CIDOS NUCLEICOS

Son compuestos orgnicos de elevado peso molecular, formados por carbono,

hidrgeno, oxgeno, nitrgeno y fsforo. Cumplen la importante funcin de
sintetizar las protenas especficas de las clulas y de almacenar, duplicar y
transmitir los caracteres hereditarios. Los cidos nucleicos, representados por
el ADN (cido desoxirribonucleico) y por el ARN (cido ribonucleico), son
macromolculas formadas por la unin de molculas ms pequeas llamadas
nucletidos.
NUCLETIDOS
Son molculas compuestas por grupos fosfato, un monosacrido de cinco
carbonos (pentosa) y una base nitrogenada. Adems de constituir los cidos
nucleicos forman parte de coenzimas y de molculas que contienen
energa. Los nucletidos tienen importantes funciones, entre ellas el transporte
de tomos en la cadena respiratoria mitocondrial, intervenir en el proceso de
fotosntesis, transporte de energa principalmente en forma de adenosin
trifosfato (ATP) y transmisin de los caracteres hereditarios.
Esquema de un nucletido

Grupos fosfato
Son los que dan la caracterstica cida al ADN y ARN. Estos cidos nucleicos,
al tener nucletidos con un solo radical (monofosfato) son estables. Cuando el
nucletido contiene ms grupos fosfato (difosfato, trifosfato) se vuelve
inestable, como sucede con el adenosin trifosfato o ATP. En consecuencia, se
rompe un enlace fosfato y se libera la energa que lo une al nucletido. Los

grupos fosfato forman parte de la bicapa lipdica de las membranas celulares.

Pentosas
Son monosacridos con cinco carbono en su molcula. En los cidos nucleicos
hay dos tipos de pentosas, la desoxirribosa presente en el ADN y la ribosa, que
forma parte del ARN.
Bases nitrogenadas
Tambin hay dos tipos. Las derivadas de la purina son la adenina y
la guanina y las que derivan de la pirimidina son la citosina, la timina y
el uracilo.
Bases nitrogenadas

La timina est presente solo en el ADN, mientras que el uracilo est

nicamente en el ARN. El resto de las bases nitrogenadas forma parte de
ambos cidos nucleicos.

La asociacin de los nucletidos con otras

estructuras moleculares permite la transmisin de caracteres hereditarios y el
transporte de energa.
NUCLESIDOS
Es la unin de una pentosa con una base nitrogenada, a travs del carbono 1

del monosacrido con un nitrgeno de la base. Al establecerse la unin qumica

se desprende una molcula de agua.
Esquema de un nuclesido

Los nuclesidos se identifican de acuerdo a la base nitrogenada de la cual

provienen. Si derivan de bases purnicas llevan el sufijo osina. Si lo hacen de
bases pirimidnicas se agrega la terminacin idina. Adems, si el nuclesido
est unido a la desoxirribosa se le agrega el prefijo desoxi.
ACIDO DESOXIRRIBONUCLEICO (ADN)
Es una molcula sumamente compleja que contiene toda la informacin
gentica del individuo. El ADN regula el control metablico de todas las clulas.
El ADN posee una doble cadena o hilera de polinucletidos, ambas con forma
helicoidal y ensamblada a manera de escalera. Es un cido nucleico presente
en el ncleo, en las mitocondrias y en los cloroplastos de todas las clulas
eucariotas. Se dispone de manera lineal, aunque en las procariotas tiene forma
circular y est disperso en el citoplasma.
Estructura primaria del ADN
Como fue sealado, cada nucletido est compuesto por una molcula de
cido fosfrico, una desoxirribosa como pentosa y cuatro bases nitrogenadas
que son la adenina, citosina, guanina y timina.
Estructura secundaria del ADN
El ADN est formado por dos hileras o cadenas de polinucletidos. El
nucletido de cada hilera sigue a otro nucletido, y este a su vez al siguiente.
De esta forma, cada nucletido se denomina de acuerdo a la secuencia de
cada base nitrogenada. Por ejemplo, una de las secuencias puede ser G-T-AC-A-T-G-C. Una determinada secuencia de nucletidos del ADN se denomina
gen. Los genes se ubican en un determinado lugar de los cromosomas, y
ejercen funciones especficas.
Estructura terciaria del ADN

El ADN no est libre dentro del ncleo de la clula, sino que est organizado en
un complejo llamado cromatina. Se denomina cromatina a la estructura
formada por ADN y protenas histnicas y no histnicas. La cromatina est
inmersa en el jugo nuclear cuando la clula est en interfase, es decir, entre
dos mitosis. En esa etapa, la molcula de ADN forma largos y numerosos
filamentos que se enrollan a sucesivas molculas de protenas especiales
llamadas histonas.
Estructura cuaternaria del ADN
Los nucleosomas tambin se compactan enrollndose de manera helicoidal.
Forman estructuras de alrededor de 300 ngstrom de dimetro, denominadas
solenoides. Cuando la clula entra en mitosis, las fibras de cromatina se
pliegan entre s y se compactan an ms, formando los cromosomas.

Funciones del ADN

-Almacenamiento de la informacin gentica
-Replicacin de su propia molcula
-Sntesis de ARN (transcripcin)
-Transferencia de la informacin gentica
La replicacin o duplicacin de la molcula de ADN se produce en la interfase

de la divisin celular, ms precisamente en la fase S, con el objetivo de

conservar la informacin gentica.
ACIDO RIBONUCLEICO (ARN)
A diferencia del ADN que posee desoxirribosa y timina, el ARN est formado
por ribosa como monosacrido y uracilo como una de las bases nitrogenadas.
El ARN forma una sola cadena de polinucletidos dispuesta en manera lineal.
Est presente en el citoplasma de las clulas procariotas y eucariotas.
La formacin o sntesis de ARN se realiza a partir del ADN mediante la enzima
ARN polimerasa, que copia una secuencia de nucletidos (genes) de una hilera
del ADN.
El ARN controla las etapas intermedias en la formacin (sntesis) de protenas.
Existen cuatro tipos de ARN con distintas funciones. Ellos son el ARN
mensajero, el ARN de transferencia, el ARN ribosmico y el ARN heteronuclear.