Plutarco Elas Calles

(Guaymas, Sonora, 1877 - Ciudad de Mxico, 1945) Militar y poltico mexicano, presidente de la
Repblica entre 1924 y 1928. Su importancia en la poltica mexicana, sin embargo, se prolonga ms
all de su mandato: promovi el acceso a la presidencia de su predecesor, lvaro Obregn (19201924), permiti la reforma constitucional que posibilit la reeleccin de Obregn e influy en sus
sucesores, hasta el punto de que el periodo 1928-1936 es conocido como "maximato" por la
sumisin de los presidentes a la figura de Calles, apodado el "jefe mximo".
Maestro de escuela en el estado de Sonora, en 1912 abandon su labor docente para ingresar en el
ejrcito revolucionario del general lvaro Obregn como capitn. Luch contra el movimiento
orozquista y, un ao ms tarde, particip con las tropas de Obregn en el derrocamiento del
presidente Victoriano Huerta. En 1915 alcanz el grado de coronel por sus destacadas actuaciones
militares en la lucha contra Pancho Villa. Ese mismo ao, el presidente Venustiano Carranza lo
nombr gobernador de Sonora, cargo que fue para l una excelente escuela poltica. Durante su
segundo mandato como gobernador de Sonora (a partir de 1917), promulg una nueva Constitucin
para el Estado y diversas leyes agrarias y laborales de marcado corte social.
En 1919 Carranza lo nombr secretario de Comercio y Trabajo, si bien no dur mucho en el cargo;
Calles dimiti y apoy el Plan de Agua Prieta con el que Obregn destituy a Carranza de la
presidencia. Tras el asesinato de Carranza, Obregn obtuvo la victoria en las elecciones; el nuevo
presidente nombr a Calles secretario de Gobernacin, cargo que desempe durante tres aos
(1920-23). Calles se convirti en el colaborador ms estrecho del presidente y en su virtual sucesor.
Despus del fracaso de la rebelin de los seguidores de Adolfo de la Huerta, Plutarco Elas Calles
fue elegido presidente para el perodo comprendido entre los aos 1924 y 1928.
La presidencia de Calles se caracteriz por la consolidacin y profundizacin de la revolucin
mexicana de 1910: reforma agraria, extensin de la enseanza, construccin de obras pblicas,
reorganizacin del ejrcito Su poltica anticlerical le enfrent violentamente con la Iglesia
catlica (revolucin cristera de 1925-26). Tambin mantuvo un spero conflicto con Estados
Unidos a raz de sus pretensiones de nacionalizar el petrleo y las propiedades territoriales como
prevea la Constitucin aprobada en 1917; finalmente, Calles hubo de ceder, autorizando la
penetracin en Mxico de los intereses econmicos norteamericanos (1927). Pese a todo, y por sus
numerosas realizaciones e instituciones que fund, se el considera el creador del Mxico moderno.
Calles continu en la vida poltica despus de dejar la Presidencia, fundando el Partido Nacional
Revolucionario (1929) e influyendo en los presidentes que le sucedieron: Emilio Portes (1928-30),
Pascual Ortiz (1930-32) y Abelardo Rodrguez (1932-34). Como ministro de Hacienda decret el
abandono del patrn oro en 1931. Paulatinamente se fue acercando a posiciones ms conservadoras,
desde las que critic la tendencia izquierdista adoptada por la presidencia de Lzaro Crdenas
(1934-40). Esto le oblig a dejar el pas y exiliarse en California (1936); regres a Mxico en 1941,
pero ya no intervino ms en la poltica nacional.