LAS PROCESIONES DIVINAS

Jess de Nazaret nos ha dado a conocer que Dios, siendo uno, es al mismo tiempo Padre,
Hijo y Espritu Santo. Esta distincin de personas en el seno del mismo y nico Dios nos lleva a la
consideracin del intercambio vital que da origen y en el que se expresa la trinidad de personas. En
esta relacin vital el Padre engendra, el Hijo es engendrado por el Padre, el Espritu Santo procede
del Padre y del Hijo. La Trinidad es una fecunda e ntima relacin vital que tiene al Padre como
principio sin principio. El Padre entrega al Hijo su propia sustancia por modo de generacin y, a
travs del Hijo, por va de amor, al Espritu Santo.
Acerca de las procesiones divinas, la fe nos ensea lo siguiente: 1. Hay dos procesiones en
Dios. 2. La primera es verdadera generacin y no la segunda. 3. El Hijo procede del Padre, mientras
que el Espritu Santo procede del Padre y del Hijo. 4. No hay ms que dos procesiones inmanentes
en Dios.
1. EXISTENCIA DE DOS PROCESIONES EN DIOS
En Dios existen dos procesiones inmanentes: la una por va de generacin y la otra por va
de espiracin. El Padre no procede de nadie; el Hijo procede del Padre por va de generacin; el
Espritu Santo procede del Padre a travs del Hijo.
La primera Persona recibe el nombre de Padre. El Padre es el principio del que procede el
Hijo por va de generacin (cf. Jn 17, 6). Este es el nombre con el que Jess se dirige siempre a
Dios, revelando as la radicalidad con que ha de tomarse su paternidad.
La segunda Persona recibe el nombre de Hijo (Mt 3, 17) y Unignito del Padre (Jn 1, 1),
Verbo (Jn 8, 1. 11. 21. 24), Imagen de Dios (2 Co 4, 4), Esplendor (Col 1, 15), Figura de su
sustancia (Hb 1, 3), expresiones que concretan o explicitan el concepto de generacin. Al Hijo se le
llama Verbo porque es engendrado por el Padre en su acto de conocimiento; se le llama imagen,
esplendor, figura, pues es la Palabra perfecta: expresin perfecta de la sustancia del Padre.
La tercera Persona recibe el nombre de Espritu Santo (Mt 28, 19), Amor (1 Jn 4, 7-8; Rm 5,
5), Don (Hch 2, 38; 8, 20); Espritu de verdad (Jn 14, 15-19; 15, 16; 7-15). Nunca se dice de l que
es engendrado, sino que procede (ekporuetai). Su procesin del Padre es, pues, distinta de la del
Hijo.
Toda otra procesin queda excluida del misterio trinitario. Hay trinidad en Dios, no
cuaternidad (Cf. IV Concilio de Letrn, 30-11-1215 -DH 804).
2. EL CONCEPTO DE PROCESIN APLICADO A DIOS
En el lenguaje teolgico el trmino procesin designa el origen o emanacin que un ser tiene
de otro. La procesin abarca modalidades diversas. Se habla de procesin inmanente y de procesin
transente. La primera es cuando el trmino que procede permanece en aquel del que procede,
como es el caso del verbo mental, que procede de la inteligencia y permanece en ella. Pero, aunque
el trmino permanezca en aquel del que procede, se distingue realmente de l. La conciencia que
tenemos de nosotros permanece dentro de nosotros, pero al mismo tiempo, se distingue de nosotros:
es la experiencia o imagen que tenemos de nosotros mismos. La procesin transente se refiere a
algo cuyo efecto sale de nosotros mismos.
En Dios la procesin transente se refiere a la creacin. Ella procede de Dios y es distinta de
l. En cambio las procesiones inmanentes no son algo distinto de Dios puesto que permanecen en la
intimidad divina. Son los trminos referentes al conocimiento y al amor. Estos trminos, al ser
inmanentes, no se distinguen de Dios, sino que son Dios mismo. Las procesiones en Dios han de
tomarse como procesiones en un ser infinitamente perfecto que no tiene ni antes ni despus, ni
composicin de acto y potencia.
Sto. Toms explica que las procesiones en Dios son un sencillo orden de origen. Es decir, se
trata de la procedencia pura, sin las imperfecciones con que se encuentra la procesin en el ser
creatural. No hay en esa procesin trnsito alguno del no ser al ser; slo una simplicsima

comunicacin del acto pursimo de Dios: el Padre, al engendrar al Hijo, le entrega su misma e
indivisible sustancia. Se la entrega real pero indivisiblemente, de modo que el Hijo es
numricamente el mismo Dios que el Padre. Se la entrega eternamente, sin un antes ni un despus,
sin movimiento ni cambio de ningn gnero. Tambin el Hijo es incausado como es incausado el
Padre.
En Dios, el trmino de las procesiones no slo es inmanente al principio del que procede,
sino que posee la ms perfecta inmanencia, puesto que se identifica con la divinidad.
En definitiva, la procesin transente en Dios, como en el caso de la creacin, se dice que es
distinta de Dios, pues Dios no se confunde con la creacin, es trascendente a ella. En cambio, con la
procesin inmanente, se dice que no es otra cosa con el ser divino, pues al proceder de Dios es uno
con l aquel que procede, por cuanto en Dios hay un slo ser a partir del cual existen tres personas.
Tambin por cuanto en Dios no hay un antes ni un despus; todo es acto perfectsimo.
3. PROCESIONES Y OPERACIONES DIVINAS
El Hijo procede del Padre porque ste lo engendra mediante la accin de engendrar. Toda
procesin presupone, pues, una accin que la origina, y toda procesin inmanente presupone una
accin interna de Dios.
La existencia de procesiones inmanentes en Dios nos lleva, pues, a la existencia de
operaciones inmanentes en Dios. Deben ser operaciones coherentes con la infinita simplicidad del
ser de Dios. No se trata, por lo tanto, de acciones en que se vaya desplegando y realizando el ser
divino, como si Dios se fuese perfeccionando a s mismo mediante sus propios actos. Dios es
infinitamente perfecto en su eternidad; en l no hay potencia y acto, sino slo acto. Por esta razn
se puede decir que la procesin en Dios es la eterna produccin, sin ninguna sucesin, de una
Persona divina por otra en un acto inconmensurable de fuerza interior. En el ser creado, sus actos lo
perfeccionan accidentalmente, pues despliegan las virtualidades contenidas en su naturaleza. En
Dios no es as, pues en l se identifican ser y acto. Los actos que originan las procesiones son
acciones espirituales, que permanecen en Dios y son Dios mismo.
Podemos hacer una comparacin de las facultades humanas (conocimiento y voluntad) con
la inteligencia y voluntad divinas. Las acciones y procesiones inmanentes al espritu humano, es
decir, los actos de conocimiento y de amor, se comparan, slo por analoga, a las acciones y
procesiones de la inteligencia y voluntad divinas, pero con la diferencia de que en Dios esta
inteligencia y voluntad no pueden concebirse como potencias que se perfeccionan por la realizacin
de sus actos. En Dios las operaciones que dan origen a las procesiones divinas, revisten las mismas
caractersticas de las procesiones que originan: tienen lugar sin movimiento, prioridad ni
posteridad, ni diversidad de naturaleza, ni composicin de acto y potencia, ni transmutacin de
ningn gnero, sucesin ni tiempo; sin distincin de causa y efecto, ni mezcla alguna de
imperfeccin.
4. LAS PROCESIONES SEGN EL CONOCIMIENTO Y EL AMOR
En Dios hay dos procesiones. El Verbo procede del Padre por va de entendimiento (o de
conocimiento). El Espritu Santo procede del Padre y del Hijo por va de amor.
La procesin del Verbo se asemeja a la palabra interior por la que expresamos lo que una
cosa es. En el acto de entender o conocer producimos en nuestro interior una imagen o semejanza
de lo que es conocido. De ah su semejanza con la generacin. Segn la conocida frmula de san
Agustn, el Hijo es Hijo, porque es Verbo, y es Verbo porque es Hijo (De Trinitate).
En cambio el Espritu Santo procede del Padre y del Hijo por la va del amor. El Espritu
Santo es Amor y Don. As lo explica santo Toms: En Dios hay dos procesiones: la del Verbo y
otra [...] Por la accin de la inteligencia se produce el verbo y por la operacin de la voluntad hay
tambin en nosotros otra procesin, que es la procesin del amor, por la cual lo amado est en el
que ama, como la cosa dicha o entendida est en el que entiende por la concepcin del verbo (S.
Th. I. q. 27, a. 3, in c.).

5. EL PRINCIPIO Y EL TRMINO DE LAS OPERACIONES

Las Personas no surgen de la esencia divina. La esencia divina en cuanto tal no es el
principio generador y aspirador; no es tampoco el yo personal engendrado o engendrante. Por esta
razn se llama al Padre principio sin principio.
Baste recordar las palabras del Concilio IV de Letrn contra el abad Joaqun: la esencia
divina ni engendra, ni es engendrada, ni procede, sino que es el Padre el que engendra, el Hijo es
quien es engendrado y el Espritu Santo es el que procede. De modo que las distinciones estn en
las personas y la unidad en la naturaleza (DS 804).
El Padre no procede de nadie; fuente y origen de toda la Trinidad engendra en tanto que es la
plenitud vital absoluta. El Padre engendra en cuanto a que se identifica con la esencia divina, pero
es el Padre el que engendra, no la esencia divina. Las procesiones son slo la razn de que esa
esencia exista como idntica segn tres modos personales distintos (Cf. CCE 470 en el cual se habla
de que el Hijo de Dios comunica a su humanidad su propio modo personal de existir en la
Trinidad). Por esta razn hay distincin entre las Personas, pero no hay distincin en la esencia. Las
tres Personas don el mismo y nico Dios.
Puesto que la esencia divina es de por s acto puro, sguese que las tres Personas son de por
s acto puro. La plenitud de vida que existe en el Padre, en el Hijo y en el Espritu Santo, tiene en s
misma su fundamento, es decir, a ella corresponde como caracterstica esencial tener en s la razn
de su existencia: Padre, Hijo y Espritu Santo son increados e incausados, pues son el mismo y
nico esse subsistens.
7. ACTOS ESENCIALES Y ACTOS NOCIONALES
Puesto que hay dos procesiones en Dios, inmanentes y transentes, es necesario hablar
tambin de actos inmanentes y de actos transentes. Los actos transentes son comunes a las tres
personas por razn de la esencia divina, mientras que los actos en los que se fundamentan las
procesiones inmanentes son exclusivos de las personas que son el origen y trmino de la procesin.
Se les llama actos nocionales. En efecto, decir que el Padre -y slo el Padre- engendra
verdaderamente al Hijo equivale a afirmar del Padre un acto propio y exclusivo de l, un acto
eterno en el que el Hijo recibe su origen. La generacin es, pues, un acto nocional.
La distincin de las personas divinas se toma de su origen. El origen no se puede designar
convenientemente ms que por ciertos actos. Por consiguiente, para designar el orden de origen
entre las personas divinas es preciso atribuirles actos nocionales (Sto. Toms, STh. I, q. 41, a. 1, in
c.).
Estos actos nocionales se contraponen a las operaciones esenciales, que son comunes a toda
la Trinidad. Los actos nocionales son exclusivos de las Personas: slo el Padre engendra, slo el
Hijo es engendrado, slo el Padre y el Hijo espiran, slo el Espritu Santo es espirado. Los actos
nocionales no designan otra cosa que los orgenes de las Personas divinas. Son, pues, cuatro:
generacin activa, generacin pasiva, espiracin activa y espiracin pasiva.
Dada la simplicidad divina, los actos nocionales se identifican realmente con la esencia
divina: el Padre es Dios, el Hijo es Dios y el Espritu Santo es Dios. El entender del Padre engendra
al Hijo, y el amor del Padre y del Hijo espira al Espritu. As, mientras crear es acto de la esencia
divina, y por razn de ella, comn a las tres divinas Personas, el engendrar es slo del Padre, y el
ser engendrado conviene slo al Hijo, y no a la esencia divina, que ni engendra ni es engendrada.