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- Rivera, Fernando M.
LexisNexis - Depalma
CDIGO DE PROCEDIMIENTO LABORAL DE LA
1996
PROVINCIA DE BUENOS AIRES
salvo los testigos de reemplazo cuya concurrencia ser a cargo de la parte que los
ofreci cuando la situacin se produzca despus de proveda tal prueba. En este
caso, su incomparecencia implicar tener a la parte por desistida de su declaracin.
Conc.: Ley 18345, arts. 79 Ver Texto, 89 Ver Texto y 90 Ver Texto; C.P.C., arts.
424 a 456 .
Antec.: Ley 5178, arts. 39 y 40 ; ley 7718, arts. 35 y 36 .
Puede ser citado el litisconsorte a prestar declaracin testimonial, dado que ste
con respecto al codemandado reviste el carcter de tercero en la relacin procesal,
"sin perjuicio de analizar con mayor rigor su testimonio al sentenciar, o inclusive
prescindir del mismo si fuere necesario" (531) .
Testigos excluidos
Indica el art. 425 del Cdigo Procesal que no podrn ser ofrecidos como testigos
los consanguneos o afines en lnea directa de las partes, ni el cnyuge, aunque
estuviere separado legalmente, salvo que se tratare de reconocimiento de firmas.
El impedimento para el cnyuge comprende tanto los hechos anteriores como los
posteriores a su matrimonio.
La exclusin no puede salvrsela con el consentimiento de la contraparte, ya que la
disposicin que obsta a la declaracin es de orden pblico (532) .
En caso de que le fuera a la parte imposible conocer todos esos datos, bastar que
indique los necesarios para que el testigo pueda ser individualizado y sea posible
su citacin; en este caso es procedente la declaracin, siempre que la contraria no
haya sido inducida a error (conf. art. 439 , ltima parte, C.P.C).
"La falta de indicacin de la calle y nmero de la vivienda de los testigos que
comparecieron en el juicio oral no obsta a que stos aparezcan adecuadamente
individualizados si se ha mencionado el barrio en que viven y se han consignado
otros datos" (536) .
No es necesario en el fuero del trabajo la presentacin de interrogatorios para los
testigos, ya que ellos sern interrogados por el tribunal, sin perjuicio de las
preguntas que puedan proponer las partes; ello, segn lo determinado por el art. 44
Ver Texto, inc. b, de la ley que comentamos, salvo que los testigos deban declarar
en otra jurisdiccin, en cuyo caso es necesario acompaar el pliego de
interrogatorio en el acto en que se ofrezca la prueba, en la forma y condiciones que
establece el art. 451 del C.P.C., debindose destacar que si no se acompaa dicho
interrogatorio, no se admitir la prueba a la parte que ofreci la prueba testimonial
a rendirse fuera de la jurisdiccin del tribunal. Volveremos sobre el tema.
Al comentar la anterior legislacin procesal, deca que "no est contemplada en la
ley 7718 la posibilidad de ofrecer testigos subsidiarios, pero a pesar de ello, y por
no oponerse al art. 35 Ver Texto de la ley del fuero, considero que sera aplicable lo
dispuesto por el art. 428 del C. Procesal, y en consecuencia el ofrecimiento de
testigos subsidiarios, para que declaren en los casos de muerte, incapacidad o
ausencia de los testigos ofrecidos en primer trmino. Dicha norma sera procedente
en virtud del principio de aplicacin supletoria dispuesto por el art. 65 Ver Texto de
la ley procesal laboral" (537) .
En la actualidad, la ley 11653 Ver Texto adopt ese criterio, y ahora se puede
ofrecer tres testigos subsidiarios, los que declararn cuando se produzca la muerte,
la incapacidad o la ausencia debidamente justificadas de los testigos "originales".
La reforma es acertada, y ello atento a la demora que presentan los juicios
laborales, lo que impide que las partes puedan tener certeza que en el momento de
realizarse la vista de la causa, los testigos se hallen vivos, estn capacitados o no se
hallan fuera del lugar, por lo que el ofrecimiento de testigos sustitutos permite que
cuando se den esas circunstancias, se pierda la prueba ofrecida.
Caducidad de la prueba
A pedido de parte y sin sustanciacin alguna se tendr por desistida del testigo a la
parte que lo propuso, si no se hubiere activado su citacin y ste no hubiere
comparecido por esa razn, indica el art. 430 del C.P.C.
Interrogatorio preliminar
Sin perjuicio de lo que comentaremos al analizar el art. 44 Ver Texto de la ley
11653, referente a la audiencia de la vista de la causa, momento en el cual declaran
los testigos, haremos ahora algunas referencias con respecto a esta prueba en
particular.
Dispone el art. 439 del C. Procesal, aplicable tambin en el proceso laboral, que
aunque las partes no lo soliciten, el testigo ser siempre preguntado:
1) por su nombre, edad, profesin y estado civil;
2) si tiene relacin de parentesco por afinidad o consanguinidad con alguna de las
partes y, en caso afirmativo, en qu grado;
3) si tiene inters directo o indirecto en el resultado del juicio;
4) si es amigo ntimo o enemigo de las partes;
5) si se halla bajo relacin de dependencia, es acreedor o deudor de los litigantes o
tiene algn otro gnero de relacin con ellos.
La finalidad de la norma legal citada es clara y no requiere mayores comentarios.
Interrogatorio
Los testigos sern interrogados directamente por el tribunal, sin perjuicio de las
preguntas que quisieren formularle las partes, las cuales no contendrn ms de un
hecho y sern claras y concretas. No se formularn las que estn concebidas en
trminos afirmativos o que sugieren la respuesta, conforme a lo establecido por el
art. 441 del Cdigo Procesal, ni tampoco aquellas que sean ofensivas o vejatorias,
para el testigo.
"Las preguntas al testigo deben serle dirigidas como indagatorias; por tanto, son
inadecuadas las que dan lugar al testigo para contestar nicamente en sentido
afirmativo" (540) .
"No cabe considerar sugestivas las preguntas que solamente describen el hecho a
que se ha de referir la contestacin del testigo, sin sugerir la respuesta" (541) .
No debern contener referencias de carcter tcnico, salvo que estn dirigidas a
personas especializadas.
El testigo puede negarse a responder cuando, segn lo dispone el art. 442 del
C.P.C., la respuesta lo expusiere a un posible enjuiciamiento penal o
comprometiera su honor, o si la respuesta no pudiera efectuarla sin violar un
secreto que le corresponda guardar en razn de su estado.
Es obligacin del testigo contestar sin leer notas o apuntes, indica el art. 443 del
Cdigo citado, salvo que por la ndole de la pregunta se lo autorizara para que
pudiera consultar esas notas o apuntes.
Debe dar razn de sus dichos; si no lo hiciera, el tribunal deber exigrselo.
En el proceso laboral, segn lo establecido por el art. 46 Ver Texto de la ley 11653,
no se deja constancia de las declaraciones de los testigos producidas ante el
tribunal, con los inconvenientes y perjuicios que destacamos en una publicacin
anterior (542) y a la cual nos remitimos.
Sin perjuicio de ello, observemos que la Corte ha dicho que "en razn de la
oralidad propia de la estructura del proceso laboral no constan en el acta de
audiencia de vista de causa las declaraciones testimoniales, no pudiendo en
consecuencia la Suprema Corte examinar los dichos de los testigos cuya
apreciacin es propia de los jueces de mrito" (543) .
Es cierto que la apreciacin de la prueba testimonial es, en principio, propia de los
jueces de la causa, pero no es propio de los jueces del tribunal los dichos de los
testigos.
Si no figuran en la causa los dichos de los testigos, y al apreciar esos dichos los
jueces los tergiversan, no existe en el proceso laboral instancia alguna que pueda
permitir corregir ese error o abuso por parte de los jueces, lo que justifica, sin lugar
a duda alguna, la necesidad de la retencin de la prueba en el proceso laboral.
Interrupcin de la declaracin
A quien interrumpa la declaracin de un testigo se le aplicar la multa que
establece el art. 444 del Cdigo Procesal, y si reincidiere incurrir en el doble de la
multa, sin perjuicio de las dems sanciones que en su contra pueda adoptar el
tribunal.
Careo
El tribunal est facultado por la norma del art. 446 del Cdigo Procesal, a decretar
el careo de los testigos entre s o entre stos y las partes.
"Es criterio jurisprudencial que el careo es una medida cuya realizacin se halla
exclusivamente supeditada al arbitrio judicial, de modo que puede o no disponerse,
aunque medie pedido de parte, y dejarse sin efecto aun despus de pedida y
ordenada" (544) .
Suspensin de la audiencia
Cuando no se pueda examinar a todos los testigos en el da sealado, se suspender
el acto para que contine en la fecha que se determine, sin necesidad de nueva
citacin a los testigos que no han declarado, debindose nicamente dejar
constancia de ello en el acta que se extienda (art. 448 del C.P.C.).
Prueba de oficio
Es facultad del rgano judicial la de disponer la declaracin de oficio de testigos
mencionados por las partes en los escritos constitutivos del proceso y aun ordenar
que sean examinados nuevamente los ya interrogados para proceder al careo o
aclarar sus declaraciones, facultad otorgada por el art. 450 del C.P.C. y que tambin
surgira de las otorgadas al tribunal por el art. 12 Ver Texto de la ley que
comentamos.
juez cuando resulte particularmente prestigiada por las circunstancias del caso y el
resto de la prueba la corrobore" (548) .
Tambin se resolvi que "carece de fuerza de conviccin la declaracin testimonial
nica del superior jerrquico del actor y protagonista de los hechos alegados" (549)
.
No es correcto valorar los testimonios producidos en la causa en razn de su
cantidad, ya que la valoracin debe efectursela cuantitativamente (550) .
La Corte provincial ha resuelto que "quien declara apoyado en un conocimiento
meramente referencial no es "testigo", desde que no puede dar fe de un hecho que
slo conoce ex auditio alieno. Slo lo son, en la dimensin estricta del vocablo,
quienes deponen sobre las circunstancias fcticas cadas bajo la percepcin de sus
propios sentidos, sea por haberlas visto, escuchado o percibido de cualquier
manera, siempre que la percepcin sea directa, y no meramente referencial" (551) .
"Debe desestimarse la prueba testimonial, cuando el conocimiento de los hechos
sobre los que declaran es referencia (testimonios de odas), o se vierten
suposiciones o deducciones enteramente subjetivas que restan veracidad a la
declaracin" (552) .
Sobre la importancia de la prueba testimonial, la Corte ha resuelto que "pretender
que la prueba instrumental tenga mayor jerarqua que la testimonial es desvirtuar
los principios que regulan la valoracin de la prueba en sede laboral" (553) .
"La valoracin de la prueba testimonial es, en principio, facultad privativa de los
jueces de grado y las conclusiones que en su ejercicio se formulen -tanto respecto a
la habilidad de ese elemento probatorio como a su valor sustancial- se encuentran
exentadas de revisin en casacin, salvo absurdo valoratorio" (554) .
En similar sentido, "los tribunales del trabajo, al apreciar en juicio oral la prueba de
testigos, ejercen una facultad privativa, tanto en lo concerniente al mrito como a
la habilidad del material probatorio y sus conclusiones no deben ser examinadas en
la instancia extraordinaria, salvo que se demuestre el quebrantamiento de las leyes
de la lgica y de las reglas que gobiernan esa apreciacin en conciencia que
establece el art. 44 , inc. E, del decreto-ley 7718/71" (555) .
"Debe anularse de oficio el veredicto y sentencia del tribunal del trabajo que se
refieren expresamente y hacen mrito de los dichos de un testigo que no
compareci a prestar declaracin testimonial, hecho extraordinariamente grave y
contradictorio a la trasparencia que deben exhibir los procedimientos judiciales, sin
que pueda soslayarse sobre la base de merituar el grado de influencia que tal
inexistente declaracin pudo haber tenido en el resultado final del pleito" (556) .
(529) SCBA, 14/12/77, "Amadeo de Terry, A., c. Molini, A.", Rep. LL, XXXVII,
1252, sum. 1.
(530) SCBA, 24/2/76, "Ayrolo, J., c. Del Castillo, J.", LL, 1977-B-613.
(531) CNCiv., Sala A, 26/3/75, "Comparada de Feal, M., c. 20 de Setiembre S.A.",
LL, 1975-D-36.
(532) Conf.: CSN, 24/4/74, "L.P., s. suc.", LL, 155-109.
(533) Cm. 1 C. y C. San Isidro, Sala I, marzo 1979, "A. N. de P., c. P. del A. R.",
Rev. de Jurisprudencia, 1980, n 1, p. 225.
(534) CNCiv., Sala F, 16/2/79, "Editorial Mquinas c. Artes Grficas Aranel", LL,
1979-B-502.
(535) CNT, Sala Y, 28/4/86, "Bodegas y Viedos Gargantini c. Ledo, Jos" Ver
Texto, DT, 1986-B-1421.
(536) SCBA, 7/12/76, "Delgado, J.", Rep. LL, XXXVII, 1253, sum. 9.
(537) Fernando Manuel Rivera, Cdigo de Procedimiento Laboral de la Provincia
de Buenos Aires, p. 151.
(538) SCBA, 21/11/72, "Moroni, R., c. Arana, O.", Rep. LL, XXXIV, 1297, sum. 5.
(539) CNCrim. y Correc., Sala VI, 9/10/79, "Rubio de Blanco, C.", LL, 1980-A444.
(540) CNCiv., C. L. y M., La Pampa, 12/2/75, "A. de T., c. T.T.", LL, 1975-C-520.
(541) SCBA, 23/11/76, "Pissi, L., c. Dixn, H.", Rep. LL, XXXVIII, 1255, sum.
22.
(542) Fernando M. Rivera, El procedimiento oral y la retencin de la prueba en la
ley 7718 de la Provincia de Buenos Aires, DT, 1979-173.
(543) SCBA, 12/3/91, L. 45.674, "Godoy, Margarita, c. Mauri, Alcides, s.
certificacin" Ver Texto, A y S, 1991-Y-329.
(544) CNCiv., Sala F, 11/3/75, "Prez, C., c Martnez, A., y otros", LL, 1975-C-57.
(545) SCBA, 7/12/73, "Ramrez, G.", LL, 154-113.
(546) CTrab. Rosario, Sala II, 2/12/74, "Golotta, R., c. Cuya", Rep. LL, XXXVI,
1132, sum. 29.
(547) Conf.: C. 1 C.C. Crdoba, 8/8/72, "Hospital Privado c. Elman, I.", Rep. LL,
XXXV, 1396, sum. 32.
(548) SCBA, 25/9/90, L. 44.053, "Luna, Miguel, c. Molinos, s. despido" Ver Texto,
A y S, 1990-III-451.
(549) SCBA, 25/9/90, "Guzmn, Ral Roberto, c. Frigorfico Lamar S.A., s.
indemnizacin" Ver Texto, A y S, 1990-III-474.
(550) Conf.: C. Apel C.C. Rosario, Sala II, 7/7/72, "R., C., c. V., D.", Rep. LL,
XXXIII, 1182, sum. 22.
(551) SCBA, 26/6/74, "Novalez, E., c. Trasportes La Independencia", LL, 156-364.
(552) SCBA, 11/12/84, "S. de Z. c. Z., L.", LL, 1986-B-606.
(553) SCBA, 1/9/87, L. 38.304, "Modelo, Pedro N., c. Club Nutico San Isidro, s.
despido", A y S, 1987-III-479.
(554) SCBA, 21/5/85, "valos, E., c. Robeco S.A., s. indemnizacin", LT, 1986-A135.
(555) SCBA, 4/3/86, "Lpez, Irma, c. Esteban, Hctor," Ver Texto LL, 1986-D183.
(556) SCBA, 4/4/89, "Vasari, Honnes, c. Cooperativa Agrcola Comesa Ltda., s.
indemnizacin por despido" Ver Texto, A y S, 1989-I-540.