Annotation

En el convulso perodo del reinado de Akhenatn, el ms particular y carismtico

de los faraones del antiguo Egipto, el joven Pi es elegido por el prncipe
Tutankhamn, como su sirviente personal. Por el resto de sus das Pi deber ser la
sombra de Tut, quien tendr total poder sobre su vida y su muerte. Con
incuestionable lealtad hacia el faran y su hijo, el esclavo ser testigo del afn
insaciable del joven heredero por alcanzar el trono. En medio de esta lucha personal,
todos ellos se vern envueltos en la oscura batalla por el poder religioso entre los
sacerdotes del dios guerrero Amn y los seguidores del bondadoso dios Atn;
participarn en la batalla contra los invasores hititas, y finalmente sern testigos de las
tensiones religiosas y cortesanas que se desatan tras la muerte de Akhenatn.

La sombra
del Faran

Santiago Morata

1. edicin: noviembre 2009

Santiago Morata, 2008
Ediciones B, S. A., 2009
Bailn, 84 08009 Barcelona (Espaa)
www.edicionesb.com

Printed in Spain
ISBN: 978-84-666-4301-6
Depsito legal: B. 36.333-2009

Impreso por LIBERDPLEX, S.L.U.
Ctra. BV 2249 Km 7,4 Polgono Torrentfondo
08791 Sant Lloren d'Hortons (Barcelona)

Esta novela est dedicada

a mi esposa Patricia
Kmp

Prlogo

Ah, cun bajo he cado!
Obligado a ser testigo mudo de tanta vileza...
Mil veces habra deseado que mi corazn hubiera pesado ms que la pluma de
Maat en un maldito juicio, y haber renacido como un cocodrilo o un hipoptamo, en
vez de asistir a la degeneracin absoluta del ms grande de los pases y a la muerte de
sus dioses, sustituidos por profetas que jams tuvieron ms poder que el que
ostentaban sus sumos sacerdotes!
Incluso el Nilo divino ha sido dominado por los inconscientes que se creen
dioses en esta nueva era donde los dioses son algo tan trivial que me inspiran pena.
Jams cre que los antiguos permitieran tanta osada! An rezo todos los das para
que el vengativo Amn despierte de su letargo y su indignacin derrumbe los
sacrlegos muros que hoy contienen el fluido vital, y que ste se desparrame como
antao, limpiando el cenagal en que los fatuos han convertido el Ro Sagrado sin el
limo regenerador.
Cmo se atreven a profanar la orilla reservada al descanso de las almas con sus
infames construcciones sucias y humeantes, a cubrir los suelos con sus lenguas
oscuras y pestilentes sobre las que ruedan sus artefactos, cuya magia oscura corrompe
el aire y cubre la antigua Menfis de un hlito oscuro?
Observa en qu se ha convertido la antigua cuna del gran Imhotep! Un mar de
cajas ocres cuyos nervios metlicos apuntan al cielo, donde se agolpan los indignos,
construidas apresuradamente, sin ofrendas ni ceremonias, que se rebelan plegndose
sobre sus annimos moradores.
Mira el color del cielo! La misma Nut se ahoga mientras duerme.
Mira sus moradas de eternidad! Se amontonan muertos y vivos sin respeto ni
decencia, ocupando los unos las estancias de los otros.
Ah, qu tristeza! Qu ha sido de sus almas? Habrn sido llamadas a la
resurreccin y quiz slo quedo yo para expiar los pecados que ni siquiera Osiris se
atrevi a juzgar?
Hace mucho tiempo ya, an recuerdo cmo senta la presencia de las almas y los
dioses, como cuando en vida jugbamos en el ro y nos estremecamos al notar las
viscosas presencias de los pequeos peces juguetones. Qu nostalgia! Buscaba su
compaa como el exiliado que era, pero ninguna alma se atrevi a darme consuelo, ni
ningn dios me perdon mi gran pecado. Hace mucho ya que no siento su clera
cercana, presencia tan evidente como mi rebosante frustracin y odio, tan notoria que
hasta los mortales ms sensibles perciben sin reconocer.
Tampoco echo ya de menos las sensaciones que experimentaba antes de mi
muerte, cuando era un chiquillo ingenuo y confiado. Hubo un tiempo en que las

anhelaba. Incluso llegu a ocupar algunos recipientes humanos en busca de una

visin del Nilo con unos ojos! Ah! Cmo anhelaba el olor de las especias a travs de
mi propia nariz, el tacto de una mujer a travs de mis manos y piel, mi propia
virilidad... Pero tras unos cuantos intentos poco satisfactorios, el asco creciente me
haca sentir ms los fluidos y las suciedades de los cuerpos enfermos que las antiguas
sensaciones. Ya no las busco en los cuerpos deteriorados, tan distintos a los antiguos,
como el que yo mismo ocup. Tampoco me interesa ya la suerte de los mortales, pues
no se me dio poder alguno para castigar sus excesos.
Yo, que no fui sino un criado, asisto ahora la indignidad del hombre, aun del ms
rico y poderoso.
Yo, que comet el ms espantoso de los crmenes, hoy presencio aterrorizado
cmo los ms perversos pecadores son idolatrados.
Yo, que no pose jams ms bien que mi propia estera, contemplo pasmado cmo
el robo y el enriquecimiento injusto son hoy arte y ciencia.
Durante un tiempo tan breve como un suspiro, mi kha errante regresaba a su khut
para regenerar la energa como ba en mi cuerpo preservado por las manos de los que
moldean la muerte. Fueron tiempos de relativa paz, pues aunque asustado por mi
nuevo estatus de no vivo, los tiempos de descanso me hacan mucho bien.
Pero tambin mi tumba fue profanada y mi descanso as denegado... Y ni
siquiera encontr el poder para castigar a los que se enriquecieron a mi costa!
Mi cuerpo lleg a emplearse, entre otras denigrantes funciones, como
afrodisaco, molido y tomado en infusin. Los vasos canopes que contenan mis
rganos fueron vendidos, y an hoy uno de ellos es expuesto entre cristales a la
curiosidad morbosa e ignorante de los mortales. La mscara que cubra mi faz, aunque
humilde, fue fundida, mis amuletos usados como ornamentos... Incluso las pinturas
que cubran mi pequea morada de eternidad fueron arrancadas, como los miembros
de mi cuerpo, para ser vendidos a cambio de unas mseras piezas de vulgar moneda,
cuya existencia jams fue permitida en los tiempos divinos.
Pero mira los muros de los templos y las estatuas de los faraones, cuyas caras
fueron mil veces borradas! Mira los gloriosos templos, cuyo destino han perturbado,
privados de ser acariciados por las sagradas aguas!
Mira las grandes pirmides de cuya energa se alimentaba antao el reino
entero! Ahora su interior es ensuciado por el aliento de los impuros, y slo algunos
visitantes llegan a percibir un atisbo de su antigua fuerza, cerrando los ojos,
abrazando las rocas, pretendiendo recibir energa sin conocerla, mientras fuera, los
que un da las custodiaban con su propia vida, hoy pasean a los turistas en sus
camellos y venden rplicas absurdas de los antiguos smbolos.
Cierto es que algunos an invocan a los dioses ancestrales, pero su aliento es tan
dbil que no llegan a perturbar su sueo.
Reniego de todo! Del presente infame cuya existencia no puedo ignorar, de un

futuro infinitamente ms oscuro y un pasado tan doloroso... De unos dioses olvidados

que me han abandonado a mi suerte, ignorando mi eterna splica de acabar de una vez
con la tortura de la indignidad. Cualquiera que fuese el cambio, lo aceptara gustoso,
pues no contemplo peor destino que el mo. Ah! Qu dulce liberacin sera la
muerte total del alma! Con qu gusto la abrazara si me fuese concedida... Pero mi
crimen jams ser condonado por una pena tan suave.
Slo de vez en cuando, en los breves instantes que mi alma puede experimentar
lo ms parecido a un descanso que puedo llegar a sentir desde que mi lecho fue
destruido, evoco mi vida de mortal. El transcurso rpido como el suspiro de una
diminuta llama, pero tan intensa y brava como fue mi existencia, ya no vejada por la
ira ni envuelta en suspiros como antes, ni siquiera juzgada ni an sentida como ma,
sino lejana, y por eso doblemente apreciada, como las viejas historias contadas en las
noches de la regeneracin de la energa del reino, al amparo del fuego protector, en lo
ms profundo de las moradas, cuando los corazones se encogan rezando para que en
las horas siguientes el milagro se renovara y los rayos poderosos del sol Atn
venciesen a la oscuridad durante un da ms de un ciclo ms, para poder volver a ver
el maravilloso espectculo del amanecer sobre el ro, fuente de toda vida.
Ah! Mi alma vuelve a recrearse!
El alivio es tan placentero como breve resultara el relato de toda una vida.

1

No permit que ninguna lgrima asomara a mis ojos. La dignidad del acto y mi
propio orgullo lo impedan, aunque ms tarde y a solas, gruesos lagrimones de rabia
caeran al suelo polvoriento de mi rincn.
Los golpes se sucedan lentos pero implacables, y slo un gesto de dolor en el
que mis labios se contraan, dejando ver mis blancos dientes apretados, era la prueba
de la competencia de mi castigador, al que no ablandaban ni mi corta edad ni mi
inocencia manifiesta.
Claro que bajo ningn concepto objetivo yo era inocente, puesto que una de mis
funciones, que no la ms dura ni penosa, era recibir con resignacin y orgullo los
castigos que no podan aplicar a un prncipe de sangre real. Y as, de la misma manera
en que yo encarnaba al hijo del dios en la ceremonia de su castigo (por supuesto, a
espaldas del Faran, que no consentira tal acto de violencia gratuita propio de los
dioses que l ignor y cuyos sacerdotes se vengaban ahora en m) y no poda dar la
menor muestra de debilidad, mi propio espritu se rebelaba ante la idea de dar la
satisfaccin al propio Amn de no estar a la altura de mi obligacin, dando la vida, si
era preciso, por mi dueo.
Mi luz.
Y mi amigo, aunque no era yo quien se apropiaba de tal consideracin, sino los
que rodeaban a la familia real, que casi me trataban como a un vstago ms.
El hijo del Faran, que ya empezaba a ser consciente de su suerte, aunque hijo de
una segunda esposa, relegada tras la aparicin de la encarnacin de la diosa Hathor,
Nefertiti, cuyo nombre mismo contribua a su carisma, pues tanto poda interpretarse
como la venida de la hermosura o la encarnacin de la diosa, a cuya forma bovina por
cierto en nada se asemejaba. Aunque no lleg a haber una confrontacin seria entre
ambas y adems muri al nacer l, no hubiera podido competir con la belleza y la
inteligencia de la bella. Pero la sin par Nefertiti no le dio sino hijas. Seis, nada menos,
y el Faran, lejos de reprobarla como era costumbre en los tiempos de Amn, la
adoraba con ms pasin si cabe.
As intentaba distraerme y evadir mi kha de mi espalda.
Recordaba los comentarios de los sirvientes y los procedimientos que los
mdicos comunes solan aplicar para saber si una mujer era o no frtil: en uno de ellos
se mezclaba sanda, fruto del sicmoro y leche de una dama que hubiera sido ya
madre, y el compuesto se daba a beber a la persona. Si sta lo vomitaba, era apta para
procrear, mientras que si lanzaba ventosidades, no lo era. El otro consista en
introducir un diente de ajo en la vagina de la mujer durante una noche, y si por la
maana el olor se transmita a su aliento, sin duda sera frtil. Una gran variedad de
estos experimentos aclaraba si concebira varones o hembras, aunque me constaba que

el gran Pentu, mdico real, no era amigo de supersticiones o mtodos que no hubiera
verificado personalmente.
Miraba hacia arriba para mantener la cabeza alta, obligndome a retener mis
ganas de llorar. Lea las paredes llenas de las bellsimas pinturas del artista favorito
del Faran, Maya, que representaban en este caso una escena de danza. La breve luz
de una pequea ventana, en su recorrido, jugaba con los cuerpos de las bailarinas, que
parecan moverse, y aunque en la hora del toro haba ms sombra que luz[1], pues
estbamos en uno de los ms pequeos y oscuros de los incontables salones del Gran
Palacio, los cuales solan dedicarse a despachos de los escribas o funcionarios
pertinentes, a pesar de que los ministerios estaban situados en el barrio Norte, pero sin
duda la actividad se llevaba a cabo donde estaba el Faran, y aun siendo de los ms
pequeos en tamao y fasto, en mi bsqueda de distraccin me result fantstico y
casi consigui evadirme un poco de la vergenza.
Me consol pensando que por muchas veces que habamos pasado por esa sala
[2]
Tut y yo en nuestras peridicas inspecciones morbosas, jams habamos reparado en
tal bella escena, aunque si llegaba a traer a Tut para que la apreciara, bostezara y se
ira sin ms a ver dnde poda captar algn estmulo vivo.
Me distraa pensando que el misericordioso Atn premiara mi devocin y mi
lucha silenciosa, poniendo a Tut en lo ms alto del poder algn da. Me daba mucha
rabia pensar que el castigo no se hubiera llevado a cabo si no fuera por la debilidad
del Faran, que descuidaba su casa a favor de los sacerdotes de Amn, que haban
llegado de la vieja Tebas al olor de la degeneracin del hombre.
Cuando, de repente y casi dolorosamente, los golpes dejaron de sacudir mi
espalda, que lata furiosamente, pude soltar un disimulado suspiro de alivio y mirar a
mi alrededor.
Las miradas de admiracin que encontr justificaron el esfuerzo, aunque baj la
vista, ya que as como no poda mostrar debilidad, ahora no poda sino inclinarme
humildemente ante mi castigador, culminando as la ceremonia hertica y oculta a la
familia real. Cualquier signo de soberbia hubiera estropeado todo lo anterior y daado
a mi luz.
Acud a curarme con una mezcla de natrn diluido en el jugo de la planta del
aloe, que ayudara a cicatrizar las heridas abiertas. Al fin pude retirarme a llorar por la
impotencia de reprimir la respuesta a una agresin injusta. Mi sangre caliente de nio
clamaba venganza, pero mi deber estaba por encima de cualquier duda.
Mis sollozos se interrumpieron sbitamente. Volv el cuerpo sorbindome las
lgrimas y sonrojado por la vergenza de ser pillado en tan embarazoso trance.
Tut! Qu haces aqu? Es que quieres que vuelvan a castigarme?
Levant la cara hasta descubrir entre la oscuridad de mi refugio el rostro de mi
amigo. Haba lgrimas en sus ojos.
Pero qu haces? T no puedes llorar! Si te ven me van a despellejar!

Le levant la cara y limpi sus lgrimas con mis manos.

Van a pensar que te he maltratado.
Pero... Mi pobre Pi. Es por mi culpa que te han hecho esto.
Qu dices? Es culpa ma por dejarte llegar tan lejos. Sonre. Y no lloraba
por dolor, sino por no poder devolver cada golpe a ese cocodrilo.
Ambos remos con el mote que dbamos al sacerdote ms intransigente con el
dios Atn, y el ms leal en presencia del Faran.
Hablar con mi padre. Maana recibir veinte veces el castigo que te ha
impuesto a ti.
Ni se te ocurra. Tu padre ya tiene bastante con su enfermedad como para
preocuparse de nimiedades de criados.
Tut dej de sonrer un instante. S, el Faran estaba seriamente enfermo. Pero al
instante volvi a abrir sus ojos, recordando algo.
Pero Pi, ni te imaginas lo que ha pasado. Mi...
No quiero saberlo! cort. Slo puede traernos ms problemas, y no es
cosa nuestra.
S que lo es! He hablado con l.
Ahora el que abri los ojos hasta reflejar la poca luz del escondrijo fui yo.
Es que te ha visto?
Me sent inmediatamente a rezar al buen Atn. Si espiar al Faran en su lecho
mientras haca el amor a su bellsima esposa Nefertiti era un crimen a los ojos de los
agriados cortesanos que solan esperar a cierta distancia que los reyes terminasen sus
no tan espontneos encuentros amorosos en el Maru Atn (oratorio de Nefertiti en el
barrio Sur), y si encima su propio padre le haba pillado escabullndose, me
arrancaran la piel.
Levanta, Pi! No seas idiota! No slo no se ha enfadado conmigo, sino que lo
aprueba.
Qu dices? pregunt asombrado.
S. Me mand llamar. Yo estaba muerto de miedo, pero me sonri y dijo: Mi
pequeo Tut. No est bien que robes la intimidad a nadie, por ms Faran o ms
humilde campesino que sea, pero tampoco te avergences de lo que has visto. Antes
bien, recurdalo como un valioso presente que te hago, pues has sido testigo del amor
ms puro, de la manifestacin ms maravillosa de Atn. Es as y no de otro modo
como recibimos y canalizamos su energa, que se expande a lo largo y ancho de las
Dos Tierras. Con este acto de amor hemos regado las tierras y las almas con su poder
benfico, y hemos expulsado los maleficios. Slo deseo que si, como espero, un da
llegas a sucederme, encuentres una sacerdotisa digna de Atn y de ti mismo, con la
que puedas experimentar tal maravillosa ceremonia, en beneficio del pueblo.
Yo escuchaba sorprendido. No poda creer la audacia de mi amigo Tut (nadie
ms poda llamarle as en persona, salvo la familia real), como tampoco la bondad sin

lmites de su padre. Sonre.

Es digno hijo de su padre Atn.
S. Aunque no es el de antes. Pareca que esta vez el mismo acto le supona un
gran esfuerzo.
Le mir ceudo.
Cmo esta vez? Es que no es la primera vez que le espas mientras...?
Se encogi de hombros, malicioso.
Es la primera vez que me pilla.
Eres un demonio!
Anda, vamos al jardn a ver regresar las aves.
Me levant con dolor. El da siguiente sera horrible.
Acudimos juntos al exterior, al enorme jardn, donde siempre me senta tan
pequeo como uno de los animales que vivan en l, pues slo yo en calidad de criado
poda verlo, aunque nicamente en compaa de mi dueo. Yo era su guardin, su
protector, su amigo, su conciencia, su chivo expiatorio y muchas cosas ms. Todo mi
ser era de su propiedad, hasta tal punto que poda disponer de mi vida y mi muerte.
Mi vida no tena otro sentido ni propsito que servirle a l. Y tena la
inconmensurable dicha de que mi luz me regalaba su amistad.
Mi luz.
No era un ttulo oficial, pues yo era demasiado insignificante para tener uno,
salvo el que se me otorg cuando me asignaron mi tarea. Mi ttulo no oficial era la
sombra del prncipe. Y alguien, a modo de burla, probablemente algn ex sacerdote
de Amn, con no poco acierto, sentenci que si yo era su sombra, l no poda ser sino
mi luz, y los dos quedamos marcados en palacio.
No me incordiaba ser su sombra en absoluto. En realidad, luz era exactamente
lo que representaba para m. No conoca persona ms pura, ingeniosa y buena que l,
aparte de su padre, aunque no contaba pues era el Faran. El hijo del dios Atn. Tut
era un nio enclenque e indefenso, pero ms vivo que las seis hijas juntas. Mientras l
miraba el descenso de las bellsimas aves tapando el brillo del ocaso del divino disco
solar, yo slo le miraba a l.
An me cost una hora larga poder retirarme al austero cubculo en la sala que
comparta con otros sirvientes para tumbarme boca abajo sobre una estera limpia a
descansar, aunque las heridas me escocan y no me dejaban dormir.
Mir las paredes desnudas, pintadas con una mezcla de natrn y un colorante
ocre que sola usarse en las viviendas modestas.
Vivamos en uno de los mltiples edificios anexos al gran muro que circundaba
el jardn, en cuyo centro se alzaba el Gran Palacio, y unida a l por un puente, la
Residencia Real. Las habitaciones eran aqu cubculos. Grandes para una casa pobre
de aldea alejada, aunque en palacio, hasta el ganado tena ms espacio que los criados.
Pero no me importaba. No poda evitar de vez en cuando que pensamientos tan

inoportunos acudieran a m, y me preguntaba de dnde me vena aquella vena rebelde,

que por fortuna an no haba osado rebasar mi pensamiento.
Haba sido un da muy duro. Recordaba la indignidad del castigo. Ni siquiera se
haba celebrado en un lujoso saln, sino en una sala pequea, escondida y oscura! Por
supuesto, por miedo al Faran. Como nica concesin a la ortodoxia, alguien haba
trado un pequeo altar de la diosa Maat.
No me importaba mucho ante qu dios se me juzgase y Maat estaba fuera de
cualquier duda, pero mi corazn rezaba al dios Atn, porque encarnaba todas las
virtudes que yo adoraba de la querida familia real.
Por otro lado, y fuera del entorno ms inmediato, deba mostrar respeto a Amn,
pues sus sacerdotes se hacan de nuevo fuertes despus de aos de oscurantismo, tras
descubrir el Faran una trama contra su reinado por parte de los sacerdotes. En uno de
los pocos arranques de clera que se le conocieron, el gran AkhenAtn orden borrar
los nombres de Amn de las crnicas y estatuas, y poner a Atn en su lugar. Jams
hubiera ordenado tal cosa por su propia iniciativa, pues no ha existido monarca ms
tolerante ni ms liberal, siguiendo el modelo de su padre, el gran Amenhotep III. Yo
no conoca la causa de su decisin, pero rompi el equilibrio entre la trada de dioses
para dar preeminencia a Atn. Orden construir una nueva capital alejada de Tebas,
donde el culto a Amn era tan omnipresente que se senta agobiado entre los enormes
templos custodiados por estatuas gigantes del dios oscuro, templos como aqul donde
se cri en la orilla oscura, en Malgatta[3], rodeado de jardines y animales a cuya
semejanza cre su residencia, sobre un montculo que llegaba al Ro Sagrado a travs
de unos jardines dispuestos en bellsimas terrazas.
Fueron aos felices, y an stos lo eran, aunque la enfermedad de AkhenAtn,
no divulgada pero a todas luces evidente para aquellos que tenan la gracia de verle,
presagiaba malos tiempos.
Sonre recordando a Tut. No poda decirle nada sobre la presencia ms asidua de
los viejos sacerdotes, pues no tardara en clamar justicia ante su padre. La sonrisa se
ampli. Cmo iba yo a imaginar, cuando no era ms que un hurfano apenas
destetado, que iba a ser criado e instruido (aunque bajo seversimas normas de
antiqusimo protocolo) como sirviente en la casa real, y que el mismsimo hijo del
Faran iba a escogerme como su sombra, como amigo, compaero de juegos, de
aprendizaje y aventuras? Cmo iba yo a pensar que el hijo de un dios vivo iba a
tomarme tal afecto, incluso a pesar de que tengo siete aos ms que l?
Recordaba cuando era un cro y no conoca sino el aprendizaje a base de golpes y
castigos, de gritos y malos tratos, de lealtad a unos dioses violentos y vengadores que
hablaban de un juicio severo del alma, y que si en l mi corazn llegara a pesar ms
que una pluma de Maat, sera devorado por Anubis y reencarnado en una bestia
oscura e inmunda.
Cmo no iba a adorar a aquel dios de belleza, amor y perdn, que se expresaba

a travs de un Faran al que no le importaba regalar el amor de un padre a un criado,

de inspirar un amor ciego, de aprobar que Tut me amase como un hermano?
Incluso entre Tut y su madrastra Nefertiti haba una relacin ms que cordial, por
ms que saba que haba desplazado a su propia madre como Gran Esposa Real. Yo
supona que incluso en su ms tierna infancia, Tut asumi que una belleza tan radiante
y una inteligencia sin par como la de Nefertiti eran ms de lo que una extranjera poda
darle, aunque el tiempo demostr que sta le dio algo extremadamente valioso: un
hijo. Un heredero. Nefertiti era demasiado inteligente como para guardarle rencor por
su propia incapacidad para concebir varones, y le trataba como a un hijo ms, aunque
no prodigaba en exceso el contacto con sus hijas, como si an albergara la esperanza
de engendrar un nio sano. No pude evitar una carcajada. Despus de seis hijas!
Como no lo intentara con uno de los sirvientes...
Pero al instante me arrepent de tal pensamiento impuro y, a pesar del carcter
bondadoso de Atn, me promet hacerle una ofrenda al da siguiente para que me
perdonara.

* * *

Y con tal pensamiento me levant al da siguiente, antes del alba. Me reun con la
familia en pleno (por supuesto, al lado de Tut, tras caminar el corto trecho que
separaba el palacio del templo escogido hoy) con mi ofrenda, la comida completa de
aquel da. El pecado no era para tomarlo a broma.
El calor extremo pareca reanimar al Faran, que prodigaba sonrisas y gestos de
cario a toda la prole, en aquel pequeo templo situado en el punto ms alto,
dominando un bellsimo panorama de la ciudad y el Nilo mismo, frente a un altar
circular y sobre un crculo de finsima arena mezclada con especias olorosas.
El Maru Atn pareca querer disculparse conmigo por causarme un castigo tan
injusto, regalndome una belleza poco comn. Aislado del Palacio Real y la
Residencia del Faran, en lo ms alto de una colina rodeada de suntuosos jardines y
por encima de las sucesivas terrazas con su diminuta majestuosidad, era como una
pequea joya entre gigantes, muy al gusto de la Reina. No destacaba por la enormidad
de sus estatuas como el Gran Palacio, ni por las bellsimas pinturas de escenas de
baile, pesca o naturaleza que ocupaban grandes paredes de la Residencia Real, sino
que era como un pequeo y bellsimo joyero, como aquellos que el jefe de escultores
sola entregarle por orden del monarca y tras cuantiosas y muy valiosas aportaciones a
la fortuna del artista.
Abierto en su mayor parte, eran pocos los espacios donde el pintor Maya, de
acuerdo con las instrucciones de la Reina misma, haba creado pequeas escenas
donde Atn mismo regalaba su energa a la familia real, de una belleza sin
precedentes. Me costaba mucho esfuerzo de concentracin no dirigir mis ojos a las
pequeas cenefas pintadas, por ms que las hubiese visto tantas veces, pero tal

hubiera sido irrespetuoso con la gran solemnidad de la ceremonia privada a la que

tena el honor de asistir.
El Faran reclam silencio con un leve gesto, y todos abrimos los brazos y
levantamos la vista hacia el brillo creciente del disco. No podamos ver la cara del
Faran, porque estaba delante de nosotros, de cara al dios, pero sabamos que su
semblante se iluminaba junto con el resto del mundo, y que reciba la energa vital que
le permita combatir su enfermedad, energa que canalizaba al resto del amplio
territorio de las Dos Tierras, con ceremonias tan intensas como poco ortodoxas, segn
me haba contado Tut el da anterior.
Pero no deba distraerme de nuevo. Dos das sin comida seran demasiado.
AkhenAtn elev al cielo su plegaria, con voz tan fuerte y segura que ninguno de los
presentes dudbamos que no fuera el mismo dios Sol reencarnado en forma mortal:

Oh Atn viviente! Eterno seor que apareces resplandeciente.
Eres radiante, perfecto, poderoso,
grande es tu amor.
Tus rayos iluminan todos los rostros,
tu brillo da vida a los corazones cuando llenas las Dos Tierras con tu
amor.
Venerable dios autocreado,
t creaste todas las tierras y lo que en ellas existe,
a los hombres, el ganado y los rebaos.
Todos los rboles que crecen en la tierra,
todos los corazones aclaman tu presencia,
cuando te elevas como su seor.
Cuando te ocultas en el horizonte occidental del cielo,
se postran como si muriesen,
cubren sus cabezas y su respiracin cesa hasta que de nuevo te elevas
en el horizonte oriental del cielo y sus brazos aclaman tu kha,
cuando nutres sus corazones con la perfeccin,
cuando lanzas tus rayos surge la vida y todas las tierras lo festejan.
Cantantes y msicos gritan de alegra en el patio de tu santuario y en
todos los templos de AkhenAtn, los lugares de verdad en los que te
regocijas.
Se ofrecen los alimentos en sus centros.
Tu sagrado hijo pronuncia tus oraciones.
Oh Atn, que vives diariamente con plenitud en el cielo!
Tu descendencia, tu venerable hijo, el nico de Ra, no deja de ensalzar
tu perfeccin.
Soy yo, tu hijo, quien te sirve y exalta tu nombre, tu poder y tu fuerza,

que estn firmes en mi corazn.

Eres el Atn viviente cuya imagen perdura.
Has creado el cielo lejano para brillar en l y observar todas tus
creaciones.
Eres el nico y en ti hay un milln de vidas.
Das el aliento divino en las narices de los nios para insuflar la vida.
Gracias a la vista de tus rayos existen todas las flores.
Todo lo que vive y brota del suelo crece cuando t brillas.
Los rebaos pacen abrevando de tu vista,
los pjaros vuelan con alegra y despliegan sus alas en seal de
adoracin.
Oh Atn viviente, su creador!

Cuando termin la oracin, el sol se situaba ya bien alto y sus rayos picaban en
los ojos de todos, salvo en los del Faran. El da prometa ser muy caluroso.
AkhenAtn se volvi hacia nosotros con una amplia sonrisa.
Estamos de enhorabuena. Atn nos ha premiado con la primera aparicin de la
estrella Sirio[4].
Todos nos esforzamos en distinguir la estrella, pero ninguno la localiz, aunque
todos confiamos en la palabra y la increble visin del Faran, y por otra parte nadie
se hubiera atrevido a contradecirle.
Me admiraba esa capacidad de afrontar la mirada del dios sin quemarse la vista.
Todos lagrimebamos ya con los ojos enrojecidos, incluso la bella Nefertiti que tanto
se esforzaba por no apartar la vista, a la que luego aplicaran colirios curativos. Hasta
el ms acrrimo sacerdote de Amn hubiera afirmado su divinidad.
Todos nos acercamos al pequeo altar y depositamos las ofrendas, tomadas de
una mesa cercana repleta de autnticos manjares... Excepto la ma, un simple pedazo
de pan y unas olivas arrugadas.
Cuando lleg mi turno, admir los finos relieves del pequeo altar que
representaba el disco solar que reparta sus rayos en forma de manos que recogan las
ofrendas. Rezaba con fervor para que me fuera perdonada mi vileza, cuando una
mano se apoy en mi cabeza, acaricindola con cario.
Nuestro querido Pi demuestra ms fe que nosotros, que somos carne del
mismo dios.
Levant la vista, sorprendido. Tem un castigo por mi osada, pero el Faran me
sonrea. Baj la vista de nuevo. Antes de este monarca, se crea popularmente que no
se poda mirar a los ojos a un Faran bajo riesgo de caer fulminado por su poder
divino.
Perdonad mi falta, majestad. Olvid cul es mi sitio.
Tu falta, Pi? Mrame, muchacho. Atn gusta de las personas que le aguantan

la mirada.
Levant de nuevo la vista. El hijo del dios sonrea an. Observ sus facciones
angulosas, su cara deforme, alargada por la enfermedad, pero llena de una
desbordante humanidad.
Tu sitio es elevado en nuestros corazones. Nuestro Tut no podra tener una
sombra ms fiel. Y no slo le enseas a l su camino, sino que nos das valiosas
lecciones a todos nosotros.
No pude evitar sonrojarme hasta lo ms hondo. El dios vivo me abraz con sus
largusimos brazos, palpando sin querer mis heridas, an abiertas. Hube de reprimir
un grito de dolor.
Y ahora comamos, Pi. Sabes que eres bienvenido a nuestra mesa. No quiero
que sigas comiendo eso. Tut te necesita fuerte y sano. Es una orden.
Tut me felicit con un golpe carioso, y envalentonado por mi pequeo triunfo
(que era el suyo) se encar con su padre.
Seor, cundo me permitiris asistir a los actos? Debo comenzar mi
aprendizaje. Los maestros dicen que soy muy precoz.
El Faran sonri de nuevo.
Querido Tut, ya tendrs tiempo de ser absorbido por los deberes del pas. De
momento es mejor que disfrutes de tu niez porque, como dices, no te queda mucho
tiempo y entonces lamentars no haberla vivido con ms intensidad. El kap es un
bendito regalo, no slo para los nios annimos. Recurdalo. Aprovchate de la
bondad de Atn y psatelo bien.
Tut no qued satisfecho con la respuesta, e hizo un pequeo gesto de rabieta,
pero enseguida se dio cuenta de que los reyes no iban a hacerle ningn caso en un da
tan radiante, tras lo cual volvimos a palacio y nos dedicamos a su pasatiempo ms
recurrente: espiar.

* * *

A m me preocupaba que Tut gustase de semejante juego, pues no era ortodoxo
ni desde la ms permisiva de las educaciones, pero a pesar de mi insistencia, nada
poda hacer para convencerle, pues en ltima instancia sus deseos eran literalmente
rdenes para m. Yo acuda con especial aprensin y cuidado a participar de sus
pilleras, aunque tampoco poda evitar sumergirme en su contagioso gozo infantil y
disfrutar de mi vida regalada.
Era una vida maravillosa. Me levantaba antes del alba y, tras la higiene de rigor,
acuda con Tut a la ceremonia tradicional, llevada a cabo de la misma manera desde
tiempos inmemoriales, aunque dirigida a otro dios.
Comamos al sol mientras ste se haca dueo del mundo, tras cruento combate
con las fuerzas oscuras. El da que se prescindiera de los antiguos ritos, corramos el
riesgo de que la noche se perpetuara, y con ella sus demonacos moradores. El sol

fortaleca al Faran, aunque algunos das apareca con aire de estar casi vencido por el
dolor, pero su imagen en la ceremonia, con sus inacabables brazos alzados hacia el
dios, su sonrisa angulosa y sus ojos que le miraban de igual a igual, me acompaara
siempre. Retena esos instantes como los ms felices que recordaba, porque saba que
no duraran mucho. Todos lo sabamos, aunque no se puede conjeturar cuando se trata
del hijo de un dios.
Cuando pensaba en la contradiccin que supona que ste no pudiese controlar y
vencer una simple enfermedad mortal, el miedo me provocaba temblores y renunciaba
a continuar pensando. Por supuesto, no poda preguntar sobre eso a los instructores.
Cuando la comida ceremonial terminaba, Tut y yo acudamos a clase con
nuestros maestros. Era el perodo que menos me gustaba del da, como a casi todos
los nios, aunque yo deba dar especial ejemplo (para todo), pues era uno de los
mayores y mi carcter de criado me obligaba ms que a cualquier otro.
Los viejos escribas, ya retirados la mayora, a las rdenes del primer cortesano
Ahmosis, escriba real (que por supuesto no se haba enterado de mi castigo), nos
enseaban con frrea disciplina el arte de la escritura y las ciencias.
Primero celebrbamos una pequea ceremonia en honor a Maat y al gran escriba
del padre del Faran, Amenofis, que era honrado casi como un dios entre los escribas,
por su talentoso servicio al anterior.
Luego preparbamos ceremoniosamente los tiles del escriba, que eran como
una extensin de sus miembros corporales, y como tales eran cuidados, por divinos,
tiles y caros. Ni el mismo Tut se libraba de las agrias broncas de los escribas si
rompa su clamo o las tintas no estaban bien preparadas.
Y al fin, escribamos lo que un viejo escriba dictaba, que tal poda ser una
oracin a Atn, Ra, Maat, Hathor, Horus o cualquiera de los otros dioses salvo Amn,
como un recuento de ganado o grano, una sentencia de un juez, una carta de amor, una
solicitud de divorcio, o lo ms aburrido: la letana mil veces repetida del alfabeto y las
antiguas reglas, lo que a m me aburra y a mi luz le exasperaba sin disimulo.
Para eso estn los escribas! deca Tut con acritud.
El resto de los nios sola disimular ms su frustracin por tener que recluir su
kha entre clamos en un da tan estupendo. Pens con humildad que tal vez estaba
aprovechndome de mi posicin privilegiada, en comparacin con algunos chicos y
todos los criados junto a los que dorma, y que a veces aplacaban su envidia con unos
cuantos golpes.
Luego nos dbamos a los juegos, aunque tras su accidente, Tut gust ms de
espiar al incauto que descuidara su vigilancia, pues no se senta de igual a igual en los
juegos, al menos en los fsicos, pero s que gustaba del sent y el mehet o juego de la
serpiente, ambos de tablero.
Un ao atrs, en uno de sus peligrosos escarceos, nos escapamos a las obras de
extensin del jardn, a una terraza todava no terminada en una zona insegura sobre el

Nilo. El suelo se venci bajo sus pies y cay al ro. Yo acud con el alma en un puo y
sin vacilar me arroj al agua, de donde le saqu como pude hasta que alguien
respondi a mis gritos. Una mala cada sobre una roca le provoc una rotura en un
hueso de la pierna que, aunque sold bien, le dej como recuerdo una leve cojera que
supuso lo peor para un nio tan competitivo como Tut, una minusvala en el plano
fsico, puesto que su carcter combativo le haca esmerarse ms que nadie en los
deportes y entrenamientos para contrarrestar sus poco desarrollados msculos, y tal
rmora le caus un profundo sentimiento de inferioridad. Se segua esforzando en los
deportes, y se enojaba mucho cuando yo me dejaba ganar. Al final del da estaba tan
cansado que se ayudaba de un pequeo bastn para caminar, como haba visto hacer a
los ancianos ricos.
Tut se encarg de exagerar la historia con la supuesta presencia de un cocodrilo
cerca de nosotros en el ro, aunque si estaba, yo no lo vi. Supongo que se lo invent
para pasar ms tiempo a mi lado, pues si bien a veces algn cocodrilo rondaba, era
prestamente cazado para evitar que pudiera sentirse atrado por cualquier cosa que se
moviera en la zona.
As fue que, sin quererlo, me encontr en el lugar de preferencia que ocupaba, en
el corazn de la familia real.
Nos ocultbamos en las horas de mayor calor, en las que el Faran atenda (cada
da menos) a sus consejeros. Bsicamente yo me dedicaba a seguir a Tut en sus
correras intentando minimizar sus efectos mientras l pretenda espiar a todo el
mundo. Generalmente, todo el mundo saba que se encontraba all y permitan su
presencia, aunque debo reconocer que en los ltimos meses perfeccionaba los
escondrijos y artes para no ser descubierto, lo que restaba emocin al juego, pero las
conversaciones robadas fueron ganando en inters a medida que mis escrpulos
menguaban.
Los sirvientes con quienes dorma me hablaban por la noche de un mundo
distinto fuera de palacio, del desinters del Faran por su pueblo, que slo saba de las
innumerables ceremonias. El pueblo llano clamaba su necesidad de bienes materiales,
de primera necesidad, que calmaran su hambre, en vez de fervor religioso. Las
diferencias sociales crecan abrumadoramente y la corrupcin y la injusticia se
adueaban de las Dos Tierras, salvo la pequea extensin entre las catorce estelas de
poder que delimitaban la ciudad del disco, cuya extensin prometi no sobrepasar el
propio Faran el da de su creacin.
Yo no haca caso de tales difamaciones, pues como Tut, haba pasado toda mi
vida en palacio y detestaba a los envidiosos que manchaban el nombre de aquellos a
los que amaba, lo que me cost ms de una paliza.
No obstante, tampoco poda denunciar sus comentarios despectivos, puesto que,
al fin y al cabo, ellos eran mi origen, el pueblo al que perteneca y al que volvera
cualquier da, cuando perdiera el favor de la familia real. Haba visto criados que

apenas duraban un par de das, incluso con el carcter benvolo del Faran, y mi caso
era el ms longevo de los sirvientes inmediatos de la familia.
Por eso saboreaba cada instante de mi dicha.
Qu placer senta cuando Tut me regalaba un paseo en barca por el Nilo, para el
que movilizaba a docenas de criados, soldados, marineros, cocineros, msicos...! Era
tan gracioso que daban ganas de rer, aunque me aguantaba por respeto... Que luego
tena que dormir con ellos!
Senta la brisa fresca del Nilo en el rostro y admiraba la belleza del brillo sobre el
agua y los cantos suaves de los msicos que Tut haca traer slo porque saba que me
gustaban.
Tut saba que yo lo disfrutaba como slo un siervo puede hacerlo, como un beso
robado o un sueo inalcanzable, y aunque l se aburra, permita que yo me deleitase
en silencio, estudindome como a un animal curioso, hasta que se hartaba y con sus
bromas me arrancaba del paraso.
Algunos sirvientes me envidiaban y se vengaban por las noches, pero yo
procuraba defenderme, pues aunque an era nio, era vivo y fibroso y no era fcil
vencerme, salvo el buen Tut, al que dejaba ganar casi siempre con mucho cuidado,
pues si llegaba a darse cuenta se enfadaba muchsimo.

* * *

Aquella maana en concreto, tras la enseanza obligatoria del da, como nuestro
reciente episodio no aconsejaba volver a espiar durante unos das, nos reunimos en las
terrazas inferiores con los dems nios del kap o parvulario real, lo que me encantaba,
pues me daba la oportunidad de explayarme con ms chicos que Tut, que poda
resultar un poco agobiante, aunque deba reprimir mi entusiasmo para que el prncipe
no se sintiera celoso, que no era cosa de poner en peligro mi posicin.
All estaban todos los que solamos juntarnos, las hijas mayores de los reyes,
MaketAtn y la pequea AnkhesepAtn. La pobre MaritAtn, la primognita, haba
muerto no haca mucho de unas fiebres en el palacio del barrio Norte, por aquel
entonces Residencia Real. Pentu, el querido jefe de los mdicos del Faran, lo achac
al contacto con alguno de los animales que eran criados en jaulas en el jardn, y con
los que los nios jugbamos, razn por la que la residencia oficial se traslad al
palacio del barrio Sur. Acababan de terminar un palacio para la buena de Marit, y su
presencia silenciosa encoga los corazones de los reyes y todos en general pasarnos
una poca oscura. Todos... salvo Tut, que continuaba con sus pilleras, indiferente. No
las consideraba (secretamente, por supuesto) sus hermanas, y tampoco gustaba de
relacionarse con ellas en exceso, ms de lo protocolariamente necesario. Tal secreto
slo lo confi a su nodriza Maia, a la que, sin embargo, orden enviar de vuelta a su
pueblo cuando interpret que comenzaba a pretender tener demasiada influencia sobre
l. Sospecho que tena mucho que ver el aspecto enclenque de las nias y que sus

largos miembros le recordaban la enfermedad de su padre, que an no pareca

manifestarse en ellas salvo por su enorme parecido.
Al cambiar de residencia la familia y Nefertiti dedicarse de lleno a la
construccin del Maru Atn, pequeo templo de culto a Atn y a la pequea Marit, la
alegra, aunque lentamente, pareci renacer de nuevo, aunque no poda evitar un velo
de tristeza al ver a las nias sin la compaa de su hermana mayor, y por otra parte,
ver a Tut loco de contento porque tena muchos nuevos lugares para espiar y un
grandsimo saln de actos donde podra esconderse.
Estaba Maya, el ms aplicado con el clamo y los nmeros, al que todos
preveamos como escriba real en el futuro. Hijo de un noble de baja clase, al que
AkhenAtn premi por su devocin arrancndole a su hijo ms querido para criarlo
en palacio. Al padre no le hizo mucha gracia, aunque vieron mejoradas sus
condiciones de vida, y el responsable nio acat su futuro. Era el ms esforzado en
aprender, y objeto de las burlas de Tut y las chicas, aunque era un buen chico de gran
corazn y yo le protega de las pullas con la mnima autoridad que me daba la mayor
edad, aunque ambos ramos una especie de apestados sociales entre los nios, cuyos
mayores salvo los reyes haban instruido en los usos de la sociedad clasista
tradicional.
Tambin estaba el prncipe de Miam, Djehutyhotep, que se criaba en palacio por
obligacin de un pacto de Estado como pacfico rehn que garantizaba la buena
relacin de los dos pases con su cabeza, y que un da reinara de acuerdo a nuestras
costumbres con total empata de nuestro modo de vida y una estupenda relacin con el
futuro Faran. Era hurao por lo general, aunque a veces pareca despertar y entonces
era el ms divertido. De todos el ms gil y fuerte, slo le interesaban los juegos de
guerra y las competiciones deportivas. Quiz por lo forzado de su situacin (aunque
no ms que el resto de los nios que nos hallbamos ah) desarrollaba una irona que a
veces resultaba mordiente.
Pay era hijo de un noble y como tal se comportaba. Tut era su mejor amigo...
oficial (yo no era sino un criado, aunque su favorito). Los dos rechazaban y se
burlaban de los pequeos que el Faran acogi hurfanos o de familias humildes.
El pequeo Inuia era tambin hurfano, aunque reservado e introvertido, pero
tremendamente inteligente.
Y por ltimo, Usermont, hijo de un juez de provincias, premiado tambin por el
monarca por su buena acogida en una visita real, y por la paz que reinaba en su
pequea provincia.
En realidad haba muchos ms nios, pero stos eran los favoritos del Faran y
los escribas, pues slo aquellos que destacaban en las enseanzas y la fe, aparte de mi
caso especial, permanecan entre los elegidos del kap que reciban tan distinguida
enseanza. Aquellos que no tenan aptitudes eran discretamente apartados y pasaban
al servicio como funcionarios menores, los ms ceporros como criados, y alguno

especialmente travieso era devuelto a su pueblo con sus padres, con total garanta de
una vida mejor, pues la sola estancia en palacio, aunque fueran unas simples horas, le
converta en un privilegiado en su comunidad. Yo mismo habra sido llevado sin
importarme mucho al lugar donde nac, por mi delito, si no fuera porque Tut mont en
clera.
Todos se acercaron a m. Maya fue el primero en palmearme el hombro con
mucho cuidado.
Me he enterado. Lo siento mucho.
S dijo el pequeo e inocente Inuia. Tut nos convenci para que no
hablsemos con el Faran.
Mir de reojo a Tut, pero ni se inmut. Hubo un silencio incmodo, que rompi
Djeh con inteligencia.
Dicen que te comportaste con la valenta de un noble guerrero.
Maket, tan cariosa como siempre, me acarici la cara sin decir nada, pero su
hermana Ankhesep, que siendo ms cra era mucho ms viva, siempre en eterno
contraste con su hermana mayor, enseguida salt.
Un campesino jams podra comportarse como un noble. Qu puede saber
sino de ganado y tierra?
Tut respondi, aunque no de la manera que a m me hubiese gustado.
Ocpate de tu sombra, si tienes una. sta es ma. Rio a carcajadas. Ms
vale que lo respetes, pues cuando sea Faran, quiz me divierta dndotelo como
marido.
Ella torci el gesto, sonriendo maliciosamente.
Antes me casara con un hipoptamo.
Todos rieron. Pay continu la broma.
No te preocupes, pequea. Yo mismo me casar contigo. Las ms feas siempre
tienen la mejor dote.
De nuevo remos todos, aunque aqu Tut ms que nadie, abrazando incluso a Pay.
Yo contuve la risa, pues no era prudente. Ankhesep sali corriendo enfurecida y su
hermana mayor, dubitativa, finalmente corri tras ella. Usermont me separ del grupo.
No deberan burlarse. Eres tan listo como el que ms. No te preocupes, el
sabio Parennenfer dice siempre que Maat pone finalmente a cada cual en su lugar.
Yo re amargamente.
Pues va a tener que trabajar mucho!
Los dos acabamos riendo con Inuia.
Pero las rencillas no duraban mucho, pues al da siguiente estbamos de nuevo
en manos de los escribas y sus dursimas lecciones. En aquel grupo no existan los
castigos fsicos (salvo sobre m), tan al uso en la enseanza tradicional, pues el
monarca se opona, y sus favoritos eran respetados, pero la regla original dictaba que
la letra entra por la espalda (yo lo saba bien). Y tras las clases, los ltimos rencores se

solan olvidar de un da para otro, y al poco todos jugbamos de nuevo a apostar lo

que cada uno era capaz de hacer. Cuando Tut no estaba de humor o el ejercicio fsico
era demasiado duro para su cojera, me sealaba:
Si lo hace mi sombra, cuenta como si lo hiciera yo.
Todos se ponan a chillar.
Trampa!
Las reglas las pongo yo! Y sola terminar de un modo como aquel da, en
que se acerc al pequeo Inuia: Tal vez prefieras que le diga a mi padre que has
osado atacarme.
Todos callaban y al rato volvan la espalda y se iban a continuar sus juegos en las
terrazas inferiores, que Tut no gustaba de frecuentar desde su accidente.
Evidentemente no poda ir con ellos si mi luz no me daba permiso.
Bah! Vayamos a ver qu descubrimos por ah.
Y nos perdamos por las innumerables estancias del palacio o la residencia, hasta
el anochecer.
El anochecer era el momento preferido de Tut, que se guardaba de decrselo a su
padre, pues ste se enfadara mucho y le tachara de hereje. Los das que haba alguna
fiesta o recepcin (que eran mayora) resultaban especialmente dichosos para l, que
encontraba la misma felicidad cuando pasaba inadvertido en su escondite, que yo en
mis paseos por el ro.
Haba das que pasbamos la tarde entera buscando el mejor escondrijo para
acceder a las mejores conversaciones o los mejores puestos de viga donde poder
tener la mejor panormica. No podra expresar cunto disfrutaba Tut mirando a las
damas rivalizar en riqueza y ostentacin, que (generalmente) no en belleza, ya que no
podan competir con Nefertiti, que iluminaba la sala de noche, como su esposo de da.
Jugbamos a adivinar qu posicin ocupaba cada personaje en la sociedad. Yo
suspiraba de rabia cuando vea a los antiguos sacerdotes de Amn, que haban
mantenido su poder en el escalafn social a costa de declarar su adhesin a Atn y su
renuncia a Amn, pero bien me constaba que ni su adhesin ni mucho menos su
renuncia eran sinceras, y que eran gobernados en la sombra por el sumo sacerdote,
que jams haba renunciado y por tanto deba permanecer en Tebas.
Nos doblbamos de risa cuando algn dignatario extranjero haca su entrada con
sus mejores galas, lo que para nosotros era cmicamente ridculo, aunque nadie ms
se rea. La tnica era cubrirse con capas de gruesas pieles, pesados ropajes y enormes
joyas que les hacan sudar como si se cocieran al vapor, y algunos incluso llegaban a
caerse desmayados, y nuestras disimuladas carcajadas histricas se ahogaban entre los
murmullos de desaprobacin.
Escogamos la dama que ms nos gustaba, e incluso jugbamos a reconocer la
que ms estimbamos que gustara al otro, tan bien nos conocamos. La ma sola ser
humilde en porte, traje y joyas, de facciones limpias y andar respetuoso, aunque

erguido. La de Tut, extica y morbosa, con carcter. Le encantaban las princesas

extranjeras, a las que miraba con superioridad, casi con desdn. Ni que decir tiene que
encontraba bellsimas las que a m me parecan animales dignos de enjaular, y las que
a m me gustaban eran campesinas vulgares para Tut. Cuando intercambibamos estos
comentarios, lejos de enfadarnos, nos moramos de la risa.
Aquel da nos aventuramos por las estancias administrativas de palacio, donde
tenan sus despachos los sirvientes y funcionarios de ms confianza de los reyes.
Tut tena mucho cuidado, porque nuestras andanzas eran ya famosas y a nadie le
agradaba tener un pequeo espa cerca, sobre todo en tiempos tan inciertos.
Una de las estrategias de Tut era escondernos cuando la sala estaba an vaca y
esperar pacientemente a que llegara alguien, ya que al estar sobre aviso, resultaba
imposible entrar en una estancia donde ya hubiese alguien reunido, a no ser que fuera
el gran Saln Real. Nos ocultbamos detrs de unos muebles que antes habamos
movido para que resultasen mejor parapeto.
Tut siempre deca que era ms divertido que pescar un intil bicho que no vala
para nada, cuando la comida de palacio era mil veces mejor que los inspidos
pescados.
Aquel da la espera fue aburrida, pero cuando ya nos dbamos por vencidos,
escuchamos unos pasos. Tut tembl de la excitacin. Yo siempre experimentaba un
sentimiento de culpabilidad y rezaba una pequea oracin a Maat para ofrecerle
nuestras excusas. Al fin, dos personas entraron y cerraron tras de s con cuidado.
Evidentemente se escondan para hablar libremente.
Cuando nos atrevimos a mirar, abrimos los ojos de excitacin. Habamos
pescado buenos peces! Nada menos que el primer cortesano real Parennenfer y el jefe
de los mdicos, Pentu.
La enfermedad se est agravando y no conozco el remedio que la cure deca
ste. Los ataques se irn haciendo ms frecuentes y de mayor fuerza. Los canales
de la sangre se le rompen por dentro, aunque su cuerpo an es fuerte, pero se ir
debilitando y el cuerpo y su energa, tarde o temprano, no podrn reparar lo que un
ataque fuerte rompa, y su sangre se liberar dentro de l, lo que le matar.
Pero puedes retrasar su avance?
S, pero no por mucho tiempo. Quera hablar contigo antes que con nadie.
Somos amigos.
Gracias. Has hecho bien. Cunto tiempo estimas que le queda?
Un ao. Tal vez dos.
Observ el semblante del bueno de Pentu. Era una persona afable y un gran
profesional de la medicina, estricto y sabio, adems de un gran amigo del Faran y
seguidor de su doctrina. Haba lgrimas en sus ojos ojerosos.
No puedo evitar reprocharme no poder hacer nada ms.
Es el hijo de Atn, y objeto de su voluntad, como todos nosotros.

S, aunque no le favorezca mucho.

Dimos un respingo, como Parennenfer.
Y eso?
No es un buen momento, y tampoco lo ser en los prximos aos. El joven Tut
no est preparado para la responsabilidad y aunque la Gran Esposa Real s lo est,
dudo que pueda con el empuje de los Oscuros.
Tal da habr una desbandada en la ciudad. Parennenfer agarr a Pentu por
los brazos. Qu debemos hacer? Yo no soy tan inteligente como t. Si los Oscuros
se hacen con el poder no tendremos muchas opciones. Tendremos que escapar.
Pentu se zaf del medio abrazo.
No puedo creer lo que oigo! No slo es tu Faran, Paren, es tu Dios. No
puedes abandonarlos a ambos!
Parennenfer se masaje la cabeza con sus enormes manos.
Lo s. Tienes razn una vez ms. Perdona mi debilidad. Nunca os dejara. Es
slo que yo no tengo tu fe.
Ahora fue Pentu el que abraz a su amigo.
No te disculpes. Eres un buen hombre. Cuando llegue el momento escucha a
tu kha y haz lo que te dicte. Yo no te reprochara que huyeras, aunque ten por seguro
que yo no lo har.
Y a quin se lo decimos?
Aparte de Nefertiti? Podemos contar con Ay.
Y su hermana, la madre de Akh?
Pentu se estremeci.
La vieja Tiye? Ni pensarlo! No he conocido mujer ms colrica. Se opuso
con firmeza al progreso de Atn en su da, aunque pareci aceptarlo. Incluso el
Faran lleg a pensar si no tuvo parte en el atentado fallido de los Oscuros, que
provoc la cada de Amn. Le procur a Nefertiti para controlarle, pero le sali mal.
Ambos rieron. Si se entera, no permanecer quieta, y con ella nunca se sabe de
qu lado est. Adems, tiene sus propias fuentes de informacin, incluso entre mis
propios mdicos, as que cuenta con que lo saben ya, tanto ella como los Oscuros.
Debemos ser cautos.
S. He enviado a los mdicos a los hospitales y slo me he quedado con
Mamut, que es de confianza, para que atienda a la familia real, y yo me voy a dedicar
en exclusiva a Akh. Nadie tendr acceso a mis estancias y mis medicinas. No quiero
ni pensar que un remedio mo sea adulterado y le cause la muerte.
Vayamos a hablar pues con la Reina.
Y se fueron.
Tut se qued quieto, asimilando la informacin. Yo estaba al borde del llanto,
pues el Faran era lo ms parecido a un padre que jams hubiera tenido, y como tal le
amaba. Pens que Tut se hallaba en igual trance e intent abrazarle, pero se desasi

con rabia.
Por qu dice ese estpido mdico que no estoy preparado?
Le mir fijamente. No poda creer que pensara en aquello. No pude contenerme.
Tut! Es que no has odo nada? Tu padre se muere!
Y estn conspirando para evitar mi sucesin! Esos sirvientes imbciles! No
saben contra quin luchan!
Tut!
No te preocupes, Pi. Dos aos es mucho tiempo para pensar.
Yo le segu, sorbindome las lgrimas.
Aquella noche pens que no poda hacer nada sino rezar para que el ltimo
ataque se retardase lo mximo posible, y seguir disfrutando de la vida regalada que la
familia real me daba, exactamente como le haba dicho el Faran a su hijo, mi luz.
Y me dediqu a ser feliz e ignorar las perlas que de vez en cuando lanzaba Tut al
aire.

* * *

As, las semanas y los meses pasaron en un suspiro, y apenas si me detuve a
pensar lo feliz que era y que tal estado se poda torcer como el tallo seco de un papiro.

2

Y as fue, pero tan poco a poco que apenas lo percib. Los comentarios de mis
compaeros nocturnos comenzaban a agriarse de tono. Decan que el Faran viva en
un oasis de paz, lujo y buenos propsitos, lejos de la realidad social de las Dos
Tierras, que se empobrecan y se doblaban bajo la corrupcin, una vez agotada la
inmensa fortuna reunida por el gran Faran Amenhotep III, cuya esposa Tiye, madre
de AkhenAtn, intentaba en vano concienciar a su hijo de su desinters.
AkhenAtn rezaba a un dios en el que slo pareca creer l, mientras que el resto
del pas rezaba ms fervientemente a los antiguos dioses, por necesidades
infinitamente ms primarias.
Hablaban de desastres en las fronteras. Los enemigos aprovechaban su debilidad
para armarse y apropiarse de tierras, lenta pero inexorablemente.
Los comentarios eran breves y cautelosos, pues una crtica de tal calibre, oda en
la misma Residencia Real o en el Gran Palacio, constituira una falta tan grave como
para ser, cuando menos, expulsado de palacio, azotado y devuelto a su aldea con
deshonor. Por supuesto dependera de quin sorprendiese tal comentario (record mi
espalda), pues los cortesanos mismos comenzaban a manifestar sus preferencias por
uno u otro dios, dependiendo de qu partido desearan tomar.
Al principio no lo crea, pero sus caras decan mucho ms que sus palabras, por
mucho que sus estmagos estaban de sobra agradecidos a la afortunada tarea que les
haba tocado en suerte.
Algunos s crean en Atn, pero vean a su Faran marchitarse, y la fe se iba
desmoronando al mismo ritmo que su salud.
Incluso Tut cambiaba.
Conforme sus razonamientos iban dejando de ser los de un nio y su mente iba
madurando, le apareca un cierto carcter avinagrado, como un mal vino.
Un da, Tut me sorprendi con una excursin no programada, lo cual para m
sola constituir un inmenso placer, pues no eran muchas las ocasiones para salir de
palacio y poder respirar un poco de aire de aquel mundo exterior que, segn mis
compaeros, tan oprimido estaba, lo que me provocaba una gran curiosidad. Salimos
por una pequea y extraa poterna en el muro, de cuya existencia jams haba
sospechado. Me sorprendi tambin el hecho de llevar menos guardia de lo habitual,
lo que me llev a acercarme a Tut y susurrarle al odo:
Supongo que en palacio estn al corriente de nuestra salida, verdad?... Y
quin te ha enseado esta puerta que ni yo mismo conoca?
l se volvi y me mir como jams haba hecho antes, con una acritud que no le
conoca. Me qued petrificado, pero hube de concentrarme en seguirle y protegerle
bien, pues me pareca que la seguridad no era la suficiente. En ese momento pens

que era una lstima que no se me permitiese llevar armas.

Yo an pensaba que se trataba de una excursin al desierto, pero nos dirigimos a
un arrabal, y pronto entramos en una enorme casa de campo.
Me acerqu a Tut, pues a esas alturas no confiaba ya en nada, pero l acall mi
inquietud con un gesto autoritario; un gesto tajante de su mano abierta. Me pregunt
asombrado si se era el mismo Tut afable al que adoraba.
Pero no hubo tiempo para ms reflexiones. La guardia qued atrs y nos
encontramos solos en una amplia estancia abierta, a modo de jardn. Yo me asust y
me puse en alerta, buscando algo que usar como arma.
Tut puso una mano en mi hombro, aunque el hecho de que conociera el lugar no
me tranquiliz en absoluto.
Al instante se abrieron unas puertas y entraron dos personajes extraos. Los dos
totalmente afeitados, como corresponda a dos sacerdotes, pero uno de ellos, del
prohibido dios Amn, con la osada insultante de ostentar todos sus smbolos. El otro,
convertido falsamente al dios oficial, Atn. Unos sirvientes acercaron cuatro sillas y
todos tomamos asiento.
De nuevo solos, el de Amn rompi el silencio para recitar una oracin a su dios.
Era una ofensa abierta. Mir a Tut, extraado de que aguantase sin inmutarse,
pero acept la situacin sin pestaear. Yo estaba boquiabierto.
Al finalizar su oracin, el siniestro sacerdote, tal vez crecido por no verse
interrumpido, sonri.
Gracias por acompaarnos hoy, Faran.
No pude evitar levantarme con rabia. Esta vez la afrenta iba dirigida hacia su
padre. Pero Tut me mir de nuevo con sus grandes ojos estrechos y fros. Sent el
miedo desde unos ojos que no deberan drmelo. Me sent de nuevo.
Ah, los jvenes! Tienen el odo en la espalda. No es as, joven Pi?
Ignor la pulla, aunque mantuve su mirada. No estbamos seguros en absoluto,
pero mi curiosidad me picaba, y por otra parte no poda abandonar a mi luz. El
sacerdote volvi los ojos hacia Tut.
Vuestra madre estara orgullosa de ver un hijo sano y fuerte que respeta a los
antiguos dioses.
Tut asinti, pero habl en un tono glacial:
Decidme lo que deseis, pues no tengo mucho tiempo. No os andis con
remilgos.
El sacerdote se envar, aunque sonri, aparentemente complacido.
Un carcter fuerte. Sin duda har falta. Sabemos que vuestro padre est
gravemente enfermo. Pronto morir y la sucesin debe ser deliberada. El reinado
podra pasar a una de las hijas de la... mujer que usurp a la verdadera primera Gran
Esposa Real, vuestra madre. O a vos mismo. Call durante un instante. Vuestro
padre est solo en su obsesin por su dios. No tiene ningn poder fuera de palacio,

donde slo nosotros gobernamos. Nuestro apoyo sera para vos si continuis
respetando el culto de Amn, como vuestros antepasados, antes de vuestro padre
enfermo.
Tut!! No pude evitar levantarme y agarrarle de los hombros. Debamos
marcharnos enseguida.
Pero se desasi con fuerza. Sus ojos eran como el Nilo de noche, sin luz y apenas
un brillo oscuro.
Esprame fuera! Yo ir muy pronto.
No admiti negativas, y me avergenzo al pensar que me alegr de salir de all,
pero no solo. El otro sacerdote me sigui fuera, sin duda para evitar que pusiera en
alerta a la guardia, y se encar conmigo:
Puedes adquirir un elevado rango si sigues gozando de la confianza del
prncipe.
Tal cosa no est en mis manos respond con orgullo.
Oh, s que lo est! Hay muchas cosas que puedes hacer. Eres una de las pocas
personas con acceso al Faran. l, por ejemplo, bebera una copa de tu mano.
Ni os atrevis a sugerirlo! No hay nada que podis darme que me interese.
El sacerdote solt una risa desagradable, que le afeaba.
S que hay cosas. Y conforme crezcas, su necesidad se har ms perentoria
para ti.
No soy ambicioso.
El sacerdote frunci sus cejas sin pelo.
No quieres saber quin es tu padre?
El calor subi a mi cabeza, marendome un instante. Jams haba sabido nada,
slo que era hurfano en una lejana aldea y que en uno de sus viajes el Faran me
haba tomado a su cargo, como sola hacer.
Cmo podra creer en vuestra palabra?
No hubo tiempo para una respuesta. Tut sali con aire digno y confiado. Camin
hacia fuera sin mirarme y yo le segu, feliz de abandonar aquella atmsfera agobiante.

* * *

Durante el camino intent hablarle, pero no contest. Una vez en palacio, estuve
solo el resto de la tarde, pensando qu deba hacer, pues no poda traicionar a Tut por
mucho que el mando absoluto estuviera en manos de su padre. Al alba, Tut vino a
buscarme, de pronto sonriente.
Pero qu haces aqu? No es lugar para ti.
Vamos. Hoy la guardia est relajada y podremos colarnos por muchos lugares
interesantes.
Pareca el nio ausente de ayer.
Pero... es que no vas a decir nada de lo que ha pasado?

No dejaba de sonrer.
No te preocupes. Slo les escuch. No pueden hacer nada. Vamos.
Y me arrastr, palmendome la espalda de contento. Espalda cuyo dolor
recordaba ms que nunca.
Yo conoca la causa de que la guardia estuviera ms tranquila: AkhenAtn estaba
de nuevo enfermo. Deba de haber sufrido uno de sus violentos ataques y le estaban
atendiendo en el ala del palacio donde los mdicos haban instalado un hospital
improvisado.
Y su hijo pensaba en corretear y jugar a los espas!
Call las voces en mi interior, pues no era mi potestad juzgarle sino protegerle.
Recorrimos casi todo el palacio, pero la guardia no era lo nico relajado. No pareca
haber actividad alguna.
Tut, fastidiado de no encontrar nadie a quien espiar, cabece agriado un rato,
hasta que levant la cabeza como un zorro y me gui un ojo.
Veamos qu hace la Reina!
Yo, escandalizado, intent disuadirlo de ello, aunque por supuesto en vano.
Poco despus nos encontrbamos en la cmara de la Reina, donde nos colamos
gracias a un despiste del nico guardia. Nos escondimos detrs de un pesado silln
cubierto de tapices bordados. Yo estaba acurrucado detrs de una de sus gruesas patas
en forma de garra de len, que imagin devorndome como castigo.
Tut gru aburrido. All no pareca haber nadie. Por supuesto, la Reina deba de
estar al lado de su marido, aunque cuando le daban los ataques echaba a todos los
miembros de su familia, y slo permita la presencia de los mdicos, en especial de su
querido amigo Pentu.
Casi nos levantamos, convencidos de que estbamos solos, cuando un breve
gemido nos sobresalt y volvimos a agacharnos. Tut sonri y rode el silln,
asomando la cabeza. Cuando la volvi hacia m, su cara era una mscara blanca de
msculos desencajados. Yo estaba tan asustado que debera haber salido corriendo,
pero la curiosidad pudo ms que el miedo, y asom la cabeza.
Hathor, protgeme!
La voz son en un largo gemido. Nefertiti se hallaba acostada en la cama. Al
principio no pude ver bien qu haca, salvo que se mova como si sufriese una
pesadilla, y que su bellsimo cuerpo desnudo estaba perlado de sudor. Se mova tan
sinuosamente como un nido de serpientes. Pens que tal vez bailaba algn tipo de
danza ceremonial.
Pero al alzar ms la cabeza, pude ver que manejaba un objeto que apareca y
desapareca entre los rizos mojados de su sexo. Estaba bien despierta. Gema de
placer mientras repeta la misma letana.
Hathor, protgeme!
Su boca entreabierta emita pequeos gemidos al mismo ritmo que el

instrumento se mova en su interior. Pareca gozar de manera tal que un dios mismo la
poseyese, y se retorca entre contracciones que la recorran desde su sexo hasta su
vello erizado, como olas en una crecida del Nilo, incapaz de controlar el placer que le
haca tan pronto cerrar las piernas entre jadeos como abrirlas para mover el objeto
mientras volva a repetir, como para recordarse a s misma la funcin divina del acto:
Hathor, protgeme!
No era nada extrao. Un rito de fertilidad comn entre las mujeres que no
conceban hijos, o en el caso de la Reina, fcilmente explicable porque slo conceba
fminas, si no fuera porque a los ojos de Tut, mucho ms exacerbado en el culto a
Atn hasta el da anterior, cometa un horrible pecado, orando a una diosa que l
odiaba, ella, gran sacerdotisa de Atn. Incluso pude ver la forma de cabeza de vaca
del instrumento que daba tanto placer a la bella Reina. La cama estaba ms elevada
del lado cabecero que de los pies, con lo que facilitaba nuestra visin.
El sudor que la cubra pareci extenderse hasta mi piel, y pese a lo violento de la
situacin, no pude evitar excitarme. Ora sus pezones erguidos, ora el brillo del sudor
en su piel, antes los movimientos de su pelvis, un poco ms tarde sus jadeos y
gemidos extticos. No saba si era la belleza natural de Nefertiti, aunque en muchas
ocasiones la haba visto desnuda bandose en alguno de los pequeos lagos del
jardn, o lo robado, lo morboso de ver una escena tan prohibida. Casi respiraba tan
agitado como la propia Reina.
Tanto que no vi cmo Tut se levantaba, abandonando su escondrijo. Su voz son
alta y fuerte.
No deberais estar cuidando a mi padre?
La Reina abri los ojos, sorprendida. La violencia de la interrupcin fue tal que
necesit unos segundos para despertar de su sueo. Me pareci el acto ms cruel que
jams hubiera presenciado. Se sent en la cama, tras arrancarse de las entraas el
objeto hmedo, que escondi entre los pliegues de las ropas a su lado. Las ltimas
contracciones involuntarias an sacudieron el cuerpo frgil y para m todava ms
bello, y sus pechos erguidos temblaron con las ltimas oleadas del placer que se
escapaba tan bruscamente, hasta que los cubri con lo primero que encontr.
Yo estaba muerto de miedo, pero a la vez tan excitado que resultaba doloroso.
Senta mucha pena por ella, pero su indefensin y su esfuerzo por encontrar la
dignidad perdida en su desnudez, me resultaban tan abrumadoramente sensuales que
no poda controlar mis manos temblorosas y mi piel sudorosa. No poda moverme,
paralizado de estupor, y slo pude asistir sin hablar a la escena.
Pens que la Reina se pondra como una fiera, pero Tut irradiaba un odio y a la
vez un poder oscuro y extrao. Su taparrabo no esconda que l tambin estaba muy
excitado, pero ni deba darse cuenta, pues a ella slo la miraba a los ojos, y su mirada
era fra.
Nefertiti, probablemente por primera vez en muchos aos, se asust. Intent

reaccionar con furia, pero su voz son temblorosa e insegura, lo que la hizo
infinitamente ms frgil y bella a mis ojos.
No tienes edad para estos juegos... Tu padre se va a enfadar!
Tut sonri.
Sin duda. Cuando te mire a los ojos y te pregunte por tu fe.
Aunque asustado por la gravedad de la acusacin y avergonzado por su infamia,
no pude sino admirar cmo a pesar de su juventud Tut manejaba la situacin con
frialdad, pero sent lstima por Nefertiti. No mereca aquel trato de alguien que haba
sido tratado como un hijo ms.
Qu quieres de m? dijo.
Nada. Slo recuerda que te controlo. Mir el objeto oculto. Y no hace
falta que invoques a Hathor. Yo te dar los hijos que mi padre no puede.
Y sali de la estancia. Yo an estaba paralizado sin saber qu hacer.
Pi!
Su llamada me sobresalt, aunque no son furioso. Pens que con suerte
presenciaba un sueo y mi presencia no era fsica, hasta que o mi nombre.
Me levant ante ella. Se haba cubierto ms dignamente, aunque an se vea ms
de lo que ocultaba, y las brillantes perlas del sudor de su piel atacaban mis sentidos y
captaban mi mirada donde yo pretenda dejar de mirar. Al fin, baj la vista
avergonzado.
Lo siento, mi seora. Intent persuadirle...
Ella asinti, aunque sorprend su mirada en el bulto de mi taparrabos, que se
negaba a menguar. Fue un momento embarazoso para ambos. Yo enrojec hasta el
alma. No baj las manos para no estropear ms mi dignidad ausente.
Al fin habl con voz asustada.
Espero que no hables de lo que has visto.
Yo asent. Ella continu:
Tut est creciendo. Y se vuelve ambicioso. Temo que los sacerdotes influyan
en l.
Asent de nuevo. Me pregunt si saba algo de nuestra salida.
De qu lado ests, Pi?
Me sorprendi la pregunta. Reflexion antes de responder.
Por un lado debo ser la sombra de Tut y he jurado protegerle, pero mi lealtad a
los reyes est intacta. Slo espero poder proteger a Tut de s mismo.
Aliviada, ella sonri.
Gracias, mi buen Pi. Lo recordar. Ahora djame. Nada ha pasado.
Asent.
Lo siento dije. Mir mi entrepierna abultada en medio de un sonrojo que me
quemaba la cara. Os pido perdn.
Y sal, sin poder evitar una ltima mirada lujuriosa que pretendi ser disimulada,

aunque perfectamente advertida por ella, a su cuerpo perfecto de suaves curvas, piel
tersa y senos que desafiaban la edad de una mujer que ya haba tenido seis retoos.
Ella reconoci la mirada desde el primer instante e hizo un amago de sonrisa
cmplice. Sal de la estancia preguntndome si era el nico al que la situacin haba
excitado, a tal punto que hube de aliviarme en solitario entre las sombras de mi
cubculo.
Tut no acudi a m aquella larga noche, en la que no pude dormir pensando en
aquel cuerpo, ya no joven pero igualmente bello, retorcindose entre gemidos de
placer. Senta que era un gran pecado excitarse con la Reina, la mujer que me haba
dado su amor y confianza como a sus hijas, mujer a la que haba visto desnuda
completamente cientos de veces, pues la desnudez no era algo extrao. Incluso en
ceremonias o actos pblicos se sola asistir desnudo si se quera expresar pureza o
ponerse en manos de un dios en acto de humildad cuando se haba cometido un
pecadillo. Pero jams la haba visto desnuda en el sentido ms ntimo de la expresin.
La haba descubierto en su pasin sexual prohibida. Incluso el amor carnal era un
tema abierto y sin tabes. Antes de que la enfermedad de l se agravara, los reyes
solan dar rienda suelta a su amor en el jardn mismo, en presencia de cortesanos,
sabiendo que su intimidad era respetada por stos, pero tales actos jams me habran
excitado tanto como aquella visin.
Y me preguntaba si era slo un sentimiento morboso.
Pens en ella, en Tut, en el Faran y los sacerdotes, y a punto estuve de salir
corriendo de palacio calle arriba hacia el desierto. La tentacin me asaltaba, y el
riesgo era alto. Ya no era una presencia annima junto al prncipe, sino una figura
activa en aquel nuevo juego que me sobrepasaba. Quizs escapara hasta encontrar
una lejana aldea donde trabajara en los campos junto al ro. Era joven y fuerte y
saldra adelante. Y correra menos peligro.
Senta que la paz se haba roto. Haba presenciado algo de tal importancia que ya
nada volvera a ser lo mismo. Ni la confianza de la Reina, ni la del Faran si llegaba a
enterarse (pens qu me haran los del dios oscuro si supieran...), ni la mismsima
confianza de Tut.
Llegu a hacer un hatillo con mi estera y mis pocas posesiones, e incluso sal al
jardn, pensando en buscar aquella poterna tan bien disimulada que haba aparecido
como por arte de magia, para huir, pero a mitad de camino pens que no era una
actitud digna de un hijo de Atn, aunque slo fuera por la confianza que me daba
Akh, y volv, aunque no pude dormir.
Incluso el perro que dorma a mi lado se revolva inquieto por mi vigilia, como si
barruntase un escorpin o una serpiente.

3

Tardamos semanas en ver al Faran. Estaba demacrado. Su piel presentaba un
aspecto azulado y oscuro, como si tuviese hematomas por todo el cuerpo, aunque
pareca feliz de haber sobrevivido al ataque.
Su vuelta, como de costumbre, trajo de nuevo la alegra a palacio. Todo volvi a
la normalidad y de nuevo la algaraba, los cortesanos, las risas, las ceremonias, fiestas,
perfumes, vestidos y juegos volvieron a la rutina. Todos nos alegramos.
Todos salvo Tut.
No lo vea tanto, pues muchas maanas desapareca. No poda saber si
frecuentaba de nuevo la compaa de los sacerdotes, aunque lo sospechaba.
Yo participaba de los actos familiares como siempre haba hecho, saboreando
ms si cabe los instantes felices, pues prevea que mi fin, al menos como sirviente en
palacio, estaba cerca.
Tut segua requirindome para los juegos con la misma alegra de antes, como si
nada hubiese pasado, y slo los primeros das descubr un brillo de miedo en los ojos
de Nefertiti cuando hacamos las ceremonias de ofrendas al sol, y una mirada de
complicidad hacia m, que no volvi a repetirse.
En el jardn inferior, yo aprovechaba mi tiempo para pasarlo bien solo o en
compaa de los muchos nios de distintas edades que tanta alegra daban a la familia
real, sobre todo tras la muerte de Marit.
No estaba triste ni tena miedo, pues a veces gustaba de un poco de intimidad, y
los ltimos acontecimientos requeran de una reflexin que no me llevaba a ninguna
parte.
Me sentaba junto al Nilo, donde saba que Tut no me buscara, y admiraba la paz
que emanaba. Me senta un poco ms libre de conjeturas, sentado o tumbado en la
orilla, disfrutando de la suave brisa cuando el calor era casi asfixiante, y de los colores
cambiantes, el brillo del sol y el balanceo de las pequeas embarcaciones, tanto que
en una ocasin no me di cuenta de que Maket estaba a mi lado.
No ests tan triste, Pi. No permitiremos que salgas de palacio, aun cuando Tut
te rechace.
Se sent a mi lado. Le sonre agradecido y la mir largamente. No era agraciada
fsicamente, pues haba heredado los labios gruesos y angulosos de su padre, y sus
miembros tan extraos, pero sin duda era tan bondadosa como l.
Gracias, Maket. En realidad no estaba triste. Slo meditaba.
Se est muy bien aqu, y a veces los pequeos llegan a hartar a cualquiera,
verdad?
Pens en aprovechar su acercamiento.
Maket, dime, cmo ves a tu familia? Qu futuro nos espera?

Ella volvi a sonrer con aire condescendiente.

Ya te he dicho que hablar con mi padre.
No. No hablaba de m, sino de ti, de todos en general.
Ella baj la cabeza.
Yo no puedo esperar ms que un casamiento con algn personaje extrao de
algn pas lejano, o algn viejo.
Yo re.
Bueno. Por lo menos no se atrevern a tocarte y vivirs entre lujos.
Ella sonri sin malicia.
Si tuviramos suerte y alguno de vosotros llegara a forjar una gran carrera,
quiz...
Le acarici la mejilla.
Eso es mucho suponer. Pero no pensaba en eso, pues queda an lejos. Lo que
me preocupa es si Tut llega a ser Faran, qu clase de mandatario ser. Creo que est
muy influenciado por...
Maket dio un respingo. Le cog la mano.
Eso no es asunto tuyo!
Slo me preocupo por l!
Retir su mano con violencia y sali corriendo. Lo que me faltaba! Me
denunciara ante su padre por alta traicin! Los nios, alarmados por la curiosa
escena, se acercaron.
Qu ha ocurrido?
Yo carraspe.
Se ha tomado a mal una broma. Espero que me perdone.
Ankhesep me mir con sus ojos ardientes y maliciosos. Qu distintas eran!
Espero que no olvidars quin eres, verdad? O tal vez tendr que hablar con
mi... con Tut. Unos bastonazos ms te ablandarn esa rebelda tuya y volvers a ser un
sirviente afortunado sin ms.
No pude evitar enfadarme. An me dola la espalda de vez en cuando.
Habla cuanto quieras! Si no haces otra cosa! Si no conociera a tus padres,
pensara que en las alturas seal las terrazas superiores sois todos estpidos.
Pues disfruta de tu vida de princesa, y reza como yo a Atn para que tu padre se
recupere.
Ella call, pintando fuego en sus mejillas. Yo estaba totalmente pendiente de su
reaccin... tanto que no vi venir a Pay, que me cruz la cara de un bofetn con toda su
fuerza.
Apenas si mov los brazos, ya que al instante me contuve y no llegu a
levantarlos a una altura que diera a entender que iba a golpearle. No poda en absoluto
revolverme contra l. Yo era mayor y ms fuerte, y de buena gana le hubiera dado su
merecido, pero tenan razn.

Di media vuelta y me fui, pero con paso tranquilo y altivo, los puos apretados y
la cabeza alta. An le o gritar con rabia a Ankhesep:
Tut va a saber de esto!
Pero si no son sino cros! pens. Por Atn que parece que se cren como
hienas! Si cuando estn delante de los reyes semejan corderitos...

* * *

Me sent para pensar. An me masajeaba la mejilla encarnada, cuando a mis
espaldas not una presencia. Me volv y vi a Pentu, que se arrodill junto a m.
Parece que has organizado un pequeo alboroto.
Yo...
No contest. Pens que no vala la pena excusarme. Call y volv a mirar al sol.
A veces resultan odiosos con sus aires de grandeza, verdad?
Le mir sorprendido. No me esperaba que me comprendiese hasta ese punto.
Ambos sonremos. l continu:
Son muy distintos de su padre...
Cmo est el Faran? le interrump sin pensar.
Esboz una sonrisa amarga. No dijo nada. Mir conmigo el sol, elevando una
silenciosa plegaria. Me arrepent de haber hecho tal pregunta y me sent culpable por
violar su secreto. De repente me sorprend pensando que me gustara que Pentu
hubiera sido mi padre. Desde que el monje oscuro intent comprarme con una
informacin falsa, no poda dejar de pensar en ello. Pentu hizo amago de levantarse e
irse, pero lo agarr del antebrazo.
Esperad!
S?
Tengo algo que deciros. Merecis la confianza del Faran y yo no puedo
negaros la ma y ocultaros una felona.
Se lo expliqu todo. Me mir ceudo. Pens durante un rato.
Os pido disculpas dije.
l me acarici la mejilla an rosada.
No era tu responsabilidad y te agradezco tu confianza. En realidad imaginaba
algo, pues Tut me orden intensificar el aprendizaje de Tjutju y ponerlo a trabajar en
el hospital. Quiere que aprenda rpido. Me preguntaba a qu obedeca tal capricho, y
ahora lo entiendo.
Est en contacto con los Oscuros.
Lo sabemos.
Y ha amenazado a la Reina.
Me mir sorprendido. Yo le mir con los ojos vidriosos. An me culpaba de lo
ocurrido y lo expuls como si fuera un veneno. Tena una necesidad tan grande de
decrselo a alguien que me sent tremendamente aliviado, y Pentu lo vio con claridad.

Hablad con el Faran le ped. Nadie ms puede hacerlo.

Lo har. No lo dudes.
Gracias. Tema no poder hablar de esto con nadie. Y, seor...
S?
Creis que he fallado a mi luz?
Piensa ante quin es tu primera responsabilidad.
Ante mi seor el Faran y mi dios Atn, su padre.
Entonces has hecho bien. No te lo reproches. Me palme la espalda. Si te
enteras de algo as, no dudes en acudir a m. Ser mejor que me vaya. Si Tut nos ve,
va a sospechar.
Asent. Pentu sonri con tristeza y se fue. Yo regres directo a mi cubil, aunque
el sol estaba bien alto. No quera ver a nadie ms.

* * *

Al final de la tarde, cuando empezaba a amodorrarme, o una voz familiar. Uno
de los criados me llamaba.
Pi. El prncipe requiere tu presencia.
Los primeros pasos los di temblando, pero me fui serenando, y cuando llegu a la
entrada de la residencia donde estaba l, junto con dos guardias, ya me senta ms
tranquilo. Tut me mir con acritud.
No te ests volviendo un poco altivo?
Reaccion mal. Te pido disculpas.
Recuerda a quin sirves.
Baj la cabeza.
Lo s muy bien.
Bien.
Hubo un silencio incmodo. Yo permaneca mirando al suelo. Pareca que la
tormenta haba pasado y que iba a salir con bien de sta.
Eh!
Levant la vista hacia l y apenas vi venir el bofetn. Este s me doli.
Pay es mi amigo, pero no vuelvas a dejarte pegar por nadie. Se burlan de m al
hacerlo, pues eres mo. No lo olvides.
Mis ojos se humedecieron de rabia. Apret los dientes para no manifestar
ninguna reaccin. Asent con la cabeza, mantenindole la mirada. Saba que aquella
altivez acabara trayndome problemas, pero no poda evitarlo.
Tut sonri y se fue.

* * *

Pasaron unos meses de maravillosa calma. Una noche, cuando me dispona a
acostarme, una mano cerr mi boca. Me sacud, asustado, pensando que mi final

llegaba en mi propio rincn, pero un sonriente Tut apareci frente a m, exigiendo

silencio. Cuando apart su mano de mi boca, a duras penas contena la risa.
Casi te cagas del susto! dijo entre sofocos. Parece que se te haya muerto
un gato!
Yo acab riendo tambin, a mi pesar. Sali corriendo, hacindome seas
nerviosas para que le siguiera. Vi que cargaba con un hato bastante grande, pero no
me permiti llevarlo hasta que salimos de palacio.
Ponte estas ropas me dijo, y me acerc una costosa tnica, ponindose l
otra parecida. Luego, y para mi susto, me dio un enorme cuchillo. Oculta esto entre
tu tnica. Me gui un ojo. Por si hay problemas. Y guarda esto tambin.
Era una bolsa con objetos valiosos. Una pequea fortuna. Probablemente ni l
mismo saba cunto contena. Mis ruegos fueron intiles. Al final me mir con
aquellos ojos de hiena suyos, que ya empezaba a temer, y dijo:
Puedes escoger entre servirme o no, pero no intentes cambiarme. Nunca ms.
Asent.
Mi seor dije solamente.
l sonri.
Vamos! Lo pasaremos bien.
Adnde vamos?
A un burdel. Quiero experimentar eso que tanto gusta a la esposa de mi padre.
Me qued helado. Pero record mi eleccin y no dije nada. Tut lo interpret
como curiosidad satisfecha y sonri de nuevo.
Haremos ver que soy un joven seor y t mi criado. Pagars y me guardars en
la misma alcoba, para que nada ocurra. Contigo estoy seguro.
Yo no lo tena tan claro, pero no tuve mucho tiempo para prepararme, pues
enseguida llegamos. Me pregunt cmo conoca la direccin. Era una mansin
aparentemente normal por fuera, pero una vez que entramos haba un enorme jardn
donde docenas de chicas paseaban entre los clientes, sentados en sillones. Las haba
de todas las razas, edades y rasgos. Algunas se limitaban a servir bebidas y pasteles.
Otras tocaban flautas, arpas y otros instrumentos de cuerda. En el centro bailaban
unas cuantas, las ms desnudas, otras con apenas un cinturn, o una tnica abierta, o
completamente vestidas.
Tut me dio un codazo para despabilarme, y bien que me haca falta, pues estaba
anonadado. Una seora mayor, altiva y con un brillo de inteligencia en sus oscuros
ojos exageradamente maquillados, se dirigi a nosotros:
En qu podemos satisfacer a los jvenes seores?
Quiero compaa para mi seor. En una alcoba grande, pero discreta y cerrada.
Sin intrusos ni escuchas. Pagaremos vuestro precio sin discutirlo, pero sabed que
ejerceremos nuestro poder si hablis siquiera una palabra sobre nosotros.
Ella no tom a broma mis palabras, como yo tema. Al fin y al cabo, era su

trabajo.
Escoged a la chica o chicas que queris. Os acompaarn a una alcoba como
la que habis descrito. Y no temis. No os conoca hasta hoy, y as seguiremos. No
deseo saber vuestro nombre.
Asent. Pagu el exagerado precio sin rechistar ni dejar ver mi bolsa, aunque no
conoca muy bien el sistema de cambio, ya que apenas haba llevado a cabo alguna
transaccin menor entre criados. Tras un titubeo, Tut escogi a una chica cuya peluca
imitaba sospechosamente el estilo de Nefertiti.
Yo les acompa a la alcoba, entr con ellos y me situ al lado de la puerta. No
debera, pero no pude evitar mirar cmo Tut, en un estado casi febril, apenas la chica
se desnud y se tumb, se lanz sobre ella torpemente. Al fin fue la avispada meretriz
quien le gui el miembro con la mano hasta su sexo, y tras un breve forcejeo el
prncipe se vaci con un estremecimiento.
Pasados unos instantes, levant la vista. Pareca contrariado. Supongo que no se
pareca demasiado a lo que haba visto aquella noche en la alcoba de su padre. La
chica sonri y tom de nuevo la iniciativa.
Aquello pareci no agradar a Tut, aunque sus expertos cuidados pronto dieron su
fruto, y en unos instantes estaba de nuevo sobre ella, culeando torpemente. El segundo
asalto fue ms largo y pareci ms satisfactorio, pero al acabar, y cuando ella se
movi, mimosa, dicindole algo que no pude or, l se irgui sobre ella y le estamp
un sonoro bofetn.
Tem que ella armara un escndalo, pero call sin moverse ni mostrar enfado ni
sorpresa. Aquella indiferencia irrit a Tut, pero no volvi a pegarle. Se levant, se
visti y sin decir palabra salimos de all.
Supuse que sera algo ms normal de lo que me pareca a m, que al fin y al cabo
tampoco tena experiencia sexual, as que lo dej estar.
Cuando llegamos a palacio por una puerta de servicio, y de nuevo cambiamos
nuestras ropas, me dijo:
Ni una palabra. De acuerdo?
Yo no pude contenerme y, aunque sin acritud, le dije:
ltimamente me tratas como si alguna vez te hubiera fallado.
Tut no dijo nada. Amag una breve sonrisa y me palme la espalda. Entramos y
me fui a dormir, aunque de nuevo no dorm mucho. Tena la sensacin de que ya no
volvera a dormir como antes.
Por una parte, Tut se haca hombre muy precozmente. Yo no saba nada de eso,
puesto que en casi todo era mucho menos experimentado que l, pero pensaba que
todo deba llevar cierto ritmo natural, que todos los hombres solan llevar, y que, al
igual que una planta crece de acuerdo a su naturaleza y tratar de acelerar su
crecimiento podra matarla, el cambio de Tut no me gustaba, por mucho que le
debiera toda la fidelidad.

Por otro lado, me inquietaba mucho su relacin con los sacerdotes. Quin
controlaba a quin? Por muy vivo que fuese Tut, no poda competir con el genio del
sumo sacerdote, curtido en muchos ardides y enseado por la experiencia de
muchsimas generaciones desde el mismsimo Imhotep.
Y ms all de mi deber, en lo que a m mismo concerna, me preguntaba por el
extrao comentario del sacerdote. Quin era mi padre? Nunca me lo haba
cuestionado, puesto que me haban dicho que era hurfano, acogido por la
servidumbre en palacio y escogido para ser sirviente por el mismo Tut.
Pero las preguntas acudan a mi cabeza. Es que no era hurfano? Acaso
conocan realmente la identidad de mi padre? Acaso viva an?
Siempre haba pensado que era el ser ms afortunado bajo la bveda de Nut,
pues los puestos como el mo eran reservados a hijos de personas de muchsima
confianza del Faran, incluso como premio a sus acciones. Tambin se haba dado
algn caso en que el prncipe de algn reino vecino acuda a completar su enseanza a
palacio, como rehn pacfico, garantizando con su cabeza la paz y aprendiendo en el
cnit de la cultura, pero ni los de fuera ni los de dentro permitan que el husped
olvidase su identidad, y jams tendra acceso a la familia real, por miedo a un
atentado.
Pero mis conjeturas no me llevaban a ninguna parte, y siempre terminaba
pensando en lo mismo antes de dormir:
En Nefertiti.

4

Un da, el Faran mand llamar a Tut, y yo acud a su lado.
Conocamos cada palmo de aquel saln donde el Faran se reuna con
cortesanos, embajadores, generales y sacerdotes de varias divinidades excepto de
Amn, pero siempre habamos presenciado tales reuniones escondidos tras el trono.
Jams de frente, como ahora. Era una sensacin especial, extraa, que nos haca
comprender un poco ms las expresiones de las caras que antes nos hacan rer y en el
futuro no nos haran tanta gracia.
Yo miraba disimuladamente los lugares donde solamos apostarnos para espiar, y
en aquel mismo momento me di cuenta de que Akh siempre lo haba sabido. Me sent
enrojecer y baj la vista al suelo. Tut mantena su mirada altiva, aunque su posicin
era respetuosa.
AkhenaAtn nos examin a los dos y yo sent que mi alma estaba desnuda en su
presencia, y que poda leer cada rincn de m.
Al fin, tras una larga pausa en la que pareca reunir fuerzas, el dios comenz a
hablar:
Hijo. Me consta que ya eres un hombre, y si lo eres para algunas cosas, justo
es que lo seas para todo. Desde hoy asistirs a los asuntos de Estado. De una manera u
otra, en el futuro debers conocerlos, y cuanto ms inters pongas en ellos hoy, mejor
te desenvolvers en el destino que Atn te reserva. Le gui un ojo.
El Faran sonri y luego me mir.
Lo mismo te digo, Pi. Sigue protegiendo a Tut y compartiendo con nosotros tu
alegra y tu fe en Atn. Tu destino ir parejo al suyo.
Sonre, asintiendo, aunque percib un brillo de malicia en Tut, que no supe
interpretar, como tampoco las palabras de Akh, que no saba si me alegraban o me
daban mucho miedo.
Nos sentamos en una posicin discreta, pero a la vista de todos. Yo pensaba en la
velada irona de las palabras del Faran y Tut vea con nuevos ojos a aquellos
aduladores que oraban a Atn en su presencia y luego corran a los pequeos templos
ilegales a dar sus ofrendas a Amn.
Observ el gran saln. Resultaba imponente y amenazador, propsito que sin
duda cumpla en los sobrecogidos visitantes, que sentan la mirada de los grandes
colosos desde los cuatro rincones, as como la mirada fiera de AkhenAtn y sus largos
y notables miembros. En las cenefas aparecan las consabidas y protocolarias escenas
de guerra con el mismo fin, junto con las pinturas que le representaban junto a Atn
recibiendo su bendicin, para recordar al extrao que el Faran estaba emparentado
con el mismo dios y participaba de su energa y poder.
Aquel da result aburridsimo.


* * *

Pero a los pocos das, y cuando Tut ya pareca resignarse a los aburridos consejos
que parecan querer alargarse para siempre, lleg el autntico consejo, el de confianza
del monarca, que reuna al sabio anciano Ay y al joven general Horemheb.
Siempre hablaban a solas y el resto era despedido sin remisin ni
contemplaciones. Tal era la confianza del Faran en sus ms queridos servidores.
Cuando llegaron, Tut y yo nos levantamos para marcharnos, pero l mismo nos
detuvo, para agria envidia de los consejeros y sacerdotes.
Ya es mayor para participar de nuestros consejos, y libre para darlos cuando
quiera. Ramose, qudate t tambin, pues esto te afecta directamente.
El viejo Ay se encogi de hombros mirando a Tut.
Como deseis, pero pienso que es una carga demasiado pesada para sus
jvenes hombros.
Horemheb slo enarc las cejas y mir al Faran insolentemente, y a m de reojo.
AkhenAtn slo dijo:
Pi es su sombra. Discusin zanjada.
Tut se removi incmodo en su silla. Yo saba que guardara el comentario como
un insulto, en vez de como un afn de proteccin.
Comenzaron a hablar como viejos amigos, lo que nos sorprendi a ambos, pues
jams habamos presenciado un debate entre los mximos dirigentes del pas. Tut se
removi incmodo.
Padre! Cmo permites que te hablen con tal falta de respeto, a ti que eres un
dios viviente?
Todos sonrieron. El mismo Faran intervino:
Estamos entre amigos. Aqu no hay lugar para el protocolo. Retardara todo.
Eso es para las ceremonias.
El general Horemheb nos gui un ojo.
Algn da os contar la verdadera historia de los reyes y los dioses, y
comprenderis que hay que tratarles de t.
El Faran mir con enfado al general y le hizo callar. El visir Ramose, fantico
de la vieja justicia de Maat, miraba a todos, incmodo. Ay, encogindose de nuevo de
hombros, comenz:
Pues bien, los rumores sobre vuestra salud se agravan. La corrupcin entre el
funcionariado es generalizada, por ms que paso todo el da intentando
desemponzoar lo que los sacerdotes hacen mal adrede. Y va a ms. Los incapaces
ocupan puestos de responsabilidad y la falta de su trabajo efectivo hace que el pueblo
se empobrezca y, por tanto, se enfurezca. Es un equilibrio precario, pues los buenos
funcionarios no pueden contrarrestar a los maliciosos, y quizs una mala crecida haga
que todo estalle. Debis actuar con mano firme para restaurar el orden.

Majestad, el sabio Ay exagera sin duda. No conoce la administracin, puesto

que su cargo es honorario, mientras que tanto este servidor, como el jefe de los
escribas y los intendentes del grano y ganado, tienen las cuentas a punto para su
inspeccin. Fue Ramose quien contest ofendido.
Qu sabis vos de cuentas? Lo vuestro es impartir justicia, no vivir entre
papiros. Ay no iba a dejarse insultar, pues aunque era cierto que no tena un ttulo
oficial, era en la prctica el primer ministro a todos los efectos. Sin duda, las
vuestras las conocis, pues vivs bien acomodado.
Mis cuentas estn claras!
Como las del pas!
Aqu intervino el general, interrumpiendo al visir.
Es intil. Todos sabemos que son los sacerdotes de Amn quienes controlan
las clases pudientes y los puestos. En definitiva, el poder. Estn sembrando el pnico,
tanto por hambre como por rumores catastrofistas, y os culpan a vos... Y sobre todo a
Atn.
El Faran alz la voz, con aire ofendido.
T nunca has credo en nada! Qu quieres t ahora con mi padre?
As es. No creo en Atn. Y eso no me ha impedido serviros con lealtad. No es
as? Nos mir un instante a Tut y a m. No necesitis de m que crea o no en
vuestro dios, y slo dudo que haya ms de un solo siervo con fe verdadera.
AkhenAtn se levant de su trono de madera dorada.
Cmo te atreves?
Majestad, calmaos, por favor! Era el sabio Ay.
Lo examin y me maravill de su porte. Era viejo, pero emanaba sabidura y una
calma que se contagiaba all donde posaba sus pequeos ojos. Sus rasgos eran
proporcionados, aunque su cara pareca caer a ambos lados de la barbilla, dndole un
aspecto grave, sumado a unas pobladsimas cejas (que extraamente no se afeitaba,
sospecho que para contribuir a su aspecto amenazante) que destacaban sobre su
afeitada cabeza.
Vesta a la manera antigua, con un austero taparrabos y una vieja tnica de lino
del basto, sin joyas ni adornos, ni siquiera aquellos inherentes a sus funciones, con los
que hubiera parecido uno de aquellos hilarantes embajadores.
Majestad. Es triste, pero hay verdad en sus palabras y debis escucharlas, pues
estis rodeado de aduladores que no osan llevaros la contraria, pero quien bien os
quiere no os dice lo que queris or, sino la verdad, por dura que sta sea.
Mir a Tut. Estaba lvido. Horemheb continu:
Las fronteras no permanecen ajenas a los rumores. Los espas se alimentan de
ellos y los enemigos se acercan peligrosamente, recuperando las ciudades que tanto
esfuerzo llev tomar a vuestro padre. Los que antes os apoyaban sin reservas ahora
esperan expectantes a ver cmo se desarrollan los prximos aos, para comprobar si

segus siendo el ms fuerte o les conviene aliarse con nuestros enemigos. Yo dira que
estamos en esta lnea en este momento, con lo que la accin es necesaria ya. Ha
quedado muy lejano el tiempo en que nuestros aliados comenzaron a pedir ayuda.
Nuestro buen Piryawaza, prncipe de Damasco, fue el primero en pedir un auxilio que
no recibi. Guerre como un hroe, pero acab sucumbiendo... Hoy hemos perdido
todos nuestros apoyos. Seal una mesa. Eso es Egipto. Y le hemos quitado dos
patas. Se mantiene tambaleante sobre las otras dos en un frgil equilibrio, pero tal vez
no durar mucho.
Un msculo en la alargada cara del Faran se contrajo, y sus dientes rechinaron
bajo los gruesos labios. Yo me asust, pues no crea que la situacin fuese tan grave.
Horemheb se dio cuenta de que haba cruzado el lmite y call, pero Akh nada dijo,
dominando su evidente rabia. Ay se apresur a continuar para apartar los ojos del
Faran de su general.
Majestad, si continuamos debilitndonos, llegarn a las antiguas fronteras y no
tendremos entonces fuerzas suficientes para hacerles frente, pues mientras nosotros
agotamos las arcas para dar de comer al pueblo y cubrir la ineptitud administrativa,
otros las invierten en ejrcitos fuertes.
De qu ineptitud hablis? grit Ramose. Si no estuvierais en presencia
de vuestro valedor os hara encadenar!
Callaos, necio!
Observ al general. Pareca un len. Era an ancho de espaldas y musculoso de
brazos y piernas, y aunque su cabeza estaba mal afeitada, su porte era grandioso. El
visir callaba, lvido y atemorizado por la fuerza del general, que podra matarle con un
solo golpe. El Faran, aunque enfadado, observaba las reacciones con curiosidad.
Si Ay emanaba sabidura, Horemheb era la fuerza contenida, amenazando
desbordarse, como una crecida violenta del Nilo. Ramose slo se escudaba en el
carisma de su compaa.
Majestad. Ay pareca templar al monarca con su voz grave, clida y suave,
como si fuera un bebedizo relajante de los que tomaba. Vuestro padre, aunque
equivocado en muchas cuestiones, era fuerte de carcter. Si hasta se jactaba de haber
cazado treinta leones en un solo da. Aquel comentario hizo sonrer al Faran, que
saba de la mentira de tal leyenda, comentada con tal fin por el zorro Ay, que continu
: Honrad a vuestro padre en sus virtudes y permitid a Horemheb acudir a las
fronteras con toda nuestra fuerza y aplastar a los enemigos, como hemos hecho
siempre.
Pero el general pareca empeado en enfrentar a Akh con la realidad.
Vuestro padre les mantuvo a raya. Una palabra, y sabrn de la misma furia en
vuestro nombre y el de nuestros dioses.
M padre adoraba a un falso dios! estall el Faran. Contrajo el rostro,
congestionado por la rabia. Yo rezo a Atn para que canalice la energa necesaria

para contrarrestar las calumnias que con tan poco respeto me trais. Mi padre no vala
ms de lo que cualquier actor de pueblo. Era mi madre la que decida todo, y l
escudaba su ineptitud en su carcter agrio. Yo soy como soy, y quiero que as me
recuerden mis hijos. Nos mir. Casi me elevo sobre el suelo de orgullo. Estoy
harto de la hipocresa de mi familia! Lo que la historia guarda es lo que el Faran y
los sacerdotes se inventan, as que, Horemheb, no vuelvas a mencionar a mi padre, y
recuerda esto: su furia era fingida, la ma no!
Ahora fue Tut el que sonri levemente. Supongo que imaginaba cmo canalizaba
su padre la energa. Yo estaba orgulloso de mi Faran y me alegraba de que no
resultara tan pusilnime como los rumores decan.
Tengo que rezar con ms fuerza, porque mi cuerpo no es el de antes, y os
recibo con alegra esperando un poco de respeto y atencin a mi esfuerzo por
vosotros... Y vens aqu a calumniarme en presencia de mi hijo, con vuestra falta de
fe... A insultarme... A insultar a Atn y a su hijo!!
Se derrumb sin fuerzas en el trono. Yo acud presto, junto con Ay, a socorrerle.
De reojo vi que Horemheb y Tut se miraban, sin duda entendindose sin palabras.
Ramose sali corriendo como una liebre.
Mientras dbamos friegas al Faran, pens que Tut deba de admirar la fuerza e
insolencia de Horemheb, como yo envidiaba la serena templanza y la inteligencia de
Ay. Casi me re pensando que Djeh tambin debera aprender de Ramose escapndose
mientras pudiera.
AkhenAtn pareci recobrarse y se levant ante los presentes. No dijo nada al
principio, y tras una exasperante pausa recit unos versos mientras miraba alrededor:

Soy yo quien te restaur
Soy yo quien te construy
Soy yo quien establec en ti el orden
Y t hars por m todo lo que te diga, donde yo vaya[5]

Y despidi a sus consejeros. Me pidi que le acompaase a su alcoba, apoyado
en m.
Mi querido Pi. Qu opinas t?
Pens que el mundo se me caa encima.
Yo, mi seor? Yo soy slo un servidor. No tengo tal derecho ni tal deber.
Atn me libre de decidir sobre el pas.
AkhenAtn rio tristemente.
Estoy loco tal vez, y tal vez tienen razn cuando dicen que slo hay una
persona con fe. Y eres t. O no es as? S sincero. Me mir a los ojos.
No tuve valor para mentir.
Majestad. Tengo fe en Atn, pero mucha ms en vos, como persona, no como

Faran, ni como hijo del dios. No me habis tratado como un sirviente.

Sonri.
Te aprecio como a un hijo, y deseara que Tut tuviese tu inteligencia y no mi
locura. Crees que lo que dicen es cierto?
Mi seor dije entre balbuceos. No puedo saberlo, pues no salgo de
palacio, pero sin duda los rumores existen. Yo los oigo, aunque os pido que no
castiguis a nadie, pues me sentira culpable.
Mi buen Pi. De nuevo me das una leccin. Vamos. Rezaremos a Atn juntos.
Tal vez si escucha a sus dos nicos siervos, nos enve la energa necesaria para que
esos dos cuervos se callen y la cotorra no salga huyendo.

* * *

Aquella noche busqu a Djeh. Pens que quizs l sabra algo. Le abord
mientras atenda a comerciantes de su pas, esperando pacientemente a que terminara.
No trates demasiado con espas brome, no son buenos das para los
complots.
Djeh rio con ganas. Me encantaba cuando estaba alegre.
Te sorprendera saber cuntos de estos idiotas lo son o pretenden serlo. Luego
resulta que las informaciones que me traen son una sarta de mentiras a ver qu tal se
las pago. Tengo que soltar riquezas que asustaran a un buen hombre para que me
llegue un solo rumor verdadero.
Re a gusto, aunque un movimiento de cejas de mi amigo me dijo que no era
broma en absoluto.
Qu ocurre fuera del pas, Djeh? Todo el mundo est inquieto y yo no s qu
es cierto y qu no.
Y cmo vas a pagar por esa informacin?
Te deber un favor.
De acuerdo. Rio de nuevo. Qu quieres saber?
Si los rumores son ciertos.
Lo son.
As de simple?
Djeh se puso serio al fin.
Lo sentir por los amigos que dejo aqu, pero te engaara si te dijera que lo
siento por el pas.
Comprendo.
Lo dudo. No sabes lo que significa que mi pas se prepare para la guerra por lo
que pueda pasar, para saber a quin apoyar cuando el resultado se haga evidente, y yo
estoy aqu bromeando contigo cuando la guerra es inminente y cualquier
malentendido me costar la cabeza.
No pude evitar abrazarle. Me asust mucho, pues crea que no podra dar crdito

a sus palabras, que parecan tomadas del informe del mejor estadista militar del pas.
Djeh me abraz con afecto, intuyendo que estaba ms cerca de la verdad de lo que l
mismo haba estimado.
No s cul ser mi posicin en ese momento, pero si puedo ayudarte, lo har
dije.
Gracias. Disfrutaremos de los ltimos das de paz.

5

Vamos, vago! Levanta, que nos vamos de juerga.
Era Tut y su falsa alegra. Mir aquellos ojos tan abiertos, cuya expresin no
poda leer en la oscuridad de mi cubil, pero que rebosaban ansiedad.
Ests seguro? Las ltimas veces no parece que hayas encontrado mucha
satisfaccin.
Ah, s? Pues hoy te reservo una sorpresa. Vamos!
Me levant de mi estera de mala gana. No me ilusionaba la promesa. Estaba
cansado, pero Tut no escuch mis quejas. En menos de una hora estbamos en el
burdel. Como de costumbre, Tut escogi a una chica de rasgos y peluca familiares, y
la llevamos a la alcoba. Me mir divertido.
Dame el cuchillo.
Ni loco.
Me asust mucho al pensar qu poda hacer l en esa cama con una chica y un
cuchillo. Las combinaciones no resultaban muy positivas. Negu firmemente con la
cabeza.
Ni lo suees.
Tut se ech a rer.
Qu crees que voy a hacer? No poda dejar de rer a carcajadas cortas y
agudas. Mi buen Tut. Qu raras me sonaron las palabras del padre en el hijo.
No te preocupes. El cuchillo lo quiero para cambiar los papeles. La chica es tuya. Hoy
ser el guardin. Divirtete. Te lo mereces.
Ahora la carcajada la solt yo, aunque se agri a la mitad, al ver que no
bromeaba. Mir a la chica, cuya sonrisa tambin se haba cortado en mitad de la
conversacin.
No pienso hacerlo como uno de tus experimentos. No puedes pedirme esto.
Tut se encogi de hombros sin abandonar su aire inocente.
No queras saber quin es tu padre?
Enrojec tanto que tem desmayarme, y no por la sorpresa, sino por la
indignacin. La chica dej de existir en mi mente. Mis ojos se nublaron.
Es que lo sabas? Acaso lo has sabido siempre? Di unos pasos hacia l.
Tut se dio cuenta de que su broma se le haba ido de las manos. Me obligu a
detenerme, pues comprend que poda agredirle fcilmente, ya que estaba fuera de m.
Me mir las manos crispadas y las escond.
No. No lo s disimul sin mucho afn. Estaba asustado. Lo desconozco,
pero si los sacerdotes lo saben, har que me lo digan.
Era muy mal actor a mis ojos.
Y tengo que pasar una prueba para que me digas una cosa as? Tan poco te

importa? Es que alguna vez te he pedido yo algo?

Maldito seas!! estall. Hazlo de una vez o te juro que te cambio por un
babuino! Recuerda quin soy yo y quin eres t!
Sus labios temblaban de rabia. Supongo que, avergonzado de sentirse asustado
por un criado, contraatacaba olvidando que yo era su amigo y devolvindome al
estatus de sirviente.
Me sent tan abrumado, abandonado e impotente que no pude reprimir las
lgrimas. Fue an ms insultante ver cmo tal cosa no le conmova en absoluto,
aunque no lo esperaba. Le di el cuchillo y me solt el faldelln junto a la chica, que
volvi a cobrar vida. No en vano era su trabajo, aunque se le notaba an cohibida.
Resultaba muy embarazoso, y en su cara le que haba odo toda la conversacin y se
esforzaba por mostrarse amable conmigo. Me acerqu a su odo y le susurr:
No te conozco, pero te pedir un favor. Vas a tener que ayudarme. No me
encuentro muy bien.
Ella asinti y sonri con dulzura. Sent su mano en m. La dej hacer durante un
rato pensando que no iba a servir de nada, hasta que cerr los ojos y me abandon al
tibio calor de su piel. Me relaj al fin y pens en la nica mujer que poda inspirarme.
Mi Reina. Cuando abr los ojos de nuevo, eran sus suaves facciones las que me
miraban sonrientes al sentir mi renacida virilidad. Era Nefertiti quien me besaba, y
poco a poco encendi mi deseo hasta que me volv sobre ella, casi con violencia, y la
penetr. Ella abri la boca, suspirando, sorprendida de mi renacimiento, supongo que
pensando si no sera algn tipo de juego entre un amo y su criado, pero tom de nuevo
la iniciativa, y un apasionado encuentro sexual culmin con mi rugido de placer entre
sus gemidos.
Cuando recuper la conciencia y record por qu estaba all, mir hacia la puerta.
No haba nadie. Estaba abierta.
Me desped de la chica, agradecindole su ayuda con un beso. Me mir sonriente
y pcara, y me dijo que volviera cuando quisiera, pues era mucho mejor pareja que mi
amo. Le sonre con complicidad, aunque sonrojado.
Al limpiarme el sudor con un trapillo de lino hmedo, repar en una hornacina
donde haba una imagen en la que no me haba fijado la ltima vez. Se trataba de una
pequea estatua de Amn, sosteniendo su falo enhiesto. Era una imagen normal en los
burdeles, pero jurara que la vez anterior no estaba, y me result muy extrao.
Sal en busca de la mujer que mandaba el burdel. La encontr observando a una
bailarina. Pareca estar decidiendo si la contratara o no. Me mir con el ceo
fruncido.
Qu le parece? Es digna de palacio?
No pude evitar rer.
En su belleza, sin duda, pero en la ejecucin de la danza, en absoluto.
Qu deseis? No habis sido complacido?

Por cierto que s. Slo necesito una informacin.

La informacin es ms cara que la carne.
Queris que os enve al visir Ramose? Su celo es digno de su ancestro
Imhotep. Quizs os podra aconsejar sobre la bailarina.
La matrona enrojeci. Sin duda no estaba acostumbrada a que la provocaran.
Tengo buenos valedores en palacio replic.
Yo slo uno. El Faran. No cometis el error de subestimarme, seora. Puedo
ser menos paciente an que mi compaero.
Ella se trag su ira.
Y qu queris saber?
Nada que os comprometa. Slo confirmar que mi compaero viene con mayor
frecuencia que yo.
Sonri aliviada.
Pues s. Y sus gustos son ms raros que los vuestros. Siempre el mismo estilo
de chica, pero sus peticiones son extraas. No muchas chicas aguantan que les
peguen. Si vuestro amigo no fuera tan rico, ya habra sido denunciado.
Y la imagen de Amn? La encarg l?
Tambin.
Y cuando viene sin m... quin le acompaa?
Mi seor, un joven de su edad. No puedo deciros ms sin ponerme en peligro.
Ciertas informaciones no me convienen y las esquivo porque no traen sino problemas.
Esto no es como hablar con esposas despechadas. Supongo que comprendis.
Asent con la cabeza, agradeciendo su elocuencia con un gesto, y me fui a
palacio a toda prisa.
De nuevo no pude conciliar el sueo. Pensaba si acaso no debera irme aquella
misma noche. En el futuro nada sera igual si me quedaba. El precio de saber quin
era mi padre era quedarme y formar parte de aquella degradacin. Pareca que
conforme el buen AkhenAtn empeoraba, los valores que tanto esfuerzo le haban
costado imponer se esfumaban.
Como no encontraba argumentos, rec a los buenos dioses para que me
iluminaran con un buen argumento para tomar una decisin. Pens en Maat, y al fin
razon que deba existir un cierto orden. Si me iba, tal vez mandara prenderme. Si me
quedaba, probablemente y como haba dicho, me echara y podra irme libremente.
Pero a la maana siguiente nada ocurri. Ni en los das siguientes.
Las puyas de Pay comenzaban a ser recurrentes, pero un par de semanas ms
tarde, mientras Tut jugaba con un cortesano una partida de mehet que no pudo
esquivar (era parte de la enseanza), yo aprovechaba tales ratos de asueto para
aislarme y hablar con el resto de los nios, sobre todo con mis mejores amigos, Inuia,
Maya, Usermont y la buena de Maket.
Nos lanzbamos pullas sobre nuestro futuro. Lo estbamos pasando muy bien,

cuando se acerc Pay.

Sirviente. Treme comida. Tengo hambre.
Sabes perfectamente que no voy a hacer eso. Slo sirvo a Tut y su padre.
S. Ya s que le sirves con... ahnco. Pero no pretendas tomar demasiada
confianza. Ciertos temas son tab para un esclavo. Tal vez tenga que hacer que te
castren como a uno de los animales del zoolgico.
Yo me enfad, pues no imaginaba a qu vena tal respuesta. Pero eso era lo que l
quera.
No s qu pretendes, Pay, pero no vas a conseguir que me enfade.
Me agarr del cuello.
Hay cosas que trascienden tu labor. Tut ser tuyo para el espionaje y otras
estupideces, pero no quieras ms amistad que sa.
La respuesta me vino como una revelacin. No pude evitar jurar en voz alta.
Nuty Geb!
Me lo quit de encima con fuerza. l cogi uno de los pequeos cuchillos con
que se serva la comida, pero yo era ms fuerte y mucho ms rpido. Me escor a un
lado, le aferr el brazo y se lo retorc hasta que solt el cuchillo. Lo tena agarrado y
su oreja estaba muy cerca de mi boca. No pude evitarlo.
Cuando te posee... te pega como a las chicas?
Se solt de mi abrazo y se me encar, dispuesto a lanzarse sobre m, loco de
rabia.
Qu ocurre aqu?
Era Tutu, el mayordomo sirio. Nadie saba a ciencia cierta por qu el monarca
confiaba de tal manera en un extranjero y enemigo eterno de Egipto, pero era uno de
los sirvientes de mayor confianza, no slo del Faran, sino de su esposa. Separ a
Pay, pensando que quera atacarme, pues su cara estaba desencajada.
No me toques, brbaro!
Cmo dices?
Mi padre har que te arranquen la piel por espa! Ests envenenando al
Faran!
Quin te dice tales estupideces?
Mi padre dice que ni tu dios barbudo te va a sacar de sta!
El Faran se enterar de esto!
Su abrigo te va a durar poco!
Pues mientras dure, t estars castigado sin volver a palacio!
Ya veremos!
Y se fue. La cara normalmente inexpresiva y dura del mayordomo mostraba una
preocupacin y un asombro que todos pudimos ver. Incluso el pequeo y valiente
Inuia le hizo agacharse y le coment algo al odo que le hizo sonrer y acariciar su
cabeza.

Y cuando se fue no pareca el gigante que nos atemorizaba, sino que aparentaba
haber menguado al menos un palmo.

* * *

Cuando el Faran se recuper y convoc su primer consejo, yo deba estar junto
a Tut, y all me dirig. Me puse a su lado, pero ni me mir. Intent distraerme
redescubriendo aquella gran sala, la magnificencia de las pinturas y esculturas,
distinta de la de los grandes palacios de Tebas, donde el arte estaba ms idealizado al
servicio de la poltica y la propaganda del Faran. Aqu el arte estaba al servicio del
hombre y slo en aquella sala donde se reciba a los extranjeros que convena
impresionar se haca alguna concesin a los tiempos antiguos, pero aun as era
evidente la diferencia.
Pero al ver el gran trono y el de su esposa real a su derecha, comprend por qu
los sacerdotes no se haban atrevido a atentar de nuevo contra el Faran, y no slo por
el gran pecado que constitua atacar al hijo del dios, sino porque con tal accin
creaban un precedente muy peligroso que deba ser evitado a toda costa. Agredir al
Faran era atacar al pas mismo, a toda la tradicin de grandes reyes y reinas, el
sistema de Estado, los dioses, y ni los sacerdotes de Amn podan arriesgarse a
cambiar un pice, pues tal cambio se volvera contra ellos.
Comprend por qu AkhenAtn no haba dado publicidad al supuesto atentado de
los Oscuros que le hizo renegar de Amn, pues no le convena hacerlo, aunque tal
decisin result ms tarde tan impopular como para llegar a la situacin actual.
Me pregunt qu parte tena en todo aquello Tiye, la madre del Faran.
Un cortesano intervino:
Majestad. He odo rumores que os acusan de indiferencia ante la degradacin
de los canales de riego en las provincias ms pobres que tocan el Ro Sagrado.
AkhenAtn hizo un leve gesto, y aunque su cara se contrajo de ira un instante,
cuando respondi era de nuevo el hombre amable que yo amaba.
Os voy a contar una historia.
Haba una vez dos hermanos llamados Verdad y Mentira. Verdad era noble y
honrado y su hermano era malo y le odiaba. Un da Mentira fue a ver a la Enada[6] y
se quej ante los dioses de que Verdad le haba robado una daga, que describi como
tan preciosa que todo el cobre del monte Jal sirvi para hacer la daga y toda la madera
de Koptos para el mango. La vaina tena el largo de un pozo de ventilacin de una
tumba y la piel de todos los rebaos de Kal sirvi para hacer el cinto. Propuso a los
dioses que si Verdad no se la devolva, fuese cegado y entregado a Mentira para que le
sirviera corno portero.
Verdad afirm su inocencia, aunque no pudo presentar la daga y fue condenado
y cumplida la pena.
Mentira se sinti culpable al tenerlo tan cerca, y orden a sus criados

abandonarlo en el desierto para que muriese por obra de los leones, pero los criados
eran buenos y le soltaron.
Fue encontrado en el jardn de la casa noble de una mujer llamada Deseo, que
aunque le vio ciego, era tan hermoso que le am y tuvo un hijo con l, aunque volvi
a dejarlo al cansarse de su minusvala.
El hijo se cri alto, hermoso e inteligente, aunque por envidia sus compaeros
se burlaban de l diciendo que no conoca a su padre. Airado, interrog a su madre
hasta que sta le dijo la verdad.
Entonces busc a su padre y le acogi en casa tras saber toda la verdad.
El hijo prepar unas cuantas riquezas y el mejor buey de la cuadra, y lo llev al
pastor de Mentira, proponindole que si le guardaba el buey una temporada, el resto
de las riquezas seran suyas. El pastor acept, pero cuando Mentira vio aquel buey se
encaprich de l y lo sacrific para una celebracin.
El muchacho denunci a Mentira ante la Enada en los siguientes trminos:
"Mi buey era tan grande que su hocico llegaba hasta Nubia y la cola hasta el
delta. Un cuerno se apoyaba en las montaas Occidentales y otro en las Orientales."
Mentira replic diciendo que no exista un buey tal. El muchacho respondi que
tampoco exista una daga como la que haba condenado a Verdad. Mentira, asustado
ante los dioses furiosos a los que haba engaado una vez, aleg que slo se sometera
si el mismo Verdad alegaba, y ste se destac entre el pblico.
Al fin los dioses comprendieron. Entonces cegaron a Mentira, que tuvo que
hacer de portero para Verdad y su hijo.
Todos asintieron alabando la historia del monarca.
Pero cuando volv a mirar al sitio donde se encontraba aquel osado cortesano, ya
no estaba, y era raro, pues nadie abandonaba un consejo del Faran. Sera un insulto
sin precedentes.
Se lo haban llevado.

* * *

El resto del consejo discurri aburrido y tranquilo. Se limit a las consabidas
ceremonias y rezos a Atn. Nadie quera contrariar al Faran, pues nadie se atreva a
hablarle libremente...
Hasta que llegaron Ay y Horemheb. Entonces todos se retiraron. Yo tema una
tormenta, pero los dos se comportaron con suma cortesa y sin alterarle, comentando
asuntos triviales. Incluso Ay rez con l.
Cuando todo concluy y me qued solo con Tut, no pude evitar preguntarle:
Qu pasa? Hasta estos dos renuncian a la verdad?
Tut me mir corno si le hubiese insultado.
Sabes por qu no le atacan con los verdaderos asuntos de Estado? Se tom
un instante antes de espetar: Porque los llevan directamente a... Esa puta!

No dije nada. Era gratamente lgico. Nefertiti tena la inteligencia y la fuerza

necesaria para tomar las riendas y tratar con mano dura los asuntos reales, en los que
el Faran pondra su sello sin rechistar. La admir en silencio. Era digna Reina del
mejor AkhenAtn, antes de los estragos de su enfermedad.
Tut pareci darse cuenta de ello en mi expresin, pues continu escupiendo las
palabras.
Esa arpa conspira con la ayuda del viejo chocho y ese estpido padre tuyo!
El calor desapareci de mi cara. Casi pude verme reflejado en los ojos de Tut,
que se rio al verme.
Creas que no iba a cumplir mi parte del trato?
Dio media vuelta y se fue.
Tras el fro vino el calor. Tuve que sentarme, pues tem caerme al suelo. El
general Horemheb... Mi padre?
Pens en hablar con l, pero un sentimiento fro me invadi de nuevo. Si l no
me quera a su lado, no sera yo quien acudiera a l.
Pero Tut pareca haber prescindido ya de m. El Faran estaba dbil y Nefertiti
estaba demasiado ocupada, y adems evitaba a Tut como si estuviera aquejado de
alguna enfermedad terrible. En medio de todo eso, dnde estaba yo? A quin poda
acudir?

6

Esa misma noche fui arrancado de nuevo de mi sueo, pero esta vez no por Tut,
sino por un sirviente de alto rango cuya gravedad me asust mucho ms, aunque se
neg a decir nada. No haba muchas dudas. Fui llevado a la cmara del Faran, donde
estaba toda la familia al completo. Me sent emocionadsimo y mis ojos se
humedecieron de gratitud. El buen AkhenAtn contaba conmigo, aunque Tut
estuviese al otro lado de la estancia, lo que significaba que el monarca me consideraba
no slo un sirviente, sino un amigo o parte de la familia. Estaban el mdico Pentu,
pendiente de cada movimiento de su ntimo amigo, y Tutu y Parennenfer con aire de
solemne duelo.
En el centro y postrado se hallaba el Faran. Su aspecto era simplemente
espantoso, y las lgrimas corran ya por mi cara sin poderlas controlar. Luch por
retenerlas en atencin a mi amigo, pues no mereca esa visin antes de morir, pero no
poda.
AkhenAtn, fuertemente drogado para reunir la dignidad suficiente para el acto,
se dispona a designar al nuevo Faran de Egipto. Yo no deba parecer una plaidera,
aunque slo fuera por respeto a la ocasin y por hacer sus ltimos instantes un poco
ms alegres, as que me sorb los mocos y compuse una cara seria de admiracin,
respeto y homenaje.
Pero apenas poda hacerlo. Slo las nias sobre todo Maket, cuyo dolor era
sincero parecan tan afectadas como yo, aunque prudentemente ocupaban un
segundo plano. Tambin estaban Ay y Horemheb, al que, como a m, se le conceda
un inmenso honor.
Qu situacin ms irnica!, pens, aunque ni le mir.
El viejo Ay sacudi un poco al pobre AkhenAtn para despabilarlo. El Faran
abri unos ojos negros de oscuridad, que no de kohl, con unas ojeras como dos pozos
negros y la piel tan azul que pareca que en efecto fuera a fundirse con el cielo en pos
del disco solar.
Levant la mirada a su alrededor, lentamente, con ojos nublados por la droga y la
debilidad. Pareca que prefiriera estar ms cerca del sueo (y de su pariente la muerte)
que de la vigilia, y probablemente as fuera.
Sin embargo, cuando habl, lo hizo con gravedad y su voz no tembl, aunque se
apreciaba que era mucho el esfuerzo.
Hijos mos. Esta vez no voy a continuar entre vosotros tras la ceremonia. Mi
padre me quiere con l, as que debis preparar mi morada de eternidad con cuidado.
Slo os pido una cosa. Mantened la fe en Atn, pues desde ahora yo soy Atn, y si
miris al disco solar, ser mi cara la que os sonra. Si me oris, os enviar la fuerza y
energa que necesitaris para gobernar, pues ya no estar encadenado a este cuerpo

ingrato y mi kha ser mucho ms poderoso que hasta ahora, en que he debido
consumir mucha energa para luchar contra esta enfermedad, que no es tal, pues
hubiera vencido una mera enfermedad mortal, pero no un fortsimo maleficio de los
Oscuros. No los subestimis, pues tienen ese poder. Yo os he protegido de sus
artimaas y lo seguir haciendo, pero ahora se envalentonarn y redoblarn sus
ataques.
Mir alrededor de nuevo. Pareca querer cerciorarse de que todos estbamos all.
Su mirada recorri mis ojos, aunque sin detenerse, pero hablaba de gratitud y la
misma bondad que siempre le haba conocido.
Os esperan tiempos tristes continu. Aunque he intentado manteneros
lejos de la influencia de las energas malignas y de la exposicin del daino Amn,
parece que stas han llegado a ti, hijo mo.
Tut se estremeci, aunque fue lo que dura un suspiro. Al momento sus ojos
tenan de nuevo aquel tono glacial. De repente estall violentamente.
Ha sido esa puta quien te ha traicionado!
Tut! grit.
Un eco de asombro se elev en la estancia. Ay y Horemheb se interpusieron entre
Tut y el lecho de su padre. Nefertiti cerr los ojos, avergonzada, sollozando. Yo no
pude contenerme ms y agarr a Tut.
Calla, necio! No sabes lo que dices!
Tut me abofete con toda su fuerza. Pero no me doli. Era peor el dolor del alma.
Se dio la vuelta y sali corriendo.
Todos miramos al Faran. Sus prpados cerrados y sus labios temblaban, y el
esfuerzo que hizo por controlarse s fue digno de su padre, pues pareca un foco de
energa a punto de estallar, como si su piel fuera a abrirse en cualquier momento y
todo explotara en un haz de luz y calor, pero al fin se control, y tras relajar sus
manos crispadas como garras de guila, continu:
Ser Nefertiti quien reine, al menos hasta que una de mis hijas nos d un
heredero con el que Atn nos ofrezca otra oportunidad, o Tut cambie y recupere su fe
con la ayuda de Atn. Esa y no otra es mi voluntad. Rezad a Atn, pues si permits
que los espritus indignos que me han causado esto y han posedo el kha de mi hijo
puedan con vosotros, ser el fin de los tiempos. Ahora id y dejadme recorrer el
camino hasta Atn con la dignidad que me ha faltado aqu.
Cerr los ojos. Todos salimos de la estancia, excepto Nefertiti.

* * *

Como nos haba ordenado, todos fuimos a rezar al altar en el jardn, a pesar de
que era ya noche cerrada. Incluso Horemheb, con expresin grave, se situ detrs de
nosotros y asisti a los rezos con un profundo respeto nacido de la amistad.
Todos rezamos con muchsima ms intensidad y fe, pues sin la fuerza del hijo de

Atn, el riesgo de que la luz del sol no volviera a brillar en el cielo era alto. En otros
tiempos, hubiera sido el pas entero quien hubiera pasado la noche en vela y todos los
sacerdotes hubieran rezado y ofrendado juntos para vencer la oscuridad, pero
sentamos que ramos nosotros los nicos fieles verdaderos; adems, no tena sentido
poner al pas a rezar a Amn, cuyos sacerdotes esperaban la muerte del Faran como
los buitres a la carroa, as que nuestros rezos eran ms sentidos que nunca.
Nefertiti se uni a nosotros. Se haba cortado el cabello muy corto en seal de
duelo, al igual que Isis al enterarse de la muerte de Osiris, antes de ir en busca de sus
miembros desperdigados. Tambin vesta una tnica de blanqusimo luto..., lo que
significaba el final de AkhenAtn.
Todos dimos un respingo al verla, aunque permanecimos quietos, esperando que
diera comienzo a las oraciones. Se sorbi las lgrimas reuniendo fuerzas y alz la voz,
recitando el gran himno que el mismo Akh haba ideado:

Oh Atn, resplandeciente en el horizonte del cielo,
Atn vivo, creador de la vida.
Cuando amaneces en el horizonte oriental llenas todas las regiones con
tu perfeccin.
Eres hermoso, grande y brillante.
Te elevas por encima de las Dos Tierras.
Tus rayos abarcan las regiones hasta el lmite de cuanto has creado.

Siendo Ra alcanzas sus lmites y los dominas para este hijo bienamado
por ti a quien hoy has llamado junto a ti.
Por lejos que te encuentres, tus rayos siempre estn sobre la tierra.
Aunque se te vea, tus pasos se desconocen cuando te ocultas por el
horizonte occidental, y como ahora, la tierra se oscurece como si
llegase la muerte.

Los hombres no se percataran aunque fueran robados, dormidos en sus
aposentos con las cabezas cubiertas.
Todos los leones salen de sus guaridas, todas las serpientes muerden.
La oscuridad llega, la tierra reposa en silencio cuando su creador
descansa en el horizonte.

La tierra se ilumina cuando te elevas por el horizonte.
Cuando brillas como Atn durante el da.
Cuando lanzas tus rayos, las Dos Tierras lo festejan.
Los hombres se levantan sobre sus pies, porque t los has despertado.
Los cuerpos se purifican, se visten.
Sus brazos adoran tu aparicin y te ofrendan con amor.


El pas entero se pone a trabajar.
Todos los animales pacen en sus pastos,
Los rboles y las plantas brotan,
Los pjaros vuelan ms all de sus nidos y todas sus alas desplegadas
saludan a tu kha.
Todas las manadas brincan sobre sus patas,
Lo que vuela y todo lo que se posa vive cuando te alzas por ellos.

Los barcos se ponen en camino tanto hacia el Norte como hacia el Sur.
Los senderos se abren cuando t asciendes.
Los peces del ro saltan hacia tu rostro.
Y tus rayos penetran hasta el centro del Gran Verde.[7]
T, que haces que la semilla crezca en las mujeres,
Que creas la semilla de las gentes,
Que alimentas al hijo en el vientre de su madre,
Que le apaciguas para calmar sus lgrimas.

Eres la nodriza, el que da aliento y alimenta todo lo creado.
Cuando el nio surge del vientre a respirar
El da de su nacimiento, abres su boca y provees sus necesidades.

Cun numerosas son tus obras, aun cuando permaneces oculto a la
vista!
Oh, dios nico e inigualable!
Creaste la tierra segn tu deseo, t, solitario,
Las tierras de Jaru y Kush.[8]
La tierra de Egipto.

Pones a cada hombre en su lugar
Provees sus necesidades.
Todo el mundo dispone de su comida.
La duracin de su vida est calculada.

Sus lenguas difieren en el habla, as como sus caracteres,
Sus pieles son distintas
Porque t diferenciaste a las gentes.

Creaste al Nilo y lo traes segn tu deseo para alimentar a las gentes,
Porque las creaste para ti mismo.
Seor de todo, que se esfuerza por ellos,

Seor de todas las tierras, que brilla por ellas,

Atn del da, grande en majestad.
Creaste un Nilo celeste que desciende por ellas,
Que provoca olas sobre las montaas, como el Gran Verde,
Para inundar sus campos y sus ciudades.

Cun excelentes son tus designios, Oh Seor de la Eternidad!
Tus rayos alimentan los campos,
Cuando brillas, viven, germinan por ti.
Hiciste las estaciones para nutrir todo cuanto has creado.
El invierno para enfriar, el calor para que te saboreen.

Ests en mi corazn.
No hay otro que te conozca.
Slo tu hijo, Neferjeperurauenra,[9]
A quien has mostrado tus caminos y tu poder.
Los de la tierra vienen a la existencia de tu mano, como t los creas.
Cuando t amaneces, ellos viven.
Y cuando te ocultas, mueren.
T eres, t mismo, la duracin de la vida. Se vive por ti.

Todos los ojos contemplan tu perfeccin hasta que te ocultas.
Todos los trabajos cesan cuando descansas por occidente,
Y cuando amaneces haces que todo el mundo se mueva por el Faran.

El Faran que vive por Maat, el seor de las Dos Tierras,
Neferjeperura el nico que pertenece a Ra[10]
El hijo de Ra, que vive por Maat, seor de las Coronas,
AkhenAtn a quien hoy has llamado
Y la gran Reina a la que l ama, la seora de las Dos Tierras
NeferNeferu-Atn Nefertiti, que le echa ya de menos.
Vuelve a brillar maana y lnzanos tus benditos rayos de nuevo.
Vence la oscuridad y haz que todo lo que has creado despierte y viva.

Nadie se durmi. El nuevo Faran, aunque an no oficial, presidi las oraciones
de todos y cada uno de nosotros, con un largo discurso nacido del corazn, tras el que
todos lloramos. Yo mismo, y cuando me lleg el turno, dije as:
Atn, disco solar, ya uno, padre e hijo, ilumnanos y danos calor en este
momento en que nos sentimos solos y fros sin tu luz. Confiamos en que ahora seas
ms fuerte y no sientas ms el dolor con que los Oscuros espritus han castigado tu
cuerpo mortal, y tus rayos les quemen como merecen, y nos den luz y tibio calor a los

que te miremos a los ojos con amor. No nos ciegues. Guanos. Elimina la oscuridad de
nuestros corazones y recuerda a los que te hemos amado, no con la obligacin que
impone un Faran y ahora que eres dios, sino como un hombre bueno que nos ha
querido como su familia, que ha creado un mundo especial para nosotros, lejos de las
agresiones, el incivilizado tradicionalismo, el protocolo y los castigos. Que nos ha
librado de tales obligaciones para que nos hagamos hombres y mujeres con nuestra
propia personalidad suspir recordando a Tut y con la ayuda de Atn. Gracias
por haber sido un padre bondadoso y permisivo en vez de uno estricto y severo.
As, todos fuimos pasando por el altar, sucesivamente, hasta que los primeros
rayos del nuevo da asomaron tmidos sobre las colinas del desierto. Todos sonremos
aliviados.
La crisis haba pasado.
Tras dar gracias al nuevo Atn, al que todos miramos de frente, aunque ninguno
hered la capacidad de aguantar su mirada sin cegarse (tal vez no ramos dignos de
l), volvimos al mundo material.
Yo sonrea tontamente. Haba temido de veras que el sol no saliera, y no es que
tuviera tanta fe como me hubiera atribuido el buen AkhenAtn, sino que el amor que
senta por l me haca creer que en verdad ascendera hasta el sol mismo y tal me
aliviaba profundamente el dolor de su prdida. No mereca menos.
Interiormente y no con menos solemnidad, me desped del peor Faran que
conoci Egipto en mucho, mucho tiempo, y la mejor persona que jams conocera, y
me retir a descansar con la tranquilidad del que se sabe con la conciencia tranquila y
ha tomado la decisin y el rumbo correctos. Podra pasarme cualquier cosa, pues mi
posicin no estaba ni mucho menos asegurada y probablemente tendra que huir como
tantos otros si Nefertiti no afianzaba bien las bases de su poder, pero eso sera
maana, pues hoy, aunque terriblemente cansado, me senta muy bien.

7

Al da siguiente todo pareci un mal sueo. La noticia no se haba divulgado. El
pas an no estaba preparado y muchas cosas deban planificarse, y en primer lugar, la
seguridad ante una posible violencia por parte del pueblo, promovida por los Oscuros.
Nunca se saba de qu seran capaces al descubrir que no era su promovido Tut el
nuevo Faran.
Los cortesanos estaban reunidos con la Reina no oficial. Tut no sali de la
residencia. Imagino que estara vigilado para evitar que hablara con los Oscuros. Ni
siquiera intent asistir a ninguna reunin. Si no fui llamado, no era mi sitio.
As que slo poda hacer lo mismo que todos los das. Las clases se suspendieron
y no haba mucho ms que hacer que los juegos. Al principio los nios se lo tomaron
con alegra, hasta ver que las princesas y Tut no estaban, que los cortesanos corran
nerviosos y que yo, aunque no era consciente, apareca con una elocuente cara de
sueo y tristeza. El primero que me mir arqueando las cejas extranjeras fue Djeh. Le
devolv la mirada. No hizo falta ms. Abri la boca asustado. Asent brevemente. Me
hizo un gesto. Hablaramos ms tarde.
Pay se me acerc.
Dnde estn Tut y las nias?
Yo intent aparentar calma e indiferencia, aunque estaba demasiado afectado. Me
encog de hombros.
El Faran vuelve a estar enfermo. Estarn con l.
Pues esta maana he visto a Pentu. Si no estaba con l... con quin estaba?
Y por qu habra yo de saberlo? estall. Estaba cansado y con los nervios a
flor de piel, por ms que saba que intentara provocarme.
Pay vino hacia m con la mano levantada. No pude contenerme ms. Par su
golpe con el brazo izquierdo y con la mano derecha le estamp una sonora bofetada
que le volvi la cara.
No llor, aunque tampoco se atrevi a agredirme.
Har que te corten esa mano tuya de criado insolente me amenaz. Le
pedir a Tut que me regale tu vida y sers mi esclavo. Ya tendrs tiempo de lamentar
tu error.
Ya veremos respond.
Pay se fue. Djeh rio a carcajada limpia. Inuia me mir.
El Faran ha muerto... verdad?
No pude responder. Usermont se llev la mano a la cara y llor. El pequeo e
inteligente Inuia tambin lo hizo, y yo mismo no pude evitar desahogarme. Djeh los
abraz a ambos, mientras me miraba.
Qu vamos a hacer?

De momento nada, pues no es oficial. Debis callar y ocultar la verdad, pues

podrais causar mucho mal si lo hicierais pblico.
Mir a Djeh. Asinti con la cabeza. No dira nada, aunque yo no poda estar
seguro. Usermont me abraz.
Te ayudaremos a escapar.
Y eso?
Tut har a Pay visir o primer cortesano o su ms querido consejero. No ser
una posicin fcil para ti.
De nuevo call. Intent de nuevo parecer inexpresivo, pero maldije mi
transparencia. Usermont me mir asustado.
Es que Tut no va a ser Faran?
Negu con la cabeza. Djeh sonri.
La Reina ser el nuevo Faran. AkhenAtn dijo antes de morir que Tut an no
est preparado. No puedo decir ms.
Es que estabas ah? Inuia no se lo poda creer.
Djeh le dio un pequeo pescozn carioso.
Recuerda que es la sombra del prncipe y amigo personal del Faran.
S, pero nosotros... intervino Usermont.
Djeh puso un poco de sentido comn:
No es momento de celos, ni os importa por qu Pi estaba all. Es cosa del viejo
Akh y debis respetarlo.
Todos asintieron. Djeh continu con su sonrisa irnica.
Qu alivio! Parece que el pobre no estaba tan ciego como decan los rumores.
Menos mal que ha sabido ver que Tut no era digno de l! Tal vez mi situacin no sea
tan mala despus de todo. Quiz, con todas las bromas que hemos hecho sobre eso a
las nias, ahora deba cortejar a una de ellas dijo con una risita entre dientes.
Yo me enfad, aunque no levant la voz a mis amigos.
Deberais sentir vergenza dije. Criticamos a Tut y cais en la misma
ambicin que le ha perdido a l.
Djeh asinti con la cabeza, a modo de disculpa. Yo la acept. Saba que la irona
era su manera de reaccionar a los problemas.
Y qu va a hacer Tut?
Imagino que en cuanto le dejen un momento acudir a los Oscuros en busca de
su apoyo.
Me gustara ver su cara en ese momento. Djeh sonri de nuevo.
Y nosotros? pregunt Inuia.
En lo que a nosotros respecta nada ha cambiado, pues Nef... el Faran reinar
de manera continuista.
S, pero debemos saber cul es nuestra postura.
Fue un momento incmodo, que yo romp.

Yo seguir apoyando a la Reina y le servir en todo aquello que se digne

ordenarme. No continuar con Tut porque me hara matar, y si la Reina me manda a
mi pueblo, donde quiera que est, pues me ir y basta. No puedo hacer nada ms.
Usermont nos mir gravemente.
Slo quiero saber que ninguno de nosotros pactar nunca ni ceder ante los
Oscuros.
Todos asentimos y nos quedamos mirando a Djeh.
Mientras est aqu os apoyar y vosotros me ayudaris si tengo problemas
con... mi pueblo. El da que vuelva... si vuelvo, no ser fcil que pueda decidir por m
mismo.
Usermont sonri.
A m me basta con eso.
La alianza estaba sellada.

* * *

Esper unos das para guardar el protocolo. Eran muchas las ceremonias que
deban llevarse a cabo, independientemente de que ya el cuerpo estaba en manos de
los misteriosos artistas que le ayudaran a ser inmortal, preparndolo para su
conservacin con los tratamientos celosamente guardados de padres a hijos en el
oscuro gremio.
Muchas veces solicit audiencia a Nefertiti, pues ella era la nica a la que no
quera dejar de ver, al menos una vez ms, y ante sus negativas me mantena en
palacio como si nada, exponindome a la venganza de Tut, que a poco que le conoca,
saba que tarde o temprano llegara.
Su belleza era demasiado adictiva, como las drogas, tan abundantes entre las
clases nobles, para dejar de verla una ltima vez. Pensaba que no querra verme a
causa de lo que saba de ella, que poda resultarle embarazosa mi presencia y lo ms
lgico sera que me evitase como evitaba a Tut.
Pero al fin se me concedi la gracia de ver su cara. Se estaba preparando para la
coronacin y no haba tenido mucho tiempo.
Me recibi en el jardn, junto al altar. Ambos sonremos. Su cara, aunque tan
bella como siempre, estaba ensombrecida por unas leves ojeras y unas finas arrugas
de preocupacin. En aquel instante comprend que la amaba, y que aunque ella
estuviese enferma y su cara desfigurada, la seguira viendo tan hermosa como
siempre, exactamente como ella am al Faran.
Quien no la conociera, no podra apreciar ningn signo de desasosiego en su
rostro, pero no se me escapaba que no era feliz con la ltima voluntad de su esposo el
sol.
Vengo a despedirme de su majestad le dije al fin, tomndola de las manos
. Nada me ata ya a Tut, salvo su venganza, pero s a vos, a quien debo agradecer el

cario que me habis dado. Mis ojos se humedecieron.

Ella sonri.
Pues si me quieres, no me abandonars en un momento tan delicado para m.
Te necesito. Puso cara de gravedad. Desde ahora abandonas el servicio a Tut y
pasas a ser mi consejero. Tendrs una propiedad y un buen sueldo, y me ayudars a
defenderme... de los malos espritus, como los llamaba Akh.
La mir asombrado.
Por qu yo? slo acert a preguntar.
Porque eres el nico que comparte mi fe. Me agarr con fuerza las manos
. Dime que te quedas a ayudarme. S que corrers peligro. Ambos lo correremos.
Mi pecho se qued sin aire, y las lgrimas afloraron a mis ojos.
No podra negarme, aunque temo perjudicaros con mis burdos consejos. No he
sido ms que un compaero de juegos y correras. Pensad en cmo le ha ido a Tut con
mi ayuda.
Has sido una buena sombra para l.
Pues el resultado no me halaga, y es en parte mi responsabilidad.
Nefertiti sonri.
Si no hubiera sido por ti, el cambio se hubiera realizado mucho antes. Contigo
a su lado, vivimos aos de felicidad, que le regalamos a Akh. Sonri. Te contar
una historia que te ensear que no podemos escapar de nuestro destino, as que tal
vez no merezca la pena preocuparse tanto como t lo haces:
Se cuenta que un Faran y su Reina no conceban hijos y estaban desesperados,
por lo que rezaron mucho y largo.
Cuando las siete Hathor acudieron a hacer sus profecas para el futuro del
pequeo, como era costumbre,[11] el palacio volvi a llenarse de tristeza, pues
vaticinaron que el prncipe morira a manos de un perro, cocodrilo o serpiente.
El Faran, para salvar la vida de su hijo, lo encerr con todo lujo en un palacio
en el desierto, pero el nio creci y pidi un cachorro. El padre pens que no podra
hacerle dao y se lo concedi. Juntos crecieron inseparables, pero se senta encerrado
en palacio y huy a una ciudad donde haba una bella princesa, tambin encerrada por
su padre hasta que algn pretendiente superara ciertas pruebas, que nuestro joven
super. Su amante mujer, conocedora de la leyenda, consigui matar a una serpiente
que le acech y a la que el perro se comi despus.
Aos ms tarde, su propio perro intent atacarle y el prncipe se tir al ro,
donde se encontr con el cocodrilo, que luchaba contra los hechizos que enviaban las
fuerzas de las aguas contra l. El cocodrilo estaba tan cansado de luchar que dijo al
prncipe que no lo atacara si l detena el acoso de las aguas y de ese modo lo
salvaba. El prncipe accedi y ambos se salvaron.
Creyndose a salvo, se tumb a descansar. El perro volvi a atacarle, pero esta
vez el prncipe consigui matarlo. Mas cuando celebraban el fin de la maldicin, sta

se cumpli: la serpiente sali viva del interior del perro y de un picotazo acab con su
vida.
Yo asent, sonriente, aunque sorprendido por la eleccin de la historia, ya que
cualquier mencin a Hathor era ms que embarazosa entre nosotros.
Gracias por el honor que me hacis.
Su mirada se ensombreci.
Me temo que no es ningn honor. La posicin del pas, segn Ay y Horemheb,
es delicada, y para m es tarde para aprender de los asuntos de Estado, sobre todo con
tanta vbora cerca. Yo estar bien custodiada, pues atentar contra el Faran es un
pecado tan grande que hasta los amonianos se contienen, y voy a hacer del palacio un
fortn, por consejo de Horemheb, pero t corres peligro. No duermas en palacio, ni en
tu casa.
Horemheb? No lo haba pensado, pero la idea morbosa se me ocurri al
instante.
Tal vez me aloje en casa del general. No se me ocurre mejor sitio ni ms
seguro.
Nefertiti frunci el ceo.
Horemheb? No es amigo de cortesanas.
Es mi padre.
El asombro se reflej en su cara, hacindola ms bella si caba, pero dur poco.
Amag una sonrisa.
Eres digno hijo suyo. Me palme las manos. Las mas sudaban a mares,
pero no le import. Permanece cerca. Cuando me coronen, querr que oficies
conmigo todas las ceremonias de regeneracin al alba. Ser mi momento preferido del
da.
Asent emocionado. Ella sonri y se fue, dejando ondas de perfume que el viento
jugaba a alejar de m.

8

Mis golpes sonaron fuertes en la puerta del general Horemheb y el viejo criado
sali flanqueado por dos soldados colosales. Me esforc en no parecer asustado.
Quiero ver al general dije con la voz ms grave que logr impostar.
Y quin quiere verle?
Su hijo.
Slo sus ojos demostraron un pice de sorpresa, lo que me revel que su funcin
sobrepasaba la de simple criado; su reaccin no se extendi al resto del cuerpo.
Me hizo esperar una hora en la puerta, y al fin me hicieron pasar a una sala. En
un silln muy poco egipcio, me esperaba tumbado el que deba de ser mi padre. No se
levant. No se movi. Me mir atentamente como si no me conociera, tras hacer un
gesto para que me acercara a l.
Cundo lo has sabido?
La noche en que muri el Faran.
Cmo?
Por Tut. Y a l se lo dijeron los sacerdotes.
Mi padre asinti. Estaba suficientemente cerca para examinarle. Un rostro fuerte
y altivo. No bello, pero s grave y serio. Las mujeres encontraran atractivo su porte
sereno, majestuoso y un poco misterioso y amenazador. De anchas cejas, nariz y
labios. Sus ojos eran pequeos pero vivos, tristes pero autoritarios y firmes. De esas
miradas que cuesta soportar. De rasgos feos, pero conjunto noble. Me pregunt si yo
mismo haba heredado tal aspecto; todava no haba tenido la ocasin de comprobar la
reaccin de ninguna mujer ante mis rasgos, salvo aquella chica en el burdel, cuyo
rostro apenas recordaba, a la que no me haba hecho falta convencer, ni mucho menos
por mi aspecto, y por supuesto Nefertiti, que supongo que an me vea para pena
ma como el nio que estaba dejando de ser.
Qu vas a hacer? interrumpi mis pensamientos.
La Reina me ha pedido que le sirva como su consejero. Va a darme una
propiedad pero no estar seguro all, as que ordena que me aloje aqu.
La Reina lo ordena?
Me mir inquisidor, pero logr mantenerle la mirada, y me dije que en adelante
usara esa mirada, esa arma que vala ms que una buena espada. Pas el examen.
Horemheb asinti.
Puedes pernoctar aqu si quieres, pero no sientas la casa como tuya, pues tal
vez te pida que la abandones en cualquier momento si no sirves a mis intereses.
No he venido por bien material alguno, sino por respuestas solt con tono
grave sin poder contenerme. Saba que mi cara reflejaba enfado y tensin.
Has venido por despecho. Pues bien, pregunta dijo el general abriendo una

mano, con un gesto que me ofendi, pues tal pareca que yo fuese uno de sus
soldados.
Esto os divierte? dije sin pensar.
l no pens la respuesta, lo que me crisp an ms.
No. No ahora que veo que tienes mi orgullo.
Se incorpor en el silln, sentndose y hacindome sitio para que me sentara a su
lado. Ley mi cara y a m no me import que lo hiciera, pues me ahorraba la
indignidad de formularle mis preguntas en voz alta.
Soy un gran militar. Mis batallas se cuentan por victorias... hasta que
AkhenAtn me maniat. En realidad fueron los sacerdotes, ya lo sabes, pero el
responsable fue l, por defecto de su autoridad. No s si era que realmente crea lo que
deca, o si tena miedo de mi creciente poder, de que ofreciese mi espada a los
sacerdotes... o de mi nula fe.
Entonces... qu os mantuvo fiel al Faran?
T. Siempre me he preguntado si vali la pena.
Yo no respond, aunque tuve la extraa certeza de que menta.
Y mi madre?
Muri cuando eras un nio. Nunca he tenido inters en atarme a una mujer. No
era una gran dama, sino una sirvienta. Pero cumpl con mi obligacin y la cuid.
Y ahora que ya nada os ata, tras haberos librado de m, por qu me atendis
como a vuestro hijo?
Te hubieras ido sin hablar conmigo? Sonri. Una concesin desde su gesto
imperturbable, que casi pas por un gruido, pero que reconoc entre sus dientes de
zorro. No pas pena por ti. Te criaste mucho mejor que si yo mismo te hubiera
tutelado. Seguro que me hubieras odiado como Tut odi a su padre. Aunque no crea
en su fe, senta simpata por la persona y respeto por Ay, su ms fiel defensor, al que
sostena a su vez la vieja Tiye, aunque nuestras posturas estn ahora encontradas, pero
no dejar por eso de respetarle. Rio amargamente. El gran general dominado por
los buenos sentimientos. Su risa me dio miedo.
Y cul es vuestra postura encontrada con la de Ay?
l frunci sus gruesas cejas ante la grosera pregunta, pero volvi a relajarse.
Egipto necesita ms que nunca un Faran fuerte, que recomponga las fronteras
y maneje bien los asuntos de Estado. Se encogi de hombros. Yo hara lo
primero y Ay lo segundo, si no se empecinara en respetar la palabra dada al nuevo
Faran.
General! Salt del asiento, escandalizado. Eso sera un golpe de Estado!
l rio de nuevo. Su carcajada son franca.
Creme. Nefertiti lo agradecera mucho, y el pas ms. Slo yo soy capaz de
poner a esas hienas en su sitio, aunque para eso tendra que devolverles a su dios. Ya
no hara falta un regicidio, sino tan slo un matrimonio.

Y qu os detiene?
Slo Ay, y el hecho de que confo en que Nefertiti sea ms inteligente que el
loco de su marido me estremec al orlo, pero disimul, y ms estando t como
consejero. Volv a estremecerme. No estaras aqu con esa osada sin una buena
cobertura. Pero mi paciencia tiene un lmite.
Asent.
Tengo vuestro permiso para hablar de esta conversacin con ella? El hizo
una leve reverencia. No ms de un par de dedos con la cabeza.[12]
No me insultes. Ella lo sabe perfectamente. Sabes que no soy un falso
cortesano, y veo que t tampoco. Ests bien educado. Parece que tom la decisin
correcta.
No causar molestias. Puedo dormir con los criados, como he hecho siempre.
No le afect la pulla, aunque casi se sorprendi. Otro amago de sonrisa zorruna.
En modo alguno. Son soldados. No te trataran bien. Aqu es mejor que te
respeten como hijo mo. Ya has pasado bastante tiempo entre criados. Por cierto,
ahora que eres hijo mo, ya no tienes por qu usar un nombre de esclavo, as que
escoge un nombre.
Eso me molest.
Es una gracia que me concedis o es que os avergenzo con mi nombre de
esclavo?
No contest. Antes de irme, y tras una reverencia, acaso un poco ms larga que
la suya, aventur:
Si no hubiera valido la pena, vuestra postura hubiera sido la misma?
Sonri burlonamente. No contest.

* * *

Los das siguientes fueron tranquilos. Los preparativos, tanto para la despedida
del Faran como para la bienvenida al nuevo, Nefertiti, con el nombre real de
Smenkhar, se llevaron a cabo sin mucho duelo, en comparacin con otros funerales
reales, aunque toda la actividad se paraliz en las Dos Tierras. Las ceremonias eran
profusas, tanto las de Atn como las ms numerosas. Se llev a cabo una burda
ceremonia de regeneracin del nuevo Faran para calmar al pueblo. La autntica la
habamos llevado a cabo la noche misma de su muerte. Incluso en Akhetatn se
oficiaron miles de ceremonias a Amn, an proscritas, pero no perseguidas. Nunca lo
fueron en realidad, salvo que el Faran anterior impona algo ms de autoridad que el
nuevo, tal vez por el recuerdo del reinado de hierro de su padre.
Yo acuda antes del alba a palacio, donde Nefertiti me haba dado la autoridad
necesaria de paso en todo el palacio. Los que antes dorman conmigo, ahora se
postraban a mi paso, temerosos de mis represalias, aunque yo les segua saludando
por sus nombres, como siempre lo haba hecho, pues segua entrando por las puertas

de servicio, porque me senta ms cmodo y no quera dejar de ser parte de aquel

mundo sencillo y humilde, ya que bien saba que mi posicin poda ser efmera.
Me reuna con ella en el jardn y rezbamos la ceremonia de regeneracin, y
conversbamos un momento sobre asuntos triviales. Observ que algunas de sus hijas
dejaron de asistir a las ceremonias, o sus asistencias ofrecan amplias lagunas, y
comprend mi papel. No saba si en verdad iba a oficiar de consejero real, pues segn
los instructores estaba preparado para ello, aunque yo no lo tena nada claro, pero
senta que mi verdadera funcin, lejos de la poltica, no consista sino en infundarle
una fe que le faltaba, una mal interpretada sensacin de que a m me sobraba esa fe en
el dios, cuando lo que senta era fe por el hombre.
Yo no poda sino admirar su fuerza. Jams su fe en Atn haba sido
aparentemente tan grande. Acaso se reprochaba su error, aunque a mi entender, pedir
una gracia a Hathor no era ningn mal, y en ningn momento AkhenAtn cuestion a
ms dios que Amn, por las solas acciones de sus sacerdotes, que no por una antipata
con el dios mismo. Y menos hubiera sido una falta para el corazn bondadoso de
AkhenAtn, pero ella tal vez se reprochaba el hecho de no haber confiado en l y no
habrselo dicho, aunque en el estado enfermo del Faran tampoco era reprochable,
sino antes bien un acto dulce, una mentira piadosa. Pero ella se impona las
ceremonias como una especie de primera obligacin, como una penitencia a un
pecado que no lo era.
Cumpla con el protocolo y an sacaba tiempo para interesarse por sus hijas, y
tambin por los asuntos del reino, aunque la primera reunin importante no lleg
hasta quince das ms tarde. A ella asistimos Ay, Horemheb y yo, lo que era un gran
honor para m, pues en verdad iba a participar ms all de los rezos, a mis diecisis
aos, aunque tanto yo como Tut ramos muy precoces; yo en inteligencia (segn casi
todo el mundo), y Tut en pasin y amargura.
No fue una reunin cortesana, sino un almuerzo entre amigos. Nefertiti nos
agasaj sirvindonos comida ella misma, uno a uno, habiendo despedido a todos los
sirvientes de la sala. No permiti que yo la ayudase, para mi rubor. Todos admiramos
su humildad e inteligencia. Era un gesto de amistad.
Amigos mos, ahora sois los pilares de Egipto, pues slo en vosotros confo.
T, Ay, sers mi primer consejero, como lo has sido con mi marido, pero te ocupars
del gobierno del pas sin cortapisas. Te dar todos los poderes y atribuciones para que
puedas vencer la oposicin de los sacerdotes y desentramar sus trampas. Dirigirs el
pas de puertas adentro. Mir a mi padre. T, Horemheb, tendrs la misma
potestad para hacernos respetar de puertas afuera, aunque todava no, pues de
momento te necesito aqu hasta que las aguas se tranquilicen tras mi coronacin; son
muchos los enemigos ahora. Y t, Pi me estremec, sers mi enlace con el mundo
exterior y cuidars de que mi fe no decaiga. No te dar un cargo oficial, como a Ay,
pues tal sera atar vuestras funciones y poneros en peligro, pero todos sabrn que

gozas de mi confianza. Adems te har responsable de palacio y de mi seguridad,

conjuntamente con el general, aunque tendrs que hacerte respetar. Mir a
Horemheb y me pregunt si aquello no era una irona. No temis, pues no pienso
ser Faran eternamente. Mi marido fue muy explcito al respecto. Si Tut vuelve al
redil, o encontramos a alguien digno de la corona, yo me retirar como sacerdotisa de
Atn a algn templo escondido, donde hasta mis peores enemigos se olviden de m, y
no interferir en ningn asunto salvo mi propia fe.
Pregunt a Ay:
Sabemos algo de Tut?
No oficialmente, por supuesto, pero es un secreto a voces que est en manos
de los sacerdotes. Si pudiramos hablar con l...
No pens mucho ni poco mi rplica:
Yo s puedo. S dnde encontrarle.
Podras decirle entonces que su padre no le vet, que podra volver al cario
de su familia, y al reinado. Mir a Nefertiti y vi cmo se estremeca, y el brillo de
comprensin en su mirada. Y arrancarle de las manos de los sacerdotes. Slo Atn
sabe qu mala influencia pueden ejercer sobre l. Quizs an no sea tarde.
Lo intentar contest, aunque temo que su orgullo sea mayor que el
cario que le quede, y su afn de venganza hacia m, mayor que su sentido comn.
Adems, le estn aleccionando contra Nef... contra el Faran por desplazar a Tjii, su
madre.
Intervino Ay:
Pues yo mismo conoca a Tjii tan bien como a Nefertiti, y no era menos
inteligente. Acept la situacin con una nobleza que la humaniz a ojos del Faran.
As es. Incluso nos llevbamos bien dijo ella. Era muy inteligente.
S continu yo, feliz de que mis razonamientos fueran escuchados. Pero
era extranjera, y aunque no a vuestros (nuestros) ojos, seguro que lo van a tergiversar
para confundirle.
Entonces haz lo que puedas, hijo, pero ten cuidado.
Mir a Horemheb. Resultaba irnico que fuese Ay quien me llamase hijo en
presencia de mi padre, cuando ste me rehua en sociedad, aunque tal gesto poda ser
una manera de protegerme.
Nos despedimos. Yo me qued pensando cmo iba a abordar a Tut, y el plan
surgi en el mismo instante que mi lengua y mi estpido afn de protagonismo entre
tan notables personajes hablaron por m.
La sensacin de disfrazarme de seor me sorprendi, por mucho que ahora lo
fuera. Lo hice discretamente para no llamar la atencin, y colgu un arma corta en mi
cinto. Mi padre se haba empeado en que fuese instruido en el manejo de las armas
para que, si tena necesidad de emplear la fuerza, poder al menos ganar tiempo para
una huida honrosa, deca l, as que mis brazos me dolan como si hubiese cambiado

de lugar el palacio entero, ladrillo a ladrillo, pues haba puesto al ms bruto de sus
soldados a ensearme algunas horas todos los das, y en verdad me sent ms confiado
al percibir el choque del arma contra mi pierna mientras andaba.
Sal de palacio sonriendo tontamente mientras pisaba las baldosas pintadas
imitando un pantano, simulando que el propio palacio no fuera tal, sino una isla en
medio del Ro Sagrado. Jams haba reparado antes en esas pinturas.
Llegu pues al burdel y me present a la seora que lo regentaba. Por supuesto,
me reconoci al instante.
Parece que habis prosperado.
As es, y vos no lo haris menos si me satisfacis.
Tenis mi establecimiento a vuestra disposicin.
Le di unas alhajas de cierto valor, lo que provoc un suspiro de placer.
Por este precio, yo misma soy vuestra.
Sonre.
No ser necesario, aunque an sois capaz de competir en belleza, y seguro que
podis ofrecer mucha ms diversin que vuestras chicas. Esta noche slo quiero una
informacin. El seor que me acompaaba, ha venido esta noche?
Su mirada se hizo suspicaz. No llevaba aos en el negocio por nada. Mir la
alhaja como si se preguntara si vala la pena el precio. Era parte del juego.
Es un seor poderoso dijo. Tiene... ciertas influencias.
Me obligu a no pestaear y ganar el duelo de miradas. Creo que sal airoso.
De proscritos dije. Yo soy ms poderoso. Y mi poder viene de palacio
mismo. Ya oiris hablar de m.
Eso pareci bastarle.
No hoy, pero viene a menudo y maltrata a las chicas. Suerte que an no es un
hombre como vos, pues podra causar mucho dao.
No si yo me ocupo de l.
Nos despedimos tras darle mi palabra de que su seguridad no peligrara, y
salvaguardar la ma, tras un par de intentonas de satisfacerme con algo ms que
informacin.
Volv regularmente en busca de Tut. An tard dos semanas en aparecer, lo que
me sorprendi bastante. No saba bien qu pensar. Tal vez su carcter se haba
templado y la culpa le impeda acudir con ms frecuencia. Lo esper en la alcoba que
usaba normalmente. Le vi entrar con una de las chicas, que por cierto no pareca nada
complacida por su eleccin.
Cuando me vio, se qued helado. El cambio fue instantneo. De la cara de nio
travieso que disfruta de una pillera, al adulto resentido y orgulloso con mirada de
hielo.
Hola, Tut. Has crecido.
Despach a la joven con un gesto que pareca decir que an no haba terminado

con ella, y no reflejaba lujuria sino ira.

Por qu debera hablar contigo? Mi guardia est en la entrada. Podras estar
muerto en menos de lo que tardas en decir el nombre de tu zorra.
Respir hondo. No iba a ser fcil.
Slo quera hablar contigo. An soy tu amigo. Nunca dej de serlo.
Me insultaste.
Un verdadero amigo te dir la verdad, no lo que quieras or. Un adulador te
mentir. Te comportaste como un necio y te lo dije.
Delante de todos.
S, y me lo reprocho. Abr las manos. Te pido perdn por ello; todos lo
sentimos mucho. Debiste escuchar el resto del mensaje de tu padre.
Sus ojos lagrimeaban, pero no permiti que escapasen de sus prpados.
S, claro. Escuchar que soy el mal hijo, el fruto podrido.
No, en absoluto. Tu padre dijo que pensaba que todava no estabas preparado y
por eso tu madrastra ejerce la regencia, pero te invit a volver con la familia y
recuperar tu corona. Eres joven. En realidad apenas eres un nio, y eso y no otra cosa
fue lo que quiso decir tu padre.
Tut no respondi. Yo insist.
Tut, tu padre te adoraba. No te repudi. Slo te dio tiempo para templarte y
madurar. Su propio dios le hubiera impedido violentarte.
S, y esa puta se follaba a la diosa Hathor cuando yo slo hablaba con los
sacerdotes. Vas a decirme que lo saba.
Cabece exasperado.
No, no lo saba, pero todos tenemos derecho a errar. Somos humanos, no
dioses. Tenemos derecho a cambiar. Es lo que distingue a Atn de Amn. Atn
perdona y te acepta de nuevo. Y tu familia tambin. Y te pide que vuelvas a casa a
seguir aprendiendo para ser Faran. Un buen Faran como tu padre y tu abuelo.
A casa? Sabes que en todo Egipto los adoradores de Atn apenas se cuentan
por centenas? La gran mayora vive en esta ciudad y de ellos, la mayora en palacio.
No irs a decirme que tu padre fue un error o un fraude?
Mi padre estaba enfermo. Hay muchas clases de enfermedades, y alentado por
esa...
Tut. Tu padre te dio cario y respet mucho a tu madre, que viva en familia,
con el mismo afecto con el que t mismo fuiste criado, como yo mismo.
No mientes a mi madre!!
En aquel momento supe que haba perdido. Intent cambiar la conversacin. No
vala ya la adulacin y sera lo ltimo que me aguantara, as que me puse serio.
Tut, ya basta de rencores sin fundamento. Soy amigo tuyo, recurdalo. Ellos
slo se servirn de ti. Si les fallas no tendrs la segunda oportunidad que Atn te ha
dado. Acabarn contigo. En casa tienes quien te quiere sin pedirte nada a cambio.

Recuerda esto: ya no soy tu servidor, pues fui apartado de esa funcin, pero aun as he
venido, sabiendo que me arriesgo a provocar tu ira. Y he venido por propia iniciativa
a darte un mensaje de la Reina. Porque sigo siendo tu amigo y te aprecio, aunque me
hayas tratado como a un perro y no lo merezcas. Tu padre quera que volvieras y por
eso estoy aqu. No me lo pongas ms difcil.
Si vuelves a seguirme, ordenar que te maten.
Y sali corriendo, cojeando ostensiblemente.

* * *

Nefertiti escuch nerviosa mi relato. Por un lado le entristeca perder al nio al
que haba querido casi como a un hijo suyo, y por otro adivinaba un monstruo en
ciernes y se alegraba de tenerlo lejos.
Horemheb se indign.
Ordendmelo y os lo traer atado de pies y manos. Si no ayuda, al menos no
har mal.
Nefertiti tembl en su trono.
Qu clase de sacerdotisa de Atn sera si hiciese eso? Promet a mi marido
que no renegara de su dios, y menos puedo hacerlo de su doctrina.
Pues con esa doctrina los enemigos se nos van a comer por los pies y la
cabeza.
Horemheb!
El general baj la cabeza, avergonzado de ser reprendido por una mujer, y sali
de la estancia. Ay tom la mano de la Reina.
No temis. Es orgulloso pero noble.
Ella me mir. Como t, me dijo con los ojos.

* * *

El mes siguiente fue el ms duro que se le puede imaginar a una mujer sencilla
como Nefertiti, que se haba limitado a aconsejar (eso s, sabiamente) a su marido,
cuidar de sus hijos y administrar su tremendo carisma (siendo consciente de su belleza
y del halo de misterio que irradiaba, y sobre todo de su efecto sobre hombres y
mujeres) en las fiestas y recepciones a las que crea conveniente acudir para ayudarlo.
Ahora deba estar alerta todo el da y gran parte de la noche. Su orgullo le
impeda mirar hacia atrs en busca de una sombra, un enemigo imaginario, y viva
con el miedo a una pualada en la espalda y agobiada por el enorme peso que iba a
recibir en forma de doble corona.
La responsabilidad del gobierno no era, sin embargo, lo que ms la atemorizaba.
Las antiguas dudas acudan a ella. Yo slo poda adivinarlo en sus ojos, cuando al alba
la asista en sus oraciones. Al recibir el soplo de Atn, no caera fulminada por sus
pecados y sus dudas? Era su marido mismo el que la miraba a los ojos cada da, cuya

mirada soportaba muy poco tiempo sin daarse. Pens en los combates de miradas
que comenzaba a practicar, y la compadec. Deba sentirse explorada en lo ms hondo
de su alma cada vez que miraba al sol.
Pareca que la coronacin no iba a llegar nunca. Pero lleg. Yo me alegr de
tener negado el acceso a la ceremonia fnebre, y no por poca amistad, sino por mi
cargo, cuyo estricto protocolo restringa el acceso a la familia. No deseaba estar
presente en absoluto, aunque ella necesitara mi ayuda en esa circunstancia.
Tut por supuesto no acudi, por lo que di gracias a Maat.
Pasaron unos das hasta que la nueva Reina me mand llamar, ya como Faran
de Egipto. Yo supona que haba necesitado un merecido descanso tras la ceremonia
de coronacin.
Me recibi, como era ya costumbre, en el jardn. Los espacios cerrados la
opriman, fuera de la luz de su marido-dios. Yo no saba qu decir, pues no saba qu
actitud podra tomar ni cmo el cambio a Faran la haba afectado, pues ahora no era
ni ms ni menos que una diosa, aunque eso no era nada nuevo para m. Permanec un
rato parado mirndola sin decir nada, pero ella, divertida ante mi embarazo, tom de
la mesa de ofrendas unas frutas y las puso en mi mano.
Majestad.
No! No me llames as. No lo soportara. T y yo somos amigos.
Sonre. No haba cambiado.
Cmo estis?
Ella suspir y dijo:
Yo crea firmemente que en la coronacin sera castigada por mis dudas, como
no digna de la doble corona, o quizs al contrario, que me sera dada una energa y
una fortaleza que las hara olvidar... Pero no sent nada. Dime, t me ves como una
diosa?
Me mord la lengua con fuerza para evitar que hablara por m. Arda de ganas de
decirle que siempre sera una diosa para m, aunque fuera la ms indigna de las
servidoras de palacio. Ella se miraba las manos.
Crees que mi magia o mi poder son superiores a los que tena hace unos das?
No me dej responder. No! Pero con Akh s senta esa magia, esa energa
corriendo entre nosotros. Senta la fuerza que absorba del sol y expanda al mundo en
ms cantidad que la que reciba. Tal era su fe.
Crisp las manos, sin levantar an la vista. Yo miraba su nuca, donde el cabello
no cubra su piel lechosa, y sent un doloroso deseo de besarla.
Pero yo no soy capaz de absorber ni canalizar esa energa, por ms que rezo.
Por eso s que mi reinado es un error y no har sino perjudicar al pas.
Respir hondo tras desahogarse. Yo sonre levemente ante la evidencia. Deba de
llevar das deseando contar eso a alguien. Ante un impulso ya incontrolable,
conmovido por su atractiva fragilidad, me acerqu y la abrac tiernamente. Ella se

emocion, aunque evit soltar una lgrima.

Recordad la leyenda de las Hathor le dije.
Gracias. Por eso te necesito a mi lado. Pareces conocerme mejor que yo
misma.
Yo re de buena gana.
Pero si no he hecho nada!
Los dos remos, al principio slo ella, con una risa nerviosa, sintindose un poco
ridcula por su debilidad, pero al poco los dos reamos a carcajadas. Al fin, ambos
pensamos que debamos poner un poco de seriedad y le habl.
Pienso que tu magia es distinta, pero no menos poderosa. Y si la corona no te
provoca un cambio a bien, piensa en aquellos a quienes la corona sentara fatal. No
comparto tu opinin, pero no se debe llevar la contraria a una diosa. Dime, qu
piensas hacer?
Aguantar slo lo justo, mientras buscamos un buen Faran. Solt una
carcajada. No querras ser t?
Me estremec. No me hizo gracia en absoluto y comprend en un segundo su
malestar anterior. Evidentemente era una broma, y me cost lo mo componer una
sonrisa que pareciese espontnea, para no contrariar su buen humor. Pero no fue por
miedo. Me estremec pensando que si fuera Faran... lo sera a su lado. La corona me
daba igual.
No est bien bromear con estas cosas dije.
Ella recobr su mirada triste, y yo me arrepent al instante. Ya no tena arreglo,
as que call. Ella se dio cuenta de mi turbacin y cambi de tema.
Confo plenamente en mi padre Ay. Tiene una tarea muy dura, y muchos y
poderosos enemigos, pues los que no intentan medrar por objetivos religiosos,
pretenden aprovechar la ocasin de la inestabilidad para enriquecerse a costa de otros,
pero me consta que ya est en marcha, y su amor por Egipto le da la fuerza que le
falta a su viejo cuerpo, que, por otra parte, parece revivir. Lo que no s es qu hago
yo.
Quiz debamos mirar al exterior de palacio. Hemos estado demasiado tiempo
encerrados, y los rumores son muy serios para ignorarlos. No os ofendis, pero
AkhenAtn, quiz convencido por su fe, no prest atencin al pueblo y... Me par
en seco. Haba hablado demasiado.
Nefertiti escuchaba tensa, pero me invit a continuar.
El pueblo dej de amarle. Sobre todo, alentado por los sacerdotes. No es
extrao que no sintis la energa.
Ella no se enfad como yo tema, sino que se dej llevar por la curiosidad.
Qu sugieres?
Esperar a que los nimos se calmen y partir de viaje. Acercaos al pueblo y
habladle. Vuestro encanto es vuestra mejor arma, y sobre todo la de Atn, pues el

pueblo perdi la percepcin de que su Faran les ayudaba, y ste no estaba all para
explicarles que s lo haca, aunque a su modo.
De nuevo suspir.
S. Organzalo. Iremos, pues.
Cruc las manos a la espalda para que no las viera temblar.

9

Los preparativos del viaje real eran exasperadamente lentos, y no se poda hacer
mucho para adelantarlo, as que tena bastante tiempo libre.
Pens que haca muchos das que no me acercaba a ver a los nios que ya
comenzaban a dejar de serlo. Haban crecido y sus enseanzas eran ms duras y
exigentes, comenzando con prcticas para cada una de las funciones que los
instructores pensaron que llevaran a cabo con mayor xito segn las cualidades de
cada uno. No tenan mucho tiempo, pero deban de estar inquietos y decid hacerles
una visita.
An vivan en palacio, o al menos pernoctaban en l, as que fui por la tarde, en
su momento de asueto. Todos parecieron alegrarse de verme, excepto Pay, que evit
mi presencia.
Nos abrazamos con sincera alegra. Haca muchos das que no vea a las chicas,
que apenas acudan a la ceremonia del alba pues an les causaba mucho dolor
recordar a su padre, y en tales momentos no hablaba con ellas. Maket estaba muy
contenta. Todos me felicitaron sin malicia por mi ascenso. Djeh, como siempre, se
rea.
Deberas haber visto la cara que puso Pay cuando te anunciaron.
Haba crecido mucho y casi se vea un hombre. Era slo un ao menor que yo,
aunque se le vea ms nervioso que de costumbre.
Qu dicen los mentideros? le pregunt sonriente.
Qu van a decir? Que a la pobre Reina se la van a comer los Oscuros como
un cocodrilo a un ratn.
Y en oriente, cmo van los preparativos de guerra?
Su mirada se entristeci, y no era normal en l.
A marchas forzadas dijo. Va a ser duro.
Cmo te encuentras?
No puedo evitar preocuparme. O me cortan la cabeza u os abandono para
combatiros. Ninguna de las posibilidades es muy atractiva para m.
Maket le tom las manos.
No te preocupes. Madre no dejar que te hagan dao por mucho que tu pueblo
nos ofenda.
No se trata slo de eso. Voy a ver cambios que de cualquier manera no me
gustarn.
No creo que nos gusten a ninguno terci, pero si nos pillan en medio,
estaremos lo mejor preparados posible para hacerles frente. Y no temas. Tengo mano
con el ejrcito. Le gui un ojo.
Ankhesep se me acerc, acaricindome el pecho de una manera nada parecida a

como su hermana lo haba hecho en mi mejilla.

S. Resulta que nuestro Pi ya no es un sirviente. Su posicin se ha visto de
repente muy mejorada. Despus de todo continuaba acaricindome tal vez seas
un buen partido.
Sent escalofros, y no slo por la poco agraciada estampa de la princesa, a pesar
de que haba crecido y su cuerpo antes esculido se haba rellenado, incluidos sus
pechos, que luca sin cubrir, orgullosa de sus pezones erectos, con los que jugueteaba.
Su hermana, que siendo mayor, ms guapa y ms mujer, y aunque vesta de la misma
manera, no resultaba tan sensual pues era la imagen de la bondad de su padre, le
apart la mano de mi pecho.
Deja a Pi tranquilo. Con todo lo que le has hecho pasar, y ahora te atreves a
degradarte as.
S. Tienes razn. An no est a nuestra altura.
No. Te degradas por tu comportamiento, no por su posicin. Es como un
hermano y no se merece tu frialdad.
Yo sonre a Maket dndole las gracias por su ayuda y su incondicional bondad
con los ojos. Me sent muy aliviado, pues no tena mucha experiencia en el trato con
mujeres y siempre me ruborizaba. Antes, los chicos se hubieran metido con ella y nos
hubiramos redo, pero todos crecamos y los estatus se evidenciaban. Ya nadie se
atreva a bromear con Ankhesep, que pareca capaz de ruborizar al mismo Anubis.
Usermont e Inuia se adelantaron, un poco cohibidos. Usermont casi me evitaba.
Y nunca supiste que eras hijo de una figura tan importante?
Le mir sonriendo, sin acritud.
Crees que hubiera podido ocultrtelo? Slo me enter porque Tut quiso
hacerme dao con eso.
Lo siento. Haca mucho que no te veamos y...
La alianza sigue intacta. Era Inuia. Sonrea, aunque me sorprend: su mirada
ya no era la de un nio, sino que destilaba inteligencia. Asent con la mirada,
reconociendo su genio.
Algn da sers un gran visir le dije, e Inuia rio, recordando una broma que
casi haba olvidado:
Pues para ello alguien tendr que trabajar mucho.

* * *

Yo volva a dormir a casa de mi padre, que continuaba con su actitud hosca e
indiferente, pero no me importaba. Le demostrara que poda luchar con las armas que
escogiese. Si l usaba la indiferencia, yo combatira con ella, y si no me ganaba su
afecto, pues no pareca un hombre capaz de ninguna cordialidad, al menos me ganara
su respeto. En realidad ya debera estar orgulloso, pues haba ascendido a una
posicin de privilegio por m mismo, actuando noblemente y sin venderme a nadie.

Adems, si nuestra posicin (la de Nefertiti y la ma propia) se fortaleca, yo an

mejorara, y las hijas de Nefertiti ya comenzaban a mirarme de manera diferente,
aunque tal actitud me provocaba un rechazo que me esforzaba en no evidenciar, pues
las pobres nias haban heredado de su padre sus rasgos duros y alargados, con
miembros largos y desproporcionados, cabeza ovalada como un pepino, lo que
provocaba las burlas de los criados, y un carcter poco inteligente de vida regalada,
sin ninguna inquietud, salvo aquella que motivaba la eleccin de un perfume o un
vestido. Aduladas por sus numerosas criadas, pensaban que haban heredado la
belleza de su madre, ciegas ante la evidencia de la comparacin ms cruel, y pensaban
acaso que yo deba responder a sus burdos coqueteos y caer rendido a sus pies. Pero
me sacuda sus recuerdos de un plumazo.
Era feliz de estar al lado de mi Reina, aunque senta fluir su desdicha, como la
energa positiva que su marido emanaba.
Rec en silencio a Atn para que no la abandonara. Yo tambin haba pensado
que la coronacin la fortalecera. No en vano, era la suma sacerdotisa de Atn, y su
nica mediadora entre el dios y el resto de los mortales, como lo haba sido siempre.
As pensaba, sin prestar atencin a mi alrededor, como tanto me haba
aleccionado mi padre, cuando o un ruido extrao que no supe identificar. Me par a
escuchar, pero lo siguiente no fue un sonido, sino un golpe seco en un lado de la
cabeza. No tuve tiempo de sentir dolor ni nada ms... salvo la negrura.

* * *

Ni siquiera fui consciente de mi propia identidad. Slo del dolor. Un dolor
creciente que, conforme aumentaba, despabilaba mi conciencia dormida, hasta que
abr los ojos y comenc a preguntarme quin era y qu haca all, pero sobre todo qu
ocurra dentro de mi cabeza, que me provocaba tal sufrimiento.
Cuando toqu levemente el origen del dolor, un latigazo casi me devuelve a la
negrura. Un calor hirviente ba mi cabeza, y respir hondo para no volver a caer,
muerto de miedo como estaba.
Control mi conciencia. El golpe deba de haberme abierto literalmente la
cabeza, que me palpitaba con los rtmicos golpes de un doloroso tambor. Me pregunt
si no habra sufrido una de aquellas raras operaciones de trepanacin de crneo de las
que haba odo presumir a los mejores mdicos, y a las que jams me prestara
voluntario por peor enfermedad que tuviera. Tal era mi sensacin.
Tras un anlisis un poco ms exhaustivo, descubr que mi escudo seo craneal
estaba intacto, al menos fuera de la herida, lo que me tranquiliz un poco, aunque no
poda garantizar que no hubiese huesos rotos en la parte golpeada. La de veces que
habamos jugado a los mdicos con Tut y las nias, practicando operaciones
imposibles!
Fui recordando poco a poco hasta recobrar del todo la conciencia, y con ella el

pnico.
Mir alrededor. Estaba tumbado en una vieja estera. Al menos haban tenido la
decencia de no dejarme morir en la calle. Junto a m haba un cuenco con agua, que
utilic para lavar la herida, entre salvajes punzadas de dolor.
Me obligu a pensar. Quin podra quererme fuera de palacio sino Tut, los
sacerdotes o stos por orden del primero?
La cabeza me dola horrores y no estaba para muchos razonamientos, aunque
todo se hizo ms fcil cuando se abri una puerta y entr Tut. Estaba plido y ojeroso,
y caminaba lento y atontado, como desorientado.
Cmo ests? pregunt.
Lo sabes muy bien. No haca falta que me mataras si queras hablar conmigo.
Hubiera venido solo de buena gana si me hubieses llamado.
No te hagas la vctima! Te ests acostando con ella?
Qu? Me incorpor estupefacto, aunque slo llegu a moverme un palmo,
ya que la cabeza me martilleaba a la vez que me daba vueltas, y Tut a su vez dio dos
pasos hacia atrs asustado, como mareado, y casi se cae. Volv a sentarme, pues no
quera provocar una reaccin airada de las que tan bien le conoca. Todo lo que
hago es rezar con ella al alba, como siempre he hecho. Hago lo que deberas hacer t.
No es lo que dicen mis espas.
No me digas! Claro, por eso no ests en palacio, si tus espas saben tanto...
Tut solt una risa amarga.
Somos como una misma persona. Yo y mi sombra, slo que t te llevas la
mejor parte, y yo lo malo. T el cario y yo el odio.
Te equivocas, eres t el que se inventa los odios. Eres demasiado susceptible.
Y ya no soy tu sombra. T pareces tu propia sombra.
Entonces, por qu no soy Faran?
Te lo he dicho. Tu padre pensaba que an no ests preparado. Y lo pensaba
espontneamente, porque ella nunca le dijo nada. No se metera entre un padre y su
hijo. Y Nefertiti no te odia, sino que te aora junto a ella como el hijo que siempre ha
querido. Se siente culpable de lo ocurrido y reza a Atn con una pasin que deberas
ver para comprender. Deberais daros otra oportunidad. A ella de recuperar tu cario
de hijo (y de ninguna otra cosa, pues no desea entregarse a ningn otro hombre, sino a
Atn) y a ti de olvidar rencores y volver a ser el de antes. Y as sers Faran. No lo
dudes, pues es la palabra del dios. Ella misma me ha dicho que su reinado era
transitorio y que est deseando dejar esa carga y retirarse a orar en paz. Ese es el
camino, no desafiando a tu padre mir al disco solar con la gentuza a la que
ordenaste matarme.
Tut se sent con la misma gracia que un pato.
Me gustara que todo fuera como antes.
Pareca tan cansado que su rostro daba pena.

Pues vuelve y danos tu ayuda. Desde aqu mal puedes empezar a gobernar,
sino que te gobiernan. Me interrump, pues Tut cerraba los ojos. Le levant la
cabeza. Te encuentras bien? Mrate. Tienes unas ojeras espantosas y pareces
dormido. Si nos viera un mdico, probablemente te atendera a ti antes que a m.
S. No duermo bien. Me dan algo para ayudarme, pero por la maana la
cabeza parece estallarme.
Atn divino! exclam. No te das cuenta? Ests drogado. Pretenden
anular tu voluntad para gobernarte mejor.
l levant la cabeza, receloso.
Fui yo quien les pidi algo para dormir.
S. Y cmo sabes que no te dan algo antes para impedir tu sueo?
Tut sacudi la cabeza, incmodo.
No s qu pensar.
Tut. Siempre me he ocupado bien de ti. Djame sacarte de aqu y presentarte
de nuevo en palacio. Juzga t mismo, cuando vuelvas. Sers libre de hacer lo que
quieras, sin que nadie decida por ti, y estaremos a tu lado. Incluso los chicos te echan
de menos.
Qu dices?
S. Vamos a casa.
Levant la cabeza.
No me guardars rencor por abrirte la cabeza?
Yo sonre, aunque no por ganas.
Ya me enterar yo de quin fue y me entender con l. Creo que fuiste
inducido a ordenar eso sin quererlo. En cualquier caso, no podra llegar a odiarte. He
pasado demasiadas cosas contigo para odiarte, aunque debera hacerlo.
Tut se levant emocionado y me abraz. En aquel momento volvi a ser un nio
frgil. Yo sent un inmenso alivio.
Escucha dije. Si nos vamos los dos como si nada, recelarn. Puede que
incluso nos estn espiando, as que vete y acta como si les dieses la razn. Y luego
ordena que me suelten. Y por Atn, que no vayan a atacarme otra vez, que me
encuentro muy dbil.
Tut sonri.
Descuida.
Yo le susurr:
Y no vuelvas a tomar nada que no te den en palacio. Ya vers la diferencia por
ti mismo. Iremos a ver a los mdicos para que te depuren con jugo de alcachofa y
limn y a los dos das dormirs de manera natural.
T irs primero dijo sealando el enorme chichn en mi cabeza. Y se fue.
Al cabo de unas horas, la puerta se abri. Despus de una rpida inspeccin, vi
que no haba vigilancia o sta era relajada. Me fui a toda prisa, por si a alguien le

entraban las dudas, y porque estaba realmente preocupado por mi herida.

* * *

Cuando llegu a palacio, todo el mundo pareca ocupadsimo, como si un
terremoto hubiera sacudido la zona.
Encontr a Ay en la sala del consejo. Corri hacia m al verme.
Te esperaba. Ven. Vamos al mdico.
Mientras me curaban el bueno de Pentu estaba escandalizado, Ay me lo
explic todo.
Tuvimos suerte de que yo estuviera aqu, y fuera a m a quien encontr Tut.
Tuve tiempo de prevenir a Nefertiti an no se acostumbraba a llamarla Reina o
Faran, pues si Tut hubiera acudido directamente a ella, tal vez todo hubiera sido
distinto.
Y eso?
Tuve una larga conversacin con l. Tut est obsesionado con ella. Cree que
slo ella le dar no slo el cario y el placer, pens yo que le dio a su padre, sino
tambin la energa de Atn.
Y ella le teme.
S. No sabe qu hacer para evitarlo, pues por nada del mundo sera su esposa.
Pero si llega a ser Faran, no podr evitarle por mucho tiempo.
Exacto. Por eso tiene tanto miedo.
No pude sino admirar al viejo Ay. Me haba mostrado en segundos lo que a m
me haba costado mucho, no discernir, sino digerir.
Y cmo sabas t eso?
l sonri.
Ya no puede ocultar su identidad en los burdeles, y Nefertiti me cont el resto.
Por eso supe que slo t podras convencerle.
Pues flaco favor le hemos hecho.
No te preocupes. Cuando l sea coronado, ella huir a un templo en el
desierto, donde nadie la encontrar. Se dedicar al culto de Atn.
Ser duro perderla de vista.
Ay puso su mano en mi hombro.
Pero es su felicidad lo que importa. Y ahora no es feliz.
Yo intent cambiar de tema.
Por cierto, dnde est mi padre?
En campaa. Evaluando la situacin con nuestros belicosos vecinos en pie de
guerra.
Eso me asust.
No deberamos acudir en su ayuda? Si tan olvidado estuvo el ejrcito de
AkhenAtn, apenas contar con buenos soldados.

Ay palme de nuevo mi espalda.

Mi querido Pi. Eres ms valioso aqu que todos mis escribas juntos. En cuanto
a Horemheb, no le subestimes. Es un gran general. Vamos. Tut querr verte.

10

Fueron meses de tensa calma. Tut volvi al redil con ilusin, pero como sus
intentonas de acercamiento a Nefertiti no dieron el fruto deseado, se volva iracundo y
suspicaz.
Segua reunindose con los sacerdotes. Todos lo sabamos. Le estaban
preparando para cuando fuera Faran.
Y a la mayora de nosotros no nos importaba ya. Tanto daba Amn que Atn, si
con ello logrbamos devolver la prosperidad al pas.
Ay pensaba que lo ms sensato sera aceptar al principio el cambio y tratarles de
manera parecida a la que emplearon con nosotros, cambiando los cargos desde dentro
hacia fuera para lograr una cspide del poder religioso afn a nuestros propsitos, para
asegurar la limpieza entre el sacerdocio de Amn, tan necesaria para respetar el poder
del Faran, en vez de una minora poltica que se enriqueca disfrazada de santidad.
Todos pensaban que deba devolverse el equilibrio entre los dioses. En realidad
slo se haba dejado de adorar oficialmente a Amn, pero en la prctica slo Atn era
venerado.
Egipto siempre haba sido politesta, desde el principio de los tiempos. Y no me
pareca mal el cambio. Al menos nos dejbamos de hipocresas y se podra llegar a un
acuerdo con el sumo sacerdote para que dejase de interferir en el buen funcionamiento
de las instituciones ms elementales, pues los intentos de Ay chocaban una y otra vez
contra las barreras de corrupcin y las trabas legales injustas.
Todos los das rezbamos a Atn, el Faran, Tut, yo y Ay, aunque una vez
concluida la ceremonia Tut se esfumaba a toda velocidad. Nefertiti no poda rezar con
fervor mientras l estaba delante. l no miraba sino a ella, como yo mismo haca, y el
bueno de Ay controlaba que todo siguiese as. Resultaba casi cmico, si no fuera
porque vea a mi amada sufrir.
Sus hijas quedaron apartadas de la ceremonia por varias razones: la Reina no
quera que Tut desviase su atencin hacia una de ellas, lo cual resultaba bastante
improbable, pues las nias y la Reina se parecan como un cocodrilo a un cisne; y
probablemente tambin por su propia impiedad, pero yo lo agradec en el alma,
porque as me evitaba sus indisimulados coqueteos, que ya incluso comenzaba a
pensar que Maket aprenda de su hermana.
Nefertiti presida los consejos con su padre Ay, y a su lado Tut y yo, aunque
evidentemente era Ay quien llevaba las riendas. Ella se limitaba a refrendar las
decisiones del sabio, y a recibir a los visitantes oficiales, tanto de las provincias de
Egipto, como de Nubia y los protectorados que comenzaban a dejar de serlo,
abandonados a su suerte. Sin duda, era algo que saba hacer muy bien, administrando
su tremendo carisma y su fama incrementada. La vuelta de Tut posterg el viaje real.

Ay, con muy buen criterio, a veces delegaba decisiones menores en Tut para que
no se sintiese intil, aunque era difcil que no se diera cuenta de que haca lo mismo
que yo: nada.
As que para mantenernos activos practicbamos deportes de nuevo. Yo ya
estaba un poco ms rodado, pues an practicaba con las armas una hora diaria, con lo
que no me resultaba duro en absoluto. Hacamos largas excursiones y visitas a las
provincias, lo que para m result como una liberacin, pues no conoca sino lo que
quedaba dentro de las estelas que mand esculpir AkhenAtn.
Pero con una variacin. Tras sufrir el ataque por parte de los sicarios de Amn
por orden de Tut, mi orgullo me impidi volver a dejarme derrotar jams, as que
siempre era yo el vencedor, y Tut se enfurruaba.
Quieres que siga tratndote como a un cro? le deca para provocarle. Y no
me costaba mucho esfuerzo conseguirlo.
Su cuerpo cambiaba, pero no como el mo, que con la herencia de mi padre se
musculaba da a da. En cambio, el pobre AkhenAtn no dio a su hijo sino un cuerpo
enclenque y una cara eternamente aniada, aunque con la belleza de su madre Tjii. Y
en vez de dar gracias a cualquier dios por no haber heredado su enfermedad (sus
miembros seguan proporcionados, a pesar de su ligera cojera), maldeca su debilidad,
lo que no contribua precisamente a sofocar su carcter visceral y orgulloso.
A pesar de toda la dedicacin, el entretenimiento y el aprendizaje al que
sometamos a Tut, su carcter se avinagraba mes a mes, como un mal vino.
Y Nefertiti se deprima conforme Tut comenzaba a acosarla de nuevo.
Ya no acuda al burdel. Aunque al principio le procurbamos novicias y
sacerdotisas de Amn que acudan gustosas a su lecho, Tut las echaba con cajas
destempladas, y enseguida acuda a mi cmara (tuve que volver a dormir en palacio
muchas noches para controlarle), furioso como un hipoptamo, arrastrndolo todo a
su paso.
Maldito seas! No vuelvas a enviarme mujeres que creen que se acuestan con
un dios. Quiero una mujer de verdad, no una que se quede quieta como una puetera
estatua de Hathor.
Y nos vimos forzados a acudir a los burdeles de nuevo en busca de mujeres para
llevar a palacio, a la cmara de Tut.
Este estaba obsesionado con las mujeres y la culpa era ma. No deb haberle
dejado entrar en la cmara aquel da, ni muchos otros, cuando espiaba los actos
carnales de su inconsciente padre con la mujer ms bella sobre la faz de la tierra.
Incluso yo qued marcado por aquellas imgenes (me preguntaba si la devocin
y el amor que senta hacia la Reina no sera consecuencia de aquellas morbosas
imgenes). Yo no nac para ser Faran, ni por cuna ni por vocacin, pero el pobre Tut,
consumido por su ambicin y sus dudas, tena la conviccin de que, como prncipe de
Egipto y nico candidato sin oposicin al trono, las mujeres le deban la misma pasin

que Nefertiti daba a su marido, sin pensar que stos podran haber sido una pareja
cualquiera de campesinos humildes y haberse amado de igual manera en la ms
miserable de las cabaas de adobe y juncos. No pens que se trataba de simple amor,
porque no lo conceba. Pens que para Tut, incluso el amor filial que su padre le dio,
deba de ser obligacin paterna.
Me imaginaba a Tut pensando qu deformacin deba de tener l para no obtener
de las mujeres lo que su deforme y enfermo padre obtuvo de al menos dos.
Evidentemente no pens (ni nadie se atrevi a decirle) que fsicamente era
todava un nio, cuyo cuerpo y alma no estaban preparados para la complejidad de las
relaciones con el sexo femenino, y mucho menos el sexo carnal.
Una maana, tras el estudio, nos dimos un paseo por las terrazas superiores, en el
jardn. Estaba vaco, porque los chicos ya estudiaban fuera de palacio, practicando sus
futuros oficios como escribas y jueces, y resultaba un poco triste.
Caminbamos sin hablar, hasta que un ruido de leves pisadas nos alert y nos
volvimos. Era Ankhesep. Iba totalmente desnuda, hecho de lo ms normal, si no fuera
por sus contoneos y miradas.
Hola, hermanitos.
Tut la mir de arriba abajo, divertido. Ella no se inhibi en absoluto.
Te gusta?
El prncipe rio a carcajadas.
Pareces una puta. No te pega, aunque hay que reconocer que has crecido bien.
Ella se rio a su vez, mirndome con ojos maliciosos.
Ya soy una mujer. Y tal vez mucho ms que aquellas que te traen y que echas a
gritos.
Tut dej de rer. Se volvi y me lanz una mirada interrogante. Yo me encog de
hombros. No haba tenido nada que ver. Volvimos a mirar a Ankhesep, que jugaba
con los rizos de su sexo distradamente. No pude evitar intervenir.
Ya basta, Ankhesep. No ests preparada para eso, ni sabes lo que Tut les hace
a esas mujeres, as que no juegues con fuego.
Ella rio desdeosamente.
Por qu te enfadas conmigo, Pi? Tal vez porque te ofrec lo que ahora
ofrezco a Tut y no lo quisiste? Tal vez me tuvieras miedo por no saber si seras capaz
de hacerme sentir como yo quiero. Se encogi de hombros. Es normal que tengas
miedo. Slo eres un cortesano hijo de un militar. Sin duda Tut s sera capaz, pues
lleva la sangre de un Faran. Y a poco que haya heredado...
Ankhesep! Tu padre se avergonzara de ti.
Ella rechaz mi rplica con un simple gesto. Mi reproche no le afect en
absoluto, lo que me hizo pensar que Tut y ella tenan ms en comn de lo que nunca
hubiera pensado. En verdad Ankhesep haba crecido en poco tiempo hasta llegar a tal
nivel... el nivel de su hermanastro. Pero su talento como actriz era evidente. Se acerc

a m con un gesto de sus manos abiertas que pareca perdonarme por mi falta.
Mi querido Pi. No sabes nada de m, y nuestro Tut pega a las mujerzuelas que
no son dignas de l y no saben darle el placer que l quiere. Le mir fijamente. A
m no me pegara, pues yo s lo que necesita y sabra drselo, sin necesidad de
explicaciones. Los dos sabemos de lo que estamos hablando... verdad, Tut?
Ella juguete con sus pequeos pezones. Tut comenz a mirarla con deseo.
Tal vez nuestra pequea Ankhesep ha madurado ms rpido de lo que
imaginbamos. En verdad parece una mujer. Ests comenzando a hacerme dudar.
Ella abri sus brazos hacia l.
Pues no dudes. Padre no lo hubiera hecho.
Ella, sabiendo que no faltaba mucho para conseguir su objetivo, le provoc como
slo ella saba hacer.
Eres un hombre o quieres dar pena como el soldado de las sandalias doradas
de la leyenda?[13]
Fueron las palabras justas. Ningunas otras hubieran espoleado a Tut como sas.
Se arranc el faldelln y dio unos pasos hacia ella, ya jadeante de deseo. Le agarr de
un brazo.
No, Tut. Es una nia jugando a ser mayor.
Se desasi con violencia.
Pues por Amn que va a aprender!
Y se lanz hacia ella, que le acogi entre sus brazos. Se tumbaron en la hierba, l
arremetiendo furioso e incontrolado, y ella mirndome mientras l se guiaba hasta su
sexo. Pareca gozar realmente, aunque tratndose de ella no poda saber si no estaba
fingiendo, pero se mova con Tut como si realmente fuera la ms experta de las
amantes, lo que todos sabamos que no era. Yo permanec como hipnotizado por lo
extrao de la situacin, pues no poda evitar presenciarla, sobre todo porque los ojos
de Ankhesep permanecan clavados en m. Ella apres su cuerpo con sus largas
piernas, estrechando el abrazo y clavndole ms dentro de s, mientras mova su
cuerpo al ritmo de las embestidas de l, que ruga de placer.
Llegu a pensar que ella sin duda gozaba, aunque viendo a Tut moverse, dud
que su burda pericia provocara tal placer, pero record la noche en que Tut me oblig
a hacer el amor a aquella chica en el burdel, y que slo consegu excitarme cuando
pens en mi Reina, y llegu a la conclusin de que ella haca lo mismo... mientras me
miraba fijamente sin dejar de sonrer entre sus gemidos fingidos.
Cuando descubr la verdad, me asust mucho, y ella debi de darse cuenta por la
expresin de mi cara, pues rio a carcajadas y me mir con ms malicia si caba, entre
gestos provocadores, redoblando sus movimientos bajo su hermanastro.
Al fin, Tut se vaci con un gruido. Ella continu movindose y gimiendo
lastimera durante unos instantes, como si no le hubiese bastado con aquel asalto y
deseara ms. l se dej caer a su lado sin resuello, recuperando la respiracin.

Ella me sonri de nuevo y dijo:

Lo ves, mi querido Pi? Estabas muy equivocado. Tut no me ha pegado.
Mrale. Si hasta parece que le ha gustado.
Tut la miraba entre jadeos, sin saber muy bien qu decir. Supongo que no estaba
acostumbrado a una mujer as, y estaba un poco cohibido, si esto era posible en l.
Hecho el dao, yo no poda hacer nada por reparar lo irreparable, as que les hice
una reverencia burlona:
Enhorabuena.
Y me fui de all. Tal vez no fuera tan malo, despus de todo. Si eso haca que Tut
se centrara, poda considerarse bienvenido, aunque si Ankhesep lo haba hecho por
despecho, iba a tener algn nuevo problema. Maldije mi facilidad para presenciar
actos sexuales que no me concernan, aunque aquella noche tuve dificultad para
dormir recordando la mirada de Ankhesep fija en m y su sonrisa maliciosa mientras
gema.

11

Aunque todas las maanas practicbamos el mismo ritual, el sol no pareca
brillar con la misma intensidad, y no se deba a la poca del ao. Era como si Nefertiti
no lograse captar toda la energa que el pas necesitaba, y ella pareca notarlo.
Esa maana me retuvo a su lado.
Dime, Pi, crees que estoy al servicio del pas, y por tanto debo sacrificarme, o
bien el pas debe acatar mi voluntad como Faran?
Me encog de hombros. No saba responder a esas preguntas y me senta
ignorante e impotente.
Supongo que ambas cosas deben estar unidas, una como consecuencia de la
otra. Supongo que lo ideal sera un equilibrio entre ambas. No s dnde queris llegar
y me cuesta saber en qu estis pensando.
Ella me regal una sonrisa.
Los problemas del pas no se solucionan. Tu padre encuentra desastres all
donde va. Incluso me ha pedido que te enve a su lado para formarte como militar...
Pero me haces falta aqu.
Aqu no hago nada.
Y qu hago yo? El pas est en manos de Ay, que no puede con los
sacerdotes, y de tu padre. Y qu hago yo? Solloz de repente, crispando sus
blancos hombros, tapndose la cara para que no la viera.
Yo no saba qu decir.
Tal vez debiramos negociar con los sacerdotes aventur. Encontrar un
punto de equilibrio.
Su reaccin fue fulminante. Levant su mirada hmeda de ojos enrojecidos. Yo
slo estaba pendiente de ellos, as que ni vi venir la poderosa bofetada, que result
doblemente hiriente. Ni siquiera me llev la mano a la cara, ni pestae. Me qued
petrificado, como una de las estatuas que se estaban construyendo. No poda dejar de
mirarla fijamente, pues no poda creerlo. Ella interpret mi silencio como una
provocacin.
Si te retengo aqu es porque me ayudas a conservar la fe, pero si incluso t le
fallas a Atn mir hacia el sol tal vez debera mandarte a las fronteras con tu
padre, pues ya no me sirves.
Aguant su mirada como tan bien haba aprendido de mi padre, y dije lo ms
estpido que poda haber dicho: la verdad.
Mi fe era para vos y vuestro marido. Era a vosotros a quienes yo adoraba, no a
Atn, al que rezaba slo por extensin, porque vosotros sois l, y no al revs. Si los
antiguos dioses no reaccionaron furiosos a su descrdito, ni Atn reaccion a su
abandono, para m no hay ms dios que las personas que me dieron su amor. Lo

dije con una furia serena y fra, lo que encendi ms al Faran.

Fuiste un criado, lo eres y lo seguirs siendo, por ms gracias que te hayan
sido dadas! Tu vida fcil te ha hecho olvidarlo. Ve con tu padre! El polvo del desierto
y la vida marcial te ayudarn a recordar quin eres.
Inconsciente de m, segu dejando fluir mi furia:
Yo nunca he dudado de lo que soy, ni en lo que creo. No tengo problemas de
conciencia.
Fuera!
Cuntas veces me reprochara no haberla abrazado, en vez de parecerme a Tut
en el orgullo mal entendido! La mir con acritud durante unos segundos. Llegu a
pensar que se escudaba en las lgrimas para no sostener mi mirada. Intent pensar en
algo positivo, pero slo imgenes inoportunas acudieron a rebosar mi alma, imgenes
de soledad, de latigazos, de un bastn lanzado sobre mi cabeza, de un nio cuya
identidad haba sido ocultada, de Tut abofetendome... Incluso pens que tal vez se
haba enterado de la escena de la tarde anterior entre su hija y Tut.
Di media vuelta y sal, estirado como el viejo Ay.

* * *

Part al da siguiente, sin despedirme de nadie, con mis pertenencias legtimas:
mi taparrabos, mi tnica de basto lino y mi estera. No quise saber si el resto de mis
valiosas pertenencias me haba sido desposedo, aunque probablemente fuese as. Slo
conserv mi salario, que legalmente era mo, y que cambi en el primer mercado que
encontr en pequeas unidades de cambio, pequeos amuletos fcilmente portables y
de valor, con lo que pagu un pasaje en el primer barco que encontr hacia Menfis.
Ni siquiera tuve el valor de despedirme de mis amigos, mucho menos de Tut,
aunque sospechaba que no me echaba de menos en su relacin con la ambiciosa
Ankhesep. Al recordarla rec una oracin de proteccin, pues en su bsqueda de
poder y su ignorancia, se estaba metiendo en las fauces de un len que la devorara sin
remedio.
Dej la ciudad entre lgrimas de frustracin por mi propia estupidez. Haba
fallado como sirviente y como amigo, y mi castigo era una nadera comparado con la
ausencia de su belleza, su mirada cariosa y su perfume embriagador.
Pas por las estelas, a las que dediqu una ltima oracin a Atn para que me
perdonara, y cuando las perd de vista me sent realmente desprotegido y falto de la
energa vital de das atrs, y me pregunt si mi error haba sido tan grande como para
haber abandonado a un dios verdadero.
Pero a veces el orgullo es ms fuerte que cualquier razonamiento, por
extraordinario y divino que sea, y adems senta que quera descubrir aquella otra vida
tan diferente de la del sirviente, y que segn la Reina me hara volver implorando su
perdn y la vuelta al indignante estatus del sirviente sin valor alguno, y por otro lado,

tambin quera demostrarle a mi orgulloso y altanero padre que no iba a desmerecer

como soldado, pues aunque pronunciadas por Nefertiti, inmediatamente pens que
esas palabras no eran suyas, sino del general Horemheb en algn momento, por lo que
me parecieron dos veces mordientes, puesto que dos personas tan importantes las
haban dicho, y a ambos deba callar y callara, pues el cario no era una obligacin
del sirviente ni del hijo.

12

Menfis me pareci tan grande y asombrosa como pequea y falsa la ciudad de
Akhetatn. Viendo las pirmides qued sin habla, tan impresionado que el terror
invadi mi alma. La primera reaccin que experiment fue pensar que haba cometido
un terrible error, confiando de tal manera en el Faran loco y dejando de lado al
poderoso Amn, que abanderaba el poder de la ciudad, por mucho que en su momento
cada pirmide, estatua o templo fueran construidos o dedicados a Ra, y slo el poder
de los Oscuros hubiese logrado que el dios creador se asimilara al guerrero Amn.
Daban una impresin sofocante de poder eterno, mientras que Akh y su legado eran
una sola vida. Un espacio tan corto, un dios tan efmero aunque bondadoso y
carismtico... Y su propia ciudad construida en ladrillo y recubierta de placas de
piedra y mrmoles preciosos, tan falsa como sus moradores.
Aquello era distinto. Una ciudad entera en piedra, tan grande que hara sentir
pequea hasta al alma de un Faran. Las pirmides hablaban de grandeza, de algo que
trascenda una mera vida, un Faran.
Comprend mejor los rumores de las gentes llanas, pues era muy fcil manejarlos
desde la fortaleza de un legado tan impresionante. Uno se senta vigilado por los
dioses, y sobre todo tan abrumado por el poder de Amn, que comprend el afn de
Akh de huir de la magnificencia amoniana de Tebas, que se quedaba corta ante la
grandiosidad de las pirmides, focos de poder y energa de los antiguos faraones,
hasta Amenhotep III, padre de Akh.
Resultaba ms fcil creer en una obra tan grandiosa como la gran pirmide de
Keops, que en un sencillo acto de fe, en el mismo sol, pues la pirmide era algo
palpable, algo amenazador que encoga el nimo de las personas sencillas. Los
templos de Tebas ya resultaban legendarios en la enormidad de su construccin, y eso
que todos los faraones haban contribuido a engrandecerla aportando nuevos templos,
puertos, avenidas, estatuas o reformando lo ya construido, pero el pensar en aquella
obra en tiempos ya casi olvidados, ver aquellos bloques de piedra, oprima el corazn
y sonrojaba la cara de vergenza, pues la fe necesaria para que miles de hombres
aportaran su trabajo coordinado y disciplinado a cambio de un salario escaso, la gloria
de su Faran y la promesa de un juicio de Osiris benevolente, en un plazo de treinta
aos, haca que sintieras el deseo irrefrenable de correr al templo ms cercano a pedir
perdn por las dudas y ofrendar tu vida entera a Amn.
Y aunque no corriendo, por guardar la dignidad, no pude menos que acudir al
gran templo de Amn. Por lo menos le presentara mis respetos, y en caso de que los
equivocados fusemos Akh, Nefertiti y yo mismo, tal vez Osiris nos juzgara con
cierta benevolencia.
A la entrada del templo me pararon para exigirme un pago, lo que me result

inaudito, y as se lo hice saber al calvo sacerdote.

Jams, que yo sepa, ningn templo ha exigido ningn pago, salvo las ofrendas
que cada fiel tenga a bien donar al dios, y nunca a un servidor tan indigno como t.
No dijo nada. Hizo un gesto y dos soldados se acercaron prestos con sus armas
cortas. Confieso que sent miedo. Mir el templo, que me haba parecido tan
imponente como las propias pirmides, que a punto me hallaba de renegar de Atn,
pero en aquel momento dej de parecerme amenazante y grandioso, para concluir que
se trataba de la misma farsa que supona la efmera ciudad de Akhetatn.
Eran los hombres los que hacan grandes a los dioses, y no al revs. La luz se fue
haciendo en m.
Comprend que generaciones de sumos sacerdotes haban transmitido el
conocimiento y la experiencia clave para manejar al pueblo y al Faran de turno,
apoyados por la obra de faraones tan viejos que su legado poda ser tergiversado para
conveniencia humana. Por eso eran los hombres quienes creaban y condenaban al
olvido a los dioses, porque un dios antiguo no permitira semejante afrenta a un poder
tan evidente como el que manifestaban las pirmides y los templos.
Me alej sin ms de la entrada del templo, antes de que los guardias, alentados
por aquel sacerdote infame, me golpearan o algo peor.
Comprend a AkhenAtn y su afn de crear un mundo justo y sin hipocresas, y
le admir ms que nunca por la nobleza que requera lo utpico de su empresa.
Vea a los fieles formar una larga cola para abonar el denigrante impuesto:
sobrecogidos por la presencia divina de Amn, pagaban sin rechistar ni cuestionarse
nada.
Comprend al fin que yo no era una persona normal. Me haba criado entre el
Faran y sus hijos.
Entre dioses vivos.
Y les haba juzgado por m mismo. Les conoca muy bien, y saba de sus
debilidades humanas y sus escasos poderes divinos, si los haba.
Era esto lo que me haba hecho cuestionarme la existencia misma de los dioses,
los antiguos y el nuevo.
Ni siquiera los servidores de palacio haban tenido el acceso a la intimidad de la
familia real que yo haba disfrutado o sufrido, lo que me haca especial en
comparacin a los cientos de fieles que tena frente a m en una ordenada cola.
La enormidad del secreto que se haba desvelado ante m me sacudi con fuerza.
Comparta el conocimiento de un sumo sacerdote, y lo que era tan simple que hasta un
nio podra comprender, resultaba tan peligroso e increble que daba miedo.
Mucho miedo.
Record la leyenda del nombre de Ra, en la que Isis hizo que una serpiente le
mordiera y convenci a Ra de que slo el tremendo poder que se desatara al
pronunciar su nombre en voz alta le salvara, y as fue, pero tambin Isis conoci la

fuente de su poder, y desde entonces Ra tuvo que compartirlo con ella.

Y qu haba sido de aquellos dioses antiguos capaces de provocar tanta pasin
en miles de hombres dispuestos a mover bloques de piedra que retaban a la
imaginacin a desentraar cmo se haban movido y alzado con rampas de arena? Es
que aquellos dioses tambin haban sido fruto de la maquinacin de los sacerdotes?
No me lo poda creer.
Sobre todo me conmovi la pirmide escalonada de Saquarah, aquella que el
gran sabio Imhotep cre para el faran Zoser. No! Aquel sabio venerado como un
dios, aquel primer visir, arquitecto, sumo sacerdote, mdico tocado por los dioses,
estadista, escritor, pintor, etc., que mereci ser Faran y se rigi por la santa regla de
Maat, no poda haber desarrollado un genio de tal magnitud desde una simple alma
humana. No! El conocimiento de las propiedades mgicas de las grandes pirmides
no pudo ser casual ni ideado por un hombre. El conocimiento arquitectnico que puso
a Egipto en lo ms alto de la cultura, para crear los templos que encogen nuestras
insignificantes almas no es casual. O es que acaso ahora, si los dioses son tan fuertes,
no hubieran exigido unas obras tan colosales como aqullas, en vez de nuestros
vergonzosos enterramientos en el Valle de los Muertos en Tebas, en agujeros en
montaas con forma de pirmide? La comparacin resultaba tan pattica como
esclarecedora. El inmenso trabajo que llevaba a los obreros construir aquellos pasillos
en la montaa, rematados en las salas donde los muertos depositaban su riqueza, no
significaba nada en comparacin al transporte de uno solo de aquellos bloques ptreos
desde la cantera a lo alto de una de aquellas pirmides.
Los dioses antiguos en algn momento perdieron su poder en manos de sus
sacerdotes. Tal vez se desentendieron de los humanos por su pecado irremisible: la
arrogancia del que se atribuye el papel del dios.
Tal vez los sacerdotes continuaban poseyendo algunos secretos, como la
regeneracin de la energa necesaria para la proteccin del pas, que trasladaban al
Faran tras pactar con l. Por eso los faraones haban tomado un papel religioso cada
vez ms importante hasta situarse a la misma altura que un dios. Era un pecado
extremo, incluso para un Faran, pero a los ojos del pueblo se necesitaba una
autoridad religiosa con rango de dios, si los dioses de verdad les haban dado la
espalda.
Tal vez el papel de los sacerdotes fue en un primer momento lgico e inteligente,
y luego les pudo la ambicin mundana de la poltica y el enriquecimiento.
Lo que nos llevaba hasta la situacin actual.
Cmo iba a arreglar el buen Ay una red tejida desde haca tantas generaciones?
Se necesitaba algo ms que la legtima pretensin de un Faran de cambiar la
teocracia por un solo dios bueno, bondadoso, iluminador y caluroso como el sol
mismo para hacer olvidar a los dioses antiguos. Comprenda que Akh lo saba, pero su
solucin no iba ms all de cambiar un problema por otro, una farsa por otra.

Y ahora qu? Qu ocurra tras la muerte? Qu haba sido del viaje al otro lado
del Nilo? Del juicio de Osiris? De la entrada a la luz? Qu sera de nuestro ba?
No pude seguir pensando, pues el miedo me haca temblar a pesar del calor.
Pens que tal vez los tesoros escondidos en las pirmides podran ayudarme a
desentraar el misterio. Quiz podra sobornar a los guardias, aunque tendra que
romper los sagrados sellos, y con mis dudas no me atrevera a hacerlo, aunque slo
fuera por salvaguardar la intimidad de un alma en su descanso. Seguro que mi padre s
saba de tales tesoros y podra ayudarme, aunque con su conocido escepticismo en lo
que concerna a la religin, seguro que su conclusin sera la misma que la ma.
Descubr otra naturaleza bien distinta en aquella ciudad. No poda evitar
comparar las calles limpias y saludables, de trazado limpio de la ciudad de Atn, con
aquellas callejuelas estrechas, retorcidas, de casuchas ganadas a la calle, donde la
enormidad del populacho era tal que apenas se poda caminar sin sentir un agobio que
me haca sudar y coger mi bolsa como si me fuera la vida en ello.
Decid no perder un minuto ms en aquella ciudad de corrupcin y tom el
primer barco que cruz las bellsimas regiones del delta y sali a mar abierto.
Nunca haba pasado ms miedo ni estado ms enfermo en mi vida. Aunque no
crea, rec a todos los dioses que conoca, los buenos y los Oscuros, cuando, entre
mareos y vmitos, me pareca que era el mar quien llevaba al barco a su entero
capricho, y no al revs. Me recordaba cuando Tut y yo jugbamos en el agua a dejar
dos hojas y adivinar su recorrido, haciendo apuestas sobre su velocidad y destino.
Record cmo me encantaban los paseos por barca en el Nilo, que me meca
como si Atn mismo acunase la pequea barca y donde mi alma descansaba de una
manera que jams nada ha vuelto a igualar. Pens que no volvera a recordarlos con
aquel fervor tras esta horrenda experiencia.
Di gracias a los dioses por la serena quietud del Ro Sagrado y jur que jams
volvera a jugarme la vida en uno de esos barcos enclenques, que crujan como si
fueran a abrirse en cualquier momento.
Perd la nocin del tiempo, hasta que un da el vaivn se detuvo, o al menos eso
me dijeron, puesto que en mi cabeza continu incluso en tierra firme durante varios
das. Fui sacado indignamente del barco y tumbado hasta que pude recobrar la
verticalidad, puesto que la tierra misma se mova como el mar agitado, y pens que si
eso no era cosa de dioses malignos, es que nada tena sentido en la vida.
Haba soldados por todas partes y fui llevado a donde mi padre haba armado su
bastin. No vea la hora de un bao y una buena cama donde dormir, pero mi
desilusin slo fue atenuada por mi propia fatiga, ya que no poda sentirme peor en
aquel carro de guerra que te haca vibrar cada rgano del cuerpo a cada sacudida,
junto a un soldado que pareca empeado en reventar a los dos caballos. Estaba tan
cansado que cuando llegu a la fortaleza y descubr las condiciones de vida reinantes
entre la disciplina y el polvo, no pude ni expresar mi disgusto. Slo agradec

profundamente que se detuviera el carro y yo dejara de pegar los dolorosos botes que
me extenuaban.
Enseguida me llevaron ante mi padre, que sonri al verme.
Veo que no te ha sentado muy bien el viaje.
He sobrevivido y en este momento ya me parece bastante. Si logro descansar,
maana tal vez pueda pensar en moverme y afrontar lo que venga.
Horemheb rio.
Vaya si vas a moverte! Desde ahora slo eres un soldado ms. No pongas esa
cara. Yo mismo me comporto como tal. Es la nica manera de que te respeten. Si
viviera como en palacio y me diera la gran vida, a los pocos das me abriran en canal
con sus espadas para quedarse con mi riqueza. Lo que hay aqu no son buenos
compaeros precisamente, y ya es de agradecer lo que tenemos, por mucho que en su
mayora sean delincuentes a los que se les ha conmutado la pena por el servicio. Y en
la batalla no te obedecern si no eres uno de ellos... Pero escucha atentamente: como
te digo, la mayora son gentuza, asesinos, maleantes y delincuentes de mayor o menor
grado, pero si te los ganas, morirn por ti en la batalla. No lo olvides.
Lo intentar. Pero si no descanso, maana no saldr el sol para m.
Slo dime una cosa: has venido por voluntad propia?
Pens la respuesta, pues conociendo a mi padre no era fcil. Al fin, supuse que
no tena mucho que perder.
Por voluntad propia y porque Nefertiti me ha apartado de su lado.
Horemheb rio con ganas antes de burlarse de m.
Eres un poltico nato. Qu le dijiste?
Que negociara con los sacerdotes.
Mi padre se encogi de hombros, an riendo.
Bueno. Ya sabes por qu los cortesanos de larga carrera son tan empalagosos.
Ve a dormir. Te hace falta.
Me llevaron a una estancia repleta de ruidosos soldados. Busqu un hueco en el
suelo donde cupiera mi estera y me qued dormido al instante.

13

Me despertaron al alba y no pens sino que llegaba tarde a la ceremonia de
bienvenida a Atn, pero cuando abr los ojos y me vi rodeado de hombres que me
miraban desdeosos, record que probablemente no volvera a rezar a Atn en el
jardn de palacio.
Tras una breve colacin, me llevaron a una explanada. Me dieron un arma corta
de madera y me enfrentaron con una bestia: el hombre ms grande que jams haba
visto. Todos se situaron a los lados para gozar del espectculo, y yo me limit a
intentar que mi ridculo resultara lo menos indigno posible, dando las gracias al bsico
entrenamiento recibido, que me permiti al menos intentar parar las acometidas del
bruto, que disfrutaba del evento ms que si yo fuese una bella joven.
Si antes del entrenamiento ya me dolan los msculos an no recuperados del
viaje, tras un buen rato de golpes (bsicamente me limitaba a recibirlos) estaba ms
muerto que vivo, incluso a pesar de que el bruto contena su fuerza y las peleas se
pausaban para no reventarme. Casi dese volver a encontrarme en alta mar, pero
aunque me moliera a palos, lo que no obtendra aquel gigante sera mi dignidad. No
iba a pedirle que dejara de golpearme hasta que al menos l se cansara de hacerlo. Ya
haba tenido bastante con Tut y no iba a dejar que un soldado se riera de m.
No logr colar ni un solo golpe en su defensa, a pesar de que no dejaba de
intentarlo, aun sabiendo que en cada estocada dejaba desguarnecida una guardia, lo
que me haca prever, con poco margen de error, dnde iba a recibir el siguiente golpe.
l slo dio por concluido el combate cuando yo apenas poda levantar el brazo y
tras vomitar un par de veces. De mi boca sala espuma, como de un caballo
extenuado.
No dijo nada. Slo se fue, y la multitud de soldados en busca de diversin
comenz a dispersarse. Yo no pude sino volver a mi estera. Beb un poco de agua y
me tumb pensando si a la maana siguiente me envolveran definitivamente en ella.
Unas horas ms tarde volv a ser despertado. Me limit a seguir al mismo
gigante, con el que todava no haba intercambiado palabra alguna. Me subi a un
carro de combate tirado por un caballo. Puso las riendas en mi mano y sonriendo
fustig al caballo, que sali al galope.
Perd el equilibrio y hubiera cado fuera de no haber sido porque haba rodeado
mis manos con las riendas, con lo que qued literalmente colgado. El caballo,
curiosamente, se detuvo cuando mis pies ya se desollaban contra el suelo.
Estaba tan agradecido que le habl como si fuera el mejor de los amigos. Me
acomod en el carro, como haba visto hacer a los soldados, y con una leve sacudida
de las riendas, lo puse en marcha. Las arcadas me suban por la garganta, pues las
oleadas de los mareos marinos, de los que an no me haba recuperado, volvan con

aquel movimiento, y las sacudidas del carro sobre las piedras me dolan en los golpes
recibidos la vspera, aunque agradec aquel rato de soledad. Por lo menos estaba solo,
y no tena la sensacin de que se rean de m. Sent ganas de llorar, pero deba
concentrarme en la conduccin y en evitar las piedras ms grandes.
Me cost ms de una hora que obedeciera un pice mis rdenes, y al final de la
tarde, con las manos en carne viva por las tiras de cuero y cubierto de polvo, detuve el
carro junto al enorme nubio, que dio la vuelta y se fue.
Me dieron el agua justa para lavar mis heridas. Me obligu a comer un poco sin
ganas, pues si no repona las fuerzas perdidas, irremisiblemente acabara consumido
como una vela, y me fui de nuevo a dormir.
El ltimo instante antes de quedarme dormido fue para agradecer al dios que me
protega, cualquiera que fuese, el llegar exhausto a la estera para recordar lo menos
posible a Nefertiti.
Debera haberme sentido bien por haber logrado mi dignidad cuando ella
pensara que volvera con el rabo entre las piernas, pero en cambio me senta
infinitamente triste, y el recuerdo de su bella cara que me haca dormir feliz todas las
noches, hizo que aqulla en concreto se tornara amarga. Al final, slo el cansancio
pudo con su recuerdo y su imagen de reproche y acritud.

* * *

Pasaron unos das con la misma rutina, si es que puede llamarse as al maltrato
fsico continuo. No cambi ni una palabra con aquel bruto de piel oscura y anchsimos
labios. Mi orgullo me obligaba a terminar las dursimas sesiones y aguantar los golpes
sin quejarme. Cuando las lgrimas de rabia luchaban por abrirse paso, no pensaba
sino que era un merecido castigo por mi torpeza en la lucha, y levantaba la cabeza con
los ojos hmedos, apretaba los dientes y volva al ataque.
No saba si el nubio y el resto de los soldados saban que era hijo de su general,
pero ni l ni yo mismo bamos a permitir privilegios, y mi orgullo desmedido
constitua mi mejor arma; sin l, bien poco durara, as que me obligaba a aguantar.
Una noche me despertaron en plena oscuridad. Me revolv presto a la lucha,
pensando que pretendan robarme, pero slo me avisaban de que deba hacer guardia
como un soldado ms. Estaba muy cansado, pero me levant sin rechistar. Tom las
armas (las de verdad) y me dirig al sitio que me asignaron.
Jams haba tenido la necesidad de acudir de noche a ningn sitio, y menos a un
desierto abierto. Toda mi vida haba huido de la oscuridad y los horribles demonios
que sta anidaba, y de repente me vea expuesto a ellos. Cada pequeo ruido, cada
brillo de la luna en una piedra, cada movimiento de un insecto, para m era un espritu
maligno que vena por mi kha indefenso y casi se me paraba el corazn. Estaba
totalmente aterrado. Pensaba que me iba a morir de miedo. Empuaba las armas
pensando que, hombre o demonio, al menos me defendera, y ante cada ruido me

volva acongojado, esgrimiendo mi espada sin control.

Comenc a darme cuenta de que los terribles demonios que me sobresaltaban no
eran sino insectos, brillos o incluso el mismo ruido de mis pisadas en el suelo seco.
Intent serenarme y permanecer quieto. Relaj el brazo que sostena la espada, ya tan
agarrotado y dolorido por la tensin que incluso mis dedos se hirieron con la cuerda
de la empuadura, de sujetarla con tanta fuerza. Me sent y acostumbr mis ojos a la
oscuridad, y la luz de la luna pareci expandirse.
Descubr que la noche daba cobijo a los animales que por el da no se atrevan a
salir a la luz y el tremendo calor, y con mi quietud stos se fueron atreviendo a entrar
en mi campo de visin. Aun me asust un pequeo zorro pues pens que aqul s
poda ser un espritu poderoso, pero tras olfatear el aire en mi direccin, me ignor y
se pase tranquilamente buscando presas.
Conforme comenc a relajarme, mis ojos parecieron abrirse a un nuevo mundo, y
no pude sino maravillarme de la belleza salvaje de aquel marco lleno de vida.
Sin bajar la guardia, tanto respecto a la presencia de posibles intrusos como de
mi propia seguridad, pues an hube de matar un par de serpientes que se acercaron
peligrosamente, disfrut de la belleza y el fro de la noche, del resplandor de la luna y
de la vida que se manifestaba tras el ocaso.
Jams imagin que la vida de las bestias del desierto despertase por la noche.
Resultaba lgico que se guarneciesen del asfixiante calor del da y se amparasen en la
oscuridad, pero aun as el descubrirlo por m mismo result una experiencia mgica.
Tras toda la vida adorando al sol y viviendo en palacio, con un miedo exacerbado
a la oscuridad, imaginaba inocentemente que todos los animales se escondan de
noche como nosotros, para evitar los demonios.
De nuevo mis creencias se haban venido abajo, aunque esta vez gratamente,
pues haba llegado muerto de miedo y dispuesto a enfrentarme a dioses oscuros de
cabeza de serpiente, zorro, chacal, murcilago y otras bestias que los inspiraban, pero
que en realidad salan a cazar con mucho ms miedo que yo. Me result tan gracioso
que me ech a rer a carcajadas. No entenda por qu me senta tan bien.
Curiosamente, la noche pareca darme fuerzas, lo que jams hubiera imaginado.
De nuevo, todo segua encajando, y los viejos dogmas se derrumbaban, lo que
me reafirmaba en mi teora particular.
La calma y la belleza nocturna serenaron mi alma y la llenaron de optimismo,
permitindome pensar con una claridad que haca aos que no senta. Me alegraba
poder ver las cosas por m mismo y no fruto de una aburrida enseanza de los
instructores de palacio. Haba permanecido demasiado tiempo en l y por eso ahora
me costaba mucho adaptarme a la vida exterior.
Me pareca ver el palacio donde tantos aos haba vivido, y a Nefertiti en su
interior. La imagin triste y agobiada por su obligacin real y la promesa hecha a su
marido de respetar al dios que la maniataba. Abr la boca sorprendido ante mi propio

razonamiento: ella haba idolatrado a Akh como yo mismo lo haba hecho.

De pronto vea mi propia ceguera. Con razn se haba enfadado tanto, pues mi
confidencia era su secreto y su orgullo y culpabilidad le haban impedido reconocerlo.
Resultaba irnico que fuera rodeado de oscuridad cuando tuve la claridad de
ideas necesaria para ver lo evidente:
Las dudas de Nefertiti siempre haban estado ah, slo disipadas por el amor a su
marido, que representaba los ideales de amor y bondad, espejismo que todos
habamos adorado. Dudas de nuevo reactivadas por el agravamiento de su
enfermedad, la degeneracin moral de su hijo Tut y su propia debilidad como Faran.
Nefertiti pensaba que al coronarse sera tocada por Atn y sentira su inmenso
poder dentro de s, para conseguir afrontar la corona, pues sera a la vez hija de Atn
y compaera conyugal, pero nada de eso ocurri, y el mundo se le hizo ms grande
an, y las dudas volvieron a reconcomera. Sus remordimientos le impedan volver a
confiar en Hathor, lo que le hubiera hecho bien, aunque ella pensara que poca ayuda
haba recibido de la diosa, y se encontraba doblemente sola. Sin marido, sin dios, y
ahora sin consejero.
De pronto comprend por qu yo le era tan til, pues le haba parecido tan seguro
en su fe que le daba unas fuerzas que le hacan mucha falta. Pero ambos estbamos
equivocados, pues se basaban en aire.
Me senta dos veces idiota. No haba sabido verlo, cegado por el orgullo mal
interpretado, y lejos de comprenderla y consolarla, le haba respondido con ira y
nimo de dao, provocando una reaccin tan visceral como ahora comprensible.
Sent el impulso de correr a abrazarla y explicarle que la comprenda y que
compartira sus dudas. Cunto me gustara descubrirle la belleza de la noche y la
verdad tan simple y clara que esconda, y darle el amor y la seguridad que peda a
gritos.
Pero no poda. Sea lo que fuere por lo que me encontraba all, an no lo haba
cumplido, y no poda volver, pues la afrenta an era reciente. Deba dejar que se
enfriara, y que ella me comprendiera como yo la comprenda ahora. Por otro lado, mi
orgullo me impeda salir corriendo y destrozar tambin las expectativas de mi padre.
Cumplira pues con mi tarea all y volvera para pedir perdn y ofrecerle mi amor
incondicional.
Me sent mucho mejor. Mi cuerpo pareci absorber energa del frescor de la
noche, como Akh pareca absorberla del sol, y me sent ms fuerte que nunca.
Los moratones ya no me dolieron tanto. Los msculos comenzaban a
acostumbrarse a los tremendos esfuerzos y a desarrollarse. Mi pericia con las armas
aumentaba, y tras aquella noche en la que haba descubierto mi nueva fuente de
energa y desahogo, mi confianza en m mismo aumentara tambin.
El relevo me descubri sonriente, fresco y despierto, y me mir como si
estuviera loco. Pues no me haba sabido a poco la guardia!


* * *

Apenas dorm unas horas, pero me levant sonriente y descansado. Acompa de
buen talante al gigante nubio cuyo nombre an desconoca. Tras entregarme un arco y
unas flechas, me seal un blanco. Pens que no me sera posible acertarlo con una
flecha, tan lejano me pareci.
Estudi el arco corto con detenimiento. Lo sujet, tanteando su peso y calibrando
sus ngulos, tensando la cuerda y examinando las flechas, pensando que el nubio se
reira de mis burdos juegos de nio.
l me miraba con curiosidad. Yo me resign a hacer una vez ms el ridculo,
aunque estaba muy animado, pues esta vez el ejercicio no requera recibir golpes, a no
ser que el nubio premiara mi nula puntera utilizndome como diana, de lo que le
crea muy capaz, puesto que, aunque continuaba llevndome casi todos los golpes, ya
comenzaba a colar alguno en sus defensas y a provocarle algn rugido de dolor.
Suspir y levant el arco, calculando mentalmente la parbola y el elevamiento
del tiro.
Apunt con calma, tens la cuerda con todas mis fuerzas y la solt, esperando
algn tipo de humillacin, como que el nubio me obligara a recuperar la flecha del
infierno donde la hubiera enviado.
Se oy el silbido. Ni siquiera mir el recorrido, pues me sorprendi el respingo
que dio el nubio, y a continuacin solt las primeras palabras que le oa, con una voz
ronca y rasgada:
Sagrado Amn!
Mir la diana, sobresaltado a mi vez. La flecha se haba clavado casi al borde de
la diana, ni remotamente en el centro. Mir al nubio.
No he acertado en el centro.
El gigante abri los ojos, sorprendido de nuevo.
El centro? Eres el primero que veo en mi vida acertar en la diana a la
primera. Parece que hayas nacido para esto.
Ahora fui yo el que abr la boca sorprendido.
Te burlas de m.
Trae.
Me quit el arco de las manos. Se tom su tiempo, concentrado. Apunt, dispar
y la flecha vol hasta rebotar en una roca a unos brazos de la diana.[14]
Eso es un buen tiro. Lo tuyo es un milagro.
Me devolvi el arco. Volv a levantarlo. Apunt con mucho ms cuidado y
dispar. Esta vez no perd de vista la flecha hasta que se clav en la diana, un palmo
ms cerca del centro que la otra. Los dos pegamos un respingo simultneo, el del
nubio mayor que el primero. No dijo nada. Mir la diana. Me mir a m. Se encogi
de hombros e hizo ademn de irse.

Adnde vas? le dije.

Se volvi sin expresin.
Yo no puedo ensearte nada de esto. Tienes el ojo del sol.
Pero s del resto. Quiero ser tan bueno con las otras armas como con sta.
El nubio asinti con gesto grave.
Y asignadme ms guardias de noche aad. Me gustan.
Se rasc la pelada cabeza. Seguro que se preguntaba si no me estaba burlando de
l. Yo sonre. Al fin asinti y se fue, no sin antes saludarme con una leve inclinacin
de la cabeza, lo que, despus del trato recibido, me pareci la ms exquisita de las
reverencias.
Cuando apenas haba recorrido unos brazos, se volvi y dijo con un gruido:
Mi nombre es Sur.
Y el mo Pi.
Lo s.
Y se fue.
No pude evitar sonrer. Si el ms bruto de los soldados comenzaba a respetarme,
significaba que las cosas empezaban a encarrilarse.

14

Pas meses de dursimo y feliz entrenamiento. Por los das practicaba con
Sur (que inmediatamente me cay bien, pues tena un nombre corto como el mo, sin
pretender un nombre largo; no le haca falta en la batalla) hasta que ambos caamos
rendidos, y por las noches el desierto me reviva.
Mis msculos se desarrollaron. Dej de ser un muchacho para ser un buen
soldado, duro y disciplinado. Mi creciente fuerza me dio ms tiempo de asueto, que
dediqu a conocer a los dems soldados, con mando o sin l.
Comenzaron a respetarme, incluso a pesar de las diferencias de rango. La
corrupcin y el trfico de puestos de importancia imperantes en las Dos Tierras no
llegaba all, y los soldados aceptaban tcitamente a cualquiera a quien reconocieran
facultades suficientes para ser su superior en una batalla, tanto por fuerza como por
inteligencia, porque cuanto ms capaz fuera el superior, ms posibilidades tenan ellos
de concluir la campaa con xito y, lo ms importante, salvar la vida.
Admir la disciplina y el hermanamiento de los soldados, amn de las tpicas
demostraciones de fuerza entre ellos y alguna discusin subida de tono, por apuestas
generalmente.
Comprend por qu mi padre me haba ordenado un entrenamiento ms duro que
el del resto. Por lo dems, su larga ausencia ya comenzaba a preocuparme.
Al fin volvi, aunque an tard muchos das en llamarme.
Cuando entr en la cmara, sus gestos eran tan austeros como siempre, pero sus
ojos brillaban.
Hola, general.
Hola, soldado. No me habrs dado motivos de queja, verdad?
Te has informado bien de ello antes de recibirme.
No esperaba menos de ti.
Asent con la cabeza. Era lo mximo que iba a sacar de l.
Cmo est el pas?
Mal. He reclutado soldados, fortalecido las defensas, encargado armas y
construido fortificaciones. Lo que he visto no me gusta.
Pero lo que he visto yo s. Tus tropas estn bien entrenadas, son fuertes y
leales.
S dijo tristemente, encogindose de hombros, como respondiendo a un
comentario estpido. Mis fuerzas.
Lo comprend al instante. Mi padre lo ley en mis ojos.
He dejado a muchos de mis mejores hombres al frente de cada fortaleza, pero
voy a quedarme sin buenos hombres. Ley de nuevo mi mirada. No todos son
vlidos para mandar tropas, como Sur.

Y cmo sabes quin es vlido?

l sonri.
El que se gana el respeto de Sur es vlido para mandar tropas.
Asent sonriente. Era todo un cumplido.
Y qu vas a hacer?
Nos preparamos para acudir al encuentro de nuestro mayor enemigo, en
principio para dialogar. Aprenders a tratar con ellos en su terreno.
Qu es lo peor que puede pasar?
Quin sabe. Nos superan en nmero y carros. La guerra es incierta, siempre lo
es. Lo que me preocupa es que nuestros enemigos se alen. Podran ahogarnos.
Y eso es posible?
Hace unos pocos aos hubiera sido imposible, pero con nuestra pasividad
hemos conseguido que los enemigos se hagan fuertes. Principalmente los hititas.
Controlan lo que antes era un sinfn de pases que se dedicaban a pelear entre ellos y
dejarnos en paz. Si siguen creciendo, es muy posible.
No parece muy alentador.
Por eso hablaremos con ellos. Intentaremos la va diplomtica, aunque no es
habitual. En el pasado eran ellos quienes acudan a dialogar, rogando nuestra
clemencia. Hay mucho rencor acumulado para que todo se arregle con palabras.
Yo me hice el gracioso. Estaba crecido por el cumplido.
Crea que no te gustaba la diplomacia. No es tu estilo.
Mi padre se encogi de hombros, devolvindome el sarcasmo.
Y no me gusta. Por eso vienes t. Ahora eres mi cuerpo diplomtico.
Mi sonrisa se hel, pero asent con una reverencia al estilo de Sur, ante su nuevo
reconocimiento.
Alguna noticia de palacio?
El general minti con tristeza:
No.
Aquella noche, al amparo del desierto, analic mi entrevista con mi padre, en
especial su ltima palabra y la tristeza con que fue dicha. Me preocup mucho ms
que si me hubiera dicho la cruda verdad, pues mi imaginacin era tan frtil como las
arenas del delta. Y a ella no acuda nada bueno.
Donde normalmente encontraba claridad, aquella noche pareca cubierto de
nubes negras, como mi alma.
Sent la tentacin de montar en un carro y correr como un loco hasta palacio y
comprobar por m mismo la situacin. De buena gana me llevara a mis soldados y
arrastrara por el suelo atados a los carros hasta el ltimo sacerdote de Amn.
Me importaba un bledo que Amn existiese o no, como el mismo Atn. Mi
propia fuerza y mi creciente confianza me hacan reconocer lo que crea saber sin
atreverme a afirmar, pero si Atn promova el amor que yo haba conocido tan de

cerca, en comparacin con el vengativo Amn, mientras mi vida, mi nueva luz,

Nefertiti siguiera rezndole, para m sera suficiente.
Aquella noche sombra, absorto en mis pensamientos, no miraba sino al suelo,
hasta que un golpe en la cabeza me devolvi a la realidad.
Ca cuan largo era.
El golpe fue fuerte, y luch con todas mis fuerzas para no sumergirme en la
negrura. Una vez que sent mi alma afianzada de nuevo a mi cuerpo, mis manos
buscaron ansiosas las armas, permaneciendo en la misma postura en que haba cado,
con los msculos tensos, esperando como los animales del desierto, de los cuales
tanto haba aprendido.
Escuch pasos a mi alrededor. O sus voces, felicitando al lanzador del bastn.
Slo dese que fuera el mismo que me haba golpeado cuando Tut orden mi
secuestro, antes de levantarme de pronto, hundir mi espada corta en su vientre hasta el
mango, golpear al segundo con tal fuerza que no volvi a moverse, y ensartar al
tercero con mi lanza.
Slo entonces me permit elevar la seal, una flecha encendida, para que
acudieran en mi ayuda.

* * *

Mi padre estaba furioso.
Tenas que matarlos a todos? No podas esperar a que los interrogramos?
Ahora no sabremos nada de ellos. Nada!
No saba que les estaba matando! A uno slo lo golpe una vez me excus
con los brazos abiertos. Me resultaba increble haber acabado con ellos tan fcilmente.
A mi lado, Sur me miraba con una sonrisa divertida. Mir a mi padre. S quines
eran. El del bastn era la segunda vez que lo empleaba contra m. Eran sicarios de los
sacerdotes.
Y qu te hace pensar eso?
Le mir a los ojos.
Que las cosas no van tan bien en palacio como t quisiste hacerme creer.
El general evit mirarme a los ojos delante de Sur.
Bueno. De momento no tendrn ocasin de volver a intentarlo. Maana
partimos hacia el hitita.

* * *

Los hititas nos recibieron en una de las primeras ciudades ocupadas por ellos,
haca no mucho, lo que en trminos diplomticos resultaba una ofensa hacia nosotros,
pero slo fue la primera. Tambin el pueblo llano nos insult, e incluso un pequeo
grupo se atrevi a lanzarnos piedras hasta que nuestras lanzas apuntaron hacia sus
cabezas.

Era indignante, pues eran nuestras ciudades, construidas por nosotros y a imagen
de nuestras capitales, limpias y ordenadas, y sus habitantes se volvan ahora contra
nosotros.
Yo juzgaba la expresin hermtica de mi padre intentando desentraar sus
sentimientos, pero sus ojos parecan mates como los de las bestias nocturnas a la luz
del sol. Me dije que Horemheb no olvidara fcilmente aquella afrenta.
En efecto, no observaron la mnima cortesa, cuando hace unos pocos aos se
hubieran humillado para lograr que recibiramos sus regalos, como recordaba de las
veladas de palacio desde los escondites que Tut siempre encontraba.
Su Rey nos recibi tras hacernos esperar un buen rato en una casa carente de
comodidades. Nos hicieron pasar a una sala donde la nica concesin al lujo era un
trono de madera policromada, decorado con escenas blicas, en el que se acomodaba
con expresin burlona el Rey, junto a su hijo, de mi edad ms o menos, aunque ms
delgado, con unas barbas cortas y unos ojos fros bajo unas pobladas cejas, labios
finos y narices puntiagudas que les daban una expresin maliciosa.
Tras el Rey y su hijo, ambos sentados, se encontraba de pie su guardia real,
armada y pertrechada como para entrar en combate en ese momento, la ensima
afrenta. Y junto a ellos, Maiy, escriba, inspector de los caballos del Faran y amante
del visir Ramose, cuya relacin haba sido muy comentada por el cotilleo cortesano de
palacio, pues Maiy era la nica debilidad conocida del severo visir.
Mi padre y yo le miramos con ojos de fuego, yo boquiabierto por la sorpresa. El
infame espa no ocultaba su sonrisa, seguro de su posicin. No pude evitar decirle:
Espero que sepas lo que haces, pues cuando dejes de serle til acabarn
contigo, ya que eres dos veces extranjero, por egipcio y por traidor a tu patria.
Qu sabes t, sirviente? dijo con desdn.
Yo mir a su Rey, que nos examinaba con curiosidad y agrado.
Les has contado cmo tuviste acceso a la informacin? No creo que les guste
mucho.
Lo que cuenta es el resultado.
Se lo dir de tu parte al visir. Sin duda querr recibirte calurosamente cuando
tenga ocasin de verte atado a sus pies.
Mi padre me mir, haciendo un gesto de negacin con la cabeza. Me estaba
dejando llevar por la furia, cuando deba tener la cabeza despejada. Ambos miramos
al Rey.
Qu queris de nosotros? habl el hitita padre.
Me apresur a dar un paso al frente. Pens que si hablaba mi padre, estaramos
perdidos.
Escuchar vuestra oferta de paz.
La barba repelente se movi al ritmo de su risa aguda.
Entiendo. Escuchad pues nuestra oferta de paz: vuestro reino carece de un Rey

firme. Yo se lo dar. Seal a su hijo. Ofrezco a mi hijo como marido para

vuestro faran Smenkhar. Ambos gobernarn... se tom un instante para concluir
sonriente las Tres Tierras.
Mir a mi padre. Su faz lvida habl por l. Me apresur de nuevo a contestar
antes que l lo hiciera y provocara el fin de nuestras vidas.
Har llegar vuestra propuesta al seor de las Dos Tierras, Faran de Egipto, y
su respuesta os ser enviada.
Hacedlo pronto, pues no tengo mucha paciencia y tal vez decida que me
aburro y ponga en marcha mi ejrcito. No necesito de pactos para gobernaros, y si lo
hago, es slo por hacer un favor personal a mi hijo, que ha odo hablar de la belleza de
vuestra Reina loca.
Mis dientes rechinaron, pero me obligu a callar y hacer una media reverencia.
El Rey sonri abiertamente al ver mi gesto de sumisin ante su burla. Nos
retiramos como si hubiramos perdido la batalla y nos persiguieran.

* * *

Durante el camino de vuelta apenas hablamos. Mi padre pareca ido y sus ojos
miraban a ninguna parte, como los de un muerto. Sent escalofros. Saba de la
profunda rabia que le atenazaba y la impotencia que senta al no poder responder a
una burla que, hace pocos aos, al Rey hitita le hubiera costado la muerte instantnea,
incluso en su propio territorio. Nadie se hubiera atrevido siquiera a ponerse en pie, y
ahora haban salido entre risas y burlas.
Pero por muy rebelde que fuera, mi padre era un servidor del Faran y la lealtad
a su pas era la primera regla. Y antes de poder responder, deba esperar la decisin de
su Reina, pues as lo haba jurado, mal que le pesara. Las leyes de la diplomacia,
creadas por Egipto, deban cumplirse.
Yo meditaba en silencio, apesadumbrado, hasta que mi padre me sobresalt:
Nunca te he pedido nada.
Yo call de pura inercia tras el primer respingo, lo que hizo continuar a mi padre.
Ahora te pido algo. Ve a dar parte a la Reina de lo que has visto. A m me falta
el valor, y a ti te encontrar mucho ms objetivo. Yo llevo aos insistiendo con lo
mismo y esto parecer una nueva exageracin por mi parte. Si decide ir a la guerra,
morir con mucho gusto con tal de vengarme, pero dudo que el pas saliera bien
parado. Debemos ganar tiempo.
Dej pasar un largo intervalo. Yo intu que deba seguir callado.
Adems, as contentar a Ay, que me ha pedido que te libere. Las cosas no van
muy bien en palacio. Tu luz sigue causando problemas.
Asent en silencio. Cualquier otra reaccin hubiera sido considerada una falta de
respeto. Era el general el que hablaba, no el padre.

* * *

As que se trataba de eso. Mi luz. No oa esa expresin desde nio. Yo era la
sombra del prncipe. l era mi luz. Yo haba seguido aceptndolo como una broma
pesada, una humillacin al sirviente que quiere dejar de serlo, pero al ser investido en
mi cargo nadie ms se atrevi a insultarme hablando de Tut como mi luz. No saba si
se trataba de un formulismo de mi padre en su frrea disciplina militar, o bien una
irona. No me importaba demasiado, salvo que se confirmaban mis temores. No cre
jams que Tut volviese al redil y aceptara a Nefertiti como Faran cuando tan cerca
tena l el trono. Un nio que jugaba a ser hombre y no poda serlo, que confunda el
amor con el odio, y que estableca que deba ser amado por obligacin, sin concebir el
amor espontneo. No era fcil que cambiara si nada a su alrededor lo haca.
Evidentemente no tema ya por l, puesto que no me senta ya su servidor, aunque mi
piel luca un tatuaje que me defina como su sombra de por vida. Nefertiti me haba
liberado de tal funcin, ya que el particular concepto de la servidumbre de Tut me
hubiese costado la vida, aunque no s qu pensaba l al respecto. La nica que me
preocupaba era la Reina, en manos de su peor enemigo, ella misma, sin ningn
consuelo y acuciada por el obsesivo amor violento de su hijastro.
Me desped de Sur con sincero afecto. Como premio o disculpa por el brutal
entrenamiento al que me haba sometido, y por ms que yo supiera que era por mi
bien, me relat de memoria la historia del Ojo del Sol:
Hathor, hija de Ra, sola adoptar variadas formas. Poda ser una vaca o un gato
y se apareca a los recin nacidos bajo la forma de siete maravillosas damas para
predecirles el futuro.
Hathor, bajo su apariencia humana, era la ms encantadora y alegre de las
diosas, pero cuando asuma el papel del Ojo del Sol tambin poda llegar a ser la ms
cruel y feroz. Era la protectora de los dioses, pero cuando se enfadaba, hasta los
dioses le tenan miedo, y tras una discusin, Hathor abandon su pas y decidi vivir
en Nubia.
El Ojo del Sol tena celos de los dems dioses y diosas creados por Ra. Por este
motivo mantuvo una fuerte ria con su padre y como consecuencia decidi marcharse
al sur para vagar por los desiertos remotos de Nubia. La airada diosa abandon su
forma humana y adopt la de un gato salvaje o la de una leona furiosa. Viva de la
caza y mataba a toda criatura que osara acercrsele.
Egipto estaba desolado, porque, sin la bella Hathor, las sonrisas y el amor se
volvieron mustios y la vida no daba ninguna alegra. El dios Sol ocult su rostro
afligido y la oscuridad cubri la tierra. Nadie poda consolarle de la prdida de su
adorada hija, y lo peor era que, sin el poder de su ojo, Ra estaba a merced de sus
enemigos. Las tinieblas estrechaban sus anillas alrededor de la luz y el caos
amenazaba el orden.
"Quin me devolver a Hathor?", preguntaba Ra, pero los dioses permanecan

en silencio. El Ojo del Sol tena el poder de la vida y la muerte sobre todos los seres, y
los dioses tenan miedo de acercrsele.
Entonces Ra llam a Thot, el ms sabio de los dioses, y le orden que fuera a
Nubia y que convenciese a Hathor para que regresase a Egipto.
Thot obedeci al Rey de los Dioses con el corazn encogido. Estaba
convencido de que, si Hathor le reconoca, lo matara antes de dejarle hablar. Con este
pensamiento, se transform en un humilde mandril. Despus se arrastr poco a poco
por el desierto de Nubia, siguiendo el rastro sanguinolento de la diosa.
Cuando la hubo encontrado, Hathor tena la forma de gato salvaje y estaba
sentada en una roca lamindose el pelaje. Thot se le acerc a cuatro patas y dando
cabezadas en el suelo.
Salud, hija del Sol! dijo humildemente.
Hathor se encogi y resopl, pero al ver que slo se trataba de un mandril, no se
le lanz encima.
Graciosa deidad dijo Thot con voz temblorosa, puede una mona
humilde osar hablar contigo?
Habla y muere gru el gato salvaje a la vez que enseaba las garras.
El mandril se encogi y bes el suelo murmurando:
Oh, poderosa, si decides matarme, no puedo yo impedirlo, pero recuerda la
historia de la madre buitre y la madre gata.
Qu historia? pregunt Hathor.
Escchame, mi seora dijo Thot con astucia, y te la contar.
El gato salvaje se sent y de nuevo empez a limpiarse. Pareca que no haca
caso del mandril, pero Thot saba que si intentaba huir sentira sus garras de
inmediato. As pues, empez la historia:
Erase una vez un buitre hembra que hizo un nido en una palmera e incub sus
huevos hasta que de ellos nacieron cuatro preciosos polluelos. En el mismo instante
en que salieron de las cscaras, los polluelos pidieron comida, pero la madre tena
miedo de abandonar el nido a causa de la gata salvaje que viva cerca de all. sta
tambin haba tenido cuatro cras y a su vez tema dejarlas por culpa del buitre.
"Los polluelos y los cachorritos geman con tanta desesperacin a causa del
hambre que pronto se reunieron las madres y concertaron una tregua. El buitre y la
gata salvaje juraron solemnemente por Ra que ninguna atacara a las cras de la otra.
Entonces la madre buitre se sinti suficientemente segura para ir en busca de carroa
y la madre gata se atrevi a ir de caza.
"Durante unas semanas todo iba bien y las cras se hacan mayores. Los
pequeos buitres pronto empezaron a jugar por toda la montaa. Un da, mientras la
madre buitre evolucionaba sobre el desierto, la ms atrevida de sus cras sali volando
del nido. Sus alas no eran todava suficientemente fuertes y, tras un corto vuelo, se
pos en la cima de la montaa donde jugaban los cachorros y comi un poco de su

alimento. Sin pensrselo dos veces, la madre gata atac al pequeo buitre y lo hiri.
"-Ve a buscarte la comida a otra parte le espet.
"El pequeo buitre intent batir las alas, pero ya no poda volar.
"-No podr regresar al nido dijo, pero has roto el juramento y Ra me
vengar.
"Cuando la madre buitre regres al nido con el buche lleno de carroa, advirti
que uno de sus polluelos haba desaparecido y le vio muerto en la otra montaa. 'As
que la gata ha roto su juramento pens. Me vengar.'
"Cuando la gata volvi a salir de caza, el buitre se lanz en picado sobre los
cachorros. Los mat y se los llev a su propio nido, para que sirviesen de alimento a
sus cras.
"Cuando la madre gata regres con su presa no encontr sus cachorros. Los
busc por toda la montaa, lanzando desgarradores maullidos. Lo nico que pudo
hallar fueron unos cuantos mechones de pelo sanguinolento y comprendi que el
buitre los haba matado. Entonces pidi venganza a Ra.
"-Oh gran dios, que juzgas a los justos y malvados, el buitre ha roto el
juramento sagrado y ha matado a mis hijos! Escchame, Ra, y castiga a la perjura!
"El dios Sol escuch su ruego y le enfad que se hubiera roto un juramento
hecho en su nombre. Como el buitre se haba tomado la justicia por su mano y haba
matado a los cachorros, Ra orden que se dispusiera el castigo adecuado.
"A la maana siguiente, cuando el buitre sobrevolaba el desierto buscando
comida, vio a un cazador solitario que estaba cocinando una pierna en una hoguera. El
ave se lanz en picado, le arranc la pata con sus garras y se la llev triunfante al
nido. La dej caer sobre las cras hambrientas, pero sucedi que todava llevaba unas
brasas encendidas pegadas debajo. Tan pronto como las brasas tocaron las ramitas y la
hierba seca, el nido se encendi. Las tres cras murieron abrasadas sin que la madre,
que daba vueltas por encima, pudiera hacer nada para evitarlo. La gata salvaje corri
hasta donde estaba y le chill al buitre: 'Por Ra, que t mataste a mis cachorros, pero
ahora tus cras han muerto. Ya estoy vengada!'
"Es decir, seora ma concluy Thot, que las dos madres haban roto el
juramento y ambas fueron castigadas por ello. Ra, quien todo lo oye y todo lo ve,
castiga todos los crmenes. Glorifica a Ra, que da la vida a todas las cosas y el rostro
resplandeciente del cual lleva alegra a toda la tierra.
La diosa se qued sentada pensando sobre la historia y recordando a su padre
justo y poderoso. Thot vio su oportunidad y se le acerc ms:
Seora, te traigo comida divina del palacio del dios Sol. Hierbas prodigiosas
que dan salud y alegra a cualquiera que las prueba.
Le alarg un ramo de hierbas con la pata, y su dulce fragancia tent finalmente
al gato salvaje a roerlas. Cuando se hubo tragado el alimento divino, el humor de
Hathor cambi. Toda su clera desapareci y escuch con docilidad a Thot.

Estas hierbas se han hecho en Egipto dijo Thot, la tierra que surgi de
las aguas del Nun, el lugar que el creador form para los dioses y los hombres, la casa
de Ra, tu padre amado, y de Shu, tu querido hermano.
Mientras haba rondado por el desierto, Hathor haba olvidado su tierra y a su
familia, pero las palabras de Thot se lo devolvieron todo a la memoria. Pens en su
padre y su hermano y record todos los templos donde los hombres la haban adorado
como a la ms grande de las diosas. De pronto, Hathor se sinti inundada de aoranza
por Egipto y sus lgrimas afloraron abundantes.
Thot la vio llorar un rato y despus le dijo con ternura:
Oh seora, ahora te afliges por la tierra, pero piensa en el mar de lgrimas
que han derramado por ti los que estn en Egipto. Sin ti, los templos estn vacos y
silenciosos. Sin ti, no hay msica ni baile, no hay risas ni alegra. Sin ti, jvenes y
viejos se desesperan. Pero si decides regresar, las arpas y los tambores, los lades y
todos los instrumentos volvern a sonar. Egipto bailar. Egipto cantar. Las Dos
Tierras se alegrarn como nunca en la vida. Ven conmigo, regresa a casa y de camino
hacia el norte te contar otra historia:
"Erase una vez un halcn, un buitre y un coco. Un da se encontraron...
Thot dio un paso hacia delante, confiando que Hathor le seguira, pero de
pronto la diosa repar en que durante todo ese rato el mandril haba intentado
animarla a regresar a Egipto.
Le dio rabia que la hubiese hecho llorar y, con un terrible aullido, se convirti
en una enorme leona. Su piel tena el color de la sangre y ruga y humeaba como una
llama viva. Su rostro brillaba ms que el disco solar y su apariencia feroz hizo
estremecerse a Thot. Se puso a saltar como una langosta y a temblar como una rana.
La salud como si fuera el mismo Sol:
Oh, poderosa, ten piedad! En nombre de Ra te pido que me perdones la
vida! Graciosa divinidad, antes de atacarme, escucha la historia de los dos buitres!
La clera de Hathor se calm un poco y, como senta curiosidad por saber la
historia, volvi a convertirse en un gato salvaje. Entonces Thot se apresur a empezar
la narracin:
rase una vez dos buitres que vivan en los montes del desierto. Un da el
primero de los buitres se jact:
"-Mis ojos son ms vivos que los tuyos y mi vista es ms afilada. Ninguna otra
criatura con alas tiene un don como el mo.
"-Y cul es este don? pregunt el segundo buitre.
"-De da o de noche puedo ver los lmites de la tierra contest el primero.
Encima de todo el cielo o dentro del ocano, puedo ver lo que all pasa.
"-Quiz tus ojos sean ms vivos que los mos y tu vista supere a la ma
reconoci el otro buitre, pero mis orejas son ms vivas que las tuyas y mi odo
supera al tuyo. Puedo or cualquier ruido que se produzca tanto en la tierra como en el

mar o el cielo.
"Los dos pjaros pasaron muchos das discutiendo sobre quin posea el don
ms preciado, pero una maana, posados en la rama de un gran rbol seco, el segundo
se puso a rer.
"-De qu te res? le pregunt el primero.
"-Ro de cmo un cazador puede convertirse rpidamente en cazado contest
el segundo. Y aadi: Un pjaro en el otro lado del ro me est contando lo que
acaba de ver. T seras incapaz de orlo a esta distancia. Ha visto cmo una lagartija
cazaba y se coma una mosca. Un momento despus, una serpiente atrapaba y se
tragaba a la lagartija y, acto seguido, la serpiente era agarrada por un halcn
hambriento, pero pesaba demasiado y halcn y serpiente han cado al mar. Si tienes
tan buena vista como afirmas, dime qu les ha ocurrido a partir de aqu.
"El primer buitre levant su cabeza calva y dirigi su mirada hacia las costas
del mar lejano.
"-Un pez se ha tragado al halcn con la serpiente an cogida entre sus garras. Y
ahora un pez ms grande se ha comido al primero. Hizo una larga pausa y luego
continu: Y ahora el pez grande se ha acercado demasiado a la playa y un len lo
ha sacado del agua de un golpe de zarpa. Se lo est comiendo... Ah! De pronto se
mostr muy alborotado: Un animal fantstico mitad guila mitad len se ha
lanzado sobre el len y se lo lleva a su nido!
"-Ests seguro? pregunt el otro. Puede ser cierto?
"-Si no me crees, acompame a su nido y podrs comprobarlo por ti mismo
fue la respuesta.
"Y los dos buitres emprendieron el vuelo y cruzaron los montes del desierto
hasta llegar cerca de la cueva de tan maravilloso animal. Entonces contemplaron
cmo aquella bestia se coma las ltimas tiras de carne del len y acto seguido
emprendieron el vuelo hacia un lugar ms seguro.
"-Todo cuanto hemos visto muestra el poder de Ra en accin en el mundo
empez el primer buitre. Ni la mente de una mosca se le escapa al dios Sol; y los
que matan, mueren. La violencia se paga con violencia. Por eso me sorprende que
nada le haya pasado a este ltimo animal, a pesar de que se ha comido al len.
"-Debe de ser porque es el mensajero de Ra respondi el segundo. El dios
Sol le ha dado el poder de la vida y la muerte sobre todas las criaturas. No hay nada
ms fuerte que l a excepcin de la justicia de Ra.
"Y as concluye la historia. Es decir, seora, que es tu propio padre quien da
bien por bien y mal por mal explic Thot. Y l te ha llenado de su poder. Eres el
Ojo del Sol, su vengador.
El corazn de Hathor empez a batir de alegra y se volvi a sentir orgullosa de
ser la hija del dios Sol.
Para ya de temblar, pues no pienso matarte prometi el gato salvaje. Tus

palabras me han hechizado, pero s que no me deseas ningn mal. Me has quitado la
pena y la clera que senta.
Seora, si quieres seguirme propuso tmidamente Thot, te conducir
hasta Egipto. No son demasiados das de viaje a travs de estas colinas.
Bien, pongmonos en marcha enseguida gru Hathor, y basta de
charla.
El mandril enfil el camino a Egipto, con el gato salvaje a unos pasos por
detrs. Por temor a que se lo pensara de nuevo o volviera a encolerizarse, Thot
empez una nueva historia:
rase una vez dos chacales que vivan en el desierto y eran los amigos ms
fieles. Cazaban, coman y beban siempre juntos, y compartan la misma zona de
sombra. Un da que descansaban bajo las ramas de un rbol del desierto, vieron cmo
un len enfadado se acercaba a ellos. Los dos chacales se quedaron bien quietos y
dejaron que el len siguiera avanzando. Esto desconcert al animal, que rugi:
"-Es que acaso vuestras patas estn demasiado pesadas a causa de los aos?
No habis visto cmo me acercaba? Y siendo as, cmo es que no habis
emprendido la huida?
"-Seor len contestaron los chacales, s hemos visto cmo venas furioso
hacia nuestra posicin, pero hemos decidido no huir. Al fin y al cabo, nos hubieras
atrapado igualmente y cremos que no tena sentido que nos cansramos antes de que
nos comieras.
"Como a los poderosos la verdad no les ofende, al len le hizo mucha gracia
aquella respuesta fra y tranquila y les perdon la vida.
"No te he contado ms que la verdad de cuanto sucedi aadi Thot, y,
ahora que t me has perdonado la vida, podemos ir hacia Egipto juntos y yo prometo
protegerte.
Que t me protegers? El Ojo del Sol no necesita la proteccin que pueda
proporcionarle un mandril.
A veces el dbil puede salvar al fuerte contest Thot. Recuerda la
historia del len y el ratn:
"rase una vez un len que viva en los montes del desierto. Era tan grande y
fiero que todos los animales le tenan miedo. Pero un da se encontr a una pantera
tendida en el suelo, ms muerta que viva. Tena la piel destrozada y el cuerpo lleno de
profundos cortes que sangraban. El len se qued muy sorprendido, pues siempre
haba pensado que l era el nico suficientemente fuerte como para vencer a una
pantera.
"-Qu ha pasado? pregunt. Quin te ha hecho esto?
"-El hombre suspir la pantera. No hay nadie tan astuto. Procura no caer
nunca en sus manos!
"El len nunca haba odo hablar de la existencia de una bestia llamada hombre,

pero le enfad que una criatura pudiera causar unas heridas tan crueles nicamente
para divertirse. Entonces decidi ir a la caza del hombre y se dirigi en la direccin
por donde haba venido la pantera. Cuando ya llevaba una hora andando, se encontr
con una mula y un caballo unidos por un yugo, con trozos de metales que les hacan
dao en las tiernas bocas.
"-Quin os ha hecho esto? quiso saber.
"-El hombre, nuestro amo respondi el caballo.
"-As pues, el hombre es ms fuerte que vosotros dos?
"-Seor len dijo la mula, no hay nadie ms astuto que el hombre, cudate
de no caer jams en sus manos!
"El len se enfad an ms y estuvo ms decidido que nunca a encontrar y
matar a esa criatura tan cruel denominada hombre. Continu su camino y pronto
encontr un buey y una vaca atados con una cuerda. Les haban serrado los cuernos y
tenan la nariz atravesada por anillas de metal. Cuando les pregunt quin les haba
hecho eso, recibi la misma respuesta:
"-El hombre, nuestro amo. No existe nadie ms astuto que l. Procura no caer
en sus manos!
"El len reemprendi el camino y la siguiente cosa que vio fue a un enorme oso
acercndose pesadamente hacia l. Cuando lo tuvo cerca, se dio cuenta de que le
faltaban las garras y los dientes.
"-Quin ha osado hacerte esto? le pregunt. No es posible que el hombre
sea ms fuerte que t.
"-Es cierto gimi el oso, porque el hombre es ms astuto. Yo captur al
hombre y le obligu a que me sirviera, pero l me dijo: 'Amo, tienes las garras tan
largas que seguro te resulta difcil coger la comida, y tienes los dientes tan largos que
te costar meterte los alimentos en la boca. Deja que te corte las uas y los dientes y
te aseguro que podrs comer el doble.' Yo le cre y dej que lo hiciera, pero en lugar
de lo prometido me arranc las garras y me lim los dientes. Entonces ya no tuvo
miedo de m. Me tir arena a los ojos y se alej lanzando sonoras carcajadas.
"Habiendo odo esto, el len se enfureci ms que nunca y continu su camino
hasta que se encontr con otro len cuya pata estaba atrapada en el tronco de una
palmera.
"-Qu te ha pasado? pregunt el primer len. Quin ha sido capaz de
hacerte una cosa as?
"-El hombre gru el segundo len. Ten mucho cuidado! Nunca te fes
de l! El hombre es malo por naturaleza. Le convert en mi criado y le pregunt qu
trabajo saba hacer, pues daba la sensacin de ser una criatura muy dbil. Me
respondi que saba hacer un amuleto que me dara vida inmortal. 'Sgueme', me dijo,
y convertir este rbol en amuleto. Haz exactamente lo que te dir y vivirs
eternamente!' Y vine con l hasta esta palmera y l serr una grieta en el tronco y la

abri con una palanca. Me dijo que metiera la pata en ella y, cuando lo hube hecho, la
rendija se cerr y la pata me qued as atrapada. Luego me tir arena a los ojos y se
fue riendo. Y ya lo ves, ahora tendr que quedarme aqu y morir de hambre.
"Entonces el primer len lanz un reto con un gran rugido:
"-Hombre! No dejar de perseguirte hasta que te haya hecho padecer todos los
males que has causado a todas estas criaturas!
"Continu avanzando a grandes saltos hasta que vio a un ratn en el camino,
que levant un agudo chillido y dijo:
"-Oh, seor len, no me aplastes, por favor! Conmigo no tienes ni para un solo
mordisco; apenas me encontrars sabor alguno. Perdname la vida y quizs un da
podr devolverte el favor. Si ahora me perdonas, te ayudar cuando te halles en un
mal paso.
"-Qu puede hacer un minsculo e insignificante ratn para ayudar al ms
fuerte de los animales? se rio el len. Adems, nadie tiene el poder de hacerme
dao.
"-Seor len, a veces sucede que el dbil puede ayudar al fuerte insisti el
ratn, y pronunci un solemne juramento de amistad.
"El len lo encontr divertido y, como era verdad que no vala la pena comerse
a un ratn, lo dej escapar. Pero sucedi que el hombre haba odo los rugidos del len
y le prepar unas trampas. Excav un agujero, encima extendi una red de cuerdas
resistentes y lo tap todo con hierbas. Esa tarde, el len, mientras persegua al
hombre, se acerc al lugar y cay en la trampa, quedando atrapado en la red. Durante
varias horas estuvo intentando librarse de ella, pero le result imposible. A media
noche el len qued agotado y ya slo le quedaba esperar al alba para que el hombre
viniera a matarle. De pronto oy un susurro en su oreja:
"-Seor len, te acuerdas de m? Soy el ratn a quien gentilmente perdonaste
la vida. Qu cosa en este mundo existe ms bonita que corresponder a una buena
accin con otra?
"Y el ratn empez a roer las cuerdas. Trabaj hora tras hora para liberar al len
y, justo antes del amanecer, acab de romper la ltima. El len se puso de pie de un
salto y se sacudi la red de encima. Con el ratn agarrado a su crin, sali del agujero
dando un gran salto y huy lejos del hombre, dirigindose a los montes del desierto.
"El destino le haba enseado que incluso el ser ms dbil e insignificante
puede ayudar al ms fuerte.
Hathor comprendi la moraleja de la historia de Thot y sigui al mandril con un
nuevo respeto, pero pareca no tener prisa en regresar a Egipto. Al llegar al lmite del
desierto, se entretuvo bajo unas palmeras, sicmoros y algarrobos, para probar
algunos de sus frutos.
El mandril se encaram a los rboles con la esperanza de divisar Egipto. Prob
una fruta y la encontr buena, pero record a la diosa que la fruta de los rboles de

Egipto era todava ms buena, de manera que continuaron el viaje.

En el momento de pasar la frontera, la gente de Egipto acudi en gran nmero
para rendir honores a la diosa que regresaba. En El-Kab tom forma de buitre y, en el
siguiente pueblo, la de una gacela, pero al acercarse a Tebas volvi a su forma de gato
salvaje. Antes de entrar en la ciudad se pararon para descansar. Hathor se durmi y
Thot se mantuvo vigilante.
Los enemigos de Ra no estaban nada satisfechos de que el Ojo del Sol hubiera
regresado a Egipto. Protegida por la sombra de la noche, una serpiente del caos se
arrastr hasta la diosa dormida con intencin de envenenarla y quitarle a Ra su
protectora.
Thot, que permaneca vigilante, vio a la serpiente a punto de atacar y despert
rpidamente a Hathor. El gato salvaje salt sobre la serpiente y la parti en dos. Luego
le dio las gracias al mandril por haberla protegido y avisado y record la historia del
ratn que salv al len.
A la maana siguiente entraron en Tebas y toda la ciudad enloqueci de alegra.
Hathor estaba tan contenta que se transform en una bella y bondadosa mujer.
Despus dej que el mandril la condujese ms al norte.
Ra se reuni con su hija en la ciudad sagrada de Helipolis y, cuando se
abrazaron, el pas salt de alegra. Entonces Thot volvi a tomar su forma normal y
Hathor por fin le reconoci. Se sent al lado de ella en la fiesta y Ra le dio las gracias
al astuto Thot por haberle devuelto al Ojo del Sol.

15

El mar me pareci menos violento pensando que no deba vomitar indignamente
mientras otros pasaban por trances mucho menos agradables. Rezaba an a Atn para
que hiciese ms rpido el viaje, por mucho que la rapidez supusiese ms movimiento
infernal.
Me sent mucho mejor cuando embarqu de nuevo en el Nilo, y no slo por la
tranquilidad de sus aguas, sino porque me acercaba a mi destino.
Ni siquiera me detuve en Menfis. Permaneca en la proa a pesar del calor
creciente, orando a la memoria del Faran muerto, repitiendo su nombre sin cesar
para revivirle y que a su vez pudiera darme la energa y el nimo que iba a necesitar.
Memorizaba cada recodo del ro, cada templo a su orilla, cada roca y cada colina,
los campos y las acequias donde los hombres se turnaban para elevar el agua a los
canales de riego, arqueando su cuerpo e imprimiendo toda su fuerza en cada
embestida para bombear la mayor cantidad de agua, durante horas, para hacer llegar el
fluido vital a cada planta en cada palmo de terreno. Miraba sin ver sus msculos
delgados y nudosos, pero fuertes como las plantas de papiro que les rodeaban,
deseando ser como ellos, sin ms preocupacin que tener agua que bombear hasta la
noche, cuando iran a reunirse con sus mujeres, que trabajaban la tierra y cuidaban del
ganado, rezando a alguno de los mltiples dioses locales para que la crecida fuese
abundante y vivificante, no excesiva ni destructiva, la cosecha fuera buena, sin plagas
ni ladrones, y les fuera concedida salud para seguir dependiendo de sus msculos y
que sus hijos continuaran su labor en su vejez.
La tierra. Lo que se llevaba sus vidas en trabajo les daba la felicidad, y ni
siquiera era suya. Era propiedad del Faran y arrendada a los campesinos, que
pagaban por ella en grano, que luego ira a los silos reales para compensar las malas
crecidas. Trabajo todo el ao, todos los das de las tres estaciones de cuatro meses,
salvo algn da de fiesta religiosa y los cinco das festivos que completaban los
trescientos sesenta y cinco das del ao, las fiestas de los das 14 al 18 del cuarto mes
de Shemu, en los que se honraba a Osiris, Horus, Seth, Isis y Neftis respectivamente.
Tras la inundacin removan el fango negro, llamado kemet, excepcionalmente
rico, sin ms herramientas que una azada, el arado tirado por una o dos vacas y
conducido por dos hombres, y la hoz para cosechar.
Se cultivaban numerossimos vegetales, como cebolla, ajo, pepino, puerro,
rbano, lechugas, habas, berenjenas, garbanzos, etc. Las verduras se consuman
crudas, y los garbanzos o lentejas en guisos simples o purs, a los que se aada ajo y
aceite sobre el pan... Tan diferente de los platos tan elaborados que yo sola comer en
palacio, que tomaban a los cocineros horas de preparacin.
Les miraba sin distinguirlos ni corresponder a sus amables saludos, mientras

acuda a mi memoria el prximo meandro y deseaba que al rodearlo apareciese al fin

la amada estela que marcaba los lmites de la ciudad de AkhenAtn, que canalizaban
su energa divina y la protegan de la influencia de los antiguos dioses, celosos de su
protagonismo, y de los conjuros de las fuerzas, dioses y espritus oscuros.
Para mi vergenza, fue durante mi sueo cuando pasamos por la estela y no pude
admirarla ni rezar en ella, sino que me despertaron en el mismo puerto.
Sal a toda prisa y apenas me llev unos minutos llegar a palacio, donde ped
audiencia con el Faran inmediatamente.
No tuve que esperar mucho y se me orden acudir al jardn como antao, donde
slo se permita la entrada a la familia real y sus invitados ms ilustres. Me emocion
al cruzar las puertas ocres de capiteles de loto, pero mi emocin dio paso rpidamente
al disgusto al ver a la Reina.
Estaba demacrada, pero aun as conservaba aquella belleza divina que la haca
famosa en el mundo entero, como si sta se negase a abandonar el cuerpo en que se
haba sentido tan a gusto. Sus profundas ojeras estaban disimuladas con un sutil
maquillaje que no la asemejaba en absoluto a las cortesanas que pasaban los lmites de
la madurez sin dignidad, escondiendo sus caras detrs de una capa doblemente
exagerada del carsimo polvo que acababa irritando su gastada piel y afeaba sus
rasgos, ms de la necesaria para las pinturas al fresco que adornaban las paredes. Pero
Nefertiti no necesitaba pintura, y su porte altivo, que no desdeoso, haca el resto.
Ella ley en mi cara, como siempre haca, y sonri amargamente. No dijo nada.
Slo tom mis manos entre las suyas en un gesto que dijo ms que muchas palabras, y
que reproducir fielmente hubiera requerido muchos papiros. Yo sonre tambin, entre
la amargura y el embarazo.
Parece que has heredado las costumbres de tu padre.
La mir sin comprender, hasta que ella baj la vista divertida y rio como una
nia de mi ignorancia y la cara de estupor que deba de haber puesto. Al fin hizo otro
gesto infantil arrugando la nariz.
Me mir las ropas y comprend al instante.
An llevaba las ropas con polvo del pas vecino y deba de apestar; tras tanto
tiempo de entrenamiento seguramente haba perdido el sentido del olfato,
acostumbrado al olor de la vida marcial, aunque ella no volvi a torcer el gesto. Me
sonroj como slo lo haca ante ella. La Reina rio. Una risa clara y franca como el
agua del estanque. No pude sino sonrer torpemente, pensando en la ltima vez que
haba tomado un bao decente y en la ltima vez que la haba visto rer con esas
ganas.
Ante mi turbacin infantil, pues no saba dnde mirar y haba fijado la mirada en
el estanque, donde arda de ganas de zambullirme para quitarme aquella suciedad
indigna, ella sonri y asinti. Yo me quit mis casi harapientas ropas de soldado,
quedando totalmente desnudo, como de nios sola baarme, y entr en el agua con

placer, chapoteando como un nio que se divierte haciendo sonrer a sus mayores.
Pero cuando sal del agua, aseado, fue ella la que apart la vista, turbada. No
comprend al momento, pues no poda verme en el agua ondulante, pero mi cuerpo
haba cambiado en aquellos trece meses, desarrollando unos msculos que un
cortesano jams tendra ni querra.
Ante una seal de la Reina, una sirvienta acudi con una tnica de lino que me
cubri por entero, devolviendo la sonrisa al Faran.
Yo hubiera dado cualquier cosa por alargar aquel momento feliz y distendido,
casi infantil e inocente, pero la realidad no poda demorarse.
Me temo que no traigo buenas noticias.
Lo imagino, pues a tu padre le habra costado mucho dejarte ir, de no ser por
una causa importante.
Sonre. Me hubiera gustado rer y decirle que me haba tratado como al ms
ladino de los reclutas, para luego resultar que se trataba de una muestra de cario.
Entonces sabris que nuestra posicin frente al enemigo es precaria. Mi padre
dice que necesitamos tiempo.
Y qu propone el usurpador?
Esta vez mi sonrojo no fue tan simptico.
No merece ser repetido en voz alta.
Habla.
Levant la vista. Ya no era la frgil mujer, sino el poderoso Faran. No saba si
siempre se comportaba con la misma dignidad, pero eso me dio fuerzas para
responder, aunque entre titubeos.
l, Suppiluliuma, quiere... como condicin para la paz... que su hijo
Zannanza...
Nefertiti suspir aliviada.
Haba pensado en esa posibilidad.
Me sorprendi su templanza, pero ella continu:
Me disgustar mucho que una de mis hijas viva en un pas tan brbaro, pero no
tenemos muchas opciones. Ankhesep est desarrollando una ambicin desmedida y
me da mucho miedo cuando los veo juntos, a pesar de que Tut no ceja en sus intentos
de cortejarme. Yo...
Mi disgusto fue doble y mi turbacin absoluta. La interrump antes de que sus
palabras fueran ms embarazosas.
Majestad...
Ella dej de hablar, sorprendida. Mi cara deba de estar tan blanca como la leche.
Comprend el apuro de mi padre. Continu:
No se trata de una de las princesas... sino de vos misma.
Ella trastabill hacia atrs, la cara sin color y el cuerpo rgido. Apenas logr
sostenerse en pie, luchando por mantener la dignidad regia. Extraamente, no dijo

nada. Su cuerpo permaneca inmvil, los ojos como los de las estatuas antiguas, fijos
en sus pupilas de cristal, luminosos y bellos pero inmviles e insondablemente tristes.
Di un paso hacia ella, pues su pasividad me asust, pero hizo un leve gesto que
detuvo mi avance. Cuando lo intent de nuevo, ansioso por arrancar una palabra suya,
ella dio media vuelta y se fue corriendo.

* * *

Aquella tarde deba cumplir una penosa tarea. Ped audiencia urgente con el visir
Ramose, que me recibi con desdn.
Yo saba que no tena muy buena opinin de m, pues en general no gustaba de
las carreras rpidas, en comparacin a toda su vida de forja del oficio de juez, llevado
a cabo con rigor. Era un gran profesional, aunque al pasar de juez a primer visir y
verse inmerso en la vorgine cortesana de lucha por el poder, descubri que eso no le
gustaba en absoluto, y para defender su posicin se volvi desconfiado y hurao, la
imagen que tenamos todos de l.
Tambin l se sorprendi por el cambio de mi cuerpo.
Has cambiado mucho.
S. Tuve que dejar de ser un cortesano para convertirme en un militar. Ahora
veo todo desde otra perspectiva, y lamentablemente me gusta menos an que lo que
vea cuando no sala de palacio. Mis palabras eran sinceras y no pretendan ser una
pulla, pero su expresin me dijo que as lo haba tomado. Mal empezaba. Visir
Ramose, aunque no nos hayamos dispensado empata, sabed que valoro vuestro recto
sentido de la justicia, como el Faran mismo haca, y que no tengo nada contra vos ni
ninguna pretensin de moveros de vuestro sitio, sino antes bien todo lo contrario.
Acudo a vos como mi visir y como un amigo al que hay que dar una mala noticia, y
no s bien cmo encarar el trance.
Hacedlo pues sin demora.
Su cara reflejaba el mismo desdn, aunque el tratamiento se hizo ms respetuoso.
No pretendo entrar en el terreno de vuestra intimidad, que dejo a vuestro
albedro y jams juzgara, pero la noticia afecta a una persona que creo querida por
vos.
Hablad de una vez, por Maat!
Sabis que mi... que el general Horemheb y yo hemos tenido una entrevista
con el hitita.
S, y al ritmo que llevis, maana no habris terminado de explicrmela como
debis.
Pues descubrimos la identidad de un espa egipcio que nos robaba informacin
y la pasaba a los hititas, imagino que a cambio de poder econmico y una promesa de
una posicin en el nuevo orden tras la guerra.
Y?

Visir, el espa era Maiy.

Call unos instantes. Se levant para darse la vuelta y ocultarme su expresin,
pero no pudo ni dar unos pasos. Se desmay y cay desmadejado.
Corr a socorrerle, llamando a gritos a un sirviente, al que envi por Pentu.
Al rato recuper la conciencia. Me mir y las lgrimas acudieron a sus ojos. Yo
le dije que se serenara, que el mdico ya vena de camino.
Cuando Pentu lleg, le examin los ojos y la boca, le palp el estmago, le toc
la cabeza y el cuello y le hizo algunas pruebas. Al fin concluy que lo que le haca
falta no era sino descanso, y lo despedimos agradecindole su presteza.
Ramose se sent entre lgrimas de nuevo. Yo me mostr comprensivo. Senta un
amor equiparable al que yo profesaba a la Reina, y sent escalofros de slo
imaginarme que hubiera sido yo el traicionado de esa forma.
Le trajeron una infusin, que tom mientras yo le contaba el resto de la
entrevista. Se oblig a ser de nuevo el juez implacable, no ya el amante engaado.
Siento traeros noticias tan aciagas. Ahora comprenderis mis reparos. Intent
hacerlo lo ms suave posible. No vamos a hacerlo pblico si vos lo prefers as.
Os lo agradezco, aunque debo dejar mi cargo, pues por mi culpa se va a
producir una guerra.
Le tom por los hombros y le sacud suavemente.
No digis tonteras. Se asust un poco de mi actitud. No ser el primero
ni el ltimo espa que llegue a palacio, y vos no tenis culpa alguna, pero no es
momento de ablandarse, pues el pas os necesita.
Y qu podemos hacer?
De momento, poner un elevado precio a su cabeza. Los hititas son ms
codiciosos si cabe que nosotros. En cuanto a vos, debis cumplir ms estrictamente
que nunca vuestro trabajo.
As lo har.
Bien. Slo me queda una pregunta que haceros, y no la hago valindome de la
informacin que os he trado, ni por vuestra situacin momentneamente vulnerable.
Creo saber cul es. Sabis bien que jams he renegado de Amn, pero
tampoco he favorecido a sus seguidores, pues mi funcin debe ser independiente.
Asent, reconociendo y agradeciendo que volviera a mostrarse como el
inteligente visir que era.
Hay o va a haber una guerra abierta entre los dos dioses y sus partidarios.
Vuestra respuesta es valiente y os honra, pero ms que nunca necesitaremos de
vuestra imparcialidad, sobre todo ahora que los monjes oscuros estn sembrando el
pas de caos y propaganda contra el Faran.
Si lo estimo as, los perseguir sin desmayo.
No esperaba menos de vos.
Me desped de l y me dispona a irme, pero me llam, y al volverme, haba

nuevas lgrimas en sus ojos.

Gracias dijo. Antes no crea que fueras hijo de Horemheb porque te
faltaba carcter, y ahora tampoco lo creo porque t s tienes humanidad.
No supe qu decir, as que asent con la cabeza y me fui. Esa misma tarde,
cuando me dispona a salir de palacio, en las puertas principales un guardia levant su
arma contra m y me retuvo, algo inslito para quien es un conocido consejero del
Faran. Me extra. Al principio pens que tal vez era nuevo en la guardia y no me
conoca.
Baja tu arma, guardia. No me faltes al respeto.
Tengo orden de no dejaros salir hasta que hayis visto a su alteza el prncipe.
El prncipe no tiene autoridad alguna sobre m, y t vas a acabar en vanguardia
del ejrcito si no depones tu actitud.
Pero el guardia no se amedrent. Mir a su compaero. Tampoco le conoca.
Cierto era que haba estado un tiempo fuera, pero la guardia real era un cuerpo tan
importante que no solan producirse incorporaciones repentinas, y el cargo se
heredaba de padres a hijos, como un gran honor por servir de cerca y proteger al
Faran. Ya comenzaba a enfadarme.
Te digo que bajes esa lanza.
No respondi. Mir al cielo para distraerle, como si estuviera exasperado por su
conducta, en un gesto muy cortesano, y cuando l sigui mi mirada con la suya, le
cog su arma, apoyando el peso en ella y lanzando una patada baja a sus pantorrillas,
como si estuviera segando los tallos altos de trigo del delta, lo que acab con el
guardia en el suelo y yo con su arma, apuntando a su compaero.
Detenle por insubordinacin y llvatelo a una celda le orden. Ya me
encargar de l.
El soldado dud.
Haz lo que te digo o te atravieso el corazn!
El soldado se alej con su compaero, aunque ya venan ms guardias y
Parennenfer, alertados por mis gritos. El copero real y arquitecto puso orden y arrest
a los dos soldados.
Yo me fui a ver a Tut. No saba qu, pero estaba ocurriendo algo muy extrao.
Me recibi en el jardn, junto con Ankhesep.
Qu habis hecho con la guardia real?
Ankhesep sonri de modo inocente.
Descubrimos un complot entre la vieja guardia para asesinar a su majestad y la
cambiamos. Ahora estamos ms seguros.
Pues yo no lo creo. Casi me atacan y no han respetado mi rango.
Tenan orden de traerte ante nosotros.
Y quines sois vosotros para darme rdenes a m?
Tut, que no haba hecho sino sonrer, orgulloso de su pareja, habl.

Tu luz, naturalmente.
Ankhesep rio.
Qu estis tramando? les espet.
Nada. Se encogi de hombros. Slo me remito a las palabras de mi padre.
Cit teatralmente: Cuando nuestro Tut vuelva al redil y est preparado, ser
Faran.
Ya hay un Faran y tenis que respetarlo. Mir a Ankhesep. Por todos
los dioses, nia! Es tu madre!
Ella rio y volvi a encogerse de hombros.
S. Mi querida madre, que quera entregarme como mujer al cerdo hitita,
cuando deba ser ella la que se sacrificara por su reino, no yo. No es un acto de mucho
amor materno, verdad?
Me temblaron las piernas. No haba hablado de ello, sino con Ramose y Ay.
Maiy no est a vuestro servicio, sino al de los Oscuros. Ankhesep, qu crees
que harn con la hija del Faran del dios Atn cuando recuperen el poder? Mir a
Tut. Qu crees que harn contigo? Cmo vas a protegerte de ellos? No os dais
cuenta de que os controlan?
Nos subestimas, Pi.
En absoluto. Veo de lo que sois capaces. Los que subestimis a los Oscuros
sois vosotros. Ankhesep, Tut sigue enamorado de tu madre. Te dejar de lado cuando
la consiga.
Ella rio. Su risa maliciosa contagi a Tut.
Un Faran puede tener ms de una esposa. Recuerda que mi padre se cas con
mi hermana Marit. Al parecer nunca confi en las capacidades de mi Tut.
Tu padre lleg al poder porque su hermano muri, y slo quera asegurar el
reinado de vuestra familia.
De nuestra familia... o de Atn? Siempre nos puso por debajo de su fe.
Adems, el capricho de mi Tut por esa mujer ser pasajero, pues ella nunca le dar lo
que yo le doy. Se cansar de ella...
Comprend que la conversacin resultaba ya intil.
Sal de all corriendo, oyendo an las risas de la extraa pareja.
Corr a buscar a Ay. El buen anciano se llev un susto de muerte.
Qu ocurre?
Tenis que cambiar la guardia de palacio urgentemente. El Faran, vuestra
hija, est en peligro.
Y le cont lo ocurrido. Ay asinti gravemente.
No hay explicacin oficial del cambio de la guardia. Me ocupar de ello
inmediatamente.
Hacedlo, pues maana habr consejo en palacio, y podra ocurrir cualquier
cosa.

Ay hizo llamar a su capitn, que no tard en llegar. Nakhtmin, su propio hijo y

hermano del Faran, era el segundo hombre de confianza en el ejrcito tras el general
Horemheb, y muy querido por Ay. No era muy alto, pero s ancho como un toro, y con
una mirada que pareca esconder ms de lo que mostraba, aunque su fidelidad a Ay
era suficiente para m. Su padre le explic la situacin, omitiendo los detalles.
Nakhtmin me mir ceudo. Pareca estar calibrando mi pericia en una posible lucha
contra l.
Me ocupar enseguida. Pondr hombres de confianza y doblar la guardia en
los aposentos reales. A los dos hombres que te han desafiado, los mandar con tu
padre. l sabr qu hacer con ellos.
Capitn Nakhtmin, confiamos en vos.
Me pareci un trato demasiado formal por parte de su padre, aunque lo achaqu a
mi presencia, pero call y asent. Sali a toda prisa. Yo mir a Ay.
Puedo confiar en l?
Como en m.
Bien. No volver a preguntrtelo.

16

Apenas pude dormir en casa de mi padre, pensando en todo lo que estaba en
juego y la tensin, tanto en la frontera como en palacio mismo. No hubiera sabido
juzgar dnde estaban peor las cosas.
A la maana siguiente, me apresur a controlar que todo estuviera en orden para
la reunin, hasta que fueron llegando los consejeros de la Reina, incluyendo a Ay y el
visir.
No hubo muchas concesiones al protocolo, pues la situacin era
extraordinariamente grave. Enseguida se abord el nico asunto en el orden del da.
Por ms que era ya del dominio pblico, cuando un escriba ley la propuesta del
hitita, todos los presentes estallaron en airadas exclamaciones, y un murmullo de
morbosa satisfaccin no abandon ya la reunin.
La Reina asisti a la lectura impasible y cuando se hizo el silencio y todas las
miradas se centraron en ella, se levant altiva, recrendose en sus movimientos lentos,
estudiando con la mirada al auditorio hipcrita. Tras una eterna pausa, habl al fin:
He pensado largamente y he dirigido mis plegarias a Atn para que ilumine mi
alma ante tan difcil decisin. El pas est en una situacin crtica. Nuestro ejrcito es
dbil e inexperto. Nos superan en nmero, carros de combate, armamento y
entrenamiento. Una guerra sera fatal y no puedo dejar que el pas sea tomado por la
fuerza. Volvi a mirar a todos en otra larga pausa. As pues, en sacrificio por mi
pueblo y mi dios, he decidido aceptar la oferta de paz.
El coro alz su voz como una sola, tan coordinado que pareca que se hubiesen
entrenado para ello, como las nias que cantaban para el solaz de la Reina en el jardn,
o los sacerdotes en las ceremonias. Yo mismo elev la voz indignado ante tamaa
insensatez, enfadado conmigo mismo por no haberlo previsto.
En cualquier circunstancia, todo el pueblo dara su vida gustoso por el Faran, y
de buen grado se alistaran hasta las mujeres y los ancianos, pero tras el gobierno de
AkhenAtn, el nuevo faran Smenkhar (Nefertiti), cuyo pueblo esperaba que
devolviese el favor a los antiguos dioses, en especial al denostado Amn, se
empecinaba en el culto a Atn y en lo que respecta a la gua del pas, el pueblo llano
no perciba el tremendo esfuerzo que la Reina y Ay hacan para volver a la situacin
previa al boicot administrativo e institucional de los sacerdotes oscuros, pues no eran
conscientes de eso, y a sus ojos el anterior Faran haba dilapidado la fortuna de su
padre con decisiones errneas y bsqueda de la gloria personal desafiando a los
dioses, y la que ejerca como el actual, continuaba su inercia.
Sin la fuerza de su marido para imponerla, perdi la popularidad implcita al
reinado. El pueblo no la quera, a pesar de su carisma. Y no era por su condicin de
mujer, pues el antecedente positivo de la reina Hatshepsut permaneca an en la

memoria colectiva, sino por la propaganda de los partidarios de Amn, que llevaban
su proselitismo a cada pueblo en los lugares ms recnditos del reino. Contra eso era
prcticamente intil luchar, y en aquel momento hubiera sido muy difcil reunir un
ejrcito para combatir por ella en una guerra civil fratricida y por un dios en el que no
crean. Y por otra parte, qu ms daba el dios de los hititas que uno impuesto en su
propio reino? Adems, sera imposible que los impuestos de los usurpadores
superaran la tremenda carga impuesta por los amonianos.
Comprend todo esto al momento. Era una decisin de Estado, por y para el
pueblo. Pero el trasfondo era ms trgico que todo eso. Nefertiti se entregaba al
brbaro para librarse de Tut. Slo yo lo saba, y Ay lo intua.
Ella dej que las voces se calmasen pacientemente. Una palabra ms hubiera
expresado debilidad, as que se levant de nuevo, dio media vuelta y se fue.
Ay me busc con la mirada y me hizo un gesto inequvoco: apoyaba la decisin!
Los celos me hicieron temblar como una hoja y hube de apoyarme en una estatua
de Amenhotep III, el falso gran cazador y guerrero, que pareci mirarme con cara de
reproche y aprensin.
Me retir a pensar a casa de mi padre. No haba nada que pudiese hacer ya. En
una semana vendra el futuro marido y Faran de Egipto y Rey de los Hititas. Por
supuesto, era una invasin incruenta. Se haran con el gobierno inmediatamente.
Incluso era ms que posible que gobernaran los dos pases desde Egipto, ya que
admiraban nuestro modo de vida lujoso y sofisticado. Impondran sus dioses, su
justicia cruel y sus brbaras costumbres.
Volv a temblar de vergenza. Era mejor una guerra y una derrota y muerte
dignas que aquella vergonzosa pasividad. Claro que yo era un guerrero y mi vida no
significara mucho para nadie, ni siquiera para m mismo desde ahora.
Pero en definitiva no era sino un sirviente, as que en ltima instancia no caba
sino aceptar las rdenes de mi Reina y dej de pensar.

* * *

Aquella noche tom a una sirvienta. En realidad, ella vino a m con gusto cuando
se lo propuse, pero no era yo el que la posey con la furia de un toro desbocado, sino
un espritu loco de celos que se apoder de mi alma, hasta que se vaci en aquella
chica, lastimndola sin yo percibirlo.
Cuando la razn volvi a m y vi a la pobre muchacha ocultar sus lgrimas con
orgullo, me desmoron. Apenas pude pedir perdn entre balbuceos. Le ofrec una
generosa suma, que ella vacil en aceptar, supongo que dudando entre recibirla o
darse la satisfaccin de denunciarme ante los jueces amonianos y ver cmo me
castigaban en pblico, aunque saba quin era mi padre y al final acept el pago con
los dientes apretados.
Me acost en el mismo lecho, paralizado por la vergenza. La ma y la de mi

Reina, preguntndome en qu momento haba comenzado a cambiar todo, aorando

aquella niez regalada, regodendome en mi tristeza, hasta que me llamaran para
acudir al vergonzoso compromiso, rezando para que la velada anterior hubiera sido un
mal sueo.
No tuve fuerzas ni para comer, y slo permaneca tumbado entre las sbanas
sucias de mi vergenza. Yo que siempre haba idolatrado a las mujeres y jams
hubiera daado a ninguna, no dejaba de causar dao a una y otra. Desde Nefertiti por
mi estupidez, hasta la buena de Maket, que no mereca mi indiferencia cuando ella me
trataba con el mismo cario que sus padres, y su hermana Ankhesep, que por mi falta
de tacto y por no haber sabido reconducir su conducta de nia, por despecho se iba a
destruir a s misma.
Y ahora una chiquilla cuya nica falta haba sido querer dar una noche de placer
a un seor al que nada deba.
Maldije una y otra vez aquel orgullo desmedido mo que siempre pareca
perderme. Antes por mi estupidez, y ahora por esa estpida superioridad que crea
tener sobre el resto de los hombres, slo por poseer una formacin militar superior.
Dese que el tiempo pasara y todo se diluyera como un mal sueo, y poder
volver a ser nios.
Pero saba que me llamaran para el consejo cuando llegara el hijo del hitita, y mi
desidia y mi autocompasin tampoco duraran mucho.
Y as fui llamado, que tal pareca que haba pasado un suspiro, cuando mi barba
delataba los das que haba permanecido entre el sudor pegajoso, como un pescado en
salsa de higos.
Me ase, o ms bien dej que me asearan y vistieran, entre miradas de disgusto
que encontr incluso en la sirvienta con la que haba yacido, que me compadeca sin
saber por qu.
Tanta pareca mi desdicha.
Com algo sin hambre y sal de nuevo al mundo. Incluso me sorprendi el brillo
del sol, que me hizo pensar que Atn pretenda avisarme de algo o darme fuerzas.
Desde con un gruido su ayuda estril y acud a palacio, rabioso como das atrs
haba salido de l.
Inmediatamente Ay se dirigi a m, y tras inspeccionarme con la mirada y
componer un gesto comprensivo, habl en un susurro:
Has notado que los sirvientes han sido cambiados?
T lo ordenaste... No confiabas tanto en tu Nakhtmin?
Ay me mir como si no me conociera.
Me refiero a que han vuelto a cambiarlos hoy. Te encuentras bien?
Mir alrededor. Era cierto. No conoca a nadie y el gesto de los nuevos sirvientes
era adusto. Parecan ms bien guardias que lacayos.
Ay me mir inquieto. No haba tiempo para indagaciones, pero envi a uno de

sus escribas a investigar sobre el cambio.

El gran saln se llenaba ya. Haban llegado dignatarios y representantes del reino
hitita y se haban dispuesto dos tronos. Uno, el ms rico, fue ocupado por la Reina,
cuya entrada provoc un silencio tenso, slo roto por el murmullo morboso que yo
conoca tan bien.
El ambiente era tenso y el silencio pareca cargado de alguna energa maligna,
tanto que pareca que en cualquier momento podra ponerse a tronar con fuerza en el
interior de aquella sala abierta.
La Reina estaba demacrada y nerviosa, pero slo yo poda verlo en verdad, tras
su perfecto maquillaje que realzaba su belleza y cubra lo justo para tapar una ojera
aqu y una fina arruga all.
Se sent en el trono con expresin de enfado, pues ya era bastante insultante el
hecho de aceptar la maquillada rendicin, para degradarse esperando en su propia
casa.
Pasaron los minutos y el murmullo creci. Nefertiti, por primera vez en su vida,
se senta incmoda en el papel de blanco de todas las miradas.
Al fin, y tras una hora de espera, estall. Se levant de pronto y pregunt en voz
alta, hastiada:
Dnde est mi futuro esposo?
Una voz apag los murmullos crecientes:
Aqu.
Un ruido sordo que nadie identific, de algo blando que golpea el suelo.
Apareci una cabeza, que volvi a golpear el suelo una vez ms y otra, rodando
despus justo hasta el pie del trono.
Los gritos de horror fueron unnimes.
Era el prncipe hitita, Zannanza, hijo del rey Suppiluliuma.
Habra guerra.

* * *

En efecto. Los rizos de su barba estaban cubiertos de sangre costrosa. La piel
blanca como la nieve se oscureca en sus ojos sin vida y en sus labios morados, y los
pegotes de sangre seca surcaban los pelos lacios.
Tras la voz sali Tut, vestido con el atuendo simple de un guerrero.
Aqu est dijo con voz templada, casi indiferente, como si hubiera
encontrado un adorno perdido.
Los nobles hititas parecieron encogerse. No se atrevieron a protestar, blancos de
miedo, temiendo que eso probablemente les impedira salir vivos de palacio.
La voz de Tut se alz sobre los gritos:
Yo soy el Faran de Egipto desde hoy, y digo que los brbaros no entrarn en
nuestro pas!

Se alzaron vtores de sus propios hombres, a los que siguieron los atemorizados
escribas y funcionarios. Slo Ay y yo permanecimos callados mirando a Nefertiti,
cuyo bello rostro palideci, incluso a travs del maquillaje. Se levant y sali
corriendo.
Tut estaba como enloquecido con los vtores, hasta que se dio cuenta de la
ausencia de la Reina, y fue tras ella.
Yo me dispuse a seguirles, pero Ay me agarr del brazo.
Adnde vas?
A proteger a la Reina.
Tut ha tomado el palacio y ha puesto a sus hombres como guardias.
Hombres de los sacerdotes!
Exacto. Te matarn si intentas detenerlo.
Y tu Nakhtmin? No pude evitar el reproche.
No hay tiempo para eso!
Yo pensaba con rapidez. No poda dejarla sola con aquel loco.
A m puede que no, pero a ti an te respetan dije. Llegaremos a su cmara
y la sacaremos de ah.
Y dnde la esconders?
No lo s, pero si no te decides, tal vez no quede nada que proteger ni
esconder!
El anciano se levant haciendo un gesto implorante a Amn, que me sorprendi,
pero no le cost mucho decidirse y corri a las puertas del saln, imponindose con su
voz firme a los centinelas que intentaron cerrarnos el paso.
Corrimos como locos, yo arrastrando al bueno de Ay, que casi le llevaba en
volandas.
An hubimos de pasar varios controles ms antes de llegar a la puerta de la
cmara de la Reina, que estaba guardada por dos gigantescos guerreros.
Dejadnos pasar! orden Ay con firmeza.
Los dos colosos ni pestaearon.
He dicho que nos dejis pasar! grit Ay, loco de rabia.
Uno de ellos se adelant con gesto fiero hacia el anciano, que retrocedi
asustado. Aprovech el momento y le solt una patada en el estmago, haciendo que
se encogiera, lo que me permiti arrebatarle su espada del cinto, con el tiempo justo
para contener el ataque de su compaero, que casi me hizo caer.
Estaba dbil por los das sin comer ni ejercitarme y maldije una vez ms mi
imbecilidad, pero la disciplina marcial y la rabia que senta ante la idea de que mi
Reina pudiera sufrir algn dao espolearon mi brazo, que atac con fuerza. No poda
entretenerme mucho con l, pues su compaero se recuperaba y no podra con los dos.
Intercambiamos algunos golpes y de repente le lanc un mandoble contra un
costado, que l rechaz, pero yo logr propinarle una patada con todas mis fuerzas,

hacindole hincar la rodilla en tierra. No hizo ms.

Tras retirar mi espada de su cuello, me di la vuelta justo a tiempo de saltar para
esquivar un cuchillo que lleg a alcanzar mi brazo, rasgando superficialmente la carne
y haciendo saltar sangre. Rogu a todos los dioses que no estuviese emponzoado y
descargu un golpe mortal con toda la fuerza del otro brazo, el que sostena la espada,
mientras Ay ya abra la puerta, quedando paralizado en el umbral.
El pnico me hizo olvidar mi brazo sangrante. Entr para descubrir la escena que
jams olvidara.
En el lecho real, Tut se levantaba de encima del cuerpo inerte de Nefertiti. Su
pequeo pene, ya flccido, brillaba enrojecido y hmedo. La Reina yaca desnuda,
aunque esta vez su cuerpo tena bien poco de tentador. Mis ojos se movan de las
ropas desgarradas sobre la cama a la piel enrojecida y las heridas que mancillaban su
delicado cuerpo, su sexo abierto, el color rojo entre el vello negro una vez ms, su
postura abandonada y lo ms impresionante: los ojos abiertos sin vida.
Ay y yo intercambiamos una mirada helada de terror, mientras Tut se arreglaba
su tnica como si nada.
Ay se acerc a ella hasta que sus mejillas se tocaron. Yo no poda moverme. Un
instante que me pareci una vida entera, y Ay me mir, asistiendo aliviado.
Estaba viva.
Todo resultaba evidente. Ella se haba resistido y l la haba atacado hasta
poseerla salvajemente. Ella, impotente ante la fuerza de la locura y negando la
realidad que la abrumaba de tal manera, haba perdido la razn y se haba abandonado
a la muerte, sin duda preferible a tamaa humillacin.
La rabia estall en mi interior. Mir a Tut.
Miserable!
l ni se inmut. Enarc sus cejas y me contest con tono burln:
La sombra se atreve a insultar a su luz?
Me abalanc directamente a por l, para matarlo con mis propias manos.
Rompera su cuello como el de una serpiente. La rabia me rebasaba como el Nilo
a las cataratas. Estaba tan ciego que no vi un bastn arrojado a mi cabeza, que estall
en un millar de discos de luz y me alej de mi ser unos instantes.
Cuando recuper la conciencia, levant la rodilla, pues no haba llegado a caer,
con intencin de culminar mi deber, pero dos hombres me agarraron. Dbil como
estaba ya, no pude resistirme mucho. Tut se acerc a m. Un cuchillo brillaba en su
mano.
Estoy impresionado. Horemheb ha esculpido tu cuerpo. Lstima que no hizo
lo mismo con tu alma podrida de sirviente pecador. Se encogi de hombros.
Podras haber sido un buen criado, como antes, pero atacar a tu dios slo tiene un
castigo posible.
Ningn dios perdonar tu infamia!

Tut se volvi. Era Ay, con fuego en la mirada.

La Reina ha muerto. T que no eres dios ni hombre, sino demonio, t s has
matado a un dios! Reza, prncipe! Los dioses sern unnimes en tu condena!
Tut dej caer su cuchillo, horrorizado. Pareci comprender la enormidad de su
crimen. Retrocedi con el semblante lvido y sali corriendo.
Los dos hombres que me sujetaban aflojaron su presa sin saber qu hacer. Ay
volvi a intervenir.
Salid de aqu! Y no digis ni una palabra de lo que habis visto. El alma
furiosa de un Faran muerto es arma poderosa!
Los dos sicarios obedecieron, blancos de miedo. Huyeron corriendo. Yo me
qued en la misma postura, sin fuerzas para reaccionar, entre lgrimas.
No me atreva a volver la vista y presenciar de nuevo aquel lamentable cuadro.
Pi!
El grito apremiante de Ay me sac de mi abandono.
Corre! No est muerta!
Estaba tan agarrotado que me cost reaccionar. An tuvo que venir Ay a
zarandearme.
Tut vendr por el cuerpo cuando se recupere! Debemos llevrnosla rpido!
Asent entre lgrimas de alivio e inercia. Mi cuerpo se negaba a aceptar esta
nueva verdad. La sangre recorri de nuevo mis miembros y cargu con la Reina
ausente, tras cubrirla con una tnica, tocndola con la reverencia y la delicadeza que
mereca.
Salimos rpidamente de all.
No result muy extraa nuestra salida con un cuerpo en brazos cubierto por una
sbana. Adems, nadie hubiera sospechado que aquel bulto fuera su monarca, pues
cubrir al Faran era un acto de sacrilegio tal que nadie habra imaginado que aquel
pequeo cuerpo que yo apenas senta era la Reina derrocada y vencida.
Cuando cruzamos un par de calles y pude considerar que estbamos a salvo, una
idea me ceg como una luz.
Tengo que volver a palacio.
Ay me mir como si me hubiese vuelto loco.
No hay nada ms importante que puedas hacer que estar aqu!
S, pero debo hacer algo. Si no lo hiciera, no me lo perdonara nunca. Llvala
a casa de mi padre y manda all a Nakhtmin y tus mejores hombres, con un carro,
armas, caballos de refresco y alimentos. Huir con ella en cuanto haga lo que debo.
No pretenders vengarte en este momento, dada nuestra situacin, verdad?
Si te haces matar nos perjudicars a todos!
Sonre.
No te preocupes. Evitar la lucha. No se trata de eso.

* * *


Y sal disparado hacia palacio de nuevo, tras procurarme armas cortas. Estaba
muy dbil y de nuevo maldeca mi estupidez. Debera haber considerado que algo as
poda pasar, sobre todo conociendo Tut las intenciones de los hititas. Lo que no
acertaba a comprender era cmo saba de la intencin de la Reina, pues dudaba que en
vsperas de una decisin tan importante ella le hubiera concedido audiencia.
Pens que tal vez no estaba tan segura con su capitn como Ay haba dicho, pero
tampoco tena ninguna prueba contra l, y los hechos podan haberse desarrollado
fuera de su control.
Entr por la vieja puerta de servicio que tanto haba utilizado. No me negaron la
entrada. Una vez que perd de vista al guardia de la puerta, corr como un loco a los
palacios menores. Localic el que buscaba, aunque estaba custodiado por dos guardias
tan corpulentos como las estatuas de la gran sala. Me recordaron a Sur y sonre
tristemente.
Avanc hacia ellos dispuesto a atacarlos directamente, empuando las armas,
pero en el ltimo momento, ya los guardias esperndome en actitud de combate, tuve
una inspiracin.
Dejadme pasar! exclam.
Tenemos orden de no dejar pasar a nadie salvo al Faran.
Vengo de su parte, a decapitar al traidor. Sonre. Estamos en guerra. Y el
buen Faran me ha concedido la gracia de acabar con ese perro con mis propias
manos.
Los guardias rieron.
Te ayudaremos. Esos hititas son traicioneros como los escorpiones.
No temis. Me basto para matar un perro.
Me dejaron pasar. Djeh estaba al otro lado de la puerta, esgrimiendo un
improvisado garrote una pata arrancada de un pequeo silln individual con forma
de garra, como era moda. Si no fuera por lo complicado de la situacin me hubiera
redo. Estaba plido y temblaba. Me mir con lgrimas en los ojos. Dudaba y tena
miedo.
No seas idiota! Vengo a sacarte de aqu.
Me abraz entre un mar de lgrimas. No era capaz de hablar. Le tom la cara
entre las manos, obligndole a mirarme.
Djeh! Escucha. Vamos a salir. Acabaremos con los guardias y escaparemos
por una puerta trasera.
l se sorbi las lgrimas, aspirando con fuerza, y asinti. Le entregu la espada
ms larga de las dos que tena.
Yo sal primero. Uno de los guardias me sonrea con malicia, abriendo la boca
para lanzar algn improperio grosero sobre mi amigo. No lleg a emitir palabra
alguna, pues clav la espada en su pecho con toda mi fuerza. El segundo guardia an
tuvo fuerzas para contener el primer mandoble de Djeh, pero no el mo, que le

atraves el cuello.
Corrimos mientras yo rezaba a Atn para que me perdonase por lo poco noble de
mi hazaa, pero como deca mi padre, las guerras las ganan los ms vivos, no los ms
nobles.
El jaleo era tal en palacio que nadie repar especialmente en dos guardias ms
que corran hacia el edificio de los sirvientes.
Haba huellas de lucha por todas partes. Sin duda Tut haba comenzado su
revolucin de manera tan brutal como rpida, y lo primero que hizo, a tenor de lo que
bamos encontrando, haba sido ajusticiar a los viejos soldados de su padre.
Corrimos con las espadas en alto. No pude evitar pararme cuando vi a Tutu, el
fiel mayordomo y confidente del viejo Akh, muerto por incontables heridas de espada.
Ni siquiera le haban dado la oportunidad de defenderse. Solloc ante su cadver,
hasta que Djeh me palme la espalda, sacndome del nuevo trance en que me estaba
sumiendo. Asent y continuamos nuestro camino.
El guardia de la puerta me vio venir y se apart, pero cuando vio a Djeh, su
mirada busc la ma. Le di un golpe con el pomo de la espada y cay inconsciente. No
quera agraviar ms a los dioses con muertes innecesarias.
Ambos corrimos a casa de mi padre. An no haban llegado los hombres de Ay,
as que habl a los sirvientes de mi padre, temiendo que no reconocieran mi autoridad,
pero no hubo problema. La gravedad de mi cara y mis heridas les convencieron.
Actuaron rpido. Ped dos caballos y alimento para Djeh, junto con ropas amplias que
cubrieran por entero sus rasgos extranjeros.
Djeh no dijo nada. Sus ojos an estaban vidriosos. Slo me miraba fijamente. Yo
asent. Me abraz con tanta fuerza que me hizo dao, y salt sobre el caballo para
alejarse a galope tendido.
Enseguida llegaron los hombres de Ay, con un carro habilitado para la ocasin,
un poco alargado, donde podramos alojar una camilla donde Nefertiti, atada por
suaves vendas para evitar su cada, podra viajar. Resultaba poco regio y ms bien vil,
pero no haba muchas alternativas.
Yo termin de administrarle los primeros cuidados, aunque enseguida lleg
Pentu, con lgrimas en los ojos. Le abrac y dej que la examinara.
Ped los remedios que Pentu me iba dictando para que los sirvientes no
sospecharan la identidad de mi supuesta amante desvanecida. Tras el episodio pasado
con la sirvienta, no tendran muchas dudas, ni a m me convena que pensasen ms
all.
Mientras Pentu examinaba sus ojos, con mis propias manos lav sus heridas y su
sexo, al que apliqu un medicamento anticonceptivo, pues no se me ocurra peor
castigo que tener un hijo de aquel monstruo. Refresqu su cara con paos hmedos,
mientras rogaba a su alma lejana que me perdonase el ultraje de haberla tocado sin su
permiso, entre lgrimas, pues slo el ligero calor que desprenda y su leve respiracin

hablaban de vida en aquel cuerpo desmadejado. Cuando Pentu finalmente se separ

de ella, la vest sin pensar y le cubr la cara con una fina gasa que la protegiera del
polvo.
Cmo est? pregunt.
No sufre dao fsico alguno contest Pentu, salvo algunos moratones,
pero su kha puede estar muy lejos. Solloz como un nio. No ha podido
soportarlo y ha ido a reunirse con su marido sin esperar a que su cuerpo muriese.
Le zarande por los hombros, aunque las lgrimas acudan tambin a mis ojos.
Puede recuperarse?
Pentu se seren y pens su respuesta.
Se han dado casos en que si el paciente olvida aquello que lo ha llevado a ese
estado, un da podra volver en s como si nada, o tal vez se abandone y no pase de
esta noche. No hay nada que podamos hacer por ella, salvo esconderla y darle un
cario que reconozca y sepa valorar. Tal vez eso la haga regresar. Pero si imagino lo
que ha ocurrido, ser difcil, muy difcil.
Lo s. Pero no vamos a dar lugar a que tal cosa vuelva a repetirse. Y la
abrac con fuerza.
l asinti
Qu hars? le pregunt.
Antes era visir en Nubia. All me quieren. Regresar a ese lugar y vivir en
paz. Nunca volver a ejercer la medicina. Ensear a los jvenes.
Ten cuidado. Ve ahora y sal aprovechando la confusin. Llvate lo
imprescindible, no cargues con equipajes voluminosos y no te demores.

* * *

Los hombres me estaban esperando fuera.
La coloqu amorosamente en el carro y la at a la camilla. An me di un
momento para permitir que unos sirvientes lavaran y vendaran la herida de mi
hombro.
Curiosamente, al levantar la vista tras un latigazo de dolor al serme aplicado un
antisptico, all estaba la chica que haba violentado. No le dije nada. La mir sin
poder evitar nuevas lgrimas.
Ella pareci comprender y asinti con la cabeza, amagando una sonrisa. Jams
lograra comprender la complejidad del alma femenina, pero en aquel momento
hubiera jurado que aquella mujer me ley el alma mejor que si hubiera presenciado
todo. No pude expresarle mi gratitud ms que con mi mano sobre la suya durante un
segundo. Ella volvi a asentir. Yo sorb mis lgrimas y me di la vuelta.
Mir a los hombres enviados por Ay, que terminaban de asegurar la camilla en el
carro. Les examin mirndolos a los ojos. Alguno de ellos temblaba, pero no poda
reprochrselo ni asociarlo con culpabilidad, pues si se descubra su participacin en

tan malhadada empresa, eran hombres mucho ms que muertos. Un soldado se

prepara para luchar contra un enemigo cierto y morir con honor, amparado por los
dioses, no para conspirar entre una Reina medio muerta y un Faran an no coronado.
Por la misma causa tampoco pude reprochar a Nakhtmin que no estuviera.
Slo ellos eran conscientes de la delicada situacin que viva el pas, pues de la
misma forma que de noche las fuerzas malignas libraban un sangriento combate
contra Amn (o Atn), por el que se rezaba en los templos para que los dioses de la
luz salieran de nuevo victoriosos un da ms, y tal como la noche era cobijo de
demonios durante la ausencia de muchos dioses y la lucha de unos pocos, en aquel
momento el vaco de poder y la ausencia de un Faran, personificacin divina entre
los mortales, el peligro de intervencin maligna era altsimo. En una situacin normal,
a los templos corresponda extremar sus oraciones, ceremonias e intervenciones
secretas, como haba sido desde el principio de los tiempos, para combatir el vaco y
garantizar el trnsito del mandato divino.
Pero slo aquellos hombres saban que no haba rezos, salvo los que ellos
mismos oficiaban silenciosamente, y no eran hombres cultivados en las palabras
divinas, sino en las armas. Yo pens que una ausencia de Faran, y por tanto de dios,
poda derivar en ausencia de disciplina, as que me arm de pies a cabeza, colgu del
carro cuantas armas tena y partimos en silencio.

* * *

El barco hubiera sido acomodo ms procedente, pero sera lo primero que
inspeccionara Tut, as que salimos a campo traviesa, manteniendo un ritmo rpido
pero cmodo, y sobre todo soportable para la Reina.
Tut no saba en qu direccin nos dirigamos, pues al salir dimos algunos rodeos
para despistar a las gentes de los arrabales y las aldeas que circundaban la ciudad del
disco, y ello nos dio una ventaja de un par de das. No obstante, sus soldados correran
como hienas cuando su nuevo Faran les hostigara, as que nuestra partida tena pocas
posibilidades de acabar bien. Pondran en alerta a cada pueblo y mi propio padre sera
encargado de devolverme a palacio para que el Faran pudiera presenciar mi
ejecucin.
Decid no pensar.
El primer da no nos detuvimos hasta bien entrada la noche. Permit unas pocas
horas de descanso a la Reina, mientras la observaba. Haba recuperado un poco el
color y sus ojos se abran de vez en cuando y me miraban sin reconocerme.
Me obligu a no derramar lgrimas que la entristecieran ms, pues estaba seguro
de que podra entenderme. Acerqu mi cara a la suya y susurr con la voz ms clida
y tierna que pude entonar:
Mi Reina. Soy Pi, tu amigo y tu servidor ms fiel. Te ruego disculpes la
incomodidad, pero es conveniente para el viaje que emprendemos. Nos vamos a

buscar el templo de Atn. Si no lo encontramos, yo crear uno para ti.

Me aclar la voz, pues se me quebraba.
No tienes nada que temer, pues ahora estoy contigo. Debes perdonarme por
haberte fallado dos veces. La primera cuando te abandon y me fui en pos de mi
padre, aunque tengo que decir que mi instruccin como soldado nos ser muy til
ahora, pero no resulta atenuante... Y la segunda... Debes saber que hicimos todo lo
posible para evitar que sufrieras aquel horror, y que de ahora en adelante nadie sino
yo te tocar. Slo tienes que vivir y olvidar. Nadie volver a hacerte dao, pues ahora
soy yo el que te protege. Puedes creerme cuando te digo que no hay mejor soldado en
todo el reino y que dar fin a tu vida y la ma antes que permitir que vuelva a tocarte
nadie. Te lo juro por Atn! Por Akh! Una palabra! Una sola palabra tuya y ni los
mejores ejrcitos salvarn la vida de ese perro! Jade, y me obligu a relajarme y
respirar hondo, pues me estaba acalorando. Perdname. No debo hablarte de
muertes sino de vida. La que tienes por delante... conmigo y con las gentes que
encontremos. Nunca volvers a palacio, y si quieres yo ir por tus hijas, tus perfumes,
polvos, pelucas, vestidos... Me enjugu las lgrimas. No poda evitarlas. Pero
tienes que volver. No tienes que derrumbarte. Comprendo que tal vez te encuentres
cmoda en ese lugar profundo donde ests escondida y no quieras salir, pero debes
creerme cuando te digo que yo te protejo. No debes preocuparte por nada, pues desde
ahora no tienes ninguna responsabilidad. No debes nada a nadie y nadie te pedir
cuentas all donde vamos. Renegamos de un pas que nos ha tratado as. Iremos al fin
del mundo. Encontraremos nuestro templo de Atn y al alba levantaremos de nuevo
los brazos para recibir su abrazo. No debers temer a nadie, ni nadie te temer, y el
nico sentimiento que inspirars a tu paso sern miradas admirativas de tu belleza y
sonrisas francas.
Dej pasar unos instantes. Mir su cara esculpida en piedra viva, la estatua
perfecta. Dud si poda entenderme.
Dentro de unas horas continuaremos nuestro viaje. Ser duro, pero valdr la
pena, y yo estar siempre a tu lado. Slo tendrs que hacer un leve gesto... Una
palabra, un gemido, un dedo, y yo har lo imposible por cumplir tus deseos. Y cuando
decidas perdonarme y hablar a este... sirviente indigno...

* * *

Antes del alba estbamos de nuevo en camino. Los hombres se miraban
inquietos y yo me tema alguna reaccin inesperada. No me hablaron, pero sus
expresiones tensas les delataban. Tenan miedo. No saban a quin servan. Slo
obedecan rdenes de su seor Ay, y aunque saban de mi identidad y la de la pasajera
inerte, dudaban. Y yo tambin.
Qu ocurrira en caso de conflicto? Nos defenderan? O se pondran del lado
de los guardias? Tal vez pensaban entregarnos? Tal vez esperaban que me relajara?

Tal vez queran ver adnde les llevaba, por si me reuna con mi padre, lo que Tut
interpretara como una confabulacin?
ramos ms rpidos con ellos o sin ellos?
Cmo pasaramos inadvertidos?
Qu eran, una ayuda o una carga?

17

Aquella noche me distanci un poco con el carro y Nefertiti. Me ofrec a hacer la
primera guardia y cuando apenas llevaba una hora velando su sueo, cort unas ramas
de arbustos casi secos, las at al extremo posterior del carro para que al menos
disimularan el surco de las ruedas. Si se levantaba un poco de aire, con un poco de
suerte quiz se borraran las huellas.
Situ de nuevo a la Reina en su sitio en el carro y caminando a su lado, sujetando
al caballo por las crines para evitar hacer ruido, salimos en silencio, amparados por mi
aliada la luna, que me daba fuerzas y optimismo.
Intent pensar con calma, con la serenidad que me daba la noche. Por una parte
no confiaba en los hombres, pues ni Ay estaba a salvo de la posible influencia de los
sacerdotes entre sus sirvientes y soldados, ni la religin era un tema tan particular que
en ningn caso se poda asegurar que no se cuestionasen a qu dios servan.
Por otro lado, si eran inocentes yo los estaba poniendo en peligro, as que,
liberndolos del mando de Ay, les haca un grandsimo favor. Lo ms seguro era que
lo agradeciesen volviendo a mayor velocidad si caba que la que haban empleado en
la ida, pues cuanto antes volviesen, mejor podran camuflar su falta y encontrar
coartadas. Nadie tena por qu saber que haban acompaado a un traidor al Faran,
que secuestraba a la Reina. Si lo reconocan, moriran por ello.
Rec fervientemente, no saba muy bien a quin, por pura costumbre e inercia,
porque no saba qu hacer ni dnde encontrar consuelo. Rec por nosotros, sobre todo
por Nefertiti, y por los hombres, porque con slo uno que hubiera a sueldo de los
sacerdotes, todos los dems moriran.
La maana nos sorprendi impasibles como esculturas en movimiento. Desde mi
puesto de conduccin miraba a la Reina a travs de la fina gasa. No poda mover sus
brazos atados, pero jurara que le haba visto mover un dedo y sus ojos parecan
querer mirar el sol. Me preocup, pues si en su estado se empecinaba en mirar
fijamente a su dios, podra causarse heridas que la dejaran ciega, pues nunca conoc a
nadie, aparte de Akh, que tuviese tal capacidad.
As que par unos minutos el carro. Elev los brazos al cielo y lanc en voz alta
la plegaria que solamos usar. Por supuesto la estaba poniendo a prueba, y senta que
era exactamente eso lo que me estaba pidiendo con sus ojos, as que sin dudar habl al
sol:
Gracias, Akh, viejo amigo, por concedernos al fin la paz de espritu y por
allanar y despejar nuestro horizonte. Te pido que nos muestres el camino correcto
hasta el templo que buscamos y que una vez all nos protejas de tal manera que nadie
ose acercarse a riesgo de recibir tu ira en forma de rayos hirvientes, igual que aquellos
que osen perseguirnos. S que no apruebas la violencia, pero si no nos proteges a

nosotros, nadie ms pronunciar tu nombre para revitalizar tu kha y hacer ms

poderoso tu paso y ms placentero tu descanso.
No pareca una oracin muy respetuosa, pues no estaba bien chantajear a un dios,
aunque le habl como a la persona que haba conocido, no como al dios al que se reza.
Evidentemente lo hice por ella, pues yo ya no crea sino en mi brazo, mi caballo y mis
odres con agua. Cuando acab, la examin. No haba cambios en su semblante, ni
pareca ya querer mover los dedos, pero me pareci que sus ojos brillaban, as que le
levant la gasa y, en efecto, sus ojos estaban humedecidos, lo que me bast.
Tom su cara entre mis manos y la bes tiernamente en las mejillas y los ojos,
tan suavemente que apenas percibiera el contacto.
Pero no poda permitirme ms tiempo. Volv a cubrir su cara y retom el camino
con nuevas esperanzas. No haca sino poner tierra entre nosotros y Tut, pero no saba
an qu ruta tomar. El silencio me daba mucho tiempo para pensar, pues el camino era
tan montono como desagradecido. Haba enfilado hacia el este, pues cruzar el Nilo
me haba parecido demasiado arriesgado. Seguro que estaba vigilado. Y por otra
parte, la crudeza del desierto del lado este era demasiado conocida para internarse por
all, pues no haba sino beduinos salvajes del pas de los libios que no conocan ms
nacionalidad que su entorno ms cercano y lo que eran capaces de robar, un sol
ardiente, interminables dunas, criaturas salvajes, espritus malignos y una ausencia
total de vida durante distancias tan largas que slo los nacidos en tales condiciones
conocen las tcnicas para la supervivencia. Yo solo tal vez podra intentar internarme,
pero con la Reina y en su estado era simplemente impensable.
Desdeada la otra opcin, el siguiente paso era decidir si nos dirigamos hacia el
Norte o el Sur.
La opcin surea era tambin peligrosa, pues aunque menos dura que el desierto
libio, Nubia era un destino peligroso si no se iba con una gran escolta. Las bandas
armadas eran famosas, y las patrullas del ejrcito que controlaban tanto las clebres
minas y canteras como los focos de rebelda entre los nubios, que aunque sometidos
en su mayor parte, muchas tribus jams se haban sentido egipcias y renegaban de su
autoridad, viviendo de manera independiente. Eran demasiados soldados de uno y
otro lado para poder cruzarlo sin tener la seguridad de un asentamiento pacfico.
As pues, continuaba hacia el Este sin escorarme mucho hacia el Norte, donde el
enemigo se preparaba para la guerra. Tarde o temprano llegara al mar, pero haba
montaas que, aunque no muy altas, s eran ideales como escondite. Deba ir hacia el
enemigo, mantenindome a una distancia prudente que me permitiera esquivarlo y
evitar su camino, pues si llegaban a derrotar a mi padre en la batalla, iran
directamente hacia las grandes ciudades milenarias en el cauce del Ro Sagrado. As
que si corra lo suficiente para alejarme de su ruta, podra considerarme relativamente
a salvo y buscar un escondite fiable.
Al da siguiente detuve el carro. De nuevo haba que tomar decisiones, pues el

camino llano y pedregoso, fcil de recorrer a buena velocidad, se terminaba.

Comenzaban a abrirse colinas rocosas cubiertas de piedras y arbustos bajos.
En realidad, la cuestin tampoco tena mucho margen de decisin, pues lo ms
fcil sera cruzar los valles entre las grandes colinas, vas naturales fciles como
verdaderos caminos que eran, pero obviamente muy transitados y salpicados de
pequeos pueblos y asentamientos nmadas que vivan de las rutas comerciales.
Resopl y obligu a los caballos a dejar el llano.
El camino se hizo ms duro y ms lento, pues tema que un golpe duro en las
ruedas daara irreversiblemente el carro, pero enseguida nos engulleron las rocas y
dejamos de estar a la vista, aunque tambin el miedo se fue apoderando de m, ya que
tampoco poda controlar el mundo ante m y slo poda confiar en el fino instinto de
los caballos y el mo propio. Era un terreno perfecto para una emboscada. Slo
tendran que situarse en lo alto y dejar caer algunas rocas grandes. Todo habra
acabado y nadie buscara sus cuerpos para darles un descanso digno al menos de una
Reina.
Pens en las enseanzas de mi padre. Los grandes ejrcitos gustaban de medirse
en un nico choque tremendo y devastador de dos ejrcitos montados en carros, en
terreno abierto, que no duraba mucho y supona un increble despilfarro instantneo
de vidas y armas.
Pero no as los pequeos grupos, como las tribus, los nubios, los beduinos, los
prfugos, los salteadores de las rutas comerciales, los brujos oscuros, los
secuestradores, los militares renegados, los adoradores del desierto y de dioses
malignos, los extranjeros no regulares, las patrullas hititas que osaban aventurarse
(slo en estos tiempos inciertos). Y a saber qu otra gente tambin, que guerrearan de
manera ms lgica, aprovechndose de los accidentes naturales, sobre todo al abrigo
de las montaas y colinas, que ofrecan armas baratas, posicin estratgica,
escondrijos desde los cuales aprovechar el factor sorpresa, el conocimiento de la zona
y, lo ms importante, una va de escape rpida y segura.
En suma, estbamos en manos de los dioses y los hombres.
No tuve ms remedio que dejar a Nefertiti escondida al amparo de unas rocas, un
poco alejada de los caballos, y tras rezar para que ninguna alimaa se acercara, part a
pie para inspeccionar el terreno y decidir el prximo tramo.
Trataba de que los inconvenientes ms obvios se convirtieran en ventajas, como
me haba enseado el buen Sur. Busqu un paso abrupto que obligara a posibles
perseguidores a avanzar juntos sin ms salida que hacia delante o hacia atrs. Tom
uno de los caballos del carro y me aventur a explorar.
Primero me adentr por las colinas, buscando los puntos altos. Donde no poda
subir con el caballo, lo dejaba y suba el resto a pie, preguntndome si ella estara
bien. Trazaba el plano mentalmente y planificaba la ruta a seguir los prximos dos
das, desechando las dems opciones.

Cuando estuve seguro de la va a seguir y memoric varios caminos opcionales,

volv, pero antes de llegar, el instinto me dijo que echara un vistazo a la gran planicie
que acabbamos de abandonar. Sub a la colina ms alta de los alrededores. Descans
unos segundos y fij mi vista en el horizonte.
All estaban.
Calcul un par de das de ventaja, ya que no haba visto rastro de polvo que
indicara que avanzaran al galope. Se tomaban su tiempo, tan seguros estaban de
nuestra captura. No pude contarlos, pues apenas eran un punto informe.
Me obligu a mantener la calma. Al menos tenamos dos das para pensar. Y no
vala la pena salir corriendo, pues agotarnos no era conveniente ni servira para nada.
Volv junto a mi Reina. Por suerte ninguna alimaa se haba acercado, pese a que
los caballos podan atraer la atencin de las bestias, salvo los pequeos escorpiones o
las serpientes.
Prepar la marcha y salimos sin prisa. Con el carro no podamos correr, pero ya
conoca nuestro camino y haba previsto cul sera el mejor paso en caso de
persecucin.
Aquella noche no logr conciliar el sueo y, extraamente, Nefertiti se dio
cuenta, pues tampoco dorma. Me acerqu a ella.
No temas. Nadie va a tocarte. Te lo promet y no voy a fallarte ms. S que no
temes la muerte. Slo temes que vuelvan a humillarte de igual manera. Y te garantizo
que tendrn que pasar por encima de m para que alguien logre tocarte, y en ese caso
con mi ltimo aliento te quitara la vida antes de permitirlo.
Acarici su cara y bes sus mejillas y prpados, como sola hacer. Ella permita
mi cario y notaba su presin cuando tomaba sus manos entre las mas cuando le
hablaba. Aquella noche su presin fue especial y su tacto ms clido.
Lo interpret como una bendicin.
Prepar mis armas y las situ en posicin de combate, colgando del carro. Era
an pronto, pero no saba si haban enviado alguna avanzadilla para rastrearnos. Si
haba una recompensa, alguien podra volverse demasiado codicioso y arriesgarse a
intentar capturarnos.
Apresuramos un poco el paso con la relativa prudencia para salvaguardar el
carro. Si ella pudiera cabalgar, o cuando menos caminar, no me preocupara tanto,
pero un cuerpo inerte era una carga demasiado delicada.

* * *

La siguiente noche mientras descansamos aprovech para afilar mis armas y
acostumbrarme de nuevo a su tacto y peso. Ella me segua con la mirada. Sonre. Sin
duda estaba sorprendida de verme manejar las armas con tanta familiaridad.
Creas que bromeaba cuando te dije que era uno de los mejores guerreros del
reino?

Ella volvi la vista y yo re.

Seguro que jams imaginaste que podra cambiar tanto. El joven e inocente Pi
se prepara para acabar con una patrulla entera de los mejores guardias reales.
Volv a mirarla. Sus ojos se dirigan ahora al vaco.
No te avergences de provocar violencia. No eres responsable. A veces no
puedes evitar que la violencia venga a ti, y los soldados nos diferenciamos de los
civiles en nuestra reaccin. Nosotros no lo aceptamos como un designio divino y
combatimos. Puede que no sirva para nada, pero es mi eleccin. La ma, no la tuya. Y
creme, si no fuera por ti, habra sido por otra cosa. Por Tut, por los sacerdotes...
Quin sabe? Sonre. Una vez me contaste una historia. Ahora te voy a contar
otra que te mostrar que la esperanza es buena consejera:
Haba una vez un campesino egipcio, pobre pero sabio, que trabajaba la tierra
duramente con su hijo.
Un da el hijo le dijo:
Padre, qu desgracia! Se nos ha ido el caballo.
Por qu lo llamas desgracia? respondi el padre. Veremos lo que trae el
tiempo...
A los pocos das el caballo regres, acompaado de otro caballo.
Padre, qu suerte! exclam esta vez el muchacho. Nuestro caballo ha
trado otro caballo.
Por qu lo llamas suerte? repuso el padre. Veremos qu nos trae el
tiempo.
En unos cuantos das ms, el muchacho quiso montar el caballo nuevo, y ste,
no acostumbrado al jinete, se encabrit y lo arroj al suelo. El muchacho se quebr
una pierna.
Padre, qu desgracia! exclam ahora el muchacho. Me he roto la
pierna!
Y el padre, retomando su experiencia y sabidura, sentenci:
Por qu lo llamas desgracia? Veremos lo que trae el tiempo!
El muchacho no se convenca de aquella respuesta y gimoteaba en su cama.
Pocos das despus pasaron por la aldea los enviados del Faran, buscando jvenes
para llevrselos a la guerra. Fueron a la casa del anciano, pero al ver al joven con su
pierna entablillada, lo dejaron y siguieron su camino. El joven comprendi entonces
que nunca hay que dar ni la desgracia ni la fortuna como absolutas, sino que hay que
darle tiempo al tiempo, para ver si algo es malo o bueno.

* * *

Ella volvi a mirarme. Haba miedo en sus ojos. Yo me enfad.
No tengo miedo! No tengo miedo a enfrentarme a un dios, aunque no creo
que haya sido an coronado. No tengo miedo a no creer en nada, pues cualquier dios

se tomara justicia sin esperar a que un simple mortal lo haga. No tengo miedo a la
violencia porque no la he provocado. No tengo miedo a la muerte porque soy un
guerrero...
Me tranquilic viendo sus ojos hmedos. Le acarici la cara, hacindole
cosquillas con la punta de los dedos.
Cuando era nio tena una funcin clara en la vida. Era la sombra de Tut y
todo era ms fcil. Haba un orden. Haba un dios, un Faran, una sombra y una luz.
No poda desear nada ms salvo un padre que nunca me hizo falta. Pero ahora no hay
dios ni Faran, ni siquiera luz. Slo tengo un padre al que no quiero ni me quiere a
m... Y a ti. T eres mi Reina, mi diosa y mi luz, mi nica misin en la vida. Y eres lo
nico en lo que creo, como antes crea en Akh. Jams he credo realmente en nada
ms.
No hubo ms palabras.

* * *

Aquella noche no hubo ms descanso hasta que logramos cruzar el paso donde
haba decidido esperarles. Haba tenido miedo de perdernos y no reconocer bien el
camino y no llegar, pero al final lo reconoc y suspir de verdadero alivio. Cuando
hube cruzado, cuidando de dejar seales bien notorias de mi paso, afloj mis armas
del carro y lo llev, esta vez sin dejar huellas, hasta una quebrada escondida. Lo dej
all bien cubierto de ramas y pequeas piedras para que no destacara sobre el paisaje y
no lo encontraran si yo no tena xito, y a Nefertiti bien acomodada entre el carro y un
buen parapeto de piedras que me cost ms de una hora levantar, para evitar que
entraran las alimaas.
Llev a los caballos a otro escondite y los dej all tranquilamente descansando.
No me preocupaba si se los llevaban, pues no merecan quedar solos a merced de las
bestias del desierto.
Ya ms tranquilo, me dediqu a preparar mi posicin. Me situ en el lado del
paso donde el sol vena por mi espalda para deslumbrarles y prepar varios parapetos
de rocas, piedras amontonadas y posibles escondrijos. Situ varias de mis armas
estratgicamente segn estim que las iba a necesitar, y despus de repasar varias
veces que todo estuviera bien dispuesto, me sent a esperarles.
Pens que haba algo bello en aquel inhspito paraje. Los colores y el cielo
abierto. La roca se abra en estratos de todos los tonos del espectro de los ocres, en
vetas que brillaban como piedras preciosas al sol, igual que donde se amontonaba la
arena. Era un tremendo contraste con el bellsimo cielo azul tan lmpido, tan grande
que maravillaba y daba miedo. Me pregunt qu era el cielo, de qu estaba hecho. El
tono azul brillante no se pareca en nada al cuerpo de la diosa Nut, como el sol no se
pareca en nada a Akh, pero resultaba tranquilizante y esperanzados
Pens que al fin y al cabo, y una vez desprovisto de todo vnculo con mi vida

anterior y con el nexo a las viejas creencias, tampoco debera importarme mucho si no
era enterrado conforme a la costumbre, pues aqulla era una morada bellsima para la
eternidad. Lo nico que, por mucho que hubiera desechado las viejas normas, segua
sin gustarme era la idea de ser devorado por alimaas. No tema que se apoderasen de
mi alma, pues por muchas almas que haban sido devoradas ya por las bestias, ni stas
parecan ms inteligentes ni ms malignas. Haba observado bastante los animales del
desierto y encontrado inocencia en su comportamiento. La mayora de ellos eran
depredadores, pero no mataban por malicia sino por supervivencia. Haba en ellos
sentimientos similares a los humanos, como los celos o la envidia, pero su capacidad
de acumular maldad no la haba encontrado en ningn animal y s en un nio, as que
no crea que me robaran el alma, pero aun as segua desagradndome.
Rec a Atn, Amn, Akh y hasta al desierto mismo para que nos ayudara, pues
me costaba creer que fusemos a salir vivos de aquello.
Aparecieron una hora despus del alba. Cont diez de los veinte hombres que
haban partido con nosotros. La mitad. Ni el bueno de Ay escapaba pues al control de
los sacerdotes. No iba a ser fcil, pero al menos contaba con el factor sorpresa, mis
armas, piedras, la situacin del terreno, el sol, que comenzaba ya a picar, y mi
conviccin. Para darme fuerzas me record quin era y qu haca all. Morira antes
que dejar que tocaran a mi Reina.
Tom mi arco triangular, ms grande y ms tenso que el normal, usado
generalmente para distancias cortas, y lo adapt durante los breves descansos. Aquel
pequeo arco no vala para acertar con fuerza a un blanco relativamente lejano.
Prepar las flechas a mi lado. Mir tras de m y sonre a mi amigo Akh, dndole las
gracias por su brillo.
Esper hasta que el ltimo de ellos estuvo a tiro. Apunt con cuidado...
Y dispar.
El soldado cay de su caballo con una flecha en el pecho.
Nueve.
Apenas se dieron cuenta, y cuando el ltimo de ellos volvi la cabeza para
atender el ruido sordo que hizo el cuerpo de su compaero al caer, ya estaba
atravesado por otra flecha y caa de su caballo, que piaf asustado, lo que les alert
definitivamente.
Ocho.
Pocos cados antes de la alarma. Mal. Muy mal. Mi padre me hubiera reprendido.
El ms cercano a los cados dio la alarma, aunque el grito se le cort al ser su
garganta atravesada por un magnfico tiro. Di gracias a Atn de nuevo. Se haban
acercado lo bastante como para apuntar a conciencia.
Siete.
Desmontaron asustados, mirando a todas partes mientras sacaban sus armas y
preparaban sus arcos.

Se movan mucho entre las rocas para no ser un blanco fcil. Malo. No eran
guardias inexpertos.
Fall un par de tiros y maldije en voz baja, lo que al fin sirvi para que
localizaran mi posicin. No tenan otra alternativa que turnarse: unos avanzaban entre
las pequeas rocas mientras otros les cubran. An me la jugu, disparando al ms
lento de ellos. Inmediatamente me escond, pues al instante varias flechas golpearon
la roca que me serva de parapeto, aunque un grito agudo me hizo sonrer.
Seis.
Pero ya no poda exponerme ms. Me costaba esquivar sus flechas. Cambi de
tctica y comenc a arrojarles tremendas piedras con todas mis fuerzas, intentando
acertar en el centro del crculo que formaban los caballos, donde se haba quedado
uno de ellos.
Una piedra hiri a un caballo, que relinch encabritndose y apartndose de su
cobarde dueo. Me result tan indignante que alguien se escondiera mientras otros se
jugaban la vida, que no pude evitar tomar el arco de nuevo y asomarme un instante,
mientras rogaba que el cobarde fuese el cabecilla, como pareca.
Recibi una flecha en un muslo.
Cinco.
Se acercaban demasiado. Comenzaban a subir por la abrupta pendiente, cargando
a voz en grito.
Tom mi jabalina y ensart a uno de ellos.
Cuatro.
Pero ya los tena encima. Quedaba lo peor. Me situ detrs de la piedra ms
grande y los esper.
Divino Atn, amigo Akh, protgenos!
El primero se abalanz como un huracn y me lanz un mandoble que apenas
desvi, lanzndole una patada contra el costado que le hizo caer.
Uno se mostr ante m lo justo para descubrir un brazo ancho como una
columna, sosteniendo una jabalina. Me arroj al suelo hacia l, dando gracias de
nuevo, pues la jabalina me pas por encima. Me levant tan rpido como pude,
yndome hacia arriba con todas mis fuerzas, aprovechando el impulso que tom mi
atacante para lanzar el arma. Le golpe la mandbula con mi cabeza, oyndola crujir.
Ignorando mi propio dolor arremet contra l. La fuerza de mi embestida le hizo
caer hacia atrs sobre un compaero, lo que aprovech para clavarle la espada en el
cuello. No era limpio ni tico, pero s prctico, y me doli menos que herir al pobre
caballo con aquella piedra.
Tres.
Ya jadeaba por el esfuerzo y la tensin. Uno de ellos se me encar, protegindose
del sol con una mano a modo de visera. Era grande y meda sus fuerzas conmigo,
sopesndome.

Como haca yo.

Flexion las piernas, y cuando pareca que se iba a abalanzar, se arroj a un lado,
descubriendo a otro soldado que me apuntaba ya con un pequeo arco.
Maldije su pericia mientras intentaba esquivarlo. Me haba pillado a contrapi,
con el pie derecho adelantado, as que tuve que escorarme a mi izquierda, un instante
antes de notar un tirn profundo en mi brazo derecho.
Me obligu a no soltar la espada, a pesar del fuego que senta en el brazo hasta el
hombro. Medio sentado como estaba el hombretn que se haba arrojado a un lado,
pens que era mi oportunidad. Cog la primera piedra que encontr y la lanc con
todas mis mermadas fuerzas contra el pecho del arquero, que no tuvo tiempo de
disparar su segunda flecha. Tampoco yo tuve ms tiempo.
Como obedeciendo a una seal, dos soldados, el grande y otro, me atacaron a la
vez, uno por cada lado, con un grito de combate que, lejos de atemorizarme, me
espole, ya que mis sentidos comenzaban a aletargarse y as logr espabilarme unos
instantes preciosos.
Par el golpe del ms grande, gruendo de dolor por mi brazo herido, y, las
espadas en contacto, fui hacia l para evitar momentneamente al otro, que nos segua
por el otro lado. Pude empujarle, a pesar de que el brazo me dola tanto que tem
perder el sentido.
Quedaron pues los dos frente a m.
Ahora era yo el que tena el sol de frente. Vi su cara y pens que no me estaba
ayudando mucho. Estaba perdido, as que dej que la rabia me llenara y arremet
contra ellos, gritando:
Atoooon!
Al ms grande le lanc de nuevo una estocada con mi brazo derecho, con poca
fuerza, que par sin problemas, pero que me sirvi para tomar impulso y dar al
pequeo una patada en una rodilla, aunque le golpe con el dedo pulgar del pie, y
sospecho que me doli ms a m que a l, pero le hizo caer y pude dedicarme al
gigante.
Gru como un len y cambi la espada de mano, atacndole con fiereza. Era
muy fuerte, pero poco diestro con las armas, y tras unos pocos chispazos entre las
espadas, le pinch en un costado, lo que le hizo soltar su espada.
El hombretn se vio perdido y la desesperacin le infundi valor. Se lanz hacia
m. Le atraves con mi espada, pero inexplicablemente pareci no afectarle. Cay
sobre m.
Sus manazas asieron mi cuello y apretaron. Intent resistirme, pero era como
mover una roca con mi brazo herido, pero mi mano izquierda asa an la espada, de la
que manaba la sangre del gigante.
No pasara mucho antes de que alguien me atacara, aprovechando mi
inmovilidad, as que mov mis piernas con desesperacin para lograr un resquicio de

espacio que desprendiera mi mano izquierda de aquel corpachn. Me estaba ahogando

y Atn pareca perder su brillo ante m.
Crculos de negrura me envolvan y dej de sentir dolor en la garganta.
Pens que lo prximo que vera sera a Atn en la forma de su hijo y mi amigo
Akh con sus alargadas facciones, o quizs a Anubis, listo para acompaarme en mi
viaje al otro lado del Nilo.
Era increble lo lento que transcurra el tiempo y la cantidad de pensamientos que
poda urdir en tan poco rato.
Cuando ya estaba ms en la balanza de Maat que en aquel polvoriento desierto,
record a Nefertiti, y eso me dio fuerzas para un ltimo intento en un nfimo atisbo de
lucidez.
Centr mis escasas fuerzas en mi mano derecha. Sin saber cmo, mi puo se
descarg sobre su oreja, y l afloj la presa, dbil como estaba ya por la espada que
asomaba por su espalda, permitiendo el paso del aire vivificante y el trnsito de nuevo
a este mundo.
Volv a golpearle la oreja y sus manos se aflojaron. Hice palanca con los codos y
las rodillas y lo gir hacia un lado.
Dos.
An boqueando con un silbido agudo, vi que uno vena hacia m cojeando.
Escor el cuerpo hacia el bulto del gigante y encontr la empuadura de la espada,
pero sta se negaba a salir del cuerpo. Hice tanta fuerza que mis dientes crujieron, en
vano.
Al fin not un golpe en una pierna: una estocada de la espada del cojo, que no se
atreva a acercarse ms. El dolor fue tan intenso y mi reaccin tan brusca que al abrir
los ojos y sin saber cmo, vi al fin la espada en mi mano, chorreando sangre sobre mi
brazo izquierdo.
La haba soltado!
Sin ms, la descargu sobre el aterrorizado soldado, que no hizo sino cubrirse
patticamente con los brazos, como si yo fuera un espectro.
Lanz un breve grito y dej de existir.
Quedaba uno, pero no lo vea. Mir alrededor. Aparte de cuerpos y sangre, no
pareca haber nada ms. Con las ropas del gigante improvis unas vendas con las que
me hice un torniquete en la pierna izquierda, que sangraba profusamente. Si no
consegua detener la hemorragia, todo aquel esfuerzo no habra valido para nada.
Aterrorizado, esper a ver el resultado. Al principio la sangre se filtraba a travs de la
venda, como flores rojas en el lino, pero fui aplicando nuevas capas y apretando ms,
y tras un rato dej de sangrar.
Aliviado, mir al sol.
Gracias por ella.
Estuve un buen rato descansando, apoyado en una roca y alerta por si apareca el

ltimo de los soldados. Deba de haber huido, pero no poda confiarme. Reun fuerzas
para levantarme sobre la pierna derecha. Us la espada del gigante como bastn, y con
pequeos pasitos, pues tema abrir las heridas, rode la piedra para bajar de nuevo al
valle con los caballos, tras echar un buen vistazo en busca de posibles sorpresas.
All estaba. El herido haba intentado llegar hasta los caballos, pero no poda
subir. Me habl:
Vas a llevarte los caballos?
Le mir con tristeza.
S. Lo siento, pero no puedo arriesgarme. T haras lo mismo.
Entre lgrimas, asinti.
Mtame pues, te pido. No quiero que me devoren vivo las fieras. No deseo
morir como un cobarde.
Me acerqu a l.
Os mandan los sacerdotes?
No lo s. Me manda Nakhtmin.
Me qued helado.
Est a las rdenes de los Oscuros?
S, pero no te quieren a ti, sino a ella. La orden era matarte y devolverla al
Faran.
Y ahora, qu harn?
No habr tregua. La buscarn. La quieren sometida o muerta, pero no fuera de
su control.
Eres un valiente. Que Atn te gue en tu viaje.
Y le pinch en el pecho hasta el corazn, sin mirarle a la cara.

18

Llegu a los caballos. Estaban excitados por la sangre y la lucha, pero poco a
poco logr calmarlos y hacer que me siguieran. Un caballo era un bien tan preciado
que el cuerpo de caballera y en especial los carros eran la diferencia que decida las
batallas a favor de uno u otro bando. La inmensa mayora del ejrcito estaba
constituida por infantera. Hombres a pie con jabalinas, arcos cortos, mazas, bastones
arrojadizos y espadas ms o menos largas.
Al fin llegu donde Nefertiti. Dej los caballos tranquilos a mi lado, en un lugar
fresco. Tom un poco de comida y me cur las heridas lo mejor que pude. Me dispuse
a acostarme junto a la Reina. No tena miedo. No haba nadie ms por all, y los
caballos eran nobles guardianes y velaran nuestro sueo, cuidando de nosotros hasta
que yo despertara, aunque tal vez poda no llegar a pasar si los leones o las hienas no
se conformaban con el tremendo festn que encontraran cerca de all.
Di de comer y beber a Nefertiti. No esperaba que reaccionara. Coma de mi
mano y beba lo que le daba como si fuera un cachorro herido.
Me dej caer a su lado y tom su cara entre mis manos.
Les he vencido a todos. No nos encontrarn ya. Les llevamos mucha ventaja.
Me han herido y estoy exhausto. Casi no lo consigo... Pero ahora estamos seguros y
ya puedes celebrar que nadie te tocar de nuevo jams.
No sabra decir si haba sido una alucinacin, que fcilmente podra ser pues
estaba muy dbil, pero jurara ante Atn mismo que Nefertiti levant su mano y
acarici mi rostro, justo antes de perder la consciencia.

* * *

Despert entre intensos dolores, aunque tras echar un vistazo al carro y los
caballos, pens que haba dormido bastante ms de un da.
Mir mis heridas. En efecto, las costras estaban ya secas. Mov los miembros. El
descanso me haba sentado bien. Los caballos deban de estar muertos de sed.
Ella descansaba a mi lado, mirndome con los mismos ojos ausentes. Le di de la
poca agua que quedaba en el odre, con mucho cuidado. Me mir largamente y pareci
reconocerme. Abri la boca con intencin de hablar, aunque ningn sonido sali de
ella. Me emocion mucho al ver su notoria mejora, como al pensar que tal vez podra
haber muerto de sed durante mi sueo. La bes tiernamente, y las comisuras de sus
labios se curvaron un pice hacia arriba.
Con renovados bros examin mis heridas y me cambi las vendas. No poda
saber su estado, o si curaran bien sin medicinas, pero poda apoyarme, aunque con
mucho cuidado. Tal vez saldra bien de aquel trance, aunque ahora la prioridad

principal pasaba a ser el agua y volver a internarnos en aquel desierto.

* * *

Al da siguiente salimos de all. Tom rumbo hacia el reino hitita, teniendo en
cuenta lo que haba dicho aquel soldado. No se daran por vencidos, as que la mejor
opcin era ir a donde nadie pensara que podra ir.
Haba odo hablar de templos y monasterios recnditos de los que se ignoraba su
paradero incluso en Tebas. Haba odo que el ejrcito los haba buscado, aunque jams
se haba sabido que se hubiera encontrado nada, y me constaba que si mi padre haba
buscado y no haba encontrado, es que no exista, pero no poda dejar de creer que
haba algn lugar donde pudiramos escondernos.
Los caballos nos seguan gozosos, felices de tener a alguien que pensara por
ellos, sabedores de que solos no tenan muchas posibilidades de sobrevivir, y yo a mi
vez confiaba en ellos por su instinto para localizar fuentes de agua.
As subsistimos muchos das. Yo iba cambiando el carro de caballo cada da para
no agotarles, procurando hacerme su amigo. El ritmo de marcha descendi
sobremanera, pues desde la batalla cuid mucho de perder el rastro de cualquier
perseguidor y, aunque no saba si alguno de ellos haba vuelto antes del
enfrentamiento para avisar de nuestro camino, no lo crea probable, con lo que nadie
saba dnde estbamos. As que nos permitamos largos descansos para conservar las
fuerzas.
En tales descansos, yo actuaba como si an viviramos en palacio y no existiera
ninguna traba para la felicidad de la Reina. Miraba sus bellsimos ojos, que a veces
parecan volver momentneamente a la vida, y entonces le hablaba como si nada
hubiera pasado.
Ests disfrutando del viaje, mi vida? No queda mucho y pronto
descansaremos en un templo y dejaremos de orar a Atn mirando el desierto, para
hacerlo ante un altar digno de l. No te sientas mal, pues nada va a sucedernos.
Estamos lejos, muy lejos, en una nueva tierra, donde nadie nos conoce. Nos
quedaremos en el templo. T sers mi Reina y mi diosa. Yo tu esclavo. T mi luz y yo
tu sombra. T alegrars mis das y yo velar tus noches y nadie ms nos har falta.
T, Atn y yo.
Entonces sus ojos se expresaban por ella, con igual intensidad que si hablara,
durante unos instantes que para m eran el paraso.

* * *

El calor era insoportable en el mes ms caluroso de Ajet. Mientras la inundacin
sera bendecida, nosotros luchbamos por mantenernos vivos y cuerdos. De da, si no
encontrbamos una sombra bajo la que cobijarnos y dormir, avanzbamos
penosamente, y de noche era cuando cubramos las mayores distancias, pero las

fuerzas iban menguando y el ritmo de la marcha decreca.

Aunque cazaba algo de noche, lo que nos procuraba un alimento reparador, la
necesidad de agua era acuciante, pues los caballos comenzaban a flaquear.
Yo saba cmo sobrevivir en el desierto, y a falta de agua encontrbamos el
lquido que nuestros cuerpos necesitaban a travs de las races de algunas plantas cada
vez ms escasas y otros medios. As, al principio la sed estaba slo en nuestras
cabezas que pensaban en nforas llenas de agua cristalina y hacan que nuestras bocas
se secaran, pero pronto la necesidad fue real, pues el calor apretaba y el medio se
haca ms seco.
Una noche nos atac una manada de leonas. Saban perfectamente cul era el
caballo ms dbil. Consiguieron dispersarnos por unos instantes y aislar al pobre
animal, al que atacaron como si de una sola bestia se tratara. Apenas pude reunir al
resto y continuar mientras oamos el festn.
La noche no le gustaba especialmente a Nefertiti, lo cual era lgico, pues
enfrentaba en su dualidad a lo que ms amaba, que era el sol. Y menos tras aquel
incidente, que no percibi en su totalidad, aunque no le hizo falta, pues los relinchos
nerviosos de los caballos, a los que barruntaba mucho antes que yo mismo, y los
rugidos satisfechos de las leonas le bastaron para comprender, y yo me esforc para
que ella no se alejara ms, despus de tanto como se haba acercado a m, que casi
senta que podra despertar a la razn en cualquier momento.
Pasaron un par de noches ms hasta que estuve seguro de que los leones no
estaban cerca, pues saba que no abandonaran un botn tan suculento, y menos tan
fcil. Pero de momento estaban satisfechos y nos daban una tregua engaosa, as que
una noche de luna clara especialmente bella nos sentamos y, junto a ella y rodendola
con mi brazo, le habl con voz cordial.
Mi Reina, abre los ojos. Mira cunta belleza. No te escondas de la noche, pues
la oscuridad puede ser tambin hermosa, y adems hoy la luna nos ilumina. No temas
a la oscuridad, pues hemos viajado a su amparo muchas noches y, lejos de
procurarnos mal, nos ha protegido, y a m me da fuerzas como a ti el sol. Mira los
brillos que reparte la luna, que parece querer vencer la oscuridad con tanto ahnco
como el mismo Atn. Mira los animalillos cmo parecen revivir con ella, al igual que
nosotros con el sol. Mira cmo no hay maldad en ellos. Aprende de ellos y vers que
no hay sino inocencia, pues aunque los leones nos atacaron, no haba en ellos sino
hambre, como yo mismo cazo animales que comemos sin ninguna maldad. No hay
espritus malignos, salvo aquellos que nos siguieron y a los que afortunadamente pude
eliminar. Los que aqu habitan no hacen sino procurarse alimento y salvaguardar sus
frgiles vidas... exactamente como nosotros. Hasta las bestias que te parezcan ms
odiosas son inocentes en comparacin a los humanos... a nosotros, como raza.
Consegu que dirigiera su vista a la oscuridad, aunque al principio no vea nada,
pues jams haba mirado sino al sol y la luz, y no saba cmo mirar la ausencia de luz

prstina, como tampoco saba vivir sin esa luz, la luz de Akh, y por eso se esconda
donde encontraba ms luz que conmigo.
Su mirada no dur mucho, pero descubr que las siguientes noches se esmeraba
por abarcar ms all con la mirada, y se iba acostumbrando a la noche.
Y le gustaba.

* * *

Unos das ms tarde, otro caballo cay espumeando por la boca. No haba nada
que hacer por el pobre animal, y all lo dej. No quise demorarme ni a darle una
muerte digna, porque aquello rompera el corazn de Nefertiti, y porque seguro que
las bestias apareceran pronto, y si an estaba vivo no se dejara devorar as como as,
pues no conoca raza ms noble y valiente que los caballos, con lo que nos dara un
tiempo precioso en nuestra huida. No saba a quin rezar, pero conjur a todos los
dioses probables para que salvaran el kha del pobre animal.
Nefertiti iba enflaqueciendo y yo mismo no era an consciente de mi
agotamiento, pues no haba dejado que las heridas curaran bien y segua exigiendo un
esfuerzo considerable a los msculos cuyas heridas an no haban cerrado, con lo cual
stos se quejaban, disminuyendo su rendimiento. Profundas ojeras oscuras, heridas
abiertas en la piel, labios agrietados, lenguas hinchadas, miembros agarrotados...
Conoca muy bien los sntomas y saba que deba encontrar una solucin con
urgencia.
Cuando la sed apretaba tras algn esfuerzo, me mareaba un poco y comenzaba a
confundir el paisaje, lo que me infundi un profundo pnico, pues si perda la
capacidad de razonar estaramos a merced del primer bandido del desierto que
encontrramos, y no eran pocos, y por otra parte deba mantener la claridad de ideas
suficiente para no movernos en crculo. An era capaz de controlar el rumbo, pero no
saba por cunto tiempo.
Intent serenarme. Aquella noche iba a matar un caballo. Y ya quedaban slo
tres. Lo hice con cuidado de que Nefertiti no viera ni oyera nada. Nos dimos un buen
festn con la carne, con lo que nuestras energas se renovaron por unos das, en los que
esperaba poder recorrer una distancia respetable y encontrar algo de agua, o un lugar
civilizado donde descansar. Tena objetos de bastante valor que me haba entregado
Ay, con los que podramos comerciar y comprar el silencio si era necesario, pero
debamos movernos con lucidez y cautela, pues todos los moradores del desierto
estaran alerta. Seguro que habran puesto una recompensa por informacin sobre
nuestro paradero, pues era la nica manera de encontrarnos en el desierto, donde no
exista la ley real ni la lealtad al pas. La ambicin era un seguro de cooperacin con
el Faran.
Y nos pusimos en marcha. La carne no dur mucho, ya que con el tremendo
calor se echaba a perder enseguida, pero sirvi para dar un poco de optimismo a

Nefertiti, a la que intentaba convencer de que todo iba mejor ahora, que la caza era
fcil y que pronto encontraramos el templo que estbamos buscando.
Y en verdad, el desenlace ya era cosa de pocos das. Si se hubiera tratado slo de
m, habra subsistido sin problemas, pero an no estaba recuperado, antes bien, mis
heridas se ponan ms feas da a da. La de la pierna volva a abrirse y pareci
infectarse, con lo que me agotaba antes.
Ya haba perdido la cuenta de los das que llevbamos viajando y me preguntaba
si no deberamos haber visto ya signos de vida, pues aunque mermada, mi capacidad
de juicio me deca que debamos haber recorrido una enorme distancia ya, como para
cruzar un gran desierto reconocible a este lado del Nilo (que no los extenssimos
arenales libios), pero senta que la razn luchaba por escapar de mi conciencia, y
comprenda ms que nunca a Nefertiti. Con qu placer me hubiera abandonado
tambin a la dulce sinrazn! Pero no era dueo de mi vida, sino de la de ella, y tena
la conviccin de que mi papel en esta vida no estaba an cubierto, por mucho que mi
kha comenzara a llamarme desde aquella regin inhspita donde moraba mi amor,
pero por ella misma no deba dejarme caer, pues al igual que ella, no tendra fuerzas
para volver, y ambos moriramos sin remedio y nuestras almas seran devoradas por
las alimaas. Por eso aquel valiente me haba pedido que lo matara!
Pero ya estaba cavilando otra vez sin sentido. Qu saba yo de dioses, almas y
vidas tras la muerte, si no haba conocido ms que un dios que haba resultado ser un
fraude, aun siendo ms creble y palpable que los viejos dioses tradicionales! Ms
vala que me centrase en esta vida y en cmo conservarla, en vez de cavilar con
hiptesis que me superaban!
A ratos me preguntaba si no sera mejor acabar dulcemente con la vida de la
mujer que amaba. Ella tendra la muerte digna de una Reina, y yo, tras enterrarla en
un sitio acorde con su naturaleza, buscara a los salteadores ms cercanos y tendra
asimismo la muerte digna de un guerrero, y as ambos tendramos una opcin de un
juicio cuando menos justo de Osiris, si ste exista. Por lo menos ella, a la que no le
conoca tacha, porque yo estaba condenado bajo los criterios de cualquier dios.
Esa idea se apoder de m y me lleg a obsesionar durante los das siguientes,
que se hicieron eternos entre las dificultades del camino, el calor y mi debilidad.

* * *

Dos das ms tarde, y entre delirios de fiebre, cerr los ojos de mi dulce Nefertiti
en una caricia y sujet con fuerza el pual que cortara su garganta.
Pero no pude hacerlo.
El cuchillo temblaba en mi mano. La desesperacin se ceb en m y los sollozos
recorrieron mi cuerpo. Sin darme cuenta, llor pegado a sus mejillas.
Y en lo ms profundo de mi llanto not un movimiento en la agrietada piel de mi
cara. Eran sus labios. Me besaban. Beban de mis lgrimas.

No saba cul de las dos explicaciones era la correcta, pero la bes y dej que
bebiera de mis ojos hasta que quedaron secos de nuevo, tras derramar un ro de
lgrimas de alivio y consuelo, de amor a ella y gratitud a Atn, que me daba de nuevo
una seal inequvoca.
Ella haba escogido. Yo supona que ella prefera morir tambin, y se dejaba
llevar lenta y dulcemente hasta la debilidad extrema que la conducira al sueo eterno,
pero me equivocaba.
Ella quera la vida, y a su manera luchaba por sobrevivir, por mucho que no
fueran besos lo que recorrieron mis mejillas, sino su ansia por beber.
Pero a m me bastaba. Seguira adelante hasta que la ltima fibra de mi ser dejara
de latir.

* * *

La idea me dio nuevas fuerzas y sacrifiqu al penltimo caballo. Incluso al
ltimo le di a beber sangre de su compaero, que bebi vido, como nosotros mismos
(menos mal que Nefertiti no era consciente del alimento que llevaba a sus labios. Le
ped perdn mentalmente mientras la ultrajaba con tal bebedizo inmundo).
Llen el odre con su sangre y cort carne que intentara conservar lo mximo
posible. Pero tena muy claro que no podamos matar el ltimo caballo, pues sera el
fin.

* * *

En mis momentos de mxima desesperacin, los ojos de Nefertiti parecan cobrar
vida, incluso sus manos acariciaban las mas, lo que me daba nuevos bros. No poda
flaquear ahora que tan cerca estaba de despertar, incluso a pesar de mi enfermedad,
pues la fiebre me consuma ya por la herida infectada de la pierna, que me dola como
si no tuviese tal, sino como una hoguera que arda lentamente.
Pero el alimento y la sangre que no se ech a perder duraron pocos das, y ni la
carne ms rica poda sanar ya mi herida. No tenamos ya agua ni comida, y yo estaba
tan dbil que abandon toda prudencia y dej nuestra suerte en manos del ltimo
caballo.
Por el da buscaba una roca donde el pobre animal pudiera resguardarse del sol y
nosotros dormamos debajo del carro hasta el atardecer, un sueo insano que nos
quemaba ms de lo que nos descansaba.
Por la noche nos acurrucbamos en el carro como podamos y obligaba a mi
amigo equino, al que quera como al hermano que nunca tuve, y al que hablaba entre
desvaros, tanto como a Nefertiti, para evitar que ambos y yo mismo nos
abandonramos a la muerte.
Tena muchsimo miedo de relajarme un instante. No en vano haba perdido ya la
cuenta de las serpientes que haba matado, y eso que conoca el desierto y la mayora

de ellas sola respetarme y pasaba cerca de nosotros en paz. Era la enseanza ms

fructfera del buen Sur, pues los nubios eran verdaderos expertos en serpientes y se
deca que incluso ciertas tribus domesticaban alguna especie para proteger las casas,
comiendo el resto con gusto. De ms de cuarenta especies, slo dos eran sagradas,
junto con una pitn gigante para los nubios, pero en Egipto la ms querida era la
cobra, que por grande, bella y notoria no era tan peligrosa. Haba pequeas vboras
mucho ms venenosas, que se enterraban en la arena, quietas durante horas hasta que
algn incauto animal tena la mala fortuna de pasar cerca... Y en tal caso, ni los dioses
estaban libres de la potencia del veneno, pues el mismsimo Ra cerca estuvo de la
muerte a causa de una picadura, slo salvado por la astucia de Isis.

* * *

A los pocos das, cuando viajbamos a un paso tan lento que apenas notbamos
diferencia, escuch un ruido sordo y el carro dio un pequeo bote.
Me asom y comprob que el animal estaba reventado y no dara un paso ms.
Llor desconsolado.
Abr el cuello de mi compaero, rezando a Atn para que le acogiera en
cualquier suerte de vida futura, como a los toros sagrados que solan enterrarse junto a
las grandes personalidades.
Acerqu los labios de Nefertiti al cuello mismo del animal, y ella bebi con
avidez.
Bebimos y comimos de l durante un par de das ms, hasta que el olor
nauseabundo de la carne corrompida me oblig a cargar con el cuerpo de mi diosa y
marchar a pie, sin saber ya si era de da o de noche, ni ver delante de m ms all de
mi sombra.
Yo segua hablndole y ordenaba a mi cuerpo extraer fuerzas de mis miembros,
hasta que mi garganta dej de emitir sonido alguno y los miembros se negaron a
obedecerme, exactamente como haca un par de das mi caballo.
No tuve conciencia de caer. Despert junto a mi amada, a la que atraje hacia m,
abrazndola y cubrindola con mi propio cuerpo, y tom la espada dispuesto a
defendernos de bestias o demonios.
Y en verdad vi a algunos acercarse a nosotros, sin discernir si eran animales o
espritus, pero agitaba la espada y parecan espantarse y alejarse un par de brazos.
Yo continuaba hablando sin palabras, dicindole a Nefertiti cunto la amaba y
pidindole perdn por haberle fallado una vez ms.
Mientras blanda mi espada, rezaba a Atn con todas mis fuerzas para que no
permitiese que el kha de su esposa fuera posedo por una fiera del desierto.
Con mi ltimo aliento, alc la espada para acabar con la vida de mi amada y
salvaguardar su alma, antes de hacer frente con ella a cualquier dios o espritu con que
nos encontrramos tras nuestra muerte presente.

19

Un dolor creca en mi cabeza como una semilla hiriente que germinaba y se
ramificaba a lo largo de mi cuerpo. A travs del dolor comenc a sentir la cabeza, el
cuello, los hombros y los brazos, el pecho y el vientre, las piernas y los pies, y por
ltimo las manos y los dedos.
El dolor me espabilaba poco a poco y fui recobrando la capacidad de pensar.
Mi kha volvi a m y comenc a preguntarme quin era y dnde estaba.
Curiosamente, la primera imagen que acudi a m fue la de un Tut todava nio,
de los tiempos felices, cuando nos escondamos y el gran faran AkhenAtn permita
con mal disimuladas sonrisas nuestra presencia. Vi a un nio tras el prncipe,
cuidando cada paso de su luz, preocupndose y anticipndose a sus deseos,
descifrando sus expresiones y asintiendo y sonriendo ante sus bromas.
Ese nio era yo.
Y record.
Ya est! pens, he muerto.
No pensaba que tras la muerte se pudieran sentir dolores tan atroces como
aqullos, pero no saba nada de nada.
Lo que ms me extraaba era que no recordaba haber visto a Atn, Anubis,
Maat, los devoradores de almas, ni siquiera haber sido preparado para el examen de
mi kha, y los dolores iban en aumento. Tal vez era cierto que si el cuerpo no era
correctamente embalsamado, el juicio no llegaba a producirse. Tal vez me haba
reencarnado en algn animal inmundo.
No vea ni poda moverme, ni escuchaba ni poda tocar nada. Slo existamos yo
y el dolor.
Acaso era tal mi castigo? Estaba condenado a una larga agona eterna? A un
dolor sin fin? Mi castigo quizs era sufrir por siempre lo que persegua dejar atrs
con la muerte? Y por qu no haba sido juzgado? No haba escuchado a Maat, Amn
ni ningn dios dictar mi condena. Hubiera podido aceptar que un ser superior me
examinara y castigara, pero no aquel vaco e incertidumbre, porque no me haba
descifrado ninguno de los secretos que se supona me seran desvelados al acceder al
otro lado del ro, al cruzar el umbral de la muerte.
Un latigazo de dolor me hizo dar un respingo y mi cabeza golpe contra algo
duro.
Qu era aquello?
Es que no acababa de pasar a un estado en que el cuerpo dejaba de ser sentido,
mientras esperaba su resurreccin, y el kha slo descansaba en l, pudiendo viajar por
el cielo con total libertad? No era eso lo que nos haban enseado?
No senta que mi alma libre, mi kha, pudiera moverse en modo alguno. Antes

bien, segua amarrado a aquel cuerpo que yo supona sin vida, pero que continuaba
sintiendo con ms dolor que cuando la contena.
La idea me result la ms increble de mis hiptesis.
Es que no estaba muerto?
Intent abrir los ojos, lo que resultara significativo, pero no me respondieron.
Casi me re.
Cmo iba a estar vivo?
Intent razonar. Tal vez mi kha necesitaba adaptarse a la nueva situacin. No era
un cambio fcil. Cuando nacemos no sabemos caminar, y del mismo modo, al morir
quiz debamos comenzar de nuevo a aprender a desenvolvernos en un nuevo medio.
Tal vez si dejaba de pretender estar vivo y me abandonara en vez de luchar contra
aquel dolor, ste desaparecera.
Era como cuando de nio aprend a nadar. Deba reconocer el nuevo medio e
intentar respirar y moverme de acuerdo a nuevas reglas que an no conoca, pero que
poco a poco se iran revelando.
Tal vez me haba reencarnado en un hipoptamo y acababa de nacer. Me pareca
la opcin ms probable, haberme reencarnado en alguna bestia, pues resultaba
evidente que de algn modo haba vuelto a nacer. Ah estaba yo, pensando qu era y
qu poda hacer o razonar para discernirlo con seguridad, y el hecho mismo de
reconocer mi actitud pensante me resultaba positivo a pesar del dolor, aunque no
lloraba ni haba una madre que me acunara y me diera de mamar.
Quizs haba sido concebido como una de aquellas bestias que tras nacer eran
abandonadas por sus madres y debera valerme por m mismo en mi indefensin.
Otro latigazo de dolor. Un nuevo respingo y una nueva conciencia de que aquel
cuerpo imperfecto que me maltrataba no era el de una bestia, sino un cuerpo humano.
Trat de nuevo de calmarme y razonar. Para no pensar en cosas que me
aumentaran el dolor, intent simplemente recordar mis ltimos instantes de vida, pues
no saba cmo haba muerto.
Me esforc y finalmente el recuerdo vino a m como una riada.
Nefertiti!
Record en un instante quin era y los ltimos das de vagar sin rumbo por el
desierto con un cuerpo en brazos. La conciencia fue tan abrumadora que abr los ojos.
Aunque no hubo diferencia, al menos al principio. Pens que en verdad estaba ciego e
intent moverme frenticamente. No percib sino ms dolor.
Llor sin lgrimas entre espasmos dolorosos.
Al poco, las sombras se fueron aclarando y di gracias a cuantos dioses, espritus
o bestias haba conocido.
Era una estancia pequea. La ms pequea que jams haba visto, tanto por
dimensiones como por altura, pues de planta oblonga, sus paredes sostenan una
pequea bveda tosca y baja, de piedra basta y adobe en su mayor parte, y, sin

embargo, era fresca. El mobiliario se limitaba a la estera donde yaca y un pequeo

vano sin cubrir que serva de puerta y ventana, y que daba a una estancia oscura.
Al principio me haba parecido una de aquellas moradas de eternidad de los
artesanos con pocos recursos, que slo podan costearse un pequeo espacio, pero la
ventana, la luz que dejaba entrar y el dolor me iban convenciendo de que no haba
muerto an, o que si lo haba hecho, haba sido devuelto a la vida en mi viejo y
maltrecho cuerpo.
Intent hablar, ya que moverme no poda, pero las palabras tampoco me
obedecan.
La angustia de la incertidumbre sobre el estado de Nefertiti me ahogaba, ya que
no poda soportar la idea de haber sobrevivido y que ella no. Lo ltimo que recordaba
era que alc mi arma para matarla y tal pensamiento me llenaba de pnico. No saba si
la inconsciencia me haba vencido antes de llevar a cabo mi plan.
Me puse tan nervioso que comenc a jadear, al tiempo que un sudor fro me
recorra el cuerpo y se pegaba en las vendas que senta ms que vea. Tal vez no
volvera a hablar ni a moverme. Acaso haba cado en la misma sinrazn que ella
antes de su muerte.
Al fin, record que era un soldado, y como tal no poda dejarme vencer por mi
propio miedo. Si Nefertiti haba muerto, yo encontrara la manera de hacerme matar y
reunirme con ella. Con este pensamiento logr serenarme y me dorm.

* * *

Cuando volv a despertar, haba alguien junto a m.
Me sobresalt, ms por la conciencia repentina de tener compaa sin saber de
qu naturaleza, pues an me resista a creer que estaba vivo, que por miedo, pero el
desconocido hizo un gesto con su mano abierta y me tranquilic.
Me habl. Al principio no le comprend y mi expresin as lo demostr. El
curioso personaje lo entendi y me habl en un tosco lenguaje que apenas pude
discernir.
Os encontris bien?
No era un trato respetuoso, pero sus ojos manifestaban un inters sincero.
La pierna... logr articular.
l sonri.
Sanar. La infeccin estaba avanzada y estuvimos a punto de amputarla, pero
con la ayuda de Dios se curar, aunque habis perdido mucha sangre.
Mi kha se puso alerta por instinto y mi cuerpo debi de tensarse, pese a que
intent no mostrar sorpresa.
No temis! Aunque nuestra fe es distinta y nuestra situacin es secreta, no
podamos dejaros morir. No obstante, debo confesar que debatimos si debamos actuar
o no, pero al fin nuestros principios religiosos nos impusieron vuestro rescate.

Nuestro rescate?
S. La mujer vive, aunque desgraciadamente no reacciona ante nuestras
atenciones. Pero no apreciamos ms dao fsico que la sed y el hambre, ya
aplacados... Se dira que sufre del alma.
Asent con la cabeza. No quera delatar mi profunda emocin, aunque supongo
que el anciano debi de ver mis lgrimas, que yo intentaba contener. Para distraer su
atencin, logr articular:
Quin sois?
El hombre se envar.
Eso depende de ti, de cul sea tu posicin con respecto a nosotros y nuestra
religin.
Pens bien las palabras. No estaba en posicin de intransigir.
Disculpad mi rudeza. Slo creo en la mujer que me acompaa y el sol que nos
ilumina, por este orden, y no tengo ninguna animadversin a ninguna religin, si es de
bien. Vuestro secreto est a salvo, e independientemente de mi indefensin y
dependencia, os agradezco vuestros cuidados a la mujer y a m mismo, y tendris
ocasin de comprobarlo.
El anciano rio con ganas.
No s si estis en disposicin de recompensarme con bienes materiales, pero
no es eso lo que ansiamos. Slo nos preocupa guardar nuestro secreto. Si una sola
persona, egipcia o hitita, supiera de nosotros, seramos aniquilados en muy poco
tiempo.
Me costaba hablar, pues la garganta me quemaba. El buen anciano se percat de
mi gesto de dolor y me acerc un vaso.
El agua me supo mejor que el ms noble de los vinos del delta, cervezas o licores
que jams haba probado. Tanto que sonre como si el agua me embriagara.
El anciano sonri tambin, abriendo sus brazos y encogiendo los hombros.
Ya ves. Lo mismo que algo tan sencillo te proporciona tal placer, para nosotros
el recogimiento y la oracin nos sustentan.
Asent.
Slo dispongo de algunas pequeas riquezas, como habris podido comprobar,
que son vuestras desde ahora, pues no tengo ambicin... salvo la mujer, que para m es
ms preciada que mi vida misma y mi aspiracin es y ha sido acompaarla donde
pueda recuperar... curarse de ese mal del kha... del alma que mencionasteis. No tengo
adnde ir, salvo donde est ella, y en cuanto a mi fe, ya os he dicho que la perd y slo
creo en ella.
Y el sol?
Sonre reconociendo la inteligencia del aparentemente indefenso anciano.
Yo crea en Atn porque ella crea y cree en l. Hoy no s en qu creer. Quizs
Atn no fue sino el sueo del Faran. l era sin duda un hombre sin par, digno de ser

adorado como un dios, y los que le conocimos vivimos su sueo, pero ste muri con
l, y no se puede creer en un recuerdo, verdad?
Me sorb las lgrimas de nuevo. El anciano frunci el ceo.
Cuando dices que conociste al Faran, es cierto o hablas en sentido figurado?
Lo viste de lejos o vivas en la ciudad del sol, o acaso trabajabas para l...?
Su inters sbito y apresurado me sorprendi. Me seren y trat de mostrarme
cauto.
Por qu? Acaso sois enemigo suyo?
El anciano rio viendo mi intranquilidad.
En absoluto. Mi deber es estudiar su conducta, pues su fe nos llam la
atencin. Los ms viejos pensamos que hay ciertos paralelismos entre nuestras
doctrinas y desebamos saber algo ms. Cuando viva, en sus primeros aos de
reinado, enviamos a unos embajadores que fueron atendidos con mucho cario, pero
los sacerdotes de Amn los asesinaron, y cuando se encerr en palacio y ellos se
aduearon del pas, nos persiguieron y dominaron. Hoy no nos quieren sino como
esclavos y si se enteran de que nuestra comunidad vive fuera de su control, enviaran
sus soldados a matarnos inmediatamente.
Me tranquilic.
Pues sabed que le conoc tan cercano como sus propios hijos, pues el afecto
que me tena era como el de un hijo ms, y con l me cri y con l viv hasta su
muerte, a pesar de ser slo un criado vulgar.
Y por qu escapasteis?
Porque el infame hijo del Faran usurp su poder y los que ramos fieles a la
memoria de su padre fuimos perseguidos. Por eso huimos.
Entonces estamos en un grave peligro!
Negu con la cabeza.
No ms que hace unos das. No saben dnde estamos. Nos perseguan, pero
logr acabar con ellos. Y puedo ayudaros. Soy un guerrero, oficial del ejrcito
egipcio. Uno de los mejores soldados del reino. Y ya estabais en peligro antes de
nuestra aparicin. Estamos en guerra con los hititas y se espera una invasin. Una
gran guerra.
El anciano se sent junto a m. Eran noticias demasiado fuertes.
No contaba con eso. No llegan noticias aqu, donde vivimos totalmente
aislados y nuestra proteccin es nuestro aislamiento. Debo hablar con el consejo.
Ponerles al corriente para tomar algunas decisiones.
Repito que puedo ayudaros. Aunque la suerte de la batalla me es ya
indiferente, si sta se acerca, puedo ayudar a desviar la atencin y alejar la actividad
guerrera de aqu. Vuestra garanta ser la mujer que amo y yo mismo, puesto que no
conozco mejor sitio donde ella pueda encontrar la paz que necesita. Suspir. En
realidad no conozco ningn otro lugar, pero mi ofrecimiento es sincero. Estoy en

vuestras manos.
No saba por qu me sinceraba de tal manera con aquel anciano, ni por qu me
tomaba aquellas confianzas, pero estaba en sus manos. No saba de sus intenciones, ni
quines eran ni por qu se escondan, as que tena poco que perder. Adems, e
independientemente de todas aquellas razones, el viejo me caa bien de una manera
inexplicable, instintiva, aunque por otra parte el abrirme de ese modo me asustaba.
Puedo preguntaros en qu creis vos?
El anciano me observaba pensativo, pues el dolor pareca ralentizar tanto mis
palabras como mis pensamientos, que podan ser ledos como las pinturas de palacio.
Te contar la historia de nuestra fe, pero baste de momento saber que somos
judos, descendientes del profeta Abraham, y que somos gente de bien. Pero me has
trado malas noticias. Muy malas. Debo reunirme pues con los sabios. Te comunicar
nuestra decisin. De momento recuprate. An ests muy dbil y tu pierna requiere
muchos cuidados antes de poder decir con seguridad que est salvada. Sonri. Y
no mires as la bveda. Te aseguro que no te va a caer encima.
Y se march.
En verdad me daba miedo. Se me haba enseado que el dintel de piedra, plano y
continuo, sugiere eternidad y seguridad, pero la bveda de ladrillo curva y finita
expresa dudas.
Me relaj en la cmoda estera. Estaba agotado por la conversacin y el esfuerzo
mental. No saba cul era la otra opcin en caso de que concluyeran que no nos
queran con ellos, si nos mataran o nos retendran como prisioneros. Por otra parte, si
hubieran querido matarnos, hubiera bastado con dejarnos un da ms a merced del
desierto.
Hube de apelar a mi disciplina guerrera para dejar de conjeturar. No poda sino
dar las gracias a cualquier dios, me daba igual cul, pues slo su intervencin nos
haba salvado de la muerte y, ms an, de la perdicin de nuestras almas.
De repente la vida me pareci el mejor regalo que nadie pudiera haberme hecho,
y sonre tontamente, saboreando la vida que se resista a abandonar mi querido cuerpo
que tanto me dola. Me dorm sonriente como un nio.

20

Pas unos das recuperndome lentamente. De cuando en cuando entraba un
anciano y me colocaba hierbas y emplastos sobre la herida, que cada da supuraba
menos y cuyo color violceo dejaba paso a un tono amarillento rosceo. As, la sangre
de la pierna se purificaba con los remedios y las oraciones, segn deca el anciano,
aunque an dola atrozmente.
Si no doliera sera mala seal deca l satisfecho, y me dejaba apretando los
dientes.
Al tercer da, el anciano volvi sonriente. Tras interesarse sobre mi salud, que
conoca perfectamente, y tranquilizarme respecto a Nefertiti, se puso serio.
Mi comunidad ha decidido. Os aceptaremos entre nosotros, pero en lo que
respecta a la guerra, no permitiremos que intervengis en modo alguno, pues aunque
de buena fe, pondrais en alerta a cualquiera de los dos bandos sobre nosotros. Dios
nos ha protegido hasta ahora por su voluntad. Seguiremos aceptndola en el futuro.
Asent aliviado, aunque no estaba de acuerdo en absoluto. El anciano pareci
darse cuenta.
S lo que piensas. Pero no somos todos frgiles ancianos. Los hay jvenes de
sangre ardiente, y combatiran si hiciera falta.
En tal caso, yo tambin lo hara.
No llegar a ser necesario. De momento nos limitaremos a orar para que la
lucha se mantenga lejos de aqu.
Asent. Una postura egosta a mi modo de ver, pero de momento muy
conveniente para nosotros.
Estad tranquilo que no har nada sin vuestro conocimiento y consentimiento.
Soy vuestro invitado y sois vos quien decids sobre nuestra suerte.
Nuestra suerte est en manos de Dios.

* * *

Los das siguientes pasaron con tal rapidez que perd la nocin del tiempo. Al
principio me mora de impaciencia y los nervios podan conmigo, pero me fui
serenando. De aquel lugar emanaba una paz que jams haba conocido ni apreciado, y
aunque herva de ganas de ver a Nefertiti, pensaba que ella tambin percibira la
misma sensacin, y por otro lado, senta que de alguna manera yo tambin era parte
de aquello que ella quera dejar atrs, aunque me aterraba la posibilidad de que as
fuese. Mi ausencia le sentara bien. Estaba en buenas manos.
Fue postrado como descubr que las piedras y la tierra hablaban con un lenguaje
sin palabras, como si las oraciones de los monjes impregnaran los muros y bvedas.

Un lenguaje diferente del de la noche en el desierto, que tanto me haba gustado.

Ahora era distinto. Menos salvaje y mucho menos sencillo, inexplicable e instintivo.
No me procuraba la fuerza que emanaba del desierto, ni me tranquilizaba como en los
lejanos y placenteros paseos por el Nilo de nio con Tut. Era como la conciencia de
que haba algo especial, intangible e incorpreo. Una fuerza extraa, pero relajante y
positiva. Me recordaba a la energa que desprenda Akh, igual de bondadosa pero
mucho ms serena y tranquila, algo viejo como el mundo mismo. Una energa, no
intensa, corta y luminosa como el rayo que emanaba Akh, sino lenta y fluida pero no
menos poderosa.
Era como el Nilo: majestuoso y sereno, pero que sugera una fuerza contenida
que infera un respeto profundo.
Era distinto de los grandes templos ptreos de los grandes dioses en Tebas y
Menfis, que irradiaban un poder que daba miedo, como una amenaza velada. Los
muros de palacio hablaban de intrigas cortesanas, de una sensacin de tensa espera a
que algo extrao ocurriera. Pero estos frgiles muros hablaban de paz. Jams haba
pensado en esto, y supuse que se deba a la prisa por vivir, sin detenerme a saborear
tales sensaciones. As pues, me propuse no ponerme nervioso y aprovechar mi
postracin para abrir mi kha para recibir estas y otras enseanzas.

* * *

Tuve un sueo. Me hallaba inequvocamente en el juicio de Osiris, en la escena
tantas veces recreada del libro de entrada a la luz. Anubis pesaba el kha de un
desgraciado, pues nada ms ser posado su corazn en la balanza, sta se inclin hacia
abajo, elevando la pluma de Maat. Anubis, impasible, lo arroj a las fauces de los
monstruos, que devoraron su alma en un suspiro.
Terminada la ceremonia, yo esperaba mi turno inquieto, pero extraamente
Anubis ni me mir. Hasta el mismsimo Amn ignor mi presencia y ni las bestias me
olfatearon. Eso me result mucho ms perturbador que si hubiera corrido la misma
suerte que aquel infeliz, que era exactamente lo que esperaba resignado, pero a pesar
de que me desgaitaba gritando para llamar su atencin, jurando y maldicindoles, los
dioses me ignoraron.
Despert entre sudores fros y una sensacin de angustia que tard una semana
en disiparse.
Al mes de tener tan inquietante sueo y sin que se repitiera, mis miembros
parecieron darse prisa por curarse, y los alimentos blandos que me dieron al principio
fueron cambiados por verdadera comida que me procur la energa suficiente para
realizar pequeos movimientos.
Como todo en el monasterio, mi recuperacin se haba llevado a cabo con slo
algunas hierbas bsicas, muchas oraciones y un largo descanso. Tan diferente a las
complejas medicinas que nuestros expertos mdicos me hubieran aplicado en palacio

de mil maneras diferentes, que a mi entender me hubieran recuperado en pocos das.

Con el creciente bienestar y la ausencia de dolor vino de nuevo la impaciencia, y
tambin el mal genio. Intentaba moverme ms deprisa de lo que la prudencia
aconsejaba, y mi cuerpo se quejaba, exhausto.
Para matar el tiempo intentaba recordar las enseanzas del kap, a ver si mi
memoria conservaba algo que ayudase a sanar mi pierna, aunque de los muchos
mdicos que haba conocido slo confiaba en Pentu, y no era por incompetencia del
resto, pues la formacin era la ms estricta de todos los gremios, pero Pentu, adems
de sus amplios conocimientos, aunaba la doctrina de Atn, y por tanto slo crea en
aquello que vea y curaba con los remedios que conoca, sin creer en las otras clases
de mdicos oficiales, los sacerdotes, que combatan las patologas atribuidas a un
castigo divino, y los magos, que se encargaban de las posesiones demonacas y
actuaban mediante la coaccin mgica, matando a casi tantos pacientes como decan
curar. Por eso el pobre Pentu tuvo que huir a Nubia, pues el resto de los mdicos le
odiaba.
Curiosamente, los mejores mdicos eran los que haban practicado
embalsamamientos, aunque el misterioso gremio de la orilla oscura era evitado como
el peor demonio. Ningn embalsamador sera aceptado como mdico, aunque s los
mejores mdicos pasaban un tiempo de aprendizaje (voluntario, pues la dureza era
legendaria) entre ellos, y aquellos que no caan en la locura llegaban a ser grandes
mdicos como el propio Pentu. La causa estaba clara: aprendan mucho del
funcionamiento interno del cuerpo a travs de la evisceracin para el
embalsamamiento.
Pero intent concentrarme, pues me estaba yendo por las ramas y mi pierna no
sanara con razonamientos.
Apel a las enseanzas de Pentu: las cuatro causas de la enfermedad eran los
miasmas (vientos malignos dentro del cuerpo), los gusanos, el mal estado o
combinacin de los alimentos y los humores.
No saba qu pensar, pues el origen cierto del mal era una herida abierta. S que
al principio hubo gusanos en ella, pero con los cuidados del anciano dej de haberlos
y ahora emanaba un humor apestoso... Pero por ms que me esforzaba no poda
recordar nada ms. Maldije la poca atencin puesta en las clases, en las que Tut y yo
nos dedicbamos ms a espiar a los otros chicos que a los instructores.
Me preguntaba qu clase de atencin recibira Nefertiti en un mundo que no era
el suyo. Estaba muy preocupado, pues lo que me haba sentado bien a m quizs a ella
no le convena, pues comenzaba a pensar que el mero paso del tiempo no era la mejor
medicina y tal vez necesitaba algn estmulo que la hiciera ya no volver a la realidad,
pero al menos no hundirse ms en la sinrazn.
Todava volv a tener tres veces ms aquel sueo, con su posterior perodo de
irritacin de cuerpo y alma, antes de que se me permitiera dar algunos pasos con unos

bastones que me recordaban tristemente al viejo Faran y su hijo, el infame usurpador

Tut.
Enseguida me arrastr con ellos a una especie de patio interior que circundaba
todo el complejo del monasterio. All, la actividad era incesante. Mujeres preparando
comida y tejiendo, nios que cargaban con pequeos fardos, hombres que trabajaban
en una pequea fragua... Era como un pueblo dentro del recinto, bajo la seguridad y el
cobijo de un largo porche que les resguardaba del sol.
Me aproxim sin interesarme por el resto de las actividades hacia el espacio
donde un grupo de mujeres trabajaba, creando o reparando ropas y enseres. Me abr
paso entre ellas con el corazn en un puo... hasta que la vi.
Trabajaba en un pequeo telar de madera (supongo que recordaba los telares de
juguete con que enseaba a sus hijas) junto a otras mujeres que la ayudaban. Parecan
entenderse con la mirada y se sonrean continuamente.
Quede paralizado. Resultaba extrao verla con aquellas ropas humildes, raras
incluso para un esclavo egipcio, pero su cara iluminaba el porche como si no hubiera
sombra alguna.
En los pmulos luca un tono rosado que jams le haba conocido, pues no haba
maquillaje capaz de imitar su belleza natural, fruto de su insondable misterio, el
carisma y el magnetismo que desprenda, que yo pensaba no era sino la energa de
Atn, que pareca volcar en su esposa toda la energa que daba belleza y gracia,
desposeyndose l mismo de ella. Sus ojos pintados, oscuros y lejanos como la noche,
su postura altiva pero no arrogante, que intimidaba, como una serpiente no venenosa
que, para que la respeten, imita los colores de una bellsima pero mortfera especie.
As era antes su belleza.
Pero ahora era distinta. Su belleza intrnseca, despojada de poder, ornamento,
misterio o peligro, se descubra natural y sencilla, radiante como una mariposa.
Y su sonrisa, franca y abierta, de una felicidad serena, sin nubarrones. La sonrisa
de alguien que ha encontrado su sitio, como si hubiera vuelto a nacer (la misma
sensacin que haba tenido yo) y el mundo que descubra le gustara, sin recuerdos ni
penas.
Se dira que la anterior Nefertiti creaba su belleza como una actriz, a la medida
de su cargo, pero esta nueva no actuaba, era simplemente ella, y lo que vea era la
belleza interior que trascenda su kha.
No sabra decir cunto tiempo pas en aquel estado. No me atrev a interrumpir
aquella escena.
Cuando las piernas no me aguantaron y los bastones temblaban, di media vuelta
y volv a mi cubculo; an hubieron de ayudarme.

* * *

Tranquilo ya sobre la suerte de mi amada, pas unas semanas ms

recuperndome y tomando fuerzas. Me senta bien, pero en el fondo experimentaba

una especie de cosquilleo, una pequea pena que no saba explicar, como si parte de
aquel sueo se hiciera realidad.
Recib la visita del anciano, que me desvel su nombre: Jos.
Pareces recuperado.
Gracias a vos, aunque an no puedo dar sino pequeos paseos.
Cost mucho salvar la pierna, que an est eliminando la podredumbre y la
ponzoa acumulada, pero no tardaris mucho en recuperar vuestra fuerza.
Nos miramos. Ambos sabamos que no haba venido a interesarse por mi salud.
Reconoci mi mirada, que le invitaba a explayarse.
Cuando habl contigo te pregunt en qu creas. Me dijiste que en nada.
Esperaba algn tipo de presin, pero no de este tipo. Comprend.
Vuestra comunidad se siente incmoda con nosotros. Es eso?
l asinti.
Sabemos que vuestra... nuestra amiga no habla, aunque la bondad de su alma
habla por ella. Es una ms de nosotros y ha cautivado a todos con su belleza y su
sencillez. Pero t...
No he hecho mucho por integrarme.
Nos gustara ayudarte. Comenzamos a pensar que tu recuperacin se alarga
porque te falta una medicina absolutamente imprescindible.
Frunc el ceo, interrogante.
Paz.
Suspir. l continu:
No vamos a imponerte unas creencias, pero nos gustara que conocieras la
historia de nuestro pueblo.
Levant una mano.
Os adelanto que no va a ser fcil. Al igual que vosotros habis visto en mi...
amiga, yo no necesito hablar para saber que sois un solo corazn puro. Valoro y
degusto vuestra amistad como el primer sorbo de agua que me disteis, pues as de
necesitados estamos de paz. Recordad que soy un soldado y mi disciplina es mi vida,
y en ella radican las antiguas costumbres egipcias. As, y aunque haya perdido la fe en
Atn, por defecto, la cultura de mi pueblo est demasiado arraigada en m, y aunque
no crea totalmente en ellos, son Amn y los dioses antiguos los que vienen a mi
pensamiento.
Y los que atacan tu sueo.
Di un respingo. l sonri y prosigui:
No somos indiscretos, pero nuestro xito como comunidad se basa en la
preocupacin que todos sentimos por cada uno de nosotros. As nos sentimos
protegidos y amados.
Aquello comenzaba a exasperarme.

Pues si no pretendis convertirme, no comprendo vuestro propsito.

Hay quien dice que sois como una fruta podrida en el almacn.
Queris que me vaya?
No. Eso sera ms peligroso an que tu presencia aqu. Pero s te pido un favor
personal: no corrompas mis manzanas.
Asent.
Comprendo. No debo perturbar la paz.
Exacto. Queremos que te integres, pero sin contaminar. Sin noticias del
exterior, que slo me dars a m. Sin mencionar a dioses, costumbres, ropas, lujo,
mujeres o tentaciones en general que puedan distraernos. Tu presencia ya es
considerada como algo extrao y morboso, extico pero peligroso.
No os preocupis. Comprendo y agradezco vuestra hospitalidad. No obstante,
hay temas que s debo hablar con vos.
La guerra?
S. Me preocupa mucho mi futuro, que ahora es el vuestro, y aunque vosotros
no, yo s soy consciente del peligro. Y ste es extremo. Considerad mi ayuda.
De qu tipo?
Supongo que guardis mis armas.
No somos amigos de acciones violentas.
Pero yo no soy uno de los vuestros y no las hara en vano, sino slo para
asegurar la preservacin de mi futuro aqu. Tambin he pensado que debis extremar
la prudencia.
Tenemos guardias constantes.
Qu distancia cubrs con esas guardias? La suficiente para emprender una
accin preventiva o una huida?
Jos se rasc la barba.
Son conceptos que desconocemos.
Pues yo s los conozco. Os lo dije. Soy un general, y mi experiencia y mi
fuerza podran garantizaros la salvacin en caso de que os descubran.
Y qu propones?
Entrenar a unos cuantos jvenes para que estn preparados.
Para la lucha?
Para la defensa, Jos. Para la defensa. Gesticul exasperado.
Jos reflexionaba.
Y pensar que vena a hablar contigo de Atn... Esto va a requerir una nueva
reunin de los sabios.
Sonre.
Volved despus de ella y hablaremos de Atn.

21

Los das tranquilos continuaron. Yo dej los bastones y mi pierna poco a poco
comenz a cobrar fuerza. Slo una horrible cicatriz era testigo de la terrible
experiencia, y en pocas semanas volvera a ser casi el mismo. No saba cunto tiempo
haba pasado postrado, pero s que haba pasado ms de un ao desde que dejamos
Akhetatn.
El tiempo pasaba rpido en paz.
Incluso convenc a los rgidos judos de que adoptasen nuestra costumbre de
utilizar el kohl, al ver que uno de los ms frecuentes problemas mdicos eran los ojos
irritados, infecciones, prdida de visin, etc.
Busqu galena y con un poco de grasa animal prepar un kohl bsico, que me
apliqu. Al principio se rean de m, y yo rea con ellos, pero poco a poco
comprendieron que se trataba de un remedio ms que de un cosmtico, y adems
repela los insectos.
Si no hubiera sido por Jos, me hubiera encantado preparar cosmticos. Con
malaquita se obtena un color verde muy utilizado que simbolizaba la fertilidad. Para
las mejillas y los labios, con xido de hierro, hubiera preparado un color que se usaba
en todo el pas.

* * *

Jos vena a verme a menudo.
Tenamos una conversacin pendiente.
Cul?
Jos sonri, ignorando la pulla.
La de Atn... Y AkhenAtn. Eran lo mismo
Ya. Qu queris saber?
Todo. Sabemos que AkhenAtn, como su padre, apoyaba la presencia de
grupos extranjeros en Egipto, integrados y susceptibles de comerciar y enriquecerse
en la misma posicin que cualquier egipcio, pero desde que los sacerdotes de Amn
se hicieron con el control han sido desposedos de sus bienes, salvo lo ms bsico, y
trabajan casi como esclavos.
Pero eso es contrario a la ley de Maat!
S. Y a la nuestra. Por eso queremos saber qu postulaba, pues nos tiene
intrigados.
Era tan distinto...
S. En algunos aspectos pareca uno de los nuestros, si excluimos las imgenes
y los altares.

Asent.
As es. Se alejaba mucho de los antiguos faraones, no era distante ni arrogante,
sino cercano y bondadoso. Os contar una historia. El palacio, como la ciudad del sol
misma, fue construido apresuradamente. No en piedra para que durase eternamente,
como Tebas, y tampoco tan grande, ni tan alta, ni las columnas eran tan anchas, ni las
estatuas tan imponentes. Yo era un cro y desconoca la causa, pero Akh saba en el
fondo que aquello no poda durar, que era la visin o el sueo de un hombre... quizs
un dios, pero un sueo pasajero, tan corto como la vida de un hombre. Os recitar
unas palabras de uno de sus discursos:
"Lo s todo sobre los dioses... pero stos se han terminado, aunque estn hechos
de oro, plata y piedras preciosas.
"Mi Dios es el que no ha sido creado.
"El creador.
"Ningn hombre lo ha moldeado."
Es tan distinto y a la vez tan parecido a nosotros y nuestro Dios... dijo Jos
. Por eso queremos saber todo sobre l.
Yo me qued absorto, recordando. Jos me toc y sal del trance sonriendo para
continuar.
Siendo un nio criado como uno ms de sus hijos, y sin temor ante el Faran,
un da le pregunt por qu cuando hablaban de Tebas describan los templos y
mansiones de eternidad de Amn grandes e imponentes y, sin embargo, nuestro
palacio era pequeo.
No se enfad?
No. Me contest que los palacios y las estatuas de Tebas eran tan grandes que
daban miedo y que cuando refrescaba de noche, l senta fro y le dolan los huesos.
Por eso prefera nuestro palacio, pequeo pero clido y acogedor, con terrazas
ajardinadas donde se poda jugar y con pinturas mucho ms bonitas que las
amenazantes escenas guerreras de Tebas, que nos hubieran dado mucho miedo. En su
palacio no quera imgenes de faraones cortando cabezas de enemigos, sino bonitas
escenas de pesca, caza, baile y naturaleza, que invitaran a la sonrisa y los juegos
infantiles.
Jos aplaudi, maravillado.
Contest como se contestara a un nio.
Como hubierais contestado vos a un nio.
Tal vez. Pens con cara de preocupacin. Crees que su hijo mantendr
algo de su doctrina?
No. En este momento supongo que ya habr cambiado la religin oficial y
borrado los textos y nombres de su padre, derribado sus estatuas y violado su morada
de eternidad para negarle su posicin en la bveda de Nut junto a los dems dioses.
Jos frunci el ceo ante la mencin de los dioses.

Eso te indigna?
Solt una franca carcajada.
En absoluto. Lo que me indigna es que un hijo deshonre a su padre de
cualquier forma. Y ms cuando su padre le dio tanto amor. Adems, polticamente es
estpido, puesto que debera saber que los sacerdotes de Amn jams van a aceptar un
Faran que se ha criado bajo otra doctrina, por muy convertido que est a Amn. Lo
considerarn contaminado, impuro, y a su muerte, de la misma manera, borrarn su
nombre y retirarn sus imgenes. Pero es tan dbil como arrogante y engredo. En su
locura infantil, creer siempre que lo tiene todo bajo control, pero la verdad es que
necesita mucha ayuda, algo que siempre ha rehusado, considerndola como
pretensiones de usurpar su poder.
Y las decisiones polticas?
Las dejar en manos de los sacerdotes, o stos le manipularn para hacerle
cumplir sus propsitos.
Entonces nuestro pueblo est perdido.
S. Si no queris vivir esclavizados, debis abandonar las Dos Tierras y buscar
un nuevo hogar.
No ser fcil.
No. El nuevo Faran necesita mano de obra barata y su dinero. Son malos
tiempos y estamos en guerra. Necesitar de todos los recursos y no le importar
exprimirlos hasta su destruccin, si as lo disponen sus sacerdotes.
Jos me mir extraado.
Parece que lo apoyas.
En absoluto, pero s os dir una cosa: tened por seguro que si los hititas nos
invaden, nos impondrn unos dioses mucho ms sangrientos e incivilizados que
Amn y el resto de los dioses antiguos. Con Amn, vuestro pueblo tiene alguna
posibilidad de escapar y buscar una nueva tierra, pero con los hititas, la actual
existencia esclavizada les parecera una vida regalada.

* * *

Todos los das me sentaba en un rincn del patio a contemplar a Nefertiti. La
admiraba y la amaba en silencio.
Comenc a dar largos paseos de reconocimiento. Por lo dems, como no obtuve
respuesta de Jos, lo interpret como un permiso tcito y me hice cargo de la defensa.
Puse a prueba a los guardias apareciendo de noche, y comprob que no estaban nada
preparados, mucho menos para hacer frente en un amplio radio a tropas de cualquier
signo. Caeran como los pjaros que jugbamos a abatir con los bastones Tut y yo
hasta que Akh nos descubri y nos reprendi por atentar contra la vida intilmente.
Tom a los jvenes ms fuertes a mi cargo y les ense a montar guardias bien
hechas. Los repart en puntos estratgicos bastante lejanos y conceb un sistema de

comunicacin silencioso que no se pareciera al usado por mi ejrcito.

Ms tranquilo, luego me concentr en integrarme en el grupo. Les ayud con sus
trabajos cotidianos. Incluso cav la tierra en el huerto exterior, cosa que nunca haba
hecho y que provoc carcajadas generales.
Me preocupaba mucho el hecho de que el tiempo transcurrido era ms que
suficiente para que los hititas hubieran preparado un ejrcito arrollador, y lo peor era
que no saba si tal batalla haba tenido lugar ya, o cunto quedaba para que se
produjese.
Tambin me preocupaba la suerte de mi padre, aunque la paz que emanaba de
aquel lugar haca que el simple hecho de pensar en abandonarlo me provocara una
inquietud jams conocida. No lo haba sentido as hasta ese momento, pero el vnculo
que se estaba consolidando entre aquellos frgiles hombres y mujeres y yo se
fortaleca da a da. Ellos, a pesar de sus comprensibles reticencias iniciales, nos
haban aceptado plenamente.
Segua viendo a Nefertiti sin manifestarme ante ella. Su felicidad era la ma y
tena miedo de que mi presencia le recordase el pasado, aunque senta la necesidad
imperiosa de hablarle. Verla y no poder tocarla era peor que el dolor fsico. Me
consuma tanto que decid distraerme entrenando en las armas a los jvenes. Haba
pasado otro ao de paz y yo me ahogaba sin ella. No poda acercarme a ella y
tampoco poda huir. Ansiaba saber del exterior, pero si sala probablemente jams
volvera. Quera saber de mi padre, de Ay y del infame Faran, mi luz.

* * *

Una maana, mientras entrenaba a un grupo de hombres, una mujer vino a m
corriendo. El corazn me dio un vuelco. Lo primero que pens fue que al fin nos
haban encontrado. Hice un gesto a los hombres para que corrieran a defender el
pueblo, pero la mujer los detuvo con un gesto de irritacin, como reprochndonos que
furamos tan tontos jugando a los hroes mientras algo importante pasaba.
Lleg a mi lado sin resuello.
La mujer! dijo entre jadeos.
Yo la sostuve, sacudindola sin querer para que hablara, pensando en lo peor,
pero ella sonrea.
Ha hablado! Habla! Es maravilloso!
Yo sonre a los hombres como excusndome, como el hombre al que avisan de
que su mujer est de parto, y corr loco de contento.
Pero antes de entrar me qued quieto. Qu deba hacer? Siempre haba pensado
que despertara gracias a mis cuidados, pero no estaba preparado para que fueran otros
quienes le dieran la paz que necesitaba para despertar, lo que quiz significara que yo
no le haca ninguna falta e incluso que mi presencia podra volver a desestabilizarla.
Pero los murmullos decidieron por m. Algo ms extrao que el hecho de su

despertar estaba ocurriendo. Pens que tal vez estaba en peligro y entr sin pensar.
La sorpresa me dej perplejo.
Sus manos estaban alzadas hacia el cielo y pareca mirar... al sol!
Estaba rezando a Atn!
Me qued tan sorprendido que ni pens. Me acerqu, tan ido como ella el da
antes, cautivado por su presencia. Ella me vio, sonri y me acarici la cara. Mis ojos
se humedecieron.
Esposo mo. Mi Faran. Te veo mucho mejor, lo que me alegra muchsimo.
Ven. Recemos a Atn para agradecerle tu mejora. Y volvi a levantar los brazos.
Estaba tan pasmado que no pude sino levantar los brazos para complacerla.
Cuando ella termin, todos en el patio nos miraban.
Por supuesto! La fruta podrida!
La tom de la mano dulcemente. Tena que hablar con ella en privado. No se me
ocurri otro lugar que el cubculo en que dorma, pues en ningn otro sitio tena
intimidad.
La sent en el jergn sin mirarla a los ojos, e hice lo propio a su lado, pensando
qu decirle. Cmo explicarle que no haba ms Atn, ni yo era su esposo sino un
simple criado, y que deba poner fin a las oraciones, al menos de manera tan
ostentosa.
Me tap la cara con las manos mientras pensaba. No quera que mi expresin me
delatase, quera componer un gesto serio pero amable.
Esposo mo.
Abr los ojos y la mir, para encontrarme con una nueva sorpresa que jams
olvidara.
Estaba totalmente desnuda!
La haba visto tantas veces desnuda que en una situacin normal no me hubiera
excitado, pero... se estaba ofreciendo a m!
Sus ojos brillaban. Yo no hice nada. No poda. Su visin me quemaba. Su cuerpo
desnudo me subyug. No era aquel fardo inerte, sino ella de nuevo, tan bella,
emanando sensualidad por todos los poros...
Dej de pensar.
Ella tom mi mano febril y temblorosa entre las suyas y la acerc a sus pechos.
El contacto me quem. Su piel blanca, suave y tersa con apenas algunas arrugas que
la humanizaban y la hacan ms bella a mis ojos, era ms ardiente que el sol mismo.
Observ su boca entreabierta, invitadora, su rostro arrebolado, su expresin
segura y aquel cuerpo que acerc al mo, arrancndome jadeos de placer y una
protesta tan intil como impostada.
La razn me abandon. Ni siquiera not cmo me quit la ropa, me empuj
dulcemente sobre el jergn y se dej caer sobre m en un dulce abrazo que dio paso a
una pasin desbordada, no exenta de una dulzura que me emocion. Ella beba de mis

lgrimas y su cuerpo se inflamaba con el mo hasta arder en una llama que liber la
energa que yo hubiera supuesto a un dios.
Entonces comprend.
No era Akh el que enlazaba la energa csmica del disco solar y la canalizaba a
lo largo y ancho de las Dos Tierras.
Era ella: Nefertiti era la diosa. La luz, la energa y el poder emanaban slo de
ella, no de dioses ni faraones.
Y me dej llevar por aquel caudal. Y la energa entr en m del mismo modo que
yo deposit mi simiente en ella, en un ltimo intercambio exttico, la liberacin de un
sinfn de emociones que culminaron en un instante, tras el que nos abandonamos el
uno en el otro.
Permanec tumbado a su lado, respirando su aliento mientras iba recuperando la
lucidez. Ella ley la desazn en mi cara y la cubri con una lluvia de besos y caricias,
que pronto volvieron a hacerme perder la razn y de nuevo nos dejamos llevar por
una corriente de cauce poderoso, de manera ms serena pero no menos intensa, sin
dejar de besarnos, como si quisiramos recuperar el tiempo perdido, lamindonos los
recuerdos y la sal del desierto, comindonos por todo el hambre pasado y
expresndonos a travs de los cuerpos por todas aquellas conversaciones unilaterales.
Todo qued compensado. Todo se olvid en el momento de la unin mxima, donde
nos miramos, leyendo en los ojos del otro que la unin era de nuestros kha, nuestras
almas, ms all de los avatares mundanos del cuerpo.
Ella se durmi y yo, tras las ltimas corrientes de placer que recorran mi cuerpo
como las olas del mar, que al abandonar la playa dejan la resaca y la soledad, pens de
nuevo en el atroz pecado que haba cometido contra cualquier religin.
Era incapaz de mover un solo msculo y, sin embargo, con el primer suspiro
supe que estaba lejos. Haba vuelto. Se haba unido a m ms all de los lmites
humanos con su divino e incontestable dominio, y se haba vuelto a alejar mucho ms
que cuando no hablaba.
Cmo iba a decirle que era un criado quien se haba aprovechado de su falta de
memoria para poseerla vilmente, suplantando la identidad de su marido, el Faran de
Egipto, un dios?
Su felicidad exiga mi ausencia. Y por otra parte, no poda continuar usurpando
la memoria de nadie, ni aprovecharme de ella y su sinrazn.
Necesitaba huir porque cuando despertara y me mirara de nuevo con aquellos
ojos, sera incapaz de decirle nada y volvera a besar sus labios y todo seguira igual
durante toda una vida.
Tampoco iba a condenarme por lo sucedido, pues hecho estaba, a pesar de que
me horrorizaba pensar de lo que haba sido capaz.
Saboreara el momento y lo recordara siempre, pero no volvera a tener contacto
con ella. Por su felicidad y por la ma propia, porque no podra vivir a su lado

ocultando el engao y tampoco podra decrselo y renunciar a sus labios y su mirada

cautivadora.
Tampoco podra vivir pensando que traicionaba constantemente al hombre que
haba jurado honrar. Al Faran, supuesto hijo de dios en la tierra.
Dej que durmiera y la mir largamente, reteniendo en mi memoria cada arruga,
el ritmo de su respiracin, el movimiento de sus pechos con cada inspiracin, el tacto
de su piel, su delicado perfil...
Cont las finas hebras plateadas en su cabello, que lejos de afearla la
embellecan.
No haba destino que ms deseara en la vida que permanecer junto a ella y
cuidarla como un hombre a su mujer, pero eso era imposible y por eso deba partir.
Un mar de lgrimas silenciosas fue lo nico que me permit, y sin hacer ruido
recog mis exiguas pertenencias y corr fuera de aquel cubculo, antes de que me
arrepintiera.

* * *

Busqu a Jos y me lo llev lo ms lejos que pude.
El buen hombre lea en mi cara y en mis lgrimas, y no dijo nada hasta que
habl:
He cometido un terrible error. Crea ayudarla a que recuperara la razn, y lo
que hice fue alejarla ms de ella. Me tom por su marido y yo no supe o no quise
decirle la verdad, y me aprovech de su inocencia y vulnerabilidad. As que para que
ella sea feliz, debo partir. Supongo que lo comprendis.
Quiz no es necesario. Hasta ahora has sabido vivir sin su contacto.
Haba un matiz de reproche en su voz? Era irona? Lo pas por alto.
No negu firmemente. No podra soportarlo.
Comprendo.
No os asustis por sus inocentes ceremonias de culto a Atn. Adems, soy yo
quien la hace extraa. Ella slo vive y vivir en paz entre vosotros.
Pero no puede vivir entre nosotros por siempre adorando al sol.
Dadle un poco de tiempo para que se acostumbre y luego decidle la verdad.
Decidle lo que hice y habladle de mi vergenza. Ella os querr por vuestra sencillez y
se acostumbrar a vosotros e incluso a vuestro culto. Decidle que no hay ni ha habido
ms dios en Egipto que ella, y que yo, siervo indigno que no he hecho sino fallarle, no
debo perturbarla ms. Le promet un templo donde encontrara la paz y he cumplido.
Es lo nico que he hecho bien, pero mientras yo est aqu no hallar esa paz.
Jos me mir con tristeza.
Dime, Pi, si se es tu nombre, por qu debera confiar en ti y dejar que
partas?
Por muchas razones. Porque los hombres ya estn bien adiestrados y estis en

mejor situacin que cuando llegu. Porque yo, desde fuera ser mucho ms til que
aqu, manteniendo alejado de ella cualquier conflicto o presencia amenazadora.
Porque mi carcter no es dado a encierro y creara los problemas que ella no os ha
creado, y porque debo alejarme de ella para su seguridad y la vuestra.
Me mir con aire de reproche.
As que al final les has adiestrado.
Me enfad.
No es momento de hipocresas. No sois dado a ellas ni yo tampoco, as que no
insultis mi inteligencia y la vuestra con comentarios tan estpidos. Lo sabais
perfectamente, como todo el mundo, y lo aprobasteis. No hay ms consejo de
ancianos que vos.
Su escasa superficie de piel libre de barba enrojeci, pero no se enfad.
Esa mujer no es una criada. Haremos un trato. Dime quines sois y te dejar
partir.
Juris por vuestro Dios protegerla como si fuera una de vuestras propias
hijas?
Lo juro.
Bien. Os creo.
Acerqu mi boca a su odo, a pesar de que nadie nos habra escuchado aunque
hubiese hablado a gritos, pero la revelacin era tan importante que deba darle cierta
solemnidad.
El color del buen anciano se esfum de su cara y hubo de agarrarse a m para no
caer. Casi me result gracioso, y si no hubiera sido porque estaba ms triste de lo que
estara en mi vida, me habra redo a gusto, pues consegu arrancar del imperturbable
patriarca una cara que hubiera hecho rer a todo su pueblo.
Dios mo! Dios mo! murmur.
Como os he dicho, si hasta ahora no nos han encontrado, ahora menos an lo
harn. Yo me ocupar de ello, os proteger con mi vida... lo cog del brazo con
fuerza de la misma manera que espero obris vos con ella.
Jos se fue serenando lentamente, hasta que asinti con la cabeza y recuper el
habla.
Es el fin dijo, y finalmente sonri con tristeza. Ser nuestro fin. El tuyo y
el nuestro, pero es la voluntad de Dios.
Tom sus manos y las bes.
Mantened a los centinelas alerta y que el resto siga entrenando como les he
enseado. Nunca ser bastante. Cuidad que las guardias sean estrictas y castigad a
quien las descuide. Intentad esconder los fuegos y haced los menos posibles. No es un
juego. De la disciplina depender vuestra vida. Confeccionaos armas y en caso de
ataque, si yo no estoy, defendeos con saa y no contengis vuestra ira.
Sern ms tiles las oraciones.

Tal vez, pero no dejis de entrenaros. Y recordad vuestra promesa.

Y sal corriendo, pues una sola palabra me hubiera retenido para siempre. Tom
las armas que orden me trajeran, junto con alimentos y agua, calzado, ropa y algunas
herramientas, y part en la direccin que me dijeron.

* * *

Corr como un poseso vertiendo lgrimas de rabia y desconsuelo, durante la tarde
y toda la noche, y no par hasta bien entrado el da siguiente. Me prepar una cubierta
de tela gruesa del color del desierto y me dorm sin importarme nada ms, pensando
que el desierto me deba su proteccin.
La noche me reaviv y continu mi camino, detenindome apenas para cazar o
seguir a los animales salvajes hasta las escasas fuentes de agua, siempre en la
direccin indicada.
Mi paso era rpido y el viaje casi me pareci un ejercicio para mis msculos
inactivos durante tanto tiempo. En pocos das llegu a terreno conocido, y apenas
unos pocos ms me llevaron al estrecho valle donde haba tenido lugar la lucha. Trep
a la roca y recog algunas armas, a las que encontrara buen uso, v continu mi
camino.
Pronto me top con una caravana. Tras una lenta inspeccin que me revel que
no eran delincuentes, me present como mercader de armas. Al principio me trataron
con recelo, pero mis formas eran suaves y mis precios bajos, as que me permitieron
unirme a ellos. Acompa a un mercader hitita de nombre impronunciable con ganas
de conversacin, aunque de escaso humor. Su barba incipiente, aunque tan diferente
de las de mis amigos, y sus hundidos ojos le daban un aspecto cadavrico, aunque no
pareca que le fuera mal, por lo que no deba de ser mal comerciante.
Qu noticias tenis del faran TutankhAtn?
Me mir con extraeza.
Habis pasado tiempo fuera, por lo que se ve.
Y eso?
Su nombre ha cambiado, y de eso ya hace tiempo, en el tercer ao de su
reinado. Ahora es TutankhAmn.
No me extra.
Y su capital?
Tebas.
Y qu hay de la vieja ciudad del disco?
Abandonada.
Y sus gentes?
Huyeron. Los sacerdotes de Amn la declararon lugar maldito y poblado por
espritus malignos que atacarn a cualquiera que se adentre en los lmites de las viejas
estelas de su padre.

Imagino que las habrn borrado.

As es. Ahora no contienen sino maldiciones.
Y la guerra?
En suspenso. Hace dos aos hubo una gran batalla.
Y quin gan?
El mercader me mir entre divertido y resentido.
Te parece que mi posicin se ha beneficiado?
Me hice el idiota.
No os conozco, como nada de este pas durante aos. Por eso os pido que me
informis. No s an si merece la pena que vuelva a casa.
Se encogi de hombros.
Pues nada ha cambiado. Si el pueblo al que pertenezco hubiera ganado la
batalla, tal vez me habran puesto en un cargo importante en el gobierno del pas, o tal
vez me hubieran cortado la cabeza por tratar con el enemigo tantos aos. Todo es
posible.
Qu ocurri en la batalla?
Las fuerzas estaban tan igualadas que no hubo vencedor ni vencido y ambos se
retiraron a sus reinos para lamerse las heridas y volver a rearmarse.
Y en eso estn?
Por poco tiempo. Los hititas saben que llevan ventaja, pues sus recursos son
mayores, y TutankhAmn no parece demasiado preocupado por guerrear, como su
padre. Pero los hititas s, as que la nueva batalla tardar poco en decidir el futuro del
pas.
Qu extrao, pens.
Y habis ganado con el cambio de dios?
Me mir de nuevo. Pareca pensar que era estpido.
Qu cambio? Amn gobierna desde hace tanto que ningn cambio se apreci
de la ciudad maldita a Tebas.
Y quin lleva las riendas del pas?
Dicen que el viejo Ay, que se ha vuelto ambicioso. Tambin se comenta que el
sumo sacerdote de Amn, y hay quien dice que es la hermana del Faran, su esposa
real, que es tan fea como maliciosa.
Cul de ellas?
La tercera.
Ya.
No eran buenas noticias, aunque las gentes inocentes, los campesinos y
ganaderos que vivan ajenos a batallas y guerras, salvo las de dar de comer a sus
familias, agradeceran sin duda.
Me preguntaba hasta qu punto Tut era una marioneta en manos de los
sacerdotes. Si pusieron a trabajar la maquinaria administrativa del pas,

desbloqueando sus propias trampas, se supone que Egipto debera florecer, salvo que
la economa se dirigira a la preparacin de la guerra, pero tal cosa era difcil, pues ni
a ellos mismos les resultara fcil desatar el tremendo nudo de corrupcin que haban
creado para maniatar a Akh.
En suma, y en lo que respectaba al pueblo, el pas recuperaba su esplendor,
protegido por los dioses. Por supuesto, la batalla se divulgara como una gran victoria
y se crearan imgenes. Pinturas y esculturas de Tut descabezando enemigos con el
apoyo de Amn. Todo transcurra como si el Faran hereje no hubiera existido nunca
y se hubiera borrado todo signo de etapa tan vergonzosa. Akhetatn se marchitara
lentamente, abandonada de los hombres y de su nico dios.
No pude evitar ir. No saba por qu, pero tena que verlo con mis propios ojos,
as que acud a la ciudad. No me result difcil burlar la escasa vigilancia.
Ni yo mismo imagin tal devastacin. Haban derribado el templo de Atn y los
principales palacios. Las estatuas que no pudieron mover para que los escultores
cambiaran su aspecto fueron destrozadas, sin rostro ni rasgos, y slo quedaron
aquellas que no podan evitar recordar al viejo Akh por sus formas femeninas y largas,
que parecan llorar de pena, tumbadas sin orden y cubiertas de polvo. Parecan clamar
ridcula venganza, como un nio que nada puede hacer ante el poder de una orden
paterna. Incluso las pinturas fueron rascadas y las estelas rotas.
Las piedras hablaban de injusticia, de rabia y venganza, o tal vez transmitan mis
propios sentimientos.
Contradictoriamente, no se haban atrevido a violar las moradas de eternidad
construidas bajo el mandato de Akh. La maldicin era demasiado reciente, aunque no
tardaran mucho, cuando la vigilancia se dejara de lado.
Los bloques de adobe de los palacios y templos aparecan ralos, desgastndose
sin el amparo de las placas de piedra que los haban cubierto, que fueron tomadas para
nuevas construcciones en Tebas. Pens en la irona que supona que Akh hubiese
construido de aquella manera, y no slo por la prisa de la necesidad de una capital,
sino porque vea el futuro de algn modo. Me pregunt si su espritu reconoca ahora
el paisaje que debi de percibir en su visin el da que marc los estrechos lmites de
la ciudad.
Pase por los jardines donde de nio jugaba a dejar ganar a Tut, las terrazas que
ahora no eran sino tierras agrietadas y marchitas, donde campaban los escorpiones y
serpientes, como homenaje a la decadencia de los mejores tiempos. Hube de andar
con cuidado de los actuales moradores, casi ms que en el mismo desierto.
Regu con mis lgrimas la tierra cuarteada, como estril homenaje a las ofrendas
que dbamos a Atn en aquel jardn, las acequias anegadas de tierra seca, los extensos
jardines que tanto gustaban a la Reina, cuyos muros haban cado y ahora parecan
meras colinas yermas, y hasta la tan cuidada antao ribera del Nilo, que era vigilada
por innumerables soldados para salvaguardar nuestros chapoteos infantiles, ahora

volvan a ser pobladas por quin sabe qu bestias bajo las tranquilas aguas. Desde
luego no me atrev a acercarme.
El horizonte mismo pareca ms abrupto y amenazador sin Atn... Enseguida me
correg: sin Nefertiti, pues era ella la que aportaba la magia, la que haba convertido
aquel pedazo de tierra en la ms bella ciudad y alentado el sueo de un dios. Ahora
comprenda por qu Tut haba abandonado tan rpido la ciudad. Dudo que supiera la
razn verdadera como yo la conoca. Quizs en lo ms profundo de su kha. O tal vez
slo percibi los sntomas de la enfermedad sin reconocerla y abandon sin ms la
tierra de sus padres.
Antes de irme tuve una inspiracin y se me ocurri cul poda ser el nico lugar
donde pudiera encontrar representaciones sin daar de los faraones herejes.
Acud al viejo taller ya abandonado de los dos artistas favoritos del Faran, Bek
y Tutmosis, y en el del segundo, escondido en un enorme y tosco arcn con un fondo
oculto (Tut y yo tenamos un talento especial para estas cosas), encontr algunas
piezas especiales, que evidentemente su dueo quera salvaguardar por su valor
econmico, y probablemente haban sido abandonadas por su actual valor
condenatorio, entre ellas un bellsimo busto de Nefertiti que cort mi respiracin. Tal
vez el escultor se haba enamorado de su modelo, como todos los que tuvimos un
acceso relativamente franco a ella. Era imposible que no hubiera ocurrido si pas
horas mirndola a los ojos, pero lo que a m me impedira realizar cualquier accin,
no haba detenido al artista, que capt como nadie su majestuosidad y su poder sin
perder un pice de su belleza, manteniendo las reglas artsticas de realismo absoluto
que haban caracterizado a Akh. Le am por ello, pues las imgenes tan repetidas
como aburridas de los faraones castigando a sus enemigos y las escenas de caza,
bailes y sobre todo aquellas en que los dioses aparecan, ya sea en su trnsito a la
eternidad o en situaciones ms prosaicas, pero siempre hierticas, respetando los
mismos colores simblicos, las mismas posturas, expresiones, rostros, dibujos, etc.,
me exasperaban hasta lo ms hondo, en contraste con aquella maravilla. Bendije de
nuevo su concepcin del arte. Era un poltico nulo, pero un sabio de gran sensibilidad
artstica. Y no dejaba de ser una paradoja que el ms feo y desfigurado de los faraones
se empease en ser representado tal como era, con todas sus imperfecciones, claro que
con una mujer como la suya no haba ms cuerpo que ver. l era el alma y ella el
cuerpo... y el poder, slo que eso l no lo saba.
Se me ocurri que, al margen del atentado fallido contra su persona por parte de
los Oscuros, quiz maldijo y abandon a Amn porque all donde ste haba
favorecido a su padre, a l no le dio sino un cuerpo imperfecto y desdichas, y ni
siquiera quiso curar algo tan insignificante como una enfermedad humana.
No pude evitar tomar el busto, aunque era demasiado voluminoso y pesado para
cargar con l, e incluso me llev algunas piezas ms pequeas. Pens que si su
escultor no haba muerto, tarde o temprano me comunicara con l para hablarle del

paradero de ese busto, y si haba muerto, se alegrara mucho de saber que estaba en
manos que lo apreciaban, pues aunque por una parte era muy legtimo que su obra
continuase all, resultaba muy triste que permaneciera escondido un objeto creado
para recordar la belleza de una Reina ausente, y sin duda en mis manos cumpla con
su misin.
En una aldea pude pagarme un viaje a Tebas, hacindome pasar por un mercader
de pequeas obras de arte. En el trayecto me interes por mi padre, pero las noticias
eran demasiado picas para tomarlas en serio.
En el control del puerto de Tebas me hice pasar de nuevo por un mercader pobre
de una provincia menor que haba sido desvalijado, y vena a la gran ciudad a probar
fortuna.

22

No me cost mucho saber de Ay, y menos burlar la guardia. Era sorprendente
que todava no lo hubieran matado, a juzgar por el escaso inters de sus soldados,
claro que no podra reprochrselo demasiado, pues a algunos de sus mejores hombres
los haba abatido yo.
Me escond en una estancia de servicio donde no me encontraran, y al anochecer
acud a la cmara del anciano, pidiendo permiso para entrar como un criado ms.
El buen Ay no reconoci la voz aflautada que impost, as que me plant delante
de l. Cuando levant la vista, se qued mirndome unos instantes antes de dar un
desmesurado respingo, como si yo fuera una aparicin que no se disipa.
Dioses!
Me abraz profundamente emocionado. Yo apenas poda mover los labios. Haba
credo que el anciano no sobrevivira al cambio de gobierno.
Cmo estis?
La salud me respeta, aunque Amn se empea en mantenerme con vida para
ser testigo de tiempos tan infames. Tu visita es como la luz en la oscuridad de la
noche.
Sonre.
No estis a salvo en vuestra funcin actual?
Debera estar tan abrumado de trabajo como siempre he estado desde que dej
de ser un chiquillo, pero prcticamente apenas ejerzo. Soy parte de un trato que
garantiza mi vida. Soy o debera ser un juez con cierto poder, pero no dejan que haga
nada, salvo cobrar una pensin ms que honrosa del Faran para que me est callado
y muera en paz. Ni siquiera s si respetarn la morada de eternidad que me hice
preparar durante toda mi vida. Qu irona, que fuera yo quien ayudara a derogar los
mandatos religiosos de Akh! Pero no poda hacer nada ms. El pas entero est en sus
manos.
Como ha sido siempre.
As es. Contentan al pueblo con grano, mucho trabajo y oraciones, como ha
sido desde el principio de los tiempos, y se guardan las malas noticias que no pueden
maquillar en buenas.
Qu malas noticias? Mi padre...?
S. La gran batalla se acerca. El enemigo ha crecido y est bien pertrechado.
Han trabajado mucho y bien, pues han aprendido de sus errores pasados, y nosotros
tambin lo hemos hecho. Los consejos de tu padre han sido escuchados y no puedo
reprocharles eso, salvo que paralizaran y bloquearan la actividad militar en tiempos de
Akh.
Cuando el reino era responsabilidad de Atn.

As es. Todo era parte de un plan.

Nos sentamos y unos criados nos trajeron comida. Les mir de reojo.
Supongo que stos sern ms fieles que los anteriores.
Quin puede estar seguro hoy en da? Ponte en su lugar.
Mejor que no, pues estn muertos.
Vaya! S que hizo de ti tu padre un buen guerrero. Cuntame qu ocurri.
No puedo.
Hubo una pausa incmoda.
Cmo est mi padre?
Bien. Trabajando como nunca lo hiciera antes. Nadie sabe quin triunfar en la
gran batalla que se avecina, pues la ira del hitita es mucha.
No me extraa. Qu puede pasar?
Ay se encogi de hombros.
Que nos derroten, en cuyo caso la lucha ser feroz en pueblos y ciudades hasta
que nos dominen y arrasen... En cuyo caso me quitar la vida con calma para no llegar
a ver tal... O que triunfemos contra el hitita, con lo que ser necesario seguir luchando
contra Amn en la sombra para restablecer el orden del poder, tambin como siempre.
Y crees que Tut es capaz de asumir el mando con acierto?
El viejo rio con ganas.
Si te oyera llamarle as te matara.
Me matara inmediatamente. No esperara a or nada. Respndeme.
Pues la verdad es que no lo s. Se frot la cabeza con las manos. Sabes?
Me canso mucho ms ahora que no hago nada. Toda la vida deseando parar y vivir en
paz, y ahora que me llega la oportunidad no la deseo. No lo s. Tu padre quiere dar un
golpe de Estado, pero se equivoca de blanco. Es al sumo sacerdote al que hay que
derrocar, no a Tut, por odioso que ste resulte y aunque sea voluble y manejable como
un asno algo tozudo.
Le mir con inters.
Y si os conozco algo, habis pensado en ello.
De nuevo sonri aquel anciano nada senil.
As es. Pero no ser fcil. El sumo sacerdote no es joven y a su alrededor una
bandada de buitres se disputan su cargo con saa.
Han tenido un buen maestro. Pero es el Faran quien lo decide.
Ay levant una rapada ceja en gesto de reproche a una observacin estpida, y yo
call, aceptando la regaina. l continu.
Sera fcil pactar con un candidato afn a nuestros intereses.
Ahora fui yo quien lo mir severo, con aire escptico.
Y pasara la criba de los ambiciosos, siendo tan fanticos como son? Habr
que madurar mucho ese plan.
Ay asinti en silencio. Estaba pensando en algo, y no me di cuenta en qu hasta

que vi brotar una lgrima de sus ojos por primera vez en mi vida, que se sec entre
sus marcadas arrugas.
Cundo muri? pregunt.
Di un respingo, ingenuo de m.
Quin?
Mi amada hija Nefertiti, a quien jams deb dar en matrimonio, aunque tal vez
ya estaba decidido por mis padres y fuera de mi control. No estaras aqu si ella
siguiese con vida.
Me acerqu para susurrarle.
No ha muerto, y su salud es esplndida. De hecho luce ms bella que antes,
aunque an no se ha recuperado del todo.
Pero... Sus manos me agarraron con fuerza.
Est a buen recaudo, y creme, mejor sin m, que le recordaba aquello que
quera olvidar. Para que se recuperara del todo, deba alejarme de ella.
Comprendo. Su rostro se ilumin con una ancha sonrisa. Es una noticia
estupenda! Dnde est?
No puedo decirlo, mi seor, sin ponerla en peligro.
Y a ti quin te protege?
Me encog de hombros. No pensaba decirlo por mucho que insistiera. Ya la haba
puesto bastante en peligro. El anciano pareci comprender. Su mirada se torn triste,
pero volvi a sonrer al poco.
Claro. Claro. Bien. Agit la cabeza, como expulsando el bello recuerdo de
su memoria antes de cambiar de tema, ms animado. Tu situacin no es fcil.
Aunque se te cree muerto, pues rastrearon el desierto entero en vuestra bsqueda,
fuiste declarado un criminal de la peor calaa. Me sorprende que no te hayan
reconocido.
Han pasado aos y he cambiado. Adems, si el pueblo es feliz, pronto olvida
los malos tiempos. Decidme. Le tom de las manos. Como la persona ms
responsable del reino, qu creis que es mejor segn nuestra conciencia? Un pueblo
feliz e ignorante y para el cual todo son victorias? O bien un pueblo que sabe y
comparte la responsabilidad de la lucha por su propio destino?
Ay pareci meditar ms esas palabras que la respuesta en s.
Mi querido e ingenuo amigo. El nuestro es un pueblo de una fe ilimitada, que
confa en sus dioses y su Faran. Esa fe y confianza son la clave para el
mantenimiento de nuestro modo de vida, y eso lo sabe bien el sumo sacerdote y lo
olvid Akh. Desde el origen del mismo Nilo, las Dos Tierras se han regido por este
intercambio: una fe incondicional que hace funcionar el pas como un solo hombre a
cambio de paz y estabilidad. Nuestro pueblo jams ha pensado en expandirse, porque
no sabramos qu hacer en otra tierra sin el Nilo, olvidados de nuestros dioses y
nuestro Faran. En cambio, y de la misma forma, el amor a nuestra tierra nos

convierte en enemigos feroces cuando alguien pretende ocupar la Tierra Sagrada que
nos pertenece desde el origen de los tiempos. Solt una risita. T crees que el
abuelo de Tut era tan buen guerrero? Crees que en verdad mat a treinta leones en un
da?
Me encog de hombros.
Cuando era un nio lo crea.
Porque lo narraban como algo verdadero, y porque las pinturas y esculturas
del Faran en actitud fiera en combate o como experimentado cazador lo
confirmaban. Lo cierto es que era casi tan dbil como Akh. Me gui un ojo.
Pero algo ms guapo, y eso s, con el carcter de un len herido. Dile a tu padre que te
hable de los faraones recientes. Le encantar hablarte de eso y a ti te sorprender.
Y por qu no me lo contis vos?
Porque tu padre se exalta cuando se toca ese tema, y para ti es una gran
ocasin de verlo perder los estribos.
Remos. Yo me acerqu a un rincn.
Os traigo un regalo que rescat de Akhetatn. Yo no conseguir mantenerlo
intacto, pero vos s.
Le mostr el busto de Nefertiti. El anciano tembl de pies a cabeza y acab
sonriendo.
Es magnfico. Me dar fuerzas para seguir aguantando la rabia y la
impotencia.
Le abrac.
No tenis razn para aburriros, pues hay mucho trabajo que hacer, aunque
desde posiciones distintas. Y an os queda sangre en las venas como para no rechazar
un trabajo de tal importancia.
Cuando me iba ya, me retuvo.
Pi, escucha. Aunque Tut haya tomado como esposa real a AnkhesepAmn (me
sorprend al or el nombre de Ankhesep convertido a la nueva fe, aunque caba
esperarlo), sigue pensando en Nefertiti da y noche, tanto porque la desea como por la
frustracin de que se la quitaras de las manos. En cuanto se entere de que ests vivo,
que se enterar, pues tiene ojos y odos en todas partes, en especial en el ejrcito, al
que teme y del que desconfa, te buscar hasta encontrarte. Y tarde o temprano te
encontrar. As que preprate para ese momento.
Asent agradecido por su advertencia.
Gracias. Mientras luche con mi padre, estar a salvo, y si vuelvo como un
hroe militar a Tebas, tal vez no le resulte tan fcil deshacerse de m.
S, pero cudate. Son muchos condicionantes.
Ahora s nos despedimos. Me procur algunos bienes para intercambiar, un par
de caballos y una acreditacin falsa para viajar con una nueva identidad.

23

A lo largo del camino por el Nilo me dediqu a serenar mi alma ante lo que se
me vena encima. Me aliment tan sanamente y en abundancia como pude, sin
descuidar mi forma fsica y entrenamiento, y descans, pensando que mi cuerpo
agradecera aquel reposo y aquellos lujos momentneos cuando la vida se hiciera
menos amable.
Pens mucho en las palabras del viejo Ay. La prosperidad del reino dependa de
la fe, y sta a su vez dependa de las ceremonias y fastos en honor de los dioses que el
Faran y los sacerdotes llevaban a cabo con aparatosidad, lo que aumentaba la
confianza del pueblo, que trabajaba sin descanso para edificar nuevas moradas de
eternidad y templos.
Cmo poda saber nadie si el pas en verdad era prspero o no? Tal
conocimiento estaba en manos del general en jefe del ejrcito, el visir y el sumo
sacerdote. El Faran haba quedado como una figura de trapo, como las muecas que
se hacan las nias de los barrios humildes, sin ms poder que el de figurar.
Sobre el papel, el sistema pareca perfecto y as haba sido tradicionalmente, pues
Egipto, los faraones y los dioses ocupaban el mismo lugar desde los primeros reyes, al
menos en apariencia. Sin embargo, el poder admita variaciones en estas
combinaciones de los cuatro estamentos (el cuarto era el pueblo y su fe), que lo
llenaban de imperfecciones. Si a eso sumbamos las intrigas para alcanzar el poder en
cada uno de los cuatro poderes sin excepcin, el resultado nos daba la situacin actual
del pas.
Sin duda el esplendor de la dinasta se cumpla cuando era el Faran quien
ostentaba de facto los poderes y delegaba en los otros, y no al revs como ahora.
Maldije a Akh por haberme criado en el clima de amor y permisividad que me
hizo descubrir su abrumadora humanidad. Preferira haberme criado en la frrea
disciplina que conoca por los textos de la educacin antigua, donde apenas se tena
acceso al Faran como a cualquier otro dios, educacin de la que slo percib algunos
atisbos cuando ya los sacerdotes controlaban el palacio, y mi espalda es testigo de
ello. Todo esto hubiera mantenido a Akh mstico y endiosado, incluso y sobre todo a
ojos de sus hijos y el humilde criado que yo hubiera sido, y no hubiramos tenido la
libertad para formar juicios propios e incontrolados.
Resultaba irnico que un reinado basado en la bsqueda del amor, la paz y los
buenos propsitos casi arruinara el pas. Y todo porque el conflicto familiar haba
quedado en conocimiento de muy pocos y en una pequea y muy controlada ciudad,
pues en Tebas o Menfis habra sido imposible de ocultar y controlar.
Pobre loco! Sin duda Akh haba sido consciente de su humanidad y de la
ausencia de luz divina en l, a travs del dolor de su enfermedad, y quiso disfrutar de

su familia como cualquier otro ser humano, manteniendo la ilusin de la divinidad de

la nica manera en que poda hacerlo sin romper con sus creencias y siendo coherente
consigo mismo.
De nuevo aquel sudor fro.
Tal vez haba perdido la fe. Y no slo en los dioses antiguos, sino en Atn y en s
mismo, y por eso disfrut de su humanidad, oficializndola y liberando del yugo
educacional y protocolario a su familia para liberarse a su vez de la tradicional
hipocresa, pero nadie le entendi. Tal vez quera cambiar el pas, o tal vez saba
exactamente lo que iba a pasar y quiso regalar a sus hijos esa leccin de humanidad.
Pens con risas en la posible reaccin de su padre si hubiera engendrado seis hijas.
Nunca sabra si Akh haba sido un loco o un ser demasiado cuerdo. Tal vez su
nico error fue aislarse y dejar que los vecinos apreciaran debilidad en ello. Quiz sin
la intromisin de los sacerdotes su mensaje hubiera calado en la sociedad egipcia,
aunque no lo promulg en voz alta ni tuvo mucho tiempo para hacerlo. Eso probaba
su escasa fe en s mismo y su sistema.
O es que siempre estuvo controlado y aislado por los sacerdotes, a fin de que la
debilidad de su Faran no llegase al pueblo y afectara a su fe? Tal vez la explicacin
sera una mezcla de hiptesis, todas y ninguna, un cmulo de casualidades y
coincidencias.
Sacud la cabeza, pues de nuevo me meta en problemas sin salida, as que me
concentr en el futuro prximo.
Pronto me vi de nuevo bamboleando de lado a lado de un barco de aspecto
engaosamente frgil, pensando de nuevo que los dioses s existan, pues sin la
proteccin divina era imposible que aquella cscara de nuez no se fuera al fondo del
mar.
A los pocos das y escondindome como un criminal, entr en contacto con las
tropas de mi padre, y poco despus llegaba al cuartel general, donde me concedi una
entrevista dos das ms tarde, para mi exasperacin. Era muy propio de l hacerme
esperar para no manifestar favor y para desgastar mi determinacin y ponerme en sus
manos, por mucho que me conociera ya y supiera que tal cosa resultaba intil
conmigo.
Al fin lleg el da. Le conoca lo suficiente como para avanzar hacia l y darle un
abrazo, lo cual tampoco me apeteca demasiado, aunque lo hubiera hecho de buen
grado slo para fastidiarle. Se levant y me tom la mano; eso era lo mximo que se
prodigara, y no era poco tratndose de l.
Me alegro mucho de que ests vivo. Ya haba dejado de pensar en ti.
Lo supongo.
Y bien? Dnde has estado? Debera arrestarte por escapar de mi mando.
Ignor sus pullas.
Buscando un lugar para Nefertiti. Lo sabes muy bien.

Y eso?
Un lugar donde no la encuentre Tut. Tan extrao te parece?
Me mir con sincera gravedad.
Y crees que tanto esfuerzo vale la pena por una mujer, aunque sea ella?
No slo se trata de ella. Cambi de tema. No me gustaba su tono. He
hablado con Ay.
l te ha mandado aqu? Viejo zorro!
No! He venido por propia voluntad, para ayudarte en la guerra.
Ayudarme, dices? Bonita manera! A estas horas ya habr un correo ante Tut
y antes de que terminemos la conversacin habr ordenado tu muerte.
No lo creo.
Por qu?
Tengo algo que l quiere, y si muero no sabr dnde est. Adems, le
convengo junto a ti, vivo, para ayudarte.
No eres un poco pretencioso?
Sonre irnicamente.
Lo soy?
Horemheb se encogi de hombros.
La verdad es que no. La batalla ser pronto y no ser fcil. Sabes que no tengo
buenos capitanes ni hombres curtidos. No obstante, por mucho que ganases la batalla
t solo, no creas que Tut te permitir volver a Tebas como un hroe redimido de sus
viejos pecados.
Sonre abiertamente, a punto de rer, y dije con irona (pues era evidente que no
iba a recibir agradecimientos):
De nada.
Me daba ya la vuelta para salir, cuando me dijo:
Y dnde est?
Me volv, an sonriente.
Te pondra en peligro si lo supieras.
Y viniendo aqu no? Y desde cundo crees que yo le temo a Tut? Si no fuera
por Ay que me fren, estaras arrodillndote a mis pies en vez de pretender ofenderme
con tu insolencia. Y dime, no creer Tut que me lo has dicho? Imagnate que me
toma como rehn para que hables.
Esta vez no pude contener la risa.
No lo har antes de que ganes la guerra.

* * *

Al salir me encontr con Sur, que s me abraz como slo l poda hacerlo.
Mi capitn loco!
Mi nubio cabezota!

Vamos a emborracharnos, que tienes mucho que contar! Su carcajada

reson como el rugido de un len. Se comenta que arrancaste a la mismsima
Reina de Egipto de palacio, de las suaves barbas del nio!
Me encog de hombros.
As fue.
Los ojos del nubio resaltaban tanto en su piel oscura que no pude evitar rerme.
Sur comprendi que no era una bravuconada.
Y no temes que el Faran te haga desollar y siembre el desierto con tus
trozos?
Volv a encogerme de hombros.
Me entregars t?
La sonrisa se borr de su rostro, que perdi un poco de color.
No bromees con eso! Esto est lleno de espas de los sacerdotes. Temen que
tu padre cobre demasiado poder si gana la guerra.
Yo estaba contento y me lo tomaba todo a broma.
Y qu vas a hacer? Luchar contra los hititas?
Sur se puso serio y me agarr por un brazo.
Llevo toda mi vida combatiendo y sta es la primera vez que tengo miedo!
Puedo luchar y morir con la dignidad que da saber que Amn pesar mi corazn con
especial magnanimidad por mis acciones... pero luchar contra l...
Y por qu habras de luchar contra Amn, Ra, Horus, Atn, Hathor o Maat?
Dices tonteras! No deberas preocuparte por el futuro. Eres un soldado y el destino
es caprichoso. Tal vez podras morir de una picadura de serpiente, o acuchillado por
una mujer celosa en tu lecho.
Sur neg con la cabeza. Temblaba.
No. Lo ha dicho tu padre. Debemos combatir con muchos ojos, y si ganamos
quiz tengamos que huir, pues podran declararnos traidores a los capitanes, incluso a
tu padre mismo. Es una situacin delicada y me corroe no poder hacer nada para
controlarla, pues supera mis capacidades.
Suspir.
Amigo mo! Tal cosa no me preocupa en absoluto, pues ya perd la fe hace
mucho tiempo, y tanto me da luchar contra el mismo Anubis. Record el sueo.
No olvides que me cri entre ellos.
Pero qu dices? Sur me sacudi por los hombros como si yo hubiera
perdido la razn. Ests loco!
Record al buen Akh.
No! En absoluto. De hecho me encuentro muy cuerdo, aunque comprendo
mejor a los locos que a los cuerdos.
Me zaf de sus zarandeos, sonrindole para tranquilizarlo.
De hecho estoy demasiado cuerdo. Vamos a emborracharnos, pues.

24

El tiempo pas tan rpido como puede pasar para alguien que ha vivido con una
persona amada pero ausente y despus en la soledad ms absoluta, y que luego vuelve
con sus antiguos camaradas de armas. Aunque con cautela, pues un exceso de
confianza, sobre todo entre los vapores del vino o la cerveza, a los que no estaba en
absoluto acostumbrado, poda llevarme a soltar cualquier atisbo de informacin, que
sera analizado y contrastado por los sacerdotes hasta encontrar pistas fehacientes.
Pero era feliz, pese a la inminencia de la guerra, pues tena la conciencia
tranquila y la seguridad de que mi muerte no perjudicara a Nefertiti. Haba puesto a
la Reina a buen recaudo, saba que de momento estaba lejos del conflicto y luchara
por seguir mantenindola a salvo, as como al pueblo que la guardaba. Ya no por su
pas ni por su padre. Ni mucho menos, por supuesto, por su Faran.
Me entrenaba duramente, pero en un sano ambiente de camaradera y con la
sincera amistad de los bravos que saben que muchos de ellos morirn. Hacamos
mejores soldados por el da, y de noche los oficiales nos emborrachbamos, gastando
nuestro salario en cerveza y el mejor vino y haciendo costosos regalos a las chicas que
nos regalaban su amor, pues de nada nos serva ahorrarlo. Si moramos, nuestra bolsa
sera rapiada por nuestros enemigos, y si salamos victoriosos, volveramos como
hroes y el salario recibido resultara ridculo ante las nuevas expectativas que se
abriran ante nos... ante los soldados. Yo no participaba de tal futuro, pero no me
importaba. Viva el momento sin pensar, y mucha felicidad me era regalada, aunque
no poda prometer amor eterno a las chicas, como hacan otros capitanes (que en
tiempos de paz se hubieran arriesgado a ser denunciados y a tener que convivir en
calidad de marido, o a indemnizar a la chica, pero ante la gravedad de la situacin
eran las mujeres las que ofrecan su amor como una ofrenda a Hathor y otras diosas,
para la victoria y elevar la moral de sus capitanes), aunque ms tarde las olvidaran.
No haba tal hipocresa en mi corazn y slo me entregaba a quien como yo nada
esperaba, y era ms agradecido en mi amor dulce y ardoroso a la vez, que me
recordaba aquella noche mgica, que el resto de los oficiales. Eso hizo que no fueran
pocas las que desearan compartir estera conmigo.
En las semanas siguientes descubr en Sur al hermano que nunca tuve. l
comandaba un buen nmero de hombres, pero a pesar de que yo no poda ostentar
ningn cargo oficial, pues era un prfugo, Sur se mostraba ante sus hombres como
subordinado a m. Pero cuando estbamos a solas no mantenamos una relacin de
protocolo militar, sino que se portaba conmigo como el muchacho alegre que quiz
jams fue.
Entre los hombres se mantena tan duro como cuando le conoc, e incluso lo vea
disfrutar dndole una paliza a algn soldado un poco arrogante, pero cuando volva su

cara hacia m, pareca querer revivir los das de mi primera toma de contacto con el
ejrcito y me guiaba un ojo sin variar su expresin hiertica.
Una noche nos reunimos a beber bien apartados de los soldados. No era uno de
mis pasatiempos habituales, pero si Sur acostumbraba a ello, tampoco poda ser tan
malo.
Dime, Sur, qu hars si ganamos la guerra?
l rio a carcajadas como si no contemplara aquella posibilidad, aunque cuando
habl sus pmulos temblaban. Yo me sent mal, pues no pretenda entristecerle
cuando lo estbamos pasando tan bien.
Me hago viejo. Toda la vida he seguido a tu padre, pero estoy cansado. Mis
brazos no son ya tan fuertes.
Yo re, pues pareca quejarse como una vieja y as se lo dije. l sonri.
Pues an podra darte una paliza. Pero no me divierto como antes y me
pregunto si me apetece pasar el resto de mi corta vida as. Uno de estos das vendr un
recluta ms bruto que yo y perder el respeto de los hombres.
Sonre amargamente. Haba odo esa expresin tantas veces en mi padre... Sur
sonri de nuevo.
Si ganamos la guerra, por una vez aprovechar el favor que me dispensa el
Faran y me retirar. Tal vez acepte un cargo cmodo, como jefe de polica de algn
lugar tranquilo para no sentirme intil. Me convertir en un ciudadano pacfico y
ejemplar, y sobre todo, comenzar a respetar a los dioses. Si gano esta guerra para
ellos, estaremos en paz por todos los desmanes que he cometido en mi vida, as que
deber empezar a comportarme como un puetero sacerdote. Rio a carcajada
limpia, como reira un hipoptamo. Su risa era tremendamente contagiosa. Y me
buscar una mujer joven y fogosa que me quite las fuerzas y las ganas de pelea. Tal
vez tenga un par de hijos y les ensee mis malas artes. Una casa pequea pero limpia
y fresca, con un amplio jardn donde mi hijo juegue con los peces dorados que brillen
al sol, y los sicmoros, palmeras y rboles frutales me procuren sombra y algunos
frutos. Me mir con ojos vidriosos por la cerveza. Qu hars t?
Mi mirada se entristeci y Sur se dio cuenta de que haba pisado un terreno
vedado. Le mir con afecto. l comprendi. Me rode los hombros con su enorme
brazo hasta hacer crujir mis huesos y asinti con la cabeza. Yo me emocion y baj la
cabeza.
No tendr adnde ir. Por mucho que el ejrcito me proteja, Tut encontrar la
manera de acabar conmigo. De hecho, me extraa que no lo haga aqu.
Sur rio.
Tienes una guerra que ganar para l. An puedes serle til.
S, para matarme esperar a saber el paradero de la Reina, que slo yo
conozco.
Sur me mir asombrado.

Te refieres a...?
Asent. l guard silencio durante un rato, hasta que enarc las cejas con
expresin grave y pregunt:
Y qu hizo que te separaras de la mujer ms bella del mundo para venir aqu
a beber con este desgraciado?
Baj la cabeza, incapaz de mirarle a la cara. l enseguida comprendi.
No me lo cuentes. No es asunto mo.
Ella... ella volvi en s de la profunda locura en que se sumergi cuando Tut la
viol. Yo la haba escondido de l.
Sur abri los ojos, sorprendido. Yo sonre y continu. Su candor me invitaba a
hablar.
S. Mand a diez hombres a perseguirme. Yo los esper en el desierto entre las
colinas y acab con ellos.
Mi amigo me palme la espalda, felicitndome.
Pero me hirieron, y ella frenaba nuestro avance. Me debilit mucho y no pude
cazar. El desierto casi nos mata. Tuve que sacrificar los caballos, y casi la mato a ella
cuando ya no tena esperanza.
Pero sobreviviste.
Slo gracias a unos judos que nos rescataron.
Judos?
Asent divertido ante su extraeza.
Se saba de algunos grupos que vivan en pequeas colonias nmadas,
aislados, pues no les gusta mezclarse con nosotros, pero eso fue en otros tiempos,
cuando Amenhotep padre. AkhenAtn les respet, pero en los ltimos aos se les
comenzaron a expropiar bienes y pasaron a ser mano de obra barata en los oficios ms
duros.
Fueron los Oscuros quienes les oprimieron. Akh no lo hubiera permitido.
El caso es que no crea que quedase ya ninguna colonia sin descubrir.
S. Estaban bien ocultos, y yo les ense a ocultarse mejor.
Pues a estas alturas, si los descubren sern tratados como espas.
S, pero eso no me preocupa. Tienen a Nefertiti.
Qu? bram el nubio.
Yo la dej all. Ella volvi en s y... se me quebr la voz me tom por su
marido. Yo la amaba y cuando ella me bes... Call.
Sur se encogi de hombros, divertido.
Bueno! Le diste lo que te pidi. Jams me he negado a darle a una mujer
bonita un poco de...
Sur! Me aprovech de ella! Ella crea estar con su marido! Con un dios!
Sur contest airado por mi ingenuidad:
Y qu? Por Amn divino! Yo me acostara con la mismsima Hathor si me

lo pidiera! Pareces un cro! Es que le diste algo que no te pidiera? Acaso le hiciste
dao? Es que eres un pichafloja y no le gust? Se rio. Eso s sera preocupante!
No lo entiendes.
Lo que entiendo es que le salvaste la vida, la apartaste de su violador, que es
nada menos que el puetero Faran de Egipto, peleaste contra diez hombres, casi
moriste de sed y debilidad por atenderla... y cuando puedes ser feliz, la dejas por una
estpida moral que ni t mismo entiendes... Y vienes aqu a luchar en una guerra que
no te importa. Puedo ser un estpido e ignorante soldado nubio del culo del mundo,
pero no soy ciego!
Traicion su confianza!
Y t qu coo sabes? Acaso se lo preguntaste? Seguro que saliste corriendo
como una rata! No sabes una mierda y lo presupones todo! Y si ella no est loca
como crees? Matas a diez hombres a la vez y no tienes los cojones de hablar con una
mujer cara a cara! Qu clase de hombre eres t?
Me levant, desquiciado, y me lanc hacia l, buscando su cuello con mis manos.
Rodamos por el suelo, aunque no por mucho rato, pues los brazos como troncos de
Sur apenas encontraron resistencia en m. Dej de presionar y solloc, desmadejado
como un nio.
Crea que eras mi amigo!
Sur se desasi con suavidad.
Por eso te digo la verdad.
Nos levantamos. Sur se ausent un momento, y cuando ya comenzaba a dudar,
apareci de nuevo con dos grandes jarras de cerveza. Bebimos de nuevo, sin hablar.
Vuelve con ella me aconsej.
Lo har, pero cuando termine lo que he venido a hacer aqu. Mal amigo e hijo
sera si os dejara as, sin ms.
Y si mueres?
Ella estar bien. Son buena gente... Sabes por qu se jugaban la vida? Porque
vean en Akh... en Atn, ciertos parecidos con su Dios. Por eso Nefertiti est mejor
con ellos que con cualquiera de nosotros, donde slo volvera a la locura de la que
escapaba.
Desde luego, el Faran no tardara mucho en encontrarla.
Lo mir fijamente.
No quieres saber dnde est?
Pens unos instantes y sonri.
No. Estar ms segura si no lo s.
Pero eres la nica persona que s que jams se lo contara a nadie.
Es mejor as. Vivir ms tranquilo.
No haba mucho ms que hablar, pero Sur, vindome triste, me ofreci de nuevo
la jarra, como si fuera la mejor medicina para el desnimo. Yo la mir con una sonrisa

amarga.
Sabes? Es la primera vez que bebo cerveza fuerte dije.
Y eso?
En palacio bebamos los mejores vinos del delta. La cerveza era considerada
vulgar.
Qu sabris los seoritos de palacio? refunfu.
Re de buena gana, encogindome de hombros.
Ni siquiera s cmo se hace dije.
Sur puso cara de recibir una gran ofensa.
Puedo ser el ms ignorante y estpido soldado, sin ms educacin que la de
capturar serpientes y matar enemigos, pero hasta un odre con patas como yo sabe
cmo se hace la cerveza!
Yo beba con ganas. Me gustaba.
Pues cuntamelo!
Y tanto que voy a hacerlo! No tengo muchas ocasiones de ponerte en
evidencia.
Re a carcajadas, pues pareca la misma actitud que yo tena con mi padre,
aunque sta era slo de broma. Carraspe y se estir como si fuera un alto dignatario,
y comenz a hablar como el mejor orador:
La cre la bendita Isis como un regalo a los hombres. La hay de dos clases,
una ms floja y dulce llamada higit, que es el agua dulce que t habrs probado y que
se da a los nios. Y la otra, la verdadera, de sabor y textura ms fuerte, llamada
sejepet o jenea. Puede ser muy roja, dependiendo del cereal. Espesa, nutritiva y
dulzona, no debe tener espuma y cuantos ms grumos tenga, ms buena es, por eso la
bebemos con el tubo con filtro. T no lo sabrs, pero las gentes corrientes se comen
los grumos que quedan en el fondo de la jarra, sazonados con pimienta roja sobre el
pan, y en las clases ms pudientes se les da de alimento a los caballos, pues es muy
nutritivo.
Para hacerla, se aprovecha el pan del da anterior, ya sea de trigo, cebada o
mijo. Se desmenuza y los trozos se ponen en una tinaja grande que se cubre de agua
hasta arriba y se deja reposar tres das.
Aparte, en otra tinaja ms pequea, se pone el grano con agua caliente. Pasado
un da se escurre con un colador y los granos se dejan a secar otro da para que
germinen y exuden un lquido blanco y lechoso. Esto se machaca hasta formar una
pasta que se vierte en la gran tinaja y se deja macerar diez horas.
Al fin, todo se filtra en otra tinaja y la cerveza ya est lista. La hay de varios
tipos y se le suele aadir desde dtiles, especias, mandrgoras, higos, granadas, y
otros condimentos al gusto, para darle sabor.
Aplaud con gesto burln.
No es cosa para tomar a broma, pues los propios dioses la consumen. Una

famosa leyenda dice que el mismsimo Ra, enfadado con los humanos por haberse
rebelado contra l, decidi castigarnos, y envi a la diosa leona Sekhmet con la orden
de matar a los conspiradores, pero la diosa, embriagada con la sangre de las vctimas,
perdi el control y masacr a todos los que encontr a su paso y an quera ms.
Ra, viendo que si no la paraba, acabara con la humanidad entera, mand a los
hombres elaborar una gran cantidad de cerveza muy roja y muy fuerte, que derram
por el lugar donde se encontraba la diosa.
Esta, al ver el lquido rojo, lo tom por sangre y bebi vida, emborrachndose
sin remedio y calmando as su furor.
En tono solemne, agradec su explicacin, pues era hora de retirarnos a
descansar, pues estbamos muy borrachos.

* * *

Antes de dormirme, o la voz rasposa de Sur.
Me lo hubieras dicho?
Le mir. Haba lgrimas en sus ojos.
S.
Gracias.

25

Los preparativos se aceleraban a marchas forzadas. Soldados de todas las partes
de las Dos Tierras y aun de ms all, adonde iban los negociadores apresuradamente
enviados en busca de tropas tan necesarias como el agua del Nilo, y regresaban con
los escasos contingentes que podan conseguir a cambio de costosos tratos en oro,
metales y piedras nobles.
Todo el mundo estaba nervioso y se palpaba en el ambiente una tensin opresiva.
Yo ped audiencia con mi padre, pues saba que pocas conversaciones tranquilas
tendra ya con l, y quiz ninguna otra, pues no contbamos con salir bien parados de
la batalla. Horemheb lo entendi as y me llam una noche para cenar y beber con l,
como me haban contado que haca con sus generales de confianza.
Cuando le vi, sonri. Era mucha ms afabilidad de la que esperaba de su parte.
Conque mi hijo tiene miedo, eh? coment.
No ca en la provocacin.
Sabes que no. Al menos no por m.
Ven. Come y bebe conmigo. Me he emborrachado con mis generales, y t no
vas a ser menos.
Comimos. Haba ordenado una cena exquisitamente cocinada, abundante y
sabrosa, nada que ver con el rancho militar. Le pregunt la razn.
No tengo muchas ocasiones de mostrar mi confianza a mis generales, y esta
batalla es tan importante que si perdemos no habr ninguna otra... As que debemos
comer y emborracharnos hasta caernos de culo.
Y para mi sorpresa, se puso a cantar. Por mucho que su sonrisa le afeara, era
sincera, aunque la cancin rezumaba pesimismo:

Disfruta
No te canses de celebrarlo
A nadie se le permite llevar sus dioses consigo
Nadie que marcha regresa

Yo me sorprend. Era una cancin propia de Akh, de la filosofa ms extrema en
su Atn propio, que negaba el juicio de Osiris, totalmente escptico respecto a la vida
eterna. Otra de las contradicciones de aquel hombre sin par. Pero deba aprovechar
que mi padre estaba amigable.
Crea que renegabas de Atn y de Akh.
Me mir con enfado. Estaba bebido, pero eso no menguaba su inteligencia,
aunque s la ma. Me propuse cuidar mis palabras. Slo pareca acrecentarle la

elocuencia, y si poda, me aprovechara de ello.

De Atn s, como de cualquier otro dios que no sirva a mis intereses... Pero
por muy raro que te parezca, no de Akh. Mucho le aprecibamos, a pesar de sus
increbles contrastes. Sin duda estaba loco, pero en su locura haba momentos de
maravillosa certeza.
Asent, an sorprendido.
Padre, recuerdo que una vez dijisteis que algn da me contarais la historia
real de nuestros faraones. Si ste no es el momento, no s cul lo ser.
l rio con ganas.
Sin duda tienes razn. Pues bien, te la contar, pero recuerda que t lo has
querido. No te va a gustar, pero es cierta. Rio de nuevo. Sabes que la verdad es
como esta cerveza? Una vez que la descubres ya no te conformas con la cervecilla
aguada y sosa. Quieres abarcarla toda. Pues como esta cerveza, la verdad es cara, pero
quien la tiene, tiene el poder.
Yo nunca haba sabido qu parte de las enseanzas que se impartan en el kap
el parvulario real sobre los faraones era cierta y cul serva a los intereses de Akh.
No te confundas. La historia no es la de los faraones, sino la de los dioses y su
preeminencia. Los reyes son meros peones, hombres y no dioses (aunque eso ya lo
sabes bien), y Akh no era de los ms malos, creme. Los ha habido menos locos, s,
casi todos, pero tambin mucho ms malos:
Debes saber que los grandes faraones guerreros provenan de familias humildes
como la nuestra, y se sentan en la obligacin de aportar algo a su pas y sus dioses.
Por eso es bueno el cambio dinstico cada pocas generaciones, pues histricamente el
podero militar se relaja cuando una dinasta se alarga.
Pues bien. Hubo un grandsimo Faran, Tutmosis I, al que conoces muy bien
por las enseanzas del kap, que engrandeci nuestro pas hasta cotas jams
alcanzadas, por el Norte hasta el mismsimo ufrates, y por el Sur mucho ms all de
la cuarta catarata del Ro Sagrado.
Eso no es nada nuevo.
No seas insolente y bebe! Si morimos en la lucha, al menos nos habremos
emborrachado juntos, y esta cerveza es esplndida.
Carraspe antes de continuar con aire teatral.
Pues bien, con el poder econmico logrado, Tutmosis y su hijo engrandecieron
el pas y dotaron de grandes riquezas a los templos y de ofrendas a los dioses,
despertando la codicia de Amn, dios guerrero por excelencia, y que fue
especialmente premiado. Sus sacerdotes, enriquecidos ya en el plano econmico,
sumaron su ambicin al plano poltico y aun religioso, y pretendieron alzarse sobre
los dems dioses. No pudieron con el justo Tutmosis, ni con su hijo, el segundo del
mismo nombre, que se dedic a afianzar las conquistas con tratos inteligentes de
vasallaje que nos reportaron an ms riquezas, aunque la corrupcin aument el poder

de los Oscuros.
Los faraones guerreros siempre han tenido un problema: sus ausencias
prolongadas de palacio, lo que les obliga a confiar en los templos, y la sed de poder de
los Oscuros comenz a obrar con independencia del mandato real.
Yo escuchaba con atencin. El relato se tornaba muy interesante y en verdad no
se pareca nada a las edulcoradas y tendenciosas enseanzas de las conquistas picas
que aprend en el kap. Sin duda, y por muy heterodoxo que fuera, Akh quera que le
recordasen con la misma pica que a sus antecesores, por mucho que les odiase. Pero
mi padre continuaba su relato.
El problema comenz cuando muri Tutmosis II. Deba reinar su hijo
Tutmosis (el tercero), pero ste no era hijo de la Gran Esposa Real, Hatshepsut, sino
de una de rango inferior, una tal Isis, as que la codiciosa Hatshepsut se proclam
regente.
Pero la Reina fue muy querida por el pueblo!
El orgulloso general enarc las cejas, divertido por mi ignorancia.
Sabes quin era su amante? El administrador del templo de Amn, de nombre
Senenmut, a las rdenes del sumo sacerdote Hapuseneb. l negoci en su lecho el
auge de Amn a cambio de prolongar la regencia, y dar a una Reina algo impensable
hasta entonces: los atributos masculinos del poder del Faran.
Horemheb rio a carcajadas ante mi expresin de sorpresa.
Ya imaginaba yo que no lo sabas! Fue el momento de mximo esplendor de
Amn y sus sacerdotes, que manipularon a placer a aquella dbil mujer y accedieron a
todos los estratos del poder, denigrando al resto de los dioses.
Se instaur la trada de Amn como el dios creador, su esposa Mut y su hijo
Khonsu, de la misma manera que en Menfis adoraban a Ptah, Sekhmet y Nefertem,
para intentar contrarrestar sin xito su poder, ambos a semejanza de la trada
tradicional de dioses antiguos, Osiris, Isis y Horus.
Los Oscuros instituyeron fiestas que colmaran el corazn de las gentes simples,
como el Festival de Opet en otoo, procesin que conoces bien, de la trada de Amn
desde Karnak hasta el lugar de nacimiento del dios mi padre escupi en el templo
de Luxor en la otra orilla de Tebas.
A la infame Hatshepsut, los Oscuros la premiaron con el grandioso templo
funerario de las inmensas terrazas que tambin conoces, y la prfida, por codicia,
lleg a apropiarse de la morada de eternidad que se haba preparado para su suegro, el
gran Tutmosis. Su voz temblaba de rabia. Tambin decretaron el Festival del
Valle, donde Amn cruza de nuevo el Nilo en sentido opuesto para visitar a Hathor y
el templo mortuorio de la reyezuela.
Son slo ejemplos de hasta qu punto manejaron el poder del Faran. La muy
estpida permiti que el enemigo Mitanni se rearmara. Pero gracias a Ra nadie es
eterno, y el buen hijo, el tercer Tutmosis, tena la formidable sangre guerrera de sus

ancestros. De nuevo abandon la corte, dejando a los Oscuros tan limitados como
pudo, pero libres de su presencia. Se fue al norte como su padre y su abuelo, y
reafirm como ellos las fronteras, tomando en la batalla de Meggido 924 carros a
Mitanni.
Volvi a casa y, antes de enmendar los errores de su madrastra, fjate cun
inteligente era, esper a criar un hijo, en armona con los Oscuros, al que llam
Amenhotep, y cuando ste fue capaz, lo declar corregente y vio asegurada su estirpe.
Pues bien, slo en ese momento se atrevi a combatir abiertamente a los Oscuros,
relegndoles de nuevo a su posicin anterior y borrando la memoria de su madrastra
hasta en los nombres de su propio templo funerario.
Silb de admiracin. Los ojos de mi padre brillaban, y no era por la cerveza.
Amenhotep fue un buen Faran, y tambin su hijo, del mismo nombre, pero su
gran error fue no saber prolongar y asegurar la estirpe como su padre haba hecho.
Estirpe que casi qued cercenada como una vid seca, pues hubo una oscura lucha
cortesana por el poder, como casi siempre que el poder no se deja lo suficientemente
claro. Me gui un ojo. Y al fin rein Tutmosis, hijo del segundo Amenhotep
con una dama nortea sin rango, de nombre Tiaa. S, extranjera.
La aportacin de Amenhotep fue consolidar el sistema de pactos por medio del
cual los pases vasallos se sometan a nosotros y nos enviaban cuanto queramos.
Nuestra nica obligacin era mantener la paz, requiriendo hijas de los monarcas para
desposarlas a cambio de oro, maderas, piedras preciosas, carros, etctera. Muy
inteligente.
Pero la influencia de la madre brbara se not en el relajado cuarto Tutmosis,
que negoci una paz insegura con los hititas, y se dedic a darse propaganda entre el
pueblo y cubrir con ella su ineptitud, creando un peligroso precedente. Ese fue su
triste bagaje. Firm la paz con Artatama I, Rey de Mitanni, pero las cartas entre pases
ya no reflejaban la temerosa sumisin a nosotros, sino que parecan vulgares
negociaciones de comerciantes prodigndose regalos y vergonzosos cumplidos.
Escupi de nuevo con asco.
Y los Oscuros volvieron a cobrar poder con su debilidad. Enriquecieron el
templo de Karnak y volvieron a ocuparse de sectores que les haban sido vedados,
como la administracin de las minas, la navegacin y la industria. Te das cuenta?
Los pilares de la economa.
Exacto. Me mir sonriente.
Yo estaba extraadsimo de ese trato tan familiar. Parecamos una familia bien
avenida. Si no fuera porque estbamos a las puertas de la muerte, habra pensado que
estaba loco, o que lo estaba yo.
Pero ste tampoco fue tan malo como parece pues, como los otros, luch con
fuerza para devolver los antiguos dioses a su poder. Habrs odo el famoso sueo a los
pies de la esfinge.

Asent. Era tan legendario como conocido. Hasta los nios lo saban. Pero tena
que decir algo si no quera parecer estpido.
Pues s, se le apareci en sueos el dios Harmachis y le dijo que si devolva su
antiguo esplendor a la esfinge, reinara sobre las Dos Tierras.
Exacto. Harmachis. Un dios de Helipolis, enemigo de Amn. Como ves, la
lucha era soterrada pero intensa, pero los Oscuros estaban ya demasiado bien
establecidos. Tutmosis quera reinstaurar el poder de Ra, el primer gran dios creador
de las pirmides. Ah, qu maravillosa utopa! Incluso se atrevi a levantar un
grandioso obelisco a Ra ms alto que ningn otro hasta la fecha, pero no lleg a
completarlo,[15] pues este Tutmosis muri joven y dej a Amenhotep el tercero. S
rio escupiendo cerveza, el falso cazador padre de Akh, hijo tambin de una Reina
menor que no tuvo tiempo de ser ascendida a Gran Esposa Real, Mutemwiya.
El padre de Akh, como bien sabes por su propia boca, fue dbil y oportunista, y
aunque amante de Ra, se vali de Amn y negoci con los Oscuros para consolidar su
poder. S, se vali de la propaganda para parecer un Faran guerrero, cuando en
realidad se arrastr con tratos tan empalagosos como poco convenientes con todos los
pases conocidos, Babilonia, Mitanni, Hatti, las ciudades estado de Siria y el
Mediterrneo hasta Alashiya, Festos, Mecenas, Ilion y Cnossos.
Como sabes, en esa poca se suavizaron los controles de entrada al pas, que se
llen de espas e influencias malignas. Entraron grandes fortunas, atradas por la
seguridad y nuestro legendario modo de vida, y estas fortunas cegaron al Faran.
Mi padre baj la vista con tristeza. Era la primera vez en horas que variaba su
ebria alegra. Pareca a punto de decir algo de suma importancia.
Padre...
Esto no te va a gustar. Una de aquellas grandes fortunas vena de Siria, un
matrimonio que se estableci en las afueras de Tebas, en un palacio tan inmensamente
rico que Amenhotep, cmo no, sinti celos. Eran Yuya y Tjeye.
Me envar.
Los padres de Tiye!
S, los padres de Tiye, y tambin de Aanen, sumo sacerdote de Ra, y de tu
amigo Ay. Ellos dieron inicio a la decadencia del pas, camuflada por la hipcrita
propaganda, influyendo en el Faran a la manera extranjera, dndole a su ambiciosa y
cruel hija Tiye como indiscutible Gran Esposa Real.
Gru de asombro.
Y eso no es todo, pues fue a travs de Tiye que el sirio Yuya transmiti la
enfermedad a Akh y sus hijos.
No!
Pues s. No se entiende por qu los hijos de Yuya no la manifestaron y s el
hijo de Tiye y su descendencia... Como todo lo que trajeron, era una desconocida
peste del Norte! Me agarr de los hombros. Comprendes por qu es tan

importante mantener las fronteras bien cerradas y la pureza de sangre?

Yo asent, contagiado de su fervor, aunque no me dej contestarle.
Pues no se atrevieron a consentir el culto de divinidades brbaras, como los
mismsimos Baal, Astart y Reshep...!
Ahora s no pude evitar intervenir:
Por eso Akh guardaba tanto rencor a su padre!
Horemheb asinti.
La historia dir que el mal Faran fue Akh, cuando lo que hizo fue tratar de
oponer a una situacin drstica remedios igual de drsticos al mal reinado de su dbil
padre.
As pues... No estaba loco!
No. Al menos al principio, pero su enfermedad era demasiado grave y
virulenta como para cargar con toda la responsabilidad. Gracias a Ra que tena a
Nefertiti.
S, pero Nefertiti fue dada a Akh por su abuela Tiye.
Mi padre rio hasta quedarse sin fuerzas.
S... Ja, ja, ja! La vieja bruja esperaba controlarle como haba hecho Yuya
con su padre a travs de ella, pero la jugarreta le sali mal, pues no contaba con que la
tremenda humanidad de Akh, su gran cultura y su magnetismo cautivaran a la bella
Nefertiti, bendita sea...! Tiye an debe de estar lamentndose!
Supongo que Ay tambin tuvo parte en todo eso.
S, aunque me hace dudar, pues es tan noble como inocente, y de la misma
manera cri a su hija, que ni la misma Tiye pudo controlarla ya.
Durante un rato no hablamos, pues habamos bebido mucho. Mi padre por
costumbre y yo porque, al no poder hablar, slo poda escuchar y beber. Hicimos traer
algo de comida que mitigara el efecto de tanta cerveza.
Y tan debilitado estaba el pas? pregunt.
Te lo dir de una manera ilustrativa: a cambio de mucho oro el gran cazador
despos a una hija y una hermana de Kadashamenlil, Rey de Babilonia, que trajeron
cientos de criados, y tambin despos a una hija de Taskhundaradui, Rey de Arzawa...
Hizo lo propio con Gilukhepa, hija del Rey de Mitanni, Shutarna II, que trajo a 317
criadas y a la hija de su sucesor, Tadukhepa, con sus 270 mujeres y 30 hombres de
servicio. Rio con sorna. Pero eso s... De esa esposa an est esperando las dos
grandsimas estatuas de oro que deba recibir como pago!
Qu irona! El Faran ms guerrero no lo era en absoluto.
No. Su nico acto de violencia fue el aplastamiento de una pequea
insurreccin en Nubia, donde ni siquiera acudi en persona. El muy imbcil, para
asegurar la continuidad de la sangre y a pesar de tener ya dos hijos, Tutmosis y Akh y
cuatro hijas, Sitamn, Henuttaneb, Isis y Nebetah, an despos a una de sus propias
hijas.

Suspir sonoramente antes de continuar.

Fue lo nico negativo que hered Akh de su padre, el insaciable apetito
sexual... Y no se entiende, pues una de las consecuencias de su enfermedad es que
tena un miembro tan pequeo como el de un nio.
Di un respingo. Eso era nuevo para m.
Pues a Nefertiti pareca bastarle con esa pequea cosa!
Porque no conoci otro hombre, y lo que no haca con su... Me dio un
pescozn. Es que no has aprendido a amar a una mujer? Tambin voy a tener que
pagarte una?... Porque me sales muy caro, sabes? He pagado muchos carros que
deberas haber pagado t... Espero que seas bueno en la batalla!
Le pas una jarra de cerveza para que se callara. Casi la vaci de un solo trago y
continu:
Nefertiti estaba realmente enamorada de su marido. Y rio de sus propias
palabras. Nunca he conocido otro caso igual en mi vida!
Yo quera cambiar de tema. Me senta incmodo y tema que fuera una estrategia
suya para sonsacarme.
Estbamos con Akh le dije.
S. Pobre Akh! No haba nacido para ser Faran, pues su hermano era el
primognito y muri muy joven.
Dicen que a manos de Tiye.
Mi padre se encogi de hombros.
No puedo saber si fue as, pero no veo en qu podra haber beneficiado a la
vieja bruja.
Suspir.
No me extraa que pareciera tan deprimido. Su frustracin estaba justificada.
No pude evitar unas lgrimas de aoranza.
El general las rechaz con un gesto de desprecio.
No seas dbil! Adems, Akh tena su lado oscuro. No s si fue por la
enfermedad, pero tampoco era exactamente el Faran que pretenda que vierais en el
kap.
Y eso?
No seas ingenuo! Acaso crees que las multitudes que le aclamaban en la
ventana de apariciones eran espontneas? Detrs haba soldados con porras y donde
no llegaban por las malas lo forzaban por las buenas arrojando regalos valiossimos.
Rechac su gesto, imitando su actitud.
Bah! Pecadillos!
Mi padre se levant, furioso.
Pecadillos? Sabes cmo muri MaketAtn?
S. Pentu dijo que de unas fiebres.
Y una mierda! Muri en el parto del hijo que iba a tener con su propio padre!

Me sent, asombrado y triste. No poda creerlo y, sin embargo, saba de algn

modo que era cierto. Horemheb suaviz su tono.
Cuando los Oscuros atentaron contra su vida, ya nunca ms fue el mismo. No
se atrevi a dar a conocer el atentado, lo que le hizo ms impopular entre su pueblo,
cuando prohibi el culto y borr el nombre de Amn... Sabas que en el primer ao
tras el atentado, la posesin de un simple icono estaba penada con la muerte?
Negu sin hablar. Me pareca inaudito.
Sabas que la coronacin de Akh la dirigi Aanen, sacerdote de Ra y
hermano de Tiye? Sabas que celebr su fiesta Sed de regeneracin[16] a los cuatro
aos de su reinado, cuando suele hacerse a los treinta? Eso te puede ilustrar sobre las
dificultades que encontr para hacer valer sus creencias.
Lo que comenz como una estrategia de lucha contra los Oscuros, y tal vez
influido por el amor incondicional de Nefertiti y la profunda fe que ella le inspiraba,
se crey su propia invencin y eso, junto con su enfermedad y los remordimientos, le
volvi loco de verdad, frustrando lo que habra sido una magistral leccin de
inteligencia poltica y convirtindolo en otro fantico equiparable a sus enemigos, los
Oscuros.
Se identific como el hijo y el padre de su nueva trada, poniendo a Nefertiti al
nivel de Tefnut, gemela de Shu e hija de Atn.
Se crey el dios mismo. Por eso aparece sin sexo en las estatuas. La pobre
Nefertiti se deslumbr por su nuevo estatus divino, aunque sin tales atributos tambin
habra seguido a su marido hasta el mismo infierno. Ah, qu mujer!
Suspir. De nuevo las lgrimas acudan a mis ojos.
La nica inocente fue ella dije.
Horemheb asinti con un gesto que vena a decir que a su manera l, como todos,
tambin estaba enamorado de aquella increble mujer. Yo le mir, asombrado y
divertido.
Sabes? Me alegro de conocerte realmente. Pensaba que eras de piedra... De
veras te importaba tanto que Akh desposara a su propia hija?
Mi padre recuper su actitud despreciativa, no supe si para camuflar su
embarazo.
No seas estpido! Si conviniera a mis intereses, yo mismo lo hara. Lo que
encuentro asquerosamente dbil es que se haga por mera lujuria, y ms teniendo una
mujer como ella.
Sonre. La cerveza me desinhiba.
Ya me pareca a m...! Sabes? Ahora comprendo un poco ms a Tut, aunque
nunca le perdonar su felona.
Tut? Mi padre me mir como si fuera el ms idiota de los ignorantes.
Me defend argumentando mi postura:
S! l espiaba a su padre y conoca sus defectos, y tal vez vio lo que yo no

vea. Para l fue muy duro perder a su madre y verse criado por una mujer sin igual,
hermosa e inaccesible, y para colmo vio a su padre desposar a su hija... Por qu no
podra l desposar a su madrastra?
Tonteras! Pero se ech a rer, desde una fina risa aguda hasta una grave
carcajada que casi le ahoga. Su madre! Ja, ja, ja! Sabes quin era su madre?
Claro, la esposa secundaria Tjii. No tuvo tiempo de ser Gran Esposa Real,
pues pronto vino Nefertiti a cautivarle...
No! Me cort con un grito seco, de manera tan tajante que call, ofendido,
aunque sin atreverme a replicar. Su boca cerrada volvi a explotar y estall de nuevo
en risas ebrias. Esto te va a encantar! La madre de Tut no era sino Tadukhepa, hija
de Tushratta, Rey de Mitanni, enemigo nuestro.
La jarra de cerveza se me cay de la mano, estrellndose contra el suelo. Mi
padre sacudi la cabeza, calculando mentalmente el dinero que se haba ido al suelo.
Pero Tut...
Qu clase de Faran hubiera sido si lo hubiera sabido? Y por qu te crees
que Akh pona tantos reparos a que Tut fuese Faran, que hasta mont a su hija con
tal de tener un hijo varn? Ja, ja, ja! Pobre Nefertiti... Nada menos que seis hijas!
No paraba de rer. No te parece gracioso? Si en vez de ser el hijo de Tushratta de
Mitanni, hubiese sido el de Suppiluliuma de Hatti al que Tut cort la cabeza para
evitar que desposara a Nefertiti, Tut habra decapitado a su hermano.
Me mare y me apart para vomitar.
Demasiada cerveza dijo jocoso mi padre.
Demasiada podredumbre!
Te dije que no te iba a gustar. Eres tan inocentemente moralista como Ay.
Dej que pasara un buen rato hasta que el mareo pareci desvanecerse.
Padre...
S?
Por qu me cuentas todo esto?
Se encogi de hombros.
Tienes derecho a saber la verdad antes de morir.

26

La resaca fue la peor de mi vida. Incluso me dejaron en paz en lo que concerna a
mis obligaciones durante los dos das que estuve en la cama.
Al tercer da me levant con la cabeza rota por dentro de dolor. Me extraaba que
la cerveza pudiera causar semejante efecto, pero tambin era cierto que sa era la
primera vez que me emborrachaba hasta perder la consciencia, y no saba en absoluto
qu efectos causaba.
No era propio de un militar. Al menos de uno de rango, pues la indefensin que
creaba la embriaguez no era nada aconsejable. Uno de los Oscuros enviados por Tut
slo habra tenido que levantarme el cuello lo suficiente para deslizar una daga por mi
garganta, sin ninguna oposicin. Me entraban temblores cuando lo pensaba.
Encontr a Sur, que me sacudi tanto que casi me desmayo. Me cont que l
mismo haba pasado una resaca atroz, pero la fama de bebedor de Horemheb era
legendaria y pronto olvidamos el episodio. Adems, la noticia de que dos generales
haban muerto no era en absoluto un buen presagio ante la inminente batalla y me
record mi estado vegetal de las ltimas horas.
El campamento no era sino una gran ciudad. Oficialmente yo no tena cargo
alguno por mi condicin de prfugo. Oficialmente no estaba all. Pero para calmar mi
inquietud, me asignaron una compaa de doscientos cincuenta hombres que yo
mismo haba entrenado (no hubiera aceptado menos).
Me separ de Sur, pues hasta que acabase la batalla ya no habra ms contactos y
cada capitn se deba por entero a su compaa. Conviviramos con los hombres, y ni
siquiera nos comunicaramos mediante mensajeros. Tampoco con mi padre, si l
mismo no se dignaba hacerlo conmigo.
Nuestras patrullas de reconocimiento situaban al ejrcito enemigo apenas a un
par de das, con lo que ocupamos la posicin que nos fue asignada, que no variara
hasta la victoria o la muerte, salvo orden en contra. No haba ms alternativa.
Lo peor era el desconocimiento de toda estrategia, noticias... Lo ignoraba todo,
slo saba que se me dara la orden de atacar y cmo hacerlo en el mismo momento.
Me pareci un insulto. Si tanto confiaba mi padre en m, podra haberme contado sus
planes para la batalla o haberme pedido su ayuda, pero conociendo su frialdad, la
borrachera no haba sido otra cosa que un accidente, y mi ignorancia era exactamente
calculada, como la de cualquier otro oficial menor.
Tuve que soportar la humillacin de las numerossimas ceremonias de ofrenda a
Amn, en las que me negu a participar, y an tuve que dar una paliza a ms de uno
de mis propios hombres que se atrevieron a echarme en cara que despreciara al dios
ms poderoso. No poda permitir la relajacin de la disciplina ni traicionar mis
propios principios, cuando faltaba poco para conocer la verdad ltima sobre los dioses

y su orden jerrquico, una vez que cruzsemos el umbral de la muerte. Adems, sera
una muestra de debilidad ante mi padre tras su discurso.
No poda evitar preguntarme hasta qu punto su incontinencia verbal de aquella
noche era efecto de la cerveza, pues ni borracho perdido le crea capaz de
abandonarse a los vicios y debilidades de un hombre normal. Tal vez haba pretendido
abrirme los ojos y la cerveza fue slo una mera excusa. No era un hombre dbil que
hablara si no era por propia voluntad y consciente de lo que deca.
En aquellos pocos das me enter de varias cosas, como que todos los criminales
haban sido sacados (sospecho que a la fuerza) de las prisiones, conmutando su pena
por el honor de servir en el ejrcito, adems del obligatorio y tradicional aporte del
diez por ciento de los sacerdotes de los templos, lo que me divirti no poco, aunque
daba pena ver a los imberbes sacerdotes enviados. No pude evitar un regusto cido de
venganza, por mucho que aquellos pobres nios no merecan tal destino.
Tambin aprend, en parte de boca de mi padre, que los oficiales con rango
suficiente pagaban de su propio bolsillo los carros y los caballos, ms valiosos en
aquel momento que el oro mismo. Yo era una excepcin, pues Ay haba pagado los
carros que me llevaron al desierto con Nefertiti (oficialmente se los haba robado, con
lo que supe que mi crimen era doble, aunque tanto me daba) y el que posea ahora lo
haba sufragado mi padre con un anticipo de mi propio sueldo como oficial, pero slo
porque le constaba que yo era un soldado, ya que tcnicamente no lo era y por eso no
incumba a mi oficial superior anticipar el dinero.
Aquel da lleg un soldado con un mensaje de Sur, rompiendo las reglas, lo que
me hizo sonrer y le agradec con toda mi alma. Incluso recompens al atrevido
rapazuelo, que no era sino un nio descarado con la inocencia suficiente como para
recitar de memoria una informacin tan valiosa, un chiquillo al que nadie tomara en
serio salvo yo, pues portaba una contrasea de Sur que slo yo saba.
Me cont que la estrategia de Horemheb en la batalla consista en seleccionar los
cuerpos de cada divisin segn sus capacidades y no slo su procedencia. Al principio
no supe qu quera decir, pero pronto lo comprendera. Slo saba que una divisin la
integraban cinco mil hombres de una provincia determinada, y que los nombres de
cada divisin respondan a nombres de dioses, algunos tan estrafalarios como El
orgullo viril de Amn.
Al igual que cada oficial pagaba su carro y caballos, cada soldado era dueo de
sus armas, aunque en las unidades de lite (entre ellas la ma), todo el armamento fue
revisado y las inservibles fueron sustituidas por otras nuevas, a modo de crdito que
asuma su capitn, quien si no poda pagarlo, se endeudaba con su comandante, que a
su vez se endeudaba con Horemheb. A los hombres tanto les daba, aunque pas
muchas horas registrando los crditos con casi todos los soldados, que a su vez
vendan las armas declaradas inservibles a los soldados de clase ms baja.
Yo escog a uno de los ms diestros conductores y le asign el mejor escudo de

cuero tachonado de clavos que encontr, grande y de forma cuadrada, para que
pudiera cubrirme sostenindolo con la izquierda mientras con la derecha gobernaba el
carro, tirado por dos caballos magnficos, rpidos y fuertes, a los que coloqu
protecciones de cuero (muy caras, pero mi apego a los caballos era ya conocido, y me
senta responsable de ellos tanto como de cada uno de mis hombres).
Me coloqu la armadura de cuero. No detendra un violento golpe frontal, pero s
aquellos de refiln o menos potentes, o flechas que no fueran lanzadas demasiado
cerca. Acomod dentro del carro todas las lanzas cortas que pude reunir en el escaso
espacio que dejbamos el conductor y yo, mi arco, otro de recambio y varios carcajes
de flechas. Y por fuera varias espadas y un hacha de doble filo que me haba regalado
Sur, pues era el tipo de arma al que ms apego tena.
Las ltimas noches antes del combate, las pasamos ya en la zona asignada, donde
nadie poda ausentarse sin mi permiso (que no daba), situada en una pequea
elevacin. Nos asignaron un sacerdote que elevara la moral de los hombres, con el
que me entrevist enseguida para dejar claro quin mandaba all.
Sabes quin soy?
El oscuro asinti con la cabeza. Era demasiado joven para albergar tanto odio.
Respndeme cuando te hablo! No soy uno de tus asustados creyentes, sino tu
capitn, y en lo que a m respecta, ests aqu en calidad de soldado, con lo que puedo
castigarte o quitarte la vida por insubordinacin. Acerqu mi cara a la suya. Y
nadie me cuestionar. Si no respondes en combate con tanto valor como arrogancia
muestras ante m, yo mismo te matar.
S, mi seor.
Mi capitn.
S, mi capitn dijo balbuceando y sin color.
No me opondr a tus ceremonias. Haz lo que quieras para animar a los
hombres, los quiero locos de rabia en la batalla... pero hazlo lejos de m. Si te veo a
mi lado en combate, pensar que intentas atentar contra m y te cortar la cabeza. Si
oigo una sola monserga tuya, irs a la batalla sin armas.
S, mi capitn.
Ah! Y que no oiga el nombre de Amn. Dime, te ha ordenado Tut que me
mataras?
Quin, mi capitn?
El Faran. Quin si no?
El sacerdote, totalmente aterrorizado, dio un paso atrs. Pens que iba a matarle
all mismo. Me seren. No era sino un muchacho asustado. Lo desped con un gesto.
Era eso lo que mi padre quera? Involucrarme en una batalla que nada me
haba importado hasta ahora? Estuve tentado de salir huyendo hacia Nefertiti, si no
fuera por que la mejor manera de protegerla era mantenerme lejos de ella.
Lo que me daba miedo no era la guerra, ni la posibilidad cierta de morir, sino en

lo que me estaba convirtiendo.

* * *

De noche, los soldados no se atrevan a dormir, asustados por los demonios
nocturnos. Los propios y los que enviaba el enemigo para atacar nuestro sueo en la
debilidad de la noche. Eso me exasperaba. No quera hombres cansados en la batalla.
Les obligu a dormir de da.
Por la noche, me serenaba y dejaba que la frescura me diera fuerzas, y sobre todo
nimos para afrontar la lucha.
Casi me haca rer lo ridculo de la situacin. Pensaba que si no fuera por que
nuestros enemigos eran igual de patticamente supersticiosos, slo tendran que
enviar algunas compaas disfrazadas de demonios en mitad de la noche, y todo
nuestro ejrcito se desbandara como un grupo de nios asustadizos.
Los correos llegaban y cada vez las noticias eran peores. El ejrcito enemigo nos
doblaba en nmero y ya los tenamos prcticamente encima, confiados en su
superioridad evidente. Sus carros eran nuevos y ms numerosos, mientras que los
nuestros eran antiguallas, con al menos dos o tres generaciones de viejos, pues se
trataba de los confiscados como botn de guerra de los ltimos grandes faraones
guerreros, y algunos estaban en un estado tan deplorable que ni nuestros mejores
artesanos pudieron hacer mucho para que al menos cumplieran con una funcin
intimidatoria.
Los egipcios no ramos buenos artesanos de armas, ni tampoco criadores de
caballos, palabra tan moderna que hasta nos costaba pronunciar, as que algunos
carros fueron adaptados para ser tirados por un solo caballo, burros u otros animales
menos tiles, como camellos o bueyes.
Mi compaa era mixta y comprenda veinticinco carros (lo que supona
cincuenta hombres montados) y doscientos a pie. Yo daba rdenes a cinco
suboficiales de mi confianza con cincuenta hombres a su cargo. Por supuesto, el de
mayor confianza era el encargado de los carros.
La noche anterior a la batalla evit cualquier pensamiento, y para cumplir tal
difcil propsito me dediqu a estudiar la conducta de mis hombres. Muchos cantaban,
en su mayora himnos de guerra. A Amn.
Yo slo poda recordar la cancin de Akh.

Ninguno que marcha regresa
A nadie se le permite llevar sus dioses consigo

El pobre Akh, en su locura, se crea el dios que haba inventado y, sin embargo,
en sus momentos de lucidez, llamaba a disfrutar de la vida, pues tema, como yo

mismo en aquella nerviosa noche, que no hubiera otra ms all.

Y yo iba a luchar por un Faran que exiga m cabeza. Un Faran que, tan pronto
como el culto a Amn estuviera restablecido del todo (Tut ya haba declarado a Amn
como dios oficial y haba cambiado su nombre de TutankhAtn a TutankhAmn,
aunque los Oscuros pedan ms; siempre pediran ms), probablemente fuera
envenenado, pues los Oscuros no podan consentir un hijo del Faran hereje, y mucho
menos un nieto del Rey de Mitanni.
Y el pobre ni siquiera lo saba. Aunque quisiera, yo no hubiera podido ayudarle,
pues ni aceptara la verdad ni la creera. Y yo, estpido de m, an senta una cierta
obligacin no cumplida de protegerle, pues l no era totalmente responsable de sus
actos, sino que haba sido vctima de un increble y magnfico cmulo de
circunstancias que le obligaban a actuar de aquella manera, ya que en el fondo no se
trataba sino de un nio. Malcriado, prepotente y con la misma obsesin enfermiza por
el sexo que su padre, pero un nio, al fin y al cabo, que haba absorbido rpidamente
los estmulos que encontr en sus pocos aos de vida y, sin ayuda para encauzar sus
controvertidos sentimientos, los asimil e interpret de la manera que le result ms
fcil, generando odio, ira, frustracin y envidia.
Pero al minuto, recordaba a Nefertiti y su palidez, aquellas oscuras ojeras bajo
unos ojos vidriosos y ausentes que no olvidara jams, su cuerpo desnudo,
desmadejado, abandonado de s misma, su piel cubierta por el sudor del infame, y
sobre todo su sexo abierto, perlado de los fluidos de su violador, y de nuevo mi pecho
se desbocaba, deseando que llegase ya el da de la batalla.

* * *

Los hombres celebraron la llegada de la luz y su triunfo sobre las tinieblas como
si no hubiese existido otra noche antes de aqulla.
Al alba, y apenas controlada la espontnea reaccin del ejrcito entero como un
solo hombre, la luz dio paso a un espectculo maravilloso que haca tener esperanzas
en la estrategia y la habilidad militar de mi padre.
En perfecto orden se vean dispuestas las compaas. No las divisiones enteras,
como cabra esperar, sino infinitas partes ms pequeas, como un tablero de juegos.
Poda apreciar algunas diferencias entre ellas por el color de la piel de los soldados o
las armas y la disposicin de los carros, pero hasta que diera comienzo la batalla no
podra identificar las compaas.
El silencio era opresivo. La expectacin era tal que nadie apartaba los ojos de la
lnea del horizonte, donde se esperaba al enemigo.
El sol segua su camino en un da radiante. Mir a mi compaa, orgulloso de
ellos, los rostros tensos, duros, angulosos por el entrenamiento, de mirada fiera, no
tenan miedo a morir. Les bautic (a pesar de ms de uno) como La gloria de Atn,
aunque slo fuera por fastidiar al sacerdote, y por pura provocacin a Tut. El que

quisiera encontrarme podra hacerlo con facilidad, ya no era momento para

esconderse. Re tranquilo. Seguro que no haba otro nombre similar en ninguna otra
compaa. Nadie se atrevera.
El nombre que los soldados haban puesto a la compaa era El ojo de Horus, por
mi puntera con el arco, y lo agradec, pero prefer el que nombraba a Atn. La
leyenda deca que a la muerte de Osiris, su hijo Seth tom el poder en Egipto, y
Horus, deseando vengar a su padre, parti a la guerra contra su to Seth, al que venci
despus de numerosas y cruentas batallas. Horus retom el trono de Egipto, aunque
durante una batalla el dios Horus de cabeza de halcn perdi un ojo en seis pedazos,
que fueron buscados por el dios Thot y devueltos a Horus. El ojo, por tanto, se
consideraba en las Dos Tierras el smbolo de la victoria del bien sobre el mal.
El nuevo nombre pareca bien aplicado en un da como aqul. Mir al sol,
rezando en silencio al kha de mi amigo Akh para que baara con su energa a mi
compaa y abrasara con su poder a nuestros enemigos y a los mos propios.
Cuando termin la oracin, y casi como una respuesta, un murmullo se hizo
audible. Un mero ronroneo que fue creciendo poco a poco en intensidad, un rumor
grave en crescendo. Una sensacin extraa, inexplicable, un cierto malestar que no
saba a qu achacar, que se fue intensificando hasta su completa identificacin.
Un temblor. Leve al principio, que creca con un ruido como de tambores que no
lo eran, hasta concluir en una letana que aturda los sentidos, un sonido ahora s
de extraos tambores que te llegaba al corazn, hacindolo bailar dentro del pecho, y
paralizando los miembros. Un movimiento del mundo entero que haca tintinear
nuestras propias armas.
Alc mi voz para dirigirme a los mos:
No es ms que ruido! Es una tctica tan antigua como el mundo. Pretenden
que os caguis de miedo.
Los hombres rieron.
Nosotros no lo hacemos. No nos hace falta. Lo que nos hace temibles no es
esa comparsa de fiesta de la cosecha, sino el amor por nuestra tierra y nuestros dioses
mir al sacerdote, que baj la vista, y por tanto no vamos a escenificar
orquestinas. Hablaremos con nuestras armas, y no haremos ms ruido que el que salga
de sus bocas cuando les clavemos nuestras lanzas y espadas.
Los hombres se calmaron. Las bromas comenzaron, ejerciendo un estupendo
efecto liberador. Mi padre me haba enseado que es el miedo quien vence las batallas
antes incluso de ser libradas; por tanto, no poda dejar que mis hombres cargaran con
miedo en sus corazones, pues estaramos perdidos.
Era muy curioso observar sus bravatas para darse unos nimos que no tenan.
Muchos ojos buscaban los mos. Yo les sonrea y asenta sin hablar, me obligaba a rer
alguna broma aunque no me hiciera maldita la gracia, levantaba el puo apretado o
miraba al horizonte con mueca de desprecio.

Al fin, una fina lnea negra apareci, acallando nuestros murmullos, y el ruido y
el temblor se amplificaron hasta niveles impensables. Poco a poco una inmensa manta
negra cubri la enorme extensin frente a nosotros, y por ms que se acercaba, su
retaguardia no tena fin.
Suspir aliviado.
No haban imitado nuestra tctica. Su fuerza era su nmero. No se observaba
diferencia alguna en la calidad de sus tropas, aunque ellos formaban un mar de
soldados cuyas lanzas oscilaban como un campo de trigo al viento.
Un murmullo volvi a crecer entre nuestras tropas y se destacaron las voces de
los oficiales para animar a sus hombres.
Al fin, se detuvieron a la distancia de un tiro de flecha largo.
Un lapso de tiempo quieto y silencioso, como de preparacin para la muerte en
los dos bandos, donde cada hombre pareca sopesar sus propios pecados antes de
ofrecer su corazn a Osiris para que lo comparase con la ligera pluma de Maat, en un
ensayo antes del hecho cierto, sin remisin, que tendra lugar slo minutos despus.
Lo encontr muy curioso. Los hombres parecan calcular a cuntos enemigos deberan
derribar para que su alma se equilibrara con la pluma sagrada.
De nuevo el murmullo.
La batalla estaba a punto de comenzar.

* * *

No hubo formalidades, ni correos ni diplomacia. Todo eso estaba de ms. Slo
un murmullo de agitacin entre los dos ejrcitos que fue creciendo, hasta que un
sonido agudo se elev sobre el grave rugido.
Y las primeras filas de soldados y carros de combate se lanzaron a la carga entre
un gritero ensordecedor de las filas posteriores.
Los gritos de nuestros oficiales no se hicieron esperar, y los conductores de los
carros espolearon salvajemente a los caballos, que corrieron enloquecidos a chocar
contra la vanguardia enemiga, los guerreros de infantera tras los carros, cubrindose
con ellos.
Observ que los carros lanzados en primer lugar eran aquellos que se
conservaban en peor estado. Por tanto, mi padre los haba asignado al primer y
dursimo choque.
Abr la boca con asombro al ver el caos y la anarqua de la primera divisin que
corri sin orden a colisionar con las fuerzas hititas. Eran los reos, perdonados a
cambio de su inclusin en la batalla.
Eran caros de mantener, problemticos, malos soldados, poco disciplinados... En
suma, prescindibles.
El choque frontal son como un millar de martillos golpeando contra otros tantos
yunques. Carros, caballos, soldados y armas salieron disparados por la fuerza del

encontronazo.
Durante un buen rato, que a m me parecieron horas, cuando en realidad no
pasaron sino unos minutos, miles de combates cuerpo a cuerpo, flechas de corto
alcance, lanzas cortas y caballos encabritados se sucedieron.
El inmenso nmero de sus tropas avanzaba inexorablemente la lnea de lucha
hacia nosotros. El empuje desesperado de los reos por sobrevivir se ahog en la riada
de carros y soldados que no dejaban de aparecer.
O una voz, y un prolongado silbido da mis odos. Desde nuestra primera
lnea, arqueros lanzaban una y otra vez miles de flechas con sus arcos cortos de doble
cuerda.
Las primeras flechas alcanzaron su objetivo. El poco pelo de mi afeitado cuerpo
se eriz. Se sacrificaba a los reos que an combatan, ya pocos, para alcanzar con las
flechas a cientos de hititas.
Pero stos no dejaban de aparecer.
Una nueva divisin se lanz al ataque, y esta vez pude apreciar algo ms de
orden. Era el ejrcito regular, los hombres reclutados con poco entrenamiento,
hostigados por sus capitanes y acicateados a golpes de ltigo.
Se lanzaron a la carrera detrs de los carros, aprovechando el desconcierto
causado por la lluvia de flechas en el enemigo.
Este segundo choque, aunque menos brutal que el primero, fue igualmente
vibrante. Ya no peleaban sobre un terreno del todo llano, sino que los carros rebotaban
sobre los cuerpos de muertos y heridos, frenando sus avances y reduciendo su
eficacia.
Se cre pronto un pequeo montculo de cuerpos. Los carros apenas avanzaban.
El combate era frentico. Los soldados peleaban cuerpo a cuerpo sin apenas espacio,
agolpndose cada vez ms ante el avance de las divisiones hititas, cuyo goteo no
cesaba.
Una seal ms, y esta vez avanz no un grupo de hombres desesperados o poco
organizados, sino una divisin de guerreros nubios sedientos de sangre. No se
enviaron ms carros.
Un solo grito rasg el aire sobre el fragor, y los gigantes nubios, armados con
pequeos escudos y armas cortas, espadas anchas muy afiladas, pesadas porras y
hachas entraron haciendo estragos sobre las desconcertadas tropas hititas, que vean
cmo una muralla de hombres cados, carros amontonados y caballos muertos
impeda el avance de sus carros.
No haba espacio para lanzar flechas ni lanzas, y las armas cortas de los nubios
abrieron cabezas y miembros sin cesar. Cuando una compaa flaqueaba, otra
reforzaba su vaco. Unidades de carros con arqueros corran en paralelo a la muralla
de cuerpos lanzando sus flechas y lanzas al otro lado.
Comprend la estrategia. Lanzar todas las divisiones a un combate brutal hubiera

sido un suicidio, porque el enemigo nos superaba en nmero y en calidad de

armamento. As que Horemheb haba sacrificado dos divisiones para crear una
muralla de cuerpos.
Supe cul sera la siguiente jugada, y al poco un correo me la confirm: las
compaas de carros avanzaramos por los flancos de la muralla y entraramos a
rodear las divisiones hititas, mientras la infantera continuaba luchando en la muralla
y aumentndola y los arqueros proseguan lanzando sus dardos al otro lado, donde los
atacantes se compriman.
Corrimos por el flanco derecho de la lnea de batalla, que me pareci largusimo,
lo rodeamos ampliamente y esperamos a recibir la orden mientras mis hombres
recuperaban el resuello.
Ya no poda saberlo, al abandonar mi privilegiada posicin elevada, pero supuse
que aqul sera el golpe final, y que no habra ms maniobras pues todas nuestras
tropas entraran ya en la liza.

* * *

La seal lleg y nos pusimos en marcha. Los escasos brazos que nos separaban
de las tropas enemigas me parecieron una eternidad.
No lograba reprimir el pnico. Record una cancin que haba odo a los
soldados como una letana durante los dos ltimos das y la susurr, gritndola en mi
interior con todas mis fuerzas:

Trae los dos ojos de Horus a mi arco.
Yo soy el que tensa las cuerdas del arco como Horus y estira la cuerda
como Osiris.

Cuando los caballos entraron rabiosos entre los hititas como un cuchillo caliente
en la mantequilla, el mundo se detuvo. Todo se ralentiz y dej de escuchar el furioso
golpeteo de mi corazn.
Slo apunt con mi arco al primer enemigo que vi y solt la flecha. No aguard a
ver si haba llegado a su destino. Ya tena otro objetivo y mi arco se alzaba ya
tensndose.
En aquel punto, la densidad del combate no era an muy opresiva y la posicin
desde mi carro era bastante cmoda. Protegido a mi izquierda por el escudo del
conductor, en mi lado slo me preocupaba de lanzar dardos tan rpido como pudiera.
No era fcil atacarme por aquel lado, pues ya me ocupaba yo de los blancos cercanos
y slo alguna flecha o lanza arrojadas desde muy lejos se acercaba a m sin mucho
peligro. Una a una mis flechas se fueron agotando.
Tras la primera acometida y el efecto sorpresa, los enemigos se cerraron de

nuevo sobre nosotros y pas a utilizar mis lanzas, sin arrojarlas an, aprovechando su
longitud para herir a cuantos oponentes se ponan a tiro. La infantera que nos segua
haca el resto.
Pero al condensarse la lucha, sus espadas rompieron pronto mis lanzas. Tom mi
escudo redondo y mi espada larga y luch desde el carro mientras el conductor me
cubra an y fustigaba a los pobres caballos para que se abrieran paso sobre los
cuerpos. El secreto del xito del carro era su fuerza y su movilidad, pero si lograban
inmovilizarlo por la razn que fuese, no durara mucho, y tampoco debamos dar
oportunidad a que atacasen a los caballos. Por eso eran hostigados con una saa
terrible que, en tiempos normales, le hubiera costado la vida a cualquier conductor.
Los caballos reaccionaban asustados y el carro rebotaba entre los cuerpos.
Perd la nocin del tiempo. Por cada enemigo que abata, aparecan dos. Pronto,
los infantes abrieron pasillos y dieron paso a innumerables carros que, una vez pasada
la primera sorpresa, acudan a equilibrar la batalla.
Los hombres de intendencia de mi compaa acudieron a pertrecharme con
carcajes de flechas (entre ellos estaba el sacerdote, que tuvo la prudencia de no
ponerse a tiro) mientras llegaba el resto de los carros, y de nuevo comenz la
interminable letana de apuntar y disparar mientras mi conductor me cubra.
Mi arco era ms amplio y el alcance de mis flechas mayor, as que dejaba los
espacios cortos para los carros que me acompaaban y apuntaba a los ms lejanos,
que se concentraban y no esperaban mis flechas, con lo cual resultaba casi como un
ejercicio. Un pequeo nmero de infantes me cubra, mis mejores soldados,
conocedores de mi pericia con el arco y de los estragos que causaba.
Dej de pensar. Todo se redujo a una perfecta ejecucin de unos movimientos
mil veces ensayados. Tomar la flecha y acomodarla en el arco sin mirar mientras
escoga una presa, levantarlo y disparar, y vuelta a empezar, bajando la mano para
tomar otra flecha mientras barra el campo de batalla con la mirada escogiendo al
siguiente candidato para alojar mi dardo.
Me asaltaba un nico pensamiento que me produca breves accesos de pnico:
crea que eran siempre los mismos hombres, que volvan a levantarse una y otra vez
como demonios sin vida, por ms flechas que les atravesasen, pero al momento me
obligaba a tranquilizarme mirando la alfombra de cuerpos cados y pensando que era
imposible.
No hubo tiempo para ms reflexiones. De repente me vi despedido hacia delante.
Maldije mi mala suerte. El carro haba resistido mucho para su estado, incluso a
pesar de ser uno de los mejores, y los caballos seran golpeados para evitar sus coces,
pero no haba tiempo para lamentos. Me levant y corr hacia el carro o lo que
quedaba de l, tomando las armas y enseguida repeliendo al primer hitita que corra
hacia m, envalentonado por mi cada. Fint sobre su carrera y, apoyando una mano en
el suelo, barr su cuerpo con mi espada, rajndole el vientre.

La misma letana de nuevo. Repeticin de los ejercicios tantas veces ejecutados.

Bendije a Sur por la dureza de los entrenamientos, aunque me preocupaba el golpe
recibido en la pierna izquierda al caer del carro, del que no haba sido consciente hasta
ahora, pues una leve cojera se haca evidente y deba compensarla para no dar pistas a
mis enemigos.
El cansancio comenzaba a hacer mella y los brazos me pesaban ya como si
fueran de piedra.
No soportaba no tener consciencia de lo que suceda a mi alrededor. Pareca que
llevaba la vida entera en aquella batalla y que tal vez nunca acabara. Me desesperaba
pensar que tal vez haba muerto ya sin ser consciente de ello, como de la herida en la
pierna, y esto no era sino el infierno que mereca. Una batalla sin fin.
En un instante de lapso entre un combate y el siguiente, levant la vista. El sol
comenzaba ya a declinar, llevbamos horas combatiendo y a m me pareca que el
goteo de hititas no cesaba. El combate an se prolong lo que a m, en mi
extenuacin, me pareci mucho tiempo hasta que se fue espaciando. Yo mismo
echaba espuma por la boca como un caballo y sangraba por varias heridas, sin saber
cundo, cmo ni quin me las haba causado.
Los brazos y las piernas me quemaban y los pulmones me dolan cada vez que
luchaba por aspirar el aire que me faltaba para recuperarme, cuando ya vena a m el
siguiente enemigo, y le haca frente conteniendo el escaso aire cogido. Cuando
despachaba a mi atacante, volva a intentar recuperar el aire y otro hitita me lo
impeda. Si no descansaba, reventara como un caballo viejo.
Todo estaba cubierto de sangre. Apenas haba ya enemigos. Mir alrededor
mientras jadeaba y parec despertar de un sueo. No haba ms tropas, slo hombres
matndose entre los cuerpos. Casi no haba manera de distinguirlos si no fuera por el
pelo y las barbas, pues todo era del mismo color rojo, y an algn soldado calvo me
atac, con lo que no poda bajar la guardia. La batalla deba de haber terminado y las
luchas slo continuaban por la increble borrachera de sangre, aquel rojo oscuro que
se te meta dentro y excitaba tus sentidos y espoleaba la furia, olvidando cualquier
razonamiento que no fuera buscar un enemigo ms.
Un grupo de hombres se abalanz hacia m. Ni siquiera les haba visto venir,
mareado y agotado como estaba. No tena ya fuerzas y los instantes entre un ataque y
otro no valan para calmar el dolor de mi pecho jadeante y el ardor de mis brazos.
An continu golpeando y cortando, hasta que, en algn momento, la negrura me
envolvi sin ninguna consciencia por mi parte de abandonar este mundo.

27

Despert en una improvisada y extraa tienda: unos palos cortos sujetaban una
lona que apenas cubra mi cuerpo del fro de la noche. Ms tarde supe que su funcin
era ms camuflarme que guarecerme del fro.
Estaba solo. Evidentemente alguien me haba apartado de la lucha. Enseguida
pens en Sur, pues no haba nadie ms en el mundo que pudiese tener inters en
ayudarme.
Mov los brazos y el dolor acab de espabilarme. Me levant y no vi sino la
noche.
Aunque me dola el cuerpo entero, me sent vivo. El frescor de nuevo me daba
vida y mi cuerpo la absorba como una esponja, tan falto estaba de cualquier energa
vital. Mientras me examinaba las heridas no pude sino agradecer seguir vivo; lgrimas
de emocionada gratitud hacia el buen Sur me humedecan los ojos.
Gracias, Akh, por enviarme tu espritu! murmur.
Trat de averiguar dnde estaba, adaptando mis ojos a la oscura noche, cuando o
un ruido.
Un carro se acercaba.
Slo conservaba una daga atada a mi pierna derecha. La tom y apil unas
cuantas piedras de buen tamao a mi lado. Resultaba irnico que alguien me hubiese
salvado para que una patrulla perdida acabara con mi vida o me hiciera prisionero. No
pensaba pasar por semejante vergenza, as que me puse en guardia, tensando los
msculos, que se quejaron con intenssimos dolores del esfuerzo, y not que algunas
heridas se abran.
El carro se acercaba. Casi lo tena encima. Cog la piedra ms grande y tom
impulso para lanzarla. El conductor no lo esperaba y fue el oficial quien le alert. Se
agach justo a tiempo. La piedra pas rozando su cabeza.
Maldije al oficial al tiempo que empuaba mi daga con la mano derecha,
dispuesto a luchar desesperadamente aunque sin ninguna opcin, cuando o:
As tratas a tus amigos? Debera haberte dejado donde te encontr, de grava
para los carros.
Me qued tan desconcertado que no reconoc la voz.
Del carro salt un hombre que se acerc confiado a m. Yo segua en guardia,
apuntndole con el puo izquierdo y sujetando la daga con el derecho hacia abajo,
como me haba enseado Sur, hasta que lo tuve lo suficientemente cerca para escrutar
sus rasgos.
Djeh?
Me abraz. Los dos lloramos como nios.

* * *

Me hizo montar en su carro en silencio; aqul no era un lugar seguro. Mir al
conductor, disculpndome sin palabras y sosteniendo su fra mirada, que me
despreciaba sin comprender por qu era protegido un enemigo.
Viajamos en silencio durante una hora, hasta que nos detuvimos entre unas
colinas y bajamos. El prncipe Djehutyhotep orden algo en una lengua extraa y su
conductor trajo comida y un odre con agua. Adivin que ninguno de los dos haba
participado en la batalla, pues un carro jams habra albergado sino armas. Nos
sentamos y yo agradec el agua como si fuera el ms divino manjar que jams haba
probado.
Mi querido Pi! Mis espas me dijeron que haba una compaa llamada La
gloria de Atn y no tuve dudas, pero el combate fue tan sangriento que no esperaba
encontrarte vivo.
Combatiste por m contra los hombres de tu propio ejrcito?
No me hizo falta. Mi buen Baalat lo hizo por m. Me mir con irona.
Cada cual debe hacer aquello para lo que ha sido enseado. En mi caso, pensar lo que
otros deben hacer para que un fin se cumpla. Soy ms humilde que t, amigo mo, que
quieres abarcarlo todo.
Cmo me encontraste entre tantos cadveres y el fragor del combate? Lo
ltimo que recuerdo es que haca frente a unos hititas. Debera haber muerto.
Djeh puso cara de pillo sonriente. Se seal un punto de la cabeza. Al principio
no comprend, pero llev la mano al mismo punto de mi cabeza y una punzada de
dolor me hizo apartarla enseguida.
Me golpeaste?
Djeh rio a carcajadas.
Estamos en paz! T me lanzaste una piedra.
Yo sonre y l abri las manos.
Estabas al borde del agotamiento y en una zona de mayora hitita, as que no
corr el riesgo de que no me reconocieras. Parecas posedo por un demonio. Me
gui un ojo. La sangre emborracha ms que el vino.
Gracias.
Como te he dicho, ahora estamos en paz. T me salvaste a m.
Y qu vamos a hacer?
Nos separaremos y cada uno ir por su lado. Pero ahora come. No tienes buen
aspecto.
Sonre, recordando que Djeh no haba combatido. Mir sus ropajes, casi
inmaculados salvo por unas pocas trazas de sangre, y aun supuse que stas eran de la
ma al ayudar a transportarme en el carro. Djeh interpret mi mirada y se puso serio.
No le gustaba que le tachasen de cobarde.
Mi cometido no es el de guerrear. Cada uno a lo suyo se justific.

De acuerdo. Cmo ha ido el combate?

La habitual sonrisa burlona de Djeh se desvaneci.
Horemheb ha sido muy listo. Los hititas estaban... estbamos tan convencidos
de nuestro xito que se lanzaron al ataque ciegamente (a pesar de mis consejos que
pedan prudencia). Vuestra maniobra de contencin y ms tarde envolvente equilibr
las fuerzas.
Yo me mora de curiosidad.
Y?
Os llevaris la gloria esta vez.
Suspir aliviado. Djeh sonri amargamente, pero no permiti mostrarse vencido.
Enseguida volvi a sonrer y me palme un hombro.
Me sorprendi mucho encontrarte en esta guerra.
No lucho por mi pueblo, sino por mi Reina.
Djeh me mir sin comprender.
Mereces saberlo le dije. Pero le hablar al gran amigo, no al espa, de
acuerdo? Nefertiti vive.
Vaya! sonri burln.
Vive y se ha recuperado, pero est escondida. La manera de protegerla era
luchando.
Djeh silb, encogindose de hombros.
No comprendo tus razones, pero admiro tu valor. Crea que queras ser Faran.
Qu...?
Mis informadores dicen que Horemheb negocia con los Oscuros. Me mir
extraado. No te ha contado sus planes? Vaya! Debe de tenerte miedo.
No lo creo.
Veo que no ests al corriente de mucho. Esperaba intercambiar informacin
contigo.
Pues ya ves que no puedo serte de utilidad.
No, y es una pena. Pero me alegro de haberte encontrado y haber saldado mi
deuda.
Le mir con franca preocupacin.
Djeh... hasta cundo habr paz?
Me mir como sopesando la conveniencia de darme informacin a cambio de
nada, pero sonri de nuevo y comenz a hablar.
No se puede decir que haya habido un ganador, puesto que los dos ejrcitos
quedaron tan maltrechos que ni siquiera se recomenzar la batalla. Los dos
volveremos a nuestros territorios para lamernos las heridas. Me cogi un brazo con
fuerza. Te dar un consejo gratuito y muy valioso: recomponed rpido vuestro
ejrcito, y hacedlo bien. Tenis mucha suerte. El ejrcito que habis visto aqu no es
ni de lejos la totalidad del de Hatti, porque hay una guerra en ciernes con Mitanni.

Sabes que sus negociaciones son tan largas como enrevesadas, y de la misma manera
que pueden durar eternamente, tambin pueden concluir en cualquier momento con un
acuerdo satisfactorio y unirse en vuestra contra. En ese caso, creme, jams podrais
derrotar a un ejrcito semejante. Habis tenido mucha, muchsima suerte.
Cabeceaba, como reprochando la conducta de sus superiores. Yo sopes sus
palabras en silencio, hasta que una chispa de luz penetr en mi maltrecho kha.
Seguro que es un consejo gratuito?
Djeh abri los ojos sorprendido, aunque sonri, anticipando mi propuesta, que no
se hizo esperar.
Seguro que no quieres que te lleve ante el general Horemheb para que
negocies con l y te cubra de oro y riquezas a cambio de que sigas haciendo que Hatti
y Mitanni continen guerreando entre ellos?
La risa de Djeh, como siempre, era muy contagiosa.
No se me haba ocurrido! Qu gran idea has tenido!
Me lanc sobre l, riendo, como cuando ramos nios. Mientras le tena sujeto
con mis rodillas al suelo, an hubo de hacer un gesto a su guardia para que no me
rebanase la cabeza. Vi su sombra y volv a levantarle con respeto, aunque an entre
risas.
Pero mira que eres zorro! dijo divertido. Me pregunto si alguna vez has
sido un nio. Siento que has estado toda la vida conspirando entre nosotros.
Pero una sombra de tristeza me cubri. Dej de rer y mir al suelo. Djeh
comprendi al instante y me mir con solemnidad.
Mi primera prioridad era encontrarte y me alegro de haberte salvado ms que
de ninguna otra cosa que haya hecho en mi vida. Te lo juro por nuestra amistad.
Yo continu la conversacin interrumpida, molesto por que mi kha fuera tan fcil
de leer y yo tan inocentemente infantil. Pero estaba herido y cansado, y me encontraba
vulnerable en todos los aspectos.
Pero qu te hace pensar que Horemheb no te cortar la cabeza cuando te vea?
Los espas no son su ms querida estrategia.
Djeh me mir de nuevo con aquel aire burln, al que yo tema tanto como me
diverta.
Te quedars aqu, por supuesto, con Baalat. Sabrs lo que yo sent tantos aos
en el kap.
Ah! Pero t venas a salvarme o a utilizarme para tus maquinaciones?
An entre risas, prepar una carta para mi padre, explicndole que Djeh me haba
salvado y que tena una propuesta muy interesante para el bien del pas. Djeh la tom
y parti a caballo.
Termin de comer y volv a tumbarme bajo la lona. Estaba garantizando la
seguridad de Djeh con mi vida, y aunque era mi amigo, saba que su oficial no
vacilara en matarme si su capitn no volva antes de la hora estipulada.

28

Cuando despert, Djeh estaba de nuevo a mi lado.
Unos durmiendo y otros velando por el bien del pas!
De cul?
Los dos remos.
Cunto he dormido?
Dos das. Debes de tener un hambre de len.
Me desperec lentamente. Me dola todo el cuerpo, aunque me encontraba
descansado y casi recuperado, al menos del esfuerzo, que no de las heridas.
Qu tal te ha tratado el general?
Razonablemente bien para ser l. Mi amigo solt una carcajada. Le dije
que en cuanto yo volviese, t regresaras rpidamente. Debe de estar mordindose las
insignias, pensando que le he engaado.
Nos has hecho un gran servicio.
Tonteras! Recuerda quin soy y lo que hago.
Re.
Desde nio, no? Cuando hablbamos en el kap y yo bromeaba sobre el tema,
para ti era algo ms que un juego.
Se nos educa para eso. Somos lo que somos.
Era una despedida. Nos abrazamos con sincero afecto, pero Djeh compuso una
expresin grave.
Te aprecio ms que a nadie en este pas, y por eso te dar dos consejos ms.
Y gratuitos!
No es broma. Y recuerda que nuestra deuda est zanjada. El primer consejo:
no juegues a algo que no dominas, pues la prxima vez el juego podra superarte y yo
no estara aqu para ayudarte, por mucho que sirviese a mis intereses.
Mi orgullo se sinti insultado, aunque intent disimularlo, pues saba que la
intencin era buena y la seriedad de Djeh lo confirmaba.
Y el segundo: aljate de ellos. Son cocodrilos y t eres slo un pequeo pez.
No eres consciente de la diferencia. Ests en el tablero de juego slo porque les
conviene a ellos, pero cuando dejes de serles til por cualquier razn, no dudarn en
acabar contigo. No sabes nada del juego. No ests cubierto. Ests solo.
Mi padre me protege.
Djeh me agarr de los hombros y me zarande.
Tu padre es el peor de todos ellos! Se acerc a m, casi hasta que nuestros
labios se tocaron. Creme. Su ambicin est por encima de cualquier lazo
sanguneo, y si te interpones entre l y sus metas, no dudar en quitarte de en medio.
Recurdalo, Pi. Slo somos peones. Yo he sido entrenado para esto, para prever los

movimientos de mis enemigos y saber qu acecha a mi espalda, como t para luchar

contra un enemigo de frente. Con una espada me superaras en segundos, pero en este
terreno te gano con diferencia. As que hazme caso... Por el cario que te tengo.
Me temo que no hay vuelta atrs. Estoy ms metido de lo que te imaginas.
Entonces te dar el ltimo consejo: ten siempre una salida segura, y siempre
deja a tu enemigo vencido una salida digna. Si una vbora amenazada encuentra una
va de escape, ten por seguro que la usar, pero si se ve acorralada huir hacia delante
y ser ms peligrosa que muchos de sus perseguidores y causar mucho dao... Y
todos ellos son vboras venenosas. Tu padre, Tut, y sobre todo los Oscuros... Incluso
me resisto a creer que la Reina sea tan inocente como crees.
Djeh!
Disculpa, pero debes aprender a valorar todas las posibilidades por remotas
que te parezcan. Eres ingenuo como el perro que va a beber a un remanso sin
desconfiar.

* * *

Me indicaron el camino a seguir, pues mi broma sobre que me llevaran en el
carro hasta los mos no les provoc ninguna gracia.
Por lo menos me dieron armas, que no era cosa de tener un mal encuentro
desarmado.
El sol an no estaba en lo ms alto. Recordaba una hora en carro, con lo que a
buen paso me llevara al menos tres o cuatro a pie.
Al principio, el camino se me hizo incluso agradable. Haban cuidado y vendado
mis heridas mientras dorma, y haba comido abundantemente antes de dejarles.
El sudor fue abrindose paso entre el polvo que levantaba con mi paso
apresurado. Era un da muy caluroso, aunque durante la batalla no haba notado un
calor especial.
El uniforme paisaje annimo del desierto no variaba apenas, pero un olor
espantoso fue inundando mis pulmones a medida que me acercaba al campo de
batalla, y por desgracia me sealaba el camino a tomar, a pesar de que mi gua era
fcil, pues haba seguido el rastro de unas pequeas columnas de humo que, conforme
me acercaba, crecan hasta convertirse en grandes y negras volutas de humo, como
nubes, apenas movidas por la leve brisa.
Enseguida identifiqu el olor.
Carne humana.
Las piras no eran sino montaas de cadveres enemigos que deban de llevar das
enteros ardiendo. Haban recuperado ya cuantos carros y piezas aprovechables haban
quedado en el campo de batalla, registrado los cuerpos en busca de objetos valiosos,
los comunes amuletos de materiales diversos que los supersticiosos todos y
fervorosos creyentes casi todos los soldados llevaban en mayor o menor medida.

Incluso haba soldados que llevaban uno por cada uno de los dioses a los que
adoraban. Tambin haba soldados que conservaban su paga con ellos, en vez de
confirsela a su capitn si recelaban de l (y sola ser una medida acertada, pues
muchos eran corruptos). Adems, tambin eran valiossimas las puntas de lanzas,
flechas, mazas, hachuelas, escudos, o incluso las tiras de cuero endurecidas de los
restos de armadura.
As que, como Sur me haba contado, una unidad de mdicos habra peinado el
campo de batalla, no slo para auxiliar a los heridos, sino para arrancarles las puntas
de flecha de sus heridas y recuperar los objetos valiosos.
Los capitanes se reuniran con sus soldados para hacer cuentas. Los soldados que
tuviesen deudas (por armas nuevas, por ejemplo) las pagaran con el botn arrancado a
sus enemigos despus del combate, y a su vez reclamaran su paga de los capitanes,
que exigiran una parte del botn para saldar sus deudas con los generales, y as
sucesivamente hasta el propio Horemheb. Si la batalla se desarrollaba favorablemente,
era un negocio bastante rentable en su hipocresa. Resultaba tan extrao como irnico
ver cmo todos aquellos ex criminales eran capaces de arreglrselas con un sistema
tan complicado, impensable en ninguna sociedad civil.
Pens en los caballos, las vctimas inocentes de la guerra. Nobles animales que
no merecan su cruel destino. Un carro era el arma ms formidable y mortfera que
exista, y a menudo la nica manera de detenerla era hiriendo o matando al caballo,
como haba comprobado. Por eso en las primeras cargas se haban empleado los
animales ms viejos, enfermos, as como burros, camellos, bueyes, etc.
En estas elucubraciones iba inmerso cuando encontr el primer cadver. No pude
evitar mirarlo.
La boca abierta en una mueca grotesca, intentando inhalar un aire que le haba
sido negado por un profundo tajo del pecho a la garganta. Probablemente un hacha del
tipo que slo los guerreros nubios como Sur llevaban. Ola como el infierno mismo y
agradec que hiciera horas que haba comido, pues las arcadas casi me hicieron
doblarme en dos.
Continu mi camino sin dejar de pensar en la cara de aquel soldado y recordando
cmo yo mismo intentaba respirar y slo la fuerza de la determinacin de luchar por
algo ms que yo mismo me haba hecho aguantar y sacar fuerzas de flaqueza, aunque
sin la ayuda de Djeh probablemente tampoco hubieran sido suficientes y habra
corrido la misma suerte, y as, algn otro soldado me habra encontrado ms tarde y
torcido el gesto ante mi mueca, como yo haba hecho. Me pregunt cunto ms
durara mi suerte, recordando los consejos de mi buen amigo, y me puse a temblar
como un nio.
Los cuerpos se fueron sucediendo. Algunos eran egipcios. Supuse que los de
intendencia an no haban llegado por all, y sonre ante la idea: si yo fuera un
soldado normal, estara rebuscando entre los cuerpos objetos de valor.

El hedor era insoportable. En muchos casos, los buitres y rapaces se estaban

alimentando de los cuerpos y ante mi paso cercano slo levantaban la cabeza,
mirndome con actitud insolente. En verdad pareca que el mismsimo Horus me
taladraba con la mirada de cada uno de aquellos inmundos y enormes pjaros.
Incluso algunas bestias como hienas, zorros del desierto, ratas y hasta una leona
no me juzgaron como un elemento peligroso, borrachos de sangre como yo mismo
haca bien poco, ignorndome con temeridad.
Comenc a avergonzarme de mis miradas morbosas a las caras, que no poda
dejar de buscar, incapaz de apartar mis ojos de los cuerpos.
Vala la pena todo aquello?, me pregunt. Conocan los soldados las razones
por las que iban a la lucha? Crean en ellas? En qu haban pensado cuando vieron
el arrojo de los mos en la batalla?
Ellos, como sus generales, estaban tan confiados en su nmero que su ejrcito
slo era una sombra de lo que podra haber sido si nos hubieran considerado una
amenaza real. Claro que en ese caso, no habran salido de sus dominios. No hubiera
hecho falta. Las guerras slo se libraban cuando fallaban los ejercicios de
intimidacin.
Ya los cuerpos se amontonaban de tal manera que deba saltar para no pisarlos.
Estaba tan asqueado que jur ante todos los dioses que no volvera a participar de
carnicera semejante. Me repela la idea de perder el control de tal manera y
convertirme en un animal salvaje, como un hipoptamo desbocado.
Si lo que nos diferenciaba de los animales era la capacidad de razonar, en la
guerra nos igualbamos a ellos, y en mi caso, slo el entrenamiento intensivo haba
hecho que los movimientos en combate se mecanizaran y pudiera luchar por mero
instinto.
Pens en todos los seres a los que amaba, y me jur volver a ellos. Ay, mi padre,
Djeh, Sur, los nios del kap, que ya no lo eran... Y Nefertiti.
Sur tena razn: una cosa era entrenar a hombres, y otra muy distinta matarlos
sistemticamente.
Comprend por qu en Egipto no haba soldados de vocacin y era tan costoso
reunir un buen ejrcito. El egipcio ama la vida, a sus prjimos y sus dioses, y rechaza
la barbarie de la guerra. No nacemos para combatir como los hititas, sino que vivimos
para dar felicidad a los nuestros a travs del trabajo diario, del enriquecimiento del
espritu, la concordia con los dioses, el respeto al Faran y la autoridad de la polica y
los jueces, pero sobre todo, mediante la bsqueda de la felicidad cotidiana, con la
danza, los juegos, la msica, el canto y el arte.
Record la leyenda sobre la creacin del hombre.
Una vez creados todos los seres que deban hacer compaa a los dioses, se dio la
vida al hombre.
Hubo quien dijo que la humanidad haba brotado directamente de las lgrimas de

alegra que haba volcado Ra-Atn cuando recuper a Shu y Tefnet de las aguas del
caos.
Otros contaban que el primer hombre haba sido modelado por Khnum, el dios
con cabeza de cordero, en su torno de ceramista. Despus de haber dado la vida a sus
nuevas criaturas, el Creador les hizo una tierra para que vivieran en ella: se trataba del
reino de Egipto.
Ra-Atn protegi Egipto de posibles peligros con enormes barreras de desierto,
pero decidi crear tambin el ro Nilo para que sus aguas lo inundasen peridicamente
y as sus habitantes podran tener ricas y abundantes cosechas. Despus fue haciendo
el resto de pases y precisamente para ellos puso un Nilo en el cielo, lo que
denominamos lluvia.
Ra hizo a su vez que existieran las estaciones y las divisiones temporales (meses)
y cubri la tierra de rboles, hierbas, flores y vegetales de todo tipo. Finalmente cre
todas las especies de insectos y peces, de pjaros y animales terrestres, y les infundi
el aliento de la vida.
Ra-Atn, contento y satisfecho con cuanto vea a su alrededor, es decir, su propia
creacin, se paseaba cada da sin descanso por su reino o bien navegaba por el cielo
con la barca de millones de aos.
Cada vez que vean el Sol, las criaturas vivientes de las tierras de Egipto se
alegraban y alababan a su poderoso creador.
Finalmente, para frenar todas las fuerzas del caos y el mal, as como para
defender el orden, la justicia y el bien, Ra-Atn invent lo que se denomin realeza.
El fue el primero y ms grande Faran de Egipto y gobern durante siglos y siglos
con alegra y paz.
El egipcio era sin duda distinto, al estar tocado por los dioses de la misma alegra
del resto de los animales y vegetales con aliento de vida. No estaba exento de ira,
codicia, ambicin, mentira y crimen, pero no viva para ellos y s para el amor.
Pero no era amor lo que vea, y s todo el anterior compendio de pecados...

* * *

El resto del camino lo hice como un espritu errante, pasando junto a las oscuras
piras humeantes de cuerpos, sin apenas verlas ya.
Cuando los primeros soldados vivos me reconocieron por mis emblemas de
oficial, ni siquiera fui consciente de su presencia. Podran haber sido enemigos que se
acercaban para cobrarse venganza, y no me hubiese importado mucho ms.

29

Fui llevado a presencia del general, y an hubieron de darme una droga para
despabilarme.
Mi padre estaba furioso.
Tu debilidad me avergenza!
La droga actu pronto, exaltando mis emociones como una inmensa borrachera.
Pues en la lucha no sentiste vergenza cuando dejaste mi compaa
totalmente aislada!
La tuya es una unidad de lite! Hiciste lo que debas! Soy tu general...
Acaso pretendes que te agradezca tu trabajo?
A ti te da igual! Recuerdo que no todos los que abat eran barbudos...
Te dije que te protegieras, pues habra quien te atacara para cobrar la
recompensa!
Qu recompensa? No me habas dicho nada de eso!
Mi padre cambi de tema.
Peleaste bien, pero luego te dejaste hacer prisionero por uno de ellos, como
una mujer.
Yo estaba fuera de m.
Pero qu mierda dices? Acab con todo el que os medirse conmigo! Y
Djeh es uno de mis mejores amigos desde el kap! Te consegu un pacto que salvar al
pas el tiempo suficiente para organizar un buen ejrcito que les disuada de intentarlo
de nuevo... Y t me lo agradeces acusndome de cobarda?
Deberas escoger mejor a tus amigos!
Empezando por ti! Dicen que tu ambicin est por encima de cualquier lazo.
Mi padre pareci sorprenderse. Su actitud cambi. Sus ojos se tornaron fros y
sus gritos anteriores se convirtieron en un susurro.
Y as es... Pero t ests a salvo... Porque ests conmigo, no es as?
No lo s! No conozco una mierda de tus planes!
Mi voz tambin se suaviz. Me di cuenta de que todo era una estrategia.
Y es muy triste que necesites drogarme para saber lo que obtendras con una
simple pregunta.
El general se encogi de hombros.
Dnde est Nefertiti?
Mi carcajada fue tan franca que actu como un blsamo frente a la droga y la
pena que me haba colmado en el campo de batalla.
Te har falta una droga mucho ms potente... Ms que una droga para eso.
Mi padre suspir, abriendo los brazos en seal de paz, aunque ya no engaaba a
nadie. Por mi parte, tena la excusa de la droga para justificar mi insolencia, y la iba a

aprovechar.
Cuntame tus planes y decidir si estoy contigo o no, aunque suene estpido,
pues no he ofrecido mis servicios en una batalla como sa por nada.
Te he subestimado y te pido perdn. Es cierto que te has comportado
noblemente en la batalla y hemos comprado un buen aliado. Pero te presentas ante m,
ido y dos das ms tarde de lo que deberas. Tema por ti. No se puede confiar en la
palabra de un brbaro. Volvi a abrir los brazos. Qu quieres saber?
Suavic mi tono, pero no la alerta en mi kha. Un profundo lazo familiar acababa
de quebrarse.
Dicen que quieres ser Faran.
Y as es.
Me qued boquiabierto ante su cinismo. Mi padre interpret mi mueca como un
reproche.
Tut tiene las horas contadas... Crees que los Oscuros van a permitir a un hijo
del hereje y una princesa enemiga como Faran? En qu crees que se convertir el
pas si logran poner una marioneta que les sirva a ellos y a Amn? Mejor hubiramos
perdido la batalla! Su pecho se hinch como el de un len. Yo puedo lograr que
el pas recupere en pocas generaciones el esplendor de la poca del gran Tutmosis!
Crear un ejrcito bien pagado, de hombres libres que quieran luchar conmigo por la
gloria justa, y har que nuestro nombre sea temido de nuevo desde el ufrates hasta la
Nubia ms profunda. Los emisarios se pelearn para que aceptemos sus maderas, oro
y regalos, en vez de recibirlos a cambio de sus asquerosas princesas. El pas volver a
ser coto cerrado de los egipcios, y los extranjeros sern expulsados y sus bienes
expropiados. El equilibrio entre dioses volver y el Faran ostentar el verdadero
poder que le ha sido negado por los Oscuros durante generaciones.
Me agarr por los hombros.
Mrame, hijo mo. No es ambicin, pues no es riqueza lo que voy a recibir,
sino carga. Una carga muy pesada. Piensa en todo lo que hay por hacer y dime si t
recibiras la corona de buen grado.
Se acerc hasta rozar mis labios. Tal gesto empezaba a devenir una costumbre y
pens que deba de ser parte de la actuacin en el protocolo de los espas y
negociadores, lo que aument mi reticencia.
T podras heredar un pas depurado. La carga sera ma y tuya la gloria.
Pinsalo, hijo... Quieres ser Faran?
No supe si era la rabia que me rebosaba o en verdad estaba bajo los efectos de
una droga poderosa, pero mi respuesta fue orgullosa, casi burlesca, pero amarga, por
verdadera.
Ya pude ser Faran. Nefertiti me lo pidi. Y si hubiese aceptado, tal vez
muchas cosas hubiesen cambiado, aunque... le mir con ojos de hielo me hubiera
encontrado contigo enfrente, verdad? T habas tomado la decisin hace mucho

tiempo. Dime, padre, me hubieras aceptado como Faran?

Fue la primera y ltima vez que vi estremecerse a mi padre. Cort con un gesto
la indignidad de una mentira. Todo estaba claro, aunque an me venan dudas a la
mente.
Qu vas a hacer con Ay? pregunt.
Piensa con la cabeza! espet. Tu inocencia insulta mi inteligencia! El
viejo Ay es el smbolo vivo de la influencia extranjera de sus padres, por fuera
corruptos de codicia, y por dentro de enfermedad fsica y podredumbre mental!
Cabeceaba. Eres increblemente sorprendente! Capaz de deducciones que me
asombran incluso a m, para al segundo hacer una pregunta tan estpida. Dime, crees
que Ay, con toda su teatral buena intencin, podra hacer frente a las reformas
necesarias para extirpar a los Oscuros? Por el divino Ra! Lleva aos intentndolo, o
diciendo que lo intenta, y chocando contra la red que sus mismsimos padres crearon.
Por todos los dioses que lo primero que voy a hacer es asegurarme de que la vieja
Tiye no siga urdiendo sus maquinaciones de hechicera!
Horemheb advirti que haba perdido el control, y poco a poco se oblig a
serenarse.
Creo que ya hemos hablado demasiado de mis intenciones. Estars conmigo
o contra m?
Pens en silencio, ensayando las palabras con cautela, ahora que la mente del
general volva a ser fra y disciplinada, calculadora y visionaria, inteligente y cauta,
preparada para el juego, como lo haba definido Djeh. Era consciente de que mi
respuesta podra decidir mi muerte. Sent verdadero miedo, aunque no poda
permitirme que l lo atisbara entre las defensas que prepar en mi expresin, que
pretendi ser insondable.
No estoy contra ti ni contigo. Mi nica preocupacin es volver junto a
Nefertiti y perderme con ella. Nunca volvers a vernos, y por supuesto jams
actuaremos en modo alguno contra ti. Pienso que es un trato justo que t tampoco nos
busques y me permitas vivir en paz mientras no interfiera en tus propsitos. Ya he
combatido todo cuanto quiero combatir en mi vida... en todas mis vidas.
Mi padre asinti con la gravedad de un dios.
Me parece justo, aunque no lo comparto. Me parece dbil y poco ambicioso.
Estrilmente noble y empalagoso... Pero es tu eleccin y tienes derecho a ella tras
haberme ayudado luchando en la batalla.
As es. Creo que ya he hecho bastante por ti.
Volvi a asentir con un gesto breve, como un juez que perdona la vida a un reo.
As es. Has combatido como el digno hijo mo que eres. Me has dado tiempo,
que para m lo es todo. Si ese Djehutyhotep tuyo es de fiar...
Lo es. Y a cambio de eso voy a pedirte dos cosas... que te convienen.
El general enarc las cejas. Pareca juzgar con acritud una nueva muestra de

debilidad, pero abri las manos. Tena curiosidad.

La primera es un plazo de tiempo razonable para negociar con Ay. Aunque no
te lo parezca, tus intenciones me parecen lgicas y justas, y si realmente dices la
verdad, es cierto que eres el indicado para hacer frente a los Oscuros, a los que odio
como t. Sin embargo, quiero evitar una confrontacin directa, por cuatro razones.
La primera: porque la lucha slo beneficiara a los Oscuros y le sacaran
provecho.
La segunda: por el bien del pas, la transicin debe ser relativamente pacfica, y
tu nombre estar limpio si no hay lucha.
La tercera: porque quiero evitar un derramamiento de sangre y slo yo puedo
hablar con Ay de hombre a hombre. No escuchar ni negociar con nadie ms que
conmigo, pues slo en m confa.
Y la cuarta: porque siento un profundo aprecio por ese hombre, aunque no lo
comprendas. Quizs infructuosamente, pero ha luchado contra los Oscuros durante
muchos aos por el bien del pas, y creo sinceramente que ni l ni su hija Nefertiti son
responsables de las tramas urdidas por sus padres... Ni de la enfermedad, como no lo
era el mismo Akh. Si puedo hacer que Ay se retire con su hija y conmigo, creo que
habr cumplido con mi misin en este mundo y podr dedicarme a esperar la muerte
con calma, sabiendo que el pas est en buenas manos y nosotros no corremos peligro.
Mi padre sonri.
Despus de todo, parece que no vas a ser menos bueno como diplomtico que
como guerrero. Rio a carcajadas.
Quiz s deberas haber aceptado la oferta de Nefertiti y haber sido su
consorte... dijo.
Borr de su rostro la burla, la irona y el desprecio y compuso una cara digna de
un diplomtico que firma un tratado.
Me parece justo. No soy tan sanguinario como crees, y si puedes hacer que
mis fines se cumplan de manera pacfica, siempre es mejor que por las armas. Me
gui el ojo. Es ms barato.
Suspir aliviado, antes de que el general continuara.
Pero has dicho que ibas a pedirme dos cosas... Y no vuelvas a soltarme un
discurso. Los odio.
Esta vez mi carcajada fue espontnea pero sana.
Esto es ms simple. Sur me dijo que estaba cansado de luchar. Te pido que lo
liberes y le permitas un retiro dorado.
Junto a ti?
Slo si l lo quiere, y me consta que no es as. Slo desea vivir en una casa
modesta con una mujer y unos cuantos hijos.
Mi padre pareci dudar, pero cuando respondi, fue como un mazazo en lo ms
hondo de mi vulnerable alma.

Tuve que matarle.

30

Qu?!
S que no lo vas a aceptar, pero era un espa de los Oscuros.
Mentira!
No abuses de tu insolencia! Puedo probarlo. Nuestros espas entre los
Oscuros recogieron informaciones que procedan de l.
Qu informaciones?
Mis lgrimas caan al lecho de arena apisonada, levantando polvo antes de ser
engullidas como yo mismo. Mis gritos no eran sino polvo en el desierto. Djeh tena
razn. Yo no era sino un cachorro confiado.
No poda creer en la aberrante maldad de mi padre y me senta como una
marioneta o un experimento en sus manos.
Me haba llevado con maestra al mximo de mi orgullo, pensando que haba
salido con bien, para luego dejarme caer de lo ms alto y acabar de un plumazo con
mi ilusin.
Pero la rabia se fue apoderando de m. No iba a dejarme engullir como mis
lgrimas.
Yo vine a luchar en esta guerra por ti, y en vez de protegerme, me arrebatas a
quien hubiera dado su vida por la ma! Eres fro y despreciable! Y te maldigo! Dejo
de ser tu hijo!
Mi padre se levant con el rostro encarnado.
Ingrato miserable! Te follaste a tu Reina! A estas alturas lo sabe hasta el
mismsimo Faran! Y yo an me preocupo porque tardas dos das en aparecer!
Jams hubiera credo que nada podra volver a sorprenderme tanto, pero esta
nueva prueba fue demasiado para mis nervios maltratados por una batalla, una droga,
noticias tan demoledoras y un enfrentamiento tan duro con el mejor estadista del pas
y uno de sus mejores negociadores.
Mis manos temblaron. Las lgrimas no dejaban de caer. Las piernas dejaron de
sostenerme y ca desmadejado y entre sollozos.
Mi padre se acerc y me rode con sus brazos en lo ms parecido a un signo de
afecto que le conociera nunca, y que pareca muy significativo. Al principio le abrac
por pura necesidad, pero su contacto me result fro como una culebra y me retir
enseguida. Estaba intentando ganarse mi confianza con un gesto que le resultaba ms
repulsivo que a m. Vio mi reaccin y se apresur a explicarse:
Lo siento. No hubiera hecho algo as sin asegurarme de la veracidad de la
informacin. Y no olvides que Sur era uno de mis ms queridos amigos. Es difcil
encontrar hombres corno l, y me doli mucho perderlo. T lo conocas desde hace
poco, pero yo llevaba toda una vida con l.

Era abrumadoramente incontestable. Pas un buen rato antes de que pudiese

articular una sola palabra, y mucho ms hasta que reun la dignidad perdida y el poco
orgullo que me quedaba, levantndome de manera torpe.
Lo siento dije.
l asinti de nuevo con la cabeza.
Espero que nada haya cambiado.
Yo negu, an de la misma manera. Antes de irme, el general me retuvo,
cogindome de la mano.
Slo un consejo: cudate de Ay. Recuerda que un poltico de carrera tan larga,
no lo es por casualidad... Y cudate tambin de su hijo.
Tengo una cuenta pendiente con l.
Mi padre asinti una vez ms. Su rostro cincelado en piedra no se movi un
pice ms de lo necesario.
Adis, hijo mo.

* * *

No acept el caballo ni la escolta que mi padre pretendi darme. Era estpido por
su parte pretender que iba a aceptarla y cargar con sus espas. No confiaba en nadie,
quera ir solo. S acept las armas que me regal, aunque era un presente irnico, pues
con la batalla yo habra ganado una fortuna que l se quedara (si exiga los pagos
pendientes de mis hombres... los que hubieran quedado vivos). Me las haba ganado a
pulso y no tena ganas de negociar por nada, y en cuanto al caballo... no quera ser
responsable de otra noble bestia. Ya haba matado bastantes. Tardara un poco ms,
pero lo hara yo solo. Adems, tena una relacin muy especial con el desierto, y por
ms afinidad que sintiera con un caballo, no era el vehculo ms idneo en el desierto,
al menos si quera mantener el anonimato.

* * *

El viaje me sirvi para templarme. Deba recuperar mi kha para otra dura prueba,
pues primero deba intentar convencer a Ay para que no entrase en una guerra abierta
contra Horemheb (ya no le consideraba mi padre, aunque en el fondo me resista a
perderle). Si pudiera, matara a Nakhtmin, por incompatible que fuera la propuesta
que iba a hacer a su padre, y si no convenca a ste, al menos tranquilizara mi
conciencia, sabiendo que lo haba intentado... Y lo consiguiera o no, volvera con
Nefertiti.
No haba pensado mucho en ella en los ltimos das, como haba sido normal la
mayor parte de mi vida, y deba plantearme cmo la abordara.
No saba si se habra recuperado plenamente o no. Si en verdad volva a ser ella,
de nuevo debera convencerla para que olvidase su vida pasada y siguiera oculta... Y
por ende, descubrirle mis sentimientos y suplicarle que perdonara mi felona.

Y si continuaba en el mismo estado y volva a confundirme con Akh... pues le

dara su Akh! Ya era tiempo de empezar a pensar en m con un poco de egosmo. Eso
la hara feliz, a ella y a m tambin, por mucho que acabara tan loco como ella, tal vez
creyndome un dios como el mismo Akh.
Sin duda, eso le haba ocurrido al buen Faran. Sus propsitos eran nobles y
firmes, pero aquella mujer era capaz de volver loco a cualquier hombre, si hasta el
ptreo Horemheb estaba enamorado de ella...

* * *

Los judos eran buena gente y no se arriesgaran a salir a la luz ahora que las
condiciones iban a endurecerse tanto para los esclavos, con la mentalidad
intransigente de Horemheb. No dudaba de que sus planteamientos resultaran ciertos,
aunque velados por un fanatismo extremo. No poda evitar apoyar a alguien ms
humano como Ay, pero a poco buena persona que fuera, el general se lo comera vivo.
Disfrut de mi viaje. Mi cuerpo se fortaleci con el sol y mi alma se restableci
con la luna.

* * *

Llegu a terreno poblado. La prudencia se impuso y no dej que nadie me viera
mientras pensaba de qu manera podra entrar en Tebas, que estara absolutamente
cerrada a los extranjeros y los salvoconductos seran celosamente comprobados.
Aunque no lo tena, necesitaba ganar tiempo, y pens que tal vez si me empleaba
como trabajador en alguno de los numerosos pequeos pueblos satlite de Tebas,
quiz podra entrar en la ciudad.
Por de pronto, necesitaba arriesgarme a entrar en uno de esos pueblos, donde si
me reconocan al menos podra escapar con ms posibilidades de xito que en la
misma Tebas, donde no tendra escapatoria. Eso me valdra para calibrar la vigilancia.
Llegu pues a uno de los primeros pueblos.
Haba perdido totalmente la conciencia del tiempo, pero nos encontrbamos en el
primer mes de Shemu y los campesinos se afanaban en los preparativos para la
cosecha. Era perodo de fiesta, con lo que supuse que el control sera ms relajado.
Entr en el poblado a media tarde, cuando sus habitantes estaran ms ebrios,
celebrando la bendicin de los dioses a la inminente recogida de los frutos que stos
les daban.
Sus condiciones de vida se haban visto perjudicadas, pues los impuestos haban
subido mucho en el gobierno de los Oscuros y la necesidad de recaudacin para la
guerra. La cantidad de grano por arura[17] prcticamente se haba doblado, pero la
guerra se haba ganado y las perspectivas eran ahora mejores.
Todo el mundo cantaba y bailaba al son de improvisadas orquestinas

(evidentemente, las que tuvieran el mnimo valor habran ido a trabajar a la gran
ciudad), la bebida corra con alegra y las sonrisas eran contagiosas, aunque para mi
atormentada alma el contraste era tan grande que mi sonrisa era tmida y mi gesto
intranquilo.
Mi kha pareca no sentirse a gusto entre tanta dicha, como si an me sintiera
culpable por haber dejado atrs tanto horror para sumergirme en aquella algaraba sin
ms. Era como las mujeres cuando mora un marido o un hijo, que se autoimponan
un perodo de duelo. As pareca estar yo, que no me atreva a sonrer, y cuando los
bailarines se acercaban, en mi cabeza eran los atacantes que se me echaban encima y
no poda evitar gestos bruscos y un leve temblor.
Me pasaron una jarra de cerveza que ni vi venir, y una vez que la tuve en la
mano, la mir indeciso, pues me recordaba la noche de mi borrachera con el general...
Al fin, me encog de hombros... Tanto daba, si me ayudaba a olvidar!
Beb con ganas y me supo a gloria, pues no era tan fuerte y haca mucho calor,
resultando muy refrescante tras la jornada de camino.
Una cancin me sobresalt, pues era una de las que se cantaban en Akhetatn,
ms tristes que alegres, que hablaba de la alegra presente que debe ser disfrutada
porque luego no hay nada ms.

Desde el tiempo de los dioses, los cuerpos se van
y en su lugar vienen los jvenes.
El sol se muestra en la maana.
En la tarde desaparece al poniente.
Los hombres procrean,
las mujeres conciben.
Todos los nacidos respiran aire,
pero todo lo que producen
al da siguiente ha desaparecido...
Festeja la alegra!
Pon canto y msica por delante!
Vuelve la espalda a los tristes!
Y piensa en la alegra,
hasta que llegue el da que se muere.

Pero no haba tristeza en el canto y lo olvid. Los nios correteaban entre mis
piernas. Haba ocultado mis armas en un hatillo, aunque las vendas que cubran mis
heridas y mis andares delataban mi oficio.
La muchedumbre se fue agolpando frente a un templo, de proporciones ridculas
respecto a aquellos que yo recordaba, aunque an grande, en comparacin al pueblo.
La algaraba de la fiesta iba en aumento y pareca que el clmax sera alguna ofrenda

al dios o dioses del templo.

Yo prestaba atencin a las sonrisas de los nios, que me recordaban al kap, y a la
alegra de las gentes que me rodeaban. El calorcillo de la cerveza me fue alegrando un
poco el corazn, y fui notando cierta tibieza donde antes no haba sentido sino fro.
No pensaba que corriera ningn peligro entre tan buenas gentes y todo el mundo
pareca compartir la fiesta. Estaba situado en una posicin prudente, al final de los
festejos. Mi estatura, mucho ms alta que la media, me permita ver, aunque con
alguna dificultad, los preparativos de la ceremonia.
La alegra comenz a resultarme balsmica, y vindoles felices por recoger los
frutos de la tierra, con aquella bendita humildad, me parecieron frgiles como nios,
inocentes criaturas por las que vala la pena luchar para preservar aquella alegra...
Y me sent orgulloso de ser egipcio, a pesar de la mezquindad de los Oscuros, la
hipocresa de los faraones y la avaricia de los notables, pues el verdadero valor del
pas estaba en aquellas gentes humildes que con su trabajo, tan simple como duro,
daban poder al Faran... Y no al revs.
Por eso vala la pena combatir al hitita. Para disfrutar de aquella fiesta,
independientemente de cul fuera el dios que prevaleciera.
Tom pues con renovada alegra la segunda jarra de cerveza que me pasaron, que
pagu con una sincera sonrisa y un gesto clido de agradecimiento.
Sent una palmada en la espalda. Me volv nervioso. Varios hombres me
felicitaban por la victoria pica y sin paliativos sobre los hititas, que los hipcritas en
palacio se haban apresurado a difundir... Pens si no lo haban hecho ya incluso antes
de la misma batalla. Las noticias corran rpido, y yo deba de ser de los primeros
soldados que volvan con permiso tras el combate, y aquellos hombres me agradecan
que yo hubiese luchado por ellos.
Aquel gesto tan espontneo me supo como la ms dulce de las medicinas y me
conmovi tanto que las lgrimas resbalaron por mis secas mejillas, a pesar de mis
esfuerzos por ocultarlas, ganndome as, y sin quererlo, an ms la simpata de aquel
pequeo pueblo.
Las palmadas se hicieron ms intensas y, a mi pesar, mi presencia ms notoria,
pero por el momento no haba sino felicitaciones y parabienes.
Orondas mujeres me traan dulces y comida, y tena a mi disposicin ms jarras
de cerveza y licores de las que tena tiempo de degustar.
Sin darme cuenta, me vi empujado por el gento hacia el templo y cambi mi
posicin retrasada y segura por la ms notoria de las vanguardias. Yo estaba muy
emocionado y agradecido por aquellas muestras y no fui consciente de mi situacin
hasta que estuve frente al templo... Y de pronto la pequea muchedumbre se apart
para hacerme sitio y dejarme solo frente a la ceremonia.
Observ que delante del templo haban colocado cestos de mimbre y papiro,
llenos de los primeros frutos de la cosecha para ser ofrecidos a la diosa.

All haba todo tipo de lechugas, higos, granadas, uva, levadura, sal, especias,
mantequilla, huevos, harina, jarras de cerveza, pescados y pequeos crustceos,
percas, carpas, lucios, anguilas, lampreas, miel, dtiles, judas, guisantes, lentejas,
garbanzos, ajo, cebollas, calabacines, frutos del sicmoro, trigo, escanda, cebada, lino,
almendras, piones, semillas de ssamo, pepinos, puerros, rbanos, habas, berenjenas,
manzanas, melones, azufaifas, frutos de palmeras, perseos, legumbres, as como panes
de todas clases: los blancos cnicos que se utilizaban para las ofrendas a los muertos,
en rebanadas, en tortas, hogazas, panes cuadrados, redondos, triangulares,
semicirculares, largos, delgados, planos, redondos o rellenos, con forma de vaca,
cabra, mujer, etc...
Tambin haba carnes de todas clases, salvo las excepciones marcadas por los
sacerdotes de cordero y oveja por su similitud con la forma del sagrado Amn, ni
en este caso, por supuesto, carne de vaca que ofendiera la forma preferida de Hathor.
Me maravill al comparar la fiesta con la que se hubiese dado en Akhetatn,
donde las ofrendas hubieran sido valiossimas joyas y objetos de gran valor, como
peines, cosmticos, pequeos jarrones preciosos con toda clase de sustancias raras,
incluso pcimas y medicinas...
Cun valiosas me parecan ahora aquellas ofrendas, viniendo de las humildes
gentes que las entregaban con gran alegra a la diosa. Era una autntica fortuna la que
se expona ante m, mucho ms valiosa para aquel pequeo pueblo que las alhajas
para los ociosos habitantes de la otrora capital de Egipto.
A esas alturas, yo era la mayor atraccin de la fiesta y me descubr totalmente
solo, rodeado de gente a una distancia de unos brazos por un lado, y el templo por el
otro. Las alarmas comenzaron a sonar en mi casi ebria conciencia.
No estaba preparado de ningn modo para lo que vi a continuacin.
Desde el interior del templo, un grupo de sacerdotisas sali bailando a toda prisa,
lo que yo supuse una danza ceremonial de gracias a los dioses.
Estaban casi desnudas y su manera de bailar era extraamente sensual.
Las mir totalmente cautivado, hasta que me di cuenta de que yo mismo estaba
en el centro de la pequea explanada... y las sacerdotisas bailaban a mi alrededor!
Parecan ofrecrseme. Se acercaban y volvan a apartarse al ritmo creciente de la
msica. Cuando una de ellas me mir sonriendo y me hizo un gesto para que la tocara,
mi mano sali en su busca, pero ella con una mirada pcara se apart a toda prisa en
un paso de baile que me dej en evidencia con el brazo extendido. La gente estall en
risas y yo no pude evitar sonrojarme.
Alternaban su posicin para hacer pequeas bromas ante mi turbacin, para el
regocijo general, siempre al comps del creciente ritmo, hasta que se dejaron caer al
suelo, rodendome.
Los espectadores estallaron en vtores. Una de las bailarinas, la que vesta con
mayor fasto, que supuse ostentaba la posicin ms importante en el templo, se acerc

a m.
Sin hablar, tom mi mano, que a esas alturas temblaba y comenzaba a sudar,
tanto de miedo como de excitacin. Me gui un ojo. Su cara me resultaba
extraamente familiar, pero cort mi pensamiento con voz elevada, para llegar a todos
los presentes.
Aceptamos a este extranjero para que su entrega y nuestro sacrificio honren a
los dioses, y rogar as que la cosecha sea esplndida y la tierra fecundada de nuevo.
Comprend de pronto.
La fiesta del apareamiento!
Se llevaba a cabo en pocas de siembra y cosecha, aunque no en la ciudad del
disco, donde su prctica se haba prohibido por no ser una fiesta exclusiva de Atn.
Haba odo hablar de ella. Las sacerdotisas se entregaban una noche a los
extranjeros, no por placer carnal, sino como una obligacin religiosa a la que se
ofrecan con fervor para la fecundacin de la tierra. Y no eran en absoluto reprochadas
por sus familias, antes bien, con ello se ganaban el respeto de la comunidad, y las
jvenes ms bellas y de mejor posicin se disputaban el honor de ser entregadas al
templo para el ritual del apareamiento sagrado.
Por supuesto, yo no era un extranjero, pero en poca de guerra, con el odio
evidente a los forneos, un soldado recin llegado de una campaa victoriosa no
podra constituir una mejor ofrenda a los dioses. La gente lo tom como un magnfico
augurio, y por ello su alegra se multiplic con mi presencia.
Yo abr la boca de la sorpresa. No me lo poda creer. Haba querido pasar
inadvertido y haba terminado de una manera que ni el mismsimo Faran habra
atrado ms miradas ni provocado ms regocijo.
La cara de mi anfitriona, que me tom de la mano y me llev al interior del
templo entre el gritero y las bromas de los presentes, me segua resultando conocida.
Las puertas del templo se cerraron a mis espaldas, apagando una ovacin final, y
las sacerdotisas se relajaron tras su actuacin.
Me encontraba en la antesala, y no poda pasar de all sin ser purificado. Observ
que el templo estaba consagrado a Hathor, lo que agradec profundamente, pues para
m hubiera sido un poco traumtico servir a Amn de aquella manera, por no hablar
de que hubiera cado directamente en las fauces del len.
Las chicas (algunas de ellas apenas eran nias) trajeron agua y me lavaron
dulcemente, deshaciendo las vendas con exquisito cuidado, curando las heridas y
vendndomelas de nuevo con finas gasas perfumadas, bendecidas antes por la diosa.
Fui rapado en todas partes de mi cuerpo y me aplicaron aceites ceremoniales y
caros perfumes, que me resultaron ms extraos de llevar que si portara una armadura
entera bajo el sol ms picante. Me encontraba aceitoso y resbaladizo como una
anguila.
La suma sacerdotisa me llev de la mano al interior de la cmara de la diosa. Era

un tremendo honor, al que muy pocos no consagrados tenan acceso, y aunque no con
fervor pero s con respeto, segu a la misteriosa mujer y observ el protocolo que me
dictaba con su voz suave, aunque tan segura de s misma que me hipnotizaba.
Sus asistentes prepararon un lecho en el centro de la sala, frente a la estatua de la
diosa, que iluminaron con gruesos velones aromticos (carsimos), y dejaron
alrededor toda clase de alimentos y bebidas finamente preparados.
La mujer se sent en el lecho y me indic que me acercara sin miedo.
Sonrindome, me dijo en un susurro:
No te acuerdas de m?
Yo vacil, cohibido por su seguridad.
Disclpame, pero vengo de una batalla y en este momento todava las
imgenes de la barbarie asaltan mi kha y no me permiten buscar ms all ninguna
otra, por mucho que tu cara me resulte conocida. Tendrs que recordrmelo, si tienes a
bien.
Ella sonri con picarda.
Pues bien. Una vez, el que era tu amo te oblig a que yacieras conmigo, y
aunque al principio me pediste ayuda mir a la diosa, la divina Hathor sabe que
no te hizo falta.
Lanc una exclamacin de asombro al recordar, y an tard en reaccionar y
preguntar:
Pero... cmo abandonaste el...?
Ella me tap la boca con una mano, acercndose a mi odo.
Eso es un secreto. Rio. Cuando la ciudad del disco cay en desgracia, la...
madre se retir, pues era incluso ms rica que los que solan acudir a aquel...
establecimiento. Pero, muy agradecida, a... sus hijas ms queridas su expresin
burlona se acentuaba en las pausas, aunque yo ya saba que en absoluto era hija suya
nos coloc en posiciones de privilegio. Unos cuantos pequeos chantajes y fuimos
distribuidas, unas en templos, otras como esposas de personajes acaudalados...
Sonre. La recordaba con aprecio.
Sin duda has tenido suerte.
S. Mi vida es fcil y an guardo una pequea fortuna ahorrada durante aos,
para el da que me canse de ser lo que soy ahora. No me gustara depender de Tebas.
El da que me sienta vieja o fea, simplemente me ir.
Me encog de hombros.
Y... qu vamos a hacer?
Ella rio con gracia.
Lo que hemos venido a hacer. La ceremonia es verdadera y los fieles la
aprecian, esperando el favor de los dioses. No ser yo quien les contravenga.
Pero...
Ella enarc las cejas, interrogante pero divertida. Yo continu resistindome, an

sonrojado.
T sabes que mi corazn pertenece a otra persona.
Ella rio a carcajadas, pero sin resultar ofensiva. Era una risa sana.
Lo s. Y tambin s que ningn ser humano, juez o dios considerara esto
como un adulterio, sino como un honor de interactuar con la diosa para hacer el bien
al pueblo. Con este sencillo acto manifiestas tu amor a los que te han trado aqu, a la
diosa y a la misma mujer que amas, pues ofrendas lo mejor de ti, y sin duda recibir tu
energa, como la recibirn los frutos que empezarn a recogerse maana.
Dime, t te crees todo esto de verdad?
Por supuesto. Me tomo muy en serio mi papel.
Lo dijo an entre risas pcaras, pero la cre. Y su respuesta me asombr, por ms
que no fuera sino parte de un guin escrito.
Pens en los amables vecinos que me haban trado all. Sin duda merecan que
cumpliese mi papel. En lo que respectaba a aquella bellsima sacerdotisa, y aunque
era casi tan escptica como yo mismo, cumpla su papel a la perfeccin. An dudaba,
cuando una idea ilumin mi kha.
Reconozco que te he subestimado. Adems de bella, eres muy sabia. Dime,
qu ocurrir en los prximos das?
Como suma sacerdotisa local, debo acudir a Tebas para dar cuenta a la diosa
en el templo que habita en la gran ciudad y que ella apruebe mi ofrenda.
Me llevaras contigo? Tal vez... como tu criado?
Ella volvi a arquear las pintadas cejas depiladas.
No correr peligro?
En absoluto. Jams te pondra en peligro.
Y qu ganar yo con eso?
Sonre.
Esta noche me dedicar con absoluto fervor a mi ofrenda a la diosa.
Y las siguientes hasta que nos separemos?
Re a carcajadas.
Trato hecho.

31

No fue un acto de amor lo que viv aquella noche, pero lo recordara con cario
el resto de mi corta vida y eterna existencia.
Nefret, que as se llamaba, aunque su nombre se ocultaba tras su cargo religioso
y slo me fue dado por curiosidad, se comport con la dulzura de aquella que se
entrega a un dios por amor.
Tras nuestra conversacin, llam con una palmada al resto de las sacerdotisas,
que se sentaron a nuestro alrededor, cantando en voz muy baja y tres de ellas tocando
instrumentos: una flauta, un arpa y un pequeo tambor apenas acariciado. Parecan
temer despertar a la diosa.
Recuerdo el suave incienso embriagador y los sutiles aromas de los perfumes que
yo conoca bien, como buen cortesano: el kyphi[18] no tan valioso como el que yo
haba conocido en las damas nobles de la ciudad del disco, pero igualmente
aromtico, la mirra y el tiryac,[19] as como el perfume exclusivo de la diosa
llamado el secreto de Min, el tishep y el madjet.
Todas las chicas se dirigieron a la estatua, ofrecindole sus cuerpos, y tras ello se
turnaron para amarme tiernamente, de manera simblica (durante los primeros
minutos tem tener que llegar a consumar un coito con cada una de ellas y tuve miedo,
pues mi cuerpo tampoco estaba para tal hazaa), besndome unas, yaciendo a mi lado
sin tocarme otras, y las ms atrevidas tocndome y aun guindome hacia ellas. Incluso
llegu a poseer a dos de ellas, aunque brevemente, pues cuando comenzaba a
abandonarme a la pasin, Nefret las tocaba, y ellas, obedientes, se separaban, hasta
que le lleg el turno a la suma sacerdotisa, que me sonri antes de amarme como la
experta que era.
Yo lo consider todo un honor, como un premio a mi actuacin en la batalla y
como un homenaje que dos viejos amigos nos dbamos, sin afectar en modo alguno a
mi incondicional adoracin por mi Reina, aunque aquella vez no necesit imaginarme
su rostro para poder yacer con Nefret, a la que no dej de amar en toda la noche, como
era de rigor, y los dos nos arrancamos gemidos tan profundos que sin duda debieron
orse en el exterior del templo.
Nefret, con su increble ardor y su sabia experiencia, me haca parar durante
breves pausas en las que nos alimentbamos con la comida dispuesta alrededor, para
continuar amndonos. Incluso una vez lleg a abofetear a una sacerdotisa que, no s si
llena de deseo o de fervor por su diosa, pretenda que la tomase sin el consentimiento
de su suma sacerdotisa.
Recuerdo cada extraa postura de las que inventaba. Cuando mi mirada escapaba
a su cuerpo, las fanticas sonrisas y ojos vidos de las envidiosas sacerdotisas, que
hubieran dado cualquier cosa por cambiar su posicin por la bella Nefret, incluso

aunque yo hubiera sido un hitita barbudo que les causara asco.

La diosa pareca mirarnos con aire aprobatorio. En cierto momento comprob
sorprendido que incluso dos de las chicas se amaban entre ellas, lo que espole de
nuevo mi deseo, haciendo rer a Nefret.

* * *

Por la maana, todava dormamos los dos entre la espesa atmsfera de la sala
sin ventilar, cargada de olor a sexo que pareca emanar de la diosa misma, cuando una
de las mujeres sali a dar cuenta con todo lujo de detalles de la maravillosa ofrenda a
la tierra y los presuntos premios en forma de una cosecha tan rebosante de frutos
como de sexo la noche pasada.
Los vtores del pueblo me despertaron y Nefret me sonri.
La diosa est satisfecha.
Yo sacud la cabeza, aunque sonriente ante tanta hipocresa.
Me cuesta concebir que realmente te creas todo esto.
Su risa la haca bella, pues era tan sana como la lluvia, como la crecida benigna
del Nilo. No poda evitar sentirme bien.
Dime, se puede desear mejor vida? dijo.
Y si yo hubiera sido un viejo enfermo y repulsivo?
El honor lo hubiera consumado una de las chicas, que se hubiera promovido al
instante en la jerarqua del templo. Rio de nuevo. Y qu te hace pensar que no
lo he hecho por la diosa? No eres un poco pretencioso?
Un poco tal vez, sin duda. Sonre. No haba tenido muchos buenos
momentos desde que era un nio en el kap, y ste lo era.
Ella me mir fijamente.
Dime, no has hecho esto slo por tu propsito de llegar a Tebas, verdad?
Yo la bes.
Debo llegar all. Pero he disfrutado de cada instante y te recordar siempre. Lo
juro por todos los dioses.
Y con qu nombre debo recordarte yo? Y para qu quieres ir a Tebas?
Tap su boca con suavidad con una caricia de mis dedos.
Antes no te ment cuando dije que no correras peligro, pero ahora te digo que
s lo correras si te lo dijera, y probablemente no me ayudaras.
He dado mi palabra ante la diosa. Ya puedes decrmelo.
Sonre ante su ingenuidad.
Mi nombre es Pi. Jams lo repitas, a no ser que sepas que haya muerto.
Qu clase de nombre es se?
Un nombre de sirviente.
Pero tendrs un nombre de verdad, no?
No deseo ms nombre que el que tengo.

Y el nombre de tu padre...?
Mi padre es un ser infame y rechazo su nombre.
Pero necesitas un nombre que se pueda repetir cuando hagas el trnsito a la
eternidad!
Recurdame y repite este nombre. Nac con l y no quiero otro. Adems, ni s
lo que me espera tras mi muerte, ni creo en Osiris y su balanza.
Call durante un rato. Cuando volvi a sonrer, slo dijo:
Pi!
Y lo repiti una y otra vez, hasta hacerme sonrer. Ella rio de nuevo. Ya
comenzaba a temer aquella risa, pues me gustaba cada vez ms.
He conocido a toda clase de hombres, y me consta que t no eres un sirviente.
Una vez lo fui. T conociste a mi amo.
S. Su sonrisa se borr de inmediato.
Te dir slo una cosa para que me tomes en serio. Sabes quin era aquel
nio... mi dueo?
Ella neg, an sonriente.
El Faran de Egipto.
Su sonrisa se apag y su tez pas del rubor encarnado de la turbacin sexual al
blanco inmaculado. Se dej caer en el lecho, como desmadejada ante la magnitud de
la noticia.
La mir en silencio, a su lado, mientras ella reflexionaba con calma, durante un
rato que aprovech para comer.
Al fin, ella se levant, sentndose a mi lado con expresin grave; el color volva
a su cara lentamente, pero ya no era aquel bonito color de satisfaccin, sino el rojo
con que la rabia tie la cara y el cuello. Le acarici una mejilla ardiente.
Entiendo que te asustes. Me ir y no te pondr en peligro.
Al contrario. Un monstruo as no debera ser Faran. Si le deseas cualquier
mal, a l o a su dios, yo te ayudar.
Esta vez fui yo quien dio un respingo. Me acerqu ms a ella.
Qu te hizo? pregunt
A m nada, pues las que tenamos cierta confianza con la matrona
conseguamos escabullirnos cuando l llegaba, y le daban a las chicas ms nuevas y
menos valiosas...
Y?
Mat a golpes a una.
Pasamos un rato sin decir nada, hasta que la cara sonriente y ruborizada de placer
volvi como si se hubiese ausentado. Yo agradec el cambio y me prepar para la
chanza que se avecinaba.
Claro que al haber riesgo... el pago ser mayor.
Las carcajadas francas son la mejor medicina, y retara al mismo Pentu a debatir

lo contrario, pues con aquella risa enterr muchos de los recuerdos que me
atormentaban y haban vuelto con la triste noticia. Me re tanto que no poda parar, y
Nefret se uni a m, abrazndome de nuevo.
Aquel ao, la cosecha en verdad debi de ser impresionante.

* * *

Al da siguiente dejamos el pueblo tras una procesin en la que la gente me
agasaj con regalos, comida y bebida. Los relatos de las sacerdotisas sobre mi
actuacin fueron tan exagerados que alcanzaron grado de leyenda. Lament tener otra
vida que me exiga acciones, pues nada me hubiera gustado ms que poder quedarme
en paz en aquel pequeo pueblo, cumpliendo el destino que ansiaba el pobre Sur, al
que a pesar de haberme traicionado no poda evitar recordar con cario.
El camino hasta las afueras del pueblo fue francamente divertido. Muchas
mujeres me miraron con fuego en los ojos y algunas me pidieron a voz en grito que
me quedase.
Caminamos casi todo el da para cubrir una pequea distancia, lo que me
exasperaba un poco, y al atardecer entramos sin novedad en Tebas. Nadie se atrevi a
cuestionar la identidad del squito de una suma sacerdotisa de Hathor.
Nada ms entrar y sumergirnos en la vorgine de la ciudad, nos miramos.
Nefret me alarg un fardo que una de las mujeres haba llevado.
Tus ropas y armas.
Yo las haba olvidado completamente y las tom con cario. Aquella joven ni
siquiera saba el riesgo que haba corrido por m.
Bes con fuerza a Nefret.
Deseara no tener ms vida que los ltimos das y poder quedarme contigo
para siempre... Pero hay obligaciones ms importantes que yo mismo.
Por desgracia. Sonri con pena. Rezar a Hathor para que cumplas con tu
misin. Ella te favorecer.
Lo har, pues me debe una gracia.
Record una lejana noche en que sorprendimos a la Reina con el amuleto de la
diosa en su interior.
Nos despedimos sin ms.

32

Una vez en Tebas, moverse no pareca demasiado difcil, aunque observ con
cautela que no todo el mundo era lo que aparentaba ser, y tal cosa me puso en alerta,
olvidando completamente la aventura con Nefret, muy a mi pesar.
Recorr muchos de los populosos barrios ms pobres. Tebas no era como la
ciudad del disco, donde no haba pobreza. Aqu los contrastes eran muy acusados. En
los barrios ms poblados, los hombres no eran sino esclavos y las viviendas eran
indignas incluso para animales de carga.
Saba que no encontrara refugio ni amigos en aquellos barrios, aunque me
encontraba mucho ms seguro que en los vigiladsimos barrios ricos, pero el morbo
me impeda apartarme de ellos. Me preguntaba si en la ciudad del disco no se
permitan o era como pretenda hacer creer Akh, que el modelo de ciudad regida por
las leyes de Atn no creaba pobreza porque daba trabajo digno a todos. Segn
Horemheb, la respuesta era la primera, aunque me resista a creerlo viendo aquella
denigracin.
Sin darme cuenta, llegu al barrio judo.
En verdad Jos tena razn y haba motivos para aorar al dios Atn, tan
magnnimamente parecido al suyo, al menos en su versin ms terica. Ocupaban el
peor de los escalafones sociales y su situacin era lamentable.
Vagu durante das sin atreverme a entrar en barrios ms ricos donde la polica
estaba alerta. Sin explicarme por qu, siempre volva a aquel barrio que me tena
hechizado, pues por muy mal que viviesen, siempre haba una sonrisa afable o alguien
que me diese un poco de comida. Compartan las penas con una resignacin que
pareca satisfacerles, lo que me extraaba enormemente. Resultaba fcil creer en toda
aquella empalagosa monserga que me soltaba Jos, viviendo en aquel poblado como
si fuera su rey y con una vida fcil, pero ahora lo vea con mis propios ojos, en
condiciones infrahumanas, y me admir en silencio de la fuerza de sus almas.
Vi una pequea multitud y me acerqu, pensando entre disimuladas sonrisas que
tal vez era otra de aquellas ceremonias de prostitucin sagrada y dicindome que mi
cuerpo no aguantara un nuevo embate, ni por el mismsimo Atn.
Pero esta vez no era una ceremonia alegre, pues los judos no las organizaban, al
menos al estilo que yo haba conocido tan de cerca.
Se trataba de un juicio.
La curiosidad me venci, y me acerqu, pensando que si el juez estaba al nivel
del barrio que le haban asignado, la sentencia no estara en consonancia con la regla
de Maat.
O las voces sin identificarlas, mientras me acercaba, hasta que pude hacerme
con un lugar preferente a fuerza de codazos.

Cuando levant la vista, las piernas se me aflojaron.

El juicio estaba presidido por Usermont.
Mi buen amigo, a pesar de su evidente posicin, la ms baja entre los jueces de
Tebas, rega el tribunal con disciplina y gravedad, escuchando a las partes y
respetando sus comentarios como si fueran los ciudadanos de pleno derecho ms
respetables de la ciudad.
Todo el mundo segua el proceso con un respeto reverencial. Yo sent que el alma
se me caa y la pena me embarg hasta el llanto silencioso.
Usermont ocupaba aquella baja posicin por culpa de mi amistad.
Cuando pude secar mis lgrimas, me fui situando entre el pblico hasta alcanzar
una posicin franca, y a pesar de que slo miraba a las partes, concentrado totalmente
en el juicio, logr ponerme frente a l sin destacar entre el pblico (para lo cual hube
de agacharme) pero mirndolo fijamente.
Aquel da no repar en m, pero el juicio no haba terminado an. Se trataba de
un sirviente no judo que haba denunciado a su amo por maltrato e impago, y eran
muchos los testimonios que deban escucharse antes de dar la razn a un criado frente
a un gran seor.
Volv al da siguiente y, ya desde la maana temprana, ocup la misma posicin
del da anterior. El juez no vari su inters por las partes, pero al final de la jornada el
cansancio se manifestaba ya en su cara, y la declaracin de una testigo, una vieja
criada, ms interesada en sus propias acusaciones e inventos que en el proceso en s, y
que pareca feliz de retener la atencin de tantos, como slo suelen hacer los nios y
los ancianos, fue tan aburrida que hasta el juez luchaba por no bostezar.
Mientras oa aquella perorata de tonteras (pens que cualquier otro juez la habra
expulsado de inmediato), Usermont miraba al cielo.
Al fin comenz a pasear su mirada por el pblico. Yo mova mis ojos nervioso,
entre los policas que custodiaban al juez, por temor a que alguno de ellos me
reconociera, pues era fcil que, conociendo nuestra amistad, sus guardias fueran
espas directos de Tut.
Rezaba por que fuera el otrora pequeo Usermont el que me viera, y no sus
policas, que bostezaban. Incluso se dira que mi buen amigo gozaba de amargarles
con tanto aburrimiento.
Observ que haba crecido mucho, y no slo en su aspecto fsico. Pequeas
arrugas de preocupacin surcaban unos ojos extremadamente serios y tristes para su
edad, a pesar de que contenan todo el orgullo que un discpulo de Maat pudiera sentir
impartiendo su regla.
Pero no me vea. Apoyaba su cara sobre una mano, hastiado a todas luces de
aquella mujer, y sin embargo continuaba escuchando su impertinente letana con
aparente inters.
Me preguntaba hasta dnde llegara su paciencia... cuando de pronto me vio.

Su mirada pas desinteresada por la lnea de cabezas frente a l. Pas por la ma

sin reconocerme, pero al instante volvi a m. Sus ojos se abrieron ms, aunque no
vari su postura, paralizado como estaba por la sorpresa.
Enarqu las cejas, sonriendo divertido ante su cauta reaccin, ya que pretendi
aparentar que abra los ojos para sobreponerse al sueo que le embargaba, de manera
casi cmica. Le admir por su frialdad, aunque su actitud me entristeci, pues tanta
precaucin obedeca sin duda a una vigilancia extrema.
Un brillo de inteligencia inequvocamente suyo inund su mirada cuando volvi
a cruzarse con la ma. Le vi moverse y llamar a un sirviente. Estuvo susurrando en su
odo durante unos momentos y le apretaba la mano para recalcarle la gravedad del
asunto, aunque su mueca continuaba siendo de profundo aburrimiento.
Abandon la primera fila, dejando mi puesto a otros, y retrocediendo paso a
paso. Esper durante una hora en la parte ms alejada de la pequea muchedumbre,
hasta que sent que alguien me tocaba, y lentamente y sin llamar la atencin me escor
hacia atrs hasta salir del gento y escabullirme por una estrecha calleja donde esper
a mi gua, que pronto se acerc y me susurr al odo:
Seguidme a veinte pasos. Si os sents observado, huid sin correr y maana os
esperar a medioda en este mismo lugar.
Asent sin decir nada. Me dio una tnica de annimo lino gris para cubrirme y se
fue. Yo esper los veinte pasos y le segu con el corazn en un puo y presto a
cualquier mirada o sonido, volviendo cada poco la mirada distradamente.
Afortunadamente no nos seguan. Fuimos a otro barrio que, y aunque algo mejor
que el que habamos abandonado, no dejaba de ser humilde para un juez, lo que me
llen de rabia por ensima vez aquel da.
Dimos algn rodeo para ver si nos seguan y al fin llegamos a una casa pequea,
pero limpia y bien cuidada. El hombre me hizo un gesto, tras asegurarse de que nadie
miraba, y entr rpido por la puerta de servicio. De inmediato, el sirviente se me
encar.
No temis, pues en este barrio, aunque parezca pobre, vive buena gente que
nos informar si alguien nos ha seguido. El juez Usermont, que Amn le guarde, es
conocido por aplicar la justicia a favor de los humildes, y ellos le premian con su
lealtad.
No contis mucho con ella. No es compatible con el hambre ni con el soborno.
Todo tiene un precio.
El buen hombre dio un respingo, sorprendido por mi respuesta tan directa, y yo
casi me ech a rer, pues de repente me pareci reconocer en m a mi padre, pero le di
las gracias por correr riesgos por m y me puse a su disposicin.
Me dieron de comer y me ayudaron a lavarme y cambiar mis sucios vendajes.
Haba pasado unos das durmiendo en la calle, y aunque para m no result sacrificio
alguno, al buen hombre le pareca un estado cercano a la muerte, a juzgar por las

atenciones que me prodigaba.

No esper mucho, y tras cambiarme de ropas y recibir un buen masaje de un
sirviente nubio, me sent de nuevo un noble.
Al poco lleg Usermont y sin decir nada nos abrazamos.
Mi querido amigo! exclam luego. Le temblaba la voz.
Yo mismo me emocion y apenas poda hablar. Usermont me tom la cabeza
entre las manos, examinando mis numerosas heridas y cicatrices.
Pi! Ests bien? Qu te ocurre? Qu te han hecho?
Yo no contest a su pregunta. Slo dije:
Me indigna y me entristece mucho ver qu clase de juez eres por mi culpa.
Usermont rio con calma.
Pues no te entristezcas. Es cierto que me han asignado estos barrios y sus
gentes, pero soy ms feliz entre ellos que entre los nobles.
Tu sirviente me ha dicho...
As es. Y no les insultes. Aqu no hay sirvientes. Nadie se rebaja ni recibe
salario. Son mis amigos. Hacen por m lo que saben hacer, e igualmente yo hago lo
mismo por ellos.
Lo mir preocupado, y l pareci entenderme.
Slo cuando tienen la razn, Pi! No favorezco a nadie por su clase, lo que
sucede es que, por mucho que la tengan, no estn acostumbrados a que un juez les d
la razn, y es por eso que me siguen y me regalan su amistad.
Pero as te ests creando enemigos!
Usermont rio de nuevo.
Son ellos los que se crearon uno al hacerme juez. Estn a salvo de m mientras
me mantengan aqu.
Y ahora yo tambin te ayudar si puedo hacerlo.
Claro! Ahora eres un noble, con un nombre casi tan largo como el del mismo
Faran.
Mi mirada le dijo que aqul no era terreno amistoso.
Reniego de ese nombre. Prefiero caer en el olvido a compartir nombre con ese
infame.
Disculpa.
Me hizo una mueca burlesca, como cuando ramos nios.
Repetir tu nombre tanto que Maat se tapar los odos.
Re y volv a abrazarle.
Han ocurrido muchas cosas le dije.
Hablemos.

* * *

Hablamos durante toda la noche. l me cont que en la ciudad del disco haba

sido el juez que quera ser, o al menos eso pareca, pero tal cosa dur muy poco, pues
enseguida todo el mundo se traslad a Tebas, donde la corrupcin reinante enseguida
le hizo impopular, pues no se dejaba sobornar y sus veredictos eran firmes y
ejemplares.
Fue siendo degradado progresivamente hasta ocupar la posicin ms baja entre
los jueces de Tebas. Le asignaron una morada indigna de su rango y le acosaron
constantemente, y sin embargo no se amilan.
A base de constancia y justicia, se fue haciendo con el corazn de la gente
humilde y ganndose su confianza. Destin su fortuna personal a mejorar las
condiciones de vida en el barrio de manera totalmente desinteresada, y poco a poco
fueron apareciendo hombres y mujeres que le ayudaron a limpiar su casa primero,
ampliarla ms tarde, y a convertirse al fin en sus desinteresados y fieles servidores,
pues aun con el sueldo del juez ms bajo, les daba para vivir con holgura. As, una
compleja red de informadores y cooperantes se fue creando, para comenzar a vencer
la resistencia de los caciques locales, que se aprovechaban de la miseria general para
enriquecerse, y que poco a poco fueron expulsados por el juez, hasta crear un barrio
modelo de concordia y temido por los delincuentes, donde los propios vecinos
actuaban como polica, cuando la misma polica se negaba a entrar y someterse a la
jurisdiccin del juez contra sus intereses. Yo me asust ante aquel discurso.
Pero tarde o temprano Tut vendr a por ti!
Al contrario! Le divierte mucho tenerme aprisionado en este barrio. Si
quisiera encarcelarme o convertirme en un esclavo, lo hubiera hecho ya sin duda, pero
creo que algn tipo de remordimiento le ronda la conciencia.
No lo creo. Es fro como una cobra.
Pero aora el kap y su inocencia. Descubre que la edad adulta jams ser tan
buena como nuestra niez, y de alguna manera, el nio que fue le recrimina al Faran
que es ahora.
Eso nos pasa a todos.
Tras unas risas amargas de aoranza y recuerdo a los viejos amigos, continu su
relato.
As, nada pasaba en el barrio sin que llegase a odos de Usermont, y mucho se
extra cuando supo que yo mismo llevaba algunos das vagando por sus dominios, lo
que me hizo rer. An tuve que recordarle que yo era un soldado, lo que se
diferenciaba tanto de nuestro pasado en el kap que apenas poda creerme cuando le
hablaba de mis batallas, lo que hizo la conversacin muy divertida. Los dos
resultbamos muy graciosos en contraste con nuestra apacible niez. Nos habamos
convertido en adultos a nuestro pesar, como el mismo Tut, pues cuando vivamos en
el kap ya presagibamos que el futuro no sera tan favorable como aquellos
maravillosos aos.
Nos relatamos pues nuestras aventuras. Yo le cont sin reparos todo cuanto me

haba sucedido, salvo el paradero de Nefertiti, aunque en verdad no hubiera persona

en quien pudiese confiar ms.
l me cont que nuestro comn amigo Inuia haba sido destinado a Menfis para
evitar una posible coalicin de la antigua alianza entre los viejos amigos del kap.
Me alegro de que Djeh nos ayude, aunque sea interesadamente. Saba que no
nos abandonara y merece cualquier pago que Horemheb le d.
Me acerqu a l. Haba pasado ya el tiempo de la conversacin amistosa y deba
entrar en mi acuciante futuro. Mi amigo lo entendi al instante y se acerc con
expresin grave. Ya no era el nio que durante un buen rato haba vuelto a ser.
An hablas con Ay?
S. Pero ha cambiado. Ha perdido su sentido del humor y su irona. No es el
mismo. De vez en cuando le visito, aunque s que levanto muchas suspicacias.
Muchos dicen que maquina para ser Faran y Tut le tiene bien vigilado, y aunque de
momento no se atreve a encarcelarlo, lo mantiene en un cmodo arresto domiciliario
que para l ser peor que la propia crcel.
Y su hijo?
Tut se ha atrevido a declararle prfugo para poder chantajearle si le llega a
atrapar, aunque segn mis informaciones, tal cosa an no ha sucedido, o quiz s lo
tiene, bien encerrado.
Yo me extra.
Nakhtmin un delincuente? Si le hizo un buen servicio yendo tras de m y la
Reina! De hecho, no deseo otra cosa que poder echarle mano sin que se entere su
padre. Tal vez t como juez legitimes mi venganza.
Usermont no rio la broma, y se encogi de hombros en un gesto muy poco
propio de un juez. Desconoca la causa. Le tom las manos entre las mas.
Tienes que llevarme a hablar con Ay! Tengo que entrar en su casa y tienes que
ayudarme a burlar la vigilancia.
No podemos hacerle llegar un mensaje en tu nombre?
No lo creera, y lo que tengo que decirle slo lo escuchar de mis propios
labios y en persona. Tengo que hablarle de algo muy importante. Debo convencerle...
De qu? pregunt.
Sonre.
De que deje que sea Horemheb quien se haga con el poder y se retire. Yo le
llevara junto a su hija a vivir el resto de su vida en paz. Tut tiene los das contados. Si
no es de manos de los Oscuros, ser el propio Horemheb el que le haga reunirse con
su padre.
Usermont se sorprendi, aunque al poco se ech a rer, comprendiendo mi
anterior expresin.
Eso no ser fcil. Como te he dicho, ya no es el mismo. De buena gana me ira
yo mismo contigo. Dara cualquier cosa por volver a ver a nuestra Reina... Pero

tambin como t, siento que debo hacer algo en esta vida, y es Maat quien la rige, no
Atn ni Amn.
Tienes suerte. T tienes un dios en quien creer, que te da fuerzas.
Pobre Pi! Pero t tambin tienes tu diosa... No?
Asent.
S. Al fin tienes razn, aunque a veces es ms fcil creer en un dios que no se
manifiesta.
Mi amigo asinti con amistosa gravedad.
Ir a visitar a Ay y encontraremos la manera de que entres en su casa. Mientras
tanto, qudate aqu. No llamars la atencin y podrs descansar de tus heridas.

33

En ausencia del juez, inspeccion la casa. Era pequea, pero fresca y limpia.
Pequeas habitaciones en torno a un patio central, donde crecan rboles frutales que
daban sombra y refrescaban el ambiente con su perfume.
Resultaba extrao que materiales tan perdurables como la piedra se usaran en
templos, moradas de eternidad, etc., y en las viviendas (desde el Palacio Real hasta la
ms humilde) se empleara el frgil y perecedero adobe, ladrillos de barro mezclado
con paja y secados al sol.
Una casa media tena entre tres y diez habitaciones en lnea, siendo el nmero
ms habitual cuatro: una entrada que reciba a las visitas y donde se sola colocar
algn altar de la divinidad preferida; una sala central que vea los acontecimientos
ms importantes y cotidianos de la casa; una cocina con salida de humos en el techo,
aunque a veces sola situarse fuera de la casa para evitar los incendios; y el
dormitorio, donde se situaban las esteras, o las camas en el caso de los ms ricos, de
cuerpo de mimbre o madera decorada y policromada, con sostn de fuertes telas de
papiro, camo o cuerda. Se usaban cojines de plumas de nade, aunque en las noches
frescas se utilizaba una cabecera de madera para el cuello con adornos taraceados.
Las casas solan ser de una planta y tenan pequeas aberturas a modo de
estrechas ventanas en lo ms alto de los muros, para dejar pasar algo de luz pero no el
tremendo calor. Tambin haba una terraza, una bodega donde se guardaban los bienes
y un horno de ladrillos refractarios, alimentado con excrementos secos mezclados con
paja, que arda bien durante mucho rato y no despeda mal olor, y finalmente un pozo
de piedra para guardar agua.
Las ms ricas tenan amplios patios con estanques donde se vean peces y crecan
los sicmoros, palmeras datileras y acacias.
El tejado sola ser plano y el suelo, de tierra apisonada, por debajo del nivel de la
calle, con un profundo hueco donde se situaba el brasero para calentar las noches de
invierno.
Las fachadas se pintaban de blanco, y en el interior de las casas pudientes se
pintaban escenas cotidianas, de caza, pesca, naturaleza o cargos de los moradores.
Por la noche, los ms dotados conseguan luz con velas o pequeas lmparas de
terracota, alimentadas con aceite de oliva o ricino con sal, para que no echase humo,
de mecha de papiro, lino o camo, aunque no eran comnmente utilizadas, puesto
que de noche casi exclusivamente se dorma.
En las habitaciones de Usermont haba rollos y rollos de papiros, esteras y
apenas algunos austeros muebles, arcones principalmente. En la cocina, lo justo, pues
la mayor parte de la comida le era trada de las casas, donde sus serviciales amigos
preparaban sencillas recetas. A m me preocupaba tanto servilismo, pues entre tantas

manos sera extremadamente fcil colar un alimento o bebida con veneno, y Usermont
comera cualquier cosa que le diesen aquellas gentes.
Admir a mi amigo en silencio. Haca falta mucho valor, una clase distinta de
valor que el que lleva a luchar en una guerra, pues ste es fruto del abandono de la
personalidad propia a favor del animal que todo hombre lleva dentro, pero aqul era
fruto de la reflexin. Y sin duda ste era el valor ms meritorio. Si yo hubiera pensado
antes de la batalla, probablemente no habra hecho sino correr en direccin contraria.
No haba pinturas en su casa, pero las paredes blancas hablaban de su alma
sencilla y libre de oscuridad. Era una vida sin lujo ni adornos, pero muy gratificante.
Comprend por qu haba escuchado todo el discurso de aquella aburrida mujer:
porque la respetaba, aunque l me dijo modestamente que al da siguiente le haba
exigido que aportara algo serio al juicio o se callara, pues por muy condescendiente
que fuera, el tiempo de un juez siempre era valioso y deba hacerse respetar.

* * *

Mi amigo volvi por la noche, nervioso pero satisfecho.
En efecto, hay vigilancia, pero me dejaron entrar. Est preso en su propia casa,
como te dije, custodiado por policas. Y es Tut en persona el que lo ha ordenado, as
que cuando entres, te aconsejo no armar jaleo, pues de lo contrario no saldrs vivo.
Y cmo entrar?
Como lo que eres. Un gran soldado.
No digas tonteras!
Usermont rio.
Ay me dio las insignias de su propio hijo, al cual suponemos en una oscura
celda en palacio.
No puedes saberlo? Eres un juez!
S. Soy el ms desafortunado y menos poderoso de los jueces de Tebas, y no
me envan a la ms remota aldea de Nubia porque aqu al menos me tienen
controlado. No se atreve a matarme pero tampoco a darme su confianza. Y pretendes
que le pregunte sobre Nakhtmin. Tal vez Tut no hace sino ponerme a prueba para
templar mi carcter. Soy el nico de los nios del kap en que no confa.
Pero t eres mi amigo, y eso te desprestigia. Sabe sin duda que yo acudira a ti.
Mi amigo no dijo nada. Su aspecto frgil y su piel lechosa contrastaban con la
seriedad de su expresin, una vez ms.
Te disfrazaremos. Algunos de mis... amigos son maestros en eso. Nadie te
reconocer. Si te sabes imponer a los guardias, las insignias de general bastarn para
disuadirles, si no tienes la mala suerte de encontrarte cara a cara con el mismo Tut.
Yo re a gusto. Estara bueno.
Pues de eso no tengas dudas. He tenido un buen maestro. Al general Pi lo van
a recordar mucho tiempo!


* * *

Al da siguiente, y tras asegurarnos de que el camino estaba despejado de espas,
me encamin con paso firme al barrio residencial donde viva Ay, en una mansin tan
diferente de la de Usermont que me obligu a no aparentar la indignacin que sent.
Desgraciadamente, los informes de nuestros amigos eran estrictamente fidedignos.
Estaba tan custodiada que en verdad pareca ms una prisin que una casa.
Me dirig a la entrada principal. No llevaba sino una vara de mando y las
insignias y brazaletes que indicaban mi rango de general, sobre una tnica
discretamente rica que me prest Usermont.
La gruesa capa de maquillaje que me haban aplicado con sumo cuidado durante
horas me picaba y me haca sudar, y tena la sensacin de que aquel polvo se me
meta en la nariz y la boca, impidindome respirar bien, pero olvid mis temores. El
miedo se huele y no deba mostrarme vulnerable.
Ni siquiera hice ademn de detenerme, hasta que uno de los guardias baj
tmidamente su lanza, interponindola entre yo y la puerta.
Yo fing ponerme lvido de rabia.
Qu haces, soldado?
Tengo orden de no dejar pasar a nadie.
Vengo de palacio! El Faran mismo me enva. No abuses de mi paciencia.
Habl sin gritar, con la furia contenida que haba aprendido de mi padre.
Esper unos segundos. La lanza, aunque temblando, no se apart de su sitio.
No esper ms. Levant mi vara y le golpe la cara, sin cubrirme. No lo
necesitaba. Era un general, y si un soldado levantaba su mano contra m, ordenara su
muerte sin vacilar.
Los dos dieron sendos respingos, y los hombres tras ellos miraron hacia otro lado
cuando yo volv la vista. No dej de golpear hasta que la lanza se movi y el
aterrorizado soldado la retir, dejndome pasar.
No dije nada ms y entr, an temblando de miedo, lo que interpretaron como
rabia.
Nada ms pasar a la siguiente estancia, mi fachada se derrumb y suspir
aliviado, menguando al menos un palmo de mi estatura. Me saba mal haber
maltratado a aquel pobre soldado sin ninguna culpa, pero era absolutamente necesario
y no le di ms vueltas.
Un criado me llev enseguida donde Ay, al que corr a abrazar, pero l ni siquiera
me rode con sus brazos.
Su cabeza estaba baja y sus ojos hmedos.
Me sent frente a l, comprendiendo que haba sido maltratado. El anciano
apartaba la mirada. Yo intent bromear.
Qu te ocurre, viejo amigo? Parece que te haya posedo el kha de un nio!

Pero la broma le entristeci an ms. Continu intentando arrancarle alguna

palabra, pero no responda, ni a mis preguntas ni a mis muestras de afecto.
No tenemos mucho tiempo! Necesito que me escuches le dije, perdiendo la
paciencia. Ay! He arriesgado la vida viniendo a ayudarte, as que no te comportes
como un pusilnime, pues nunca lo has sido!
Tampoco respondi. Ya no saba qu hacer. Al fin, sent que la rabia me colmaba
y le agarr con fuerza de las axilas, elevndole sobre el suelo.
Maldito seas! Me debes tu atencin.
Qu quieres? dijo sin levantar la vista.
Llevarte junto a tu hija. Olvdate de ser Faran. Horemheb estar esperndote
como un buitre para comerse tus despojos, despus de que los Oscuros te corrompan,
y ser l quien reinar con un nombre limpio.
El anciano neg con la cabeza compulsivamente. Yo no comprenda su actitud,
aunque era evidente que libraba una batalla interior que pareca superarle.
Ella est ida dijo. No hay nada que pueda hacer.
Te equivocas, Ay.
Ment. No supe por qu, pero lo hice. Supongo que por puro instinto, pero una
vez que las palabras comenzaron a salir de mi boca, como si fueran dichas por otro,
no me detuve a pensar que estaba mintiendo.
Ella est perfectamente cuerda. Ms que nosotros. Y nos espera para vivir en
paz.
El buen hombre levant al fin la cabeza, dejando al descubierto unas
profundsimas ojeras surcadas de arrugas tan secas como el desierto ms rido, y tan
profundas que parecan haber sido abiertas con un cuchillo.
No! No es cierto.
S lo es!
De repente levant la cabeza, sobresaltado por un ruido que slo oy l. Yo me
puse en guardia, aunque no escuchaba sonido alguno. Se levant y corri hacia m,
estrechndome en un breve pero intenso abrazo.
Perdname! dijo. Las lgrimas se abran paso entre los surcos de su cara.
Yo trataba de levantarle la cabeza para saber qu haba hecho que mereciera mi
perdn. Supona que era consciente de que su hijo me haba traicionado y por eso me
rogaba perdn, que yo estaba dispuesto a concederle, visto el estado en que estaba.
Enseguida volvi a ponerse tenso como una cuerda y sus angulosas facciones se
endurecieron, en la expresin firme y decidida que yo le conoca.
Llevas armas?
Asent con la cabeza, tenso de repente. La pregunta no me sugera nada bueno.
Te he traicionado dijo.

34

Qu?! rug.
Los sollozos le sacudieron brevemente.
Me han obligado dijo. Tienen a mi Nakh. Me dijeron que si no les
entregaba tu cabeza, l morira. Yo crea que no tena a nadie ms, pues Nefer estaba
fuera de este mundo, pero si ella est bien... Te necesita ms que Nakh a m, y de
todas maneras dudo que me dejaran con vida.
Empu mis armas, alarmado. Me apart de l.
Llegarn de un momento a otro dijo con calma.
Me dispuse a correr hacia la puerta.
Pi!
Ay me agarr con fuerza del brazo. Lo apart con rabia, hacindolo caer.
Saben dnde est Nefertiti!
Qu?! grit. No puede ser!
Te drogaron. Tu infame padre necesitaba algo para negociar con los Oscuros, y
t se lo diste.
No!
En cuanto acaben con nosotros, el mismo Tut ir a por ella!
La rabia me domin de tal manera que la visin de mis ojos se ti del color de
la sangre. Di un paso hacia Ay, que retrocedi aterrorizado.
Comprndelo! exclam. T y yo estbamos perdidos y slo poda salvar
a Nakh negociando.
Levant mi espada hacia l, dispuesto en verdad a matarle, pero su mirada se
seren, esperando el golpe que hara justicia. Ni siquiera puso sus brazos entre mi
espada y su cuello, sino que casi pareca ofrecerse, como una ofrenda para expiar un
pecado imperdonable.
No era un cobarde.
La espada no lleg a su cuello. Y no fue por mi piedad, sino por un ruido que me
alarm, y mi instinto de soldado me dijo que haba algo ms acuciante a lo que
dedicar mi atencin.
Corr hacia el sonido de pasos acelerados, y apenas cruzar el umbral de la puerta
que daba al gran patio abierto, por la puerta frente a m entraban los primeros
soldados.

* * *

En aquel mismo momento olvid a Ay y, como una vbora acorralada, me lanc a
por ellos, arrojando todo cuanto encontraba a mi paso para evitar que lanzaran sus

flechas sobre m, y tener la oportunidad de entrar en una lucha corta. Jarrones

carsimos, pequeas sillas y un silln cumplieron su funcin, aunque observ que no
llevaban arcos, sino armas cortas.
Me queran vivo.
Al primero lo ensart tras desviar su torpe estocada, al tiempo que daba una
patada al siguiente, consiguiendo as mantener el espacio de la ancha jamba de una
puerta, obligndoles a luchar de uno en uno.
Al poco, un tapn de cuerpos casi obstrua la pequea puerta y salt sobre ellos,
loco de ira, para continuar mi combate suicida, pues sospechaba que de un momento a
otro entraran por otros lados del patio, hacindome vulnerable.
Pero la furia del primer momento, que atemoriz a los soldados, se consumi con
el tremendo esfuerzo, y los atacantes poco a poco tomaron confianza ante su creciente
nmero, acorralndome hasta hacerme llegar de nuevo al patio, que deba evitar a
toda costa.
Mis brazos se cansaban y yo jadeaba como un caballo exhausto.
Volv corriendo a la sala donde haba tenido el encuentro con Ay, para tomar aire.
Casi agradec abandonar el patio abierto, pues el brillante y agotador sol de Atn
pareca rerse de m.
El combate continu. A cada adversario que derribaba, le sucedan dos, y mi
tctica cambiaba segn el aire que contuvieran mis pulmones.
Acab defendindome como poda.
Apoy mis brazos sobre las rodillas, an sujetando las espadas, para intentar
llenar de aire mis agotados pulmones y calmar su ritmo alocado. Uno de los hombres
corra hacia m; yo apenas poda levantarme.
A medio camino, una flecha se clav en su pecho y cay ante m. El siguiente
corri igual suerte.
Mir hacia atrs. El buen Ay sostena un precioso arco negro de algn material
noble que no identifiqu, y disparaba flechas como un maestro.
No dijo nada. Slo me mir, y yo reconoc la mirada serena y firme que siempre
le haba caracterizado. Volva a ser l.
Pero estbamos igualmente condenados. Yo recuperaba el aire justo para un
asalto ms, pero no iba a durar mucho ms aquello, pues Ay no poda hacer otra cosa
que disparar sus flechas, y no tena muchas.

* * *

Omos gritos detrs de los soldados y pensamos que se trataba de refuerzos, con
lo que todo estara irremisiblemente perdido. Nos miramos. Ay me sonri y yo asent
con la cabeza mientras miraba hacia arriba. Slo dije:
Nefertiti estar bien.
Pronto seramos libres para ser responsables de nuestras acciones, ante Osiris o

ante quienquiera que fuese, dios o demonio.

De pronto los gritos arreciaron, y nuevos sonidos de lucha se abrieron camino
hasta los soldados, que se desentendieron de nosotros y volvieron al gran patio para
combatir a un supuesto atacante.
No podamos movernos. Yo estaba exhausto y slo poda jadear. Sin poder
crerselo, Ay miraba cmo en el patio se libraba una lucha salvaje. No podamos
saber quin haba acudido en nuestra ayuda. Rogu en silencio que no fuera
Usermont, aunque no me imaginaba a nadie ms. Con esta accin, arruinaba
definitivamente su carrera y pona su vida en peligro.
Tendra que llevarle tambin conmigo.

* * *

Al rato, el combate concluy y aparecieron unos soldados annimos. Apenas
quedaba una media docena, y tras ellos se dej ver el general Nakhtmin, que corri a
abrazar a su sorprendido padre, que abri la boca, jadeando de asombro. Yo reaccion
con rabia.
T!
Rpido! Debemos irnos. Ya habr tiempo para explicaciones. Me mir.
Yo tragu mi rabia y asent.
Pero no sern olvidadas le advert.

* * *

Los seis hombres cubrieron nuestra retirada y a los pocos minutos nos habamos
mezclado entre la multitud. Yo les di instrucciones de acudir al barrio de Usermont. l
nos encontrara escondite.
Corr para adelantarme, aunque extremando las precauciones. Apenas entr en el
barrio, me pararon para interesarse por m. Estaba herido y dej de cubrirme con una
tnica oscura de Ay, aunque la guard para Usermont, como pago a la otra que haba
perdido. Les orden llevarme a un lugar seguro que no comprometiera al buen juez y
adonde llevaran a los hombres que llegaran en cuestin de segundos, y que me
apresur a describir, no fuera cosa que alojaran a un soldado o un espa de Tut.
Tras una breve conversacin, me acompaaron a una pequea casa, donde me
dieron de beber y comer, y curaron mis heridas con natrn.
Al poco, llegaron mis acompaantes.
Ay fue a decir algo, pero le hice callar con un gesto que no admita rplica,
mientras miraba fijamente a Nakhtmin. El anciano comprendi y asinti, dejando
hablar a su hijo.
Me engaaron dijo ste, lo mismo que ahora han engaado a mi padre.
Baj la cabeza, avergonzado. Parece que la ingenuidad la llevamos en la sangre. Te
ruego me perdones, pues no fui consciente de mi accin, ni de que iba en pos de mi

propia hermana, a la que jams hara dao. Y si mi padre te considera, como me ha

dicho, un hijo Ay asinti con la cabeza, t eres pues mi hermano. Perdname. Me
ofrezco a reparar mi falta yendo contigo a socorrer a mi hermana.
Mir a Ay, buscando su opinin.
Puedes confiar en mi hijo dijo. Ahora estamos juntos y no hay ms
mentiras.
Al fin me rend y tom la mano de Nakhtmin.
De acuerdo. Nos iremos los tres.
No!
Volv la mirada, sorprendido. Ay era de nuevo el orgulloso estadista de antao.
Yo no huir. Si vosotros dos estis bien y protegis a Nefer, los Oscuros no
tienen ya nada con lo que presionarme. No les tengo miedo, ni a ellos, ni a Tut, ahora
que no tienen con qu daarme. Adems, si fuera con vosotros, no sera sino una
rmora, y debis correr, pues tal vez hayan partido ya a por ella, y si todava no lo han
hecho, lo harn cuando sepan que hemos escapado.
Mir a Nakh.
Cmo escapaste de los Oscuros? le pregunt.
Jams me tuvieron. Slo hicieron creer tal cosa a mi padre para que te
traicionara, pero no poda llegar hasta l, ni enviarle un mensaje... Pero t relajaste sus
defensas con tu entrada espectacular, y as pude acudir a ayudaros con mis hombres.
Les mir con gravedad.
Pues si Horemheb evit decir mi padre conoce el paradero de Nefer,
sin duda no renunciar a una baza tan importante para someter a Tut y tal vez
negociar con los Oscuros.
En ese momento lleg Usermont. Enseguida le pusimos al corriente. Cuando
terminamos nuestro relato, de sbito rio a carcajadas, sorprendindonos a todos. Ante
nuestra perplejidad y con franca jovialidad, nos explic entre risas:
Mira por dnde, Ay va a ser quien me reconducir como juez! Yo le proteger
de los Oscuros y l me promover a visir. Slo entre los dos podremos hacer frente a
los Oscuros y a tu padre.
Ay asinti sin sonrer ante la bravata de mi amigo, aunque yo, que le conoca
bien, saba que hablaba en serio. El viejo, que ya no lo pareca, me tom por los
hombros.
Tengo que pedirte algo, aunque no tenga derecho.
Yo no respond. l continu.
Ahora sois hermanos. Te ruego que protejas pues a tu hermano, como a
Nefertiti. Yo tengo un pacto con los Oscuros.
Qu?! Por Atn! respond, y comenc a sentirme estpido por repetir
siempre el mismo gruido, sin tener jams las respuestas, salvo las que se dignaban
darme aquellos que me manejaban como si fuese una de las marionetas con que

jugbamos de nios en el kap. Ay continu:

As es. A pesar de todo, los Oscuros siguen prefirindome como Faran antes
que a Horemheb, demasiado ambicioso para sentirse cmodos con l.
Nakh intervino, encarndose con su padre.
Pero ni los mismsimos Oscuros se atreveran a acabar con la vida de un
Faran. Su propio fanatismo es la mejor defensa que protege a Tut.
No me revelaron su plan, pero es firme. De un modo u otro acabarn con l. Y
una vez que yo reine, si no acaban tambin con Horemheb, habr guerra entre l y yo.
Por eso debes ser protegido. T eres mi sucesor. Si logris esconderos, algn da sers
Faran y nuestra estirpe perdurar, por mucho que mi nombre sea borrado.
Negu con la cabeza, asqueado.
Una cosa tenis en comn con mi padre! La ambicin! Incluso sabiendo que
no seris sino tteres, continuis codiciando el reino. Decidme, acaso creis que con
eso llegaris tal vez a ser dioses como lo crea Akh?
No contestaron. Yo continu.
Proteger a Nakh mientras me acompae y l haga lo propio conmigo, como
soldado que es, y se exponga al peligro del mismo modo que yo. Pero lo har slo por
Nefer. Mi propsito es retirarme con ella y no volver a aparecer jams. No he dejado
de ser un instrumento de Tut y ms tarde de mi padre para ahora convertirme en
vuestro instrumento de codicia, por ms padre o hermano que os declaris. Ya he
perdido un padre. No me importa perder otro, ni cien ms... Mira por dnde ahora me
salen familiares por los sobacos!
Nakhtmin dio un paso al frente, hacia m, ofrecindome una mano que yo no
tom.
Me parece justo dijo.
Ay call, apartando la mirada, lo que espole mi rabia. No pude evitar ser cruel.
No dejes de mirarme! Pronto olvidas que me has traicionado. Olvidas que vas
a pactar con los Oscuros y traicionars a Akh. Y lo ms importante: en tu codicia sin
lmites has olvidado a tu hija, que est en peligro mientras t maquinas y tratas de
utilizarme en nombre de mi amor por ella. Me dais asco! Tal vez en verdad merezca
gobernar Horemheb, aunque me inspira lo mismo que t.
Levant la cabeza, altivo.
Somos lo que nos ensean a ser!
Te equivocas! Eso es una excusa para maquillar tu codicia y la de tus padres.
Qu decepcionados debieron de quedar cuando Nefertiti tom su propio camino!
Dime, Nakhtmin, qu sientes al ser el instrumento de tu padre y tu abuelo? Incluso si
llegas a reinar, no estars sino cumpliendo la voluntad de ellos. No tienes vida
propia, sino que vives la de ellos!
Levant la cabeza con falso orgullo.
Yo obro segn mi conciencia repuso. Y aunque una vez me equivoqu,

cumplo mi voluntad acompandote. No hagas que me arrepienta!

Me puse en actitud de combate, en guardia, alzando mis magullados puos.
Haz como te plazca! Yo no te debo nada, pero t s a tu hermana. Y ya
hemos hablado bastante! Mir de nuevo a Ay. Podrs invertir algo de tu fortuna
en unos caballos, armas y comida para tu futuro Faran, y llevarlos fuera de la
ciudad?
Ay me mir con dureza, pero asinti. Yo no poda callar:
Y pensar que vena a convencerte de que vinieras a vivir en paz junto a tu
hija... Cuando ya poda estar junto a ella! Me volv al fin hacia Usermont. T
eres mi nico amigo. El nico que permanece fiel a lo que pensbamos y aprendamos
en el kap.
l asinti.
Protege a la Reina dijo.
Nos abrazamos.

35

En una hora, Nakhtmin y yo estbamos fuera de la ciudad, donde nos reunimos
con el hombre de Ay, que llevaba cuatro caballos cargados de comida y armas.
Nos pusimos en camino al galope. Enseguida pasamos por el pueblo que me
cost tanto dejar, y adivin a Nefret en su templo. Lanc al aire una callada plegaria
desendole suerte.
Mi acompaante no me habl en horas, lo que agradec profundamente. Cuando
notbamos que los caballos se agotaban, cambibamos de montura y dejbamos que
el exhausto descansase.
Paramos un par de horas para descansar. Nakhtmin dorma mientras yo meditaba,
dejando que la noche me infundiese esperanza y energa.
Si mi padre saba por m del paradero de Nefertiti, en aquel mismo momento el
poblado estara ya arrasado y ella en su poder o muerta. Mi nica esperanza era que ni
yo mismo saba a ciencia cierta dnde estaba el poblado, y si mis indicaciones no
fueron muy precisas, a poco mermado por la droga que estuviese, tal vez no lo
hubieran encontrado an, aunque quizs era una esperanza vana, pues mi padre
peinara cada roca del desierto si era preciso con tal de obtener mercanca tan valiosa.
En principio, sa era mi baza. Que l la necesitaba viva para entregarla a los
Oscuros o al mismo Tut, pero tambin era un razonamiento igualmente vano, pues
saba que mi Reina tena suficiente valor para quitarse la vida, antes que volver a
manos de su hijastro.
El breve contacto de una mano en mi hombro me sac de mis elucubraciones.
No descansas?
S. No necesito dormir para descansar. El desierto y la noche me dan fuerzas.
Nos harn falta.
Por qu lo dices?
Sabes que, pase lo que pase, habr lucha.
No tiene por qu haberla.
No seas ingenuo! Si se la han llevado, iremos en su busca, pero si nosotros
llegamos antes...
Entonces qu?
Tu padre es zorro viejo. Podra haberte mentido y preparado todo eso para que
le conduzcas hasta ella.
No puedo saberlo! No s si dije algo o no dije nada. Pero es mejor hacer algo
que quedarme con el cargo de conciencia de no haber ido.
No podramos...?
Me abalanc sobre l.
Qu? Negociar? espet. Es idea tuya o cosecha de tu padre? Lrgate!

Vete! No te necesito!
He dado mi palabra!
Y yo te libero de ella, ya que tan presto ests a cambiar de planes.
Seguir contigo! grit empecinado.
Yo escup mi rplica:
S. Y lo hars slo porque conmigo de momento ests ms seguro que con tu
padre. No te importa tu hermana ni tu padre. Le salvaste para proteger tu futuro
reinado. Le agarr del cuello. Pero escchame bien, vbora! Si como dices hay
lucha, estar igual de atento a tus movimientos que a los del enemigo, y juro por tus
dioses ms sagrados que no me importar rebanarte el cuello si noto la ms mnima
duda.
Se revolvi, desasindose.
Combatir con nobleza! Pero eres t el que nos lleva a esta lucha.
Sin duda. Y por primera vez, obrar por m mismo, sin servir a nadie. Es hora
de irnos.

* * *

Mientras cabalgbamos, medit las palabras de Nakhtmin, que, aunque
maliciosas por su egosmo, eran ciertas. Era una verdad que me haba ocultado a m
mismo, pero no poda confiar en mi padre ms que en Ay, Tut o los mismos Oscuros.
Si no se la haban llevado ya, en caso de que yo hubiera hablado de ms ante mi
padre, ahora los estaba conduciendo hacia ella. Era ms probable lo primero que lo
segundo, y, sin embargo...
Una idea bull de repente, enturbiando mi alma como el fango espeso y oscuro
que a veces trae el Nilo tras las crecidas. Era cobarde y ruin por mi parte, pero no
menos de como yo mismo haba sido tratado por todos ellos. Yo dispona de una
moneda de cambio que me valdra tanto para los Oscuros como para Horemheb: la
llave que controlaba a Ay.
Tena a Nakhtmin.
Por eso Ay quera atraparme en su chantaje emocional, como su hijo y hermano
de Nakhtmin, para que no pasara por mi cabeza tal pensamiento.
Algo se rebel dentro de m. Supe que de algn modo era la voz de Akh, que, por
falsos que fueran algunos de sus dictados, era un corazn noble y jams hubiese
permitido que se daase a uno de los nios del kap, este hijo de su suegro y hermano
de su Reina.
Mir el cielo. Siempre me haba preguntado si Akh me reprochara el haber
amado carnalmente a su esposa. Si bien Akh era muy liberal en lo referente al sexo y
sus amantes y esposas menores eran bien conocidas, y aunque Nefertiti tena el mismo
derecho, jams supe que lo hubiera usado, lo cual era extrao, teniendo en cuenta la
minusvala fsica de su marido. Slo le conoca como amante aquel maldito amuleto

de la diosa del placer, Hathor, a la que rogaba una nueva oportunidad de engendrar un
hijo varn, y que tanto dao haba causado. Siempre me pregunt si todo hubiera sido
diferente en caso de que tal escena no se hubiera desarrollado. Aunque supongo que
s, no puedo evitar asociar aquel amuleto con la causa de la desgracia de muchos.
Supona que, donde fuera que estuviese Akh, si se haba manifestado para evitar
una infamia, la de usar a Nakh como moneda de cambio, si mi contacto carnal con
Nefertiti le hubiera enfurecido, con ms vehemencia se hubiera manifestado ante m,
no slo para procurarme peligros y tristezas, sino para que supiera inequvocamente
que era l quien las causaba. No. De algn modo, Akh aprobaba mi conducta.
Era lgico pensar que sin las ataduras fsicas de su cuerpo enfermo, y ya no
sujeto a los dogmas, enseanzas y vicios paternos, su espritu haba crecido y
florecido como una planta de papiro, como no haba podido hacerlo en vida. As pues,
deba de sentirse feliz de que al fin su Reina fuera amada y cuidada como se mereca,
por ms presuntuoso que esto sonara en mis odos.
Decid pues no valerme de Nakhtmin. Di las gracias a Akh y le ped ayuda, pues
al negarme tal baza todo sera ms complicado, as que sera justo que me procurara
un poco de ayuda.
Mir a mi acompaante. Me senta ms sereno ahora que tena la conciencia
tranquila.
Yo no vala para las maldades y Nakhtmin no era idiota. Lo hubiera notado,
quiz tan slo en la expresin menos iracunda y ms culpable de mi cara, aunque no
deba confiarme por eso, pues quizs l s vala para las maldades, como su padre, que
ya me haban traicionado una vez cada uno.

* * *

Los das de viaje fueron transcurriendo. Apenas hablbamos y todo se reduca a
una especie de rutina. Los dos ramos soldados y la disciplina no nos resultaba difcil,
con lo que apenas hacamos las paradas imprescindibles para que los caballos no
reventaran, ms frecuentes conforme avanzbamos, puesto que el terreno se haca ms
difcil.
A pesar de ser un soldado, Nakhtmin no comprenda que pudiese descansar
mirando al desierto de noche, absorbiendo su fuerza y gozando de su frescor. Supongo
que pensara que le estaba vigilando y se admiraba (o quizs eso le asustaba,
preguntndose de qu estaba yo hecho) de que no necesitase dormir. No hablaba y su
actitud era distante y orgullosa. Casi me daban ganas de rer, pero me contena, pues
me convena tener a Nakhtmin ofendido y en deuda conmigo.

* * *

No te daas los ojos?
Qu?

Era una maana hermosa y an no haca mucho calor. Los caballos llevaban un
buen paso y me encontraba cmodo. Durante unos instantes haba recordado una
sensacin de tranquilidad semejante, cuando Tut me llevaba de paseo por el Nilo en
una de las pequeas falas, casi de juguete, construidas especialmente para l. No
recuerdo momento de mayor paz que aqul, en que levantaba la mirada hacia Atn y
cerraba los ojos, recibiendo en mis prpados los reflejos de sus rayos en el agua,
mientras el leve bamboleo me acunaba y yo me abandonaba a esa semiinconsciencia
apartada de los problemas mundanos donde tanto tiempo deba de haber morado mi
Reina. Ah! Si pudiramos ir a aquel lugar los dos juntos... No me importaba en qu
estado corpreo, o espiritual, vivos o muertos.
Pero Nakh me sacaba de aquellos dulces pensamientos con sus triviales
preguntas.
Nunca he visto a nadie que pueda mirar tanto tiempo directamente al sol como
t.
Sonre.
Un amigo mo poda hacerlo y yo me preguntaba lo mismo respecto a l. Creo
que al morir me regal esa capacidad. Tal vez quiera que an tenga fe en Atn.
Y quin era ese amigo tan entregado a Atn? pregunt.
Su hijo AkhenAtn... Quin si no?
Call asombrado, para mi alivio, aunque ya no pude volver a aquel estado de
feliz asueto que mi amigo Akh me haba regalado antes de la batalla.
Se me ocurri que tal vez no era un buen presagio.

36

A los pocos das llegamos a la zona en que haba combatido a los hombres
enviados por mi acompaante, y no pude evitar el macabro placer de mostrarle los
restos de la lucha, que el desierto an no haba eliminado por completo.
Qu es esto? Por qu me has trado aqu?
Aqu es donde acab con los que enviaste a matarme. Quiero que lo tengas
presente, pues estamos cerca de nuestro destino.
Me insultas!
Yo re sin malicia, encogiendo los hombros.
Ya. Tal vez un poco ms sutilmente de lo que vosotros lo hacis, pero tienes
razn.
No dijo nada y yo disfrut de mi irona como un nio que se sale con la suya.

* * *

Mantuve unas horas el rumbo y luego comenc a buscar signos conocidos en el
terreno. Nos movimos en crculos, peinando la zona y creando a su vez pistas falsas
que confundieran nuestro rastro. Supona que estbamos muy cerca, y que de un
momento a otro sorprendera a alguno de los guardias plcidamente adormilado en su
puesto, lo que me hizo sonrer con cario.
Pero las horas pasaban y no encontrbamos nada.
Las colinas se sucedan y no recordaba en absoluto cul de ellas ocultaba el
pequeo poblado. Tampoco distingua signos de humo, lo que me preocup, pues me
acordaba de que los fuegos eran encendidos indolentemente a pesar de mis airadas
quejas.
Pasamos por un pequeo espacio entre dos abruptas colinas. Nakh me mir con
las cejas arqueadas. Saba lo que quera decir: era un lugar apropiado para una
emboscada y nada aconsejable para dos hombres solos... pero yo volv la vista al
frente sin hacer caso de su silencioso reproche.
De pronto, un grito nos sobresalt.
Alto!
Levant la vista. Haba varios hombres que nos apuntaban con arcos de tamao
medio. Ni les habamos odo.
Quines sois? preguntaron.
Yo sonre con verdadero orgullo.
Os he enseado bien! Me enorgullezco de vosotros.
Sus expresiones eran fieras y decididas. Parecan soldados de verdad y aquello
no me gust mucho. An me encontraba sonriendo como un estpido, pese a que ya

comenzaba a preocuparme y mi gesto se endureca por la impaciencia, cuando uno de

ellos sonri:
Es Pi!
Todos bajaron los arcos. Unos me abrazaron y otros me palmearon la espalda
cariosamente. Se haban convertido en hombres... Y ahora vena yo de nuevo a
ponerles en peligro.
Es amigo tuyo? preguntaron.
Mir a Nakh, divertido.
Lo es, pero nunca se sabe respond. Vendadle los ojos y dadle unas
cuantas vueltas entre las colinas para despistarle.

* * *

Enseguida me llevaron al poblado. Cuando lo vi, pareca que nada hubiera
pasado y tan slo unos minutos antes hubiera corrido desconsolado por mi culpa,
fuera del alcance de los reproches de mi Reina...
Y ahora deba enfrentarme a ella de nuevo!
Me llevaron sin perder tiempo en presencia de Jos. Estaba menguado, pero sus
ojos eran los mismos. Me abraz.
Qu nos traes?
Baj la cabeza.
Me temo que malas noticias dije. Vuestra profeca se va a cumplir. En
este momento vienen soldados hacia aqu.
Extraamente, el anciano ni se inmut.
Os pido perdn aad. No tena otro sitio adonde ir, y tengo que
protegerla. Me dijeron que vienen a por ella. Y le expliqu brevemente la situacin.
El anciano sonri.
Pobre Pi! Eres como un conejo en un nido de hienas.
No vais a enfadaros conmigo? me asombr. Os traigo la destruccin!
T vienes a protegernos, no a destruirnos. Otros vendrn con tal fin.
Por mi causa.
No. Porque Dios lo quiere as. Pero no temas, no nos entregaremos de buen
grado.
Asent, satisfecho.
He visto que el entrenamiento ha dado sus frutos coment.
S. Debo reconocer que al principio me opuse a ello con todas mis fuerzas,
pero ella nos hizo ver que tenas razn.
Ella?
S. Ella conoce y profesa ahora nuestra fe.
Solt una carcajada.
No es una broma. Lo vers por ti mismo. Y convendrs conmigo que tu mayor

vulnerabilidad es la ausencia de una luz que te gue.

Yo no necesito a tu Dios.
Jos sonri con paciencia. Su sonrisa me result ms ofensiva que su reproche.
Y qu eres sin Dios, Pi?
Soy yo mismo, y ningn dios ni sus codiciosos sacerdotes volvern a
manipularme.
Si no olvidas ese rencor, no podrs abrirte a mis explicaciones. Es importante
que me escuches antes de verla.
No quiero explicaciones! Soy lo que soy! Me cri bajo la premisa de que no
haba ms dios que Atn, y cuando crec en su propia morada, descubr que el nico
dios en quien me haban enseado a creer no era sino un sueo, y las alternativas eran
fruto de la codicia humana. Cmo puedo escucharte a ti ahora?
El buen anciano suspir, encogindose, y me palme en un gesto de
comprensin.
Renuncio a los dioses dije. Slo quiero vivir mi tiempo de vida en paz
con la mujer a la que amo y que ahora no me dejis ver.
l asinti, aceptando su derrota.
Te est esperando.
Yo tembl ante el inminente reencuentro. El anciano hizo ademn de volverse,
pero le retuve un instante, temeroso de encararme con la mujer que tanto amaba... y
ahora tema.
Confiad en Nakhtmin para dirigir la defensa dije. Es un gran general...
Pero mantened a su lado a un hombre con una daga presta. Ya no confo en nadie.
El viejo asinti.
Has cambiado coment.
A mi pesar.
Me abraz y se fue.

37

No tuve el valor de mover ni un msculo. No saba qu hacer. Sudaba
profusamente y era incapaz de hilvanar un pensamiento con otro.
Senta que me ahogaba. Pareca que mis pulmones se negaran a bombear aire y
tena la boca y la garganta secas.
Mir mis manos. Temblaban.
Cuando levant la vista, ella estaba frente a m.
La mir con ojos nublados por las lgrimas.
Sonrea.
Sin decir nada, tom mis manos. Vacil un momento, sorprendida de que
estuvieran hmedas de sudor.
Estaba como siempre. Las arrugas, lejos de afearla, le daban un aspecto de
serenidad que jams haba alcanzado y que la haca doblemente bella, pues adems de
hermosa se adivinaba sabidura en su mirada.
Lo decan sus ojos.
Su piel luca ligeramente bronceada por el sol, que en la corte era
sistemticamente evitado (salvo, por supuesto, en las ceremonias a Atn) para
preservar la blancura de la piel. Antao me pareca bella por imperativos sociales.
Ahora era incuestionablemente hermosa de acuerdo a las leyes de la naturaleza, con
una belleza inherente a la mujer, sin maquillajes, peinados, adornos ni cuidados de la
piel.
Siempre haba credo que el secreto de su belleza radicaba en un refinamiento
extremo. Las pelucas cortas que Akh haba impuesto y Nefertiti puesto de moda, y
que Tut buscaba con ahnco en los burdeles entre las prostitutas. Rarsimos perfumes,
maquillajes, ceras, ingredientes, arcillas, aceites, etc., eran trados de los ms
recnditos lugares del mundo a precios exorbitantes para mantener la imagen de la
Reina como un bien nacional, tan preciado como los palacios de la ciudad del disco,
Tebas, las pirmides o las grandes moradas de eternidad.
Recordaba cuando apareca en una ceremonia o recepcin y el murmullo de
sorpresa, incluso antes de su entrada, cesaba. Era capaz de acallar hasta el gran patio
de palacio rebosante de gente.
Ahora vea que tales artes, en vez de realzar su hermosura, la haban tapado
durante muchos aos, pues no caba duda de que el sol y quizs el modo de vida de
aquellas gentes sencillas (no me atrev a pensar que tal vez su Dios) haban causado
un efecto en Nefertiti como la lluvia que vivifica las plantas oscuras y polvorientas,
dotndolas de una belleza que jams hubiramos imaginado.
Por ms que la idealizara en mi alma, no estaba de ningn modo preparado para
aquella fresca sonrisa.

No lo soport ms. Baj la cabeza, avergonzado. Su sonrisa me hera.

Ella tom mis mejillas y tras obligarme a alzar la mirada, cubri de besos mi
cara, cuello y manos. Yo me apart. No poda seguir siendo parte de aquella mentira,
por ms que me haba propuesto lo contrario.
Nefertiti habl. Con una palabra tan corta, tan vulgar, no pudo decir ms cosas:
Pi.
T..., sabes?
S. Recuerdo todo. La paz que me han procurado aqu me ha devuelto la
cordura.
Nunca estuviste loca. Slo te escondas.
Estuve loca desde mucho tiempo antes de que Tut me violentara. Quiz ms
tarde lo estuve en mayor grado, pero no fui consciente hasta que t...
Hasta que me aprovech de tu error.
No! Puede que no fuera yo del todo, pero s saba lo que quera, por mucho
que el nombre que escapara de mis labios fuera otro.
Pero t veas a tu...!
No! Te vea a ti. Saba lo que haca, y aquel acto de amor fue lo que me
devolvi la razn.
Y yo volv... Se me quebr la voz. Volv a marcharme, abandonndote.
Mi crimen fue doble.
No. No me fallaste. Aunque me rompi el corazn ver que te habas ido, Jos
de nuevo me ayud. Me lo explic todo, y comprend cun solo debiste de estar todo
aquel tiempo y la carga tan dura que te impusiste a ti mismo.
Pero es cierto que me aprovech de ti! Te fall.
Mi querido Pi! Tu error es que jams has pensado en ti mismo, sino que has
vivido siempre al servicio de alguien, por tu propia voluntad. Por eso a quienes has
servido te han querido tanto. Lo hiciste con mucha ms responsabilidad de la que
nadie jams te hubiera exigido, incluso si fueses en verdad su sirviente o esclavo, cosa
que dejaste de ser hace mucho, mucho tiempo.
Sonre.
Tu padre me dijo hace bien poco que somos lo que nos ensean a ser, aunque
pens que se equivocaba, pues lo dijo para justificar su ambicin... Pero ahora parece
apropiado.
Ella asinti.
Soy yo la que debe darte las gracias, pues slo gracias a ti he cambiado de
vida. Como t bien has dicho, era lo que me ensearon a ser.
Eso no es cierto! T te volviste contra la ambicin de tus padres y trastocaste
sus planes al creer en Akh.
Pero aun as, estaba demasiado condicionada por ellos, por Akh, por Tut... E
incluso por ti. Incluso me hiciste un favor dejndome sola todo este tiempo, pues pude

descubrir la persona que soy en realidad, y dej de ser la persona que otros queran
que fuera. Jos me hizo ver muchas cosas desde un nuevo punto de vista.
Y ahora no ests condicionada por l?
En absoluto. Cuando lleves un tiempo aqu te lo explicar y encontrars la paz
que yo buscaba y t necesitas desesperadamente.
Volv a bajar la vista.
Me temo que eso no va a ser fcil.
Por qu?
Vine a protegerte porque tema que nuestros enemigos supieran dnde estabas.
Crea que no te encontraras ya aqu.
Y cul es el problema?
Que s ests aqu... Y al venir en tu busca les he mostrado el camino.

38

Hubo un largo silencio, que ella rompi tras encogerse de hombros y sonrer.
Jos contaba con eso. Lo supo desde el primer da. Sabamos que este
momento llegara, y yo lo esperaba de todas maneras porque no deseaba sino verte,
aun cuando trajeras la muerte tras de ti.
Slo he venido para traeros la desgracia. Mis ojos volvieron a humedecerse.
Has venido para cumplir la voluntad de Dios replic ella.
Abr la boca, asombrado.
Pero... acaso Jos te ha hecho olvidar a Atn?
T tenas razn. Atn era el sueo de Akh. T mismo tuviste mucha ms fe
siempre en l que yo. Por eso te deseaba a mi lado.
Sacud la cabeza, mareado. Eran demasiadas emociones para tan poco tiempo.
Creo que ser mejor que vaya a ocuparme de la defensa dije.
Nefertiti se interpuso entre yo y la puerta.
Que se ocupen ellos!
Y en un gesto leve, desat un nudo de su tnica, que cay, descubriendo su
todava magnfico cuerpo. Un poco ms ancha de lo que recordaba, pero aun en su
tarda madurez era una mujer bellsima, y cuando me abraz y sent el calor de su piel,
el aire sali violentamente de mi boca en un jadeo seco.
Senta vergenza de manchar su piel, que ola a las fragancias de la tierra limpia
y fresca, con mi piel seca, polvorienta y sudorosa, pero no le import y rio al ver mi
turbacin y que mis manos temblaban.
Dej caer mi tnica y desat mi taparrabos, tras lo que se detuvo un instante a
mirar mi cuerpo, y de su cara se borr aquella sonrisa segura.
Me mir y sus ojos tristes preguntaron qu me haban hecho. Pas su pequea
mano ardiente por mis numerosas heridas y cicatrices. Volvi a mirarme a los ojos con
una honda pena. Se culpaba de mi suerte.
Levant suavemente su cara y la bes.
Ya no hubo ms tristeza.

* * *

No podra relatar el amor que se consum en aquella habitacin. Hoy me
pregunto si la energa que se desat no habr acercado a nuestros enemigos hasta all,
pues nada que hubiese vivido antes se le pareci ni remotamente.
As como en las magnficas noches de amor que viv junto a Nefret fueron los
cuerpos los que gozaron, aquella noche fueron las almas las que se elevaron juntas,
los khas escaparon de sus cuerpos, integrndose y abarcando el mismsimo desierto

que nos rodeaba, para luego volver a desenlazarse y recuperar la cordura.

El lugar donde nos instalamos fue distinto de aquel que Nefertiti habit aquellos
meses, y aunque fsicamente pudiera encontrarlo, no sera lo mismo sin su presencia.
Si existe un paraso, yo estuve all durante aquellos momentos de fusin con mi diosa,
concepcin ms real que nunca. Comprend la locura de Akh si lleg con ella al
mismo estado y al mismo lugar que nosotros alcanzamos. Y comprend la
monstruosidad de Tut al forzarla.
Cuando recuperamos el aliento y el habla, an baados en sudor, ella se acerc a
m.
Cuntamelo todo pidi.
Y lo hice. Le cont el engao de mi padre. Cmo ste haba acabado con la vida
de mi mejor amigo y su mejor soldado. Lo que sent en la batalla y mi encuentro con
el buen Djeh, que le hizo rer de placer.
Le cont mi esfuerzo por reunirla con su padre, que la conmovi hasta el sollozo,
y la traicin, primero por parte de su hermano, y ms tarde por su propio padre. La
mirada se endureci.
Le habl de Tut y de su vida con una de sus hijas, del buen Usermont y su
sentido de la justicia, le habl de la prostitucin sagrada y de Nefret, y de nuevo rio
ante mi turbacin, exculpndome de cualquier sombra de falta ni reproche, y sus
carcajadas fueron contagiosas cuando le relat la cmica escena de la ceremonia ante
el templo.
Hablamos de mis recuerdos en el kap, de la nobleza de Sur y del viaje que ella y
yo habamos hecho tan juntos y tan separados... De la lucha contra los hombres de su
hermano y su presencia a tan pocos brazos, que an no supo cmo juzgar.
Habl en tan poco tiempo ms que en toda mi vida.
Y ella no dijo nada. Slo escuchaba con placer. Comprenda perfectamente la
necesidad que yo tena de desahogarme, de hablar sin tapujos y de que alguien me
escuchara contar mi verdad tantos aos reprimida, hablar sin rodeos ni desconfianza
alguna, expresarme como un nio y liberarme de las cargas que tanto me opriman...
La de haber fallado a mi luz, la de confundir a Akh y a ella misma con mi mal
interpretada fe, la de fallarle a mi diosa tantas veces como la haba tratado y no
haberle declarado mi amor antes, la de descubrir aquel poblado y ser la causa de su
ms que probable destruccin, la de ser responsable de la muerte de Sur, de la cada
de Usermont, de caer en las trampas con la mayor ingenuidad...
Sin decir una palabra, me liber de todas aquellas cargas, pues todo lo pasado
haba valido la pena con tal de llegar a aquel momento.
Me sent renacer sin culpa, lleno de paz y plenamente feliz por primera vez en mi
vida. No la felicidad flor de un da, que retienes como el perfume de la tierra tras la
lluvia, sino la serenidad que da la paz de conciencia, la alegra de saber que jams has
vivido un instante mejor y que el futuro no podr depararme mejores momentos que

las ltimas horas que acababa de pasar. Aqul haba sido el punto culminante de mi
vida, tras lo cual podra morir en paz, y la conciencia de que no deseaba sino saborear
cada instante restante junto a ella fue deliciosamente relajante, infinitamente ms que
los paseos por el Nilo junto a Tut de mi niez.
Los dos disfrutamos de aquella sensacin hasta que el sueo nos venci.
Y fue un sueo profundo y reparador, no la tranquila vigilia, aunque agradable,
del desierto, ni el sueo inquieto del que se siente amenazado, sino un estado de paz
tan profundo que nada poda apartarme de su dulzura.

39

Despertad!
El trnsito de aquel sueo tan placentero y profundo a la realidad fsica ms
urgente y cruel me result tan violento que mi cabeza pareci estallar.
Unos brazos me sacudan violentamente. Abr los ojos. Nefertiti estaba de pie y
vestida, junto a m. Le sonre.
Pero era un joven el que tiraba de mi brazo con tanta fuerza que me causaba
dolor.
Nos atacan!
No estaba preparado para eso. Me haba parecido que el mundo anterior no era
ms que un mal sueo que Nefertiti haba tornado un dulce descanso.
Pero el chico segua gritando.
Mir a mi mujer, ahora asistido de toda legitimidad, la de los dioses y la de los
hombres. Y continu sonrindole, amoroso.
Ella, aunque con pena en los ojos, mantena una expresin segura. Sus ojos me
decan que la protegiese... Y no slo a ella, sino a todo un pueblo.
A nuestro pueblo.
Asent con la cabeza mientras tomaba mis ropas. Me trajeron mi armadura y mis
armas, que me coloqu con los movimientos tantas veces practicados, ante la mirada
de determinacin de mi mujer.
La mir antes de dejarla. Me obligu a sentir rabia. Ira profunda. Abr las puertas
de mi kha al animal salvaje o espritu demonaco que me posea cuando combata.
Quera que ella lo viera. Que supiera hasta dnde estaba dispuesto a llegar para
protegerla. Que viera la dureza de mi mirada y la crueldad que poda albergar. Que
supiese que todo aquello cuanto haba pasado, todo el entrenamiento, las sucias artes
de la guerra, el fro que haban causado en mi corazn las traiciones, la tristeza, la
culpa y el miedo, los hombres que haban muerto hasta ese momento... que todo eso
converga en aquel momento y que lo dara todo con tal de salvarla.

* * *

Una ltima mirada y sal, obligndome a borrar momentneamente su cara y el
recuerdo de las benditas ltimas horas, porque necesitara toda la furia que pudiese
reunir, y me resultara imposible dar un solo golpe certero con su feliz imagen en mi
kha.
Cuando sal al patio, ya se escuchaban las primeras seales de lucha. No me
haban avisado hasta que los tenamos prcticamente encima, probablemente por
orden de Nefertiti.

Pero, evidentemente, la lucha llevaba ya horas transcurriendo en los sucesivos

anillos de vigilancia, como les haba enseado en los entrenamientos de los das
felices, antes de que el enemigo llegara por mi culpa.
Adems, la experiencia de Nakhtmin garantizaba que, al menos, los atacantes no
lo tendran fcil.
Hice un nuevo esfuerzo por reunir toda aquella rabia que necesitaba para
combatir. Ahora comprenda mejor a Jos y su extraa calma. Cuando se es feliz no se
concibe la violencia. En pocas horas Nefertiti me haba convertido en algo distinto a
lo que siempre haba sido, y no deseaba ya luchar.
Pero aunque en los das anteriores haba pensado egostamente en tomarla y huir
con ella de aquel lugar a cualquier sitio que pudiera ofrecernos seguridad y
anonimato, tal intencin qued simplemente olvidada. Ellos eran su pueblo, y por
tanto el mo.
Pens en el pobre Sur y le rogu que me prestara la fuerza de sus brazos.

* * *

Apofis! grit. Poseme!
Por el efecto del golpe que descargu sobre el primer soldado que vino a m, casi
pens que mi deseo se haba hecho realidad y el peor de los demonios con forma de
serpiente haba entrado en m, pero no hubo ms tiempo para pensar.
De nuevo me vi inmerso en el combate y mi kha me abandon para que mi
cuerpo volviera a dejarse poseer por aquella bestia. Y en aquel nfimo momento supe
tristemente que tal cosa no tena nada que ver con mi propsito ciego de defender a la
mujer que amaba, sino que era parte de m, como de todos los hombres, y que
mientras no controlsemos aquellos demonios internos, habra por siempre oscuros,
codiciosos, envidiosos, guerras, asesinos y asesinatos, espas, robos... y maldad en
general.
La razn ya no era proteger a Nefertiti, ni a los hombres y mujeres del poblado,
ni cualquier otra, sino la mera ansia de sangre, una vez que la has visto por primera
vez, como el instinto primario de los leones, sangre que calma la sed del monstruo y a
la vez le emborracha, pidiendo mucha ms.
Por tanto, no me detena a reflexionar sobre el resultado o la situacin de la
batalla. Tan slo luchaba desesperadamente y buscaba con ansia casi fsica un nuevo
enemigo que derribar.
Lo que me fue devolviendo a la realidad fue el cansancio en primer lugar, y al
rato, las primeras heridas superficiales provocadas por ste, y al fin, la sensacin de
que todo se me iba de las manos, pues aunque de repente fui consciente de que apenas
haba ya enemigos, al menos en aquella parte del poblado, supe con la misma
seguridad que mientras yo estaba ciego luchando contra meros comparsas o peones de
juego, tal vez aquellos por los que luchaba estaban ya muertos o capturados.

La claridad me lleg como un golpe.

Nefertiti!
Olvid la lucha y comenc a buscarla por todas partes, lamentando mi estupidez.
Podran habrsela llevado ya, y yo golpeando a dianas como aquellas que Sur y yo
ensartbamos con nuestras flechas slo por mantenernos ocupados.
Recorr las pequeas estancias. Una detrs de otra, sin xito. En algunas de ellas,
an haba conatos de lucha en los que me vi obligado a intervenir, maldiciendo mi
suerte mientras atacaba con rabia renovada.
Abr una de tantas puertas, sin esperanza ya de encontrarla, y de pronto la vi.
Con Tut.

40

Dos soldados acompaaban a Tut, dos gigantes que me recordaron
inmediatamente a Sur. Corrieron hacia m, pero la rabia que me inund al ver a
Nefertiti luchando por respirar, atenazado su cuello por el delgado brazo del Faran,
fue un acicate tal que sus dursimas estocadas apenas me parecieron torpes golpes de
aprendiz. Lo estrecho de la estancia me beneficiaba, ya que apenas podan atacarme a
la vez sin chocar entre ellos.
Tras unos pocos mandobles de mi espada, lanc una patada a la rodilla de uno de
mis atacantes, y en el instante en que el dolor subi hasta su kha en su cabeza, mi
espada cort su garganta.
Sin verle, intu el golpe del otro y me arroj al otro lado de la cmara, a tiempo
para evitar una salvaje estocada del bruto, que rasg mi costado, abrindome un buen
tajo que tropez con mis costillas.
Me levant sin sentir dolor. No era una herida mortal.
Intercambiamos golpes de tanteo, l impresionado por mi resistencia y porque
hubiera matado al otro gigante con tal facilidad. Amagu una acometida como la que
an no haba acabado con su compaero, que se agitaba espasmdicamente,
intentando respirar entre borbotones de sangre.
Me lanc hacia un lado para engaarle, y me dej caer mientras l se preparaba
para repeler un golpe que no lleg, y sin alcanzar an el suelo le golpe la pierna,
rajando msculos y tendones.
El gigante cay con un grito salvaje. An contuvo dos golpes ms, antes de
recibir el tercero en el pecho.
Me volv hacia Tut, que casi ahogaba a mi mujer con una preciosa daga contra su
cuello.
No te muevas, criado, o tu puta morir!
La mir a los ojos. Ella intent aparentar valenta por m, aunque era evidente
que estaba aterrorizada. Tem que recayera en aquella profunda sinrazn, pero cuando
le hice un leve gesto, sus ojos me contestaron.
Me enfrent a los ojos del Faran. De mi luz. Ojos que vean, pero parecan
ciegos de ira. l, que tanto amor haba recibido.
Tut dije, tratando de sonar sereno. Ella no significa nada para ti. Ya tienes
a su hija, que te ama como esta mujer jams lo hara. Lo sabes, pues lo has
comprobado por ti mismo en una ocasin a la fuerza. La seal con mueca de
fingido desprecio. Mrala! Ya no es la misma. Ha perdido la belleza y la frescura.
Incluso ha olvidado a Atn y ha abrazado al Dios indigno de estos extranjeros locos.
Arroj la espada al otro lado del cuarto.
Me quieres a m prosegu. Yo, que siendo tu sombra te traicion, te rob a

esta mujer y la he convertido en algo que jams despertar tu insano apetito sexual.
Ella no me importa. Mtala si quieres. Ha servido a mi propsito, que era atraerte
hasta aqu, de donde no vas a salir vivo.
Cllate!
He pactado con los Oscuros, con Horemheb y con Ay, para destronarte y
borrar tu nombre de las estatuas para siempre.
Vais a morir los dos! bram.
Yo habl con tu padre! Fui yo el que le emponzo el alma para que te quitara
el derecho al trono. Influ en tu loco padre y l me crey.
Cllate!! tron rociando saliva.
Iba acercndome a l con las manos en alto, aunque tenso como una cobra.
Pero he conseguido algo que t jams lograras ni aunque tu sucio Amn te
diese mil vidas humanas dije. Yo le he arrancado gemidos de placer. He hecho
que se retuerza debajo de m, pidindome ms.
Cllate de una vez!!
Eres un lisiado como tu padre, incapaz de dar placer a una mujer! La zorra
de Ankhesep finge su placer y disimula su asco con el nico objeto de ser Reina!
No esper ms. Se arroj sobre m con la fuerza de la locura.
Mi estrategia haba funcionado. Lo haba provocado de tal manera que haba
soltado a Nefertiti, aunque si yo no sobreviva a su ataque tal vez no habra servido
para nada.
Haba previsto el movimiento, aunque no con tal rapidez, y mientras mis brazos
intentaban bajar para interceptar el recorrido de la daga, de abajo arriba, vi sta brillar
mientras se acercaba a m y segu su recorrido con ms atencin que nada antes en mi
vida.
Logr detener apenas con mis dedos la entrada de la hoja en mi vientre, lo que
fren un poco su empuje, pero no lo suficiente.
La daga se clav.
La sent entrar con un suspiro. Comprend que era intil luchar y cambi de
estrategia. Dej que se clavara hasta la empuadura.
Abrac a Tut con fuerza para evitar que pudiera sacar la daga de mi interior y lo
empuj, abrazado a l, hasta la pared ms prxima, a un par de pasos, aprisionndole
con mi cuerpo.
Desesperado, Tut mova la hoja dentro de m, pero no poda sacarla. No pude
sino dejar que obrara a su antojo, y cuando mi cuerpo lo apret firmemente contra la
pared, levant las manos, llevndolas a su garganta.
El Faran, sorprendido, redobl sus esfuerzos por arrancar la daga, pero su mano
estaba apretada entre su cuerpo, el mo y la empuadura de la daga. Un luchador
experimentado hubiera desistido del intento de arrancar la daga y se habra centrado
en clavar los pulgares en mis ojos o golpearme la cabeza. Eso hubiera hecho yo. Pero

Tut era un nio que jams haba recibido ms instruccin que aquella que nosotros,
los nios del kap, nos dbamos, jugando a ser mayores.
Comenc a apretar.
Notaba el ardor en mi interior, pero continu apretando.
Vi las lgrimas en el rostro de aquel nio, y los remordimientos me atacaron. Yo
llor tambin al comprender la enormidad del crimen que estaba cometiendo.
Pero no dej de apretar.
Los ojos de Tut se tornaron vidriosos. Se movi, desesperado, en busca del aire
que yo no permita entrar... Y tras unas sacudidas convulsas de su cuerpo, dej de
respirar.
Mi luz haba muerto.

* * *

Solt el cuerpo y mir la carnicera que haba hecho en mi vientre. La pualada
en s probablemente no hubiera sido mortal, pero los movimientos de la hoja,
cortando tejidos y rganos, s lo seran.
Fui consciente de que iba a morir.
El cuerpo entero me quemaba, pero me acerqu a Nefertiti.
Ella me ayud a tumbarme y tapon la hemorragia con su tnica.
En ese momento entr Horemheb.
Hola, Pi!

41

No supe si era la vida que se me escapaba, o simplemente la sangre se retir de
mi cara por la sorpresa, pero ignor el dolor. No quera darle la satisfaccin de parecer
dbil.
Ya no soy tu hijo?
El general rio a carcajadas.
Nunca has sido mi hijo. Te observ en el kap, como observ a todos los nios
para utilizarlos en mi provecho. T eras especial, y no slo por ser la sombra de Tut,
sino por tus aptitudes y tu orgullo. Recuerdo el coraje con que soportaste el castigo
que yo mismo orden, y aquel da tom la decisin. No fue difcil hacer que todos
creyeran que eras mi hijo.
Mientes!
l se encogi de hombros.
En absoluto. Crees que dejara que mis enemigos tuvieran tan fcil un punto
flaco donde atacarme? Mrate. Mrala a ella, y a Akh, y a Ay. Sois vulnerables porque
amis.
Mentira! Cmo vas a asegurar tu estirpe?
No seas estpido! An soy joven, y t seal a Nefertiti an tienes
muchas hijas que me legitimen, por mucho asco que sienta al montarlas. Y si no me
dan varn, como t no lo has dado, no me importara poner en el trono a un general
que haya aprendido algo de m que no sea odiarme[20]. Pero tengo que agradecerte que
hayas cumplido tan bien la misin que ide para ti.
Mir a Nefertiti, y luego al general... y despus al cuerpo sin vida del Faran.
Crea que no te preocupaban los dioses.
Pero los respeto, y ni yo mismo me atrevera a asesinar a un Faran, como
tampoco los mismsimos Oscuros, por mucho que le odiaran, sobre todo tras haber
fracasado en el intento desesperado de atentar contra su padre. Por eso era tan
importante tu papel!
Has vuelto a utilizarme!
No fue fcil, pero ahora...
Sers Faran.
De nuevo rio.
Pues no! An no. Mi trato con los Oscuros es que respetar durante unos aos
el reinado de Ay. Tal vez ese tiempo me sirva para engendrar un heredero. Me
gui un ojo.
Yo respond, casi ciego de rabia:
No te creo.
Crees que los Oscuros respetaran mi nombre si entrara a reinar ahora? El

nombre de Ay ser borrado de la memoria del pas, junto con el de Tut y su padre.
Abri los brazos. Pero mi nombre quedar limpio y ser recordado por siempre. Yo
llevar el pas de nuevo a las fronteras que el gran Ahmosis conquist, vencer a los
Oscuros y ganar el apoyo del pueblo.
Mir mi vientre. La sangre comenzaba a fluir entre mis dedos. Horemheb se
acerc a ver la herida.
Gracias por esto tambin. Me has hecho otro favor. No hubiera podido dejarte
con vida. Eras demasiado valioso para retenerte vivo.
Le mir a los ojos. No iba a perder mi ltima batalla con l.
Eres falso y embustero! A mal destino vas a llevar al pas si lo basas en la
mentira. No tienes honor y manchas tu cargo militar con tus sucias mentiras de
mercader artero.
El general sac su espada.
Yo siempre he cumplido mis tratos!
Pues entonces cumple el nuestro! Te he ganado la batalla, he matado al
Faran y he trado a tu seguro contra Ay.
Y eso?
Su hijo. Est aqu.
Las carcajadas de Horemheb resonaron en la pequea estancia.
Ya est en mi poder. Creas que no lo saba?
Y t creas que no te conozco? Por qu crees que lo traje? Para que me
defendiera de ti? Es que crees que no he aprendido nada de ti?
Las risas cesaron y asinti con admiracin.
Muy bien. Te reconozco el gesto. Dime, qu te promet?
Que le perdonaras la vida a ella! Ya no te es til para nada. Ni siquiera la has
reconocido al entrar...
Sus carcajadas volvieron a atronar en mi cabeza.
Crees que no he espiado tu lucha? dijo. O acaso creais que t y tu luz
erais los nicos en espiar?
Yo no me inmut.
No me importa. Cumple tu palabra.
El general envain su espada.
Lo har! Y tambin te concedo otra gracia como t has hecho conmigo
seal mi vientre. Perdonar a los habitantes del pueblucho, pues han luchado con
honor para ser brbaros... Pero en un ao volver y deben haberse ido con ella. Bien
lejos. Si los encuentro, los matar en el acto.
Asent con el corazn en un puo.
Me parece justo.
El general asinti a su vez y mir a Nefertiti.
Ponle un buen nombre antes de que muera. Esperar y me llevar su cuerpo

para darle una morada de eternidad digna de un hijo mo.

Mov levemente mi cabeza en reconocimiento a su gesto. l simplemente se
encogi de hombros.
Tengo una reputacin... aadi. Y se fue.

42

Enseguida entraron Jos y varios hombres, que haban sido retenidos por los
soldados de Horemheb para que no se entrometieran en el desenlace que le convena.
Trajeron apsitos con los que cortamos momentneamente la hemorragia.
Nefertiti lloraba, pero tras unos minutos en los que habl con Jos mientras
intentaban curarme y aplacar mi dolor con algn bebedizo que me supo asqueroso, se
sent frente a m y me abraz, ya con los ojos secos y mirada serena. Yo la mir.
Adivinaba de qu haban hablado con el anciano.
No quiero un estpido nombre! dije. Soy lo que soy y no deseo ms que
[21]
eso.
Ella asinti, hacindome callar con un dulce gesto. No se trataba de eso.
Tengo que hablarte. Anoche me contaste todo lo que te ocurri en mi ausencia,
y ahora yo debo decirte algo que me ocurri a m en la tuya.
La seriedad de su mirada me hizo callar y asentir.
Cerr los ojos para olvidar el dolor y concentrarme. Me seren y record la
noche pasada. Record que mientras la tuviera a mi lado sera feliz. Record que
haba ganado aquella batalla, la ms dura, contra los soldados, el general, el pobre
Tut, al que no guardaba rencor... Y haba vencido. Todo haba valido la pena, puesto
que Nefertiti y su pueblo estaban vivos y sobreviviran. La misin de mi vida se haba
cumplido.
Volv a abrir los ojos. Le sonre. Ella esboz una sonrisa y me habl:
Me dijiste que me habas dejado sola. Pues bien, no era cierto.
Estabas con Jos, ya lo s.
No. Dejaste en m tu semilla y de ella naci un hijo. Me sacudi los
hombros, con lgrimas en los ojos, gritando: Un hijo, Pi, nuestro hijo!
Comprend. Yo le haba dado lo que Akh no haba podido darle nunca.
Dnde est? Tremelo.
Ella neg con la cabeza.
No est aqu.
El asombro me hizo contraer el estmago y un latigazo de dolor me removi el
cuerpo entero. Senta una hoguera crepitar dentro de m.
Dnde est? Quiero ver a mi hijo antes de morir!
Ella me tom las manos.
Jos te minti en algo. No estamos tan aislados como t creas. Incluso una
persona influyente en la corte profesa nuestra religin y nos mantiene informados. A
travs de ella supimos lo que ocurra en el pas y lo que tramaban los Oscuros.
Yo senta que no quera or ms.
Malditos los espas y malditos los que los manejan! Dnde est mi hijo?

Donde puede aprender y hacerse valioso para luchar un da por nosotros y

nuestra fe.
Maldita seas, mujer! Dime dnde est de una vez!
En el kap.
Atn divino! grit desconsolado, olvidando mis heridas. Qu has
hecho?
Introducir a nuestro hijo en el kap para que aprenda a luchar con las mejores
armas, como t mismo.
Yo grit, aun a costa del dolor creciente y de la sangre que escapaba entre las
telas. Llor gruesas lgrimas de rabia.
Con qu derecho? Si tenais a alguien en la corte... por qu no contact
conmigo? Yo te lo dir: porque me hubiera negado y Jos no tendra su futura arma en
el kap. Te ha manejado, como tu padre, como Akh, como Atn... Atn! Djeh tena
razn. Slo somos peones incapaces de evitar ser manejados.
Ella baj la cabeza. Yo continu gritando.
Has cambiado! Has perdido tu fe e inocencia. Qu te han hecho? Qu te ha
metido en la cabeza ese viejo infame?
Ella implor entre lgrimas:
Comprndeme, Pi!
Eres como tus padres y tus abuelos! Al final, eres como ellos!
No! replic. Esta fe es distinta. Es muy parecida a la de Atn y a la vez
muy diferente...
Yo slo quera huir contigo y vivir en paz! Y t me hablas de fe... No has
tenido bastantes dioses?
Pero no podemos olvidar los miles de hermanos que viven como esclavos,
cuando quieren tan slo lo mismo que t!
Al diablo con todos ellos! Tengo ms hermanos y padres de los que puedo
contar... Desde cundo son tu familia? Maldita sea! No me importan. Yo he luchado
por ti, y t les has entregado a mi hijo... para que haga la guerra!!
No!! No har la guerra. Te lo juro! Slo hablar de nuestra fe desde dentro,
y algn da har que nuestro pueblo sea perdonado o les guiar para que puedan salir
en paz de este pas donde hoy se nos trata como esclavos. Lo juro por la memoria de
Akh!
Qu puedes saber t? No eres ms que otra vctima de la inocente ingenuidad
en manos de estos cocodrilos... como yo mismo.
Y me seren, comprendiendo que, al fin y al cabo, ella no tena ninguna culpa, y
acaso el culpable era yo por haberla dejado sola en manos de alguien a quien
consider tocado por algn dios en mi idiota presuncin, volviendo a caer en el
mismo ingenuo error que con Akh, exactamente como ella... No poda acusarla de
nada, pues ramos absolutamente iguales.

Le sonre a modo de disculpa. Ella me devolvi la sonrisa y mi alma volvi a

iluminarse.

* * *

Me tranquilic al fin, aunque peridicos accesos de ira acompaados de
calambres y penetrantes pinchazos de dolor junto a la quemazn en el vientre me
recorran desde la herida hasta los dedos de manos y pies.
Extraamente, una conciencia clara de que no me quedaba mucho de vida me
relaj. La sensacin de que me iba con todo hecho me daba una serenidad que jams
hubiera imaginado en este momento. Aquella extrasima tranquilidad me reconfort,
incluso menguando el dolor.
Diles a tus monjes que recen a vuestro Dios por m. He matado a un Faran.
Los sentidos se me embotaban. Nefertiti se acerc y me dio de beber sus
lgrimas, como yo mismo haba hecho un da con ella, y me cubri de besos, lo que
devolvi un poco de calor a mi rostro y me hizo sonrer.
Descubr que no poda odiarla. Aunque me dola mucho ver su fragilidad tan
ingenua y dbil, casi vea en m al que de hecho no era mi padre. Le perdon todo y
me sent mejor. De hecho, no pude evitar pensar en todos aquellos que,
conocindome, se haban servido de m en mayor o menor medida y les comprend a
todos: Ay era padre, Tut era un hijo mimado sin control y con una ambicin mal
entendida al que no supe proteger de s mismo. Hasta el mismsimo Horemheb era
noble a su manera, luchando contra el poder de los Oscuros, aunque de manera poco
limpia.
Pero todos tenan en comn una cosa. Una tremenda presin inculcada desde
nios. Una conciencia de que ellos eran quienes deban decidir el futuro del pas, y
esa responsabilidad pesaba tanto que las acciones a menudo se confundan.
Una presin que yo ya no senta, y cuya ausencia me volva clarividente.
Les perdon a todos y me sent muy bien hacindolo. Era una sensacin extraa.
Volv a recordar las tranquilas aguas del Nilo y me sent de nuevo acunado por su
corriente, hasta el siguiente atisbo de conciencia, que me deca que aprovechara los
instantes de felicidad que me quedaban. Volv a abrir los ojos, aunque el sueo me
atontaba y mis gestos se hacan ms lentos.
Mir a Nefertiti. Incluso con el rostro surcado de lgrimas estaba hermosa. Le
sonre. Era feliz tenindola a mi lado. Cerr los ojos, abandonndome al placer de la
ausencia del dolor, dejndome acunar por su imagen sonriente, que yo llevara
conmigo all adonde fuese.
Pero cuando ya la negrura se apoderaba de m, un resto de aquel pensamiento
clido me despabil.
Estaba dando gracias por haber amado a aquella mujer, y record con
satisfaccin que me haba hecho un regalo maravilloso.

Un hijo.
Un hijo a travs del cual yo vivira.
No me importaba en absoluto haber sido un msero sirviente. Me senta como un
Faran que sostuviera a su hijo en sus manos, viendo perpetuada su estirpe.
Un hijo que tendra un nombre de verdad, no un nombre de esclavo o sirviente
como el mo, que nadie recordara. Pero ese nio tendra un nombre que s sera
recordado.
Una inquietud me hizo abrir los ojos.
Mi hijo.
Apenas poda hablar. Antes de dejarme llevar por el bendito sueo, mis labios se
movieron en un susurro.
Cmo se llama?
Nefertiti sonri. Me bes y con su rostro frente al mo, dijo:
Moiss.

Eplogo

Todos los personajes de esta novela, salvo su protagonista principal, son
verdicos y figuran en las crnicas histricas.
El nombre Pi fue inventado por m para separarlo de la historia y los personajes
verdicos.
La historia de Egipto es siempre relativa, en especial la del perodo abordado en
esta novela, cuyas crnicas fueron borradas para provocar el olvido de los Faraones
herejes.
En las tumbas de quienes vivieron en aquella poca se han encontrado datos
escritos sobre sus cargos y sus hechos. Por eso los conocemos, pero aparte de los
pocos hechos ciertos que nos han legado fehacientemente, entre los datos hay una
niebla que no permite a los historiadores concretar con certeza, y eso ha dado lugar a
varias corrientes, como las que se refieren a la muerte de Tut, del que se sabe que no
muri por muerte violenta provocada por arma, y las autopsias tampoco aclaran una
posible enfermedad.
Otra corriente afirma que el xodo de Moiss y su pueblo se produjo durante los
primeros reinados de la dinasta ramesida, con lo que mi hiptesis es bastante
rigurosa, al menos cronolgicamente.
No hay certeza de que el Faran que sucedi a Akh fuera Nefertiti, aunque es la
hiptesis ms aceptada, casi unnime, con el nombre y los atributos rituales
masculinos (ej., la barba postiza) de Smenkhar, al igual que los llev la faran
Hatshepsut antes que ella. S se sabe que ms tarde, en efecto, reinaron Ay durante
dos aos y luego Horemheb, al que sucedi uno de sus generales, Paramessu
(Ramss I).
Las similitudes entre Atn y el Dios judo son evidentes y han sido objeto de
muchos estudios e hiptesis.
Las leyendas que he incluido son bastante conocidas, y considero que describen
muy bien el carcter egipcio y los hechos.
As pues, los hechos de esta novela podran haber sido perfectamente ciertos,
pues respetan una u otra corriente histrica documentada.
Espero no ofender a nadie y entretener a todos. Me gustara aclarar un poco la
niebla sobre este perodo, sobre todo en lo que respecta al sueo que cre AkhenAtn,
un modo de vida tan diferente al tradicional que se le ha juzgado con posturas
enconadas. No deja a nadie indiferente, ni por su videncia, ni por su concepcin del
arte y la religin, ni, por supuesto, por su carismtica y (hoy la denominaramos as)
glamurosa mujer. Pretendo que el lector entienda la revolucin creada por este sin par
Faran y comprenda su magnitud.
Una vez ms, animo a los lectores, aunque de hecho los circuitos tursticos no

abarcan la ciudad de Atn, hoy conocida como Tell el-Amarna, a visitar Egipto, un
pas maravilloso y cautivador, por su historia, su magnfico legado, y sin duda por sus
gentes amables y receptivas. Como antao, podrn constatar que se trata de un pueblo
con vocacin de practicar el amor y no la guerra.
Mi carcter rebelde e inconformista me lleva a explorar aquellos puntos de vista
donde no se ha llegado antes, y uno es el tema sexual en la vida cotidiana del antiguo
Egipto, tan poco reflejado en la novela histrica.
Tambin pretendo romper con la pica con que suele tratarse a los dioses
egipcios, desde el prisma de alguien que sufre desde dentro el caos de la lucha
religiosa.
El lenguaje es moderno, porque, humildemente, no puedo aspirar a reconstruir un
lenguaje antiguo, y porque espero haga la historia ms comprensible y atractiva.
As pues, agradezco al lector su confianza y espero que se haya entretenido, pues
ste y no otro es el propsito de esta novela, tanto como yo he gozado escribindola.

SANTIAGO MORATA

Diccionario de trminos y
personajes principales

Personajes ficticios

Jos. Judo, patriarca de un poblado.
Sur. Soldado nubio.
Pi. Personaje ficticio. Protagonista. Sirviente de TutankhAtn/ TutankhAmn tras el
cambio de dios oficial. Simple nombre de pila, como solan tener los esclavos y
sirvientes hurfanos.


Personajes reales

Aanen. Hijo de Yuya, suegro de Amenhotep III. Sacerdote de Ra, jefe de profetas del
templo de Ra y segundo profeta de Amn.
AkhenAtn. Faran de Egipto de la XVIII Dinasta, hijo de Amenhotep III.
Bek. Hijo de Men, escultor de Amenofis III y AkhenaAtn.
Hor y Suty. Arquitectos gemelos al servicio de Amenofis III y AkhenAtn. Cayeron
en desgracia a su muerte, demasiado condicionados por el estilo amarniense.
Horemheb. General del ejrcito. Lleg a reinar tras Ay, casado para ello con la
hermana de Nefertiti, NutMedinet.
Imhotep. Creador de la pirmide escalonada de Saquarah y arquitecto, gran visir,
mdico genial (adorado como un dios, identificado con el dios Esculapio de los
griegos), poltico y filsofo.
Maia. Nodriza de TutankhAmn.
Maiy. Inspector de caballos reales. En la tumba del visir Ramose se encontr un texto
donde se dice que quera compartir el ms all con l.
Maya. Pintor de la corte de Akh.
Nakhtmin. General del ejrcito, hijo de Ay, crea que sera sucesor de ste en el trono.
Horemheb frustr sus planes.
Nefertiti. Gran Esposa Real de AkhenAtn y Faran a su muerte.
Parennenfer. Arquitecto de AkhenAtn, mayordomo del Faran e inspector de
profetas de los dioses. Construy el santuario de Atn en Karnak. Enterrado en Tebas.
Pentu. Mdico de confianza de AkhenAtn y fiel apoyo en la fe de Atn. Persona de
suma confianza del Faran, haba sido gobernador en Nubia.
Piryawaza. Prncipe de Damasco, protector de Egipto, sucumbi ante los hititas tras
pedir ayuda a Akh, que no concedi.
Ramose. Visir de Amenhotep III y Akh.

Smenkhar. Nombre de Faran de Nefertiti.

Suppiluliuma. Rey de Hatti.
Tjii. Primera esposa de Akh. No lleg a la condicin de Gran Esposa Real por la
aparicin de Nefertiti. Madre de Tut, muri en su parto.
TutankhAtn/TutankhAmn. Faran de Egipto de la XVIII Dinasta, hijo de
AkhenAtn.
Tutmosis. Escultor de AkhenAtn. Mximo responsable del magnfico estilo
amarniense, realista. Se le atribuyen los esplndidos bustos de Nefertiti.
Tutmosis. Hijo de Amenhotep (o Amenofis en griego) III y Tiye. Hermano de Akh.
Muri joven y cedi el reino a su hermano pequeo.
Tutu. Mayordomo sirio de suma confianza de AkhenAtn.
Zannanza. Hijo de Suppiluliuma, Rey de Hatsti.


Dioses principales

Anubis. Dios de la oscuridad, representado por un chacal, devoraba el corazn del
que no superaba el juicio sagrado.
Apofis. Dios demonio en forma de serpiente.
Atn. Dios oficial de AkhenAtn, antao identificado con Ra y escindido por Akh
para crear un nuevo culto, como dios creador. Akh se define como hijo suyo.
Geb. Dios de la tierra, homlogo de Nut, representado como la base de las escenas.
Hathor. Diosa de la alegra, la mujer, la fecundidad, la danza, la msica y las artes en
general. Se la representa con cabeza de vaca. Su templo mximo est en Dendera.
Horus. Hijo de Osiris, representado con cabeza de halcn, su templo de culto mximo
est en Edfu.
Isis. Diosa madre, hija de Ra, diosa de la maternidad, de la luz. Se representa en
varias formas.
Maat. Diosa de la justicia. En el juicio sagrado, descrito en el Libro de Entrada a la
Luz o Libro de los Muertos, Osiris pone el corazn del muerto en la balanza,
comparando su peso con la pluma, smbolo de Maat.
Neftis. Diosa de la oscuridad, opuesta a Isis. Se representa en varias formas.
Nut. Diosa del cielo, representado en las tumbas como una figura humana que rodea
por encima las escenas pintadas, como una bveda.
Osiris. Dios que lleva a cabo el juicio del alma.
Ra. Dios creador tradicional de Egipto, identificado con Amn y superado por ste en
poder.
Seth. Hijo de Osiris.
Seth. Deidad brutal, seor del mal y las tinieblas, dios de la sequa y del desierto.
Forma de ser animalesco con hocico curvado, orejas rectangulares y cola levantada.
Thot. Dios de Helipolis, encargado del ciclo lunar, dios de la luna, llamado el Atn

de plata. Patrn de los escribas, la escritura y las ciencias. Forma de ibis.

Nios del kap (personajes reales)

AnkhesepAtn. Tercera hija de los reyes Akh y Nefertiti. Se cas con Tut.
Djehutyhotep. Prncipe de Miam, aliado de los hititas.
Inuia. Lleg a ser juez, inspector del ganado de Amn, administrador y escriba del
tesoro de oro y plata.
MaritAtn. Segunda hija de los reyes Akh y Nefertiti.
Pay. Hijo de un noble, de confianza de Tut, lleg a ser inspector real de los aposentos
del Faran y del ganado de Amn Ra. A su muerte, sus hijos heredaron sus cargos.
Tjutju. Mdico de confianza de Tut.
Usermont. Ex sacerdote de Maat, gobernador, juez y prncipe.


Lugares

Akhetatn. Ciudad del horizonte de Atn, cuyos lmites marc el propio Akh a travs
de catorce estelas. Hoy conocida como Tell el-Amarna.
Arzawa. Regin de Anatolia occidental.
Hatti. Podramos asimilarlo a la Turqua actual.
Helipolis. Ciudad del sol, al nordeste de El Cairo, sede principal del culto a Ra.
Maru Atn. Templo oratorio de Nefertiti en la ciudad Akhetatn (horizonte de Atn,
capital del Egipto de AkhenAtn) dedicado a la hija mayor de los reyes, muerta muy
joven, MaritAtn.
Menfis. Antigua capital de Egipto. Unos kilmetros al sur de El Cairo.
Mitanni. En la actual Siria.
Tebas. Gran capital de Egipto. Hoy Luxor, acoge los ms grandiosos templos de
Karnak y Luxor y el Valle de los Reyes.


Conceptos y resto de trminos

Ba. La parte no trascendente que permanece en el cuerpo tras la muerte. Lo
podramos asociar a nuestro cuerpo fsico separado del alma.
Kap. Parvulario real. Institucin creada para formar a nios, a los que se elega
normalmente como premio a sus padres, y excepcionalmente en tiempos de Akh a
nios pobres y annimos.
Kha. Parte del ser humano. Pizca del principio universal e inmortal de la vida.
Podramos asociarlo a nuestro concepto de alma.
Mehet. Juego de azar.

Cronologa del Imperio Nuevo

(aproximada)

XVIII Dinasta (1552-1295)

Ahmose (Nebpehtyra) (1552-1526)
Amenhotep I (Dyeserkara) (1526-1506)
Amenhotep II (Aajeperura) (1425-1401)
Amenhotep III (Nebmaatra) (1390-1352)
Amenhotep IV / AkhenAtn (Neferjeperurauenra) (1352 1336)
Ay (Jeperjeperura) (1327-1323)
Hatshepsut (Maatkara) (1479-1458)
Horemheb (Dyeserjeperura) (1323-1295)
Smenkhar (Nefernejeruatn) (1338-1336)
Tutmosis I (Aajeperkara) (1506-1493)
Tutmosis II (Aajeperenra) (1493-1479)
Tutmosis III (Menjeperra) (1479-1425)
Tutmosis IV (Menjeperura) (1401-1390)
TutankhAmn (Nebjeperura) (1336-1327)

XIX Dinasta (1295-1186)

Amenmeses (Menmira) (1200-1196)
Merenptah (Baenra) (1213-1202)
Ramss I (Menpehtyra) (1295-1294)
Ramss II (Usermaatra Setepenra) (1279-1213)
Sethy I (Menmaatra) (1294-1279)
Seti II (Userjeperura) (1202-1195)
Siptah (Ajenra) (1195-1189)
Tausert (Sitra) (1188-1186)
notes
[1] Los egipcios daban a las horas los nombres de uno a doce como sigue: gato,
perro, serpiente, escarabajo, asno, len, conejo, toro, gaviln, mono, ibis y cocodrilo;
as pues, la hora del toro seran las ocho de la tarde. (N. del A.)
[2] Tut es el diminutivo de TutankhAmn, nombre de pila que slo podan
emplear aquellos que gozaban de entera confianza, como Akh es diminutivo de

AkhenAtn, Djeh de Djehutyhotep, etc. (N. del A.)

[3] Nombre actual. Hoy se admiran los colosos de Mennon, nicos restos del
Gran Palacio. (N. del A.)
[4] Nombre actual; sola coincidir con el solsticio y daba comienzo a la estacin
de Ajet o inundacin, que sola transcurrir de julio a noviembre. La siguiente estacin
era Peret o siembra, de noviembre a marzo, y la tercera Shemu o cosecha, de marzo a
julio (N. del A.)
[5] De los Textos de las Pirmides. (N. del A.)
[6] Un nmero de nueve deidades reunidas y fundidas en Atn, sin hacer alusin
a los dioses que la componen, con una particularidad: el concepto era considerado con
personalidad propia y personalizado en conjunto mediante una deidad femenina en s
misma, como se desprende de la lectura de algunos pasajes de los Textos de las
Pirmides y los Textos de los Sarcfagos. (N. del A.)
[7] Mar Mediterrneo. (N. del A.)
[8] Siria y Nubia. (N. del A.)
[9] AkhenAtn. (N. del A.)
[10] Nombre de su coronacin. (N. del A.)
[11] Las sacerdotisas de Hathor se manifestaban en un grupo de siete, instruidas
para interpretar los designios de la diosa. (N. del A.)
[12] Medida de longitud equivalente a 1,86 cm. (N. del A.)
[13] Las sandalias del guerrero es una vieja leyenda. Un guerrero feo y cojo
recibi de su herido compaero de batalla sus sandalias, y al regresar a Tebas, acudi
a desposar a su amada, que le rechaz por pobre. Viva en la calle, y un soldado le
despert increpndole de dnde haba sacado aquellas sandalias. El guerrero contest
desafiante, y el soldado se identific como el Faran de Egipto, que dio esas sandalias
como regalo a un soldado que le salv la vida en la batalla prometiendo que a cambio
de stas le hara rico. Pero el buen guerrero no quiso aprovecharse de otro y cont la
verdad al Faran, que le premi acogindole en palacio y dndole un cargo, con el que
abandon la pobreza y pudo desposar a su amada, que esta vez s le acept. (N. del A.)
[14] Brazo: medida de longitud equivalente a unos 80 cm. (N. del A.)
[15] En Karnak, hoy en da se puede admirar en la iglesia romana de San Juan de
Letrn. (N. del A.)
[16] Heb Sed, o la fiesta Sed, posiblemente fue la ms importante celebracin de
los soberanos del antiguo Egipto. Su propsito era la renovacin de la fuerza fsica y
la energa sobrenatural del Faran. Est documentada desde tiempos de la primera
dinasta hasta el perodo Ptolemaico, cuando sta fue traducida al griego como fiesta
de los treinta aos. Algunos faraones, como Amenhotep III y Ramss II, parecen
haber celebrado su primera festividad Sed durante el ao 30 o 31 de su reinado y
posteriormente cada tercer ao. Se estima que fue la norma general para esta
celebracin, aunque hubo excepciones. (N. del A.)

[17] La arura era una medida de superficie comnmente utilizada. La

equivalencia actual sera de diez aruras = 2,75 hectreas. (N. del A.)
[18] Plutarco nos informa de los ingredientes del kyphi: miel, vino, pasas, juncia,
resina, mirra, palo rosa, seseli, lentisco, brea, junco oloroso, romaza, enebro gigante y
enano, cardamomo y clamo. (N. del A.)
[19] Elaborado con 57 plantas, ms piel de serpiente y arcilla, mezclado con vino
aejo o vino de granada y miel. (N. del A.)
[20] En verdad, a su muerte le sucedi uno de sus generales, de nombre
Paramessu, con el nombre de Ramss I, que dio origen a la dinasta ramesida, la ms
notoria en la historia de Egipto. (N. del A.)
[21] Los egipcios crean que el hecho de repetir el nombre de un fallecido
contribua a darle la vida eterna, cuanto ms se repitiera. El nombre de Pi era un
nombre de pila que sola usarse entre nios. Los nombres protocolarios eran largos,
no slo en el caso de los faraones o nobles. (N. del A.)