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ORACIONES CONDICIONALES*
UNED
INTRODUCCIN
No abundan hoy en da los estudios pormenorizados sobre las condicionales. La cuestin de la condicionalidad se toma compleja porque exige ser
tratada desde lafilosofa,en razn de los factores lgicos que comprende; desde la psicologa, por los mltiples matices que encierra; y, por supuesto, desde
la ms correcta lingstica. El problema en el mbito de la condicionalidad
surge cuando la relacin entre un hecho y otro que es circunstancia de aqul
puede formularse de distinta manera, mediante nexos y estructuras temporales, causales, condicionales, adversativos, etc., etc.; pero eso no quiere decir
que la formulacin temporal implique condicionalidad, ni viceversa: Cuando
vengas, pondremos un disco no es sustituible por si vienes (puedo tener seguridad de que vendrs), ni si vienes por cuando vengas, que rechaza el
* El presente artculo fue, en origen, un trabajo sobre 350 casos de oraciones condicionales.
Por razones de espacio, resulta evidente que hubo de ser podado en la teorfa y en la prctica, siendo obvio que las conclusiones deducidas en aqul difieren de las que aqu ofrecemos, aunque esto
no afecta a lo fundamental.
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carcter hipottico. Lo mismo cabe decir de las equivalencias entre condicionales y causales, finales, consecutivas, etc. Hay, s, casos especiales en que
cuando no introduce subordinada temporal, sino condicional (Y cuando as
sea, nos resignaremos = y si as no fuere, y si as no es); y tambin construcciones de forma condicional con si cuyo contenido es enunciativo, causal,
adversativo, temporal, etc.
Nos enfrentamos, por tanto, a esta problemtica, no slo desde el punto
de vista nocional, de demarcacin estricta de la condicionalidad, su doble plano formal y semntico y las partculas que la anuncian, sino que y mucho
ms decisiva es la delimitacin de las distintas clases de oraciones condicionales, si nos atenemos a los cruces con otras adverbiales, y, sobre todo, a la
modalidad que las condicionales presentan en funcin de los tiempos verbales
que rigen y que juegan un papel fundamental que afecta a su esencialidad ms
intrnseca.
1.
Las definiciones que dan los gramticos sobre el perodo condicional son
muy prximas y casi todas ellas coincidentes. El Esbozo de la Real Academia
sostiene que el perodo condicional, llamado tambin hipottico, consta de
dos oraciones relacionadas mediante la conjuncin si. Una de ellas, la que expresa la condicin, es la subordinada y se llama hiptesis, y ms comnmente,
prtasis. La principal enuncia el resultado o consecuencia y recibe el nombre
de apdosis^. En la lnea de la Academia y con anterioridad a ella, se encuentra la nocin de condicional de Andrs Bello, quien afirma: llamaremos
hiptesis aquel miembro de la oracin que la significa y apdosis el otro
miembro que significa el efecto o consecuencia de la condicin^. Cejador^
especifica algo ms los trminos de las condicionales, ya que para l la principal o subordinante es la apdosis, o consiguiente o condicionado, que pende
' Real Academia Espaola, Esbozo de una nueva gramtica de la lengua espaola, Madrid,
Espasa Calpe, 1.* edicin: 1973; duodcima reimpresin; 1989, p. 554.
^ A. BELLO, Gramtica de la lengua castellana, destinada al uso de los americanos. Con
notas de Rufmo Jos Cuervo, Buenos Aires, Sopea, 1." edicin: 1945, p. 613. Recientemente debemos una edicin y estudio a Ramn Trujillo en Arco Libros, Madrid, 1988, 2 vols.
' Julio CEJADOR y FRAUCA, La lengua de Cervantes, 1.1, Madrid, Jaime Rats, 1905, p. 260.
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* Rafael SECO incluye las oraciones condicionales en lo que l llama oraciones de causalidad. Ms adelante dedicaremos un espacio a tratar este asunto. Puede verse su Manual de Gramtica espaola, Madrid, Aguilar, 1." reimpr., 1989, p. 245.
' Vase la nocin aportada por Francisco Marcos Marn en su Aproximacin a la gramtica
espaola, 1." ed., 1972; 4.' edicin, por la que citamos, 1986, p. 270.
* Samuel GIL GAYA, Curso Superior de sintaxis espaola, Barcelona, Vox, 1970, p, 318.
^ Marcos MARN dice as: Suprimo ahora los trminos prtasis y apdosis que se prestan a
confusin. Prtasis es "primera parte del perodo", por lo tanto en hazlo, si quieres, la prtasis es
hazlo. La apdosis es la "segunda parte del perodo"; en si quieres, hazlo, hazlo es la apdosis.
Y concluye afrmando que emplear estos trminos sera un artificio sin base alguna. Cfr. op.,
cir.,p. 271.
* Juan ALCINA y Jos Manuel BLECUA, Gramtica espaola, Barcelona Ariel, 1975, 1.'
reimpr., 1979, p. 1132.
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minacin, en el tema que nos ocupa. Lidia Conteras ha analizado en profundidad algunas de las cuestiones que aqu presentamos, y sobre los trminos tan
utilizados hasta entonces para los miembros de la oracin condicional, dice
as: Preferimos hablar de condicionante y condicionado en vez de "prtasis"
y "apdosis", respectivamente, pues los ltimos trminos hacen pensar que el
condicionante precede siempre al condicionado, lo que no es efectivo^. Fue
Jos Polo"' el siguiente en aceptar ya de entrada los nuevos trminos propuestos por la lingista chilena, con la particularidad, a mayor abundamiento, de
considerarlos sintagmas. As, llega a afirmar que la oracin condicional se
compone funcionalmente de dos sintagmas llamados condicionante y condicionado, de los cuales, y con independencia de la lgica filosfica, el primero
es el subordinado formal y semntico del condicionado^^. Con arreglo a esto,
ofrecemos en esquema y por medio de un ejemplo la caracterizacin gramatical de las condicionales segn Polo:
Oracin condicional
SI hiciera buen tiempo
ira de paseo
1.'Parte:
2." Parte:
expresa la condicin
soporta la condicin
sintagma condicionante:
sintagma condicionado:
i
/condicin/
/consecuencia/
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Interesa que nos detengamos en este punto y recurrir a la frase latina posita conditione ponitur conditionatum; sublata conditione tollitur conditionatum, para evitar posibles errores debidos a la igualdad de significado que algunos gramticos han sealado para las nociones de condicin e hiptesis.
Desde el momento en que, si nos atenemos al arquetipo latino recin visto,
tras la condicin se coloca lo condicionado y ste se suprime, incluso, en aras
de la condicin, podemos afirmar, sin lugar a dudas, que la condicin nunca
puede ser posterior a la consecuencia. De ah que la terminologa etimolgica
prtasis-apdosis resulte precaria. Pero hay ms todava: hiptesis y condicin no son lo mismo. Hiptesis, en palabras de Hoffmeister, es toda suposicin o aceptacin de los fundamentos, orgenes, fuerzas, leyes y relaciones
mediante los cuales se puede resolver conceptualmente un problema o rellenar
un vaco de nuestra experiencia'^. En cambio, condicin segn Lidia Contreras, es aquello de lo que algo depende, a lo que algo est ligado, en tal forma
que esto no tiene lugar si no ocurre aquello'^. Se deduce de esto, de forma
natural, que la hiptesis es ms amplia que la condicin y ms especulativa,
ya que aqulla es una suposicin, algo de tipo conjetural y sin comprobacin
manifiesta, mientras que la condicin es algo necesario, un hecho que implica
la necesidad irremediable de que algo se realice a partir de un hecho, aunque
ste se halle sometido al cumplimiento de un requisito. En otras palabras, la
hipoteticidad no sale del mbito de la suposicin, acta sobre supuestos, sobre
una simple verdad de hecho, frente a la comprobacin, que surge de la obligatoriedad de la necesidad en la condicin, y que conlleva, en ocasiones, una
verdad manifiesta. Esto es lo que diferencia las oraciones Si la temperatura
sube, el metal se derretir, donde se afirma la relacin del derretimiento del
metal con la subida de la temperatura, de Si hace buen tiempo, vamos de paseo, donde no est asegurado que haga buen tiempo y, en consecuencia, que
vayamos a salir. Atenindonos a lo expuesto, estamos de acuerdo con Lidia
Contreras en que existen hipotticas que son tambin condicionales e hipotticas no-condicionales. En las primeras no hay condicin sin condicionado, no
se da nunca antecedente sin consecuente, tienen carcter implicativo de verdad y forman un juicio complejo: 5i Dios es justo, castigar a los culpables. Por contraposicin, en las segundas el carcter implicativo no est en
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2.
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Los anunciadores compuestos suelen ser sintagmas relacionantes y pronominales, del tipo: si estn las cosas as, estando as, en esa situacin, en tal
caso, de este modo, as, etc.
Otros anunciadores sintagmticos son formas impersonales del verbo, como infinitivo con a o de, gerundio, participio y estructuras como a decir verdad, a ser verdad, de ser verdad^^.
2.2. Las condicionales expresadas con gerundio pueden aparecer con los
verbos ser o estar, ...porque siendo la tradicin comn ser dos los caminos...
hall con no poca admiracin que eran tres...; Sepamos por qu los ojos y la
boca han de llevar esta ventaja a los odos, y ms estando tan expuestos al engao; con un verbo cualquiera: Porque quin, sabindolo, quisiera meter el
pie en un reino mentido... (si lo supiera); Despreciando cuanto hay, seris
seor de todo; o bien con la preposicin de ante ellos formando una construccin ms arcaica ...que a ti te sucede lo que a todos los otros, que en
vindolo una vez tienen harto (si lo ven, con verlo slo una vez...).
'* Estructuras de este tipo pueden darse con otros verbos (de saberlo antes, no hubiera venido; a poderlo evitar, lo habra evitado), ya que son estructuras condicionales del tipo de, a ms infinitivo.
" Los ejemplos que presentamos a consideracin en este artculo estn entresacados de la
Primera Parte de El Criticn de Baltasar Gracin (pp. 103-404), edicin de Miguel Romera-Navarro, Philadelphia, University of Pennsylvania Press, London: Humphrey Milford: Oxford University Press, tres tomos, 1938, 1939 y 1940, pues nos pareci interesante estudiar el funcionamiento
de las oraciones condicionales en la obra maestra de un clsico de la Literatura espaola del siglo XVII.
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3.
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^' Wilhelm MEYER-LBKE, Grammaires des langues romanes, Pars, 1923, t. III, p. 179.
^* CEJADOR, op. cit., p. 488.
^^ ALONSO DEL RO en su Gramtica Espaola, Madrid, 1973, p. 294, al hablar de la proximidad condicional-consesiva, dice que la concesin rompe la causalidad hipottica para mostrar
que la causa existe, pero que no la juzga capaz de impedir la realizacin o irrealizacin del acto. A nuestro juicio, se trata de una causalidad muy especial, sin duda, porque no es causa que
origine un efecto positivo, sino negativo: un obstculo, en suma.
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ver con la causalidad, la fnalidad tambin. Se podra decir que la causa es una
finalidad inicial, y el fin, terminal. La relacin entre ambas es la de ser dos
presupuestos, aunque diversos: la direccin o finalidad es un punto de llegada,
algo que se plantea y la condicin, punto de partida, es un presupuesto que
condiciona o predetermina, como condiciona, de alguna manera, la finalidad:
Quin me ha dado el ser y para qu me lo ha dado? Para estar aqu metido,
grande infelicidad sera (es decir, gran infelicidad sera si se tratara de estar
aqu metido)^^.
3.1.4. Otro aspecto de la causalidad lo constituye la oracin consecutiva:
No voy porque ha llovido mucho equivale a ha llovido mucho; por lo tanto,
no voy y a ha llovido tanto que no voy. La consecutiva expresa causalidad
entre el hecho y la consecuencia. Con un mismo ejemplo para los tres tipos de
oracin podemos observar cmo la direccin en las causales y condicionales es
comn (un hacia), siendo contraria en las consecutivas (un despus):
O. Causal:
O. condicional:
No sal
Efecto
Causa
Si llueve
Condicin
(o causa)
O. consecutiva:
Llueve mucho
Causa
no salgo
Hecho
(o consecuencia)
no salgo, por tanto
-^- Consecuencia
...Que a veces llegan tan a los extremos los males que pasan a ser dichas. Causa: se extreman los males... Consecuencia: llegan a ser dichas...
No est aqu el verdadero bien, ste es el mal de los males: luego errado habernos el camino. Causa: no est aqu el bien verdadero. Consecuencia: nos
hemos equivocado.
^' En esta oracin, el carcter condicional proviene, en realidad, del hipottico sera. Acerca del valor que confieren a las condicionales los tiempos verbales, hablaremos ms adelante en el
epgrafe 3.2. de este artculo.
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3.1.7. En el caso del matiz enunciativo, ste enuncia a travs de lo condicional, para que, establecida la relacin de causalidad, la asercin resulte ms
convincente. Bello^' la llam con acierto hiptesis formal o gramatical: Si
lo que se vende es callar, la paga cmo ha de ser callar? Es admisible que el
segundo elemento sea una oracin exclamativa o interrogativa: ... que si la
sombra es tal, cul ser su causa y realidad a quien sigue!; Pues si esto es
verdad, qu quedar para la mentira?.
3.1.8. Las oraciones intercondicionales van introducidas por las partculas como si, por si. Como si revela una comparacin modal supeditada al cumplimiento de una condicin. Lidia Contreras^^ cita a Hanssen, para quien son
fragmentos de clusula hipottica; y a A. Alonso: "como si" ms subjuntivo encierra una comparacin hipottica, con frecuencia de negacin implcita,
en la cual "como" es adverbio comparativo. Rafael Seco^^ las denomina
comparativas irreales. En opinin de Salvador Fernndez^'*, estas oraciones
suponen un verdadero empleo metafrico, ya que toda comparacin es principio de metfora, e incluso puede haber un uso alegrico.
En realidad, las modales comparativas representan un paso hacia o desde
la fusin o metfora: es como si fuese un mar, es como un mar, es un mar.
En El Criticn se da un uso metafrico y otro alegrico: Andrenio, al hacer
un grande extremo, alz los ojos y grit al cielo, como si le hicieran ver las
estrellas (Ver las estrellas = sentir dolor intenso, es metfora lexicalizada); Estaba fabricada de unas piedras tan atractivas que atraan a s las manos
y los pies, los ojos, las lenguas y los corazones como si fueran de hierro...
(Alegora: piedras tan atractivas [como el imn] que atraen ojos, lenguas y corazones como si fueran de hierro).
En el caso de intercondicionales introducidas con por si, los gramticos
se plantean si tienen matiz condicional, causal o final. Afirmamos con Jos
Polo^^ que se trata de un perodo causal hipottico con una idea de finalidad
implcita, y no de un perodo condicional. Lidia Contreras^^ analiza de modo
"
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3.2.
'* La mayor parte de los gramticos, salvo Lidia CONTRERAS y algn otro aislado, utilizan
constantemente la tenninologa prtasis/hiptesis. Nosotros, vista la insuficiencia de dichos trminos, optamos por la ms clara de condicin y consecuencia, para hiptesis y prtesis respectivamente. Vase adems la nota 7 de este mismo artculo.
" Lidia CONTRERAS, Las oraciones condicionales..., p. 46.
* Efcozo..., pp. 458 y 433.
Algo es real cuando es posible, cuando se puede concretar (plano de la esencia), siendo
lo posible lo que se abstrae de lo real, frente a lo imposible, que es de todo punto irrealizable (plano de la experiencia).
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*^ Rafael LAPESA, apuntes orales del Seminario de Doctorado Morfosintaxis histrica del
verbo espaol, 1973, bajo El perodo hipottico en espaol antiguo.
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El presente, tiempo imperfecto, ve la accin en su transcurso y coincidente con el momento en que hablamos. Adems, como tiempo relativo, se tie de
un significado futuro: ...que si los hombres no son fieras es porque son ms
fieros (ser porque son ms fieros, con ajuste perfecto del futuro).
El presente se emplea, sobre todo, cuando lo que se plantea como condicin es una premisa, de la que se infiere una consecuencia lgica. En casos
como ste, el sentido condicional de si es aparente, porque expresa una verdad
manifiesta que asevera con ms fuerza: Si hay ley, si hay razn, si justicia en
el mundo, la grandeza de los beneficios bastara..,. Es el caso de juicios o
afirmaciones categricas, extrados de la condicin como algo natural: ...pues
cada uno [cada hombre] es un lobo para el otro, si ya no es peor el ser hombre
(el hombre es lobo para el hombre es lo que se afirma aqu, calcado de la frase
latina: homo homini lupus est).
^^ A partir de aquf y para las siguientes enumeraciones, el verbo expresado en primer lugar
corresponde a la condicin y el segundo a la consecuencia (vase el reciente apartado 1).
** El empleo obligatorio del presente de indicativo despus de si data de la poca en que el
latn vulgar reemplaz el futuro por el presente. Pero conviene aadir que ya en latn el futuro no
es frecuente en la hiptesis, y que el nuevo futuro castellano con su idea obligativa se prestaba
bien para la apdosis, pero deba de repugnar para la hiptesis. Por eso 5i vienes te doy pan pas a ^Si vienes, te dar pan-.
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Las denominaciones de futuro hipottico segn Gili Gaya*^ y de pospretrito por parte de Bello'** para el potencial o condicional apuntan a la nocin que da la Academia para este tiempo: expresa una accin futura en relacin con el pasado que le sirve de punto de partida''^. Sin embargo, otros
autores lo consideran imperfecto del futuro, lo cual es tambin verdad, ya
que su carcter imperfectivo deja indeterminado el desenlace de la accin, la
cual puede ser presente, pasada o futura: Que si un buen consejo es bastante
para hacer dichosa toda la vida, iqu obraran en l tantos y tan importantes? (accin del potencial coincidente con el presente de la condicin); Mas
si ahora nos admira un diamante por lo extraordinario, una perla peregrina,
\qu ventaja sera en Andrenio llegar a ver de improviso un lucero, un astro,
la luna, el sol mismo... (accin del potencial anterior con respecto al presente); Que si los hombres son otros de la noche a la maana, qu sera en
aquel centro de la mentira! (accin del potencial futura en relacin al presente de la condicin).
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que presenta matiz causal: Si era entendido, como dices, ... all [la corte de
Anemia] habr aportado (habr llegado, pues era entendido).
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Primer esquema:
Condicin:
Consecuencia:
" Amara procede del pluscuamperfecto de indicativo latino amaveram, y amase del pluscuamperfecto de subjuntivo amavissem. La identificacin de significados entre amara y amase es
resultado de un largo proceso histrico que los ha ido aproximando progresivamente, sin que haya
llegado a ser tan completa que permita permutarlos entre s en todos los casos. El predominio de
amara con valor subjuntivo se inicia en el siglo XV y contina el avance en los escritores del Siglo de Oro.
'^ SECO, op. cii., p. 226.
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Sin embargo, en El Criticn no hemos encontrado ningn caso de potencial en la consecuencia y de -ra en la condicin, prueba de que -ra prevalece
en la lengua culta y literaria, y -se predomina ms en el habla corriente:
...Que si no fuera con este universal ardid, ninguno quisiera entrar en un tan
espantoso mundo y que pocos aceptaran la vida si tuvieran estas noticias antes; Esos abrojos son los que lastiman, que si t fueras cubierto de flores,
yo s te quisieran.
Condicin:
Consecuencia:
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Comenzamos por un caso que tiene cabida en el segundo esquema sintctico, pero que, a la vez, forma parte de las condicionales contingentes, que son
probales e improbables.
3.2.3.2.
'* Rufino Jos CUERVO, Disquisiciones sobre filologa castellana, edicin, prlogo y notas
de Rafael Torres Quintero, Bogot, Instituto Caro y Cuervo, 1953.
" LENZ, op. cit., p. 465. Y aade este gramtico: No es enteramente injustificado denominar la forma -re "subjuntivo de futuro", por la incertidumbre que encierra. Aunque es mejor llamarlo "futuro hipottico" como lo hace Hanssen.
Este futuro, no obstante, est hoy en franca decadencia, pues entr desde muy pronto en rivalidad con el presente de indicativo o con el imperfecto de subjuntivo "cantase, tuviese". Era algo intermedio entre los dos. Si el lenguaje era enrgico, se prefera el presente de indicativo; si se
dudaba, se prefera el segundo. Cantare tena matiz de duda, intermedio entre ambos,
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ras gramaticales comparativas pueda formularse tambin mediante una estructura condicional, y otra muy distinta el que dicha comparacin tenga
carcter condicional.
Pero no conviene olvidar que los tiempos verbales juegan un papel importantsimo, debindose a sus distintas combinaciones, las mltiples clasificaciones de oracin condicional. Hay un claro predominio de los esquemas
presente + presente para la hiptesis real, y de imperfecto de subjuntivo -ra +
imperfecto de subjuntivo -ra para la hiptesis irreal, siendo ms abundante la
hiptesis real o posible. Por ltimo, asistimos a la franca decadencia del futuro de subjuntivo para la hiptesis contingente. sta comienza en la edad media y de modo excesivo se da en las generaciones barrocas de Lope, Quevedo
y Gracin. Sus funciones fueron absorbidas por el presente de indicativo, el
de subjuntivo (cuando viniere pas a cuando venga), y tambin por las formas en -ra o -se.
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