Concretos Ligeros

Definicin y caractersticas sonla base

de este artculo dedicado a este
importante producto que ya tiene ms de
50 aos de ser utilizado.

El concreto ligero tiene caractersticas propias; por un

medio espumoso adicionado a la mezcla se ha hecho
ms ligero que el concreto convencional de cemento,
arena y grava, que por tanto tiempo ha sido el material
empleado en las construcciones. Esto, sin embargo,
es ms bien una descripcin cualitativa en vez de una
definicin. Asimismo, se ha sugerido definirlo como un
concreto hecho con base en agregados de peso
ligero, lo cual se presta a dudas ya que en todos lados
se conoce por agregado de peso ligero aquel que
produce un peso ligero. En todo caso, existen algunos
concretos ligeros que ni siquiera contienen agregados.

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En vista de la dificultad para definirlo, el concreto ligero fue conocido durante muchos aos como un concreto
cuya densidad superficialmente seca no es mayor a 1,800kg/m3. Por otra parte, con la aplicacin en miembros
estructurales de concreto reforzado con agregados de peso ligero, la densidad lmite tuvo que ser revisada, ya
que algunas muestras de concreto hechas para este propsito a menudo daban concretos de densidad
(superficialmente secos) de 1,840 kg/m3, o mayores. Esto, sin embargo, es an concreto ligero dado que
resulta todava bastante ms ligero que el concreto comn, que usualmente pesa entre los 2,400 y 2,500kg/m3.
El concreto ligero se ha utilizado por ms de 50 aos. Su resistencia es proporcional a su peso, y su
resistencia al desgaste por la accin atmosfrica es casi como la del concreto ordinario. Con respecto al
concreto de arena y la grava tiene ciertas ventajas y desventajas. Sus ventajas estn en los ahorros en acero
estructural y en los tamaos disminuidos de la cimentacin debido a cargas disminuidas y una resistencia y un
aislamiento mejores contra el fuego, el calor y sonido. Sus desventajas incluyen un mayor costo (30 a 50 por
ciento); la necesidad de ms cuidado en la colocacin; la mayor porosidad y su mayor contraccin por secado.

Los concretos ligeros son concretos de densidades menores a las de los concretos normales hechos con
agregados comunes. La disminucin de la densidad de estos concretos se produce por una presencia de
vacos en el agregado, en el mortero o entre las partculas de agregado grueso. Esta presencia de vacos
ocasiona la disminucin de la resistencia del concreto, por lo que muchas veces la resistencia no es la
condicin predominante para los concretos, y en otros casos se compensa. En construcciones de concreto, el
peso propio de la estructura representa una proporcin importante en la carga total de la estructura por lo que
reducir la densidad del mismo resulta beneficioso. As se reduce la carga muerta, con la consiguiente
reduccin del tamao de los distintos elementos estructurales, llegando a los cimientos y al suelo con menores
cargas. Bsicamente el uso de concretos ligeros depende de las consideraciones econmicas.

Para analizar el concreto ligero o celular se estudian

previamente sus propiedades y caractersticas, en
relacin a las de aquellos concretos tradicionales. La
caracterstica ms evidente es su densidad, la cual es
considerablemente menor que la del concreto normal
y con frecuencia solo implica una fraccin de la
misma.
Las ventajas de tener materiales con baja densidad
son numerosas. Por ejemplo, reduccin de las cargas
muertas, mayor rapidez de construccin, as como
menores costos de transportes y acarreos. El peso
que gravita sobre la cimentacin de un edificio es un
factor importante en el diseo del mismo
especialmente hoy en da en que la tendencia es
hacia la construccin de edificios cada vez ms altos.
Los agregados producidos por aplicacin de calor
para expandir la pizarra, arcilla, esquisto, la pizarra
diatomcea, perlita, obsidiana y vermiculita tienen una
densidad de 650 a 900 kg/m3 para el caso del proceso
mediante aglutinado y de 300 a 650 kg/m3 cuando se
hacen en el horno giratorio. Los concretos que se
obtienen tienen densidades entre 1,400 a 1,800 kg/m3.
Tienen la ventaja de que se obtienen resistencias ms
elevadas que con cualquier otro agregado ligero.

La arcilla expandida
La arcilla expandida clinkerizada es un agregado inerte y ligero producido industrialmente que reemplaza con
ventajas tecnolgicas a los agregados naturales en la elaboracin de concretos estructurales y aislantes para
la industria de la construccin. Se elabora con la ms moderna tecnologa. Su proceso productivo utiliza
arcillas naturales seleccionadas y adecuadamente tratadas, que alcanzan en el horno rotativo un estado
piroplstico a temperaturas superiores a 1120C. Obtiene un agregado ligero inerte, formado por pellets que se
caracterizan por una estructura interna celular encerrada por una corteza ceramizada sumamente dura y
resistente. No contiene sustancias qumicamente activas orgnicas o inorgnicas no existiendo riesgos de
reaccin lcali-agregado ni otro tipo de reaccin indeseable con los otros agregados, cemento o aditivos
empleados en la elaboracin de concretos. Su ph es 7. La estructura celular interna del pellet encapsulada en
una cubierta cermica clinkerizada es que brinda a este material sus caractersticas de material ligero,
resistencia mecnica y aislamiento trmico, confiriendo a los concretos una excelente relacin entre peso
propio y capacidad estructural. Sustituye en forma directa al canto rodado, piedra triturada y las arenas para
producir concretos estructurales ligeros de igual resistencia a la compresin y con un 30% menos de peso que
los obtenidos con agregados tradicionales.
Pizarra y arcilla expandidas
Todos los agregados expandidos de la pizarra y de la arcilla son hechos calentando los materiales preparados

al punto de fusin donde llegan a ser blandos y se expanden debido a que los gases encerrados se expanden.
A excepcin de un producto hecho de la pizarra, la materia prima se procesa al tamao deseado antes de que
se caliente. En algunos casos las partculas estn cubiertas con un material de un punto ms alto de fusin
para prevenir la aglomeracin durante la calcinacin.
Concreto estructural
Los concretos estructurales ligeros elaborados con arcilla expandida, cemento y arena, que permiten lograr
dosificaciones de igual resistencia a la compresin que las obtenidas con piedra triturada o canto rodado con
considerable reduccin en el peso propio lo que se traduce eventualmente en menores costos de
mantenimiento de plantas y equipos de transporte. Es prctica reconocida el empleo de concreto estructural de
arcilla expandida para la construccin de elementos antifuego. Por su parte, estudios realizados en numerosas
instituciones han determinado que estos concretos son ms eficientes a este respecto que los de peso normal
para una misma resistencia a la accin del fuego.
Aislamiento Acstico
La estructura celular de la arcilla expandida permite que las losas y cerramientos ejecutados con este material
amortigen las vibraciones propagadas por el medio ambiente y por va de impacto, al degradar su energa.
En cuanto a la evaluacin del efecto acstico con la utilizacin de arcilla expandida, cabe decir que se cumplen
los valores generales que establece al respecto la bibliografa sobre el tema, que lo relaciona con la densidad
del material empleado. En cuanto a los ruidos por golpes, es ms efectivo (muestra mayor aislamiento acstico
que la correspondiente a su peso especfico) para los ruidos areos.
Pisos y rellenos trmicamente aislantes
Estn constituidos por arcilla expandida granulometra 0-3 mm, cemento y agua, sin la incorporacin de arena.
La estructura interna abierta de este contrapiso le confiere alta capacidad de aislamiento trmico, no
degradable en el tiempo. La conductividad trmica est relacionada con la densidad. Es por lo tanto altamente
recomendable para entrepisos y capas de nivelacin y con pendiente en terrazas y azoteas expuestas.
Adems permiten el trnsito peatonal a las 24 horas de colocado.
Propiedades de los concretos con agregado ligero
Permiten que los rangos de densidades oscilen entre 300 a 1,850 kg/m3. Los rangos correspondientes de
resistencia van entre 0.3 a 40 Mpa, e incluso mayores. Las resistencias ms elevadas se obtienen con
contenidos elevados de cemento (500 kg/m3, puede necesitarse hasta 70% ms que con agregados
normales). Todos los agregados ligeros producen concretos totalmente diferentes entre s por lo que se
requiere un cuidadoso control. Las propiedades del concreto adems se ven afectadas por la granulometra
del agregado, el contenido de cemento y la relacin agua/cemento. Los agregados ligeros tienen mayor y ms
rpida absorcin de agua. Las mezclas son ms speras, lo cual se puede disminuir con la inclusin de aire,
reduciendo el requerimiento de agua. Generalmente los contenidos de aire totales por volumen son de 4 a 8%
para tamao mximo de agregado de 20 mm, y de 5 a 9% para tamao mximo de 10 mm. La trabajabilidad
disminuye si se usan tanto agregados finos de peso ligero como agregados gruesos de peso ligero por lo que
se recomienda usar agregados finos de peso normal y agregados gruesos de peso ligero (Concreto
semiligero). Generalmente estos concretos requieren de un 12 a un14% menos de agua de mezclado para
lograr una misma trabajabilidad que uno ligero. Puede sustituirse solo parte del agregado fino por agregados
finos de peso normal, pero siempre en volmenes iguales. Para la misma resistencia el mdulo elstico de un
concreto ligero es menor que el de uno normal, (alrededor de un 24 a 50%) por lo tanto las deformaciones son
mayores.
Pros y contras

Es buen aislante trmico por su contenido de aire. Es durable. No es altamente resistente a la abrasin. Es ms
caro. El mezclado, manejo y colado requiere ms precauciones. Es apto, en general, para pretensados,
cascarones y edificios de gran altura. Resulta ideal para la construccin de: elementos secundarios en edificios o
viviendas, que requieren de ser ligeros a fin de reducir las cargas muertas; para colar elementos de relleno que no
soporten cargas estructurales; para la construccin de vivienda con caractersticas de aislamiento trmico. Los
elementos para los cuales es ms apropiado utilizar el concreto ligero incluyen, entre otros: losas y muros para
casas habitacin, cines, auditorios, teatros, muros divisorios. Capas de nivelacin de losas y pisos. Rellenos para
nivelar y como aislante.

Tipos de agregado ligero

Los agregados ligeros son producidos expandiendo la arcilla, la pizarra, la pizarra diatomcea, la perlita, la
obsidiana y la vermiculita con el uso de calor. Los agregados ligeros se venden bajo varios nombres
comerciales.
Caractersticas de los agregados ligeros
Las caractersticas de los agregados ligeros varan de forma importante. Por ejemplo, la resistencia del
concreto hecha con pizarra y arcilla expandida es relativamente alta y se compara de manera favorable con la
del concreto ordinario. La piedra pmez, la escoria, y algunas escorias expandidas producen un concreto de
resistencia intermedia. La perlita, la vermiculita, producen un concreto de resistencia muy baja. Las
caractersticas del aislamiento de los concretos ligeros son mejores que las de los concretos ms pesados. El
valor del aislamiento del material ms pesado (concreto triturado de pizarra y de arcilla) es cerca de cuatro
veces ms que la del concreto ordinario. Todos los agregados de peso ligero, a excepcin de las pizarras y las
arcillas y escoria expandidas, producen los concretos de alta contraccin. La mayora de los concretos ligeros
tienen caractersticas que los hacen ms manejables ya que se pueden clavar y aserrar.

Aplicaciones
El uso del concreto ligero ha hecho posible, en algunas ocasiones, llevar a cabo diseos que en otra forma
hubieran tenido que abandonarse por razones de peso. En estructuras reticulares, los marcos deben llevar las
cargas de pisos y muros. En ellos se pueden lograr considerables ahorros en su costo si se utilizan losas de
entrepiso, muros divisorios y acabados exteriores a base de concreto ligero o celular. Desde el punto de vista
de la sustentabilidad, este material induce al ahorro de materiales y en consecuencia al ahorro de energa y
materia prima en la produccin de material de construccin. En ese orden de ideas tambin contribuye por sus
cualidades de aislamiento trmico al ahorro de energa para el acondicionamiento de la temperatura al interior
de la vivienda o edificacin. c
Nota: Este compilacin de informacin fue realizada por Raul Huerta, teniendo como referencias: Concreto
Celulares: Desarrollado por Geos Digitales Ltda. www.concretoscelulares.com; Flying Concrete. Manual para
la construccin con concreto, Sptima edicin, Departamento de los Estados
Unidos.www.geocities.com/flyingconcrete as como Hormigonar. Revista de la Asociacin Argentina del
Hormign Preparado. Diciembre 2004.

Inicio Divisin Construccin HORMIPOL - Agregados Ligeros

DIVISIN CONSTRUCCIN

DESCRIPCIN

HORMIPOL es un hormign ligero que se obtiene mezclando cemento, arena, agua y

perlas de poliestireno expandido recicladas especialmente tratadas. El aditivo
empleado TECHPOL da al hormign ligero, en el momento de su mezclado y posterior
aplicacin, una ptima posibilidad de trabajarlo sin que se produzcan fenmenos de
sedimentacin, separacin y/o flotacin del inerte ligero.
El mezclado puede llevarse a cabo en hormigoneras manuales convencionales o para
grandes cantidades en autohormigoneras siguiendo las instrucciones del fabricante.
Este tipo de hormign se diferencia de los otros tipos de hormign ligero por las
propiedades que le aportan las partculas de poliestireno expandidas:
Densidad aparente muy baja.

Excelente aislamiento trmico.

Escasa absorcin de humedad.
Buena resistencia mecnica a compresin.
Elevado aislamiento acstico al ruido de pasos.
Coeficiente de dilatacin trmica similar al hormign normal (12 x 10-6/C).
No es txico ni contaminante.
APLICACIONES

Soleras y pavimentos aislantes en edificios civiles, industriales y agrcolas.

Reparacin y aislamiento de cubiertas en mal estado.
Revestimiento aislante mediante encofrado de paramentos verticales.

PRESENTACIN
El producto esta disponible en rollos de 2 x 50 m con espesores de 3, 5 y 10 mm
embalados en bolsas de plstico que lo preservan de los efectos ambientales externos.
INSTRUCCIONES DE USO

Verter toda el agua necesaria en el interior de la hormigonera.

Aadir HORMIPOL y voltear la hormigonera de forma vigorosa por espacio de 5
minutos.
Adicionar mezclado todo el cemento y la arena (opcional) y seguir volteando
hasta conseguir una masa plstica y homognea.
El vertido de la masa puede realizarse directamente o empleando mquinas de
bombeo de morteros del tipo "sin fin".
Si se quiere un acabado pulido esperar unas horas mientras seca la superficie
del mismo. Rociar con un poco de agua la superficie para humedecerla, espolvorear
cemento y con una llana metlica dar el acabado que requiera.
RECOMENDACIONES

Regar previamente el soporte sin llegar a encharcarlo.

Extender la masa con ayuda de un rastrillo u otra herramienta similar.
Evitar la desecacin prematura al menos durante las primeras 48 horas.
DOSIFICACIN
Para una densidad de 250 Kg/m3

La dosificacin anterior es una dosificacin base, esta puede incrementarse mediante

la adicin de arena.
PROPIEDADES TRMICAS Y MECNICAS

NOTICIAS
20-04-2011
Revisamos nuestra tarifa a partir del da 20 de Mayo (Rev 11.3), bajando nuestros precios de poliestireno extruido y
la inclusin de nuevos productos: Las placas moldeadas bajos teja y la losa drenante.
09-07-2010
TECOTUR refuerza su apuesta por la innovacin creando un departamento I+D.

NOVEDADES

Sistema de aislamiento exterior de fachadas