Estado del arte. El Contrato Social.

Introduccin
El objetivo de la presente revisin bibliogrfica es, a partir de los trabajos tres autores clsicos y
fundamentales del pensamiento poltico occidental moderno, conocer cules son los principios
que fundan la forma Estado moderno. En ese marco, se revisarn los trabajos de Thomas Hobbes
El Leviatn (1940); John Locke Segundo Tratado sobre el Gobierno civil (1999); y Jacques
Rousseau El Contrato Social (1999). Estos tres pensadores clsicos, desde distintas perspectivas
polticas, sentaron las bases del pensamiento poltico contemporneo. En el caso de Hobbes, por
ejemplo, desde su lectura negativa sobre el comportamiento humano, sent las bases para el
posterior desarrollo de lo que se conoce como el realismo poltico, aplicado sobre todo a las
teoras de las relaciones internacionales. Aunque tambin, y en gran medida, sus postulados
contribuyeron al posterior desarrollo de las pretendidas teoras del Estado, desarrolladas con
mayor mpetu a partir del siglo XIX. Por su parte John Locke es reconocido de manera
extendida, como el padre del liberalismo poltico y econmico. Finalmente, Rousseau, un autor
mucho ms enigmtico, es uno de los exponentes de la Ilustracin, que fue una corriente
bastante diversa de pensamiento de la cual emanaron posteriormente diversas corrientes de
pensamiento crtico, enfocadas sobre todo en la emancipacin, desde diversos mbitos, del ser
humano.
En el marco de lo apuntado, me interesa, en esta breve revisin, resaltar los aspectos que
apuntalan los tres actores para explicar el surgimiento del Estado, entendido en los tres casos
como una forma de asociacin resultante de diversos impulsos. La reflexin de los tres autores
gira en torno a la misma temtica, el contrato social, como momento histrico a partir del cual
las colectividades humanas deciden, ya sea de manera espontnea o no, el surgimiento del
Estado. Si bien en ningn caso las ideas desarrolladas tienen que ver con explicar directamente la
figura del Estado moderno, como ya se seal lneas atrs, cada uno de estos postulados ha
conducido al desarrollo posterior de las denominadas teoras del Estado, en el marco de la
Ciencia Poltica contempornea. Dicho esto, lo que me interesa indagar a partir de esta revisin
es Cules son los fundamentos planteados, desde el pensamiento poltico clsico, para explicar
el surgimiento de la forma Estado? Y, de esta manera, intentar extraer algunas luces, a partir de la
contraposicin entre los postulados de cada autor, para resolver la problemtica de si podra
concebirse una sociedad sin Estado. En ese marco, la revisin bibliogrfica girar en torno a tres
ejes temticos relacionados entre s, pero que bien pueden ser tratados de manera diferenciada a
efectos de una mejor comprensin de los mismos, y que son abordados de manera particular por
cada uno de los autores. Estos tres ejes son el estado de naturaleza, la guerra y el contrato
social.

Argumentacin
Estado de naturaleza
Todas las lecturas sobre el Contrato Social, incluyendo la de los autores aqu revisados, han
intentado desarrollar una argumentacin historicista, aunque ms filosfica que propiamente
histrica, sobre el origen del Estado y la sociedad civil. En ese sentido, todas estas lecturas
parten de explicar el momento previo al contrato social, que sera el estado de naturaleza. Sin
embargo, las lecturas difieren al respecto de cmo habra sido este estado de naturaleza, lo cual
deja entrever, desde un inicio, que todas estas lecturas ms filosficas que propiamente
historiogrficas, son ms el resultado de intuiciones o indagaciones interesadas, que el correlato
de investigaciones rigurosas sobre las formaciones sociales.
En el caso de Thomas Hobbes que, como ya seal de manera tangencial en la introduccin,
sienta las bases del realismo poltico, el estado de naturaleza fue un momento catico, pues la
caracterstica principal del ser humano sera, desde una perspectiva bastante negativa, el egosmo
y la desconfianza. [] los hombres estn en continua pugna de honores y dignidad [] y a
ello se debe que entre los hombres surja, por esta razn, la envidia y el odio (Hobbes, 1940).
Pero esta caracterstica no sera tan slo natural, sino racional, es decir, el carcter negativo
intrnseco que Hobbes le atribuye al ser humano 1 constituira la base de la razn humana.
Empero, en este caso, las cualidades negativas sealadas por Hobbes tendran un carcter ms
trascendente que inmanente, en el sentido que las mismas seran prcticamente universales e
ineludibles. Esta negatividad intrnseca al ser humano conlleva a la idea que el estado de
naturaleza, segn Hobbes, fue un momento catico en el que el conflicto y el antagonismo
regan las relaciones sociales y los impulsos individuales de interaccin. [] durante el tiempo
en el que los hombres viven sin un poder comn que los atemorice a todos, se hallan en la
condicin o estado que se denomina guerra; una guerra tal que es la de todos contra todos
(Hobbes, 1940).
Por otra parte, la lectura de Locke sobre el estado de naturaleza difiere bastante de la de Hobbes.
En efecto, este pensador fundamental del liberalismo poltico, plantea ms bien una
aproximacin positiva en el sentido de apologtica del estado de naturaleza. Para Locke, en
todo caso, el momento previo al contrato social, se caracteriza por la libertad e igual absoluta de
ser humanos cuyos impulsos, igualmente egostas, no tienen una vocacin hegemonista o
destructiva, sino simplemente la satisfaccin de los propios intereses. un estado de completa
libertad para ordenar sus actos y para disponer de sus propiedades y de sus personas como
mejor les parezca, dentro de los lmites de la ley natural (Locke, 1999). En este sentido, y en
1 Aunque en los tres textos, los autores se refieren principalmente al ser humano
masculino (hombre), en la presente revisin se obviar la crtica al lenguaje
patriarcal y antropocntrico, porque la misma nos alejara del objetivo central que
es la forma Estado y no as el Estado como forma de relacin social patriarcal.

contraposicin clara a Hobbes, Locke postula la existencia de una ley natural, como impulso
racional de los seres humanos, que conducira a los seres humanos a disponer de su propiedad y
capacidades sin subordinacin, ni sometimiento (ibd.). La lectura de Locke plantea de uno de
los principios bsicos de liberalismo, de que la libertad de uno mismo acaba donde empieza la
libertad del otro, como un principio trascendente que estara arraigada a cada persona. A
diferencia de Hobbes que plantea un egosmo negativo y peligroso, el egosmo que plantea
Locke, como caracterstica del ser humano en el estado de naturaleza, es positivo o fundado
siempre en una buena fe.
Finalmente, Rousseau plantea una lectura igualmente opuesta a la de Hobbes, y nicamente
convergente con Locke en la atribucin de un carcter positivo al estado de naturaleza. En el
caso de este pensador de la ilustracin, el impulso principal de la interaccin y la asociacin
humana tendra ms un carcter colectivo, que solamente individual y egosta. Es decir, la
necesidad de asociacin sera racional, en contraposicin a un egosmo natural que en realidad
no se realiza. Si siguen permaneciendo unidos, ya no lo hacen naturalmente, sino
voluntariamente y la familia misma no se mantiene, sino por convencin (Rousseau, 1999).
Ahora bien esto no quiere decir que Rousseau apuntale la predominancia absoluta del
comportamiento gregario de los ser humanos, por sobre la individualidad, sino que al ser la
primera ley del ser humano velar por su propia conservacin, este impulso natural
conllevara al impulso racional de asociarse en busca del ejercicio de esta libertad comn. Sin
embargo sera, justamente esta prudencia la que derivara de manera negativa en la aparicin del
contrato social. En ese sentido, y como se ver en el desarrollo de los otros dos ejes temticos,
en el fondo la argumentacin de Rousseau no deja de estar estipulada por el individualismo como
razn determinante.
Guerra
En el proceso de explicar el transcurso del estado de naturaleza hacia el contrato social, en los
tres trabajos revisados aparece una temtica que si bien no es abordada de la misma manera,
parece ser central para entender el impulso o no de la asociacin: la guerra. En el caso de
Hobbes, la guerra es el motor principal para la asociacin de los seres humanos, al ser el
conflicto de manera permanente, una posibilidad en la vida de los seres humanos, la asociacin
egosta entre los mismos sera un impulso racional. [] la buena inteligencia de estas criaturas
es natural (la de los animales); la de los hombres la es solamente por pacto (Hobbes, 1999).
Para Hobbes el otro es siempre el enemigo, y esta relacin gira permanentemente entre el
conflicto directo, o la latencia del mismo. No existira en ese sentido, y como veremos seala
Rousseau, una voluntad primordial de subordinacin, ni siquiera mediada por la desigualdad de
capacidad de los hombres, sino y siempre una vocacin beligerante [] el ms dbil tiene
bastante fuerza para matar al ms fuerte, ya sea mediante secretas maquinaciones o
confederndose con otro que se halle en el mismo peligro (ibd.). En este marco, para Hobbes la
guerra no slo es una posibilidad permanente, sino que es un elemento positivo al interior de la

negatividad que el describe, porque sera el punto de partida para el impulso racional que
conducira a la asociacin.
En el caso de Locke, al ser el estado de naturaleza un momento positivo de interaccin racional
entre individuos egostas, lgicamente la guerra es comprendida en un sentido peyorativo. Esto
lo argumento, en oposicin a Hobbes, sealando que la guerra no es un estado trascendente o
que determina el comportamiento humano, sino que ms bien es un estado inmanente, que
presupone un propsito preconcebido que contravendra a la racionalidad egosta positiva
natural del ser humano. En ese sentido la ley de la naturaleza conllevara, no en un sentido
siempre ofensivo como afirma Hobbes, sino en un sentido siempre defensivo a valga la
redundancia la defensa propia. Por la ley fundamental de la naturaleza, el hombre debe
defenderse en todo lo posible, cuando le es imposible salvarlo todo, debe darse preferencia a la
salvacin del inocente (Locke, 1999). En ese marco, la guerra sera una degeneracin del
egosmo positivo del ser humano, ergo y en contraposicin a lo que plantea Hobbes, la misma
sera contraria a la posibilidad de asociacin Esa clase de hombre (el que incita a la guerra) no
se someten a lazos de la ley comn de la razn ni tienen otra regla que la de la fuerza y la
violencia, por ello pueden ser tratados como fieras (ibd.). En esta ltima afirmacin, adems,
puede visualizarse una oposicin evidente contra lo que postula Hobbes, sobre la relacin
razn/guerra, para Locke la guerra transgrede la razn, y no la fundamenta como afirma
Hobbes, por ello es que la misma sera contraria al impulso racional de asociacin.
Por su parte Rousseau, nuevamente se opone a Hobbes, y converge con Locke nicamente en la
asignacin de un carcter peyorativo a la guerra. En el caso de este autor su comprensin sobre
este estado es mucho ms puntual en el sentido que no lo trata como una relacin anterior a la
asociacin de los seres humanos, sino como algo posterior. La guerra no es relacin de hombre
a hombre, sino una relacin de Estado a Estado, en la cual los particulares son enemigos solo
incidentalmente, no como hombres o ciudadanos, sino como soldados (Rousseau, 1999). Esta
afirmacin da cuenta, de manera bastante clara, cul es la postura del autor con respecto al
contrato social, como un acontecimiento y estado negativo. La guerra no es el motor de la
asociacin, pero tampoco es el hecho que la posterga o imposibilita, es uno de los resultados
negativos a que la misma conduce. La guerra, por lo tanto, forma parte de la depravacin, la
miseria y el terror a los que Rousseau se refiere, como resultado de la asociacin entre seres
humanos, a la que denomina contrato social.
Contrato social
Este ltimo eje temtico sintetiza, o es el resultado de las reflexiones de los autores sobre los
otros ejes temticos que escog para esta revisin bibliogrfica. Es, pues, el objetivo central de la
reflexin de cada uno de estos autores, ya sea para explicar su racionalidad o criticar la misma.
La postura de Hobbes con respecto al estado de naturaleza y la guerra, permite dar cuenta de a
dnde pretende llegar con su razonamiento. El contrato social es la posibilidad de la culminacin
del antagonismo natural entre individuos, y el permanente asedio de la posibilidad de la guerra.

Pero no debe perderse de vista que es el resultado del impulso racional de individuos egostas en
un sentido negativo, cuyo impulso primordial es la supresin o dominacin del otro/enemigo. En
ese marco, el contrato social o pacto, que es el trmino que el utiliza para referirse a este
acontecimiento es un impulso racional egosta que conlleva, de manera inconsciente, y esta es
una de las vetas que evidencia los lmites del pensamiento del autor, a la cesin de la libertad o
potencia de hacer guerra a un ente supremo. [] ese algo es un poder comn que los
mantenga a raya y dirija sus acciones hacia el beneficio colectivo (Hobbes, 1999). Pero este
poder comn, deja de ser comn en el sentido estricto del trmino, porque si no implicara la
prosecucin del estado de naturaleza y, de la misma manera, el beneficio colectivo no es
plenamente colectivo sino en la medida en que el mismo resguarda a cada individuo del otro. Y
de hecho, en esta argumentacin inicial ya establece cual es el objetivo ltimo de su
argumentacin Dada esta desconfianza mutua, ningn procedimiento tan razonable existe para
que un hombre se proteja a s mismo, como la anticipacin, es decir, el dominar por medio de la
fuerza y la astucia, a todos los hombres que pueda (ibd.). Esta afirmacin vislumbra el objetivo
terico de Hobbes de fundamentar la existencia del Estado (en ese momento histrico, el estado
del rey) como presencia majestuosa y ordenadora de la vida de los seres humanos. El contrato
social para Hobbes es un estado de dominacin que sucede a un impulso racional de autoconservacin a partir de una cesin aparentemente racional de la potencia individual.
En el caso de Locke, como puede inferirse a partir de su desarrollo de los ejes temticos
anteriores. La asociacin entre seres humanos es tambin un impulso racional, pero que en este
caso deriva del egosmo positivo que caracteriza a todos los individuos. En ese marco, el
contrato social sera tan slo en estado que debera mejorar la situacin de igualdad y libertad
entre individuos que caracteriza el estado de naturaleza. Por ejemplo, para evitar las
consecuencias negativas de la degeneracin del egosmo individual, que conllevara a situaciones
indeseables como la guerra.
En ambos casos, el Hobbes y el de Locke, al ser un impulso racional fundado en el egosmo de
los individuos, el contrato social es un acontecimiento y estado deseado, al menos por los
autores. En el caso de Rousseau, sin embargo, es en todo caso un hecho negativo, ya que
conllevara a la supresin de la capacidad de cada ser humano de auto-determinarse. Y, esto
queda bastante claro en su afirmacin inicial El hombre ha nacido libre y por todas partes se
encuentra encadenado (Rousseau, 1999). En ese sentido, desde una postura individualista dura,
para Rousseau el hecho de la asociacin por convencin sera negativo en s mismo, porque
implicara la aceptacin por el comn, de la preeminencia de la voluntad egosta de algunos. El
ms fuerte no es nunca lo bastante fuerte como para ser siempre seor si no transforma su
fuerza en derecho y la obediencia en deber (ibd.). Y, este sera el resultado de un engao
fundacional, que conllevara a la asociacin de los seres humanos, no como impulso racional,
sino como negligencia de la misma la razn. El primero que despus de delimitar un terreno,
tuvo la idea de decir: esto es mo y encontr gente ingenua que le crey, fue el fundador de la

sociedad humana (ibd.). Por lo tanto, Rousseau plantea el hecho del contrato social como un
acontecimiento negativo y contrario a la autodeterminacin de los individuos.

Conclusin
Aunque cada autor trata el tema del contrato social con un enfoque distinto, en los tres textos el
Estado es comprendido como relacin social aunque este concepto podra resultar
problemtico ineludible y por lo tanto trascendente. Esto se puede deber a que, evidentemente,
los tres autores reflexionan desde un mismo orden discursivo, en el que elementos como el
egosmo o el individuo atraviesan todas las reflexiones. A esto suma el hecho que todos los
autores, desde una perspectiva sobre todo filosfica, afirman a su manera que hubo un momento
histrico en que tuvo lugar el acontecimiento del contrato social, sin que ello se fundamente con
certezas historiogrficas de este momento. Por ello es que sus reflexiones terminan afirmando al
mismo el contrato social- como momento ineludible histricamente, a la vez que universal.
Aunque Rousseau ofrece ms luces para pensar la posibilidad de sociedades sin Estado, sobre
todo porque su lectura resulta ms veraz, y fue corroborada, de manera muy posterior por
estudios crticos sobre la realidad histrica, por ejemplo a partir de Marx en El capital. Adems
que su defensa del individualismo duro, opuesto a la imposicin de la asociacin, ofrece ciertas
luces para las argumentaciones libertarias desarrolladas en el siglo XIX y XX. En ese marco,
sobre todo a partir de Rousseau, es posible vislumbrar la posibilidad de sociedades sin Estado,
existentes y estudiadas posteriormente por trabajos de antropologa anarquista, como fue el caso
de Pierre Clastres.