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A Instituio na filosofia do Merleau-Ponty

Gautier Maes*

RESUMO
A historiografia sobre Merleau-Ponty no entende muito bem a distncia entre o primeiro e o
segundo Merleau-Ponty. Mesmo um especialista como Renaud Barbaras, por exemplo, dentro
a obra De ltre du Phnomne (O Ser do Fenmeno), percebe a separao entre dois
momentos mas no v o ponto de mudana entre a Fenomenologia da Percepo e O Visvel e
Invisvel. Como se Merleau-Ponty, o filsofo das relaes fizesse duas filosofias sem nenhuma
ligao. Nosso objetivo demonstrar que a fenomenologia de Merleau-Ponty uma pesquisa
que nunca acaba e que no tem ruptura. Para ns, a aula acerca da instituio a ponte entre
dois Merleau-Ponty. Vamos tentar demonstrar a importncia desse texto pouco conhecido,
buscando um melhor entendimento dentro da filosofia de Merleau-Ponty e pretendemos
mostrar como esta aula pode nos ajudar. Trata-se de uma nova concepo da temporalidade e
da subjetividade dentro das relaes com o mundo.
PALAVRAS-CHAVE: Instituio, subjetividade, temporalidade e fenomenologia.

Introduo:

Estamos em 1954. Merleau-Ponty leciona h dois anos no Collge de France e se prope

a fazer uma aula com o ttulo a Instituio. No mesmo ano ele prepara outra aula, dessa vez
sobre a passividade. Daquele ano talvez uma das mais importantes para entender a filosofia
do fenomenlogo francs. O formato que ele usa para apresentar o texto aparece mais tarde
como o smbolo da filosofia de Merleau-Ponty: aberta e em desenvolvimento perptuo. De
fato, o texto foi escrito em pequenos papis e a verso publicada vem de um aluno chamado

Mestrando do Erasmus Mundus Europhilosophie. Bolsa Erasmus Mundus. E-mail: gautier.maes@hotmail.fr.

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Dominique Darmaillacq, por isso o estado do texto ja um pouco especfico. Isso provoca um
problema de leitura: podemos ler o texto como um texto de Merleau-Ponty? Parece evidente
que sim, visto que se trata de um texto extrado de uma aula ministrada por ele. Por se tratar
de um texto extrado de uma aula, ou seja, oral, pode sim ser considerado um texto muito
importante na filosofia de Merleau-Ponty. Mas por que esse texto to importante afinal? Por
duas razes: primeiro porque o texto faz uma ponte entre a primeira e a ultima filosofia do
autor. E o segundo ponto importante que a noo de instituio concentra toda a filosofia do
pensador francs. Quase todos os temas importantes esto presentes no referido texto: a
natureza e a vida, as obras em pintura, o conhecimento, a cultura e a histria. Pretendemos
aqui mostrar, a partir de diferentes pistas de leitura a real importncia do texto para o
entendimento da fenomenologia de Merleau-Ponty.

I-A origem do conceito de instituio:

1)

Contra o idealismo e o realismo sociopoltico:

Como todo conceito, o conceito de instituio aparece contra outro conceito. Nesse
caso a instituio emerge contra o conceito de constituio ou de conscincia constituinte e
contra o conceito clssico de instituio tambm. Merleau-Ponty abre a aula dele assim:

A vida pessoal considerada como vida de uma conscincia, quer dizer uma
presena ao todo (...). assim? Somos essa presena imediata ao todo frente
s possibilidades que so todas iguais todas impossveis? Toda essa anlise
assume uma reduo primordial da nossa vida ao pensamento de... viver. 1

Merleau-Ponty, LInstitution La Passivit Notes de cours au Collge de France (1954-1955), Belin (2003), p.33 A
traduo nossa.

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Assim Merleau-Ponty mostra bem o campo a partir do qual podemos localizar a noo
de instituio. A conscincia no capaz de explicar toda a vida, a vida em geral. Ela uma
negao do outro, da trascendncia. O idealismo europeu faz da conscincia um todo separado
do mundo, e de onde a subjetividade e o restante do mundo podem se entender. O que
estranho aqui que o filsofo francs usa o tema da vida. No se trata de um tema ate to
usado por Merleau-Ponty. Mas como sabemos, a vida, depois da leitura da Krisis do Husserl vai
ocupar um espao maior na filosofia do autor. Dois anos depois ele faz uma aula famosa sobre
a natureza e o conceito da vida, que se tornaria mais tarde a mais importante para ele. O que o
idealismo no pode fazer entender a vida como uma coisa exterior da conscincia. MerleauPonty um pensador da excedncia e das relaes. Se a relao nica, como a conscincia
por um idealismo, no existe uma relao na verdade nesse caso, no existe semelhana entre
as coisas relacionadas. A instituio tenta abrir a conscincia com o que a excede. Se a noo de
instituio pensa contra a constituio, ela no pode ser entendida tambm como o conceito
clssico de instituio. Tradicionalmente, a instituio passa por um conjunto de regras que
permite um acordo entre os homens. Depois do acordo, a instituio pode aparecer como um
fato histrico sem razo. Para Merleau-Ponty a instituio o oposto dos contratos passados
entre os homens, por isso ele contra o realismo sociopoltico. Em outras palavras, a instituio
contra o idealismo e o realismo sociopolitico. Outro filsofo ajuda Merleau-Ponty a pensar o
conceito de instituio: Husserl.

2)

Husserl e a stiftung:

A instituio vem da noo huserliana de Stiftung. O problema para Husserl, na obra a

Krisis, reunir o emprico e o transcendental. Para conseguir fazer isso, ele tenta pensar a
gensis do senso. A stiftung uma verdade omnitemporal, que quer dizer uma verdade que
ganha o universal a partir do emprico. A verdade vem do mundo, se faz dentro do mundo, no
mesmo tempo, se verdade, verdade para o tempo finito, no infinito; ele determinado,
limitado, uma verdade momentnea, vale ate ser negada. Merleau-Ponty v isso aparecer a
partir de trs momentos na filosofia de Husserl. Em primeiro lugar ele pensa a partir da noo
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de wesenschau, que pode ser entendida como intuio das idias, das essncias e que uma
forma de pegar as essncias a partir da experincia. Num segundo tempo, Husserl vai mais
fundo na noo de wesenschau quando ele faz a proposio de uma psicologia eidtica. O
problema da psicologia tradicional pensar a conscincia ou em geral todo o material dela,
como um objeto sem perguntar o que a conscincia, o que o sentimento. Para Husserl, a
psicologia deveria pegar uma metodologia dentro da filosofia? Quero dizer, a partir de um
trabalho sobre as noes de instituio. Husserl no quer que a psicologia acabe, quer apenas
que ela tire do emprico as noes e essncias pra chegar numa verdade mais profunda. Se a
psicologia no fizer isso, vai ter uma atitude natural e aceitar os conceitos como objetos sem
problema. Num terceiro tempo, Husserl questiona a respeito de uma possvel ampliao das
relaoes entre filosofia e psicologia, mas para Merleau-Ponty, ele no consegue; uma das
razes para que Merleau-Ponty, mesmo parecendo bem perto de Husserl esteja, na verdade,
muito distante do alemo. Pra ele, no existe uma diferena de natureza entre cinia e
filosofia, existe apenas uma diferena de graus. Husserl ainda vai contribuir muito para ajudar a
entender a emergncia do conceito de stiftung, o peso da imaginao. A fenomenologia no
parte de fatos reais, mas de fatos imaginrios. a imaginaco que permite chegar at a
psicologia eidtica, e aqui que se faz a distino com relao psicologia clssica. Mas
tambm exatamente esse o ponto onde Merleau-Ponty no concorda com o Husserl. Para o
francs, a ligao do stiftung com as cincias esta errada. No existe diferena entre cincia
eidtica e o empirico como Husserl acredita. Na verdade, os fatos e as idias fazem um
quiasma, a viso das essncias e os fatos esto sempre relacionados e no tem nada que
anteceda como o Husserl gostaria. impossvel definir qual o oriundo de qual na relaao
existente entre o fato ou a idia, eles mantm relaes entre si e um no pode sobreviver sem
o outro. No fim, um debate inconsistente entre o idealismo e o emprico. Mesmo MerleauPonty no concordando com Husserl, ele reconhece um fato importante na obra do autor
alemo: o que o Husserl viu como um paralelismo entre cincia e filosofia, quer dizer aqui entre
psicologia e outras cincias e a fenomenologia eidtica. Existe uma correspondncia entre os
fatos das cincias e o que a fenomenologia ajuda a descobrir. Isso pra Merleau-Ponty, o ponto
em que Husserl ajuda no pensamento, mas ele no vai adiante suficiente e fica do lado do

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idealismo. Agora, queremos mostrar qual definio Merleau-Ponty da para a noo de
instituio e dentro de quais campos essa noo pode ser utilizada.

II-Definio e campos da instituio:

1)

Novos tipos de relaes:

bem difcil conseguir dar uma definio justa ao conceito de instituio, como
podemos ver agora , talvez como sempre em Merleau-Ponty, um conceito que ajuda a pensar
em vrios fenmenos. Como ja disse anteriormente, o texto se inicia indo contra a filosofia da
constituio, se refere a um sujeito de onde tudo acontece. A nova forma de pensar que
Merleau-Ponty prope aqui quer nos remeter a novas relaes com o mundo, o outro e o fazer.
*a relao com o mundo:
A relao com o mundo no pode ser entendida a partir do idealismo e do empirismo,
mas precisa ser entendida como uma perspectiva que abre numa excdencia. No tem um
projeto stricto sensu porque o viver no mundo muito mais que um projeto da concincia.
Aqui Merleau-Ponty contra Sartre para quem tudo projeo, mas uma projeo que mostra
o poder completo da concincia sobre o desejo, a liberdade. Para Merleau-Ponty, a vida uma
interrelao entre um projeto, mas com coisas que voc no pode decidir. Na filosofia de
Sartre, a liberdade to pura, to possvel que ela fica quase separada do mundo e da situao
(mesmo Sartre sendo situacionista tambm). Merleau-Ponty faz da situao no mundo, o
elemento que determina a relao do sujeito com ele. Mas ele explica bem que a idia dele no
um determinismo. Existe uma situao com a qual o sujeito dialoga, ele pode surpassar ou
no a situao no mundo mesmo ficando num determinismo, ele se encontra num dilogo com
o mundo. O fato de no responder ja uma resposta. Merleau-Ponty conclui disso que o sujeito

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um sujeito institudo e instituinte, e no um sujeito constituinte. Ele fica numa situao que
o incio do movimento dele.
*a relao com o outro:
A relao com o outro tambm deve ser entendida de uma outra maneira. No
possvel uma constituio do outro pela concincia. O outro no pode me negar e eu no posso
nega-lo tambm. Aqui, mesmo no citando seu nome de forma explicita, Hegel que o autor
frances est criticando. Pra ele, na obra Fnomnologia do Espirito, a relao com o outro
uma relao de constituio ou de se constituir: essa a lio da dialtica do mestre e o
escravo. Existe sempre uma relao assimetrica entre duas concincias e Merleau-Ponty
defende a tese de que, ao contrrio, a relao com o outro uma relao de instituio
comum. H uma espcie de projeo de reciprocidade que parte dele para dentro de mim e de
mim para dentro dele a partir dos objetos culturais, nesse caso uma relao
institudo/instituinte e, assim a relao com o outro sempre uma relao com o mundo. Tem
um campo da intersubjetividade que a origem dos dois sujeitos. Nesse caso, se a relao com
o outro sempre uma relao com o mundo a partir dos objetos culturais, essa relao a
origem de um novo conceito do fazer.
*a relao o fazer:
O fazer visto pelos olhos da instituio, se pensa a partir do paradigma da percepo. Ele
faz parte do mesmo mundo que tambm faz parte a percepo, quer dizer que se trata do
corpo perceptivo (os gestos, as palavras...) que v as lacunas do mundo e que tenta agir a partir
delas. O fazer sempre um futuro sem saber como esse futuro vai se traduzir, trata-se de uma
indeterminao, uma pesquisa como gosta de escrever Merleau-Ponty a partir da leitura dele
do Proust. O fazer tambm uma instituio, ele a relao indeterminada com o objeto,
ningum pode dizer com certeza qual ser o resultado. Ele tambm uma coisa simblica e
real, essa distino no precisa existir pra se entender o fazer. Afinal, para entender a
instituio, mesmo agora Merleau-Ponty fazendo a separao, necessrio trabalhar com tudo
junto, o sujeito, o mundo, o outro e o fazer. Somente se pegamos tudo, poderemos entender
bem a instituio. Ela mostra a conjuno, a circunstncia necessria entre aquelas coisas que

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so tradicionalmente separadas. Porm, verdade que existe um sujeito visto como campo da
presena, um mundo, um outro e um fazer. Ento o problema saber como a instituio
permite pensar a conjuno daqueles fenmenos? Merleau-Ponty responde que o tempo.
*o tempo:
O tempo mesmo o modelo da instituio: passividade-atividade, ele continua, porque
ele foi institudo assim, ele segue, ele no pode acabar (parar), ele total porque partiu, ele
um campo.2
O tempo da instituio diferente da concepo dum tempo que vai do passado at o
futuro sem obstculo algum. O passado fica sempre com o status de presena, posso ver meu
passado como um tipo especfico de objeto e dialogar com ele. No um objeto maior que eu e
que me determina, mas tambm no um objeto que eu posso conhecer perfeitamente e que
me abre o futuro como o idealismo acha. Novamente e como para as outras renovaes, o
tempo uma interrelao do passado com o presente que abre-se num futuro indeterminado.
A instituio pode ser entendida como uma pesquisa sem fim, interaes de campos num
tempo que nunca acaba. Assim, a instituio um movimento perptuo como dentro da
tradio de Herclito e tambm uma cristalizao que da um material. A instituio no sem
fundamento, tem uma construo que se faz a partir do movimento e essa construo que
poderia ser seu fundamento. O fundamento nunca cristalizado para sempre, mas tambm
no existe num passado perptuo, eterno. O fundamento se faz e faz novamente, a verdade se
constri para desaparecer e surgir de novo. Vamos tentar agora definir a instituio, ver os
campos dela por Merleau-Ponty antes de mostrar como ela pode ajudar a pensar um novo tipo
de verdade.

2)

Os campos da instituio:

Merleau-Ponty faz da instituio o que ele vem a fazer cinco anos depois com a carne,
quer dizer um quase elemento como o sol, o ar... Nossa tese que a instituio o ponto de
2

Ibid., p.36

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mudana entre o primeiro Merleau-Ponty da Fenomenologia da Percepo e o ltimo MerleauPonty do Visvel e Invvel. como se Merleau-Ponty fizesse uma lista de todos os temas
anteriores e colocados junto, dentro do conceito da instituio antes de elaborar a ltima
filosofia dele: a ontologia indireta. O francs divide a instituio em uma instituio pessoal e
interpessoal primeiro e depois em uma instituio historica. A primeira ja eficiente na vida. Os
animais no esto em uma direfena de natureza com relao ao homem, e sim numa
diferena de graus. O animal ja tem uma histria com uma situao determinada pela vida e
uma construo pessoal. Merleau-Ponty elabora essa tese, a partir do trabalho de Raymond
Ruyer que escreve um texto que se chama As Conceipoes Novas do Instincto. Ele mostra
como o instinto no algo perfeito que j est l quando o animal nasce, e sim que aceita
relaes, elaboraes, educao, etc. Essa a parte pr-historica da instituio que a mesma
entre o animal e o homen. Para o homen, Merleau-Ponty acha que essa instituio pode se
fazer a partir de uma nova leitura de Freud e da psicanlise em geral. Ele mostra que existem
eras na vida, mas que cada era nunca fechada, elas se abrem numa pesquisa. Depois disso,
ele defende a idia de que a instituio pessoal se abre a partir do nascimento de um
sentimento, a partir de uma leitura de Proust. o sentimento por algum que abre a concincia
de si e que inicia uma pesquisa de si. Ele pega o exemplo de Swann pra mostrar como o
sentimento abre uma pesquisa sem fim pra tentar se fazer entender. Os dois ltimos campos da
instituio so a obra e o saber. Aqui Merleau-Ponty vai mais longe e mostra que a obra ou o
saber so duas modalidades de pesquisa que abrem um novo campo do ser. A obra sempre
uma pesquisa de um autor que abre a subjetividade dele com o mundo. No pretendemos
descrever muito aqui a obra, mas podemos ver o Doute de Czanne ou A Prosa do Mundo pra
entender o que quer dizer Merleau-Ponty. Pra melhor entender a instituio do saber,
podemos ler a Krisis de Husserl, mas ja falei um pouco disso. Em outras palavras, o saber se
constri a partir da histria e a verdade se faz pouco a pouco dentro das relaes com o
passado. Ningum pode saber como a verdade vai se revelar, mas ningum pode dizer tambm
que a verdade ltima. A verdade uma relao, o ser evolui com o tempo, mas isso no quer
dizer que a verdade anterior errada, a verdade do momento se pensa a partir da verdade
anterior. Para terminar, ele fala da instituio historica, que a instituio no senso comum.

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Mas aqui ele no concorda com a definio clssica da instituio. A instituio no um corpo
morto que representa um acordo passado como dentro das teorias do contrato social, algo
vivo que fica em desenvolvimento. Para Merleau-Ponty, existem duas caractersticas da
instituio histrica: ela universalista e particularista. Universalista porqu ela abre um novo
campo histrico e particularista porque ela sempre se acha ltima e se torna em si.

Concluso:

Infelizmente no podemos tratar aqui mais profundamente o trabalho de MerleauPonty sobre a instituio. Queremos terminar com uma citao do fenomenologo francs que
ajuda a entender bem a instituio. Ele escreve:

Ento entendamos aqui para instituio daqueles eventos de uma experiencia

que do dimenes durveis, a partir das quais toda uma seria de outras
experiencias teriam senso, formaro uma sute imaginvel ou uma histria, ou ainda os eventos que deixam em mim um senso, no como ttulo de
sobrevivncia e de resduo, mais como uma chamada a uma sute, exigncia de
um futuro.3

Referncias bibliogrficas

MERLEAU-PONTY, Maurice:
LInstitution-La Passivit (Cours au Collge de France), Belin, 2003.
3

Ibid., p.124

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La Phnomnologie de la Perception, Tel Gallimard, 2005.
La Prose du Monde, Tel Gallimard, 2004.
BARBARAS, Renaud:
Le Tournant de lExprience, Vrin, 1998.
Ltre du Phnomne, Millon, 1991.
HEGEL, Georg Wilhelm Friedrich : La Phnomnologie de lEsprit, Folio Essais, 2004.
HUSSERL, Edmund : La Crise des Sciences Europennes et la Phnomnologie Transcendantale,
Tel Gallimard, 1984.
RUYER, Raymond : Les Conceptions Nouvelles de lInstinct, Les Temps Modernes, novembre
1953.

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