Home Ecoeedic Documentos 1305577979

Ideas
econmicas
mnimas
Ramn Abel Castao Tamayo
Humberto Gonzlez Gonzlez
captulo 25
El Modelo Insumo-Producto*
Concepto de sistema
El modelo insumo-producto
Ventas intermedias y ventas finales
Presentacin numrica
Aplicaciones del modelo insumo-producto
* CEPAL: El Modelo Insumo Producto. Boletn Econmico de la Amrica Latina, Santiago, Chile
IDEAS ECONMICAS MNIMAS
Ramn Abel Castao T. - Humberto Gonzlez G.
1. Concepto de sistema
En la primera parte tratamos los factores de produccin, empezando por los
factores fundamentales, a saber: los recursos naturales provistos por la tierra;
el trabajo, o sea, el esfuerzo muscular e intelectual aportado por la poblacin,
y el capital. Estos son elementos de la economa. Vimos, igualmente, que los
tres elementos mencionados son combinados y canalizados en el proceso
productivo por un factor de organizacin, la empresa, la cual puede constar de
uno o varios establecimientos. Generalizando el concepto, podemos decir que
los elementos de la produccin son canalizados en el proceso productivo por
las unidades de produccin, que son como las piezas del sistema econmico;
igual que las piezas de un reloj, las unidades econmicas deben ser articuladas
en una estructura para comprender la importancia de cada una, su funcin
en el conjunto del sistema, las relaciones de interdependencia entre ellas y el
comportamiento del conjunto.
El sistema econmico es, pues, el conjunto de las unidades econmicas
organizadas en sectores o ramas de actividad. Su presentacin y la descripcin
de las relaciones de interdependencia entre ellas es la tarea metodolgica del
modelo insumo-producto y del modelo de las Cuentas Nacionales.
2. El modelo insumo-producto
El modelo insumo-producto es una imagen simplificada del sistema econmico.
La actividad de todas las unidades de produccin que operan en el pas,
clasificadas por sectores o ramas de actividad, da origen al producto social, el
cual se define como la suma, libre de duplicaciones, de los bienes y servicios
producidos por el sistema econmico en un ao. En verdad se incurrira en
burdas duplicaciones, que aumentaran desmesuradamente la cuantificacin
del producto, si el cmputo se hiciese sumando, sin ninguna deduccin, la
produccin bruta registrada en la contabilidad de las empresas que intervienen
sucesivamente en el proceso de produccin en los diversos sectores. Por
ejemplo: en el kilogramo de pan que compro en la tienda, hay servicios
acumulados del panadero que lo proces, del molinero que elabor la harina,
del granjero que cultiv el trigo, y de los transportadores, del tendero y de las
dems personas que aportaron sus servicios, los cuales entran en el cmputo
del producto; y, adems, materias primas y bienes intermedios, denominados
insumos, utilizados por el granjero, el molinero y el panadero y que deben ser
descontados del valor final para evitar las duplicaciones. En otras palabras, en
el cmputo del producto social slo se toman en cuenta los valores agregados
a los bienes por cada una de las unidades econmicas que intervienen en el
proceso de produccin; esto nos lleva a otra definicin del producto, como la
4
El Modelo Insumo-Producto
suma de valores agregados a los bienes en las sucesivas etapas de su proceso de

produccin.
La necesaria separacin de los insumos y los valores agregados en los tres sectores
que intervienen en el proceso econmico (primario, secundario y terciario), se
cumple por el modelo insumo-producto que describimos a continuacin, en
una forma todava muy simplificada, por cuanto no incluimos las cuentas del
gobierno ni las referentes a relaciones econmicas internacionales, de las cuales
trataremos por separado ms adelante.
Empecemos por repetir que la produccin se lleva a cabo por el trabajo del
hombre aplicado a los recursos naturales accesibles, con los instrumentos o
bienes de capital disponibles y con la tecnologa apropiada. Y en este proceso,
cada unidad de produccin es alimentada por las otras unidades del sistema
que le suministran los insumos. As, la produccin de un bien se realiza en
etapas sucesivas, en cada una de las cuales se le agregan materias primas
naturales o semielaboradas y servicios que van incrementando su valor, hasta
llegar al mercado como bien final; la incorporacin de los insumos en cada
etapa del proceso se denomina produccin intermedia. Volviendo al ejemplo
del pan, que en la mesa del hogar es un bien final de consumo, debemos
fijar la atencin en la produccin intermedia de los insumos, a partir de las
semillas y fertilizantes empleadas por el granjero para cultivar el trigo; ste
entra como materia prima en el molino, en conjunto con otros insumos como
el combustible, los lubricantes, etc., para el procesamiento de la harina; sta
se emplea como materia prima en la panadera, en combinacin con otros
insumos como mantequilla, huevos, sal, azcar, etc., para procesar el pan. Estos
insumos son distintos y deben computarse aparte de los servicios del trabajo y
del capital que aportan en cada una de las etapas las empresas denominadas
granja, molino, panadera, transportadora y tienda, o sea, los valores agregados
cuya suma conforma el producto.
Generalizando el ejemplo anterior, encontramos que todo el proceso de
produccin del pas se realiza por los tres grandes sectores del sistema
econmico -primario, secundario y terciario- cada uno de los cuales adquiere
insumos de los otros y les incorpora valores agregados que remunera con
salarios, intereses, rentas y ganancias, correspondientes a los aportes del trabajo,
los fondos financieros, los edificios y los equipos, con los cuales produce bienes
en proceso, o sea, otros insumos o bienes intermedios destinados igualmente a
alimentar el proceso productivo, y bienes finales, de consumo y de capital, con
destino al mercado. Pero tambin en el seno de los sectores y sub-sectores, y
an en el de las empresas mismas, ocurren cambios intermedios de insumos,
como es el caso de aquella parte de una cosecha que se reserva en las fincas
para semilla, o el de las empresas que tienen una seccin dedicada a producir
materias semielaboradas para su propio uso.
Captulo 25
El modelo insumo-producto es complementado por el de las cuentas nacionales,

las cuales miran al resultado final del proceso econmico, prescindiendo de las
operaciones intermedias entre los sectores y empresas, las cuales entraaran
duplicaciones en el cmputo del producto; mientras que el modelo insumoproducto se ocupa precisamente de esas operaciones intermedias, que
configuran la interdependencia entre los sectores, subsectores y empresas y las
relaciones recprocas entre ellas.
Veamos un sencillo ejemplo numrico elaborado por la CEPAL y complementado
por Castro y Lessa1. Supongamos que el sector agrcola compra insumos por
25 pesos (semillas al propio sector por 5, fertilizantes al sector industrial por
10 y transportes al sector de los servicios por 10) y le aplica factores de la
produccin del propio sector por 75 pesos (servicios de la tierra que remunera
con arrendamientos por S; servicios del trabajo que remunera con salarios, por
40; servicios de un prstamo del banco agrcola que remunera con intereses,
por 10, y servicios de empresario que remunera con ganancias, por 15), para
generar una produccin bruta de 100, que registra la contabilidad de las
empresas agrcolas; pero tal produccin no es el producto bruto del sector: es
necesario restarle el valor de los insumos por valor de 25; y computar slo los
valores agregados por valor de 75, que equivalen al producto generado por el
sector primario.
Veamos ahora lo que ocurre en el sector industrial. Supongamos que ste
compra insumos par valor de 80 pesos (materias primas a la agricultura por 30;
bienes semielaborados a la misma industria por 40 y servicios de transporte por
10) y les aplica servicios de los factores de produccin del propio sector (trabajo
por 40, servicio de inmuebles en arrendamiento por 5 y servicios de empresarios
por 5), para generar una produccin bruta del sector por valor de 150 pesos;
a este valor registrado en la contabilidad de las empresas industriales hay que
restar el de los insumos por 80, para computar como producto bruto solamente
el valor agregado por los empresarios del sector, es decir, 70 pesos.
Veamos, finalmente, el comportamiento del sector de los servicios: supongamos
que compra insumos a la industria por valor de 10 pesos y les aplica factores de
produccin del propio sector, que remunera con salarios por 75, intereses por
10, alquileres por 5 y ganancias por 40, para generar una produccin bruta por
140, de la cual hay que descontar los insumos para computar como producto
bruto del sector la suma de los valores agregados, por valor de 130 pesos.
Ver: Antonio Castro y Carlos Lessa: Introduccin a la Economa. Un enfoque estructuralista.

Ediciones Siglo XXI, Mxico.
Como se ve, el valor de la produccin bruta de todo el sistema, tal como aparece
computado en la contabilidad de las empresas, con todas las duplicaciones, es
de 390 pesos; el valor del producto bruto, sin duplicaciones (deducido el valor
de los insumos) es la suma de los valores agregados por todos los sectores que
intervinieron en la produccin, o sea 275 pesos (75 de valores agregados por
la agricultura, 70 por el sector industrial y 130 por el sector de los servicios).
El valor agregado que conforma el producto es tambin igual al ingreso total
generado por todo el sistema en forma de salarios, intereses, rentas y ganancias.
O sea que:
Valor Agregado VA = Producto P = Ingreso Y
3. Ventas intermedias y ventas finales

Visto desde otro enfoque, el producto bruto es igual tambin a las ventas
finales en el mercado de bienes no sujetos a ulteriores transformaciones, y
excluidas las ventas intermedias u operaciones realizadas a lo largo del proceso
de produccin. As, a la produccin bruta del sector agrcola, por valor de 100
pesos, se desglosan ventas intermedias por valor de 35 (semillas al propio
sector por 5 y materias primas a la industria por 30) para lograr un resultado de
ventas finales por valor de 65. La produccin bruta industrial, por valor de 150,
se descompone en ventas intermedias por 60 (fertilizantes a la agricultura por
10, bienes semielaborados a la propia industria por 40 y transporte al sector de
los servicios por 10), y ventas finales por 90. Y la produccin bruta del sector
de los servicios, por valor de 40 pesos, se descompone en ventas intermedias
por valor de 20 (a la agricultura 10 y a la industria 10) y ventas finales por 120.
Como se ve, la suma de las ventas finales es de 275 pesos, que es igual a la suma
del producto bruto. Sin embargo, esta igualdad slo se da necesariamente en
el cmputo final y no en el de las distintas etapas del proceso; ello se explica
porque hay empresas y an subsectores especializados en la produccin de los
insumos que se concretan en ventas intermedias mas no en ventas finales del
mercado.
4. Presentacin numrica
Para una mayor claridad de las ideas expuestas, ordenamos su parte numrica
en los siguientes cuadros:
Captulo 25
Cuadro No. 1
Desglose de las cuentas de insumos y valor agregado
Sector primario: Agricultura
Compras de insumos ...................................
Semillas ..................................................
Abonos ...................................................
Servicios de transporte, etc. ....................
Valor agregado (producto): ...........................
Salarios .................................................
Intereses .................................................
Renta de la tierra .....................................
Ganancias ..............................................
Valor de la produccin bruta: ........................
25
5
10
10
75
40
5
15
15
100
Sector secundario Industria

Compras de insumos: ..................................
Materias primas agrcolas ......................
Insumos industriales ...............................
Servicios de transporte, etc. ...................
Valor agregado (producto): ..........................
Salarios ..................................................
Intereses .................................................
Rentas .....................................................
Ganancias ..............................................
Valor de la produccin bruta ........................
80
30
40
10
70
40
5
5
20
150
Sector terciario: Servicios

Compras de insumos: ...................................
Insumos industriales ................................
Valor agregado (producto): ...........................
Salarios ...................................................
Intereses ..................................................
Alquileres .................................................
Ganancias ...............................................
Valor de la produccin bruta .........................
10
10
130
75
10
5
40
140
Haciendo las deducciones correspondientes, se ve que del valor de la produccin

bruta de los tres sectores, que es de 390 pesos (agricultura l00, industria 150 y
servicios 140), es necesario deducir el valor de los insumos, o sea, la suma de
115 (agricultura 25, industria 80 y servicios 10), para llegar al producto, que es
la suma de los valores agregados as:
Valor agregado agrcola .......................... 75
Valor agregado industrial ......................... 70
Valor agregado servicios .......................... 130
Producto bruto total ................................. 275
Cuadro No. 2
Ventas intermedias y finales
Sector primario: Agricultura
Ventas intermedias ........................................
Al propio Sector (semillas) ....................... 5
A la industria (materias primas) ................ 30
Ventas finales ................................................
100
-35
65
Sector secundario: Industria

Ventas intermedias ........................................
A la agricultura (fertilizantes) ................... 10
A la misma industria ................................ 40
Al Sector servicios ................................... 10
Ventas finales ...............................................
150
-60
90
Sector terciario: Servicios

Valor de la produccin bruta .........................
Ventas intermedias .......................................
A la agricultura ......................................... 10
A la industria ............................................ 10
Ventas finales ...............................................
140
-20
120
En Resumen:
Ventas finales del sector primario: .......... 65
Ventas finales del sector secundario: ...... 90
Ventas finales del sector terciario: ........... 120
Suman ..................................................... 275
Igual al Producto Bruto registrado en el cuadro No. 1
Con los datos anteriores elaboramos el cuadro No. 3
Captulo 25
Cuadro No. 3
Modelo Insumo Producto
Insumos y
V.A.
Produccin.
Ventas intermedias
Agric.
Indust.
Servs.
TOTAL
VENTAS
INTER.
Agricultura
Industria
Servicios
5
10
10
30
40
10
10
-
35
60
20
Total insumos
25
80
10
115
Salarios
Intereses
Rentas
Ganancias
40
5
15
15
40
5
5
20
75
10
5
40
Valor agregado
75
70
130
100
150
140
Prod. Bruta
Ventas finales
Valor
Bienes Prod.
Bienes
Total consum. capit. Bruta
65
90
120
65
50
120
40
-
100
150
140
275
390
El coeficiente tcnico indica cules son las necesidades de insumo por peso
($) de produccin bruta del sector. Si el sector agrario requiere de $ 10 de
insumos industriales para producir un valor bruto de produccin de $500, dicho
coeficiente es 0.10.
Se trata de un cuadro de doble entrada, en cuyas columnas, verticalmente, se
computan los insumos, compras de cada sector, y los valores agregados, o sea,
los aportes de los servicios del trabajo y del capital, remunerados con salarios,
intereses, rentas y ganancias y en cuyas filas, horizontalmente se registra la
produccin intermedia y final, igual a las ventas intermedias de cada sector y
ventas finales de bienes de consumo y de bienes de capital; la suma, en sentido
vertical, del valor de los insumos y del valor agregado, es igual a la suma, en
sentido-horizontal, del valor de la produccin conformado por las ventas
intermedias y las ventas finales, o sea la suma de 390 pesos, que es el valor de
la produccin bruta; la suma parcial, en sentido vertical, del valor agregado por
los tres sectores es igual a la suma parcial, en sentido horizontal, de las ventas
finales, o sea 275 pesos, que equivalen al valor del producto bruto; y la suma
parcial en sentido vertical, de los insumos comprados por los tres sectores,
es igual a la suma, en sentido horizontal, de las ventas intermedias, o sea 115
pesos, que es el valor de la produccin intermedia.
Castro y Lessa, basados en el modelo de la Cepal, dividen el cuadro No. 3 en
tres reas, a saber: A) Produccin de bienes intermedios (insumos), cuya suma,
10
en sentido horizontal, o sea 115 pesos, coincide con la suma, en sentido vertical,
de la columna total ventas intermedias; esto es lgico, porque las ventas de los
tres sectores son a la vez compras de los mismos tres sectores. B) Produccin
de bienes finales para el consumo y la formacin de capital. C) Ingresos, o sea
las remuneraciones al trabajo y a los dueos del capital, cuya suma es igual al
producto o valor agregado y a las ventas finales, en este modelo simplificado,
o sea la suma de 275 pesos.
5. Aplicaciones del modelo insumo-producto

El modelo insumo-producto facilita el clculo del producto bruto libre de
duplicaciones; pero esto no es lo ms importante, el modelo sirve tambin para
predecir y apreciar los cambios que se producen en el conjunto del sistema y en
cada uno de sus sectores, efecto de fenmenos fatales como heladas, sequas,
inundaciones, etc., o de actuaciones conscientes de los gobiernos y las empresas,
como un plan metalmecnico para producir automviles, por ejemplo. Los
sectores econmicos son de tal manera interdependientes, que cualquier cambio
en la actividad de uno de ellos suscita una reaccin en cadena sobre los que
le suministran insumos, cuya intensidad va disminuyendo desde las industrias
ms afines hasta las ms distantes. As, si se quiere aumentar la produccin de
una clase de bienes (p.ej; los automviles), los coeficientes de insumo producto
indican cunto debe aumentar la produccin de la industria respectiva, y adems
la de otros sectores de la economa, como los implicados en la extraccin y el
proceso de minerales, la fabricacin de partes, el transporte, el mercadeo, etc.,
y la mayor produccin de las empresas y subsectores ms afines repercute en
otros ms lejanos que le suministran insumos. La interdependencia entre las
distintas actividades econmicas relacionadas con el modelo insumo-producto,
origina una cadena de reacciones que compromete a nuevos sectores, aunque
la fuerza de los efectos se va debilitando. Se presenta entonces el problema
de cuantificar los efectos directos e indirectos de una accin o acontecimiento
dado, al cual dan respuesta los coeficientes de requisitos directos o indirectos
por unidad de demanda final.
A partir del cuadro nmero 3 se ha elaborado la figura nmero 1 que representa
una imagen del sistema econmico, sin incluir todava el gobierno ni al sector
externo, y el cual debemos leer as:
Los factores de produccin, a saber, el trabajo calificado y el no calificado (Tr.C. y
Tr. no C.), los recursos naturales (RN) y de capital (K), que aparecen en el crculo
superior izquierdo, son combinados por los organizadores de la produccin
en las unidades de produccin, que se distribuyen en los sectores primario,
secundario y terciario. A continuacin se presenta el proceso descrito en el
cuadro No. 3, dividido en tres reas: rea A, que representa las transacciones
Captulo 25
11
RN
TR
C NC C
. de prod
12
O rg
Demanda
Mercado
financiero
Ahorro = S
Y=C+S
Terc.
Mercado de consumo
Sec.
I - Util. Intermed.
Prim.
Figura No. 1
El Sistema Econmico
Repos.
Mercado de bienes
de capital
Alimentacin g a = Ca Pa
Ropa
g b = Cb Pb
Habitacin
g c = Cc Pc
Etc.
Ing. Bto y
Res. Depr.
V. A. (Subt.)
Ing. Prop.
Ing. Trab.
To. Ins.
Terciario
Secun.
Organ.
de prod.
De bienes y serv.
de consumo. C
Unidades
Productoras
Prim.
Salid.
Entr.
Oferta
P=C+I
Bienes y servs.
de consumo. C
Oferta
Pdcto.
Total
P
Cap.
II - Util. Final
Cons.
CEPAL - BNDE
Tomado de Castro y Lessa
Bienes y servs. de Cap. = I
Tot.
Prod.
Inter.
P. B. T.
Prod.
Bruta
(I + II)

intermedias de los sectores correspondientes a la utilizacin de insumos; rea

B, que muestra el destino final de los bienes (tanto de consumo como de
inversin), y rea C, que muestra la composicin de los ingresos generados por
el sistema de produccin (ingresos al trabajo, ingresos a la propiedad y reservas
para la depreciacin de los activos).
En el rengln Ingresos Brutos del rea C, se inicia la corriente del Ingreso (Y),
la cual se subdivide en demanda de bienes de consumo (C) y ahorro (S); la
demanda de bienes de consumo se concreta en gastos de alimentos, ropa,
habitacin, etc.; cada gasto (g) es igual a la cantidad del bien consumido (c),
multiplicada por su precio (p).
La corriente de los ahorros (S) se subdivide en ahorros de las empresas, que
se quedan directamente en manos de los organizadores de la produccin,
baja la forma de reservas y ahorros de las familias, que llegan indirectamente a
los organizadores de la produccin, a travs del mercado financiero. Todos los
ahorros concurren al mercado de bienes de capital, como demandas de equipos
de reposicin y de nuevos equipos o inversin lquida que van a incrementar los
recursos de capital (K) del crculo superior izquierdo.
En el otro extremo del grfico, del rea B, arranca el flujo real de bienes y servicios
generados por el sistema de produccin; de la primera columna, consumo, fluye
la corriente de bienes y servicios para el consumo (C), la cual conforma la oferta
de alimentos, ropa, etc., y de la segunda, capital, fluye la corriente que conforma
la oferta de bienes de capital para la inversin (I).
De los flujos de la izquierda deducimos la igualdad:
Y = C + S (Ingreso = Consumo + Ahorro).
De los flujos de la derecha deducimos la igualdad:
P = C + I (Producto = Consumo + Inversin).
Y= P: S=I
Captulo 25
13
Cuestionario. Seleccin mltiple, nica respuesta

1. Un sistema econmico, es:
a. El conjunto de elementos de la
economa.
b. El conjunto de las unidades de
produccin de una economa.
c. El conjunto articulado de unidades
productivas organizadas en ramas
de actividad.
d. El conjunto articulado de elementos econmicos organizados segn los diferentes mercados.
2. Se entiende por valores agregados:
a. Los insumos utilizados por los productores en sus procesos productivos.
b. Las remuneraciones pagadas a los
propietarios de los factores productivos.
c. Los precios de los factores productivos.
d. El impuesto al valor agregado (IVA)
que el gobierno cobra a las unidades pro-ductoras.
3. Se entiende por produccin intermedia:
a. La incorporacin de insumos en
cada etapa del proceso de produccin.
a. Los bienes obtenidos como consecuencia del proceso productivo.
c. La produccin que realizan las empresas medianas.
d. La que est contenida en el modelo de insumo-producto.
4. La diferencia entre el modelo de
insumo-producto (input-output) y
las cuentas nacionales, es:
a. El primero se refiere al resultado
final del proceso econmico y las
14
segundas a las operaciones intermedias que configuran la interdependencia entre los sectores.
b. Las segundas se refieren a la contabilidad del gobierno y el primero
a la produccin total de la economa.
c. El primero se refiere a las operaciones intermedias que determinan la interdependencia entre los
sectores y las segundas al resultado final del proceso econmico.
d. Ambos buscan los mismos fines, el
primero examina el lado del ingreso y las otras el lado de la produccin.
5. La diferencia entre produccin
bruta y producto, es:
a. La primera se refiere a la actividad
econmica y el segundo se refiere al
valor del resultado de esa actividad.
b. La primera incluye insumos y el segundo remuneraciones factoriales.
c. La primera suma las remuneraciones factoriales y el segundo incluye el valor de los insumos.
d. La primera incluye los sectores
econmicos y el segundo slo los
bienes del sector industrial.
6. La tabla de insumo producto es
una forma sinttica de recoger
informacin sobre:
a. El destino que tiene la produccin
de cada sector.
b. Los precios de los bienes finales.
c. El comportamiento de las ventas
en los mercados de la economa.
d. El comportamiento de la economa en un ao.
7. El anlisis de input-output, se refiere:
a. Exclusivamente a los problemas de

la demanda.
b. Exclusivamente a los problemas
tcnicos de la produccin.
c. Se refiere tanto a la demanda
como a la produccin.
d. A los efectos que tiene sobre la
demanda los avances en la tecnologa.
8. El anlisis insumo-producto:
a. Est ntimamente ligado con la investigacin factual (hechos).
b. Est enfocado al anlisis de problemas tericos de la produccin.
c. Est orientado al anlisis de los
problemas de la demanda intermedia.
d. Es un ejercicio contable que sirve
de soporte a las cuentas nacionales.
9. La tabla de insumo-producto,
siempre describe un estado econmico que se encuentra en:
a. Equilibrio.
b. Desequilibrio.
c. Crecimiento.
d. Recesin.
10. Si la matriz de insumo-producto
se expresa en valores monetarios y
no en unidades fsicas, esto implica que:
a. Insumos iguales o productos iguales deben tener precios iguales de
valoracin para todos los productores.
b. La unidad de clasificacin para
la descripcin de la produccin
debe ser la firma y, no el establecimiento.
c. Que no exista proporcionalidad
entre la cantidad de producto de
cada sector y la cantidad de insumos utilizados.
d. Se utilizan precios de mercado.
11. En la matriz de insumo- producto

se entiende por coeficiente tcnico:
a. El que indica cules son las necesidades del insumo por peso de
produccin bruta del sector seleccionado.
b. Las compras que un sector le hace
a otro sector.
c. El valor de todos los insumos utilizados por la produccin de la economa.
d. El que indica cules son las necesidades de los sectores de la economa, para el pago de las remuneraciones factoriales.
12. De las siguientes utilizaciones de
la matriz de insumo-producto, cul
no es una utilizacin de la misma:
a. Estudiar la composicin del valor
agregado de los productos y efectuar anlisis de precios.
b. Servir como herramienta de programacin y anlisis econmico a
fin de determinar los niveles de de
produccin que deben alcanzar los
diferentes sectores para satisfacer
las demandas de consumo o de
inversin de los diferentes productos.
c. Calcular requerimientos de importaciones.
d. Determinar el equilibrio entre las
ofertas y las demandas de la economa.
13. Una de las caractersticas de los
sectores econmicos, que se manifiesta en la matriz de insumoproducto, es:
a. La interdependencia de los sectores.
b. La independencia entre los mismos sectores.
c. La tasa a la cual est creciendo la
economa.
Captulo 25
15
d. El costo de oportunidad de la actividad econmica de la nacin.

14. Los ingresos brutos que se muestran en la figura N 1, se obtienen:
a. Calculando la utilizacin final de la
produccin.
b. A partir de la valoracin de los
productos que llegan al mercado
de bienes de capital.
c. Restndole a la produccin bruta
el valor de la utilizacin intermedia.
d. Valorando los bienes que llegan al
mercado de bienes de consumo.
16
15. La igualdad entre el ahorro y la inversin:

a. Se logra porque toda lo que se
ahorra por las familias y las empresas se invierte por las empresas.
b. Es posible porque lo que produce
la economa es consumido por la
misma.
c. La utilizacin intermedia es igual a
los ingresos factoriales.
d. El producto es igual al consumo
ms la inversin del sistema econmico
Preguntas y ejercicios
1.
1.
2.
3.
4.
2.
5.
6.
7.
8.
9.
10.
11.
12.
13.
14.
15.
16.
17.
Concepto de sistema
Defina, con sus palabras, el concepto de sistema econmico
Cules conclusiones se pueden obtener en economa al conocer el
sistema econmico vigente en un pas?
Qu informacin suministrara el conocimiento del sistema econmico
vigente en una regin en dos perodos de tiempo?
Los sistemas econmicos suministran informacin detallada de la
economa?
El modelo insumo-producto
Con base en el cuadro nmero 3, explique la siguiente afirmacin: el
modelo de insumo-producto es una imagen simplificada del sistema
econmico.
Se puede afirmar que a mayor valor agregado, mayor riqueza para un
pas?
Nuestro pas vende arroz en grano en el exterior. Cmo se le podra
agregar ms valor a este producto?
Definir los conceptos de insumo y de producto. A nivel agregado (total)
se mantiene la diferencia?
Cul es la diferencia entre produccin intermedia y produccin final?
La taza de chocolate en la mesa del hogar es expresin de la cooperacin
existente entre los hombres? Explicar.
Por qu cooperan los hombres en el proceso productivo?
Considera que la taza de chocolate es el resultado de un proceso
productivo en el hogar?
Cul es la diferencia entre un bien final de consumo y uno de capital?
Si hay produccin bruta debe existir el concepto de produccin neta. Cul
sera la diferencia entre ambas producciones?
Considera que los rubros que componen el valor agregado, es una primera
distribucin del producto de la economa entre los agentes econmicos
que participan en aqul?
En el cuadro nmero 1, nombre las clases de agentes econmicos que
participan en el sector primario. El concepto de valor agregado es lo
mismo que remuneraciones de los agentes econmicos?
Explicar, por qu VA = P = Y, utilizando el cuadro nmero 3? Explicar en
dnde estn las ofertas y las demandas de productos en aqul.
3. Ventas intermedias y ventas finales

18. Cul es el enfoque que predomina en cada uno de los cuadros nmero 1
y nmero 2? Compararlos y sacar las conclusiones correspondientes.
19. Qu es lo que permite que el valor del producto bruto total sea idntico
al valor de las ventas finales?
Captulo 25
17
4. Presentacin numrica
20. Cul es el tipo de contabilidad del modelo de insumo-producto? Dnde
aparecen los costos de las ramas y los usos de los productos?
5. Aplicacin del modelo insumo-producto
21. Qu es un coeficiente de insumo-producto? Qu es un coeficiente de
requisitos?
22. Sealar los usos que tiene el modelo de insumo-producto. Consultar
el modelo de insumo-producto de la economa colombiana y sacar
conclusiones (ver Eduardo Lora. Tcnicas de Medicin Econmica.
Metodologa y Aplicaciones en Colombia, 2a Edicin 1991. Editorial Tercer
Mundo Fedesarrollo).
23. Qu es un flujo real y qu es un flujo monetario?
24. Deducir la igualdad S = I
25. Deducir el concepto de ahorro a partir de la ecuacin Y = C + S. Definir el
concepto de inversin a partir de la ecuacin P = C + I
18
captulo 26
Escuelas y sistemas
histricos en economa
Pensamiento antiguo
Roma y el cristianismo primitivo
El pensamiento econmico medieval
La escuela mercantilista
La escuela de los fisicratas
Precursores de la escuela clsica
Escuela socialista. Escuela histrica

Socialismo marxista
Escuela marginalista (microeconoma)
Aportacin de la escuela austraca
La escuela neoclsica: economa monetaria
La escuela neoclsica: la competencia imperfecta
Economa matemtica
La escuela keynesiana
Los poskeynesianos
La nueva escuela keynesiana de macroeconoma
La escuela de Chicago
Teoras del crecimiento y el desarrollo econmico
Introduccin
En este captulo se tiene como tarea presentar las contribuciones que las
diferentes escuelas han aportado al edificio de la ciencia econmica a travs
del tiempo.
Cada pensador econmico tiene algo de verdad y expresa el pensamiento de
una poca que puede corresponder a los hechos o representar la ideologa de
un determinado momento histrico o la reaccin ideolgica a un determinado
ambiente poltico y social.
No se deben confundir las etapas histricas de la economa (modos de
produccin) con las ideas o doctrinas econmicas que han surgido en el devenir
de la humanidad. Por ello es diferente estudiar historia econmica (modos de
produccin) que historia de las escuelas econmicas que recogen el pensamiento
sobre esta ciencia.
Si lo breve es bueno, lo muy breve es mucho mejor. Siguiendo esta directriz, se
tratar de presentar un rea de la economa que es muy extensa acudiendo al
recurso de sintetizar las contribuciones ms importantes que se han hecho en
este campo de forma clara, respetando as el ttulo de este libro.
El recorrido, en lo pertinente a las escuelas, ir desde la antigedad hasta lo que
se tiene en el inicio de este siglo XXI.
Con el fin de ordenar, se presenta una lnea de tiempo del pensamiento
econmico, que tendra los siguientes periodos. Este reparto es bastante
arbitrario, el nico propsito es el de separar, ms que escuelas econmicas,
periodos de desarrollo econmico marcados por ciertas transiciones de las
relaciones del hombre con la tierra o con los otros hombres. (En este texto la
designacin de hombres incluye a hombres y mujeres). Entonces se tiene:
a) Pensamiento antiguo, que ira desde a. C. hasta el ao 1500; b) un periodo
que ira desde 1500 hasta 1700; c) desde 1700 hasta 1775; d) desde 1775 hasta
1875; e) desde 1875 hasta 1936; f) desde 1936 hasta 1975; y, finalmente, desde
1975 hasta el da de hoy.
Una pregunta que cabe es cmo surge la teora econmica? Para responder
esta pregunta hay dos enfoques: el relativista y el absolutista.
Al primero le interesa el entorno de fuerzas sociales que marcaron la poca, ese
ambiente ideolgico en que vivieron los que escribieron sobre la economa, as
como escribieron sobre la naturaleza, las leyes, la historia, etc.
20
Escuelas y sistemas histricos en economa
El segundo enfoque pone su nfasis en la creciente profesionalizacin de

la economa y, por lo tanto, corresponde a una respuesta ms acadmica y
elaborada que aborda temas sin resolver y nuevas perspectivas sobre el
quehacer econmico. De modo que las diferencias que surgen en su seno son
productos tericos que surgen de la reflexin y de la investigacin. En este
sentido es ms moderno temporalmente.
Conexo con las escuelas econmicas surge un tema muy resbaladizo: qu saben
los economistas y cmo saben que lo saben? Porque esto remite a preguntarse
por la existencia o no de la verdad ltima. Y aqu se entra en la cuestin de la
metodologa, que en este texto no se abordar. Pero esto no disculpa para
mencionar, de pasada, los acercamientos que se han hecho; y, as, se tiene:
1. El positivismo lgico; 2. El falsacionismo; 3. Los paradigmas; 4. Los programas de
investigacin; 5. Metodologa basada en sociologa y retrica; 6. La metodologa
posretrica compuesta por una combinacin especfica del enfoque inductivo
y deductivo, denominado abduccin. Aunque no se tenga la certeza de que
una teora econmica sea verdadera o falsa, se debe trabajar con las ideas ms
fuertes en la comunidad acadmica como hiptesis de trabajo provisionalmente
verdaderas, para lo cual se puede acudir a alguno de los enfoques mencionados
en la anterior lista, en el entendido de que la visin del mundo es la manera
general en que los individuos observan a ste y que la teora est formada por
los modelos mentales especficos con los cuales los economistas capturan la
visin del mundo. Por lo tanto, para comprender el pensamiento econmico de
los economistas inscritos en las diferentes escuelas es necesario comprender
tanto su visin del mundo como el modelo que construyen sobre ste. Y esta
visin del mundo est marcada por la influencia del espritu del tiempo, de la
Weltanschauung, que es evidente en las corrientes del pensamiento econmico.
Sin embargo, tiene sus excepciones, como es el caso de los economistas
deductivistas como Walras, Pareto y los actuales economistas matemticos.
1.
Pensamiento antiguo
Como se comprender, en este periodo no tiene sentido hablar de escuela,

entendida sta como un conjunto de principios o fundamentos coherentes
y eslabonados, que un autor o varios han formulado con el propsito de
interpretar las prcticas econmicas de su entorno y poca.
Dadas las condiciones histricas y geogrficas de los pueblos de la antigedad
(y de hoy en da), las ideas que surgen en estos diferentes contextos no son las
mismas. Los pueblos orientales, de antiguas civilizaciones, siguen, en general,
sus ideas religiosas y ticas (recurdese las leyes de Moiss, de Brama, el cdigo
de Hammurabi, entre otros). Estos incipientes conceptos econmicos siguen, en
Captulo 26
21
general, sus ideas religiosas y ticas, que formaban parte de las normas de la
vida cotidiana y que en algunos casos eran de carcter minucioso: agricultura,
trabajo y salarios, intereses y usura, derechos de propiedad y de gravmenes,
pesas y medidas, herencias y vida de los pobres.
La civilizacin occidental no tiene su origen en las antiguas India, Babilonia o
Egipto, sino ms bien en las civilizaciones de los tiempos bblicos y en la de los
griegos de la poca clsica. El pensamiento econmico que se encuentra en la
Biblia est centrado en normas ticas, tales como la caridad con los ms pobres,
la proteccin de stos, el pago de los diezmos, la proteccin del trabajador, el
pago justo de su salario y una jornada normal de trabajo, la condonacin de las
deudas en el ao sabtico, la liberacin peridica de los esclavos de raza israelita
al sptimo ao de trabajo junto con sus esposas, con provisin generosa de
alimentos y otros medios para que puedan principiar una nueva vida junto con
otros beneficios (en caso de fuga no debe ser entregado a su dueo, y podr
vivir en el lugar que escoja y no podr ser molestado. Si un esclavo muere por
la accin de su dueo ste deber ser castigado; si pierde un ojo o un diente
deber recibir la libertad). Todo lo anterior apunta a la proteccin del dbil,
la dignidad y el valor del trabajo. As como se honra el trabajo se condena la
ociosidad.
El pensamiento econmico en la Grecia Clsica ha dejado una impronta en
la civilizacin occidental, en todos los rdenes. En economa autores como
Adam Smith, R. Th. Malthus, J.S. Mill, Carlos Marx, entre otros, han bebido en
el pensamiento griego. As como el pensamiento de los antiguos hebreos est
apoyado en los preceptos morales de la Biblia, el de los griegos est centrado
en su filosofa y en sus ideas polticas.
Para Platn (Atenas, h. 427 a.C. d., 347 a.C.) la desigualdad entre los hombres
da lugar a la especializacin, que se presentara en las diferentes clases sociales:
militares, comerciantes, sacerdotes, polticos, esclavos, terratenientes. Y, en
particular, las mercancas se produciran con mayor facilidad, abundancia y
calidad, cuando cada persona realiza el trabajo para el cual la naturaleza lo ha
hecho ms apto. Especializacin que Platn extendi al comercio regional; y que,
2000 aos ms tarde, Smith presentara como originada en la productividad
del trabajo. Obsrvese cmo los conceptos econmicos estn impregnados
del contexto (desarrollo de las relaciones entre los hombres y de stos con la
naturaleza). Seala este autor algo que hoy mantiene su vigencia y es que la
riqueza individual produce lujo y ociosidad y la pobreza formas de conducta
indignas y una disminucin de la destreza en el oficio. Platn abord el tema de
cmo deben distribuirse los bienes e indic que es a travs de un mercado, siendo
el dinero el smbolo para el intercambio, pero no logr avizorar que el mercado
fuese capaz de autorregularse, sino que requera un control administrativo. Vio
el beneficio y el inters como una amenaza a lo establecido.
22
Aristteles (Estagira, 384- Calcis, Eubea, 322 a.C.), en sus Tpicos y su Retrica,
se interesa por la eleccin adecuada en la toma de decisiones pblicas, tema
de actualidad. Consider el intercambio aislado como opuesto al de mercado
(donde el precio es el resultado del clculo racional de muchos intereses
de compradores y vendedores); en el intercambio aislado no existe precio
de mercado, sino los intereses de dos partes, sin el contexto colectivo de
intercambios continuos.
Respecto al comercio, consider que ambas partes aumentaran su bienestar al
comerciar sus excedentes.
Expresa que hay diferentes mtodos de adquisicin que corresponden a otras
tantas formas de vida; stas son cinco, que pueden darse en forma pura o
combinada: pastoreo, agricultura, pesca, caza y piratera. La prctica de estas
artes de adquisicin da al hombre lo que la naturaleza ha dispuesto para l: la
riqueza que est limitada por las necesidades de la familia y de la ciudad. stas
seran las formas naturales de adquirir. Las formas no naturales de adquirir
tienden a la ganancia monetaria y la riqueza que proporcionan es tericamente
ilimitada, porque se convierte en un fin en s misma, en vez de ser medio para
otro fin: la satisfaccin de las necesidades.
Respecto al dinero dice que no es natural (en el sentido de resultar
indispensable para que el hombre se realice plenamente as mismo), sino que
surge de la ley y de la costumbre. En la tica expresa que el dinero es una
especie de representacin de la demanda que mantiene todas las mercancas
reunidas y que, como existe por convenio, su valor puede ser cambiado o
suprimido. Adems, aunque el dinero no tiene un valor constante, su precio es
ms constante que el de las dems mercancas.
Los comentarios de Aristteles sobre el intercambio asilado lo conducen a incluir
el caso del monopolio. Esto lo realiza en la Poltica al examinar los diferentes
tipos de adquisicin, donde indic que la creacin de los monopolios la realizan
los individuos y los gobiernos.
Entre los antiguos griegos las ideas econmicas constituan todava un sistema,
pues no se haban desprendido del tronco de las ideas polticas y morales. En
el Econmico de Jenofonte (h. 427 355 a. C.), discpulo de Scrates que puede
ser considerado como uno de los primeros economistas, la economa domstica
es el arte de administrar bien el propio patrimonio, es decir, las propiedades
que destinamos a nuestro uso. Y en su Caminos y Medios prescribe el curso de
la revitalizacin econmica de Atenas. Este autor considera la riqueza como
el excedente de los bienes que queda despus de que se han satisfecho las
necesidades y los deseos del propietario. Las riquezas son cosas tiles a la
vida, porque satisfacen las necesidades humanas, concepto ste que conserva
su vigencia hoy. El hombre busca la utilidad en su actividad econmica,
Captulo 26
23
indicando as el carcter subjetivo de lo til de los productos de esta actividad.

Se reconoce a la agricultura su primaca en la actividad humana. Jenofonte
reconoce la productividad decreciente de la tierra al sealar que el aumento
del trabajo no lleva siempre al aumento del producto. En los Recursos de Atenas
se ocupa de los rendimientos de los atenienses y el modo de aumentarlos, del
fraccionamiento de los riesgos en la explotacin de minas de plata por parte de
los mineros bajo el control estatal y los rditos del Estado ateniense. Menciona
interesantes comentarios sobre la moneda, sobre la relacin entre la oferta y
la demanda. Cuando el oro es abundante, disminuye su precio; rudimentario
concepto sobre la teora cuantitativa bajo un patrn metlico. Es interesante la
distincin entre un concepto subjetivo individual del valor y un concepto general
de la riqueza, al mencionar que una flauta para quien sabe tocarla bien es un
bien y para quien no sabe tocarla no lo es, a no ser que la venda, en cuyo caso es
un bien. Entonces, los bienes son cosas de las que nos podemos beneficiar.
Aristfanes en las Ranas afirma que las viejas monedas han desaparecido y
han sido sustituidas por psimas monedas de cobre, constatacin que ms
tarde recibira el nombre de ley de Gresham. Descendiendo los salarios, crece
la demanda de trabajo y los trabajadores se empobrecen. Aqu tenemos la
respuesta de un mercado libre, de trabajadores no calificados, sin intervencin
del gobierno. Si el trigo es abundante su precio desciende y como consecuencia
es abandonado su cultivo en los campos, puesto que el esfuerzo de los operarios
no resulta compensado. Posiblemente esta afirmacin se refiere al largo plazo,
en donde es posible reasignar los recursos productivos.
Jenofonte considera que es muy importante la explotacin de las minas de plata,
porque sta sirve para la produccin de objetos preciosos y para la formacin
de un fondo de reserva para atender los gastos del Estado (administracin,
guerras, etc.). Este autor cree que la plata no disminuye de valor porque
hasta ahora ninguno tiene tanto que no desee tener an ms. Aqu dinero
y mercanca son una misma cosa y por tanto puede decir cuanto ms grande
es la cantidad de ella en circulacin, ms crece la necesidad de la misma. Toda
esta conceptualizacin sobre la moneda apunta a una curva de demanda de la
misma de pendiente positiva.
Finalmente, Jenofonte considera que es til el comercio internacional porque
acrecienta las entradas del Estado, por lo cual considera necesario admitir a los
extranjeros.
2.
Roma y el cristianismo primitivo
El poco trabajo analtico dado en este imperio con relacin a la economa

se puede explicar por el hecho de que sus intereses estaban enfocados a la
24
expansin y mantenimiento del imperio; en cambio, tuvo un sorprendente

desarrollo en el estudio del derecho, que sera ms compatible con el manejo
administrativo que esta organizacin requera.
El pensamiento cristiano presentaba el reino de Dios como algo muy prximo y
por lo tanto destacaba unos tesoros que no eran los mundanos. Estas riquezas
materiales seran un impedimento para alcanzar ese reino. Consecuencia de esto
es el uso recto de esta riqueza. Esto condujo a los primeros autores cristianos
a dar mayor importancia a la moralidad del comportamiento individual y a
desarrollar el concepto y prctica de la caridad en la doctrina cristiana, tal como
se desprende de diferentes parbolas.
Clemente de Alejandra, al interpretar el texto de Jess cuando le dice al joven
que venda todo lo que posee y se lo d a los pobres, indica que este pasaje debe
interpretarse ms en forma alegrica que literal, pues Jess lo que aconseja es
que se debe arrojar de la mente todo lo que lo liga a la riqueza y a su deseo
de ella. Lo que el Seor aconseja no es un acto externo, sino la purificacin
del alma. El ser pobre, en s mismo, no tiene un mrito especial, pues si todos
tuvieran que renunciar a la riqueza sera imposible practicar las virtudes de la
caridad y la liberalidad. La riqueza es, segn Clemente, un don de Dios que se
da al hombre para proporcionarle bienestar, pero se puede utilizar con justicia
o con injusticia.
Los Padres de la Iglesia criticaron con duras palabras la riqueza y la propiedad
privada, llegando a decir Juan Crisstomo (347?-407), el ms relevante de los
Padres griegos, que la propiedad privada era una desviacin de la economa de
Dios que proporciona los bienes para ser compartidos en comn (cabe tener en
cuenta aqu que primero hay que hacer el pastel para luego repartirlo). Lo que
no qued claro es cules son los bienes que deberan entrar en este reparto y
cules no.
San Ambrosio (339?- 397) rechaz la divisin de bienes en pblicos y privados,
argumentando que la naturaleza da todos los bienes en comn para todos los
hombres.
San Jernimo (347?- 419?) comparte el criterio de san Juan Crisstomo de que
el rico es injusto en s mismo o heredero de una persona injusta, pues considera
que toda riqueza est manchada de iniquidad; las ganancias de un hombre van
siempre ligadas a las prdidas de otro.
San Agustn (354 430) declar que la riqueza es un don de Dios (recordar
que la predicacin de san Ambrosio inspir la conversin de san Agustn) y un
bien, pero no un bien supremo, como podramos afirmar hoy en da, a pesar del
triunfante hedonismo.
Captulo 26
25
Consider la propiedad privada como la responsable de diversos males:

disensiones, guerras, injusticias. A pesar de estas crticas, las conclusiones a
que llegaron no propusieron la abolicin de dichas instituciones, propias de
un mundo imperfecto, tal como lo atestigua el snodo de Gaugra (Kiangri),
en Paflagonia, que conden como errneo el criterio de que los creyentes
que fueran ricos y no abandonaran todos sus bienes no tendran ninguna
esperanza de salvacin, dado que la propiedad privada es una creacin estatal
correspondiente al derecho humano. La legitimidad de la propiedad privada
frente a la doctrina de la ley natural de la propiedad comunal fue un problema
con el que tuvieron que luchar los canonistas de la Edad Media, hasta que santo
Toms de Aquino lo resolvi en el siglo XIII.
La tolerancia de la propiedad privada tuvo como corolario el que se reconociera
el valor de ciertas actividades econmicas tales como el trabajo humano y que
las actividades econmicas llevadas a cabo con el fin de obtener ganancias
privadas pueden llegar a ser beneficiosas para la sociedad, por ejemplo cuando
el trabajo genera un excedente para el intercambio.
3.
El pensamiento econmico medieval
La Edad Media es el periodo que va desde la cada del imperio romano en

Oriente (476 hasta la toma de Constantinopla por los turcos en 1453, y en
Occidente hasta el ao 1492 con la conquista de Granada (Espaa)). O, sea
desde el siglo V hasta el siglo XV.
En este periodo, de economa de subsistencia, se perteneca al campesinado
(que trabajaba), a los terratenientes (que posean la riqueza), a la milicia (que
luchaba) o a la clereca (dedicada a la contemplacin). Como guardianes del
cdigo moral de esta sociedad, la preocupacin de los clrigos era la justicia,
no el intercambio. Y dentro de ste el intercambio justo, conmutativo, lo cual
aproxim a los pensadores de esta poca al concepto de equilibrio. Y surgi un
razonamiento de dos vas: la idea del valor determinado por el coste y el valor
determinado por la demanda.
Las fuentes utilizadas por estos pensadores fueron tomadas de los escritos de
Aristteles.
Alberto Magno. Al distinguir dos rdenes: uno natural y otro econmico,
deca que los bienes se valoran de forma diferente. En el orden econmico
stos se miden con relacin al trabajo y a los gastos, con lo cual reconoci
al coste como medida del valor y, en tal sentido, si el precio del bien no cubre
sus costes, la produccin de este bien y de los dems bienes cesar. Con esto
sugera que el precio podra tratarse como un valor de equilibrio y que los costes
26
entonces regulaban el valor. Aparece entonces el concepto del precio justo,

que sera el precio vigente en el mercado, y como en ste no se analizaron las
fuerzas que operaban en el mercado, no se puede extraer ninguna conclusin
til sobre su contenido econmico ni sobre el contenido tico del precio justo.
Una derivacin del precio justo es el concepto escolstico sobre la usura, el
cual consista en cobrar intereses sobre los prstamos. O sea, los patrimonios
en prstamo no deberan generar renta de intereses, porque se suponan que
eran estriles, lo cual es concordante con el concepto de justicia que buscaba
proteger al dbil frente al fuerte.
Toms de Aquino. Frente al valor reafirma la doble medida de los bienes
expresada por Aristteles, como valor de uso y como valor de cambio. Tambin
agrega un nuevo elemento: la necesidad, lo que lo llev a afirmar que el precio
variaba con la necesidad. Estas conceptualizaciones muestran el carcter
universal de ciertos conceptos econmicos, que van ms all de cualquier poca
y lugar; aspectos de la realidad que se manifiestan en todas las estructuras
institucionales.
As como la teora econmica moderna le carga todos los problemas econmicos
a la escasez relativa, los pensadores medioevales se lo achacaban a la injusticia,
o sea, a mecanismos diferentes al mercado. Y al centrar en la justicia su anlisis,
de contera se referan a la calidad de vida.
Enrique de Frimaria. Avanz sobre Aquino en el sentido de que consider
la necesidad como una medida agregada. Ya tenemos concepto de coste y
de necesidad, separados en los escritos de estos pensadores, pero que no se
articulan en un mercado, como fuerzas independientes, formadoras del precio
de los bienes.
Jean Buridan. A este filsofo francs (1300?-1358), seguidor de Occam, se le
atribuye el argumento del asno de Burilan como ejemplo de libre albedro. Este
pensador acerc la nocin de necesidad al concepto moderno de demanda
efectiva y con ella incluy los bienes de lujo, adems de las necesidades.
Adems, vincul la necesidad con el deseo respaldado por la capacidad de
pago y as se acerc al concepto de valor. Argument que la reunin de cierto
nmero de consumidores y su poder de compra contribuye a la formacin de un
estado de negocios justo y normal en el mercado. Por lo tanto, un demandante,
aunque sea pobre, puede encajar en las condiciones monetarias el mercado.
A lo largo de la Edad Media dos conceptos sobre el valor estuvieron enfrentados:
cantidad de trabajo y demanda. Odonis, fraile francs de la orden franciscana,
explicaba el valor a partir de la escasez y calificacin de trabajo humano, con
lo cual se podran explicar las diferencias salariales y, por ende, los costes
asociados a la obtencin de estas calidades laborales, lo que permitira explicar
por qu un campesino ganaba menos que un arquitecto, lo que implicaba que
Captulo 26
27
un trabajo escaso requiere un precio ms alto debido a que el producto (trabajo

del arquitecto) es ms escaso. Faltaba pasar a la generalidad de que todo trabajo
es en alguna medida escaso y por lo tanto genera un producto escaso, lo cual
se relaciona con el valor.
El problema del valor tiene dos componentes: la teora del coste y la teora de
la demanda, o sea, necesidades y costes que son, en palabras de A. Marshall,
las dos hojas de las tijeras.
Finalmente, el tema de la usura como el del precio justo, ambos ligados a
la justicia, generaron controversias. El primero por la relacin con el tema de
la tasa de inters y el segundo por la dificultad de relacionarlo con lo que
hoy conocemos como precio de mercado, dado su carcter normativo. Con
respecto a la usura (pago por el uso del dinero en un prstamo que produce
ganancia para el prestamista), su tasa de inters corresponda, no al riesgo
de insolvencia del prestatario, sino al costo de oportunidad del dinero. La
prohibicin eclesistica de la usura, como una negociacin en la que se obtiene
ms de lo que se da, se aplic ms a los prenderos y pequeos prestamistas
que a los grandes banqueros con conexiones internacionales y cambistas del
Papa.
Finalmente, llama la atencin que en un mundo de economas pequeas, aisladas
y autosuficientes, se llegara a avanzar en la comprensin, aunque parcial, del
mecanismo econmico, y esto debido a la cohesin de las instituciones religiosas
que al reflexionar sobre teologa y filosofa llegaron a interesarse por temas
vinculados a la justicia y la caridad, dejando este legado para la posteridad. Por
ello, no fue una era oscura.
4.
La escuela mercantilista
Esta poca corresponde a profundos cambios en la sociedad europea occidental.

Se sita como un puente entre el feudalismo y el capitalismo. Surge la Nacin
Estado, de cuo centralista. Se pasa de la idea de la revelacin a la idea de la
razn, aparece la Reforma Protestante, con su libre interpretacin de la Biblia
que alfabetiz a parte de la poblacin y su concepto de que la adquisicin de
riquezas es bien visto por Dios, que gener una tica del capitalismo. En lo social,
la ciudad con sus comerciantes y artesanos disputaron el poder a la clase feudal
y de contera el derecho divino fue sustituido por el derecho civil, encarnado en
el Estado-Nacin. En lo econmico surge, como producto de estas diferentes
transformaciones, el pensamiento mercantilista como el paso siguiente desde
una sociedad agraria a una sociedad mercantil de carcter urbano.
28
La economa de este sistema se puede enfocar como doctrina y como proceso

histrico.
Como doctrina tiene las siguientes ideas fundamentales, segn Philip Wilhem
von Hornick, abogado austraco, quien en 1684, las expres as:
a) Que cada pulgada del suelo de un pas se utilice para la agricultura, la minera
o las manufacturas.
b) Que todas las primeras materias primas que se encuentren en un pas se
utilicen en las manufacturas nacionales, porque los bienes acabados tienen
un valor mayor que las materias primas.
c) Que se fomente una poblacin grande y trabajadora.
d) Que se prohban todas las exportaciones de oro y plata y que todo el dinero
nacional se mantenga en circulacin.
e) Que se obstaculicen tanto como sea posible todas las importaciones de
bienes extranjeros.
f) Que donde sean indispensables determinadas importaciones, deban
obtenerse de primera mano a cambio de otros bienes nacionales y no de
oro y plata.
g) Que en la medida que sea posible las importaciones se limiten a las primeras
materias que puedan acabarse en el pas.
h) Que se busquen constantemente las oportunidades para vender el excedente
de manufacturas de un pas a los extranjeros, en la medida necesaria, a
cambio de oro y plata.
i) Que no se permita ninguna importacin si los bienes que se importan existen
de modo suficiente y adecuado en el pas.
Esta plataforma de principios no era seguida en sentido estricto por todos los
pases, pues cada uno tena un nfasis diferente debido a su historia econmica
y social, su cultura, su poltica, su geografa, sus adelantos tecnolgicos, etc.
No obstante, todos coincidan en su inters por el mundo de los negocios,
en especial por los del comercio internacional, que segn la concepcin
mercantilista traera riqueza para la nacin y por lo tanto para los comerciantes.
Esta riqueza metlica le permitira al Estado-Nacin tener ejrcitos fuertes y
podero naval, con lo cual se podra explotar comercialmente y polticamente
las colonias recin conquistadas de Amrica, frica, India.
Ahora bien, el sustento doctrinal que se deriva de esta perspectiva mercantilista
es, en forma resumida, la siguiente:
a) Los metales preciosos
son la forma ms deseable de riqueza para la

nacin.
b) Un comercio internacional de suma cero, en donde lo que un pas ganaba
en los intercambios lo perda otro, principio que convirti a los pases
mercantilistas en metrpolis, hasta pocas recientes.
Captulo 26
29
c) Proteccionismo a ultranza, que empobreci a los vecinos al quedar

endeudados, porque sus productos tenan altos arancelas para el ingreso a
la metrpoli, lo que les impeda obtener los metales necesarios para pagar
las importaciones que realizaban desde sta. Y, por otra parte, propici la
aparicin de monopolios, apoyados por estados fuertes.
Estas prcticas mercantilistas contenan en su seno los grmenes de su

debilitamiento, pero no de su extincin, pues en pocas de crisis stas salen a
relucir en los pases ricos, como sucede en la actualidad (2009) en EE.UU cuando
el presidente Obama sugiere a su pueblo que consuma americano.
Algunos autores mercantilistas son:
Thomas Mun (1571-1641)
Respecto a su pregunta de cmo se poda enriquecer un reino?, afirmaba
que la respuesta no estaba ni en la produccin ni en la acumulacin de bienes
de capital, sino ms bien en un excedente de exportaciones, dejando a la
produccin como actividad subsidiaria del objetivo principal que era acumular
oro. Pensaba que se deba permitir la exportacin de oro para pagar por la
importacin de bienes, lo que a su vez incrementara el volumen total de los
bienes exportados y por ende el influjo de oro. Este nfasis en los metales
obtenidos con el comercio exterior lo llev a concluir que el comercio interior
no poda enriquecer a una nacin.
Gerard Malynes (1586- 1641)
Deca que la reglamentacin de los bienes por el gobierno se requera para
obtener exportaciones de buena calidad. Tambin afirm que ms numerario
en un pas elevara los precios y fomentara los negocios.
Charles Davenant (1656 1714)
Expres que si un producto exportado est hecho con materia prima de origen
nacional, el pas puede obtener el beneficio de todo el valor de lo producido.
Tena desconfianza en los comerciantes, por ello solicitaba una regulacin
del gobierno sobre los negocios. Fue lo bastante sensato al afirmar que la
riqueza de un pas no est en las tenencias de metales preciosos sino en lo que
produce. Seguramente pensaba que las personas no se desayunan ingiriendo
una moneda.
Jean Baptiste Colbert (1619- 1683)
Defenda la acumulacin de lingotes como buen ministro de hacienda de Luis
XIV, y el cobro de impuestos para fortalecer al Estado, los cuales seran mayores
a mayor abundancia de dinero.
Citaba como profesiones tiles la agricultura, el comercio, las guerras en tierra
y en el mar, adelantndose as, en las dos ltimas profesiones, a los modernos
imperios. Por consiguiente aseguraba que una nacin slo se poda enriquecer a
30
costa de otra mediante el comercio (guerra comercial). Regul lo pertinente a la

calidad de los bienes y los mtodos de produccin para proteger al consumidor
y posicionar los productos en el extranjero. Consider improductivos a los
monjes, las religiosas, los abogados y los funcionarios y trat de limitar su
nmero.
William Petty (1623- 1687)
Estaba de acuerdo con un comercio exterior libre para reducir el contrabando,
con gravar las importaciones y con generar empleo mediante obras pblicas
(aqu tenemos un antecesor de Keynes aunque, a diferencia de ste, el empleo
se debera financiar con impuestos).
Este autor abre el camino para temas de la economa clsica tales como la
velocidad de circulacin del dinero, que consideraba tan importante como la
cantidad de dinero. Percibi la importancia de la divisin del trabajo como
economas asociadas con la especializacin en las tareas. Agregaba que el
trabajo es el padre y la tierra la madre de la riqueza (elemento activo y pasivo,
respectivamente). Expres que el valor de dos bienes, si consumen la misma
cantidad de trabajo en su produccin, es igual.
Con respecto al mercantilismo como proceso econmico (poltico), lo que se
debe sealar son los desarrollos respecto a por qu y cmo surgi este sistema,
cundo lo hizo, y por qu dio paso, con el tiempo, a un sistema econmico
totalmente diferente.
Las condiciones que enmarcaron las respuestas a las anteriores preguntas se
encuentran en las situaciones que se presentaron para la cada el feudalismo.
El paulatino crecimiento de las ciudades, las cuales fueron abandonando su
carcter de villas feudales, pequeas y dispersas, con ocasionales mercados
y pocas ferias, dio paso a ciudades mercantiles con activos comerciantes,
que viajaban a pases lejanos para traer las mercancas costosas (perfumes,
porcelanas, alhajas, esencias, sedas, gobelinos, etc.) demandadas por unas clases
ricas, aunado a las cruzadas, que trajeron un despertar a Europa. Para los siervos
las ciudades con sus templos eran asilos para las persecuciones de sus amos.
Las reglamentaciones de los gremios se fueron debilitando ante el embate de
un comercio prspero, que exiga crecientes volmenes de mercancas.
Por otra parte, la demanda de reglamentaciones de los comerciantes (de la
poca mercantilista) a los gobernantes es el inicio histrico de la bsqueda de
rentas, permitindoles el surgimiento de formas monoplicas (una especie de
franquicia). La regulacin, como cualquier otro bien (zapatos, cerveza, camisas,
etc.), es demandada y ofrecida por motivos subyacentes de egosmo. Los pagos
directos a los funcionarios de la poca mercantil fueron mucho ms comunes.
Captulo 26
31
El mercantilismo como doctrina se desmoron porque perdi respetabilidad

intelectual frente a las crticas del naciente liberalismo econmico, el cual
apoyaba una teora que sostena que las imprecisiones de los sentidos
constituyen todo lo que podemos saber acerca del mundo y que, como cada
individuo recibe unos estmulos externos diferentes, entonces la organizacin
social ptima sera la que permitiese un mximo de libertad individual.
5.
La escuela de los fisicratas
La fisiocracia fue una reaccin al mercantilismo y a las prcticas feudales francesas.

En Francia, donde naci esta escuela, existan unas complicadas regulaciones a
las actividades econmicas y gravosas cargas impositivas que tenan agobiado
al campesinado, a los artesanos y a los pequeos comerciantes, amn de los
litigios, prolongados y costosos, entre gremios.
La doctrina fisicrata se puede resumir en los siguientes principios:
1.
2.
3.
4.
5.
Las leyes de la naturaleza gobiernan a las sociedades humanas, as como las

fsicas gobiernan el universo. Orden natural.
Dejar que las personas hagan lo que les parezca sin la interferencia del
gobierno. (laissez faire, laissez passer: dejar hacer, dejar pasar).
Slo la agricultura es productiva. La industria, el comercio y las profesiones
eran estriles, pues no generaban un producto neto, como si lo haca la
agricultura.
Slo los terratenientes deben pagar impuestos directos.
El flujo circular de la economa. Para indicar los eslabonamientos existentes
en sta.
Las contribuciones de esta escuela a la economa son las siguientes: a) Fundaron

la economa como una ciencia social, al examinar la sociedad como un todo y
estudiar las leyes que orientaban la circulacin de la riqueza y de los bienes; b)
La ley de los rendimientos decrecientes, formulada por Turgot; c) El anlisis de
los impuestos (cambios e incidencia).
Los mximos exponentes de esta escuela fueron:
Francois Quesnay (1694- 1774)
Seal que las pequeas granjas eran incapaces de utilizar los mtodos
ms productivos, por lo que abogaba por las grandes administradas por
empresarios.
Para l la circulacin de los bienes en la economa era como la de la sangre
en el organismo, por lo cual se poda comprender mediante un cuidadoso
anlisis, que realiz con su famoso Tablero Econmico y con el cual se anticip
32
al anlisis del ingreso nacional. En l presenta los gastos y por ende los
ingresos de los agricultores, terratenientes y fabricantes/ comerciantes. Los
terratenientes utilizan el ingreso del periodo anterior para comprar productos
de los fabricantes / comerciantes y alimentos a los campesinos, creando as un
ingreso para estos grupos. El ingreso que reciben los agricultores les permite,
a su vez, comprarles los productos a los fabricantes/ comerciantes. Y, a su vez,
los fabricantes/ comerciantes utilizan esta renta para comprarles alimentos a
los agricultores. Los agricultores pagan la renta de los ingresos recibidos, y el
ciclo se repite. Lo que el Tablero no muestra es la acumulacin (inversin), lo
cual indica que todo el producto anual se consume por las diferentes clases. En
consecuencia, la riqueza de la nacin la generaba la clase campesina, mediante
lo que Quesnay denomin el producto neto, por lo cual denomin a esta clase
como productiva y a las restantes estriles, pero sin cuestionar el derecho
de los terratenientes a recibir rentas por la tenencia de la tierra, porque es la
naturaleza, no el campesino, la que produce el excedente. El Tablero implica
una red interrelacionada entre la toma de decisiones econmicas y la actividad
econmica.
Este nfasis en la naturaleza llev a este autor a sealar que un exceso de lujos
en forma de decoracin puede arruinar rpidamente con su magnificencia a
una nacin opulenta.
Consideraba que las leyes hechas por las personas deban concordar con las
leyes naturales.
Anne Robert Jacques Turgot. (1727- 1781)
Su teora sobre los salarios afirmaba que la competencia entre los trabajadores
disminuye el salario a un nivel mnimo de subsistencia. Se podra decir que sta
es la primera afirmacin acerca del concepto de la ley de hierro de los salarios.
Afirmaba que slo los agricultores arrendatarios ricos podan adelantar un
productivo trabajo agrcola, porque tenan los recursos para realizarlo y porque
invertiran buena parte de sus ahorros y utilidades.
Deca que los impuestos directos a los terratenientes era preferible a los
indirectos, porque stos se pasan a los trabajadores, afectando los niveles de
subsistencia. Fue partidario del libre comercio. Realiz la presentacin correcta
de la Ley de los Rendimientos Decrecientes, en la cual los rendimientos crecientes
pueden anteceder inicialmente a los rendimientos decrecientes
6.
Precursores de la escuela clsica
sta naci en el contexto de dos revoluciones: la cientfica y la industrial.
Captulo 26
33
Los principales principios de esta escuela son:

1. Pequea intervencin del gobierno.
2. Enfoque en teoras econmicas explcitas.
3. Que a la riqueza de la nacin contribuye el paquete factorial (recursos
productivos), as como las actividades econmicas.
4. El egosmo (inters personal) de productores, consumidores y trabajadores.
5. Armona de intereses en una economa de mercado, entre las personas y la
sociedad en su conjunto.
Los principios que perduran y que se incluyen en los textos de economa
actuales son: 1) La Ley de los Rendimientos Decrecientes; 2) La Ley de la Ventaja
Comparativa; 3) El concepto de la soberana del consumidor; 4) La importancia
de la acumulacin del capital para el crecimiento econmico; 5) El mercado
como instancia unificadora de los inters particulares con los inters de la
sociedad.
Los predecesores de esta escuela son: Sir Dudley North (1641- 1691), Richard
Cantillon (1680? - 1734), David Hume (1711- 1776). Para cada uno se sealan
algunos de sus aportes a la teora econmica.
North sealaba que el comercio no busca acumular mercancas sino intercambiar
excedentes, y este comercio internacional promovera la riqueza incluso en
ausencia de oro y plata. Aadi que el comercio internacional distribuye el
suministro de dinero segn lo requieran las necesidades del comercio. Fue
partidario del laissez- faire, dado que permita las mximas ganancias del
comercio interno como externo. No estaba de acuerdo con que la guerra
y la conquista de territorios enriquecen a un pas, porque ese dinero, oro y
plata se gasta en la guerra y en pagos al extranjero que no corresponden a
importaciones.
Cantillon deca que el precio o valor intrnseco de una cosa es la medida de
la cantidad de tierra y de trabajo que entran en su produccin, considerando
la fertilidad o el producto de la tierra y la cantidad de trabajo. Pero sucede
frecuentemente que muchas cosas que actualmente tienen este valor intrnseco
no se venden en el mercado conforme a ese valor; eso depender del humor y
los caprichos de los hombres y de su consumo. Aqu se encuentra una primera
aproximacin a la diferencia entre valor de un bien y su precio de mercado.
Respecto a ste deca que los precios se fijan por la proporcin entre los
productos expuestos para su venta y el dinero ofrecido por ellos. Respecto a la
tasa de inters indic que es una recompensa por el riesgo corrido al conceder
los prstamos.
David Hume, al igual que Cantillon, aceptaba la teora de John Locke de que
el nivel de precios se determina por la cantidad de dinero disponible, dadas la
34
velocidad y la cantidad de produccin. Cuando las tasas de cambio entre las

monedas de los pases que negocian flotan libremente, un desequilibrio en
el comercio tiende a corregirse solo, porque al tener un dficit en la balanza
comercial ste se vuelve en contra de nosotros convirtindose en un aliciente
para exportar.
A diferencia de los mercantilistas, que consideraban el comercio exterior como
un juego de suma cero, Hume lo consideraba de suma positiva. Expresaba que
los impuestos a los trabajadores no se pasan a los terratenientes en forma de
salarios ms elevados y una renta mermada. En Suiza, deca, hay salarios altos y
no hay impuestos y lo contrario sucede en Francia.
7.
La escuela clsica
Lo que ms aleja a los pensadores de esta escuela (Adam Smith, Thomas Robert
Malthus, David Ricardo, John Stuart Mill, Karl Marx) del pensamiento mercantilista
es su actitud favorable hacia los resultados que se derivan del funcionamiento
natural de las fuerzas econmicas. Postulan mercados armnicos a diferencia
de los mercantilistas y los escolsticos que consideraban que los mercados
tenan discordancias.
El periodo clsico dur desde 1776 hasta la dcada de 1870. Los escritos se
interesaron por la armona del sistema econmico y el crecimiento econmico.
Pero respecto a la armona del sistema econmico, los pensadores ortodoxos
aceptaron el mercado como el mecanismo que daba las respuestas a los
problemas econmicos y la posicin heterodoxa rechazaba esta solucin
y planteaba que el sistema requera cambios radicales. Estas dos ramas del
pensamiento clsico persisten hoy con ligeras variantes. Por ello con esta
escuela se inicia la economa como ciencia.
Adam Smith (1723- 1790)
Escribi dos libros: Teora de los sentimientos morales (1759) y la Investigacin
sobre la naturaleza y causas de la riqueza de las naciones (1776).
El estudio de los escritos de Smith puede enfocarse de dos formas: a) Estudiar
la estructura terica general y las implicaciones para la poltica econmica, y b)
Examinar detalladamente la estructura terica para evaluar su lgica o ilgica
interna. Para los objetivos de este texto interesa el primer enfoque. El gran
aporte de este filsofo-economista es su visin de la interdependencia de los
sectores de la economa y de las medidas que haba que adoptar para promover
la riqueza de una nacin (crecimiento econmico, lo que hoy denominamos la
renta nacional), a diferencia de los fisicratas que se centraron en el producto
neto.
Captulo 26
35
Los siguientes son sus conceptos microeconmicos:

1. La teora del valor. Para Smith tiene dos significados distintos: como utilidad
de un objeto particular y como capacidad de comprar otros bienes que
confiere la posesin de ese objeto. Al primero lo llam valor en uso y al
otro valor en cambio. Pero se encontr con la siguiente paradoja: las cosas
que tienen un gran valor en uso, frecuentemente apenas tienen valor en
cambio y, por el contrario, las que tienen un gran valor en cambio apenas
tienen valor en uso. Esta paradoja la resuelven los marginalistas.
El valor en cambio es el precio. Sus ideas acerca del valor en uso son confusas.
Respecto a los precios, desarroll tres teoras distintas: (1) una teora del valor
basada en el coste del trabajo, (2) una teora del valor basada en la cantidad
de trabajo que se puede comprar, (3) una teora del valor basada en el coste de
produccin. Postul dos estados distintos de la economa: el estado primitivo y
rudo o sociedad primitiva, que es una economa en la que no se ha acumulado
capital y nadie se ha apropiado de la tierra; y una economa avanzada, en la que
el capital y la tierra ya no son bienes libres (tienen un precio mayor que cero).
2. Precio de mercado. Smith distingua entre el precio intrnseco o natural de un
bien y su precio de mercado a corto plazo. El precio natural es el precio a
largo plazo ms bajo en el cual los empresarios ya no seguirn vendiendo sus
bienes. Cuando un bien se vende a su precio natural, habr exactamente el
ingreso suficiente para pagar esos ndices ordinarios o promedio de salarios,
renta y utilidades en cada sociedad o vecindario.
El precio real al que se vende cualquier bien se llama su precio de mercado.
Puede ser superior, inferior o exactamente el mismo que su precio natural y,
dependiendo de las fluctuaciones de la oferta y de la demanda a corto plazo,
tender a oscilar alrededor de su precio natural. Smith distingua entre el
precio real de un producto y su precio en dinero (precio nominal). El real es
su demanda sobre el trabajo. El precio nominal depende de las existencias de
dinero en la sociedad que hace que hace que aumente el precio en dinero de
los productos y recursos.
3. Salarios. Encontr tres aspectos de este concepto: el nivel total de salarios,
su crecimiento a lo largo del tiempo y su estructura. Respecto a los dos
primeros utilizaba la teora del fondo de salarios, que implica que hay un
stock de capital circulante (adelantos a los trabajadores) del cual se pagan los
salarios actuales; stock que se alimenta de los ahorros de los capitalistas, el
cual depende del ingreso de la produccin previa y de las ventas.
Agreg que las desigualdades de los salarios y de los beneficios surgen de la
propia naturaleza de los empleos.
36
4. Utilidad. Como cada inversin tiene un riesgo de prdida, la tasa de utilidad ms

baja debe ser lo suficientemente alta para compensar ese riesgo y dejar una
ganancia para el empresario.
Los economistas clsicos consideraban el inters como una deduccin de la

utilidad.
1.
2.
Renta. Para Smith la renta depende de tres factores: 1) Elementos de

monopolio, porque el propietario tiene la ventaja; 2) Pago residual, porque
es la parte del producto anual que queda despus de cubrir todos los
dems costos de produccin incluyendo el beneficio ordinario; y 3) Costes
alternativos, pues la renta de la tierra dedicada a un uso concreto depender
en gran medida de la productividad de la tierra en su mejor uso alternativo.
Defini la renta como el precio que se paga por el uso de la tierra.
Beneficio. Consider al beneficio ms como un rendimiento del capital que
como una retribucin al factor empresario, por lo cual hoy es un concepto
anticuado.
Sus conceptos macroeconmicos, son:

1.
2.
3.
Divisin del trabajo. Dijo que tiene tres ventajas: 1) un aumento de la

habilidad y la destreza de cada trabajador, 2) un ahorro de tiempo, 3) la
invencin de maquinaria.
Trabajo productivo e improductivo. Como productivo el que produce un bien
tangible e improductivo el que genera cosas intangibles como los servicios.
Hoy esta clasificacin es desafortunada, aunque es posible que este autor
apuntara a distinguir entre actividades que aumentan la inversin agregada
neta y las que satisfacen solamente las necesidades de las familias.
Crecimiento econmico. Se inicia con la divisin del trabajo, que da lugar a
una mayor productividad, la cual origina una mayor produccin, que permite
unos salarios ms altos, con los cuales se obtiene una mayor renta per cpita,
lo que da lugar a unos niveles ms altos de consumo anual, dando lugar a
una mayor riqueza de la nacin, permitiendo sta una mayor acumulacin
de capital, con lo cual llegamos en forma ampliada a una mayor divisin del
trabajo.
Thomas Robert Malthus (1766- 1834)

Bas su principio de la poblacin en dos proposiciones: en la primera afirmaba
que la poblacin, cuando no se ve limitada, aumenta en progresin geomtrica
(1, 2, 4, 8, 16,32 ) de tal modo que se dobla cada 25 aos; pero tuvo la precaucin
de indicar que este doblamiento no era ni la tasa mxima de crecimiento de la
poblacin, ni era siempre necesariamente la tasa real, debido a la poca fiabilidad
de las estadsticas existentes. Esa tasa de crecimiento potencial de la poblacin
la hara en progresin geomtrica.
Captulo 26
37
En la segunda proposicin indicaba que, en las circunstancias ms favorables,

la oferta de alimentos posiblemente no puede aumentar ms que en una
progresin aritmtica (1, 2, 3, 4, 5, 6).
La yuxtaposicin de estos dos postulados muestra la discrepancia entre el
crecimiento poblacional y el de los alimentos, lo cual da origen a un punto
de vista terico y otro prctico. El terico hace referencia a la identificacin
de los frenos reales del crecimiento poblacional y el prctico se centra en las
soluciones al problema (qu frenos deban ser activados ms que otros). En
la identificacin encontr frenos positivos (que aumentan las muertes: guerra,
hambre, peste) y los negativos (que reducen los nacimientos: restriccin moral,
anticoncepcin, aborto).
De esto derivaba que la pobreza y la miseria son el castigo natural por la falla
de las clases ms bajas en restringir su reproduccin, de lo cual se deduca una
medida de poltica (Ley de los Pobres, 1834, en la cual se incluyeron algunas de
las ideas malthusianas), consistente en no ofrecer ninguna ayuda del gobierno a
los pobres. Darle ayuda a estas clases significara que ms nios sobrevivieran,
aumentando as el problema del hambre. Para Malthus, en el festn de la
naturaleza no hay cabida para todos, lo que parece que llev a Thomas Carlyle,
despus de leer a Malthus, a llamar a la economa la ciencia lgubre.
En el Libro II de Principios de Economa Poltica (2 edicin, 1836), Malthus
desarroll su teora de la insuficiencia potencial de la demanda efectiva o
agregada (capacidad y voluntad de la comunidad para comprar una mercanca
a un precio equivalente al valor que adquiere su trabajo, es decir, a un precio
que permitir al productor recuperar los costos ms el beneficio a la tasa
prevaleciente). Supona que los trabajadores reciban un salario de subsistencia,
debido a que stos producen un plusvalor por encima de los salarios, del cual
se apropian los patronos, por lo cual los trabajadores no pueden comprar el
producto total que han generado en las jornadas de trabajo. Y este plusvalor
(utilidades) no se puede regresar a los trabajadores porque cesara la produccin
y el empleo (los patronos no podran atender a sus necesidades personales y
familiares ni adelantar materias primas y maquinaria a los trabajadores). Y, si los
trabajadores consumieran el total de lo que producen, no habra inversin. El
gasto de los terratenientes es esencial para evitar una sobrecarga del mercado
que, a su vez, producira un estancamiento econmico. Por ello la renta es un
excedente, diferencia entre el precio de la produccin agrcola y los costos de
produccin (salarios, intereses y utilidades), por lo cual su gasto se suma a la
demanda efectiva sin aadirse al costo de la produccin.
David Ricardo (1772- 1823)
Sostena que el fin principal de la economa es determinar las leyes que
regulan la distribucin de la renta entre los terratenientes, los capitalistas y los
trabajadores; lo que hoy se conoce como distribucin funcional de la renta (la
38
participacin factorial en la produccin anual). Explic las variaciones de los

precios relativos con una teora del coste del trabajo. Utiliz la doctrina del
fondo de salarios y la malthusiana de la poblacin para explicar el salario real
del trabajo (salario real= fondo de salarios / poblacin trabajadora). El fondo
depende de la acumulacin de capital y el volumen de poblacin trabajadora
se rige por el principio malthusiano de la poblacin. Si el fondo de salarios
aumenta por la acumulacin de capital, los salarios reales suben a corto plazo,
lo que incrementa la poblacin y por tanto la poblacin trabajadora. Si esta
poblacin trabajadora aumenta lo suficiente, reduce el salario real al nivel
de subsistencia (mercado laboral sobreofertado). Deca que los capitalistas
(productores y administradores) son los actores ms importantes, porque
asignan eficientemente los recursos e inician el crecimiento econmico al
ahorrar e invertir.
Para Ricardo los terratenientes son una clase parsita, pues reciben una renta
por la mera posesin de la tierra (posesin en s que no desempea ninguna
funcin socialmente til).
En las leyes del trigo, el Parlamento ingls fijaba los precios de este producto.
Las guerras haban protegido artificialmente este producto y al finalizar stas los
terratenientes acudieron al Parlamento para pedir que se fijara un precio mnimo
de 80 chelines por cuarto de tonelada. Esta fue la peticin que desencaden
gran controversia, en la cual Malthus, Ricardo, Torrens y West introdujeron
nuevas ideas econmicas en el debate. En los panfletos que circularon sobre
la subida del precio de los cereales y el aumento de las rentas, estos autores
expusieron sus puntos de vista. Preocupaba a Ricardo el argumento que indicaba
que el incremento de los aranceles, al proteger la agricultura, fomentara la
inversin en la misma, lo cual traera a la larga ms produccin de trigo y por
esta va se reducira el precio del mismo. El otro argumento que lo inquietaba
era que el alto precio de los cereales se deba a las elevadas rentas, las cuales
determinaban los precios del trigo (recordar que el trigo era un bien salario).
Ricardo disenta y sostena que las rentas eran determinadas por los precios, lo
que en el fondo era un asunto de la distribucin de la renta, por lo cual un arancel
aplicado a la importacin del trigo movera la distribucin de la renta a favor de
los terratenientes. Para el desarrollo de esta argumentacin Ricardo elabor un
modelo analtico, utilizando diversos instrumentos y supuestos econmicos.
De sus teoras interesa mencionar las siguientes (el detalle de las mismas se
deja al lector):
1.
La Ley de los Rendimientos Decrecientes. Aunque este concepto data de la

poca de Turgot y fue expresado nuevamente en 1777 por el escocs James
Anderson, Ricardo, Malthus, West y Torrens la reformularon y aplicaron
a la renta de la tierra, siendo Ricardo quien la elabor con ms claridad,
especialmente al utilizar el anlisis marginal.
Captulo 26
39
2.
3.
4.
40
La renta desde el lado del producto. Sostena que las rentas existen debido
a: a) la escasez de la tierra, y b) la ley de los rendimientos decrecientes de la
agricultura. Para Ricardo la renta era un pago al terrateniente que igualaba
las tasas de beneficios de las tierras de diferentes niveles de fertilidad de la
siguiente forma: si hay dos hectreas de tierra, a cada una de las cuales se
le aplica una dosis nica de capital y trabajo, y en la mejor se obtiene 100
kilos de trigo y 90 kilos en la peor, en condiciones competitivas de mercado,
las fuerzas de ste (oferta y demanda) igualarn las tasas de beneficios de
las dos parcelas de distinta fertilidad. Un agricultor que trabajara en la tierra
de menor fertilidad estara dispuesto a pagar al terrateniente que tiene la
tierra ms frtil una renta por el uso de esa tierra. Cualquier renta de menos
de 100 kilos de trigo por la explotacin de la tierra ms frtil dara como
resultado unos beneficios ms altos en el cultivo de la tierra ms frtil que en
la menos frtil. Por lo tanto, la renta de la tierra de ms fertilidad sera de 10
kilos de trigo y la otra tierra no generara renta. Aqu no se est incluyendo
la cercana al mercado, que tambin genera renta. En otras palabras, es el
precio de mercado el que determina las rentas de los predios, al pagar el
mismo precio por un kilo de trigo, independiente de la fertilidad o cercana
al mercado. Las rentas surgen en el mercado.
La teora del valor. Ricardo desarroll la teora del valor como respuesta
a las discusiones que se estaban dando con relacin a las leyes del trigo.
Buscaba refutar la teora del valor basada en el coste de produccin, con el
fin de demostrar que para Inglaterra traera beneficios eliminar los aranceles
(impuesto a la importacin) sobre el trigo. La mayora de las teoras sobre
el valor buscan explicar las fuerzas que determinan los precios relativos
(precio de un bien / precio de otro bien; o sea, cunta cantidad de un bien
B se pude adquirir con una unidad del bien A), existentes en un momento
determinado del tiempo. Pero para Ricardo lo importante era explicar las
fuerzas econmicas que provocan las variaciones de los precios relativos
con el paso del tiempo, lo que lo llev a preguntarse por qu esta relacin
entre dos bienes variaba, o sea, por qu un bien aumentaba o disminua su
precio con el transcurrir del tiempo: sera porque la produccin del bien A
se ha encarecido o se ha reducido la del bien B? Esto se podra aclarar con
la existencia de un bien cuyo valor no variara con el paso del tiempo, o sea,
una mercanca referente o patrn de medida invariante, que fuera un valor
absoluto, sin cambios en el tiempo. Y la solucin la encontr en el trabajo,
por lo cual escribi: el valor de una mercanca, o sea, la cantidad de cualquier
otra mercanca por la que se intercambie, depende de la cantidad relativa de
trabajo necesaria para su produccin y no de la mayor o menor remuneracin
que se pague por ese trabajo
La ventaja comparativa. Ricardo expuso otro argumento contra las leyes del
trigo, que protegan la agricultura britnica contra la competencia extranjera;
a saber, que las barreras al comercio internacional reducen el bienestar
de todas las economas del mundo, para lo cual desarroll su teora de la
ventaja comparativa.
Smith elabor la teora de la ventaja absoluta, en la cual dos pases que

producen dos bienes cada uno, y cada pas produce uno de los bienes
con un costo menor al del otro bien que produce, el comercio entre estos
pases sera mutuamente beneficioso, porque cada pas se especializara en
producir y luego intercambiar el bien en el cual tuviera su ventaja absoluta
(menor costo de produccin) y, con el intercambio, adquirira el otro bien, en
mayor cantidad que si lo produjera domsticamente, y lo mismo le sucedera al
segundo pas con el comercio.
Colombia
Ecuador
Caf (kilos / hora- hombre)
Aceite (galones / hora hombre)
Si Colombia intercambiara 6C por 3A, Colombia ganara 2A o se ahorrara 2

horas-hombre de trabajo (puesto que domsticamente Colombia slo puede
intercambiar 6C por 1A). Los 6C que recibe Ecuador de Colombia son equivalentes
a, o hubieran requerido 6 horas hombre de trabajo para ser producidos en
Ecuador. Estas mismas 6 horas hombre pueden producir 18 A en Ecuador.
Mediante el comercio de 3A (las cuales slo requieren 1 hora- hombre para ser
producidos) por 6C, Ecuador gana 15 A o se ahorra 5 horas-hombre de trabajo.
Estas ganancias seran maximizadas siempre y cuando el gobierno interfiriera lo
menos posible en el funcionamiento de la economa. As surgiran las ganancias
derivadas de la especializacin y de la divisin del trabajo.
El avance de Ricardo sobre la teora smithiana consisti en sealar que aun
cuando un pas tuviera desventaja absoluta en la produccin de ambos bienes
con respecto al otro, podra existir un comercio mutuamente ventajoso. El pas
menos eficiente debera especializarse en la produccin y exportacin del bien
en el cual su desventaja absoluta es inferior. ste es el bien en el cual el pas
tiene ventaja comparativa. Por otro lado, el pas debera importar el bien en el
cual su desventaja absoluta es superior, o sea, el bien en el cual tiene desventaja
comparativa. Por lo tanto, resalta las diferencias en la productividad del trabajo.
Esta ley, que se conoce como Ley de la Ventaja Comparativa, conserva su
vigencia.
Se deben tener en cuenta los supuestos restrictivos de estas dos teoras: 1. Dos
pases y dos bienes; 2. Libre comercio; 3. El trabajo tiene movilidad perfecta
dentro de un pas, pero carece de movilidad entre pases; 4. Costos de produccin
constantes; 5. No hay costos de transporte; 6. No existe cambio tecnolgico; 7.
La teora del valortrabajo.
El supuesto 1 puede omitirse fcilmente y el 7 debe rechazarse. La teora moderna
del comercio internacional busca explicar la ley de la ventaja comparativa
sobre la base de una aceptable teora del valor y abandonar la mayora de
Captulo 26
41
los supuestos ricardianos para explicar los fundamentos de las ganancias del
comercio. En este sentido apuntan las teoras que desarrollaron la ventaja
comparativa como las de Heckscher (1919) Ohlin (1933), que sostiene que
la ventaja comparativa es producto de las diferencias en la dotacin nacional
de factores productivos (grado en el que un pas ha sido favorecido con tierra,
trabajo y capital), por lo cual las proporciones de los factores son la clave. Y la
teora de Gottfried Haberler (1936), quien se pregunt qu sucedera con la
ley de la ventaja comparativa una vez que se descarte el supuesto del valortrabajo? Este autor vino al recate con su teora de los costos de oportunidad,
donde confluyen todos los costos de produccin.
Jean Baptiste Say (1767- 1832)
Say se opona a la teora del valor-trabajo de la escuela clsica y la reemplaz
con la oferta y la demanda, que a su vez estn reguladas por los costos de
produccin y por la utilidad, pero no mostraba las relaciones de precio y
cantidad, como lo hara despus Marshall, por lo cual eran conceptos vagos
e imprecisos. Contribuy a la teora moderna de los costos del monopolio
al sealar que los monopolistas no slo generan prdidas de eficiencia, sino
que tambin utilizan recursos escasos en su afn para obtener posiciones de
monopolio y protegerlas. Adems, incluy como cuarto factor de produccin
al empresario.
Por lo que ms se recuerda a Say es por su teora de que la sobreproduccin
general es imposible, la cual se lleg a conocer como la Ley de los Mercados de
Say, la cual se puede expresar como la oferta crea su propia demanda, pues
segn Say los productores, en ltima instancia, lo que estn intercambiando
son productos por productos, pero lo crucial es si esa demanda potencial se
convierte en el mercado en demanda efectiva.
John Stuart Mill (1806- 1873)
Produccin
Analiz los factores productivos: tierra, trabajo y capital. Dijo de stos lo
siguiente: la riqueza incluye todas las cosas tiles y tangibles, que se pueden
acumular y que poseen un valor de intercambio; el trabajo productivo incluye
slo aquellas clases de esfuerzos que producen utilidades incluidas en los objetos
materiales, como tambin es productivo el trabajo vinculado a los servicios
siempre y cuando este trabajo intangible est vinculado a la produccin de
bienes tangibles.
El capital es el resultado del ahorro; corresponde a trabajo acumulado en el
pasado y es capaz de proporcionar empleo adicional sin lmite a las personas
dispuestas a trabajar, siempre que los capitalistas gasten menos en lujos e
inviertan ms, lo cual incrementara el fondo de salarios e incrementara la
42
demanda de trabajo. En ltimo trmino la abstinencia de los capitalistas se

convierte en empleo, si stos practican la austeridad. Si la poblacin empleada
aumentara, la demanda adicional de bienes de subsistencia compensara la
disminucin en la demanda de artculos de lujo de los capitalistas. Si aquella
poblacin no se incrementa en proporcin con el incremento del capital, los
salarios se elevan y el consumo de lujo que hagan los trabajadores sustituir
el consumo de lujo que hagan los capitalistas. ste es el mundo utpico del
pleno empleo de Mill. Ahora bien, cules son los obstculos al crecimiento
de la poblacin? Este autor deca que no era la falta de trabajo ni la prudencia
sexual a multiplicarse ms all de los medios de subsistencia, sino el temor a la
necesidad, ms que a la necesidad misma.
Deca que el incremento del capital dependa de: 1) El plusproducto despus
de suministrar los bienes de primera necesidad a todos los trabajadores y 2)
La disposicin a ahorrar. Mientras ms beneficio rinda el capital, ms deseo de
invertir; el deseo de ahorrar vara de una persona a otra y de un pas a otro.
La limitacin en tamao de la tierra y en su productividad son los obstculos
reales para los aumentos en la produccin.
Reconoci los rendimientos crecientes a escala en la fabricacin, pero dentro
de ciertos lmites. Consideraba que la agricultura presenta, a corto plazo,
rendimientos decrecientes, por lo que el tamao de la granja no se asocia con
los incrementos correspondientes con la produccin de la granja. A Mill no le
interes si esta proposicin se cumpla tambin en la industria con un capital
constante, en donde la oferta de ste se puede aumentar fcilmente, mientras
que no sucede lo mismo con la oferta de tierra.
Distribucin
Afirmaba que la produccin de los bienes comparte el carcter de las leyes fsicas,
donde no hay nada opcional y arbitrario. Esta caracterstica no es compartida
con la distribucin de estos bienes, pues es un asunto de las instituciones
humanas y de las personas, las cuales pueden proceder a su antojo. Por lo
tanto, no encontr nexo entre produccin y distribucin de los bienes.
Fondo de salarios
Comparta esta teora con los que la haban enunciado. Los salarios dependen
de la demanda o de la oferta de trabajo, por lo cual el gobierno no puede
incrementar el salario mnimo por encima del nivel de equilibrio. Si el fondo es
fijo, cualquier incremento salarial sera a costa de los salarios perdidos por los
que quedaran desempleados. Lo que puede hacer el gobierno para aumentar
el fondo, es un ahorro forzado mediante el pago de impuestos. Se observa que
Captulo 26
43
el fondo de salarios es un argumento en contra de las peticiones salariales de

los sindicatos.
El concepto del fondo de salarios es errneo porque no existe una proporcin
determinada de capital que se deba asignar al trabajo. Y el concepto de fondo
como la cosecha del periodo precedente que sirve para pagar el trabajo de
la cosecha del periodo subsiguiente, tiene sentido si el negocio no se ha
establecido. Pero ya establecido el negocio, estos pagos salariales se hacen con
los ingresos generados por las ventas.
Respecto a la distribucin deca que la utilidad se descompone en tres partes:
salario del administrador, inters y seguro.
Intercambio
Precio es el valor de algo con relacin al dinero. Valor de un bien es su poder
general para comprar otros bienes. Puede darse un aumento de precios, pero
no un incremento general de valores, porque en trminos relativos el valor de
todas las cosas no puede aumentar simultneamente. La demanda que agrupa
deseo ms capacidad de compra es el nico factor determinante del valor.
Existe una demanda de diferentes cantidades a distintos valores; pero, siendo
esto as, aparece una contradiccin, porque si la demanda depende del valor y
ste de la demanda, entonces quin determina a quin? La solucin de Smith
fue relacionar precio con cantidad demandada, siendo la cantidad demandada
la que vara al variar el precio de la misma. En consecuencia, la interaccin entre
la oferta y la demanda determina el valor y, determinado ste, queda definida la
cantidad demandada. Esto es lo que Mill llam el programa de demanda.
8.
Escuela socialista
Tipos de socialismo
1.
2.
3.
44
Utpico. Data de alrededor de 1800. Henri Conde de Saint- Simon (17601825), Charles Fourier (1772- 1837) y Robert Owen 1771-1858) son las
figuras ms representativas de este tipo de socialismo.
Las ideas principales son: la economa de mercado es injusta e irracional.
Proponan la solidaridad universal, de lo cual las cooperativas eran el
mecanismo para desarrollarla.
Socialismo de Estado. Louis Blanc (1811- 1882) fue su exponente ms
importante. En este socialismo el Estado tiene la propiedad y operacin
de todos o de algunos sectores fundamentales de la economa, con el fin
de alcanzar objetivos colectivos, no enmarcados en la ganancia particular.
Ejemplos: La URSS y, en EE.UU., el sistema federal de seguridad social, la TVA
(Tenessee Valley Authority) y el servicio postal.
4.
5.
6.
7.
8.
9.
Socialismo cristiano. Su principal exponente fue Charles Kingsley (1819

1875). Esta vertiente se desarroll en Inglaterra y Alemania. La Biblia sera
la gua del gobernante, del patrono y del trabajador. Se basaba en el amor
y el compaerismo. La propiedad de los ricos se dara en fideicomiso, para
beneficio de la comunidad.
Anarquismo. Su principal adalid fue Pierre - Joseph Proudhon (1809- 1865).
Este socialismo propona la abolicin de todas las formas de gobierno
por coercitivas, porque gobernar a las personas siempre ser engaarlas.
La propiedad privada se debera reemplazar por la propiedad colectiva
del capital en manos de grupos de cooperacin. La absoluta libertad y la
cooperacin mutua seran requisitos de la sociedad anarquista. Se impulsara
la iniciativa individual, controlando cualquier tendencia a la autoridad
centralizada y uniforme.
Socialismo marxista o socialismo cientfico. Se basa en una teora del
valor trabajo y en una teora de la explotacin que hacen los capitalistas
a los obreros, va el salario. Esta explotacin origina una lucha de clases, en
la cual la clase trabajadora derrotara al Estado burgus, estableciendo la
dictadura del proletariado. En este Estado, el capital econmico y la tierra
son de propiedad pblica, siendo su administrador el gobierno central. Toda
la actividad econmica se planificara, dejando a un lado el mercado y la
ganancia capitalista. El lema es De cada uno conforme a su capacidad, a
cada uno conforme a su trabajo.
Comunismo. Es la etapa posterior al socialismo y ms avanzada que ste.
El lema es De cada uno conforme a su capacidad, a cada uno conforme
a su necesidad. Esto supone una sociedad ubrrima, en la cual todos los
deseos sern saciados, sin pagos en dinero y una devocin cuasi sagrada
a la sociedad, que lo protege y nutre. El Estado se reducir cuando los
antagonismos de clase desaparezcan y el gobierno sobre las personas sea
reemplazado por la administracin sobre los bienes. Hoy, este modelo de
comunismo no existe, excepto en ciertas sociedades comunales de tipo
religioso.
Revisionismo. El alemn Edward Bernstein (1850- 1932) fue su impulsor en
dicho pas y, en Inglaterra, los socialistas fabianos orientados por Sydney
y Beatrice Webb (1859- 1947; 1858- 1943). Pero stos no se adhirieron al
marxismo de sus colegas alemanes. Rechazaban la lucha de clases y afirmaban
que no necesariamente el Estado sea un aliado de la clase capitalista.
Pona especial nfasis en los aspectos democrticos de la educacin y los
procedimientos electorales, y sugeran que el Estado debera hacerse cargo
de los servicios pblicos.
Sindicalismo. George Sorel (1847- 1922) impuls este tipo de socialismo en
los crculos sindicales de algunos pases de Europa. Consideraban que el
sindicalismo se contagiaba de burguesa si apoyaba el parlamentarismo y el
militarismo. Consideraban que las huelgas deberan fomentar una conciencia
revolucionaria y los actos de protesta violentos como un arma de la lucha
de clases; las dems tareas burocrticas entorpeceran esta gran misin del
Captulo 26
45
sindicalismo. Consideraban que se debera abolir la propiedad privada y el

gobierno poltico, y que un gran sindicato derrocara al gobierno.
10. Socialismo de gremios. G. D. H. Cole (1889- 19599), de origen ingls, se
centraba en procesos graduales y reformistas. Aceptaban el Estado como una
institucin para expresar los intereses de los ciudadanos como consumidores.
La industria sera administrada por gremios de productores; cada trabajador
sera un codueo de la empresa; as se eliminara la dicotoma entre trabajo
y capital y la sociedad se conformara por productores, consumidores y
gobierno.
Socialistas ms importantes: Henri Comte de Saint Simon (1760- 1825).
Charles Fourier (1772- 1837). A principios de 1800, el socialismo utpico fue
la manifestacin del rechazo a las formas extremas de explotacin de los
trabajadores, mientras el marxista desmembr tericamente el capitalismo,
mostrando sus males. Los pronsticos marxistas no se han cumplido, tales
como el derrumbamiento de aqul y el empobrecimiento paulatino de la
clase trabajadora, aunque la pobreza sigue existiendo como compaera de la
humanidad. El socialismo sovitico tampoco hizo florecer la libertad, mejores
comportamientos morales, mayor justicia y crecimiento cultural. Pero los aportes
de los primeros socialistas fueron importantes al sugerir mayor participacin del
Estado en la actividad econmica, lo que se ve claro en la actual crisis mundial
y el nfasis en la justicia, en la seguridad social, salario mnimo, seguros de
desempleo, prestaciones sociales, el rechazo a las formas monoplicas, a la
injusta distribucin del ingreso y el sealamiento de la presencia de los ciclos
econmicos como componente inherente al capitalismo, como contrapeso al
laissez faire. En ltima instancia, buscaban responder de forma distinta a las
tres pregunta econmicas que toda sociedad enfrenta: qu producir y cunto?,
cmo se van a producir los bienes?, para quin se va a producir?
9.
Escuela histrica
Se dieron dos vertientes: la inglesa que tiene como mentor a Francis Bacon,
barn de Verulam (1561- 1626), y la alemana, que tiene a Georg Wilhelm Friedrich
Hegel (1770- 1831), ambos filsofos. Esta escuela plante la cuestin de si
la economa poda estudiarse aparte del contexto poltico, histrico y social.
Formulaban un mtodo orgnico y biolgico, apoyado en muchas estadsticas
para el de estudio de la economa, en contraposicin a un mtodo individualista,
abstracto, intil y pernicioso de tipo ricardiano, donde los supuestos carecan de
realismo. Por lo tanto estudiaban las instituciones buscando descubrir unas leyes
amplias del desarrollo socioeconmico. Se interesaron por: precios, esclavitud,
iglesia, dinero, lujo, beneficios, seguros, poblacin, comercio internacional,
proteccin comercial.
46
Esta escuela marca el inicio del crepsculo, en el siglo XIX, de la economa

clsica, especficamente la ricardiana.
Segn J.S. Mill, los factores histricos e institucionales limitan la validez de la
teora econmica.
En esto concordamos con este autor, pues una cosa es el estudio descriptivo de
la historia econmica y otro asunto diferente es determinar las leyes y teoras
que subyacen a los hechos econmicos. Teoras que sirven para explicar pero
no para describir; en otras palabras, el cmo sucedieron los hechos es para
la historia y el por qu es para la teora econmica, pues los datos sin teora
no hablan. Lo que no descarta que todo economista, en cuanto investigador,
ha de ser ante todo un historiador de la economa. Igualmente nos parece
pertinente la otra afirmacin de Mill, que no debe olvidarse tener en cuenta
otras consideraciones distintas a las econmicas, cuando se trate de sacar
conclusiones polticas a partir de la teora econmica.
Los economistas histricos queran destruir la regla del laissez faire, o por lo
menos relegarla al museo de antigedades de la tradicin de la ley natural.
El trabajo de la escuela histrica fue complementario del de los historiadores
propiamente dichos de la economa, que son una subespecie del estudio de la
historia, con sus propias reglas y mtodos.
La variante histrica en las Islas Britnicas tuvo los siguiente exponentes: John
K. Ingram (1823- 1907), Cliffe Leslie (1826?- 1882), Walter Bagehot (1826- 1877),
Thorold Rogers (1823- 1890) y Arnold Toynbee ( 1852- 1883), con las siguientes
aportaciones: (no se indica el autor correspondiente, por asunto de espacio):
a) Presenta el germen de la idea de la soberana del consumidor y la importancia
de la teora del consumo (que posteriormente recogera Jevons 1871, en la
Teora de Economa Poltica), al indicar que los consumidores escogen lo
que los productores producen y as determinan las mercancas ofrecidas por
el productor.
b) Consideraban que el empleo de abstracciones era una vuelta a la filosofa
medieval, que atribua existencia real y objetiva a las ideas universales. Vale
la pena advertir que as como la ciencia siempre ha estado signada por la
confrontacin de los mtodos de indagacin, igual sucede con la economa;
por lo cual las teoras econmicas son provisionales y slo mantienen su
vigencia a partir de los paradigmas de la comunidad cientfica, los cuales en
cualquier momento pueden cambiar cuando no sean capaces de explicar las
causas de los hechos econmicos.
c) Con Bagehot, Rogers y Toynbee (to del historiador) llega a su fin la economa
histrica en Inglaterra y se prepara el campo para F.Y. Edgeworth y Alfred
Marshall, donde la vertiente histrica se separa en la academia de la escuela
terica. Pero, avanzado el siglo XX, a histricos y tericos los une un elemento
comn: la orientacin cuantitativa.
Captulo 26
47
Bagehot rechazaba tanto el mtodo que incluye todos los casos y que exige
la enumeracin completa de toda la experiencia histrica como el mtodo del
caso nico que investigue los hechos sin dejarse guiar por aparentemente por
la teora. Por otra parte, afirmaba que en el extranjero la doctrina proteccionista
crece como una mala hierba debido a que cada nacin desea ver florecer alguna
industria sobresaliente. Describi, igualmente, la interdependencia entre las
diversas industrias; as, si una industria est en dificultades sus prdidas se
extendern y multiplicaran por todo el conjunto. Prepar el terreno para lo que
ms tarde fuera el concepto del multiplicador y los ciclos econmicos.
La variante histrica alemana (hegeliana) se divide en dos grupos: la vieja
escuela, menos radical, y la joven, (denominacin dada por Schmoller), ms
radical. Al primer grupo pertenecen Wilhem Roscher (1817- 1894), Bruno
Hildebrand (1812- 1876) y Karl Knies (1821- 1898). Al segundo grupo pertenecen:
Gustav Schmoller (1838- 1917), Ernest Engel (1824- 1896), Lujo Brentano (18441931), Arthur Spiethoff (1873- 1957), Werner Sombart (1863- 1941) y Max Weber
(1864- 1920).
Aportaciones de la vieja escuela:
a) Las leyes de un fenmeno econmico son siempre relativas a un conjunto
siempre cambiante de instituciones.
b) Lo que es general en la economa poltica tiene mucho que es anlogo a las
ciencias matemticas, pero las ventajas de stas disminuyen a medida que
los hechos a los que se aplican van siendo ms complicados.
c) El supuesto del ceteris paribus est bien planteado por Roscher al afirmar:
la abstraccin segn la cual todos los hombres son iguales por naturaleza
y distintos slo en los resultados, estara especialmente bien, cuando un
hecho econmico se produce por la cooperacin de muchos factores
diferentes , para que el investigador asle mentalmente el factor, el factor
cuya peculiar naturaleza en un momento dado quiere examinar y todos
los dems factores deben considerarse, durante este tiempo, como que no
operan y son invariantes y, entonces se formula la pregunta : cul sera el
efecto de un cambio en el factor que se examina, considerando el cambio
en un aumento o disminucin del mismo? Pero no se debe perder de vista
nunca que, despus de todo, no se trata ms que de una abstraccin, por lo
que no slo al pasar a la prctica, sino incluso al desarrollar y completar la
teora, se ha de volver a la infinita variedad de la vida real.
d) Promovieron una poltica social para mejorar la condicin de la clase
trabajadora. Contemplaban una especie de capitalismo popular, en donde
los trabajadores fueran socios de la empresa.
Las aportaciones de la escuela moderna:
a) Rechaz a la teora en s misma y, por ello, la economa poltica qued
48
identificada con la historia econmica, con descripciones histricas

microscpicas, generalmente de poca importancia.
b) Oposicin al laissez faire, por lo cual fueron llamados socialistas de
ctedra.
Finalmente, queda por mencionar frente a las dos posiciones, histrica y terica,
que hoy conviven pacficamente, la pugna o controversia de los mtodos el
Methodenstreit que enfrent a Schmoller y Menger, son luchas vanas, pues existe
gran cantidad de incomprensiones recprocas; son choques de temperamentos
intelectuales distintos y las verdaderas escuelas son entidades vivas.
10.
Socialismo marxista
Karl Heinrich Marx (1818- 1883) desarroll una teora de la historia a partir
de los mtodos prevalecientes de produccin (fuerzas productivas) que
generan una serie de relaciones de produccin que respaldan estas fuerzas.
Estas fuerzas (tecnologa, tipos de capital fsico, capacidad de trabajo) son
dinmicas y cambiantes; las relaciones (reglas sociales, relaciones sociales
entre las personas, relaciones de propiedad) son estticas y reforzadas por la
superestructura de la sociedad (arte, filosofa, religin, literatura, leyes, msica,
pensamiento poltico, etc.). Todos estos elementos de la superestructura
mantienen el sistema funcionando. Para este economista las relaciones sociales
de produccin, que son estticas, son la tesis, que a la larga entran en conflicto
con las fuerzas estticas de la produccin, que son la anttesis, dando como
resultado el conflicto, el cual lleva al sistema econmico a unas nuevas tesis
y anttesis, elevando as el nivel de las fuerzas productivas. Y en esta espiral
siempre creciente avanza la historia del movimiento de la sociedad moderna.
Marx utiliz seis conceptos interrelacionados para develar la naturaleza del
capitalismo en una Alemania que iba saliendo de un estado de atraso econmico
y de reaccin poltica para incorporarse a sus vecinos de Occidente, cuando
Inglaterra haba profundizado el modelo capitalista y Francia estaba con las
luchas postrevolucionarias. ste fue el marco poltico y econmico sobre el cual
reflexion Marx.
1.
Teora del valortrabajo. Marx inicia su teora con la descripcin de la

mercanca como producto tpico del capitalismo. La estudia como valor de
uso, o utilidad, en su materialidad para satisfacer necesidades humanas,
por lo que el valor de uso es inseparable de las cualidades concretas del
objeto: valores de uso diferentes coinciden con diferencias en las cualidades
materiales de las mercancas y realizan su finalidad en el consumo. Los
valores de uso implican trabajos concretos.
Captulo 26
49
La otra cara de la mercanca es su valor de cambio o valor. El valor de

cambio presupone el valor de uso, pero ste no presupone necesariamente
valor de cambio, como sucede con los bienes libres. Aqu se pregunta: qu
determina el valor de cambio de una mercanca? Y su respuesta es el trabajo
socialmente necesario para producirla en condiciones normales (trabajo
directo para producir la mercanca, el trabajo incluido en la maquinaria y la
materia prima que se utilizan durante el proceso de produccin y el valor
transferido a la mercanca durante este proceso).
El trabajo, entonces, aparece como condicin de la naturaleza humana y
como tal produce bienes que satisfacen necesidades humanas y, por ello,
portadores de valores de uso. Pero las mercancas tambin portan una
porcin de trabajo humano abstracto, o sea, lo que comparten todas las
mercancas como sustancia comn, trabajo humano indiferenciado, general
e igual, que es el tiempo de trabajo socialmente necesario para producir
la mercanca. Y este trabajo abstracto determina el valor de la mercanca, la
cual contina portando utilidad (valor de uso).
Entonces, hay un doble carcter de las mercancas (valor de uso y valor de
cambio) y del trabajo (concreto y abstracto), que las produce.
2. Plusvala. Segn Marx la explotacin del trabajo slo surge cuando los
trabajadores pueden producir en un da ms de lo que pueden consumir,
con el fin de mantenerse ellos mismos y a sus familias. Este plusproducto es
apropiado por el patrn en el contrato de trabajo y es utilizado por aqul
para atender sus necesidades y para expandir el capital en el proceso de
aumentar la tasa de valor excedente. La plusvala surge en la produccin, no
porque el trabajador reciba menos de lo que vale, sino porque produce ms
de lo que vale
3. Mercanca. Para este autor el valor de una mercanca poda dividirse en
tres partes: el capital constante (materias primas, depreciacin, etc.), el
capital variable (salarios y sueldos) y la plusvala, que es el remanente que
queda al restarle al precio de mercado el capital constante y el variable. El
capital constante se denomina as porque para fabricar una nueva unidad
de mercanca se requiere la misma cantidad de materias primas y otros
insumos, por lo que en el mercado se recoge esta cantidad que es invariante.
El capital variable se denomina as porque los anticipos de los trabajadores
no se dirigen ya a la adquisicin de trabajo, sino de fuerza trabajo, por
lo que un capital gastado en la compra de fuerza trabajo introduce en el
proceso productivo un trabajo que produce un valor superior al de la fuerza
trabajo adquirida, es decir, superior al capital en cuestin en la magnitud
de la plusvala. Para Marx, los clsicos cometieron el error de eliminar el
capital constante de los elementos componentes del valor de los bienes.
4. Marx distingue el valor de uso, que es la capacidad que tiene un producto
para satisfacer una necesidad determinada, debido a las caractersticas
50
fsicas, qumicas u organolpticas que tiene, o sea, debido a la materialidad

del objeto en s. Y valor, que es una caracterstica social de la mercanca que
la convierte en objeto de intercambio bajo las condiciones de la produccin
mercantil.
5. Precio. Cuando el empresario vende en el mercado su mercanca recibe
dinero a cambio, por lo cual ste es la forma socialmente reconocida del
valor y por lo cual el precio es el equivalente monetario del valor por unidad
de mercanca vendida. Si el dinero resultante de la venta se vuelve a invertir,
que es lo lgico del capital, se reinicia el proceso de transformacin del
dinero en capital, llegndose as a la frmula general del capital D M D.
Siendo D > D. Por ello el propsito del empresario no es tanto producir
mercancas como en obtener ms dinero (valor) del que invirti al inicio del
proceso. Obtener un excedente ser entonces la ley absoluta del modo de
produccin capitalista. Y la competencia ser el escenario donde se d la
lucha por obtener este excedente, para lo cual reducir costos en lo posible,
especialmente los laborales, e introducir innovaciones, ser una exigencia
permanente de supervivencia.
11.
Escuela marginalista (la microeconoma)
Afirma Claudio Napoleoni, en su Diccionario de Economa Poltica, (Valor),

que la ruptura completa con la teora del valor trabajo se debe a que ya no
fue considerada la utilidad de un bien, genricamente como hizo Ricardo - ,
como una de las condiciones de existencia del valor sino como la determinante
especfica del nivel del valor propiamente dicho. Este cambio de direccin con
respecto a la escuela clsica estuvo determinado por tres obras: la Teora de la
Economa Poltica, de Jevons; los Principios Fundamentales de Economa Poltica,
de Menger, y los Elementos de Economa Pura, de Walras, publicadas las dos
primeras en 1871y, la tercera en 1874.
Esta idea de la utilidad vena de tiempo atrs, empezando por Aristteles con
su valor de uso; luego Bentham la mencion en sus escritos. Estos autores
observaron que, al consumir cantidades crecientes de un bien, la utilidad
adicional (marginal) recibida de ste era decreciente por la saturacin que
estas cantidades adicionales iban produciendo en el consumidor del bien en
cuestin.
Regresando a estos precursores del marginalismo, Napoleoni indica que el
motivo inspirador de Jevons en su ataque a la teora del valor trabajo es que el
trabajo gastado en la produccin de un bien es algo pasado que no puede tener
influencia alguna en el valor de un bien; en otros trminos, ste, una vez llegado
a la existencia, vive por sus propios medios y se valora por la conformidad con
la utilidad que pueda procurar, es decir, de acuerdo con un hecho presente y
Captulo 26
51
no pasado como el trabajo en l empleado. En palabras de Jevons, citadas

por Napoleoni, el trabajo, una vez realizado, no ejerce ya ninguna influencia
sobre el valor futuro de cualquier objeto; se ha perdido y para siempre. En
el comercio, lo que ha pasado ha pasado para siempre; en cada momento
volvemos a comenzar; juzgamos del valor de las cosas teniendo presente cul
puede ser su utilidad futura. Esta radical posicin con respecto al valor se
centra en el consumidor y se olvida totalmente de la esfera de la produccin,
como si los bienes cayeran del cielo y no existieran unos costos de produccin.
Para que exista el consumo debe existir previamente una produccin, que no
es gratuita. Se podra decir que si los clsicos trabajaron sobre la produccin
los marginalistas lo hicieron sobre el consumo. Una ventaja del concepto de
utilidad marginal es que posibilit resolver la aparente paradoja Smithiana
del agua y los diamantes, sobre el contraste entre el valor de uso y el valor de
cambio.
Afirman Landreth y Colander (Historia del pensamiento econmico) que La
contribucin de Jevons a la teora econmica es principalmente la aplicacin
del anlisis marginal a la demanda. La de Menger es la aplicacin del anlisis
marginal tanto a la demanda como a la oferta, aunque apenas presta atencin a
la oferta. La de Walras es la aplicacin del anlisis marginal tanto a la demanda
como a la oferta, en la que tambin presta poca atencin a la oferta y la
formulacin de un modelo de equilibrio general de la economa. Agregan
estos autores, un poco ms adelante: Los tres autores (Jevons, Menger y
Walras) pensaban que la teora clsica del valor no era adecuada para explicar
las fuerzas que determinan los precios; porque al estar basada en el coste de
produccin careca de generalidad, ya que haba algunos bienes cuyos precios
no podan analizarse dentro del modelo clsico, como era el caso de los bienes
de oferta fija (curva de oferta perfectamente inelstica vertical-), como la
tierra, las monedas raras, los cuadros o los vinos, cuyo precio no dependa del
coste de produccin. Por otra parte, los elevados costes en los que se incurre en
la produccin de los bienes no se traducen necesariamente en unos elevados
precios, porque el valor depende, por el contrario, de la utilidad, o sea, del
consumo, y no proviene del pasado sino del futuro. Independientemente de los
costes en los que se incurra para producir un bien cuando llega al mercado, su
precio depende de la utilidad que el comprador espera recibir. Si examinamos
estas afirmaciones de estos marginalistas el da de hoy, con unos mercados
caracterizados por la competencia imperfecta, en donde los precios de los
bienes industriales, que son la mayora, son fijos, con mark up, donde la opcin
del consumidor es tomarlo o dejarlo, se duda de que el precio dependa de la
utilidad, porque depende del que le fije el fabricante. El poder del consumidor
estar en su capacidad de escoger, dentro de una gama de bienes similares,
aquel que prefiera, pero no tendr poder sobre el precio. Lo que puede suceder
en pocas de depresin es que los productores reduzcan los precios para salir
de inventarios y continuar su actividad productiva, pero son stos los que
deciden el precio. Las opciones de los consumidores estarn en la calidad,
52
diseo, etc., de acuerdo con sus ingresos. Vale la pena recordar que lo que
est informando la funcin de utilidad de un bien es el comportamiento que
asumir el consumidor frente a unos precios, pero no lo que efectivamente
comprar, por lo cual se debe distinguir entre cantidad demandada y cantidad
comprada y entre cantidad ofrecida y cantidad vendida.
Regresando a Napoleoni, ste dice que Menger distingue claramente entre
valor como fenmeno subjetivo y precio como fenmeno objetivo. Y citando
a Menger agrega, El valor es la importancia que los bienes concretos o las
cantidades de stos tienen para nosotros, en cuanto somos conscientes de
que para la satisfaccin de nuestras necesidades dependemos de ellos; los
precios son las cantidades de bienes dadas recprocamente en el cambio.
Seala Napoleoni que El hecho de mayor importancia que hay que resaltar en
el anlisis mengeriano es la falta absoluta de un examen del fenmeno coste;
parte Menger siempre del supuesto de que existen cieros bienes en posesin
de ciertos sujetos y no lleva su anlisis hasta preguntarse de qu forma han
llegado a existir estas mercancas. Ms adelante indica En Menger, el valor es,
por el contrario, una estimacin subjetiva y es, por ello, una realidad inherente
a la psicologa del sujeto individual.
Fundadores de la microeconoma (escuela marginalista)
Citando a Brue / Grant un poco en extenso (Historia del pensamiento
econmico), los principios de esta escuela son los siguientes:
a) Enfoque en el margen. Que es el punto de cambio en donde se toman las
decisiones.
b) Conducta econmica racional. Las personas actan racionalmente al equilibrar
los placeres y los dolores, al medir las utilidades marginales de diferentes
bienes y al equilibrar las necesidades presentes contra las futuras. Tambin
suponan que la conducta con un propsito determinado es normal y tpica
y que las anormalidades fortuitas se cancelarn unas con otras.
c) nfasis en la microeconoma. La persona y la empresa individuales ocupan
el centro del escenario. Consideraban la toma de decisiones individual,
las condiciones de mercado para un solo tipo de bien, la produccin de
empresas especficas, etc.
d) El empleo del mtodo deductivo abstracto. Rechazaban el mtodo histrico y
optaron por el enfoque analtico abstracto, cuyos pioneros fueron Ricardo y
otros clsicos.
e) El nfasis en la competencia pura. El mundo de los pequeos empresarios
individualistas e independiente; de numerosos compradores; de muchos
vendedores; de productos homogneos; de precios uniformes; y en donde
no hay publicidad (que diferencie el producto). Ninguna persona o empresa
tiene el suficiente poder econmico para influir en los precios de mercado,
al menos en forma perceptible. Los individuos pueden adaptar sus propias
Captulo 26
53
acciones a la demanda, la oferta y al precio como se calcula en el mercado

mediante las interacciones de miles de personas. Cada persona es un
operador tan diminuto con relacin al volumen del mercado, que nadie nota
su presencia o su ausencia.
f) Teora del precio orientada a la demanda Para los primeros marginalistas, la
demanda se convirti en la fuerza principal en la determinacin del precio.
Fuerza que, en nuestro concepto, se mantiene hoy, cuando las empresas
deben producir lo que se ha vendido (pull demand). En cambio los
economistas clsicos hacan hincapi en el costo de produccin, como factor
fundamental del precio; o sea podan vender lo que se haba producido (push
demand). Aqu ya tenemos las dos hojas de la tijera.
g) nfasis en la utilidad subjetiva. De acuerdo a estos autores, la demanda
depende de la utilidad marginal, que es un fenmeno psicolgico subjetivo.
Por lo tanto hace referencia la demanda a la conducta o comportamiento del
consumidor frente a los bienes del mercado.
Enfoque en el equilibrio. Tambin crean que las fuerzas econmicas opuestas
(oferta y demanda), por lo general tienden hacia el equilibrio. Esto se entiende
en el contexto de lo indicado antes, cuando se indicaba la existencia de un
sinnmero de agentes econmicos diminutos en relacin con la escala del
mercado y si poder individual sobre el precio del mercado.
h) Fusin de la tierra con bienes de capital. Igualmente englobaban a la tierra
y a los recursos de capital en su anlisis y hablaban de intereses, renta y
utilidades como si fueran el rendimiento sobre los recursos de capital.
Consideramos que la tierra es un bien de capital especial, que a semejanza
de una mquina o del local de una fbrica, permite generar bienes.
i) Participacin mnima del gobierno. En esto concordaban con los clsicos.
Si se examinan los textos actuales de microeconoma se encuentra que
todos estos principios mantienen su vigencia, en especial por los desarrollos
matemticos, el monopolio puro, el duopolio, la teora de la disminucin de la
utilidad marginal, la teora de la eleccin racional del consumidor, la ley de la
demanda, la ley de los rendimientos marginales decrecientes en la produccin
agraria, el concepto de los rendimientos a escala, el anlisis de la eleccin entre
trabajo y tiempo libre, entre otros conceptos.
La microeconoma en Francia
Antoine Augustin Cournot (1801- 1877). Desarroll el primer modelo de lo que
hoy se conoce como la demanda derivada de recursos, e indic que una empresa
maximiza sus utilidades cuando el costo marginal es igual al ingreso marginal.
Tambin se debe destacar su famosa teora del monopolio (monopolio de
Cournot) y del duopolio (duopolio de Cournot). De estas aportaciones se
mantiene su teora del monopolio; se le han hecho crticas a su teora del
duopolio y tambin se descart su idea de que las empresas determinan su
54
nivel de produccin a partir del supuesto de que la produccin de sus rivales se

mantendr constante.
Jules Dupuit (1804 1866). Sus principales ideas son: a) El valor de un bien vara
de un individuo a otro (lo que tiene sentido porque la utilidad es subjetiva);
b) Estableci el concepto de la curva de demanda tal como la encontramos
en los textos actuales, incluida su forma curvilnea de relacin inversa entre
el precio del bien y la cantidad demandada del mismo en el mercado; c) El
excedente del consumidor, como la diferencia entre lo que los consumidores
estaran dispuestos a pagar por una unidad de un bien y lo que efectivamente
pagan (que es menor); d) Como constructor de obras pblicas se enfrent al
hecho de determinar el precio que los consumidores deberan pagar. Su anlisis
lo llev al concepto de discriminacin de precios, que permite segregar a los
consumidores en grupos identificables (como sucede hoy en Colombia con la
estratificacin socioeconmica).
La microeconoma en Alemania
Hermann Heindrich Gossen (1810- 1858). Sus aportes se centran en las
denominadas leyes de Gossen. La primera hace referencia a los rendimientos
decrecientes: la utilidad adicional de un bien disminuye a medida que se
consume una mayor cantidad de ese bien. Esta ley se debe entender como una
situacin general, pero existen bienes para los cuales no se cumple, como sera
el caso del dinero considerado como un activo. La segunda ley se relaciona con
el equilibrio de las utilidades marginales cuando se ponderan por sus precios.
(MUx/Px= MUy/Py)=
Johann Heinrich von Thnen (1783- 1850). Elabor una teora de la localizacin
de las actividades agrcolas a partir de una ciudad, describindolas como anillos
concntricos, encontrando que a medida que se intensificaban stas dentro
de los anillos agrcolas, la utilidad disminuida generaba costos marginales
crecientes, desplazando las actividades extensivas en el uso del suelo a anillos
ms lejanos del centro de la ciudad, como acontece con la ganadera de carne
y la actividad forestal. Este autor fue el primero que aplic el clculo a la
teora econmica, lo cual le permiti comprender la interdependencia de los
mercados, interdependencia sta que represent en un conjunto de ecuaciones
simultneas. Desarroll la idea de los productos marginales de los factores
productivos y de la distribucin basada en estos principios.
La microeconoma en Inglaterra
William Stanley Jevons. (1835- 1882). A diferencia de Ricardo, que deca que las
perlas tienen un valor porque las personas necesitan zambullirse para buscarlas,
Jevons afirma que las perlas tienen un valor porque los compradores obtienen
una utilidad de ellas y las personas se zambullen para buscar perlas porque
Captulo 26
55
tienen ese valor. Y el nivel especfico de utilidad depende de la cantidad de ellas

que las personas poseen. Aqu est la utilidad marginal decreciente, idea que es
similar a las de Gossen y de Dupuit. Con esta idea Jevons formaliz una teora
general de la eleccin racional del consumidor y, a partir de la maximizacin de
la utilidad, explicar las ganancias del intercambio.
Indic que el placer es el objeto de la economa, pues las personas, en general,
tratan de procurarse la mayor cantidad de lo que es deseable a expensas de la
menor cantidad de lo que es indeseable, con referencia a las mercancas, que
seran los objetos en que se materializa este placer.
Consider que el trabajo es esencialmente variable, de manera que su valor
se debe determinar por el valor del producto, no el valor del producto por el
trabajo. El trabajo es un costo psicolgico subjetivo, un doloroso esfuerzo de
la mente y del cuerpo, experimentado parcialmente o totalmente con vistas
a un bien futuro, por lo cual el trabajador debe comparar el dolor del trabajo
con el placer de las ganancias. Esta conclusin Jevonsiana parece desvirtuada
con los trabajadores chinos de la era de la globalizacin, a los cuales slo les
interesan los ingresos laborales, aunque sean bajos, sin importarles las largas
jornadas laborales y las prdidas de protecciones sociales tpicas de occidente
(donde el resultado neto de la comparacin entre placer y dolor de trabajar
sera insignificante), lo cual, aunado a tecnologas de punta que utilizan, ha
convertido a China en la fbrica del mundo.
Jevons contribuy a la teora de las apuestas y los seguros, indicando que
las apuestas en un juego limpio no pagan. Seal que el ciclo de las manchas
solares influye en el clima, lo que afecta el volumen de las cosechas. Afirmaba
que las grandes cosechas ocurren cuando las manchas solares estn en
su mnimo y los bajos precios que resultaban de esta gran oferta estimulan
a la economa. Esta teora de las manchas solares es un claro ejemplo de un
razonamiento equivocado: post hoc, ergo propter hoc (despus de esto, por
consiguiente debido a esto). Fue un iniciador del desarrollo de los nmeros
ndice de precios, para suministrar informacin sobre el grado de inflacin o
deflacin de un periodo al siguiente.
De l es la afirmacin el supuesto conflicto del trabajo con el capital es un
engao. El conflicto real es entre los productores y los consumidores.
Uniendo la teora de la utilidad, junto con una ley de la indiferencia, Jevons
desarroll una teora del intercambio de los individuos en el mercado. Con
su ley de indiferencia este autor sealaba que en cualquier mercado libre y
abierto, en cualquier momento, no puede haber ms de un precio para la misma
mercanca (homgenea).
56
La microeconoma en Viena (escuela austraca)

Carl Menger (1840- 1921). Fue un protagonista principal de la batalla de los
mtodos con el historicista Gustav Schmoller, al desatacar la naturaleza
atomstica y subjetiva de la economa; y al hacerlo defenda el propio inters,
la maximizacin de la utilidad y el conocimiento perfecto como cimientos de
la teora econmica. Al igual que Jevons, su teora del valor se centra en la
utilidad. Seal que el individuo que economiza evala la satisfaccin tanto en
forma cardinal como ordinal.
La base del valor de intercambio es la diferencia en las valoraciones subjetivas
de los distintos bienes que hacen los diferentes individuos y que el intercambio
se hace para incrementar las satisfacciones de los agentes econmicos, por
lo cual el comercio aumenta la utilidad total. Si la utilidad marginal gobierna
los intercambios de los bienes de consumo final, qu es lo que gobierna los
precios de los bienes de capital, tales como maquinaria, materias primas, tierra,
etc.? Menger responde que tambin estos bienes producen satisfaccin a los
consumidores, pero en forma indirecta al contribuir a la fabricacin de los
bienes de consumo, como sucede, por ejemplo con la madera, al permitir que
con ella se fabrique un escritorio. En forma similar sucedera con la renta de la
tierra, la cual estara comandada por la utilidad de los productos que se cultiven
en esa tierra. sta es la teora de la imputacin para la fijacin de los precios de
la produccin.
Segn Menger, para que un bien tenga el carcter de tal debe satisfacer
simultneamente cuatro requisitos: 1) tiene que satisfacer una necesidad
humana; 2) debe tener cualidades (materialidad) que lo capaciten para mantener
una conexin causal con la satisfaccin de dicha necesidad; 3) debe darse un
reconocimiento de esta relacin causal; 4) debe poderse disponer del bien de
modo que pueda utilizarse para la satisfaccin de la necesidad. Estos bienes
los orden as: bienes de primer orden (inferiores) que son aquellos que son
capaces de satisfacer las necesidades humanas directamente, como el pan, el
vestido, etc., y los bienes de orden superior (de capital) derivan este carcter
de su capacidad de producir bienes de orden inferior. Menger tambin subray
el carcter complementario de los bienes superiores (factores productivos). Es
como afirmar que para elaborar un pan se requiere un paquete de bienes de
orden superior y que, al faltar uno de stos, por ejemplo la levadura, el paquete
perdera el carcter de bienes superiores, a no ser que el paquete completo
sirva para hacer otros bienes.
Respecto a la conexin causal entre los bienes inferiores y superiores, deca
que si el inters por un determinado bien desapareca entre los consumidores,
la cadena de bienes hacia el origen que se requieren para fabricarlo perdera
su calidad de ser bienes para ese bien final. Menger, al afirmar que los orgenes
de la economa humana coincidan con los orgenes de los bienes econmicos,
Captulo 26
57
concluy que stos se definen como aquellos de los que existe una necesidad
mayor que la oferta disponible (escasez) y en el caso inverso se tendran los
bienes no econmicos (libres); y que ambos grupos de bienes poseen utilidad
(capacidad para satisfacer necesidades humanas). A este autor tambin se le
debe, al igual que su predecesor Gossen, el principio equimarginal, basado en
que las satisfacciones tienen diferentes grados de importancia y que dentro
de la misma clase de bienes, las satisfacciones pueden variar en importancia.
Agrega que la satisfaccin menos urgente que se puede obtener, por parte de
un individuo, de una cantidad dada de bienes es lo que le da valor a ese bien.
En su anlisis del valor tambin consider el impacto de las diferencias en la
calidad de los bienes.
Otra interesante contribucin de este autor es el concepto de coste de
oportunidad. El valor de un determinado bien final para un individuo es igual
a la significacin que para l tienen las satisfacciones de necesidades a las que
tendra que renunciar si no pudiera disponer de dicha cantidad del bien y este
concepto tambin lo aplic a la valoracin de los bienes de orden superior.
Friedrich von Wieser (1851- 1926). Invent el trmino utilidad marginal. Seal
la antinomia entre el valor y la utilidad. Demostr que el valor de los factores de
produccin se deriva de los bienes finales a travs de un proceso de imputacin,
similar al realizado por Menger. La cadena causal del valor va de la utilidad
marginal del bien de consumo final a los distintos factores utilizados para
producir ese bien, a diferencia de los economistas clsicos que sostenan que
los factores de produccin eran elementos determinantes de los precios. Wieser
lleg a la conclusin de que eran determinados por los precios; en otras palabras,
que el precio de un factor de produccin depende de la utilidad marginal que
genera en el bien final marginal, o sea, el ltimo producido. Sealaba que la
oferta no tena ningn papel independiente que jugar en la determinacin de
los valores. Los factores se valoraban de un modo de causa- efecto, por medio
de la imputacin. Y, a travs del coste de oportunidad, los valores de factores
y productos de determinaban en todo el sistema.
Lleg a la conclusin que las fuerzas econmicas, ms que cualesquiera otras,
juegan el papel dominante en la evolucin social. Esta afirmacin, hoy en
da, adquiere una validez fuerte cuando, bajo globalizacin, la economa ha
subordinado a la poltica, en un proceso que ha distorsionado perversamente
las relaciones entre las personas.
Seala que el individuo est en la raz de todas las decisiones, pero est sujeto
a un conjunto de restricciones que las afectan, restricciones desarrolladas por
las siempre cambiantes instituciones que a su vez son el producto de la accin
humana individual. En este contexto, apoy la formacin de sindicatos como
una fuerza compensadora en el mercado del trabajo; as como peda al Estado
que fomentase el espritu de la economa social y que protegiese al dbil. En
58
este sentido Wieser se adelant a su tiempo en lo relativo a las direcciones de

la poltica econmica.
Eugen Bhn Bawerk. (1851- 1914). Para algunos es el mayor terico del capital
y del inters. Es interesante su ejemplo de los 10 compradores y 8 vendedores
de caballos para indicar cmo afectan las diferentes valoraciones subjetivas
a compradores y vendedores en su determinacin del precio, el cual se
determinara por los pares marginales de compradores y vendedores.
Su contribucin ms importante fue la introduccin del tiempo en el anlisis
econmico. Sealaba que la produccin de los bienes de consumo (finales)
necesita tiempo y que los mtodos indirectos para la produccin de stos
son ms productivos (lo que es una ventaja) que los mtodos directos, aunque
tambin requiere tiempo (lo que es una desventaja). Argumentaba que cuando
ms tiempo consumiera el proceso productivo, por requerir ms uso intensivo
de capital, mayor sera el producto total. Se deja al lector la consulta de las
crticas que se le han realizado a este anlisis referente a los periodos de
produccin y a la homogeneidad de los factores.
Respecto al tipo de inters, Bhm- Bawerk lo consider como un pago por el
uso del capital, entendido ste como los productos intermedios (los asociados
con el mtodo indirecto) y, como ya se ha indicado, ste requiere ms tiempo,
por lo cual el tipo de inters se enlaza con el tiempo. Adems del tiempo, este
autor bas su teora del inters en la preferencia temporal: los bienes presentes
valen ms que los bienes futuros, por estar ms cerca del consumo final.
Ya tenemos las dos grandes ramas del anlisis econmico: la clsica y la
marginalista, que iran a alimentar la economa neoclsica moderna, la cual
surge con los trabajos de Len Walras y Alfred Marshall, entre otros.
El equilibrio parcial
Alfred Marshall. (1842- 1924). Defini la economa poltica o economa, en su
texto Principios de Economa, expresando que es el estudio de la humanidad en
las actividades ordinarias de la vida; examina la parte de los actos individuales y
sociales que est ms conectada con el logro y el uso de los requisitos materiales
del bienestar.
Pensaba que nuestros deseos no son algo que surja en nuestro interior
independientemente de nuestras actividades sino que muchos de nuestros
deseos son, por el contrario, un producto directo de nuestras actividades;
concepto concordante con su anterior definicin de economa. Por otra
parte, sugiri que los economistas comenzaran con un estudio preliminar
de la demanda, pasaran a las actividades y la oferta y volvieran entonces a la
demanda, para que apreciaran las complejas conexiones entre los deseos y las
Captulo 26
59
actividades, teniendo para Marshall primaca estas ltimas sobre los deseos,
con lo cual se acercaba a los autores clsicos.
Marshall tena dos razones para considerar que el estudio de una economa
era complejo y difcil: 1) Por un lado, todo parece depender de todo lo
dems, generndose as un sistema interconectado; 2) El tiempo dificulta las
investigaciones econmicas, porque obligan al hombre a ir paso a paso, debido
a su limitada capacidad para realizar clculos matemticos. Hoy en da los
sistemas informticos resuelven en gran parte esta limitacin, pero hay que tener
en cuenta que las causas tardan en dejar sentir sus efectos, se dejan sentir en el
transcurso del tiempo. Por otra parte, cuando una causa deja sentir su influencia,
otras variables de la economa pueden cambiar independientemente, por lo que
a menudo es difcil aislar una nica causa y estar seguro de sus efectos. Aqu es
donde la economa no tiene la seguridad que tiene un fsico en su laboratorio.
Esta restriccin metodolgica se resuelve en economa mediante la clusula del
ceteris paribus (manteniendo todo lo dems constante), pero a medida que se
avanza en la investigacin se permite que varen ms elementos (tal es el caso
de la siguiente funcin de demanda Qx = f (Px/ y, Pyx, G, n,) que sacrifica
cierta porcin de realismo pero permite abordar problemas complejos.
La aportacin ms importante de Marshall fue su concepto de elasticidadprecio de la demanda, que tambin aplic a la oferta.
Indic que los individuos desean mercancas por la utilidad que obtienen
consumindolas; y para l esta utilidad era aditiva (suma de utilidades que
se obtienen consumiendo cada bien, independiente de la cantidades que se
consuman de otros bienes), y supuso que la utilidad poda medirse por medio
del sistema de precios.
Explic la forma de la curva de demanda de pendiente negativa, donde la
utilidad marginal de las unidades adicionales que los consumidores estaran
dispuestos a consumir slo se hara a precios ms bajos. Y formul as la ley
general de la demanda: la cantidad demandada aumenta cuando baja el precio
y disminuye cuando sube el precio, excepto para bienes Giffen (inferiores),
cuya curva de demanda tendra pendiente positiva, debido a que el efectorenta es ms poderoso que el efecto-sustitucin (aunque no existe informacin
estadstica relevante que avale esta relacin positiva entre precio y cantidad).
El concepto de excedente del consumidor, enunciado por Dupuit, pero ampliado
al grupo de consumidores, le servira a Marshall para obtener conclusiones
sobre el bienestar, en especial en lo relativo a los impuestos, llegando a la
conclusin de que la sociedad podra beneficiarse gravando algunas industrias
de rendimientos decrecientes y utilizando los ingresos recaudados para
subsidiar las industria de rendimientos crecientes.
60
Trabaj con curvas de demanda de mercado en vez de curvas de demanda

individuales. Estableci los fundamentos del anlisis del coste de produccin
y de la oferta que hoy se encuentra en los libros de microeconoma. Su aporte
ms importante a la teora de la oferta fue su concepto de periodo de tiempo,
especialmente el corto plazo y el largo plazo. El periodo de mercado presenta
una curva de oferta perfectamente inelstica, como sera el caso de las hortalizas
ofrecidas en una plaza de un pueblo o de una ciudad, en un da determinado.
Seal, con fines analticos, la conveniencia de dividir los costes de la empresa
en fijos y variables, de acuerdo con su comportamiento con respecto a las
variaciones de la cantidad producida por la empresa. A corto plazo, existen
costes fijos y variables (es la situacin de las empresas en el mundo real; y en el
largo plazo todos los costes son variables porque corresponden a un periodo
de planeamiento, como es el caso de la ampliacin de la planta). Y, con esto,
analiz el nivel de produccin, denominado umbral de produccin, para efectos
de que un empresario decidiera continuar en la industria o retirarse, aunque no
cerrar la empresa en forma definitiva; porque con el precio de mercado slo
cubre los costes variables y debe soportar los fijos. Y, para volmenes mayores
a los indicados por el umbral, el empresario principia a cubrir todos sus costes
variables y una porcin de los fijos. Con esto, defini la curva de oferta como
aquella rama del coste marginal ascendente que se inicia en el punto donde el
precio de mercado es igual al coste medio variable, o sea, el punto denominado
umbral de la produccin.
Marshall abandon el supuesto de los mercados perfectamente competitivos
debido a que a ninguna empresa le preocupa inundar el mercado con su
mercanca o las consecuencias de sus actos para las otras empresas de la
industria.
Tambin mencion lo relativo a las economas internas de escala, que hacen que
los costes sean decrecientes y las deseconomas internas que hacen que sean
crecientes. As como lo relativo a las economas externas y las deseconomas
externas. Las externas provocan un desplazamiento descendente de las curvas
de costes y de las curvas de oferta de la empresa y de la industria a medida que
se desarrollo la industria (recordar que industria es el conjunto de empresas
que producen un bien igual o muy similar; ejemplo: la industria de productos
lcteos, la industria del calzado). En estas circunstancias, la curva de oferta a
largo plazo de la industria tiene pendiente negativa: se ofrecen cantidades
mayores a unos precios ms bajos, lo cual ocurre cuando las empresas se
localizan en un mismo lugar y comparten sus ideas (en una especie de cluster).
Este conglomerado geogrfico atrae industrias conexas ahorradoras de costes
con trabajo calificado a ese lugar, como se puede observar en una ciudad con
la instalacin de empresas comerciales en determinadas reas.
Segn Marshall, las proporciones en que se combinan los factores dependen
de sus productos marginales y de sus precios, lo que lleva al empresario, que
Captulo 26
61
busca maximizar los beneficios, a utilizar factores de produccin de tal forma

que los cocientes entre sus productos fsicos marginales y sus precios sean
iguales.
Con respecto a la cuasi - renta, expres que a largo plazo los salarios son
determinantes del precio de los bienes finales, pero a corto plazo son
determinados por el precio de stos y en tal sentido se parecen a las rentas
(rendimientos de la tierra). Marshall indica que a corto plazo los rendimientos
llamados salarios, beneficios e intereses tienen algunas de las caractersticas de
la rentas.
Con respecto al equilibrio, pensaba que las curvas de demanda indican el precio
mximo que estaran dispuestos a pagar los demandantes por una cantidad
dada de un bien. Y, en este caso, la cantidad sera la variable independiente y el
precio la variable dependiente: Px = f(Qx). En cambio, las curvas de oferta indican el
precio mnimo al que estaran dispuestos a ofrecer los oferentes una cantidad dada
de un bien. Igual que antes, la cantidad sera la variable independiente y el precio
la variable dependiente. Lo que lo condujo a explicar que los ajustes que llevan al
equilibrio son principalmente ajustes de la cantidad. En cambio, para Walras y para
los economistas actuales el precio es la variable independiente (Qx = f (Px); por
lo tanto, las curvas de demanda muestran las cantidades que los consumidores
estn dispuestos a comprar a los distintos precios y las curvas de oferta indican las
cantidades que los oferentes estn dispuestos a ofrecer a los distintos precios. Pero
al graficar las curvas hoy se sigue a Marshall, y a la prctica de los matemticos que
colocan la variable dependiente en el eje de las ordenadas y la independiente en
el eje de las abscisas. Mientras se mantengan las pendientes convencionales de las
curvas, ambos autores llegan a las mismas conclusiones y obtienen un equilibrio
estable (como se grafica en los textos de economa). Este sera inestable cuando
la curva de oferta tuviera pendiente negativa.
En la teora econmica se distingue entre el equilibrio parcial y el equilibrio
general, de acuerdo con el grado se simplificacin. El nmero de variables que
se supone deben permanecer constantes (el ceteris paribus) es mayor en el
equilibrio parcial que en el general. Por otra parte, los modelos de equilibrio
parcial analizan las unidades micro de la economa: hogar, empresa o industria.
Esta gran simplificacin de la realidad es un intento de reducir un complejo
problema hasta hacerlo ms manejable al aislarlo del resto de sectores; por
ejemplo la industria cementera, se estudia sin conexin con el resto de industrias.
La ganancia en claridad analtica se pierde en rigor y amplitud terica.
El equilibrio general
Leon Walras (1834- 1910). Considerado como el mayor de los tericos puros
orient la teora econmica contempornea por rutas de las que todava no se ha
salido, en especial en el campo del equilibrio general, contribuyendo junto con
62
Alfred Marshall al denominado paradigma neoclsico. Afirmaba que la ciencia

deba ser siempre el gua de la prctica. Parti de una posicin de equilibrio
econmico en el que el producto total de la sociedad estaba compuesto por
una serie de bienes que se ofrecan a unos precios determinados, en mercados
de libre competencia. Este equilibrio no era un proceso suave y nivelado, ya
que el equilibrio era comparable a la superficie de un lago en un da tranquilo.
Repentinamente aparecan perturbaciones y todo se agitaba, haciendo
posible que los precios estuviesen por encima de los costes durante periodos
considerables de tiempo, originando trastornos de importancia.
Con la teora del equilibrio econmico general puso de presente la interdependencia de los fenmenos econmicos y los precios de equilibrio son aquellos
segn los cuales las cantidades demandadas son iguales a las cantidades ofrecidas. Igualmente seala que las demandas que cada consumidor realiza con
respecto a varios bienes son tales que se igualan para l las utilidades marginales ponderadas de los mismos, y as conecta valor subjetivo y precio.
Para Walras, el precio es la variable de ajuste cuando los mercados se encuentran en
desequilibrio, por lo cual sus funciones (ecuaciones) de oferta y demanda son:
Qdx = f(Px)
Qsx = f(Px)
Los cambios en la variable independiente (variable escrita entre parntesis en
el lado derecho de las ecuaciones) hacen que la variable dependiente (el lado
izquierdo de las ecuaciones), tome diferentes valores. O sea, para Walras la
cantidad demandada y ofrecida depende de los precios.
Walras llam ttonnement (buscar a tientas el equilibrio, tal como procede como un
subastador) a este proceso ms bien complejo, que en anlisis contemporneo ha
sido de suma utilidad en numerosos modelos de comportamiento microeconmico
y macroeconmico, cuando se preguntan es posible un equilibrio competitivo?,
y si se altera, volver el sistema al equilibrio?
El sistema de Walras era cerrado, sin impactos exteriores. Los consumidores
compraban los productos con los ingresos obtenidos por la venta de sus
servicios a las empresas. Y stas obtenan sus ingresos por las compras
realizadas por los consumidores. En este sistema general, el principal problema
consista en determinar las condiciones de equilibrio para toda la economa,
pues era nicamente entonces cuando se podan determinar los precios de los
productos y de los servicios.
El equilibrio general walrasiano es un conjunto de ecuaciones de demanda y
oferta para todos los bienes y servicios (incluyendo el dinero como medio de
pago) por parte de todos los agentes que, en el equilibrio, habran de resolverse
Captulo 26
63
simultneamente en un momento dado y donde las variables a encontrar o

despejar seran el conjunto de precios que haran compatible la demanda y la
oferta en cada uno de los mercados de bienes y servicios. Este equilibrio requiere
que la suma total de las ofertas deseadas debe ser igual a la suma total de las
demandas deseadas, para todos y para cada uno de los bienes y servicios. Esta
Ley de Walras se cumple en el equilibrio cuando limpia o vaca los mercados
y, en el desequilibrio, cuando un exceso de oferta de un bien o un servicio debe
ser compensado simultneamente con excesos de demanda compensadores,
lo que implica que no debe existir desequilibrio en ningn mercado ya que
operan acciones correctoras que llevan a la economa de nuevo al equilibrio,
siempre y cuando los precios jueguen sus papeles, lo que es posible en una
economa de mercado totalmente competitiva (todas las empresas operando
en competencia perfecta), lo que hoy en la realidad no existe, debido a las
expectativas, de carcter incierto, de los agentes econmicos; y, por otro lado,
requiere un gran conjunto de supuestos simplificadores muy fuertes. Por lo
tanto, es un modelo abstracto, pero til en la teora econmica, igual a como
sucede en otras ciencias con sus construcciones tericas.
Ahora bien, alcanzar este equilibrio general con millares o millones de bienes
requiere una capacidad de clculo que desborda cualquier cerebro humano, por
lo cual frente a un sistema tan complejo su abordaje debe ser por otros caminos.
Algunos puntos del modelo walrasiano fueron resueltos posteriormente a 1874
y otros estn pendientes de solucin.
Por ello, en los textos universitarios de pregrado se maneja a Marshall y en los
cursos de doctorado a Walras.
Vilfredo Pareto (1848- 1923). Discpulo de Walras y defensor del modelo
walrasiano. Llev esta teora a la poltica econmica, a lo que hoy se conoce
como economa del bienestar. Otro que realiz la misma tarea fue Henry Sidgwick
(1838- 1900) y un poco despus Arthur C. Pigou (1877- 1959), quien ampli y
refin las aportaciones de Sidgwick y Marshall en lo referente a los fallos de
mercado y las externalidades.
Regresando a Pareto, su respuesta a la eficiencia en la asignacin de los
recursos econmicos fue lo que hoy se conoce como ptimo Paretiano: una
distribucin ideal de los recursos escasos es aquella en la que es imposible
mejorar el bienestar de alguna persona sin empeorar el de ninguna otra. Para
este autor el bienestar econmico es el conjunto de factores que influyen sobre
la utilidad de un individuo, utilizando como patrn de medida el dinero. Por lo
tanto ese bienestar va a depender del nivel de renta monetaria que posea la
persona, porque le dara acceso a ms bienes para satisfacer sus necesidades.
El problema es cmo agregar estos bienestares individuales cuando se habla
de bienestar econmico colectivo, pues si individualmente es difcil medir esa
utilidad subjetiva, colectivamente es imposible agregarlas, como lo demostr
Arrow con su Teorema de la Imposibilidad. Por ello el ingreso per cpita es
64
un indicador de crecimiento econmico pero no de desarrollo humano.

Pareto reconoci que su concepto de optimalidad no tena especial relevancia
para los problemas del mundo real, porque exiga realizar comparaciones
interpersonales en el anlisis del bienestar del mundo real, pero reconoci
que era una ampliacin analtica de la teora del equilibrio general de Walras,
porque los mercados competitivos llevan a un ptimo paretiano. sta es una
conclusin interesante para comprender los mercados.
12. Crticas a la escuela neoclsica (escuela histrica

e institucionalista)
Por motivos de espacio no se mencionarn los aportes de cada uno de estos
crticos de estas escuelas; slo se indicarn sus nombres y unos comentarios
generales, excepto para el caso de Veblen.
Escuela histrica alemana
Apareci a partir de 1840 con los aportes de Friedrich List (1789- 1846), Wilhem
Roscher (1817- 1894), Gustav Schmoller (1838- 1917), Max Weber (1864- 1920),
Werner Sombart (1863- 1941).
Sealan Brue / Grant que son cuatro los principios bsicos de esta escuela:
1.
Enfoque evolucionista de la economa. Por ello se centr en el desarrollo

y crecimiento acumulativos, haciendo en ocasiones un smil con el
evolucionismo de Darwin.
2. nfasis en el papel positivo dl gobierno. En contraposicin a la escuela
clsica.
3. Enfoque histrico / inductivo. El estudio histrico lo consideraban estos autores
como un componente de un todo integrado, debido a la interdependencia
de la economa con otras partes de la ciencia social. Este enfoque se
contrapone, entonces, con los mtodos de carcter abstracto, deductivos,
estticos e irreales utilizados por los csicos y los marginalistas.
4. Defensa de la reforma conservadora. Decan estos autores que la economa
deba trascender su campo para llegar a evaluar y comparar el mrito de las
acciones de la actividad econmica y de sus resultados.
Hoy en da este mtodo histrico se considera un complemento del mtodo
abstracto y deductivo tpico de los autores clsicos, en especial en los trabajos
de la econometra. Los datos para las pruebas empricas de una teora, hoy
en da, son histricos y recientes, en oposicin a los de los experimentos
intelectuales.
Captulo 26
65
La escuela institucionalista
Autores principales: Thornstein Bunde Veblen (1857- 1929), Wesley Clair Mitchell
(1874- 1948), John Kenneth Galbraith (1908- 2006), John R. Commons (18621945), Clarence E Ayres (1892- 1972) y Douglass Northon (1920- ).
Recientemente surgi el denominado nuevo institucionalismo, con nfasis en
las instituciones para comprender la conducta y los resultados econmicos y
polticos, de tipo terico, orientado al mercado y en contra del intervencionismo
(como quien dice de corte laissez- faire), cuyos miembros son: Harold Demsetz
(1930- ), sobre el papel de los derechos de propiedad para promover la
eficiencia econmica; Richard Posner (1939- ), sobre la relacin entre la ley y la
economa; Ronald Coase (1910- ) y Oliver E. Williamson (1932- ), sobre los costos
de transaccin para explicar la organizacin y la conducta de las empresas;
James Buchanan (1919- ) y Gordon Tullock (1922- ), sobre la teora de la eleccin
pblica, que incorpora la bsqueda de rentas, los grupos de inters las reglas
de votacin y la economa institucional.
Surgi en los Estados Unidos, en el periodo entre la Guerra Civil y la Primera
Guerra Mundial, alrededor de 1900. El capitalismo en ese pas y en ese
momento alcanz logros importantes, pero gener diferenciales de ingreso
muy significativos, imponiendo a los asalariados condiciones de vida indignas,
en todos los rdenes, de una persona humana, recordando las descripciones
de las novelas de Ch. Dickens. En la dcada del 60 del siglo XIX surgi la era
del monopolio, acelerndose posteriormente. Este entorno econmico y
social llev a algunos economistas a dudar de las hiptesis y conclusiones
de la escuela neoclsica. La idea de que la mnima intervencin del gobierno
en los negocios generara el mximo bienestar social se hizo cada vez menos
sostenible y defendible. La pobreza, el monopolio, la depresin y el desperdicio
preocupaban a muchos, generando un movimiento a favor del control y
las reformas sociales. Y es en este medio donde surge y crece la economa
institucional. Por ejemplo, Veblen criticaba los movimientos sociales y estaba a
favor de una reconstruccin de la sociedad.
El institucionalismo influy mucho en los cambios alcanzados en el Nuevo Trato
(New Deal).
Brue / Grant, en su bien estructurado texto Historia del pensamiento econmico,
7 edicin, Editorial Cengage Learning, sealan los siguientes principios ms
importantes de esta escuela.
(Para efectos de sntesis hemos realizado algunas modificaciones a lo sealado
por estos autores, pero sin desvirtuar sus aportaciones):
1.
66
Perspectiva holstica ampliada. La comprensin del objeto de la economa no

se puede fragmentar tal como lo recomend R. Descartes; en otras palabras,
2.
3.
4.
5.
en economa no es vlida la comprensin especializada de las partes de la

misma, ni su conocimiento se logra por un proceso aditivo de estas partes.
La economa es un sistema interconectado que se debe estudiar como una
totalidad. Dndole un giro al tema, creemos que sera vlido la comprensin
del todo econmico y despus tendra sentido la especializacin, como se
encuentra en los aportes de los autores que se han mencionado en este
captulo. Haciendo un smil, el cirujano especializado en el corazn debe
tener previamente una formacin completa sobre la anatoma y fisiologa
el cuerpo humano y posteriormente puede especializarse, porque esta
especializacin, en nuestro concepto, hara avanzar ms el conocimiento
que trabajando sobre el sistema en su conjunto.
Enfoque en todas las instituciones. Una institucin no es slo una organizacin
o un establecimiento para la promocin de un objetivo particular, como una
escuela, una prisin, un sindicato, un banco, una iglesia, una universidad,
una ONG o un gremio econmico; tambin es un patrn organizado de
la conducta de un grupo bien establecido y aceptado como una parte
fundamental de la cultura. Incluye costumbres, hbitos sociales, leyes,
maneras de pensar y formas de vida. La esclavitud y su creencia en ella es
una institucin, as como las creencias en el laissez faire, en el sindicalismo,
en un sistema de seguridad social del gobierno, salir a festejar la celebracin
del triunfo de un partido de ftbol, la ideologa comunista as como
la anticomunista, estar a favor del aborto o en contra de l, etc. La vida
econmica, decan los institucionalistas, est regulada por instituciones
econmicas, no por leyes econmicas. Por ello, Veblen expres: El hombre
no es simplemente un conjunto de deseos sino ms bien una estructura
coherente de propensiones y hbitos que busca la expresin y la realizacin
en una sociedad en desarrollo. Por ello se interesaron por analizar y
reformar las instituciones de crdito, el monopolio, las relaciones entre
los trabajadores y los propietarios del capital, la seguridad social y, lo ms
importante, la distribucin del ingreso.
Enfoque evolucionista darwiniano. Este enfoque se debe utilizar en el anlisis
econmico debido a que la sociedad y sus instituciones estn en cambio
constante.
Rechazo de la idea del equilibrio normal. Hacan nfasis en el principio de la
causalidad circular o los cambios acumulativos que pueden ser saludables
y dainos cuando se trata de alcanzar objetivos econmicos y sociales. Los
desajustes en la vida econmica no son desviaciones del equilibrio normal,
sino que ms bien son normales.
Choques de intereses. En vez de la armona de stos, los institucionalistas
reconocan serias diferencias de intereses, lo que era de esperarse dadas
las difciles condiciones de vida para el periodo que vio nacer esta escuela.
Decan que las personas son individuos cooperantes y congregados, que se
organizan en grupos para el beneficio mutuo de sus miembros, lo que se
convierte en inters comn del grupo. Lo que no elimina el choque entre
grupos, lo cual debe ser dirimido por un gobierno imparcial.
Captulo 26
67
6.
7.
Reforma democrtica liberal. La apoyaban con el fin de lograr una

distribucin ms equitativa de la riqueza y del empleo. Negaban que los
precios del mercado sean ndices adecuados del bienestar individual y social
y que los mercados no regulados conduzcan a una distribucin eficiente de
los recursos y a una distribucin justa del ingreso. Por ello condenaban el
laissez- faire.
Rechazo de una psicologa de placer- dolor. La cual sustituan por unas ideas
freudianas y behavioristas.
Por la importancia que se le ha dado a Veblen, consideramos interesante

mencionar, aunque en forma breve, algunas de sus ideas, para lo cual nos
seguimos apoyando en el excelente texto de Brue / Grant, ya mencionado.
En el texto de Veblen, Teora de la clase ociosa, indica que la clase de ingresos
altos se caracteriza por: 1) un consumo conspicuo mediante el cual esta clase
est dedicada a la incautacin depredadora de bienes, sin trabajar para
obtenerlos (ecos de la plusvala marxista), haciendo ostentacin del consumo
y la riqueza, para demostrar poder, prestigio, honor y xito, en una cultura que
le rinde honores al dinero, que inclusive utiliza a la mujer para pregonar este
despilfarro. 2) Propensin a evitar el trabajo til y productivo. Dice Veblen que
estas ocupaciones son el gobierno, la guerra, los deportes y los juegos y, en
las prcticas piadosas. 3) Conservadurismo. Una parte de la sociedad que est
cubierta de las fuerzas del entorno, adaptar ms lentamente sus puntos de
vista a los cambios que se presenten, adoptando una especie de inercia social.
Con los anteriores puntos de vista, este autor atac de forma directa el
pensamiento neoclsico, en especial la forma de distribucin de la riqueza y
el ingreso. Por ello le interesaba la economa social, no la de los negocios y
mercados formadores de precios. Y al atacar a la escuela neoclsica tambin
impugnaba la teora de la competencia perfecta, porque en la economa
existan monopolios. Para Veblen exista un conflicto entre las industrias que
producen bienes y los negocios que producen beneficios; entre fabricar y ganar
dinero. A pesar de esta conceptualizacin, no era un socialista, consideraba
que la teora del valortrabajo era tautolgica y una mistificacin humorstica
no comprobada.
Su concepto de que algunos consumidores compran bienes de lujo, sobre todo
por su atractivo de consumo conspicuo, se ha integrado en el anlisis neoclsico.
Hoy, en los estudios de mercado se habla del efecto Veblen que se produce
cuando la demanda de un bien aumenta porque tiene un precio ms alto que
bajo, siendo el precio real el que representa el precio efectivamente pagado
por el consumidor y el precio conspicuo el que paga aquel consumidor que
piensa que otras personas creen que l pag. Algunas personas compran autos
costosos para exhibir su riqueza, independiente del beneficio intrnseco del
68
auto. Por ello un bien Veblen produce dos beneficios: uno intrnseco y otro
conspicuo, este ltimo relacionado directamente con el precio.
13. Aportacin de la escuela austraca

Autores importantes: J.C.L. Sismondi, Henri de Saint- Simon, Robert Owen,
Albert Schaffle, Vilfredo Pareto, Enrico Barone, Ludwing von Mises, F.A. von
Hayek, Oscar Lange, Joseph Schumpeter, Milton Friedman.
Esta aportacin est relacionada con una cuestin esencial: cmo se asignaran
los recursos en el socialismo? Estos economistas austriacos decan que en la
prctica una economa socialista no podra determinar un conjunto de precios
que asignara eficientemente los recursos. En este debate, desfilaron autores
que sealaron la dificultad para esta asignacin, tales como Pareto, Barone,
F. M. Taylor; pero en especial Ludwing von Mises (1881- 1973) y, ms tarde,
Friedrich von Hayek (1889- 1922), inicialmente. Luego, Oskar Lange demostrara
que ello s era posible, punto de vista compartido por Abram Bergson (1914- ).
Sin embargo, en el ltimo cuarto del siglo XX esta idea a favor de la solucin
socialista de asignacin de recursos comenz a modificarse al sealar que las
soluciones planteadas por sus defensores eran demasiado simplistas, porque
era difcil creer que los administradores socialistas de las empresas gestionaran
siguiendo la regla de igualar el coste marginal al ingreso marginal, debido a
la falta de las sanciones a la conducta de estos gestores empresariales para
la ineficiencia. Un razonamiento fuerte de Hayek, aparecido en dos artculos
publicados en 1939 y 1945, sealaban que el supuesto del modelo neoclsico
de que los productores y los consumidores tienen informacin perfecta es
falso y que, en realidad, una de las funciones de los mercados y del proceso
de competencia es el descubrimiento de esa informacin; en consecuencia,
los planificadores no pueden adquirir ms informacin que la que revela el
funcionamiento de los mercados.
Para la dcada de 1980 se encontr que la observacin de Hayek era ms
grave de lo que pensaban los economistas neoclsicos; esto por dos razones
contundentes: 1) Las economas comunistas estaban colapsando debido a la
mala asignacin de los recursos, y 2) La economa neoclsica se haba convertido
en una teora moderna ms flexible y, por lo tanto, menos dogmtica de como
era antes.
Con la cada de muchas de las economas socialistas en la dcada de 1990 y
sus intentos de introducir los mercados, resulta til mirar el pasado y examinar
la discusin sobre la planificacin econmica socialista desde una mirada
histrica. Parece que los que apoyaban la planificacin estaban en un error y que
Mises y Hayek tenan razn frente al fracaso que mostr sta para asignar los
Captulo 26
69
recursos en forma eficiente y para lograr ofrecer una mayor libertad e igualdad
distributiva. Queda la duda de si este fracaso del socialismo sovitico se debi
al mal manejo poltico de la economa o es una falla de la teora econmica del
socialismo. La historia no suministra informacin para resolver esta duda.
14. La escuela neoclsica: economa monetaria

Representantes: John Gustav Knut Wicksell (1851- 1926), Irving Fisher (18671947), Ralph George Hawtrey (1879- 1975).
Estos economistas abordaron la totalidad del anlisis macroeconmico como
la demanda total, la creacin total de dinero, el ahorro total y la inversin
total, a diferencia de los de la rama no monetaria que abordaron cuestiones
microeconmicas como: la persona individual, los sacrificios reales de la
empresa, el ingreso, el consumo, el ahorro y la inversin.
Wicksell se interes por una pregunta: por qu los precios aumentan o
disminuyen en conjunto? Para responderla analiz las tasas de inters, que
clasific como tasa de inters natural o normal, y la tasa bancaria. La primera,
deca, depende de la oferta y de la demanda de capital real que todava no
se ha invertido y ste fluye de aquellos que posponen parte del consumo de
su ingreso y, por lo tanto, acumulan riqueza. La demanda de este capital real
depende del rendimiento que se pueda obtener de su utilizacin, o sea, su
productividad marginal. La actuacin conjunta entre la oferta y la demanda
determina la tasa de inters natural, que se presenta entre individuos en sus
operaciones de crdito. Por otro lado, los bancos no tienen las restricciones de
los individuos, dada su solvencia crediticia, lo que les permite ofrecer prstamos
a tasas ms bajas y ofrecer ms o menos crdito, por lo cual sus tasas pueden
ser ms bajas o ms altas que la tasa natural. Por ello, las operaciones bancarias
originan precios ms elevados, cuando la tasa bancaria es > que la natural,
al incentivar el consumo y la inversin; y lo contrario sucede cuando la tasa
bancaria es > que la tasa natural.
Respecto a la competencia imperfecta escribi que los comerciantes minoristas
por lo comn tienen una clientela fija y esto les permite tener unos precios fijos,
ms que unos precios variables; y, cuando cambian los precios al mayoreo, los
de los minoristas lo hacen pero con retardo y en forma modificada.
Con relacin al monopolio puro, este autor sigui a Cournot al sealar que
el volumen de ventas est restringido de manera artificial, de tal manera que
genera las mximas ganancias. Cada aumento del precio reduce la cantidad de
bienes demandados, pues un monopolista no puede simultneamente variar
los precios o las cantidades; debe optar por el precio o por la cantidad.
70
Agregaba que los costos fijos no tenan ninguna influencia para determinar
el precio de monopolio ms rentable; slo se deben considerar los costos
variables (marginales).
Wicksell descubri en forma temprana e independiente la teora de la
productividad marginal. Lleg a la conclusin de que una empresa poda
pasar por las tres fases de rendimientos de escala: crecientes, constantes o
decrecientes, pero que tarde que temprano tendra rendimientos decrecientes
de escala. Indic tambin que no era necesario que la funcin de produccin
de una empresa fuera homognea de grado uno para que agotara el producto;
para que esto suceda se requiere que la empresa produzca en el nivel
correspondiente al punto mnimo de la curva de coste medio a largo plazo,
donde los beneficios son cero; entonces en este punto se agota el producto.
Fischer encontr que hay dos factores que interactan para determinar la tasa
de inters: la tasa de impaciencia y la tasa de oportunidad de inversin.
El primero es el grado de buen nimo de la sociedad para consumir hoy
renunciando al consumo futuro. La sociedad valora ambos consumos, pero
la escasez obliga a escoger uno de los dos y, en consecuencia, la cantidad del
primero que est dispuesta a intercambiar por el segundo depende de qu tan
impaciente est. Mientras menos impaciente est, ms dispuesta est a ahorrar
e invertir con el fin de lograr ms consumo futuro. Y lo contrario sucede si est
ms impaciente para consumir en el presente a costa del consumo futuro de
bienes.
El segundo, a diferencia del primero que requiere valuaciones subjetivas, se
determina mediante factores reales, tales como la cantidad y la calidad de los
recursos y el estado de la tecnologa. Suponiendo que la sociedad, por un
lado, decidiera dedicar todos sus recursos a la produccin de bienes para el
consumo presente (cero ahorro) o decidiera dedicarlos a la produccin de
bienes de capital (cero consumo), sucederan dos cosas: 1) A medida que la
sociedad avanza del consumo (cero ahorro) hasta el ltimo (cero consumo) se
encuentra con los rendimientos marginales decrecientes de la inversin, o sea,
con la tasa de oportunidad de la inversin, asociados con las adiciones al capital.
Grficamente correspondera a una curva de posibilidades de produccin con
concavidad al origen.
De acuerdo con lo anterior, la tasa de inters de equilibrio se da cuando el
ndice de utilidad sobre la inversin y el ndice al que la sociedad est dispuesta
a cambiar el consumo presente por el futuro sean iguales. Esta tasa de inters,
que normalmente ser > 0, reflejar la prima que la gente pagar por el consumo
presente, ms que por el futuro. Y esta tasa de equilibrio corresponde a la
situacin en donde el ahorro es igual a la inversin. Fisher indic que la tasa de
inters real puede ser diferente a la tasa de inters monetaria o nominal.
Captulo 26
71
Los tres autores ms importantes sobre la teora del inters, entre 1890 y la
dcada de 1930, son: Bhm Bawerk, Knight y Fischer.
Fischer pensaba que el inters no era la parte de la renta que reciba el capital sino
una manera de examinar los flujos de renta de todo tipo, pues todos los agentes
productivos generan flujos de renta a lo largo del tiempo, los cuales permiten,
si se descuentan al tipo de inters vigente, obtener su valor capitalizado. Por lo
tanto, un agente propietario de un activo productivo calcula el rendimiento en
intereses de ese activo, comparando su valor capitalizado con el flujo de renta.
Aqu est el concepto de la Tasa Interna de Retorno (TIR).
Por otro lado, el efecto de la inflacin sobre la tasa de inters nominal se conoce
como efecto Fisher. Ejemplo de este efecto: si el ndice de inters esperado es
del 4% y la tasa de inters real es del 3%, entonces la tasa de inters nominal
ser alrededor del 7%. Por lo cual los acreedores exigirn el 7% para asegurarse
de que los deudores les devuelvan todo el poder adquisitivo del principal
prestado, ms la tasa de inters real.
Respecto a la teora de la cantidad de dinero, Fisher propuso la siguiente
ecuacin de intercambio: MV + M V = PT. En donde M es la cantidad de
moneda, V es su velocidad de circulacin, M es la cantidad de demanda de
depsitos bancarios, V es su velocidad de circulacin, P es el nivel o promedio
de los precios y T es la cantidad de bienes y servicios negociados o vendidos.
Cada unidad se cuenta cada vez que se vende o se revende. De acuerdo con
esta ecuacin, los precios varan directamente con la cantidad de dinero (M y
M) y la velocidad de circulacin (V y V) e inversamente con el volumen del
comercio (T). Para Fisher la primera de estas tres relaciones (los precios varan
directamente con la cantidad de dinero) es la ms importante, debido a que
constituye la teora de la cantidad de dinero.
Con esta teora cuantitativa se posibilita un mecanismo para estabilizar el nivel
general de precios y por lo tanto la economa. Y adems, agregamos, que tiene
la ventaja de su facilidad operativa frente a opciones como los cambios en la
estructura d la economa.
Ralph George Hawtrey. Para este autor el agente clave de la economa no era
el productor sino el comerciante mayorista asociado con la tasa de inters.
Sealaba que si los bancos reducan los prstamos, el efecto sobre la produccin
agrcola, minera o manufacturera sera pequeo, porque las ganancias de estos
productores dependen de la produccin debido a que no pueden reducir el
capital de trabajo por debajo de cierto nivel sin reducir la produccin y los costos
por intereses de prstamos bancarios, incluso a tasas altas, ser una partida
mnima en sus costos de produccin. Pero esto no sucede con los mayoristas,
pues stos son muy sensibles a las tasas de inters, debido a que los intereses
son un componente importante en sus costos de comercializacin. Como
72
piden dinero para tener inventarios, stos deben rotar rpido y no quedarse
en las bodegas. Adems, con sus pedidos dinamizan la produccin y sus ventas
dependen de la demanda final.
A esta altura, se pregunt por qu ocurren las fluctuaciones de los negocios? Su
repuesta es: debido a la inestabilidad inherente al funcionamiento del crdito, a
travs de los comerciantes, para alterar el resto de la economa en desviaciones
acumulativas de un equilibrio inestable. Pareciera, en esta teora monetaria del
ciclo de los negocios, que los comerciantes fueran una correa transmisora que
ira de los consumidores a los bancos y a los productores. Se debe tener en
cuenta que la demanda del comercio es una demanda derivada, o sea que
depende de la demanda final de los consumidores, los cuales hoy utilizan los
crditos bancarios de consumo.
Hawtrey recomendaba las siguientes soluciones para detener la inestabilidad
del crdito y sus resultados en la actividad econmica: operaciones de mercado
abierto del banco central; cambios en la tasa de redescuento y variaciones en los
requerimientos de encaje de los bancos comerciales. Estas recomendaciones
son muy utilizadas hoy en da en las economas de nuestros pases. Hacen parte
del ncleo de la poltica monetaria.
15. La escuela neoclsica: la competencia imperfecta

Autores: Piero Sraffa (1898- 1983), Edward Hastings Chamberlin (1899- 1967),
Joan Robinson (1903- 1983).
Piero Sraffa indicaba que los costos unitarios de produccin podran disminuir
a medida que la empresa aumentara la produccin, debido a que los costos
fijos se distribuyen entre un mayor nmero de unidades producidas, y esta
reduccin de los costos unitarios es incompatible con la competencia perfecta
o pura. sta y el monopolio puro son casos extremos en los mercados.
Deca que la pureza de la competencia se reduca por dos condiciones: 1) Un
solo productor puede afectar el precio de mercado al variar la cantidad de
produccin que oferta en el mercado, y 2) Cada productor se puede dedicar a la
produccin en condiciones de costos unitarios decrecientes. Estas caractersticas
son ms del monopolio que de la competencia perfecta. Por consiguiente, la
empresa disfruta de ventajas especiales en su segmento de mercado protegido.
Sus actuaciones en el mercado referentes a cambios que realice en el precio de
venta, no le haran perder sus negocios ni se los quitara a sus rivales, lo que le
confiere cierto grado de monopolio.
En una industria estable, afirmaba Sraffa, una empresa puede reducir su precio
y, por tanto, aumentar sus ventas y ganancias en perjuicio de sus rivales. Pero
Captulo 26
73
si una empresa incrementa sus precios, las utilidades se incrementan sin

perjudicar a la competencia; de hecho, las empresas rivales ganan por causa del
incremento en los precios, ya que pueden aumentar los propios. Por lo tanto,
el segundo procedimiento es ms aceptable porque no desata represalias ni
guerra de precios.
Edward Hastings Chamberlin se centr en una empresa de una industria
compuesta por muchos vendedores que producen y venden productos
estrechamente relacionados y sustitutivos entre s. Adems, supona la
existencia de una empresa representativa, similar a la de Marshall, de modo
que el coste y la demanda de cada empresa se trataban como idnticos. Deca,
entonces, que la mayora de empresas no se implicaban solamente en una
competencia de precios, sino tambin en una competencia que se basaba en
elementos diferentes al precio. Aunque exista un gran nmero de empresas en
un mercado, cada una de ellas tiene un producto nico (diferenciado) o disfruta
de una ventaja exclusiva que le confiere cierto poder sobre el precio, por lo
cual lo puede modificar. Estos elementos monopolsticos pueden ser: marcas
registradas, good will, localizacin, empaques, servicios postventa, publicidad
(principal mtodo de diferenciacin), etc.
Al examinar la demanda a la que se enfrenta la empresa monopolsticamente
competitiva, este autor la describi como enfrentndose de hecho con dos
curvas de demanda, aunque slo considerada a una como relevante.
Respecto a la acusacin frecuente de que la competencia monopolstica presenta
unos resultados econmicos ineficientes comparados con los de la competencia
pura o perfecta, indic que la diferenciacin de producto introduce variedad y
enriquece las opciones de eleccin de los consumidores. Esta variedad puede
tener utilidad por s misma frente a un producto homogneo. Lo que es claro
cuando se recorre un supermercado, y se observa en las gndolas o vitrinas,
las gamas de productos similares, pero que para los compradores con gustos
y preferencias dismiles, son bienes diferentes ya sea por condiciones de edad,
sexo, presupuesto, esttica, etc. Por otro lado, un mundo de competencia
perfecta, con productos estandarizados, sera un mundo aburrido.
Joan Robinson. Esta economista evit el nfasis de Chamberlin en la diferenciacin del producto y el la publicidad como elementos de los mercados monopolsticos. Reintrodujo el concepto de ingreso marginal de Cournot en la
teora de la empresa, independientemente de que sta fuera de competencia
pura, monopolio o una forma intermedia. Siendo conocedora de que existen
grados de monopolio, eligi el modelo del monopolio puro como un sustituto
de todas aquellas formas intermedias que Chamberlin haba empezado a clasificar. Adems, agreg al abanico de la competencia imperfecta el monopsonio
en el mercado de productos (cuando hay un solo comprador en el mercado o
un grupo de compradores que actan como si fueran un nico comprador).
74
En este mercado, la curva total de demanda tiene pendiente negativa, hacia la

derecha (tal como se encuentra en las grficas de los textos de microeconoma),
porque cuanto ms unidades de un bien adquiere un consumidor, menor es
su utilidad marginal y por lo tanto est dispuesto a pagar un precio menor.
Robinson tambin analiz el monopsonio del mercado de recursos, utilizando
para ello el mercado del trabajo. Encontr que la curva de oferta del trabajo a
la que se enfrenta un monopsonista tiene una pendiente ascendente y hacia
la derecha. Y, por ser el nico empleador de un tipo particular de trabajo, se
enfrenta a la curva de la oferta del mercado laboral. Este modelo la llev a las
siguientes conclusiones: 1) Un monopsonista en el mercado laboral emplear
a menos trabajadores de los que contrataran los empleadores que compiten
unos con otros para encontrar trabajadores debido a que el monopsonista reduce el empleo para evitar el incremento en el salario que debe pagar. 2) Bajo
el monopsonio se explota al trabajador, entendida esta explotacin as: estar
empleado con un salario menor que el propio producto del ingreso marginal (o
sea, cuando el salario de los trabajadores es menor que el valor del producto
marginal del trabajo). Posteriormente, la misma Robinson critic el tipo de teora econmica que haba ayudado a promover.
Finalmente, existen diferencias en el tratamiento que Chamberlin y Robinson
realizaron sobre la competencia imperfecta, en especial en lo referente a la
diferenciacin del producto.
Esta autora sugiri que el gobierno debera establecer un salario mnimo
promover el sindicalismo laboral.
16. Economa matemtica

Autores recientes ms destacados: Wassily Leontief (1906- 1999), John R. Hicks
(1904- 1989), John von Neumann (1903- 1957) y Oskar Morgenstern (19021977).
El trmino economa matemtica se refiere a aquellos principios y anlisis
econmicos que se formulan por medio de smbolos y mtodos matemticos.
Antecedieron a los mencionados antes: Cournot, Dupuit, Jevons, Walras,
Edgeworth y Fisher.
El trabajo matemtico en economa se puede abordar bajo dos formas: 1) Para
obtener y expresar teoras econmicas y 2) Para confrontar cuantitativamente
hiptesis o teoras econmicas. La econometra combina estas dos formas.
Vassily Leontief. Se le conoce en especial por su primera tabla de insumo producto, en la cual describa la economa de Estados Unidos en 1919 como
un sistema de 46 sectores. Es un anlisis interindustrial, en el cual describe el
Captulo 26
75
flujo de bienes y servicios entre diferentes sectores de una economa nacional o

regional determinada y trata de medir la relacin de una industria especfica con
otras industrias en la economa. Utiliz una rejilla (matriz) de insumo- producto
que resume la informacin estadstica acerca de la economa, mostrando las
fuentes, las cantidades y los puntos de destino de los materiales. Cada lnea
muestra el producto vendido por un sector econmico a todos los dems
sectores; cada columna muestra el insumo que cada sector le compr a cada
uno de los otros sectores. Este modelo es de amplia utilizacin en economas
socialistas, donde la planeacin econmica total requiere asignar materiales
y anticipar necesidades futuras. Una sencilla descripcin de este modelo se
encuentra en el captulo 25 de este texto.
Este modelo de input- output se basa en varios supuestos que lo simplifican
y hacen que pierda realidad, como el referente a que los coeficientes de
produccin son fijos, lo que implica que son necesarias cantidades constantes
de cada factor productivo para obtener una unidad de producto. Otro supuesto
restrictivo es que las funciones de produccin son lineales, lo que implica que la
eficiencia no cambia con la expansin o contraccin de la industria. Finalmente,
los avances tecnolgicos, como los rpidos cambios que se presentan hoy, hacen
que la matriz se vuelva obsoleta rpidamente. Este enfoque metodolgico hace
nfasis en la recogida de datos (informacin emprica) en vez de sofisticados
modelos matemticos.
John von Neumann y Oskar Morgenstern. Contribuyeron, entre otras cosas, con
la teora de juegos, contenida en su texto Teora de Juegos y Teora econmica
(1944). La teora de juegos es aplicable a situaciones similares a los juegos de
estrategia como el ajedrez y el pker. Economistas anteriores haban indicado
que los duopolistas (industrias con dos empresas) son como jugadores de
ajedrez, que consideran cuidadosamente las probables movidas de su oponente
antes de hacer su jugada; en estos casos existen inters en conflicto y cada
una de las duopolistas recurre a su ingenio para engaar a la otra. Las tcticas
aplicadas por las partes se refieren a los precios y, en esta contienda, que es un
juego de suma cero, lo que gana uno lo pierde el otro. Pero tambin se han
encontrado otras aplicaciones interesantes referentes a situaciones, como es
el caso denominado dilema del prisionero, que muestra la tendencia de los
duopolistas de engaar en un convenio de fijacin de precios debido al temor
de que la otra parte decida reducir, sin informarle al otro, un poco el precio
convenido para capturar una mayor cuota de mercado y elevar sus ganancias.
Como la otra empresa tambin tiene el mismo temor de ser engaada, recurre
a la misma tctica, generndose una guerra de precios. Pero esto sucede,
generalmente, en periodos de deflacin, no en los de inflacin de precios.
La diferencia entre el dilema del prisionero con respecto a la estructura de
mercado duopolista es la temporalidad: el dilema es un acuerdo temporal
76
mientras salen de la crcel los prisioneros, en cambio los duopolistas siguen

operando en el mercado por periodos ms largos.
Una aplicacin en el campo del marketing oligoplico es la prctica de las
empresas de investigar con cuidado el mercado antes de lanzar un nuevo
producto, realizando en varios puntos de venta chequeos para conocer la
aceptabilidad del producto, pero la otra empresa que ya est posicionada en el
mercado responde con jugadas, similar a un juego de pker.
John R. Hicks. Concret los factores determinantes de la elasticidad de demanda
del trabajo y del capital, as como el concepto de la elasticidad de la sustitucin
de un recurso por otro en el proceso de produccin, dando lugar a lo que
hoy se conoce en los textos de microeconoma como el anlisis isoquantas e
isocostos. De este anlisis se deriv una herramienta matemtica importante
conocida como la programacin lineal para asignar recursos escasos con el fin
de maximizar un objetivo predeterminado. Cre el modelo IS LM en el campo
de la macroeconoma. Refin el concepto del excedente del consumidor; realiz
contribuciones a la teora del equilibrio general de Walras e igualmente hizo
contribuciones en el campo del crecimiento y desarrollo econmicos.
17. La escuela Keynesiana

Esta escuela incluye a un grupo de destacados economistas, donde se incluye a
su fundador (aunque l mismo no se haya considerado fundador de la misma)
John Maynard Keynes (1883- 1946). Los denominados keynesianos: Alvin H.
Hansen (1887- 1975), Robert Mundell (1935- ) y J. Marcus Fleming (1913- 1976),
Paul A. Samuelson (1915- 2009), Abba P. Lerner (1903- 1982), R. Musgrave, James
Tobin, Lawrence Klein, Franco Modigliani, Robert Solow, James Dusenberry,
Arthur Okun, Walter Heller, Evsey Domar, John Dunlop, Walter Salant, Paul
Sweesy, Henry Wallich. Los poskeynesianos: Piero Sraffa, Nicolas Kaldor, Joan
Robinson, Luigi Pasinetti, John K. Galbraith, Sydney Weintraub, Hyman Minsky
(1919- 1997). Estos autores se inspiraron en el trabajo del economista polaco
Michael Kalecki (1899- 1979), quien con su teora del pleno empleo se anticip a
Keynes. Los nuevos keynesianos (keynesianos modernos): Joseph Stiglitz, Oliver
Blanchard, Stanley Fisher, George Akerlof, Assar Lindbeck, Robert Gordon.
John Maynard Keynes. Los antecedentes histricos de esta escuela se sitan
en la Gran Depresin, iniciada en 1929 y continuada en la dcada del 30. Y los
antecedentes tericos en las crticas de Keynes a ciertos conceptos de los que
l denomin los clsicos (desde Smith hasta Arthur Cecil Pigou) as como los
trabajos de varios economistas, como J. Robinson, R.J. Hawtrey, R.F. Harrod, y
en especial R.F. Kahn, y de otros como Mitchell y sus compaeros del National
Captulo 26
77
Bureau of Economics, que se interesaron ms por el funcionamiento de la

economa en su conjunto.
El ambiente econmico y social, entre las dos guerras mundiales, de la mayor
parte de los pases industriales se vio sacudido por una crisis de dimensiones sin
precedentes. El desempleo alcanz niveles nunca vistos y fue obstinadamente
persistente. Con l lleg una oleada de descontento social. En Inglaterra, la
crisis empez en 1921y continu con pequeas interrupciones a lo largo de los
aos treinta. Esta situacin depresiva alcanz ms tarde a EE.UU., con el crash
de 1929, con mayor fuerza. Unido a esto, la tasa de crecimiento de la poblacin
estaba declinando; se haban agotado los nuevos inventos como los de la
mquina de vapor, el ferrocarril, la electricidad, el automvil, y paralelamente
no se reemplazaban los equipos y mquinas viejos. Esta maquinaria industrial
de occidente se vio fuertemente sacudida por estos acontecimientos. En 1926
se present una huelga general en Inglaterra y las largas colas para el pan y
el subsidio de desempleo se extendieron a EE.UU. Los veteranos de la guerra
en este pas protestaban porque el gobierno los trataba como hombres
olvidados.
La tradicin ortodoxa de la economa no estaba preparada para enfrentar esta
situacin. El modelo neoclsico se haba estructurado sobre el supuesto del
pleno empleo y del regreso al mismo cuando se presentaran desviaciones. Pero
en los aos treinta este modelo estaba totalmente desconectado de la realidad
de paro y de una gran subutilizacin del aparato productivo y no presentaba
indicios de mejora relevante. A pesar de la contundencia de los hechos, las
discusiones neoclsicas sealaban que una falla estaba en la rigidez salarial,
generada por las posiciones inamovibles de los sindicatos, y la otra falla estaba
en el comportamiento de parte de la comunidad empresarial, que se alejaba
de los requisitos exigidos por la libre competencia. O sea, tanto el trabajo
como la empresa estaban equivocados, decan estos autores. Y no solamente
los economistas estaban equivocados, la dirigencia poltica tampoco lograba
una comprensin de esta situacin, por lo cual sus recomendaciones respecto
a equilibrio presupuestario y financiero y a las transacciones internacionales
tampoco daban en el blanco.
En medio de esta depresin los gobiernos empezaron a estimular la economa
con gasto pblico, rompiendo as con la sabidura convencional. Y surgi
una nueva visin del comportamiento econmico en trminos agregados,
que proporcion un fundamento para programas gubernamentales que
promovieran el pleno empleo, con la publicacin en 1936 de la Teora general
del empleo, el inters y el dinero de J. M. Keynes.
Esta teora giraba en torno a la determinacin de los niveles de renta nacional
y de empleo en las economas industriales y la causa de las fluctuaciones
econmicas. Partiendo de este ncleo, los aportes de la escuela keynesiana (se
78
debe indicar que esta escuela ha constituido una verdadera entidad sociolgica,
porque es un grupo que profesa fidelidad a un maestro y a una fe y que
tiene su crculo ntimo, sus propagandistas, sus consignas, su doctrina para los
iniciados y para el pueblo, similar al culto a Marx), son:
1) El inters por las variables agregadas o totales. 2) El nfasis en la demanda
efectiva (gastos agregados) como un determinante del ingreso, la produccin y
el empleo. 3) El carcter fluctuante de la economa, debido a lo incierto de las
inversiones planeadas. 4) Salarios y precios rgidos a la baja. 5) Polticas fiscales
y monetarias activas que promovieran el empleo, la estabilidad de precios y el
crecimiento econmico.
Hoy se puede decir que la economa contempornea es una combinacin
de economa neoclsica y economa keynesiana. Conceptos keynesianos
como la funcin de consumo, la funcin de ahorro, la propensin marginal a
consumir, la propensin marginal a ahorrar, la eficiencia marginal del capital, las
demandas de dinero por motivo transaccional, pre cautelativo, y especulativo, el
multiplicador, ahorro e inversin ex ante y ex post, poltica fiscal y monetaria, el
anlisis IS- LM, entre otros, son usuales en los libros de texto y en los proyectos
de investigacin. Pero esto no quiere decir que todas las ideas keynesianas sean
correctas.
Interesante es el ataque de Keynes a la ley de Say y a la interpretacin del
dinero. Para Say toda renta sera gastada, lo que significaba que en la economa
no se presentaran filtraciones tipo atesoramiento; despus de todo, qu
persona sensata acumulara dinero estril (como sera el caso del avaro) en
un volumen sustancial, cuando prestndolo podra aumentar sus ingresos? El
gasto de consumo era el principal objetivo de la actividad econmica (esto
implica dinero en movimiento) y slo se podra inducir a los agentes a ahorrar
parte de su ingreso cuando se les ofreciera una recompensa por hacerlo. Esta
recompensa sera el tipo de inters (%). Keynes atac estos postulados a partir
de su anlisis del dinero, sealando que el dinero deba considerarse como un
activo. Con este concepto se pregunt cmo y por qu razones los agentes
son inducidos a mantener el stock de dinero que existe en un momento dado?
Obviamente encontr que existe un motivo de transacciones para lubricar la
rueda del comercio y para atender contingencias, pero existe un tercer motivo:
el especulativo. ste era central para su desarrollo de la Teora General. Para
l, el tipo de inters no era la recompensa por no gastar (sacrificio), sino la
recompensa por no atesorar y, en tal sentido, un fenmeno monetario. Con
este concepto sobre el inters deshizo las ataduras neoclsicas del ahorro y la
inversin y su teora del ahorro la at al nivel de renta. El ahorro es un residuo
cuya cantidad vara con los cambios en el nivel de renta; por ello, poca gente al
tomar sus decisiones de distribuir su renta entre consumo y ahorro va a estar
influida por los cambios en el tipo de inters. As Keynes cort la conexin
directa entre el ahorro y la tasa de inters.
Captulo 26
79
En periodos de depresin, las posibilidades de las autoridades monetarias de

influir sobre los tipos de inters seran muy escasas. Encontr lo que l denomin
la trampa de liquidez, que hace referencia al caso extremo en que el tipo de
inters vigente en un pas sea tan bajo que los agentes econmicos mantengan
en forma lquida los incrementos en la cantidad de dinero, en forma estril, que
puedan producirse, con el fin de comprar bonos cuando esta tasa aumente.
Otro asunto interesante era el relativo a la pregunta a qu nivel se establecera
el equilibrio de la renta nacional? La solucin keynesiana se bas en el
multiplicador (concepto formulado por su colega de Cambridge, R. F. Kahn). Por
asunto de espacio no se desarrolla este aspecto, que puede ser consultado en
cualquier texto de macroeconoma.
En el tema del empleo, se debe sealar que la Teora General fue en primera
instancia un intento de anlisis de ste. Como encontr que las relaciones
entre la renta nacional y la demanda agregada de trabajadores eran difciles de
establecer de un modo preciso, introdujo el concepto de unidad de salario, el
cual, en palabras de Keynes en la medida en que diferentes grados y clases de
mano de obra y de asistencia asalariada disfrutan de una remuneracin relativa
ms o menos fija, la cantidad de empleo puede definirse suficientemente, para
nuestro propsito, tomando el empleo de una hora de trabajo especializado
en proporcin a su remuneracin; es decir, una hora de trabajo especializado,
remunerado al doble de la tasa ordinaria, contar como dos unidades (Teora
general de la ocupacin, el inters y el dinero. Editorial F. C. E., Mxico, 1963;
pg. 41). Obsrvese cmo este procedimiento es similar al de los economistas
clsicos. Pero tambin en Keynes se encuentra que aunque tericamente es
correcta la solucin, la relacin emprica entre los cambios en la renta y los
cambios en el empleo est lejos de ser sencilla; ninguna de las estadsticas de
empleo recogidas en la actualidad se prestan al tipo de medida de unidad de
salario, sin ajustes enormemente costosos. Pero, si se utilizara hoy esa unidad
de salario, sera muy difcil manejarla para medir los ingresos de cantantes y
deportistas famosos, que en pocas horas reciben sumas muy altas de dinero
y de los traficantes de la economa canalla, que en una transaccin tambin
reciben ingentes sumas de dinero.
La obra de Keynes se centr en la determinacin de la renta nacional en una
poca de profunda depresin
Respecto a la inversin, consideraba que estaba gobernada por el coste de
financiacin y por la tasa esperada de rendimiento (no por la tasa de rendimiento
corriente).
En al menos dos aspectos hay motivos para considerar que la Teora General es
ms parcial que general: a) Se limit a un lapso de tiempo muy corto, de seis
a nueve meses. Por ello slo consider un aspecto del gasto para inversin
80
sus propiedades generadoras de renta a travs del proceso multiplicador

e ignor los efectos a largo plazo de los de los gastos de inversin sobre el
stock de activos productivos de la economa. b) Esta Teora General, en cuanto a
sistema analtico, es menos comprehensiva que los otros grandes modelos por
su olvido del anlisis microeconmico. Pero, por otro lado, la teora keynesiana
ha establecido las bases intelectuales de un capitalismo controlado y orientado
hacia el bienestar.
Alvin H. Hansen (1887- 1975). Uno de sus aportes ms interesantes se conoce
como la sntesis Hicks Hansen, expresada en el modelo IS LM; donde IS expresa
la igualdad entre la inversin (I) y el ahorro (S) despus de que han ocurrido
los ajustes del multiplicador, y LM simboliza la igualdad entre la demanda de
dinero (L) y la oferta de dinero (M). Todos los valores en este modelo estn en
trminos reales. La curva IS representa todas las combinaciones de las tasas
de inters y los niveles de ingreso en donde la inversin planeada es igual al
ahorro planeado; tambin representa los puntos de equilibrio potenciales en
el mercado de bienes (distinto del mercado de dinero). La curva LM seala los
puntos de equilibrio potenciales en el mercado de dinero e indica todas las
combinaciones de tasas de inters y los niveles de ingreso en los que la oferta
y la demanda de dinero son iguales.
El modelo IS- LM supone una economa cerrada, sin comercio internacional. La
introduccin de este sector, con la ecuacin de bienes de Samuelson, quedara
as: Y = C+ I +G +(X M), de tal forma que en vez de I = S, el equilibrio en el
mercado de bienes se dara donde S + T + M = I + G + X. Lo que esto significa
es que adems del equilibrio macroeconmico general se requiere el equilibrio
en la balanza de pagos, pues si sta est en desequilibrio, porque tiene muchas
o pocas reservas de divisas, los tipos de cambio, las tasas de inters o ambos
se deben cambiar para restaurar el equilibrio. (Nota: Y = ingreso. C = consumo
agregado. G = gasto pblico. X = exportaciones. M = importaciones. I =
inversin agregada. S = ahorro agregado. T = impuestos).
Hansen, al igual que Keynes, estaba preocupado de que el gasto de inversin
sera cada vez ms insuficiente para que la economa lograra todo su potencial,
porque la capacidad productiva de la economa se incrementa con nuevo capital
y mejoras tecnolgicas, pero consideraba que el gobierno podra subsanar esta
insuficiencia para reducir esta inversin inadecuada y as reducir la brecha entre
la demanda del sector privado y la produccin potencial (ingreso).
Continuando con Brue / Grant, tenemos los siguientes economistas de corte
keynesiano, cuyas contribuciones reseamos a continuacin, con ligeros
cambios:
Paul A. Samuelson (1915- 2009). En 1939 identifica y determina la interaccin
entre dos principios: el multiplicador y el acelerador, convirtindose stos en
Captulo 26
81
las bases de la moderna teora de los negocios. El multiplicador se debe a

Kahn y el acelerador a John Bates Clark, indicando este ltimo autor que las
fluctuaciones en la produccin y en los precios de los bienes de capital son
mucho ms grandes que las de los bienes de consumo que producen, pero
una cada en la demanda de stos conduce a una reduccin en la demanda
de bienes de capital. Samuelson, a instancias de Hansen, demostr que los
cambios en el ingreso (consumo) dependern del volumen de la propensin
marginal a consumir y del volumen del coeficiente del acelerador. ste se refiere
al comportamiento de la inversin agregada segn la cual, en cada momento
del tiempo, sta depende positivamente del crecimiento esperado de la renta:
a mayor crecimiento esperado de la renta, mayores sern las expectativas de
crecimiento de la demanda de los productos elaborados por las empresas
y, por lo tanto, mayores sus necesidades de capital fsico para hacer frente a
este crecimiento. Necesidades de capital que se intentaran cubrir mediante
el aumento de la inversin. Las debilidades de la teora de la inversin que
aparece implcita en el principio del acelerador son evidentes: 1) Este principio
slo explicar correctamente el comportamiento de la inversin en el caso de
que las empresas no dispongan de capital instalado ocioso, esto es, si utilizan
todo el capital con el que cuentan, ya que de otra forma tendran capacidad
para aumentar la produccin sin necesidad de aumentar su capital. 2) Para
que se cumpla la teora del acelerador hace falta que la inversin genere un
rendimiento superior al coste de realizarla, esto es, que el tipo de beneficio sea
superior al tipo de inters. 3) Existen adems otros muchos factores que influyen
sobre la inversin como el estado de las expectativas, el ritmo de cambio
tcnico, etc. 4) Finalmente, existen condiciones por el lado de la oferta de la
industria de bienes de capital o las propias expectativas que no son explicadas
por la teora del acelerador.
Otras contribuciones de este autor, en forma individual o con otros colegas,
son: a) Su trabajo con Robert Solow para trazar un diagrama de dispersin
para EE.UU. en 1960, con el que hicieron un estimado aproximado de la curva
de Phillips, para mostrar el men de elecciones entre los diferentes grados de
desempleo y la estabilidad de precios, a partir de datos de los ltimos 25 aos.
b) Esttica comparativa. La teora econmica se basa en la idea del equilibrio
como una situacin que una vez alcanzada se tiende a permanecer en ella.
Si cambian las fuerzas que estn detrs de la oferta o de la demanda o de
ambas, se presentar una situacin dinmica, que buscar, a la larga, un nuevo
equilibrio. Samuelson introdujo el concepto de esttica comparativa, que
corresponde a dos estados de equilibrio sin considerar la trayectoria entre
ambos (el ajuste). c) Teora de la preferencia revelada. A partir del mapa de
las curvas de indiferencia del cual se obtena la curva de demanda, Hicks y
otros postularon que un consumidor puede postular sus preferencias respecto
a cestas de bienes. Samuelson expres que no se requiere que el consumidor
deba proporcionar informacin acerca de sus preferencias, porque estas
curvas se pueden construir observando simplemente la conducta de compra
82
del consumidor ante diferentes precios. d) Teora de los mercados eficientes.

Samuelson y otros tericos desarrollaron la nocin de que los precios anticipados
en la forma apropiada fluctan al azar. Un mercado eficiente es uno en donde
toda la nueva informacin se comprende con facilidad y, por consiguiente, se
incorpora con rapidez en el precio de mercado. De forma que cualquier precio
de mercado existente ya queda establecido con toda la informacin disponible.
Cualquier cambio posterior en el precio del bien no estar relacionado con
la informacin existente o con los cambios de precio pasados, lo cual para
un especulador significa que a la larga l no pude adivinar el mercado. No
existen ganancias fciles. e) Teora del igualamiento del factor- precio. Desde
los clsicos se reconoca que los factores de produccin fluiran de las reas
de precios bajos hacia las reas de precios altos. Samuelson demostr que la
movilidad del producto comercialmente entre regiones o naciones distintas de
donde se produjo es un sustituto para la movilidad factorial en las diferencias
decrecientes en salarios y en el precio de otros factores. Otros autores que
contribuyeron a esta teora fueron Abba Lerner y Bertil Ohlin. f) Teora de los
bienes pblicos. Samuelson, junto con Wicksell, Eric Lindahl y Richard Musgrave,
contribuyeron a la conceptualizacin de los bienes pblicos. Se define un bien
pblico como uno que incluye la utilidad de dos o ms personas. ste se
caracteriza por: 1) Consumo no rival, es decir, que una persona consuma el bien
no impide que otra persona lo consuma simultneamente; 2) Oferta conjunta o
consumo no excluyente, es decir, una vez que se proporciona el bien, ste est
disponible o se ofrece a todo el mundo, por lo que no se puede excluir de su
consumo a aquellos que no pagan por su uso. Los bienes con esta caracterstica
se denominan bienes pblicos y pueden ser ms o menos puros. As, la defensa
nacional o la justicia se suelen considerar bienes puros en tanto que un parque
sera un bien impuro, puesto que se puede cobrar por acceder a l (a veces a
estos tipos de bienes se les denomina bienes club, por imponer mecanismos
de exclusin) y, en tal sentido, puede presentar congestin a medida que ms
usuarios accedan a l. Cuando el bien es pblico puro, no se puede confiar en el
mercado para su produccin, ya que las empresas no podran excluir de su uso
a los que no paguen por su consumo. Este bien estara disponible aun para los
free- riders (gorrones).
18. Los poskeynesianos

Su pensamiento era heterogneo, pero se pueden agrupar estas ideas en forma
gruesa, as:
1.
Un nuevo punto de vista ricardiano sobre la produccin, el valor y la

distribucin. Desarrollado por Sraffa, sealaba que el reparto de la renta
entre los salarios y los beneficios es indeterminado e independiente de la
produccin total. Por lo tanto, la distribucin de la renta no es determinada
Captulo 26
83
por la productividad marginal sino por otras fuerzas, que son de carcter
macroeconmico. Esto en palabras de Kalecki sera: los trabajadores gastan
lo que reciben y los capitalistas reciben lo que gastan. Igualmente sealaba
que las condiciones de costes decrecientes eran efectivamente incompatibles
con el equilibrio competitivo marshalliano a largo plazo. Haba que renunciar
a una cosa o a otra. Tambin expres la inutilidad del nfasis exclusivo en los
modelos de mercado de la competencia y el monopolio. Las imperfecciones
del mercado constituyen por s mismas fuerzas activas que producen
efectos permanentes e incluso acumulativos sobre los precios y cantidades
del mercado y as sent unas bases para estos mercados imperfectos que
posteriormente desarrollaran Robinson y Chamberlin.
Los precios reales (valores) de los bienes dependen de las contribuciones
de otros bienes necesarios para producirlos. Cualquier distribucin de los
salarios y las utilidades es compatible con un nivel de produccin particular.
La distribucin real del ingreso entre los salarios y las utilidades depender
de la lucha de clases, de las polticas pblicas que alteran la distribucin y del
ndice de inversin. En particular, Robinson argumentaba que es deseable y
posible que la sociedad controle la distribucin del ingreso, socializando la
inversin, es decir, la propiedad pblica de los medios de produccin o por
medio de las polticas de ingresos (polticas del gobierno para controlar los
salarios y los precios).
2. Fijacin de precios con margen de ganancia bruta. Las empresas oligopolistas
determinan los precios, con un mark-up (sobreprecio), por lo cual estos
precios no corresponden a la demanda real, sino a la necesidad de crear
fondos para atender ajustes de capacidad para atender demandas futuras,
por lo cual muchas de ellas financian sus inversiones con ganancias retenidas.
Si los costes aumentan, aumentan los precios para mantener las utilidades.
3. Dinero endgeno. Los poskeynesianos afirman que las existencias de
dinero se originan internamente en la economa y cambian en respuesta
a los cambios en el nivel de salarios. La oferta de dinero obedece a las
necesidades de crdito del comercio, dando as lugar al aumento del stock
de dinero. La inflacin, para estos autores, se origina en la pelea por las
participaciones en la distribucin del ingreso. Cuando se observan las largas
e infructferas discusiones de la comisin que en el pas define la cuanta
del salario mnimo legal para el ao siguiente, lo que se encuentra es una
lucha por la particin en la distribucin del ponqu (ingreso nacional). Y el
incremento en los precios de los bienes que se derivan de este incremento
salarial requiere financiacin por parte de las empresas, lo cual acarrea
demandas de dinero, incrementndose as las existencias del mismo. Esta es
la endogeneidad del dinero.
4. Fuerte inestabilidad cclica. Es de la naturaleza de una economa de mercado
la inestabilidad. La inversin debe crecer lo necesario para que el ingreso
y la produccin nacional sigan aumentando a un ritmo constante. Si no
crece de esta forma se presenta recesin econmica. O, sea, la inversin es
un motor de crecimiento econmico, pero esta dinmica est sujeta a los
84
5.
periodos de optimismo y pesimismo de los negocios.

Necesidad de una poltica de ingresos. Esta lucha por la distribucin del
ingreso nacional requiere del gobierno una activa intervencin en la fijacin
de precios y salarios, en forma permanente.
19. La nueva escuela Keynesiana de macroeconoma

Apareci hacia mediados de la dcada de los ochenta en el entorno de la
universidad de Harvard y del Instituto Tecnolgico de Massachusetts (MIT)
como respuesta a la Nueva Macroeconoma Clsica.
Elos rechazan la teora del valor neoricardiana de los poskeynesianos. Tambin
rechazan la posicin de stos con respecto a la implementacin de polticas
de ingresos, indicando que distorsionan la asignacin de los recursos en la
economa y la ineficacia histrica de estas medidas pblicas para controlar la
inflacin.
Llama la atencin, en estas teoras de las escuelas, la dificultad de llegar a puntos
firmes, lo que confirma, una vez ms, que la ciencia es un conjunto de hiptesis
falsables (sujetas a contrastacin).
Entre los conceptos expresados por los economistas que suscriben esta escuela,
estn los siguientes:
1.
2.
Precio descendente e inflexibilidad del salario. Se han interesado en una

cuestin keynesiana: por qu ocurren las recesiones? Su solucin es que
las reducciones en la demanda agregada producen disminuciones en la
produccin real y aumentos correlativos en el desempleo, debido a que el
nivel general de precios y los salarios nominales bajan en forma inflexible. Si
para Keynes los salarios nominales son inflexibles a la baja, hoy en da, con
los contratos de trabajo temporales, de hecho, los reducen. Si en Colombia
se comparan los salarios anuales de un trabajador a trmino indefinido o
de uno con un contrato a trmino fijo de 1 a 3 aos, con los ingresos de
los trabajadores temporales, los salarios nominales de stos se reducen por
los lapsos que deben permanecer inactivos. Como la tendencia laboral es
de este ltimo tipo de enganche de trabajadores, consideramos que esta
apreciacin de los nuevos keynesianos tiene asidero.
Costos de men. Es el derivado de tener que cambiar los precios a menudo,
cuando stos bajan o suben, lo que le implica a las empresas alterar las listas
de precios; o sea, son los costes de modificar e imprimir las listas de los
nuevos precios, por lo que genricamente se conocen como los costes de
men. Cuando estos costes son altos las empresas se muestran renuentes
a reducir sus precios, incluso cuando enfrentan una demanda reducida. La
Captulo 26
85
3.
4.
5.
86
mayora de las empresas no altera diariamente los precios de sus productos

sino que suele anunciarlos y mantenerlos durante semanas, meses e incluso
aos. No modifican sus precios porque ello tiene sus costes. Estos costes de
ajuste de precios se llaman costes de men, derivado del coste que tiene para
un restaurante la impresin de un nuevo men (lista de precios en la carta).
Para una empresa representa los costes de decidir los nuevos precios de sus
productos, el coste de imprimir nuevas listas de precios y catlogos, el coste
de enviar estas nuevas listas de precios y catlogos a los distribuidores y a los
clientes, el coste de anunciar los nuevos precios e incluso el coste de hacer
frente a la posible irritacin que causen a los clientes las modificaciones de
los precios. Pero en los pequeos restaurantes esos costes son bajos, debido
a que basta cambiar el tablero de precios con tiza.
Contratos formales e implcitos. Estos nuevos keynesianos afirman que los
sindicatos a menudo firman contratos a largo plazo que incluyen aumentos
inherentes del salario nominal. Si cae la demanda las empresas despiden
parte de su plantilla laboral, en vez de reducir los salarios, aunque se han
presentado casos en los cuales la dirigencia de la empresa y el sindicato han
convenido reducir un poco los salarios con el fin de mantener el empleo, lo
que podra ser equivalente a mantener el nivel de salario a costa de reducir
la nmina.
Salarios de eficiencia. A una empresa puede resultarle rentable pagar unos
salarios altos, superiores al salario de equilibrio, porque de esta forma
aumenta la productividad de sus trabajadores. Pero su liquidacin al
momento del retiro de los mismos es ms costoso. Existen 4 tipos de teora
de los salarios de eficiencia: a) La salud de los trabajadores; b) La rotacin
de los trabajadores; c) La calidad de los trabajadores; y d) El esfuerzo de
los trabajadores. Frente a una baja en la demanda, estas empresas estaran
renuentes a reducir el salario de eficiencia porque afectara la calidad del
trabajo, reduciendo el rendimiento laboral y por ende aumentando los costes
de produccin. De esta manera los salarios de eficiencia contribuyen a una
inflexibilidad descendente de los salarios y a una reduccin del desempleo
cclico.
Teora de afiliados- no afiliados. En el modelo de afiliados no afiliados
de los salarios difciles de Assar Lindbeck, los afiliados son trabajadores
empleados que tienen algn poder de mercado; los no afiliados son los
trabajadores desempleados que no pueden o no quieren licitar ofreciendo
una rebaja con respecto al salario existente, con el fin de obtener un empleo.
No pueden licitar ofreciendo esa rebaja porque los empleadores pueden
considerar que los costos de contratarlos son demasiado altos debido a que
los afiliados consideraran que estos reemplazos les estn robando sus
empleos. Y, si los vinculan, los afiliados con salarios ms altos se podran
negar a cooperar en la produccin, con lo cual se reduciran los beneficios
de la empresa. Pero si las empresas optan por vincular a los no afiliados
con un salario menor al existente, estos desempleados tal vez no ofreceran
sus servicios por menos del salario existente. Tal sera el caso en nuestro
medio de algunas personas que obtienen un ttulo de pregrado o posgrado,

que se niegan a trabajar si no les ofrecen un salario que ellos consideran
acorde con sus estudios. En estas circunstancias los salarios seran inflexibles
a la baja frente a una cada de la demanda o a un desempleo cclico.
20. La escuela de Chicago

Autores destacados: Milton Friedman (1912- 2006), Robert E. Lucas Jr. (1937- ),
Gary S. Becker (1930- ).
Siguiendo de nuevo a Brue / Grant, en su excelente y didctico texto,
indicaremos los principios fundamentales de esta escuela, de la corriente del
nuevo clasicismo:
1.
2.
Conducta de optimizacin. Son partidarios del principio neoclsico de que

las personas tratan de maximizar su bienestar en el momento en que toman
decisiones. La unidad econmica bsica es el individuo. Los individuos se
agrupan en unidades ms grandes, tales como: familias, grupos de intereses
polticos, gremios de negocios comerciales e industriales, etc., como una
forma de obtener ganancias de la especializacin y del intercambio. Las
preferencias tienden a ser estables e independientes de los precios. Las
personas hacen elecciones racionales, aun cuando no siempre producen los
resultados esperados. Los beneficios y los costes son inciertos. Para reducir
la incertidumbre, quien toma decisiones busca informacin, pero slo hasta
el punto en que el beneficio marginal de la informacin se iguala al costo
marginal de obtenerla. Los consumidores, los trabajadores y las empresas
responden a los incentivos monetarios e igualmente a la carencia de ellos.
Los precios y los salarios observados, en general, tienden a ser buenas
aproximaciones de los precios competitivos a largo plazo. Indican los
autores de esta escuela que las divergencias entre los precios reales y los
competitivos, causadas por el monopolio o el monopsonio, en general,
son insignificantes. Nos preguntamos, si son insignificantes, por qu las
legislaciones de los pases prohben estas prcticas de poder dominante
de mercado? Agregan que la competencia a largo plazo generar nuevos
productos y tecnologas que minarn la posicin del monopolista. Creemos
que esta afirmacin no tiene respaldo en la realidad, pues lo que se observa
cada da en los mercados mundiales es la tendencia a la concentracin de
la oferta de bienes y servicios por parte de grandes corporaciones. Por
otra parte, sealan estos autores, los grandes diferenciales de salarios,
que se establecen por fuera de las fuerzas de mercado, existen debido a
que las partes involucradas consideran que son eficientes. Sealamos
que los famosos bonos a los CEOS (Chief Executive Officer) de las grandes
corporaciones de EE.UU., que salieron a flote en la reciente crisis de las
Captulo 26
87
hipotecas sub prime, son un indicio fuerte de que el problema agenteprincipal, en donde las metas del ejecutivo no son las mismas que las del
principal, estn indicando que estas altsimas remuneraciones laborales
no son eficientes, si se comparan con los salarios que se podran fijar en
mercados competitivos laborales de ejecutivos.
3. Orientacin matemtica. Esta escuela depende en gran parte del instrumental
matemtico y utiliza el mtodo marshalliano del equilibrio parcial como el
walrasiano del equilibrio general. En otras palabras, es el tipo de economa
que se ensea en muchas universidades de EE.UU. y de otros pases.
4. Rechazo del keynesianismo. Si observamos el numeral 1, vemos que este
rechazo es congruente con la forma de pensar de los miembros de la
escuela de Chicago, pues suponen que la economa se autoregula, por lo
cual la intervencin del gobierno debe ser la menor posible. Las severas
depresiones y recesiones, dicen, son consecuencia de una poltica monetaria
incorrecta, no de los cambios autnomos en el gasto. Los cambios en las
existencias de dinero causan cambios directos en el PIB, en vez de operar
exclusivamente mediante tasas de inters financieras. La poltica fiscal, por
lo general, es inefectiva, a menos que vaya acompaada de cambios en la
oferta de dinero, e incluso en este ltimo caso es impotente en presencia
de expectativas racionales. La inflacin es siempre y en todas partes un
fenmeno monetario.
5. Gobierno limitado. Dicen estos autores que el gobierno es ineficiente
como agente para lograr objetivos que se pueden satisfacer mediante el
intercambio privado. Esto es debido a que los funcionarios pblicos tienen
objetivos propios, que los llevan a desviar los recursos que tienen a su
disposicin para propsitos distintos a los que tienen los contribuyentes. La
regulacin gubernamental beneficia slo a los mismos reguladores.
Aqu est entonces, bien presentada, la caja de herramientas para las polticas
econmicas de M. Thatcher en Inglaterra y de R. Reagan en los EE. UU., que
implementaron en la dcada del 80.
Los principios de esta escuela tienen dos caras: por un lado, no hacerle
prstamos a las empresas que estn a punto de declararse en quiebra y no
imponer barreras a las importaciones de bienes; las personas, los sindicatos
o empresas que reciben subsidios del Estado, o que dependen del empleo
que ste genera o que dependen de regulaciones especficas, tales como
las polticas agrcolas, encuentran que se perjudican con la aplicacin de
las polticas de la escuela de Chicago. Y, por el otro lado, muchos intereses
corporativos se han beneficiado, debido al menor intervencionismo estatal,
y a la idea que se difundi de que el monopolio es intrascendente o de corta
vida; que las fusiones empresariales son un elemento necesario y que la
publicidad favorece la competencia, al suministrar informacin acerca de las
opciones entre las cuales pueden elegir los consumidores.
Por otra parte, al defender el punto de vista de que los impuestos deben
ser utilizados para aumentar los ingresos y no para redistribuir el ingreso,
los economistas de esta escuela buscaban que se beneficiaran los grupos de
88
altos ingresos.
Esta escuela mantuvo y reforz la tradicin marginalista, que haba sido
dejada a un lado por los keynesianos. Valga citar, al respecto, el texto de
Milton Friedman, Teora de los precios. Apuntes para un curso en la universidad
de Chicago. Editorial Alianza Editorial, S.A., Madrid 1966. Igualmente ayud a
preservar el gran legado de la economa clsica y neoclsica, en un entorno
fuertemente keynesiano; no dej palidecer las ideas monetarias de Fisher,
y seal la importancia de la inflacin, frente al nfasis que la sociedad
estadounidense tena respecto al desempleo. Aqu vale la pena mencionar la
posicin de Edmund Phelps y de Friedman sobre la curva de Phillips. Ambos
llegaron a la conclusin que no haba razones para creer que la tasa de
inflacin estaba relacionada a largo plazo con la de desempleo. La curva a
largo plazo vertical es esencialmente una expresin de la idea clsica de la
neutralidad del dinero.
Las ideas de esta escuela permearon los principales textos de economa
de las universidades de EE.UU. en temas como tasa de desempleo natural,
expectativas racionales, curva vertical de Phillips a largo plazo. Teoras
acerca del capital humano, produccin en el hogar, bsqueda de trabajo y
la discriminacin, se estudian y discuten en los libros de economa laboral
contempornea. El caso de los tipos de cambio flexibles se trabaja en los
textos de economa internacional. El teorema de Coase se aborda en los
libros de finanzas pblicas y de economa ambiental.
Milton Friedman
Funcin de consumo
Respecto a la funcin de consumo keynesiana afirmaba que era poco
significativa, porque refleja la utilizacin de conceptos inapropiados del
ingreso y el consumo. Segn l, el consumo de un hogar est determinado
por el ingreso permanente (ingreso promedio que las personas esperan
recibir durante cierto nmero de aos), ms que por el ingreso actual.
Teora monetaria
Este autor es ms conocido por sus ideas sobre el papel del dinero en la
economa, dentro de las cuales se destacan las siguientes:
1.
La demanda de dinero. Esta demanda la consider como una demanda

de saldos en efectivo, por la utilidad que le generan a su dueo. Dice que
existen tres factores determinantes de la cantidad de dinero que los hogares
y las empresas desearan tener en cualquier momento determinado: a)
Riqueza total. Entendida como ingreso permanente; b). Costo de retener
el dinero. Estos costos varan con la tasa de inters, los ndices de inflacin
esperados y el nivel general de precios; c) Preferencias. Son las actitudes
bsicas acerca de retener y utilizar efectivo y se mantienen relativamente
Captulo 26
89
2.
3.
4.
5.
constantes. Resumiendo lo anterior: Friedman dice que la demanda de

dinero vara directamente con el ingreso real permanente y el nivel de
precios, inversamente con los ndices de inflacin esperados y muy poco
con los cambios en la tasa de inters.
Teora moderna de la cantidad de dinero. Dice Friedman que la demanda de
dinero es relativamente estable a corto plazo. No supone que la velocidad es
una constante, como lo haca la antigua teora sobre la cantidad de dinero,
sino ms bien que la demanda de dinero es altamente estable, ms estable
que la funcin de consumo. La inflacin siempre y en todas partes es un
fenmeno monetario, producido en primera instancia por un crecimiento
rpido e indebido de la cantidad de dinero.
La causa de la Gran Depresin. La poltica monetaria fue en gran parte
responsable de la Gran Depresin de la dcada de los aos 30, al seguir
polticas altamente deflacionarias, al efectuar el Sistema de la Reserva
Federal una brusca reduccin en la base monetaria.
Curva vertical a largo plazo de Phillips. (Antes hicimos una breve mencin de
esta aportacin, que Friedman realiz con Phelps). Atrs se mencion que
Wicksell haba distinguido entre las tasas de inters reales y las naturales.
Friedman deca que hay una distincin similar entre las tasas de desempleo
reales y naturales. Para ambos, serva esta separacin para distinguir las
fuerzas reales de las fuerzas monetarias. La tasa de desempleo natural es
la que ocurre cuando la tasa de inflacin real es igual a la tasa de inflacin
esperada . El anlisis de esta afirmacin lo realiz con curvas de Phillips a corto
plazo, manipulando las existencias de dinero. (Nota: el tratamiento grfico
de esta solucin se puede consultar en un texto de macroeconoma).
La regla monetaria. El banco central debera incrementar anualmente la
oferta de dinero a una tasa constante, aproximadamente correspondiente a
la tasa de crecimiento a largo plazo de la capacidad productiva.
Liberalismo econmico
Este autor se describi como un liberal econmico del siglo XIX, abogando por
polticas que confiaran menos en el gobierno y ms en el mercado, pues ste
protege tanto la libertad econmica como la poltica.
Algo ha dejado en claro Friedman: el dinero es importante en la economa.
Robert E. Lucas Jr.
1.
90
Expectativas racionales. La teora de la relacin inflacin- desempleo se basa

en el supuesto de las expectativas adaptativas. Las personas determinan sus
expectativas acerca de la futura inflacin sobre la base de la inflacin pasada
y presente, y modifican sus expectativas slo a medida que se presentan
nuevos acontecimientos. Lucas avanza con respecto a Friedman, pues dice
que los agentes econmicos tienen expectativas racionales acerca de los
futuros resultados de la poltica de estabilizacin actual. Aun cuando Lucas

no fue el de esta idea de las expectativas racionales (pues fue John J. Muth,
quien origin la idea a la cual tambin contribuyeron Thomas Sargent y
Neil Wallace), s desarroll sus implicaciones para la teora y la poltica
macroeconmica. Deca que los participantes en el mercado reflexionan
acerca de sus errores pasados, utilizan y procesan toda la informacin
disponible y tienen xito al eliminar las irregularidades en los errores
cuando predicen los futuros cambios en el nivel de precios. Debido a que
las personas comprenden que las polticas fiscales y monetarias producen
una inflacin, de inmediato ajustan sus expectativas inflacionarias a un nivel
ms alto cuando el gobierno pone en prctica esas polticas. Los mercados
de recursos y financieros de inmediato hacen un ajuste, de manera que
los trabajadores reciben salarios nominales ms altos, los vendedores de
materias primas y de otros bienes de capital reciben precios ms elevados y
los acreedores reciben tasas de inters nominales ms altas. Estas reacciones
a la inflacin esperada hacen que las polticas fiscal y monetaria sean
ineficaces.
Resumiendo esta idea, se tiene que la hiptesis de las expectativas adaptativas
considera que los agentes econmicos esperan que el futuro sea una
proyeccin del pasado y se adaptan en consecuencia respecto a esa tendencia.
Con estas expectativas los agentes pueden incurrir en errores sistemticos
de previsin, por no tomar en consideracin las nuevas informaciones
que vuelven inservibles los datos acumulados del pasado. En cambio, si
los agentes forman sus expectativas segn la hiptesis de las expectativas
racionales, toda nueva informacin es inmediatamente incorporada en el
proceso de formacin de expectativas, de modo que los agentes aprenden
de sus errores y no incurren en errores sistemticos. Pueden ser engaados
o sorprendidos alguna vez, pero tratarn de evitar que ello se repita.
Con esta aportacin y la referente al anlisis de la oferta total (que no se
presenta aqu), se puede decir que la macroeconoma no es la misma que la de
antes. De hecho, Lucas tambin ha ampliado las teoras microeconmicas de la
competencia perfecta, la conducta racional y el equilibrio walrasiano hacia la
macroeconoma, iniciando la construccin de un puente entre ambas ramas de
la teora econmica.
Gary S. Becker
Ha ampliado el enfoque econmico con una combinacin de supuestos
como la maximizacin del comportamiento, las preferencias estables y el
equilibrio de mercado en el dominio tradicional de la sociologa, la ciencia
poltica, el derecho, la biologa social y la antropologa. Ha mostrado que la
teora econmica puede incursionar con xito en temas tan dismiles como los
que se acaban de referenciar.
Captulo 26
91
Discriminacin
Considera la discriminacin como una preferencia o un gusto por el cual el

consumidor est dispuesto a pagar. Seala que cuando un empleador discrimina
a los empleados, acta como si incurriese en costos de produccin squicos
no pecuniarios al emplearlos; por lo tanto, los empleadores discriminadores
tendrn costos salariales ms altos que quienes no discriminan, o sea, pagan una
prima sobre el salario por sus preferencias. Si los trabajadores discriminados
no son ms productivos que los no discriminados, la empresa discriminadora
saldr del mercado a largo plazo. Evidentemente este tipo de discriminacin no
debe confundirse con la que opera con los trabajadores ilegales en los pases
ricos, los cuales reciben una paga inferior a los que no son ilegales.
Inversin en capital humano (educacin universitaria)
Se entiende por capital humano el conjunto de conocimientos que tienen los

trabajadores con efecto sobre su capacidad de producir (productividad). Por lo
tanto, la educacin se debe considerar como una inversin sujeta a los mismos
criterios que cualquier otro tipo de inversin. En consecuencia, las personas
invertirn en educacin cuando su rentabilidad, medida como la diferencia
entre el salario de los trabajadores con ms o menos educacin, sea superior
a los costes de la misma, considerando entre stos el coste de oportunidad de
estudiar, que incluira el salario que se deja de obtener por dedicar tiempo a
estudiar en vez de a trabajar. Aqu interesa quin financia la educacin, pues si
lo hace el Estado se tendran unas externalidades positivas.
Becker fue el primero en distinguir entre capacitacin general y capacitacin
especfica. La general incrementa la productividad marginal de los trabajadores,
no slo en su empleo actual sino en cualquier otro empleo que pudiera aceptar.
La especfica incrementa la productividad marginal slo dentro de la empresa
que la proporciona. Seal que: 1) Las ganancias por lo comn se incrementan
con la edad a una tasa decreciente y esta tasa tiende a estar positivamente
relacionada con el nivel de capacidad; 2) Los ndices de desempleo tienden a ser
ms bajos para quienes tienen niveles mayores de capacidad; 3) Las personas
jvenes cambian de trabajo con ms frecuencia que las personas mayores; 4)
Las personas que poseen ms capacidad reciben ms educacin y capacitacin
en el trabajo a lo largo de sus vidas que otras. En Capital Humano dice Me
aventurara a opinar que el capital humano ser una parte importante del
pensamiento acerca del desarrollo, la distribucin del ingreso, la rotacin en el
trabajo y muchos otros problemas durante largo tiempo. Fue proftico, pues
hoy se valora como el recurso ms importante de la sociedad el conocimiento;
por ello se habla de la sociedad del conocimiento.
92
Teora de la asignacin de tiempo
La teora neoclsica supona que el consumo es atemporal, o sea, instantneo.

Becker indic que el consumo lleva tiempo, que ste es escaso y tiene un valor (el
tiempo es oro). El tiempo utilizado en consumir un bien no est disponible para
un uso alterno, por ejemplo, para ganar un ingreso. Algunos bienes consumen
ms tiempo que otros, por lo cual las personas tienen en cuenta el costo total
o precio total del bien (precio de mercado ms el valor del tiempo necesario
para comprarlo), cuando toman la decisin de comprarlo (posiblemente aqu
Becker est considerando las personas que estn ocupadas y disponen de
poco tiempo para realizar las compras). Este anlisis lo llev a proponer una
reconsideracin de la teora de la eleccin. Pens en el hogar, por ser la unidad
de decisiones bsica (productora y consumidora de bienes que producen una
utilidad). En un desayuno, se produce y se consume combinando los bienes
(huevos, pan, jugo, etc.) con el tiempo de produccin (el lapso requerido para
preparar el desayuno) y el tiempo de consumo (el tiempo que se lleva consumir
el desayuno). El hogar debe decidir qu bienes desea consumir y qu debe hacer
para producirlos. Estas decisiones se toman todos los das. Becker distingui
entre los bienes que requieren mucho tiempo y no hay muchos productos que
producir (bien de tiempo intensivo, ejemplo, bronceado natural), mientras que
otros requieren muchos productos y poco tiempo (bien intensivo de productos,
ejemplo, una comida de preparacin rpida).
Sobre la familia
1) Teora del matrimonio. ste tiene en cuenta una divisin del trabajo que permite
que los socios maximicen su produccin y consumo conjuntos de bienes
que proporcionan un bienestar econmico. La reproduccin y la educacin
de los hijos son bienes fundamentales que facilita el matrimonio. En otras
palabras, las parejas forman un hogar debido a un inters econmico propio.
Es probable que el individuo que tenga la oportunidad de un salario de
mercado ms alto ingrese al mercado de trabajo, mientras que la produccin
en el hogar estar a cargo de la persona que tenga la mayor productividad
relativa en esas ocupaciones. Pero se debe acotar que hoy la tendencia es
que la pareja trabaje, consuma algunos alimentos por fuera del hogar y se
repartan las tareas domsticas.
2) Fertilidad. La familia produce hijos (capital duradero) que se suman al ingreso
total de la familia, o bienestar econmico. Pero hoy no producen tantos hijos
como sera biolgicamente posible, debido a que los hijos son costosos e
intensivos en tiempo. Lo que no suceda en las pocas de colonizacin,
donde la tierra era abundante con respecto al trabajo, por lo cual las familias
numerosas (muchos hijos e hijas) eran un factor de produccin necesario
y relativamente barato (slo alimentacin y vestido) y, adems, un seguro
econmico para la vejez, en la cultura latina.
Captulo 26
93
Con la participacin de la mujer en el mercado laboral, se incrementa el

precio de cada hijo (aumenta el costo de oportunidad) y los padres deben
optar por tener menos hijos, pero ms sanos y mejor educados. En los
estratos de bajos ingresos de las ciudades latinoamericanas se observa un
incremento de la fertilidad en edades muy tempranas. Pareciera, a primera
vista, que en este caso no aplicaran las teoras de Becker.
3) Altruismo. Se define en trminos de una utilidad vinculada. Es una
caracterstica importante de una familia; se suma a las ganancias potenciales
del matrimonio, debido a que el consumo de un bien permite que la utilidad
aumente ms que el incremento en la utilidad para el consumidor. La alegra
de un miembro de la familia se suma a la alegra del miembro de otra familia.
Esta diligencia en procurar el bien ajeno, aun a costa del propio, tiende a
superar al egosmo. En palabras de Becker: cada beneficiario, no importa lo
egosta que sea, maximiza el ingreso de la familia de su benefactor. En otras
palabras, el altruismo paga. Los nios egostas reconocen que si le hacen un
dao a la familia lo hacen a costa de perjudicarse ellos mismos.
4) Divorcio. Las personas a menudo se casan aun cuando tienen una
informacin incompleta acerca de su pareja (el amor es ciego?). A medida
que esa informacin se revela a lo largo del matrimonio, el divorcio se puede
convertir en una nueva decisin ptima. Es ms probable que los divorcios
ocurran durante los primeros aos del matrimonio que despus, debido a
que la acumulacin de informacin ocurre durante los primeros aos del
matrimonio. Los eventos inesperados (convertirse en una estrella de la
televisin, de cine, del deporte, no ser frtil, etc.) incrementa la probabilidad
de divorcio, porque una de las partes considera que la relacin ya no es
ptima.
21. Teoras del crecimiento y el desarrollo econmico

Varios miembros de escuelas y de pensadores eclcticos han puesto su atencin
a estos temas. El crecimiento econmico es el incremento en la produccin real
de una nacin (PIB) que ocurre a lo largo del tiempo. Es producto de: 1) las
mayores cantidades de recursos naturales, los recursos humanos y el capital; 2)
los mejoramientos en la calidad de los recursos y 3) los adelantos tecnolgicos
que incrementan la productividad.
El desarrollo econmico es el proceso mediante el cual una nacin mejora su
estndar de vida a lo largo del tiempo. Continuando con el apoyo de Brue
/ Grant, se presenta en forma sucinta a los principales exponentes de etas
teoras.
94
Sir Roy F. Harrod (1900- 1978) y Evsey Domar (1914- 1997) (modelo de
corte keynesiano)
Por llegar a conclusiones similares y que son un tanto complejas, slo se har
referencia al modelo de crecimiento de Domar.
Expresan Steve / Muoz, en su libro Conceptos de economa, Editorial Alianza
Editorial, que el modelo H-D analiza el comportamiento a largo plazo de las
economas de mercado y, en concreto, las condiciones que tienen que producirse
para que el crecimiento econmico en el tiempo se pueda caracterizar como
equilibrado, significando con ello que la produccin sea igual a la demanda.
La idea central de este modelo es el doble papel de la inversin. Por un lado,
la inversin supone la compra de equipo capital nuevo (mquinas) y, por lo
tanto, afecta positivamente a la demanda de la economa y a la produccin, de
forma que cuanto mayor sea la inversin, mayor ser la produccin agregada
(por el efecto multiplicador). Y, por otro lado, la inversin, una vez realizada, se
materializa en nuevas mquinas instaladas y listas para producir y por lo tanto
aumenta la capacidad productiva de la economa. De esta forma la inversin,
a la vez que genera demanda efectiva, genera mayor necesidad de demanda
efectiva adicional en el futuro para mantener la economa en situacin de pleno
empleo. En la medida en que la demanda crezca al mismo ritmo que el aumento
de capacidad productiva derivado de la inversin (y el aumento de poblacin
de trabajadores), la economa se mantendr en equilibrio; de no ser as, entrara
en una situacin de desequilibrio.
Este modelo H- D llama la atencin sobre la naturaleza inestable del crecimiento
en una economa de mercado. El crecimiento es una senda filo de una navaja.
Si la inversin no creciera al ndice requerido o deseado, la economa sufrira
una recesin; por otra parte, si el crecimiento del gasto de inversin excediera
al ndice requerido o garantizado, resultara una inflacin atrada por la
demanda.
El efecto creador de la capacidad de inversin. Este autor observ que el
gasto neto de inversin (inversin bruta menos depreciacin) se suma a las
existencias de capital, incrementando la capacidad productiva de la economa y
aumentando su nivel de ingreso potencial. Deca que el cambio en la capacidad
productiva depender del nivel de la inversin y de la productividad promedio
social potencial de la nueva inversin.
El efecto creador de la demanda de inversin. Como en el modelo keynesiano
se supone que la funcin del consumo es estable, los gastos de consumo
adicionales slo ocurren en respuesta a un ingreso creciente. En consecuencia,
el gasto de inversin es la fuente de incrementos en la demanda total de un
periodo al siguiente. El gasto de inversin en el nuevo periodo debe exceder a
Captulo 26
95
la cantidad en el periodo previo si se va a realizar el ingreso potencial adicional

originado en la inversin pasada.
El requerimiento para un crecimiento equilibrado. Domar concluy que la
economa debe crecer con el fin de mantener el pleno empleo de los recursos.
Pero dudaba de que el crecimiento anual de la inversin automticamente fuera
suficiente para mantener el pleno total.
Robert M. Solow (1924- ) (Modelo de corte neoclsico)
Teora del crecimiento de Solow. Siguiendo el citado texto de Steve / Muoz,
se tiene que este modelo es la respuesta neoclsica al modelo de HarrodDomar, segn la cual la economa capitalista es fundamentalmente inestable
a largo plazo. El planteamiento de Solow enfatiza, por el contrario, la
estabilidad intrnseca de la economa de mercado siempre que los mercados
de factores se ajusten libremente. Dos son los elementos que diferencian
estos dos planteamientos. El primero de ellos es que en el modelo de Solow,
consistentemente con el anlisis neoclsico a corto plazo, la inversin siempre
se ajusta automticamente al ahorro, de manera que nunca existen problemas
de demanda efectiva: la parte de la renta que no se consume y que, por tanto,
se ahorra, se transforma automticamente en inversin. El segundo es que
la tecnologa a largo plazo presenta coeficientes variables (relacin capital
trabajo), lo que significa que trabajo y capital son sustituibles, de modo que
existen infinitas combinaciones de capital y trabajo para producir un mismo
nivel de output. El modelo de Solow plantea as que a largo plazo los posibles
desequilibrios que pudieran darse se corrigen automticamente.
Por lo tanto, en este modelo, para que se produzcan aumentos continuados en la
tasa de crecimiento econmico, ha de ocurrir que: (1) la tasa de crecimiento de la
poblacin debe aumentar continuamente, (2) se debe tener aumentos continuados
de la tasa de ahorro, o (3) debe haber en la economa un progreso tcnico
continuado. De los tres mecanismos slo el ltimo parece realista. La debilidad del
modelo en este punto consiste en que el cambio tcnico es una variable exgena
cuyo comportamiento, por lo tanto, no se explica por el mismo modelo.
1.
96
Produccin, la fuerza de trabajo y la inversin equilibrada.

Regresando a Brue / Grant, se tiene que Solow establece, al inicio de su
anlisis, una funcin de produccin total en donde la tecnologa es constante
y la produccin depende de las existencias de capital y de la entrada de
trabajo. A corto plazo, un incremento en el trabajo, dada una existencia fija de
capital, produce rendimientos decrecientes, como lo hace un incremento en
el capital, dado un nmero fijo de trabajadores. A largo plazo, la funcin de
la produccin muestra rendimientos a escala constantes. Si se incrementan
tanto el trabajo como el capital, por ejemplo uno por ciento, la produccin
(y el ingreso) tambin se incrementarn uno por ciento.
2.
Ahorro e inversin reales.

Este autor supone que el ahorro es proporcional al ingreso. La inversin
real es la cantidad de la inversin neta que en realidad se espera en un ao
y siempre es igual a la cantidad del ahorro.
3. El punto de estado constante.
Segn Solow, la economa tiende hacia un punto de estado constante
en donde la inversin real es igual a la inversin equilibrada. La inversin
equilibrada es la cantidad de inversin necesaria para que el capital social
siga creciendo al mismo ndice que la fuerza de trabajo. Si la inversin real
excede a la inversin equilibrada, se incrementa el capital por trabajador; si
la inversin real es menor que la inversin equilibrada, disminuye el capital
por trabajador. En el punto de estado constante el capital por trabajador,
las tasas de crecimiento de existencias de capital, la fuerza de trabajo y la
produccin son iguales.
Solow y el progreso tecnolgico. Este autor hace hincapi en la importancia
de los avances tecnolgicos para los ms altos estndares de vida. Estos
avances incluyen no slo tcnicas de produccin mejoradas, sino tambin
mejoramientos en la calidad del trabajo y el capital. La nueva tecnologa
frecuentemente est incluida en el capital, est incorporada en equipo
nuevo y fbricas. Encontr que los incrementos en las entradas del trabajo y
de capital explican menos de la mitad del crecimiento econmico. El resto,
deca, resulta del progreso tecnolgico. (Hasta aqu Brue / Grant).
Joseph Alois Schumpeter (1883- 1950)
Marx es el de la pluma venenosa, Veblen
Schumpeter el caballero errante.
1.
el renegado, Keynes el hereje,
Competencia dinmica y crecimiento.
Siguiendo a Robert B. Ekelund Jr. y Robert F. Hbert, en su libro Historia de

la teora econmica y de su mtodo, Editorial McGraw- Hill, captulo 21, para
Schumpeter el desarrollo es un proceso dinmico, una alteracin del status quo
econmico. El empresario es una figura clave para este economista porque,
sencillamente, es la persona causa del desarrollo econmico. Describi la
competencia como un proceso que supone principalmente las innovaciones
dinmicas del empresario. La vida econmica se desenvuelve rutinariamente
sobre la base de la experiencia del pasado; no hay fuerzas que pongan de
manifiesto ningn cambio en el status quo. La funcin de produccin no vara,
aunque es posible la sustitucin de factores dentro de los lmites del horizonte
tecnolgico conocido. En esta situacin artificial, el empresario es un cero a
la izquierda. No tiene nada que hacer, porque el equilibrio es automtico y
permanente. Pero este estado de cosas no se aplica al mundo dinmico en el
que vivimos.
Captulo 26
97
El problema realmente relevante no es cmo administra el capitalismo las

estructuras existentes, sino cmo las crea y destruye. l llam a este proceso
destruccin creadora y sostuvo que constituye la esencia del desarrollo
econmico. En otras palabras, el desarrollo es una perturbacin de la corriente
circular. Tiene lugar en la vida industrial y comercial, no en el consumo. Es un
proceso definido por la introduccin de nuevas combinaciones en la produccin
y esto lo realiza el empresario.
Schumpeter redujo su teora a tres pares de contrarios: 1) la corriente circular
(es decir, la tendencia hacia el equilibrio), por una parte, frente al cambio en la
rutina, o en los datos econmicos, por otra; 2) la esttica frente a la dinmica;
y, 3) la funcin del empresario frente a la simple administracin. El primer par
se compone de los procesos reales; el segundo, de dos aparatos tericos; el
tercero, de dos tipos de conducta distintos. La teora sostena que la funcin
esencial del empresario es distinta de la del capitalista, el terrateniente, el
trabajador o el inventor. Segn Schumpeter, el empresario puede ser cualquiera
de estas cosas, pero si lo es, es por casualidad ms que por naturaleza de la
funcin. Tampoco est la funcin empresarial, en principio, relacionada con la
posesin de riqueza, aun cuando esto, si por accidente se da, constituye una
ventaja prctica.
Schumpeter admita que la funcin bsica del empresario casi siempre se
encuentra mezclada con otras funciones; pero el concepto de administracin
no describe el papel autnticamente caracterstico del empresario. Sin embargo,
la funcin de tomar decisiones es otra cuestin. El empresario dinmico es la
persona que innova, que realiza nuevas combinaciones en la produccin. Ms
adelante estos autores sealan que en la teora de Schumpeter, la innovacin
con xito requiere un acto de la voluntad, no del intelecto. Depende, por tanto,
del liderazgo, no de la inteligencia, y no debe confundirse con el invento.
La innovacin se define como los cambios en los mtodos de proporcionar
bienes, como la introduccin de nuevos mtodos de produccin, la apertura
de mercados, la conquista de nuevas fuentes de suministro de materia prima
o de bienes semi-fabricados, llevar a cabo una nueva organizacin de la
industria, por ejemplo, y crear un monopolio o deshacer uno. La invencin no
es innovacin si nace muerta; una invencin se convierte en innovacin slo
cuando se aplica a los procesos industriales. Por ello la innovacin es mucho
ms que una invencin.
Ciclos econmicos
La actividad econmica est sujeta a cambios en su intensidad, pasando por
momentos de auge y situaciones de recesin. Cuando estas fluctuaciones de la
actividad siguen una pauta temporal ms o menos regular en torno a la tendencia
de crecimiento a largo plazo, entonces se habla de ciclos econmicos. Es usual
98
descomponer el ciclo en cuatro fases, tomando como punto de referencia el

valor medio de la variable cuyo comportamiento cclico se pretende medir:
una fase de auge hasta alcanzar un valor mximo; una fase de recesin que
se manifestara en una cada desde el valor mximo hasta el valor medio; la
depresin, que recogera la fase de cada desde la media hasta el valor ms
bajo, y la recuperacin, que sera el proceso de vuelta hasta alcanzar los valores
medios. O, sea, un ciclo tiene dos fases: expansin y recesin, y dos puntos de
inflexin: pico y valle. Por ello es un movimiento peridico pero irregular, de
altibajos de la produccin y el empleo. Una recesin se caracteriza por una
disminucin del PIB real que dura por lo menos dos trimestres
Tanto Schumpeter como Spiethoff sostienen que la cosa importante que hay
que explicar es la fluctuacin, en forma de ola, de los negocios ms que la
propia crisis. Las situaciones alternativas a travs de las cuales se desarrolla
el capitalismo obedecen a que el proceso capitalista se hincha y deshincha
automticamente en respuesta a los gastos adicionales dedicados a llevar
a cabo innovaciones y en respuesta a incrementos en la produccin y a las
ganancias que resultan de dichas innovaciones. Dentro de la sociedad capitalista
el progreso se realiza a travs de los ciclos econmicos. La prosperidad es la
causa nica de la depresin, sin aquella no se llega a sta.
Ragnar Nurkse (1907- 1959)
Continuando con Brue /Grant, se tiene: Por qu los pases siguen siendo
pobres?, se preguntaba Nurkse. Su respuesta se enfocaba en el crculo vicioso
de la pobreza, crculo que implica una constelacin circular de fuerzas que
tienden a actuar y reaccionar una sobre la otra de tal manera que mantienen a
un pas pobre en un estado de pobreza. Reempaquetando el pensamiento de
Nurkse, se tiene que en el centro de este crculo se encuentra una deficiente
formacin de capital fsico, el cual por el lado de la demanda presenta pocos
incentivos para la inversin por parte de los empresarios y, por el lado de la oferta,
una baja capacidad de ahorro por parte de la sociedad debido a los reducidos
ingresos per cpita. Por ello, un camino para romper este crculo vicioso sera
la industrializacin, y pensamos que sta no debera centrarse exclusivamente
en la produccin de bienes de consumo final de poca complejidad tecnolgica,
sino avanzar a la produccin de bienes ms complejos que impliquen mayor
valor agregado, destinados tanto al mercado nacional como al internacional
(mediante agresivas polticas de penetracin de mercados externos).
W. Arthur Lewis (1915- )
Este autor divide la economa en dos sectores: un sector de subsistencia rural
y otro industrial urbano; o, sea, uno tradicional y atrasado y otro moderno
y avanzado. El primero con excedentes de recursos naturales y trabajo no
calificado y el segundo con capital fsico (maquinaria y equipos). Del primer
Captulo 26
99
sector se puede transferir trabajo al segundo, sin reducir la produccin de

alimentos y materias primas, porque la productividad marginal del trabajo rural
es muy baja y tendra un salario ms alto debido a la mayor productividad de la
industria en comparacin con la actividad agrcola.
En el modelo de Lewis, se muestra cmo una economa que antes ahorraba
una pequea fraccin del ingreso, inicia el trnsito a una economa en donde se
ahorra una mayor fraccin del ingreso, debido a que el excedente laboral rural
emigra a la ciudad, a emplearse con bajos salarios que aumentan el ingreso
del capitalista industrial, pero tambin genera una demanda adicional por
los productos de la industria, dando lugar, as, a un proceso de crecimiento
econmico, que conducir finalmente a una igualacin salarial entre ambos
grupos de trabajadores, convirtiendo la curva de oferta de trabajo inicial rural,
inicialmente perfectamente elstica, en una curva de oferta laboral ascendente,
cuando se haya absorbido el excedente de trabajo rural.
100

Home Ecoeedic Documentos 1305577979

Încărcat de

Informații document

Drepturi de autor

Formate disponibile

Partajați acest document

Partajați sau inserați document

Opțiuni de partajare

Vi se pare util acest document?

Este necorespunzător acest conținut?

Drepturi de autor:

Formate disponibile

Home Ecoeedic Documentos 1305577979

Încărcat de

Drepturi de autor:

Formate disponibile

Ideas

Ventas intermedias y ventas finales

Aplicaciones del modelo insumo-producto

IDEAS ECONMICAS MNIMAS

Ramn Abel Castao T. - Humberto Gonzlez G.

suma de valores agregados a los bienes en las sucesivas etapas de su proceso de

IDEAS ECONMICAS MNIMAS

Ramn Abel Castao T. - Humberto Gonzlez G.

El modelo insumo-producto es complementado por el de las cuentas nacionales,

Ver: Antonio Castro y Carlos Lessa: Introduccin a la Economa. Un enfoque estructuralista.

Valor Agregado VA = Producto P = Ingreso Y

3. Ventas intermedias y ventas finales

IDEAS ECONMICAS MNIMAS

Ramn Abel Castao T. - Humberto Gonzlez G.

Sector secundario Industria

Sector terciario: Servicios

Haciendo las deducciones correspondientes, se ve que del valor de la produccin

Sector secundario: Industria

Sector terciario: Servicios

Ramn Abel Castao T. - Humberto Gonzlez G.

IDEAS ECONMICAS MNIMAS

5. Aplicaciones del modelo insumo-producto

Bienes y servs. de Cap. = I

IDEAS ECONMICAS MNIMAS

intermedias de los sectores correspondientes a la utilizacin de insumos; rea

IDEAS ECONMICAS MNIMAS

Ramn Abel Castao T. - Humberto Gonzlez G.

Cuestionario. Seleccin mltiple, nica respuesta

a. Exclusivamente a los problemas de

11. En la matriz de insumo- producto

IDEAS ECONMICAS MNIMAS

d. El costo de oportunidad de la actividad econmica de la nacin.

Ramn Abel Castao T. - Humberto Gonzlez G.

15. La igualdad entre el ahorro y la inversin:

3. Ventas intermedias y ventas finales

IDEAS ECONMICAS MNIMAS

Ramn Abel Castao T. - Humberto Gonzlez G.

Escuela socialista. Escuela histrica

La nueva escuela keynesiana de macroeconoma

Teoras del crecimiento y el desarrollo econmico

IDEAS ECONMICAS MNIMAS

Ramn Abel Castao T. - Humberto Gonzlez G.

Escuelas y sistemas histricos en economa

El segundo enfoque pone su nfasis en la creciente profesionalizacin de

Como se comprender, en este periodo no tiene sentido hablar de escuela,

IDEAS ECONMICAS MNIMAS

Ramn Abel Castao T. - Humberto Gonzlez G.

Escuelas y sistemas histricos en economa

IDEAS ECONMICAS MNIMAS

Ramn Abel Castao T. - Humberto Gonzlez G.

indicando as el carcter subjetivo de lo til de los productos de esta actividad.

Roma y el cristianismo primitivo

El poco trabajo analtico dado en este imperio con relacin a la economa

Escuelas y sistemas histricos en economa

expansin y mantenimiento del imperio; en cambio, tuvo un sorprendente

IDEAS ECONMICAS MNIMAS

Ramn Abel Castao T. - Humberto Gonzlez G.

Consider la propiedad privada como la responsable de diversos males:

El pensamiento econmico medieval

La Edad Media es el periodo que va desde la cada del imperio romano en

Escuelas y sistemas histricos en economa

entonces regulaban el valor. Aparece entonces el concepto del precio justo,

IDEAS ECONMICAS MNIMAS

Ramn Abel Castao T. - Humberto Gonzlez G.