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Les univers sensoriels de larchitecture contemporaine

Prsentation
Si lon en rfre notre exprience immdiate, partir de notre vcu
corporel, on observe que larchitecture, sans doute plus que dautres formes
dart, engage et assemble un trs grand nombre de dimensions sensorielles.
La lumire et lombre, les transparences et les profondeurs, les phnomnes
colors, le jeu des matires et des textures, la prsence de volumes parfois
plein, parfois vides, le jeu des dimensions, les relations dchelles, le
dialogue avec la taille de notre corps, les jeux douverture et de fermeture,
de compression spatiale, la relation entre lhorizon et le proche sont autant
dlments qui participent de manire simultans la dcouverte et
lapprciation dun lieu.
Et pourtant depuis le 18me sicle, larchitecture a t de manire
prdominante enseigne, thorise, pratique et critique comme une forme
dart du regard, donnant toute son importance, au jeu plus ou moins saillant
des volumes sous la lumire.
LOccident et lhgmonie du visuel
Dans un essai intitul The Eyes of the skin, architecture and the senses,
publi en 2005, larchitecte et enseignant finlandais Juhani Pallasmaa
analyse linfluence dterminante du visuel sur la culture occidentale.
Cette influence est ancienne puisque dj le philosophe grec Heraclitus
constatait au Vme sicle avant notre re que les yeux sont de plus fidles
outils que les oreilles pour tmoigner de la ralit.
Juhani Pallasmaa dtaille comment la manire dont la vision a infiltr les
habitudes de perception, de pense et daction de la civilisation occidentale,
constituant petit petit un paradigme occulocentr , cest--dire une
interprtation de la connaissance, de la vrit, de la ralit domine par la
vision.
Mais surtout, et cest ce qui va nous intresser plus particulirement ici, il
met en vidence comment cette position dominante de la vision a
progressivement entrain un dsintrt des autres sens et du corps dans son
ensemble, entrainant une perte dacuit toutes les richesses sensorielles de
notre condition corporelle.

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Xavier Bonnaud, Professeur l ENSA de Clermont-Ferrand

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Sous limpulsion dune habilet technique puissamment engage dans les


technologies de la transmission du visible, cet investissement dans le
royaume du visuel a produit des excs que lon retrouve aujourdhui dans
les domaines suivants :
- La tyrannie du look et de son bras arm : limage publicitaire,
- La culture du spectacle et une certaine ide du tourisme et de la
consommation des lieux,
- Un emballement esthtique partir de canons purement visuels,
- Le sentiment dinquitude face au non visible : lequel a donn naissance
des technologies de surveillance. Linvention par Bentham du Panoptique
au XVIIIme sicle (dition de louvrage en 1780) apparat comme le point
dorigine des technologies de surveillance que lon connait aujourdhui avec
les crans et camras qui constituent deux outils apparaissant comme
spars mais videment relis par toute lingnierie du visible.
- et pour finir, point majeur de cette importance du royaume du visible
aujourdhui, la culture de la consommation tlvisuelle, informatique,
numrique, tout ce qui passe aujourdhui par les crans, petits et grands.
(soit 3 h 30 quotidiennes en moyennes pour la population franaise et
environ 7 heures par jour devant des crans - tous mdias confondus, tl,
ordinateurs pour le travail, consultation internet, jeux vido, tlphonie,
pour les adolescents amricains).
Parce quelle engage moins notre corps que dautres sens, la vision fabrique
de lisolation sensorielle et du dtachement.
Dans la production architecturale, Juhani Pallasmaa identifie deux drives
spcifiques de cet emballement excessif dans le visible : le narcissisme de
lobjet et le nihilisme li la dsillusion de lusage et de lexprience
relle.
Mais une telle hypertrophie de lunivers visuel, et la ngligence vis--vis
dautres approches du monde, amoindrit aussi nos capacits de compassion,
dempathie et de participation au monde.
Toutefois, comme antidote cette rduction de rel et aux risques
dalination que porte une telle attitude, ce petit ouvrage propose de
revisiter les uvres architecturales partir des modalits sensorielles
spcifiques quelles dploient pour dcouvrir cot dune architecture du
regard, des architectures du contact, de loreille, de lodeur et du corps.

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Pour aborder lactualit sensorielle et perceptive de larchitecture


contemporaine, commenons par analyser les univers respectifs de deux
btiments rfrents de la priode moderne. Comparons la villa Savoye de Le
Corbusier et la villa Mairea dAlvar Aalto.
Le Corbusier dans sa premire priode (1920-1940), celle des 5 points de
larchitecture et de la promenade architecturale valorise trs clairement
la vision dans la conception et lapprciation de ces projets.
La dfinition quil donne de larchitecture comme "le jeu savant correct et
magnifique des volumes sous la lumire en est la revendication explicite.
Dans la villa Savoye, (1931), la dcouverte architecturale est base sur la
promenade, sur une dambulation qui met en jeu les sens de la
proprioception, les muscles, mais dans lobjectif principal de mettre en
scne lenvironnement la manire dun kalidoscope. Il propose des
dispositifs spatiaux purs, des machines visuelles qui magnifient, par des
successions de cadrages et de recadrages, le regard vers l'extrieur en le
dtachant en chemin de la ralit concrte de lenvironnement.
A quelques annes de l, larchitecture quAlvar Aalto met en uvre la
villa Mairea (1938) nest pas emprunte de cet idalisme cartsien assez
dsincarn.
Elle se dcouvre comme une suite dagglomrations sensorielles. De
multiples textures, des dtails, des matires peu transformes, des formes
parfois volontairement irrgulires sont assembles avec une attention
particulire aux points de contact corps/btiment (mobilier, poignes de
porte, mains courantes, etc).
Ces lments donnent aux constructions dAlvar Aalto une sorte dvidence
accueillante, sans doute par sa prise en compte du caractre charnel de
lhomme et de toutes les capacits de sensation et de perception qui en
merge.

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Les rivages sensoriels du contemporain


Poursuivons donc maintenant notre visite en dcouvrant quelques
ralisations architecturales contemporaines afin den interroger les palettes
sensorielles.
Dans la rception de lieux comme dans lapprciation architecturale, les 5
sens habituels sont videmment agissants. Lactivit de proprioception
(rcepteurs musculaires, articulaires et cutans) ainsi que lensemble des
capteurs vestibulaires jouent aussi un rle important dans les activits de
reprage et de dplacement mobilises par la dcouverte de larchitecture.
Mais il nous semble aussi que dautres parties du corps, dautres systmes,
dautres canaux sensoriels sont agissant dans lapprciation de la ralit
extrieure.
Toute cration architecturale faonne les lieux. Toute architecture fabrique
des conditions environnementales exprimentales dont la richesse permet
dinterroger de manire prospective les multiples dimensions de notre
relation aux lieux.
Bien avant lapprciation esthtique, avant lnonc dun jugement, avant la
dynamique de lactivit de perception, ltage sensoriel reprsente, nous
semble til, un premier niveau de contact avec le monde extrieur, dans son
apprciation la plus concrte, la plus physique, la plus anatomique.
Que cela soit lors de promenade dans la nature, la rencontre de paysages
urbains ou lors de visites architecturales, nous sommes irrmdiablement
immergs, de tous cots, de toutes parts, en tous sens.
En effet, on ne met pas le petit doigt dans le monde comme on le ferait avec
leau froide avant de se baigner. La prsence des lieux merge globalement,
et nous allons suivre lintuition selon laquelle cette prsence si vidente, si
immdiate, si intense, pourrait nous atteindre partir dinterfaces
sensorielles encore plus larges, plus profondment ancres dans nos corps
de manire encore inconsciente et nigmatique.
Partons pour cela la rencontre duvres architecturales qui fonctionnent
comme des rvlateurs, qui perturbent nos habitudes, et donnent nos corps
la sensibilit de sismographes pour rendre perceptibles ces qualits du rel
que nous ne sentirions peut tre pas autrement.
Essayons de mettre en avant dautres mergences, dautres sensations qui
nous atteignent, assez floues, mais de manires tenaces et reproductibles

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sans que nous sachions trs bien comment elles sont perues par notre
organisme.
Observons les palettes sensorielles proposes par ces architectures et tentons
ainsi dlargir le cadre, les mesures, les apprciations de nos capacits
sentir puis valuer les lieux qui nous entourent.

1- Un sens de la concrtude
Certaines uvres architecturales contemporaines proposent une exprience
ingale de la dimension concrte du monde. Par la prsence des matires
qui les constituent, par leur physicalit elle rvle un sens de la
concrtudei. Larchitecture Suisse met frquemment en vidence cette
sensibilit. Dans bon nombre de ces projets, Peter Zumthor en fait de
saisissantes prsentations. A travers la texture et la scheresse des bois, par
le grain et la densit sourde des btons, par les qualits de transparences des
verres mais aussi leurs ralits physiques intrinsques, par les relation entre
sites et matriaux, il veille lappartenance terrestre de la pierre, du bois, du
bton, du fer ou du verre dont la prsence merge, forte, trange et
intensment proche.
Ces btiments sont emprunts dune vibration particulire, dune atmosphre
dont il dtaille dailleurs les conditions de fabrication et de rception dans
deux ouvragesii.
On rencontre aussi cette mme attention dans les uvres de larchitecte
portugais Edouardo Souto des Moura.

2 Une sensation atmosphrique,


Une autre exprience architecturale remarquable merge des btiments de
lagence japonaise SANAA. Ils proposent une ambiance blanche, dsature,
thre. Ils refusent de dfinir une intriorit architecturale trop stricte et
font disparatre le marquage matriel des limites dans une opalescence
diffuse. Ils crent ainsi des situations toute en fluidit et mettent le visiteur
dans un sentiment de flottement atmosphrique. La structure mince, efface,
conjugue une combinatoire fluide dans lagencement et la distribution
des espaces fait disparaitre le poids du btiment pour esquisser un territoire
comme non soumis la gravit. Au Learning Center de LEPFL Lausanne
en Suisse, on dambule entre sol model et voute ondulante, dcouvrant un
continuum spatial dont lincroyable fluidit des espaces et des parcours
offre un sentiment trange et minemment physique dallgement.

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Ces lieux font formidablement cho lidal de lgret qui traverse nos
socits, laspiration une connectivit discrte et conviviale, comme un
idal type de lespace des flux affranchi de la lourdeur de son caractre
infrastructurel.

3 - Une spatialit plus consistante et plus poreuse : de lespace au


milieu,
De nombreuses expriences trs stimulantes sont proposes par des
architectures qui prolongent le travail spatial de laventure moderne.
Dpassant une plastique trop rigide, elles saffranchissent de la gomtrie
minimale qui accompagnait prcdemment une relation sujet-objet stricte,
pour dployer des systmes poreux qui interrogent magistralement nos
possibilits douverture lespace environnant.
Larchitecte japonais Toyo Ito travaille dans cette direction. A partir du
coup de gnie de la mdiathque de Sandaiii, dont la structure a t conue
en rfrence des algues flottantes, il dfinit des btiments qui possdent la
consistance de vritables milieux. Le projet quil tudie pour lopra de
Taichun Taiwan, propose une trame structurelle en ponge qui se
dploie en continu dans toutes les directions de lespace, semblant puiser de
nouvelles ressources dans les lois de la statique.
Cette continuit de la matire entre sol, parois, voutes, plafond ouvre des
canaux nouveaux dans nos capacits de reprage et dapprciation de
lespace construit. Elle outrepasse lhabituelle gomtrie et utilise des
modes de liaisons quasi synaptiques, qui nous semblent tonnamment
familiers.

4 Un sens de lchelle, de la mesure, de la proportion


Larchitecture joue depuis son origine avec les chelles et les proportions,
autant pour offrir une familiarit dimensionnelle entre corps et lieux que
pour simposer par la monumentalit. Cette matire dimensionnelle est
utilise aujourdhui avec toute la puissance et lhabilet technique de notre
poque. On rencontre partout des architectures XXL qui saffichent comme
ltalon assum de la russite, o dans les pays mergeants comme
lemblme de lintgration au mode de dveloppement occidental. Cette
matire dimensionnelle est magistralement mise en abme -potiquement et
thoriquement- par Rem Koolhaas, autant dans ses projets que dans son
article Bignessiv
Cette question de la mesure des choses (ou de leur dmesure) est
fondamentalement physique. Elle nous met en contact avec les contraintes

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structurelles sous-jacentes de lespace tridimensionnel qui sappliquent


tous les objets et organismes vivantsv. Mais le savoir-faire architectural peut
aussi bien distendre ou au contraire choisir de mnager cette relation de
commune de conformation aux diktats structurels de lespace
tridimensionnelvi. Compte tenu de la taille et des proportions fixes de notre
corpulence, des sensations de familiarit, dtranget, dappropriation ou de
rpulsion peuvent alors merger selon lutilisation qui est faite de ces
gradients de dimension.
Autant dans ses travaux urbains que dans ces btiments, larchitecte franais
Christian de Portzamparc recherche une qualit de mesurevii. Il vise un
espacement adquat entre les choses qui permette autant une civilit des
usages quune sensualit des expriences.
Dautres crateurs, comme le jeune architecte japonais Sou Fujimoto
travaillent sur les paramtres fondateurs de la cration architecturale dans
une volont dappropriation dimensionnelle des lieux. Ses btiments
proposent des expriences perceptives trs riches autour des notions de
stabilit/instabilit, dinclusion/imbrication, de protection/ouverture.
Sans conceptualisation trop rigides, mais plutt la manire de noces
festives avec le monde, ses constructions nous mettent en contact avec les
archtypes qui structurent nos inscriptions premires dans lespace.
5 Une rception aux gradients de densit et dintensit
De nombreuses uvres contemporaines jouent avec "les potentiomtres de
lintensit dans leur relation aux matires, la couleur, au mouvement,
Jean Nouvel met souvent en uvre cette mergence de ltranget qui
apparait de loutrepassement dun des paramtres sensoriels au dtriment de
tous les autres. Il joue avec cette hypertrophie d'un percept pour lui confrer
le caractre emblmatique du lieu.
Son projet pour la Serpentine Gallery Londres en 2010 est un btiment
entirement colore, une immersion dans le rouge au milieu de la verdure
dHyde Parc. A Lyon, lintrieur de lOpra de Lyon est une exprience des
multiples facettes du noir, (tension entre poids et profondeur, entre obscurit
et disparition). Dans le cadre de lexposition SUISSE 02, il a install
plusieurs centaines de mtres de la rive du lac de Morat un cube parfait
dacier rouill qui questionne la masse, la densit, la flotaison.
6 Limmersion dans un environnement vivant
Alors que dans les pays dvelopps, le taux durbanisation est dsormais de
75 %, notre quotidien prend place dans le cadre de plus en plus artificiel des

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mgapoles. Avoir loccasion en ville de tisser des liens vivant avec la nature
reprsente un enjeu vital pour des citadins de plus en plus nombreux. Cette
importance est dailleurs mise en vidence par les rcents travaux en
copsychologieviii. Pour larchitecture moderne, luvre d'Alvar Aalto a t
fondatrice de cette attention au vivant des environnements. De nombreuses
architectures partagent dornavant une telle sensibilit, et difient des
situations dentremlement particulirement intressantes entre
constructions humaines et nature. Ces btiments recherchent une symbiose
entre les cycles de la nature et le fonctionnement des installations humaines
tout en cherchant limiter leur empreinte cologique. Un processus
particulirement intressant est mis en uvre par Toyo Ito dans son projet
pour le parc Grin Grin dans l'ile artificielle de la baie d'Hakata Fukuoka
au Japon.
Dpassant les limites d'un modle techniciste, nombreuses ralisations
revendiquent d'ailleurs une forme de frugalit constructive, une attitude
cocentre, qui fait cho aux travaux dEdward O Wilson sur la notion de
Biophilieix
7 Une capacit de symbolisation
Un des aspects les plus tonnants de lexprience architecturale rside aussi
dans lactivit de symbolisation quelle permet. Lhistoire de larchitecture
est dailleurs riche de cette apprciation symbolique des lieux, que la postmodernit architecturale avait tent de redynamiser mais en recourant des
artifices souvent infantiles et des mtaphores peu dynamiques.
Aujourdhui le fonctionnalisme pouss son paroxysme et la
dmatrialisation peuvent dvitaliser cette appropriation symbolique de
notre cadre de vie. Pour le dire autrement, il nous semble important que
notre environnement concret existe encore comme matire symbolique,
mais dune manire nouvelle, surement moins codifie et moins collective
que par le passx. A chacun donc individuellement, partir d'architectures
qui s'y prtent plus ou moins, de rencontrer les accroche-curs symboliques
qui vont lui permettre douvrir son assise dans le monde des univers et des
prsences que la pense et la logique ne peuvent pas atteindre.
Dans son projet pour la cit scolaire de Manosque situe dans le sud de la
France, larchitecte Rudy Ricciotti a imagin de grands praux ombrags
qui desservent les salles de classes, enserrent les cours de rcration et
dessinent les ombres fortes de la lumire mditerranenne. Ces praux sont
ports par des poteaux-troncs, tantt arbres, tantt jambes, tantt silhouette

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presque humaines, qui font vibrer les lieux dune forte sensualit, voire dun
rotisme.
A partir dun lment de base de larchitecture, le poteau, sengage une
activit symbolique immdiate et puissante, dpassant le langage de
lintellect branch sur le lieu.

Les ralisations que nous avons prsentes ont en commun dinstaurer des
relations dynamiques avec notre corps. Elles jouent avec toute la richesse
physiologique de notre appareil sensoriel et engagent de manire dynamique
notre activit de perception. Elles dvoilent la performance de larchitecture
veiller notre contact avec les lieux et nous aider approfondir et
enrichir notre relation lenvironnement,
Mais partir de quelles parties de notre corps recevons nous ces
btiments et ces lieux ? Que peut-on dire des systmes internes mis en tat
de rception ?
Dans le classement des thories de la perception, lapproche
psychophysiquexi admet quaux nombreuses variations de notre
environnement extrieur on puisse dcouvrir les organes intrieurs de
rception. Et en effet, en immersion dans des uvres comme celles
prsentes ici, des impressions nous assaillent de manire premires,
immdiates, prcdant toute construction conceptuelle, renforant notre
sentiment dimmersion et notre acuit environnementale.
- Est-ce partir de la substance dure de notre organisme, partir de nos os
que lon ressent la densit des matires, le poids des assemblages et des
matriaux, de notre masse que lon ressent la masse ?
- Est-ce en cho avec l'organisation de notre squelette que lon dcouvre la
structure dun btiment ?
- Est-ce nos muscles dj engags dans la proprioception, qui nous
permettent de sentir les efforts des constructions (tension compression,
dilatation)
- Est-ce avec les bronches que lon entre en contact avec la ralit thermique
et atmosphrique dun btiment ?
- Notre systme cardiovasculaire ne constitue t'il pas la base partir de la
quelle on peroit dinfimes pulsations dun lieu anim, dun site ?

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- Nest-ce pas avec notre systme vgtatif que lon reoit la portance
substantielle de notre biotope, avec le vivant de chaque cellule de notre
corps que lon ressent la dynamique du vivant qui nous entoure ?
Y a til une ralit la dynamique sensorielle de ces diffrents systmes
dont on pressent quil sont en cho avec toutes ces qualits du monde
environnant ? De telles hypothses, qui peuvent apparatre comme de
simples correspondances, mettent toutefois en vidence la profondeur de
notre ancrage dans les lieux. Physiologiquement, il sagit bien sr
dinterrogations, mais on trouve nonobstant des chos de telles perceptions
dans la littrature (romantique en particulierxii), dans la critique
architecturale, dans les tmoignages dartistes. On retrouve aussi de telles
hypothses dans les crits des anthropologues, dans le portrait de
civilisations qui se basent sur dautres rfrentiels, qui dveloppent dautres
capacits de sensations. On aborde aussi de telles questions dans la
description des pathologiques du dsordre sensoriel et perceptif. Mais
regret nous constatons que lon ne donne que trop rarement une lecture
positive des capacits dont nous sommes physiologiquement dots pour
valoriser les relations riches, jubilatoires et nourrissantes que nous
pouvons entretenir avec nos environnements.

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L're des environnements o l'mergence d'une nouvelle sensibilit au monde


Les architectures que nous avons partages (mais seule la visite in situ
permettrait ltalonnage de ces hypothses), nous ont permis dobserver la
trs grande acuit de notre assise sensorielle.
Ces uvres sont exceptionnelles. Nous pouvons les apprcier comme des
esthtes, de manire litiste, au chaud dans le petit monde de larchitecture,
mais ce nest pas notre propos.
Nous voulons plutt les utiliser comme outils pour rvaluer et affiner notre
relation lenvironnement.
En effet, la transformation radicale de notre relation lenvironnement est
llment le plus dterminant que nous a lgu le XX sicle. Les cadres
antrieurs de cette relation ont vol en clats : ils ne sont plus de mise
aujourdhui.
Lacclration des changes internationaux a ouvert une nouvelle tape de
mondialisation, plus intensive et inclusive que toutes les prcdentes.
Lempreinte environnementale dune population toujours plus nombreuse
et plus riche transforme notre regard sur la plante.
Lmergence de la dimension relle de la plante, de sa petitesse est
devenue palpable du fait de la limitation des matires premires, des
drglements et des crises qui se succdent anne aprs anne.
La croissance urbaine nous pousse toujours plus nombreux vivre en ville,
acclrant et amplifiant lartificialisation des modes de vies.
Les techniques de dplacement et de communication transforment notre
relation lespace et la distance.
La publicit, les mdias, la communication politique dploient des
stratgies prsentielles qui assaillent notre quotidien de citadins et
brouillent notre relation au rel. Un bruit de fond continu sature lespace
public et lhorizon mental de chacun modifiant en chemin notre assise dans
le monde.
Ces lments nous font dire que cette priode est la fois plus intense et
plus instable. Le drglement climatique nous oblige penser linteraction
entre le tout et la partie et l'on dcouvre en regardant la biodiversit
seffondrer quil nous faut en permanence considrer la rtroaction

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permanente entre ce qui contient et ce qui est dedans. Nous sommes


dsormais engags dans une poque rflexive qui nous demande de prendre
en compte la double dpendance englobant/englob et donc d'enrichir non
seulement nos connaissances, nos expertises, mais aussi notre relation
sensorielle, culturelle, affective, empathique et symbolique
lenvironnement.
Autant de challenges qui esquissent les qualits dun homme
environnemental (homo environnementalis) et qui ouvre le champ dune
philosophie de lamnagement adapte aux enjeux prsents.

Esquisse des qualits dun homme environnemental


Ny til pas risque deugnisme vouloir dfinir un nouveau type dtre
humain ? vouloir amliorer lhomme ? La question doit tre pose mais
notre propos ne vise pas un tel objet. Le propre de lhomme rside dans
lauto-amplification de ses capacits cognitives et culturelles, dans sa
capacit volutive percevoir et exprimer une infinit de contenu travers
une infinit de situationsxiii.
Nous souhaitons juste utiliser ce terme pour mettre en lumire certaines
qualits humaines, laisses en jachre par le modle matrialiste-techniciste
dominantxiv, mais qu'il est pourtant important de ractiver aujourd'hui.
Par sa capacit denveloppement si particulire, larchitecture nous fait
sentir quels points sont entremls conditions internes et conditions
extrieures. Elle nous permet de relier la dgradation de nos conditions
dassise terrestre avec des risques drosion intrieure. Pour le dire
autrement, larchitecture nous permet de sentir quel point hommes et
monde sont lis, nous laissant entrevoir qu la dvastation concrte des
forts primaires correspond des risques de dracinement intrieur et de
dforestation psychique.xv
Dans son ouvrage The transformation of man, lhistorien, journaliste et
philosophe amricain Lewis Mumfordxvi a abord ces questions : il a mis en
relation constructions humaines, cits, organisations urbaines et sociales,
avec les particularits historiques de la construction intrieure de lhomme.
Reprenant son propos, esquissons alors quelques qualits possibles de cet
homme environnemental :
1- Nous avons dj cit Juhani Pallasmaa et son analyse du primat du visuel
dans la culture occidentale. Son propos nous encourage largir nos

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capacits d'ouverture aux environnements. En ce sens les architectures que


nous avons partages fonctionnent comme des champs d'exprimentations.
Elles dilatent nos horizons sensoriels et nous donnent accs une assise
physiologique plus vaste. Elles nous laissent entrevoir une qualit plus
intime d'engagement dans le monde, avec en chemin la reconnaissance et la
valorisation de notre condition incarne, parce que notre soubassement de
chair et dos est la base de toute perception. S'engage ainsi un possible
rquilibrage de notre relation au monde.
2 - Le philosophe franais Maurice Merleau-Ponty a en son temps
formidablement mis en valeur le rle du sensible et du corps dans
lexprience humaine. Par notre corps la nature se prolonge en
nous aimait-il dire. Il travaillait une rhabilitation ontologique du
sensible afin quil puisse dialoguer part gale avec la prtendue
objectivit de la science dont on voit quelle narrive pas seule construire
un avenir durable. Au fil de son uvre il nous a invit reconnatre
combien le vcu dborde le connu et quel point il est important de souvrir
une exprience du monde, un contact avec le monde qui prcde toute
pense sur le monde xvii . Cet ancrage phnomnologique est indispensable.
Toutefois, pour tre tout fait mature, il doit se dpartir de deux
drives dans la relation quil nous aide construire au monde :
linfantilisation (le monde nexiste quautour de moi) et la naturalisation (il
ny a pas dautre scne que la rencontre physique immdiate que je fais du
monde)xviii . Mais dpass ces cueils, une phnomnologie pragmatique
nous permet de penser toute la signification dun engagement incarn dans
le monde. Elle nous permet de vivre sans peur le corps corps entre notre
corpulence vivante et la matire du monde et ouvre un formidable potentiel
de prise de conscience et de recherche sur notre ralit environnementale et
cologique.
3 - Ainsi lhomme environnemental peut-il construire une relation moins
exclusivement conceptuelle au monde. A cot de lintelligence rationnelle,
logico dductive, existe des intelligences sensorielles, perceptives,
symboliques et motionnelles qui apparaissent aussi absolument ncessaire
pour rquilibrer les excs de la pense rationnalisatrice.
La formule Je ressens donc je suis xix, exprime de manire un peu choc
cette revendication une assise plus concrte au monde, condition
toutefois de prserver sa vigilance intellectuelle face aux medias, crans et
outils numriques qui peut modliser trs puissamment notre relation au
rel.
4 Aussi, pour contourner ces risques d'appauvrissement de lexprience,
savourons la formidable adaptation la plante que constitue le lent

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processus dhominisation que nous avons parcouru. chelonn sur plus de


120 000 gnrations, notre parcours phylogntique na cess de parfaire
une adquation physiologique, gntique, anatomique lenvironnement
terrestre.
Ce lent travail de fabrication au contact de lenvironnement nous laisse
formidablement adapt, en interrelation permanente avec notre gographie
terrestre. De cette histoire longuexx, de ces 4 millions dannes dadaptation
russie, merge pour chacun un incroyable gisement de jubilation
environnementale. Gratuite de surcroit, elle semble hlas avoir dsert la
culture des peuples ayant opt pour le progrs tant il sont en permanence
mobilis par une qute permanente de transformation de leur assise dans le
monde.
5- Lhomme environnemental peroit donc lintrt qu'il y a affiner ses
outils internes de perception, d'expression, de connaissance. C'est l'occasion
de btir une culture perceptive plus prcise, mieux partage, ancre pour
chacun dans sa biographie environnementale comme un enrichissement et
une exigence dans son contact avec nos milieux naturels et urbains. C'est
aussi une manire de valoriser notre quipement interne, de s'merveiller
pour la physiologie humaine et de mettre en valeur les capacits
d'enrichissement qu'elle permet au contact de dynamiques ducatives et
culturelles, et une occasion de se tenir l'cart des sirnes de
lanthropotechniexxi.

Esquisse dune philosophie de lamnagement


Pour que la mesure des drglements contemporains ne soit pas uniquement
une prise de conscience sans effet, mais que se transforment aussi nos
pratiques damnagement, une interpellation philosophique de la notion
damnagement (comprise ici comme la manire dont les hommes
sinstallent sur la plante Terre) savre ncessaire. Ouvrons donc un
premier questionnement dans cette direction.
Si lon coute les plus minents spcialistes, dans nos mgapoles, la ralit
physique de notre socit ne rside plus tant ni dans lenceinte de
fortifications de pierre, ni dans les frontires politiques des tats mais dans
le bourdonnement sans fin des vibrations lectromagntiques xxii . On
observe les hommes, les territoires et les objets techno-industriels
sassembler en de nouveaux biotopes hybrides. Mais comme nous lavons

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dj mentionn, ce qui devrait apparatre comme une possibilit de


libration vis--vis des contraintes matrielles produit en chemin une grande
dtrioration de lcosystme terrestre, altrant jusquau devenir de
laventure humaine. Cette simultanit interroge lnergie, la dtermination
et la comptence investies dans le remodelage physique de nos manires de
vivre. Nous sommes les acteurs et les tmoins dun dferlement de
puissance constructive qui rencontre mal la gosphre. Linvestissement
massif de nos connaissances et de nos nergies dans cette
surconstruction du monde produit plutt un technocosmexxiii , un
loignement face aux contraintes relles de la plante. Malgr les discours
qui promettent une rorientation des actuels modes de dveloppement, se
maintient une profonde distorsion entre lassise des tablissements humains
et les contraintes physiques et environnementales de lorganisation des
milieux. Latmosphre, mais aussi la zoosphre, lhydrosphre, la
biosphre, la lithosphre, bref, toutes les dimensions de notre assise
plantaire, sont mobilises dans ce projet artificiel de technosphre. Ainsi,
en dialogue trange avec cette performance constructive qui prend plutt,
quelle quen soit lchelle, des allures de comptitions sportives (plus grand,
plus brillant, plus rapide, plus cher, plus gros, etc.), les grands quilibres de
notre systme plantaire sont malmens.
Il faut donc interroger lengouement pour la transformation, comme si un
sophisme artificialisant lgitimait de facto cette course vers une
destruction/recration acclre de nos conditions d'assise plantaire, et ce
au-del de toute valuation du caractre peut tre idologique et surement
hasardeux de telles reprsentations.
Rflchissant la construction dune vision cologique du monde, Edouard
Goldsmithxxiv a confront thique naturaliste et thique artificialiste, fondes
chacune selon lui sur diffrentes manires de lgitimer ce que lon doit faire
selon que lon parte de ce qui est ou de ce qui nest pas . Pendant des
milliers dannes, la vision du monde des premires socits vernaculaires
tait base sur la croyance que le monde vivant, ou cosphre constituait la
source originelle de tous les bienfaits et de toutes les richesses et quil
dispensait ces bienfaits condition de prserver son ordre spcifique. Un tel
principe est videmment rfut par la morale artificialiste qui se reprsente
la modernit comme le passage de ce qui est ce que lon doit faire
et donc comme la ncessaire construction d'un chafaudage civilisationnel
qui se substitue progressivement au monde naturel. Aux quatre milliards

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dannes dvolution terrestre, se substitue la nouvelle volutivit dun


monde en transformation permanente et acclre.
Une telle thique artificialiste promotionne puis entrine la mise en chantier
de conditions d'environnement radicalement nouvelles. Elle tablit une
admonestation gnralise nous adapter ce projet collectif de
destruction/recration permanente que la science, la technologie et
lindustrie travaille sans relche crer pour nous, mme sil faut, pour cela,
nous comporter dune manire dissonante au regard de ce que notre histoire
ancestrale et la nature nous ont lgu. Lgitimer a priori ce qui devrait
tre partir de ce qui nest pas plutt qu partir de ce qui est ,
constitue une orientation utopiste dont Franoise Choay a montrxxv
combien elle domine les thories de l'architecture puis de l'urbanisme depuis
la Renaissance. Lthique co-centre , qui argumente en faveur de la
prservation du substrat naturel comme accompagnement de lamlioration
des hommes, sinscrit alors loppos de cette aspiration
utopiste/crationniste.
Architectes, urbanistes, nous sommes donc minemment convis penser
et mettre en uvre une nouvelle philosophie de lamnagement, fonde
sur un autre rapport la nature et qui, pour reprendre les propos de
lanthropologue franais Philippe Descolaxxvi , sinscrive dans une thique
cocentre comme fondement philosophique solide pour sengager dans une
coexistence moins conflictuelle entre humains et non-humains, et tenter
denrayer les effets dvastateurs de notre insouciance et de notre voracit
sur un environnement global dont nous sommes au premier chef
responsables, puisque nos moyens dagir sur lui sont sans commune mesure
avec ceux des autres acteurs de la communaut terrestre

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Sur larchitecture
Je voudrais terminer en revenant larchitecture et au caractre prcieux de
son apport dans lpoque de crises qui nous traversons.
- Par ces uvres les plus russies, elle offre en un mme lieu une parfaite
adquation aux besoins contemporains et une persistance de larchaque
dans la modernit.
- Elle nous propose un ancrage renforc dans le sensoriel et le perceptif,
nous permettant daffiner conscience sensitive et culture perceptive.
- Elle regroupe, ordonne, rend disponible des savoirs de placement, de
position et de situation qui ouvrent au del des aspects strictement
fonctionnels, des capacits dappropriation et une mallabilit symbolique
au contact des lieux.
- Elle permet des occasions dmerveillement et le plaisir de moments de
vie lchelle de son corps.
- Elle donne de la consistance culturelle nos manires dtre en relation
avec les lieux et met en place publique et donc en dbat, notre relation
sensible lenvironnement.
- Pour finir je dirais quelle offre une ralit augmente. La qute de la
ralit augmente (qui superpose au rel des contenus non perceptibles et
non physiquement co-prsents) ne doit pas rester lapanage des nouvelles
technologies numriques. Sur une base intensment physique, hbergeant et
magnifiant la dimension concrte de notre condition humaine larchitecture
offre aussi une ralit augmente. Elle propose des myriades dexpriences,
des expriences libres de droit, ouvertes tous, indpendantes des langues
et des niveaux de vies, et qui de plus mettent en jeu culturellement et
anthropologiquement notre rapport aux lments, la nature, au monde, aux
autres.

Xavier Bonnaud
architecte - agence MESOSTUDIO, docteur en urbanisme, professeur
darchitecture lENSA de Clermont-Ferrand, directeur adjoint du GERPHAU
(Groupe d'Etude et de recherche Philosophie Architecture, Urbanisme), LAVUE
UMR 7218)

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NOTES
i

On trouve ce terme de concrtude dans le superbe petit ouvrage de Georges Perec,


intitul Espces despaces,
ii Atmosphere, Birkuser, 2007 and Penser larchitecture, Birkuser, 2008
iii
Mdiathque de Sandai, 2002,
iv
S M L XL, Taschen, 1998
v
DArcy Thomson, Forme et croissance, Seuil, 1994 , and Peter S Stevens, Les
formes dans la nature, Seuil, 1978
vi
Xavier Bonnaud, De la Nature physique de notre environnement et de quelques
rflexions qui en mergent, in Philosophie de l'environnement et milieux urbains,
ditions La dcouverte, 2010
vii
Christian de Porzamparc, Architecture, Figure du monde, Figure du temps,
Fayard, 2006
viii
Les travaux de lcopsychologie apportent de nouveaux lments
l'apprciation des relations entre environnement et quilibre phychique. Voir entre
autres : Thodore Roszak, The voice of the Earth : an exploration of
ecophychology, Touchstone editon, New York, 1992, l'ouvrage collectif, Mary E
Gomes, Allen D.Kaner, Thodore Roszak, Ecopsychology : restoring the Earth,
Healing the mind, Sierra Club Book, san Francisco, 1995, et la revue lectronique
publie au Etats-Unis , Ecopsychology,
www.liebertpub.com/products/prlist.aspx?pid=300
ix
Biophilia The Human Bond With Other Species, Harvard University Press, 1984,
x
voir ce Propos les pages clairantes de Rudoph Arnheim dans The Dynamics of
Architectural Form, University of California Press, 1977
xi
James J. Gibson, psychologiste amricain. The Senses considered as perceptual
Systems. Boston: Houghton Mifflin, 1966, and The ecological approach to Visual
Perception. Boston, Houghton Mifflin, 1979
xii
en particulier la formidable nouvelle, Lenz, de Karl Georg Bchner (1813
1837), Pote et essayiste allemand.
xiii
Axel Kahn, Lhomme, ce roseau pensant, essai sur les racines de la nature
humaine, Nil ditions, 2007
xiv
Nous faisons ici rfrence aux travaux du philosophe Belge Gilbert Hottois, et
en particulier, Philosophies des sciences, philosophies des techniques, Odile Jacob,
2004
xv
Robert Harrisson, Forts, essai sur limaginaire occidental, Flammarion, 1994
xvi
Lewis Mumford, The transformation of man, Peter Smith Publisher, 1978
xvii
Sens et nonsens, Gallimard
xviii
Voir le dialogue qu'entretiennent ce sujet Alain Berthoz et Jean-Luc Petit
dans l'ouvrage Phnomnologie et physiologie de l'action, ditions Odile Jacob,
2006
xix
que j'emprunte l'introduction de l'ouvrage de l'anthropologue David Le Breton
et son exploration des sens comme pense du monde. La saveur du monde, Une
anthropologie des sens, Editions Metaill, 2006

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xx

En rfrence aux travaux du philosophe Michel Serres, et plus spcialement,


Hominescense, dition Le Pommier, 2001
xxi
Naissance de lanthropotechnie, Jrme Goffette, ditions philosophiques Vrin,
2006
xxii
William J. Mitchell, ME ++, the cyborg self and the networked city, MIT press,
2003,
xxiii
Xavier Bonnaud, De la ville au technocosme, ditions de lAtalante, Nantes,
2006
xxiv
Edouard Goldsmith, Le dfi du XXI sicle, une vision cologique du monde,
ditions du Rocher, 1994
xxv
Voir en ce sens Franoise Choay, La rgle et le modle, Seuil, 1996, et la
rflexion qu'elle ouvre sur l'histoire des thories de l'architecture et de l'urbanisme
partir de l'impact de ce texte fondateur que constitue ses yeux, l'Utopie de
Thomas More.
xxvi
Philippe Descola, titulaire de la chaire danthropologie de la nature au collge
de France, auteur de louvrage Par del nature et culture, ditions Gallimard,
2005.

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REFERENCES DES PROJETS PRESENTES

Un sens de la concrtude
Peter Zumthor, LA Chapelle Saint-Nicolas de Flue, Wachendorf
Edouardo Souto de Moura, Maison Mashosintos, Portugal
Martin Rauch, Maison en terre, 2008, Schlins, Autriche
Anna Heringer et Eike Roswag, Ecole Rudrapur, Bengladesh, 2005
Marcel Meili, Ecole des Techniciens du bois, Bienne, Suisse, 2002
Sou Fujimoto, Maison en bois Kumamoto, 2008, Japon,
Un sens de la mesure
Sou Fujimoto, Maison Oita, 2008, Japon,
Christian de Porzamparc, Ilot ouvert, rue de Paris, 1984
Christian de Porzamparc, Ilot ouvert, Almere, Hollande, 2005 et Montpellier,
France,2002
Christian de Porzamparc, Philharmonie de Luxembourg, 2004
Rem Koolhaas, Porto, Seattle, Pkin
Une sensation atmosphrique
Sanaa, Civic Center, Onishi, 2005, Japon
Sanaa, Learning center de lEPFL, Lausanne, Suisse, 2010
Une spatialit la fois plus consistante et plus poreuse
Toyo Ito, Mdiathque de Sanda, 2002
Toyo Ito, Opra Metropolitania de Taichung, Taiwan, concours 2005
Une rception aux gradients de densit et dintensit
Jean Nouvel, Expo SUISSE 2002, Lac de Morat, Suisse, Opra de Lyon, 1992 et
Serpentine Galery, Londres,2010
Raphael Moneo, Htel de ville de Murcia, Espagne, 1998
Fournier-Maccagnan, Ecole des Infirmire, Prilly, Suisse ,2008
Limmersion dans un environnement vivant
Geninasca et Delafortrie, Passerelle sur lAreuse, Boudry, Suisse, 2002
Agence JSA, Htel Validal Norvge, 2005
Carl Viggo Holmebakk, plateforme dobservation, Sohlbergplassen, Norvge,
2007
Atelier 5, Thalmatt, Berne, Suisse, 1974
Toyo Ito, Parc Grin Grin, Ile Artificielle, Fukoaka, Japon
Une capacit de symbolisation
Rudy Ricciotti, Cit scolaire, Manosque, 2010

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