Qu es la economa heterodoxa?

Ms all de Matrix
Esteban Cruz Hidalgo 23 FEB 2015
En los ltimos aos estamos siendo testigos de una agitacin en la disciplina con la
puesta en marcha de todo tipo de actividades identificadas con la heterodoxia
econmica, desde posgrados a asociaciones, conferencias y revistas, que buscan
desconectar la mente de la simulacin social que representa la economa neoclsica,
nuestro Matrix particular. Sin embargo, la iniciativa en participar y desarrollar estas
actividades se encuentra muy contenida, fruto de los obstculos puestos en la carrera
acadmica del investigador que se desve de los supuestos neoclsicos fundamentales,
ya que stos son los cimientos de la ciencia econmica que se imparte en las
universidades, que se publica en las revistas de mayor prestigio, la que recibe fondos de
la investigacin ms cuantiosos, y que gana los premios ms prestigiosos.
Todo lo mencionado aqu sera un resultado coherente si este predominio de la
ortodoxia fuese un reflejo de la superioridad de estas ideas, consecuencia de un proceso
de debate continuo con el resto de corrientes alternativas, pero lamentablemente, no es
as. Si bien, no es raro ver a premios Nobel criticar duramente las ideas y polticas que
se derivan del uso de este enfoque neoclsico, tan adecuado y favorable a propuestas
que propagan el libre mercado a todos los mbitos de nuestra sociedad; solo se pueden
permitir esta desercin al haber alcanzado la cima de la profesin. Este desvo a
posteriori no pondra en peligro sus posibilidades en el mundo acadmico. En
ocasiones, estas denuncias se dirigen incluso a ciertas nociones que ellos mismos han
ayudado a construir y que se han asimilado como hiptesis auxiliares dentro del
paradigma neoclsico, funcionando como una especie de amao del ncleo, a fin de
generar resultados que apoyan el status quo; y que da a la corriente principal la
sensacin de evolucin y cambio, pero que no son ms que desarrollos que sirven para
oscurecer an ms el anlisis. Esta apreciacin es algo que ya comentase hace
justamente cien aos Rosa Luxemburgo al comienzo de su obra ms leda, Introduccin
a la Economa Poltica: La economa poltica es una ciencia extraa; y lo es porque
al enfocar su objeto de estudio a una cuestin tan compleja y de tan fuertes
connotaciones polticas, en una realidad social estratificada, hay un inters de la lite
poltico-econmica que ostenta el poder en que los desarrollos permitidos lo sean para
oscurecer los argumentos y el entendimiento del funcionamiento del sistema capitalista;
es decir, que la economa neoclsica se construye, no para explicar las causas y
problemas que van surgiendo y son observados en el plano real, sino para ocultarlos
bajo ptimos y equilibrios macroeconmicos surgidos del comportamiento hiperracional de un agente individual estndar, con el fin de mantener un nico orden
posible, el que los de arriba disean para el resto de habitantes.
Existe una divisin muy til que separa a los economistas en dos amplios grupos: el
mainstream o corriente principal y los disidentes (dissenters). ste ltimo grupo
puede a su vez ser subdividido tambin en otros dos grupos: los disidentes ortodoxos y
los disidentes heterodoxos. Algunos de los disidentes ortodoxos son Robert Shiller,
Richard Taler, Dani Rodrick, George Akerlof, Paul Krugman, Joseph Stiglitz y Oliver
Williamson, entre otros. Pero a pesar de sus (en ocasiones) severas crticas al
mainstream, no se separan de la economa neoclsica, ellos tan solo desean mejorarla,
cambiar algunas ideas auxiliares del modelo que a corto plazo impiden un correcto

ajuste, lo que permitira relajar sus restrictivos supuestos y asociar una explicacin a los
problemas observados, pero admitiendo que este ajuste se realiza efectivamente en el
largo plazo.
En el lado de los heterodoxos se incluyen la economa postkeynesiana, marxista,
radical, regulacionista, estructuralistas, circuitistas, institucionalistas, schumpeterianos,
economa antiutilitarista, economa feminista, economa ecolgica, socioeconoma,
evolucionistas, y otros. Los economistas heterodoxos forman una comunidad estrecha,
con ciertos lazos tericos e institucionales entre miembros de varias de las escuelas. Las
etiquetas pueden ser tiles, pero tambin confusas, ya que muchos autores que trabajan
en la frontera de varias de estas escuelas pueden adherirse a varias de ellas, en funcin
de las preguntas a las que est intentando responder con una determinada
investigacin. En todo caso, su uso parece inevitable dada la considerable variacin
entre los grupos de los economistas y sus ideas. Con esto no quiero sugerir que cada uno
de estos enfoques trabaja con componentes aislados de la sociedad o de la economa, ya
que como ciencia social se ocupa de un todo interrelacionado; sino que la concepcin
atribuida a cada una de las diversas tradiciones heterodoxas debe verse como un
acercamiento a la misma totalidad pero para un conjunto distinto de preocupaciones, lo
cual motiva diferentes preguntas.
La heterodoxia muy habitualmente es rechazada y simplificada a una mera oposicin a
la ortodoxia, como hacen los economistas neoclsicos para ignorar estos sistemas
tericos alternativos. Una distincin no rigurosa entre los programas de investigacin
heterodoxos y ortodoxos es la siguiente:
Supuestos
Epistemologa/ontologa
Mtodo
Racionalidad
Ncleo econmico

Escuelas Heterodoxas
Realismo
Holismo, organicismo
Racionalidad limitada,
satisfaccin del agente
Produccin, crecimiento

Ncleo poltico

Mercados regulados

Escuelas Ortodoxas
Instrumentalismo
Individualismo, atomismo
Hiper-racionalidad, agente
optimizador
Intercambio, asignacin,
escasez
Mercados sin restricciones

Se puede hacer una ampliacin de los elementos en comn que presentan, en distinto
grado segn la problemtica que traten, las diversas escuelas heterodoxas. Entre ellos
pueden identificarse la preocupacin fundamental de la incertidumbre en la toma de
decisiones, la importancia del tiempo, las instituciones y la historia, y el rechazo a un
reduccionismo metodolgico que implica que los mtodos matemticos son siempre y
en todo lugar los apropiados, recordando que stos son una herramienta ms, adoptando
una perspectiva metodolgica pluralista. Debido al conjunto de estas caractersticas, se
hace evidente que la divisin micro/macro de la economa ortodoxa es inadecuada, y
que la explicacin a los fenmenos macroeconmicos no descansa en un anlisis
agregado de la conducta individual, tomando relevancia en estos enfoques el anlisis
macroeconmico sobre el microeconmico, a la inversa del tratamiento convencional.

Pero, con tantos contrastes entre corrientes rivales y el boicot desde el cual reafirma su
programa de investigacin la economa neoclsica, se puede hablar de ciencia
econmica? En un terreno en el cual las ideas aceptadas socialmente y amplificadas a
travs de los medios e instituciones oficiales tienen unas implicaciones tan decisivas, la
lucha por el desarrollo de la disciplina como ciencia se antoja primordial, y la
oportunidad surgida del cuestionamiento de la economa neoclsica por la ineficacia de
sus soluciones no debe dejarse pasar. Desde diversas universidades de todo el mundo
los estudiantes han hecho sonar el cuerno de batalla haciendo un llamamiento al
momento histrico que nos ha tocado vivir, pero los receptores del mensaje en su
mayora parecen cmodos hacindose los sordos y continuando con su tarea. Quienes
llevan dcadas fomentando y trabajando en la periferia acadmica, son conscientes de
que es la hora de asaltar su fortaleza, no somos seres programados por mquinas en una
sociedad determinista, que no nos despojen de nuestro libre albedro, reclamemos
nuestra condicin humana y llevemos el mundo real a las aulas de economa.

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