ARQUITETURA E HISTRIA: INSTNCIA

COLETIVA OU CONSUMO CULTURAL?

A arquitetura pode ser entendida

como objeto de produo social, que
possibilitaria
a compreenso
da
sociedade em relao a seu passado;
pode ainda ser caracterizada como uma
relao de produo e apropriao
moldada (ou desmontada) no e pelo
presente; e, por fim, decorrente da
durabilidade das formas construdas, a

A histria como valor de consumo est

presente na produo cultural
contempornea, e a arquitetura no est
isenta disso. Tomar a histria como
exemplaridade tem levado sua reduo,
no campo da arquitetura, a um mero
repertrio de fonnas, condizente com as
necessidades fugazes do momento atual.

Professora da Faculdade de Arquitetura da

Universidade Federal da Bahia.
anaf@ufba.br

arquitetura poderia ser entendida como

molde para o futuro do espao social.
Nesse sentido,
a arquitetura
se
constituiria no ponto de partida para a
anlise histrica de sua relao com a
sociedade nas trs dimenses temporais
ressaltadas.
O que aqui propomos vai num
sentido um pouco diferente, na medida
em que, ao invs de privilegiarmos a
arquitetura como ponto de partida
possvel para o entendimento (ou parte
do entendimento)
da relao entre
sociedade e histria, partimos da histria
como um dos elementos essenciais para
a compreenso, hoje, da relao entre
arquitetura e sociedade.
No estamos aqui nos referindo
histria como processo
social de
conhecimento que problematiza o tempo
e cujos avanos com relao a uma
forte tradio de anlise evolutiva, linear
e positiva tm sido bastante alvissareiros;
estamos aqui nos referindo
a um
processo
propriamente
histrico
(NORA, 1993), onde a histria erigida
em valor cultural, em Qualidade que a
coloca no seio da formao de valores
culturais
contemporneos.
Essa
problematizao da histria toma-se, a
nosso ver, fundamental,
para se
compreender
a relao atual entre
arquitetura e sociedade.
fundamental tambm, por um lado,
porque o conceito de histria carreia
com ele, como um de seus contedos,
um sentido coletivo de abordagem que,
no caso especfico da arquitetura, se
manifesta em substituio - e, em certa
medida, em oposio - abordagem
dominante anteriormente da arquitetura
como bem social.
Dentro
das

perspectivas atuais da disciplina,

essa me parece
particularmente interessante, por se contrapor, a outras
vises de essencialidade meta-histrica da arquitetura
(ARGAN, 1977), em que a referencialidade apenas interna
aela prpria.
Mas, por outro lado, a instrumentalizao do conceito
dehistria e de seus atributos espaciais - o lugar e o territrio
-, inseridos num circuito de consumo e privilegiamento do
extico, tem levado a uma auto-validao
e a uma
valorizao mecnica do conceito, o que nos alerta para a
necessidade de sua crtica e superao.

A abordagem da arquitetura como bem social entrou

emcrise no Brasil h cerca de duas dcadas. Colada a uma
crise mais geral do Estado-providncia e a uma reduo
interna prpria disciplina - onde os arquitetos se tomaram
essencialmente planejadores - essa perspectiva perdeu
flego ao no encontrar mais validao nem nas esferas de
demanda dessa arquitetura, nem no pensamento elaborado
noseu interior. A questo social foi claramente abandonada
pelodiscurso arquitetnico e s nos ltimos anos vem dando
mostras de algum fortalecimento.
Mas, paralelamente, assistimos, dentro daquilo que se
convencionou chamar a crise do movimento moderno em
arquitetura, eleio de algumas categorias que passam a
ser centrais
na elaborao
contempornea
desse
pensamento. Os conceitos de histria, memria e seus
correlatos espaciais - lugar, contexto, regio - florescem
nesses novos discursos, buscando criar novas referncias
para a produo terica e para a produo concreta da rea.
Essesconceitos, por sua prpria definio, ancoram-se numa
produo coletiva de anseios e idias organizadas
socialmente
e que so, portanto,
"coletivamente
significativas
em sua diversidade"
(PAOLI, 1992)
conflitante. Matria-prima por excelncia da nossa memria
social, essa produo transfigura-se em artefatos, em formas
construdas que passariam, ento, a informar e a qualificar
os desdobramentos e as proposies da arquitetura e do
urbanismo. nesse sentido que nos defrontamos com
afirmaes como aquelas feitas por A. Grumbach a propsito
da exposio organizada em 1978 por G .C. Argan, "Roma
Interrota": "Todas as proposies se adequam tese segundo
a qual a histria um instrumento na prancheta dos
arquitetos e o contexto a matria das operaes urbanas",
ou ainda o reconhecimento de que as diversas posies
levadas exposio faziam da "forma urbana um objeto de
reflexo autnoma de seu funcionamento, mas no de sua
histria", qual se acrescenta a constatao de que "a forma
da cidade de amanh est inserida nos traados de sua

histria" (GRUMBACH, 1994). Assim, crtica explcita

do funcionalismo
monodirecional
se soma a
operacionalizao do conceito de histria, tomada agora
como guia da reflexo e da proposio.
Importa verificar ento que, sem dvida, a dimenso da
produo coletiva indissocivel da retomada do conceito
de histria e que, portanto, algumas concepes de
arquitetura passam a considerar no apenas a verso erudita
da produo do quadro construdo, mas tambm a verso
vernacular, ampliando, assim, a esfera de reconhecimento
da produo social efetivada por diferentes grupos sociais.
Nesse sentido, aflora, atravs da histria, a incorporao,
no mbito da atividade projetual, de um sentido de coletivo
que estava ausente no vigor do entendimento da arquitetura
como bem social. Nessa, a referencialidade para projetao
era estritamente interna prpria disciplina.
Aparecem, assim, as elaboraes referentes memria
do lugar, construo do lugar, construo da prpria
memria, valorando uma relao coletiva com o passado, o
que, se por um lado, informa com novas variveis o exerccio
de projetao, por outro traz conseqncias para a prpria
historiografia da arquitetura, que se toma mais branda e
mais flexvel em relao a seus objetos e menos excludente
em suas categorias de anlise.
evidente que todo esse processo no decorrente
apenas do raciocnio interno disciplina, mas tambm e
sobretudo, de todo um movimento de idias que contamina
a arquitetura, ressaltando-se a influncia preponderante que
a antropologia e a prpria histria exerceram na configurao
desse novo modo de se pensar a disciplina (e que se
substituem, sem dvida, economia e sociologia).
O sentido coletivo, atravs da valorizao do outro, da
alteridade ou do reconhecimento valorado de diversas formas
de existncia social, est presente nessa recuperao da
histria pela arquitetura. Vale ressaltar, no entanto, que um
claro deslocamento se operou: a arquitetura, entendida como
bem social, privilegiava, como esfera de anlise, os meios
sociais de sua produo e apropriao social. Agora, o
privilgio se d no mbito da reflexo sobre a criao e a
fruio da arquitetura como valor existencial e artstico.
Poderamos, assim, pensar numa ampliao e numa restrio
da arquitetura em seu modus operandi: uma referncia
cultural que se toma mais ampla e complexa em sua
concepo, concomitantemente a uma despolitizao do
fazer arquitetura, que deixa de problematizar a apropriao
para se centrar no uso. 1
Esse distanciamento
das formas de produo
propriamente ditas ou da sua crtica tem levado, a nosso
ver, a uma disperso do contedo positivo outorgado histria
- a dimenso coletiva -, na medida em que tudo se toma
histria e, alm disso, sua subverso, sobretudo quando

apropriado pela indstria cultural. Por outro lado, tem levado

tambm a uma certa prepotncia dos arquitetos em relao
a uma prtica social, na medida em que tendem a substituIa por sua prpria prtica profissional.

Civilizao da imagem, do virtual, do instantneo, do

fragmento, os eventos se sucedem numa velocidade tal, que
o perodo contemporneo j foi caracterizado como de
acelerao da histria (SANTOS, 1994; NORA, 1993).Uma
voracidade infindvel de coisas e objetos, que se substituem
uns aos outros, marcam o tempo dominante do mundo, tempo
que submete e hierarquiza os espaos.
O consumo e particularmente
o consumo cultural
reorganiza espaos e tempos de forma virulenta. a
presentificao de todo o repertrio da humanidade, mundo
de imagens retiradas do sem-fim, transformadas
em
informao, que rapidamente se esvaem no consumo
imediato de bens e de lugares.
Trazer tudo, inclusive o passado, para o presente, eis o
grande lema do nosso perodo. Como o j citado P. Nora
ressalta, a sociedade contempornea vive uma ruptura com
o passado. "Da mesma forma que o futuro visvel, previsvel,
manipulvel, balizado, projeo do presente, torna-se
invisvel,
imprevisvel,
incontrolvel,
chegamos,
simetricamente, da idia de um passado visvel a um passado
invisvel, de um passado coeso a um passado que vivemos
como rompimento; de uma histria que era procurada na
continuidade de uma memria a uma memria que se projeta
na descontinuidade de uma histria. (...) o passado nos
dado como radicalmente outro, ele esse mundo do qual
estamos desligados para sempre" (NORA, 1993). Assim, o
reconhecimento inevitvel de que algo j no mais nos
pertence ou de que no pertencemos mais a um lugar
(NORA, 1993) reproduz de forma infindvel o domnio sobre
o qual se pode agir, na medida em que tudo passa a ser
considerado como exterioridade prpria sociedade e,
portanto, passvel de ser reduzido a objeto de apropriao,
dado que no existe mais quase nenhuma hierarquia de
validao para sua valorao. O processo de presentificao
se d, ento, em conjunto com uma enorme extenso da
histria, ou seja, a ruptura com o passado o mesmo
movimento que, na idade mdia, o coloca inteiramente
disposio do consumo no presente, instaurador permanente
de novas demandas e de novas inteligibilidades. o presente
rompido, portanto, que tende para uma busca infindvel do
passado e, atravs de suas normas de produo e
reproduo, para um movimento profundo de mercantilizao
da histria, que traz, como corolrio desse distanciamento,
dessa ruptura, a monetizao do passado e da histria,

qual os novos modos de consumo e o turismo no so

absolutamente estranhos.
Assim, a expanso do mercado e da lgica de mercado
s mais recnditas esferas da sociedade tende a fazer
circular e tornar trnsfuga
de si mesma qualquer
particularidade histrico-cultural ainda existente, reinserindoa constantemente no "li vre jogo" de mercado e submetendoa a suas leis inflexveis e peremptrias. "Sede operatrios
ou desaparecei", j nos fala Lyotard em sua crtica
sociedade contempornea (LYOTARD, 1988), mostrando
a operao de reduo ao consumo que a caracteriza na
esfera de produo da cultura.
Nesse lampejar de sucesses, a arquitetura viu uma
contradio em termos: a sua durabilidade deve se combinar
com a fugacidade do presente, dos modos e das modas,
levando-a uma multiplicidade que, alm de multiforme,
disforme: tudo passa a ser possvel em nome da diversidade
e da plural idade. Paralelamente,
por essa mesma
durabilidade das formas e pela impossibilidade de um espao
sincrnico total, faz-se rapidamente necessria a reciclagem
das velhas formas, atualizando-as em seu contedo e em
suas formas de reproduo.
Nesse
contexto,
a histria
passa
a ser
reinstrumentalizada atravs dos conceitos de memria e de
patrimnio, que, alm do j visto significado de valorao
de uma relao coletiva com o passado, passa a carregar
com ela toda uma carga valorativa de valor de consumo, ao
possibilitar respostas a uma demanda social que dupla:
desejo de histria e desejo de dpaysement espao-temporal
(FERNANDES,GOMES,1993)
..
No que tange ento ao quadro construdo, tanto a
produo da edificao nova quanto a interveno sobre o
patrimnio j construdo se vero reinvestidas de novas
qualidades, em que aquela de espao histrico passa a ser
requisito indispensvel boa localizao. Os processos
recentes de retomada de espaos urbanos centrais
reinvestidos social, cultural e materialmente mostram bem
esse processo de "valorizao de espaos historicizados,
erigidos agora em territrios de evaso" (FERNANDES,
GOMES, 1993), em cenrios onde se pode tomar ou retomar
um contato fugaz com uma realidade densamente povoada
de histria ou recm-historicizada, atravs da adoo de
repertrios plsticos consagrados pelo tempo social.
Assistimos, assim, a um processo de banalizao da
histria, no qual proliferao de registros que devem ser
conservados sem hierarquizao (NORA, 1993) se soma a
sua apropriao pelo circuito de produo cultural ou
imobiliria, que os purifica e asseptiza, transcrevendo-os em
cpias de si prprios e destacando seus particularismos
exticos. A crise dos meta-relatos de que nos falava Lyotard
(LYOTARD, 1988) pode ser estendida, nesse sentido, dos
relatos propriamente ditos.

A histria como valor de consumo, portanto, est presente

naproduo cultural contempornea e a arquitetura no
estisenta disso. Tomar a histria como exemplaridade tem
levado sua reduo, no campo da arquitetura, a um mero
repertrio de formas, condizente com as necessidades
fugazesdo momento atual. Reduzi-Ia a valor apenas formal
temlevado ainda ao desprestgio de prticas sociais em favor
dareificao dos objetos e de prticas individuais ou de
pequenos grupos, decorrncia da prpria privatizao da
memria,que passa a ser psicolgica, individual e subjetiva
(NORA,1993).
esse o sentido dominante - embora existam outros,
dos quais no trataremos aqui - que podemos atribuir
utilizao crescente das noes de memria do lugar ou de
constru~o da memria (e de seu correlato, constru~o do
lu~ar), bastante difundidos atualmente no campo da
arquitetura e do urbanismo. Essas noes operam como se
fosse possvel, atravs de aes na maior parte das vezes
individuais, produzir memria ou produzir lugares como
objetos, reduzindo esses conceitos a uma nica prtica, a
umnico tempo e a uma nica forma de produo. Como
diz Pierre Nora, "a memria a vida, sempre carregada
porgrupos vivos e, nesse sentido, ela est em permanente
evoluo, aberta dialtica da lembrana e do esquecimento,
inconsciente de suas deformaes sucessivas, vulnervel a
todosos usos e manipulaes, susceptvel de longas latncias
e de repentinas revitalizaes"
(1993). O que importa
ressaltar, ento, que a memria no pode ser dissociada
davida vivida e que, portanto, ela no pode ser reduzida a
argumento genrico, suficiente ou auto-explicativo para
qualquer ao. Essa a esfera de justificativa do circuito
doconsumo cultural, onde a memria manipulada como
instrumento de produo.2
A histria, como valor de consumo, est submetida
temporalidade rala da breve, brevssima durao. A histria,
como instncia coletiva, apia-se numa temporal idade mais
longa, densa de prticas e de significados sociais. Uma

mesma palavra no pode obscurecer contedos social e

temporalmente distintos. E no a possibilidade de durao
(CHESNEAUX, 1994), hoje, o que garante a existncia de
prticas sociais diversificadas?

CHESNEAU, 1. (1994), citando H. Lefebvre.

categoria social para o usurio.

A anlise se desloca de uma

A esse respeito - a manipulao da memria - foi interessante seguir o

processo de recomposio de sua memria que o presidente francs Franois
Mitterrand fez, ainda em vida, com relao ao affaire Ptain. Ou o filme de
Wim Wenders - Until the End of the World -, onde o personagem central
busca exaustivamente imagens para a atualizao de memrias vividas.

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