lEquerre et le Compas sur lAutel des Serments .

Vnrable Matre, Vaste domaine dans lequel je vais inviter les Frres partir de la symbolique
des deux conjoints et la sacralisation de leur union. "La Symbolique de lEquerre et du
Compas".
Tout Frre a besoin doutils pour pouvoir avancer dans la qute de la connaissance et lvolution
de ses ides. Le grade dApprenti nous a permis de commencer travailler sur la pierre brute en
nous protgeant de ses clats grce au tablier.
Nous avons pu manier le Maillet et le Ciseau afin que cette pierre brute puisse tre polie en faisant
disparaitre toutes les asprits. Nous nous sommes servis de la Rgle et du Levier afin que, dune
part, nous puissions dvier de la ligne droite et, dautre part, que nous puissions disposer de la
force ncessaire pour ne pas droger la rgle. Enfin lEquerre et le Compas nous ont t confis
et je vais essayer de dfinir travers cette planche ce que reprsente en Maonnerie ces deux
outils.
Il est remarquer que lEquerre et le Compas taient dj utiliss chez les Phniciens, les
Babyloniens, les Egyptiens comme symbole initiatique. Dans les fouilles de Pompi, ville de la
Rome Antique, engloutie sous les cendres du Vsuve, on retrouve des mosaques reprsentant
lEquerre et le Compas, comme des outils symboliques associs la mort et la renaissance. Ces
deux outils sont complmentaires et peuvent difficilement tre dissocis, mme si je vais les
tudier sparment afin de mieux apprhender leurs fonctions, parfois distinctes, mais le plus
souvent convergentes.
Je vais commencer par lEquerre. Si elle a bien un usage attest depuis la plus haute antiquit, son
mot date du XII me Sicle, grand sicle des btisseurs. Il vient du latin Exquadrare ce qui
signifie rendre carr.
A son origine elle se prsente dune pice en bois, dont la forme reprsente un angle droit ( 90).
Cest un outil de maonnerie, de charpenterie, de menuiserie, disons des divers mtiers lis la
construction. Il existe galement une fausse Equerre dite Sauterelle , dont les branches sont
mobiles et qui permet lArchitecte de dfinir langle quil veut dessiner.
LEquerre peut-tre simple ou double. En forme de T ou de L ce nest plus un outil mais une
pice servant consolider des assemblages de charpente ou de menuiserie. Une expression de
mtier dit que ces assemblages sont dEquerre ou lEquerre .
LEquerre sert tracer des angles droits et des perpendiculaires. Elle est le premier outil du
Franc-Maon. Cest lemblme de la rgularit, de la droiture, de lquit et du devoir. Elle
exprime la terre, la matire, la pierre quelle sert rectifier. La pierre de chacun de nous devra
tre parfaite, au risque de mettre en danger lquilibre de la Loge. LEquerre reprsente en un
sens, laction de lhomme sur la matire, et dans un autre sens, laction de lhomme sur lui
mme.
LEquerre suspendue au cordon du Vnrable Matre signifie, daprs Ragon, que la volont
dun chef de Loge ne peut avoir quun sens, celui des statuts de lOrdre, et quelle doit agir
dune seule manire, celle du bien. On peut dire galement que lEquerre est lemblme de la
perfection des travaux dune Loge dont le Vnrable Matre doit diriger tous les plans.
LEquerre, lie lalliance du fil plomb et du niveau, est lindispensable outil de vrification de
la justesse dlvation verticale dun difice par rapport lhorizontalit de sa base.
Symboliquement, lemploi de cet outil permet de vrifier la justesse dquilibre de notre Etre tout
au long de notre chemin. LEtre doit tre dEquerre par rapport sa ligne de conduite. Ainsi
le symbolisme de lEquerre met-il laccent sur deux notions incontournables qui sont celle de la
perpendiculaire et de lhorizontale. La perpendiculaire est lemblme du Second surveillant. Elle
donne lApprenti, la direction du travail quil doit entreprendre lui-mme.
Le Niveau, cit plus haut, est lemblme du Premier Surveillant. Symboliquement il permet de
trouver le juste milieu. Le signe dOrdre au grade dApprenti se fait par Equerre, Niveau et
Perpendiculaire. Les pieds en querre angle droit, la main droite pose horizontalement sous le
menton, les quatre doigts joints, le pouce cart, galement en querre et le bras gauche pendant.

Ce signe dOrdre rappelle le chtiment contenu dans le serment prt : Je prfrerai avoir la
gorge tranche plutt que de rvler les secrets qui mon t confis. La marche de lApprenti
seffectue galement les deux pieds en querre.
La verticale de lhomme, du Nadir au Znith, matrialise par le fil plomb, nous rappelle que
nous devons emprunter un chemin qui descend. Cette descente sera facilite par lattraction
terrestre qui nous tire vers le bas mais une fois en bas et par le mme fil, en sens inverse, nous
pourrions nous lever vers la lumire, cette lumire de lesprit qui nous amne la connaissance.
Cest par le passage dans le Cabinet de Rflexion que pour la premire fois nous sommes
symboliquement descendus dans les entrailles de la terre pour ensuite remonter afin de franchir la
frontire qui nous sparait du monde profane au monde sacr.
En Astrologie, dans la gomtrie du Ciel, un angle 90 correspond la division de la roue par
quatre, (360 : 4 = 90 ). Entre deux plantes, cet angle de 90 est appel quadrature. Il est
souvent interprt comme malfique. Personnellement je dirais quil prsente des aspects de
dissonance. Lorsque dans un thme il y a un ou plusieurs carrs cela implique une preuve, un
conflit psychique, un empchement, un obstacle ou une suractivit risquant de rompre
lquilibre. mais en Astrologie comme en maonnerie, il faut tre prudent dans linterprtation
dun thme ou d'un symbole car comme nous pouvons nous en rendre compte, il existe de
nombreux paramtres. Mais je ne suis pas l ce soir pour m'tendre sur l'Astrologie.
Je vais donc prsent passer de lEquerre au Compas. Ce dernier drive de Compasser, du Latin
Compassare ( mesurer avec le pas ). Le mot Compas date comme lEquerre du XII me
Sicle. Mais la datation de loutil est bien antrieure car cest certainement lun des instruments le
plus ancien quinventa lhomme, lorsquil acquit la notion de cercle. Le Compas est form de
deux branches de bois ou de mtal runis par une charnire une extrmit. Il existe diffrents
types de Compas selon lusage auxquels ils sont destins : A pointes sches, balustres, de
rductions, etc Nous pourrions voir lors d'une prochaine tenue, une dmonstration de ce
dernier outil par les Compagnons des Devoirs. Le Compas permet de faire suivre un navire ou
un avion une route, dont on fix langle et la direction et que lon dsigne sous le nom de Cap.
Avec le Compas on peut tracer un cercle juste et parfait, dun diamtre plus ou moins grand en
fonction des ncessits du mouvement et de la capacit de celui ou celle qui le manie. Les
branches du Compas en scartant volont permettent de mesurer le rapport qui existe entre
idal et ralit.
Il est donc indispensable que nous prenions conscience de nos capacits pour ne pas trop
carter les branches du Compas, afin que le travail projet ne reste pas ltat desquisse.
Dans le maniement du Compas, la main doit tre prcise dans son action, le moindre cart de la
position de la pointe fixe, aura pour consquence de fausser tout le trac. Noublions pas que la
main doit exprimer ce que le cur nous dicte dans ce qui est noble et juste.
Ds le dbut de la Chane dUnion ne nous est-il pas dit que nos curs se rapprochent en mme
temps que nos mains ?.
Par le Compas cest notre esprit qui peut souvrir ou slargir, permettant dapprcier la porte et
les consquences de nos actes qui devraient tre toujours Fraternels envers nos semblables et plus
particulirement avec nos Frres.
Pour Saint-Exupry cest lesprit qui domine le monde et non lintelligence . Le Compas
permet donc de tout dessiner, de tout tracer, de tout mesurer. Cest pour cela que dans le
compagnonnage il est appel lOutil du Seigneur . Ses branches peuvent scarter jusqu se
transformer en une ligne droite, comme la Rgle, vers linfini.
Pour rsumer je dirais simplement que le Compas est lexpression de la rigueur gomtrique des
activits cratrices puisquil est linstrument de mesure par excellence et quil permet daccder
la mesure en toutes choses.
Alors quelle fait de lEquerre un instrument passif, la Tradition accorde au Compas une nature
active. A la diffrence de lEquerre qui est fixe, le Compas est mobile. Ce dernier est attribu la
partie masculine, correspondant au Soleil et lEquerre la partie fminine, correspondant la
Lune.

Un clbre dessin du XIX me Sicle de William Blake reprsente Dieu ou le Grand Architecte de
lUnivers dans le cercle Cleste, appliqu tracer le monde laide dun Compas 90. Il le tient
de sa main gauche, main du cur et de lamour. Cela dmontre que le Compas est vritablement
larticulation, la charnire reliant lhomme au Ciel et la Terre.
En observant le Compas ouvert 90, on saperoit que son ouverture voque une Equerre.
LEquerre et le Compas ne sont donc pas seulement des symboles de btisseurs de temples ou de
cathdrales, ils sont en outre des outils qui permettent dapprcier notre rapport avec lUnivers et
la Vie.
Ainsi Equerre et Compas participent dune mme fonction de cration. Une gravure ancienne
nous en offre une parfaite illustration. On y voit le Gomtre unissant au moyen dun grand
Compas le Couple Principiel et lUnivers, symboliquement reprsent par le Cercle entour du
Carr. Cest ainsi que le Cercle et le Carr, produit du Compas et de lEquerre se mlangent et
contribuent montrer le mariage de deux natures diffrentes mais cependant indissociables.
Parlons maintenant de la Sacralisation de lEquerre et du Compas sur lAutel des Serments.
LAutel des Serments devrait normalement se confondre avec le plateau du Vnrable Matre,
mais il est le plus souvent spar et situ au bas des trois marches qui dlimitent lOrient, comme
nous pouvons le voir actuellement. Cest un petit meuble sobre et dpouill de toute fioriture,
quil ne faut pas confondre avec un Autel caractre religieux.
Tout au long de la tenue, de Midi Minuit, il matrialise la Sacralisation de notre Temple. Il est
en quelque sorte notre pierre intrieure, un socle indispensable la naissance dune vie Sacre.
A louverture de nos Travaux au grade dApprenti, le Vnrable place sur lAutel des Serments,
lEquerre sur le Compas, apposs sur le Livre de la Loi Sacr. Lassociation de ces trois symboles
affirme le fondement et le sens de la Franc-Maonnerie : La matire, la pense et lesprit. Ils
clairent notre chemin afin dessayer de rpondre trois questions essentielles que nous nous
posons : Do venons-nous ? Que sommes-nous ? O allons-nous ?
Au Rite Franais de Tradition, sur lAutel des Serments, le Volume de la Loi Sacre, c'est--dire
la Bible ainsi que lEquerre et le Compas reprsentent ce rite les Trois Grandes Lumires de la
Franc-Maonnerie. LUnion Sacre de lEquerre et du Compas sur cet Autel reprsente laxe qui
relie le Ciel et la Terre, matrialise au RE2A par le fil plomb, situ au-dessus du Livre de la Loi
et reli la voute toile par lextrmit du cordeau. Cette alliance indfectible de lEquerre et du
Compas, symbolise lUnion de tous les hommes sur Terre, aussi nombreux que les toiles dans le
ciel.
LEquerre qui recouvre le Compas signifie que pour lApprenti la matire domine encore
lesprit . Plantagenet dit qu se grade on ne peut demander plus du nophyte que sincrit et
confiance. Jespre que par un travail soutenu, lEsprit triomphera de cette matire existentielle.
La position de lEquerre et du Compas sur lAutel des Serments varie suivant le grade. Dautres
tapes seront donc ncessaires pour connaitre toutes les possibilits dutilisation de ces deux
outils.
Lors de notre initiation et aprs avoir reu la Lumire, cest sur cet Autel que nous avons prt
Serment de fidlit la Franc-Maonnerie. Nous nous sommes librement engags sur les trois
obligations essentielles suivantes :
- Le respect du secret Maonnique. - Lengagement dans une vie Fraternelle. - Le respect des
obligations de lOrdre.
Cet engagement sur le chemin initiatique reprsente pour moi, la base dune relation dAmour
envers mes Frres.
A lissue de cette prestation de Serment, nous avons t crs, constitus et reus Franc-Maon.
En fait, en suivant la Voie Initiatique, nous avons accept dApprendre vivre avec les carrs de
la rectitude selon lEquerre et explorer les cercles de tous les possibles selon le Compas.
J'ai dit