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Velasco-Surez M.
Biotica y salud ambiental
Salud Publica Mex 1993;35:214-220.
Velasco-Surez M.
Bioethics and environmental health.
Salud Publica Mex 1993;35:214-220.
RESUMEN
ABSTRACT
Solicitud de sobretiros: Dr. Manuel Velasco Surez, Consejo de Salubridad General, Plaza de San Pablo No. 13, colonia Centro, 06090 Mxico, D.F.
* Publicado en los Trabajos seleccionados de la XLVI Reunin Anual de la Sociedad Mexicana de Salud Pblica, 30 de octubre de 1992, Veracruz,
Veraauz.
(1) Secretario del Consejo de Salubridad General de la Presidencia de la Repblica
Fecha de recibido: 5 de octubre de 1992
consecuencias, con cierta variabilidad de genes correlativos. Todava hay muchas incgnitas que se estn
estudiando en la preparacin del mapa del genoma.3Tambin estamos siendo testigos de una segunda
revolucin en la biologa molecular, trazando la herencia entre millones de protenas que figuran en los
mecanismos celulares que se expresan por seales
traducidas al ambiente. Ahora nos encontramos desarticulando las membranas de clulas embebidas en receptores aminados, trazadores de su genealoga, en
segmentos del ADN ... casi con "excesos libidinales"
en la embriaguez de la investigacin, desafominadamente ajena a consideraciones bioticas a pesar de
que no se excluyen mutuamente.
b) La persistencia del agente en el ambiente, en cuyas
causas frecuentemente figuran la ignorancia o la avaricia inmoral (los que retienen a su personal en
industrias o talleres contaminantes cerrados), independientemente de la resistencia de esos agentes a la
degradacin ambiental y acumulacin en el hombre o
en la cadena alimentaria.
c) La degradacin metablica o sntesis en sistemas bioIgicos, que pueda producir metabolitos tan txicos
(o ms) como el compuesto primario, y entre los que
puede haber nuevos componentes sinrgicos con
otros agentes txicos.
d) La ubicuidad y abundancia de los agentes en el ambiente donde se desarrolla la vida humana, ocasionalmente producidos por el descuido inmoral de la
industrializacin y por el exceso en el uso y cantidad
de automviles.
e) El tamao, tipo y caractersticas demogrficas, la
frecuencia y magnitud de la exposicin, as como
la vulnerabilidad de los gmpos ms expuestos de la
poblacin.
Ahora bien, conscientes del panorama actual que prevalece tanto en regiones industrializadas como en pases
subdesarrollados, cabe preguntarse jcul es la responsabilidad biotica en la investigacin de los problemas
de salud ambiental y de deterioro ecolgico?
Durante 2 500 aos la tica mdica se bas en la
tradicin hipocrtica de la filosofa natural y luego en
conceptos Galnicos de los "humores y miasmas" registrados en la historia de la medicina.
Hasta mediados de este siglo la tica debi aplicarse
a la biologa y, en 1970, se consolida el trmino de
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metlicos, conduce a su oxidacin y eventual formacin de cido sulfrico, mucho ms irritante. Las
partculas inhaladas durante varios meses, pueden
afectar el rbol respiratorio, aun despus de cambios
atmosfricos.
2. El dixido de nitrgeno, muy nocivo por s mismo, est
asociado con los fenmenos foto-qumicos de la contaminacin y parcial ionizacin de la atmsfera, en las
inversiones trmicas. En concentraciones de 0.5 PPM,
es responsable de reacciones irritables funcionales y
produce ciertos cambios morfolgicos del rbol respiratorio, con contriccin bronquial y disminucin de la
capacidad de ventilacin respiratoria.
3. Ozono y oxidante. El ozono es un contaminante cuya
concentracin aumenta en el llamado "smog fotoqumico", que ocurre en los das asoleados del verano. A
concentraciones de 0.1 PPM,produce resequedad de la
garganta, irritacin del tracto y mucosa respiratona,
aumentando la susceptibilidad a infecciones bacterianas. En concentraciones de 0.3 PPM produce irritacin
y contriccin bronquial. Cuando se asocia a otros oxidantes puede provocar asma, tos, cefalea y cierta dificultad respiratona, adems de frecuente irritacin
culo-palpebral.
4. Monxido de carbono. Este contaminante es producto
de la combustin de hidrocarburos utilizados en la
mayora de los vehculos automotores. Es inodoro y
particularmente peligroso porque se une estrechamente a la hemoglobina y reduce la capacidad sangunea de transporte de oxgeno. Tiene efectos txicos
evidentes y en concentraciones mayores pone en peligro la vida de las personas ms expuestas.
5. Las partculas suspendidas en el aire y su sinergismo
con el bixido de azufre en la atmsfera, son particularmente nocivas por concentrar elementos txicos
voltiles, tales como el talio y el plomo, adems de micro-organismos y de material orgnico diverso, en
particular de compuestos policclicos (aminas aromticas) de efectos deletreos demostrados, como el
benzopireno que suele encontrarse en concentraciones peligrosas.
La Agencia Internacional (IARC) establecida por la
en Lyon, Francia, seala que de "los 50 agentes clasificados como carcinognicos en el hombre, existe suficiente evidencia etiopatognica y la mayora son
substancias qumicas de origen industrial, que contaminan de manera creciente el medio ambiente", por lo
OMS
* La Guerra Fra ha cedido su lugar a la guerra del comercio y repercusiones cientficas con cada vez mayor necesidad de energticos
fsiles y la bsqueda de otras fuentes de energa, entre ellas las del
dinero, que si bien han reducido las amenazas de ARMAGGEDON, nos
ticnen inmersos en una lucha de polticas regionales y de saqueo de
talentos y recursos forestales, que pueden conducir a conflagraciones ambientales.19
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con el ozono, actan sinrgicamente sobre la funcin clorofiliana, con repercusiones negativas en el ambiente
(efectos txicos de la clorosis y despigmentacin verde,
etc.), acumulando metales como el plomo, nquel, cadmio, aluminio, cobre, con fitotoxinas oxidantes que afectan a las plantas en reas muy extensas de bosques y
selvas.
Las plantas pueden considerarse monitorespasivos de
la contaminacin, en particular durante los accidentes
industriales y radiactivos.
Cuando se libera un producto txico, los seres humanos y los animales instintivamente tratan de alejarse del
rea contaminada, pero las especies vegetales son fijas y
la agresin bio-fisiolgica que reciben puede traducirse
en una respuesta que oscila entre cambios de color hasta
la muerte, en relacin con la magnitud del perjuicio accidental o sostenido.
La defensa del ambiente para la salud ha logrado
que la biotica se incluya, paradjicamente, hasta para
aprovechar la tecnologa militar. Esto ha sido uno de los
temas principales de un congreso internacional realizado en Dubna (200 km al norte de Mosc) con la participacin de cientficos de todo el mundo (agosto, 1992). E1
programa se llama "Global Ecological Monitorin". Se
han examinado las posibilidades de poner en rbita satlites ecolgicos capaces de controlar el grado de contaminacin de la atmsfera y sus daos a la capa de ozono
protectora de la Tierra y que tambin servirn para detectar preparativos y acciones armadas, especialmente
de explosiones nucleares realizadas con propsitos militares y an otras "obras civiles", como algunas de las que
ocurrieron en la ex-Unin Sovitica.
En resumen, nuestra obligacin moral no es slo la
de respetar los derechos humanos y la proteccin del
medio ambiente, sino tambin la de enriquecer nuestro
entorno con adecuadas oportunidades educativas, culturales, recreativas y espirituales que nos permitan alcanzar una vida plena sin descuidos ecolgicos.
De igual manera estamos obligados a reconocer y a
aceptar los derechos de las generaciones futuras. Puesto que nuestras acciones afectan a otros y sus acciones
nos afectan tenemos, todos y cada uno, deberes recprocos de equidad personal, social, nacional o regional, internacional e inter-generacional.
De ah que los intereses antopocntricos o ecocntricos estn entrelazados, tal vez, con distintos criterios
que slo pueden ser superados con la biotica, como
reaccin mundial en movimiento de cientficos en todos
los campos de la biologa. Todo ello para que la investigacin interdisciplinaria sirva de puente entre la tica y
las ciencias biomdicas con el hombre, y para la vida
toda expuesta a la enfermedad y muerte prematuras
por los daos ecolgicos y la destruccin de su atmsfera ambiental, poltica y moral."
Quisiera concluir subrayando la importancia de fomentar los estudios y la investigacin epidemiolgicos,
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REFERENCIAS
SALUD PBLICADE M ~ ~ c o