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The medical rationale category and a new epistemology in health

Marilene Cabral do Nascimento 1

Nelson Filice de Barros 2
Maria Ins Nogueira 1
Madel Therezinha Luz 1

Programa de PsGraduao em Sade

Coletiva, Instituto de Sade
da Comunidade,
Universidade Federal
Fluminense. R. Marques do
Paran 303/3, Centro.
24.033-900 Niteri RJ
Brasil.
mnascimento3@gmail.com
2
Laboratrio de Prticas
Alternativas,
Complementares e
Integrativas em Sade,
Faculdade de Cincias
Mdicas, Unicamp.

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Abstract This article is an analytical report on

the 20-year trajectory of the medical rationale
category that emerged in the early 1990s in the
area of Social and Human Sciences in Health in
the field of Public Health. Its objective was to study
complex and therapeutic medical systems and traditional, complementary and alternative medicines. Based on a critical review of the literature,
it presents some aspects of the cultural, political,
institutional and social context of its emergence,
as well as its main contributions and developments
on a theoretical level and on social policies and
practices in health. The southern epistemology
concept of Boaventura de Sousa Santos is used to
reflect upon the contribution of the medical rationale category to the critique of the post-modern scientific rationale and to the creation of a
new epistemology in health.
Key words Traditional medicine, Complementary Therapies, Culture, Epistemology, Medical rationales

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Resumo O artigo um relato analtico da trajetria de 20 anos da categoria racionalidade mdica, que emergiu no Campo da Sade Coletiva,
rea das Cincias Sociais e Humanas em Sade,
no incio da dcada de 1990, com o objetivo de
estudar sistemas mdicos complexos e teraputicas tradicionais, complementares e alternativas.
Com base em reviso crtica da literatura, apresentam-se aspectos do contexto cultural, polticoinstitucional e social de seu surgimento, como
tambm suas principais contribuies e desdobramentos nos planos terico e das polticas e prticas sociais em sade. Utiliza-se o conceito de epistemologia do sul de Boaventura de Sousa Santos,
para a reflexo sobre a contribuio da categoria
racionalidade mdica crtica da racionalidade
cientfica ps-moderna e construo de uma nova
epistemologia em sade.
Palavras-chave Medicina tradicional, Terapias
complementares, Cultura, Epistemologia, Racionalidades mdicas

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TEMAS LIVRES FREE THEMES

A categoria racionalidade mdica

e uma nova epistemologia em sade

Nascimento MC et al.

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Introduo
Este artigo um relato analtico da trajetria de
20 anos da categoria de anlise racionalidade
mdica (RM), que emergiu no Campo da Sade
Coletiva, rea das Cincias Sociais e Humanas
em Sade, no incio da dcada de 1990. O texto
apresenta alguns antecedentes, as principais contribuies e os desdobramentos desta categoria
inicialmente definida no Instituto de Medicina
Social da Universidade do Estado do Rio de Janeiro (IMS/UERJ), com o objetivo de estudar sistemas mdicos complexos e teraputicas tradicionais e complementares. Com base no conceito
de epistemologia do sul de Boaventura de Sousa
Santos2, trazemos uma reflexo sobre a contribuio da categoria RM crtica da racionalidade cientfica ps-moderna e construo de uma
nova epistemologia em sade.
Antecedentes e contexto de criao
O contexto que antecedeu a formulao da
categoria RM foi marcado pelo fortalecimento
do discurso em favor da preservao e valorizao da natureza. No mbito internacional, os
movimentos de contracultura de tendncia antitecnolgica, nos EUA e Europa, ao final dos anos
60, resistiam desvalorizao do mundo natural
em prol de outro, construdo pela cincia e a tcnica, e fortaleciam noes e conceitos ligados
ecologia. No caso especfico da relao sademedicina, tais movimentos deram espao a uma
proposta ativa de promoo da sade (ao invs
do combater doenas, caracterstico da medicina
cientfica), e a um conjunto de sistemas teraputicos e prticas de medicao e cuidados tendentes ao naturismo. O naturismo significava, nesse
caso, no apenas a rejeio da medicina especializada e tecnificada, por invasiva e iatrognica,
portanto antinatural, mas tambm a afirmao
da fora curativa da natureza e da eficcia das
teraputicas dela provenientes3.
A crtica farmacologia qumica como base
da teraputica mdica, formulada ao longo dos
anos 70 por autores como Dupuy e Karsenty4,
Illich5, Foucault6 e Clavreul7, complementavam
o discurso naturista em sade. Entre outros aspectos, estes autores destacaram a iatrogenia
mdica e farmacutica; a medicalizao social
como instncia de dominao poltica e controle
dos cidados; o deslocamento da sade como
participao e possibilidade de atuao na ordem social suportabilidade de uma ordem imposta pela lgica de produo e mercado; a in-

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terdio da ideia de bem-estar e prazer pela normalidade medicalizada; o reducionismo biologicista da medicina e suas consequncias, como a
limitao do sofrimento humano a dimenses
estanques, tecnologicamente especializadas8.
Na esfera institucional, a Conferncia das
Naes Unidas sobre o Meio Ambiente Humano, realizada em Estocolmo em 1972, foi um
marco na defesa do ambiente humano para as
atuais e futuras geraes. A resistncia degradao da natureza passou a considerar crescentemente o meio ambiente em seu sentido amplo
natural, social e biolgico , em defesa da qualidade de vida e da sade. Vinte anos depois, a
Conferncia das Naes Unidas sobre Meio Ambiente e Desenvolvimento, realizada no Rio de
Janeiro (Eco 92), consagrou o conceito de desenvolvimento sustentvel, considerando seus aspectos econmico, social e ambiental, e props a
Agenda 21, um instrumento para repensar o planejamento em mbito global, nacional e local,
tendo como meta um novo paradigma econmico e civilizatrio que valorize a preservao e o
fomento dos ecossistemas do planeta, da vida e
da sade.
No campo especfico da sade, a Conferncia
Internacional de Alma-Ata, realizada na antiga
Unio Sovitica (URSS) em 1978, afirmou os cuidados primrios como elemento chave para se
chegar a um nvel aceitvel de sade. Ao defender
a realizao de medidas sanitrias e sociais, preconizou a legitimao de prticas tradicionais, alternativas ou complementares. O ento diretorgeral da Organizao Mundial de Sade declarou
nesta conferncia a insuficincia da medicina tecnolgica e especialista para a resoluo de problemas de sade de dois teros da humanidade.
Em 1986, a I Conferncia Internacional sobre
Promoo da Sade realizada em Ottawa, Canad, veio a afirmar que no apenas os fatores biolgicos, mas tambm os polticos, econmicos,
sociais, culturais, de meio ambiente e de conduta
podem intervir a favor ou contra a sade. Entre
outros aspectos, a Carta de Ottawa defendeu que
os servios de sade adotem uma postura abrangente, que perceba e respeite as peculiaridades
culturais, e incentivem a participao e a colaborao de outros setores, outras disciplinas e,
mais importante, da prpria comunidade.
No Brasil, foi criado o Sistema Nacional de
Meio Ambiente em 1981, onde se defendeu a utilizao racional dos recursos ambientais em condies propcias sade e qualidade de vida. Em
1986, o relatrio final da VIII Conferncia Nacional de Sade props a introduo de prticas

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Dimenses como signo

de comensurabilidade
A categoria RM foi construda em perspectiva tendencial histrica, ao estilo de um tipo ideal
segundo o socilogo Max Weber (1864-1920).
Sua aplicao permitiu constatar a presena, com
maior ou menor grau de explicitao terica, de
traos ou dimenses fundamentais dos sistemas
mdicos estudados. Dimenses estas que nunca

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chegam a se realizar de forma acabada, por terem a capacidade de serem modificadas historicamente pela ao dos agentes sociais. Trata-se
de cinco dimenses bsicas, estruturadas em termos tericos, prticos e simblicos, conforme se
segue:
1) Morfologia humana (na biomedicina, anatomia), que define a estrutura e a forma de organizao do corpo;
2) Dinmica vital humana (na biomedicina,
fisiologia), que define o movimento da vitalidade, seu equilbrio ou desequilbrio no corpo, suas
origens ou causas;
3) Doutrina mdica que define, em cada sistema, o que o processo sade-doena, o que a
doena ou adoecimento, em suas origens ou causas, o que passvel de tratar ou curar (na biomedicina, o que pertence ou no clnica);
4) Sistema de diagnose, pelo qual se determina
se h ou no um processo mrbido, sua natureza, fase e evoluo provvel, origem ou causa,
5) Sistema teraputico, pelo qual se determinam as formas de interveno adequadas a cada
processo mrbido (ou doena) identificado pela
diagnose.
De acordo com o estudo, pode ser denominada racionalidade mdica apenas um sistema
mdico complexo estruturado segundo estas cinco dimenses, sistematizadas em maior ou menor grau. Ao final da primeira fase da pesquisa,
constatou-se a presena de uma sexta dimenso,
que embasa terica e simbolicamente as outras
cinco, denominada cosmologia. Seu carter elaborado e sistemtico qualifica as razes filosficas das racionalidades mdicas. A viso cosmolgica da biomedicina est sustentada na fsica
clssica newtoniana e na metfora cartesiana do
corpo como mquina direcionada pela mente.
Nas medicinas ayurvdica e tradicional chinesa,
a cosmologia est enraizada em filosofias religiosas, como o conhecimento vdico na ndia e o
taosmo chins.
A presena desta sexta dimenso permitiu a
constatao de limites na racionalidade dos sistemas, uma vez que a cosmologia, prpria da
cultura em que se insere, enraizada em um universo simblico de sentidos que incluem imagens, metforas, representaes e mesmo concepes que so parte de um imaginrio social
irredutvel ao plano de proposies tericas e
empricas demonstrveis pelo mtodo cientfico10. No obstante, as racionalidades mdicas tm
em comum o fato de se constiturem em saberes/
prticas doutos, cujas concepes e proposies
se pretendem demonstrveis empiricamente, seja

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alternativas de assistncia sade no mbito dos

servios de sade, possibilitando ao usurio o direito democrtico de escolher a teraputica preferida. O texto constitucional de criao do Sistema nico de Sade (SUS), em 1988, no faz referncia direta a prticas tradicionais e complementares em sade, mas afirma o atendimento integral, com prioridade para as atividades preventivas e a participao da comunidade.
Quanto s prticas sociais, os anos 70 e principalmente os 80 trouxeram um aumento da demanda por outras formas de bens e servios de
sade, entre amplos setores das populaes urbanas. Ao lado da importao de antigos sistemas mdicos orientais, como a medicina ayurvdica e a tradicional chinesa, observou-se a reabilitao de teraputicas populares, como as xamnicas ou as ligadas s religies afro-indgenas. A homeopatia foi retomada como medicina
alternativa. Junto a ela, sob a denominao de
terapias alternativas, tradicionais, holsticas, integrais, naturais, doces, energticas ou complementares, diversas formas de cuidado conquistavam expresso no campo da sade. Por outro
lado, estudos socioantropolgicos nacionais
abordavam a temtica de prticas tradicionais e
complementares principalmente atravs do enfoque da medicina popular e religiosa, praticada
por rezadores, curandeiros, especialistas em ervas, parteiras, entre outros, como no livro de
Maria Andra Loyola, Mdicos e Curandeiros,
publicado em 19849. A formulao da categoria
RM em 1992 veio inovar esta abordagem.
O projeto RM props a comparao das
medicinas homeoptica, tradicional chinesa,
ayurvdica e ocidental contempornea, tambm
denominada biomedicina. A hiptese central da
primeira fase do projeto que existe mais de uma
racionalidade mdica, contrariamente ao senso
comum ocidental que admite somente a biomedicina como portadora, no sentido cientfico do
termo. O projeto buscava demonstrar que distintas racionalidades mdicas efetivamente coexistem na cultura atual.

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por meio de tecnologias cientificamente avanadas, seja por demonstrao emprica tradicional. Trata-se tambm de sistemas institucionalizados, seja na cultura ocidental, seja em sua cultura de origem (China e ndia, nos casos estudados), s vezes nas duas, e ensinados em instituies acadmicas legitimadas, embora inseridos
no sistema global capitalista, onde prevalece a
hierarquizao dos saberes, juntamente com a
de sistemas econmicos e polticos.
As seis dimenses apontadas se constituem
condio necessria e suficiente para estarmos
em presena de uma racionalidade mdica, sendo base de comparao entre as diversas pesquisadas (Quadro 1).
importante destacar que no se pretendeu
comparar sistemas culturais diferentes, mas distintos sistemas mdicos implicados numa mesma cultura, a atual, definida como ps-moderna, ao mesmo tempo unificada, fragmentria e
sincrtica. No houve tambm uma tomada de
posio quanto ao valor tico ou epistemolgico
dos sistemas mdicos definidos como racionalidade mdica. Ao considerar apenas sistemas
mdicos complexos estruturados segundo as seis
dimenses, o estudo excluiu em sua primeira fase
o que se denomina prticas teraputicas integrativas e complementares.
A primeira fase do estudo, de carter terico
conceitual, destacou tambm a presena de dois
paradigmas em sade: o biomdico (ou da normalidade-patologia) e o vitalista (ou da vitalidade-energia). O paradigma biomdico enfatiza concepes materialistas, mecanicistas, centradas na
doena e no controle do corpo biolgico e social,
compatveis com a viso de controle sobre a na-

tureza presente na cincia contempornea. Esta

viso tem razes no perodo Renascentista e na
ascenso do discurso da cincia, quando o real
foi associado ao racional, e o homem se percebeu como herdeiro de Deus, mais senhor da natureza do que parte dela. Neste discurso, a natureza foi separada do sagrado e do humano, passou a ser objeto de conhecimento, sobretudo
com o intuito de ser controlada com fins utilitrios11. A tecnologia a ferramenta para a execuo deste projeto. O complexo mdico-industrial e a concepo de cura enquanto controle de
doenas integram e ilustram esta trajetria.
O paradigma vitalista, centrado na sade e na
busca de harmonia da pessoa com seu meio ambiente natural e social, valoriza a subjetividade
individual, a preveno e a promoo da sade e
a integralidade do cuidado12. Mostra-se compatvel a anseios de preservao e sustentabilidade
em seu sentido amplo, nos nveis biolgico, social
e natural; cujas razes, presentes em antigas tradies culturais, so ressignificadas e conquistam
espao crescente na atualidade desde os anos 60,
como portadoras do iderio da contracultura.
A fase inicial do estudo identificou ainda no
interior de cada racionalidade a coexistncia, no
sem conflito, de duas formas de apreenso/interpretao: a primeira de carter terico, regida pela
razo; a segunda, de natureza prtica, regida pela
experincia singular, a sensibilidade e a intuio
proporcionadas pela percepo do terapeuta13. O
conhecimento prtico faz uso da razo, mas em
funo da eficcia a ser obtida em sua interveno, sendo, portanto, um conhecimento ativo.
Estas formas de conhecimento so potencialmente
complementares, embora uma delas possa ga-

Quadro 1. Resumo comparativo das Racionalidades Mdicas.

Racionalidades
mdicas

Cosmologia

Morfologia Dinmica vital

(Fisiologia)

Medicina Ocidental
Contempornea

Traos
fundamentais

Traos
bsicos

Aspectos
principais

Aspectos
principais

Formas principais de
interveno

Medicina
Homeoptica

Traos
fundamentais

Traos
bsicos

Aspectos
principais

Aspectos
principais

Formas principais de
interveno

Medicina
Tradicional Chinesa

Traos
fundamentais

Traos
bsicos

Aspectos
principais

Aspectos
principais

Formas principais de
interveno

Medicina
Ayurvdica

Traos
fundamentais

Traos
bsicos

Aspectos
principais

Aspectos
principais

Formas principais de
interveno

Sistema
Sistema teraputico
diagnstico

Fonte: dados compilados pelos autores.

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Compartilhamento de representaes
e paradigmas entre profissionais
e usurios dos servios de sade
A segunda fase do projeto RM teve incio em
1994 e foi desenvolvida junto a profissionais e
usurios de servios de sade da rede pblica do
municpio do Rio de Janeiro, atravs de entrevista e observao direta. Analisou representaes e
sentidos atribudos doena, sade, tratamento, cura, corpo, relao corpo-mente, entre outras, em mdicos ou terapeutas e pacientes de
trs racionalidades mdicas (biomedicina, homeopatia e medicina tradicional chinesa), bem como
verificou se estas representaes eram partilhadas por profissionais e clientelas, ou no. A medicina ayurvdica no pode ser acompanhada
porque no havia servios pblicos desta racionalidade mdica no Rio de Janeiro.
A hiptese nuclear do projeto era que a clientela e os profissionais de um determinado sistema mdico tendem a partilhar paradigma e representaes de sua racionalidade, e que este partilhar cultural tende a facilitar as relaes mdico-paciente, ou terapeuta-paciente, facilitando
assim o processo teraputico.
Observou-se que o compartilhamento de representaes e paradigmas era claro quando se
tratava da homeopatia identidade de representaes corpo-mente como totalidade indissocivel, de equilbrio como sinnimo de sade, de
energia como fonte de vitalidade, e de cura como
um processo subjetivo de harmonizao 14,15.
Quando se tratava da biomedicina, o compartilhamento era parcial, com identificao em relao representao do corpo como mquina
composta de peas ou partes articuladas, do adoecimento como incapacidade de trabalhar ou
mover-se, e de cura como retorno normalidade
sintomtica e vida ativa16. A valorizao de aspectos subjetivos relacionados ao processo de adoecimento, entretanto, embora frequente em representaes da clientela, no encontravam eco correspondente nos profissionais da biomedicina.
Na medicina tradicional chinesa (MTC), o
compartilhamento de representaes se mostrou
menos presente, provavelmente devido ao lugar
de auxiliar teraputico que esse sistema ocupava
em relao biomedicina. As representaes dos
terapeutas, os que eram formados na viso holista da MTC, diferiam das de sua clientela, que tendia a ver na acupuntura um procedimento quase

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mecnico, que produz resultado sobre a dor ou

inflamao. Este tipo de representao, presente
na clientela, seria induzido pela prpria racionalidade da biomedicina17. Em todos os casos, entretanto, observou-se que independente do sistema
mdico estudado, as representaes no se mostram puras do ponto de vista de sentidos e significados atribudos, isto , no se restringem ao
universo da racionalidade do sistema mdico.
Tal constatao expressa a presena de hibridismo e ecletismo, quando no de sincretismo na
simbologia contempornea18 sobre corpo, sade, doena, tratamento, cura etc. As representaes do corpo como mquina coexistem com as
bioenergticas (o corpo como uma organizao
mais ou menos equilibrada de nveis de energia
circulante) em uma mesma pessoa, cliente ou terapeuta. A clientela transita de uma a outra racionalidade mdica de acordo com a variao de seu
adoecimento e dos sentidos que a ele atribui, enquanto os mdicos e terapeutas conjugam procedimentos teraputicos ou diagnsticos de mais
de uma racionalidade em seu agir cotidiano.
Prticas teraputicas e de sade
A terceira fase do projeto RM, iniciada em
1997, centrada nas prticas teraputicas, constatou a diferena existente entre racionalidades
mdicas e prticas teraputicas. Estas, embora
possam ser elementos de uma dimenso de uma
racionalidade mdica especfica, so frequentemente utilizadas de forma isolada, deslocadas de
seu contexto de significados para outro, obedecendo mais a uma lgica emprica de eficcia no
estilo da biomedicina, que a uma coerncia terica dos sistemas. Propiciam assim o hibridismo e
o sincretismo das prticas no cuidado sade.
No Brasil, o Ministrio da Sade optou pela
terminologia PIC (prticas integrativas e complementares), que engloba tanto as racionalidades
mdicas vitalistas quanto as prticas teraputicas
ditas integrativas e complementares em sade. Tais
prticas esto cada vez mais ao alcance de usurios dos servios pblicos, em funo do Sistema
nico de Sade (SUS) e, mais recentemente, da
Poltica Nacional de Prticas Integrativas e Complementares (PNPIC), da qual trataremos adiante. Alm das j tradicionais homeopatia, acupuntura e fitoterapia, h um aumento gradual na presena de diferentes prticas de abordagem corporal ou psico-corporal, tais como tai chi chuan,
lian gong, lian kun, chi gong, do-in, tui-na, ioga,
reiki, meditao, terapia comunitria, biodana,
osteopatia, termalismo/crenoterapia19,20.

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nhar proeminncia em sistemas mdicos ou contextos scio-histricos especficos.

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Estas prticas teraputicas esto basicamente

associadas interveno em processos de adoecimento ou mal-estar de indivduos e grupos, de
carter objetivo (patologias identificveis pela biomedicina), como tambm situaes de estresse e
sofrimento psquico. Algumas utilizam as artes
como parte constitutiva de seus procedimentos:
msica, teatro, artes plsticas, dana. Preenchem
lacunas do sistema biomdico quanto resolutividade teraputica de seus servios; ao lado disto,
sustentam sentidos, significados e valores sociais
diante do sofrimento, do adoecimento, como
tambm do tratamento e da cura de doenas, distintos dos dominantes. Estes valores tendem a
favorecer a autonomia das pessoas na busca de
uma vida mais harmoniosa, isto , equilibrada
mental e fisicamente, menos competitiva ou agressiva, e mais solidria no plano familiar e social.
As Prticas Integrativas e Complementares
(PIC) expressam, assim, a complexificao do
campo da sade acompanhada de uma multiplicao de sujeitos implicados nas prticas teraputicas, e integram o processo de medicalizao
da sade como a gesto social do sofrimento e
do adoecer. importante ressaltar, entretanto,
que de acordo com o referencial terico utilizado
neste artigo, as PIC no so racionalidades mdicas. A utilizao da categoria RM em diferentes
ncleos de pesquisa, nas diversas regies do pas,
tem contribudo para expandir a reflexo desta
temtica. No obstante, tem-se observado algumas apropriaes ou usos inadequados, que levam a interpretaes e anlises equivocadas, sobretudo quando se aplica a categoria na pesquisa de prticas integrativas e complementares,
buscando-se identificar nestas as dimenses que
caracterizam os sistemas mdicos complexos.
Cabe aqui alertar para o uso imprprio desta
ferramenta analtica, considerando suas premissas e possibilidades interpretativas.
Mas alm de prticas teraputicas, foi possvel verificar no desenvolvimento da terceira fase
do projeto RM, novas prticas de sade, que valorizam a trade beleza-vigor-juventude, tomando como referencial de sade a boa forma (fitness), identificada beleza das formas, ou o bemestar (wellness), geralmente visto como estar equilibrado, ou harmonizado, ou ainda bem consigo mesmo21.
O fisiculturismo, associado ao fitness, envolve a musculao e diversas formas de ginstica
localizada e aerbica, podendo incluir alguns esportes, sobretudo os de risco e aventura, e algumas artes marciais ou lutas, como jud e carat.
Tem lugar privilegiado nas academias de ginsti-

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ca e reverencia valores de vigor, beleza e juventude como sinnimos de vitalidade, portanto sade. frequentemente orientado por concepes
centrais do individualismo atual o uso do corpo como forma de obteno de status social, o
consumismo como valor de prestgio e diferenciao social e o sucesso como valor fim para a
vida; desta perspectiva expressa o triunfo de valores do capitalismo entre jovens da classe mdia
das grandes metrpoles, seus principais praticantes22. Mas medida que se avana na faixa
etria, observa-se uma maior diversificao de
prticas, que contemplam, alm das mencionadas acima, o alongamento, a ioga, o pilates, o tai
chi chuan, a dana de salo, entre outras, frequentemente adotadas por aconselhamento mdico, seja por causa de doenas crnicas (hipertenso, diabetes, artrites, osteoporose, obesidade etc.), seja por problemas emocionais (estresse, depresso, baixa autoestima, isolamento social etc.). Na faixa etria dos 40 anos em diante,
os praticantes esto buscando cada vez mais conservar ou recuperar a sade, o que inclui os valores de conservao da juventude e beleza e tambm a busca de bem-estar.
possvel afirmar, a partir das entrevistas e
observaes realizadas na terceira fase do projeto, que h uma diversidade de sentidos, significados e valores associados multiplicidade de prticas e praticantes atuais em sade. Alguns esto
nitidamente associados cultura capitalista hegemnica e seus valores, como o culto individualista beleza corprea, ao consumo de bens materiais como forma de diferenciao, competio
como norma de vida e meio de alcanar o sucesso, considerado como um valor fim. Outros, mais
relacionados a maneiras de estar consigo mesmo
e com outros, se no solidrias, ao menos cordiais e amigveis. Assim sendo, no apenas valores
fisiculturistas ou relativos ao paradigma doenasade esto presentes nestas prticas, mas tambm ligados ao bem estar pessoal, modificao
de estados emocionais, maior disposio para o
trabalho e a convivncia familiar e social, e recuperao da alegria de viver13,22.
Em sntese, as concepes presentes nas prticas de sade contemporneas partilham o modelo preventivista (prevenir, amenizar ou ao menos deter o desenvolvimento de enfermidades
crnicas), o modelo promocionista (manter a
sade, no adoecer), o modelo esttico (beleza,
vigor, juventude) e o modelo vitalista (expanso
da vitalidade, equilbrio, harmonia das dimenses da vida), podendo haver dominncia de um
ou mais modelos de acordo com especificidades

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Pesquisa e ensino de racionalidades

mdicas e prticas em sade
A produo cientfica sobre o tema das racionalidades mdicas teve incio no final da dcada
de 80 e se consolidou como atividade de pesquisa
coletiva a partir da proposio da categoria RM
em 1992, tendo um crescimento significativo nos
anos seguintes (Tabela 1).
Estes nmeros consideram apenas a produo dos integrantes do grupo de pesquisa vinculado ao Conselho Nacional de Pesquisa e Tecnologia (CNPq) e intitulado atualmente Racionalidades em Sade: Sistemas Mdicos e Prticas
Complementares e Integrativas. O grupo conta
com ncleos de pesquisadores em diferentes instituies de ensino e pesquisa em Florianpolis
(SC), Campinas (SP), Rio de Janeiro (RJ), Niteri
(RJ) e Juiz de Fora (MG). Contudo, outros pesquisadores no diretamente vinculados utilizam
a categoria RM em seus estudos e publicaes cientficas, inclusive fora do pas, como o caso de
Portugal, onde alguns artigos resultantes de teses
de doutorado trabalham com essa categoria23-27.
Em sua quarta e atual fase, o projeto RM
descreveu a Medicina Antroposfica como racionalidade mdica28 coexistindo na sociedade atual
no campo da sade, juntamente com outras racionalidades j estudadas na primeira fase do
grupo de pesquisa.
A pesquisa Racionalidades Mdicas e Formao em Sade encontra-se em andamento no
Programa de Ps-graduao em Sade Coletiva
(PPGSC) da Universidade Federal Fluminense,
que sedia o grupo Racionalidades em Sade: Sistemas Mdicos e Prticas Complementares e In-

tegrativas desde 2010. Neste estudo, busca-se

analisar a presena da homeopatia e da medicina
tradicional chinesa no ensino tcnico e universitrio (graduao e ps-graduao) em sade,
assim como identificar inovaes no ensino da
biomedicina, e relacion-las a premissas humanizantes trazidas pela rea da Sade Coletiva, tais
como ampliao da clnica, acolhimento, cuidado, integralidade e promoo da sade.
Entende-se que a formao em distintas racionalidades mdicas e prticas de sade seja fundamental para o seu avano sustentvel, com
segurana, qualidade e eficcia no SUS, de forma
a garantir o direito da populao ao cuidado integral e escolha do modelo teraputico, de acordo com as concepes de sade dos cidados e
grupos sociais, como tambm das possibilidades teraputicas envolvidas.
Legitimao, institucionalizao
e legalizao de racionalidades mdicas
e prticas integrativas e complementares
em sade
A expressiva produo e repercusso de estudos acadmicos com a utilizao da categoria RM
tem informado o debate entre profissionais e
gestores sobre a legitimao, institucionalizao
e legalizao das racionalidades mdicas e prticas integrativas e complementares em sade.
Os anos 80 marcaram o comeo da trajetria
de institucionalizao das PIC nos servios pblicos de sade no municpio do Rio de Janeiro, impulsionada principalmente pela acupuntura, cujo
processo de legitimao e legalizao tem liderado e ao mesmo tempo exemplificado o percurso
das prticas complementares no Brasil. Aps uma
bem sucedida estratgia de divulgao e legitimao atravs da mdia impressa, teve incio uma

Tabela 1. Distribuio da produo cientfica do grupo Racionalidades em Sade, da dcada de 1980 at o

ano de 2011. Brasil.
Total
Produo RS
Livros
Captulos de Livros
Artigos
Dissertaes
Teses
Total

Dcada 80

Dcada 90

2000-2011

1
5
6

10
15
57
12
6
100

37
107
182
25
19
370

48
122
244
37
25
476

10
26
51
8
5
100

Fontes: 1. Arquivos do grupo Racionalidades Mdicas e Prticas em Sade. 2. Informaes contidas na Plataforma LATTES do
CNPq a partir do diretrio do grupo de pesquisa Racionalidades em sade: sistemas mdicos e prticas e complementares
integrativas.

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de cada prtica, de contextos e praticantes correspondentes.

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experincia piloto no Hospital Municipal Paulino

Werneck. Pouco depois, em 1984, a acupuntura
passou a integrar o atendimento nas chamadas
clnicas da dor, em quatro hospitais do municpio. Em 1987, foi criado o Servio de Medicina
Alternativa na Secretaria Municipal de Sade, com
o objetivo de oferecer populao servios de acupuntura, homeopatia e fitoterapia29,30.
Entretanto, duas propostas dividiam os acupunturistas: a que pleiteava a exclusividade mdica para o exerccio desta teraputica, com a
consequente interdio da prtica de profissionais no mdicos; e a que defendia o seu exerccio
tambm por no mdicos, desde que devidamente habilitados.
Os mdicos que j nessa fase inicial aderiram
prtica da acupuntura exerceram papel importante na introduo desta teraputica na rede
pblica de sade, como tambm na sua receptividade pela populao. Muitas vezes frustrados
com as possibilidades oferecidas em sua prtica
profissional, voltaram-se para o estudo da medicina chinesa, encontrando nela instrumentos
eficazes para o desempenho de suas funes. Porm, os conselhos de medicina no reconheciam
a acupuntura enquanto prtica teraputica, associando-a ao misticismo e ao charlatanismo.
Este fato contribuiu para que a maioria dos
acupunturistas fosse composta por profissionais
no mdicos, havendo entre eles fisioterapeutas,
enfermeiros e outros profissionais da rea da
sade, inclusive de nvel mdio. Apenas em 1992,
o Conselho Federal de Medicina reconheceu a
acupuntura como ato mdico e trs anos mais
tarde veio a design-la uma especialidade (Resoluo 1455/95)31. Nessa ocasio, foi desencadeada uma ampla campanha na mdia em defesa do
monoplio mdico no exerccio da acupuntura,
como j acontecia com a homeopatia, reconhecida como especialidade em 1980, e desde ento
praticada exclusivamente por esta categoria.
A polmica entre mdicos e no mdicos para
o exerccio da acupuntura persiste at os dias atuais, com importantes repercusses no processo
de institucionalizao e legalizao desta prtica
e tambm de outras modalidades teraputicas
integrativas e complementares. Os anos 90 marcaram um acirramento nesta polmica.
O processo de incorporao da acupuntura
pela categoria mdica apresenta uma caracterstica bsica de complementaridade com a medicina ocidental contempornea (ou biomedicina),
configurando-se um estilo ecltico nas formas
de atuao. Entretanto, observa-se uma tendncia entre os profissionais mdicos a no conside-

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rar suficientemente o sistema coerente e integrado do qual se origina e faz parte a acupuntura,
ou seja, um sistema mdico que traz a noo de
continuidade entre os diferentes planos da existncia (psicobiolgicos, sociais e espirituais) na
produo da sade, da doena e da cura, e no
qual a pessoa entendia como integralidade viva,
em sua relao com o meio natural e social. Alm
do peso da formao biomdica, caractersticas
sociais, econmicas e culturais da demanda e dos
profissionais tm contribudo para uma recriao da prtica da acupuntura no meio mdico32,33.
Neste contexto, a proposio da categoria RM,
baseada na hiptese de existncia de diferentes
racionalidades mdicas e sua coexistncia efetiva
na cultura atual, passou a informar o debate no
apenas nos centros acadmicos de pesquisa, mas
tambm nas instituies de sade, seja entre os
profissionais, seja na produo de normas e, mais
tarde, legislao especfica sobre a acupuntura e
outras prticas teraputicas que partilham o paradigma vitalista.
A categoria RM passou a ser utilizada com
uma perspectiva poltica, na afirmao da legitimidade de diferentes sistemas mdicos complexos e na defesa de sua integrao nos servios
pblicos como prtica multiprofissional, de forma integrativa e complementar. A Poltica Nacional de Prticas Integrativas e Complementares,
editada em 2006, adotou a expresso sistemas
mdicos complexos, associando-a aos estudos
do projeto RM atravs da referncia direta a algumas de suas publicaes.
Atravs da PNPIC, o Ministrio da Sade
passou a preconizar o desenvolvimento da MTCAcupuntura em carter multiprofissional, para
as categorias profissionais presentes no SUS e
em consonncia com o nvel de ateno. A PNPIC preconiza tambm a implementao de mais
dois sistemas mdicos complexos no SUS: a homeopatia e a medicina antroposfica. Entre as
prticas teraputicas, so contempladas as plantas medicinais e a fitoterapia, o termalismo social-crenoterapia, como tambm um conjunto
de prticas dentro da abordagem teraputica especfica da MTC: lian gong, chi gong, tui-na, taichi-chuan, plantas medicinais, orientao alimentar e meditao.
Contribuio a uma nova epistemologia
em medicina e sade
Sistemas mdicos tradicionais e modernos
esto alinhados em uma interao, s vezes conflituosa, s vezes de maneira pacfica e mais ou

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to. O desafio hegemonia cultural tem resultado

numa abertura diversidade de saberes, diferentes lgicas e formas de pensar, que exigem a possibilidade de dilogo e comunicao entre culturas, quer numa interao com a cincia moderna,
quer para alm desta, no sentido de recuperar
saberes e prticas de grupos sociais que, por via
do capitalismo e colonialismo, foram subalternizados, marginalizados e desacreditados.
De acordo com Meneses37, necessrio, entretanto, fugir do risco de reificaes funcionalistas da tradio (...) como forma de contrapor a
racionalidade moderna a outros saberes e experincias considerados tradicionais porque anteriores modernidade. Este risco limita a possibilidade crtica e analtica da estrutura conceitual sobre a qual assentam as concepes ideolgicas da
modernidade. O desafio, portanto, reconfigurar sentidos e explicaes dominantes e construir
uma nova narrativa terica, como forma de alargar e qualificar a epistemologia do sculo XXI.
Desta perspectiva, a categoria RM pode se apresentar como uma contribuio da epistemologia
do sul que permite revisitar diferentes saberes e
prticas em sade, de forma a ultrapassar a compreenso hegemnica da racionalidade biolgica,
e afirmar a abertura ao intercmbio solidrio entre diferentes sistemas culturais em sade, no sentido de sua complementaridade.

Colaboradores

Referncias

MC Nascimento, MT Luz, MI Nogueira e NF

Barros participaram na concepo, anlise, redao e reviso final do artigo.

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menos integrada. Sua cooperao, mesmo que

ocasional, tem contribudo para acelerar a assimilao mtua, de modo hbrido ou sincrtico,
tanto em termos tericos como empricos. As
relaes de continuidade, ruptura e hibridizao
e os processos de negociao entre diferentes sistemas do desenvolvimento cultural so hoje um
dos maiores desafios das cincias sociais no campo da sade. Os conflitos e as formas de coexistncia, em uma comunicao multicontextual, multitnica, migrante, composta de elementos multiculturais, tornam-se um relato reconstrudo incessantemente, de modos diversos, nos
desiguais campos de produo, comunicao e
apropriao da cultura34.
Ao propor a expresso epistemologia do sul,
Boaventura de Sousa Santos2,35,36 afirmou que a
colonizao epistmica persiste e gera profundas
contradies, com uma diviso radical entre saberes que atribui cincia moderna o monoplio
universal de distino entre o verdadeiro e o falso.
A persistncia da dominao epistmica de matriz colonial, para alm do processo das independncias polticas, exige uma reviso crtica de conceitos hegemonicamente definidos pela racionalidade moderna a partir de uma perspectiva e condio de subalternidade. Segundo ele, uma das
batalhas polticas mais importantes do sculo XXI
travada, sem dvida, em torno do conhecimen-

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Artigo apresentado em 11/06/2012

Aprovado em 26/07/2012
Verso final apresentada em 08/08/2012

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