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Hay cosas que no se hablan, que no quieren hablarse, o bien aquellas que se hablan slo
una vez por encimita, como para cumplir, de ah que en ocasiones pulule la desinformacin.
No faltan aquellas personas que preocupadas preguntan si estn contagiadas con el Virus de
Inmunodeficiencia Humana, porque en un examen de sangre salieron como cero positivo
[en realidad el grupo sanguneo corresponde a la letra O y no al nmero 0]. De ah que
llame la atencin el desconocimiento.
El seropositivo es otra cosa. Seropositivo es el individuo que dio positivo en una
prueba serolgica. Sero, que proviene del latn serum, es decir suero, en estos casos hace
referencia al suero de la sangre, eso de la sangre que permanece lquido cuando esta se
coagula. As, un serodiagnstico nos muestra la presencia o ausencia de determinados
anticuerpos en el suero sanguneo, que delatan a su vez la presencia de algn agente
infeccioso, como el VIH. Pero cmo es que se lleg a esto?
Los primeros encuentros con el VIH no fueron tan directos como se creera,
aparecieron a inicios de la dcada de los 80, cuando se detectaron casos de enfermedades
poco comunes en pacientes homosexuales de Nueva York y California. En poco tiempo
salieron a la luz ms casos que se manifestaron entre usuarios de drogas por va intravenosa
y receptores de transfusiones sanguneas. Hacia 1982 se acu un nombre para esta
enfermedad: SIDA (Sndrome de Inmunodeficiencia Adquirida).
Esta historia nos es bien conocida: la enfermedad que se origina en frica, su
procedencia de los primates cuyos virus se transmitieron accidentalmente al humano y su
contagio se volvi masivo, pandmico. Hacia 1983, Luc Montagnier logr aislar un virus
que aos despus sera bautizado como Virus de Inmunodeficiencia Humana, que se
caracteriza por atacar especficamente a los linfocitos CD4. Un virus, para posibilitar su
replicacin, requiere de receptores especficos que, en el caso del VIH, se encuentran en los
CD4. De este modo, el virus penetra las clulas del sistema inmunitario y modifica su
informacin gentica, toma prestados los mecanismos reproductores de la clula, y hace
copias de s mismo. Con el virus aislado, fue posible su identificacin y posterior
diagnstico de infeccin a travs del estudio serolgico.