La autorreificacin como un tipo sobresaliente de patologa social

Lic. Martn Fleitas Gonzlez (mesa Teora Crtica de Justicia)

En la presente exposicin se pretende reconstruir la nocin de
autorreificacin formulada por Axel Honneth, bajo la luz de las caractersticas de
toda patologa social que han reconocido las primeras generaciones de la Teora
Crtica, con el objetivo de defender una lectura de la autorreificacin como un tipo
sobresaliente de patologa social. De esta forma se proceder a presentar las
nociones bsicas de la reformulacin honnethiana de la autorreificacin y el rol de
esta dentro de su teora del reconocimiento para, una vez sealadas las
intuiciones bsicas de toda patologa social segn las primeras generaciones de la
Teora Crtica, reconstruir la autorreificacin descrita por Honneth como una
patologa social sobresaliente de las sociedades actuales.
1) Parece Honneth seguir en sus propuestas, las lneas que dise Franz
Neumann en la dcada del 501. Tal lnea conecta estrechamente la posibilidad de
una democracia con el desarrollo de subjetividades cuyas identidades no sean
parcializadas: la democracia presupone la existencia de individuos cuyas
personalidades sean lo suficientemente slidas como para poder participar de la
vida en comunidad. En este contexto es posible entender la reificacin en general
que concibe Honneth, como una prctica falaz que obstaculiza el logro de una
organizacin social ms justa en tanto hiere letalmente el desarrollo de las
identidades de los individuos.
En Reificacin, Honneth reformula un concepto originalmente creado por
Goerg Lukcs, con el objeto de dotarlo de una actualizacin explicativa y
normativa capaz de estar a la altura de las exigencias de las sociedades actuales.
Originalmente:
Lukcs entiende por reificacin el hbito o la costumbre de una conducta
simplemente observadora desde cuya perspectiva el entorno natural, el entorno social y
los potenciales propios de la personalidad son concebidos de manera indolente y
desapasionada como algo que tiene calidad de cosa2

Por su lado, Honneth argumenta que lo errneo o falaz de este tipo de praxis
lo constituye un olvido del reconocimiento como situacin ontolgica a la que el
ser humano est, dada su naturaleza intersubjetiva, forzosamente ligado.
Recurriendo al concepto de Sorge de Martin Heidegger, Honneth busca recoger
de este ltimo la tesis acerca de que el ser humano est ontolgicamente ligado al
mundo, envuelto e implicado a este. No obstante, Honneth reformula esta
concepcin antropolgica con la introduccin del reconocimiento. Segn este, el
hombre es arrojado a un mundo compuesto por una trama entretejida mediante las
diversas formas de interaccin con los dems, lo que en suma constituye las
diversas modalidades del reconocimiento recproco. El hombre, al decir de Fichte,

Neumann, Franz, Angustia y Poltica, en su El Estado democrtico y el Estado autoritario,

Buenos Aires, Paids, 1968.
2
Honneth, Axel, Reificacin, Buenos Aires, Katz, 2007, p. 30.

se constituye como tal mediante la interaccin con otros hombres, en un negocio

siempre arriesgado de su propia identidad. Honneth reformula el concepto de
reificacin como una actitud de indiferencia e indolencia, en la cual el sujeto
asume una postura de mero observador frente al mundo, que implica una falacia
prctica desde el momento en que supone un distanciamiento completo respecto
de las formas de interaccin intersubjetiva. Esta praxis fallida se presenta no solo
como un error categorial, al decir de Heidegger, sino que se encarna
especficamente en el olvido de esta situacin original del hombre frente al mundo.
Por otro lado, la autorreificacin es entendida por Honneth como una
creciente tendencia del individuo a, cuando este se sabe observado, simular
estados que paulatinamente son incluidos en la propia autocomprensin como
elementos constitutivos de la propia personalidad. A la hora de reconstruir esta
nocin, el factor de la simulacin y la reproduccin de estados de nimos frente a
situaciones que las exigen, son claves, no obstante, segn Honneth no es la sola
simulacin de estados, caracteres o personalidades las que determinan las
conductas autorreificantes, sino su asuncin como propias una vez que el sujeto
se sabe observado; elemento este ltimo que favorece en el individuo un trato
puramente instrumental hacia s mismo en lo que respecta a los contenidos vitales
de su espontaneidad como los son las emociones, producindolos a gusto:
En mi opinin, una tendencia a la autorreificacin surge, por el contrario, cuando
comenzamos (otra vez) a olvidar esta autoaprobacin preliminar al concebir nuestras
sensaciones psquicas slo como objetos para ser observados o producidos3

Honneth defiende la propuesta de que estas prcticas son favorecidas por el

diseo de mbitos institucionales cargados de expectativas para con el individuo,
pero que se presentan como annimas, esto es, inmanentes a la propia lgica
institucional.
No obstante, si se desea reconstruir la autorreificacin como un tipo de
patologa social, es preciso tambin dar cuenta de las caractersticas que
comparten todas prcticas patolgicas.
2) El carcter patolgico de esta prctica reificante, tanto frente al otro como
frente a uno mismo, puede reconstruirse a partir de las intuiciones bsicas
presentes en las primeras generaciones de la Teora Crtica, y que parece asumir
el propio Honneth. De las patologas sociales abordadas por las primeras
generaciones de la Teora Crtica, pueden destacarse dos caractersticas
distintivas: a) un tipo de praxis fallida que se ejecuta con total desconocimiento de
sus actores, y b) que la misma es capaz de alimentar en sus actores una apata
que inhiba en estos, sus eventuales intereses por superar tal estado patolgico. Lo
propio de toda patologa consiste en inhibir las posibilidades del cambio,
perpetuando as el presente, a expensas del dao ocasionado4.

Ibd., p. 143.
Honneth, Axel, Una patologa social de la razn. Sobre el legado intelectual de la Teora Crtica,
en su Patologas de la Razn, Buenos Aires, Katz, 2009.
4

No obstante, es preciso sealar que a diferencia de las primeras

generaciones de la Teora Crtica, Honneth se distancia contundentemente del
criterio descriptivo-normativo supuesto por estos, y asumido una vez que deben
sealar en qu consiste el dao ocasionado. Honneth reconstruye y sostiene en
Patologas de la Razn que la suposicin hegeliana de una razn social que se
desarrolla histricamente es la que soporta la crtica de Horkheimer, Adorno,
Marcuse e incluso Habermas, argumentando que las patologas sociales
obstaculizan su desarrollo, parcializando la bsqueda de su constitucin absoluta.
Alejndose por motivos de cierta vaguedad a la hora de constatar el despliegue de
tal razn social mediante procesos de aprendizaje, Honneth asume como criterio
para mantener su crtica, el logro de una identidad sana. Es sobre este criterio que
su reformulacin de la reificacin gira en torno al olvido del reconocimiento,
sobreentendiendo que este tipo de prctica implica serios daos en las
autocomprensiones de los individuos participantes de las sociedades
contemporneas posconvencionales.
En lo tocante al carcter patolgico de las conductas reificantes para con el
otro, y frente a s mismo, Honneth no lo desarrolla, en virtud de lo cual la tarea de
reconstruir estas conductas descritas por Honneth como un tipo especial de
patologa social implicar desarrollar lneas a partir de insinuaciones y supuestos
que el propio Honneth comparte con las primeras generaciones de las Teora
Crtica. Justamente, el supuesto compartido por Honneth con el resto de la Teora
Crtica que nos ser de suma utilidad es el del dilogo interior.
Desde la deduccin trascendental de Immanuel Kant es posible entender al
individuo como escindido de s mismo, ya no constituido por dos partes cuya
relacin es simplemente especial, sino que desde el yo vaco y trascendental, y
ese yo fenomnico existe una relacin de mutua constitucin, de intercambio y
negociacin en tanto bicondicionales. Por su lado el Psicoanlisis desgarra al
individuo observando que no es autotransparente, sino que existen fuerzas,
pulsiones y deseos cuyas conciencias les son sustradas por frreos mecanismos
como la censura y la represin. No obstante, ambos sistemas, inconsciente y
consciente, mantienen influencias que buscan en suma reconstruir el dilogo
interior. Georg Mead postula hacia el interior de la estructura psquica-cognitiva del
individuo, la existencia de los m como la representacin subjetiva de lo que los
dems piensan y esperan de l, mientras a travs de William James, presenta
tambin a un yo por definicin inobjetivable y que opera como sustancia
predicable. Este yo es definido como el reservorio de aquellas energas psquicas
que posibilitan la personalidad actualizada del individuo, capaz de hablar desde
detrs del teln.
Reparando en estos antecedentes del dilogo interno que mantiene el
individuo consigo mismo, es preciso explicitar su utilidad recordando que el
fundamento Honnethiano para describir a las conductas reificantes como falaces
recae en que suponen un olvido de la situacin existencial que mantiene el
individuo con el mundo; mundo que para Honneth lo constituye el reconocimiento

recproco. En virtud de esto, si uno quisiese extrapolar esta relacin de implicacin

que el individuo mantiene con los dems, hacia su relacin consigo mismo, es
razonable concluir que la implicacin que el individuo mantiene existencialmente
es la de una comunicacin fluida entre la representacin de aquello que los dems
piensan y esperan de l (m), y sus fuentes motivacionales ms ntimas y
autenticas (yo). La solidez con la que se construya este dilogo interior puede
fcilmente leerse como el soporte de lo que Honneth entiende por el desarrollo de
una identidad sana: una autocomprensin que facilite una autorrelacin prctica
libre de obstculos internos.
A la hora de exponer la esfera del cuidado amoroso como un tipo de
reconocimiento recproco a partir del cual el sujeto desarrolla una seguridad de s
mismo, Honneth advierte mediante las investigaciones de Donald Winnicott, que la
constitucin primaria del yo est notablemente compuesta por la inclusin del otro,
presente en un arco de tensiones interno entre el deseo de fusin y la autonoma5.
La inclusin del otro es necesaria para la constitucin del yo, y as poder concebir
un dilogo interno no solo en las cuestiones amorosas, sino en general, frente a
las situaciones de interaccin. En virtud de esto, Honneth propone el desarrollo de
un identidad sana como criterio normativo, lo cual significa un tipo de
autorrealizacin tica que antecede a la autonoma moral. La libertad segn
Honneth no se reduce a las libertades negativas y positivas, sino que tambin
incluye una relacin del individuo consigo mismo, ausente de diques internos que
la obstruyan. Es este tipo de realismo interno el que habilita, a mi juicio, explicitar
qu es aquello que debera entenderse como una existencial implicacin del sujeto
consigo mismo.
Una vez expuesto lo anterior, es fcil sealar el hecho de que la
autorreificacin consiste en un olvido o negacin de la situacin de implicacin a la
que el individuo est ontolgicamente sometido, frente a sus estados internos. Tal
olvido lo constituye en suma la interrupcin de este dilogo interno que el individuo
mantiene entre su yo fermental e inobjetivable, y su yo (en adelante, el m de
Mead) constituido esencialmente por la inclusin del otro. Honneth acierta al
deconstruir la estructura del inconsciente de Freud como una estructura que
reconstruye, incluso en las personalidades normales, un desgarramiento de su
psiquis, que en pos de mantener su equilibrio emocional reprime por angustia todo
tipo de contenido peligrosamente doloroso6. Una vez suspendido este dilogo
interno, a diferencia de Habermas, propongo sostener que la postura de Honneth
sera la de identificar, ms que una praxis errnea, una posible autorreificacin.
Puesto que psicolgicamente las causas de esta disolucin del dilogo interno

Axel Honneth, La lucha por el reconocimiento: por una gramtica de los conflictos sociales,
Barcelona, Crtica, 1997, pp. 127-132.
6
Axel Honneth, La apropiacin de la libertad. La concepcin freudiana de la relacin del individuo
consigo mismo, Patologas de la razn, pp.139-158.

pueden ser muchas, me limito a observar que la autorreificacin entrara en juego

si el m constituido por la alteridad nace de un diseo institucional cuya regulacin
sea annima, y le exija al individuo la simulacin y reproduccin de una cierta
personalidad. En tal caso es muy fcil incluir elementos de refuerzo explicativo
como los de la censura y represin freudiana, para poder dar cuenta de cmo
el m es capaz de fosilizarse al punto de controlar ese yo que habla y golpea
detrs del teln. El propio Habermas es quien reconstruye la lgica institucional de
circulacin social que consiste en la exclusin de ciertos motivos de accin, luego
internalizada por el individuo durante la socializacin7. Es esta internalizacin de la
represin por parte del individuo lo que inhibira el dilogo interno, fosilizando el m
al punto de poder ser indiferente y aptico frente a ese reservorio de pulsiones y
energas vitales, y dando lugar a una praxis errnea que en lugar de una razn
deformada, repercutirn en una identidad parcializada y deficitaria.
En virtud de lo anterior, propongo leer los momentos de las conductas
autorreificantes de la siguiente forma:
a) un m forjado a partir de situaciones institucionales reguladas
annimamente,
b) que le facilitan lograr un grado de fosilizacin capaz de internalizar en el
yo la represin institucional, sustrayndole la conciencia a ciertos motivos de
accin provenientes del mbito inobjetivable de ese yo.
Como se puede apreciar, mientras el paso b constituye la explicacin de la
disolucin del dilogo interno, y con l la descripcin de las caractersticas de la
praxis fallida, el paso a sera propio de la autorreificacin. De esta forma se
describen los momentos de las conductas autorreificantes, y tambin es posible
dar cuenta de la creciente apata patolgica que el individuo podra manifestar
frente a las eventuales fuerzas anmicas de resistencia y emancipacin.
Sin embargo, una vez sealada la praxis errnea que le es inherente a las
conductas autorreificantes al negar la situacin de implicacin del individuo
consigo mismo, resulta por dems interesantsimo abordar la cuestin de la
apata. Pues vale la pena recordar que el concepto de patologa social original de
la Teora Crtica est compuesto por dos elementos: praxis errnea, y la apata
que inhibe las fuerzas reactivas del individuo. Justamente, como he dicho
anteriormente, segn el marco terico de Honneth sostengo que esta praxis
errnea repercutir en la constitucin de la identidad del individuo, el cual no
podra relacionarse consigo mismo de forma espontnea y libre, puesto que el
dilogo entre las partes ha sido inhibido. Por tanto la identidad ya no estar

Jrgen Habermas, Conocimiento e inters, Madrid, Taurus, 1990, pp. 223-224.

sometida al negocio e intercambio entre el yo y los m, sino que es abandonada en

las solas manos de los m. Este momento que consiste en dar cuenta de la apata
es fcil de llevar adelante una vez que se recuerda la justificacin honnethiana
respecto de que las formas de menosprecio ocasionadas por experiencias de
vergenza y humillacin, generan en el individuo dolor y sufrimiento, prdida de
autoconfianza, autovaloracin y autorespeto. Justamente a la hora de dar cuenta
de cmo estos sentimientos poseen la suficiente carga cognitiva como para
presentarle a la conciencia lo recalcitrante de la situacin, acudiendo a John
Dewey y William James, Honneth concluye que un accin fallida como puede ser
el de la bsqueda de un reconocimiento denegado, obliga al sujeto a apercibirse
frustrado, cuyo sentimiento de vaco y falta se hace proclive a ser sustituido, en
pos de evitar el dolor, por sentimientos de ira y clera, los cuales movilizan al
sujeto a modificar la misma y forjar una lucha por el reconocimiento8. Si bien esta
explicacin es fehaciente a la hora de tratar cuestiones de reconocimiento
errneo, no lo es tanto a la hora de abordar las cuestiones de la reificacin, puesto
que las prcticas reificantes son cuestiones de ausencias de reconocimiento, son
cuestiones de invisibilidad. Por tanto, si uno reflexiona sobre una identidad que
queda subordinada a una sola de las partes, que a su vez ha sido constituida por
situaciones de regulaciones annimas que exigen del individuo una reproduccin
de ciertos caracteres de personalidad, ausente de dilogo interno, y se aprecia
que esa parte (m) ejerce un rol monolgico, la lucha por el reconocimiento se
inhibe muy fcilmente, pues mientras el m es continuamente modificado por la
alteridad, en este caso, por los diseos institucionales que favorecen la
autorreificacin, las posibilidades para que el individuo se aperciba como
arrebatado de su identidad parecen reducirse en gran medida. La conducta
autorreificante no le favorece al individuo percibirse como sufriente puesto que la
suspensin del dilogo implica un creciente protagonismo de la represin
internalizada por el sujeto, desde lo institucional. Por tanto, si bien la estructura de
su psiquis se concentra en dos facetas bien atendidas: a) reprimir ciertos motivos
de accin, y b) reproducir lo exigido por el diseo institucional vigente; el yo opera
de forma indiferente frente a lo reprimido, pues le es desconocido. La
autorreificacin escinde al individuo al obstaculizar lo que Honneth, a travs de
James y Dewey entiende por apercepcin del individuo ante una accin frustrada
por la interaccin de otro. En tanto el diseo institucional no produzca en el
individuo algn tipo de vergenza o humillacin, la represin le sustraer la
conciencia a los sntomas neurticos primitivos de su yo inconsciente y fermental
en energas vitales. En resumen, si bien Honneth no lo dira con estas categoras,
a modo de ilustrar podra decirse en esquemas freudianos que el yo es sometido
al super-yo, e inconsciente de las pulsiones del ello. La calidad patolgica

Axel Honneth, La lucha por el reconocimiento, pp. 165-168.

entonces se reduce a que la prueba de realidad del yo es seriamente debilitada,

forzado a satisfacer las demandas externas (super-yo o m) a expensas de
desatender las pulsiones autnticas del eventual sufrimiento que por falta de
conciencia, pues le son indiferentes. Esta debilitacin de las capacidades
racionales del yo en lo que se refiere a la mediacin con la realidad implica no solo
una praxis fallida por negar su dependencia biolgica con el ello, sino tambin un
socavamiento de la identidad del sujeto, que an con sentimientos de sufrimiento
por tal situacin, los mismos son desplazados por la represin hacia el
inconsciente. Una vez debilitadas las capacidades racionales del yo, la voluntad
racional es parcializada e inmovilizada ante la restriccin informativa que la
represin engendra, pues en estado inconsciente el sufrimiento, el yo es incapaz
de concebir la necesidad de alterar la situacin, adems de desearla. De esta
forma se inhibe la lucha por el reconocimiento dando cuenta de la creciente apata
que la autorreificacin, en tanto patolgica, genera en el individuo.