M. en C.

Francisco Jaramillo Gonzlez

Departamento de Morfologa

SISTEMA LINFATICO
El sistema linftico otorga al organismo proteccin contra
diversos agentes extraos (antgenos). Por lo tanto, este
sistema es esencial para sobrevivir; sin l, la muerte por
una infeccin es inevitable. Las bacterias, protozoarios,
hongos, virus y parsitos pluricelulares nos acechan en
mltiples formas, bullendo en legiones sobre nuestra piel y
membranas, tratando siempre de penetrar en nuestro
organismo. La proteccin del cuerpo contra los efectos
destructivos producidos por la invasin de tales
microorganismos extraos es una funcin crtica que
necesariamente incluye la actividad de muchos rganos y
tejidos. En primer lugar, se encuentran las defensas
externas del cuerpo, que constituyen eficaces barreras
frente a la mayora de dichos microorganismos, muy pocos
de los cuales consiguen atravesar la piel intacta. Sin
embargo, muchos de ellos consiguen entrar al organismo a
travs de los epitelios gastrointestinal y genitourinario.
Otros son capaces de infectar las vas respiratorias y
pulmones. Algunos como los que provocan el paludismo,
slo pueden infectar el organismo si penetran directamente
en el torrente circulatorio. Por lo anterior, en segundo
lugar, nuestro organismo cuenta con el sistema linftico
o inmune constituido por clulas especificas que pueden
distinguir entre lo propio y lo no propio, adems,
seleccionan, inactivan o destruyen a los agentes extraos.
Gracias a esto, la mayora de las infecciones que contraen
los individuos normales son de corta duracin y apenas
dejan secuelas.
El sistema inmune tambin tiene la funcin de vigilar constantemente y detectar la aparicin en
nuestro organismo de clulas anormales; por ejemplo, la transformacin de clulas normales en
clulas capaces de producir tumores.
Desafortunadamente, el proceso por el cul el sistema inmune protege el organismo puede
volverse contra este ltimo, como es el caso de las alergias y las enfermedades autoinmunes. En
ellos, el sistema inmune deja de reconocer ciertas clulas como propias y las destruye, alterando el
funcionamiento normal del cuerpo.

COMPONENTES
A) CELULAS CIRCULANTES EN LA SANGRE Y LINFA.
B) LINFOCITOS, MACROFAGOS Y CELULAS PLASMATICAS DEL TEJIDO CONECTIVO.
C) ORGANOS LINFOIDES
En este capitulo se revisan los elementos bsicos de la anatoma de los rganos linfoides. La
relacin de la morfofisiologa celular con los mecanismos de la respuesta inmune se explica en los
tratados de inmunologa.

TEJIDO LINFATICO
Variedad de tejido hematopoytico en el cul predominan los linfocitos, localizado en diversos
rganos pertenecientes a otros sistemas y constituyendo rganos linfticos.

Estructura
a) Red de sostn constituida por clulas reticulares y fibras reticulares.
b) Linfocitos, macrfagos, clulas plasmticas y diversas clulas presentadoras de
antgenos.

ORGANOS LINFATICOS
A) PRIMARIOS. Reciben esta denominacin, debido a que son rganos indispensables
para la vida ya que de estos depende el adecuado desarrollo morfolgico y funcional del
sistema inmune.
Constituyen los principales sitios de linfopoyesis. Aqu los linfocitos se diferencian a partir de
clulas madre linfoides, proliferan y maduran a clulas funcionales. Los linfocitos T maduran
en el timo y los B en el hgado fetal y mdula sea. Esto significa, que en los rganos
linfticos primarios los linfocitos adquieren la capacidad para enfrentarse a los antgenos
con que se encuentren a lo largo de su existencia.
Los rganos linfticos primarios son: La mdula sea y el timo.

MEDULA OSEA
Como se menciono en l capitulo de tejido
sanguneo, la mdula sea consta de una estructura
reticular, similar a una esponja, localizada en los
espacios limitados por
las trabculas del hueso
esponjoso. Estos espacios estn ocupados por
adipocitos y
clulas madres hematopoyticas
precursoras de las clulas del tejido sanguneo.
Adems de constituir en el adulto el sitio principal de
formacin de las clulas del tejido sanguneo, es el
lugar donde se forman y maduran los linfocitos B, se
forman clulas precursoras de linfocitos que migran
al timo donde se transforman en linfocitos T
inmunocompetentes, es la estructura donde se lleva a
cabo la transformacin de los linfocitos B en clulas
plasmticas, y por lo tanto es un sitio importante de
sntesis de anticuerpos.

TIMO
Es un pequeo rgano que cambia su tamao y
experimenta modificaciones estructurales con la edad.
Crece rpidamente hasta el final del segundo ao para
posteriormente disminuir su ndice de crecimiento a los
14 aos, a partir del cul inicia su involucin o reduccin
de tamao, y poco a poco el tejido linftico es
reemplazado por tejido conectivo ordinario y adiposo.
Debido a estos cambios, el nmero de timocitos

(precursores de los linfocitos T) presentes se reduce considerablemente en el anciano.

Sin embargo, la produccin y diferenciacin de timocitos en linfocitos T persiste a lo largo de la
vida y las clulas T continan poblando el tejido linftico perifrico, sangre y la linfa.
Este rgano representa una parte muy importante del sistema inmune, ya que es el responsable
de la provisin de linfocitos T a todo el organismo. Proporciona un microambiente nico en el que
los timocitos se desarrollan, se diferencian y multiplican; durante este proceso se adquiere la
especificidad de respuesta de las clulas T, as como su tolerancia inmunolgica a los
componentes del propio organismo.

Anatoma
Dimensiones:
- Peso: 12 grs. en el recin nacido, 15 gr
gr en el nio y 3 gr en el adulto.
- Tamao:
Longitud de 5 cm.
Anchura y espesor de 12 a 14 mm
Timo
Localizacin:
Parte superior y anterior de
la cavidad torcica (mediastino anterior),
por detrs del esternn y por delante del
pericardio y grandes vasos.

B) SECUNDARIOS. Una vez concluido el desarrollo de los linfocitos en los rganos linfticos
primarios, dichas clulas migran hacia los rganos linfticos secundarios: el bazo, ganglios
linfticos y los tejidos asociados a mucosas (sistema de mucosas) entre los que se encuentran
las amgdalas. Estos rganos proporcionan a los linfocitos un entorno en el que stos pueden
interaccionar entre s, con las clulas accesorias y con los antgenos. Tambin son los encargados
de diseminar la respuesta inmune. Para que se produzca una respuesta inmune en los rganos
linfoides secundarios, es necesaria la presencia de macrfagos, clulas presentadoras de
antgenos y linfocitos T y B.

BAZO
Es un rgano linftico secundario localizado en la cavidad abdominal, que constituye un filtro
complejo que elimina partculas extraas, plaquetas y eritrocitos envejecidos o daados, en un
proceso que se lleva acabo en la pulpa roja y se denomina hemocatresis. Adems es el principal
lugar de la respuesta inmune contra antgenos transportados por la sangre.

III Anatoma
Localizacin: Parte superior e izquierda de la cavidad abdominal
- En la fosa subfrnica izquierda por detrs del estmago y por arriba del rin
izquierdo
Dimensiones: Tiene una longitud de aproximadamente de 12 cm. y 4 cm. de espesor.
Peso: 200 gr

Vascularizacin: Arteria esplnica, rama del tronco celaco. El drenaje venoso se realiza
hacia el hgado a travs de la vena porta

GANGLIOS LINFATICOS
Son pequeas estructuras encapsuladas generalmente ovales, que se encuentran incluidos en el
trayecto de los vasos linfticos y a menudo aparecen en grupos, de localizacin muy constante en
determinadas regiones. Existen aproximadamente 600 a 700 ganglios linfticos en el cuerpo.
Forman una red que filtra los antgenos contenidos en el lquido intersticial de los tejidos y en la
linfa, ya que en su estructura se encuentran macrfagos, linfocitos T y B que ante un estmulo
antignico proliferan para llevar a cabo una reaccin inmunolgica en la cul los macrfagos
fagocitan a las bacterias y otros microorganismos que entran al ganglio por la linfa transportada por
vasos linfticos aferentes.
Los ganglios linfticos tienden a detener durante un tiempo la diseminacin de clulas cancerosas
lo cul constituye una de las razones de que el exacto conocimiento del sistema linftico resulte
esencial en la prctica quirrgica.

II Anatoma
Localizacin: Se distribuyen en la mayor parte del organismo, encontrndose numerosos
ganglios linfticos en el cuello, axilas, las ingles y tambin a lo largo de los grandes vasos de
las cavidades torcica, abdominal y plvica.
Dimensiones: Varan en tamao desde unos pocos mm hasta ms de 2 cm.

AMIGDALAS
Son estructuras constituidas por tejido linftico organizado en ndulos que protegen la entrada de
las vas digestivas (amgdalas palatinas y linguales) y respiratorias (amgdala farngea). Esta
localizacin permite interponerse en el paso de los antgenos transportados por el aire y/o ingeridos.
Reaccionan a los antgenos formando
linfocitos y desencadenando una
respuesta inmune.
Amgdalas palatinas. Son estructuras
bilaterales, localizadas en el espesor de
la pared lateral de la orofaringe. La
parte superficial de las amgdalas est
cubierta por epitelio plano estratificado
no queratinizado que se invagina en el
parnquima amigdalino formando
criptas.
El parnquima est compuesto por
ndulos linfticos, la mayora con
centros germinativos que indican
formacin de clulas B.
En la niez, estas estructuras
frecuentemente se inflaman debido a
procesos infecciosos, lo cul
comnmente se le denominan anginas.

Amgdala farngea. Es una estructura impar localizada en el espesor de la parte posterosuperior de

la nasofaringe. Esta cubierta por epitelio cilndrico pseudoestratificado ciliado. Est constituida de
tejido linftico difuso y ndulos linfticos, con centros germinativos ocasionales. La inflamacin de
esta amgdala se le denomina adenoides, que pueden llegar a obstruir la comunicacin de las fosas
nasales con la nasofaringe.
Amgdalas linguales. Constituyen acmulos de ndulos linfticos localizados en la superficie dorsal
del tercio posterior de la lengua, cubiertas por el epitelio lingual.

Pared
nasal

Amgdala
farngea
Orificio
faringotimpnico

Lengua

Amgdala
palatina