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En muchas ocasiones el concepto de potencia es mucho más descriptivo que el de energía: de igual
manera que no es muy útil saber cuántos kilómetros puede recorrer un vehículo si se desconoce en
cuánto tiempo los ha recorrido, tampoco sirve de mucho saber cuánta energía consume o produce una
máquina si no se sabe el tiempo que ha tardado en obtenerla.
Trabajo y potencia
Estudiaremos en este apartado cómo se calculan los trabajos y potencias realizados por
varios procesos muy comunes en el ámbito tecnológico.
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Trabajo y energía TEC2 :: UD 8 C # 05/06
Isoterma (T=cte)
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Trabajo y energía TEC2 :: UD 8 C # 05/06
§ Cálculo del trabajo de compresión de un gas: Por otra parte, y desde el punto de
vista energético, cuando se comprime un gas es necesario ejercer un trabajo sobre él,
cuyo valor viene dado por:
f
Wc = –⌠
⌡p(V)·dV
i
dependiendo la expresión de p(V) de la forma como se haya llevado a cabo la
transformación. El signo negativo se introduce para que se cumpla el criterio de signos
egoísta, por el que el trabajo de compresión debe ser positivo.
En particular, existen cuatro tipos elementales de transformaciones que puede sufrir un
gas, sea ideal o no.
1. Transformación isobárica (p = cte): Es el caso más sencillo, pues al ser la
presión constante sale de la integral y se obtiene:
Wc = p·(Vi – Vf)
En este caso el trabajo ejercido por el émbolo se gasta en comprimir el gas y
también en incrementar su temperatura; Si el gas es ideal, su valor se puede
hallar teniendo en cuenta que en esta transformación se cumple que (Ley de Gay-
Lussac):
Vi Vf
=
Ti Tf
2. Transformación isócora (V = cte): Este es un caso trivial desde el punto de
vista energético, puesto que al no variar el volumen no se puede ejercer nigún
trabajo de compresión:
Wc = 0
y toda la energía que recibe se gasta en variar su presión y su temperatura de
acuerdo con la ley de Charles (válida solamente para gases ideales):
Pi Pf
=
Ti Tf
3. Transformación isoterma (T = cte): Si se admite que el gas es ideal, mientras
dura la transformación la presión es inversamente proporcional al volumen, de
acuerdo con la ley de Boyle-Mariotte:
pi·Vi = piVf
de manera que al resolver la integral del trabajo absorbido por el gas con p(V) =
nRT/V se obtiene un logaritmo neperiano:
Vi
Wc = n·R·T·ln
f
V
Es una propiedad intrínseca de los gases ideales el que su energía interna sólo
dependa de la temperatura; por eso en una transformación isoterma dicha
energía se mantiene constante y por tanto, toda la energía recibida se gasta en
variar su volumen.
4. Transformación adiabática (S = cte): Es aquella transformación que se
produce sin que haya ningún intercambio de calor con el exterior (δQ = 0). En tal
caso se puede demostrar que el gas cumple la siguiente ecuación, deducida por
Poisson:
pi·(Vi ) γ = pf·(Vf ) γ
donde γ es una constante específica para cada gas resultante de dividir su calor
específico a presión constante entre el calor específico a volumen constante (γ =
c /c ). Por lo general su valor numérico se sitúa entre 1,10 y 1,80.
P V
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T RABAJO E LÉCTRICO
Cuando un receptor recibe energía eléctrica es como si la corriente ejerciera sobre él una
potencia igual a
Pe = U·I
y, por tanto, en un tiempo ∆t recibirá una cantidad de energía igual a
We = U·I·∆t
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Debe quedar claro que este nivel de referencia es arbitrario y se podría elegir cualquier otro,
puesto que, como veremos más adelante, estamos interesados en calcular incrementos de
energía potencial, más que sus valores absolutos.
Con estas definiciones se puede calcular la relación entre energía mecánica y trabajo a
través de los siguientes teoremas:
§ Teorema de las fuerzas vivas: Cuando un sistema mecánico está sometido a fuerzas
externas, el trabajo total realizado por estas es igual al incremento de energía cinética
del sistema entre el instante inicial y el final, es decir:
1 2 1 2
2 m·vf – 2 m·vi ≡ Wi→f ≡ Ftot · s
§ Teorema del potencial: Si una fuerza es conservativa entonces se le puede asociar
una energía potencial, de tal manera que el trabajo que realiza al moverse entre dos
puntos es igual a la diferencia entre las respectivas energías potenciales, es decir:
Wi → f (cons) = Epot(f) – Epot(i)
En concreto, las fuerzas gravitatorias, eléctricas y elásticas son fuerzas conservativas.
Combinando ambos teoremas se obtiene el siguiente resultado:
§ Teorema de conservación de la energía mecánica: Cuando un sistema mecánico
está sometido a fuerzas externas, su incremento de energía mecánica es igual al
trabajo realizado por todas las fuerzas no conservativas que actúan sobre él:
Emec(f) – Emec(i) = Wi → f (no cons)
En particular, si sobre el sistema sólo actúan fuerzas conservativas, es decir, si todas
las fuerzas externas aplicadas sobre él provienen de un potencial (por ejemplo, son
fuerzas gravitatorias) se tendrá que Wi → f (no cons) = 0 y entonces, cualquiera que sea
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Energía térmica
La energía térmica o calor es una energía en tránsito que aparece cuando existe una
diferencia de temperaturas entre dos cuerpos y que tiende a igualar ambas
temperaturas. Además de esto, el calor se manifiesta provocando cambios de estado
(fusión, vaporización, etc) y de volumen (dilatación térmica).
Habitualmente se afirma que el calor es la forma más degradada de energía para indicar
que no es posible transformarlo íntegramente en otra forma de energía, ya que siempre
va a quedar un remanente de calor sin transformar.
§ Producción de calor: Existen muchas maneras de producir calor, pero la forma más
habitual de generar calor es es desprendiendo violentamente energía química a través de
ciertas reacciones de oxidación llamadas combustiones.
La energía térmica liberada por cada unidad de masa del combustible se llama calor de
combustión o poder calorífico HC del combustible y se mide en MJ/kg, verificándose que
δQcomb = m·Hc
Para los gases es más cómodo trabajar con volúmenes en vez de con masas; si se mide el
poder calorífico refiriéndolo a la unidad de volumen (o sea, en MJ/m³) se puede sustituir
esa fórmula por esta otra.
δQcomb = V·Hv
Ejercicio: Calcula la energía térmica útil que se obtiene de la combustión de 100 kg de
gasóleo (poder calorífico: 46.54 MJ/kg) si se sabe que el rendimiento del quemador es del 85%.
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∆T
Pterm = R
T
donde Pterm es la potencia térmica que atraviesa un objeto sometido a una diferencia de
temperaturas, ∆T es la diferencia de temperaturas entre los extremos entrante y saliente
y RT es la resistencia térmica del objeto (medida en ºC/W).
Comoquiera que se produzca, la transmisión de calor termina cuando se igualan las
temperaturas entre el emisor y el receptor.
§ Acumulación de calor: En sentido estricto es imposible acumular calor porque esta
es una energía en tránsito. No obstante se designa de esta manera a la absorción de
energía térmica por un objeto y su acumulación en forma de energía interna.
Resulta entonces más riguroso enfocarlo de esta otra manera:
δQ
∆T =
CT
donde CT es la capacidad calorífica del objeto que, si es homogéneo e isótropo, se
puede calcular como
CT = m·ce
donde m es su masa y c una constante propia del material y del modo en que se ha
llevado a cabo la transferencia de calor, llamada capacidad calorífica específica o,
abreviadamente, calor específico (se mide en J/(kg·ºC).
Cuando un objeto tiene una capacidad calorífica muy grande puede recibir o transmitir
cualquier cantidad de calor sin variar apreciablemente su temperatura. Se dice entonces
de él que es isotermo o también que es un foco térmico.
Para que un objeto pueda acumular calor de manera eficiente es necesario que esté
recubierto con una capa de aislante térmico para que el calor no se escape por
conducción. Un recipiente que proporcione un aislamiento térmico perfecto (resistencia
térmica infinita) se dice que es adiabático.
Ejercicio: Calcula cuánto aumentará la temperatura de un vaso que contiene 250 gramos de
leche (cV = 6.34 kJ/(kg·ºC)) cuando se le comunica una potencia térmica de 300 W durante dos
minutos y medio.
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Sólido + Líquido
Líquido
delimitadas las diversas regiones por las curvas Vapor
Sólido
algunas líneas isotermas, describiendo tramos
Líquido + Vapor
horizontales en las zonas donde coexisten varias
fases.
La zona que está alrededor de la campana será de
gran utilidad a la hora de estudiar las máquinas de Sólido + Gas
vapor. V
Ambos diagramas se pueden combinar en tres dimensiones (pVT) para formar una
superficie de equilibrio de fases como la que se muestra en la sigiente figura. Observa
bien a qué fases corresponde cada región.
T=cte
Línea triple
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