Plan Rotival

UNIVERSIDAD SIMON BOLIVAR
LA HUELLA ARQUITECTNICA
DE ROTIVAL EN CARACAS
Trabajo presentado para optar al ascenso acadmico a la categora de Profesor Asociado, segn lo
contempla Reglamento de Ingreso, Ubicacin y Ascenso de los miembros Ordinarios del Personal
Acadmico de la Universidad Simn Bolvar.
Profesor: Arquitecto TOMAS CERVILLA RUANO

Departamento de Diseo, Arquitectura y Artes Plsticas
Abril 2003
Lo importante no es lo que estamos haciendo ahora, sino lo que

tendremos que hacer dentro de pocos aos cuando ya nos pidan que
hagamos el plano completo del Plan, aqu le estamos dando solamente
una directriz para acercarnos a esa parte, pero dentro de cinco o seis
aos, tu vers lo que va a sucerder.
Maurice Rotival, 1937

1
Resumen
Caracas es una ciudad que en su proceso histrico se ha ido transformando
vertiginosamente y su desarrollo acelerado ha llevado a muchos estudiosos a hablar de
caos, sin embargo esta evolucin no ha estado separada de ensayos que sealaron el
camino de propuestas arquitectnicas que se han convertido en imagen de la ciudad.
El ao 1937 marca una fecha histrica para el desarrollo caraqueo al ser contratados los
arquitectos-urbanistas franceses Henri Prost, Jacques Lambert y Maurice Rotival para la
realizacin de un estudio para la ciudad de Caracas que sealara las directrices que
habra de seguir la urbe en su proceso de desarrollo. El Plan Monumental de Caracas,
conocido como Plan Rotival, fue publicado en 1939.
El anlisis de este singular proceso de proyectacin de ciudad concebido bajo una ptica
principalmente arquitectnica, iniciado con ideas y esbozos de este plan que no vi la luz
de la materializacin y las pautas que marc para realizaciones arquitectnicas
efectuadas posteriormente es la inspiracin de este trabajo.
La investigacin se ha de centrar, como objetivo principal, en determinar la importancia
del Plan Rotival en el desarrollo de proyectos arquitectnicos que dejaron su estampa en
la ciudad, en base a las actuaciones que se han ido sucediendo en el tiempo en el casco
central de Caracas.
Los objetivos se pretenden alcanzar mediante el estudio comparativo de estos
planteamientos arquitectnicos, a saber: El Silencio, la Avenida Bolvar y el Parque
Vargas; proyectos diferenciados en su concepcin y diseo, cuya realizacin corresponde
a diferentes perodos de tiempo como parte del desarrollo que se daba en la ciudad. El
estudio ha de incluir las premisas y parmetros que guiaron a sus diseadores, las
relaciones con el entorno donde se ubican, as como las relaciones entre los distintos
proyectos y la propuesta arquitectnica del Plan Rotival.
Se plantea una estructuracin que adems de la Introduccin, ofrece tres bloques
temticos, tratando las materias de la Ciudad, el Plan y su Legado. El primer grupo,
conformado por los captulos del segundo al sexto, versa sobre el marco referencial de la
ciudad, los problemas y antecedentes al Plan, as como de sus protagonistas. El segundo
grupo, integrado por los tres captulos siguientes, se relaciona directamente con los
lineamientos del Plan Rotival, sus proyecciones y modelos. El tercer grupo, agrupado en
un solo captulo, constituye el legado del Plan, visto mediante un paseo por los proyectos
que marcaron la evolucin de la ciudad. El ltimo captulo incluye las conclusiones
generales del trabajo, centradas en aquellos aspectos que contribuyen a clarificar la
lectura arquitectnica de este sector de la ciudad.
Aunque las propuestas del Plan Rotival, tal cual fueron planteadas por sus autores, no se
llegaron a realizar, las mismas guardan relacin con estructuras arquitectnicas de
construccin posterior y los elementos arquitectnicos estructuradores de ciudad
planteados por este Plan se encuentran presentes en estas realizaciones ulteriores y se
constituyeron en la huella arquitectnica del mismo en Caracas.
2
INDICE GENERAL
1.
2.
Pg.
7
INTRODUCCION
1.1.
PLANTEAMIENTO GENERAL
1.2.
OBJETIVOS DE LA INVESTIGACION
OBJETIVO GENERAL
OBJETIVOS ESPECIFICOS
9
9
9
MARCO REFERENCIAL
10
2.1.
RESUMIENDO LA HISTORIA DE CARACAS
10
2.2.
LA CIUDAD Y LA EPOCA
ASPECTOS GENERALES
CARACAS EN CIFRAS Y DATOS PARA 1936
LOS ASPECTOS DEMOGRAFICOS
14
14
18
20
3.
LOS PROBLEMAS DE LA CIUDAD
21
4.
LOS ANTECEDENTES A ROTIVAL
23
4.1.
LA PROPUESTA DE CARLOS LINARES EN 1912
23
4.2.
LOS ESTUDIOS DE LUIS ROCHE EN 1936
24
4.3.
EL PLAN ANONIMO DE 1936
26
4.4.
EL PLAN DEL M.O.P. DE 1937
27
5.
LOS PROTAGONISTAS DEL PLAN ROTIVAL
31
6.
LOS ESTUDIOS PRELIMINARES AL PLAN
34
7.
EL PLAN MONUMENTAL DE CARACAS
38
7.1.
EL PLAN DE TRABAJO
PREPARACION DEL PLAN
EJECUCION DEL PLAN
EJECUCION DE LOS TRABAJOS
DESARROLLO Y EJECUCION
41
41
42
43
43
7.2.
LA PROPUESTA
EL PLAN VIAL
- Secciones Propuestas
- Vas Propuestas
LA ARQUITECTURA DEL CASCO CENTRAL
OTROS ASPECTOS DEL PLAN
43
45
45
48
52
65
PROGRAMA DE REALIZACION
TRABAJOS INDISPENSABLES
TRABAJOS RESERVADOS
TRABAJOS FACULTATIVOS
66
66
67
69
7.3.
Pg.
70
8.
PROYECCIONES A FUTURO
9.
EL MODELO DE DISEO
72
10.
EL LEGADO DE ROTIVAL
74
10.1. LA REURBANIZACION DE EL SILENCIO

PROPUESTA DE CARLOS GUINAND SANDOZ
PROPUESTA DE CARLOS RAL VILLANUEVA
74
75
77
10.2. LA AVENIDA BOLIVAR

PRIMERA SECCION: EL CENTRO SIMON BOLIVAR
OTRAS SECCIONES PROPUESTAS
90
93
100
10.3 EL PARQUE VARGAS

EL PROYECTO DEL PARQUE VARGAS
102
105
11.
CONCLUSIONES
110
12.
BIBLIOGRAFIA
119
INDICE DE FIGURAS
Fig.
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1
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Fig.
Fig.
Fig.
Fig.
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43
44
La cuadra Bolvar, la Caracas Colonial

La Caracas Guzmancista, el Arco de la Federacin y el Teatro Nacional
Vista area del rea central de Caracas, ao 1930
Calle del centro de Caracas, ao 1936
Plano de la fundacin de Caracas, elaborado por Juan de Pimentel en 1578
Plano de Caracas en el ao 1801, elaborado por F. Depons
Evolucin urbana de Caracas, 1900-1941
Propuesta de M. Mujica Milln para el centro de Caracas, 1928
La Avenida Bolvar de 36 metros de Luis Roche
Plan vial y zonas de reserva del Plan del M.O.P., 1936
Maurice Rotival
Plano de Caracas de 1934 por Eduardo Rol
Portada de la Revista Municipal del Distrito Federal
Plano de la primera solucin propuesta por el Plan, 1938
Plano de la segunda solucin propuesta por el Plan, 1938
Perspectiva general del proyecto del Plan Rotival
Secciones propuestas para el ensanche de calles
Seccin propuesta para la Avenida Central
Red de vas propuestas
Plano del proyecto de la Avenida Central, 1939
Planta del proyecto de la Avenida Central, 1939
Fachadas de la Avenida Central y la Plaza Mayor, 1939
Perspectiva del proyecto para la Avenida Principal, 1939
Propuesta del nuevo Capitolio y la Plaza Mayor, 1939
El peristilo del nuevo Capitolio, 1939
Patio de una Casa Mercantil, 1939
La Plaza Mayor y el comienzo de la Avenida Principal, 1939
Sagrario al Libertador, 1939
Plano de las etapas de trabajo, 1939
Avenida de Los Campos Elseos, Pars
Perspectiva de la propuesta de Carlos Guinand Sandoz para El Silencio
Vistas de El Silencio en la actualidad
Vista de la primera propuesta de Villanueva para El Silencio
Vista de la segunda propuesta de Villanueva para El Silencio
Esquema del proyecto de El Silencio
Planta del proyecto de El Silencio
Vista area de la zona de El Silencio en 1942
Fachada del Bloque 1 de El Silencio.
Fachadas de El Silencio y de la Avenida del Plan Rotival
en la misma escala
Planos y Detalles del proyecto de El Silencio
El Bloque Uno de El Silencio como remate de la avenida.
Vista exterior de El Silencio
Vista de un patio de El Silencio
Planta del Plan para La Avenida Bolvar, 1949
5
Pg.
10
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Fig.
Fig.
Fig.
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Fig.
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50
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Fig. 57
Fig. 58
Vista de la Avenida Bolvar, 1950

El Centro Simn Bolvar hoy
Plantas tipo de las torres del Centro Simn Bolvar
Fachada del Centro Simn Bolvar
Fachadas del Centro Simn Bolvar y de la Avenida del
Plan Rotival en la misma escala
Vistas del Centro Simn Bolvar, 1950
Corredor peatonal del Centro Simn Bolvar, 1950
Propuesta de Carlos Guinand Sandoz para la Avenida Bolvar
Vistas de la Avenida Bolvar en la actualidad
Fachada de los prticos del Parque Vargas
Caractersticas arquitectnicas de los prticos del Parque Vargas
Fachadas del Parque Vargas y de La Avenida del Plan Rotival
en la misma escala
Dos vistas del proyecto del Parque Vargas
Fachadas de la Avenida del Plan Rotival, El Silencio,
el Centro Simn Bolvar y el Parque Vargas en la misma escala
Pg.
92
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97
98
99
101
103
106
107
108
109
118
1.
INTRODUCCION
1.1.
Planteamiento General
Al observar el proceso de la evolucin urbana de Caracas, capital de la Repblica de Venezuela, se

presenta ante nosotros una ciudad muy peculiar, que no nos permite ser reconocida plenamente a
travs de las distintas interpretaciones de la ciudad tradicional. Caracas es una ciudad que ha estado
inmersa en este proceso de cambio, transformndose y con ello permitiendo que, de manera
aparente, se vayan modificando sus estructuras. As, de originaria ciudad colonial, es sorprendida
por un efecto multiplicador que se le presenta como un inusitado desarrollo demogrfico en el siglo
XX.
En su proceso histrico, la ciudad se ha ido transformando permitiendo que la estructura urbana de
su rea central, marca peculiar de las fundaciones espaolas en Amrica, sea testigo de un
crecimiento desbordado sealado tanto por el surgimiento de nuevos asentamientos como por la
expansin de las distintas tramas dispuestas sobre su territorio. Pero este proceso no ha estado
aislado de la voluntad de mejorar la ciudad mediante la planificacin urbana y numerosos proyectos
arquitectnicos se han propuesto para rescatar el carcter de la misma. Algunos de ellos basados en
la composicin de los principales elementos de estructura urbana, derivados de teoras y
planteamientos desarrollados en el siglo XIX en ciudades europeas.
Se puede afirmar que este proceso de proyectacin de la ciudad en Venezuela se inicia formalmente
con el advenimiento del siglo XX, con unas primeras ideas aportadas por arquitectos, urbanistas y
planificadores tanto nacionales como extranjeros y con algunos esbozos de planes efectuados por
instituciones estatales que, aunque no vieron la luz de la realizacin, fueron marcando pautas para la
inquietud de una accin estructuradora de la ciudad.
El ao de 1937 se convierte en una fecha histrica para el desarrollo urbanismo contemporneo
caraqueo, al ser contratados los arquitectos-urbanistas franceses Henri Prost, Jacques Lambert y
Maurice Rotival para la realizacin de un estudio urbano de la ciudad de Caracas, una propuesta de
organizacin de la misma y la planificacin de su desarrollo futuro. El Plan Rotival, como as fue
denominado el Plan Monumental de Caracas, fruto de aquella experiencia de estudio de la ciudad,
publicado en el ao de 1939, estaba fuertemente influenciado por las transformaciones realizadas
por el barn Haussmann en Pars en el siglo XIX, y por las aplicaciones que de stas efectu Daniel
Burnham en el Plan de Chicago; de hecho en todo el desarrollo del texto editado por Rotival son
constantes las referencias y comparaciones con la ciudad de Pars.
El Plan Rotival se torna en el instrumento ms importante de referencia en el estudio de la ciudad
que, aunque no lleg a su materializacin en su totalidad, dej su honda huella para proyectos de
realizacin posterior, de ah la relevancia de su anlisis dentro del contexto de la ciudad de Caracas,
en general, y del planeamiento urbano y los proyectos arquitectnicos que lo sustentan, en
particular.
Con la realizacin del presente trabajo se pretende orientar el estudio del Plan Rotival como
instrumento de destacada importancia en el desarrollo posterior de Caracas, visto a lo largo de la
historia de la ciudad; como un factor de influencia para conformar e intervenir en la misma, en base
a los proyectos arquitectnicos de gran escala desarrollados en Caracas en los aos subsiguientes a
la publicacin del Plan, y que se constituyeron en la huella arquitectnica del mismo en Caracas..
7
Este trabajo de investigacin propone as analizar el diseo de proyectos arquitectnicos de escala

urbana representativos de la ciudad, diferenciados en su concepcin y diseo, cuya proyectacin y
ejecucin fue realizada en diferentes perodos de tiempo como parte del desarrollo que se daba en la
ciudad, pero condicionados por el legado dejado por el Plan Rotival.
La tarea central de la tesis consiste en detectar y analizar los parmetros que definen las formas
especficas de estructuracin arquitectnica de estos proyectos, mediante una aproximacin
sistemtica a la definicin de dichas reas. El trabajo viene as a complementar un campo en la
investigacin de Caracas referente al entendimiento de la definitiva influencia de las propuestas de
Rotival en realizaciones posteriores en la ciudad y en la imagen arquitectnica del rea central de la
ciudad contempornea, empleando para ello aproximaciones acadmicas.
La investigacin se ha de centrar en determinar la importancia del Plan Rotival en el desarrollo de
diversos proyectos que dejaron su huella en la ciudad, en base a las actuaciones que se han ido
sucediendo en el tiempo en el denominado casco central de la ciudad de Caracas, a saber: El
Silencio, la Avenida Bolvar y el Parque Vargas;.
Paralelamente, en el desarrollo de la investigacin, ser posible mostrar las estrechas relaciones
existentes entre la propuesta de Rotival para Caracas y las ideas de Haussmann, conjuntamente con
la aparicin posterior de otros modelos con una visin arquitectnica del urbanismo, en las
subsiguientes actuaciones en la ciudad, producto del legado del plan.
Se pretende as relacionar el diseo de estos diversos proyectos estructuradores de la ciudad dentro
del contexto temporal del momento de su ejecucin, mostrado a travs de la evolucin histrica de
Caracas. Buscando reconocer la importancia y la influencia que el Plan Rotival marc en ellos, en
su conformacin y su lectura, no como piezas arquitectnicas aisladas en la ciudad, sino como parte
de un conjunto que tiene su gnesis en el Plan Rotival.
Sin embargo, por la naturaleza del presente trabajo, no se trata propiamente de una historia
arquitectnica o urbana de la ciudad, sino de, en la bsqueda de los elementos principales que
sustentaban las ideas del Plan Rotival, realizar un recorrido por los diversos proyectos de
realizacin posterior, en distintas etapas de su crecimiento; destacando los hechos ms
sobresalientes y pertinentes para nuestro anlisis.
Se plantea una estructuracin, la cual, adems de la presente Introduccin que esboza el tema y da
una visin general del planteamiento, ofrece tres bloques temticos, constituidos por cinco, tres y un
captulo respectivamente; tratando las materias generales y particulares de la Ciudad, el Plan y su
Legado.
El primer grupo, conformado por los captulos del segundo al sexto, versa sobre el marco
referencial de la ciudad, sus problemas y los antecedentes al Plan, as como de sus principales
protagonistas. El segundo grupo, integrado por los tres captulos siguientes, se relaciona
directamente con los lineamientos del Plan Rotival, sus proyecciones y modelos. El tercer grupo,
agrupado en un solo captulo dividido en tres apartados, constituye el legado del Plan, visto
mediante un paseo por los proyectos que marcaron la evolucin de la ciudad. El ltimo captulo
incluye las conclusiones generales del trabajo, centradas en aquellos aspectos que contribuyen a
clarificar la lectura arquitectnica de este sector de la ciudad.
Cabe destacar que aunque los contenidos de los captulos estn referenciados cronolgicamente con
perodos evolutivos de la ciudad, sta no es una condicionante estricta a la hora de efectuar el
anlisis, tan slo constituye una pauta que nos permite extraer las caractersticas ms relevantes de
cada poca y la influencia del Plan Rotival en ellas.
1.2.
Objetivos de la Investigacin
El presente trabajo pretende realizar el estudio del Plan Rotival como instrumento de gran
importancia en el desarrollo de la ciudad de Caracas, visto a lo largo de la historia arquitectnica de
la misma, como un factor de gran influencia para intervenir la ciudad en base a los elementos
arquitectnicos constitutivos de la misma.
Objetivo General:
Confirmar la importancia histrica que han tenido las propuestas contenidas en el Plan
Rotival a lo largo del desarrollo de la proyectacin de la ciudad de Caracas y la marca que
seal en la misma, en relacin con los proyectos de arquitectura de gran escala que se han
ido sucediendo en el rea del casco central de la ciudad y que se constituyeron en la huella
arquitectnica de dicho plan en Caracas.
Objetivos Especficos:
Estudiar las relaciones existentes entre el desarrollo de El Silencio, proyecto del arquitecto
Carlos Ral Villanueva del ao 1942, y las propuestas del Plan Rotival para el mismo sector
de la ciudad.
Analizar la influencia de la propuesta de la Gran Avenida Central del Plan Rotival y el

desarrollo del proyecto de la Avenida Bolvar inaugurado en 1949 y sus distintas etapas
planteadas, aunque no concretadas.
Comparar las diversas relaciones que se presentan entre el proyecto del Parque Vargas del
ao 1984 y la propuesta del Plan Rotival para el desarrollo de la misma rea en la ciudad de
Caracas.
Comprobar los estrechos eslabones comunes existentes entre la propuesta de Rotival para
Caracas y las ideas del Barn Haussmann, materializadas en la ciudad de Pars, y los
planteamientos de Daniel Burnham, expresados en el Plan para la ciudad de Chicago; como
sugerencias de un modelo da ciudad que tuvo repercusiones posteriores en los distintos
proyectos arquitectnicos de gran escala realizados en Caracas.
Los objetivos se aspiran alcanzar mediante la profundizacin en el anlisis de estos principales

proyectos arquitectnicos desarrollados en el denominado Centro de Caracas, las premisas y
parmetros que guiaron a sus diseadores, sus relaciones con el entorno urbano donde se ubican, as
como las correspondencias entre los distintos proyectos y la estructura urbana-arquitectnica de la
ciudad que plantea el Plan Rotival.
2.
MARCO REFERENCIAL
2.1.
Resumiendo la Historia
Si procedisemos a analizar las

transformaciones
fsicas
ms
significativas que se han dado en la
ciudad hispanoamericana, podemos
observar que stas se producen a
partir del ltimo tercio del siglo
XVIII, como respuesta a toda una
serie de cambios sociales y
econmicos. Aumento demogrfico,
inmigracin
descontrolada,
agilizacin del comercio, aparicin de
una naciente industrializacin y, de
manera general, el impulso ideolgico
del progreso y la razn que trasciende
directamente sobre el escenario de las
ciudades.
Posteriormente, al arribar a los
ltimos veinticinco aos del siglo
XIX, segn las posibilidades,
intereses y particularidades de cada
pas, se impone la modernizacin de
las
ciudades
capitales.
Fig. 1
La cuadra Bolvar, la Caracas Colonial

Fotografas del autor
El modelo seleccionado fue Pars por supuesto, como la metrpoli digna de imitacin, mas en su
imagen, no en su estructuracin. En su traza, tejido y buena parte de su paisaje, estas ciudades
conservaron hasta 1870, aproximadamente, el carcter que haban adquirido despus de sus
respectivas fundaciones.
Ocurre en esta poca una explosin social y urbana, la ciudad se convierte en centro de atraccin,
concentrando las posibilidades, la conmocin y las tensiones sociales. As se va generando, en cada
pas, una masa urbana de origen heterogneo, como resultado de la integracin y mezcla de los
distintos inmigrantes extranjeros con los migrantes nacionales y los nuevos sectores de clase media
urbana.
Nace, como consecuencia directa de este proceso de modernizacin, la haussmanizacin de las
ciudades latinoamericanas y las nuevas estructuras socioeconmicas, las exportaciones y la
presencia de las inversiones extranjeras en cada pas, con sus flujos y dinmicas particulares;
tendrn su contrapartida en el crecimiento, concentracin, renovacin y ensanche de las ciudades.
En la ciudad de Caracas este proceso de cambio demor algo ms en aparecer y no fue sino hasta
las primeras dcadas del siglo XX cuando comienzan a deteriorarse las estructuras originales de la
10
ciudad colonial y a alterarse el patrn de sus edificaciones, pero la realizacin de esta

transformacin se dio luego de forma acelerada.
Aunque a partir del ao 1870, de la
mano del Presidente, General Antonio
Guzmn Blanco, surgen nuevas
intervenciones urbanas; como los
bulevares que mand a construir en
los
alrededores
del
centro,
constituyendo uno de los cambios ms
importantes en las estructuras
arquitectnicas de la ciudad colonial y
el primer intento de crear nuevos
espacios urbanos, inspirados en
modelos franceses; los mismos no
llegan a romper la configuracin
espacial de la ciudad tradicional.
Posteriormente
al
denominado
perodo guzmancista (1870-1888), en
Venezuela se produce un pequeo
perodo de caos, se suceden el lapso
de los gobiernos de Joaqun Crespo,
Andueza Palacios y Jos Ignasio
Andrade, luego llega al poder
Cipriano Castro y en 1908 Juan
Vicente Gmez.
Fig. 2
La Caracas Guzmancista, el Arco de la

Federacin y el Teatro Nacional
Fotografas del autor.
Este ltimo se lleva la capital a Maracay, donde han de aparecer obras que tienen ms sentido de
organizacin urbana que las que se hacan en Caracas.
Ya entrado el siglo XX, es de todos reconocida la existencia en la historia urbana del pas, de dos
fechas o perodos significativos que marcan lo que podra denominarse el inicio y la consolidacin
de su crecimiento urbano en general y del de la ciudad de Caracas en particular. As, Carlos A. Di
Pascuo, en sus estudios sobre el desarrollo de Caracas, nos ratifica esta circunstancia, dndonos
unas sucintas explicaciones que son convenientes de citar a modo de ilustracin.
La primera de ellas se ubica en los aos 1920. Lo que podemos definir como la primera gran
expansin urbana se inicia posteriormente, con fecha no demasiado precisa, al promediar la
dcada del 20, en coincidencia con la expansin de produccin petrolera y se encuadra dentro de
los lineamientos polticos y econmicos particulares que caracterizaron al gobierno de la
Rehabilitacin.1 A la segunda fecha de importancia urbana, ubicada en el ao 1935, haremos
referencia ms adelante.
Antes de la llegada de esta era petrolera, Venezuela se presentaba con un precario proceso de
implantacin de su sociedad, con escasez de poblacin y una limitada capacidad agro-exportadora,
Carlos A. Di Pascuo; Caracas 1925 - 1935, Iniciativa Privada y Crecimiento Urbano, Caracas 1985. p. 4.
11
centrada principalmente en el caf y el cacao. Se trataba de un pas pobre, poco explotado por las
inversiones extranjeras y con una frgil estructura fsica y territorial.
12
Fig. 3
Vista area del rea central de Caracas, ao 1930.

Fuente: El Plan Rotival, la Caracas que no fue, Caracas 1989
13
La etapa petrolera trae consigo una serie de acciones, planes y proyectos que, conjuntamente con el
flujo de capitales e inversiones producto de la gran renta ocasionan una poderosa sacudida en todas
las capas de la nacin. Se da como consecuencia el paso de un pas eminentemente rural a otro
urbano, muy distinto al anterior en muchos sentidos, de un pas agro-exportador a otro minero
exportador, se invierte la proporcin entre la poblacin rural y la urbana y se agudiza la
concentracin de esta ltima en la regin Centro-Norte costera.
Los campamentos petroleros, especie de plantaciones industriales que comenzaron a surgir por
todo el territorio nacional, paralelamente con la emanacin del oro negro, hicieron crecer a las
ciudades que ahora eran petroleras. Estos asentamientos tenan la finalidad de dar alojamiento a la
gran cantidad de personal, nacional y extranjero, que requera la nueva industria. Sin embargo, la
explotacin petrolera no alter significativamente la estructura de localizacin espacial de las
ciudades, de la poblacin y de las principales actividades productivas en las distintas regiones del
pas. Pero si tuvo un gran impacto la gran cantidad de recursos que gener y la concentracin de
poder poltico y econmico que favoreci para la ciudad de Caracas.
El ingreso petrolero permiti que se aumentaran notablemente los recursos del Estado destinados a
la construccin de obras pblicas, teniendo consecuencias directas en el crecimiento cualitativo y
cuantitativo de la poblacin, en su movilidad espacial y en la distribucin del empleo. Igualmente
resulta fuertemente influenciada la concentracin demogrfica en las ciudades, que sufre un
importante impacto, no slo por las caractersticas y localizacin de la explotacin petrolera, sino
tambin por los procesos migratorios que se sucedieron y la atraccin generada por las nuevas
inversiones urbanas.
De esta manera Venezuela enfrenta la crisis mundial del ao 1929 ocupando el segundo lugar a
nivel mundial entre los pases exportadores de petrleo, presentando una marcada degradacin en su
economa agrcola de exportacin; el petrleo ha pasado a ser, con un amplio margen, el principal
rubro en las exportaciones del pas, lo que genera ingresos ms que suficientes para sortear la crisis
de la economa capitalista. Juan Vicente Gmez, en su ltimo mensaje al Congreso en 1935, se
refiere a la excelente situacin que goza el pas, un ... ambiente de paz, orden y progreso ..., que
lo coloca ... en condiciones de aprovechar favorablemente ... esta coyuntura.2
A partir de este momento nos encontramos con la segunda fecha de importancia histrica en la
Venezuela urbana de principios de siglo, la cual se coloca en el ao 1935. La muerte del General
Gmez, a finales del 35, establece claramente una segunda coyuntura dentro del proceso. Por una
parte las transformaciones polticas inmediatas y el cambio de actitud del gobierno hacia la ciudad
capital determinan una nueva etapa dentro del proceso.3
En el aspecto poltico, a la muerte de Gmez se inicia un gobierno de transicin presidido por el
General Eleazar Lpez Contreras, quien luego, en 1936, es elegido Presidente Repblica por el
Congreso Nacional para el perodo 1936-1943, inicindose una poca signada por la democracia
parlamentaria como sistema de gobierno para el pas.
Juan Jos Martn Frechilla; Planes, Planos y Proyectos para Venezuela: 1908 - 1958, Caracas 1994. p.
84.
Carlos A. Di Pascuo; op. cit., p. 4.
14
As, 1936 marca el comienzo de un perodo de transicin en el fenmeno de desarrollo urbano de

Venezuela, en general y de Caracas, en particular, ofreciendo significados para entender las claves
de los cambios del perodo. Diciembre del ao precedente seal el fallecimiento de Juan Vicente
Gmez, el dictador que haba estado en el poder desde 1908, a su muerte slo el 19% de la
poblacin viva en ciudades de ms de 2.000 habitantes y ese ao se vivi el florecimiento de una
modernizacin largamente suprimida. Podemos decir que con el final de la dictadura gomecista
comienza apenas al siglo XX en Venezuela. Comienza con treinta y cinco aos de atraso.4
Adicionalmente, para este ao Venezuela presentaba una situacin excepcional, habiendo liquidado
todas sus deudas pendientes y as poder utilizar la totalidad de sus recursos para fomentar un
crecimiento rpido y sostenido. Tal como lo apunta A. Adriani, el Ministro de Hacienda para la
poca, en su exposicin sobre el presupuesto del Ao Econmico 1936-1937, cuando relata que ...
cualesquiera que sean los errores que se hayan cometido al amortizar casi totalmente la deuda del
pas, se debe notar que esta situacin tiene ventajas que no es el caso sacrificar sino valorar ... Hoy
todos los ingresos pueden dedicarse al desarrollo de los servicios pblicos.5
2.2.
La Ciudad y la Epoca
Aspectos Generales
Caracas fue fundada de manera formal

por Diego de Losada el 25 de julio de
1567, con el nombre de Santiago de
Len de Caracas. Al momento de la
fundacin se traz un pequeo
poblado de veinticinco manzanas
cuadradas reticulares, en el extremo
occidental del valle. La plaza fue
ubicada en el centro y cada manzana
fue parcelada en forma de cruz.
Caracas se ha caracterizado por ser
una ciudad en pleno cambio y llena de
contrastes, conformada actualmente
por modernos rascacielos y autopistas,
urbanizaciones inspiradas en la
ciudad-jardn y zonas tradicionales
con estrechas calles en retcula, que
son las que corresponden a lo que se
conoca como la ciudad hasta la
tercera dcada del presente siglo,
mientras los nacientes parcelamientos
del Este del valle eran considerados
todava como suburbios de las afueras
4
5
Fig. 4
Calle del centro de Caracas, ao 1936.

Fuente: Carlos Guinand Sandoz,
Caracas 1989.
Mariano Picn Salas, Suma de Venezuela, Caracas 1966. p. 22.

Revista de Hacienda, Caracas, Octubre 1936, p. 30.
15
o, en algunos casos particulares, zonas

para temperar.
A pesar de que el valle donde est situada Caracas se halla slo a unos trece kilmetros del Caribe,
la ciudad est a casi 1.000 metros de altura sobre el nivel del mar y separada del puerto de La
Guaira por la cordillera de la costa de ms de 2.000 metros de altitud. La ciudad yace en un valle de
unos 20 kilmetros de largo por 4 5 kilmetros de anchura, con algunos desahogos hacia el Sur,
donde las colinas son de menor pendiente y tamao; alcanzando su gran extensin entre valles y
zonas montaosas, teniendo una densidad promedio para 1980 de 170 habitantes por hectrea.
Debido a esta limitante topogrfica el crecimiento lgico era el linear, conformado por una cadena
de centros localizados a lo largo del valle comenzando en el viejo corazn y extendindose hacia el
Este. Una va, la antigua Carretera del Este, recorra el valle en toda su longitud, partiendo del casco
urbano y durante su recorrido se le iban conectando dbilmente las distintas nuevas urbanizaciones,
hasta llegar al pueblo de Petare. Entonces el patrn resultante fue el de un centro mayor y subcentros distribuidos a lo largo de una espina de comunicacin. El crecimiento de Caracas, durante
los tres siglos siguientes de su fundacin, se caracteriz por la densificacin de los lotes del rea
central y tmidas tendencias de expansin hacia las alcabalas que controlaban sus accesos naturales.
Una pequea ciudad reticulada que albergaba una estrecha mezcla de funciones residenciales,
administrativas y comerciales, cuyo nico hito volumtrico era la torre de la Catedral.
Caracas, a diferencia de otras ciudades en Latinoamrica, no pas a travs del siglo XIX. No en
relacin con el siglo XIX histrico y social con el que todos estamos familiarizados, sino con el
siglo XIX urbano. El siglo en el cual las grandes capitales del mundo entraron en la ordenacin de
su espacio urbano. Mientras en todas partes las estructuras de las grandes plazas, foros y bulevares
estaban siendo consolidadas, y nuevas edificaciones fueron creciendo hacia una prodigiosa escala,
la ciudad de Caracas mantena el aspecto de sus orgenes coloniales.
No existieron en el siglo XIX temas arquitectnicos y urbanos suficientes para que pudieran ser
tomados por los planificadores y arquitectos de este siglo para continuar con un desarrollo
coherente de la ciudad. Sin embargo, es conocida la gran transformacin y el vertiginoso
crecimiento que haba experimentado la ciudad de Caracas en el siglo XX, crecimiento que
comenz en los aos 1920 y estaba en pleno apogeo al momento de la contratacin del Plan Rotival
en 1937.
Durante todo ese tiempo, su casco tradicional fue perdiendo progresivamente su carcter residencial
y acrecentando su importancia como centro empleador, ya que adems de seguir comportndose
como el lugar de asiento de los Poderes Pblicos, se concentraron en l numerosas actividades de
servicios propias de un rea cntrica. La Caracas de 1937 era una ciudad capital de un pas rural y
con una sociedad con una mentalidad decimonnica muy arraigada, en proceso de reacomodo. La
ciudad en ese momento presentaba an un rea compacta en su ocupacin territorial de baja altura,
pero que iniciaba su densificacin y su dinmica de crecimiento se empieza a orientar hacia el Este,
donde las grandes haciendas haban liberado vastas extensiones de terreno para urbanizar. Aquella
Caracas estaba siendo vctima de los cambios, de las mutaciones y de un ardiente deseo de
modernizacin.
Las realidades arquitectnicas y urbanas ya no eran tan claras como lo fueran en la ciudad que
fundaron los espaoles. Estas se haban transformado, se haban complejizado y, adems, se le
16
haban yuxtapuesto nuevas reas urbanas. Estas zonas, que en algunos sectores, conservaron para su
crecimiento el mismo modelo de trazado cuadricular, tambin produjeron extensiones con otras
formas de ciudad.
17
Fig. 5
Plano de la fundacin de Caracas, elaborado por Juan de Pimentel en 1578

Fuente: Contribucin al Estudio de los Planos de Caracas, Caracas 1967.
18
Fig. 6
Plano de Caracas en el ao 1801, elaborado por F. Depons.

19
El resultado es un puzle en el que pueden distinguirse algunas piezas formalmente heterogneas. A

las distintas cuadrculas adosadas, o a la simple prolongacin de la cuadrcula tradicional, que forma
la mayor parte del centro de la ciudad, se suman pedazos de ciudad en los que se ha abandonado el
modelo fundacional. Igualmente hacan su arribo nuevos tipos arquitectnicos que se desligaban de
los patrones de la colonia.
Aparecieron fragmentos que pudiramos denominar de ciudad-jardn, compuestos de viviendas
unifamiliares en amplias parcelas propias, y a medida que aumentaba la distancia al centro de la
ciudad, stas se hacan menos compactas. Las antiguas propiedades agrcolas se subdividieron y
poblaron de viviendas. La "casa quinta" se convirti en el nuevo patrn de ocupacin del suelo por
excelencia, pasando a formar parte del sueo de los pudientes.
Esta carencia de elementos de organizacin, que garantizaran una lgica en la comprensin de la
ciudad, era notoria en la ausencia de ejes o componentes de un sistema de composicin que
permitieran recuperar el sentido de la forma urbana, bien por patrones urbanos o por estructuras
arquitectnicas, que le devolvieran a Caracas la coherencia en la lectura de sus espacios que haba
tenido desde los tiempos de su fundacin, cuando la cuadrcula era clara y la referencia de las calles,
definidas por la uniformidad de las casas, al punto generador, la plaza, era evidente.
A pesar de todos los problemas, de todos descontroles sufridos en su proceso evolutivo, Caracas
resulta ser una ciudad singular, enclavada en un bello paraje; una ciudad que puede calificarse como
una concentracin urbana en vas de transformacin.
"... Sin embargo, a pesar de todo lo que indico, el espectculo urbano en su conjunto, produce
una impresin extraordinaria ...".6
Caracas en Cifras y Datos para 1936
Caracas es la capital de la Repblica de Venezuela y est conformada actualmente en su rea

metropolitana por el trmino municipal de la Alcalda de Caracas del Distrito Federal y cinco
municipios del vecino Estado Miranda, adems de conformar una regin metropolitana que abarca
ms de 17 poblaciones y municipios de este mismo Estado y el Municipio Vargas del Distrito
Federal. Para el ao de 1936, y subsiguientes, la ciudad presentaba unos datos bastante diferentes, a
saber:
-
Area Urbana
Areas Urbanizadas
Areas en Estudio
Areas Urbanizadas
Areas Urbanizadas
Poblacin
Poblacin
1936:
1938:
1938:
1939:
1940:
1936:
1941:
542 hectreas
61 hectreas
84 hectreas
129 hectreas
174 hectreas
258.513 habitantes
354.138 habitantes
Luis Zambrano, en revista EURE, VOl. XIII, N 37, Santiago de Chile, Octubre 1986, p. 11.
20
Fig. 7
Evolucin urbana de Caracas, 1900-1941.

Fuente: Architectural Design, Londres 1969.
21
Aspectos Demogrficos
Caracas no es slo la capital de Venezuela, sino que ha sido un enorme y poderoso imn social y
econmico que ha actuado, y continua hacindolo, sobre las dems poblaciones de la nacin.
Demogrficamente hablando, Caracas ha guardado una relacin de concordancia con Venezuela en
general, aunque a partir de 1920 ha visto acentuado su crecimiento respecto al resto del pas.
De la misma forma impetuosa en que la ciudad ha crecido en tamao, lo ha hecho en poblacin.
Frecuentemente se afirma que el problema del Area Metropolitana de Caracas es su dimensin
demogrfica. Adems, la densamente poblada ciudad de Caracas est seriamente deficiente en
facilidades recreacionales, de espacios libres o peatonales. La escala humana ha sido rota por un
sistema de comunicaciones muy brillante pero que destroza las comunidades urbanas, en la cual el
hombre ha sido pospuesto al coche, que se ha convertido en el rey de la ciudad.
La relacin de la poblacin por aos, que se expone a continuacin, ofrece una clara explicacin
acerca de la explosin demogrfica sufrida por la ciudad en el presente siglo.
AO
1580
1696
1771
1783
1796
1807
1812
1825
1830
1847
1869
1872
1873
1926
1936
1941
1950
1961
1966
1971
POBLACION
2.000 habitantes
6.000 habitantes
18.000 habitantes
20.000 habitantes
35.000 habitantes
47.228 habitantes
50.000 habitantes
29.486 habitantes
30.000 habitantes
34.165 habitantes
47.013 habitantes
48.291 habitantes
48.897 habitantes
167.941 habitantes
258.513 habitantes
354.138 habitantes
704.567 habitantes
1.360.019 habitantes
OBSERVACIONES
Censo Oficial
Estimado
segn el Obispo Mart
segn el Conde de Segur
segn Dr. Jos Daz
segn M. Dauxion
estimado Alejandro Humboldt
Estimado
segn Dr. Arstides Rojas
segn censo Dr. Sanabria
Censo Oficial
segn Dr. Arstides Rojas
Censo Oficial
Censo Oficial
Censo Oficial
Censo Oficial
Censo Oficial
Censo Oficial
Estimado
Censo Oficial
Para el ao 1936, desde la perspectiva de la distribucin espacial de la poblacin, el impulso

demogrfico en la ciudad provino del proceso de mejoramiento de las condiciones sanitarias de la
poblacin, el decrecimiento de las tasas de mortalidad, el crecimiento de las de natalidad y del
movimiento migratorio interno que, en el caso de la ciudad de Caracas represent un elevado
porcentaje, el cual fue cuantificado para el perodo intercensal 1941-1950 en un 44.2%.
El rea urbana de Caracas corresponda para 1936 al 7.68% de la poblacin total del pas,
mostrando una tendencia positiva para alcanzar en el 9.20% en 1941, el 13.78% en 1950 y el
17.76% en 1971, del total de habitantes de la nacin.
22
3.
LOS PROBLEMAS DE LA CIUDAD
La ciudad de Caracas, para los aos en que son convocados Rotival y sus colaboradores, estaba
sufriendo de los males de un trfico automotor en aumento. Esto empezaba a generar algunas
congestiones en la urbe, dado que el trazado vial colonial no estaba acorde a las exigencias de los
nuevos tiempos.
Conjuntamente con ello, la imagen arquitectnica de los entes gubernamentales y las necesidades de
espacio fsico de las nuevas instituciones del Estado representaban otro reto afrontar por la capital.
Por ltimo, a juicio de Maurice Rotival, la realizacin de una normativa para regular el crecimiento
y la extensin de la ciudad cerraba el ciclo de los principales problemas que estaban exigiendo
pronta respuesta en la ciudad.
Y Rotival no estaba lejos de la verdad, la densificacin, el crecimiento anrquico y acelerado y la
expansin incontrolada de la ciudad conjuntamente con la transformacin edilicia del rea central y
la incorporacin de las nuevas tierras, en pequeas soluciones aisladas, a la trama urbana del valle
eran los conflictos ms resaltantes que se presentaban en la Caracas del ao 1937.
Las primeras manifestaciones de la renta petrolera fueron reflejadas rpidamente en el desarrollo
urbano de la ciudad. El alto nivel de ingresos y la vuelta de la concentracin del poder poltico y
econmico a Caracas trajeron como consecuencia la densificacin incontrolada y el aumento de
altura de las edificaciones, variando el perfil de la ciudad colonial e incorporando nuevas formas de
urbanizacin que no gozaban de ms reglas que las del negocio inmobiliario.
La concentracin de riquezas y actividades trae consigo la centralizacin de la poblacin. El nmero
de habitantes de la ciudad aumenta en forma significativa como consecuencia de las migraciones
internas, apoyada en una naciente explosin demogrfica. Una gran cantidad de poblacin rural se
traslada a la capital en busca de mejores condiciones de vida, haciendo que la ciudad pierda su
tranquilidad y espritu apacible de antao para adoptar nuevos ritmos para los que no se halla
preparada.
La cada de los precios del cacao y del caf, a raz de la crisis de 1929 y la nueva concentracin de
capitales nacionales y extranjeros, fueron las determinantes que fomentaron este xodo rural, ya
iniciado con las explotaciones petroleras. As, Caracas cuyo crecimiento haba sido lento hasta
1920, se ve acogiendo cada vez ms residentes y la poblacin urbana crece a una tasa que alcanza el
9.5% anual frente a un 1.0% de la rural.
La vialidad se va a convertir en otro de los problemas que exigan una solucin, al ir el trfico
adquiriendo un ritmo de crecimiento de dimensiones considerables. Con la llegada del automvil,
en las primeras dcadas del siglo XX, las vas urbanas de la vieja ciudad van a adoptar un nuevo
carcter y el vehculo pasa a convertirse en un factor fundamental. Pero el sistema de estrechas
calles ortogonales que haba sido la marca distintiva de la ciudad no estaba diseado para recibir
aquel flujo de vehculos que contrastaba en gran medida con el paso de caballos y carretas a las
cuales sirvi sin mayores inconvenientes durante casi cuatro siglos.
As, tanto el vehculo particular cuyo volumen iba en aumento en la ciudad, como el incremento del
transporte pblico impulsado por la intensidad de los nuevos intercambios urbanos, van tomando
23
posesin de la Caracas de principios de siglo XX y lo que constituye un problema de magnitud, es

visto como una oportunidad de la que comienzan a surgir ideas y proyectos de los planificadores y
arquitectos de la ciudad.
A manera de ejemplo es oportuno citar la propuesta del Arquitecto Manuel Mujica Milln, realizada
en 1928, para la remodelacin de la Plaza Bolvar, con la previsin de una estacin de ferrocarril
subterrneo y el aumento de las calzadas para automviles. Aunque este proyecto nunca fue llevado
a cabo, constituye un claro ejemplo de la gran significancia que fue adquiriendo el automvil como
smbolo de la modernidad dentro de la ciudad de Caracas en las primeras dcadas del siglo XX.
La transformacin de la ciudad de Caracas, reclamada imperiosamente por las nuevas
condiciones de la vida urbana, es uno de los problemas que ms hondamente ha preocupado al
actual Gobierno Distrital. Durante muchos meses se ha estado trabajando rdua y
constantemente a fin de encontrar las soluciones precisas de las mil dificultades que requieren
ser vencidas antes de dar comienzo al vasto y complicado proyecto de cuya ejecucin depende,
en gran parte, el bienestar ciudadano y el embellecimiento de nuestra capital.7
Fig. 8
Propuesta de M. Mujica Milln para el centro de Caracas, 1928.

Fuente: Caracas a travs de su Arquitectura, Caracas 1969.
Gobierno del Distrito Federal, Revista Municipal del Distrito Federal, ao 1, num. 1, Caracas, 1939. p.1.
24
4.
LOS ANTECEDENTES A ROTIVAL
Desde principios del siglo XX, en Caracas se sucedieron una serie de propuestas y planteamientos
de ciudad e imagen arquitectnica de la misma, unas ms relevantes que otras, pero todas
directamente relacionadas con la idea de hacer ciudad. Debemos recordar que esta poca trae
consigo la gran explosin urbana de Caracas, y los arquitectos y urbanizadores expusieron sus
sugerencias acerca de como canalizar este desarrollo.
As fueron surgiendo ideas, conceptos, propuestas, unas ms acertadas que otras, unas ms
desarrolladas que otras, algunas que alcanzaron el status de proyecto o plan, pero todas
encaminadas en la bsqueda de canalizar el crecimiento y desarrollo de una ciudad que tena
contenidas las fuerzas de su expansin. Nociones que pretendan alcanzar el perfeccionamiento
arquitectnico y urbano de Caracas y encontrar la mejor manera de hacer ciudad, la nueva ciudad
que comenzaba a emerger a lo largo del valle.
Estas propuestas, ms que como objeto de anlisis, toman presencia en esta investigacin para
ilustrar el tipo de pensamiento que se vena gestando entre los arquitectos venezolanos de esos aos
con referencia a las actuaciones arquitectnicas y urbanas que requera la ciudad de Caracas para la
poca.
Algunas de estas reflexiones, las ms significativas en su forma y contenido, trataremos de
esbozarlas a continuacin, pues en su mayora tuvieron una fuerte influencia en el desarrollo general
de la ciudad y aunque todas ellas se constituyeron en antecedentes en la realizacin del Plan
Monumental de Caracas, algunas en particular llegaron a formar parte de los primeros estudios del
mismo.
4.1.
La Propuesta de Carlos Linares en 1912
El ao 1912 es quizs la primera fecha, de la que se tenga conocimiento en el siglo XX, en la que se
discute formalmente en Caracas sobre las distintas posibilidades que deben ser analizadas a fin de
trazar las directrices que han de canalizar el crecimiento futuro de la capital: Carlos F. Linares,
ingeniero de profesin, hace pblicas sus Consideraciones acerca del lugar hacia el cual debe
extenderse la ciudad de Caracas.8
En una Caracas que apenas alcanza los 100.000 habitantes, el ensanche de la ciudad recibe su
primera propuesta de direccin, surgiendo as una voz que llama por la ocupacin de la zona Este
del valle de Caracas. "... un lugar hacia el cual puede y debe extenderse la ciudad de Caracas, con
grandes ventajas para su esttica y para satisfacer las dems condiciones necesarias.9
Linares basaba su planteamiento enumerando algunos de los problemas que se estaban presentando
en la ciudad debido al incremento de la poblacin en las zonas Norte y Oeste desarrolladas para la
poca. Las restricciones topogrficas que se oponan a continuar el desarrollo en esas reas, la gran
cantidad de puentes que habra que construir para sortear el paso de las quebradas y las dificultades
de efectuar trazados viales y urbanizar dada la pendiente de los terrenos.
8
9
Carlos F. Linares, en Revista Tcnica del MOP, Caracas, Marzo de 1912.

Ibidem; p. 153.
25
As determina que el crecimiento lgico debe darse hacia ... los terrenos situados entre las orillas
izquierda del Anauco y del Guaire, que ofrecen hacia el Este amplio campo para delinear un
pintoresco y uniforme 'Nuevo Caracas'; tendiendo como lo hacen todas las ciudades, a unirse con
los pueblos circunvecinos ...".10
Una vez expuesta esta conclusin, dedica su informe a evaluar y cuantificar las numerosas
posibilidades que, segn expresa, se presentaban en esa franja de terrenos de ms de diez kilmetros
de largo por dos de ancho que eran atravesados indiscriminadamente por el ro Guaire, la Carretera
del Este y le Ferrocarril Central.
Igualmente ... solicita que se efecte un levantamiento topogrfico del terreno, especialmente de
la zona entre Caracas y Sabana Grande, de modo de poder construir segn un alineamiento
establecido, que impedira que se siguiera construyendo hacia esa parte sin orden alguno.11
Como ltimo punto realiza la propuesta de construir una Avenida a todo el pie del Avila que
habra de aportar a la ciudad y a su nuevo ensanche un bonito e interesante paseo.12
Esta ltima referencia del planteamiento de Carlos Linares es quizs la ms cercana a la propuesta
del Plan Rotival, la idea de la Avenida. Sin embargo, cabe destacar que no encontramos en el
nmero correspondiente al mes de marzo de 1912 de la Revista Tcnica del MOP ninguna
referencia o texto explicativo del carcter arquitectnico que tendra esa avenida, ni ningn dibujo o
esquema de las edificaciones que la habran de conformar.
4.2.
Los estudios de Luis Roche en 1936
Cuando se habla de acciones y propuestas arquitectnicas y urbanas en la Caracas de las primeras

dcadas del siglo XX, no se puede pasar por alto la labor de Luis Roche (1888-1965), comerciante
inmobiliario de la capital, que emprende exitosamente la urbanizacin de varios sectores en la
ciudad.
Las diversas fuentes consultadas citan sus inicios urbanizadores en el ao 1926, cuando construye,
conjuntamente con Juan Bernardo Arismendi, el urbanismo y las edificaciones de San Agustn del
Norte. En 1928, contina con su segunda etapa en San Agustn del Sur. En 1929, guindose por un
proyecto del arquitecto Manuel Mujica Milln, realiza la urbanizacin La Florida. Todas estas
acciones le dan un lugar en la bsqueda de los modelos arquitectnicos en el hacer de la ciudad.
Aparte de estas incursiones puntuales en la urbanizacin de los ensanches de Caracas, Luis Roche
realiza un estudio de los conflictos urbanos de mayor relevancia que estn presentes en la ciudad y
efecta una propuesta orientada a resolverlos. Roche presenta lo que l consideraba eran los
principales problemas de la ciudad en la poca, el creciente trfico vehicular, los problemas
sanitarios y los problemas funcionales y de ornato.
Los problemas destacados por Luis Roche y las acciones a tomar para atacarlos por l planteadas no
reflejan tesis aparente de teoras o modelos, sino ms bien preocupaciones de un caraqueo que vive
10
11
12
Ibidem; p. 154.
Ibidem; p. 156.
Ibidem.
26
y comparte el desarrollo de la ciudad. Esen base a ello y a sus experiencias previas que efecta su
propuesta, que a lo que nos compete en esta investigacin, caben destacar dos aspectos, a saber su
propuesta vial y lo que Roche denomin una propuesta esttica.13
En su propuesta vial, Luis Roche plantea la renovacin vial mediante la construccin de una gran
Avenida en el centro de la ciudad, que permita la comunicacin vial del rea central con la arteria
vial de las nuevas urbanizaciones: la Carretera del Este, la cual era considerada por Roche el
verdadero espacio para el desarrollo de la Caracas del futuro. Cabe destacar la aparicin del primer
antecedente de la idea de la gran avenida para Caracas como elemento ordenador de la ciudad.
Aunque en este caso Luis Roche no relata mayores especificaciones acerca del carcter que habra
de tener el espacio de esta avenida, sin embargo los dibujos que acompaaban sus textos refuerzan
la imagen de una visin arquitectnica de los espacios pblicos de la ciudad. El resultado esperado
por Roche era "... un conjunto arquitectnico de primer orden formado por una gran va central,
edificios de altura y aspectos equilibrados y dos avenidas laterales bastante hermosas ..." 14
Fig. 9
13
14
La Avenida Bolvar de 36 metros de Luis Roche.

Fuente: El Plan Rotival, la Caracas que no fue, Caracas 1989.
Ver Ciro Caraballo, Los ltimos das de aquella de los Techos rojos o los "planes" antes del "plan" en
Marta Vallmitjana, Marco Negrn y otros; El Plan Rotival, la Caracas que no fue, Caracas 1989. p. 71.
Ibidem
27
Como parte de su propuesta esttica Roche propone para el rea central de la ciudad y su
planteamiento de Avenida Central los mismos criterios de diseo que haba implementado en las
urbanizaciones por l realizadas que incluan aspectos de pavimentacin de calles, ornamentacin y
realce del lugar e incorporacin de los servicios pblicos necesarios.
De esta manera se puede apreciar que la visin de este urbanizador caraqueo, Luis Roche, se
orientaba hacia el enfoque arquitectnico de la reforma urbana de la ciudad; haciendo nfasis en la
realizacin de proyectos de arquitectura que se convirtieran en imagen de la ciudad, como
posteriormente dejara sentado Maurice Rotival, y sera ratificado por los proyectos bajo estudio en
esta investigacin.
Cabe destacar que, aunque Roche se refiere en su planteamiento a una definicin arquitectnica de
la avenida propuesta expresndola, como ya fue citado, como un conjunto arquitectnico de
primer orden, que habra de contar con edificios de altura; sin embargo no hace referencia a
mayores detalles que puedan arrojar luces sobre stos trminos empleados.
Tampoco en los dibujos utilizados para esbozar su idea Luis Roche deja plasmada una clara visin
arquitectnica de la misma. Los edificios de sus croquis son genricos y poco especficos en lo que
a definicin de su arquitectura se refiere, para la cual no expresa ms que imgenes indiferenciadas,
sin carcter o estilos especficos. No se encontraron textos o grficos que, salidos de la pluma de
Roche o sus colaboradores, reflejaran que su planteamiento iba ms all de un trazado urbanstico o
una esquemtica respuesta a un problema vial de la Caracas de entonces.
4.3.
El Plan annimo de 1936
De las ideas y propuestas esbozadas en el ao 1936 cabe igualmente mencionar dentro de este
mismo contexto, por estar signado por las tendencias de renovacin de la ciudad del momento, una
propuesta que fuera publicada en la prensa capitalina el mes de febrero de 1936.
El annimo artculo se titulaba "Proyecto de ensanche para Caracas, Cmo resolver el 1er.
problema de congestin de trfico"; de entre cuyos textos se puede destacar el siguiente
razonamiento referente a la ciudad: "Caracas es y seguir siendo un pueblo grande mientras no se
proceda a un ensanche de por lo menos una de sus calles, ensanche que permitir entonces
llamarla ciudad ..." .15
La ciudad de la poca estaba reflejando los efectos de una crisis de crecimiento desbordado en sus
ltimas dcadas, viendo como las dimensiones de su poblacin pasaban a cantidades que reflejaban
el doble y hasta el triple en esta zona urbanizada del pas. Como ya se ha indicado, la Caracas de
los aos 1930 vivi la transformacin del denominado centro tradicional de la ciudad y el
surgimiento de nuevos centros que concentraban el desarrollo de la nueva actividad social,
comercial y residencial. Todo esto se daba mientras la presencia del vehculo automotor irrumpa
con fuerza en una ciudad que, obviamente, no estaba preparada para ello. A estos problemas era a
los que el proyecto en referencia pretenda hacer frente a fin de construir una mejor ciudad.
A partir de esta premisa, el artculo propone un trabajo detallado de renovacin de la ciudad que,
entre otros aspectos, plantea la conexin rpida entre el denominado casco central de Caracas con
15
Peridico El Universal, Caracas 27 de febrero de 1936.

28
vas como la Avenida Sucre, al oeste de la ciudad, y con la Carretera del Este, para ese entonces eje
del este de la ciudad, hoy Avenida Francisco de Miranda.
Como soluciones y propuestas a los argumentos anteriormente expresados, el mencionado artculo
propona:16
a.
Una solucin vial: El artculo igualmente propone que la vialidad en la ciudad requiere del
ensanche de una de las principales arterias viales del casco central de la misma, la cual habra
de servir de eje bsico para el futuro desarrollo de la ciudad, observndose nuevamente la
propuesta de la gran avenida como proyecto arquitectnico para la ciudad.
b.
Una solucin esttica: A este respecto, la propuesta se basa en la demolicin de una franja
de 30 metros de ancho en las edificaciones ubicadas en las manzanas del borde sur de lo que
vendra a constituir este nuevo eje propuesto para el ordenamiento de la ciudad. Esta accin
tendra como finalidad la construccin de una nueva fachada arquitectnica para este sector
de la ciudad.
Con estos dos puntos citados, de los varios que integraban esta propuesta publicada en el peridico
El Universal de Caracas en febrero de 1936, podemos notar nuevamente como el proyecto hace
nfasis en la reforma urbana apoyada en el proyecto arquitectnico. La naciente arquitectura sera la
responsable de darle la nueva imagen a la ciudad. Para que esta accin pudiera llegar a ser
materializada, el artculo propone una serie de instrumentos legales para la expropiacin y el
control urbano, que permitan asegurar la factibilidad del proyecto.
Sin embargo, no encontramos en este planteamiento mayores detalles que nos permitan concluir
como seran esas edificaciones modernas que habran de llevar la responsabilidad de conformar el
nuevo espacio urbano propuesto. La descripcin arquitectnica del espacio urbano representativo de
la ciudad an no hace su aparicin con estilos y criterios definidos.
4.4.
El Plan del M.O.P. del 1937
El denominado Plan del M.O.P. del ao 1937 en realidad significaba la culminacin un trabajo
realizado conjuntamente por el Ministerio de Obras Pblicas y la Asociacin Venezolana de
Ingenieros, constituyndose en el primer Plan de Desarrollo Urbano concebido para la ciudad de
Caracas, abarcando la extensin del valle en su totalidad.
Antes de entrar de lleno a relatar los aspectos ms resaltantes de este documento oficial presentado
al pas en el ao 1937, es conveniente hacer unas reflexiones previas sobre que competencias tena,
para la poca, el Ministerio de Obras Pblicas (M.O.P.) y quienes eran los profesionales que lo
integraban y, por ende, se constituyen en los autores de esta propuesta.
Desde el momento de su fundacin, en el ao 1874 por el entonces Presidente General Antonio
Guzmn Blanco, el denominado gran visionario de las obras pblicas en Venezuela; el Ministerio
de Obras Pblicas haba venido actuando como un ente centralizador y concentrador de poderes.
Mantena atribuciones en todo lo relacionado con planeamiento, estudios, proyectos, construccin y
conservacin de carreteras nacionales, puertos, aeropuertos y aerdromos, obras de riego,
16
Ibidem
29
acueductos y cloacas, edificaciones, viviendas para las clases obreras y media; al mismo tiempo que
aglutinaba las decisiones referentes a Urbanismo y Cartografa Nacional.
El Ministerio de Obras Pblicas construa directamente la vialidad del pas y solamente aquellos
puertos cuyas especificaciones tcnicas eran demasiado grandes quedaban fuera de su
administracin. Entre sus obras hasta ese momento destacaban miles de kilmetros de carreteras, la
construccin de puertos as como la ampliacin de los ya existentes y la realizacin de innumerables
aerdromos, a fin de comunicar el territorio nacional por aire, tierra y mar, acorde al plan del
General Juan Vicente Gmez.
Adems, el M.O.P. constitua un ente nacional, cuyos poderes de actuacin tenan preeminencia
sobre el poder municipal en lo referente al urbanismo y sobre todo cuando la actuacin urbana
estaba relacionada con temas de infraestructuras como acueductos, cloacas y vialidad, o con
edificaciones pblicas y vivienda.
Cabe destacar que para el ao 1900 Venezuela contaba con 196 ingenieros titulados y 3 arquitectos
y para el ao de 1936 el Ministerio de Obras Pblicas presentaba entre su personal una nmina que
inclua 149 profesionales entre ingenieros y arquitectos y 5 estudiantes-ayudantes. Al observar los
nombres de algunos de estos profesionales no es difcil hacerse una idea del carcter de escuela
profesional que presentaba, al encontrase en la lista profesionales de la talla de Alejandro Chataing,
Carlos Ral Villanueva, Cipriano Domnguez, Carlos Guinand Sandoz, Luis Malussena y Gustavo
Wallis entre otros. Todos ellos arquitectos educados en Pars, que tendran una destacada
participacin en la arquitectura y el urbanismo de Caracas y del pas en general.
Con estos precedentes, el 23 de Noviembre de 1937 se presentaba el Plan de Urbanismo del Valle
de Caracas realizado por el Ministerio de Obras Pblicas y la Asociacin Venezolana de Ingenieros,
el cual comprenda:
1.
Un plano-esquema de zonificacin, mostrando la reparticin de los diferentes tipos de

habitacin dentro del valle para el momento de la realizacin del plan.
2.
Un plano-esquema de la red general de comunicaciones, sealando las vas y secciones

existentes y sus posibles modificaciones y las nuevas que habra que construir
completamente.
3.
Un plano-esquema de la red de comunicaciones propuesta, donde se diferencian las vas

destinadas a atravesar la ciudad, las avenidas nicamente de trfico urbano y las vas de
paseo.
4.
Un plano de zonificacin propuesta, indicando barrios comerciales, barrios residenciales,

barrios obreros, zonas industriales, parques y reservas para futuros edificios pblicos.
5.
Un mosaico aero-fotogrfico de la ciudad y de sus alrededores, destacando la red vial de

calles principales proyectada en la ciudad y las zonas circundantes.
6.
Un informe explicativo de cada plano.
Igualmente se sealaba el ensanche y la correccin de los ejes de cuatro avenidas caraqueas, que se
extendan hacia el Norte y hacia el Sur, con un ancho de 20 metros, las aceras tendran 4 metros; y
otra avenida hacia el Este y hacia el Oeste, cuyo ancho sera de 30 metros con dos aceras de 5
metros cada una y un refugio central de 1 metro de ancho. Todo ello enmarcado igualmente dentro
30
de la concepcin arquitectnica del espacio urbano que predominaba en el pensamiento de la poca,

ya ampliamente reseado en este trabajo.
31
Fig. 10
Plan vial y zonas de reserva del Plan del M.O.P., 1936.

Fuente: El Plan Rotival, la Caracas que no fue, Caracas 1989..
32
Cabe destacar que este Plan fue de vital importancia para la realizacin del Plan Rotival, ya que l
se constituy en la principal fuente de datos para iniciar la labor de este ltimo. Muchos de los
planos y propuestas del denominado Plan del M.O.P. fueron aceptadas para el nuevo plan, amen de
la afinidad existente entre Rotival y los principales actores del Ministerio de Obras Pblicas por su
formacin parisiense. Adems varios de los arquitectos e ingenieros que trabajaron en la
elaboracin de esta obra pasaron a formar parte de la Direccin Nacional de Urbanismo, equipo de
trabajo que acompa a Rotival y a Lambert en la realizacin del Plan Monumental de Caracas.
Aunque esta proposicin detalla las dimensiones de aceras y avenidas contenidas en la propuesta,
como fue mencionado ampliamente con anterioridad, poco o nada se expresa sobre la arquitectura
que habra de conformar tales espacios urbanos. Vialidad y zonificacin en la Caracas de 1936 son
al parecer las grandes preocupaciones de los arquitectos e ingenieros que laboraban en el Ministerio
de Obras Pblicas e integraban la Asociacin Venezolana de Ingenieros para la poca.
Pese a que este planteamiento es el que ms se acerca en tiempo y espacio al Plan Rotival, inclusive
se va a convertir en el principal insumo de este ltimo; no es menos cierto que de todos los
antecedentes que presenta la propuesta del Plan Rotival, el Plan del M.O.P. de 1937 es el que menos
se apoya en el proyecto arquitectnico como definidor de la reforma urbana, en el que se basa la
tesis de Rotival. Al parecer las ideas acerca de la importancia de la arquitectura como imagen y
contenedor de los espacios de la ciudad, tendran que aguardar de nuevo por la llegada del
urbanismo francs a Caracas, ausente en la ciudad desde los tiempos de Guzmn Blanco.
33
5.
LOS PROTAGONISTAS DEL PLAN ROTIVAL
Como ya hemos mencionado, en el

ao de 1937 , al crearse la Direccin
de Urbanismo del Distrito Federal,
son contratados los arquitectos y
urbanistas Henri Prost, Jacques
Lambert
y
Maurice
Rotival,
integrantes de la firma Prost, Lambert
& Rotival, para que preparasen el Plan
Rector de Caracas, oficialmente
llamado "Plan Monumental de
Caracas". Los tres protagonistas de
este hecho eran hombres con una
reconocida labor en el campo de la
arquitectura y el urbanismo, de los
cuales trataremos de hacer una
pequea resea a continuacin.
La cronologa de Prost es amplia y
reconocida desde 1902, cuando gana
el Gran Premio de Roma, iniciando
una ascendente carrera que lo llevara
a ser catalogado como maestro
indiscutible del urbanismo francs.17
Henri Prost (1874-1959) explor en la
planificacin regional y urbana, fue
un estudiante de la Beaux-Arts,
discpulo de Marcel Lambert, con
quien obtuvo su conocimiento
ejemplar en la cole Spciale
d'Architecture.
Fig. 11
Maurice Rotival
Fuente: Punto-Revista Nacional de Arquitectura
Caracas 1983.
Henri Prost, Arquitecto y Urbanista, tambin gana el concurso de Amberes en 1910 y fue fundador
de la Sociedad Francesa de Urbanistas en 1912, Director de la Escuela Especial de Arquitectura de
Pars, fundador de la revista Urbanisme, miembro de la Academia de Bellas Artes y Presidente de la
seccin francesa de la Unin Internacional de Arquitectos.
Prost fue llamado para hacer el Plan Maestro para el distrito de Var, Francia, en 1922, que lleg a
ser el Plan Regional prototipo en Francia para la conservacin de la belleza natural, proveyendo
adecuadas autovas y desarrollo econmico. El trabaj casi de diez aos para ver que su Plan
Regional para Pars fuera decretado en 1934.
En 1935, cuando contaba con 60 aos y trabajaba en el ordenamiento de la regin parisina, recibe el
llamado del gobierno turco para participar en el concurso internacional para el ordenamiento de
Estambul. As, Prost viaja a dicha ciudad en 1935, para realizar un estudio centrado en el trnsito.
17
Lase a Martn Frechilla (1989) en Marta Vallmitjana, Marco Negrn y otros; Op.cit., p.88.
34
Posteriormente Prost dirige el Plan Maestro resultante, decretado en 1937, hasta 1951 cuando
vuelve a Pars. Entre sus principales trabajos podemos citar el Plan Maestro de Casablanca (19131917), el Plan Regional de Pars (1928-1939) y el Plan Maestro de Estambul (1939-1958).
La coincidencia de fechas entre la oferta de trabajo para el Plan Monumental de Caracas y el Plan
de Ordenamiento de la ciudad de Estambul impiden a Prost viajar a la capital venezolana, pero
sugiere a Jacques Lambert, mientras l permanece como un asesor de la propuesta.
Jacques Lambert, quien era el hombre de confianza de Prost, contaba en su haber con innumerables
viajes, comisiones de trabajo y asesoras en las reas de la arquitectura y el urbanismo,
especialmente en el mbito de Amrica latina. Lambert, Arquitecto y Urbanista tambin, perteneca
a una generacin del urbanismo francs posterior a la de Prost, sin embargo contaba con la
realizacin de una obra considerable anterior al perodo de la Primera Guerra Mundial.
Entre sus trabajos en latinoamrica podemos mencionar los estudios realizados entre 1928 y 1929
para el anteproyecto del Plan de Mxico, entre 1929 y 1930 efectu comisiones para estudiar
planes de ordenamiento y de ensanches urbanos en Chile, entre 1931 y 1932 vuelve a trabajar en
Mxico, luego en Pars y posteriormente en Estambul, los dos ltimos trabajos como integrante del
equipo de Henri Prost.
Desde 1938 Lambert se dedica a trabajar en el Plan de Caracas, produciendo una grata impresin en
el personal que haba en la Direccin Nacional de Urbanismo, con quien labora. Aunque no se
conocen datos precisos sobre su edad, existen textos que citan que era ya viejo cuando viaja a
Venezuela.18 Lambert se radica en el pas por mucho tiempo, hasta su muerte acaecida en los aos
cincuenta.
Maurice E. H. Rotival representaba la nueva generacin de urbanistas y planificadores de la poca.
Personaje prctico y positivista que concibe la disciplina urbanstica sobre los principios de la
renovacin urbana con franca orientacin francesa, donde el elemento arquitectnico es
fundamental para la intervencin en las ciudades. Cabe destacar que Rotival defiende y practica esta
tesis aunque su formacin acadmica no trascurre en el mbito de la arquitectura.
Rotival, quien tambin fue discpulo de Prost, se incorpora al equipo a raz de la imposibilidad
expresa de Prost de viajar a Caracas. Rotival, quien fue profesor de Planificacin en la Universidad
de Yale, haba realizado, entre otros, estudios y trabajos en Bagdad, Argelia, Marruecos,
Madagascar y colabor en el primer proyecto de Regionalizacin de Pars en 1932.
De los comentarios emitidos por sus colaboradores se deduce que era un hombre carcter un poco
brusco, pero un gran analtico y determinador de los trazos verdaderamente importantes. A su
llegada a Venezuela, en 1937, era un hombre joven, aunque no se precisa su edad.19
Rotival que era Ingeniero de Puentes y Calzadas, habindose perfeccionado en ferrocarriles y
urbanismo, era un hombre ... visionario porque parte de su forma de pensar y de explorar el
problema, lo llevaba a ver una imagen de lo que iba a suceder, y en muy alto porcentaje suceda tal
18
19
Vase O. Martnez et all; en Punto, N 65, Caracas 1983. p. 66.

Ibidem., p. 60.
35
y como l lo haba predicho.20 En las fases iniciales del estudio de una ciudad, su intuicin le
permita ver lo que podra llegar a ser. Rotival, en sus anlisis parta del paralelismo entre la ciudad
y el cuerpo humano, entendiendo a las urbes como entes orgnicos que nacen y crecen.
El primer perodo del programa se inicia con el trabajo de Rotival y Lambert, Prost nunca viaj a
Venezuela, por las razones anteriormente expuestas y, aunque en numerosos escritos, entre ellos la
exposicin del Gobernador del Distrito Federal registrada en el documento, se menciona la
presencia del ingeniero Wegenstein como un cuarto integrante del equipo, en realidad es poco lo
que se ha podido conocer sobre su participacin en el proyecto, pero ciertamente nunca viaj a
Venezuela, ya que el nivel en que fue presentado el Plan, ms como un anteproyecto, aunque
bastante detallado, no hizo necesaria la presencia de otro colaborador.
20
Gustavo Ferrero Tamayo, en O. Martnez et all., op. cit., p. 61.

36
6.
LOS ESTUDIOS PRELIMINARES AL PLAN
El Plan Monumental de Caracas cont como principales insumos con aquellos los planos que
formaban parte del Plan realizado por el M.O.P. y la Asociacin Venezolana de Ingenieros, nombre,
este ltimo, con el que son designados en el documento. Integran adems el Plan Rotival el Plano de
Caracas realizado por el Ingeniero Ricardo Razetti en 1919 y el Plano de Caracas y sus Alrededores
de Eduardo Rhl en 1934, tomados ambos como base cartogrfica de la ciudad en la poca.
Entre los principales estudios realizados por la Asociacin Venezolana de Ingenieros, que podemos
encontrar en el informe del Plan Rotival los siguientes:
-
Plano de diferenciacin de las viviendas actuales y variaciones de densidad. Escala

1:15.000 (Diciembre de 1936).
Esquema de las construcciones y calles existentes y de los ensanches con proyecto de la

red complementaria de calles. Escala 1:15.000 (Octubre de 1936).
Esquema de todas las superficies de construccin (existentes y proyectadas) con las

zonas de reserva y las arterias de trfico. Escala 1:15.000 (Sin fecha).
Proposicin para las zonas de construcciones con espacios verdes y reservas. Escala
1:15.000 (Diciembre de 1936).
Adicionalmente, el equipo de trabajo del Plan realiz una serie de estudios previos con la finalidad
de complementar su conocimiento acerca de la ciudad y poder identificar y cuantificar con mayor
claridad los problemas y las oportunidades que se presentaban; al mismo tiempo que poder efectuar
anlisis comparativos que permitieran reforzar el enfoque de las soluciones propuestas. Los planos
resultantes de esta labor forman parte del documento del Plan Rotival y son, segn la misma
denominacin empleada en el informe, los que se relatan a continuacin:
-
Incremento de la Ciudad de Caracas, evolucin urbana desde 1567 hasta el ao 1930,

indicando las futuras previsiones.
Diagrama de Incrementos de la Poblacin de las Grandes Ciudades, realizado en funcin

del aumento de la poblacin en perodos de diez aos durante la poca de mximo
crecimiento respectivo en doce ciudades de Europa y Amrica, comparadas con el incremento
demogrfico de la ciudad de Caracas entre los aos 1926-1936.
Plano de la Distribucin del Comercio y de la Industria, de acuerdo con los Datos

suministrados por el Catastro efectuado por la Sala de Centralizacin de las Rentas
Municipales. Escala 1:10.000.
Plano de Circulacin de Autobuses. Escala 1:10.000.
Trfico Automovilstico en Sentido Este-Oeste nicamente. Escala 1:10.000.
Trfico Total, Trfico Este-Oeste y Trfico Norte-Sur, grficos de intensidades de trfico

para distintas horas del da, discriminado en camiones, autos particulares y autobuses; segn
mediciones realizadas en el mes de junio de 1939.
Densidad de Poblacin, realizado en base a los datos globales suministrados por el censo de
1936. Escala 1:10.000.
Distribucin de los Parques, Plazas y Jardines en la Ciudad. Escala 1:10.000.

37
Fig. 12
Plano de Caracas de 1934 por Eduardo Rhl.

38
Plano de Situacin de las Escuelas, indicando un rea de influencia de 500 metros de

dimetro para cada una.
Grfico Representativo de la Distribucin de los Valores Inmuebles en el Centro de la

Ciudad, esquema basado en los impuestos medios y alquileres, tomando como base para el
clculo un inters medio del 8% anual.
Gabaritos de Calles entre 7 y 24 metros. Escala 1:50.
Seccin de la Avenida Central de 30 metros.
39
Fig. 13
Portada de la Revista Municipal del Distrito Federal

Ao 1, nmero 1, Noviembre 1939.
40
7.
EL PLAN MONUMENTAL DE CARACAS
A partir de 1937 se inicia formalmente este proceso de planificacin urbana en Caracas, trabajo que
se deslastra de la estructura tradicional del damero y de las tipologas arquitectnicas que an
perduraban desde la poca colonial, con el planteamiento de un esquema ordenador de la ciudad
desarrollado por los arquitectos y urbanistas franceses Maurice Rotival y Jacques Lambert,
invitados en 1936 por el Gobierno del General Eleazar Lpez Contreras a trazar un plan previsivo
para dirigir el futuro desarrollo de la capital. Este plan no prosper en su totalidad pero sent las
bases que guiaron las transformaciones arquitectnicas y urbanas ms relevantes llevadas a cabo en
la ciudad en las dcadas subsiguientes.
"La razn "oficial" para la contratacin del Plan de Urbanismo para Caracas, en 1938 a los
urbanistas Prost, Lambert, Rotival y Wegenstein es la de transformar el "casco central" con el
fin de contrarrestar la tendencia ya difcil del crecimiento hacia los nuevos barrios y del
abandono de los antiguos a su suerte".21
Cuando se le solicita a Maurice Rotival el desarrollo de un esquema de diseo para la ciudad de
Caracas, ponan en sus manos la casi inmaculada estructura en cuadrcula de la ciudad colonial.
Rotival tena que organizar el potencial crecimiento de la capital luego del auge urbano suscitado
por la riqueza petrolera; sistematizar su progresiva expansin fsica y distribuir los usos de la tierra
y el espacio de manera racional y sobre todo, lo que se constituira en imagen de este trabajo,
debera disear la forma de ese espacio definido por una arquitectura singular. Junto con todo esto,
trajo consigo la "invencin" de la "Avenida".
Los trabajos se iniciaron y desarrollaron a una velocidad inusitada, para el mes de agosto de 1938
ya se haba considerado y desechado una primera solucin y se haba encontrado una segunda, que
sera finalmente adoptada. Sin embargo, pareciera que el proyecto preceda a la funcin, pareciera
que la imagen arquitectnica pre-exista o fue concebida en las primeas actuaciones, restando slo
su implantacin en la trama de la ciudad.
Aunque en principio sta no era una propuesta edilicia sino un plan urbano que resolviera los
problemas del desarrollo de la ciudad, en la prctica las ideas arquitectnicas preconcebidas
pudieron ms que los lineamientos originarios, imponindose rpidamente el proyecto
arquitectnico como definidor de la reforma urbana.
As, los planos que formaban el estudio del proyecto mostraban en el arreglo de la Primera Solucin
en junio de 1938, el planteamiento de una Avenida Central. Ya en la Segunda Solucin en agosto de
1938, existe un plano en escala 1:1000, con la avenida-boulevard redans ocupando toda las
cuadras del eje central de la ciudad. El proyecto arquitectnico definitivo sera realizado entre enero
y marzo de 1939 en Pars.
La diferencia principal entre las dos soluciones propuestas estaba localizada en la ubicacin en la
ciudad del eje estructurador del proyecto, que en el primer planteamiento se encontraba
coincidiendo con una de las calles existentes en la trama reticular, la Este-Oeste 6; lo cual constitua
un recurso ms econmico pero presentaba problemas para el alineamiento de la calle a ensanchar.
21
Marta Vallmitjana, Presentacin en Marta Vallmitjana, Marco Negrn y otros; op. cit., p. 13.
41
Fig. 14
Plano de la primera solucin propuesta por el Plan, 1938. (plano sin escala)
Fuente: Revista Municipal del Distrito Federal, Caracas 1939.
42
Fig. 15
Plano de la segunda solucin propuesta por el Plan, 1938. (plano sin escala)
43
Por este motivo se desecha esta opcin y se decide proponer una nueva va en el centro de las
manzanas entre las calles Este-Oeste 6 y Este-Oeste 8, resolviendo el problema de los alineamientos
al ser una calle de nueva creacin, dividiendo la trama en dos partes iguales y en un equilibrio tanto
poblacional como de costos de la tierra. En referencia a estas razones para la bsqueda de una
segunda opcin, en el Plan se explica por qu no se seleccion la primera planteada.
Si se hubiera optado por esta solucin la Ciudad de Caracas tendra una avenida cuyo lado
Sur sera rectilneo, muy moderno y con grandes fachadas, mientras en lado Norte hubiera
conservado una serie de pequeas fachadas estrechas y mal alineadas.22
En consecuencia y por las razones expuestas, se adopt la segunda solucin que consista en
demoler todas las manzanas comprendidas entre las calles Este-Oeste 6 y 8.23
De este modo, vemos reafirmado como el plan urbano de la ciudad asume la forma de un proyecto
arquitectnico con la indispensable construccin de un conjunto de edificaciones que habran de
brindarle a Caracas una nueva apariencia. El eje sera la Avenida Central, una especie de Unter den
Linden tropical enunciada con similar intencin porque "el carcter esttico de todas las ciudades
lo determina la ejecucin de una porcin de ella".24
Se cuenta por tanto, para 1939, con la propuesta de una Avenida Monumental complementada con
un conjunto de plazas a desarrollarse a lo largo de este eje. Estos espacios urbanos abiertos, estaran
conformados por edificaciones de morfologa y carcter definidos y especficos, implantados sobre
la estructura de la trama urbana original de la ciudad, para la cual fue formulada una proposicin de
ensanche de las vas que as lo requeran.
As en 1939, Maurice Rotival presenta su estudio de un nuevo Plan para el centro de Caracas, cuyo
eje principal es una Gran Avenida extendida entre los dos ms importantes parques de la ciudad, El
Calvario y Los Caobos. El planteamiento de los arquitectos y urbanistas franceses, al sealar las
secciones de las calles y el perfil deseado le da nuevamente la pincelada arquitectnica a la
propuesta realizada, al condicionar con la morfologa edificatoria el proyecto urbano a realizar.
7.1.
El Plan de Trabajo
El contrato realizado en el mes de mayo de 1938 entre el Gobierno del Distrito Federal y los
urbanistas Consejeros Tcnicos, Prost, Lambert, Rotival y Wegenstein, define un Plan de Trabajo a
fin de organizar las jornadas de labor y garantizar los avances del proyecto. Este plan qued
definido segn se expone a continuacin.
Preparacin del Plan
La primera etapa del trabajo, denominada Preparacin del Plan, corresponda a los trabajos de
inspeccin del rea de trabajo y comprobacin de los levantamientos topogrficos de sta, al mismo
tiempo que se comenzara con el planteamiento de esquemas y opciones sobre el papel,
debidamente verificadas en el terreno, en la bsqueda de la mejor solucin al problema planteado.
22
23
24
Gobierno del Distrito Federal; op. cit., p. 26.

Ibidem.
Maurice Rotival
44
El estudio de la vialidad, segn los anlisis del trfico efectuados, as como las secciones de calles
existentes y requeridas segn el flujo vehicular y el perfil deseado para la ciudad, tambin seran
parte integrante de este lapso inicial de labores.
De acuerdo con la programacin prevista, este primer perodo quedara dividido en dos fases de
trabajo, segn estaba especificado en el contrato celebrado entre el Gobierno del Distrito Federal y
los Arquitectos y Urbanistas, a saber:
La Primera Fase comprender la preparacin de los planos en escalas diversas esquemas que
han de servir de base a los estudios y la elaboracin de anteproyectos de algunos edificios
Municipales.
Durante la Segunda Fase se proceder a la elaboracin de un plano director de la parte urbana
de la Ciudad; de un plano de sus alrededores y de todos los planos requeridos para los
alineamientos de calles, estudios principales, etc., adems de la elaboracin de los planos de
cada uno de los estudios que vayan efectundose.25
Este perodo permitir el estudio de las diversas soluciones que se propongan para el arreglo de
Caracas. Durante este perodo se practicarn, adems, algunos estudios especiales de
reglamentacin y zonificacin, verificar los trazados propuestos por los urbanistas y los nuevos
alineamientos admitidos.
Se estudiarn con cierto nivel de profundidad los proyectos de reglamento de vialidad, gabaritos
y zonas, en la bsqueda de la adopcin de mejores soluciones. Los planes urbanos capitalinos
requeran de mapas actualizados de la urbe y ellos fueron realizados durante este lapso de tiempo.
Ejecucin del Plan
Esta fase del Plan se plantea como una labor paralela a la anterior, donde se han solapar temas y
actividades y en la cual el primer perodo ha de constituir un nutriente de capital importancia.
As el material de trabajo que se vaya generando en la primera etapa, permitir el avance de las
distintas obras de infraestructura y servicios que requiere la ciudad, una vez que hayan recibido su
aprobacin correspondiente por parte de las autoridades a quienes compete.
Las decisiones sancionadas por el Gobierno relativas a las soluciones escogidas, permitirn a
la Direccin de Urbanismo proceder a la ejecucin de planos, en escala determinada, as como
tambin a la redaccin de diversos documentos, tales como reglamentos, presupuestos, etc..26
25
26
Ejecucin de los Trabajos
Gobierno del Distrito Federal; op. cit., pp. 5-6.

Ibidem., p. 6.
45
La tercera etapa de trabajo contemplada por el Plan Monumental de Caracas haca referencia a la
realizacin definitiva de las soluciones planteadas. Llevar cabo las obras requeridas para alcanzar la
materializacin de las propuestas del Plan era la meta trazada.
El Gobierno decidir la ejecucin de los trabajos. El Director de Urbanismo remitir al
Ingeniero Municipal los diversos expedientes de ejecucin preparados por los servicios de la
Direccin de Urbanismo. Los trabajos podrn ser objeto de contratos de ejecucin con las
empresas.27
Desarrollo y Ejecucin
Esta cuarta y ltima fase de los trabajos del Plan estaba concebida como una fase indefinida de
revisin continua y mantenimiento de las obras y trabajos realizados. Se plantea la preservacin de
la Oficina de la Direccin de Urbanismo del Distrito como un ente coordinador de los distintos
problemas que se puedan presentar en el desarrollo de Caracas, que se suponen sern de menor
importancia dado que ya estarn demarcados los principales trazos reguladores de la ciudad y estos
han de tener la suficiente fuerza para regir el crecimiento de la misma.
Una vez ejecutados los principales trabajos previstos en los anteriores perodos, la regin de
Caracas se desarrollar de una manera normal y rpida.28
7.2.
La Propuesta
Como ya ha sido explicado anteriormente, la propuesta del Plan Rotival se centraba en la

realizacin de una Avenida Monumental que actuara como el eje de composicin de todo el sistema
de espacios, plazas, calles y avenidas que surcaran el rea central de la ciudad y continuaran hacia
los nuevos desarrollos arquitectnicos y urbanos
El Plan se compone primeramente de una propuesta vial, basada en el ensanche y prolongacin de
calles existentes, la creacin de calles nuevas y la imposicin de un esquema de diagonales, ms
propios del modelo elegido que de las condiciones morfolgicas y topogrficas de la ciudad y su
valle. El proyecto de los espacios y las edificaciones que habran de conformar la gran Avenida
planteada forman parte de lo que pudiramos denominar una segunda seccin del Plan Rotival,
aunque podemos afirmar sin temor a equivocarnos, que este era el fin perseguido por el proyectista,
el centro de su propuesta y la idea principal que gui el desarrollo del Plan y todos los estudios que
lo componen.
Por ltimo, para completar los tpicos tratados por Rotival, debemos hacer referencia a otros puntos
tambin tratados en el Plan Monumental de Caracas, como son los referentes a la zonificacin de la
ciudad y los aspectos legales que requeran ser modificados o creados para lograr que las propuestas
del Plan llegaran a feliz trmino.
27
28
Ibidem.
Ibidem.
46
Fig. 16
Perspectiva general del proyecto del Plan Rotival.

47
El Plan Vial
Los ejes viarios se constituyeron en el componente ms vistoso, pero no por ello el ms apropiado,
de la renovacin de la ciudad, asumido en calidad de smbolo de la urbe del movimiento moderno,
de la misma forma que unos decenios antes lo haba sido el ferrocarril.
As el Plan Monumental de Caracas, valindose del recorrido en automvil, gener los nuevos
espacios urbanos. De esta manera el equipo de trabajo del Plan Rotival toma como premisa bsica
de todo el desarrollo a los ejes viales. El eje viario central, los ensanches de calles paralelas y
perpendiculares a este y el conjunto de diagonales que, partiendo de la lnea cntrica de la
composicin, habran de surcar la ciudad; constituyen los elementos ordenadores del Plan de Vas
propuesto para solucionar los problemas de trfico de Caracas, a la vez que se contribuye con su
embellecimiento urbano al acompaar estos trazados con estructuras arquitectnicas definidoras y
enriquecedoras del espacio pblico.
Las calles que han de ser ensanchadas fueron escogidas de acuerdo con el proyecto
concerniente a la Avenida Central a fin de formar un todo armnico y homogneo.29
El resultado era un conjunto urbano-arquitectnico simtrico en direccin Este-Oeste con el eje de
la Avenida Bolvar y una serie de calles que lo habran cruzar perpendicularmente. Las avenidas
diagonales creadas con el ... fin de repartir en todos los puntos de la ciudad el trfico ...,30
partan del centro de las plazas propuestas formando, con el eje central de composicin, ngulos de
cuarenta y cinco grados casi perfectos.
Secciones Propuestas
Las secciones de las calles fueron, tambin, un motivo de gran preocupacin al momento de la
redaccin del Plan, ya que el mismo adems de la solucin vial parta de la definicin arquitectnica
y espacial del espacio pblico. Por esta razn se plantearon anchos de vas que van desde los seis
metros hasta los treinta metros de ancho de la Avenida Central, reminiscencia del espacio parisino
de los Campos Elseos. Estos ensanches de calles fueron diagramados por Rotival, clasificando las
vas, de esta manera, segn su flujo vehicular y su jerarqua, encontrndose las siguientes secciones
tipo:
-
7 metros de ancho, calles de dos (2) carriles de circulacin, con calzadas laterales y un
sentido de trnsito. Para estas calles se proponen unas edificaciones de 6 metros de altura,
sin gabarito, para una proporcin en seccin aproximada de 7/8.
12 metros de ancho, calles de tres (3) carriles de circulacin, con calzadas laterales y un
sentido de trnsito. Para estas calles se proponen unas edificaciones de 10,5 metros de
altura, con un gabarito de 4 metros adicionales de altura, tras un retiro de aproximadamente
2,5 metros, para una proporcin en seccin aproximada de 7/8.
29
30
Maurice Rotival, citado por Gobierno del Distrito Federal, op. cit., p. 28.
Ibidem, p. 27.
48
Fig. 17
Secciones propuestas para el ensanche de calles. (dibujo sin escala)

49
Fig. 18
Seccin propuesta para la Avenida Central. (dibujo sin escala)

50
17 metros de ancho, calles de cuatro (4) carriles de circulacin, con calzadas laterales y dos
sentidos de trnsito. Para estas calles se proponen unas edificaciones de 15 metros de altura,
con un gabarito de 4 metros adicionales de altura, tras un retiro de aproximadamente 2,5
metros, para una proporcin en seccin aproximada de 7/8.
20 metros de ancho, calles de seis (6) carriles de circulacin, con calzadas laterales y dos
sentidos de trnsito. Para estas calles se proponen unas edificaciones de 17,5 metros de
altura, con un gabarito de 4 metros adicionales de altura, tras un retiro de aproximadamente
2,5 metros, para una proporcin en seccin aproximada de 7/8.
24 metros de ancho, calles de seis (6) carriles de circulacin, con calzadas laterales,
separador central y dos sentidos de trnsito. Para estas calles se proponen unas edificaciones
de 21,5 metros de altura, con un gabarito de 4 metros adicionales de altura, tras un retiro de
aproximadamente 2,5 metros, para una proporcin en seccin aproximada de 7/8.
30 metros de ancho, Avenida de ocho (8) carriles de circulacin, con calzadas laterales y dos
sentidos de trnsito. Para esta Avenida Central se proponen, en la mayor parte de su
recorrido, unas edificaciones de 20 metros de altura, con un gabarito de 4 metros
adicionales de altura, tras un retiro de aproximadamente 2,5 metros, para una proporcin en
seccin aproximada de 2/3.
El Plan propone con estas secciones el diseo arquitectnico del espacio pblico plantendose
mdulos casi cuadrados en la mayora de las calles propuestas y tratadas por el plan, indicando los
gabaritos para aumentar la altura de las edificaciones y respetar as la seccin de calle formulada.
En la propuesta de la Avenida Central es dnde se permite variar el patrn de seccin aplicado a las
calles y, adems de proponer una proporcin diferente, produce variaciones en la seccin del
espacio y en la morfologa de las edificaciones segn sea la presencia del espacio pblico a definir,
tal como veremos posteriormente.
Vas Propuestas
El Sistema Viario para Caracas, propuesto por el Plan Rotival, con su Avenida, sus ensanches y
diagonales, se basa en un esquema Norte-Sur y Este-Oeste que, en un principio, reforzara la trama
existente en el casco tradicional y buscara la conexin con los nuevos desarrollos de la ciudad. Las
propuestas de nuevas calles y ensanches de las existentes se pueden de resumir como se expone a
continuacin:31
1.
31
Conjunto Avenida Principal

a.
Avenida Principal, ubicada entre las calles Este-Oeste 6 y Este-Oeste 8; de 2.200

metros de longitud y 30 metros de seccin.
b.
Diagonales partiendo de la Plaza ubicada al extremo Oeste (Plaza Mayor):

En direccin al Nor-Oeste, conectando con la Avenida Sucre, hacia el camino
de la Guaira; 700 metros de longitud y 24 metros de seccin.
En direccin al Sur-Oeste, conectando con el camino hacia Antmano; 1.330
Extracto de Gobierno del Distrito Federal; op. cit., pp. 34-36.

51
Fig. 19
Red de vas propuestas. (plano sin escala)

52
c.
2.
3.
4.
Diagonales partiendo de la Plaza ubicada al extremo Este (Plaza Elptica):

En direccin al Nor-Oeste, conectando con la Avenida Norte-Sur 7, hacia
Norte; 700 metros de longitud y 17 metros de seccin.
En direccin al Nor-Este, conectando con las calles de la nueva urbanizacin
San Bernardino; 720 metros de longitud y 17 metros de seccin.
En direccin al Sur-Oeste, conectando con la Avenida Norte-Sur 6 y la calle
Este-Oeste de El Paraiso, hacia el Oeste; 2.150 metros de longitud y 17 metros
de seccin.
En direccin al Sur-Este, conectando con va paralela al ro Guaire; 580 metros
de longitud y 17 metros de seccin.
Conjunto de calles en sentido Este-Oeste

a.
Calle Este-Oeste 1, se prolonga hacia el Este enlazando con las nuevas

urbanizaciones; 2.100 metros de longitud y 24 metros de seccin.
b.
Calle Este-Oeste 4, permanece en el permetro del rea central; 1.800 metros de

longitud y 20 metros de seccin.
c.
Calle Este-Oeste 10, permanece en el permetro del rea central; 2.400 metros de
d.
Calle Este-Oeste 14, se prolonga hacia el Este enlazando con la diagonal que, saliendo
de la Plaza Elptica, va en direccin al Sur-Este; 2.050 metros de longitud y 24 metros
de seccin.
e.
urbanizaciones; 900 metros de longitud y 12 metros de seccin.
f.
urbanizaciones; 2.100 metros de longitud y 24 metros de seccin.
g.
Calle Este-Oeste 20, se prolonga paralela al ro Guaire, conectando con la zona Sur;
1.600 metros de longitud y 17 metros de seccin.
Conjunto de nuevas calles en sentido Este-Oeste

a.
Desde la Plaza Palo Grande (al Nor-Oeste) hasta unirse con la Avenida Bolvar;
1.500 metros de longitud y 17 metros de seccin.
b.
Prolongacin de la Calle Este-Oeste de El Paraiso; 780 metros de longitud.
c.
Desde la Plaza Washington en direccin a La Vega; 1.020 metros de longitud y 17

metros de seccin.
Conjunto de calles en sentido Norte-Sur

a.
Calle Norte-Sur 10, se ubica alrededor del nuevo Mercado de San Juan; 300 metros de
b.
Callejn H, se ubica alrededor del nuevo Mercado de San Juan; 350 metros de
53
5.
c.
Calle Norte-Sur 6, se prolonga en direccin al los desarrollos del Sur; 2.700 metros de
d.
e.
Calle Norte-Sur 2, se prolonga en direccin hasta llegar al ro Guaire; 1.400 metros de

f.
g.
Ensanche de la Calle al Sur de la Carretera del Este, en direccin a la urbanizacin

Bello Monte.
h.
Ensanche y prolongacin de la Calle que llega a Sabana Grande.
Conjunto de Carreteras
a.
Carretera al pie del Avila, inicindose en Catia, pasa por la Puerta de Caracas en La
Pastora, empalma con la calle Norte-Sur 10 y continua hacia el Este parra llegar a San
Rafael de La Florida; 12.300 metros de longitud y 6 metros de seccin.
b.
Carretera de la zona industrial de Catia, empalmando con el camino de La Guaira

va a unirse con la Avenida Sucre y el rea central de la ciudad; 1.550 metros de
c.
Carretera de El Paraiso a Los Crmenes de El Rincn, inicindose en La Vega,

pasa por El Paraiso para llegar al cruce de la carretera de El Valle con Los Rosales, en
la zona de Valle Abajo; 3.050 metros de longitud y 24 metros de seccin.
d.
Carretera Roca Tarpella - Hacienda Ibarra, inicindose en el lugar denominado

Roca Tarpella, al Sur, bordea la zona de San Agustn, paralela al ro Guaire; 3.800
e.
Carretera del Este, proyectada al estilo de las parkways norteamericanas, va de

Puente Mohedano hasta Chacaito; 4.000 metros de longitud.
f.
Carretera hacia Antmano, sigue la mrgen derecha del ro Guaire en direccin al

Oeste, hasta el poblado de Antmano.
Todas estas vas propuestas parten de la idea de resolver el problema vial de la ciudad, pero su
estructuracin fue ms all, y complet un proyecto arquitectnico que dejaba claro la propuesta de
los espacios pblicos con los que Maurice Rotival visualizaba la ciudad de Caracas, as como los
edificios monumentales en los cuales se soportaran dichos espacios.
La realizacin del proyecto de Urbanismo permitira, como puede apreciarse en los planos
que acompaan a este estudio, solucionar todos los problemas que pueda ofrecer la circulacin
en nuestra ciudad, durante un siglo o ms, de acuerdo con los clculos efectuados.32
32
La Arquitectura del Casco Central

54
La visin arquitectnica de Rotival se materializa en la propuesta para el rea central de la ciudad

que constitua, en el Plan, el espacio ms importante generador de toda la nueva estructura urbana,
al mismo tiempo que estaba destinado a convertirse en el nuevo centro representativo de la capital.
Adicionalmente corresponde con la seccin del Plan en la cual manifiestan mayor dedicacin los
proyectistas, en comparacin con los escasos tres meses empleados en la obtencin de las dos
soluciones proyectuales planteadas y su complemento con el Plan de Vas. Habra de pasar casi un
ao desde el inicio formal de las actividades para que, desde Pars, se hiciera presente el diseo de
un nuevo espacio medular para la ciudad de Caracas.
En efecto, al situar el eje de la Avenida Central proyectada se divide la Ciudad en dos
partes iguales que coinciden cada una con el eje de equilibrio de la poblacin.33
Es importante destacar que en el Proyecto de la Avenida Central, como se denomina en el
Documento del Plan, se pretenda precisar los detalles ms importantes de toda la composicin
principal, es decir: de la Avenida Central, la conformacin arquitectnica de las plazas, las alturas
de los edificios y, en sntesis, la imagen y composicin de los nuevos edificios monumentales
planteados, los cuales haban sido objeto de minuciosos estudios y son representados mediante
dibujos en croquis y perspectivas. As, la redaccin del Plan hace nfasis en este aspecto, al sealar
que era necesario precisar los detalles de la composicin principal, es decir: la Avenida
Central con sus plazas y monumentos.34
De esta manera, el proyecto del casco central propona la Gran Avenida estructuradora y una
secuencia de tres plazas que, distribuidas a lo largo de la misma, recibiran toda la carga expresiva
de la arquitectura que las definira. La Plaza Mayor, al extremo Oeste de la Avenida; la Plaza
Comercial, en el tramo intermedio, en cruce con el eje perpendicular que pasa por la Plaza Bolvar y
la Plaza Elptica, ubicada hacia el Este, como distribuidor de trfico y punto de origen de las vas
diagonales que habran de surcar la trama de la ciudad.
Complementan esta serie la aparicin de pequeos sub-espacios entre las edificaciones que atienden
al recorrido de la Avenida. Este conjunto estara conformado y reforzado por una clara intencin de
convertir en Arquitectura los espacios urbanos, si fuese posible la aplicacin de este trmino.
Aparecen, as, los nuevos edificios representativos de la ciudad, que con funciones pblicas y
simblicas, definiran la faz de Caracas.
Segn se relata en el Cuaderno Descriptivo de la Direccin Nacional de Urbanismo, en fecha 31 de
diciembre de 1949, el proyecto de la Avenida habra de comprender cinco secciones,35 a saber:
a.
La Plaza Monumental, situada en las intersecciones de la Avenida San Martn y la

prolongacin de la Avenida Sucre (entrada a Caracas del interior y exterior).
En esta plaza se ubic, en su costado Oeste y en el eje de la nueva Avenida, el edificio para
el nuevo Capitolio con la gran explanada monumental; los costados Norte y Sur se disponan
para edificios ministeriales que avanzaban en la propia Avenida Bolvar. El conjunto de este
sector formara un verdadero centro cvico.
33
34
35
Ibidem, p.26
Ibidem, p.39
Vase Jos Luis Colmenares; Carlos Guinand Sandoz, Caracas 1989, pp. 166-172.
55
b.
La Plaza Central entre Pajaritos, La Palma, Santa Teresa y Camejo, que demarcaba el
encuentro de los dos grandes sectores comerciales de la ciudad; el Norte-Sur, entre la calle
Norte-Sur 2 y la Avenida Norte-Sur, y el nuevo centro de la Avenida Bolvar; adems de fijar
el final de la zona administrativa que quedaba enmarcada por la Plaza Monumental.
c.
El Conjunto Comercial de la Avenida Bolvar en una sucesin de 7 manzanas, a partir de la

Avenida Norte-Sur hasta la manzana de Valdez, donde se contemplaban edificios de
arquitectura reglamentada y en distribucin especial.
d.
La Plaza Elptica, sistema distribuidor de trfico que separaba la seccin comercial pura de
la Avenida del tramo Este, que en principio se consideraba de carcter residencial; de la
Plaza se bifurcaran los sistemas de trfico en 4 diagonales que partiran hacia el Noroeste,
Nordeste, Sudeste y Sudoeste, utilizando los cursos quebrados en un caso, y cortando en
otros algunas manzanas.
e.
El tramo final de la Avenida, con carcter residencial, cuyo proyecto no se defini en espera
de completar datos.
El Plan Rotival presenta con sus dibujos el perfil y el diseo de las fachadas de las edificaciones que
conforman la Avenida Central con sus tres plazas, as como muestra los espacios propuestos para el
edificio del Capitolio, en la nueva Plaza Mayor; la arquitectura de una Casa Mercantil, el Mercado
de San Juan, propuesto a escasos metros de la plaza y el monumento al Libertador Simn Bolvar, a
situarse en lo alto de la colina de El Calvario, en el parque del mismo nombre, concebido como
remate visual de todo el conjunto arquitectnico.
Estos croquis expresan una arquitectura sobria, dentro de la monumentalidad propuesta para una
Caracas de finales de la dcada de 1930, en edificaciones que respetan a cabalidad las alturas de las
secciones propuestas y los gabaritos permitidos. Volmenes con formas geomtricas sencillas con
predominio de la lnea recta, paraleppedos rectangulares de plantas austeras, de ancho constante en
su mayora con profusin de galeras, en dobles y triples alturas, como elemento de composicin de
las fachadas y condicionantes del ritmo de las mismas, techos planos; nfasis en la definicin
volumtrica y urbana de las esquinas mediante la reafirmacin del volumen y la presencia del patio
como organizador espacial de las edificaciones constituyen entre otros factores los aspectos
principales de la arquitectura diseada para el nuevo centro de la ciudad
La manzana, aunque dividida por el paso de la Avenida Central, es el principal elemento de orden,
honrndose sus dimensiones tradicionales. Sin embargo, en la modulacin de las edificaciones,
stas vuelven a dividirse generndose un ritmo de dos bloques por cada manzana, conservando las
calles y esquinas originales, pero sumando nuevas esquinas a mitad de manzana con las
edificaciones propuestas. El principal elemento conceptual del diseo, por lo tanto, consiste en la
reinterpretacin del viejo trazado de cuadras que exista en toda la zona con anterioridad, para
aplicarlo conscientemente en la implantacin de las edificaciones y en todo el paisajismo. La
Avenida Central quedara conformada en la mayor parte de su longitud por edificaciones de 20
metros de altura, las cuales contaran con 4 pisos y una planta baja aporticada conformada por las
galeras de entre 4 y 5 metros de altitud. En aquellas reas donde las edificaciones definen plazas o
espacios pblicos de mayor amplitud, entonces las construcciones habran de subir su altura en dos
pisos adicionales y sus galeras principales pueden llegar a alcanzar una altura de 12 metros.
56
Fig. 20
Plano del proyecto de la Avenida Central, 1939. (plano sin escala)

57
Fig. 21
Planta del proyecto de la Avenida Central, 1939. (plano sin escala)

58
Fig. 22
Fachadas de la Avenida Central y la Plaza Mayor, 1939. (dibujo sin escala)

59
Fig. 23
Perspectiva del proyecto para la Avenida Principal, 1939..

60
Esta reurbanizacin del espacio se completa en la tercera dimensin con los elementos edificados,
que se ven complementados por la vegetacin. As una hilera de palmas a manera de columnas,
contribuiran a definir el espacio de la avenida con un riguroso ritmo, que se insertara en la mitad
de la luz de las galeras que se proponen en las plantas bajas de las edificaciones.
Las galeras se disponen en base a un orden reticular basado en mdulos que se repiten
aproximadamente cada 3 metros. De esta forma los prticos peatonales que enmarcan las amplias
aceras de entre 24 y 30 metros de ancho, intercalan con su ritmo de columnas con el sealado en el
pavimento por los chaguaramos y la vegetacin propuesta.
Como fue dicho anteriormente, la Avenida Central quedara conformada en la mayor parte de su
longitud por edificaciones de 20 metros de altura, las cuales contaran con 4 pisos y una planta baja
aporticada conformada por las galeras de entre 4 y 5 metros de altitud. En aquellas reas donde las
edificaciones definen plazas o espacios pblicos de mayor amplitud, entonces las construcciones
habran de subir su altura en dos pisos adicionales y sus galeras principales pueden llegar a
alcanzar una altura de 12 metros.
La propuesta presuma la presencia de vegetacin a todo lo largo de la nueva Avenida, sin embargo,
dado que de este planteamiento slo se dieron a conocer de las imgenes del anteproyecto del
mismo publicadas en la Gaceta Municipal de noviembre de 1939, nicamente se puede deducir con
certeza la propuesta de los ejes de enormes palmeras dispuestas en orden geomtrico, que flanquean
las aceras, donde el ordenamiento natural se vuelve urbano.
Igualmente el documento presenta esquemas y dibujos contentivos de las reconstrucciones de
distintos puntos de la ciudad que fueron planteadas y sometidas a su consideracin y aprobacin.
Algunas plazas, nodos viales y elementos servicios pblicos forman parte de estos croquis, entre los
cuales destaca el nivel de detalle del proyecto para el nuevo Mercado de San Juan. Tambin
muestra a manera de ejemplos, sin la rigurosidad del proyecto de la avenida, algunas ideas para la
reconstruccin de las manzanas afectadas, tomando en cuenta las proporciones admitidas entre los
volmenes cerrados y los espacios libres.
Cabe destacar que el Plan seleccion una tctica que alteraba la estructura existente en el centro al
proponer una renovacin urbana que modificaba las leyes tradicionales de construccin de la ciudad
y vendra a generar una ruptura en su lectura caracterstica. Sin embargo esta nueva lectura estaba
soportada en la arquitectura, ya que eran las edificaciones las que cargaran con la responsabilidad
de los nuevos espacios creados. De la armona de las futuras construcciones, como se indica en
los ejemplos preparados, depende el embellecimiento de la ciudad.36
La estrategia urbana, apoyada en la arquitectura, que fue empleada nunca fue ocultada, Haussmann
y Pars eran reiterados como ejemplo y son citados en mltiples ocasiones durante la lectura del
informe del Plan. Ensanches de vas, y trazado de nuevas, constitua la ciruga para salvar el
corazn de la ciudad.37
36
37

Hannia Gmez, en revista Lotus International, N 56, Milano 1987, p. 39.
61
Fig. 24
Propuesta del nuevo Capitolio y la Plaza Mayor, 1939..

62
Fig. 25
El peristilo del nuevo Capitolio, 1939..

63
Fig. 26
Patio de una Casa Mercantil, 1939..

64
Fig. 27
La Plaza Mayor y el comienzo de la Avenida Principal, 1939..

65
Fig. 28
Sagrario al Libertador, 1939..

66
El Plan no tena previsto la cabal continuacin de la cuadrcula de fundacin de la ciudad en base a

la cual Caracas haba estado desarrollndose desde sus orgenes y la solucin finalmente escogida,
con la ruptura de la manzana tradicional y la incorporacin de ejes y diagonales ajenos a ellas,
supona adems su sustitucin como modelo principal anteponindole como Haussmann a Pars, un
trazado donde las variaciones insertadas se hacen ms relevantes que el basamento original; todo
ello sustentado en los elementos arquitectnicos como piezas claves de imagen, escala y orden.
La visin grandiosa de la ciudad que se planteaba con aquel eje que terminaba en la colina del
Parque del Calvario, constitua una visin al estilo de la Beaux-Arts en su concepcin, reflejando
con ello el pensamiento arquitectnico de ese momento y lo que se estaba especulando todava
como visin de Arquitectura Urbana; un nuevo urbanismo soportado en la Arquitectura
Monumental.
La solucin formal de este eje, que no era la concepcin de la Avenida como va expresa, sin llegar
a ser los Campos Elseos, pero si como Gran Avenida; remataba en el Parque El Calvario al mismo
tiempo que presentaba otro final en ese extremo Oeste, la gran plaza de los poderes pblicos, la
nueva Plaza Mayor. Hacia el Este la avenida habra de culminar en otra plaza, la Plaza Elptica, y se
prolongaba hacia el parque Los Caobos. Un sistema reticulado de calles, adoptando en este caso la
retcula existente, aunque introduciendo un sistema peatonal por el centro de algunas de las
manzanas adems de las grandes avenidas diagonales a la cuadrcula que, partiendo desde las dos
plazas de los remates hacia el resto de la ciudad habran de completar el conjunto urbano.
El proyecto para Caracas estaba concebido, en parte, para ser visto desde el aire, el Plan Rotival en
s no era una ilusin para su creador. El conjunto central, pieza arquitectnica que lo estructura,
constituido por la composicin simtrica de avenidas, calles y plazas; paralelas, perpendiculares y
diagonales, era la gran solucin deseada, partiendo de all se habra de originar la sistematizacin
del resto de la ciudad. La ejecucin del conjunto central debera prestar a la ciudad un nuevo
aspecto, una apariencia digna de una gran capital y determinar el carcter arquitectnico y
ornamental del resto de la misma.
Pudiera afirmarse que, al utilizar los elementos viales como piezas del ordenamiento, el proyecto
emplea las premisas del movimiento moderno, usando el recorrido del automvil como objeto del
diseo. Sin embargo, al detallar los dibujos de la arquitectura que componen esos espacios, segn el
legado dejado por Rotival, se aprecia una admiracin hacia el orden clsico. Su planteamiento se
basa en estructuras simtricas cuyos espacios se ordenan mediante galeras, atrios y patios
perfectamente delineados y organizados en secuencias; lo cual lo acerca mucho ms a un
Neoclasicismo Acadecimista, que en nuestra ciudad alcanzara su mxima representacin hacia
1950 con las obras de Luis Malaussena para el Sistema Urbano de la Nacionalidad, otra reforma
urbana apoyada en la arquitectura.
"En efecto, el carcter esttico de todas las ciudades lo determina la ejecucin de una porcin
de ella, a menudo insignificante en relacin con la superficie total. La ciudad en Pars, por
ejemplo, ha sido completamente delineada por la ejecucin del eje de los Campos Elseos y las
Plazas de la Estrella y la Concordia; la ciudad de Berln por Under der Linden; la ciudad de
Londres por su Picadilly Circus, etc.".38
38
Maurice Rotival citado por Gobierno del Distrito Federal, op. cit., p.31.
67
Otros Aspectos del Plan
Aunque lo verdaderamente relevante del Plan Rotival para la presente investigacin lo constituyen
los aspectos arquitectnicos del mismo que marcaron pauta a las realizaciones posteriores, el
paquete de lo que constituye el Plan de Urbanismo de Caracas no se conformaba con presentar el
informe general de la ciudad y los planteamientos arquitectnicos y urbano de sus espacios
pblicos, sino que las proposiciones que se hacan iban ms all, manifestando sus ideas en relacin
a la zonificacin futura de la ciudad, a fin de garantizar su sano crecimiento.
Igualmente, en el Plan se realizaron estudios, algunas de cuyas conclusiones estn presentes en el
documento, tendientes a introducir algunos aspectos legales en el campo de la gestin urbanstica
que sirvieran como instrumentos para facilitar la propia aplicacin exitosa del Plan.
Habiendo fijado las lneas generales del proyecto era necesario estudiar la zonificacin, es
decir: la reparticin de la futura ciudad en sectores diversos que concordaron con sus funciones
correspondientes, as como tambin fue necesario estudiar los diversos gabaritos de edificios,
las proporciones de superficies construidas, terrenos libres, patios, parques, etc..39
El zoning propuesto para la ciudad habra de contemplar las siguientes reas, discriminadas por
usos:40
-
Zona reservada a los edificios del Gobierno del Distrito Federal, Centro de Gobierno del
Distrito Federal.
Zona de grandes negocios.
Zona comercial.
Zona industrial.
Zona residencial urbana, que se clasifica y divide segn las diferentes clases sociales:
superior, media y obrera.
Zona residencial suburbana, que se clasifica y divide segn las diferentes clases sociales:
superior, media y obrera.
Zona reservada a edificios pblicos en especial:

Universidades
Hospitales
Escuelas
Parques
Ferrocarriles
Mercados Pblicos
Depsitos Pblicos
Terrenos de juego
Estaciones de Autobuses
Garajes Pblicos
Zona plantada.
39
40

Ibidem., p. 11.
68
Zona por plantar.
Zona reservada para decisiones ulteriores.

Este plano de zonas, que har de Caracas una bella ciudad, trae, como consecuencia
inmediata, la redaccin de una nueva Ordenanza sobre Arquitectura Civil.41
En relacin con los aspectos legales estudiados por el Plan Rotival cabe destacar por su importancia
para la poca, la modificacin a la Ley de Expropiacin por utilidad pblica, la cual presentaba
unos conceptos avanzadsimos para esos aos en el pas como, por ejemplo, el de la expropiacin
condicional y el de la expropiacin a plazo limitado, que daran una serie de facultades al gobierno,
cosa que en muy pocos pases estaba establecido.
Con esta ley, rechazada por el Congreso Nacional en el ao 1940 en primera instancia, pero
posteriormente aprobada por el mismo; se habra de facilitar, en gran medida, el proceso legal de
adquisicin de los terrenos afectados por el proyecto; permitiendo, de esta manera, un rpido inicio
y ejecucin de las obras.
Igualmente, la Ordenanza sobre Arquitectura Civil, Urbanismo y Construcciones en general,
promulgada por la Municipalidad del Distrito Federal en el mes de junio de 1942, constituye otra
herencia del Plan Rotival, ya que fueron los intentos por llevar a cabo sus determinaciones los que
condujeron a la realizacin de una marco legal adecuado que le diera efectividad oficial la Plan
Regulador, ya que hasta la fecha la ciudad careca de un instrumento de fuerza capaz de regular su
Arquitectura y Urbanismo.
7.3
Programa de Realizacion
El documento del Plan Rotival establece tres categoras de trabajos, en su respectivo orden de
prioridad, para llevar a cabo el Plan de Urbanismo. A continuacin se har un recuento de cada una
de ellas, con una breve explicacin de sus caractersticas principales.
Trabajos Indispensables
En primer lugar se encuentran los trabajos indispensables, que sern aquellos considerados
obligatorios para alcanzar la correcta materializacin del Plan y cumplir con los objetivos trazados.
Cabe destacar que en este aspecto se incluan todos aquellos trabajos directamente relacionados con
las obras de Arquitectura propuestas, ya que en ellas se basaba la conformacin de los espacios
pblicos. Asegurndole a la ciudad un conjunto arquitectnico que le brindara una nueva imagen.
Los trabajos considerados indispensables segn el informe presentado por Rotival eran los
siguientes:42
a.
41
42
Construccin de una Avenida Central de 30 metros de ancho, partiendo de la colina de El

Calvario y culminando en la zona de Los Caobos, generando en su recorrido tres plazas
intermedias.
Ibidem., p. 40.
Ibidem., p. 32.
69
b.
Construccin de 2 uniones diagonales, desde la Plaza Monumental en EL Calvario, en

direccin a las carreteras hacia Catia y hacia Antmano.
c.
Construccin de 2 uniones diagonales, partiendo de la plaza de terminacin de la Avenida,

al Este, en direccin hacia el Guaire y la Plaza Mohedano respectivamente.
d.
Construccin de algunas obras pblicas, entre las sealadas por el informe, podemos
destacar las siguientes:
1.
2.
3.
4.
Prolongacin de la Avenida Este-Oeste 1, hacia el Este de la ciudad.

Ensanche de la Avenida Este-Oeste 1 hasta un ancho de 24 metros.
Arreglo del Portachuelo en la Carretera hacia EL Valle
Construccin y mejora de la Carretera de unin entre San Juan y Los Caobos.
e.
Arreglo de los Centros de Alojamiento para Obreros.
f.
Construccin de edificios pblicos, entre los cuales se seala principalmente la construccin

de Mercados, entre los que encontramos el Mercado de San Juan, el del Barrio Colombia, el
de San Jos y el de San Agustn, adems de edificios para la polica y las otras edificaciones
pblicas.
Trabajos Reservados
En segundo lugar de prioridad se ubicaban los trabajos reservados, entendindose por ellos a
aquellas tareas que aunque su construccin debera ser tambin de carcter obligatorio, su
realizacin inmediata no era requerida para la consecucin de los objetivos del Plan, estando su
urgencia condicionada a las circunstancias de crecimiento de la ciudad y a los recursos disponibles.
Entre las obras reservadas que seala el documento del Plan, podemos encontrar:
a.
Construccin de 4 Parkways, los cuales tendrn con 30 metros de ancho en su calzada y

contarn con jardines. Han de estar ubicados en distintas zonas de la ciudad, a saber:
1.
2.
3.
4.
Al Nor-Este de Las Canarias.

Al Sur-Oeste, en la direccin entre la Parroquia San Juan y Antmano.
Al Sur, en la va de enlace entre Sabana Grande y El Valle.
Al Este de Los Caobos, en direccin hacia Petare.
b.
Ensanches a 24 metros, de las Calles Norte-Sur 6 y Norte-Sur 7.
c.
Nueva Carretera al Norte de la Ciudad, partiendo desde Catia hasta Sabana Grande,
pasando por la Puerta de Caracas, a la altura de La Pastora.
d.
Diagonales.
e.
Arreglo de Parques y Jardines.

1.
2.
Extensin de los terrenos del Parque Los Caobos hacia el Sur.

Creacin de una serie de distintos parques a ser ubicados al Sur, al Norte y en otras
direcciones de la ciudad.
70
Fig. 29
Plano de las etapas de trabajo, 1939. (plano sin escala)

71
Trabajos Facultativos
En ltimo lugar de prioridades entre las obras a ser ejecutadas por el Plan se encontraban los
denominados trabajos facultativos, que comprendan aquellos trabajos que dependeran de la
competencia de la iniciativa privada y de su voluntad por emprenderlos, puesto que en este rengln
se ubicaran aquellas obras tendientes a la recuperacin de las propiedades afectadas o involucradas
en la realizacin del Plan de Urbanismo.
Entre estos trabajos se situaran la reconstruccin de edificaciones en aquellas calles o avenidas que
fueran objeto de ensanches o la incorporacin de los recientes parcelamientos a la red vial
propuesta. Tambin se incluan en este rubro aquellas intervenciones pblicas que, aunque se
consideraban de importancia su realizacin no requera mayor urgencia en base a los criterios
esbozados en el Plan.
Entre las labores de ejecucin facultativa el informe del Plan Rotival indica los siguientes:
a.
Ensanches a 20 metros, de las calles Este-Oeste 4 y Este-Oeste 10.
b.
Ensanches a 24 metros, de la calle Este-Oeste 14.
c.
Ensanches a 17 metros, de la calle Norte-Sur 2 y Norte-Sur 4.
d.
Ensanches a 12 y 17 metros, de diversas calles en el centro de la ciudad.
e.
Ensanche a 17 metros, de la calle Este 9.
f.
Ensanche a 12 metros, de la Calle Real de Sabana Grande.
g.
Ensanche de la carretera de El Portacuelo a El Valle.
h.
Camino de cintura del Cementerio.
i.
Prolongacin de la calle central de Los Crmenes del Rincn.
j.
Avenida de 30 metros de La Florida a El Valle.
k.
Calle de la lnea a Sabana Grande.
l.
Construccin de edificios pblicos.

Jefaturas civiles
Centros cvicos
Garajes pblicos
m.
Parques pblicos.
Centros Deportivos
Reserva de terrenos para la construccin de una Ciudad Universitaria.
72
8.
PROYECCIONES A FUTURO
En el Documento del Plan Monumental de Caracas no se encuentra un apartado donde se haga

mencin de una manera directa a las estimaciones y proyecciones hacia el futuro de la ciudad y sus
habitantes, sin embargo tanto en la seccin reservada a relatar los Trabajos efectivamente realizados
por la Direccin de Urbanismo como en el Resumen Final del informe se hacen referencias a
situaciones que pudieran presentarse con posterioridad en el desarrollo de la metrpoli. A
continuacin expondremos una recopilacin de estas apreciaciones que pudieran ser consideradas
como las predicciones de Rotival acerca de la Caracas futura a 1939.
Primeramente nos encontramos con los estudios sociales, demogrficos y econmicos de la ciudad.
A este respecto el Plan justifica el mantenimiento de Caracas como capital del pas en base a su
emplazamiento actual, tendencias futuras de crecimiento y a las ventajosas proyecciones que
presenta su economa. No olvidemos que para la poca Venezuela gozaba de una situacin
monetaria y fiscal sumamente atractiva, con excelentes tendencias de continuidad hacia los aos
posteriores y que este poder econmico se conduca y concentraba en Caracas, concentracin que en
lugar de variar ms bien se ha fortalecido.
En el aspecto demogrfico es quizs donde el Plan se aventura a realizar pronsticos a largo plazo,
aunque expresa sus reservas al momento de efectuar tales afirmaciones. En primer lugar se constata
que la poblacin urbana de Venezuela, y en especial la de la capital, aumenta a un ritmo mucho ms
acelerado que la del resto del pas, tendencia que afirma se proyectar al futuro, como ha sucedido
aunque con mrgenes mayores a los estimados por Rotival.
Se realizan paralelismos con los crecimientos demogrficos de distintas ciudades del mundo,
especialmente de Amrica y Europa, hace referencias a metrpolis de la talla de Pars, Nueva York
y Londres, centrando su atencin en un estudio comparativo con ciudades de similar importancia
como Bogot, Argel y San Luis, en los Estados Unidos, las cuales presentan una evolucin e ndices
poblacionales muy parecidos a los de Caracas.
En base a esto concluye que ... el aumento de la poblacin de la ciudad de Caracas como el de la
mayora de las ciudades del mundo, no se debe principalmente al excedente de natalidad sobre
mortalidad.43 Agregando que este incremento se debe mayoritariamente a la inmigracin y las
grandes migraciones internas que, por considerarse que seguirn ocurriendo, impiden la realizacin
de estimaciones acertadas respecto al futuro en la cantidad de habitantes de la ciudad.
Sin embargo, el Documento recoge tres hiptesis referentes al crecimiento posible de Caracas,
ofreciendo unas cifras aproximadas al respecto. Al comparar las cifras con los resultados reflejados
por los ltimos censos de la ciudad se puede concluir que, cuando Rotival afirma que debido a las
caractersticas del crecimiento demogrfico de Caracas no es posible efectuar estimaciones, era el
momento en que estaba realizando su mejor prediccin.
Todo esto refleja que las estimaciones del Plan Monumental de Caracas y, por ende, de Rotival
resultaron muy conservadoras al considerar unos incrementos muy moderados de poblacin, an
cuando en el documento se hace referencia directa a las incomparables condiciones ofrecidas por la
ciudad y el pas, tanto econmicas como geogrficas y de centro de atraccin en el rea del Caribe.
43
Ibidem., p. 37.
73
Pero al parecer esto no fue tomado en cuenta al momento de proyectar una posible explosin
demogrfica, que de hecho ya era incipiente en 1926 y se manifest abiertamente despus de 1940.
En otro orden de ideas, podemos destacar que Rotival apuesta por una completa solucin a futuro
del problema vial de la ciudad si se cumplen las propuestas del Plan, considerndolas suficientes
para aliviar la situacin presentada en el ao 1939 y para soportar la expansin posterior de la
metrpoli.
Igualmente se seala que Caracas ser una ciudad con una zonificacin adecuada, al respetar las
sectorizaciones propuestas y que, con las reservas de terrenos para equipamientos y servicios, se
dispondr de prestaciones suficientes para todos los habitantes presentes y futuros de la ciudad.
Quizs lo ms importante entre las proyecciones de Rotival fue predecir que Caracas construira un
nuevo centro urbano a escala de la gran ciudad que se empezaba a esbozar en el valle. Anunciar que
a partir de la realizacin del Plan vendran grandes cambios en la Arquitectura de la ciudad, hasta la
fecha dominada por las estructuras residenciales de la colonia y slo representada por la
Arquitectura religiosa y las actuaciones neogticas de Antonio Guzmn Blanco.
74
9.
EL MODELO DE DISEO
Resulta evidente que los modelos del

planteamiento eran tomados del
pasado, pero no del pasado de
Caracas, sino de los planes de
crecimiento de las ciudades europeas
realizados durante el siglo XIX,
principalmente el Plan del Barn
Haussmann para la ciudad de Pars.
Rotival pensaba, tomando con ello
actitudes del movimiento moderno,
que para crear haba que olvidarse de
las tradiciones, separando de una
manera tajante lo nuevo de lo
pretrito.
Muchas cosas pudieran ser dichas
sobre la existencia de unas actitudes
propias del siglo XIX en un
planificador del siglo XX: restitucin
histrica,
dogma,
actuaciones
utpicas, deficiencias para entender el
medio ambiente, nostalgia americana
hacia las formas urbanas del viejo
mundo, o nueva tradicin.
Fig. 30
Avenida de Los Campos Elseos, Pars.

Resultara difcil y aventurado expresar una opinin certera, pero no cabe duda de la existencia en
Rotival de una maestra en el uso de la historia.
Rotival entendi que Caracas careca de un espacio urbano a la escala de los tiempos que la
acompaaban, un espacio que pudiera ser organizador, rector, definido por una arquitectura que
pudiera ofrecerle a la ciudad la escala monumental y la cultura urbana que su paso por el siglo XIX
no haba sido capaz de crearle y en el cual la ciudad pudiera contemplarse a si misma.
As nos encontramos que el modelo por excelencia en la intervencin de las ciudades tambin lo fue
en el Plan Monumental del Caracas de Rotival, Pars por supuesto; siendo los ideales
haussmannianos los que contribuyeron a marcar las intervenciones en la ciudad y las nuevas
lecturas propuestas. "Los boulevares del barn Haussmann ... fueron el triunfo del urbanismo. La
ciencia urbana, ... se iniciaba en las avenidas de Pars".44
El Plan Rotival no contemplaba, por ejemplo, la continuacin de la cuadrcula de fundacin de la
ciudad con la que el centro de Caracas haba estado expandindose desde entonces y la solucin
finalmente escogida supona adems su destruccin, sobreponindole, como Haussmann a Pars, un
trazado nuevo y distinto, enmarcado por edificaciones monumentales.
44
Hannia Gmez, en revista Lotus Internacional, op. cit., p. 46.

75
La visin un poco grandiosa de la ciudad que se planteaba con aquel gran eje que terminaba en la
colina del parque del Calvario, constitua una visin al estilo de la Beaux-Arts con la imposicin de
obras de arquitectura a gran escala.
Igualmente pudiera afirmarse que las actuaciones de Rotival estaban en concordancia con el
pensamiento del movimiento City Beautiful. "Tomar el diseo urbano como medio para acabar con
la autoridad histrica de las tradiciones locales".45 Ambas corrientes con una marcada visin
arquitectnica de la actuacin urbana.
As podemos encontrar similitudes con el Plan de Chicago de Daniel Hudson Burnham, en 19071909, el cual es un ejemplo singular de transformacin de una estructura urbana, a otra
completamente diferente, bajo los lineamientos del modelo del movimiento de la City Beautiful. Es
evidente que la intencin de Burnham y Bennet al realizar el Plan de Chicago tambin es la de
referenciarse en Pars, caracterizndolo por su apego a los cnones clsicos bajo inspiracin BeauxArts.
Podemos observar como Rotival y Burnham relacionan la Caracas de 1939 con el Chicago de 1907
por medio de la definicin general de espacios contenidos por la arquitectura, al otorgarle
primordial importancia al Centro Cvico de la ciudad. Este centro, en ambos planteamientos, se
plantea con una configuracin espacial particular a partir de la ubicacin de las edificaciones
singulares que representan un gran peso visual.
Del mismo modo Rotival plantea para Caracas su gran Avenida boulevard, de franca vocacin de
espacio dinmico, constituido a lo largo de un eje y configurado por elementos arquitectnicos a
ambos lados del mismo, encontrndose tratamientos especiales en aquellos lugares donde aparecen
edificaciones de inters particular. Estas condiciones pueden ser relatadas casi en los mismos
trminos en los bulevares presentes en el planteamiento de Burnham para la ciudad de Chicago.
As, nos encontramos tanto en los planteamientos de Maurice Rotival para el Plan Monumental de
Caracas como en los de Daniel Burnham para el Plan de Chicago, ante la comparecencia de una
evidente intencin de dotar de gran presencia arquitectnica a los espacios urbanos por ellos
proyectados.
45
M. Tafuri, City Beautiful en la fase imperialista, en Ciucci-Dal Co-Manieri Elia-Tafuri, La Ciudad

Americana, Barcelona 1975. p.91.
76
10.
EL LEGADO DE ROTIVAL
Si bien es correcto afirmar que el llamado Plan Monumental de Caracas del ao 1939 no lleg a
materializarse, resultara muy aventurado decir que no ha quedado nada de l. Pues ciertamente el
denominado Plan Rotival dej su huella arquitectnica en Caracas al marcar el rumbo de las
realizaciones de Arquitectura que le sucedieron. As, primeramente encontramos el Proyecto
arquitectnico de la Avenida Principal con el ensanche de las calles del Casco Central, quizs la
marca ms relevante dejada por Rotival a la ciudad. Cabe acotar que no es menos importante lo que
nos qued del personaje, su presencia y su ideologa, adems de su contradictoria participacin en
las distintas etapas evolutivas del pas y de su proceso de urbanizacin.
Rotival nos leg el peso del proyecto de Arquitectura Urbana frente al Plan Director. Qued una
propuesta de trama vial con una Avenida Principal, que sera construida posteriormente aunque con
otro carcter, una futura Avenida Bolvar que estara desde su origen signada por la intuicin, que
perdera su naturaleza, que sin la propuesta del Plan estara destinada a convertirse en un ensayo de
nuevos proyectos en la bsqueda de una imagen de ciudad.
Igualmente, poco a poco en el crecimiento de la ciudad, el desarrollo de Caracas fue utilizando
trazas del Plan en su proyecto de construccin como nueva urbe. Esto comenz cuando el
Presidente Medina dio un paso fundamental con la gran obra de la reurbanizacin de la barriada de
El Silencio, en el corazn mismo de Caracas. El Silencio fue concebido por Carlos Ral Villanueva
y el Gobierno lo acometi como el inicio y el modelo de la gran transformacin del casco urbano.
De la urbanizacin de El Silencio al inicio de la construccin del Parque Vargas en el principal eje
urbano de Caracas llevado a cabo en 1984, son variadas las propuestas arquitectnicas que ha
recibido la ciudad con la clara intencin de solucionar sus problemas y organizar su estructura,
adems de remozarle su faz; entre todas ellas researemos aquellas que consideramos de mayor
relevancia y que, de una u otra forma, contribuyeron a la configuracin del nuevo orden
arquitectnico del rea central de nuestra urbe.
10.1. La Reurbanizacin de El Silencio

En el ao 1942 el General Isaas Medina Angarita, para entonces Presidente del pas, anuncia la
puesta en marcha de un plan para la reurbanizacin de El Silencio, en busca del saneamiento de la
barriada del mismo nombre ubicada en el rea central de Caracas. An sin seguir al pie de la letra
los lineamientos del Plan Monumental de Caracas, se busca urbanizar una de las zonas tratadas por
Rotival.
Para llevar a cabo esta accin, en vista de la magnitud del proyecto y su importancia para la ciudad,
se decide la convocatoria de un concurso privado, al cual slo seran convocados dos de los ms
reconocidos arquitectos venezolanos del momento: Carlos Guinand Sandoz y Carlos Ral
Villanueva.
El Banco Obrero, entidad estatal responsable de la realizacin de las futuras obras, designa una
comisin integrada por personalidades del quehacer nacional, en su mayora ingenieros o
profesionales estrechamente ligados a la actividad constructiva. Dicha comisin, adems de tener
77
que oficiar de jurado del concurso, emite unas pautas a seguir para la propuesta, de las cuales las
ms representativas se exponen a continuacin:46
-
Los planteamientos debern incluir el diseo de las edificaciones de vivienda, las calles y los
espacios libres del sector.
La distribucin de los apartamentos ser en la siguiente proporcin: 20% de dos dormitorios,

50% de tres dormitorios y 30% de cuatro dormitorios.
Se debe lograr la ventilacin directa en todas las dependencias de los apartamentos.
Se recomienda colocar un corredor grande que abarque el lavadero, la cocina y un rea de

trabajo en cada apartamento.
Se deben disponer sitios adecuados para la deposicin de las basuras.
Se recomienda adoptar patios interiores que slo tengan acceso para los peatones, desde las
edificaciones.
Ubicar espacios para secar la ropa independientes en cada apartamento.
El nmero total de apartamentos y locales de comercios no deber bajar de 100 unidades en

conjunto.
Aunque el nfasis del planteamiento sometido a concurso eran las viviendas y no las edificaciones
pblicas como propone el Plan Rotival para el sector, el carcter monumental de la arquitectura
segua vigente en las propuestas, entendiendo como monumental por edificios singulares que
resaltaran en el marco de la estructura urbana.
Si bien finalmente es el proyecto de Villanueva el que se materializa, es oportuno, a los fines del
presente trabajo, efectuar una breve resea de cada una de las propuestas, ya que las mismas, en
esencia, continan los lineamientos del Plan Rotival no obstante difieran en su materializacin final.
Propuesta de Carlos Guinand Sandoz
El proyecto presentado por el Arquitecto Carlos Guinand Sandoz ante la comisin encargada de
seleccionar la obra a realizar era inicialmente la propuesta ms fiel a los lineamientos expresados
tres aos antes por el Plan Rotival. Guinand mantena la presencia de la Gran Avenida de treinta
metros de ancho, que habra de cruzar la ciudad partiendo de las esquinas de la Gorda y San Pablo,
al Oeste de Caracas, en el mismo punto de inicio de la avenida de Rotival. Igualmente propone un
conjunto de 11 bloques de viviendas, que iran a ocupar toda la zona en estudio; ocho de estos
bloques fueron proyectados como residencias de la clase obrera, mientras que los tres restantes
estaran concebidos como alojamientos para la clase media.
El planteamiento general contemplaba la presencia de una gran plaza que, abarcando una superficie
de media manzana, constituira el espacio central de la nueva urbanizacin. A partir de este nuevo
espacio pblico se dara inicio al trazado de la Gran Avenida de treinta metros de ancho. Plaza y
Avenida en perfecta concordancia con lo dispuesto por el Plan de Urbanismo de 1939.
46
Vase Jos Luis Colmenares; op. cit., pp. 159-162.

78
Fig. 31
Perspectiva de la propuesta de Carlos Guinand Sandoz para El Silencio

Fuente: La Reurbanizacin de El Silencio, Caracas 1988.
79
La planta baja de las edificaciones se dedicara a la ubicacin de establecimientos comerciales y

todos los bloques estaran complementados por jardines en su frente hacia la Gran Avenida, la cual
sera baada por la sombra de frondosos rboles. El conjunto, estaba planteado en base a un diseo
tropicalizado y con imagen de resistente cimentacin, y contemplaba adems la inclusin de otras
reas ajardinadas, zonas para el juego de los nios y espaciosas vas de circulacin rodeadas de
rboles.
La propuesta de Carlos Guinand Sandoz buscaba dotar de una imagen de modernidad al rea central
de Caracas, por ello se distancia de estilos clsicos y coloniales o neo-coloniales, para buscar sus
referencias arquitectnicas en lneas que lo acerquen ms al movimiento moderno. En este sentido,
aunque Guinand respeta y acata los lineamientos urbanos del Plan Monumental de Caracas, su
arquitectura se aleja de las visiones histricas que tanto admiraba Rotival; aunque acepta y aplica
las modulaciones, ritmos y alturas propuestas por este ltimo.
Propuesta de Carlos Ral Villanueva
El proyecto del Arquitecto Carlos

Ral Villanueva planteaba, tambin,
la presencia de la arteria principal que
habra de cruzar la ciudad el direccin
Este-Oeste,
aunque
Villanueva
propone el cambio de la traza hacia el
Sur en una primera versin de su
planteamiento, coincidiendo con la
calle Este-Oeste 8, la cual sera
ensanchada hasta los 24 metros;
introduciendo as una tercera variante
en la ubicacin de esta importante
traza urbana, pero siempre dentro del
mismo esquema de Rotival, cuya traza
definitiva
sera
retomada
por
Villanueva en la versin definitiva de
su planteamiento.
Ante todo me propuse concebir
una solucin que valorizase el eje
central de la ciudad, el cual deba
ser demarcado en el futuro por la
Avenida
Bolvar.
El
plan
equilibrado sobre este eje se cierra
sobre una plaza donde convergen
las avenidas principales de
entrada a la ciudad por el Oeste, y
cuyo sistema vial estaba impuesto
por el trazado urbanstico.47
47
Fig. 32
Vistas de El Silencio en la actualidad.

Carlos Ral Villanueva; Caracas en tres tiempos, Caracas 1966, pp. 22-24.
80
Fig. 33
Vista de la primera propuesta de Villanueva para El Silencio

Fig. 34
Vista de la segunda propuesta de Villanueva para El Silencio

81
Fig. 35
Esquema del proyecto de El Silencio (plano sin escala)

Fuente: Caracas en tres tiempos, Fundacin Villanueva, Caracas 1966.
82
Fig. 36
Planta del proyecto de El Silencio (plano sin escala)

83
Fig. 37
Vista area de la zona de El Silencio en 1942

84
Fig. 38
Fachada del Bloque 1 de El Silencio. (dibujo sin escala)

85
SECCIN DE FACHADA DE EL SILENCIO
SECCIN DE FACHADA DE LA AVENIDA DEL PLAN ROTIVAL

Fig. 39
Fachadas de El Silencio y de la Avenida del Plan Rotival en la misma escala

86
El conjunto presentado por Villanueva est compuesto por siete grandes bloques, cada uno de los
cuales circunda una macromanzana, concertando una nueva estructura urbana en el sector,
disponiendo solamente de un tipo de apartamentos, cuyo destino sera la ocupacin por parte de los
integrantes de la clase media capitalina.
La Arquitectura define el espacio pblico y las edificaciones responden al trazado de las calles y de
los dems espacios urbanos, tanto los existentes como los nuevos propuestos, sacrificando en
beneficio del conjunto urbano deseado, la conveniencia en las orientaciones de los distintos
ambientes de los apartamentos. La disposicin de los bloques de viviendas se vuelve entonces
perifrica, contribuyendo con esto a la perfecta definicin espacial del dominio del espacio pblico
exterior por una parte, y del mbito de los espacios privados del interior de las manzanas, por la
otra.
De las siete edificaciones residenciales, seis toman una altura constante de 4 pisos, mientras el
bloque uno, que da fachada a la plaza principal, alcanza los siete pisos en su parte central y seis
pisos en las laterales. Las plantas bajas comerciales, que se separan del volumen principal de
viviendas actuando como un basamento, estn conformadas por galeras que adaptan sus
modulaciones a dimensiones que se ubican entre los 3 y los 6 metros como mnimos y mximos;
con una altura aproximada de 4 metros.
Los volmenes siguen las formas sencillas adoptadas en el Plan Rotival. As la arquitectura
mantiene las lneas ortogonales, slo incluyendo lneas curvas en los arcos de las galeras de
fachada y donde la planta ha de acompaar el recorrido de alguna calle no ortogonal, respetando los
lineamientos volumtricos del proyecto urbano. Los techos son planos al igual que en la propuesta
de Rotival, pues a pesar de haber incluido smbolos arquitectnicos que evocan nuestro pasado
colonial, Villanueva no adopta los techos inclinados caractersticos de este perodo histrico, sino
que sigue el diseo en base a superficies horizontales que haba sealado el Plan Rotival para este
sector de la ciudad.
Las galeras presentan, hacia el exterior, un variado juego de columnas con formas cilndricas,
panzudas, cuadradas y rectangulares principalmente. Las galeras son mayormente curvaturas con
arcos de medio punto y arcos achatados. Igualmente coronan los accesos principales con portales
que, junto con las arcadas, evocan imgenes de las construcciones arquitectnicas de la poca
colonial. Todo ello modulado con los balcones de los pisos superiores. El conjunto esconde hacia el
interior las formas de imagen ms contempornea, los prticos ortogonales y los voladizos.
El Silencio, de la pluma de Villanueva, se convierte en el primer elemento de la ciudad moderna en
Caracas, destacando entre sus aspectos ms valiosos sus grandes patios y zonas verdes que se
encuentran en el interior de las manzanas remodeladas. No obstante que fuera probable que este
diseo derivara de los conjuntos habitacionales que surgan entonces en el Sur de Amsterdam,
coincida perfectamente con la idea del tradicional patio colonial, extendido ahora a un nuevo tipo y
una nueva escala de vivienda urbana.
Aunque este proyecto no respet cabalmente las propuestas del Plan Monumental de Caracas, y el
Monumento funerario en honor a Bolvar y su prolongacin del eje en la colina propuestos por
Rotival fueron cambiados en El Silencio de Villanueva por la ubicacin de un Bloque Uno resaltado
con relacin a los restantes bloques.
87
Fig. 40
Planos y Detalles del proyecto de El Silencio

88
El espacio de la actual Plaza OLeary, denominada Plaza General Rafael Urdaneta en el proyecto
original, ubicada en el lugar de la deseada Plaza Mayor, se crea con bloques bajos de viviendas y no
con edificios institucionales monumentales; este planteamiento preserva la esencia espacial
planteada por el antiguo Plan y lo que resulta ms importante, ofrece un nueva imagen al rea
central de la ciudad basada en una concepcin arquitectnica homognea, que a fin de cuentas era la
meta ltima del Plan Rotival.
Con relacin al papel que toma del Bloque Uno dentro de la reforma, el propio Villanueva resalta su
condicin diferenciada cuando afirma que .. el Bloque N1, se ha caracterizado ya como centro
comercial y de negocios. Es fcil comprender que no puede tratarse, en este caso, de una unidad
vecinal separada de otras unidades equivalentes por espacios verdes, pues estamos en plena
ciudad, en el principio de una composicin que debe ligar El Silencio, mediante la nueva Avenida
Bolvar, a los elementos sucesivos y que constituyen el organismo urbano general.48
Villanueva respeta las trazas del Plan, el espacio pblico sealado y la presencia del edificio ms
representativo como cierre de la perspectiva del gran eje. Igualmente los atrios y patios se
constituyen en la base espacial de las estructuras propuestas y se conserva la aparicin de las
galeras como principal elemento de fachada y ritmo urbano, aunque Villanueva recurre a un estilo
arquitectnico neo-colonial para dibujar sus arcadas, posible herencia de las plazas mayores de las
ciudades latinoamericanas que representa el rasgo urbano ms singular y definitorio desde
Mxico hasta Argentina.49
Adems de las relaciones existentes entre los elementos arquitectnicos que conforman tanto la
reurbanizacin de El Silencio como la propuesta del Plan Rotival, no obstante difieran en el estilo
elegido para darle imagen y carcter; la estructura base del planteamiento de Villanueva aunque no
respeta en su totalidad la organizacin urbana del Plan, tambin es cierto que la distribucin de El
Silencio se acerca mucho ms al arreglo planteado por Rotival que a la disposicin de calles, plazas
y manzanas que presentaba este sector de Caracas para la fecha que se realiza la obra de Carlos Ral
Villanueva.
Adicionalmente podemos afirmar que el planteamiento de El Silencio cumple cabalmente con los
preceptos aceptados y utilizados por Rotival acerca del uso del proyecto arquitectnico como
definidor de la reforma urbana. La presencia de los volmenes, en similar escala y proporcin,
conformando los espacios pblicos deseados; los atrios y patios como elementos ordenadores del
diseo, las galeras como sello innegable en las edificaciones, plazas y recorridos son elementos
comunes a ambas propuestas, aunque el neoclasicismo de la primera fuera sustituido por Villanueva
por un neo ms local, al acercarse a las imgenes de nuestra arquitectura colonial.
En lo que concierne al estilo propiamente dicho, consider que era necesario hallar un enlace
con la ciudad colonial, la cual tiende a perder cada da ms su tpico carcter antigui, y
recordar algunos elementos de su arquitectura bsica.50
48
49
50
Ibidem, p. 24.
Francisco de Solano, en Armitano Arte, Caracas, Octubre 1986, p. 9.
Carlos Ral Villanueva; op. cit., p. 24.
89
Fig. 41
El Bloque Uno de El Silencio como remate de la avenida.

90
Fig. 42
Vista exterior de El Silencio.

91
Fig. 43
Vista de un patio de El Silencio.

92
10.2. La Avenida Bolvar

Despus de la creacin de la Comisin Nacional de Urbanismo, el Gobernador de la ciudad de
Caracas, Gonzalo Barrios, firma un decreto ordenando la construccin de la Avenida Bolvar de
acuerdo con los estudios y planos normativos preparados en arreglo con el Plano Regulador de la
ciudad, previamente aprobados el 30 de diciembre de 1947. Ya en el ao de 1940 una agencia
estatal haba sido creada para manejar la expropiacin, planeamiento y construccin de la avenida y
sus reas adyacentes: el Centro Simn Bolvar.
As, el 31 de diciembre de 1949, se marca un cambio radical en la estructura del centro de Caracas
con la inauguracin de la Avenida Bolvar, eje viario que parta del principio de la divisin de las
manzanas tradicionales en la mitad, propuesto diez aos antes por Rotival, y que formar una
barrera insalvable, durante muchos aos, en las relaciones Norte-Sur de la ciudad.
En 1948 comenzarn las expropiaciones a todo lo largo y ancho de las cuatro secciones de lo que
vendra a ser la futura avenida. Despus de 1949 el centro de Caracas sera testigo de un cambio
inmenso, se produce la inauguracin de la gran avenida central bordeada por dos aceras laterales
(sin edificaciones de borde en la mayora del recorrido) y presencia de las entradas y salidas que
daran comunicacin con el subsuelo.
Antes de una dcada de la propuesta del Plan de Rotival, y transgrediendo aquellos planes, se
construira La Avenida; las manzanas de la ciudad se demoleran y daran paso a los anchos
canales vehiculares que permitiran cruzar directamente desde los jardines del Este al denso centro,
sin tener que atravesar el panorama de la periferia.
Se materializa as la idea de una Avenida Bolvar, pero esta vez ms ancha, con ms niveles, con
ms cruces subterrneos, ms rpida para el vehculo, dejando de lado al peatn. Por primera vez en
la historia de Caracas, por los aos 1940 y principios de la dcada de 1950, pasaban dos o tres
calles por debajo de los edificios y haba pasajes de peatones y locales de comercio subterrneos,
toda una revolucin urbana llevada a cabo por la relevancia del vehculo, la mquina smbolo de la
modernidad. Esta nueva avenida significara la permanencia de la vitalidad del centro, sera para
siempre una referencia de la ciudad, smbolo del paso rasante y arrasante de la modernidad por
Caracas. Sera un signo de la ciudad, un smbolo del automvil y de su supremaca sobre los
espacios urbanos de la ciudad.
La Avenida Bolvar deriva de las tpicas manzanas caraqueas divididas a la mitad, ubicada en el
mismo lugar que el eje propuesto en el Plan Rotival, pero su trazado rompe con la tradicional
fbrica urbana, como haba sucedido en cualquier ciudad transformada bajo los estndares bsicos
del planeamiento urbano del siglo XIX. Consecuentemente, en trminos urbansticos, es una
avenida del siglo XIX construida en la mitad del siglo XX. Aunque no se construy como tal, el
proyecto para la Avenida Bolvar contena igualmente la definicin arquitectnica del espacio
urbano como premisa de la reforma urbana. Sin embargo el nuevo planteamiento cambia la
concepcin volumtrica del Plan Monumental de Caracas al unificar los mdulos edificados en
agrupaciones de hasta dos y tres manzanas. Esto es contrario a la disposicin propuesta por Rotival
que respetaba la trama de la ciudad en sentido Norte-Sur en la implantacin de los edificios y
adems introduca una particin en el medio de la manzana como parte de la modulacin edilicia
sobre el espacio pblico.
93
Fig. 44
Planta del Plan para La Avenida Bolvar, 1949.

94
Fuente: Carlos Guinand Sandoz, Caracas 1989.
95
Fig. 45
Vista de la Avenida Bolvar, 1950.

Fuente: Venezuela, Buenos Aires, Argentina 1956.
La Avenida Bolvar se constituy en una herida para el centro de Caracas, prolongada hacia el Este
por la autopista, en forma tal que enlazaba dos sistemas diferentes, desangrndolos a ambos: el
primero, que fue el originalmente contemplado en el Plan Rotival y sus modificaciones, y el otro
regularmente impuesto por las exigencias de un pas de autopistas, deslumbrado por el ideal
automotor, que valoraba menos al hombre y su hbitat que al pujante aparente desarrollo econmico
y a la mquina. El Silencio, en el centro de Caracas, se convirti repentinamente en un sistema de
distribucin de trnsito y la avenida en otra va rpida que producira una divisin Norte-Sur de la
ciudad y desde la cual, al decir de Jess Sanoja, ... el pasajero o tripulante poda tocar ciertos
edificios ...sin encontrar una venturosa salida que lo condujera a ellos.51
Igualmente, la zanja producida por la presencia de la Avenida habra de seccionar, en forma
traumtica, a la ciudad durante el paso de muchos aos; no permitiendo la existencia de vnculos a
escala peatonal en todo el sector al aire libre de la misma y obstruyendo, a lo largo de su traza, la
continuidad Norte-Sur anteriormente existente en la trama reticular de Caracas.
La Avenida Bolvar es una autopista, est empalmada directamente con La Autopista del Este
y centraliza un caudal enorme de trnsito por todo el centro del casco urbano ... Me parece bien
la va rpida como alimentacin del Centro ... 52
51
52
Jess Sanoja Hernandez, La utopa: Medio siglo de bsqueda, en Marta Vallmitjana, Marco Negrn y
otros; op. cit., p. 188.
Entrevista a J.A. Ron Pedrique, arquitecto venezolano, el 9 de febrero de 1989 citada por Silvia
Hernandez de Lasala; Violaciones sucesivas. Notas sobre la Arquitectura de la Avenida Bolvar de
Caracas, despus del Plan Monumental de 1939, en Marta Vallmitjana, Marco Negrn y otros; op. cit., p.
168.
96
Sin embargo el proyecto original, que era mucho ms fiel al planteamiento de Rotival, y se
constituira en una ... realidad que, llanamente hablando, no tiene parangn, en los momentos
actuales, en ninguna otra ciudad del mundo.53 La Avenida se habra de componer de cuatro
secciones principales, aunque la ms importante y la nica construida sera la primera de las
mismas, a continuacin daremos una breve descripcin de cada una de ellas.
Primera Seccin: El Centro Simn Bolvar
La primera seccin o remate de la

Avenida,
abarcara
un
rea
correspondiente a tres manzanas, una
de ellas destinada a la realizacin de
la Plaza de Santa Teresa, mientras las
otras dos manzanas fueron ocupadas
con dos bloques que habran de
constituir
lo
verdaderamente
novedoso de la propuesta: El Centro
Simn Bolvar, con su doble plaza,
majestuosa y abierta sobre la ciudad,
con su red de vas y estacionamientos
a distintos niveles, con la estacin de
autobuses; estableciendo un nuevo
monumento multifuncional.
As, el Centro Simn Bolvar que fue
completado en 1952, paralelamente a
la construccin de la Avenida Bolvar,
consista en un conjunto de dos torres
gemelas paralelas a la Avenida, cada
una de ellas presentaba una altura de
cinco pisos hacia la zona del recin
reurbanizado El Silencio; ocho y
nueve pisos en su parte central y de
treinta pisos frente a la nueva Plaza.
Fig. 46
El Centro Simn Bolvar hoy.

Fotografa del autor.
El conjunto se sumerga 3 pisos por debajo de la rasante de la calle en un submundo de vas

peatonales y vehiculares. Estas torres que alcanzaban los 100 metros de altura, fueron por largo
tiempo la imagen contempornea ms recurrente en la iconografa urbana de Caracas, sin embargo
Rotival nunca esculpi en sus planteamientos edificaciones de gran altura.
Aunque el proyecto presenta esta variacin considerable en las alturas de las edificaciones y en el
agrupamiento de las mismas respecto a la trama urbana, se conservan las formas edificadas en base
a paraleppedos ortogonales, de formas y plantas sencillas, con techos planos y anchos constantes.
Sin embargo, a pesar de la gran talla de los edificios, el planteamiento intenta respetar las secciones
de las calles propuestas en el Plan Monumental de Caracas con el diseo de las galeras aporticadas
de las plantas bajas y de los cuerpos bajos de las edificaciones.
53
Cuaderno Descriptivo de la Direccin de Urbanismo, citado por Jos Luis Colmenares; op. cit., p. 176.
97
Rotival tampoco concibi la monumentalidad en esta parte de la Avenida, pues l la dejaba pasar
para finalmente recibirla con el monumento funerario. Rotival respetaba las divisiones que la trama
presentaba en este punto de la ciudad, incluso llegaba a subdividirla para reconocer la presencia del
Teatro Guzmn Blanco, hoy Teatro Municipal.
No obstante, el proyecto del Arquitecto Cipriano Domnguez, realizado en colaboracin con sus
colegas Tony Manrique de Lara, Jos Joaqun Alvarez y Julio Capp; ofrece a la ciudad una
monumentalidad no conocida hasta la fecha en la misma ni siquiera en los planes previos y que, al
mismo tiempo, buscaba mejores soluciones para los siempre presentes problemas de trfico
vehicular, ahora complicado con los cruces de los pasos peatonales del centro de Caracas.
El conjunto arquitectnico, aunque refiere las trazas del Plan Rotival, respetando la presencia de la
Gran Avenida y permitiendo y valorando el libre paso del eje, introduce nuevos modelos en la
configuracin de la imagen de la ciudad al invocar los planteamientos del movimiento moderno de
Le Corbusier, expresados en el edificio para el Ministerio de Educacin en Ro de Janeiro, Brasil,
desarrollado conjuntamente con el Arquitecto brasileo Lucio Costa; siendo uno de los primeros
ejemplos del eclecticismo como derivacin de modelos formales.
Sin embargo, pudiese afirmarse que el Centro Simn Bolvar viene a ser una respetuosa adaptacin
de los conceptos del Plan Rotival. Esto se asevera sobre la base que el mismo asume los esquemas
de los nuevos tiempos que prevalecan en la dcada de 1950 en la ciudad de Caracas, cuando la
vialidad vehicular comenzaba a imponer patrones arquitectnicos y urbanos, adaptndolos a la
estructura y especialidad originalmente concebida por la arquitectura propuesta en el Plan
Monumental de Caracas.
Cabe destacar que la ciudad para poca presentaba un crecimiento demogrfico y un desarrollo
urbano muy superior al de la Caracas de 1937, y bastante distante de lo que habra estimado Rotival
para un horizonte a 10 aos. Si bien la ciudad, y el pas, comenzaron un desarrollo vertiginoso
luego de 1936 a raz de la muerte de Gmez, que marc la verdadera entrada de Venezuela al siglo
XX; crecimiento que ya se vislumbraba cuando Rotival visita Caracas.
No obstante, resultaba casi imposible predecir que la ciudad triplicara su poblacin con el paso de
tan pocos aos, ofreciendo en 1950 una imagen que distaba en mucho de la buclica Caracas del
ao 37 para la cual Rotival planteaba edificios de 4 y 5 pisos como sus nuevas edificaciones
monumentales. La Caracas de 1950, con ms de 700.000 habitantes, reclamaba una
monumentalidad edilicia ms representativa de la capital de un pujante pas petrolero.
Monumentalidad que buscaba sus conos en las esbeltas torres del movimiento moderno.
La primera etapa de la Avenida Bolvar es un resultado ideolgico de este tipo de visin, slo
bastara aadir que en este caso no fue resaltada la existente preponderancia de la circulacin de los
vehculos sobre los escasos sitios para circulacin peatonal siempre presente en los proyectos
similares de esta poca, en muchos de los cuales el peatn queda relegado a espacios residuales de
los concebidos para el automvil. Domnguez conserva el espacio del peatn que haba concebido
Rotival en el Plan original, valorndolo en sus galeras y pasajes.
98
Fig. 47
Plantas tipo de las torres del Centro Simn Bolvar (plano sin escala)
Realizacin del autor..
99
Fig. 48
Fachada del Centro Simn Bolvar (plano sin escala)

Realizacin del autor..
100
SECCIN DE FACHADA DEL CENTRO SIMON BOLIVAR

Fig. 49
Fachadas del Centro Simn Bolvar y de la Avenida del Plan Rotival en la misma escala
101
Fig. 50
Vistas del Centro Simn Bolvar , 1950.

102
Fig. 51
Corredor peatonal del Centro Simn Bolvar , 1950.

103
El Centro Simn Bolvar del Arquitecto Cipriano Domnguez, puede ser analizado como una
de las primersimas tentativas de realizar en la prctica un organismo multifuncional, en el
corazn de la ciudad. La estratificacin de las diferentes funciones, las plataformas
equipadas, la especializacin del trfico de vehculos, la importancia de los sectores peatonales,
todos estos aspectos sealan el valor de esta empresa de diseo a escala urbana ....54
Igualmente se rescata para este proyecto la presencia de las galeras que, adems de actuar como
elementos de fachada, conforman los espacios techados para el recorrido de los peatones,
asumiendo as la visin de Rotival de dotar de espacios pblicos, cubiertos y descubiertos, al rea
central de la ciudad de Caracas. Estas galeras que estructuran las plantas bajas comerciales
diseadas por Cipriano Domnguez y representan la cara ms pblica del proyecto adoptan
modulaciones aproximadas de 6 metros, con unas alturas que oscilan entre los 4, 8 y 12 metros,
ofreciendo amplios corredores y enfatizando con los cambios de alturas los accesos, esquinas y
otros eventos urbanos.
El Centro Simn Bolvar retoma adems del Plan Rotival la visin sobre los espacios pblicos que
han de ofrecerse a la ciudad, la secuencia de plazas y recorridos peatonales que se suceden a lo
largo del gran eje ordenador dan fe de ello.
Otras Secciones Propuestas
Como expresamos anteriormente, el planteamiento de la Avenida Bolvar surgido de las nuevas

ideas de la dcada de 1950 presentaba otras tres secciones que, aunque no llegaron a construirse,
presentan un compendio entre las propuestas expresadas por el Plan Rotival y los conceptos
arquitectnicos que dominaban para la poca. En el ao 1952 el Arquitecto Carlos Guinand Sandoz
se ocupaba en la tarea de realizar el proyecto de la segunda etapa de la Avenida Bolvar, para lo
cual, con la colaboracin del Arquitecto francs Agustn Genoud, se posesiona igualmente de
posturas propias del movimiento moderno.
Esta segunda etapa habra de ocupar la extensin de cuatro manzanas, seguidas directamente a
continuacin de las de la etapa previa, en direccin al Este de la ciudad. Se conservan las mismas
caractersticas en el ancho de va que su predecesora y los usos asignados al rea fueron espacios
comerciales en las plantas bajas y locales para oficinas en las plantas superiores. Se lleg a
considerar la construccin de grandes hoteles en la primera parte de este sector, pero nunca se
materializ esa idea.
Las edificaciones de esta seccin tendran unas alturas de ocho y diez pisos en base al perfil de la
Avenida, previndose un ancho de veinticinco metros para los bloques Norte y de treinta y uno y
medio metros para el Sur. La propuesta contemplaba, adems, la realizacin de pasos peatonales en
altura, a manera de puentes, entre las distintas manzanas, a fin de favorecer el movimiento peatonal.
Para la tercera seccin de la Avenida Bolvar estaba prevista la realizacin de un gran trbol vial,
distribuidor del trfico en direccin Norte-Sur y Este-Oeste, de la cual no se dispone de mayor
informacin, dado que su proyecto era eminentemente viario y no arquitectnico.
54
Graziano Gasparini y Juan Pedro Posani; op. cit., p. 445.

104
Fig. 52
Propuesta de Carlos Guinand Sandoz para la Avenida Bolvar (dibujos sin escala)
Fuente: Carlos Guinand Sandoz, Caracas 1989.
105
Finalmente, la cuarta y ltima seccin de la Avenida Bolvar se corresponda con la parte ms

residencial de la propuesta general del Plan y habra de abarcar una extensin similar a la ocupada
por la segunda seccin, ya descrita, teniendo que cumplir con el cometido de relacionar el eje
central a los desarrollos habitacionales al Este de la ciudad.
En esta seccin las edificaciones se separaran ms que las dems del eje de la Avenida, en funcin
de su uso residencial, as los anchos de los bloques se reduciran a dieciocho metros en el ala Norte
y a catorce metros en la Sur. Estas construcciones tendran un nmero de pisos que oscilara entre
los ocho y los diez en funcin del perfil de la Avenida en cada tramo. Las plantas bajas de los
edificios se destinaran a zonas comerciales, mientras que las viviendas habran de ocupar las
plantas altas
Aunque en la propuesta del Plan Rotival, el perfil de la Gran Avenida se mantiene de un mismo
nivel, conservando igual altura en las edificaciones, y el diseo en planta no prev mayores
alteraciones en el alineamiento de fachada que definira el borde de la Avenida; no es aventurado
afirmar que las variaciones de alzado en los edificios planteados en estos proyectos as como la
modificacin en la seccin de la calle, no son elementos de suficiente peso que hagan pensar que se
abandonan los conceptos del Plan.
Estas diferencias reflejadas entre los dibujos legados por Maurice Rotival con sus planteamientos
para el centro de Caracas y los proyectos presentados bajo las firmas de los arquitectos venezolanos
Carlos Ral Villanueva, Cipriano Domnguez, Tony Manrique de Lara, Jos Joaqun Alvarez, Julio
Capp, Carlos Guinand Sandoz y el Arquitecto francs Agustn Genoud, no implican discrepancias
conceptuales entre los distintos planteamientos. Ms bien pudisemos afirmar que los proyectos
desarrollados para la Avenida Bolvar con posterioridad el Plan Rotival reflejan el natural desarrollo
de la propuesta original, visto a la luz de la evolucin del pensamiento a raz de criterios vehiculares
y de densidad urbana en una ciudad que avanzaba a un ritmo vertiginoso.
10.3. El Parque Vargas

A medida que avanzamos en la lectura de la historia edilicia contempornea de Caracas, podemos
encontrar en 1984, a 35 aos de la inauguracin de la Avenida Bolvar como va rpida de la
ciudad, el proyecto de su transformacin en un parque urbano que vendra a cambiar radicalmente
su carcter e impacto en la urbe. Este planteamiento nos hace volver la mirada nuevamente hacia las
ideas de Rotival.
El principal objetivo del planteamiento del Parque Vargas fu restituir a la ciudad la continuidad
norte-sur que la Autopista-Avenida Bolvar le haba restado. Este hecho sera el punto de partida de
un planteamiento urbano que pretenda dotar de espacios pblicos el rea central de la ciudad, como
una vez lo pens Maurice Rotival. As haran acto de presencia nuevas plazas y las aceras se
tornaran en un amplio bulevar que rescatara el espacio de la Avenida Bolvar para el peatn
caraqueo, apoyndose en una nueva arquitectura, al igual que lo propuso Rotival, pero aadindole
el verdor que aportara un paisajismo con orden arquitectnico. De esta manera surge en 1984, por
la va de un decreto presidencial, la reglamentacin que comenzara a darle otra cara a este sector de
la ciudad, haciendo ms patente la huella arquitectnica de Rotival y eliminndole el carcter de
autopista a la Avenida bolvar, va construida sobre las trazas del Plan Monumental de Caracas.
106
107
Fig. 53
Vistas de la Avenida Bolvar en la actualidad

108
As, sobre la base del eje planteado por Rotival, el proyecto del Parque Vargas se plantea
recomponer el lugar y rescatarlo, apoyando el espacio pblico con una definicin arquitectnica de
la reforma urbana, todo ello regulado por la ordenanza correspondiente. Dicho proyecto queda
sustentado as por la conformacin arquitectnica de los bordes en base a elementos constructivos
repetitivos que reconocen la trama original en ambos sentidos, reforzada por el Plan Rotival a lo
largo del eje.
El proyecto del Parque Vargas viene, de esta manera, con la intencin de rescatar unos espacios
pblicos que se encontraban degradados, que con el uso mayoritariamente vehicular de la Avenida
Bolvar y su carcter de autopista haban degenerado en una ruptura en este sector de ciudad. La
situacin en que se encontraban los alejaba del concepto arquitectnico y espacial que posea la
propuesta de Rotival.
Adicionalmente, dado que la traza de la mencionada avenida al dividir en dos las manzanas del
casco tradicional que se encontraban en el paso del eje, signific la destruccin de la arquitectura
existente en el lugar. De esta manera, al no construirse ninguna de las propuestas edificatorias
realizadas para este eje, tanto en el Plan Rotival como en proyectos posteriores, la Avenida
permaneci por dcadas sin definicin arquitectnica del espacio pblico.
Mediante un decreto presidencial del ao 1984 queda instituido que los terrenos, propiedad del
Centro Simn Bolvar, ubicados al Norte y al Sur de la Avenida Bolvar, otrora concebida como la
Gran Avenida de Caracas, seran usados para dotar a la ciudad de un parque urbano. A este decreto
se sumara posteriormente una normativa que reglamentara en detalle este uso durante diez aos.
Con este decreto, el Presidente de la Repblica de la poca aspiraba realizar otra huella
arquitectnica en la ciudad.
As se presenta la propuesta del Parque Vargas, proyecto que presenta con bastante claridad la idea
de rescatar el smbolo de la Avenida originalmente propuesta cincuenta aos atrs, en oposicin a la
va rpida con que preponderancia del automvil como haba sido construida la Avenida Bolvar en
la misma traza.
El nuevo proyecto es, de esta manera, presentado en base a una ordenanza que, a pesar de todas las
limitaciones, rescata el espritu de la avenida como un lugar urbano con definicin arquitectnica,
con un diseo del eje original que define el espacio pblico y se integra a la trama urbana original,
que en lo posible se intenta rescatar.
El nuevo plan propone un sistema de espacios peatonales a lo largo de toda la Avenida que, junto
con la definicin arquitectnica de sus bordes y el cambio de trnsito, harn posible el rescate de la
lectura de la trama tradicional de la ciudad, a la vez que rescatan la idea de una nueva imagen para
la ciudad a travs de este eje compositivo. Sin embargo, la decisin de convertir en un parque estos
terrenos libres contiguos a la Avenida Bolvar, presenta una nueva situacin ante la manera de
afrontar la construccin de volmenes importantes de edificaciones a ambos lados del eje con la
finalidad de definir los espacios pblicos del mismo.
109
El proyecto del Parque Vargas
El Parque Vargas fue definido por sus proyectistas como "un gran paseo peatonal que une varias
plazas".55 Este aspecto y el ser concebido bajo el concepto de un parque urbano, seal las
directrices que lo diferenciaron y que, aunque el parque est poblado de palmeras, jabillos, caobos y
otros rboles, marc la construccin netamente arquitectnica de sus espacios y sus lmites.
Su diseo, realizado por la oficina del Arquitecto Carlos Gmez de Llarena, se fundamenta en la
idea del manejo arquitectnico del espacio pblico, la misma que sirve de basamento al Plan
Rotival. A lo largo de las 34,5 hectreas que lo componen se contemplan amplias aceras arborizadas
donde hacen su aparicin largas filas de palmeras y elevados prticos peatonales de concreto en una
estructuracin donde arquitectura y vegetacin se acompaan mutuamente y definen el espacio.
Igualmente en los conjuntos de plazas, patios y jardines se conforman reas boscosas y de
vegetacin baja, activando como masas arquitectnicas que ordenan el espacio urbano. Pasos
subterrneos norte-sur completan el sistema de recorridos peatonales del parque.
El diseo arquitectnico y geomtrico a la usanza de los jardines franceses evoca las visiones de la
Beaux-Arts en el manejo de un espacio pblico signado por un paisajismo racional y una serie de
edificaciones que haran su aparicin detrs de las estructuras aporticadas para albergar servicios
comerciales, sanitarios y sedes para museos, fundaciones y salas de exposiciones entre otros. As, el
parque busca adems recuperar las manzanas de la ciudad, reabrir las vas transversales y redefinir
las esquinas como elementos arquitectnicos y espaciales de importancia en la ciudad.
Resulta difcil separar estos planteamientos de las ideas de la Gran Avenida expresadas por Rotival
en su Plan Monumental para Caracas. Las secuencias de plazas, patios y jardines, enlazados por las
anchas aceras difieren en su diseo y expresin en ambas propuestas mas no en su concepcin.
Ambas intentan reafirmar el protagonismo de este sector de ciudad.
El Parque Vargas, concebido como un espacio predominantemente peatonal, no podra dejar de
considerar la presencia del automvil; como apunt Edgar Elas Osuna, asesor de vialidad del
proyecto es imposible soar con la eliminacin total del automvil y pensar slo en el mito de lo
peatonal.56 Sin embargo, si fue posible revertir el carcter de va rpida que presentaba la Avenida y
convertirla en una suerte de Champs Elises, en clara referencia al modelo inspirador de Rotival,
conservando la relacin que debe prevalecer entre los anchos de vas, de aceras y calzadas, y la
altura de las arquitecturas que conforman y definen dichos espacios.
El diseo del parque urbano se funde entre la definicin arquitectnica del espacio pblico y la
restructuracin de la forma de un sector de la ciudad apoyado por esa arquitectura; todo ello en una
bsqueda de orden. "Un orden que confronte educativamente la percepcin de los espacios de la
ciudad consigo mismo".57
El parque, de desarrollo lineal, se estructura en base a la retcula de la ciudad, as la manzana,
elemento de orden urbano, pasa a ser la determinante del orden arquitectnico; en el cual prevalece
la trama como modulacin y la esquina como acento, tanto en la arquitectura como en el paisajismo.
55
56
57
Hannia Gmez, en revista Lotus Internacional, op. cit.., p. 36.

Edgar Elas Osuna, conferencia el 14-09-88 para el Curso "Rotival 50 aos despus", FAU/UCV.
Hannia Gmez, en revista Lotus Internacional, op. cit., p. 41.
110
Para este ltimo respecto hacen su aparicin en el parque 220.000 m2 de grama, 1.200 palmas de
diversos tipos, 4.000 especies arbreas y 45.000 arbustivas que pueblan los bosques y jardines del
paseo buscando continuidad con su vecino el Parque Los Caobos. Igualmente, 400 palmas de
chaguaramo se ordenan en doble fila en las aceras como columnas naturales que refuerzan la
conformacin de la Avenida, marcando los ritmos y modulaciones, reafirmando la tesis de Rotival
de la definicin espacial de las calles, esta vez apoyndose en la vegetacin como elemento de
arquitectura paisajista.
En referencia a la arquitectura propuesta, sta se dispone siguiendo el patrn reticular, asumiendo
modulaciones de 3.05, 6.10, 9.14 y 18.30 metros a todo lo largo de las galeras peatonales que
asumen el control del espacio; construidas en base a prticos de doble columnata de 9 metros de
altura que repiten los ritmos seguidos por las plantaciones de chaguaramos de las aceras, cuya
separacin es de 9,15 metros; ritmo que han compartir las edificaciones que se inserten en las
fachadas del parque, enlazando ambos elementos; "... la vegetacin en el paisaje urbano, ... puede
ser tambin arquitectura y contribuir a hacer ciudad ".58 La arquitectura del parque la componen de
esta manera elementos porticados de formas sencillas, paraleppedos ortogonales de anchos y
alturas constantes, con techos planos; que respetan las modulaciones de la trama urbana,
acercndose a lo propuesto en el Plan Rotival. Estos volmenes sobrios adquieren nfasis en puntos
neurlgicos de la estructura urbana como las esquinas, valorndolas; con ello favorecen la lectura
peatonal y enriquecen la definicin del espacio pblico.
As, la arquitectura del Parque Vargas fue menos ambiciosa que la del Plan Monumental de
Caracas, las fachadas que habran de definir la Gran Avenida propuesta por Rotival si bien es cierto
que contenan en los elementos porticados en las plantas bajas que habran de ser como un smbolo
en la intervencin, tambin correspondan a suntuosas edificaciones concebidas para albergar a los
entes gubernamentales y de servicio pblico. El Parque Vargas en cambio slo propone la
realizacin de los prticos, que en figuras de doble columnata se reproduciran en todo el recorrido
de la Avenida ahora convertida en parque urbano, formando una imagen arquitectnica que
igualmente voltea la mirada hacia los clsicos, pero ahora ms bien desde una postura postmoderna.
Las galeras peatonales del Parque Vargas de Carlos Gmez garantizan la continuidad de las
fachadas a una altura constante de 9 metros, afianzando la definicin conjunta de todo el espacio.
Posteriormente le corresponder a las distintas edificaciones que se vayan sucediendo a lo largo del
parque absorber las estructuras porticadas como parte integral de sus fachadas, tal como ha ido
sucediendo en las propuestas para la Escuela de Artes Cristbal Rojas y la Galera de Arte Nacional.
Fig. 54
58
Fachada de los prticos del Parque Vargas (dibujo sin escala)
Ibidem, p. 42.
111
Dibujo: Manuel A. Pars Pojn.
112
Fig. 55
Caractersticas arquitectnicas de los prticos del Parque Vargas (dibujos sin escala)
Fuente: Gaceta Municipal del Distrito Federal, Caracas 1990.
113
SECCIN DE FACHADA DEL PARQUE VARGaS
Fig. 56
Fachadas del Parque Vargas y de La Avenida del Plan Rotival en la misma escala
114
Fig. 57
Dos vistas del proyecto del Parque Vargas

Fuente: Revista Colegio de Arquitectos de Venezuela, Caracas, Abril 1988..
115
11.
CONCLUSIONES
La Direccin de Urbanismo se crea el 6 de Abril de 1938, y en Agosto de ese mismo ao se
presenta la solucin que finalmente en 1939 se adoptara para el Plan General de Caracas. Son
Rotival y Lambert quienes realmente se involucran y comprometen con la tarea de la
presentacin del mismo, y sobre todo, Maurice Rotival, quien viene a Venezuela en el ao 1937.
Su labor termina en esa etapa, con la presentacin del mencionado "Plan Monumental de
Caracas", el cual no tuvo ninguna acogida por parte de las autoridades, muriendo all esa
propuesta urbana.59
Esta cita, que forma parte de la presentacin del libro El Plan Rotival, la Caracas que no fue,
realizada por Marta Vallmitjana, con la que iniciamos las presentes conclusiones, reviste gran
significado ya que, como tambin lo reconoce posteriormente la autora de la misma, resulta
demasiado lapidaria la sentencia de muerte dada a este Plan. Pareciera que este juicio es compartido
por otros estudiosos del perodo y que realmente se pudiera hablar de la muerte de estas propuestas
de Rotival, como lo expresara Leopoldo Martnez Olavaria. Un perodo bsico que empez en el
ao 37 y termin con la presentacin del Plan de Urbanismo de Caracas, que no tuvo ningn xito
en materia de acogida por parte de las autoridades y en consecuencia se fue muriendo...60 Cuando
en realidad el Plan Rotival ha marcado en gran medida la pauta de las intervenciones
arquitectnicas y urbanas y los trazados viales realizados en Caracas en la segunda mitad del siglo
XX, adems de dejar una marcada huella arquitectnica en el sector central de la ciudad.
La afirmacin que corresponde a la conclusin del autor es que con la presentacin del Plan
Monumental de Caracas de Maurice Rotival, que en principio no obtuvo la realizacin directa por
parte de las autoridades, llega a su fin una etapa de esta propuesta. Sin embargo ella va a marcar un
perodo clave en la arquitectura y el urbanismo de Caracas y se convertir en fuente de inspiracin
en el planteamiento de las distintas actuaciones urbanas que se han sucedido a lo largo de la
evolucin de la ciudad.
Igualmente el rea de estudio del casco central tratado por el Plan Rotival se ha convertido, cada
vez ms, en un instrumento vlido para la definicin y anlisis de determinados fenmenos
arquitectnicos y urbanos y ha pasado a ser objeto de proposiciones y actuaciones de los ms
variados profesionales de la Arquitectura, tanto del pas como del exterior. Tal como lo apunta Aldo
Rossi, el rea-estudio es un lugar en donde se manifiestan ciertos hechos urbanos cuya naturaleza
particular tiene el poder de retrasar o acelerar el proceso urbano.
Pero el desarrollo urbano de Caracas comenz su camino vertiginoso a partir de ese momento,
aunque influenciado por otras circunstancias, la presencia del Plan Rotival no poda haber sido ms
oportuna en el momento histrico de la ciudad. No obstante algunos modelos del planteamiento
hayan sido tomados del pasado, principalmente del Plan de Barn Haussmann para la ciudad de
Pars, en este caso tuvieron una clara aplicacin de cara al futuro.
Inicialmente, durante el proceso de redaccin del Plan, ya ste influenci el diseo de algunos de
los nuevos desarrollos en curso, y fue as como las empresas de las urbanizaciones particulares
como San Bernardino, Prado Emilia, Bolvar, Los Rosales, El Molino y La Campia tuvieron a bien
59
60
Marta Vallmitjana; Presentacin, en Marta Vallmitjana, Marco Negrn y otros; op. cit., p. 14.
Leopoldo Martnez Olavaria en Revista Punto N 65, FAU-UCV, Caracas, p.61
116
acoger las indicaciones del Plan y efectuar los trabajos de acuerdo con los estudios practicados por
la Direccin de Urbanismo, y accedieron espontneamente a retirar sus construcciones ms de lo
previsto en la ordenanza de la poca, sacrificando as sus intereses en pro del esperado
ordenamiento urbano.
Sin embargo estas acciones pudieran pensarse producto de la coaccin oficial o de la euforia del
momento de realizacin del Plan, pero cuando continuamos el estudio de la ciudad en la historia
observamos cmo actuaciones posteriores que, como se dijo anteriormente, aunque no respetaron
cabalmente las propuestas del plan, constituyen la prueba edificada de la continuidad de las ideas de
Rotival sobre la ciudad.
El espaol Rafael Bergamn, a travs de sus artculos en el diario El Universal, se dedic a apoyar
la reforma urbana del rea central de Caracas, en base a las ideas del proyecto arquitectnico que
estaba siendo propuesto. El vea a la gran avenida con un ancho entre 35 y 40 metros, definida por
edificios de 5 pisos de altura, sin la diferenciacin que propona Rotival, y las plantas bajas
comerciales estaran presididas igualmente por galeras. Pero lo importante en este caso es el
enfoque favorable de Bergamn hacia las actuaciones arquitectnicas propuestas por la reforma
urbana, independientemente de las variables planteadas.
As, pese a que el Cenotafio a Simn Bolvar y la consiguiente continuacin del eje en la colina de
El Calvario, segn el Plan de Rotival, resultaron suprimidos por el diseo de Villanueva para El
Silencio y en su lugar se coloca el Bloque Uno, en las trazas del proyecto permanece el espacio de
la Plaza Mayor, aunque proporcionado en la representacin de la Plaza OLeary. Por su parte, el
conjunto del Centro Simn Bolvar aunque bloquea conscientemente el eje de la Avenida,
intercambiando la transparencia del eje de Rotival por la construccin de un edificio urbano;
refuerza la presencia de la misma, ofrecindole un nuevo remate visual que se va a convertir en el
hito protagonista, primero de la avenida y, luego, de la Caracas moderna durante varias dcadas.
Finalmente, el Parque Vargas, que viene a rescatar el carcter ordenador del espacio y a definir sus
bordes con los amplios corredores porticados.
La avenida, que haba surgido como el gran organizador urbano en el siglo XIX, se presenta ahora
como la gran oportunidad de la nueva lectura de la ciudad. Caracas no haba tenido avenidas sino de
una manera figurada, solamente de nombre, La Gran Avenida Principal de Caracas, como denomin
el Plan Rotival a la posterior Avenida Bolvar, es un ejemplo ms de avenida imaginaria, la cual al
menos tuvo ese rol en su plan preliminar.
Calle y alzado deben conjugarse para lograr una avenida. La seccin de las grandes avenidas del
mundo, de los Champs Elyses de Pars, de Park Avenue de Nueva York, del Paseo de la Reforma
de Mxico, de la Diagonal, el Paseo de Gracia y de las Ramblas de Barcelona entre otras,
demuestran una ntima relacin entre el ancho de la calle con sus correspondientes anchos de aceras
y calzadas y la expresin arquitectnica de las fachadas de los edificios que las enmarcan. El
espacio as generado es quien da realmente la escala y carcter de avenida.
El mismo Maurice Rotival, aos despus, afirmara que este era el sentido del nuevo plan de
urbanismo, del cual la Avenida Bolvar no es sino un elemento, capital es cierto, pero que no
117
valdr sino en funcin del desarrollo total del sistema orgnico urbano.61 As se reafirma en el
contenido del plan al incluir entre los trabajos indispensables, es decir, aquellos considerados
obligatorios para alcanzar la correcta materializacin del plan y cumplir con los objetivos trazados,
a todas aquellas obras directamente relacionadas con la Arquitectura propuesta, ya que en ellas es
finalmente en quien descansa la conformacin de los espacios pblicos.
Rotival buscaba, de esta manera, asegurarle a la ciudad un conjunto arquitectnico que le brindara
una nueva imagen. Por ello en sus croquis expresa una arquitectura sobria, dentro de la
monumentalidad propuesta. Volmenes con formas geomtricas sencillas con predominio de la
lnea recta, techos planos, profusin de galeras, en dobles y triples alturas, como elemento de
composicin de las fachadas y condicionantes del ritmo de las mismas. El nfasis en la definicin
volumtrica y urbana de las esquinas mediante la reafirmacin del volumen y la presencia del patio
como organizador espacial de las edificaciones constituyen entre otros factores los aspectos
principales de la arquitectura diseada para el nuevo centro de la ciudad
De esta manera, poco a poco en el crecimiento de la ciudad, se fueron utilizando las trazas del Plan
para los proyectos que contribuan a construir la nueva urbe y se respetaron y reafirmaron los
criterios que sentaron la huella arquitectnica de Rotival en Caracas. As en 1942 la reurbanizacin
de El Silencio, concebido por Carlos Ral Villanueva y acometido como el comienzo del modelo de
la gran transformacin del casco urbano.
Villanueva respeta las trazas del plan, el espacio pblico y el edificio ms representativo como
cierre de la perspectiva del eje, todo ello expresado por Rotival al comentar el proyecto de
Villanueva.62 Asimismo se conservan las galeras como principal elemento de fachada y ritmo
urbano y los patios que se constituyen en la base espacial de las estructuras propuestas y son
tomados como motivo de diseo por parte del arquitecto.
Del plan director de Caracas establecido en 1939, se han mantenido las lneas generales del
conjunto en forma de V de las dos vas principales del Oeste, . La composicin planeada de la
nueva Avenida Bolvar sobre este eje permanece igual a la ya prevista en el plan director: una
estructura central vivamente expresada por el agrupamiento funcional de tres arterias
paralelas, una central principal y dos laterales secundarias; el sistema de corredores abiertos
sobre la avenida central para el estacionamiento y de pasajes laterales con arcadas, asegura la
transicin de la circulacin rpida axil de los vehculos a la ms lenta de las vas laterales y de
los estacionamientos donde comienza la actividad de los peatones, Esto, que se expresaba ya
concretamente en el plano, ha recibido su consagracin en la realizacin prctica de la primera
seccin de la avenida, as ensayada en cierto modo en El Silencio.63
Adems afirmamos que El Silencio cumple cabalmente con los cnones empleados por Rotival
acerca del proyecto arquitectnico como definidor de la reforma urbana. La presencia de los
volmenes, en similar escala y proporcin, conformando los espacios pblicos deseados; los atrios y
patios como elementos ordenadores del diseo, las galeras como sello innegable en las
edificaciones, plazas y recorridos son elementos comunes a ambas propuestas.
61
62
63
Maurice Rotival, Caracas marcha hacia delante, en Carlos Ral Villanueva, op. cit., p. 181.
Ibidem, pp. 171-182.
Ibidem, p. 173.
118
Avanzando en la historia, llegamos a 1949 cuando se produce la inauguracin de la gran avenida

central bordeada por dos aceras laterales, aunque para la fecha an sin las edificaciones de borde en
la mayora del recorrido. Sin embargo, lo que se podra llamar la segunda seccin construida de la
avenida surgira con la realizacin del Centro Simn Bolvar, que retoma adems del Plan Rotival la
secuencia de plazas y recorridos peatonales que se suceden a lo largo del gran eje ordenador.
Igualmente se mantiene en este proyecto la presencia de las galeras que, adems de actuar como
elementos de fachada, conforman los espacios techados para el recorrido de los peatones,
asumiendo as la visin de Rotival de dotar de espacios pblicos, cubiertos y descubiertos, al rea
central de la ciudad. Estas galeras que estructuran las plantas bajas comerciales diseadas por
Cipriano Domnguez y representan la cara ms pblica del proyecto, adems de conformar los
cuerpos bajos que preservan las secciones del espacio de las calles previstas en el Plan..
Una gran diferencia entre los planteamientos de Rotival y Cipriano Domnguez estriba en la altura
de las edificaciones propuestas por el primero versus las construidas por el segundo. Sin embargo,
la misma Comisin de Urbanismo que se creara a la luz de las ideas y planteamientos de Maurice
Ritval fue la encargada de girar esas instrucciones en 1949, al momento de contratar a Cipriano
Domnguez para efectuar el proyecto del Centro Simn Bolvar. El mismo Domnguez se encarg
de aclarar la controversia. La arquitectura es ma, el criterio a seguir, hasta las alturas, eso me fue
impuesto por la Comisin Nacional de Urbanismo .64
Igualmente Maurice Rotival, en aos posteriores a la realizacin del plan, al ver la obra de El
Silencio, estaba convencido de la necesidad de subir la altura de las edificaciones en las
realizaciones futuras al afirmar que la abertura en U hacia la avenida central forma una
composicin slida en volumen, cuyo principio debe ser desarrollado por alturas mayores en las
secciones futuras de la avenida, en la parte central y comercial de la ciudad.65
Si bien la Avenida Bolvar inaugurada en 1949 no presentaba la total correspondencia de sus
espacios, pues aunque conserv la ubicacin de la va propuesta por Rotival, no estaban presentes
todas las edificaciones que le habran de dar la escala y el carcter. Aparece entonces, en 1984, un
proyecto nuevamente influenciado por el antiguo Plan, tendiente a rescatar el espacio de la Avenida
Bolvar que est claramente dirigido a introducir esta escala en Caracas.
Sin embargo, al decir de Hannia Gmez, colaboradora en la realizacin del proyecto del Parque
Vargas, Aunque enlazado histricamente con el Plan Rotival, el Parque Vargas no debe tomarse
como la construccin de ste en la dcada de los ochenta.66 Pero resulta difcil separar estos
planteamientos de las ideas de la Gran Avenida expresadas por Rotival en su Plan Monumental para
Caracas. El proyecto del Parque Vargas busca alcanzar una dimensin a nivel de ciudad en las
mismas condiciones empleadas por el Plan. Secciones como la del Plan Rotival y las de las avenidas
antes mencionadas fueron muy tomadas en cuenta en el diseo del paseo. La casual similitud en
longitud con los Champs Elyses, por ejemplo, nos obliga a establecer de nuevo una comparacin
con el modelo del plan original.
64
65
66
Cipriano Domnguez el 6/04/1988, citado en Marta Vallmitjana, Marco Negrn y otros; op. cit., p. 162.
Hannia Gmez, en revista Colegio de Arquitectos de Venezuela, N 50/51, Abril 1988, p. 23.
119
En lo que si se diferencian ambas propuestas es que la arquitectura del Parque Vargas fue menos
ambiciosa que la del Plan Monumental de Caracas. Las fachadas que habran de definir la Gran
Avenida propuesta por Rotival si bien contenan los porticos en las plantas bajas que seran smbolo
de la intervencin, tambin correspondan a suntuosas edificaciones concebidas para albergar a los
entes gubernamentales y de servicio pblico. El Parque Vargas en cambio slo propone la
realizacin de los prticos, que en figuras de doble columnata se reproducen en todo el recorrido de
la Avenida formando una imagen arquitectnica que rememora al modelo original. Los prticos
en el Parque Vargas sus 9 metros de altura son el inicio virtual de las fachadas de la nueva
avenida. Su presencia permite el recorrido confortable del parque a todo lo largo, y asegura la
definicin del espacio de una avenida donde, por ahora, no podrn haber construcciones mayores.
Ser tarea del tiempo el que esos prticos sean absorbidos por edificios con una escala suficiente
para terminar de definir el espacio monumental de la avenida.67
Todos los proyectos realizados en el rea de estudio del Plan Monumental de Caracas, adems de
mantener la presencia de galeras como elemento arquitectnico definidor del espacio y los pasos
peatonales, conservan rangos similares en sus modulaciones. En el Plan Rotival estas galeras se
disponen en base a un orden reticular en mdulos que se repiten aproximadamente cada 3 metros
con dobles y triples alturas. En El Silencio de Villanueva las galeras presentan un variado juego de
columnas con formas cilndricas, panzudas, cuadradas y rectangulares que adaptan sus
modulaciones a dimensiones que se ubican entre los 3 y los 6 metros como mnimos y mximos;
con una altura aproximada de 4 metros. Mientras en el Parque Vargas la arquitectura propuesta se
dispone siguiendo un patrn reticular, asumiendo modulaciones de 3.05, 6.10, 9.14 y 18.30 metros a
todo lo largo de las galeras peatonales; construidas en base a prticos de doble columnata de 9
metros de altura.
Cabe destacar que todas las edificaciones propuestas por los distintos proyectos localizados en el
rea de estudio reflejan las formas volumtricas del proyecto urbano. Volmenes sencillos,
paraleppedos rectangulares, formas ortogonales, techos planos, similares modulaciones y ritmos
(horizontales y verticales) como si se tratara de relaciones contextuales duras pero realizadas en
diferentes perodos de tiempo. Todas ellas basadas en una misma referencia: la propuesta
arquitectnica del Plan Rotival.
La variacin ms marcada entre la arquitectura de todos los planteamientos ocurre en la escogencia
de los estilos que, naciendo en el neoclsico academicista que fue fuente de inspiracin de Rotival,
pas por el neo-colonial con el cual Villanueva busca acercarse a sus races locales; contina con el
Centro Simn Bolvar de Cipriano Domnguez que invoca los planteamientos del movimiento
moderno de Le Corbusier, desarrollados por el arquitecto brasileo Lucio Costa; hasta llegar al
Parque Vargas con una vuelta a los clsicos pero en una visin ms bien post-moderna de la
arquitectura. Sin embargo esta diferenciacin de estilos arquitectnicos pudiera haber sido aceptada
por la concepcin eclctica que, segn sus planteamientos y textos, se deduce habra tenido Rotival;
aunque existen pronunciamientos que afirman que las edificaciones propuestas en el Plan
Monumental de Caracas no eran diseo de Maurice Rotival sino de Jacques Lambert.68
67
68
Hannia Gmez, en revista Colegio de Arquitectos de Venezuela, op. cit., p. 26.

Vase Marta Vallmitjana, Marco Negrn y otros; op. cit., p. 155.
120
Igualmente, esta reurbanizacin del espacio realizado en tercera dimensin con los elementos
edificados se ve complementada en la totalidad de las propuestas por elementos de vegetacin. As,
siempre hacen su aparicin hileras de palmas a manera de columnas que contribuyen a definir el
espacio de la avenida con un riguroso ritmo. De esta forma los prticos peatonales que enmarcan las
amplias aceras ven acompaar el ritmo de columnas con el sealado por las palmas chaguaramos.
La introduccin de la vegetacin, presente en la propuesta del Plan Rotival y reafirmada en los
proyectos que constituyen su legado, es otro elemento heredado de 1939. Las aceras, con
chaguaramas a ambos lados de la avenida y las franjas arboladas que hacen las veces de las aceras
adoquinadas de la avenidas francesas, introducen la vegetacin tropical en la vivencia del corazn
de la ciudad. De esta manera, y parafraseando a Frederick Olmsted, se intenta otorgar al verde
urbano una organizacin capaz de hacerlo funcionar como sistema en el interior de la alterada
estructura del rea central de Caracas.
As los espacios verdes del Parque Vargas, herederos del Plan Monumental de Caracas, jugarn un
papel importante en la nueva lectura de la ciudad. El proyecto del parque restituye parte de la trama
perdida en el sector central, asumiendo parmetros del ordenamiento arquitectnico esbozados por
Rotival, rescatando su continuidad y permitiendo que su composicin sea apreciada con claridad
desde los espacios de la Avenida. Esta responsabilidad "... ser desempeada por aquellas zonas
verdes que se dediquen especialmente a conseguir mejorar la imagen esttica de la ciudad. Gracias
a una utilizacin acertada de las mismas, el paisaje urbano puede y debe ser embellecido. Con el
empleo racional de estos espacios se podrn llevar a cabo operaciones de renovacin en ... las
reas interiores de los cascos urbanos".69
Sin embargo fueron las mismas caractersticas particulares del proceso de urbanizacin de la ciudad,
rpido y cuantioso pero con causas muy diferentes a los de las ciudades europeas, quienes han
conseguido que, de la misma manera que en el transcurso de pocos aos se produjeran cambios
drsticos en las estructuras sociales, polticas y econmicas de su sociedad; se sucedieran las
variaciones en la seleccin de las visiones del ideal de ciudad que fue asumido, aunque en esencia
se mantuvieran los lineamientos principales, los del plan Rotival.
Estos cambios en la realizacin de un proyecto de ciudad son algo que el mismo Rotival admite
como posibles. Es raro que el urbanista que ha presidido la concepcin de una obra pueda verla
realizarse completa en el curso de su perodo de actividad profesional, y si ella ha de realizarse
algn da, tomar a menudo una forma nueva que puede separarse profundamente de su
concepcin original.70
Justamente, Maurice Rotival con el transcurrir de los aos es promotor de tales cambios, si aos
atrs haba propuesto grandes y densas edificaciones en el sector, aos despus se inclinaba por el
empleo de reas verdes como elementos de transformacin de las ciudades, como afirm en una
charla organizada por la Sociedad Venezolana de Arquitectos el 25 de noviembre de 1975: La
ciudad moderna debe ser una ciudad de descanso. Por consiguiente la parte central de Caracas,
esta zona, por ejemplo, donde existe un parque infantil frente al Parque Central, debera ser llegando por pasarelas- un parque; la gente trabaja de un lado y descansa del otro. Aqu en el
centro de Caracas donde ustedes no han construido nada, por el momento, no deben construir
69
70
Luis Rodriguez-Avial Llardent, Zonas Verdes y Espacios Libres en la Ciudad, Madrid 1982. p.53
Maurice Rotival, Caracas marcha hacia delante, en Carlos Ral Villanueva, op, cit., p. 171.
121
edificios de negocios o de viviendas porque no vale la pena. Lo que es importante es el descanso;

es lo que hago actualmente en Francia. Yo hago parques en el Centro.71
Esta visin, pudiera decirse, es aplicada por la propuesta del Parque Vargas, que introduce un
sistema de espacios libres coherente con la ciudad, clasificable como una distribucin organizada en
base a la arquitectura, caracterizado por ordenar los elementos que los componen sobre un eje,
conduciendo a una configuracin de mximo protagonismo en el entramado de la estructura urbana,
en armona plena con la arquitectura de la reforma urbana del Plan de Rotival.
Segn esta definicin, el planteamiento de la nueva avenida, construido en distintas estapas de
desarrollo de la ciudad por diferentes proyectistas, incluye en su concepcin los elementos claves
para constituirse en el actual espacio central de Caracas y la respuesta para la nueva visin de la
misma. Contiene los ingredientes arquitectnicos surgidos en la ciudad a raz del Plan. Como una
plaza mayor, conforman un recinto y mantienen su continuidad y su unidad por una sucesin
ordenada de prticos y palmeras. Rescatan la cuadrcula original de Caracas y facilitan su lectura
con claridad al reforzar las esquinas y restituir la continuidad Norte-Sur y, finalmente, dictan las
pautas para regir la continuidad de las reas peatonales y los espacios libres dispuestos a lo largo del
eje principal de este sector valle de Caracas; demostrndose que el carcter esttico de las ciudades
puede ser determinado por la ejecucin de una porcin de ella, aunque a veces parezca
insignificante en relacin a la extensin total de la ciudad, otra premisa de la visn de Rotival.
En otro orden de ideas pero dentro del marco del Plan Monumental de Caracas, el sistema viario
que presenta la ciudad, que ha ido evolucionando conjuntamente con ella, lleva tambin, en cierta
medida, la marca de las ideas de Rotival, aunque en sus trazas las comparaciones resultan menos
evidentes que la claridad del eje de la Avenida Bolvar, puesto que el crecimiento de la ciudad, y
con este el de su red vial, ha desbordado todos los pronsticos y el del Plan Monumental de Caracas
era en realidad muy conservador y sus predicciones fueron sobrepasadas con creces varias dcadas
atrs.
Pero haciendo un rpido repaso por los planos viales propuestos por Rotival y la estructura viaria de
la ciudad actual, podemos encontrar lneas que, o presentan la misma traza o se diferencian en
dibujo pero no en intencin y contenido. Nombres que guardan la misma relacin pueden ser
hallados en unos y otros: los ensanches de las calles Norte-Sur 6, Norte-Sur 7 y Este-Oeste 1 y su
prolongacin hacia el Este y su correspondencia con las avenidas Baralt, Fuerzas Armadas,
Urdaneta y su continuacin en la Avenida Andrs Bello respectivamente. La Carretera al Pie del
Avila y la Avenida Boyac, la Carretera del Este y la Avenida Francisco de Miranda, la Avenida
Intercomunal y la Carretera hacia Antmano, entre otras muchas que presentan concordancia.
Igualmente se debe recordar, antes de finalizar, que es innegable la importancia que ha tenido el
zoning propuesto por el Plan de Rotival del ao 1939, en la realizacin de los planes posteriores de
la ciudad y como sus aportaciones sobre el marco legal de la gestin urbanstica han contribuido a la
realizacin de Reglamentos y Ordenanzas que han permitido ... disponer de los medios legales ...
para llevar a cabo los trabajos de Urbanismo que tienen por objeto mejorar las condiciones de
vida de toda la poblacin.72
71
72
Maurice Rotival en Charla reseada por Ciro Caraballo, op. cit., p. 107.
122
Visto lo anteriormente expuesto, a la luz del contenido de la investigacin, podemos concluir que al
estudiar la evolucin arquitectnica y urbanstica de la ciudad de Caracas, alcanzamos a observar
las trazas del Plan Rotival y las propias ideas arquitectnicas y urbanas de su realizador expresadas
en distintas pocas, a lo largo de la historia de la arquitectura y el urbanismo de la ciudad; habiendo
dejado una huella que marc pauta en las intervenciones posteriores efectuadas en la metrpoli que,
aunque no respetaran la fidelidad del original han sido seguidores de sus lineamientos.
No hay necesidad de preguntarse si el plan triunfar: ha triunfado desde el principio.73
El urbanismo francs no ha perdido del todo la partida.74
Toms Cervilla Ruano

Caracas, abril de 2003
73
74
Ciro Caraballo; op. cit., p. 107.
123
Fig. 58
Fachadas de la Avenida del Plan Rotival, El Silencio, el Centro Simn Bolvar y el Parque Vargas
en la misma escala
124
12.
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EL PLAN DEL M.O.P. DE 1937

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10.1. LA REURBANIZACION DE EL SILENCIO

10.2. LA AVENIDA BOLIVAR

10.3 EL PARQUE VARGAS

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La cuadra Bolvar, la Caracas Colonial

ciudad colonial y a alterarse el patrn de sus edificaciones, pero la realizacin de esta

La Caracas Guzmancista, el Arco de la

Vista area del rea central de Caracas, ao 1930.

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Plano de la fundacin de Caracas, elaborado por Juan de Pimentel en 1578

Plano de Caracas en el ao 1801, elaborado por F. Depons.

El resultado es un puzle en el que pueden distinguirse algunas piezas formalmente heterogneas. A

Caracas en Cifras y Datos para 1936

Caracas es la capital de la Repblica de Venezuela y est conformada actualmente en su rea

Evolucin urbana de Caracas, 1900-1941.

Para el ao 1936, desde la perspectiva de la distribucin espacial de la poblacin, el impulso

LOS PROBLEMAS DE LA CIUDAD

posesin de la Caracas de principios de siglo XX y lo que constituye un problema de magnitud, es

Propuesta de M. Mujica Milln para el centro de Caracas, 1928.

LOS ANTECEDENTES A ROTIVAL

La Propuesta de Carlos Linares en 1912

Carlos F. Linares, en Revista Tcnica del MOP, Caracas, Marzo de 1912.

Los estudios de Luis Roche en 1936

Cuando se habla de acciones y propuestas arquitectnicas y urbanas en la Caracas de las primeras

La Avenida Bolvar de 36 metros de Luis Roche.

El Plan annimo de 1936

Peridico El Universal, Caracas 27 de febrero de 1936.

El Plan del M.O.P. del 1937

Un plano-esquema de zonificacin, mostrando la reparticin de los diferentes tipos de

Un plano-esquema de la red general de comunicaciones, sealando las vas y secciones

Un plano-esquema de la red de comunicaciones propuesta, donde se diferencian las vas

Un plano de zonificacin propuesta, indicando barrios comerciales, barrios residenciales,

Un mosaico aero-fotogrfico de la ciudad y de sus alrededores, destacando la red vial de

Un informe explicativo de cada plano.

de la concepcin arquitectnica del espacio urbano que predominaba en el pensamiento de la poca,

Plan vial y zonas de reserva del Plan del M.O.P., 1936.

LOS PROTAGONISTAS DEL PLAN ROTIVAL

Como ya hemos mencionado, en el

Vase O. Martnez et all; en Punto, N 65, Caracas 1983. p. 66.

Gustavo Ferrero Tamayo, en O. Martnez et all., op. cit., p. 61.