LAS PIATAS MEXICANAS: Tradicin Artesanal

Las piatas son toda una tradicin artesanal mexicana que se remonta a
tiempos de la colonia. Por: Luis Rubn Maldonado
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El fro arrecia en esta temporada en todo el territorio estatal, pero a
veces soportarlo para salir de las zonas urbanas y poder apreciar el
entorno natural, es una experiencia inolvidable y repetible. Ah es muy
comn, que sin las luces de la ciudad, se puedan apreciar las millones
de estrellas que decoran el firmamento, cada noche y que muy pocas
veces nos detenemos a observar.
Esas estrellas, aunque siempre estn presentes sobre nosotros, en esta
poca, suelen bajar del cielo y expresarse de diversas formas, texturas y
colores, nunca sin dejar de estar sobre nosotros, en las alturas, pero, en
el centro del festejo navideo, y siempre generosas, para brindarnos
alegra y obsequios que salen de su interior. Son las famosas piatas.

Las piatas son toda una tradicin artesanal mexicana que se remonta a
tiempos de la colonia. Durante la llegada a Mxico de los espaoles y su
intento por conquistar a nuestro pueblo, los colonizadores tuvieron
muchos obstculos para lograr someternos y hubo brutales
enfrentamientos entre ambos bandos y, el ms fuerte se impuso y con
ello gan el ms fuerte, aquel que comenzara a imponer sus creencias,
estilos, tradiciones.
El espaol comenz pues, a reemplazar todo lo nativo y el mejor
vehculo para hacerlo fue a travs de la fe, mediante los sacerdotes

catlicos que utilizaban signos nativos para llevar a los habitantes de la

regin, a que fueran evangelizados. Los curas se hicieron de muchos
trucos, inventados unos, importados otros, como la piata, misma que
importaron de la China lejana. La piata fue un recurso utilizado por los
colonizadores para ensearles uno de los dogmas ms complicados: el
del pecado y la manera en que Satans tienta a los hombres. Con la
piata se buscaba que los nativos aprendieran cmo se debe ser fuerte
para vencerlo y as fuesen merecedores de los beneficios celestiales.

Los frailes encontraron en la piata el instrumento adecuado para

representar al pecado creando una olla de barro decorada con papeles
multicolores en forma de estrella con siete picos, donde cada uno de los
picos representa cada uno de los pecados capitales. La misma sube y
baja del cielo (por eso la forma de estrella) para molestar a la gente,
para tentarla. La decoracin, multicolor, es para darle ese toque
atractivo, seductor, como el del pecado.
Desde las alturas celestiales la piata se enfrenta, en una lucha, contra
el hombre. El bien contra el mal. Por eso la tradicin da origen a la
cancin Dale, dale, dale puesto que hay que pegarle duro, para vencer
la tentacin, romper el mal, el que le pega es estimulado por esas
canciones y gritos, a poner toda su energa y concentracin en acabar
con el pecado maligno en forma de piata.

La tradicin dice que el pecado nos ciega y es por ello que quien le pega
a la piata, se le coloca una venda y son los espectadores quienes guan
al ciego en la lucha contra el pecado. Se forman todos, nios y nias,
para pegarle a la piata y quienes son bien guiados y rompen la piata,
despus de tanto golpe, esta explota y del cielo llueven bendiciones por
haber hecho pedazos al pecado: fruta, dulces, juguetes, alegra inmensa
que llena de dicha y felicidad porque el mal ha sido derrotado.
Es una de las ms bonitas y divertidas tradiciones mexicanas de la
navidad que se han convertido en un elemento bsico de nuestra cultura
popular, ya que la misma con el tiempo ha adquirido diversas formas y
es utilizada en diversos festejos ms all de los navideos.
Siendo una tradicin tan arraigada en nuestro pueblo es que, el Museo
de Arte Popular, ha dedicado la poca navidea a las piatas y los
artesanos que hacen posibles stas creaciones tan populares del
imaginario colectivo mexicano.

Ubicado en pleno Centro Histrico de la Ciudad de Mxico, el Museo de

Arte Popular (MAP) expone en su patio ms de medio centenar de
piatas creadas por artesanos mexicanos en los talleres que el mismo
museo proporciona. Aqu, cada creador, dio rienda suelta a su
imaginacin para crear nuevas formas o mensajes, siempre bajo la
premisa de expresar la mexicaneidad de esta tan famosa, colorida y
alegre tradicin.
En el patio del MAP, colgadas, ms cerca del firmamento nos reciben las
piatas, siendo la que da la bienvenida una interpretacin estilo kitsch
del Sagrado Corazn que llama la atencin sus chillantes tonos verdes y
rosas y la firma de sus creadoras las Pokiankitsch. Despus, muy
cerca, extiende sus alas una guila prehispnica de brillantes colores
azul, amarillo, naranja y rosa, que resaltan en su cuerpo y cresta, pero
llaman ms la atencin su pico y patas de color dorado. Esta ave es
acompaada por un querido personaje mexicano que se hiciera famoso
durante el mundial de ftbol Mxico 86, el famoso Pique, que
sonriente flota sosteniendo una bandera nacional y el tradicional pulque,
mientras saluda con una enorme sonrisa.

Una coqueta catrina vestida tpicamente, coloca sus manos en la cintura

y observa hacia un lado porque, su compaera es una sensual sirena
cuyas escamas de colores rojo, naranja y amarillo roban la atencin del
visitante. Pero ambas son vigiladas por el temible Satans, quien
redondito en su cuerpo extiende sus brazos con su tridente y su mirada
temeraria, molesta por la presencia de un singular panal frente a l. Este
panal es poco comn porque de l crecen flores de tonos rosados,
amarillos y verdosos, donde convergen mariposas y abejas en armona.
Una singular creacin es sin duda un gallo technicolor que fue elaborado
con diversas piezas de plstico zigzagueantes y que le imprimen vida a
este tempranero bpedo que custodia a dos piatas tpicas de siete
picos. Una de ella abraz con cada uno de sus picos diferentes colores:
azul, verde, naranja, mientras que un crculo de otro color da origen a
cada uno de sus picos. La otra no es colorida, pero es elegante,
elaborada en color negro, casi por completo y cada pico es decorado con
detalles dorados diferentes, es una creacin que muchos quisieran que
no se rompiera. Otra piata tpica multicolor, flota, pero la diferencia es
que a sta le faltan picos porque, se congel en el instante en el que los
dulces y golosinas caen de su interior.

Y as, completan la variedad colibres, quetzales, pavos, mariachis, reyes

magos, penachos oaxqueos, la piata de la familia Burrn, guerreros
jaguares, diablos, toritos, jarros con ponche, navos, cisnes, rosas y
peces, que convierten el patio del MAP en un mundo de fantasa donde
predominan, obviamente, las diferentes estrellas de cinco o siete picos,
que nos hacen sentir que estamos en el estrellado cielo navideo
rodeados de fantsticas criaturas.
As como es divertido romper la piata, es tambin el usar la
imaginacin y creatividad para dar vida a seres mgicos que nos hacen
disfrutar y querer a nuestro querido ombligo de la luna.
Si visita la Ciudad de Mxico no dude en admirar esta exposicin del
MAP que se ubica en las calles de Revillagigedo e Independencia.