La mente del periodista de investigacin

Sobre este manual

El contenido de este manual parte de la gua propuesta por la Matriz de
Investigaciones Periodsticas CONNECTAS y ha sido retroalimentado e
ilustrado por ejemplos recopilados por reconocidos periodistas de investigacin
y organizaciones periodsticas del continente, como el Instituto Prensa y
Sociedad (IPYS Per y Venezuela), el Foro de Periodismo Argentino (Fopea),
el Foro de Periodistas Paraguayos (Fopep), el Centro de Investigacin e
Informacin Periodstica chileno (Ciper), y la organizacin colombiana Consejo
de Redaccin (CdR). Tambin ha contado con la valiosa retroalimentacin de
Jorge Luis Sierra y el invaluable trabajo de Nathalia Salamanca, que ha sido la
paciente tejedora de las ideas construidas desde la prctica del trabajo
periodstico.

Introduccin
El gusto por investigar puede ser tan atrayente que cualquier persona que se
vaya a dedicar a esta tarea puede terminar encantada cual si escuchara canto
de sirenas, y pasar por alto el fundamental proceso de la planeacin previo
antes de dar el salto al tan atrayente trabajo que implica viajes a terreno,
revisin de documentos y persecucin de fuentes difciles en busca de pistas.

Sin embargo, como el canto suele inducir a engaos, la pasin en el proceso

investigativo pronto puede verse reemplazada por el tedio. As describi el
periodista argentino Daniel Santoro el aburrimiento resultado de navegar en el
mar de documentos, fechas, nombres, datos, cuentas, entrevistas furtivas, fax
sin cabezote, fuentes annimas y eternas horas a la espera de un s que
confirme la historia. 1 Justo en esos momentos de debilidad y agotamiento,
tener claridad del norte de la investigacin y el por qu se inici el trabajo
resulta, ms que necesario, imprescindible.
1

Escamilla, . (25 de junio de 2005). El mtodo Santoro. Semana.

1

En el campo del periodismo de investigacin, manuales, fichas de reflexin,

memorias de conversatorios y simposios, entre otros documentos (fsicos y
virtuales), recuerdan los pasos a seguir, las pistas a olfatear, las fuentes a
considerar y las nuevas tecnologas a incluir como herramientas de bsqueda.
Dichos documentos han circulado entre periodistas en el mundo que se
dedican al periodismo de investigacin o que tienen tanto la inquietud como la
necesidad de hacerlo.

Ahora bien, en los inicios de toda historia a ser investigada se sita La mente
del periodista de investigacin. Este manual aade a lo que existe, una matriz
de trabajo con la que se invita al periodista a organizar su propuesta. La matriz
para investigaciones periodsticas ha sido desarrollada por CONNECTAS e
implementada en varios talleres con periodistas latinoamericanos. Este
documento

recrea

el

proceso

mental

empleado

por

investigadores

experimentados, periodistas o no, a la hora de abordar un tema. Esta

propuesta, ms all de ser una receta infalible para el trabajo, funciona como
una gua de trabajo, casi como un checklist, que le facilita al periodista revisar,
paso por paso, todos los elementos a considerar antes de emprender el duro y
constante trabajo de carpintera que demanda el periodismo de investigacin.

En la planeacin detallada y cuidadosa de la investigacin reside un gran

porcentaje del xito del trabajo y este procedimiento previene uno de los
riesgos laborales de quienes se dedican a este oficio, como lo describe
Giannina Segnini, directora del equipo de investigacin del diario La Nacin en
Costa Rica: El riesgo de poner a todo un equipo de trabajo detrs de un caso
que puede resultar fallido. 2 La periodista recuerda adems que aunque a
veces la tecnologa deslumbre y cada vez se encuentren ms investigaciones
narradas en forma novedosa, no se debe olvidar que lo verdaderamente
importante en el proceso investigativo son las ideas.3

2
3

Morn, C. (23 de abril de 2005). En esta investigacin no hay mitos, slo datos comprobados. El Pas.
Delgado-Iribarren Cruz, F. (15 de marzo de 2013). Periodismo de datos en su salsa. Madrilanea.
2

Breves notas para la memoria: qu es y qu no es periodismo de

investigacin
En periodismo hay que cuidarse de confundir las tareas propias del oficio con
las tcnicas del periodismo de investigacin. Si bien periodista que no investiga
no es periodista, como dice el peruano Gustavo Gorriti, para que sea
efectivamente periodismo de investigacin, este debe contar con ms tiempo
para aplicar tcnicas especficas de averiguacin en realidades que se
resisten a ser reveladas. 4 Y que adems enfrentan un poder que quiere
mantener oculta la informacin.

Por

esta

misma

lnea

elabora

su

argumento

el

venezolano

Ewald

Scharfenberg 5 al comparar las tareas del reportero con las del periodista
investigativo. Para l, el primero va en busca de noticias a lugares donde
usualmente se le invita o nadie sospecha de su presencia (ej. una rueda de
prensa, una catstrofe natural, un evento deportivo, una boda de famosos). El
segundo, al contrario, tiene como lugar de trabajo, por definicin, un sitio al
que nadie lo ha llamado. Dentro de sus funciones, entonces, en trminos
coloquiales estara el de incomodar.

Lo mismo hace Gerardo Reyes, parte del equipo de investigacin del Miami
Herald que produjo la serie de reportajes Dirty Votes, The Race for Miami
Mayor6 (ganadora del Pulitzer en 1999), al comparar al reportero diario con el
investigador:
El mrito del reportero diario consiste en tener olfato para buscar un
ngulo novedoso de la noticia; poner en contexto los hechos; contar con
un buen directorio de fuentes; permanecer bien informado y actuar con
prontitud. Por su parte, el reportero investigador trabaja en asuntos
controvertidos, que no necesariamente tienen actualidad noticiosa y que
casi siempre alguien no quiere que se ventilen.7
El periodismo de investigacin responde a tres caractersticas fundamentales:
4

Gorriti, G. (1999). Verdades tcticas y estratgicas. Sala de Prensa, 2.

IPYS Venezuela. (2010). Mtodos de la impertinencia. Mejores prcticas y lecciones del periodismo
investigativo en Amrica Latina. (E. Daz-Struck, Ed.) Venezuela: IPYS Venezuela.
6
La serie de reportajes Votos sucios, la carrera para alcalde de Miami revel un fraude electoral en esta
ciudad y motiv la celebracin de unas nuevas elecciones a la alcalda.
7
Reyes, G. (1996). El trazado de la cancha. En G. Reyes, Periodismo de investigacin (pgs. 11-44).
Mxico: Trillas.
3
5

1. Diversos poderes, bien sean polticos, corporativos e incluso armados,

ocultan expresamente la historia que el periodista de investigacin se
propone develar.
2. La informacin a buscar es de inters pblico y aporta al mantenimiento
de la democracia. Si bien obedece a los principios universales de
relevancia, inters y coyuntura, privilegia en muchos casos la
importancia del tema que el afn de la primicia.
3. La historia y la informacin se adquieren por iniciativa del periodista o de
un equipo de trabajo. Los datos no se encuentran todos en un reporte ni
se obtienen de una entrevista, sin importar su extensin. El periodismo
investigativo se dedica, como dice Daniel Santoro, a armar, pieza por
pieza, el rompecabezas que el poder quiere ocultar.8

Por ltimo, luego de esta particular descripcin del oficio, viene un trmino
recurrente al hablar de periodismo de investigacin: tcnica. Ms que una
receta secreta o un procedimiento elaborado que muy pocos periodistas
avezados pueden emprender, para Roger Atwood, periodista independiente
autor de Stealing History (investigacin pionera sobre el trfico de piezas
arqueolgicas), dedicarse a este trabajo resulta de la constancia y de una
manera de mirar y analizar la sociedad con base en tres elementos: curiosidad,
perspicacia y escepticismo. 9 La definicin de Gordana Jankovic de la Open
Society Foundation suma al perfil de lo esperable de los sabuesos
investigadores: han de ser personas que puedan encontrar los enlaces y las
correlaciones entre eventos y sigan hallando y exponiendo lo que est oculto
a propsito.10
8

En este aspecto vale la pena recordar la importancia de la originalidad de la investigacin (que no haya
sido hecho antes) y de la labor del reportero para conseguir la informacin requerida: Bob Greene afirma
que un artculo de periodismo investigativo debe ser el fruto de la labor del reportero y no de trabajos
hechos por otros. El periodista cita como ejemplo de lo que no es periodismo de investigacin la serie
Los Papeles del Pentgono, que public The New York Times en 1971, sobre los fracasos histricos del
gobierno de Estados Unidos en el conflicto vietnamita, desde el mandato de Harry Truman hasta el de
John F. Kennedy. El artculo estaba basado en el estudio Historia del proceso de toma de decisiones de
Estados Unidos en la poltica hacia Vietnam, 1945-1967, que fue preparado por el Departamento de
Estado bajo estrictas normas de confidencialidad. De alguna manera el estudio, de unas 7000 pginas,
lleg a manos de los periodistas del diario que contrataron una habitacin del Hotel Hilton de Nueva
York, donde se dedicaron durante varios das a clasificar y analizar el material cuya publicacin caus un
gran revuelo. Reyes, G. (1996). El trazado de la cancha. En G. Reyes, Periodismo de investigacin
(pgs. 11-44). Mxico: Trillas
9
Ibd. (2010).
10
Kaplan, D. (2 de Abril de 2013). Why Open Data Isnt Enough. Recuperado el 1 de Octubre de 2013,
de Global Investigative Journalism Network: http://gijn.org/2013/04/02/why-open-data-isnt-enough/
4

Recuadro
En caso de confusin, David Kaplan, director de la Global Investigative
Journalism Network (Red Global de Periodismo de Investigacin, GIJN por sus
siglas en ingls) lista cuatro caractersticas de lo que no es el periodismo de
investigacin:11

1. No es periodismo de filtracin: no se trata de conseguir un documento

filtrado por una fuente (ej. funcionario poderoso, viuda del poder, etc.) y
reportar sobre este el mismo da.
2. No es solamente periodismo especializado: si bien los reporteros
especializados usan tcnicas de investigacin, no necesariamente un
periodista experto en una temtica es necesariamente un periodista
investigativo.
3. No es periodismo crtico: el periodismo de investigacin puede tener
elementos crticos pero escribir algo que es fuerte y crtico no significa
que se cuenta con la informacin requerida por el periodismo de
investigacin.
4. No es periodismo sobre el crimen y la corrupcin: definir al periodismo
de investigacin como la cobertura de la delincuencia y la corrupcin
limita el alcance de esta disciplina, si bien existe una superposicin entre
los dos. El periodismo de investigacin cubre una agenda temtica
amplia que pasa por educacin, abuso de poder, seguimiento del dinero,
corrupcin en casos ambientales, etc. Sin embargo, hay que recordar
que el solo hecho de cubrir delincuencia y corrupcin no significa que
se estn utilizando las herramientas del periodismo de investigacin.

11

Looney, M. (30 de Enero de 2013). Cuatro cosas que el periodismo de investigacin no es. Recuperado
el 1 de Octubre de 2013, de Ijnet. Red de Periodistas Internacionales: http://ijnet.org/es/blog/cuatro-cosasque-el-periodismo-de-investigacion-no-es
5

La matriz, por partes

1. Identificacin del tema. Origen, seales de alerta

La matriz CONNECTAS empieza por el principio de todo emprendimiento

periodstico y, en s, de todo proyecto de investigacin: Cul es el detonante
del tema?

A diario un periodista suele tener mltiples ideas que van directamente a su

libreta de apuntes como posibles historias o pistas a seguir. Estas pueden
resultar de una frase que dijo una fuente, de algn detalle incmodo que se
evidencia mientras realiza trabajo de campo o de la revisin de otros medios o
redes sociales. Una de estas ideas o pistas, una vez trabajada y digerida,
operar como detonante de investigaciones de inters pblico.

Para el fundador del Investigative Reporting Workshop en la American

University de Washington, Charles Lewis, la ruta de cazar ideas de
investigacin es sencilla y as se las comparte a los periodistas: Vean las
cosas como piensan que deben de ser y escuchen lo que otros dicen [como
polticos o presidentes]. Luego, vean la realidad. Siempre habr diferencias
entre lo que les dicen y lo que realmente pasa.12 En ese vaco entre lo que se
dice que es y lo que verdaderamente es, se encuentra un terreno frtil de ideas
para el periodismo de investigacin.

En esta primera casilla de la matriz, el periodista incluir sus reflexiones

respecto al detonante de la investigacin propuesta. Aqu podr responder, por
ejemplo, si la idea surgi de una reflexin propia al conectar varias realidades
que parecan sueltas, o si fue porque una fuente calificada se la mencion.
Tambin, si es el caso, podr anotar si se trat de un rumor de pasillo o de un
dato suelto en un informe acadmico o en una cifra de gobierno. Tener

12

Lewis, C. (15 de octubre de 2010). Charles Lewis: periodismo de investigacin (parte I).
(Ijnet, Entrevistador).
6

presente el por qu se empez a indagar un tema, ayuda al periodista a

evaluar si vale la pena o no continuar con la aventura. Esto teniendo en cuenta
lo que subraya Mnica Gonzlez, periodista de investigacin chilena y creadora
del Centro de Investigacin Periodstica (Ciper) en ese pas, no podemos
investigar lo que se nos ocurre en la ducha. Tenemos que atacar los temas que
provocan miedo a la sociedad.13

En el campo de las ideas o detonantes de investigaciones, el periodista

argentino Daniel Santoro, autor del libro Tcnica de Investigacin (2005)
recuerda que para que nazca una buena historia se debe tener iniciativa para
salir a buscarla. La inspiracin divina no caer sobre el escritorio del
periodista,14 por lo que Santoro sugiere que los datos disparadores florecen en
la cotidianidad, en los rumores, las filtraciones, las publicaciones pblicas o
privadas, las llamadas annimas, las confidencias, la observacin estructurada
y en el propio motor de bsqueda de todo periodista investigador.15

Datos compartidos en 2004 por Ricardo Uceda, periodista investigador

peruano, reportaban que ms del treinta por ciento de los trabajos
latinoamericanos sistematizados por el Banco de Investigaciones del Instituto
Prensa y Sociedad (BI-IPYS)16 nacieron de un dato suelto, de la cabeza de un
periodista que se pregunta qu est pasando aqu.17 Si bien muchas de las
preguntas quedan sin respuesta, subraya Uceda, tambin existe un nmero
importante de periodistas que, a partir de ese dato suelto, avanza hasta la preinvestigacin.

Ejemplo de ello es el proceso narrado por Gerardo Reyes en su libro

Periodismo de investigacin (1996):
13

Gonzlez, M. (20 de mayo de 2013). Hay que investigar la mano privada, la que da y no
deja huellas. Ms Investigacin. (I. Ruiz, Entrevistador).
14
Cepeda Hernndez , C. (1999). Relatora del Taller de Periodismo de Investigacin con
Daniel Santoro. Taller de periodismo de investigacin por Daniel Santoro (pg. 5). Monterrey:
FNPI.
15
Escamilla, . (2001). Daniel Santoro: Artesano de la investigacin periodstica. Relatora del
Taller de Periodismo de Investigacin. Taller Iberoamericano de Periodismo. Cartagena: FNPI.
16
Pgina web del BI-IPYS: http://www.bipys.com Las investigaciones pueden ser consultadas
una vez se realiza la suscripcin a la pgina web.
17
Uceda, R. (2004). Equipos de investigacin: cundo s y cundo no. En IPYS, & A. Caizlez
(Ed.), Ojos frescos y bien abiertos. Apuntes sobre periodismo de investigacin (pgs. 67-81).
Venezuela: Bimedia 21 Diseo Editorial C.A.
7

Conoc los primeros datos del caso del doctor Labios en un saln de belleza de
Miami, donde esperaba turno para cortarme el cabello. Fue a mediados de junio de
1992, cuando escuch a la mujer colombiana, encargada de hacer el aseo del saln,
comentarle a una de las peluqueras que su hijo estaba muy triste por la muerte de un
amigo con quien jugaba ftbol los fines de semana. El amigo era cantante profesional y
soaba con hacer un relanzamiento de su carrera gracias a que una composicin suya
haba llegado al hit parade de la salsa en Estados Unidos. De inmediato supe que se
trataba de Claudio Martell, pues nuestro peridico haba publicado una modesta nota
sobre su muerte despus de someterse a una operacin con el doctor Ricardo
Samitier, ms conocido como Dr. Labios (Dr. Lips), por una ciruga de engrasamiento
sensual de la boca. Despus de confirmarme que se refera al mismo cantante
colombiano que haba fallecido el 3 de mayo de 1992, la seora coment que su
sobrino estaba sospechando que algo raro haba ocurrido durante la operacin. l y
otros compaeros de equipo saban que Martell estaba bajo tratamiento de una
medicina para el corazn, y que era muy propenso a sangrar profusamente si se
causaba cualquier herida. La seora me dio el telfono de su sobrino, quien das
despus me cont nuevos detalles del caso. Con datos escuetos como estos naci una
larga investigacin del peridico El Nuevo Herald, que termin en un artculo donde se
puso al descubierto la indolencia e irresponsabilidad del mdico Ricardo Samitier. Dos
aos despus, el Dr. Labios fue condenado a cinco aos de prisin por homicidio no
18
premeditado.

La primera casilla de la matriz CONNECTAS (Origen, seales de alerta y

antecedentes) invita al periodista a aterrizar una idea o una incomodidad que
tenga hasta convertirla en el punto de arranque de un trabajo investigativo. Por
tanto, se trata no solo de anotar la idea disparadora, sino tambin de ubicarla
en un contexto, de tal forma que no quede desarticulada de la realidad, sino
que encuentre un lugar en el que aporte y cuente algo nuevo. As y solo as es
posible pasar de tengo una idea a tengo una propuesta.

2. Hiptesis principal e hiptesis secundaria

Esta segunda etapa de la matriz llama al periodista a plantear el norte de su

investigacin. Una vez ha identificado que existe un problema, la pregunta que
sigue es: hacia dnde me dirijo? Y all, precisamente, entra a jugar un rol
fundamental la construccin de una o ms hiptesis.

A manera de ayuda de memoria, una hiptesis es, en s, una suposicin, y su

funcin es la de sugerir explicaciones posibles a ciertos hechos y orientar la
18

Reyes, G. (1996). Periodismo de Investigacin. Miami, USA: Trillas.

8

investigacin. Esta ha de ser una frase, en la que el estilo de redaccin permita

o comprobarla o desestimarla. Algunas hiptesis sistematizadas por el BI-IPYS
dan luces sobre el proceso.19 Por ejemplo, en la investigacin realizada por el
diario El Nacional de Venezuela en 1978 sobre el asesinato del abogado
Ramn Carmona Vsquez en julio de ese ao, el periodista Jos Emilio
Castellanos plante como hiptesis de investigacin que el asesinato era
muestra de una prctica extorsiva en la que se haban asociado sectores
tribunales y policiales. Con ese norte, la investigacin descubri, entre otros,
que haba toda una organizacin del poder judicial y policial para extorsionar a
individuos, y que el asesinato haba sido cometido por comandos de la Polica
Tcnica Judicial.

Alfredo Torre, profesor de la ctedra Periodismo de Investigacin de la

Facultad de Comunicacin Social de la Universidad Nacional de La Plata en
Argentina, resume en los siguientes cuatro puntos la utilidad de las hiptesis:
1. Ofrecen una explicacin provisional que indica una posibilidad de resolucin del
problema, aunque sea susceptible de comprobarse, rechazarse o abandonarse por
otra mejor, en la fase ejecutiva de la investigacin.
2. Introducen coordinacin en el anlisis (no se prueban hechos aislados, sino
relaciones entre los mismos).
3. Orientan la eleccin de los datos.
20
4. Guan la labor de investigacin.

Torre resalta que para que una hiptesis pueda ser empleada debe ser
conceptualmente clara, tener algn tipo de referencia emprica (en la realidad,
en la experiencia, etc.), no ejercer ningn juicio de valor (lo bueno, lo malo,
etc., es indemostrable por cuanto es subjetivo), y sobre todo, ser especfica. De
ah la necesidad de que sea corta.

La redaccin de las hiptesis, aunque se trate de una frase, toma tiempo. La

mejor manera de plantearlas es tomar el dato disparador y hacer preguntas
como: Qu puede causar esta situacin? Quines podran ser los
responsables? Quines se ven afectados? Cules son las consecuencias?

19

IPYS Venezuela. (2004). Banco de Investigaciones Periodsticas. En I. Venezuela, & A.

Caizlez (Ed.), Ojos frescos y bien abiertos. Apuntes sobre periodismo de investigacin (pgs.
83-119). Venezuela: Bimedia 21 Diseo Editorial C.A.
20
Torre, A. (2012). Taller de Periodismo de Investigacin. Recuperado el 6 de Octubre de
2013, de Universidad Nacional de La Plata. Facultad de Periodismo y Comunicacin Social:
https://periodismodeinvestigacion.files.wordpress.com/2012/04/documento-14.pdf
9

Como Santoro explic durante el taller de periodismo de investigacin

convocado por la Fundacin Nuevo Periodismo Iberoamericano en Mxico en
1999, la hiptesis es una tentativa de explicacin mediante una suposicin o
conjetura verosmil, destinada a ser comprobada por los hechos y su funcin
es la de sugerir explicaciones a ciertos hechos y orientar la investigacin, como
por ejemplo: los narcotraficantes [colombianos] de la dcada de 1990, habran
presionado a miembros del congreso para no aprobar la Ley de Extradicin con
Estados Unidos.
La matriz CONNECTAS sugiere la creacin de dos hiptesis, siendo la principal
la base sobre la cual se quiere desarrollar el tema, y la secundaria la que
considera variables de dicha hiptesis. Un ejemplo de esta prctica lo da la
investigacin del diario venezolano El Nacional realizada en 1988 sobre el
asesinato de civiles inocentes presentados como guerrilleros en el sector de El
La hiptesis gua la investigacin y ayuda a resolver problemas (como el
exceso de informacin). Conforme la historia se va desarrollando, la hiptesis
puede ser reformulada a medida o descartada, si no es cierta.
Amparo. En esa oportunidad el periodista Gustavo Azcar manej dos
hiptesis: la inicial deca que en vez de un enfrentamiento, en el cao Las
Coloradas se escenific una emboscada planificada para masacrar a
inocentes y la secundaria plante que:
la frecuente simulacin de enfrentamientos buscaba exagerar la amenaza de
penetracin de la guerrilla colombiana a travs de la frontera suroccidental venezolana,
para as hacer fluir ms recursos desde el gobierno central y desde los ganaderos
locales, ansiosos por proteccin, hacia las arcas del recientemente constituido
Comando Especfico Jos Antonio Pez () encargado del resguardo de las
fronteras.

Como resultado de su trabajo, se descubri que las autoridades de seguridad

haban mentido al presentar como un enfrentamiento lo que en realidad fue una
ejecucin donde los fallecidos eran realmente campesinos y pescadores, y que
este suceso no haba sido un acto extraordinario, sino que era una prctica
recurrente de las fuerzas armadas en el pas.

El conocimiento previo de la temtica, las experiencias de investigacin con las

que cuenta el periodista y lo que se intuye o lo que su olfato le indica son
determinantes al momento de proponer una hiptesis principal y otra
secundaria. No se trata simplemente de tener una idea general, como la
10

manera en que cierto presupuesto pblico est siendo ejecutado, sino de

apostar a una interpretacin de dichos hechos: hay malversacin de fondos,
intereses ocultos, pago de sobornos?

La elaboracin de la hiptesis tambin es crucial por sus implicaciones de

riesgo legal. Uno de los mejores mtodos de fundamentar o definir una
hiptesis es investigar primero lo que la contradice. El periodista de
investigacin podra ahorrarse muchos dolores de cabeza si primero demuestra
que su hiptesis es cierta o por lo menos demuestra que no hay elementos que
nieguen su hiptesis en primera instancia. Este paso es en realidad el principio
de lo que llamamos blindaje de la informacin que ser la principal lnea de
defensa en caso de que las partes afectadas por la investigacin periodstica
recurran a los tribunales argumentando la mala fe o la omisin voluntaria de
informacin por parte del reportero.

Por ltimo, la matriz propone calificar de uno a cinco los aspectos de

importancia, coyuntura e inters periodstico en cada una de las hiptesis
planteadas. Esta tarea se considera fundamental ya que obliga al periodista a
ser auto-reflexivo y preguntarse qu tanto el tema es de inters pblico y
contribuye a la democracia, y no es una obsesin personal. Una forma de
resolver este punto es preguntarse: si me encuentro esta historia en el
peridico de domingo me detengo a leerla?. Para la calificacin uno puede
utilizar una escala de 1 a 5 siendo 5 el mayor valor de inters, coyuntura e
importancia.

3. Qu se ha publicado sobre el tema propuesto

La casilla Qu se ha publicado antes, breve referencia se ocupa de lo que en el

proceso de las investigaciones acadmicas suele ser denominado revisin del
estado del arte. Esta etapa facilita un diagnstico de lo que ya existe en aras
de identificar claramente un vaco en la informacin que permita que el trabajo
a realizar aporte y no se convierta simplemente en ms de lo mismo.
11

Aqu el periodista se pregunta por cmo la investigacin puede aportar al

panorama actual de los hechos. El universo no comienza con la idea de un
periodista, y es muy probable que otros colegas hayan abordado el mismo
tema en otro momento o con otra perspectiva o algo similar. Revisar esos
archivos con calma no solo enriquece posibles enfoques, sino tambin da luces
sobre fuentes.

Para desarrollar esta casilla, la exploracin inicia no solo en el archivo del

mismo medio de comunicacin, sino tambin pasa por navegar en buscadores
de internet y algunas bases de datos de bibliotecas y organizaciones de
periodistas. Identificar lo que ya se ha trabajado, tanto desde los medios de
comunicacin, como desde la academia y centros de investigacin, puede
iluminar el camino a seguir. Informes elaborados o breves notas de prensa
pueden esconder pistas o enfoques que no se haban considerado antes y que,
sin duda, cualificarn los inicios de todo proceso investigativo.

As, se obtendrn datos ms precisos. Hay que recordar que en obtencin de

datos por internet, siempre menos ser ms. Incluir la URL es importante pues
es usual que al investigar en internet, se abran mltiples ventanas y si bien el
periodista puede quedarse con la idea de algo que vio, luego no recordar en
dnde lo hizo. Adems, una vez se encuentra informacin de utilidad, es clave
tomar pantallazos de las pginas web.

Una de las principales caractersticas de internet es que es efmera, y una

informacin consultada en la maana puede ser otra en la tarde. La
organizacin y rigurosidad en la recoleccin de informacin deben ser patrones
de conducta desde la propuesta misma de la investigacin hasta la publicacin
y seguimiento de los resultados. Una herramienta digital til para almacenar
datos de Internet puede ser Evernote, una aplicacin en lnea que permite
tomar notas y archivar toda la informacin til para la investigacin. Las
versiones para telfonos mviles y tabletas facilitan la disponibilidad completa
del periodista a su investigacin.

12

4. Fuentes a consultar: documentales, orales, oficiales

Una de las principales habilidades que se desarrolla en periodismo y que se

debe cultivar con cuidado en el de investigacin es justamente el de identificar,
construir y conservar fuentes de informacin. No hay que olvidar que es all en
donde residen las respuestas a las preguntas e inquietudes de los periodistas.
Y, as como las fuentes orales se contactan y se mantienen con el tiempo, el
periodista tambin debe ser riguroso en la exploracin de otro tipo de fuentes
en donde sea posible no solo adquirir informacin respecto a un tema, sino
tambin nuevas ideas o miradas ante una problemtica.
El periodista de investigacin colombiano Gerardo Reyes resalta que la
indagacin es parte esencial del trabajo investigativo, y que el objetivo de esta
etapa del proceso investigativo es el de familiarizarse con el tema a travs de la
consulta de fuentes y documentos:
Es el momento de empezar a escuchar infidentes y expertos; de mirar archivos y
sumergirse en el mundillo que est en su mira para aprender su jerga, sus normas y
sus maas. Despus de varios das de buscar informacin que a primera vista parece
muy confusa e infranqueable, usted comienza a dominar las reglas del juego y a perder
el temor a las honduras. Este proceso se perfecciona a travs de la consulta de fuentes
21
documentales y personales.

En consideracin de esta prctica, la matriz presenta cuatro bloques:

1. Qu fuentes documentales existen y estn disponibles para
explorarlo.
2. Qu fuentes orales pueden ayudar a entender y a contrastar la
informacin oficial y pblica.
3. Qu fuentes digitales pueden ser tiles en la investigacin.
4. Qu fuentes oficiales deben ser consultadas.

21

Reyes, G. (1998). Fronteras, obstculos, pistas, fuentes. Intersticios del periodismo de

investigacin. Sala de Prensa , 1.
13

Por qu tanta separacin en la informacin a buscar? Esta organizacin no es

casual, sino que responde a prevenir de manera expresa unas de las prcticas
ms arraigadas entre los periodistas: la de salir corriendo en busca de la
fuente oficial para reportear una noticia, y como consecuencia de la
informacin obtenida, terminar cayendo en el unifuentismo. Como una
herramienta de ayuda al periodista, la matriz lista este contacto de ltimo.

4.1 Qu fuentes documentales existen y estn disponibles para explorar

el tema
En cuanto a los documentos, es impresionante la cantidad de estudios que
producen cada vez ms la academia, organizaciones no gubernamentales
(ONG) y centros de pensamiento sobre los temas ms diversos. Esta revisin
demanda tiempo, pues suelen ser informes densos de cientos de pginas de
donde el periodista, sin valorar adecuadamente el documento, puede resultar
en apenas la extraccin de un par de datos, sin permitirse apoyarse en estos
para una mejor comprensin del tema. Sin embargo, acercarse a estos textos
es clave para las historias. Los documentos nos pueden ayudar a comprender
de manera ms profunda el tema investigado.

La investigacin puede llegar a ser tan exhaustiva que con frecuencia el

periodista no cita todos los documentos que lee en el camino de la indagacin.
Sin embargo, explorar estos documentos no solo enriquece la perspectiva a la
hora de abordar el tema, sino tambin da luces sobre posibles expertos a
entrevistar.

4.2 Qu fuentes orales pueden ayudar a entender y a contrastar la

informacin oficial y pblica.
El siguiente universo de fuentes abarca a los expertos. La matriz recuerda que
se deben detallar los datos de contacto (sus coordenadas), porque esta tarea
requiere tiempo y es casi un ejercicio de reportera previo. Vale la pena
recordar que como este es un ejercicio de planeacin, es indispensable tener
todas las herramientas a mano antes de empezar la actividad como tal.

Adems, es fundamental detallar qu es lo que se va a indagar con esa fuente,

pues puede ocurrir que el periodista contacte a la fuente, hable con ella por
14

horas, pero al terminar la conversacin se d cuenta de que olvid el punto

clave, de inters. El tenerlo claro y escrito, cualifica sustancialmente el proceso
de recoleccin de informacin y la realizacin de las entrevistas.

4.3 Qu fuentes digitales pueden ser tiles en la investigacin.

El periodista de investigacin puede hacer uso de las herramientas propias de
la era digital. Una de ellas es, por ejemplo, el crowdsourcing, que podra
traducirse como construccin de fuentes masivas de informacin. La plataforma
Ushahidi, as mismo, permite ofrecer una herramienta digital a los ciudadanos
para que reporten informacin valiosa para la investigacin del reportero
profesional. La bsqueda de hashtags en Twitter, por otra parte, tambin puede
ser una forma rpida de conseguir informacin que, a su vez, debe ser
verificada y valorada adecuadamente.

4.4 Qu fuentes oficiales deben ser consultadas.

Finalmente, se encuentra la fuente oficial. Haber pasado por todos los pasos
previos antes de llegar a las voces del poder (ej. gobierno, representantes de
multinacionales, lderes polticos), permite que las entrevistas sean concisas y
que el periodista est preparado para cualquier informacin con la que se
pretenda confundir o distraer el enfoque del trabajo.

Adems, en caso de que la fuente disponga de poco tiempo para encontrarse

con el periodista, el haber obtenido la mayor cantidad de datos posible sobre el
caso le permitir hacer las preguntas especficas y necesarias para incluir la
voz oficial en la investigacin.

En todos los casos detallar los tiempos ayuda en la planeacin y en la creacin

del cronograma de trabajo. Esto considerando que si bien una de las
caractersticas del periodismo de investigacin es la de disponer de mayor
tiempo para su desarrollo, este no es un recurso ilimitado del que se pueda
abusar. An ms, la planeacin no solo facilita la dedicacin de un periodista a
un proyecto particular, sino tambin determina la oportunidad de la publicacin
de los hallazgos.

15

Es importante anotar las implicaciones de riesgo que enfrenta el periodista de

investigacin al construir o mantener fuentes, particularmente orales. En los
casos de la investigacin de esquemas de fraude, corrupcin o delincuencia
organizada, la construccin de fuentes se vuelve una tarea muy difcil y
compleja, adems de riesgosa. Parte de esa dificultad nace del hecho de que,
a menudo, las fuentes oficiales en esos terrenos pueden estar involucradas en
los mismos hechos de corrupcin y criminalidad que se investigan y, en
ocasiones, la informacin recibida suele ser una combinacin de datos
verdaderos, falsos o tergiversados. De ah que sea indispensable discernir con
mucha precisin cul es la agenda de intereses de la fuente y cuestionar el
valor real de esa fuente para la investigacin.
5. Mnimos hechos demostrables para dar va libre a una publicacin

En la planeacin de la investigacin periodstica tambin es clave preguntarse

por cul es el deseable de informacin a obtener para decidirse a publicar. De
esta manera, estableciendo los mnimos y mximos, el periodista podr
identificar el momento en que sea conveniente hacer pblico su trabajo, sin que
tal vez el hallazgo de algunos datos sorprendentes nublen su juicio y le hagan
aventurarse a publicar sin tener toda la informacin requerida para tal fin.

Por ejemplo, un periodista inicia su investigacin con la hiptesis que existen

conexiones entre la mafia de medicamentos en su pas y el ministro de salud.
Antes de hacer sus indagaciones, en la planeacin misma del trabajo se
plantea como el mnimo esperable para publicacin el evidenciar la ausencia
de control sobre los altos costos de los medicamentos. Es el mnimo, porque si
bien no consigue comprobar su hiptesis principal, s es un hallazgo que da pie
a la discusin del rol del Ministerio de Salud en la materia y evidencia que la
existencia del problema.

Esta casilla no suplanta la hiptesis secundaria. Pues no es un camino alterno.

Es un avance suficiente en el camino de la comprobacin de la ruta que el
periodista traz mentalmente. Tenerlo en este lugar de la matriz sirve, adems,
como una ayuda para que en el momento de establecer el mnimo esperable
de publicacin no se apunte muy bajo ni se sea tmido. Si bien es el mnimo,
16

este ha de evidenciar el trabajo de investigacin desarrollado y presentar

hallazgos contundentes por la lnea de investigacin que se plante.

6. Impactos de la investigacin

En este recuadro de la matriz, se invita al periodista a preguntarse por cul

sera el impacto ideal de su trabajo de investigacin una vez esta sea
publicada.

Por ejemplo, y retomando el caso citado en el numeral anterior, el impacto

mnimo de un trabajo en el que se est busque demostrar la conexin entre el
Ministerio de Salud y empresarios de los medicamentos, es el de conseguir que
haya cambios en la regulacin de los precios. El impacto mximo, por otra
parte, sera que al confirmarse la relacin entre los proveedores de
medicamentos y las altas esferas del gobierno, se produzcan sanciones y
destituciones. Como puede verse, claro est, este alto impacto va de la mano,
indivisiblemente, de la comprobacin de la hiptesis.

Este recuadro es clave, porque mantiene al periodista con los pies en la tierra
recordndole que la funcin de su trabajo y sus investigaciones son los
impactos reales en las democracia y su utilidad en la sociedad.
7. Posibles pantanos

Como ya se ha mencionado, el periodismo de investigacin implica que el

periodista se acerca a unas temticas en las que hay informacin que de forma
expresa se quiere mantener oculta. Esto solo se logra con destreza, por lo que
suelen haber expertos detrs de esas densas cortinas de humo. Por ello, es
apenas razonable esperar reas en las que el periodista puede caer y quedar
estancado o empantanado, al toparse con posiciones encontradas sobre una
misma situacin, que ms que facilitarle la bsqueda de respuestas, terminen
dificultndole avanzar en la investigacin.

17

La matriz plantea al menos tres tipos de pantanos recurrentes: el tcnico, el

jurdico y de polticas pblicas.

Una forma de ilustrar el llamado pantano tcnico es cuando hay una licitacin
de por medio. Por ejemplo, un determinado ministerio de Defensa quiere
comprar unos aviones y un proponente dice que la licitacin est amaada
porque los pliegos dicen que se requieren aviones de 300 caballos de fuerza.
Luego otro proponente le contradice y asevera que lo que se requieren son 500
caballos de fuerza. As, empieza una discusin en donde el periodista, que
probablemente nunca ha investigado con precisin la acepcin tcnica de un
caballo de fuerza, queda atrapado en una discusin para la que no est
preparado.

El otro pantano es el jurdico. Cuando un periodista, o en s, cualquier

ciudadano, le pregunta a dos abogados la definicin de un concepto, obtiene
cinco opciones distintas de respuestas cuando menos. Esto porque el uno
busca una ley, el otro un inciso, el otro la constitucin, el otro la tradicin, etc.
As pasa a veces en temas de alto componente jurdico, donde el periodista
queda atrapado en la maraa de interpretaciones legales.

Finalmente est el pantano de las polticas pblicas. Qu es mejor para una

ciudad un alcalde que considera que una forma de luchar contra la inequidad
es hacer bibliotecas y obras que faciliten el saneamiento y la movilidad, o un
alcalde que cree que lo mejor es hacer comedores comunitarios y garantizar al
menos un vaso de leche para la infancia desfavorecida? El periodista puede
estar de acuerdo o no, pero ms que caer en la trampa de la toma de
posiciones y terminar redactando una nota de opinin, o haciendo un
interesante anlisis de los pro y contra de una poltica pblica, lo que esta bien.
Lo nico es que en el periodismo de investigacin est implcito develar
informacin oculta. En este caso hay que preguntarse, por ejemplo, si hay
malos manejos administrativos, entrega de contratos a dedo, discriminacin en
la asignacin de recursos, etc.

Pero, ojo, significa esto que el periodismo no se debe meter en estos terrenos
fangosos? Por supuesto que no. Significa que el periodista debe prepararse.
18

Usualmente la vestimenta del periodista de investigacin es como la de un

cazador en un safari, si decide meterse en estos pantanos, pues tiene que
prepararse y llevar botas y overol.

8. Valoracin de seguridad

Dentro de los momentos clave de la planeacin de una investigacin se

encuentra la valoracin de seguridad. Esta casilla invita al periodista a
preguntarse por las condiciones del contexto que deben ser consideradas al
momento de echar a andar la investigacin. Tanto si se maneja informacin
sensible (como datos de personas en riesgo) como si se realizan viajes a
terrenos controlados por grupos armados ilegales, el periodista debe ser
consciente de los riesgos que asume. Esta toma de consciencia no pretende
paralizar el trabajo, sino preparar al periodista de tal forma que se proteja tanto
l como la informacin, garantizando as el buen trmino del trabajo.

En estos contextos, se deben valorar las reas a ser visitadas, el perfil de

riesgo de las personas a entrevistar y otras circunstancias especiales (por
ejemplo, si el medio de comunicacin para el que se trabaja o incluso el
periodista han recibido amenazas).

Este manual ha agregado un apartado dedicado a la medicin del riesgo y la

elaboracin de planes de reduccin de riesgo y protocolos de autoproteccin
que pueden ayudar al periodista a seguir adelante con su investigacin a pesar
de las presiones recibidas.22

9. Recursos requeridos y viabilidad

Esta parte de la matriz plantea la pregunta ms prctica de todas: ahora que se

tiene la propuesta, que se han identificado las fuentes, que se sabe que hay un

22

Para un anlisis detallado de las implicaciones de riesgo en el cultivo de Fuentes ver: Jorge
Luis Sierra. Cobertura Segura: Gua para el Ejercicio Periodstico de Alto Riesgo. (Edicin en
espaol). EBook. Disponible en la tienda de Kindle: http://amzn.to/1bcI5YV
19

enfoque digno de ser explorado, qu se requiere para llevar este trabajo a

cabo?

Tanto para periodistas independientes como integrantes de equipos de

investigacin establecidos, la pregunta por los recursos y el apoyo del medio es
crucial. Gastos de traduccin o asesoras de expertos, tiempos requeridos para
viajes a zonas apartadas o alianzas con otros equipos de reporteros han de ser
considerados en esta casilla.

Muchas veces hacer estas preguntas puede resultar en que el periodista se da

cuenta de que no es tan difcil realizar el trabajo como a veces algunos
reporteros se lo plantean, y se lo presentan a sus editores.

La casilla Recursos que se necesitan tambin permite identificar de antemano

si se requiere algn fondo excepcional. Por ejemplo, si hay que realizar un
viaje, este puede ser programado con tiempo (con los beneficios en el
presupuesto que esto conlleva), o si se requiere hacer unas muestras en
campo o aplicar unas encuestas, se puede evaluar desde el momento mismo
de la preparacin de la historia si es posible hacer una alianza con una
universidad para avanzar en ese punto.

Ejemplo de esta prctica es el caso de Mother Jones, organizacin

independiente de periodistas en Estados Unidos que public su investigacin
Los Informantes despus de trabajar en alianza con el Programa de
Periodismo Investigativo de la Universidad de California en Berkerley para
indagar los procesos de 508 personas acusadas de terrorismo en Estados
Unidos, y su relacin con las redes de informantes del FBI.23

23

CdR. (s.f.). Los Informantes. Recuperado el 5 de octubre de 2013, de Consejo de Redaccin.

Periodismo
de
Investigacin
en
Red:
http://consejoderedaccion.org/investigacionperiodistica/investigaciones-destacadas/207-los-informantes
20

Seguir la matriz, punto por punto, no har la investigacin infalible, pero sin duda reducir
las sorpresas a lo largo del camino que puedan ser prevenidas como resultado de una
planeacin cuidadosa que considere todos los posibles factores que pueden tener un
impacto en el trabajo a emprender.
El formato no solo debe ser desarrollado a conciencia, invirtiendo tiempo y reflexin a
considerar todas las variables, sino tambin debe ser flexible para que sea actualizado, si
es el caso. En un sinnmero de oportunidades las hiptesis cambian, algunas fuentes
deben ser consultadas de nuevo o aparecen otras que han de ser incluidas.
La matriz para investigaciones periodsticas CONNECTAS es una hoja de ruta que
opera casi como una brjula, pero no es una camisa de fuerza. All se consignan los
lmites de la investigacin cuando inicia, y conforme se realiza la reportera, se convierte
en una ayuda de memoria que constantemente le recuerda al periodista cul fue su
inters al iniciar el trabajo y qu era lo que se saba antes de que emprendiera la tarea.
As, adems, se facilita la tarea de identificar lo novedoso y de seguir las pistas que le
permitirn permanecer en el camino, por ms densa que est la neblina.

Casos ejemplo de aplicacin de la matriz

A continuacin, CONNECTAS presenta ejemplos reales de investigaciones
realizadas en Latinoamrica en las que es posible identificar cmo el o los
periodistas que las desarrollaron tomaron en consideracin una o varias
variables de la matriz sugerida en el presente manual, y el impacto en el
resultado que tuvo hacerlo.

21

Investigacin sobre los galeones y el litigio de los tesoros perdidos

Nelson Fredy Padilla, editor dominical del diario colombiano El
Espectador. Desde 2008 hasta 2011 el diario public 15 informes
especiales sobre el tema. La investigacin fue ganadora del Premio
Crculo de Periodistas de Bogot en categora prensa escrita (2011).
Variables: origen-seales de alerta / Diversidad de fuentes / Posible
pantano

En el Segundo Encuentro de Periodismo de Investigacin organizado por CdR

(2011), durante el panel Periodismo de exhumacin: investigando el pasado,
Padilla comparti un caso de investigacin en el que el diario colombiano El
Espectador denunci durante tres aos los intereses legales e ilegales de
multinacionales cazatesoros por el patrimonio cultural sumergido.

Para el periodista, la denuncia en el periodismo de investigacin no tiene por

qu circunscribirse exclusivamente a casos clsicos de corrupcin poltica,
judicial o empresarial, por lo que entonces invit a los colegas a expandir la
mirada (enfoque) a temas de inters cultural e histrico con los que tambin el
periodismo cumple su funcin social. La invitacin permanece vigente.

Con su investigacin, por ejemplo, se evidenciaron los intereses del Gobierno

de Colombia y su ineficiencia demostrada por la inexistencia de normas
reglamentarias para la proteccin del patrimonio subacutico y por el
nombramiento de funcionarios que estaban impedidos para tratar estos temas.
Las publicaciones del diario produjeron discusiones en el Congreso nacional y
movilizaron una accin popular de la sociedad civil.
La idea original de la investigacin, en palabras de Padilla, provino de la
lectura de historias de navegantes de Joseph Conrad, Robert Louis Stevenson
y Washington Irving. El hundimiento del galen San Jos a manos de los
ingleses en 1708 (cerca de donde hoy se encuentran las islas del Rosario) con
una invaluable riqueza en oro, esmeraldas, plata, tambin la utiliz Garca
Mrquez como trasfondo en El amor en los tiempos del clera. Entonces hay
un crdito a la conexin literaria para identificar el tema.

22

Luego, para el desarrollo de la investigacin, el periodista se acerc

fundamentalmente a archivos e innov en la bsqueda de fuentes, ms que
todo las documentales. Como Padilla explic, la mayora de los principales
casos de litigio internacional sobre el tema est en tribunales estadounidenses,
porque ese pas es el nico lugar en el que funcionan los tribunales de
almirantazgo. A estos registros se aadieron los soportes documentales y
judiciales de tribunales y manifiestos de aduana en los que se registr
exactamente qu llevaban los galeones, y el archivo de las crnicas de los
archivos de Indias (en Sevilla) en donde hay registrados al menos 1.200
naufragios de galeones de la Colonia ocurridos en aguas continentales
colombianas entre los siglos XVI y XVIII. 24 Para entender y explorar los
documentos al detalle, fue crucial la consulta de abogados especializados e
historiadores.

Por ltimo, Padilla resalt el respaldo del medio de comunicacin con el tema
investigado. Solo de estar manera, una investigacin histrica como la
emprendida por l pudo tener el impacto y ser considerada tan trascendental
como una de actualidad e inmediatez. La primera entrega, a mediados de
2008, mereci la portada de la edicin dominical y una informacin especial de
cuatro pginas. Esto no se hubiera logrado si el director no hubiera entendido
la importancia del tema, resalt.

Espaa

viene

por

sus

galeones

ganadora:

http://www.elespectador.com/impreso/internacional/articuloimpreso18123
8-espana-viene-sus-galeones

24

Para mayor informacin, consultar: Padilla, N. (6 de junio de 2009). Cazatesoros miran a

Colombia. El Espectador.
23

El da despus de las minas (Unidad de Investigaciones del Foro de

Periodismo Argentino Fopea, Argentina. 2010)25
Variables: ptica diferente-enfoque/antecedentes/viabilidad

La Unidad de Investigaciones Periodsticas de Fopea investig durante dos

meses (diciembre de 2008 y enero de 2009) la herencia que deja la actividad
minera una vez que las explotaciones que se dan en distintos lugares de
Argentina son abandonadas. La investigacin explor las consecuencias
econmicas, sociales, ecolgicas y de salud comprobadas de aquellas minas
abandonadas, y las connivencias e indiferencia de distintos actores del poder.
En una investigacin indita, el Foro comprob que hay 75 minas
abandonadas en el pas, 26 aunque el Gobierno nacional lo ignora. No hay
registros, ni mapas, ni datos oficiales. Pero en estos sitios vive y vivi gente.27
Informacin suministrada por Fopea y circulada por el portal Tucumn Hoy 28
resalt cmo uno de los retos de la investigacin en un tema tan polmico
como la explotacin minera en Argentina, fue precisamente el de abordarlo
desde una ptica diferente. El primer reto de la investigacin fue encontrar un
foco atractivo y al mismo tiempo poco explotado, dentro de un tema
excesivamente amplio y discutible, explic Gerardo Young, editor general de la
investigacin.

25

Con el apoyo de FOPEA y del Knight Center For Journalism of the Americas (University of
Texas at Austin). Con el acompaamiento de la Fundacin Avina.
26
Desde su computadora de Baha Blanca, demostrando que las distancias son hoy una
supersticin, Sandra Crucianelli logr generar un mapa indito sobre las minas abandonadas
en la Argentina. Producto de su sorprendente exploracin, encontr 75 casos, dijo Young.
27
Equipo de Investigacin N 2 de Fopea. (3 de febrero de 2010). Especial Multimedia. El da
despus de las minas, peligro sin control. Recuperado el 1 de octubre de 2013, de Foro de
Periodismo Argentino: http://investigaciones.fopea.org/mineras/
28
Tucumn Hoy. (2 de febrero de 2010). El da despus de las minas, Peligro sin control.
Recuperado
el
1
de
octubre
de
2013,
de
Tucumn
Hoy:
http://www.tucumanhoy.com/VerNotaCompleta.py?IDNOTA=24884
24

Dentro de las consideraciones del equipo para determinar el enfoque tambin

estuvo la discusin sobre la viabilidad. En un documento publicado por Fopea
sobre cmo se hizo la investigacin, Young asever que si bien la minera lleva
aos generando grandes polmicas y discusiones entre investigadores,
empresas, funcionarios y la sociedad civil, dirigir la investigacin a los niveles
de contaminacin o al impacto de la megaminera, hubiera sido inabarcable
para los plazos y los objetivos del trabajo ya que contaban apenas con dos
meses desde la seleccin de los integrantes de la Unidad hasta la puesta en
pgina del formato multimedia y los trabajos escritos.29

Por esa razn, luego de intercambiar ideas entre todos los miembros de la
Unidad de Investigacin, se opt por enfocar el informe a lo que ocurre con las
minas cuando se termina la explotacin, es decir, cul es el impacto sobre la
sociedad y el medio ambiente una vez que las empresas mineras deciden irse.
Y fue as como si bien la idea fue inspirada por averiguaciones que haba
hecho uno de los miembros de la Unidad en un viaje a terreno, la hiptesis de
trabajo se construy entre todo el equipo, con aportes de otros miembros como
el de un periodista de otra regin que ya haba realizado una investigacin
sobre una mina cerrada hace ms de 25 aos y que an a la fecha de inicio del
trabajo periodstico segua contaminando.

La investigacin fue reporteada valindose de las leyes de acceso a la

informacin pblica y apoyada con reporteo en terreno (con presencia y
documentacin directa de los integrantes del equipo en cinco minas ya
olvidadas ubicadas en diferentes puntos del pas)

30

y entrevistas a

especialistas, pobladores y funcionarios pblicos.

Esta fue la segunda investigacin realizada por Fopea en manera

independiente, y como ocurri en la primera, 31 los pedidos de Acceso a la

29

Young, G. (s.f). Cmo se hizo la investigacin. Recuperado el 1 de octubre de 2013, de

Investigaciones Fopea: http://investigaciones.fopea.org/mineras/mineras/nota9.php
30
San Antonio Oeste (Ro Negro), Andal (Catamarca), Marayes y La Rinconada (San Juan),
Los Colorados (La Rioja) y Los Adobes (Chubut).
31
El primer proyecto de Fopea fue Sub$idios de la Poltica. El reportaje us video, texto,
documentos y entrevistas para dar cuenta de millones de pesos que son asignados cada ao
por el Congreso y el gobierno para fundaciones y ONG de asistencia social, pero el dinero no
siempre cumple esa finalidad.
25

Informacin Pblica al Estado Nacional se emplearon como herramienta central

para obtener informacin, aunque en esta investigacin, a diferencia de la
primera experiencia, los pedidos de informes tuvieron un valor contundente
pero acotado. Sirvi para saber que la Secretara de Energa no contaba con
informacin vital el listado de las minas abandonadas pero justamente por
eso no se logr obtener mucho ms, explica Young. Por esa razn, la
investigacin se soport en fuentes documentales pero luego se fortaleci a
partir del trabajo de campo de los periodistas.32

Esta investigacin tambin resalta la consideracin de recursos requeridos.

Como uno de los objetivos de la Unidad de Investigacin de Fopea es la
exploracin en recursos periodsticos, la investigacin fue publicada como
multimedia y oblig a todos los periodistas que trabajaron en terreno a lidiar
con tecnologas que, en muchos casos, no conocan. Adems tuvieron que
hacer de cronistas virtuales, experiencia que pocos haban atravesado, y que
result fundamental para que el informe final mostrara la amplitud territorial de
la investigacin. Para esos trabajos se cont con la colaboracin gratuita y
generosa de amigos, familiares y periodistas o camargrafos profesionales u
ocasionales, recuerda Young.

La investigacin se logr en los plazos previstos. Result original, atractiva,

equilibrada, gener ms noticias y aport informacin indita y valiosa.

Link de consulta: http://investigaciones.fopea.org/mineras/

32

El equipo se dividi las tareas, as: los periodistas en Buenos Aires (Macchiavelli y
Paschetta) realizaron las principales entrevistas e hicieron las consultas formales a la
Secretara de Energa y la Comisin Nacional de Energa Atmica, el Banco Mundial, entre
otras fuentes. Macchiavelli, adems, viaj a San Juan para desde all visitar una mina
abandonada y entrevistas con vecinos y ms especialistas. Lo mismo hicieron, desde sus
sitios, Caram en Mina Gonzalito, Evangelina Quiroga en Catamarca con La Alumbrera, Mara
Rosa Di Santo en La Rioja y Silvina Martnez en Chubut.
26

Malos manejos de fondos pblicos asignados a ONG. Diario Siglo XXI,

Guatemala. 2007.33
Variables: Origen / Fuentes
En 2006, el Estado guatemalteco transfiri fondos pblicos a 68 ONG para la
construccin de obras. Los reporteros del Diario Siglo XXI, Lesly Evelyn Vliz
Jurez y Rodrigo Orlando Prez Espinoza, iniciaron la investigacin por
iniciativa propia despus de conocer de una serie de acusaciones de
corrupcin en contra del alcalde de Chinautla, Arnoldo Medrano. Entre las
denuncias estaba la vinculacin de su empresa constructora con algunos
proyectos desarrollados en diferentes aldeas del municipio. Aunque existan las
denuncias, no haba pruebas. Los reporteros se propusieron encontrarlas.

Los periodistas consultaron el portal de compras y contrataciones que detalla

los costos de las obras y los nombres de las empresas a las que se les
adjudica el trabajo (www.guatecompras.gt) para determinar si la compaa de
Medrano estaba adjudicada a las construcciones. Los reporteros investigaron a
las diez empresas que administraron la mayor cantidad de dinero, y se
propusieron demostrar que un grupo de ONG era utilizado o actuaba en
confabulacin con alcaldes que pertenecan a un mismo grupo poltico.

La investigacin revel que el Estado le dio a tres ONG casi 24 millones de

dlares, y estas favorecieron a su vez a seis empresas con contratos para
realizar 74 obras en cuatro municipios del departamento de Guatemala. Varias
de esas construcciones nunca se terminaron. Si bien no fue posible obtener
datos ms precisos sobre los registros de los propietarios y representantes de
las ONG, la municipalidad de Guatemala argument que esa informacin
estaba en poder de la Gobernacin mientras esta sostena que era
responsabilidad de los municipios. Despus de la primera publicacin del
diario, las autoridades de la Contralora General de Cuentas de la Nacin
investigaron el caso, y cuatro meses despus se oblig a una de las ONG a
devolver el dinero.

33

Caso documentado por el Banco de Investigaciones del IPYS y disponible para consulta en
Protica. (2009). Serie Materiales de la Escuela: Periodismo de Investigacin: Una gua
prctica. Lima, Per: Tarea Asociacin Grfica Educativa.
27

Estafa en la carretera a Cabana. Programa La Ventana Indiscreta,

Frecuencia Latina. 200634
Finalista al Premio a la mejor Investigacin Periodstica de un Caso de
Corrupcin en Latinoamrica y el Caribe TILAC/IPYS, 2007
Variables: Origen / Fuentes / Valoracin de seguridad

En agosto de 2006 la periodista Graciela Villasis obtuvo una primera pista de

una conversacin con una fuente vinculada al sector de la construccin que le
revel la participacin de los hermanos Aybar Cancho (sentenciados por trfico
de armas a la guerrilla colombiana de las FARC) en la obra de la carretera a
Cabana, pueblo natal de Alejandro Toledo, entonces presidente del Per.
Proydinsa, empresa fachada, operaba en la misma direccin en la que antes
funcionaba Nippon Corporation. Esta ltima era usada por los hermanos para
las negociaciones clandestinas con la guerrilla.

Villasis descubri corrupcin en oficiales del Ejrcito al subcontratar, en

secreto, a una empresa vinculada a los hermanos Aybar Cancho. Los militares
iban a recibir un pago del gobierno para la ejecucin de la obra, sin embargo,
actuaron como intermediarios, encargando esta labor a una empresa privada.
Algunos de los proveedores falsificaron facturas para justificar el retiro del
dinero del Estado. Este luego fue depositado en las cuentas de algunos
militares.

Al iniciar el trabajo investigativo, la periodista pensaba que los hermanos

haban estafado al gobierno de Toledo. Sin embargo, conforme avanz en la
investigacin, encontr y pudo comprobar que miembros del Ejrcito actuaron
en confabulacin con los Aybar Cancho. La reportera consider diversas
fuentes de informacin para investigar el tema. Para empezar, solicit al
Ministerio de Transportes la lista de proveedores que participaron en el
proyecto. All, Villasis descubri que varios subcontratistas haban sido
estafados. Entonces, contact a dichas personas en la capital peruana y varias
provincias. En ese momento los propietarios de esas empresas facilitaron
documentos y testimonios que coincidan en sealar a un grupo de militares en
34

Caso documentado por el Banco de Investigaciones del IPYS y disponible para consulta en
Protica. (2009). Serie Materiales de la Escuela: Periodismo de Investigacin: Una gua
prctica. Lima, Per: Tarea Asociacin Grfica Educativa.
28

confabulacin con los Aybar Cancho como estafadores. Dichos testimonios

incluso llegaron a sealar que los contratistas se reunieron en casa de los
hermanos, en donde estaban bajo arresto domiciliario.

Para avanzar la investigacin, la periodista emple herramientas de Periodismo

Asistido por Computadora (PAC) y consult a travs de Internet las pginas
web del organismo tributario de Per (Superintendencia de Administracin
Tributaria), Registros Pblicos (de Propiedades), y de Identidad. Entonces, la
periodista averigu a quines perteneca la empresa Proydinsa, as como otros
datos relevantes del caso gracias al cruce de informacin en un sitio web que
compila de manera detallada informacin de los contribuyentes en Per. All
verific que el inmueble en donde funcionaba la empresa Proydinsa era
propiedad de los Aybar Cancho.
Entre las dificultades de la investigacin estuvo la negativa del Ejrcito para
entregar informacin sobre la obra y la subcontratacin de la empresa
Proydinsa. De esa fuente solo obtuvo una entrevista fuera de cmaras en la
que se confirm la contratacin de Proydinsa, aunque no se reconoci la
participacin de los hermanos Aybar Cancho. Otra de las dificultades del
trabajo fueron las represalias que sufrieron las fuentes de informacin. Por esa
razn, los proveedores optaron por no ofrecer testimonios ante las cmaras, e
incluso la tercera entrega de la investigacin no sali al aire porque uno de
ellos fue amenazado de muerte.
el Congreso peruano cre una comisin investigadora para ver este caso. La
ministra de Transportes del gobierno de Alan Garca anul el contrato con el
Ejrcito y otros siete ms que tena tambin con este instituto armado para
ejecutar ms carreteras en el Per.

29

Serie de informaciones El Proyecto Finlandia y el caso Alcatel.

Pagos ilcitos a ex presidentes: caso Alcatel, Finlandia (Equipo de
investigacin del diario La Nacin, Costa Rica, 2004)35
Variables: identificacin del tema / posibles pantanos / recursosviabilidad

Los periodistas Giannina Segnini, Ernesto Rivera y Mauricio Herrera, miembros

del equipo de investigacin del diario costarricense La Nacin desarrollaron la
investigacin titulada El proyecto Finlandia y el caso Alcatel entre abril y
septiembre de 2004. Durante seis meses, el equipo destap un caso de
corrupcin poltica que oblig a dimitir al entonces recin elegido presidente de
la Organizacin de Estados Americanos (OEA), Miguel ngel Rodrguez
Echeverra, y afect a varios ex presidentes. En resumen, la investigacin
revel que Instrumentarium Medko Medical (Finlandia) y Alcatel-CIT (Francia)
realizaron pagos ilcitos a tres ex presidentes, al ex secretario de la OEA, al ex
presidente Rafael ngel Caldern y al ex director ejecutivo del Foro Econmico
Mundial con sede en Suiza, Jos Mara Figueres.36

En entrevista con el blog Entrevistas desde Lima, Segnini, fundadora de la

Unidad de Investigacin de dicho diario, narr cmo el dato detonador fue
una confidencia de una persona involucrada en un negocio que haba salido
afectada. Entonces, dijo, ni la misma fuente ni los periodistas imaginaban que
el asunto iba a desembocar en lo que result: Era totalmente inesperado en el
momento en que se inici. Entonces, la investigacin consisti en seguir
jalando hilos que no sabas a dnde te llevaban pero que al final
desembocaron en eso.37

35

Esta investigacin mereci en 2005 los premios Ortega y Gasset de periodismo escrito en la
categora de Mejor Trabajo de Investigacin, y de la tercera edicin del Premio a la mejor
Investigacin Periodstica de un Caso de Corrupcin en Latinoamrica y el Caribe TILAC/IPYS
(Transparency International para Amrica Latina y el Caribe/Instituto Prensa y Sociedad).
36
Transparencia Internacional. (9 de mayo de 2005). Declaran ganadores del Premio IPYSTILAC a las mejores investigaciones latinoamericanas sobre corrupcin. Recuperado el 1 de
octubre
de
2013,
de
Transparencia
Internacional:
http://archive.transparency.org/news_room/latest_news/press_releases/2005/2005_05_10_pre
mio_periodismo
37
Segnini, G. (17 de julio de 2010). El dinero mueve cosas espeluznantes. Entrevistas desde
Lima. (G. Farfn Cerdn, Entrevistador).
30

En entrevista con Transparencia Internacional, Rivera explic cmo si bien la

investigacin parti descubriendo que el Presidente Ejecutivo de la Caja
Costarricense de Seguridad Social, Eliseo Vargas, viva en una lujosa casa que
haba sido comprada para l por la corporacin Fischel (la mayor cadena de
farmacias y suministros mdicos de Costa Rica y el mayor proveedor del
Estado en este rubro), esta fue tan solo una primera nota que luego oper
como detonante para seguir la ruta del dinero. Herrera, en entrevista con El
Pas, explic que hay una dificultad expresa en seguir el rastro del dinero, ya
que esta es una pista que se pierde con facilidad si las trampas estn bien
hechas. Pero siempre hay errores, saltos en las operaciones que los
periodistas deben estar preparados o asesorados para identificar.38
Durante el panel La corrupcin transparente del Primer Encuentro de
Periodismo de Investigacin (2008) de la organizacin colombiana de
periodistas, Consejo de Redaccin, Segnini habl sobre esta caracterstica de
la investigacin apartado posibles pantanos de la matriz. La periodista
explic que temas relacionados con corrupcin, como fue el caso de
funcionarios pblicos, suelen arrojar evidencias subjetivas y toneladas de
informacin en terminologa tcnica y legal que poda presentar diversas
interpretaciones sobre un mismo hecho. En la investigacin, los periodistas
tuvieron que persistir para encontrar que los procesos administrativos que
parecan muy limpios a primera vista, casi nunca incumplan los plazos y hasta
tenan certificados.39

Otro factor crucial de la investigacin fue el apoyo del medio, que se vio
representado en recursos: De hecho todo el equipo de la unidad de
investigacin se meti en el caso. Tuvimos al alcance todos los recursos
necesarios para hacer la investigacin, desde llamadas internacionales
ilimitadas hasta viajes para chequear los datos. Adems el medio aguant la
presin a medida que las cosas se iban destapando, explic Rivera.40
38

Morn, C. (23 de Abril de 2005). "En esta investigacin no hay mitos, slo datos
comprobados". El Pas.
39
CdR (Direccin). (2009). Qu es la corrupcin transparente?, artilugios legales en Costa
Rica [Pelcula]. Colombia.
40
Transparencia Internacional. (9 de mayo de 2005). Declaran ganadores del Premio IPYSTILAC a las mejores investigaciones latinoamericanas sobre corrupcin. Recuperado el 1 de
octubre
de
2013,
de
Transparencia
Internacional:
31

Sobre esta experiencia, Herrera asever que el equipo se sinti como un grupo
de paleontlogos que encuentra un gran dinosaurio, aunque con su trabajo
dedicado y constante, solo sintieran que haban desenterrado una pata.

Link a la investigacin completa: http://www.ipys.org/premio/files/pagosilicitos-a-ex-presidentes-caso-alcatel-finlandia.zip

http://archive.transparency.org/news_room/latest_news/press_releases/2005/2005_05_10_pre
mio_periodismo
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Elefantes blancos. El Meridiano de Crdoba, Colombia

Premio Nacional de Periodismo Simn Bolvar en la categora Mejor
Crnica o Reportaje, 2002. Trabajo de quince periodistas.
Variables: Origen / Hiptesis / Viabilidad-Recursos

Esta experiencia de investigacin fue recopilada por el BI-IPYS y compartida

por la periodista Adriana Len durante un encuentro del Consejo Nacional para
la tica Pblica (Protica) en Per.41

En temporada electoral en el departamento de Crdoba en Colombia, los

polticos gestionaban recursos para realizar obras de construccin que nunca
terminaban pero que s les conseguan los votos suficientes para ser elegidos.
En la investigacin, los periodistas del diario demostraron cmo en cada uno
de los 28 municipios del departamento se encontraban construcciones gigantes
que le costaron millones de pesos al Estado colombiano, sin que estas fueran
de ninguna utilidad.

La decisin fue la de investigar todas las obras pblicas inconclusas o

subutilizadas de uno de los departamentos ms pobres del pas (Crdoba) para
presentarlo como edicin de comienzo de ao. Al iniciar, los reporteros
manejaron la siguiente hiptesis: Si el monto invertido en las obras pblicas
inconclusas era compatible con las partidas presupuestales que reciban las
autoridades municipales para iniciar dichas obras.

Aunque el medio no contaba con un equipo de periodistas dedicados a la

investigacin, como una decisin de la redaccin del diario para hacer viable el
trabajo, durante tres meses los periodistas se repartieron las tareas, mientras
seguan cumpliendo con su labor diaria. Los periodistas documentaron las
obras pblicas inconclusas, con fotografas y entrevistas de testigos locales.
Este es un ejemplo de la investigacin de un diario pequeo, sin recursos, sin
unidad de investigacin, pero con una vocacin periodstica gigantesca ()
41

Daz Surez, L. (15-22 de abril de 2010). Protica e IPYS: periodistas contra la corrupcin.
Recuperado el 7 de octubre de 2013, de Semanario Regional 1993-2012. Expresin:
http://www.semanarioexpresion.com/noti_ver.php?codigo=1O18SZ066A
33

Los periodistas siempre tenemos un olfato y a veces nos damos cuenta antes
de la gente de lo que est pasando () Siguieron la pista de un instinto, de un
rumor y terminaron sacando a la autoridad. Fue un gran esfuerzo y tuvo un
gran impacto periodstico, relat Len.

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El caso Montesinos
Periodista Patricia Poleo publicada en el diario El Nuevo Pas, de Caracas,
a partir del 2 de abril de 2001. Premio de prensa Rey de Espaa 2001.42
Variables: Origen / Hiptesis / Recursos
En el diario que diriga en Venezuela, El Nuevo Pas, Poleo revel la presencia
del prfugo peruano Vladimiro Montesinos en ese pas, quien estaba siendo
protegido por agentes del Gobierno.
Como sistematiz el BI-IPYS Venezuela,43 los orgenes de la investigacin se
dieron mientras la periodista investigaba sobre la permanencia en Venezuela y
presunta proteccin gubernamental al guerrillero colombiano (del Ejrcito de
Liberacin Nacional ELN) Jos Mara Ballesta. En ese proceso, Poleo se
top con un funcionario de la polica poltica (DI- SIP), que entre tragos le
asegura que tiene la prueba de que el ex asesor presidencial de Alberto
Fujimori ha estado en Venezuela. Esta fuente le entrega a la periodista dos
fotografas, de frente y perfil, de quien indica es Montesinos. El diario public
ambas fotos.

La investigacin desarrollada durante cuatro meses descubri que Montesinos

estaba en Venezuela y puso en entredicho los desmentidos del gobierno
venezolano sobre la presencia del fugitivo. Segn report el Banco de
Investigaciones, la periodista manej dos hiptesis: 1. Por el carcter fortuito
del hallazgo, Poleo asegur que ya saba que Montesinos estaba en
Venezuela, pero decide encontrarlo. 2. La periodista sostuvo que Montesinos
permaneci en Venezuela bajo proteccin de sectores vinculados al gobierno
del presidente Hugo Chvez (la hiptesis, sin embargo, no fue demostrada
completamente).

Poleo se vali de fuentes testimoniales y documentales, e incurri en gastos

adicionales como telfonos especiales, pago para que personal infiltrado en
un hato tomara fotografas, adquisicin de cmaras especiales de tamao
reducido y traslados de la reportera a Per. Ver: http://patriciapoleo.com
42

Sobre esta experiencia, la periodista public el libro Tras la huella de Montesinos (2001).
IPYS Venezuela. (2004). Banco de Investigaciones Periodsticas. En I. Venezuela, & A.
Caizlez (Ed.), Ojos frescos y bien abiertos. Apuntes sobre periodismo de investigacin (pgs.
83-119). Venezuela: Bimedia 21 Diseo Editorial C.A.
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