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Peut-on dfinir lintelligence ?
ifficilement car elle ne correspond rien de palpable dun point de vue scientifique.
Pas plus daire crbrale que de gne de lintelligence. Ni inne, ni acquise, elle nest
pas spcifiquement humaine ni mesurable. Les tests de QI, des questions brves
appelant des rponses brves, refltent une aptitude dominer des sujets scolaires,
de la logique et des connaissances mais ni lune ni lautre ne sont synonymes dintelligence. Dailleurs les individus ayant un QI lev utilisent des zones limites
de leur cerveau, mais plus efficacement que la moyenne. Dans notre socit
voue la rentabilit, cette conomie de moyens peut sembler rsumer
lintelligence pourtant il y a bien dautres faons de rsoudre les problmes et den dcouvrir ou den imaginer de nouveaux pour acqurir de
nouvelles connaissances afin de sadapter lenvironnement et supporter ses modifications. La seule dfinition de lintelligence qui fasse
lunanimit !
Le dveloppement crbral. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .3
Comment se construit le cerveau ?
... et la pense ?
Comment a marche
un rseau de neurones ?
Comment stimuler son cerveau
sans travailler ?
Pour un neurologue,
quest-ce quun cerveau sain ?
savoir sadapter ?
valuez votre type dintelligence.
Quelle est lintelligence des surdous ?
Test. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .11
Jouez pour doper votre intelligence !
Avec lIRMf,
on dcouvre son
tonnante plasticit
Fort de ces certitudes, mais ne
sachant toujours pas comment il faisait
pour penser, lhomme inventa la psychanalyse, dcouvrit la relativit restreinte et
partit marcher sur la Lune. Car aussi incroyable
que cela paraisse aujourdhui, en 1969, le
cerveau tait toujours terra incognita. Plus
pour trs longtemps. En 1972, linvention de
la premire technique dimagerie crbrale
(le CT scan ou tomographie computrise)
permettait aux rayons X de traverser la bote
crnienne et de voir enfin le cerveau vivant,
rvlant, par exemple, des anomalies anatomiques chez les schizophrnes. Mais la vraie
rvolution fut lavnement, lanne suivante,
de limagerie par rsonance magntique ou
IRM. Une technique sans rayons X, qui utilise
les proprits physiques des tissus au niveau
subatomique, en particulier celles de leau.
Avec lIRM, on pouvait dsormais obtenir des
images du cerveau en coupe sans le dissquer,
et les transformer, grce aux progrs de linformatique, en images 3D. Bientt, lanatomie
globale du cerveau naurait plus de secrets.
Restait comprendre son fonctionnement.
Cette tche dmesure dbute dans les
annes 90 avec lIRM fonctionnelle (IRMf) qui
permet de visualiser, au millimtre prs, quelles zones sont actives lorsque lon plie un
doigt, fait une addition, regarde un film dhorreur ou raconte une histoire. On dcouvre
alors que parler ncessite bien plus que des
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intactes. Le langage, comme toutes les fonctions cognitives, fait appel des neurones de
multiples rgions crbrales souvent loignes, mais relies par un inextricable rseau
de connexions. Sachant que chacun de nos
quelques milliards de neurones peut tablir
des milliers de connexions, la communication
lintrieur du crne quivaut celle
quauraient les hommes sils possdaient chacun 100 000 tlphones portables ! Mais limagerie a rvl encore plus impensable : la plasticit du cerveau. En permanence, tout ge
et mme chez des personnes atteintes de
maladies neurologiques, ces rseaux de neurones se dveloppent et se rorganisent, perdent, gagnent et renforcent des connexions
chaque fois que nous les sollicitons. Mieux
encore, lorsquune rgion est lse, cette plasticit lui permet de sautorparer ou dutiliser
des neurones dune autre rgion pour compenser un dficit (lire interview p.6). Notre
architecture crbrale varie
donc au gr des expriences, des apprentissages, des stimuli extrieurs, de nos hormones, etc., changeant dun jour lautre, dun
moment lautre, puisquil suffit dutiliser un
rseau pour le renforcer et amliorer une
fonction cognitive. Et de ne pas lutiliser pour
quil disparaisse. Car, malgr toute llectricit
qui y circule, le cerveau suse si lon ne sen sert
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rone suivant, il doit franchir un espace intercellulaire. Cette zone sappelle la synapse. Lorsque linflux nerveux arrive au bout de laxone,
la terminaison libre dans la synapse une
substance chimique particulire (un neurotransmetteur) que le neurone suivant identifie grce des rcepteurs spcifiques. Un
neurotransmetteur (dopamine, srotonine
on en connat une soixantaine) est donc une
langue commune un rseau de neurones
et la traduction chimique du message lectrique qui circule dans le neurone. Une fois
libr dans la synapse, il se fixe aux rcepteurs
situs sur la membrane de lautre neurone. Il
LE CORPS CALLEUX
Ce faisceau de bres nerveuses reliant les deux hmisphres participe lapprentissage du langage, la crativit et la rsolution des problmes. Il se dveloppe
avant et durant la pubert, puis sa croissance ralentit, do
une moins grande capacit apprendre des langues.
LE CORTEX PARITAL
Cest la zone de convergence des informations sensorielles, quelle intgre en perceptions coordonnes,
permettant, par exemple, dassocier un nom lobjet
que lon voit. Sa lsion provoque des distorsions
de limage du corps et des relations spatiales.
LE CORTEX OCCIPITAL
Ce centre de la vision peut provoquer la ccit
ou des hallucinations en cas de lsion.
LAMYGDALE
Le centre de la peur est sous-activ chez
les adolescents, ce qui les pousse prendre
des risques sans que leur cortex frontal leur
permette den valuer les consquences.
LE CORTEX TEMPORAL
Il est impliqu dans la perception et larticulation
du langage, laudition, la mmoire, la personnalit,
lorganisation des informations sensorielles et
le comportement sexuel. Sa lsion entrane des
troubles de lhumeur et de la personnalit.
LE CERVELET
Il commande la posture, les mouvements et leur coordination et il est impliqu dans des activits relevant dapprentissages complexes comme les maths et les relations
sociales. Son dveloppement, qui se poursuit chez
ladulte, dpend de la faon dont on lutilise.
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scientifique de
tins lancer de nouveaux dfis votre cerveau : brossez-vous les dents avec la main gauche si vous tes droitier pour stimuler le cortex
moteur droit ; dplacez les objets sur votre
bureau ou la vaisselle dans les placards pour
exercer votre mmoire ; habillez-vous les yeux
ferms pour dvelopper votre sens tactile ou
mangez dans le noir et essayez de reconnatre
les aliments au toucher, au got et lodeur,
etc. Bref, faites appel aux fonctions cognitives
que vous laissez habituellement paresser. Dans
le cerveau, des aires cognitives sont alloues
au traitement des diffrentes informations
sensorielles, mais cest en gnral celle de la
vue qui est la plus utilise. En vous passant de
cette capacit, vous dvelopperez les autres,
ce qui au niveau cellulaire se traduit, aprs
quelques semaines dentranement, par une
rorganisation, une nouvelle rpartition de la puissance de travail.
Chez les non-voyants, ce rquilibrage atteint son paroxysme :
ils peuvent reconnatre jusqu
200 mots/min en braille, non
pas grce une plus grande
sensibilit mais une plus
grande acuit du toucher. De plus, les nonvoyants entendent mieux, ont une meilleure
comprhension de la parole, une oue plus
prcise, et leurs capacits de mmorisation
sonore sont plus performantes parce quils
utilisent des aires de leurs deux hmisphres
alors quun voyant nen sollicite quun. Cette
facult que possde le cerveau redistribuer sa puissance dune zone inutilise
une zone utile est due la plasticit neuronale. Elle peut tre mise en action tout
moment, un peu comme un jeu.
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ses neurones aux
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M : La dpression aussi
est un critre dexclusion ?
Dr E.H. : Oui, car tous
les neurones tant interconnects, une dficience
du systme srotonine,
comme elle existe dans
la dpression, a des
retentissements sur de
nombreux autres rseaux
de neurones.
M : Comment peut-on
avoir un cerveau apparemment sain malgr des
lsions neurologiques ?
Dr E.H. : Il existe un
continuum entre sain et
pathologique. Au dbut
de beaucoup de maladies
comme Parkinson ou
Alzheimer, on ne voit pas
de signes cliniques de
la mort des neurones, car
la plasticit crbrale
compense leur perte. Un
peu comme si 40 % des
ouvriers dune usine sont
absents et que lon
demande aux 60 %
restants de maintenir la
production. Des neurones
it le mieux !
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M : Sommes-nous aptes
comprendre le cerveau
et ses pathologies ?
Dr E.H. : On le comprendra de mieux en mieux, si
lon poursuit la recherche
fondamentale dans tous
les domaines, mme sur
des vers comme Cenorhabditis elegans, qui a fait
avancer la comprhension
des mcanismes de mort
cellulaire. Et une recherche
pluridisciplinaire comme
le permet la FRC.
M : Pourra-t-on
un jour soigner les maladies
neurodgnratives ?
Dr E.H. : Les cellules
souches reprsentent
une piste prometteuse pour
toutes les pathologies,
y compris lpilepsie, la
maladie de Charcot et
la chore de Huntington.
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Lintelligence en que
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listes : Il se base sur des tudes de cas particuliers , nous dit Maria Pereira-Fradin,
chercheuse lInstitut de psychologie (universit Paris V). Il confond le domaine dexpression du processus mental et la nature
de ce processus. La psychologue prfre la
thorie beaucoup plus riche de Robert
Sternberg qui dfinit trois formes dintelligence, non pas selon les domaines o elles
sexercent, comme dans la thorie de Gardner, mais selon les processus en jeu.
Lintelligence analytique correspond globalement aux aptitudes scolaires et peut tre value par les tests de QI.
Lintelligence pratique capacit apprendre partir de ses
propres expriences sert
rsoudre des problmes de la
vie quotidienne, notamment
motionnels et sociaux. Enfin,
lintelligence crative permet
de trier les problmes, de faire
face la nouveaut et davoir
des ides nouvelles et intressantes. Analytique, pratique ou
crative : quelle est votre faon
de rsoudre les problmes ? Il
existe des tests pour le savoir
mais, conus et valids par Sternberg, ils ont t talonns par rapport la
population amricaine. Une adaptation
notre culture simpose, au moins pour certains. Bien sr, une question demandant de
complter une suite de chiffres ou de figures
gomtriques na pas besoin dtre traduite.
Pas plus que les questions dintelligence crative : inventer une histoire, dessiner sur un
thme ou imaginer plusieurs emplois un
objet. Mais se pose alors lvaluation des
rsultats, car notre notion de la crativit est
culturelle, bien diffrente par exemple de
celle de lOrient pour qui cette comptence
ne correspond pas tant linventivit qu
lexpression du moi profond de lindividu
dans un processus permanent de rinterprtation
dides traditionnelles.
Et le problme de
ladaptation ncessaire
des tests amricains est
encore plus grand pour
lintelligence pratique. Il
sagit en effet dvaluer des rponses par rapport des situations relles, dans un contexte
prcis proche de la ralit , explique Maria
Pereira-Fradin. Or, une rponse intelligente
selon le systme scolaire, la pratique familiale
ou les habitudes sociales des Etats-Unis ne
lest pas toujours chez nous. Question de
culture. Plusieurs chercheurs travers le
monde planchent donc pour adapter des
tests de Sternberg aux particularits de leur
pays. Ce qui suppose de traduire les items des
tests, de les adapter au contexte culturel, de
vrifier la crdibilit de la situation puis dtalonner les rsultats par rapport aux performances de la population locale. Car il ny a
pas de bonne rponse, mais des rponses
plus intelligentes que dautres. Lesquelles ?
ne sait pas.
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valuez vo
valuez-vous
Je ne me trompe jamais entre
droite et gauche.
Je suis habile en bricolage
ou jardinage.
Je sais faire des paquets
cadeaux ou de jolis nuds de
cravate du premier coup.
Japprends trs facilement
de nouvelles danses comme la
macarena .
Je suis habile dans la manipulation de petits objets.
Jai un trs bon sens de lquilibre
vlo, roller, skis
Dans une soire, je ne suis pas
mal laise lorsque jai un verre
dans une main et une assiette
dans lautre.
Je ne me trompe pas en effectuant
des gestes devant un miroir.
Je sais reprer les diffrents
ingrdients et pices qui constituent un plat.
Je peux mimer avec prcision les
gestes dautres personnes.
LOGICO-MATHEMATIQUE
Soyezcurieux,vousvousamliorerez
valuez-vous
INTIME
Sanselle,vous
ne seriez pas un
vritabletrehumain
valuez-vous
Lintelligence mathmatique
dEinstein est notoire. Pourtant,
enfant, il souffrait dune forme
dautisme.
SOCIALE
Comprendreses
motionsnesuffitpas,
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CORPORELLE
Sivousnaimez
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donclemime
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Jai toujours prfr les sports
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Lintelligence en que
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doper votre
Les bienfaits
de la convivialit
avec les mots comme les seconds, il est toujours possible de faire
mieux avec de lentranement. Dans ces domaines, tout peut tre prtexte sexercer en samusant, y compris le dictionnaire et le bulletin
mto. Ces tests dintelligence qui ressemblent sy mprendre
des jeux en sont la dmonstration.
New York
San Francisco
Temprature max.
33 C
22 C
Temprature min.
22 C
15 C
Humidit de lair
73 %
85 %
Vent
N-E 8 nuds
S-O 8 nuds
Lever du soleil
05 h 41
06 h 02
Coucher du soleil
20 h 23
20 h 29
Ciel
Nuages pars
Nuages pars
a. Quel est lcart de temprature entre le maximum New York
et le minimum San Francisco ?
b. O les journes sont-elles les plus longues ?
c. Si lhumidit de lair San Francisco est en ralit de 20 %
infrieure celle donne dans ce tableau, combien slve-t-elle ?
FOTOLIA
our certains dentre nous, crire une carte postale est une
vritable corve alors quils jonglent avec les horaires de trains
et les conversions de monnaies. Et si dautres se rgalent
tenir leur journal de voyage, leur cauchemar est peut-tre de
faire les comptes ou simplement dtablir un budget pour les vacances. Que vous soyez laise avec les chiffres, comme les premiers, ou
Solutions
Comptez 1 point par rponse exacte. Jusqu 25 points, vous ntes pas
f.
g.
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i.
j.
B_U_E
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_H_R_
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12
Bibliographie
Dcryptez votre personnalit, Claire Gordon, d. Solar. Plus de 50
tests efficaces pour mieux connatre vos traits et votre type de personnalit, complts de conseils ralistes pour vous panouir et russir votre
vie personnelle et professionnelle.
Votre mmoire, bien la connatre, mieux la servir, ouvrage collectif
dirig par Bernard Croizile, d. Larousse. Le livre le plus complet sur la
question avec de trs nombreux tests et exercices de mmoire.
Mais o est donc ma mmoire ? Dcouvrir et matriser les procds
mnmotechniques, Alain Lieury, d. Dunod. Un peu plus savant mais trs
ludique, un basique crit par un professeur de psychologie cognitive,
chercheur en psychologie exprimentale.
Musclez votre mmoire, Marie-Jose Couchaere, Les Guides Management, esf diteur. Des conseils trs pratiques pour prendre conscience
de ses habitudes et de ses prdispositions, et trouver les moyens de les
optimiser, de stimuler sa mmoire et de dvelopper ses capacits de
ractions. Avec de nombreux tests axs sur lentreprise.
Jeux mathmatiques et vice versa, G. Dowek, J.-P. Bourguignon,
J.-C. Novelli et B. Rittaud, d. Le Pommier/Cit des sciences. A la base
des clbres nigmes et jeux de hasard que propose ce livre, les maths,
rendues ludiques par de brillants esprits. Tels les jeux des cavaliers, du
voyageur de commerce, du do et du do dise,etc.
Pour le plaisir de se casser (un peu) la tte! Louis Thpault, d. Dunod.
Avec 148 problmes, puzzles, dominos, nigmes et cryptarithmes, ce
livre dmontre que lon peut samuser avec lalgbre, la gomtrie et la
logique, mme sans bosse des maths.