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Escuela de Fsica
Fundamentos de Astronoma
Profesora: Ivannia Calvo
Marlon Lazo Coronado
Mara Jos Vidaurre
Borrador proyecto final
Lentes gravitacionales
La pregunta por cualquier aspecto de aquello que llamamos ciencia, por cmo
definir los procesos que durante tanto tiempo se han posicionado como
hegemnicos y centrales en la construccin de la explicacin del mundo, al menos
en Occidente, es un tema que, sin importar las variables a las cuales se enfrente,
siempre dar de qu hablar. Sin embargo, los giros en las investigaciones cientficas
introducidas a partir del siglo XX, agudizadas aun en mayor medida por los grandes
avances tecnolgicos que perfeccionan los mecanismos de aproximacin cientfica,
han hecho que la complejizacin de los indicadores de certeza que pareca otorgar
la ciencia se hayan visto completamente desbancados para dar paso a la duda, no
slo en el sentido cartesiano en cuanto sujetos que dudamos de las concepciones
de mundo otorgadas, sino la duda respecto de la certeza de la ciencia misma para
intentar comprenderle ya no como elemento inamovible sino como proceso
histricamente cambiante.
El siglo XX dio acogida a muchos de los procesos tericos ms relevantes de
nuestra comprensin como seres humanos, a saber, la primera vez que se vio
efectiva la aplicacin de la teora revolucionaria de Karl Marx y Friedrich Engels en
Rusia en 1917; la teora de la evolucin de Darwin; el importantsimo avance que
representa la introduccin y sistematizacin del psicoanlisis hecho por Sigmund
Freud, y finalmente, la teora de la relatividad de Albert Einstein. Esta ltima es de
suma importancia, primeramente, porque su desarrollo as como el desarrollo de la
teora cuntica de Max Planck marcaron un punto de ruptura entre la fsica clsica y
la fsica moderna; y, en segunda instancia, porque an cuando la teora de la
relatividad tuvo diversos partcipes y autores que desarrollaron sus preceptos an
ms que Einstein, tal como seala Max Born, la razn por la cual el nombre de
el
trabajo
de
Einstein
introduce
revolucionarias
I
Segn Maxim Zelnikov, el estudio de la estructura de las imgenes producidas
por lentes gravitacionales tiene una extensiva aplicacin tanto en astrofsica como
en cosmologa. Su estudio nos permite obtener informacin independiente sobre la
distribucin no solo de materia visible, pero tambin lo que es de suma importancia,
de materia oscura en un rango de escalas desde las estrellas hasta grupos de
galaxias. En el presente, la bsqueda e investigacin de lentes gravitacionales es
una de las ms prometedoras direcciones de la astrofsica moderna. (Zel'nikov,
1991: 2). Ahora bien, cabe hacernos la pregunta por la definicin de aquello que se
propone como un prometedor campo de estudio en la ciencia contempornea, a
saber, qu son los lentes gravitacionales? Cuales tipos de ellos existen? Y,
evidentemente, cual es su relacin con la teora de la relatividad de Einstein?
Se le llama lentes gravitacionales a cuerpos celestes masivos capaces de
deformar la concepcin usual de la geometra o coordenadas del universo (Tiempoespacio) y alterar el movimiento rectilneo que lleva un fotn en su trayectoria a
travs del espacio-tiempo. Los lentes gravitacionales se manifiestan mediante
mltiples formaciones de imgenes de QSOs (quasi-estellar objects) y la formacin
de grandes y prolongadas imgenes de largas distancias (arcos) y espectaculares
imgenes en forma de anillo de fuentes radiales extragalcticas. (Schneider, 1997:
5). Estos se derivan directamente de la teora de la relatividad de Einstein, siendo
predichos por el fsico desde los inicios de sus concepciones sobre la afectacin de
los cuerpos y de la luz al circunscribirla dentro de determinados campos
gravitatorios, confirmndose su hiptesis aos despus. Tal como seala Max Born,
El problema fsico presentado por el espacio y el tiempo consiste en fijar
numricamente un lugar y un punto de tiempo para cada fenmeno fsico,
permitindonos separarlo del caos de la coexistencia y de la sucesin de cosas. Al
principio, la medida del tiempo iba desde los cambios regulares del da y la noche, las
fases de la luna y las estaciones. Estos fenmenos forzaron la atencin y causaron
que dirigiera su atencin hacia las estrellas lo que dio pie al inicio de la ciencia del
universo, la cosmologa. Los conocimientos astronmicos aplicaron a las regiones
Esta teora predijo que los fotones que viajan por el espacio pueden ser
alterados en su trayectoria al pasar cerca de un objeto extremadamente masivo por
la fuerza de gravedad que ejerce sobre los fotones ya que estos astros masivos son
capases de deformar la geometra del universo provocando diversos fenmenos
como por ejemplo la observacin de mltiples imgenes de un mismo cuerpo
celeste. Puesto en estos trminos, Einstein seala que
La teora de la relatividad permite derivar, de manera extremadamente simple y en
consonancia con la experiencia, aquellas influencias que experimenta la luz de las
estrellas fijas debido al movimiento relativo de la Tierra respecto a ellas. Se trata del
desplazamiento anual de la posicin aparente de las estrellas fijas como
consecuencia del movimiento terrestre alrededor del Sol (aberracin) y el influjo que
ejerce la componente radial de los movimientos relativos de las estrellas fijas respecto
a la Tierra sobre el color de la luz que llega hasta nosotros; este influjo se manifiesta
en un pequeo corrimiento de las rayas a la posicin espectral de las mismas rayas
espectrales obtenidas con una fuente luminosa terrestre. (Principio de Doppler).
II
Segn Einstein, y retomando lo que ya se ha mencionado respecto de la
teora de la relatividad general y la interaccin de los cuerpos y la luz en un campo
gravitatorio,
un rayo de luz respecto al cuerpo de referencia de Galileo K, se propaga en lnea
recta con velocidad c. Respecto al cuerpo K` la trayectoria del mismo rayo de luz ya
no es una recta, como se deduce fcilmente. De aqu se infiere que los rayos de luz
en el seno de campos gravitatorios se propagan en general segn lneas curvas. ()
Aun cuando una reflexin detenida demuestra que la curvatura que predice la teora
de la relatividad general para los rayos luminosos es nfima en el caso de los capos
gravitatorios que nos brinda la experiencia, tiene que ascender a 1,7 segundos de
arco para rayos de luz que pasan por las inmediaciones del Sol. Este efecto debera
traducirse en el hecho de que las estrellas fijas situadas en las cercanas del Sol, y
que son observables durante eclipses solares totales, aparezcan alejadas de l en
esa cantidad, comparado con la posicin que ocupan para nosotros en el cielo cuando
el Sol se halla en otro lugar de la bveda celeste. (Einstein, 1998: 71).
Ahora bien, debemos sealar uno por uno los elementos que permiten
encontrar o dilucidar mejor su comprensin. En primera instancia, y esta informacin
la obtenemos en trminos generales del texto de Lopez (2006), est la fuente de
radiacin que es un objeto en el universo que emite una radiacin de luz la cual
viaja por el espacio y es observado directamente desde un punto o la luz pasa
siendo afectada por uno o varios cuerpos que funcionan como lente (Lopez, 2006:
5). Las fuentes son las que revelan la existencia de los lentes gravitacionales,
adems son las que mayormente contribuyen en el estudio de estos. En el universo
puede haber una gran cantidad de fuentes de distintas formas y magnitudes de
espectro. Entre las cuales las ms utilizadas son las galaxias, las estrellas y el
qusar.
Las galaxias, cmo es sabido, son concentraciones de millares de estrellas,
agujeros negros, planetas polvo espacial, y un sinfn de astros que son sostenidos
debido a la fuerza gravitacional de sus masas, aunque este es todava un enigma de
la astronoma moderna. Estas galaxias son objetos distante que deforman el
tiempo espacio de una forma extraordinaria por ser las mayores concentraciones de
masa visible en el universo, las cuales son excelentes candidatas para ser fuentes
por la enorme cantidad de radiacin, y para lente por lo mencionado anteriormente
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hayan
desviado
los
rayos
hacindolos
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que observar varios astros de fondo para poder percibirlo (Clara, 1997: 7). Por su
parte, los micro lentes gravitacionales casi no deforma la imagen de la fuente, pero
si permite ciertos cambios de la luz en especial cuando se alinea con la fuente ya
que provoca un aumento en su resplandor producido por el efecto del anillo de
Einstein (Clara, 1997: 3). Tambin son muy utilizados en la bsqueda de planetas,
ya que los microlentes mas frecuentes son estrellas, entonces al mostrar estas
ciertas seales, como aumento en la intensidad de la luz, pero si al poco tiempo
vuelve a haber un aumento pero menor, es por la posibilidad de que este
acompaado de un planeta que tambin hizo el efecto de microlente.
Bibliografa consultada
Born, M. (1962). Einstein's theory of relativity. United States: Dover publications.
Clara, G. (1997). Efectos de estructuras a gran escala en lentes Gravitacionales
Surpi. Buenos Aires: Facultad de Ciencias Exactas UBA.
Einstein, A. (1998). Sobre la teora de la relatividad especial y general. Madrid:
Alianza.
Ferr, R. (2009). Lentes Gravitacionales: Simulaciones sencillas y ejemplos
numricos. Espaa: Universidad Politcnica de Catalua.
Lopez, S. (2006). Lentes gravitacionales. Chile: Departamento de Astronoma de la
Universidad de Chile. Tomado de
http://www.das.uchile.cl/~mhamuy/courses/AS780/clase_lentes.pdf
Schneider, P; Ehlers, J; Falco, E. (1999). Gravitational Lenses. Berlin: Splinger.
Zel'nikov, M. (1991). Gravitational lenses in Usp. Fiz. Nauk vol. 161. Retrieved from
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