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obteniendo de all los elementos bsicos para la vida. El agua, fue el principal
recurso natural para estas comunidades, localizando sus aldeas casi siempre
cerca de ros, lagos y lagunas. Este recurso, aparte de proporcionarles
alimentos seguros como peces, mariscos y conchas marinas, les serva de vas
de comunicacin a travs de canoas, curiaras y balsa. Adems, era utilizada
para fines culinarios, personales y para las cosechas. De all que la mayora de
los indgenas practicaban ritos mgicos o religiosos dirigidos a provocar las
lluvias y curar enfermedades (Leal, 2008). Otro elemento importante fue el
suelo, recurso aprovechado por las comunidades indgenas de diferentes
formas y de acuerdo con el grado de desarrollo alcanzado por ellas. Los grupos
recolectores obtenan del suelo races y tubrculos para su alimentacin, los
grupos agricultores aprovechaban las tierras frtiles para sembrar plantas
como maz, papa, yuca y otros frutos. Tambin la vegetacin de bosques y
sabanas, les ofreci una fuente inagotable de recursos y materiales que les
permita sobrevivir; los rboles proporcionaron frutos comestibles y fibras para
la fabricacin de tejidos, cestas y hamacas. La madera, fue utilizada para la
construccin de viviendas y utensilios (ob.cit). En otras palabras, vivan en una
estrecha interrelacin con el ambiente sin deteriorarlo ya que tenan presente
la interdependencia existente. CONHISREMI, Revista Universitaria de
Investigacin y Dilogo Acadmico, Volumen 8, Nmero 1, 2012 31 Fuentes, D.,
Jimnez, Y., Pueblos indgenas venezolanos y su relacin con el ambiente.
Desde tiempos inmemoriales existen sociedades indgenas en Venezuela las
cuales no eran homogneas, sino con diversidad en sus culturas, creencias y
tradiciones, existiendo evidencias arqueolgicas e histricas de estos
ancestros, estudiados por antroplogos y otros cientficos; a pesar de ello,
actualmente algunas poblaciones indgenas han adoptado costumbres de la
vida moderna, al igual que ocurri en los tiempos de la Colonia cuando, entre
otras cosas, fueron convencidos de aplicar nuevas tcnicas en la agricultura
para satisfacer las demandas de la poblacin, ms all de la importancia del
deterioro de ciertos suelos. Eso ha ocurrido por considerarse a las sociedades
indgenas como obstculo para la integracin nacional en el mbito lingstico,
cultural y religioso, as que los blancos criollos iniciaron un proceso de despojo
a la fuerza de territorios indgenas y desconocimiento de sus derechos
culturales, generando como resultado que los pueblos indgenas sobrevivientes
se desplazaran a las zonas ms agrestes del pas como la franja fronteriza
(Snchez y Hernndez 2004, Sanoja y Vargas 1999). La mayor parte de estos
pueblos habitan en los bosques hmedos al sur del Ro Orinoco, manteniendo
sus costumbres ancestrales vivas, por ejemplo los modos de produccin de
cultivos, pesca y caza. En contraparte la situacin de otros es diferente; se les
utiliza con fines particulares en la explotacin de la tierra, minera e incluso son
llevados a las grandes ciudades para trabajar en la economa informal.
Actualmente, se pueden encontrar diversos mapas e informaciones que
difieren en la cantidad de pueblos indgenas venezolanos, debido a distintas
interpretaciones, como aquellos donde realizan reivindicaciones tnicas o