Cules son y cmo se llevan a cabo los procesos psicolgicos que intervienen en la

lectura y la escritura?
Karla Escudero Adaros
Estudiante de pedagoga en educacin diferencial
Resumen: Los procesos psicolgicos que intervienen en la lectura y en la escritura han sido
estudiados y planteados a travs de distintos autores y paradigmas, por lo que este
documento tiene como finalidad el poder dar una resea histrica acerca de la evolucin de
las investigaciones realizadas, cuales son los procesos que se consideran y como estos van
siendo ejecutados por el sujeto lector y escritor.
EVOLUCIN HISTRICA DE LA PSICOLOGA DE LA LECTURA Y LA ESCRITURA
El inters por realizar estudios psicolgicos del lenguaje, considerndolo como proceso y
producto de la actividad del sujeto tuvieron sus inicios en el siglo XIX, destacndose los
trabajos de Emile Javal. Los estudios de la lectura y la escritura no tuvieron un sustento
terico hasta que lograron sustentarse en los paradigmas cientficos como el conductismo
psicolgico, donde el lenguaje era concebido como un sistema de hbitos, perceptibles a
travs de una conducta

verbal no diferente a otras conductas (Skinner, 1966). Las

investigaciones bajo este paradigma asuman que la lectura y la escritura se llevaban a cabo
desde la traduccin de los smbolos grficos existentes a un cdigo oral y as inversamente
si el objetivo era leer o escribir, sin sealar una diferencia entre los procesos, siendo la
lectura vista como un proceso perceptual acompaado de la decodificacin (Pearson y
Stephens,1994).
No fue hasta la dcada de los sesenta, que se comienzan a considerar los procesos de
memoria, percepcin, atencin, comprensin y aprendizaje, cambiando desde una
concepcin del sujeto que lea y escriba a travs de los cambios conductuales por uno que
exploraba y construa significados (Goodman, 1967). Desde la perspectiva de los procesos
de lectura y escritura como una construccin, en la cual el sujeto le da sentido a la
informacin visual en base a lo ya conocido, a travs de la percepcin, vista como un

proceso predictivo de tomas de decisiones, basado en el conocimiento previo (Smith,

1971).
Los estudios actuales, que consideran los aprendizajes como una construccin, tomando en
cuenta aspectos no considerados en estudios anteriores como la fijacin ocular, la
decodificacin y por sobre todo que el sujeto logre la comprensin, tanto de lo que escribe
como de lo que lee, a travs de los distintos procesos que se deben desarrollar y las
relaciones que se establecen con los conocimientos previos que posee el sujeto (Kintsch,
1998).

LA LECTURA COMO PROCESO PSICOLGICO

Leer como concepto bsico es descifrar el cdigo de una letra, sin embargo su fin es la
comprensin, por lo que el leer va a ser el esfuerzo realizado por el sujeto en busca del
significado; es una construccin activa del sujeto mediante el uso de todo tipo de claves y
estrategias (Defior, 1996).
La lectura desde una perspectiva de carcter meramente perceptivo (Orton, 1937), hacia
aquellas fundamentadas en el cmo se lleva a cabo el procesamiento de la informacin,
entre las que se destacan, la lectura como proceso ascendente; la cual exige una
consolidacin por parte del lector de las reglas de correspondencia grafema fonema,
dedicando sus recursos desde la memoria de trabajo para el logro de la comprensin. La
otra perspectiva propone un procesamiento cognitivo que se lleva a cabo de una forma
descendente; en la que se consideran los conocimientos previos que posee el lector y el
reconocimiento global de las palabras y por ultimo un modelo que en el que se unen ambas
perspectivas para el logro de la comprensin; la cual considera importante los procesos de
descodificacin y acceso fonolgico, en la que el significado es activado por la ruta lxica,
este modelo fue denominado interactivo (Sol, 1994).
LA ESCRITURA COMO PROCESO PSICOLGICO

Desde una perspectiva psicolgica la lectura se define como la evocacin de unas

impresiones la posibilidad de relacionarlas con los signos orales y grficos, con la
realizacin de imgenes motoras para la realizacin de los trazados necesarios para la
construccin de la letra.
La escritura es uno de los tantos aprendizajes necesarios para la adquisicin de una
autonoma, sin embargo, su cambio de paradigmtico, no ha sido tan investigado y sus
cambios no han ocurrido de forma rpida como con la lectura. Tal como lo seala (Vsquez
1998:1). La composicin escrita como rea de investigacin y mbito de conocimiento es
relativamente reciente, ha surgido y evolucionado en los ltimos treinta aos intentando
desde entonces configurar su identidad como dominio acadmico.
El proceso de escritura, no tiene como fin nico la creacin de letras consideradas correctas
dentro de los aspectos formales del lenguaje, sino mas bien la produccin de textos que
resulten comprensibles, sean efectivos y tengan pertenencia en el contexto social de los
estudiantes (Van Dijk, 1994). Por lo que esta ardua tarea debe ser considerada como un
proceso dialctico que comporta una serie de relaciones entre el escritor, lector y la materia
que se esta tratando (Giroux, 1990). Siguiendo con esta perspectiva la lectura va a ser
siempre una accin dirigida que tiene como fin la construccin de significados, llevndose
a cabo gracias a mltiples procesos y considerando al sujeto escritor un actor, quien a travs
de un mecanismo de control, logra regular y dirigir los distintos procesos a medida que su
escritura va progresando (Casalmiglia y tusn, 1999).
PROCESOS PSICOLGICOS QUE INTERVIENEN EN LA LECTURA
Segn la psicologa cognitiva el proceso de lectura se llevar a cabo a travs del buen
funcionamiento de mltiples operaciones mentales realizadas por el individuo. Este proceso
esta formado por una serie de mdulos separables que actan con un cierto de grado de
autonoma y que cumplen con una tarea especfica, logrando as llevar a cabo un proceso
lector idneo.
Los sentidos en el proceso lector, juegan un papel preponderante, ya que para que un
mensaje pueda ser procesado debe haber sido recogido y analizado por alguno o varios de

nuestros sentidos, siendo esta la primera operacin que hacemos cuando leemos. En esta
operacin los mecanismos perceptivos extraen la informacin otorgada por los signos
grficos presentes en la pgina, almacenndose por un breve instante en nuestra memoria
icnica (Mercado SJ, 1976). El siguiente paso es realizado por la informacin ms
relevante que se almacena en la memoria a corto plazo, considerada como un sistema
cognitivo encargado de manipular y almacenar la informacin necesaria en este caso para el
logro del fin de la lectura, es decir, la comprensin ((Baddeley, 1992 y Ballesteros, 2003). A
este conjunto de procesos se le conoce como procesos perceptivos, que es llevada a cabo, a
travs de dos operaciones consecutivas.
Es sabido por todos que cuando leemos un texto, nuestros ojos avanzan en pequeos saltos
a los que denominamos movimientos saccdicos (Javal, 1887). Estos movimientos se
caracterizan por su nula correccin cuando ya se ha emprendido el movimiento, por lo que
la eleccin del punto de fijacin debe ser determinada antes del movimiento. A esta
caracterstica la conocemos como naturaleza balstica.
Las diversas investigaciones y a pesar de los distintos enfoques en los que se basan,
acuerdan en la existencia de una enorme variabilidad entre un movimiento saccdico y otro;
y la duracin de las fijaciones (Holmes y O Regan, 1981; Rayner, 1977). Las amplitudes
van a depender de la dificultad que presente el texto, ya que los ojos tienden a dirigirse a la
zona donde se encuentra la informacin principal, a las palabras de contenido ms que a las
de funcin, etc (Rayner, 1975; Rayner y Mc Conkie, 1976). Estas variabilidades reflejan las
caractersticas distintivas del texto ledo, en consecuencia de los procesos cognitivos
realizados.
Cuando hablamos del instante en que comienza la recogida de informacin, con los ojos
detenidos en el texto, nos referimos a la fijacin. Al igual que en los movimientos
saccdicos, la prolongacin va a depender del tamao y del conocimiento que se tenga de
las palabras que componen el texto (Rayner, 1977), al igual que las palabras ms largas o
desconocidas el comienzo de un tema nuevo tambin supone un tiempo de fijacin extra
(Just y Carpenter, 1980). Entendiendo que el procesamiento para la lectura se realiza letra
por letra, la extraccin de la informacin comienza desde el mismo momento en que inicia

la fijacin (Gough, 1972). Cuando ya ha terminado la extraccin de la informacin esta es

almacenada en dos almacenes antes de ser reconocida (Mitchell, 1982), la memoria icnica
donde permanece un tiempo breve y donde se conservan la mayor parte de los rasgos del
estimulo, manteniendo la informacin tal cual aparece (Cuetos, 1983), desde la memoria
icnica a la memoria operativa, donde se llevan a cabo las operaciones de reconocimiento
de informacin como palabras y se retiene como material lingstico, es decir como letra y
no como rasgos, debido a su menor capacidad para retener ms de 6 a 7 estmulos visuales
(De Vega, 1984), es tambin en la memoria operativa donde se almacena la informacin
codificada fonolgicamente (Miceli, 1989).
Cuando ya se han identificado las palabras se debe lograr llegar al significado de las
palabras para lo que existen dos vas diferentes (Morton, 1980).
La ruta visual, se refiere a la comparacin de la forma ortogrfica de la palabra escrita con
las representaciones que se disponen en el lxico visual. El lxico visual explicado desde el
modelo Logogen de Morton (1969, 1979). Cuando la informacin llega desde el sistema de
anlisis visual se activa el logogen de la informacin y los correspondientes a las palabras
que componen el texto, alcanzando el umbral crtico.
Uno de los principales hallazgos de del modelo logogen es el efecto de frecuencia en
consideracin a aquellas palabras ms frecuentes, siendo reconocidas de forma ms rpida
que aquellas menos frecuentes, esto debido a la activacin de los umbrales, mientras ms
usados son menor activacin requerirn para el reconocimiento y la importancia del
contexto en el reconocimiento de palabras.
El acceso al significado de las palabras, no se produce con el lxico, sino que se trata de un
proceso independiente que nos permite acceder a lo que es la palabra y su concepto. No
existe un solo lxico para todas las modalidades, ya que se postulan la existencia de un
lxico fonolgico para la produccin de la lectura (Morton, 1980), donde se encuentran las
pronunciaciones de palabras. El funcionamiento de este proceso ocurre con la activacin de
las unidades lxicas por la informacin procedente del sistema semntico (Miller y Ellis,
1987).

En cuanto a la segunda ruta de acceso, la ruta fonolgica comienza con el mecanismo de

conversin grafema a fonema llevado a cabo a travs de tres mecanismos: El anlisis
grafmico, donde se separan los grafemas que componen la palabra; La asignacin de
fonemas, donde se asigna a cada grafema un sonido determinado segn cada idioma y por
ltimo la unin de los fonemas, donde se combinan los fonemas para producir una
pronunciacin conjunta (Coltheart, 1986). Al igual que el lxico visual, el fonolgico tiene
dos lxicos diferentes uno visual y uno auditivo, con el que se explica la influencia en el
reconocimiento de las palabras escritas pero no las orales y viceversa (Morton, 1982).
Para el logro del fin de la lectura, es decir la comprensin, el lector debe relacionar todas
las palabras que componen el texto. El logro de esta relacin es producido gracias al
procesamiento sintctico, que se lleva a cabo, a travs de tres opciones principales; la
asignacin de las etiquetas correspondientes a las distintas palabras que componen la
oracin; la especificacin de las relaciones y la construccin de la estructura
jerrquicamente, como hemos recalcado durante todo este documento existe una enorme
variabilidad entre los lectores por lo que la existencia de una universalidad de estrategias es
muy criticada (Cuetos y Mitchell, 1988).
Los conocimientos que tenemos en nuestra mente se organizan en esquemas, que no solo
contienen los conocimientos, sino que tambin las reglas del cmo deben ser utilizados
estos conocimientos. Los esquemas son una especie de modelos internos de las diferentes
situaciones con la que nos encontramos y nos facilitan la comprensin de las mismas,
encajando los estmulos, sin tener que organizarlos constantemente.

PROCESOS PSICOLGICOS QUE INTERVIENEN EN LA ESCRITURA

La escritura puede tener dos formas bsicas, a pesar de que la ms conocida sea la
productiva, en la que interfieren los procesos conceptuales, lingsticos y motores, existe
tambin la escritura reproductiva, en la que solo participan los procesos lxicos y motores.

La escritura es considerada como un proceso similar a la resolucin de problemas en el rea

de las matemticas, ya que implica una serie de tomas de decisiones para poder comunicar
de forma efectiva el objetivo de esta (Cooper y Matsuhashi, 1983). La planificacin es uno
de los procesos ms complejos y que requiere de mayor tiempo (Gould y Boies, 1978),
aunque tambin va a estar fuertemente influenciado por el tipo de texto que se requiere y a
quien va dirigido (Black, 1982). El procesos de planificacin se llevar a cabo a travs de
tres subprocesos: La generacin de la informacin sobre el tema, mediante la bsqueda en
la memoria a largo plazo (memoria semntica y episdica); la seleccin de los contenidos
ms relevantes y su organizacin en un plan coherente y por ltimo el establecimiento de
criterios utilizados en la revisin de los objetivos planteados.
Cuando se ha logrado planificar lo que se quiere expresar mediante la escritura, se debe dar
paso a la construccin de la estructura sintctica, considerando los factores contextuales y
pragmticos que van a influir en la eleccin de esta estructura (Bock, 1982). La
construccin de la estructura sintctica atiende a dos factores principales que la componen:
El tipo de oracin; por lo general y con un menor esfuerzo cognitivo tendemos a la
utilizacin en la formacin de oraciones de estructuras simples, sin embargo en la escritura
las estructuras que utilizamos suelen ser mucho ms complejas que en el lenguaje oral y la
colocacin de las palabras funcionales; que sirven como nexos para la unin de las palabras
en un contenido.
Una vez que hemos determinado la estructura sintctica, se procede a buscar las palabras
adecuadas para poder lograr organizar este armazn, a este proceso lo conocemos como la
bsqueda de los elementos lxicos, este proceso se lleva a cabo de forma automtica si no
existe algn tipo de alteracin, ya que se realiza una bsqueda en el almacn de aquellas
palabras que se ajustan mejor a lo que queremos comunicar, esta eleccin, va a aperar en
concordancia a las restricciones que surjan en esta bsqueda y a las decisiones que
tomemos, cuando ya tomamos la decisin y seleccionamos la palabra a utilizar, la palabra
seleccionada va a tener una forma lingstica y ciertos grafemas determinados. Al igual que
en la lectura se postulan dos rutas para el acceso a ortografa: la ruta directa, en la que el
sujeto recupera la representacin ortogrfica, directamente del lxico mental, y la ruta

indirecta en la que se obtiene, a travs de la conversin de fonemas a grafemas (Ellis, 1982;

Ellis y Young, 1988; Morton 1980; Patterson y Shewell, 1987).
Si bien es cierto el proceso lxico nos indica la forma ortogrfica de las palabras, no los
movimientos que se deben realizar para poder lograr escribirlos. Cuando hablamos de la
construccin de cada uno de los grafemas, nos referimos a los procesos motores, es decir a
la codificacin grafmica de la descripcin abstracta de la secuencia de letras que
constituyen la palabra. El primer paso en esta construccin es la determinacin del tipo de
letra que vamos a utilizar, aunque por simple que suene es preciso decidir en cada momento
y de forma concreta que forma utilizaremos dentro de las diferentes formas que disponemos
en nuestro almacn alogrfico a largo plazo. El segundo paso es la traduccin de los
algrafos en movimientos musculares, para la representacin grafica, los movimientos
musculares estn almacenados en el almacn de patrones motores grficos. (Ellis, 1982). La
realizacin de estos movimientos es una tarea perceptivo motora, que implica la
coordinacin de cada uno de los movimientos en el momento correspondiente (Thomassen
y Teulings, 1983). Ademas de ser corregidos por patrones motores alamecenados en la
memoria a largo plazo, siendo su realizacin lo mas concreta posible (De Bastiani y Barry,
1989).