Roberto Esposito: el dispositivo biopoltico del mundo moderno. Por Carlos A.

Casali

Roberto Esposito: el dispositivo biopoltico del mundo moderno.

Por Carlos A. Casali
(En lo que sigue, presentaremos una resea del texto de Roberto Esposito Bos.
Biopoltica y filosofa, Buenos Aires, Amorrortu, 2006)
I. Comunidad, individuo: inmunidad
Una vez hecho un amplio recorrido genealgico del paradigma biopoltico a
travs de sus variantes organicista, antropologista y naturalista que lo fueron
configurando en la bibliografa producida a lo largo del siglo veinte para
confluir finalmente en la reelaboracin superadora realizada por Foucault en los
aos setenta (cap. 1 del libro), Esposito se detiene particularmente en el
anlisis de los modos diversos en que el pensamiento foucaultiano realiza la
genealoga de la modernidad para revelar su biopoltica implcita. Sin embargo,
an cuando reconoce a Foucault el gran mrito de haber planteado el
paradigma con profundidad conceptual, Esposito encuentra que la biopoltica
foucaultiana no logra superar cierta ambigedad constitutiva que tensiona el
paradigma de modo improductivo: o la poltica es frenada por una vida que la
encadena a su insuperable lmite natural, o, al contrario, es la vida la que
queda atrapada, presa de una poltica que tiende a sojuzgar su potencia
innovadora (p. 54). De este modo el paradigma se escinde en dos versiones,
una que podramos calificar como optimista y toma la forma de poltica de la
vida, en donde la biopoltica adquiere carcter afirmativo de alianza entre el
poder y la vida frente al modelo del poder soberano que intenta limitar la vida
por medio del poder; otra, que podramos calificar de pesimista y toma la
forma de poltica sobre la vida, de carcter negativo, en la que la biopoltica
se revela como tanatopoltica. Atrapado dentro de esta ambigedad el
abordaje
foucaultiano
del
paradigma
biopoltico
queda
bloqueado
hermenuticamente. Esposito explica este bloqueo como una dificultad
intrnseca al paradigma mismo que Foucault no logra superar: no obstante la
teorizacin de la implicacin recproca, o justamente por eso, vida y poltica
son abordadas como dos trminos originariamente distintos, conectados con
posterioridad de manera an extrnseca (pp. 71-72). Dicho de otro modo, el
paradigma biopoltico plantea intrnsecamente la siguiente dificultad: en qu
trminos se debern entender vida y poltica para que su relacin no les

sea externa?, o en qu trminos se deber entender esa relacin para que

vida y poltica adquieran un significado que permita su complementacin?
Por otra parte, Esposito sostiene que tampoco logra Foucault dar una
conceptualizacin adecuada ni de la poltica (usualmente confundida con el
poder) ni de la vida (p. 72).
La respuesta que Esposito ofrece a este problema est constituida por el
dispositivo inmunolgico.
Alrededor de la inmunizacin Esposito encuentra un doble motivo de inters.
En primer lugar, en cuanto la categora de inmunidad se inscribe en el cruce de
ambos trminos constitutivos de la biopoltica: en el mbito biomdico se
refiere a la condicin refractaria de un organismo vivo, ya sea natural o
inducida, respecto de una enfermedad dada, por un lado; y, por el otro, en el
lenguaje jurdico-poltico alude a la exencin temporal o definitiva de un sujeto
respecto de determinadas obligaciones o responsabilidades que rigen
normalmente para los dems (p. 73). En segundo lugar, en cuanto la
categora de inmunidad remite por contraste al concepto de comunidad:
mientras la communitas es la relacin que, sometiendo a sus miembros a un
compromiso de donacin recproca, pone en peligro su identidad individual, la
inmunitas es la condicin de dispensa de esa obligacin y, en consecuencia, de
defensa contra sus efectos expropiadores (p. 81).
En el dispositivo inmunitario los trminos contrapuestos de vida y poltica
adquieren una productiva unidad conceptual: la inmunidad no es nicamente
la relacin que vincula la vida con el poder, sino el poder de conservacin de la
vida (p. 74). A partir de all, la escisin que la versin foucaultiana del
paradigma biopoltico experimentaba entre sus aspectos positivo y negativo
adquiere un nuevo significado. No se tratar ya de poner en disyuncin la vida
y el poder bajo la forma de un poder que o bien niega la vida o bien la
incrementa sino de comprender el modo esencialmente antinmico en que la
vida se conserva a travs del poder (p. 74).
Ahora bien, si la inmunizacin implica que a una forma de organizacin de
ndole comunitaria [] la suceden, o se le contraponen, modelos privatistas o
individualistas, es notoria su relacin estructural con los procesos de
modernizacin (p. 82). Entonces, tambin por este lado el dispositivo
inmunitario es capaz de potenciar la productividad semntica del paradigma
biopoltico: en la medida en que la inmunidad se define negativamente como
el no ser o el no tener nada en comn y remite, entonces, a lo comn
como su fuente de sentido la inmunizacin, ms que un aparto defensivo
superpuesto a la comunidad, es un engranaje interno de ella: el pliegue que de
algn modo la separa de s misma, protegindola de un exceso no sostenible;
el margen diferencial que impide a la comunidad coincidir consigo misma y
asumir la intensidad semntica de su propio concepto (pp. 83-84).
I. 1. Biopoltica y modernidad
Un aspecto importante en el desarrollo del paradigma biopoltico es el de su
ubicacin dentro de un esquema de desarrollo del tiempo histrico. El punto

clave es, en este sentido, determinar la relacin que la biopoltica pudiera tener
particularmente con la modernidad o, de modo ms general, con los comienzos
mismos de la historia poltica de Occidente en el pensamiento fundacional de
Platn. Esposito afirma que su versin inmunitaria de la biopoltica permite
resolver este problema, dndole precisin histrica al paradigma: no se tratara
de plantear en general todo tipo de relaciones entre la esfera de la vida y el
mbito poltico sino del tipo especfico de relaciones inmunitarias que
caracterizan a la modernidad. De este modo, aunque la poltica platnica
reivindica para s variadas formas de intervencin sobre la vida (prcticas
eugensicas, formas de seleccin reproductiva, entre otras), su objetivo no es
el de preservar al individuo, en sentido inmunitario, sino que est claramente
orientada, en sentido comunitario, hacia el bien del koinn. De lo que se sigue
y esto es decisivo para la versin inmunitaria del paradigma biopoltico- que
esta necesidad colectiva, pblica, comn y no inmune-, aleja a Platn, y en
general a toda la cultura premoderna, de una perspectiva plenamente
biopoltica (p. 87).
Por otra parte, la caracterstica especficamente moderna del paradigma
biopoltico se advierte tambin en la contraposicin entre naturaleza y cultura
que pone en movimiento a la modernidad: para que la vida pueda
conservarse y desarrollarse debe ser ordenada por procedimientos capaces de
sustraerla de sus peligros naturales (pp. 89-90).
Ahora bien, el mecanismo inmunitario responde a una lgica o dialctica
antinmica y an contradictoria: en la base de esta contradiccin Esposito
ubica el objetivo inmediato de la conservacin de la vida con las mediaciones
institucionales que la modernidad propone (soberana, propiedad y libertad). La
vida busca afirmarse en aquello que la niega (pp. 90-91). Veamos el
funcionamiento inmunitario de estas mediaciones institucionales modernas con
mayor detalle.
I. 2. Principio de soberana
Esposito considera, en primer lugar, el concepto de soberana. Tal y como lo
formula Hobbes la cuestin de la conservatio vital no slo pertenece de pleno
derecho a la esfera de la poltica, sino que constituye su objeto predominante
(p. 92). Con ello se establece una clara diferenciacin con la conceptualizacin
griega de la poltica que encontramos claramente definida en Aristteles: la
poltica comienza all una vez que la vida, relegada al plano del oikos, ha sido
resuelta en su doble faz productiva y reproductiva. De modo diferente, la
modernidad observa, a travs de Hobbes en este caso, que la vida no es
capaz de lograr de modo autnomo la autoperpetuacin a la cual, no obstante,
tiende (p. 93). Esta vida en contradiccin consigo misma para conservarse
necesita negarse, salir de s y constituir un punto de trascendencia que le d
orden y proteccin. La naturaleza contradictoria de la vida contradice a la
naturaleza mediante el artificio; al estado natural, mediante el estado poltico.
Para su propia conservacin, la vida debe renunciar a algo que forma parte, e
incluso constituye el vector principal, de su propia potencia expansiva, esa
voluntad de poseer todas las cosas que la expone al riesgo de una retorsin

mortal (p. 95). El mecanismo inmunitario de la soberana interviene aqu como

refuerzo artificial de un mecanismo inmunitario natural que fracasa a travs de
su xito: afirmando su vida individual, los hombres entran en una situacin de
conflicto generalizado que pone en riesgo la conservacin de su vida;
entonces, el Estado soberano protege la vida de todos a condicin de que cada
uno deje de hacerlo por s mismo y para s mismo. Esposito pone de relieve el
carcter negativo de la inmunizacin soberana: se trata de una trascendencia
inmanente, fuera del control de aquellos que, sin embargo, la produjeron como
expresin de su propia voluntad (p. 96).
Pero es aqu donde Esposito advierte una interesante y productiva peculiaridad
del paradigma biopoltico visto desde una perspectiva inmunitaria: su
naturaleza contradictoria est al servicio de su funcin autolegitimadora.
Analizando la implicacin recproca entre individuo y poder soberano, Esposito
argumenta que slo individuos iguales entre s pueden instituir a un soberano
capaz de representarlos legtimamente. A la vez, slo un soberano absoluto
puede liberar a los individuos de la sujecin a otros poderes despticos (p.
97). De modo que, en contra de lo que la modernidad relata de s misma, el
individualismo presentado como descubrimiento y consumacin de la
autonoma del sujeto, fue en realidad el ideologema inmunitario mediante el
cual la soberana moderna cumpli su cometido de proteccin de la vida (p.
97). La inmunidad opera aqu negando el munus que los hombres tienen en
comn: la com-munitas: la soberana es el no ser en comn de los individuos,
la forma poltica de su desocializacin (p. 98). El conflicto generalizado de
todos contra todos presupona el carcter comn del conflicto y el carcter nocomn (individual) de la tarea de preservar la propia vida. Mediante el poder
soberano los individuos renuncian a la comunidad del conflicto presupuesta y
se ponen a s mismos como tales individuos, investidos ahora de modo tan
absoluto como el poder soberano que instituyen y que los constituye. Esposito
nos recuerda aqu el significado del trmino individuo: permanecer indiviso,
unido a s mismo, por la misma lnea que divide de todos los dems (p. 98).
Sin vnculo con el otro, el individuo moderno protege su vida (una vida que
ahora es suya) hacindola privada, privndola de lo comn (es decir, del
conflicto que la amenaza). De modo que el mecanismo in-munitario que regula
el funcionamiento biopoltico revela su naturaleza contradictoria: protege la
vida desvitalizndola y refuerza ese efecto desvitalizador en cuanto el Estado
se arroga el derecho soberano sobre esa vida residual o remanente de los
sbditos: quien conserva la vida, tambin la puede quitar. Dicho en otros
trminos, la categora de soberana que acabamos de resear siguiendo a
Esposito, revela la naturaleza contradictoria del paradigma biopoltico tal y
como ste se desarrolla junto con la modernidad: aquello que asegura la vida
en su funcin inmunitaria, tambin la amenaza.
I. 3. Propiedad privada
En segundo lugar, Esposito aborda el anlisis de otra de las categoras polticas
de la modernidad, la propiedad, y observa tambin en ella el funcionamiento
de la dialctica inmunitaria: lo propio es, precisamente, lo no-comn, lo in-

mune. En la categora de propiedad encuentra Esposito un reforzamiento de la

lgica inmunitaria que liga estrechamente la autoconservacin individual de la
vida con la propiedad, tal y como argumenta Locke, a la vez que hace del
cuerpo propio el lugar y el instrumento mediante el que la vida disocia lo dado
en comn en parcelas individuales apropiadas por el trabajo. Detengmonos un
momento sobre este punto.
Si el trabajo es capaz de explicar el surgimiento de un orden propietario nocomn es porque el trabajo queda biolgicamente ligado al cuerpo y el cuerpo
metafsicamente constituido como un lmite que define, por un lado, la
exclusin del otro y, por el otro, la inclusin de s mismo. El cuerpo es el lugar
primordial de la propiedad porque es el lugar de la propiedad primordial, la que
cada uno tiene sobre s mismo (p. 105). De modo que la lgica inmunitaria
vuelve a actuar aqu en la modalidad contradictoria que la caracteriza: si la
cosa apropiada depende del sujeto que la posee, en grado tal que forma un
todo con su propio cuerpo, a la vez el propietario se vuelve tal slo en virtud de
la cosa que le pertenece y, por tanto, l mismo depende de ella (p. 107). Se
trata aqu del proceso de reificacin que haba descripto el Marx de los
Manuscritos y que permitir a Esposito concluir que, del mismo modo que con
la categora de soberana pero, esta vez, con mayor intensidad, el
procedimiento inmunitario del paradigma propietario logra conservar la vida
nicamente encerrndola en una rbita destinada a absorber su principio vital
(pp. 110-111).
I. 4. Libertad individual
En tercer lugar, la categora de libertad se presenta ante la mirada de Esposito
como un dispositivo inmunitario que, en la simultaneidad de su
funcionamiento, reproduce la estructuracin biopoltica de la modernidad y
potencia su desarrollo (p. 111). La lectura que hace Esposito de la evolucin
semntica del trmino alude a un proceso de restriccin, y tambin de
agotamiento que arranca desde una originaria significacin de algo
relacionado con un crecimiento, una apertura, un florecimiento (pp. 111112), presente en la raz de eleuthera. A partir de este origen, Esposito
observa el surgimiento de una doble cadena semntica que lleva hacia los
trminos amor, por un lado, y amistad, por el otro, a la vez que advierte
tambin sobre el valor comunitario del trmino: el concepto de libertad, en
su ncleo germinal, alude a un poder conector que crece y se desarrolla segn
su propia ley interna, una expansin, o un despliegue, que ana sus miembros
en una dimensin compartida (p. 112).
Es a partir de esta connotacin afirmativa del trmino que su opuesto, la
esclavitud, es decir, la no-libertad, adquiere connotacin negativa. Tal y como
ha sido dicho en repetidas ocasiones, la modernidad invierte la carga valorativa
de estos trminos: lo que era mero lmite exterior de una libertad afirmativa se
transforma en condicin interna de la libertad misma: la ausencia de coercin,
la liberta de (y no ya la libertad para). Esposito remite esta distincin
cannica al ensayo de Isaiah Berlin publicado en 1969 y le realiza una
interesante observacin crtica: ambos concepciones de la libertad moderna, la

positiva y la negativa, pertenecen a la rbita negativa en relacin con el

concepto originario a la vez afirmativo y relacional ya que esa libertad queda
inevitablemente atrapada dentro del lxico conceptual moderno del individuo,
de la voluntad y del sujeto (p. 113). Lo caracterstico de la libertad
entendida como dominio del sujeto individual sobre s mismo- es su no estar a
disposicin de otros, o su estar no disponible para otros (p. 113). As
entendida, la categora de libertad revela tambin su conexin con las otras
dos categoras polticas de la modernidad: con la propiedad, en cuanto la
libertad ya no se refiere a un modo de ser, sino a un derecho a tener algo
propio -esto es, el pleno dominio sobre s en relacin con los otros- y con la
soberana, en cuanto los individuos libres son soberanos dentro de su propia
individualidad, obligados a obedecer al soberano en cuanto libres de mandar
sobre s mismo, y viceversa (pp. 114-115).
Ahora bien, lo que define el carcter inmunitario de la libertad moderna y le da
su particular connotacin biopoltica negativa, es su interpretacin en trminos
de derecho de todo sbdito individual a ser defendido de los abusos que
amenazan su autonoma y, ms an, su vida misma (p. 115). Una libertad
cuyo ncleo semntico pasa a ser la seguridad, termina negndose a s misma
en aquello a travs de lo cual pretende afirmarse: la libertad asegura al
individuo contra las injerencias de los dems, mediante su voluntaria
subordinacin a un orden ms poderoso que le proporciona una garanta (p.
115). Se plantea aqu una inevitable antinomia trgica entre individualismo y
totalitarismo toda vez que los individuos buscan asegurar su vida dentro de
una totalidad que no puede ms que negarlos.
II. 1. La crtica de Nietzsche a la modernidad
Hasta aqu, hemos acompaado a Esposito en su descripcin del paradigma
biopoltico moderno, realizada desde el punto de vista del dispositivo
inmunitario. Hemos visto cmo las tres categoras fundacionales de la
modernidad soberana, propiedad y libertad- se articulan en una clave
biopoltica contradictoria o antinmica en la que la funcin inmunitaria se
cumple negando aquello que pretende afirmar: la soberana que protege a la
vida del conflicto tambin la amenaza con el monopolio de unas fuerzas
represivas que pueden llegar hasta el lmite de la muerte; la propiedad
termina expropiando a la vida de aquello que le es ms propio por la va de la
reificacin; la libertad, en cuanto posibilidad de asegurar la vida, termina
entregada al complejo entramado de normas que, al garantizarla, la someten al
capricho de su racionalidad. Hemos visto tambin cmo acta, a travs de
estas categoras, el dispositivo inmunitario en cuanto a su componente
semntico de no-comunidad (in-munidad): la soberana pone los individuos que
presupone para su funcionamiento; la propiedad pone en el cuerpo propio el
lmite que presupone con el otro; la libertad restringe su posibilidad de
expansin al poner el mbito de su accin dentro de los lmites del dominio de
s a la vez que presupone la exterioridad del otro.
El resultado de este funcionamiento inmunitario del paradigma biopoltico
moderno es la deriva nihilista, cuyo diagnstico realiza Nietzsche.

El primer elemento de inters que encontramos es la afirmacin de que la

entera obra nietzscheana, con sus virajes y sus fracturas internas, comienza a
revelar un ncleo semntico completamente inaprensible en los esquemas
interpretativos en que anteriormente se lo haba encuadrado (p. 126). Se trata
de la lectura biopoltica de Nietzsche que realiza Foucault, lectura que permite
superar la visin de un Nietzsche fragmentado entre las interpretaciones
divergentes de izquierda y de derecha y, tambin, entre un Nietzsche poltico y
otro impoltico (p. 126). La respuesta que da Esposito a estas incomprensiones
es que, por un lado, los intrpretes leen a Nietzsche desde una nocin de
poltica a la cual el discurso de Nietzsche es explcitamente ajeno (p. 127) y,
por el otro, que el propio Nietzsche no logr escapar plenamente de la lgica
inmunitaria del paradigma biopoltico que pretenda superar (p. 125).
El segundo elemento de inters es que la crtica de Nietzsche a la modernidad
apunta a la estructura ms ntima de su filosofa: la lgica de la mediacin
dialctica (con la que Hegel hace culminar exitosamente el devenir vital en el
Estado). Lo que Nietzsche pone al descubierto es que la vida se define por un
exceso que no puede ser mediado, por un contenido que de por s escapa a
cualquier control formal (p. 129). Ahora bien, la vida en el pensamiento de
Nietzsche tiene de modo inmediato una connotacin poltica (y por eso no
admite las mediaciones inmunolgicas de la biopoltica moderna): se trata del
poder que desde el principio da forma a la vida en toda su extensin,
constitucin, intensidad (p. 130); se trata, en sntesis, de la vida como
voluntad de poder.
Como nocin complementaria de este entramado biopoltico se puede sealar
el lugar relevante que Nietzsche otorga al cuerpo como instanciacin no
metafsica de la realidad. De esto se sigue que, por un lado, la multiplicidad y
el conflicto son constitutivos de toda realidad (el cuerpo es producto de
determinadas fuerzas y esas fuerzas siempre estn en potencial conflicto entre
s, p. 135); por el otro, que las pretensiones polticas de la modernidad de
producir un sujeto individual o colectivo- que suprima el conflicto unificando la
multiplicidad, estn destinadas a no resolverlo y, an, a potenciarlo (en el
cuerpo no existe soberana dominio integral del uno-, ni igualdad entre los
muchos en perenne afn de superarse unos a otros, p. 136).
Un tercer elemento de inters lo constituye la interpretacin no inmunitaria
que Nietzsche hace del paradigma biopoltico. Si la realidad est constituida
por un conjunto de fuerzas enfrentadas en un conflicto que nunca llega a un
resultado conclusivo (p. 137) y es posible distinguir a esas fuerzas segn su
cualidad afirmativa o negativa, entonces, la vida como nica representacin
posible del ser (p. 129), no slo no tiende exclusivamente hacia la
conservacin sino que tampoco lo hace en primer lugar. De modo todava ms
claro: la conservacin no slo es secundaria respecto de la voluntad de poder,
de la cual deriva, sino que est en latente contradiccin con ella (p. 139). En
cuanto voluntad de poder, la vida tiende a superar todo tipo de lmites,
incluyendo su propio lmite identitario (y la proteccin de esta identidad era
justamente lo que pretenda el mecanismo inmunitario: introduca la dialctica

de la identidad y la negacin, de la identidad y la alteridad como lmite

negativo); la voluntad de poder traspasa la identidad sin negarla y produce
diferenciacin: no inmuniza.
Como cuarto elemento de inters, Esposito hace una lectura del pensamiento
nietzscheano como entramado por una complejidad tal que hace posible
interpretaciones divergentes, del mismo modo en que Nietzsche hace
interpretaciones divergentes de las realidades complejas que examina. Esta
ambivalencia de juicio [] radica en una contradiccin estructural [] segn la
cual la inmunizacin, por una parte, es necesaria para la supervivencia de
cualquier organismo, pero, por la otra, es nociva, pues al bloquear su
transformacin impide su expansin biolgica (pp. 149-150).
El quinto motivo de inters lo encontramos en la lectura crtica que Nietzsche
hace de la herencia darwiniana por intermedio de Spencer (p. 151). Esposito
resume la posicin de Nietzsche en estos trminos: Nietzsche rechaza la idea
de un dficit inicial que impulsara a los hombres a la lucha por la
supervivencia segn una seleccin destinada a favorecer a los ms aptos y
reemplaza esta lectura progresiva por una formulacin contraria que, al
interpretar el origen de la vida en trminos de exuberancia y prodigabilidad,
prev una serie discontinua de incrementos y decrementos regidos no por una
adaptacin selectiva, sino por la lucha interna dentro de la voluntad de poder
(p. 151). A los ojos de Nietzsche, el evolucionismo darwiniano expresa el
funcionamiento tpico del dispositivo inmunitario: no selecciona a los ms
fuertes que, en sentido nietzscheano, son aquellos que al afirmar la vida la
exponen al peligro- sino a los ms dbiles que, en sentido nietzscheano, son
aquellos que niegan el peligro para conservar la vida-. El resultado paradjico
de esta evolucin es un proceso de degeneracin cada vez ms acelerado
(p. 152). De all que Nietzsche sustituya la lucha por la supervivencia con la
voluntad de poder, como horizonte de referencia ontogentico y filogentico
(p. 152). En este punto, Esposito observa crticamente que, en su afn por
alejarse del dispositivo inmunitario, Nietzsche termina reproduciendo su lgica
negativa: para resguardarse del exceso de proteccin de la obsesin
autoconservativa de las especies ms dbiles- hay que protegerse de su
contagio (p. 154).
De lo anterior se sigue un sexto motivo de inters: para evitar el contagio y
salvar la vitalidad de las partes sanas del organismo es necesario preservar el
accionar de las fuerzas activas y afirmativas. Esto tiene expresin poltica en la
crtica que Nietzsche dirige a la filosofa poltica moderna: al homo aequalis
del individualismo liberal y del universalismo democrtico se le opone el homo
ierarchicus del mundo premoderno (p. 155).
Ahora bien, Esposito encuentra en Nietzsche no slo la perspectiva inmunitaria
de ponerse a salvo de la decadencia sino tambin la de acerarla: acelerar
aquello que de todos modos debe acontecer es el nico medio de dejar el
campo libre para nuevos poderes afirmativos (p. 161). En la medida en que
Nietzsche no piensa dialcticamente, la relacin vital entre salud y enfermedad
no se plantea en trminos de exclusin recproca o negacin excluyente de una

respecto de la otra, sino de complementacin mltiple. Por un lado, la

enfermedad no es slo lo contrario de la salud, sino tambin su presupuesto,
su medio, su senda. Algo de donde la salud proviene y que esta lleva aun
dentro como un componente irrenunciable (p. 163). Por el otro, la salud
forma un todo con el riesgo mortal que la transita impulsndola ms all de s
misma, renovando sin cesar sus normas, invirtiendo y recreando sus estatutos
(pp. 165-166). Esta relacin compleja y no dialctica entre salud y enfermedad
plantea un modo de funcionamiento no inmunitario del paradigma biopoltico.
En primer lugar, porque se trata de una vida puesta en el mbito de la
comunidad (y no en el de los individuos que ella produce a partir de la
inmunizacin). En segundo lugar, porque se trata de una vida potenciada por la
alteracin que en ella producen las singularidades que la constituyen (y no de
los individuos que dan cuerpo a la particularidad que confirma y conforma a la
generalidad y la realiza de modo abstracto y, consiguientemente,
desvitalizado).
Esposito sintetiza esta lectura no inmunitaria es decir, comunitaria- del
paradigma biopoltico nietzscheano en estos trminos: en el centro del cuadro
sobresale la comunidad consolidada por la igualdad de condiciones y por una
fe compartida. Lo que amenaza su vitalidad, ms que posibles riesgos
externos, es su estabilidad misma, que, cuanto ms la conserva intacta, tanto
ms reduce su tasa de innovacin (p. 166). Desde el punto de vista de la
formacin educativa, podramos decir que se trata de la constitucin de
subjetividades singulares centradas en la creatividad ms que de la
produccin de individualidades ciudadanas prediseadas por las reglas
formales de convivencia civilizada que habrn de contenerlas.
La biopoltica nietzscheana es vista por Esposito a partir de una filosofa una
biofilosofa- que detecta la verdad de la vida en algo que continuamente la
supera, una exterioridad que nunca pude ser interiorizada, dominada,
neutralizada por entero en nombre de otras verdades ms cmodas y
complacientes (pp. 168-169); se trata de una exterioridad de la vida respecto
de su mera autoconservacin, tal y como la promueve el dispositivo
inmunitario, y de una interioridad o inmanencia- de la vida respecto de una
lgica constitutiva que Nietzsche caracteriza como voluntad de poder. Ese
mbito exterior/interior a la vida es la comunidad. Se trata de una biopoltica
en la que el trmino vida adquiere sentido y significacin en referencia al
trmino munus que conforma el ncleo semntico de comunidad. Vista
desde la voluntad de poder, la antropologa nietzscheana presenta en el
hombre una forma de vida que est en permanente trnsito hacia formas
nuevas: una forma de por s en perpetuo trnsito hacia una nueva forma,
atravesada por una alteridad que al mismo tiempo la divide y multiplica (p.
170). De all que, en sentido estricto, tampoco debera hablarse aqu de una
antropologa puesto que el hombre como tal no es ms que ese trnsito y el
individuo, el indiviso, no existe (p. 170) y la vida implica generacin: la
diferencia consigo misma de conformidad con un movimiento que contradice
en esencia la lgica inmunitaria de la autoconservacin (p. 171).

No se trata de suprimir la tensin entre vida y poltica por medio del Estado
(que disuelve la vida orgnica de la comunidad en el mecanismo inerte de la
sociedad civil) sino que se debera permitir que la vida se alimente de su propio
exceso (que no puede ser suprimido por el igualitarismo formal ni representado
por los partidos polticos ni sublimado por las abstracciones legales ni delegado
en la unidad del Estado soberano) en una multiplicidad poltica.
II. 2. Hacia una biopoltica afirmativa
Para dar por finalizada esta somera presentacin del paradigma biopoltico,
veamos en qu trminos Esposito formula las posibilidades de una biopoltica
afirmativa que, por fuera del dispositivo inmunitario, logre dejar atrs la deriva
tanatopoltica que tambin lo constituye (y que Esposito desarrolla en el
captulo cuatro de su libro, pp. 175-234). El mtodo que Esposito sigue es el de
tomar las categoras que us la tanatopoltica para invertir su signo valorativo
desde el horizonte de la communitas (y ya no desde la immunitas).
II. 2. 1. De la unidad del cuerpo a la pluralidad de la carne
En primer lugar, el cuerpo. Mientras que la metfora del cuerpo poltico est
basada en el presupuesto inmunitario, el cuerpo tiende a cerrase sobre s
mismo segn un patrn organicista que apunta a su propia conservacin y en
oposicin con un exterior. Y esto, con prescindencia del sesgo poltico de
derecha o de izquierda, reaccionario o revolucionario, monrquico o
republicano- al que esa operacin concerna (pp. 253-254). Se trata de un
dispositivo de cierre que apunta a la autoconservacin del conjunto del
organismo poltico que, a travs de diferentes variantes, impuso su lgica en
la constitucin y el desarrollo de los Estado nacionales y que tuvo su punto de
inflexin en el totalitarismo nazi cuando el mecanismo inmunitario necesit
reforzar el cierre del cuerpo sobre s mismo mediante la coincidencia absoluta
entre la identidad poltica y la biolgico-racial (p. 254).
Frente a esta nocin de cuerpo, Esposito presenta la nocin de carne, cuyas
diversas capas semnticas recorre a travs de la filologa hasta llegar a un
ncleo de significacin que indica una realidad vital ajena a cualquier clase de
organizacin unitaria, en cuanto naturalmente plural (p. 264). A partir de esta
significacin, puede entenderse el proceso general de constitucin de la
Iglesia cristiana como reunin en un cuerpo nico de la carne difundida y
dispersa (p. 264) y tambin, en la constitucin del Imperio y, posteriormente,
de los nacientes Estado nacionales, puede verse el funcionamiento de una
mecanismo teolgico-poltico que rescata a la carne de una multitud plural
y potencialmente rebelde para integrarla en un cuerpo unificado por el
mando soberano (p. 265). Mutatis mutandi, tal mecanismo inmunitario parece
ser el que articul la lgica sarmientina de civilizacin y barbarie: la civilizacin
como cuerpo (y forma) de aquello que en la barbarie se presenta como vida
desbordante y sin forma. La carne de la barbarie es redimida por el cuerpo de
la sociedad civil que gobierna el alma del Estado, en un paradigma biopoltico
cuyo carcter inmunolgico se podra ubicar en la funcin mediadora que
cumple la sociedad civil entre el bos (la carne) y la plis (el Estado). En esta

clave puede leerse el proceso de reconstruccin de la nacin a partir del

Estado que caracteriza a la historia argentina a partir de la segunda mitad del
siglo XIX.
II. 2. 2. Nacimiento y nacionalismo
En segundo lugar, el nacimiento. Se trata aqu de la captura poltica de un
trmino biolgico a travs de un largo proceso histrico que desde el mundo
antiguo y medieval llega hasta la modernidad haciendo pasar el signo de la
natividad desde el polo semntico de la vida al de la poltica. Esposito resume
este trnsito de la siguiente manera: durante un largo perodo fue posible
denominar nationes a grupos de personas a las que vinculaba una proveniencia
tnica comn, o tan slo una contigidad social, religiosa o profesional,
mientras que posteriormente el vocablo fue adquiriendo una connotacin
predominantemente institucional. Esposito encuentra la clave biopoltica de
esta transformacin semntica en la gnesis y desarrollo de los Estados
territoriales: para adquirir un significado poltico, el fenmeno biolgico, en s
impoltico, del nacimiento debe inscribirse en una rbita estatal unificada por el
poder soberano (p. 273). De acuerdo con esta interpretacin claramente
biopoltica, que reduce la multiplicidad y variedad biolgica del nacimiento a la
unidad y uniformidad identitaria de la nacin, el nacimiento en comn es el
hilo que mantiene a este cuerpo idntico a s mismo a lo largo de las
generaciones (p. 274).
De este modo se complementan ambos procesos de reduccin biopoltica en
clave inmunitaria: de los excesos de la carne a los ordenamientos del cuerpo,
de la dispersin de los nacimientos a la unidad de las generaciones. Se trata en
ambos casos de una vida que busca ser protegida por la poltica, para lo cual
debe ser previamente negada en su forma inmediata de carne y nacimiento
para afirmarse residualmente, por la mediacin poltica, en cuanto cuerpo y
nacin.
Complementaria a esta semntica del nacimiento, Esposito encuentra la de la
fraternidad, que tambin pasa de una significacin biolgica o naturalista a
otra poltica, como lema republicano de la Revolucin Francesa. La
identificacin fraterna de la nacionalidad se ve reforzada por la apelacin
patritica: referidos a un padre comn, los nacimientos se ordenan en claros
vnculos biopolticos de consanguinidad que contribuye tambin a cerrar el
cuerpo poltico sobre s mismo excluyendo a todos aquellos que no
pertenecen a la misma sangre del padre comn (p. 278). Es posible ubicar
aqu el significado que tuvo en la historia educacional argentina el proyecto de
la educacin patritica de Ramos Meja desarrollado a partir del ao 1908.
En contraposicin con esta versin inmunitaria del nacimiento, Esposito
plantea una versin comunitaria que hace funcionar de modo positivo al
paradigma biopoltico: antes que encerrar, anulndola, la ajenidad dentro de
un mismo cuerpo, biolgico o poltico, el nacimiento vuelca al mundo externo lo
que est dentro del vientre materno. No incorpora, sino que excorpora,

exterioriza, vira hacia fuera. No presupone, ni impone, sino que expone a

alguien al acontecimiento de la existencia (p. 283).
II. 2. 3. La vida y la norma
En tercer lugar, Esposito se propone revertir la carga semntica del dispositivo
inmunitario normalizador, para pasar de una normativizacin de la vida a una
vitalizacin de la norma que parece tener resonancias con el tpico de la
crtica a la constitucin legal o poltica a partir de la constitucin social.
Inspirndose en Spinoza, Esposito plantea una particular relacin entre norma
y vida: la norma ya no es, como en el trascendentalismo moderno, aquello
que desde fuera asigna al sujeto derechos y deberes, permitindole lo que es
lcito y vedndole lo que est prohibido, sino la forma esencial que cobra la
vida en la expresin de su propio incontenible poder de existir (pp. 297-298).
Ms adelante y tomando ahora inspiracin en el tpico nietzscheano de la
gran salud, plantea Esposito una relacin no inmunitaria (sino comunitaria)
entre vida y norma: la normalidad biolgica no consiste en la capacidad de
impedir variaciones, o incluso enfermedades, del organismo, sino en
integrarlas dentro de una trama normativa distinta (pp. 306-307).
En sntesis y para finalizar con esta aproximacin de Esposito al paradigma
biopoltico, la relacin entre vida y poltica podra tener un signo positivo y,
por lo tanto, no inmunitario-, en cuanto se la plantee desde el mbito originario
de la communitas, la que, a su vez, no debera ser entendida a partir de la
lgica identitaria y la metafsica del sujeto -como aquello que sus miembros
tienen en comn, algo positivo, de lo que son propietarios-, sino como el
conjunto de lo que se mantiene unido por un deber, por una deuda, por una
obligacin de dar (tal el significado de munus). La comunidad, entonces, no
debera ser pensada como un cuerpo en donde los individuos se integran en un
individuo ms grande y tampoco como un recproco reconocimiento
intersubjetivo en el que ellos se identifican por reflejo confirmando su identidad
inicial.