LUIS MRQUEZ, Dr. Ing.

Agrnomo

ARADOS uE VERTEDERA

^
EI trabajo profundo,
imprescindible en los suelos
compactados que impiden el
normal desarrollo radicular de
un cultiuo, se puede hacer de
diferentes maneras, pero hay
algunos tipos de aperos que se
adaptan especialmente a ello:
estos son los arados de
uertedera y de disco y los
arados de cincel o chisel.
m

agrotc^cnica

unque todos ellos realizan un

trabajo de descompactacin,
su accin sobre el perfil del
suelo es notablemente diferente, ya
que mientras los arados de vertedera y
los de disco voltean el suelo trabajado, el chisel mantiene las distintas capas casi a su mismo nivel, por lo que
es frecuente que se considere su trabajo como `labranza vertical'.
Como consecuencia de la inversin de las capas del suelo, el residuo
superficial se incorpora para que se
produzca su descomposicin fuera del
contacto del oxgeno del aire, aceleJ u uo 2000

rando el proceso para que sea inmediatamente aprovechada por las plantas cultivadas, como ha sido tradicional en la agricultura `productivista'.
Por el contrario, con la utilizacin
del chisel, el residuo de rastrojo queda en la superficie, lo que ayuda a
mejorar la estructura del suelo, a la
vez que limita las prdidas de suelo
por erosin.
A pesar de los aspectos negativos
que se ha dado a la vertedera en los
ltimos aos, tiene un campo de utilizacin notable, especialmente en lo
que se relaciona con ]a agricultura de
regado de alta productividad.
Esto nos ha llevado a realizar un
anlisis tcnico de los arados de vertedera, de manera que se pueden establecer sus ventajas y limitaciones, dejando para una prxima ocasin el estudio
de los arados de disco y de los aperos
que realizan la labranza vertical.

INTEGRADO EN LA
^ HISTORIA DE LA
AGRICULTURA
El arado de vertedera va unido a la
historia de la agricultura, aunque hay
que destacar que el tipo de arado que
se ha venido utilizando en las regiones
ms ridas yue bordean el Mediterrneo, limitaba enormemente la funcin
de volteo del suelo, pudiendo considerarse como un descompactador-surcador-alomador.
Fue la extensin de la agricultura
a las praderas centroeuropeas la que

oblig a buscar una herramienta volteadora para combatir con eficacia la

vegetacin natural de un medio hmedo que impeda el desarrollo de las
plantas cultivadas.
Cuando esta herramienta, apta para unas condiciones de medios hmedos, se export a situaciones diferentes, se convirti en una herramienta
peligrosa, aceleradora de los procesos
de erosin y desertificacin de las zonas ridas y semiridas.
El hecho de que no sea una herramienta apropiada para cualquier condicin agrcola, no debe de producir
su rechazo total, ya que sigue siendo
una herramienta especialmente valiosa para hacer agricultura sostenible en
determinadas condiciones de clima y
suelo.

EL ARADO DE
VERTEDERA EN LA
^ ACTUALIDAD
Los arados de vertedera realizan
el corte y volteo del suelo en bandas
de anchura igual a la de la reja que incorporan. Con anchuras de reja entre
25 y 55 cm (] 0 a 22') puede trabajarse a profundidades que no deben superar el 80% de la anchura de la banda de tierra cortada. Como regla prcau^^a zooo

tica se recomienda, para conseguir un

buen esponjamiento del suelo, mantener la profundidad de U-aha_jo entre cl
60 y el 80lo de la anchura de la reja
utilizada en el cuerpo del arado.
Siempre, el cuerpo del arado lo
forman una reja y una vertedera, pcro
tambin aparecen cuchillas y otros
elementos complementarios quc no
son esenciales en cleterminaclas condiciones dc utiliz;iri^n del n^i^m^^.

LOS COMPONENTES
^ DE CADA CUERPO
Elemento volteador:
la vertedera
La fonna de la vertedera, que es
la pala que se encarga de voltear la
banda de suelo cortadu por la reja, deDESIGNACIN DE LOS ELEMENTOS OUE
COMPONEN UN CUERPO DE ARADO

Punta intercambiable--rt=^

agro^c^rnrcu ^

NGULOS CARACTERSTICOS DE UN CUERPO DE ARADO

presin superficial sobre

los elementos que la componen; de esta manera la
tierra se despega con mayor facilidad, sobre todo
cuando hay que trabajar
en suelos muy hmedos.
En algunos casos se ha recurrido a cuerpos construidos en material plstico (tefln), aunque su utilizacin no ha dado los
Uertedera listonada para suelos pe^ajosos que pasan
resultados esperados, ya
con dificultad.
que el suelo abrasivo produce surcos en la superficie de la vertedera. Asimismo, se ha recurrido en
ocasiones a inyectar agua en la sutermina el grado de aterronamiento
perficie de la vertedera, pero estos
del suelo labrado, as como la manera

equipos no han pasado del campo experimental.

El ngulo medio, o ngulo general
de la vertedera, es el que forma con la
direccin de avance una lnea trazada
desde el punto de unin entre la reja y
la vertedera, sobre la pared del surco,
a la cola de la vertedera. Este ngulo
marca el grado de pulverizacin que
cada vertedera puede conseguir, junto
con la velocidad a la que se desarrolla
la labor. En las vertederas cilndricas
y universales este ngulo se mantiene
entre 30 y 35, mientras que en las helicoidales suele estar comprendido
entre 25 y 28.
El borde superior de la vertedera
forma un ngulo con la direccin de
avance que es el que condiciona el
alejamiento de la tierra del surco desde donde ha sido volteada por el arado, pero tambin hay que tener en
cuenta el ngulo de subida o de elevacin de la tierra, que es el que forma
la lnea que une el borde superior de
la vertedera ms prximo a la pared
del surco con la punta de la reja y la
horizontal. A medida que este ngulo
aumenta, se produce mayor pulverizacin de la banda de tierra. As, en las
vertederas helicoidales el ngulo de
elevacin es de unos 30, mientras
que en las vertederas cildricas y universales llega a los 40.

en que quedarn mezclados los terrones con la tierra fina. En la vertedera

helicoidal, ]a banda de tierra es
acompaada durante el volteo con
una accin suave lo que produce terrones grandes que quedan unidos en
la banda de tierra volteada; la vertedera cilndrica es mucho ms agresiva, pulveriza la banda de tierra que
voltea mezclando los terrones con la
tierra fina; la vertedera universal
ofrece un comportamiento intermedio con una base de labor aterronada
y una capa superficial de terrones pequeos y tierra fina.

Adems, cuando hay que trabajar

sobre suelos pegajosos, se puede utilizar palas de vertedera formadas por
pletinas independientes (vertedera
listonada), que al reducir la superficie de apoyo de la tierra que pasa sobre la vertedera, se hace aumentar la
^ agrorcnica

1. Uertedera cilindrica

3.

2. Uertedera universal o americana

3. Uertedera helicoidal

au^^o zooo

< < En los arados de

anchura variable
conviene ajustar la

TIPOS DE REJA
CON PUNTA REVERSIBLE

PICO DE PATO

profundidad de
trabajo en funcin
de la anchura
efectiva de corte de
las rejas> >

Corte en horizontal:
la reja
La reja, tiituada en la base del suelo e inclinada con respecto a la direccin de avance, habitualmente se designa por la anchura de la banda de
tierra cortada (10 a 22 pulgadas). Esto
significa que cada cuerpo debe de empezar a trabajar al otro lado de la lnea
longitudinal yue pasa por las proximidades del extremo de la reja del cuerpo anterior.
EI ngulo de atayue que forma la
reja con la direccin de avance, se elige en funcin de las caractersticas del
suelo, aunque esta eleccin la realiza
el fabricante durante el diseo del arado, por lo que no queda al alcance del
usuario su regulacin. Est relacionado con la forma de la vertedera, tomando valores de 40 para los cuerpos cilndricos y universales y de 30
en los helicoidales.
Por otra parte, el ngulo de entrada de la reja en el suelo es el que facilita la penetraci6n del arado y vara
entre 22 y 24, con la posibilidad de
regulacin en algunos modelos de
arado.
Cambiando la forma de la reja se
puede conseguir aumentar la penetracin del arado en el suelo (efecto co-

a^^^o 200o

nocido como succin). As, las rejas

tipo `pico de pato' y con formn se
adaptan a los cuerpos de arado que
trabajan sobre suelos endurecidos, ya
que reducen el desgaste de la reja,
aunque pueden ser un inconveniente
si aparecen piedras en las yue se enganchen provocando roturas.

Han aparecido otras opciones menos conocidas, como la reja con doble
punta (en el extremo y en el centro de
la misma), yue ofrecen la posibilidad
de reducir los esfuerzos laterales del
arado sobre la pared del surco, a la
vez que el desgaste de la propia re,ja.
En suelos muy duros, en los yue
resulta difcil la penetracin, la reja
con formn es una de las alternativas
ms recomendables, salvo si pueden
aparecer piedras grandes en el fondo
del surco. A veces se sustituye el formn por una punta intercambiable
unida a la reja.

Desde no hace murhrn aos, para

la gama alta de arados de vertedera,
se ofrece la posihilidad de la 'anchura variable'. Esto tiignifica yuc los
cuerpos se pueden dcsplazar de manera yue ^u anchura de cortc vara
entre la anchura mxima yuc adniitr
la reja y un valor menor. De csta n^anera se puede ajutitar la potcncia demandada por el apero a la di^ponihlc
en el tractor, segn las condicioncs
del suelo en el yue tie trahaja. Hay
yue tener en cucnta quc, a medida
yue se reduce la anchuru dc corte,
conviene tambin reducir la profundidad de traba_jo, ya yue de no harerlo se produce un desccnso cn la calidad de la labor, esperialmente en tudo lo que se relaciona con el voltco
de las bandas de suelo. Las ircomendaciones indicadas anteriorn^enlr en
lo yue se refiere a la rclaci^n entrc la
profundidad de trahajo y la anrhura
de corte de la rcja siruen siendo vlidas para estos arados.
En consecuencia, los valore^ de
profundidad de U-ahajo recomcndado^
para las diferentes anchura^ de reja seran los siguientes:

is
12

14
ia

16

30

35

40

18
45
45

20
20
50

pult;^^das
cm

Profundidad mxima:
mnima:

24

28

32

36

40

15

17

20

22

25

recomendable:

21

25

28

32

35

cm
cm
cm

Tamao de reja:
Anchura de trabajo:

agrolrr^tircr

Corte vertical:
la cuchilla
En suelos secos, como son los mediterrneos, la propia accin de cua
de la reja produce una rotura vertical
del suelo en el borde de accin del
arado sobre el suelo sin arar.
En suelos ms hmedos, o con residuos superficiales abundantes, conviene colocar una cuchilla que se encargue de cortar la tierra verticalmente en la pared de la banda de suelo
volteado.
Esta cuchilla puede estar situada
formando parte del conjunto reja-vertedra, o bien separada, delante del extremo anterior de la reja, tomando el
aspecto de un cuchillo ligeramente inclinado con respecto a la vertical.
Cuando los restos de cosecha o la
vegetacin natural son abundantes, resulta preferible utilizar un cuchilla circular, colocada sobre un eje acodado
que le permite girar y adaptarse a las
variaciones del terreno, sin riesgo al
embozado, situada en una posicin similar a la de la cuchilla recta.

En cualquier caso, la utilizacin

de una cuchilla bien diseada puede
reducir el esfuerzo de traccin necesario para el arrastre del arado, aunque no resulta imprescindible para hacer un buen trabajo en los suelos ms
secos.
Cuando los residuos superficiales son muy abundantes, o se requiere la incorporacin profunda de
aportes y enmiendas, se puede utilizar como complemento una raedera
o raseta, que toma la forma de un
cuerpo de arado de pequeo tamao
que se sita por delante del cuerpo
normal.

Este elemento, que resulta de escaso inters para las condiciones de

trabajo espaolas, se encarga de cortar
una banda de tierra de poca profundidad y anchura, que se incorpora en la
base de la labor, entre los dos cuerpos
de arado contiguos.
En ocasiones, para mejorar la incorporacin de residuos se adapta a la
parte superior de la vertedera una aleta que complementa su accin.

ARADOS DE
VERTEDERA CON
CUERPOS NO
CONVENCIONALES

Durante muchos siglos el arado

mantuvo su forma original, pero en el
XIX, personajes clebres le prestaron
atencin buscando mejoras en la forma de la vertedera que aumentaran su
eficacia a la vez que se reduca el esfuerzo de traccin necesario para su
arrastre.

Fue en la segunda dcada del siglo

XX cuando se consiguieron mejoras
significativas, completando los estudios `geomtricos' con las pruebas sobre los conocidos como `canales edafomtricos', con suelos de diferente
naturaleza, o bien mediante pruebas
de campo incorporando instrumentacin electrnica para la medida, e
condiciones reales, de las tensiones
producidas durante el trabajo.

Arado reversible de 4 cuerpos. La accin de la vertedera se completa

con una aleta superior.

agror^cnica

Las mejoras conseguidas se ponen

de manifiesto con la reduccin del
consumo de combustible en la aradura
cuando se realiza con arados bien diseados, que ha superado lo que antes
se encargaba a un hbil artesano local.
Pero en esta bsqueda de soluciones alternativas, se han encontrado algunas que ya han llegado al plano comercial, con mayor o menos fortuna,
como la vertedera romboidal o`losagne' y la pivotante o simtrica, aunque
la utilizacin de las mismas no resulte
ventajosa nada ms que en determinadas situaciones.

a^^^o ^^

LA VERTEDERA PIVOTANTE

Arado de vertedera
semi-suspendido con
cuchillas circulares

La vertedera pivotante est formada por una hoja cilndrica, similar a la

que incorpora un 'buldozer', que se
estrecha por abajo hasta la reja. Sr hace trabajar formando un ngulo de
unos 45 con la direccin de avanre,
de manera yue se comporta pivotando
del mismo modo quc lo hare un arado
reversible.
Su difusin comercial ha sido
muy reducida, por lo que no es posible establecer claramente sus puntos
fuertes con respecto a la vertedera
convencional. Se puede decir yue realiza el trabajo de una vertedcra rilndrica, simplificando constructivamente el arado ya que
con el mismo cucipo se consigue la reversihilidad, aunque esto pueda signifirar un
mayor desgaste.

Accin de la raseta por

delante del cuerpo
correspondiente.

^A VERTEDERA ROMBOIDAL
La vertedera romboidal se diferencia de la convencional en que realiza un corte redondeado de la banda
de tierra a partir de la parte de suelo
no trabajada, de manera similar a como lo hace un arado de discos.
El cuerpo de la vertedera es cilndrico, por lo cual se caracteriza por
una fuerte pulverizacin de la banda
de tierra volteada. Como ventajas
destacables, la ms significativa es el
aumento del espacio en el que se apoyan las ruedas del tractor que se desplazan por el surco; tambin, la distribucin homognea de los residuos superficiales en toda la profundidad del
perfil.
Con estos cuerpos se pueden fabricar arados ms cortos, lo que facilita su adaptacin al tractor, pero tiene
como inconveniente la pulverizacin
excesiva de) suelo arado, lo que resulta especialmente perjudicial para suelos que tiendan a compactarse.
JULIO 2000

Arado dc^ vertedc^r,^

romboidal p.ua ent;.rnchc^
iront.rl.

La vertedera ronrboid^rl
permite disc^ri.u ^rr,rdos
ms cortos par,^ Lr
misma anchur,r dc^ I,rlror.

agrorc^c ^,riru

1^7_l'l^1

la vez que mantienen la tenacidad de

las capas internas, lo que favorece su
capacidad para absorber choques.
Esto hace que las soluciones vlidas para resolver los problemas de
desgaste en suelos muy abrasivos, pero sin piedras, deban de ser diferentes

Uertedera cuadran^ular o pivotante.

MATERIALES DE
1 CALIDAD
Los componentes de los equipos
para el trabajo del suelo tienen unas
exigencias muy especiales que obligan a utilizar en su fabricacin materiales bastante diferentes de los que se
emplean en la construccin mecnica
en general. Esto es una consecuencia
de su forma de trabajar: sometidos a
una constante abrasin, y, en muchas
ocasiones, a choques producidos por
las piedras presentes en el suelo.
Si a esto se une la necesidad de
que sean relativamente baratos y fcil-

mente reparables, o sustituibles, no se

puede contar con aleaciones especiales, sino con aceros al carbono, ligeramente mejorados con pequeas cantidades de silicio, cromo, molibdeno,
etc. que no los hagan excesivamente
caros.
La dureza y la tenacidad se consiguen con aceros de medio contenido
en carbono, que les proporciona resistencia mediante tratamientos
trmicos diferenciales (temple
superficial) capaces de suministrar dureza en la superficie
sometida a la abrasin continua del suelo y al desgaste, a

Los materiales
utilizados en las
herramientas que
trabajan el suelo
requieren dureza y
tenacidad> >

a las que se utilizan en los suelos en

los que los choques con piedras son
ms frecuentes.
En relacin con el material que
forma la pala de la vertedera, se procura, directa o indirectamente, que se

Fases en la fabricacin de una reja por forja y corte

en caliente.

^ agrotcnica

uuuo zooo

Anchos de 0,80 a 4,00 m

Para tractores de 15 a 200 HP

Gradas rotativas HK

Para tractores de 70 a 300 HP

Anchos de 2,50 a 6,00 m
Tratamientos trmicos sobre los elementos que van a estar en
contacto con el suelo.

estratifique en tres capas: las exteriores (con un espesor

de 2 a 4 mm) resistentes al desgaste, mientras que la del
medio mantiene elevada elasticidad y tenacidad. Esto se
puede conseguir laminando varias capas de acero de diferente naturaleza, o bien con tratamientos trmicos de temple superficial. As se explican designaciones comerciales
como `triplex', que hacen referencia a esta diferente composicin o estructura de los materiales que forman la vertedera.

Multivator FP

Para tractores de 30 a 80 HP
Cuerpos modulares de 36 a
120 cm

A MODO DE CONCLUSIN
Se han analizado los diferentes aspectos de los componentes de los arados de vertedera, tanto en lo que respecta a sus formas geomtricas, como por el efecto que
producen en el suelo, as como los condicionantes de los
materiales metlicos que sirven para fabricarlos.
Estos cuerpos, colocados en nmero variable sobre un
soporte o bastidor, se adaptan al tamao del tractor que
los va a arrastrar, incluyendo elementos complementarios,
como los dispositivos de seguridad que los protegen cuando son sometidos a esfuerzos que sobrepasaran sus lmites de resistencia.
Las caractersticas de este bastidor, de los elementos
de seguridad y de las condiciones para su correcta regulacin y utilizacin, sern analizadas en una prxima ocasin.,_,
J U LIO 2000

La tecnologa que permite una preparacin

del suelo:
Con menor consumo de combustible

Con mayor desterronado

HOWARD IBRICA, S.A.

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