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Modernidade e Tradio Afro-Americana


Prof. Jos Flvio Pessoa de Barros Doutor em Antropologia - UERJ
Quando o Centro Cultural de Marin, rgo da administrao de um dos distritos da Martinica, decidira-se
por realizar, no vero de 1991, seu encontro internacional, Pierre Louis no antevia o que lhe aguardava.
Afinal, tratava-se, to somente, de expedir convite e dispor dos recursos necessrios que seu governo,
como das outras duas ocasies, certamente no lhe negaria. Como presidente do Marin, conhecia bem
todas as formalidades necessrias para levar a bom termo suas tarefas de organizador e mestre de
cerimnia. Sabia perfeitamente que grupos de msicos, danarinos e artistas convidar. Alm disso,
conhecia, de perto, historiadores, socilogos e antroplogos dedicados temtica escolhida para
discusso naquele ano. A composio tnica da Ilha j premiara, anteriormente, indianos e japoneses.
Agora, comemorava-se a mais expressiva das contribuies culturais ao patrimnio de sua terra: aquela
que a dispora africana trouxera para o Novo Mundo.
No fosse a pele negra e o esmero com que cuidava dos pormenores do evento, poder-se-ia pensar que
se tratava de um cidado francs comum, nacionalidade da Ilha, empenhado nos afazeres comezinhos
de um agente cultural. Mas nosso encontro em Paris acabaria por alterar, significativamente, sua
concepo de afro-americanidade. Uma delegao do Brasil no poderia deixar de estar presente. Mais
que um erro de etiqueta, Pierre Louis convencera-se do equvoco. Sua Agenda passaria a incluir um
bloco afro (o Il Ai, de Salvador), um grupo de capoeira (o Pelourinho, do Rio de Janeiro) e um
candombl (o Il de Iemanj, do Rio de Janeiro). A representao do Brasil era composta, ainda, por
historiadores, socilogos e antroplogos.
Ao longo dos meses, as relaes foram se estreitando atravs de extensa e continuada troca de
correspondncia. O assunto cobria os acertos para a nossa participao: resumos das comunicaes,
papers, currculos, passagens e hospedagem, enfim, providncias que no demandavam maiores
preocupaes, pois o Centro Cultural do Marin a tudo atendia.
A expectativa de Pierre Louis era de que as delegaes trouxessem para a Martinica aquilo de mais
autntico e expressivo de suas culturas. O grupo brasileiro, alm de considerar a recomendao,
preocupava-se em cuidar com denodo dos requisitos necessrios para o que havia decidido apresentar.
Se a estada e as condies estavam garantidas, o mesmo era fundamental assegurar quanto ao
atendimento de uma inusitada pauta de itens litrgicos. Inusitada porque nosso anfitrio no tinha levado
em conta a complexa e refinada exigncia de seus convivas.
A simples referncia autenticidade dos fatos, suscitara problemas que requeriam uma escrupulosa
etiqueta. No era uma viagem como outra qualquer. Um grupo de dana, uma exibio musical e a
presena de um candombl no evento da Martinica implicavam a consulta a orculos, a permisso dos
orixs, e a preparao das indumentrias, alm da consagrao dos instrumentos e da sacralizao dos
lugares onde msicos, danarinos e divindades se apresentariam.
O orculo determinara a realizao de um olubaj e de um presente para Iemanj. A primeira
cerimnia dedicada a obaluai, de significado simples para Francisco, o pai-de-santo, no constitua mais
do que um voto de sade e prosperidade aos anfitries, pois este o propsito de uma tal cerimnia. O
que intrigava a Francisco era o presente para Iemanj. Depois de muito pensar, acabou por concluir
tratar-se de uma especial deferncia: - Iemanj a Rainha do Mar. Eles vivem numa ilha, no ? Iemanj
deve morar l na Martinica, tambm!
Francisco, certo do apropriado entendimento da determinao oracular, passou aos arranjos para a
viagem. Para o presente relacionara espelhinhos, perfumes, pentes, jias, fitas e flores. Tudo deveria
ser ofertado em um grande cesto. Algum lembrara a necessidade de um barco para a entrega, no mar,
do ofertrio, mas tudo isso era facilmente encontrado na Ilha, como esclareceram, por fax, os
organizadores. Quanto ao olubaj, as informaes no eram alentadoras. Como atender a todos os
orixs, se para o preparo de suas comidas votivas no contasse, a Martinica, com os ingredientes
bsicos? Um olubaj uma grande produo, distribuio e repartio daquilo que comem os orixs. E
da participao nessa comensalidade que o conviva pode ter garantida a sua prosperidade e sade.
O babalorix Francisco tinha, pois, de reunir bagagem o dend, o feijo-fradinho e preto, os obis e
orobs (sementes divinatrias), requisitos inexistentes na Ilha, conforme a correspondncia assinalava.
Sua preocupao maior, no entanto, estaria voltada para os animais necessrios aos sacrifcios e uma
peculiar modalidade de apresentao dos quitutes, pois a etiqueta do olubaj manda que sejam
servidos sobre as folhas de mamona (ricinus comunis).
A consulta agora recebera, para felicidade e satisfao de todos, uma confirmao inequvoca tem
mamona e galinha dangola, assim chegava a notcia, transmitida por uma brasileira residente na
Martinica, designada para verificar os itens que tanta preocupao traziam ao sacerdote. A eue lar,
nome litrgico da mamona, a folha-do-corpo, no traria maiores inconvenientes no transporte, mas a

galinha dangola, caso no fosse encontrada na Ilha, certamente traria grandes transtornos alfandegrios.
Ocorre que sem ela, dizia Francisco, no h como fazer os trabalhos.
Avaliar o significado e extenso da afirmativa, bem como compreender a ansiedade do pai-de-santo,
estava fora do alcance no s de Pierre Louis, mas de todos aqueles que to gentilmente organizavam a
recepo aos brasileiros.
Contornadas as dificuldades e ultimado o embarque, na data prevista, a delegao do Brasil cumpria
toda parte do programa atribuda aos seus cinqenta e quatro integrantes. Os ritmos, odores, sabores,
sonoridades e a profuso do colorido e brilho das indumentrias, ainda hoje, guardam os ilhus,
carinhosamente na memria. Em suas cartas, Pierre Louis no esconde todo o prazer que o encontro lhe
trouxera, sobretudo na considervel ampliao de seu horizonte de afro-americanidade.
O espetculo que haitianos, jamaicanos, porto-riquenhos, cubanos, brasileiros e muitos negros dos EUA,
de So Domingos, Santa Lcia e Guadalupe, apresentaram ao dramatizar o mosaico de identidades de
nuestra Amrica, como diria Jose Mart, indelvel. No s para o anfitrio, mas para todos aqueles
que aceitaram o convite de serem brasileiros para os outros, a comear pelo cuidadoso Francisco.
Ao integrar a comitiva, o fizera depois de ter considerado a recomendao de autenticidade de um certo
ponto de vista, o do povo-de-santo, estilo de vida e viso de mundo singulares, aos quais aderira ainda
menino. Da tanto escrpulo. Viajar com tamanha responsabilidade exigia a aguda conscincia dos
fundamentos sobre os quais se assentaram suas convices e identidade. No estaria s, portanto.
Acompanhava-o um tempo mtico em que a galinha dangola, a poule marrone, o conquem, o et,
nominao diversa e um s personagem orientava a sua memria dos ritos. Na base de tudo isso, o
regozijo de quem cultiva origem e descendncia. Mas dizer origem e descendncia para um filho-desanto enfrentar, de um s golpe, os mistrios da criao e da morte. E a referncia galinha dangola
incontornvel, no s quando se tem de fazer os trabalhos, mas, sobretudo quando se trata de pensar o
sentido da existncia. Sobre este animal maravilhoso, trazido da frica, cativo tambm, muitos
sacerdotes como Francisco contam histrias:
Era grande a mortandade. As pessoas estavam apavoradas e pediram a Oxal. E ele
mandou fazer eb. Mandou pintar uma galinha preta com pintinhas brancas de efm
(Giz). Depois disse para soltar no mercado. A morte se assustou e foi embora. Assim surgiu
a galinha dangola.
Um dia oxum estava sozinha, muito sozinha... Resolveu, ento fazer a sua gente. Pegou
uma galinha, catulou, raspou e pintou com muitas pintinhas. Colocou na sua cabea, no
seu ori, um chifrinho. Fez assim o povo-de-santo, o primeiro ia que a galinha dangola,
um bicho que feito.
Era disso que se ocupava Francisco, em tantas reflexes, quando de sua memorvel viagem a essa
frica caleidoscpica que lhe reservava a Martinica.
Bibliografia:
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