XI Congreso Nacional de Investigacin Educativa / 12.

Multiculturalismo y Educacin / Ponencia

LA EDUCACIN INDGENA E INTERCULTURAL EN MXICO Y SUS

IMPLICACIONES EN LA CONSTRUCCIN DE CIUDADANAS

ELIZABETH MARTNEZ BUENABAD

Benemrita Universidad Autnoma de Puebla

RESUMEN: El presente trabajo recupera

algunos resultados de las polticas del len
guaje y educativas en Mxico, de la Revo
lucin Mexicana a la poca actual, as a
como las reformas legales y jurdicas en
aras de impartir mejores derechos y servi
cios a los ciudadanos. Sin embargo, a lo
largo del documento revisaremos que es

tas medidas han sido insuficientes e inefi

cacesparaunEstadoNacionalquepreten
de construir una sociedad intercultural e
incluyente.
PALABRAS CLAVE: Educacin, Indgena, In
tercultural,Ciudadana,Diversidad.

Historia de la educacin indgena en la configuracin del estado

nacional y la ciudadana en Mxico
Despus de la Revolucin, la poltica educativa que se impuso fue la de mexicanizar a los
indios a travs de la lengua nacional, poltica reflejada en la Ley de Instruccin Rudimentaria de 1911, implementada por Gregorio Torres Quintero y Jorge Vera. Esta ley buscaba
la asimilacin de los indgenas por lo que sus culturas eran catalogadas como atrasadas y
el primer paso para su modernizacin se apost en la enseanza del espaol. En el ao
de 1913 se pretendi aplicar el programa de Educacin Integral Nacionalista que buscaba
aplicar la enseanza directa del espaol sobre los indios ya que slo de esta forma se
podra lograr la transformacin de stos en ciudadanos nacionales.
El antroplogo Manuel Gamio public un libro titulado Forjando Patria (Pro nacionalismo)
en 1916, en el cual recalcaba las diferencias entre los indianistas y sus opositores y resuma los debates que haban contribuido a determinar la poltica y la pedagoga del lenguaje desde la Independencia. La suposicin de que el alfabetismo provocara el milagro
de transformar a la poblacin rural analfabeta y hambrienta, debera reemplazarse por un
enfoque ms realista de la educacin pblica (Gamio, 1982: 12-19). Pero, el desorden
que haba provocado la Revolucin, no permiti la menor oportunidad de poner en marcha
este programa.

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En 1925 se establece en la ciudad de Mxico la primera Casa del Estudiante Indgena con
el objetivo de incorporar al indgena al sistema educativo, pero el proyecto fracasa porque
los jvenes que se suponan podan funcionar como agentes de cambio en sus comunidades ya no regresaron a ella.
En 1934 se crea el Departamento de Educacin y Cultura Indgena. En 1939, surge el
Proyecto Tarasco al frente del cual estaban otros lingistas, entre ellos Mauricio Swadesh,
quienes constatan la eficacia del mtodo indirecto de castellanizacin a travs de la alfabetizacin en las lenguas maternas. El gobierno cardenista, por primera vez, reconoci al
indio como ser social capaz de integrarse a la nacin sin menoscabo de su cultura (esencia de la integracin).
Sin embargo, despus de algunos aos, nos dice Brice Heath (1986: 201-202), hay un
periodo opositor a la educacin bilinge y al reconocimiento de la diversidad cultural. Se
prohbe a los nios, en sus escuelas, hablar en sus lenguas. As el Proyecto Tarasco se
cancela y la poltica lingstica indgena sufre otro revs. A partir de 1948, con la creacin
del Instituto Nacional Indigenista (INI) se fundan los Centros Coordinadores Indigenistas.
Es hasta 1963 que la SEP propone una poltica de educacin bilinge, recuperando las
tcnicas y objetivos del Proyecto Tarasco. Sin embargo, Mara Eugenia Vargas, en su
texto Educacin e Ideologa (1994: 188-189), pone de manifiesto las fallas en la preparacin profesional de los promotores bilinges salpicadas de corrupcin ya que los requisitos en muy contados casos fueron cumplidos por los aspirantes.
En 1978, se crea la Direccin General de Educacin Indgena (DGEI), rea especializada
de la SEP orientada a: elaborar planes, proyectos, programas, metodologas, tcnicas y
capacitacin profesional para ofrecer a los nios y las nias indgenas un programa especfico, que por las condiciones de la poblacin requieren de atencin especial (DGEI,
2008). Aunque, como sealan Zolla y Zolla Mrquez (2004:245) en el fondo de lo que se
trataba era de definir un modelo para incorporar a los indgenas a la nacin.
En 1983, en el sexenio de Miguel de la Madrid se formularon los planteamientos tericos
de la educacin indgena (Bases Generales de la Educacin Indgena) surgiendo as un
nuevo modelo de educacin llamado Educacin Indgena Bilinge Bicultural. A pesar de
ser un proyecto ambicioso y respetuoso de la pluriculturalidad de nuestro pas no se puso
en marcha. El proyecto tuvo muchos opositores, fundamentalmente los mismos maestros

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cobijados por el sindicato, situacin que gest una serie de inconformidades con lo que la
propuesta se derog.
En 1993, en la Ley General de Educacin se reconoci la importancia de promover la
educacin en lenguas indgenas pero a su vez el programa careca de un proyecto
acadmico que sistematizara los aspectos metodolgicos y curriculares.
En el siguiente sexenio se emiti el Programa de Desarrollo Educativo 1995-2000. Los
propsitos que integraban este plan eran la equidad, la calidad y la pertinencia de la educacin. Fue el primer documento que en educacin bsica destin un apartado dirigido a
las poblaciones indgenas migrantes, mediante el Programa Nacional de Jornaleros Agrcolas de la Secretara de Desarrollo Social (SEDESOL). Lamentablemente, tanto para
este tipo de ciudadanos como para los radicados en las zonas rurales no se dise un
modelo educativo congruente con los orgenes de la educacin indgena.

La puesta en marcha de la Educacin Intercultural Bilinge (EIB)

El ao 2000 destaca el Plan de Desarrollo 2001-2006 que en lo referente a educacin
indgena instituye la Educacin Intercultural Bilinge (EIB) y ms tarde se crea la Coordinacin de Educacin Intercultural Bilinge.
El PND, se dividi en ocho captulos, en el cuarto, entre sus objetivos, encontramos el de
la anhelada Revolucin Educativa, encaminada a desvanecer la desigualdad social, en
busca de una mayor equidad. En la propuesta se reconocieron cambios principales entre
los que se destaca que los indgenas existen como sujetos polticos, que representan sus
intereses en cuanto miembros de etnias.
En el ao 2003 se public la Ley General de Derechos Lingsticos de los Pueblos Indgenas. En su Artculo 11, esta Ley seala que los indgenas tienen derecho a ser educados en su propia lengua a lo largo de su educacin bsica. En consecuencia se modific
la La Ley General de Educacin que contempla en su Artculo 7, fraccin 4ta: Promover
mediante la enseanza el conocimiento de la pluralidad lingstica de la Nacin y el respeto a los derechos lingsticos de los pueblos indgenas.
Por su parte, actualmente la CGEIyB entre sus Lneas de Investigacin en Educacin Intercultural pretende profundizar el debate sobre los problemas relacionados con la diver-

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sidad cultural y la educacin en Mxico con el objetivo de enriquecer las prcticas y polticas educativas.
Estamos transitando el Programa Sectorial de Educacin 2007-2012 que sostiene:
El Mxico del nuevo milenio demanda que el sistema educativo nacional
forme a sus futuros ciudadanos como personas, como seres humanos
conscientes, libres, irremplazables, con identidad, razn, y dignidad, con
derechos y deberes, creadores de valores y de ideales.
Sin embargo, como bien apunta Jorge Gasch (2008) tenemos que ser cautelosos ya que
no podemos pensar en un modelo de educacin equitativo, igualitario sin la relacin dominacin/sumisin. Para este autor, hablar de educacin intercultural como una relacin
horizontal, no es ms que un eufemismo para disfrazar relaciones verticales. Gasch difiere de la hiptesis utpica que sostienen la mayora de los expertos en educacin intercultural que afirman que si formamos a los nios en el respeto mutuo de las diferencias en
la tolerancia de la alteridad y en la capacidad de dialogar entre culturas distintas, entonces, maana tendremos una sociedad global en la cual cada pueblo diferente ser respetado. A esta postura Gasch la denomina utopa angelical, para l completamente irrealista, ya que considera que basta con plantearse la siguiente pregunta: Cul es el futuro
previsible de las relaciones interculturales asimtricas en las circunstancias y tendencias
econmicas y polticas actuales?
Gonzlez Apodaca (2009:4) seala que lo que est en juego alrededor de la multicitada
educacin intercultural radica en:
Los procesos hegemnicos y contrahegemnicos que caracterizan ese
campo como arena poltica; es decir como escenario de relaciones de poder, en la lucha por los significados asociados a ella [] identidad, cultura,
poder y derechos indgenas son significados visibilizados y/o desdibujados
estratgicamente, segn los actores que participan en esta arena de lucha,
y las posiciones desde las cuales lo hacen.
En ese sentido Gunther Dietz es muy tajante cuando argumenta que la EI:
Constituye una arena de luchas, debates y empoderamiento altamente
heterogneo, donde no slo convergen y se enfrentan instituciones escola-

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res y dependencias federales y estatales, sino que tambin han ido apareciendo nuevos movimientos sociales, reclamos indgenas, ONGs nacionales e internacionales, cada uno con sus propias agendas (Dietz, MendozaZuany & Tllez, 2008).
Pero entonces, cmo enfrenta o resuelve el asunto de la ciudadana el Estado Mexicano
en un contexto multicultural y plurilingstico? En esta lucha por el reconocimiento de ciudadanas no basta con plantear derechos y obligaciones contemplados en las instancias
jurdicas y marcos legales ni tampoco que el Estado, como lo indica Gonzlez Ortiz (2009:
44): vigile que los ciudadanos realicen y acaten sus responsabilidades y obligaciones
mientras que los ciudadanos vigilen al Estado para que garantice las condiciones para
ejercer los derechos y es aqu en donde la diversidad tnica, lingstica y cultural aflora
como problema en vez de aprovecharse como una riqueza de la nacin.
El Estado construy lo nacional a partir de un sistema de clasificacin que implicara
inclusiones y exclusiones. Hemos visto lneas arriba, como el diseo de polticas educativas y lingsticas conllevan este fin: la construccin de una nacin homognea. Por su
parte, en el marco legal, la Constitucin Poltica Mexicana aval por dcadas esta
bsqueda de forjar patria, mostrando la igualdad de todos los mexicanos sin detenerse
en la naturaleza pluricultural. El Estado impuso sus instituciones negando todo tipo de
reconocimiento a los derechos de los pueblos originarios identificados como si fueran
homogneos y exagerando las diferencias entre elementos insertos en dos clases diferentes y opuestas, como lo es la dicotoma indio/mestizo.

Educacin para la ciudadana

Los conceptos de ciudadana y de educacin para la ciudadana que desde la antigua
Grecia han formado parte de las polticas occidentales han sido punta de lanza para polticos y pedagogos. En 1949, Marshall y Botomorre (1998) formularon una definicin de
ciudadana, convertida ya en referencia bsica de las ciencias sociales: el conjunto de
derechos y deberes que vinculan al individuo con la plena pertenencia a una sociedad.
De esta manera, el desarrollo histrico de la ciudadana se ha ido construyendo con apego a derechos civiles polticos y sociales.
Baribar (2005: 35) recupera otro ejemplo de definicin de ciudana, refiere el caso del
Tribunal Supremo de los Estados Unidos: La ciudadana es el derecho a tener derechos,

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lo que resulta tan contundente como paradjico ya que se trata de un derecho no contemplado en la Declaracin Universal de 1948.
Resultara innegable que la idea de ciudadana cobr relevancia con el contrato social
traducido en un acuerdo realizado por los miembros de un grupo en relacin a sus derechos y deberes frente al Estado. Ahora bien, hacer de la ciudadana un pretexto para excluir o diferenciar entre ciudadanos de primera y segunda clase, dice Baribar, es un buen
ejemplo de fraude poltico y lingstico.
De acuerdo a Muoz (2001), la educacin indgena bilinge en Mxico puede ser vista a
travs de grandes paradigmas: Educacin bilinge, Educacin bilinge bicultural y Educacin Bilinge Intercultural, diferencindose cada uno por la concepcin de diversidad
adoptado: como problema, como recurso o como derecho, respectivamente. Por tanto, la
interculturalidad no debe ser un discurso ms. Debe rebasar los muros de las instituciones
y debe extenderse hacia todos los espacios y todos los tiempos. Pero en esta perspectiva
hay otro punto que no debemos ignorar y que tiene que ver de manera directa en las formas culturales en que los grupos que confluyen en una misma arena poltica pueden internalizar los derechos y las obligaciones, Gonzlez Ortiz (Ibid) refiere que en todo caso,
el concepto de ciudadana oculta las diferencias reales entre los individuos y entre los
grupos sociales al proyectar una frmula con claves homogeneizantes, que se agrava
cuando la desigualdad entre los grupos es enorme (2009: 46). Si bien es cierto que la
mayora de las personas estn profundamente vinculadas a su propia cultura y tienen un
inters en preservar dicho vnculo, lo interesante del asunto es, como lo seala Kymlicka
(1996) saber qu o cules son las reivindicaciones concretas que justifican ese inters, a
sabiendas de que en un mundo con conflictos y recursos escasos no pueden satisfacerse
todas las demandas. El proteger la pertenencia cultural (identidad) de una persona implica
costos para otras personas, por lo que resulta imprescindible determinar cundo resultan
justificadas las negociaciones entre las diversas partes.
Por ello, la educacin para la ciudadana en el contexto intercultural tendra que ver ms
con la construccin de un sistema tico y poltico que aplique el derecho a la igualdad con
el reconocimiento de la diferencia. Por tanto la EI debera tener como objetivo fundamental educar no nicamente en las aulas, sino educar en una sociedad con miras a formar
ciudadanas interculturales (Martnez, B. 2008).

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En suma, La educacin en Mxico siempre ha ido de la mano con una construccin de

ciudadana. Bertely (2007:16) sostiene con respecto a promocionar una educacin diferente a la de los siglos precedentes que necesitamos partir de un nuevo concepto de ciudadana que responda a una nueva concepcin sobre el Estado Nacional Mexicano. La
emergencia de la diversidad cultural en un mundo globalizado que amenaza las identidades locales, exige acuar u concepto incluyente que, sin debilitar las funciones del Estado, estimule un modelo democrtico y ciudadano distinto.

Conclusiones
Uno de los propsitos en los que tendra que aplicarse la EIB sera el contribuir en la
construccin de una nueva ciudadana es decir, superar los anteriores paradigmas que en
su mayora se han centrado en alfabetizar y educar al indio para transformarlo en un
ciudadano mexicano, moderno que no obstruya el desarrollo de la nacin sino por el contrario contribuya en su progreso. La EI tiene que ser ms pretenciosa y no acotar su mirada slo a la escuela y las aulas, tendra que impactar en una accin en donde se coordinen adems de las instituciones y autoridades educativas el resto de las instituciones as
como los poderes del Estado Mexicano para educar a ciudadanos, con identidades culturales heterogneas, pero con valores comunes que hagan posible la convivencia pero
tambin la cohesin social. Como seala Carlos Fuentes: Probablemente el gran reto de
las sociedades interculturales resida en que cada uno y cada grupo pueda afirmar su
identidad sin herir la diversidad.
Es tiempo de superar que la condicin de un ciudadano este determinada por la pertenencia de etnia, cultura o lugar de nacimiento. Uno de los desafos centrales de la EIB
consistir en formar al profesorado de manera diferente hasta como hoy lo ha hecho el
sistema educativo y de posibilitar la participacin de las comunidades indgenas en el
mismo, lo cual en la actualidad no es posible. Como lo indica Muoz (1999) por razones
de formacin insuficiente, escaza informacin y relaciones no democrticas.

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