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FILOSOFIA LATINOAMERICANA

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Hugo E. Biagini
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Disertacin pronunciada en el Instituto de Estudios Avanzados,
Universidad de Santiago de Chile.
Junio 29 de 2005.
Resumen: desde que Alberdi se refiri al filosofar americano, un siglo y medio atrs, dicha expresin ha
acumulado una densa carga ideatoria que ha inducido a que todava hoy se sospeche de quienes cultivan esa
preocupacin por abocarse a un quehacer escasamente serio y riguroso. Con todo, no cabe negar las frecuentes
aportaciones del pensamiento latinoamericano a la cultura filosfica universal. Sin embargo, tales adelantos no
parecen haber franqueado notoriamente el estado de cosas descripto por el mismo Alberdi cuando les imputaba
a los americanos una actitud pasiva y subalterna ante la tradicin intelectual europea. Contina pendiente una
reflexin que nos permita dirimir nuestra propia realidad, desmitificar las afirmaciones que la subordinan
inexorablemente a un nico sistema socioeconmico o resolver antinomias como la de racionalidad nordatlnticaemotividad sudamericana. Ms all de los cambios estructurales bsicos, subsiste el mandato especulativo de
perfilar una Amrica Latina sin tantas contradicciones y padecimientos.
Rasgos
As como resulta casi absurdo obtener una comprensin ntima de la filosofa a travs de meras frmulas, la
expresin filosofa latinoamericana encierra un dilema que elude las divisorias tajantes, al estilo de la naturaleza
que avanza y se entremezcla ms all de las demarcaciones cartogrficas.
Desde que Alberdi empez a referirse esperanzadamente al filosofar americano, un largo siglo y medio atrs,
dicha expresin ha acumulado una densa carga ideatoria y ocupacional.
1) Un sentido temtico apunta a desentraar nuestras realidades configurativas, tanto en el dominio de los
procesos histricos movimientos independentistas, revoluciones contemporneas, etc.cuanto en su compleja
dimensin antropolgica (El sentimiento de lo humano en Amrica, Flix Schwartzmann El problema de
Amrica, Mayz Valenilla). Filosofa sobre lo latinoamericano. Sector regionalista, impositivo o afirmativo,
con mucho arraigo en Mxico y centrado en discutir ser y devenir de nuestro subcontinente.
2) Otro significado atiende a los caractersticas e inquietudes fundamentales que distinguen nuestra reflexin de
otras otras expresiones nacionales, ya sea como una cosmovisin informal ya sea bajo un encuadre de mayor
metodicidad. Sentido conceptual: filosofa de Latinoamrica. (desde 15 atributos esenciales Salazar B. hasta 1
slo W. Crawford o H. Davis).
3) Se alude tambin al decurso, periodizacin y proyecciones de las corrientes que han arraigado en nuestro
suelo desde escolasticismo h. posmodernismo, junto a la marcha y posibilidades de la enseanza filosfica
dentro de las instituciones o crculos pertinentes. Sentido doctrinario: filosofa en Latinoamrica (P. Guadarrama,
Jos Echeverra).
4) Paralelamente, hay quienes la conciben como el mdulo mediante el cual es asumido y apropiado el
pensamiento universal, la tradicin occidental o las culturas originarias en particular. Sentido situacional: dnde se
filosofa. (D. Picotti, Pensar desde Amrica)
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5) A partir de una perspectiva teleolgica, se levanta como un programa de accin ante circunstancias
consideradas deficitarias. Orientacin tradicionalista (Wagner de Reyna, Destino y vocacin de Iberoamrica:
fundar monasterios para salvar la Religin verdadera y la cultura absoluta) o progresiva (Alberdi-Korn:
carcter oriundo y aplicado de nuestra reflexin). Filosofa para Amrica Latina.
6) Una ltima acepcin se remite al sujeto latinoamericano que encarna la cuestin (filsofos, grandes maestros,
ensayistas, pensadores, el pueblo en su conjunto u otros agentes personales y sectoriales). Filosofa por
latinoamericanos. 4 variantes:
sistemtica o de los filsofos propiamente dichos partiendo de los fundadores o
patriarcas Varona, Ingenieros, Deustua, Vasconcelos, Vaz Ferrerira, Molina;
pedaggica o de los profesores de filosofa (predicamento acadmico sin = produccin
intelectual);
ensaystica o de los literatos, polticos, religiosos y pensadores (s. XIX: Bello, Echeverra,
Bilbao, Montalvo, Hostos, Mart y XX: Rod, Haya de la Torre, Henrquez Urea, Alfonso Reyes, Jorge Luis
Borges, Leonardo Boff, Ernestpo Cardenal);
vital o del pueblo en su conjunto (sabidura popular)
7) Por aadidura, se discute la legitimidad de la problemtica misma y el arsenal metodolgico en juego. Sentido
metaterico. Filosofa de la filosofa latinoamericana:
universalidad del conocimiento -junto a la diferenciacin entre filosofa, ideologa y Weltanschauung-;

emancipacin tcnica de la filosofa ante otras reas del saber (Risieri Frondizi) o rechazo a las actitudes
academicistas (A. Roig);

mentada unidad de Amrica Latina y sus lazos ideales con el resto del orbe (Tercer Mundo, Europa,
Estados Unidos, Espaa, Portugal, Indianidad, etc.), ut infra.
Cuestionamiento y reivindicacin
Un campo tan intrincado -con autores, obras y cuestiones que comparten a su vez diversos tipos y subgneros
analticos- ha inducido a que todava hoy se sospeche de quienes cultivan la filosofa latinoamericana como si
estuvieran abocados a un quehacer escasamente serio y riguroso.
Pese a la ostensible carta de ciudadana que esa forma mentis ha ido adquiriendo en las ltimas dcadas,
mediante su presencia en los foros mundiales y pese a la alta competencia que por su parte ha evidenciado
nuestra comunidad filosfica en las vertientes ms variadas, subsiste la desconfianza hacia las filosofas nacionales
y hacia el pensamiento regionalista, por estimarse que tales expresiones son ajenas o se hallan reidas con los
clsicos postulados de la universalidad y la objetividad.
Adems, el triunfalismo neoliberal y la crisis de las utopas han venido a reforzar las tesis sobre la inexistencia de
un pensamiento filosfico singular de Amrica Latina, de una conceptuacin especfica del ser, el mundo o la
vida, revigorizndose la ptica decimonnica sobre la irrelevancia de las exteriorizaciones culturales que no
provengan del hemisferio norte.
Todo ello ha dado pie para que se haya llegado a hablar de la declinacin y hasta del fracaso de la filosofa
latinoamericana, por hallarse presa de una obsesin injustificada, de un sentimiento y de una visin nostlgicas
hacia algo que nunca pudo ni podr materializarse.
Con todo, no cabe desconocer el espacio acadmico que se ha ganado el pensar latinoamericano ni sus
frecuentes aportaciones a la cultura filosfica universal.
Junto a las importantes contribuciones efectuadas a los distintos ismos y ramas de la filosofa sin ms -tanto
especulativa como prctica-, desde nuestro continente se puede urdir una alternancia constructiva frente a los
signos de agotamiento o debilidad emanados de tantas manifestaciones negativistas del pensamiento
posmodernizante y afines, tal como se insinu en otros momentos de nuestra historia, cuando Europa se
encontraba subsumida por las monarquas absolutas, el belicismo, el totalitarismo o las doctrinas irracionales y,
ms recientemente, por el hedonismo y el consumismo.
Ello supone una apelacin a reasumir nuestros mejores legados culturales y su fecunda raigambre parafilosfica,
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con la esttica modernista fraguada por Mart y Daro, con las premonitorias formulaciones sobre una integracin
continental atenta a los requerimientos comunitarios, con el ensayismo que ha hurgado crticamente en la realidad
sin recurrir a estrechos espritus de sistema, con un pensamiento indigenista que ha podido desembarazarse de
sus lastres etnocntricos para plantarse en la reivindicacin social del aborigen, con un movimiento reformista que
ha escrito miles de pginas desde un amplsimo espectro ideolgico, adelantndose con creces a la plasmacin
de una cultura juvenil y de un modelo universitario que ha sido sostenido por connotados exponentes filosficos
(Korn, Ingenieros, Vasconcelos, Taborda, Cossio, Maritegui, Ponce, Frondizi, Roig, Ricaurte Soler) junto a
representativos intelectuales y estadistas (Palacios, Yrigoyen, Mella, Haya de la Torre, Luis Alberto Snchez,
Orrego, Ugarte, Arciniegas, Asturias, Henrquez Urea, Rmulo Betancourt, Alfonsn). A todo ese caudal
creador se le aaden, entre otras irradiaciones ms actuales, una matriz provista de un fuerte bagaje conceptual teora de la dependencia, pedagoga del oprimido, filosofa y teologa de la liberacin- cuyo contenido ha sido
objeto de dilatadas polmicas e interpretaciones.
Last but not least, cabe puntualizar la asuncin y problematizacin que ha llegado a ejercer la filosofa
latinoamericana de su propio contexto, como no siempre pudo hacerlo la filosofa europea que, violentando su
misma ndole notica, ha pontificado desde una presunta subespecies aeternitatis y ha solido adoptar actitudes
ingenuas o ideolgicamente interesadas. Frente a quienes como Kempf Mercado -en su Historia de la filosofa
en Latinoamrica- reclaman olvidarnos de nuestra situacin de americanos y de nacionales para acceder a
una filosofa perenne, un viejo estudioso del pensamiento iberoamericano, Alain Guy, ha exaltado nuestra
produccin filosfica ante el desdn que mantuvo Europa hacia ella, destacando la capacidad de esa produccin
para transmitir un sentido original de la existencia mediante tres rasgos capitales: el gusto por la vida y lo
concreto integral, lejos de las logomaquias y los abusos de la abstraccin; un amor apasionado por la libertad,
que proyecta alcanzar la emancipacin econmica y social tras haber logrado la independencia poltica; una
inclinacin esttica fundamental y, a menudo, un don de expresin estilstica de primera calidad sin que nunca la
forma disfrace u obnubile el fondo (La filosofa en Amrica Latina).
Un pensamiento comprometido
La filosofa de Latinoamrica, en su sentido conceptual, no slo se halla entraablemente ligada a la cuestin
social sino que esta misma, tomada en su amplia extensin -desde la tica y el derecho hasta la educacin y la
economa-, ha sido percibida como su clave reflexiva y su atributo esencial. As se ha ido apartando
deliberadamente de supuestos ascetismos gnoseolgicos y axiolgicos, de prescindentes mecnicas notariales,
frente a la conflictividad humana o a perdurables estructuras de dominacin y nuevas formas de explotacin.
Se trata de un modus cognoscendi que Carlos Ossandn, en Hacia una filosofa latinoamericana, lo llev a
sus mximas consecuencias
tiene su nutricin (lugar de su hermenutica) no en las Facultades ni en sus curricula, sino para escndalo de los filsofos acadmicos- en la calle, en las poblaciones obreras, en el
sindicato, en los pliegos de peticiones, en la proclama, en el partido, en las callampas, en la
oficina, en las festividades religiosas campesinas, en las reducciones indgenas, etc. Es pues,
la cultura popular, y no cualquier otra motivacin intrafilosfica o quien sabe cul
malabarismo sicolgico, la exterioridad que, a nuestro juicio, debe constituir, prefigurar y
determinar la sabidura filosfica de estas tierras americanas.
Se procura sortear aqu la inveterada escisin entre conocer y obrar, entre lo universal y lo particular, entre razn
y sensibilidad, entre saber erudito y vulgar que se halla presente en perspectivas y orientaciones muy dismiles.
Est lejos entonces de preconizarse, como en las versiones cerradamente espiritualistas, que el ms autntico
filosofar consiste en replegarse dentro de s mismo y que la libertad pertenece siempre a un dominio recndito
sustrado a la esfera pblica. Por ende, no deja de tenerse en cuenta la necesidad de instituir un orden equitativo,
con lo cual se rescata la variable poltica sin contraponerla ineluctablemente a la figura del pensador, el moralista
o el cientfico como si fuese una faena en s misma deleznable y perturbadora. Otro aspecto liminar, el de los
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vnculos del pensamiento filosfico latinoamericano con las modalidades reflexivas del planeta puede enunciarse
desde diversas tendencias y matices.
Algunas posiciones se han prolongado en el tiempo, logrando una mayor o menor relevancia acorde con las
eventuales coyunturas histricas. Una de ellas, propulsada por figuras como Lastarria o Sarmiento y alentada por
numerosos filsofos contemporneos (Emilio Oribe, Risieri Frondizi, ngel Cappelletti, Alberto Rosales et alia),
ha enfatizado los entronques indisolubles con el Occidente europeo y/o los Estados Unidos.
El acercamiento hacia lo hispnico se observa no slo en el ortodoxo enaltecimiento de la Cristiandad (Wagner
de Reyna, Agustn Basave, Alberto Caturelli) sino en posturas menos convergentes como las que han propiciado
Gaos o Maras y Jorge Gracia en la actualidad.
Otros intrpretes, por distintos caminos, han reconocido o acentuado el ascendiente precolombino, desde
Ricardo Rojas y Maritegui hasta Rodolfo Kusch o Len-Portilla. Los liberacionistas como Enrique Dussel
resaltan el parentesco visceral que mantendramos con los pases perifricos por sufrir anlogos padecimientos
nacionales y societales, con todos aquellos que tienen un pasado comn de lucha contra el mismo enemigo
segn planteara Ernesto Guevara en su gravitante discurso de Argel. No han faltado quienes, sin dejar de
sostener nuestra propia especificidad filosfica, hemos adherido a una configuracin mltiple de la cultura y el
pensamiento latinoamericanos, en los cuales se amalgaman, avasallantes o enaltecedores, el contenido aborigen
junto con las filiaciones afro-asiticas y euro-norteamericanas.
A fines de los ochenta despunta una ambiciosa filosofa intercultural en Alemania, retomada para nuestra Amrica
por Ral Fornet Betancourt y otros, que procura superar cualquier teorizacin previa monopolizada por una
nica tradicin cultural la autctona inclusive para abrirse dialgicamente a las diversidades ecumnicas y
mundanas. Uno de los ltimos estallidos intelectuales, asimilando la trasnacionalizacin capitalista y los procesos
migratorios, cuestiona los encuadres sobre la diferencia entitativa de las culturas y el mismo latinoamericanismo,
que debe replantearse desde una ptica poscolonial.
Historiografa
En cuanto al corpus historiogrfico, el mismo se remonta al siglo pasado en pases donde existi tempranamente
la preocupacin por rendir cuenta de su propio devenir filosfico, como Cuba, Mxico y Brasil. No obstante, la
produccin principal en torno a la filosofa latinoamericana como tal es mucho ms cercana. Si bien ella se
insina a principios de nuestra centuria con algunos trabajos panormicos del peruano Francisco Garca
Caldern, aunque ser en la dcada de 1940 cuando, por motivaciones extra e intratericas, empieza a revertirse
decididamente la propensin a mostrarse ms al tanto de lo que acontece con el pensamiento europeo -antiguo o
moderno-, con los intereses especulativos prevalecientes en el mundo noratlntico, que con nuestra misma
evolucin filosfica. Se suceden entonces las publicaciones -libros, artculos, ponencias, colecciones- dedicadas
a los estudios filosficos en Amrica Latina, mientras se inauguran facultades y asociaciones para profesionalizar
la disciplina. Emergen entonces grandes impulsores en la materia de un extremo al otro del continente -Gaos,
Zea, Gmez Robledo, Vitier, Cruz Costa, Vita, Oliveira Torres, Wagner de Reyna, Francovich, Francisco y
Jos Luis Romero, Ardao, Snchez Reulet, Molina-, inclusive con presencia estadounidense (Crawford, Davis,
Kunz, Whitaker). Paulatinamente, los pensadores latinoamericanos se incorporan a las enciclopedias e historias
de la filosofa o se los ver actuando en encumbrados congresos y universidades extranjeras. Hacia 1951, en un
encuentro celebrado en Lima, comienza a centrarse vidamente el debate en torno a la filosofa latinoamericana y
su convalidacin. Simultneamente, ir creciendo el atractivo hacia la historia de nuestras ideas, en la lnea
propiciada inicialmente por Jos Ingenieros, renovada por Salazar Bondy, Ricaurte Soler, Arturo Roig, Torchia
Estrada, Mir Quesada, Gregorio Weinberg y por autores posteriores con diversa importancia protagnica. Una
lnea heterognea que, a diferencia del enfoque filosofista, cuida la aproximacin interdisciplinaria y los
antagonismos epocales hasta concebir a veces esa labor no slo en su menester tcnico-acadmico sino tambin
como encaminada a incentivar los grados participativos de conciencia nacional y realizaciones sociales.
Propuestas y realizaciones
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Al inquirir por los emprendimientos an pendientes en el horizonte reflexivo de Amrica Latina, nos salen al cruce
algunas cuestiones trascendentales que hacen no slo a una justiciera reelaboracin del pasado sino a nuestra
misma condicin existencial.
Por un lado, la adopcin de estrategias propeduticas como las siguientes: abandonar la historia necrfila de
personajes, sucesos y entelequias para asumir un miraje crtico y normativo; entender que las expresiones y
piezas intelectuales no son entes cerrados en s mismos sino objetivaciones que van resignificndose conforme a
los tiempos; apartarse de las posturas estticas y contemplativas procurando eludir las derivaciones relativistas;
acceder a la historia socio-cultural para captar los elementos impersonales usualmente excluidos y los
reduccionismos que se han empleado con propsitos manipuladores. Entre los principales objetivos para encarar
sobresalen las investigaciones comparadas de expresiones como mexicanidad, peruanidad, argentinidad,
cubanidad con su funcin prospectiva o innmovilizadora y de los diversos desenvolvimientos filosficos
nacionales junto a las tendencias doctrinarias particulares. Se contar as con las aptitudes suficientes para
emprender una historia profunda de la filosofa latinoamericana y caribea como la proyectada
ensambladamente por Horacio Cerutti donde se pongan a prueba, v. gr., los criterios de periodizacin, la
inflamada particin generacional, las llamadas influencias externas y las cuantiosas innovaciones de nuestra
marcha reflexiva, asuntos trillados como el de los fundadores de nuestro filosofar ante otros orgenes potenciales,
o tpicos cruciales como el papel que juega el exilio poltico-intelectual as como se estudi el mismo fenmeno
a lo largo de la filosofa europea. Abordar, en suma, la gama de dificultades metodolgicas suscitadas por
nuestra historiografa filosfica e intelectual.
En estos tiempos globalizados, con crisis de sustancialismos y paradigmas, uno de los mayores desafos
indagatorios tiene que ver con una problemtica como la identitaria, tan consustancial a la cultura y a la filosofa
latinoamericanas. La nocin de identidad, lejos de constituir un seudoproblema, ha permitido desplazar dudosas
expresiones como las del ser o el carcter nacional, con su pesada carga metafsica y autoritaria. Dicha nocin,
en su sentido ms positivo, remite a una serie virtual de consideraciones: una aprehensin de la realidad con su
cmulo de contradicciones, la idea de unidad en la diversidad ms all de barreras tnicas, geogrficas o
sociales, un fenmeno que surge en relacin con necesidades existenciales de autoafirmacin y que debe
mensurarse asimismo desde ciertas variables como la disputa por el poder y la reparticin de la riqueza, el
impulso hacia un activo proceso de humanizacin y democratizacin tendiente a estimular el afianzamiento
individual y colectivo. Adems de representar un genuino reconocimiento de la mismidad y la alteridad, de la
tradicin y la continuidad junto con la ruptura y el cambio, apunta tambin a la introduccin de mejoras graduales
o estructurales en las condiciones de vida. Implica una sntesis dialctica que procura superar los planteamientos
discriminatorios tanto del populismo fundamentalista que idealiza la existencia de masas o culturas vernculas
homogneas y desalienadas como de la ciega adscripcin a los modelos exgenos del progreso y la
modernizacin conservadora. Es una visin de la identidad como presupuesto regulador y directriz fundado en
una complejsima construccin histrica. Bajo tales lineamientos, el proceso identitario se conecta con la funcin
utpica, en tanto ambos simbolizan aspiraciones para transformar el statu quo. Por consiguiente, la causa de la
identidad trasciende el discurso de la intelligentzia y puede ser calificada, con Pablo Gonzlez Casanova, como
gran proyecto civilizatorio.
Me promulgo por un tipo de pensamiento que contribuya al abordaje de ciertas empresas primordiales: dirimir
nuestra propia realidad, desmitificar las aseveraciones sobre el carcter axiomtico del capitalismo y de cualquier
otro sistema opresivo, resolver antinomias como la de racionalidad nordatlntica-emotividad sudamericana y
otras variantes anlogas de la sumisin. Ms all de que tales demandas tericas reclaman modificaciones
sociales bsicas, subsiste el siguiente mandato especulativo: perfilar una Amrica Latina sin tantas discordancias y
privaciones.
Se trata de alcanzar una meditacin encarnada que, adems de moverse al comps de un panorama filosfico
mundial poco edificante, forje categoras que den cabida a los anhelos populares, a las cosmovisiones afroaborgenes, a las propuestas de los movimientos civiles, a las utopas americanas, en el sendero innovador
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abierto por el modernismo, la Reforma Universitaria y los precursores de nuestro filosofar que lograron avanzar
pese a carecer de los mltiples medios institucionales y comunicativos surgidos durante las ltimas dcadas.
En la actualidad, Eduardo Devs, propulsor permanente de nuestra fusin acadmica y cultural al estilo de un
Francisco Romero, Leopoldo Zea y otros ha efectuado, en su meticuloso panorama continental, una crtica
metodolgica, un original encuadre dialctico y una sensible ampliacin cognoscitiva dentro del campo del
pensamiento latinoamericano, sealando en l diversas carencias constitutivas y abordando cuestiones
tradicionalmente ajenas, poco cannicas o novedosas, como el factor identitario econmico, el discurso en torno
al gnero, la visin teosfica, las universidades obreras y populares, el multiculturalismo y la mestizofilia, etctera.
Por mi parte, ms modestamente, he venido enfatizando las aproximaciones del filosofar latinoamericano al
pensamiento alternativo, dada la riqueza terico-prctica con que cuenta este ltimo para designar tanto las
actitudes contestatarias como las postulaciones evolutivas y los encuadramientos que postulan el cambio de
estructuras; lo cual desembocar en una obra enciclopdica ad hoc que me encuentro abordando con la
colaboracin de numerosos investigadores y bajo la generosa direccin conjunta de don Arturo Roig.
En definitiva, estoy planteando una reflexin verdaderamente integral que recupere las distintas acepciones
implcitas por esa peculiar variante reflexiva denominada filosofa latinoamericana y caribea con sus aludidas
acepaciones; un pensamiento que, desde el mismo Alberdi en adelante, no denota una pura contemplacin sino
un modus cognoscendi para decidir y actuar; un programa enraizado socio-histricamente tendiente a afirmar un
nosotros frente al statu quo y que ponga n juego la capacidad comunitaria para subvertir un estado anmalo de
cosas, donde, segn ha sostenido Eric Fromm, el hombre pueda ser mucho aunque tenga poco; con intelectuales
que, como preconizamos en el Corredor de las Ideas, denuncien la marginacin y se enrolen en las empresas
populares, aunando ciencia y conciencia, anlisis y pronunciamiento.
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