UNIDAD 4: EL ILUMINISMO

MARIA LAURA MENDEZ Y BLAS ALBERTI

Introduccin:
El Iluminismo se desarrolla en el siglo 18; tiene antecedentes en el Renacimiento y efectos
que llegan hasta el siglo 19.
Desaparicin mundo feudal: aparicin del capitalismo comercial y comienzo del capitalismo
industrial. Aparecen los estados nacionales. Hay un inters por la riqueza y en la actividad
econmica. Se desplaza el inters de lo religioso a la acumulacin de riqueza.
El fenmeno que lo caracteriza es el retorno al hombre y al sujeto en oposicin al perodo
anterior dominado por la iglesia. La razn es puesta en lugar de Dios.
El hombre es superior y no porque fuera creado por dios, sino porque ya no duda. La
filosofa es siempre una pregunta pero ac en vez de duda, hay una respuesta absoluta,
totalizadora. Hay un cambio de eje: los hombres se convierten en amos de la razn, este
saber se convierte en poder, se plantea el dominio de la naturaleza. El saber sirve, es
utilitario. Aunque todava no toda la humanidad ha llegado a esta superioridad, slo se aplica
a Europa.
No es un saber que tiende a los conceptos. Esto tiene que ver con un cambio de ejes que se
da cuando la filosofa se mundaniza y pierde su inters especulativo y epistemolgico y se
acerca a la moral, la poltica y la esfera de lo prctico. La ciencia se vuelve hacia la tcnica,
porque as se puede dominar a la naturaleza y a los hombres. Lo importante es el cmo y no
tanto qu o por qu. El modelo de esto son las ciencias naturales, aptas como instrumento
para operar sobre lo real. En la prctica, se sigue planteando el derecho natural.
Todo el esquema iluminista est basado en la teora de la lgica formal, no la lgica
dialctica. Hay ideas de unidad, identidad y uniformidad. Lo que no se adapta a la
posibilidad de la utilidad (la metafsica, la especulacin) debe ser suprimido porque es
sospechoso de caer en lo anterior. Lo que no puede ser calculado matemticamente se
suprime, no es ciencia.
Desconfa de todo lo inventado por el hombre: supersticin, magia, mito, pero no de lo que
inventa a partir de la razn. Todo lo que no sea fundamento, observacin, experimentacin y
clculo. Es una filosofa cuyo ideal es la felicidad, cuyo objetivo es el dominio y cuyo camino
es el trabajo.
Otra idea bsica es la reduccin a la unidad, tomando como modelo la formulacin
matemtica. Lo que no se reduce a la unidad queda fuera de esquema. La multiplicacin
tiene dos manifestaciones: posicin y ordenamiento. Lo mltiple es reducible, forma parte de
la unidad, a un primer principio, principio nico. Se formula el criterio de unidad en la teora
del Yo. Esta es la forma de eliminar las diferencias y las particularidades y as se garantiza
que sea objetivo. Hay que tener en cuenta esta estructura de la unidad cuando se estudie la
teora evolucionista, que habla de la diversidad, pero en el fondo esconde un criterio de
unicidad.
El lema del iluminismo es el clculo, el canon es el nmero. Todo puede se calculado. La
palabra que rige toda la economa burguesa es la equivalencia, qu equivale a qu. Se
formula as la teora del valor. Lo que no es comparable porque es heterogneo se reduce a
la abstraccin. Lo que no se puede reducir es apariencia, no esencia. La esencia es unidad.
Otro dualismo: esencia-apariencia. Esto es un planteo metafsico? Es posible, pero desde
otro lugar. La bsqueda del ser no en el ser, como el ser inefable, sino la bsqueda de la
unidad concreta, la unidad de la ciencia.

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Antecedentes: Galileo y la formulacin de la ley de gravitacin universal (la cada de los

cuerpos), principio luego retomado por Newton en el siglo 17 para explicar la causa del
movimiento a travs de la atraccin universal. (La causa, no como la estudia la filosofa, sino
la de la demostracin, el movimiento fsico). Esta teora que como Galileo se sustenta en un
espacio y tiempo absolutos, ser el sostn de todo sistema cientfico del Iluminismo. Luego
Einstein va a desterrar estos conceptos con su teora de la relatividad. Kant plantea el
problema del espacio y el tiempo desde otra perspectiva, la del sujeto.
El problema hasta ah era encontrar la causa del movimiento, alejada de toda formulacin
metafsica o teololgica (aristotlica). Newton intenta describir un mecanismo, lo que da
origen a una mecnica universal. La ciencia iluminista se centra en una formulacin
mecanicista, como si fuera una mquina perfecta.
Newton intenta describir los fenmenos y no la causa que los origina. Esto significa una
oposicin total a la causa primera o teleologa. Newton plantea una ciencia hipottica y
deductiva; desprecio por las teoras aristotlicas, basadas en la evidencia primera. Se
fundamenta en la orientacin hacia la pureza, la objetividad y la neutralidad. Aristteles
sostena un principio finalista (teora del Primer Motor Mvil): la causa del movimiento no es
el movimiento mismo, sino la negacin de ste.
Galileo y Newton desechan esta explicacin porque es una respuesta metafsica a un
planteo fsico. Se produce una profunda separacin entre raz fsica y raz metafsica. La
matemtica es pensada desde los conceptos de unidad y concatenacin (relacin entre un
antecedente y un consecuente). Estos distintos conceptos tambin afectan a la psicologa
evolutiva mediante la formulacin del Yo unitario e indiviso.
La revisin crtica de la iglesia es un antecedente del iluminismo, que tambin est
determinado por el desarrollo econmico, por lo cual ste tambin sera un antecedente.
A partir del concepto de mecnica universal y de los cuerpos celestes, la Astronoma
tambin lo incorpora. En qumica est Lavoisier, fundador de la qumica cuantitativa y que
fue guillotinado; sustituye la teora dominante flogstica (flogisto: llama que despiden los
combustibles).
En las ciencias biolgicas, se intenta retomar la tarea de descripcin y clasificacin de los
seres vivos (enunciado por Aristteles) en funcin de un ordenamiento por sucesin de
caracteres dominantes. As se plantaron las bases de lo que despus fue la teora de la
evolucin. Uno de sus antecedentes fue Erasmo Darwin (abuelo de Carlos), quien intent
dar una explicacin de los seres vivos desde criterios biolgicos y cientficos.
Otros principios que empiezan a formularse son el de la lucha por la existencia y
supervivencia de especies que logran adaptarse al medio. Gran polmica en torno al
vitalismo (formulacin aristotlica) y mecanicismo (mquinas autnomas).
Las otras ciencias tambin dejan de lado el sentido porque ste puede ser slo concebido
desde la subjetividad. En la psicologa conductista se puede ver este efecto. Slo toma en
cuenta los aspectos observables, medibles y predecibles de la conducta. Lo que no cumple
con esto no es objeto de una ciencia. Lo mismo con la ciencia social. Deja de lado la
sustituibilidad. La razn deja de lado el nombre, slo da cuenta del nombre genrico, se
vuelve gnero. Eso es dejar de lado el significado, el sentido, la sustitucin, el
desplazamiento, etc.
El iluminismo se plantea como una ruptura porque expulsa al mito y lo irracional. En el
nuevo dogma, se expulsa al mito y se sostienen otros: el mito del progreso, de la libertad y
de la unidad. La idea del progreso para el positivismo no es el paraso celestial, sino traer el
paraso a la tierra. La idea de la libertad es la teora de la economa clsica, aunque no
enuncia para qu cosas es libre el hombre.

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Filosofa:
Iluminismo: tendencia a esclarecer todos los problemas a partir de la razn. Supuestamente
el iluminismo es opuesto al oscurantismo. Sin embargo, establece otro oscurantismo. Surge
un sujeto absoluto de razn. En consecuencia, vuelve a ser un sistema totalitario y absoluto.
Se cae en otro dogma.
Desde el punto de vista filosfico, el iluminismo es una denodada crtica del pasado: de lo
que la tradicin y la historia hayan consagrado. Antagonismo central entre la razn y la
historia. El iluminismo plantea que la problemtica humana slo se puede dar desde lo
racional mientras que la historia va a ser el mbito de la lucha, la disputa, lo irracional. Aqu
se plantea la necesidad de trazar un programa que plantea la idea de un progreso
indefinido, un nuevo ideal, una cierta promesa de un mundo mejor. No planteado desde el
mito, sino desde un programa o proyecto hecho por la razn. Este esquema domina todo el
siglo 19 y parte del siglo 20.
La idea del progreso indefinido basado en la razn plantea una polmica entre el concepto
del progreso (de carcter ideolgico) y el concepto de la evolucin (de carcter cientfico).
Marcamos la diferencia, no son sinnimos porque son de caracteres distintos.
La filosofa griega tena absoluta relacin con la poltica griega. En cambio, con la
separacin de la filosofa de la ciencia, el iluminismo no permite que confluyan la poltica y la
ciencia. La disyuntiva se plantea en estos trminos: la esfera de lo terico o lo prctico. Esta
separacin es un efecto ideolgico. En el iluminismo, al volver a la esfera de lo mundano,
esta filosofa influye en la economa y en la poltica. La invasin de la filosofa trae como
consecuencia que todos los problemas polticos y sociales son tratados desde la perspectiva
racional. La filosofa del iluminismo se constituye en el sostn de los ideales revolucionarios
de la burguesa que culmin en la revolucin del 1789.
Desde el mecanicismo y la matematizacin del pensamiento y la naturaleza, se intenta dar
respuesta a los fenmenos del espritu o del alma con los esquemas matemticos o
mecnicos. Esto se da a partir de Hobbes con la psicologa cientfica. Las dos grandes
lneas de pensamiento son 1) el racionalismo y 2) el empirismo. Esto se plantea a partir de
la cuestin del origen de las ideas, que es una pregunta gnoseolgica.
1) Descartes postula el innatismo de las ideas: las ideas preexisten a la experiencia. La
caracterstica de este innatismo, la evidencia, tiene que ver con dos rasgos: lo claro y lo
distinto. Dios o las ideas matemticas no tienen nada que ver con lo sensible, sino que son
innatos. Estos conceptos son el tronco comn a partir del cual est pensado ese carcter de
evidencia, claridad y distincin. Esto est relacionado con la idea de que la religin deja de
ser un dogma y forma parte de la ciencia o filosofa. La religin natural implica que la religin
tiene que ser natural en su objeto, que la religin tiene que ser racional, universal y libre.
Segn Descartes, la razn posee ideas innatas que son la garanta porque coinciden con la
idea de Dios, la certeza de su existencia. Luego la certeza o el garante cambian de lugar. El
garante no es la ley divina, sino la misma ley que formula la razn. El iluminismo es una
sntesis entre la concepcin de las ideas innatas y la de la razn. La sntesis sera que existe
una razn innata a la que se va accediendo mediante la experiencia. Es una razn universal
e igual en todos los hombres. El problema es quines son esos hombres. Respecto a la
garanta, es siempre individual, la da uno mismo, no es desde la cultura.
2) La otra vertiente al problema de las ideas es la crtica que se hace desde el empirismo a
todo el problema del innatismo. Locke es quien ms critica a Descartes. Locke niega que el
hombre traiga al nacer algn tipo de representacin o idea en su mente. Todas las ideas son
representaciones que se adquieren con la experiencia. Kant dice que las ideas empiezan
con la experiencia pero no se agota en ella. l une la razn con la experiencia y replantea el
problema de la subjetividad.
En el siglo 18 nace la fe en la razn y en la ciencia. Las respuestas que antes eran dadas
por Dios ahora las da la razn. La causa mediante la razn. Ac empieza a haber planteos
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sobre el origen del Universo y las respuestas son de tipo mecanicista y de tipo teololgico
pero reinterpretadas, desde la razn iluminista, que da nacimiento a la religin natural.
Lo ms asombroso es que Newton al final de su obra sostiene que ese gran orden mecnico
no puede explicarse por simples leyes fsicas y qumicas, que debe responder a una
intervencin divina. Ac se plantea el problema de hasta dnde un pensamiento es ciencia y
dnde deja de serlo. O sea, que a pesar de esos ejes basados en la mecnica y la
matematizacin de la naturaleza y el pensamiento, la pregunta por el origen y el orden del
mundo, tiene otro tipo de respuesta. Todava se necesitaba una garanta de la verdad que
slo poda ser dada por Dios, lo cual produce un circuito contradictorio. Kant intenta explicar
el origen desde un punto de vista natural y fsico.
Expansin del capitalismo comercial que produce el nacimiento del capitalismo industrial:
corrientes de pensamiento: filosfico: el desarrollo del pensamiento poltico hace que el
sujeto de razn pueda tener proyecto poltico; econmico: emancipacin del pensamiento
religioso. Ya no es la relacin del hombre con dios, sino hombre con hombre: surgimiento del
individualismo, un Yo unificado. Cuando hay muchos Yo hay que pensar en cmo unificarlos,
cmo se forma la sociedad. Surge la idea de contrato.
Los filsofos negativos previos a la revolucin francesa eran aquellos que criticaban todo lo
anterior. Los del positivismo son sus opuestos, aquellos que cuando triunfa la revolucin
francesa desde el poder, se proponen tener un mtodo eficaz, que domine. Este saber se
convierte en poder, intentan dominar desde la razn. Se apoyan en el orden de la razn, en
el poder al que accedi la burguesa.
Las teoras de la unidad tienen que ver con las teoras del Yo. Aparece la garanta en el Yo
pienso que se convierte en unidad. Cuando aparece el Yo, aparece el conjunto. El problema
es unirlos. Esta idea de la relacin del Yo con la unidad es uno de los efectos de las
postulaciones de la razn occidental. La antropologa rescata esta idea. Todo lo diferente es
negado. Esta teora del Yo est relacionada con los supuestos fundamentales de la cultura y
la ciencia de Occidente: el concepto de lo indiviso, el concepto de individuo. Curiosamente,
este Yo que encarna la unicidad, es el ms rebelde a ella, por esa relacin entre razn y
pasin. El discurso de la histeria que funda el psicoanlisis rompe con esta unicidad del Yo,
porque esta divisin absoluta no existe, por momentos las histerias son normales y en otros
aparecen como estados patolgicos; nada se puede medir con aparatos. El concepto de
individuo surge en pleno naturalismo, como el individuo solo y aislado, que proviene de la
naturaleza sin ningn otro tipo de determinacin. Marx critica este concepto desde el
materialismo histrico, el concepto del individuo libre, carente de todo tipo de determinacin
histrica.
Levi-Strauss dice que esto es posible slo en la biologa, que lo que nos define como sujetos
son las relaciones con otros. Por ende, jams podremos ser pensados como individuos. Es
un efecto terico porque luego la tendencia va a ser privilegiar este aspecto social por sobre
este individuo biolgico.
La idea del individuo, de lo indiviso y del Yo se revierte con Freud y el surgimiento del
psicoanlisis. Freud dice que en realidad toda ciencia est sostenida desde lo inconsciente.
Esto es un hecho de ruptura. Se separa totalmente un sujeto de un objeto. ste aparece
totalmente desprovisto del significado. Hay objetos que un sujeto aprehende, los puede
representar en su conciencia. Esta representacin de la conciencia es idntica al objeto. La
razn da esa garanta de que la representacin del objeto es idntica al objeto.
La razn lo puede garantizar porque esta ecuacin funciona perfectamente a partir de los
modelos de la ciencia experimental, donde casi no hay distancia entre el objeto y la
representacin del objeto. Qu pasa cuando esto se extrapola a otros dominios que estn
caracterizados por la separacin que tiene que ver con la intervencin del sujeto? Distancia
que tiene que ver con el lenguaje. Nunca pudieron responder esta pregunta. Porque esta
identidad, que deja de lado toda diferencia, no aparece en el lenguaje. En el lenguaje hay
algo que es idntico a la cosa, pero hay algo que no lo es, que se escapa. De por s, la
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palabra no es idntica a la cosa. Como tampoco la razn puede explicar la idea de la muerte
o de la vida que es la pregunta fundamental del mito.
Por eso el iluminismo no puede tematizar el lenguaje. ste est entendido como un
instrumento posible de dominacin. Pero no puede pensar en el origen, porque escapa a
esta idea de la identidad. Adems el lenguaje introduce fundamentalmente diferencias,
distancias, que el iluminismo no puede tomar.
Otra cuestin en la que deja de lado las diferencias en su crtica es a un principio de la
magia: la posibilidad de sustituibilidad. En la magia todo se sustituye y de esto no puede dar
cuenta tampoco el iluminismo. Todo aquello de lo cual la razn no puede dar cuenta, lo
desecha.
La ciencia pone fin a esto fcilmente. En esta tendencia a la conceptualizacin abstracta,
cada uno de los individuos son nada ms que eso: individuos de la especie. Qu quiere
decir que no tiene concepto abstracto? Que no tiene referente nico: la ciencia va a
privilegiar ese referente nico, dejando de lado la esencia del lenguaje, que es esta
posibilidad de sustituir, como la metfora (decir una cosa por otra) y la metonimia (toma una
parte por el todo).
Nunca son idnticas a s mismas. El iluminismo deja todo esto del lado del arte. Las artes no
entran en este proyecto porque son intiles. El mbito de los significados se deja al mito. El
arte se queda con sus sonidos, sus imgenes y sus significados. Esto es a la inversa del
psicoanlisis, por eso ste es una revolucin. Al iluminismo le molesta la magia porque sta
tiene en cuenta las diferencias y se basa en las relaciones entre las diferencias. La magia
intenta dominar la naturaleza imitndola, que tiene que ver con la imagen, la copia. Esto es
algo que la ciencia no hace porque no puede copiar sino hacer el clculo exacto. La copia
no es eficaz.
Otra cosa importante desde el punto de vista del psicoanlisis es la concepcin de la
repeticin en el iluminismo, que es una gran pregunta de la filosofa: por qu aquello que se
repite. En ese intento de reducir a la unidad, la respuesta que da el iluminismo a la
repeticin es simple: porque es la legalidad. Todo aquello que se repite se convierte en ley.
Marx y Freud dicen que la repeticin es un sntoma, ms que ley. Es un sntoma que
denuncia otra cosa, un sntoma que constituye otra legalidad, que rompe la legalidad de la
razn. De esta abstraccin surge la idea de la verdad como adecuacin. En el iluminismo,
verdad es igual a adecuacin a lo real. As se produce una divisin entre sujeto y objeto. Los
objetos en el pensamiento anterior irracional son algo ms que objetos, tienen un plus.
Pero para el iluminismo no lo tienen. Los objetos dejan de ser trascendentes, son lo que
son. El objeto en unidad y en identidad consigo mismo, agota toda su realidad. No hay un
ms all.
Si no hay trascendencia, no hay horror a lo desconocido. El miedo de lo desconocido se
anula, porque la razn hace conocido lo desconocido. Esta idea de adecuacin, de
identificacin de la verdad con el pensamiento, elimina la angustia por lo desconocido. Esto
tiene un carcter absolutamente ilusorio. Lo importante ac es destacar que la negatividad
no se conceptualiza, se la elimina, porque en lugar del temor, se pone una explicacin.
Se produce una sustitucin de la pregunta por la explicacin y esto garantiza que el hombre
ya no tiene temor. Este modelo de razn pervive hoy en Occidente, no es un esquema
clausurado.
Toda esta divisin (la ciencia, la poesa, lo racional, lo irracional) tiene que ver con la idea de
la divisin de trabajo, subyace esta idea, donde nadie debe ir ms all de lo que le
corresponde. En el plano terico tiene que ver con el orden lgico donde hay dependencia,
conexin y combinacin. Pero en el plano real, aparece la divisin de trabajo que sustenta
todo esto. Aparece el dominio que da fuerza. Para llegar a la unidad, hay que dominar; si no,
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aparece la diferencia, las fuerzas opuestas. Todo aquello que no sirve para progresar es
intil. En el capitalismo comercial e industrial subyace la idea utilitaria.
Lo intil, lo metafsico ser superado por una nueva religin, la religin de la ciencia que
tiene como meta la unidad, la totalidad, la objetividad y la neutralidad. La neutralidad es tan
absoluta en el pensamiento iluminista que se vuelve metafsica.
Determinadas teoras necesitaban el soporte de dos conceptos: espacio y tiempo absolutos
que revierte la teora de Einstein. Tan absoluto es que se vuelve ms metafsico que la
metafsica, que deja lo particular y lo singular, a tal punto que reinterpretan a Platn y
Aristteles. Aquellos conceptos que haban sido pensados en un momento particular de la
historia griega, se vuelven conceptos universales. Se reemplaza un dogma por otro, por el
temor a lo particular y singular. El psicoanlisis vuelve a formular la posibilidad de ver lo
singular.
Los modelos de pensamiento fueron Hobbes, Locke y Hume, empricos. En relacin a las
doctrinas polticas y jurdicas, el modelo es Robbes cuyas ideas sustentan el
constitucionalismo ingls de 1688.
Modelos de legalidad: Locke en el pensamiento de reduccin de todo conocimiento a un
principio nico, la experiencia y Newton, en la ciencia natural a travs de la experimentacin
y el clculo. Ellos se oponen a la filosofa innatista y apriorstica de Descartes. En Francia se
desarrollan estas ideas sin la tendencia aristocrtica ni el sentido prctico de Inglaterra.
Hay una ecuacin entre filosofa y razn. Esta razn igual entre los hombres trataba de
eliminar diferencias. Esta idea haba surgido anteriormente con el movimiento humanista. La
razn le da a este movimiento una primera explicacin pero no fundamentacin concreta. La
idea de la razn universal justifica esta idea de humanidad. Luego se estudiar cmo se
modifica esta concepcin.
Aspectos econmicos:
El derecho natural se relaciona con la propiedad. La manera natural de adquirir la propiedad
era el trabajo. El Estado deba garantizar esta propiedad. El siglo 17 se caracteriz por el
monopolio comercial y en el 18 aparecen los comerciantes libres; el aumento de la
competencia y nuevos espacios para comerciar (gracias a la navegacin), lo cual posibilit
el surgimiento del capital industrial. La expansin de los mercados hace que los talleres
resulten insuficientes: comienza la Revolucin Industrial.
Al principio, las compaas monoplicas impedan el desarrollo de la industria, porque no les
convena la competencia. Luego la favorecieron a medida que crecan los comerciantes. As
el capitalismo comercial engendra el industrial. Grandes cambios en las relaciones de
trabajo y formas de produccin. Aparecen los trabajadores que slo tiene su fuerza de
trabajo que ofrecer.
Fisiocracia: Se plantea el origen de la riqueza. Los fisicratas piensan que no se origina por
medio del comercio sino por produccin. Dividieron el trabajo en dos tipos: el productivo, que
genera excedente y el estril. Toman como modelo la agricultura.
Sistema clsico de la economa:
Este sistema es el sustento de la Revolucin Industrial. Suceden dos hechos fundamentales:
la independencia de EU y la revolucin francesa. Lo que caracteriza a esta teora econmica
clsica es el principio de unificacin y la idea de sistema. Todos los aspectos y fenmenos
econmicos estn contemplados en ella, es una teora totalizadora.
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Aspectos polticos:
Cambios en las instituciones sociales y polticas. El Estado nacional es fuerte y protector, es
necesaria la unificacin poltica. El rol del gobierno deba ser: defensa, administracin de
justicia y obras pblicas. La mano invisible es lo ms eficaz (menor intervencin posible).
Los dos ejes fundamentales de esta nueva religin eran: 1) la Enciclopedia era la sntesis de
todo conocimiento de la poca; 2) crtica religiosa: la religin vista como un mito que
perturbaba el camino hacia el progreso. Estos principios del iluminismo en la poltica fueron
consolidados en la doctrina del Despotismo Ilustrado. Es suficiente que los reyes sean
filsofos para asegurar el bienestar del pueblo, de quien se tiene la desconfianza de no
obrar de acuerdo con la razn. Montesquieu asegura la libertad ciudadana a travs de la
divisin de los 3 poderes. Esta concepcin de libertad corresponde a la de la mentalidad
burguesa. Todo por el pueblo pero nada mediante el pueblo significa que de algn modo se
tena que pautar toda la legalidad de la razn.
Montesquieu sostiene un liberalismo institucional que tiene que ver con el momento
histrico: el ascenso de la burguesa y sus intereses econmicos. Lo nico que ellos pedan
al Estado era laissez-faire.
Locke: contrato = basado en el derecho natural, que a su vez, se basa en los instintos
naturales. El egosmo es la fuerza motriz de este desarrollo individual. Rousseau, en
cambio, deja de lado el egosmo. El nico orden posible es la monarqua constitucional
inglesa, con una poltica de proteccin. Es decir que Inglaterra tiene un estado protector
pero exporta liberalismo. Francia aplica este modelo de constitucionalismo ingls a su
concepcin de igualdad, libertad y fraternidad.
Estas ideas en la legislacin y la poltica estn sustentas en la idea de contrato. Significa
que el Estado se asiente con su sistema jurdico sobre una legalidad muy particular. La idea
de contrato es vieja: viene de los epicreos, luego fue tomada por Hobbes y despus fue
perdiendo el carcter dominante y absolutista. Se va acercando a una formulacin de la
soberana del pueblo.
Hobbes sostena la idea de contrato sobre la base de individuos egostas que necesitan una
unin fuerte que es el Estado. Rousseau tiene la concepcin del buen salvaje. La sociedad
ya no es la que lo corrompe. Las diferencias entre uno y otro corresponden a distintos
momentos histricos. Tambin en la idea de contrato est el surgimiento del Yo como la
encarnacin de la unicidad, despus aparece la sociedad y de all la idea de que se unan y
hagan un contrato.
Ac el problema del Estado est planteado como un problema de la conciliacin entre la
libertad y la asociacin, o entre la libertad y la autoridad.
Se plantea la idea de una convergencia entre la legalidad y la libertad. Segn Rousseau el
individuo tena un principio universalista de comunin y de identificacin con todos, que es la
autoridad suprema del Estado que se expresa en la voluntad general. l explica que la
voluntad general no es lo mismo que la voluntad de todos. La voluntad de todos tiene un
contenido universalista que permite transformar un conjunto, una multitud en un pueblo. La
multitud es la suma de individuos que crece desordenadamente. De ese individuo se llega a
la totalidad: esa es la voluntad de todos. En cambio, la voluntad de un pueblo es partir del
mismo pueblo, es decir, partir de la voluntad general pero como voluntad del pueblo y
pensar esa voluntad individual surgida como efecto de la participacin en una comunidad.
Ah se ve la idea de la reproduccin, la perpetuacin, no slo en lo racional sino en lo
poltico. Uno de los lemas es la autoconservacin. La razn tiene que someter a la pasin
porque es disolvente. As, se elimina el goce. Se elimina en pos de la acumulacin, no se
trabaja para gozar el momento. El trabajo caracteriza al humano; el iluminismo tratar de
convertir el trabajo social de transformar a la naturaleza en ideal de trabajo individual. La
pasin es el miedo a la invasin, a lo disolvente. La necesidad de mantener separado el
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orden de la razn de todo aquello disolvente sostuvo los dualismos del pensamiento
occidental: espritu-materia, lenguaje-cuerpo, pensamiento-goce, filosofa-erotismo, etc. La
razn debe dominar al instinto negativo.
Una de las caractersticas del modo de produccin capitalista es la produccin permanente y
perdurable de excedentes. Marx lo llama plusvala, es lo que para l caracteriza al modo
de produccin capitalista. El excedente queda siempre en manos de los mismos.
Otra gran disputa: capitalismo comercial propone un Estado fuerte; el capitalismo industrial:
mnima intervencin. Adam Smith: Las instituciones humanas frustran las inclinaciones
naturales. Estas inclinaciones naturales son: el amor a s mismo, la simpata, el deseo de
ser libre, el hbito de trabajo y la tendencia a cambiar. Si es libre va a cumplir con sus
tendencias naturales, porque adems posee razn. Esto adems favorece al bien comn.
Para ellos no hay contradiccin entre el objetivo individual y el bien comn. As se lograra la
sociedad perfecta. Decan que este proceso era universal, aunque no lo fue, porque fue un
proceso histrico.
Programa del iluminismo:
El eje de toda esta perspectiva es cmo se va construyendo la razn occidental. La idea de
la razn por un lado y su opuesto, lo irracional. Va a ser un modelo dicotmico: lo bueno-lo
malo, lo moral-lo inmoral, etc. Se analiza a travs de distintos conceptos: la magia y lo
irracional, lo religioso y lo racional, lo bueno la cultura occidental, lo malo o inferior en la
periferia. La idea es el continuo progreso del pensamiento y el miedo a caer en el mito.
Levi-Strauss: progresos objetivos que garantizan esta superioridad: la imprenta (divulgacin
de la ideas), el can (por su efectividad) y la brjula (para la navegacin y apertura de
mercados). Se sustituye el mito por el mito basado en la triloga progreso-libertad-unidad.
Tendencia a la universalizacin de la razn, del lenguaje, de un Estado cosmopolita que
garantice la organizacin de los pueblos a travs del derecho natural. Esta razn
humanitaria y niveladora se contrapone a la irracionalidad. Dicotoma entre el orden de la
razn y el orden de la historia. La historia es el terreno de la lucha, la irracionalidad. Se
enfrenta el sinsentido de la historia con la nivelacin universal de la razn y el resultado es
la problemtica del mito del buen salvaje que es el ideal del hombre natural pero de
acuerdo con las pautas de la razn, aquello que haba que imitar o retomar. La idea el
progreso se basaba en un futuro a crear y no ya en un pasado a interpretar. Se va
constituyendo una religin de la razn. Esta religin va a corresponder a los intereses de la
burguesa en Francia. El enciclopedismo va a sostener la ideologa de la burguesa, la
formulacin de sus principios.
El progreso indefinido en la razn se piensa desde lo cuantitativo, no cualitativo, tomando el
nmero como modelo. Hay un referente nico. Todo est perfectamente numerado, para que
no aparezca el caos. Se concibe al pensamiento como una mquina hasta que finalmente la
mquina sustituye al pensamiento. Esta es la idea de la seriacin, se pierden las
diferenciaciones y cualidades.
La Enciclopedia de Diderot y DAlembert publicada entre fines del siglo 17 y principios del 18
pas a ser la Biblia, el credo de esta religin iluminista. Este credo fue la base de la
ideologa del despotismo ilustrado y todas las teoras polticas. Este movimiento desplaz el
foco de irradiacin de cultura europea de Inglaterra a Francia.
Efectos y consecuencias del pensamiento iluminista:
Los efectos estn relacionados con el modo en que se constituy razn occidental. Esto
tiene que ver con la antropologa porque desde esta razn occidental se van a estudiar las
otras culturas.

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El pensamiento del iluminismo tiene como objetivo el nmero y el clculo que busca a travs
de la abstraccin, la inmediatez, eliminando todas las cualidades y convertir as el
conocimiento en repeticin. El conocimiento en una concepcin muy clsica es repeticin.
Esto tiene que ver con la perpetuacin de este mismo esquema de pensamiento. El
pensamiento se vuelve tautolgico. Si el modelo es la abstraccin de la frmula matemtica,
cuyo modelo es la ecuacin, una ecuacin falsa convierte al pensamiento en tautolgico
porque lo nico que hace es reproducir esta misma frmula. Toda teora se vuelve
reproduccin, por eso no se puede apartar de la teora. El iluminismo no propone sacar
conclusiones sino reproducir todo lo que dijeron Rousseau, Diderot, etc. Tiene que ver con
toda nuestra concepcin de enseanza secundaria y universitaria, basada en la repeticin y
el enciclopedismo.
La unicidad de la ciencia: la ciencia se vuelve nica, toda la ciencia es igual, relacionada con
la idea de la mecnica y la mquina. Lo que se perpeta es la frmula, que se transmite sin
modificaciones. El efecto es una alienacin del hombre con respecto a los objetos porque
estos objetos estn mediados por el clculo y dejan de tener un significado. Tambin se
produce una alienacin de los hombres entre s, consigo mismo y con el conocimiento. El
conocimiento se vuelve ajeno, distante, sin que el hombre intervenga porque es
absolutamente objetivo. Esto est relacionado con otro de los ejes: la valoracin de la
tcnica y la transformacin del conocimiento en una tcnica, que a su vez est relacionada
con la mediacin del aparato tcnico. A tal punto la idea de la mquina domina el
pensamiento, que hasta la misma conducta humana se vuelve medible y observable, como
si fuera un fenmeno. Esto origina en el siguiente siglo el conductivismo o psicologa de la
conducta. Por un lado el aparato tcnico y por el otro, el conocimiento, con toda la
valoracin de significados y diferencias. En este sentido de la mediacin el aparato tcnico
est obstaculizando la relacin del hombre con el pensar. Adems porque se vuelve
utilitario, tiene como nico fin la produccin. Estamos hablando de los efectos que tiene la
instrumentacin: una cosa es la tcnica o el aparato tcnico y otra cosa es el uso o
instrumentacin que se le da a esa tcnica. Hablamos de ver porqu se usa esa tcnica
desde el punto de vista ideolgico, del uso y abuso.
El lenguaje matemtico es muy preciso, deja de lado la metfora que es lo que constituye el
lenguaje, o sea, deja de lado los significados, los cuales en el siglo 18 quedan del lado del
mito. Ac el error es el de la reduccin. El arte y el mito quedan del lado irracional. El peligro
de la imaginacin o lo ilusorio encarnado, por ejemplo, en la belleza o en el arte, tiene que
ser expulsado del sistema cientfico porque ste se basa en lo observable y lo objetivable.
Se deja de lado la metfora o significado, que es lo que caracteriza a la cultura. Se deja de
lado la negatividad, el contenido. No hay contenido en la frmula matemtica.
El orden es lineal y continuo y se va a continuar en el positivismo del siglo 18. La
formulacin de Comte est basada en este esquema de orden continuo, lgico y necesario.
Tambin su teora de los tres estadios del hombre: teololgico, metafsico y positivo. El
ltimo es la expresin ms cabal de una ciencia pensada desde una fsica social. Esto trae
el terror a todo lo que sea disolvente y subversivo. Este terror es lo que caracteriza al
liberalismo: el miedo al caos porque es la vuelta a lo anterior. La razn y el caos son
opuestos absolutos.
El pensamiento deja de pensarse a s mismo, al hacerse abstracto y matemtico. Todo
intento de pensarse a s mismo, cuestionarse, est caracterizado como ideologa,
desvalorizado como pensamiento. Hay absoluta escisin entre la ciencia y la ideologa. La
palabra ideologa tiene un contenido de desvalorizacin.
Esta disociacin entre ciencia e ideologa tiene que ver con la idea de salvar el progreso y la
ciencia dejando de lado la interpretacin, la crtica o la reflexin de un pensar sobre s
mismo. Evidentemente, no se logr el objetivo de suprimir el sufrimiento, sino que aument,
a pesar de que estaban los medios.

Unidad 4 Pg. 9

ANTROPOLOGA MIRTA LISCHETTI

La idea del progreso:
En la Edad Media no se pensaba en el progreso porque el pensamiento estaba puesto en la
vida ultraterrena. Hasta el siglo 14 no existe en el pensamiento occidental la idea de
progreso. El pensamiento francs de la ilustracin es el que le dar forma a esa idea pero es
el siglo 19 donde el progreso se convierte en idea directriz.
Principal aporte: Guizot. Asocia concepto de civilizacin ms progreso. No se lo explica
desde la filosofa, lo toma como un hecho.
El pionero de la teora del desarrollo humano es Saint-Simon, tal como se la concibi en el
siglo 19. Esto no supone solamente mejora material y bienestar social (reivindicacin
socialista) sino adems desarrollo de la vida individual.
Haba dos opiniones en cuanto al progreso: para algunos era continuo (la meta final era
conocida) y para otros indefinido, sin fin (porque la meta era desconocida). Comte era
partidario de los primeros y los pensadores del siglo 18 eran de la segunda opinin. La
ciencia contribuy a mejorar el progreso material. por eso progreso se asocia con tcnica.
El progreso se daba por sentado, por eso recin los pensadores del siglo 19 empiezan a
buscar leyes del progreso que suponan deban existir, as como existan las leyes naturales.
Spencer: basado en la teora evolucionista de Darwin trat de establecer una ley general del
progreso humano a partir de las leyes biolgicas de la seleccin natural, la supervivencia del
ms apto y la cultura como producto de la herencia biolgica. El progreso humano es una
secuela del movimiento csmico general y es un camino predeterminado.
Consecuencias poltico-ideolgicas: los pueblos inferiores son considerados como tal por ley
natural y no hay cambio histrico posible; se inicia el camino al racismo pseudocientfico.
Spencer: las virtudes del progreso se transmiten de una generacin a otra por un proceso
cultural. La paradoja es que atribuye estas virtudes a una cuestin gentica no a la
capacidad humana de aprender y transmitir experiencias.
El triunfo de la sociedad burguesa legitim leyes sociales como naturales con atroces
consecuencias para las clases oprimidas y los pueblos no europeos.
El pensamiento evolucionista:
Basados en la fsica newtoniana, los pensadores establecieron leyes similares para el
comportamiento humano, de concepcin mecanicista. En el siglo 19 se apart el modelo
mecnico de la fsica, para incorporar otros aspectos como la energa.
Este cambio de la Fsica Mecnica a la Fsica Cuntica influy en todas las ciencias. Lo ms
importante fue que en la Fsica Cuntica las leyes de la naturaleza no tienen un carcter tan
estricto como en la clsica. No hay un determinismo riguroso en los fenmenos sino que hay
leyes de probabilidad.
En biologa: las leyes de la evolucin rompieron con el fijismo de las especies. La teora de
la evolucin fue el nuevo lazo entre las ciencias naturales y las ciencias humanas.
Duby y Mandrou: fe en el progreso cientfico que lograra un saber de base matemtica,
capaz de explicar el universo, el hombre y Dios. Las ciencias humanas buscaron las leyes
generales de un determinismo humano. Esta transicin representada por Spencer y Darwin
influy en el pensamiento antropolgico.
Unidad 4 Pg. 10

Spencer abri el camino al determinismo racial con su teora de que la naturaleza humana
era un producto de la evolucin. En esta ley universal se incluyen la diversidad de la
conducta y la cultura humana, esto genera una sobreestimacin de los factores hereditarios
como causas en la conducta. En el siglo 19 la discriminacin racial aparece basada en
supuestas y poco probadas causas cientficas. El contexto de estas teoras fue el
colonialismo.
Darwin: reafirmaba la existencia de leyes naturales, la inevitabilidad del progreso y la justicia
del sistema de la lucha sin la que no se puede alcanzar el progreso. No menciona en su
obra la evolucin humana pero se deduce que obedece a las mismas reglas que la
evolucin animal.
El aporte es el debilitamiento del argumento teololgico sobre la creacin del mundo.
Tambin plantea la relacin entre la seleccin natural y la evolucin humana. El problema
tanto en Spencer como en Darwin es no separar los cambios producidos por la herencia
biolgica de las conductas aprendidas y extrasomticas.
Crticas al evolucionismo:
Boas: teora de la cultura que critica al evolucionismo basada en dos principios: 1) enfoque
histrico: no evolucionista de la cultura. Dice que cada cultura tiene una historia original,
formada por un conjunto de pautas, valores y tradiciones, de distintos orgenes geogrficos
o propios. El desarrollo de las distintas culturas no era una sucesin de etapas alineadas en
un sentido nico, sino de lneas de desarrollo mltiples, particulares y divergentes. Los
rasgos culturales tienen sentido en el marco del conjunto de esa cultura. Critic el mtodo
comparativo que usaba el evolucionismo que aislaba los rasgos estudiados del contexto que
les daba sentido; b) Entender la cultura desde adentro. Consideraba que la diferencia entre
ciencias naturales y ciencias humanas era lo relacionado con los atributos del espritu. Esta
especificidad hace que sea necesario estudiar el objeto de un modo distinto a las ciencias
naturales. En el caso del estudio de la cultura, como las conductas se basan en pautas
tradicionales, el antroplogo debera ver a travs de los ojos del nativo, en vez de
imponerle un marco exterior de racionalidad. Consideraba que cultura era cualitativamente
distinta e histricamente particular y que por consiguiente, explicar las culturas no
occidentales en trminos evolucionistas era etnocentrismo.
Taylor: estableca que la diferencia entre civilizados y primitivos consista en la razn/sinrazn.
Darwin: Ciencia, poder y visin del mundo:
Inglaterra siglo 19: Obras de Darwin El origen de las especies y La descendencia del
hombre generan polmica entre partidarios de la teora de la evolucin y la teologa. Incluso
estos enunciados tambin contaron con las adhesiones de socialistas que politizaron la
polmica. Por ende, estas teoras evolucionistas trascienden el campo biolgico y se inserta
en la teologa, la sociedad y la poltica.
Los argumentos opositores son de dos tipos: los teolgicos y los que cuestionan deficiencias
tcnico-metodolgicas. En cuanto al primer argumento, la obra de Darwin tiende al atesmo
y al materialismo, aunque ste se muestra respetuoso de la Biblia. Sin embargo, sus
seguidores especialmente Haeckel confrontan duramente con las ideas religiosas. ste
niega el dogma de la resurreccin y la inmortalidad del alma.
Dejan atrs el pensamiento dualista cartesiano que distingua al hombre como dotado de
alma y razn y por otro lado, vean al hombre como algo mensurable y cuantificable en su
fsico. No hay que confundir actividad psquica con actividad nerviosa superior. El psiquismo
se estructura a partir de un sujeto relacionado con la sociedad y la cultura.
Fines del siglo 18 y principios del siglo 19 se adopta una concepcin unitaria del hombre en
la que tanto anatoma y fisiologa como psicologa y moral son consideradas partes de un
Unidad 4 Pg. 11

mismo saber, colocando al hombre dentro del medio natural y dentro de una historicidad con
tiempo y leyes humanas. El utilitarismo biolgico de esta teora est de acuerdo con la
ideologa reinante, el liberalismo.
Adems de la polmica Iglesia/teora de la evolucin, materialidad/espiritualidad, se enfrenta
lo natural con lo histrico o cultural, la integracin de sus comportamientos, desde la biologa
o la historia, dando lugar a los determinismos biolgicos o cultural.
Ante la insuficiencia de pruebas, las reflexiones sern ms de tipo metafsico, ya que eran
ms creencias que aseveraciones. Por lo mismo, la adhesin a determinada teora se deba
ms a cuestiones ideolgicas.
El bilogicismo es la teora que sostiene que el comportamiento del hombre est determinado
biolgicamente, en oposicin a la que dice que los comportamientos se arman a partir de la
vida social y as pueden ser transformados.
Inglaterra siglo 19: expansin colonial: aumento de poblacin e incremento econmico. Se
plantea problema entre poblacin y medios de subsistencia.
Malthus: los bienes de subsistencia aumentan aritmticamente y la poblacin
geomtricamente. Mediante el trabajo se asegura la subsistencia; los pobres y los intiles no
tienen derecho a vivir a expensas de los dems. Su desaparicin es un beneficio para la
sociedad. Por consiguiente, no hay que evitarlo.
Darwinismo social: es la teora que postula el progreso a travs de la lucha. Darwin se
inspir en teoras sociales, especialmente en Malthus.
Spencer: escribe una teora de poblacin desarrollada en trminos fisiolgicos y no socioculturales. Fertilidad e inteligencia estn en relacin inversa.
Ashley Montagu: Los hombres y la sociedades se han hecho de acuerdo con la imagen que
tienen de s mismos. l sostiene con respecto a los contenidos ideolgicos del liberalismo,
que la interpretacin de la sociedad humana se basa en la del mundo animal. La lucha por la
existencia y la seleccin natural va a ser mal aplicada y esa responsabilidad no es de
Darwin, sino de Thomas Huxley.
Sahlins: Se utiliz la naturaleza para explicar el orden social humano y viceversa, un
intercambio entre el darwinismo social y el capitalismo natural.
Creacionismo: monogenistas vs poligenistas:
En el siglo 18 haba diferentes posiciones sobre el origen del hombre. Una era el
creacionismo-monogenista basado en el Gnesis que planteaba que el hombre descenda
de Adn y Eva, que luego las razas humanas aparecieron producto de la degeneracin,
consecuencia de distintos factores, especialmente el clima. Esta degeneracin habra sido
menor en los blancos y mayor en los negros.
Hubo a su vez dos posiciones: las que sostenan que los efectos eran irreversibles y las que
se poda revertir en un proceso gradual.
La otra postura poligenista, atribuyeron las diferencias de razas a actos de creacin
separados.
En el siglo 18 predomin la interpretacin evolucionista que favoreci a la postura
monogenista, especialmente la que sostena la reversibilidad.
Posturas racistas en la etapa pre-darwinista:

Unidad 4 Pg. 12

En el siglo 19 los poligenistas estn representados por importantes cientficos de Estados

Unidos. En este pas se practicaba la esclavitud y se expulsaba a los aborgenes. Los
partidarios de la esclavitud se basaban en la Biblia: por ejemplo, la degeneracin de los
negros por maldicin de Can.
Agassiz: apreciacin prejuiciosa de las personalidades y aptitudes de cada raza; es
necesaria una educacin diferencial de acuerdo con habilidades innatas, por la cual los
negros deban dedicarse al trabajo manual y los blancos al intelectual. Promova una poltica
social segregacionista que se extendi a la opinin pblica de EU.
Morton: quera demostrar la existencia de una jerarqua entre razas basndose en el tamao
del cerebro: coleccion crneos humanos, que constituyeron un conjunto de falsificaciones,
debido a su manipulacin.
Conde de Gobineau: enemigo de la Ilustracin, aristcrata francs, antirrevolucionario y
escptico del progreso. Plante la diferencia de razas; sus teoras fueron adoptadas por el
nazismo.
El impacto del evolucionismo.
Origen de las especies (Darwin): evolucin biolgica: lucha por la existencia, seleccin
natural y supervivencia del ms apto. Fue la culminacin de un proceso terico en el que
participaron Lyell, Lamarck y Erasmus Darwin, opositores al creacionismo esttico sostenido
por la iglesia. Darwin reafirm la existencia de leyes naturales en la evolucin biolgica.
El concepto de evolucin social precedi al de evolucin biolgica pero el desarrollo de ste
y su demostracin por paleontlogos y naturalistas reforz la idea de evolucin social.
El siglo 19 dominado por la idea de evolucin, acentu el debate sobre razas humanas y
diferencias jerrquicas. Se busc demostrar cientficamente la superioridad de la raza
blanca. Los argumentos cientficos van sustituyendo las bases teolgicas utilizadas por
racistas, para darle un carcter ms objetivo.
El auge del debate de las razas en el siglo 19 y el consecuente desarrollo del racismo deben
ser comprendidos dentro del contexto socio-histrico de la poca: el colonialismo, el
desarrollo de la ciencia, la industria, las ciudades, la migracin y el auge de los
nacionalismos: muchas de las teoras reforzaron las polticas sociales as como
constituyeron el sentido comn.
El darwinismo social:
Esta corriente de pensamiento se desarroll en el siglo 19 y sus principales representantes:
Spencer y Summer. el concepto de lucha por la existencia en la obra de Spencer fue tomado
de Malthus y no de Darwin. Malthus elabor una hiptesis de crecimiento poblacional
desmesurado en relacin a la produccin de alimentos.
El paradigma cientfico se fundaba en las ciencias naturales y se impuso la modalidad de
analizar la sociedad como organismos vivos trados de aquellas disciplinas. Se impusieron
como modelos de lo social tanto en el sentido comn como en mbitos acadmicos.
Se proclam que la economa capitalista y la libre competencia era el sistema que mejor
expresaba la naturaleza humana. El laissaz faire fue usado polticamente como justificacin
en la no intervencin frente a las desigualdades.
Spencer era solidario con estas ideas; planteaba la no injerencia del Estado ante la pobreza
y las consecuencias genocidas del colonialismo, porque ah se daran luchas por la
existencia en la que slo perduraran los biolgicamente superiores. Los pobres eran
biolgicamente inferiores y los negros esclavos, como resultado de una seleccin natural.
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As cualquier intento de violentar la naturaleza (la filantropa, el abolicionismo, etc.) slo

poda debilitar a la raza superior.
La cosificacin de la inteligencia:
La posicin que predomin fue la del monogenismo evolucionista y racista: unidad humana
con probadas diferencias intelectuales y morales entre razas, clases sociales y sexos. Las
pruebas servan de justificacin del orden social y el colonialismo.
El valor de los individuos poda determinarse a travs de la medida de la inteligencia como
cantidad aislada. Esta tesis busc demostrarse a travs de la craneometra y tests de
inteligencia.
Transformaron a la inteligencia en una cosa separada, como una entidad innata heredable y
con un substrato fsico: el cerebro. Se la consider una propiedad del cerebro. Se
presentaba la medicin como una operacin totalmente objetiva. La craneometra pretenda
estudiar el volumen para establecer una correlacin entre los distintos grupos humanos.
Broca: uno de los objetivos de la etnologa era establecer una relativa posicin de las razas
en una escala humana. Se dedic a la recoleccin de datos pero sta fue selectiva y
manipulada para confirmar ideas preconcebidas: superioridad de blancos, inferioridad de
negros, pobres y mujeres.
La teora de la recapitulacin:
sta sostiene que los individuos atraviesan una serie de estadios que corresponden a
distintas formas adultas de antepasados. Desde la biologa, el concepto de recapitulacin
fue utilizado por los partidarios de la diferencia de razas. Los grupos inferiores fueron
comparados con nios blancos. Se buscaba demostrar la inmadurez a partir de patrones
estticos occidentales (nariz, pantorrillas, etc). Tambin se extendi al desarrollo psquico.
Lombroso y el criminal nato:
l trae la teora cientfica de la criminalidad. Su trabajo parta de preconceptos, dndole un
soporte aparentemente cientfico. Consideraba que un 40% de los criminales actuaban por
compulsin hereditaria. Los caracteres criminales eran innatos. Al criminal nato se lo poda
reconocer por su anatoma (tamao del rostro, piel ms oscura, o no sonrojarse, lo cual fue
considerado indicio de criminalidad y desvergenza).
Tambin los epilpticos fueron considerados criminales natos, representantes de la
degeneracin moral. Se cuestiona al criminal, no a la sociedad.
El racismo como problemtica cientfica
Un campo de anlisis controvertido:
El racismo como forma de distanciamiento y desigualdad social basada en diferencias
visibles, como el color de la piel, fue desarrollado a lo largo de la historia por distintos
pueblos. Pero las consecuencias del racismo occidental merecen un tratamiento especial, ya
que su ideologa y praxis ha afectado hasta hoy la vida cotidiana de las sociedades en su
conjunto.
En las ciencias sociales se constituy un rea especial de investigacin llamada relaciones
raciales. Esta expresin surge en Estados Unidos donde el marco social estaba formado por
grupos de distinta procedencia tnica y cultural, interactuando en una nacin en formacin.
Para los sectores dominantes, esto se iba convirtiendo en un problema que requera
soluciones prcticas, a travs de un tratamiento cientfico. Tambin el rgimen nazi despert
gran inters en los intelectuales.
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El racismo se fundamenta en relaciones basadas en la desigualdad, la injusticia y la

explotacin, en las cuales los grupos hegemnicos articulan el consenso con el uso de la
fuerza. Los cientficos tambin son influenciados por la ideologa dominante de su grupo.
A partir de los aos 30, se entiende el racismo a partir de las relaciones y en EU se ve una
tendencia antirracista, suponiendo optimistamente que los conflictos raciales iran
desapareciendo a medida que las minoras se fueran integrando a una sociedad basada en
el consenso.
Sin embargo, en algn momento, las elites negras afirmaron su identidad y confrontaron con
las mayoras blancas. El optimismo anterior fue visto como ingenuo y cada vez se dud ms
del liberalismo y se cuestionaron los modelos de interpretacin usados.
Los lmites de esta problemtica no estn claros: no pertenecen netamente a la sociologa,
la antropologa, la psicologa ni la poltica.
La mayora de los socilogos se han concentrado en la sociedad industrial actual, dejando
de lado la perspectiva histrica y comparativa de las relaciones interraciales. Por otro lado,
los antroplogos se preocuparon ms en las culturas nativas pre-coloniales perdiendo de
vista las complejas transformaciones de esas minoras en sus relaciones con el estado al
que fueron incorporadas.
Otra cuestin importante del replanteo es en cuanto a la delimitacin de las relaciones
tnico-raciales que exige un tratamiento ms o menos autnomo respecto de los fenmenos
socio-culturales.
Cuestiones como los prejuicios, la discriminacin y la exclusin social. Para comprender su
dinmica hay que observar las transformaciones de la economa y la poltica en Amrica del
Sur donde se dan polticas de ajuste y retirada del Estado. Se puede observar ac el
surgimiento de nuevas minoras como los jubilados, desocupados, mujeres, etc. En estas
sociedades complejas, multitnicas y estratificadas, la diversidad y entrecruzamiento de
grupos, sumado a problemticas sociales, generan conflictos de identidad, que potencian
imaginarios sociales llenos de prejuicios. Bastide dice que el prejuicio racial no existe en
estado puro.
Racismo y etnocentrismo:
Los conceptos fundamentales del campo del racismo aun estn en debate. Un concepto
clave para la antropologa es el etnocentrismo, fenmeno vinculado al racismo. La mayora
de las culturas tienen una buena opinin sobre s mismas y con respecto a los otros, la
actitud puede ser de indiferencia, curiosidad o rivalidad. El etnocentrismo cuestiona la
concepcin de los valores universales. Boas afirm la importancia de la cultura en la
conducta humana y se opuso al racismo.
Hay distintos grados de etnocentrismo pero en todos los casos se caracteriza por
considerarse ombligo del mundo y que su cosmovisin es la mejor o la ms vlida.
Todo racismo supone etnocentrismo pero no necesariamente se da a la inversa. Tanto en
uno como en otro, la condicin necesaria es el contacto entre grupos diferentes, que se
potencia con el fenmeno de las migraciones.
Dos aspectos influyeron en el proceso de las migraciones: las particularidades socioculturales y los procesos histricos de choque entre grupos tnicos.
Las formas ms frecuentes de migraciones: violentas: expansin por conquistas militares,
avance de las fronteras de un grupo (por ej. contra aborgenes), introduccin forzada de
grupos (esclavos) y por motivos polticos.

Unidad 4 Pg. 15

No violentas: las de carcter econmico, poltico o cultural (falta de trabajo, guerras, etc) o
las migraciones internas. Por ejemplo: en las grandes ciudades, creando cinturones de
pobreza y marginacin. Esto trae como consecuencia la aparicin de prejuicios y
discriminacin (por ej. los villeros).
No toda conformacin politnica supone el dominio del racismo. Para que esto suceda, debe
desarrollarse el racismo como modalidad ideolgica y de accin.
Racismo y prejuicios:
Qu son los prejuicios y cmo se construyen? Son sistemas de valores, juicios totalizadores
ms o menos coherentes que favorecen la formacin de estereotipos sociales. Son ms una
cuestin de creencia que de evaluacin objetiva. Por eso una vez adquiridos, se convierten
en juicios cristalizados difciles de cambiar. La aceptacin o no de estos prejuicios por ms
generalizados que sean, dependen de una libre eleccin del individuo.
La confrontacin con lo diferente no se puede explicar desde la naturaleza humana y sus
impulsos. Las relaciones de poder dan lugar a una asimetra entre los grupos, actuando
como caldo de cultivo para los prejuicios.
Los prejuicios no se construyen por casualidad, sino que responden a conflictos e intereses
de grupos. En las sociedades estratificadas, los sectores hegemnicos, dado su control
sobre los recursos, generalizan su ideologa como garanta del mantenimiento de su poder
poltico. As, estigmatizan a los sectores subordinados atribuyndoles caracteres negativos
(negro, villero, indio, etc.) Dentro de los distintos grupos subordinados, los prejuicios se
reinterpretan tendiendo a identificarse con los sectores superiores y diferenciarse de los
inferiores.
En el racismo, los prejuicios se fundamentan en los rasgos fsicos situando a los grupos
involucrados en un sistema de estratificacin dominado por imaginarios colectivos de
dominacin-sumisin, legitimado por supuestos diferencias genealgicas.
Las consideraciones ideolgicas se basan en la supuesta superioridad-inferioridad biolgica.
Los involucrados son grupos raciales que se definen o son definidos como diferentes,
basados en supuestas caractersticas fsicas innatas.
Racismo, discriminacin y exclusin:
Aporte interesante el socilogo M. Wieviorka quien estableci distintos niveles de racismo.
Un nivel menor sera el infrarracismo, caracterizado por expresiones menores racistas,
desarticuladas, acercndose al rechazo xenfobo. Se caracterizan ms por vincularse a
identidades comunitarias que a verdaderamente raciales. Cuando aparece la violencia es en
forma difusa o localizada y no articulada ideolgicamente. Ac la segregacin los afecta
tanto en su condicin de pobres como de grupo racializado. Tambin existe una
discriminacin institucional, aunque dispersa, en la creacin de estigmatizaciones. Otro nivel
sera el racismo fragmentario, ms preciso: la segregacin o discriminacin son ms
evidentes en la vida social, es ms frecuente la violencia dirigida y el accionar doctrinario
racista est ms articulado. Un tercer nivel sera cuando pasa al campo poltico, siendo
principio de accin de una fuerza poltica o para-poltica, capitalizando los prejuicios de la
sociedad y al mismo tiempo favoreciendo su desarrollo. El racismo se hace poltico, creando
un contexto favorable a la violencia. Esto se puede convertir en un instrumento, en una
estrategia de toma de poder. Un cuarto nivel es el institucionalizado donde el Estado se
organiza en base a una ideologa racista, institucionalizando los prejuicios para materializar
sus proyectos racistas.
Discriminacin y segregacin son una constante en los distintos niveles de racismo. Sus
expresiones polares son: estar inscriptas en forma declarada en las distintas instituciones
(como por ejemplo el Apartheid Sudafricano), o bien, presentarse en forma fragmentaria,
solapada y a veces negada. En este caso, Argentina siempre se asumi un pas no racista,
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sin embargo, el racismo fue consustancial a los idelogos de la nacionalidad argentina como
Sarmiento o la generacin del 80. Otro ejemplo tpico es el de los boliches bailables donde
se restringe el acceso a determinado pblico (por su aspecto, marca de ropa, etc.) Todos
estos rasgos permiten diferenciar a unos de otros y se basan en la exclusin de esos
otros.
Nuevas realidades, nuevas violencias:
Las transformaciones econmicas de las ltimas dcadas dieron lugar a una segregacin
total dejando fuera de competencia a una masa marginal. As funcionan mecanismos de
exclusin social, inherentes a las estructuras econmicas, donde ya no son necesarios
mecanismos de segregacin racial. El sistema expulsa a aquellos que carecen de educacin
y capacitacin y se ven imposibilitados de conseguir un trabajo estable, ms all del color de
piel u origen tnico. Esto responde al fenmeno de la globalizacin y reestructuracin del
capitalismo y su consecuente reformulacin poltica e ideolgica.
En Estado Unidos y algunos pases europeos, se han producido estallidos de violencia
preponderantemente, jvenes de barrios suburbanos marginales, donde la tensin racial se
suma a la situacin de miseria y desempleo. Los inmigrantes son una mezcla pluritnica
quienes ante sus reclamos tiene como foco su condicin de desfavorecidos, aspecto que los
iguala por encima de su condicin tnica.
Para comprender estos fenmenos hay que tener en cuenta los siguientes puntos: a) La
reorganizacin de la economa capitalista implic la automatizacin de la produccin,
empleo muy especializado y el debilitamiento del sindicalismo; b) reduccin de los
presupuestos para salud y vivienda social; c) altas tasas de desocupacin, lo que produce
un deterioro de las condiciones de vida, no poseen calificacin profesional; d) en el terreno
del consumo, hay exclusin.
Por todo esto, podemos decir que los estallidos de violencia son una reaccin sociolgica
ante una violencia institucionalizada desde arriba, que muchas veces se agravan por una
serie de discriminaciones sociales y tnico-raciales.
Se produce entonces un resurgimiento del racismo (Ej: en Francia hay un sentimiento
antirabe, en Inglaterra contra antillanos y asiticos, etc). ltimamente han emergido
partidos polticos de ultraderecha, aunque por ahora el apoyo sigue siendo limitado.
La dimensin subjetiva del prejuicio:
Para Dollard, el prejuicio tiene un valor instrumental usado por los blancos para mantener
sus privilegios. Sin embargo, el prejuicio no se agota en el anlisis de las relaciones
concretas, sino que hay que centrarse en el prejuicio en s, desde categoras
psicosociolgicas y los debates entre cultura y personalidad.
Desde esta perspectiva, ya no es tan importante el contacto fsico sino las actitudes hacia
los discriminados. Los prejuicios se basan en una teora psicosocial acerca de la frustracin
y la agresin. Hay que observar en los portadores de prejuicios las dificultades individuales y
sociales en la formacin de la personalidad, derivadas de la infancia o la adultez, que se
resuelven con agresividad. Esta agresividad no puede descargarse en su grupo de
pertenencia, se hace en otro lugar, donde una tradicin de prejuicios lo autorice. Es el
denominado chivo expiatorio, depositario de todo lo negativo y los males de la sociedad.
Myrdal dice que respecto del problema negro en EU, el dilema moral de los blancos son
las contradicciones entre los principios democrticos y liberales y las tendencias a excluir a
los negros. La resolucin de este problema sera para l, un cambio de mentalidad que
permita una progresiva asimilacin individual de los negros.

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American Jewish Commitee analiz el racismo a partir del agente racista, como un
ingrediente de un tipo de personalidad. Buscaba caractersticas en ciertos individuos que
explicaran porqu hay seres ms proclives que otros al racismo.
Para Adorno, hay un patrn que expresa las tendencias de la personalidad. El
antisemitismo sera un componente de un tipo de personalidad particular orientada a la
sumisin de los superiores, agresividad con los subordinados, permeable a los prejuicios,
conservador y antidemocrtico.
El tipo de personalidad genera disposiciones que pueden ser activadas o no, de acuerdo
con el contexto social. El contexto social es importante, especialmente en el proceso de
socializacin y en la educacin formal. Sin embargo, esta corriente de pensamiento pone en
un primer plano la existencia de algo fijo en la personalidad. Se produce aqu una
disociacin entre dos clases de fenmenos: los que se refieren al sistema social y los
relacionados al actor racista.
Para Memmi: casi siempre que se encuentran diferentes grupos humanos, el grupo
reaccionar con inquietud o desconfianza, con un gesto de rechazo agresivo. Esta conducta
se basa en el miedo y la competencia por recursos materiales o simblicos.
A este comportamiento de rechazo agresivo lo llama heterofobia, que no constituye racismo.
El discurso racista utilizar este potencial encauzndolo hacia una clase de heterofobia para
justificar la agresin. Su definicin de racismo es: una valoracin generalizada de las
diferencias biolgicas, reales o imaginarias, en beneficio del acusador y en detrimento de la
vctima. Asocia los orgenes del racismo al colonialismo, la trata de negros y el
antisemitismo.
Para Jalloun: racismo: la naturaleza cre diferencias, que la sociedad las ha convertido en
desigualdades. Considera que en el individuo racista se oculta toda una serie de cliss que
justifican su rechazo. El otro es molesto, le niega su humanidad pero paradjicamente le
otorga una presencia que lo hace responsable de todos los males.
El racismo como ideologa y accin poltica:
Las evidencias del genocidio cometido por el estado alemn basado en el racismo
institucionalizado y los debates a favor de la descolonizacin en Africa y naciones del Tercer
Mundo, hicieron que los intelectuales prestaran atencin a los aspectos polticos del
fenmeno del racismo. Este tipo de racismo se lo empez a considerar una ideologa de
amplias repercusiones en la medida en que pasaba a ejercer la accin poltica,
especialmente por parte de los Estados.
Hannah Arendt, quien investig sobre el origen del totalitarismo, consider al racismo como
uno de los problemas centrales del siglo 20. El racismo como doctrina terica slo se
convierte en ideologa cuando trasciende al campo poltico, con consenso de la sociedad y
pasa a ser gua ideolgica de la accin poltica, como el estado nazi.
Analiza el origen del racismo en tres pases: Francia, Alemania e Inglaterra. Diferenciaba a
Francia, porque all el racismo representado por el conde de Gobineau (propona una
distincin genealgica de la razanoble), naci casi como autodefensa, al caer una casta
que se resista a perder sus privilegios cuando triunf la Revolucin de 1789. No se asemeja
con el nacionalismo de Inglaterra y Alemania. En esta ltima, est fuertemente ligado a la
cuestin de unidad nacional; los nacionalistas alemanes carecan de unidad poltica,
proclamaron una unidad ideolgica basada en un origen comn y en la nobleza innata de la
raza. En Inglaterra el nacionalismo estuvo asociado a un proyecto colonial y la formacin de
un gran imperio.
El racismo institucionalizado: el nazismo:

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Con la derrota de Alemania en la Primera Guerra Mundial, el darwinismo social y las

posturas eugensicas tuvieron mayor repercusin. La idea de una depuracin biolgica para
que Alemania recuperara su gloria nacional tuvo eco en la opinin pblica, sensibilizada por
la derrota y los problemas econmicos.
En la plataforma electoral nacional-socialista, un punto era resguardar la raza superior,
caracterizada por salud y vigor supremos. La higiene y la pureza racial tomaron una gran
potencia simblica en las clases sociales ms respetadas. Se debatan pblicamente
propuestas para el control demogrfico.
Con los nazis en el poder, se concret esa idea y desarroll una ciencia acorde. Se instaur
una violencia institucionalizada desde el Estado que propuls el exterminio de aquellos
considerados inferiores racial, poltica y econmicamente. Los ms perseguidos fueron los
judos, objeto del exterminio masivo y la esterilizacin obligatoria en otros casos de
minusvlidos. Queran impedir la propagacin de material humano genticamente inferior.
Los movimientos antirracistas y las reacciones conservadoras:
Al fin de la Segunda Guerra Mundial, el horror de los experimentos y el genocidio, generaron
una actitud poco proclive a desarrollar discursos biologicistas orientados a la interpretacin
de problemticas sociales. Pero con el tiempo, volvieron a aparecer, renovando viejos
argumentos.
Organismos internacionales propiciaron un amplio debate sobre el valor cientfico de
clasificar en razas a la especie humana, as como investigaciones sobre los orgenes, que
sirvieron de base al racismo.
1) Cultura: un concepto incorporado al sentido comn:
Cultura tiene varias acepciones. A veces se la asocia con determinado sector social. Otras,
se lo asocia con un conjunto de pautas y valores de un grupo determinado que se transmite
y cultura sera el producto de esa herencia. Para otros, es un modo de vida.
Lo que sigue es un anlisis de estas acepciones cotidianas por parte de los conjuntos
sociales, concepto central de la antropologa e importante en las ciencias sociales.
2) Centralidad y polisemia el concepto cultura:
Cultura para la Antropologa es totalidad del modo de vida un pueblo. El trabajo del
antroplogo est relacionado con los comportamientos cotidianos, creencias, actividades
productivas, etc. de una sociedad o comunidad determinada estructuradas alrededor de
sistema de smbolos.
Valentine: el concepto cultura tiene tres aspectos: su universalismo: todos los hombres
tienen culturas; el nfasis en la organizacin: todas las culturas poseen coherencia y
estructura y la capacidad creadora del hombre: toda cultura es un producto colectivo del
esfuerzo, el sentimiento y el pensamiento humanos.
Otro aspecto central fue la negacin de la base biolgica de estos comportamientos
humanos: la oposicin entre naturaleza y cultura.
Linton: el comportamiento humano se caracteriza por el predominio de lo aprendido, a lo que
en su conjunto, denominaba la herencia social de la humanidad. La herencia social recibe el
nombre de cultura. Tiene doble sentido: en el sentido amplio. significa herencia social
ntegra de la humanidad; en un sentido ms restringido: una cultura equivale a una
modalidad particular de la herencia social. Los portadores son sociedades o comunidades
que existen gracias a esa serie de pautas culturales que contribuyen a su organizacin y
existencia (sirven de soporte). Otra idea fundamental es que la vida social est constituida
por sistemas de smbolos.
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3) Los problemas de investigacin de la Antropologa clsica y el concepto de cultura:

Los aspectos generales del concepto cultura pueden ser aprehendidos como un conjunto de
presupuestos para ofrecer soluciones en una indagacin central: cul es el significado de las
costumbres extraas, observadas en sociedades diferentes a la nuestra.
Hay una estrecha relacin entre el cometido central (el estudio de pueblos primitivos) y el
concepto de cultura que desarrollaron simultneamente estos antroplogos clsicos.
El destino de este concepto estaba muy ligado a la suerte de la antropologa. Ya usaban
entonces el concepto de cultura como el conjunto de la herencia social de un grupo humano,
transmitida en un proceso de socializacin a las generaciones siguientes.
4) La construccin del concepto de cultura.
Actualmente coexisten distintos sentidos ligados al concepto de cultura.
En el marco del pensamiento iluminista y el ascenso de la burguesa, se desarrolla una serie
de conceptos interconectados: sociedad, civilizacin y cultura.
Williams: las formas actuales de estos conceptos son eco de problemas no resueltos desde
su formulacin inicial. El mbito de significacin de cada uno involucra a los dems.
En el siglo 18 cultura apareca asociado a los procesos de crecimiento de plantas y
animales, desarrollo del intelecto. Pero tambin tena otro trmino cercano y al mismo
tiempo distinto: civilizacin.
Elas: civilizacin: para Inglaterra es el orgullo que produce la importancia de la nacin
propia en el conjunto del progreso de Occidente; en Alemania esta ms prxima a lo
exterior, a lo utilitario y el orgullo por la contribucin propia es la cultura. Para Francia
civilizacin refleja el destino social especfico de la burguesa.
Durante el siglo 18 estos dos conceptos de cultura y civilizacin eran ambiguos, actualmente
engloban problemas no resueltos en estos conceptos.
Por un lado, un concepto muy ligado al pensamiento iluminista al que Stocking denomina
alternativa humanista del concepto de cultura: haba una idea de posibilidad del
mejoramiento progresivo, tipo de pensamiento etnocntrico (aunque tolerante) pensaba en
una cultura ligada a la imagen de los pueblos europeos.
Locke: las ideas se adquieren durante un proceso de endoculturacin, no haba ideas
innatas. Este ser el ncleo a partir del cual se desarrollar la alternativa antropolgica de
cultura centrada en la idea del relativismo, que afirma la validez por igual de costumbres y
valores de otros pueblos.
A diferencia de la cultura humanista que era absoluta y conoca la perfeccin, la cultura
antropolgica era relativa, en lugar de comenzar con una jerarqua heredada de valores,
asuma que cada sociedad, por medio de su cultura, busca y encuentra valores. La cultura
humanista es progresista, singular, distingue grados de cultura; la cultura antropolgica es
homeosttica, plural y sostiene que todos los hombres tienen cultura por igual.
Herder diferencia el grado de preparacin individual del saber colectivo. Este ltimo
significado apenas se distingue de otro que suele utilizar: pueblo. Otra asociacin compleja:
cultura/pueblo. En la Ilustracin se gestan las categoras de lo culto y popular (in-culto).
Luego, el Romanticismo postula que cultura son los productos de la vida del pueblo. Se aleja
de la idea de civilizacin y plantea el carcter plural de las culturas.
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Klemm: cultura eran las costumbres, informacin, tcnicas, vida domstica o pblica,
religin, ciencia y arte.
Tylor: la cultura o civilizacin es el complejo que incluye el conocimiento, las creencias, el
arte, la moral, el derecho, las costumbres y capacidades adquiridas por el hombre como
miembro de una sociedad.
Stocking desmitific esta historia. Dice que lo sostenido por Tylor hay que contextualizarlo en
su poca, que su idea de cultura era ms prxima a la formulacin humanista que la
antropolgica. Considera que Tylor usa cultura o civilizacin como sinnimos. En aquel
momento, civilizacin era el estado ms alto, que comenzaba con el salvajismo, luego la
barbarie y culminaba en la civilizacin.
Tylor comparta la escala evaluativa-evolutiva que reconoca grados de cultura, si bien tena
un concepto de cultura como una pluralidad de formas de vida (llamndolas civilizaciones o
culturas). No haba desprecio explcito por lo inferior pero seguramente consideraba la
civilizacin europea como la ms perfecta.
En el siglo 20, expansin capitalista, reaparece el concepto de cultura ligado a la experiencia
de los antroplogos en sociedad pequea y aislada, en las cuales era evidente la relacin:
una sociedad, una cultura.
Ah Boas comienza su actividad. Segn Stocking, la formacin de Boas inclua el
conocimiento del concepto cultura al que utilizaba en su variante humanista, centrado an
en los problemas del evolucionismo: era un fenmeno singular presente en los distintos
pueblos. Fue muy crtico al evolucionismo. Desechaba los estudios comparativos
caractersticos en el evolucionismo y los reemplazaba por estudios detallados de tribus
particulares. Otra exigencia metodolgica de Boas era estudiar las culturas desde adentro
y no desde la ptica el investigador.

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