Bases slidas del crecimiento boliviano?

Juan Carlos Zuleta Caldern *

En un reciente artculo breve publicado el 24 de marzo del ao en curso en El Deber (Vase:
http://www.eldeber.com.bo/opinion/bases-solidas-del-crecimiento-boliviano.html),
se
pretende
demostrar que el crecimiento de la economa boliviana tiene bases slidas.
El aporte arranca con una llamada de atencin a quienes explicaran el buen desempeo de la
economa mediante el comportamiento ascendente de los precios de las materias primas interpretacin aparentemente confirmada por la reciente baja del pronstico del crecimiento del PIB en el entendido de que todo esto slo tendra el objetivo de demostrar la ausencia de gestin de la
poltica econmica en el pas.
No obstante, como tratar de demostrar a continuacin, el anlisis no resiste el menor escrutinio
tcnico. Veamos.
En primer lugar, dice que en 2014 nuestro pas creci ms que Latinoamrica y el Caribe, en general,
y Colombia, Paraguay, Ecuador y Chile, en particular, argumentando ms adelante que la razn se
encuentra en la demanda interna ya que sta tambin aument en un 6.9%.
Pero, este razonamiento no explica el origen de la demanda interna, particularmente en una economa
altamente extractivista como la nuestra. No ser que el supuesto crecimiento de la demanda interna
slo fue posible gracias al crecimiento de las exportaciones totales en general y las de gas natural y
minerales en particular? Resulta curioso que, segn datos del INE, entre 2013 y 2014 el crecimiento
de estos dos rubros - que representaron alrededor del 80% de las exportaciones totales alcanz a
7.74%.
En segundo lugar, habla de que el crecimiento de Amrica Latina est altamente correlacionado con
el desempeo de los precios de materias primas (a pesar de que luego slo se refiere como una
muestra - al comportamiento de los precios del petrleo, citando algunas cotizaciones mensuales,
sin ninguna relevancia puesto que en general el anlisis considera cifras anuales) para insinuar una
consistente relacin positiva entre crecimiento y precios del petrleo en dicha regin, a tiempo de
hacer notar que esto no acontece para nada en el caso de Bolivia.
Sin embargo, utilizando series de tiempo anuales completas del Fondo Monetario Internacional (FMI)
y Energy Information Administration (EIA) de Estados Unidos para el mismo perodo (2010-2014)
considerado (Vase la Tabla 1), se puede comprobar exactamente lo contrario. En efecto, el
coeficiente de correlacin entre crecimiento latinoamericano y precios del petrleo es -0.71, mientras
que aqul entre el crecimiento boliviano y los precios del combustible fsil alcanza a 0.84. Estos
resultados ratifican un par de verdades de Perogrullo que algunos colegas se empean en
desconocer.
Por ltimo, el artculo concluye de la manera ms desaprensiva - que en vista de la cada del precio
del petrleo a 45 dlares, las gobernaciones, municipios y universidades debern usar sus saldos en
caja y bancos para mantener los niveles de inversin pblica. Despus de leer el ltimo prrafo del
relato, uno se queda pensando: Se habr dado cuenta la autora de que termin refutando su propia
hiptesis?

Tabla 1
Precios del petrleo y crecimiento econmico en Latinoamrica y El Caribe y Bolivia

Aos

Precios del
petrleo (1)

Crecimiento del PIB de

Latinoamrica y el Caribe

Crecimiento del PIB

de Bolivia

2010
2011
2012
2013
2014

79.5
94.9
94.1
98.0
93.2

6.0
4.5
2.9
2.7
1.3

4.1
5.2
5.2
6.8
5.2

Fuentes: Energy Information Administration (EIA) y Fondo Monetario Internacional (FMI).

(1)

Precios promedio anuales calculados a partir de cotizaciones diarias WTI.

* Economista
jczuleta@gmail.com.