Las reliquias

Dios me ha hecho rer, y cualquiera que lo oyere,

se reir conmigo Gnesis 21 6-7.
En primer lugar a todos aquellos familiares
y amigos que con infinita paciencia han sufrido
mis aos de dedicacin a este libro, acompandome a iglesias, conventos, monasterios, etc... Y
especialmente a los prrocos, sacristanes, guas
de museos, y dems guardianes de reliquias que
con excepcional benevolencia me han abierto la
puertas de sus tesoros.
A mis mayores, por hacerme comprender
que muchas cuestiones del alma humana son
comunes a todo tiempo y a todo lugar.

Miguel Zorita Bayn

Las reliquias

Copyright
Diseo de cubierta:
Fotografa de portada:
Fotografa de contraportada:
Maquetacin:

Miguel Zorita Bayn, 2011.

Miguel Zorita Bayn.
Jos Luis Gimnez.
Yvan Figueiras.
www.Sr-Redondo.com
Este libro no podr ser
reproducido ni total ni
parcialmente sin el previo
permiso escrito del autor.
Todos los derechos
reservados.

I.S.B.N. : 9788461552887

ndice:

Prlogo.......................................................................................................... 11
Introduccin.................................................................................................15
CAPITULO I: QU SON LAS RELIQUIAS?..................................... 19
Una difcil clasificacin............................................................................. 23
Normativa de las reliquias.......................................................................26
Creencia o supersticin?........................................................................29
Reliquias de Babieca?.............................................................................. 32
CAPITULO II: LAS RELIQUIAS Y LA NATURALEZA.................. 33
Reliquias para quedarse de piedra.........................................................36
Huellas y pezuas.......................................................................................39
Piedras prodigiosas................................................................................... 41
Las reliquias y el agua...............................................................................44
Reliquias arbreas?.................................................................................46
El olmo de Colmenar del Arroyo............................................................50
CAPITULO III: RELIQUIAS GRECORROMANAS...........................51
Las reliquias de los hroes....................................................................... 53
Objetos sagrados........................................................................................57
Lugares sagrados.......................................................................................60
La piedra del centro del universo...........................................................62

ndice

CAPITULO IV: RELIQUIAS BBLICAS..............................................63

Objetos de poder en la Biblia...................................................................63
En busca del arca de No.........................................................................64
El Arca de la Alianza.................................................................................68
La Mesa del rey Salomn......................................................................... 73
El judasmo y las reliquias........................................................................79
La almohada de Jacob...............................................................................82
CAPITULO V : LAS RELIQUIAS EN EL CRISTIANISMO............83
Primeras comunidades.............................................................................83
Las reliquias en los primeros siglos de la Iglesia.................................88
La vida de Jess, reliquia a reliquia.......................................................92
La barca de San Pedro?........................................................................ 102
CAPITULO VI: LAS RELIQUIAS EN LA EDAD MEDIA Y LOS
SANTOS LUGARES............................................................................... 103
El milenarismo y las reliquias................................................................ 107
Los santos lugares....................................................................................110
Nazaret.........................................................................................................111
La Visitacin..............................................................................................114
Beln............................................................................................................ 115
Cafarnaun y Galilea..................................................................................118
Jerusalen.................................................................................................... 120
La vernica................................................................................................ 124
CAPTULO VII: LA AVALANCHA DE RELIQUIAS...................... 125
Reliquias de los Santos Inocentes........................................................ 127
Los soldados de San Acacio................................................................... 129
San Mauricio y la Legin Tebana......................................................... 130
Santa rsula y sus doncellas..................................................................132
Santa Engracia y su squito.................................................................. 136
Los santos de Cardea............................................................................ 137
Clculos finales y santos duplicados.................................................... 140
Los coleccionistas de reliquias.............................................................. 142

Las reliquias

CAPITULO VIII: CMO FUNCIONAN LAS RELIQUIAS?....... 143

Cmo se encuentran?............................................................................ 144
Dnde se depositan?.............................................................................. 146
Reliquias agresivas.................................................................................. 149
Reliquias curativas................................................................................... 151
Reliquias profticas................................................................................. 155
Reliquias agrarias.................................................................................... 156
Herramientas diplomticas................................................................... 158
El Puente de la Rabia.............................................................................. 160
CAPITULO IX: LAS RELIQUIAS MACABRAS...............................161
Las viejas cabezas cortadas................................................................... 163
Reliquias sangrientas y reliquias polticamente incorrectas.......... 165
Qu reliquias ni que nio muerto?...................................................... 168
Ms nios muertos.................................................................................... 171
Los incorruptos........................................................................................ 175
Juan Buenavida y Buencuchillo............................................................ 180
CAPITULO X: LAS RELIQUIAS CONCEPTUALES.......................181
Opus Angelicus......................................................................................... 183
El valor de lo singular.............................................................................. 186
Malos entendidos y malas intenciones................................................ 189
Autgrafos de Santa Teresa?.............................................................. 192
CAPITULO XI: LAS RELIQUIAS OPORTUNAS............................ 193
Las reliquias de San Marcos.................................................................. 194
Las reliquias de Compostela.................................................................. 197
La teora hertica..................................................................................... 201
Los textos Plmbeos del Sacromonte..................................................205
CAPITULO XII:LAS RELIQUIAS DE LA PASIN........................ 215
La Santa Columna.................................................................................... 216
La vestimenta............................................................................................ 218
La corona de espinas...............................................................................220

ndice

Reliquias que son la caa........................................................................ 222

La cruz........................................................................................................223
Los clavos...................................................................................................225
El I.N.R.I....................................................................................................228
La lanza de Longinos...............................................................................229
El relicario con ms salero.....................................................................232
CAPITULO XIII: El Santo Grial...........................................................233
La copa utilizada por Jess....................................................................235
Viajes transmediterrneos del Santo Grial........................................237
El Santo Grial del Rey Arturo...............................................................239
El Grial de Valencia................................................................................. 241
Los nazis y el Grial...................................................................................244
La Sangre Real y otras interpretaciones............................................247
Las sangres del Santo Grial...................................................................250
CAPITULO XIV: La Sbana Santa...................................................... 251
Envuelto en una sbana..........................................................................252
La Sbana Santa en la Edad Media......................................................255
La Sbana en Turin.................................................................................258
1978 el ao de la discordia......................................................................259
Una falsificacin?...................................................................................262
Y si fuera falsa?.......................................................................................264
En busca del rostro de Cristo................................................................270
EPLOGO: Otros cachivaches............................................................... 271
El topo maligno......................................................................................... 271
Dragones y Princesas..............................................................................274
Gallinas mgicas.......................................................................................276
BIBLIOGRAFA.......................................................................................279

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Las reliquias

Prlogo

Entre esas imgenes que protagonizan momentos de tu vida

hay una muy especial que tuvo lugar hace no muchos meses en la
ciudad de Turn.
En esa escena me veo cruzando una enorme puerta de
madera, acompaado de un par de carabineri y de mi buena amiga Clara Tahoces. De pronto, un enorme resplandor me hace bajar a la tierra. Escucho el murmullo de un nutrido grupo de fieles
y la armoniosa voz de un lector que salmodiaba pasajes del Nuevo
Testamento en un atril, invisible desde donde me encontraba.
En pocos segundos el fogonazo de luz comienza a disiparse entre la penumbra del templo y mis ojos empiezan a distinguir perfectamente las formas de un cuerpo sobre el inmenso lienzo que
aparece extendido en el altar del Duomo, la catedral de Turn. La
imagen era perfecta. Cabeza, tronco, extremidades, manos, pies,
heridas, manchas de sangre...
Durante aos me haba fascinado la Sbana Santa y la ostensin en los meses primaverales de 2011 era una oportunidad nica
para poder verla.
Quiz sea esta reliquia, por la historia que arrastra detrs de
s, una de las ms importantes. Hay que matizar que lo es para
Occidente ya que para los habitantes de la Polinesia, segura-

11

Miguel Zorita Bayn

mente, no tenga mayor trascendencia. Ellos contarn con sus

propias reliquias, objetos sacralizados que ayudan a sustentar
una fe muchas veces construida sobre argumentos totalmente
endebles, cuando no espurios.
Ms all del significado del diccionario de la RAE para definir
una reliquia, residuo que queda de un todo, y que perfectamente
desglosa Miguel Zorita en las pginas de este libro, ellas cuentan
con una clara connotacin sagrada, divina o espiritual.
Al menos as sucede en castellano. Los anglosajones emplean
un sentido ms amplio para este trmino, en el que caben objetos
antiguos, ya cuenten o no con un trasfondo sagrado.
Ahora bien, el lmite de lo sagrado lo ponemos nosotros. Para
unos, los restos de un santo pueden ser una reliquia y, para otros,
un fragmento del csped sobre el que su equipo de ftbol ha jugado un partido crucial, tambin lo es.
Sin embargo, una reliquia es ms que un simple souvenir.
Desde la ms temprana Antigedad todas las culturas han
contado con lugares sealados o identificados con la divinidad
a los que las gentes han marchado en peregrinacin. Muchos de
esos espacios han sido marcados por las vivencias de una persona
santa o de alguien que ha conseguido destacar de entre el comn
de los miembros del grupo. La futilidad de las cosas y el que los
seres humanos no seamos eternos hizo que los peregrinos que
acudan a un sitio para adorar un lugar de poder o los restos de
una persona, quisieran llevarse consigo un objeto; algo material
que complementara la riqueza espiritual que podan aprehender
de ese lugar.
Cuando santo Toms necesit meter los dedos en la llaga de
Cristo no estaba ms que corroborando lo que digo. El apstol
necesitaba de una prueba fsica que respaldara una creencia sus-

12

Las reliquias

tentada solamente en la fe, algo tan ambiguo y etreo a lo que

nadie puede aferrarse por muy fuerte que sean sus convicciones
religiosas. A l le haban dicho que Jess haba resucitado pero
no lo crey hasta que tuvo contacto con la propia reliquia, el
soporte fsico de la creencia.
As nacen, al menos para m, estos objetos inslitos: el producto de prolongar en el tiempo con un sustento fsico una creencia,
en muchas ocasiones vaga y vacua.
En su libro Las reliquias, Miguel Zorita nos embarca en un
viaje en el que vamos a poder descubrir su significado en un sentido ms amplio: desde el simple recuerdo anecdtico de un hecho
destacado en la historia de la comunidad, hasta las ms sagradas,
que han sido capaces de atraer hacia s a millones de personas,
como es el caso de la Sbana Santa de Turn.
Precisamente, aquella visita a la ciudad italiana supuso el
cumplimiento de una meta importante en vida profesional. Si fue
algo inolvidable para m, una persona en quien la fe hace aguas
por todas partes, no me cabe la menor duda de que para los
verdaderos creyentes supuso un espaldarazo muy notable a sus
creencias.
Parece absurdo, pero es as. Tiene que venir alguien de fuera
con un objeto quiz falsificado en la Edad Media para reforzar
una estructura de pensamiento. Y es ah en donde tenemos que
plantear la importancia o no de las reliquias. El mundo musulmn presume de ser completamente contrario a la idolatra de los
iconos, representaciones de Mahoma o incluso del propio Al. Sin
embargo, no dejan de peregrinar hacia lugares en donde estn
enterrados sus santones, tocar sus tumbas o la piedra de la kaaba,
pensando que al entrar en contacto con ese objeto fsico van a
absorber parte de la esencia divina del ser superior.

13

Miguel Zorita Bayn

Y todo porque es algo intrnseco en el ser humano el uso de

los sentidos. Ver, oler, or, tocar o degustar lo que es intangible e
inabarcable como la fe, es algo que tiene ms sentido si va acompaado de una buena reliquia.
As que animo al lector que tiene en estos momentos el libro de
Miguel Zorita en sus manos, a que siga disfrutando con sus cinco
sentidos de la realidad antropolgica que rodea a estos singulares
objetos, cuya historia atrapa desde la primera pgina.

Nacho Ares
Madrid, en la Casa de la Princesa
19 de junio de 2011

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Las reliquias

Introduccin

Hay ocasiones en las que algo o alguien sale repetidas veces a

nuestro encuentro. No siempre significa algo, pero otras veces
conviene prestarle un punto de atencin. Este es el planteamiento del que naci este libro, o al menos la investigacin que me
ha llevado a concluirlo. Su gestacin, por tanto, se divide en varios
lugares y momentos tan variados y divertidos como las propias
reliquias.
Seguramente el primer instante en el que surgi este asunto
fue cuando, en compaa de mi buen amigo Ral Redondo, tratamos el tema en nuestro ya desaparecido programa de radio A la
luz de la hoguera. Un programa de una emisora local tan humilde que nunca supimos si nos escuchaba alguien o no, salvo aquel
da en el que hicimos un programa sobre las reliquias, tras el cual,
un oyente nos comunic que haba tenido que detener el vehculo
que conduca para evitar que la risa desencadenase un accidente.
Lo ms curioso de todo es que aquel programa pretenda tratar el tema desde la seriedad con el que tocbamos los habituales
temas histricos. Y algo parecido sucedi aos despus con un
viaje que realic a Israel y Jordania, antes del cual ya observ
como, en serio o en broma, el tema de las reliquias sigue latente
en la actualidad. Amigos que me pidieron un puado de tierra del
Huerto de los Olivos o agua del Jordn para bautizar a futuros

15

Miguel Zorita Bayn

nietos, me hicieron de nuevo recapacitar sobre si el asunto de las

reliquias segua o no tan vivo como en la Edad Media.
Finalmente lo confirm de pleno mi la visita a Jerusaln, Nazaret y otros tantos enclaves mticos de Tierra Santa, donde la fe
se tambalea ante el trapicheo de objetos religiosos de todo tipo.
Nios Jess de todos los tamaos y formatos, cruces realizadas
en madera de olivo del Huerto de los Olivos, incluso alfombrillas
de ordenador y placas con mensajes sobre la preferencia de Dios
a segn que pases... Y siendo un poco espabilado no fue difcil localizar alguna antigualla autntica de poco valor entre las cientos
de lucernas falsas, monedas de Augusto recin acuadas, y otros
cachivaches que se venden como autnticos en las tiendas de Jerusaln. En definitiva un ambiente ms que cuestionable desde
la ptica religiosa, pero apasionante desde cualquier otro punto
de vista. Con aquella impresin y el puado de tierra del Huerto
de los Olivos, regres a Espaa donde las reliquias siguieron ha
ciendo acto de presencia.
De hecho, desde el regreso de Israel, empec a percatarme
ms de todos estos restos que plagan los templos en Espaa. Tanto es as, que junto con Yvan Figueras, a quien conoc en aquel
viaje, iniciamos una especie de apuesta por ver quien localizaba la
reliquia ms curiosa, llamndonos de vez en cuando para comunicarnos el hallazgo en tal o cual ermita de la cuchara y el tenedor
con los que coma San Pedro Regalado, las parrillas en las que
asaron a San Lorenzo, o el pedazo de pan que moj Jesucristo
cuando seal a Judas como traidor, en un listado cada vez ms
extenso.
Por mi parte, la investigacin prosigui durante mi peregrinaje a Santiago, pero sobretodo me percat, durante otras investigaciones, de que este asunto de las reliquias volvi a surgir de

16

Las reliquias

forma omnipresente durante los reinados de los Austrias en Espaa, lo cual me hizo recapacitar sobre el sentido de muchos de
estos objetos que marcaron la vida de los monarcas ms importantes de aquel Siglo de Oro, desde sus nacimientos, en forma de
amuletos para el parto, hasta sus lechos de muerte, como recurso
ltimo ante el desahucio de los galenos de la corte.
Pero igualmente, entre el pueblo las reliquias tambin fueron
un elemento clave. Las fiestas o incluso los privilegios de ciertas
ciudades o dicesis, dependan en buena medida de algunas reliquias que, aunque en s mismas tenan y tienen un valor cuanto
menos cuestionable, en su entorno fueron la pieza clave en la sociedad en la que existieron.
Ver para creer dice el refrn, y esa es quizs la intencin
fundamental de este libro: ver y conocer las reliquias para entender un poco ms, la no pocas veces paradjica historia del ser
humano.

Miguel Zorita Bayn.

17

Las reliquias

Captulo I
QU SON LAS RELIQUIAS?

Hace algn tiempo, acompaado por unos amigos y su hijas, visitaba un museo religioso de la Alcarria. A la salida y comentando
las diferentes piezas que pudimos admirar, alguien dijo: yo lo que
ms tema era tenerle que explicar a las nias qu es una reliquia.
Y a decir verdad, hubiese sido una situacin complicada.... no
por una diferencia de edad, si no por que las reliquias son tan
diversas, tan complejas y tan extraas, que a muchos adultos
tambin nos cuesta encontrar la definicin certera con la que
describirlas.
Segn la Real Academia Espaola, la palabra reliquia que
deriva del latn reliquiae, se entiende como el residuo que queda
de un todo, una parte del cuerpo de un santo o aquello que, por
haber tocado ese cuerpo, es digno de veneracin.

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Miguel Zorita Bayn

Pero las reliquias van mucho ms all; Ni siquiera se podra

decir que fuesen exclusivas de santos o advocaciones cristianas.
Se sabe que en otras religiones y culturas las reliquias tienen
tambin su importancia (aunque en mucho menor grado que en
el cristianismo).
En el budismo nos encontramos con los shariras, o lo que
es lo mismo, reliquias relativas a Buda; Lo cual le aade mrito,
ya que Buda fue incinerado. Pero an as, de entre las cenizas
se recuperaron una falange de uno de sus dedos (guardada en el
templo de Famen de Xian, China) y al menos tres de sus dientes
(que actualmente se encuentran repartidos en Taiwan, Sri Lanka
y China).
Igualmente escasas resultan las reliquias en el mundo islmico. La normativa de evitar todo culto idoltrico afect
irremediablemente a las reliquias que, pese a existir, se alejan en
cierto modo de la creencia religiosa. De hecho, las ms notables
reliquias musulmanas no se encuentran en ningn templo sino en
museos, como el museo Topkapi de Estambul. All podemos contemplar la espada, el manto o los pelos de la barba de Mahoma.
Aunque tampoco podemos obviar en este repaso la Kaaba, que
por su proximidad a los cultos litoltricos podramos relacionar
en cierto modo con las reliquias.
Por citar otro ejemplo dentro de las grandes religiones
podramos hablar del Arca de la Alianza. Todo un smbolo para el
pueblo de Israel, pero a la vez un objeto conocido por multitud de
leyendas, novelas e incluso las exitosas pelculas de Indiana Jones,
inspiradas en el continuo afn de ciertos arquelogos que hoy da
siguen buscando la mtica reliquia en los lugares ms dispares.
Curiosamente y volviendo a las reliquias del Museo Topkapi,
conviene recordar el smil de estas reliquias con su equivalente

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Las reliquias

en el mundo cristiano ya que el manto de Jess se conserva en

Valencia y unos pelos de su barba en Murcia. Pero al margen de
esto, las reliquias cristianas, islmicas, o los shariras budistas entre otras, superan incluso el mundo de la fe.
En otros contextos tan alejados de la religin como la tauromaquia, nos encontraremos la muleta de Manolete, o el crneo
de Islero (el toro que acab con l). En el mundo militar podemos
hallar la espada Tizona que empu el Cid Campeador o una de
las lmparas de la galera Sultana capturada
por Don Juan de Austria en la batalla de Lepanto (ofrecida luego al santuario de la Virgen de
Guadalupe). Y as seguiramos por los diferentes
campos en los que una figura alcanza tal carisma que sus pertenencias pasan a ser el recuerdo
material al que apegarse tras la muerte de tal o
cual celebridad.
Por ello, y dada toda la variedad de reliquias
existentes, este libro se ocupa nicamente del
mundo cristiano (que no es poco), sin intencin
con ello de alzar ningn tipo de crtica hacia la
Iglesia, ni mucho menos hacia los cristianos.
Ms bien es un alegato a la genialidad para
concebir este tipo de objetos que (en mi humilde
opinin) pueden permanecer al margen del debate sobre su autenticidad, pues el mero hecho de que alguien en los albores del
siglo I se percatase de guardar para la posteridad las pajas del
portal de Beln, resulta tan fascinante como que en siglos venideros a alguien se le ocurriese despacharlo con tal ingenio, que
acabase en poder de reyes y papas (actualmente se encuentra en
el Sancta Sanctasanctrum del Vaticano).

Cabeza de
Isleo (el
toro que mat
a Manolete).
Se podra
considerar una
reliquia?

21

Miguel Zorita Bayn

Quizs lo apropiado para referirnos a las reliquias sera hablar

de un fenmeno cultural, porque obviamente va mas all de unas
caractersticas de forma, tamao o incluso utilidad, dado que,
como veremos ms adelante, no todas las reliquias sirven para
lo mismo.
Y es que... acaso un resto casi arqueolgico (por llamarlo de alguna manera) podra servir para algo ms que para el
recuerdo? Pues efectivamente, las reliquias sirvieron para mucho
ms de lo que el lector imagine.
El fenmeno de las reliquias es, en modo alguno, un testimonio de la mentalidad de una poca; Algo digno del estudio antropolgico del ms alto nivel y al mismo tiempo comprensible
con la mentalidad ms cotidiana. O es que en nuestra propia vida
no guardamos objetos con un valor meramente personal?
Una carta manuscrita por un ser querido, el aorado cromo
que completaba una coleccin... o cualquier otro objeto, puede
acabar siendo la materializacin misma de los sentimientos que
nosotros proyectamos hacia l. En este sentido, el mundo de las
reliquias guarda ejemplos fascinantes, llegndose a dar el caso de
reliquias tan abstractas, que el valor conceptual supera al valor
fsico, dndose as ejemplos de reliquias tan etreas como un estornudo del Espritu Santo (venerado en el pueblecito italiano de
Frontino, y actualmente guardado en el Sancta Sanctasanctrum
del Vaticano).
Al mismo tiempo, dentro del cristianismo, las reliquias han tenido un valor histrico fundamental. Determinaron construcciones y
templos en los que custodiarlas, as como conflictos diplomticos, y
por supuesto numerossimos movimientos econmicos.
No obstante y pese a lo original que pueda resultar el fenmeno
de las reliquias cristianas, es una cuestin precedente a los tiempos

22

Las reliquias

de Jess y tan prolongado en el

tiempo que permanece latente
hasta nuestros das. Quizs no
con el mismo enfoque cristiano,
pero si con la misma pasin. De
ah que actualmente nos encontremos con subastas de objetos
como las gafas de John Lennon
(con un precio de salida de milln
y medio de euros) o un zapato
de Michael Jackson (subastado
cuando ste aun viva).

Una difcil clasificacin.

Por ello no slo se trata de enumerar las reliquias, sino de descubrir las fascinantes historias
que hay detrs; Lo cual irremediablemente nos obliga a organizar tantos y tantos objetos,
clasificados
tradicionalmente
segn una serie de patrones.
Como su propio nombre indica, una reliquia es un resto o un
fragmento de una totalidad. Por lo tanto, si se trata de trozos de
un cuerpo humano (por ejemplo del prepucio del nio Jess, que
como buen judo fue circuncidado) hablaremos de una reliquia excarne. Si por el contrario es un hueso, pongamos por caso... el crneo de un nio belenita (los que asesin el rey Herodes) entonces es
ex-ossibus y si nos referimos a un trozo de la piel, como la que se
conserva de San Lucas, sera una reliquia ex-pilis.

Capilla de las
Reliquias de
la Catedral de
Santiago de
Compostela;
todo un catlogo de los
diferentes tipos
de reliquias,
ex-carne, exvestibus...

23

Miguel Zorita Bayn

Huerto de los
Olivos, cuyos
rboles seran
reliquias (vivas)
ya que se
piensa que son
de tiempos de
Cristo.

24

Otro caso sera si la reliquia fuera compuesta por prendas

tales como los paos menores de San Pedro Regalado en cuyo
caso sera catalogada como ex-vestibus.
An as la clasificacin se ampla cuanto ms reliquias se descubren, de tal manera que los tipos de reliquias se subdividen hasta limites infinitos. Las reliquias ex-vestibus se amplian en expluviali (la capa pluvial de bendicin que se incorpora a algunos
cadveres) y ex-indumento, consistente en ropas normales y
corrientes. Las ex-carne tambin
podan ser un tipo de reliquias tan
siniestras como las ex-preacordis
que vendran a ser restos de intestinos y estmagos...
Finalmente nos encontramos con
las reliquias por contacto o a-contactu, es decir, todo aquello tocado
por un santo, la Virgen etc... como
por ejemplo la piedra en la que Jess
pos su mano de camino al Calvario, o tambin la curiosa roca
conservada en Reims (Francia), consistente en la marca ptrea
de las divinas nalgas de Cristo al sentarse en ella. Por supuesto,
tambin nos encontraremos reliquias muy alejadas de esta clasificacin, como puede ser la cola del borrico en el que Jesucristo
cabalg el Domingo de Ramos. Este caso (como otros tantos)
plantea un problema de difcil solucin.
Para ser reliquiae a-contactu necesariamente Jess, o en
su defecto alguno de los apstoles, tendra que haberle tocado el
rabo al susodicho animal.
Pero como ningn evangelio (ni cannico, ni apcrifo) nos relata aquel detalle clave, tendramos que entender la reliquia como

Las reliquias

reliquiae ex-carne del animal. Es decir, el asno entero sera una

reliquia a-contactu al subirse Jess en l, de la que luego se conserva una parte, que es el rabo.
Es importante hacer especial hincapi en el afn burocrtico,
porque no es la nica clasificacin existente. Hay otro tipo de jerarqua que valora las reliquias segn estn ms o menos completas.
En primer lugar estaran las reliquiae insignes; De este tipo
seran los muchos cadveres incorruptos. Les seguiran las reliquiae notabiles es decir, piernas, cabezas, brazos...entre los que
destaca el famoso brazo de Santa Teresa; Y en ltima instancia,
aunque no menos importantes, las reliquiae non insignes como
podra ser la oreja de San Pedro conservada antiguamente en la
Abada de Clairac (Francia) o siendo ms detallistas, las lgrimas
derramadas por la Virgen, guardadas en Vendme, tambin en
el pas galo.
Qu un brazo tuviese ms importancia que un pie, o que la
cabeza fuese ms valiosa que las costillas, tambin obedeca a un
sentido. Y es que segn la tradicin, las partes del cuerpo representaran facultades del santo o la santa en cuestin, de tal forma
que la cabeza era smbolo de autoridad, el brazo de ley etc...lo cual
nos remitira a tradiciones realmente ancestrales en las que las
diferentes partes del cuerpo tenan uno u otro valor.
En otras ocasiones la vida y milagros del santo podan dictaminar que partes de su cuerpo eran ms importantes, algo fcilmente entendible con los mrtires, es decir, santos que sufrieron
diferentes tormentos en partes especficas de su cuerpo. El ejemplo
idneo seran las muelas de Santa Apolonia, ya que le fueron arrancadas durante su martirio.
En otros casos cierta anatoma de un santo posea ms valor
porque en vida esos pies, esas manos o esa cabeza jugaron un pa-

25

Miguel Zorita Bayn

pel importante, tal y como sucede con los dedos de Santo Toms,
los cuales, por incredulidad, introdujo en las yagas de Cristo
(guardados en la Iglesia de la Santa Croce).

Normativa de las reliquias.

En cualquier caso algunas reliquias requieren de una investigacin oficial. Mas an cuando, como es el caso de la citada cola
del borrico, existan dos reliquias que competan por un protagonismo que por ley natural solo poda pertenecer a una.
Es por esto que casi tan importante como la reliquia era su
certificado de autenticidad, cuya emisin dependa directamente
de una autoridad eclesistica del grado de obispo o superior.
Esta acreditacin se inclua tambin en las reproducciones de
reliquias, porque hay que tener muy en cuenta que, cuando era
necesario, se realizaban copias fidedignas de los objetos sagrados.
Obviamente no contaban con las propiedades y el sentido que pudiera tener la reliquia original... pero ya se sabe que en cuestiones de
fe uno puede agarrarse a un clavo ardiendo; O sin arder, porque una
de las reliquias de las que ms copias se han hecho han sido precisamente los clavos de Cristo, cuyo nmero parece tan ilimitado que
los certificados de autenticidad aparecen ya con el texto impreso
y el espacio dedicado a la fecha dispuesto para ser escrito a mano.
Pero independientemente de ser copias u originales, las reliquias estn sujetas a toda una normativa que dispone el trato que
se les ha de dar...
En el Ttulo IV, de la parte II del Libro IV del Cdigo de Derecho Cannico, se informa de tres puntos esenciales:
1. Est terminantemente prohibido vender reliquias sagradas.
2. Las reliquias insignes, as como aquellas otras que gozan de

26

Las reliquias

gran veneracin del pueblo, no pueden en modo alguno enajenarse vlidamente o trasladarse a perpetuidad sin licencia de
la Sede Apostlica.
3. Lo prescrito en l vale tambin para aquellas imgenes que,
en una iglesia, gozan de gran veneracin por parte del pueblo.
Mercadear con los ilustres restos de un santo varn obviamente constituira una falta grave dentro de la comunidad
cristiana, aunque se sabe que hubo claros ejemplos de compraventa
de reliquias: tal es el caso del brazo de San Jorge que, como patrn
de Aragn, fue comprado por el rey Pedro IV a la iglesia de San
Quirce de Pedret. Sin embargo, es innegable que tener en posesin
uno de estos objetos puede reportar pinges beneficios (donaciones,
peregrinajes etc.) Es quizs por ello que la providencia dispuso en
unas cuantas ocasiones la aparicin de las ms variadas reliquias
en los momentos ms propicios para el beneficio de los hombres. Al
fin y al cabo, para qu comprar una reliquia si pueden existir otras
tantas an por descubrir?
El segundo punto nos remite al respeto que merecen ciertas
reliquias que permanecen en un determinado lugar. Imagnese el
lector, por poner un ejemplo sencillo, la cantidad de problemas
que surgira si las reliquias de Santiago el Mayor fuesen trasladadas de Compostela a cualquier lugar fuera de la ruta jacobea...
Finalmente, y pese a que la normativa se hace extensible a
las imgenes, no nos ocuparemos de ellas, pues tcnicamente no
son reliquias ya que no han estado en contacto con manos divinas. Aunque obviamente hay excepciones en las que el culto a las
imgenes y las reliquias se solapan. En este sentido, destacan todas aquellas estatuas y pinturas atribuidas a San Lucas (patrn
de los artistas) y a Nicodemo (uno de los discpulos presentes en

27

Miguel Zorita Bayn

Talla en madera
de la circuncisin del Nio
Jess, uno de
los momentos
ms polmicos
de las reliquias.
Catedral de
Burgos.

28

el descendimiento de Jess). Adems existe otra categora formada por las imgenes que se tallaron con las herramientas de la
carpintera de San Jos, lo que constituira una reliquiaa-contactu de segundo grado.
Adems existe una serie de preceptos que todo buen cristiano
ha de considerar. En primer lugar, no hay que pensar que las reliquias actan independientemente a Dios y poseen poder en s mismas, ya que se incurrira en un pecado de hereja, disgregndose
de la fe por una cuestin de supersticin, ya que
solamente Dios es todo poderoso.
Las reliquias, por tanto, son meros instrumentos por los que Dios acta. Pero claro... lo complicado bajo esta perspectiva es deducir qu es
ms sobrenatural: que las reliquias acten por si
mismas, o que el ser ms poderoso del universo
se manifieste a travs de una sandalia? (por poner
un ejemplo).
Curiosamente, pese a estar todo regulado y
perfectamente ordenado, hay reliquias que se
sitan en contradiccin con los planteamientos
teolgicos de primer orden.
El caso ms evidente lo componen las reliquias de la Virgen, cuya asuncin a los cielos en
cuerpo y alma imposibilita que se conserven reliquias salvo, claro
est, las lgrimas o la leche materna, que habran sido obtenidas en
vida de Nuestra Seora; pero... qu ocurre con su hgado, que se
guarda en San Pablo Pantaleone (Roma)?
En otros casos las polmicas surgidas en torno a las reliquias
se solventan con visiones o apariciones milagrosas que aclaran el
asunto.

Las reliquias

Respecto al Santo Prepucio, la controversia derivaba de la

duda que tal reliquia planteaba como parte del cuerpo de Cristo,
pues se supone que si Jess ascendi tambin en cuerpo y alma...
qu pasara con ese detalle de su cuerpo? Finalmente, fue Sor Agnes Blannbekin quien en el siglo XVIII resolvi el entuerto, pues
cierto da yendo a comulgar cay en la cuenta de que tan singular
reliquia haba resucitado y ascendido a los cielos con el resto del
cuerpo del Salvador. Lo que ya no se sabe es si le sera restituido a
su anatoma original o si permanece en el cielo de forma independiente. Como vemos, acotar este tema es terriblemente complicado;
Otra opcin sera intentarlo por la funcionalidad, ya que hay reliquias que curan, que protegen o incluso que cambian el clima.
En principio no supondra grandes inconvenientes pero...
aquellos objetos cuya funcin fuese meramente documental (como
muestra del paso de la divinidad por la tierra), tendran que ser
sometidas a los anlisis que demostrasen su autenticidad para
saber si realmente cumplen o no la funcin de prueba palpable. Y
an as, la cosa se complicara an ms cuando en nuestra meticulosidad clasificadora nos topsemos con que las reliquias no son
slo objetos, si no que tambin hay seres vivos; Sin ir ms lejos, los
olivos de Getseman, que se supone son de tiempos de Jess.
Existen tambin reliquias que en su da fueron objetos pero que
por prodigio divino ahora son seres vivos. Es lo que se ha venido a
llamar reliquia prodigia como, por ejemplo, el bastn de Santo
Domingo de la Calzada, que se convirti en un rbol (entre otros
muchos bastones-rbol).

El fenmeno de las reliquias.

Dada la amplitud de reliquias, ya sean cristianas o de otra ndole,
es difcil establecer unas pautas desde las que analizarlas. Lo que

29

Miguel Zorita Bayn

si parece cierto es que la atraccin que han supuesto estos objetos

parece obedecer a una parte inherente al ser humano.
Es por ello que las reliquias permanecen a lo largo de la historia junto a nuestra especie, adaptndose en cada momento a
las circunstancias. Hay antroplogos que piensan en los primeros
enterramientos humanos como germen de las reliquias, y ciertamente, el hecho de tener en cuenta a los muertos, implica dar un
valor a esos restos.
Un valor que puede ser de carcter afectivo, o la prueba fsica
de la existencia de aquel ser ya desaparecido. Desde esta ptica,
es lgico ver en las reliquias una especie de enlace entre el mundo
de los vivos y el de los muertos, propiciando poderes especiales
dignos de los dioses y habitantes del ms all.
Digamos por tanto, que las reliquias cubren a la perfeccin multitud de lagunas que con la simple fe no se logran superar, y de ah
buena parte de su xito. Tambin determinados objetos acabaron
impregnados de esos valores sociales y religiosos en los albores de
la humanidad. Armas u objetos de mando usados por lderes, pasaron a ser todo un smbolo de su propietario, con lo que, ms que su
valor material, pas a adquirir un prestigio a nivel simblico.
De todos modos, y al margen de la religiosidad, el tema de las
reliquias obviamente se presta al fetichismo. Una razn puramente personal puede hacer que un objeto anteriormente insignificante se convierta en todo un smbolo.
El ejemplo ms claro lo tenemos en el brazo de Santa Teresa,
cuya relevancia crece al ser recuperado por Franco de las hordas
del bando enemigo. Ya en su poder, y valindose de su posicin
poltica, difundi el fervor entre sus sbditos.
Por otro lado, la proximidad de las reliquias a objetos como los
amuletos tambin les convierte en un elemento relacionado con

30

Las reliquias

la supersticin y cuyo culto difcilmente es controlable, ya que en

cierto modo los amuletos en s mismos funcionan.
Y digo que funcionan, lgicamente, para quien crea en ellos, ya
que su misin ms que propiciar suerte o cualquier otro beneficio
mgico, seguramente sea la de descargar en ellos toda la responsabilidad que en un momento dado siente su propietario. El amuleto, por tanto, ayuda admitir mejor la derrota en caso de haber
fracasado y propicia la victoria en casos en los que lo fundamental
para salir airoso es simplemente estar relajado pensando que la
responsabilidad depende de otro.
Ese otro, en el caso de las reliquias cristianas, se corresponde
con un santo, la Virgen o cualquier otra entidad con cierta intercesin divina. As que el nico punto en comn que quizs compartan todas las reliquias es que guardan una relacin con la divinidad,
y ah reside uno de los aspectos ms interesantes pues, pese a que
se ha intentado regular de mil maneras este denominado fenmeno de las reliquias, su valor fundamental es que cada reliquia
se basa en esta relacin entre lo material y lo divino, y esa relacin
al final slo depende de los hombres y mujeres que deciden descubrir o encontrarse milagrosamente con unas y no con otras,
evidenciando de esta manera el ingenio, la credulidad, el sadismo,
el amor, el mal gusto o el humor en el ser humano... en definitiva la
mentalidad de unas gentes y un tiempo.

31

Miguel Zorita Bayn

Las reliquias
de Babieca?

Monumento
a Babieca en
San Pedro
de Cardea
(Burgos).

32

Son tan
infinitos los
campos en
los que se
cuela el fenmeno de las
reliquias que,
al margen de
la religin,
alcanza
vericuetos
de lo ms
curiosos,
sobretodo
aquellos que
tengan que
ver con la
fascinacin
de los buscadores ms
entusiastas que, convencidos
de su empresa, se embarcan
en los proyectos ms inverosmiles.
Una de estas aventuras
arqueolgicas fue llevada
a cabo nada menos que
por Don Jacobo Fitz-James
Stuart y Falc, duque y padre
de la actual duquesa de Alba,
cuando se propuso localizar
los restos de Babieca, el
mtico caballo del Cid Campeador. As lo contaba el diario ABC el 30 de Noviembre
de 1948:(...) nuestro actual
duque de Alba, que extiende
en todas direcciones, hasta

en las ms inesperadas,
su insaciable curiosidad de
historiador, patrocina en
estos das unas excavaciones
en busca de los restos del
legendario animal. Dirigen
los trabajos el secretario de
la Academia de la Historia
don Vicente Castaeda, y el
comisario de Bellas Artes en
Burgos, don Jos Luis Monteverde. El primer obstculo
con que se ha tropezado en
la empresa, un corrimiento
de terreno ocurrido Dios
sabe cuando, no ha aminorado el entusiasmo de los excavadores. El duque de Alba
proyecta tambin sealar con
un sencillo monumento el
lugar de los restos del noble
Babieca (...)
Al parecer la bsqueda
result infructuosa, aunque
el sencillo monumento
se termin construyendo
junto al Monasterio de San
Pedro de Cardea (donde
se supona habran de estar
los restos), perpetuando as
la memoria de tan singular
jamelgo. Y digo jamelgo
porque algo as es lo que
para Martn de Riquer significa realmente Babieca,
que vendra a ser sinnimo
de tontorrn o que est en
Babia. Como vemos, hay reliquias para todos los gustos.

Las reliquias

Captulo II

LAS RELIQUIAS Y LA NATURALEZA

Son numerosos los indicios que hacen sospechar que el origen de

las reliquias es mucho ms antiguo que el propio cristianismo. De
hecho, no son pocas las reliquias que dejan entrever un halo sobrenatural. Son los que se podran llamar objetos de poder.
Un ejemplo muy sencillo con el que comprender la prolongadsima costumbre de venerar esos objetos lo encontramos en el
morral de algunos pastores de Espaa, donde an podemos hallar
las llamadas piedras del rayo. Estas peculiares piedras baslticas, segn los propios pastores, llegan a la tierra en la punta de
los rayos, los cuales, impactando contra el suelo, clavan la piedra a
siete palmos de profundidad.
De modo y manera que por sus propios medios, la roca asciende
un palmo cada ao, hasta que finalmente, logra salir a la superficie,
esperando ser hallada por aquel que la necesite como amuleto pro-

33

Miguel Zorita Bayn

tector contra las tormentas. Esta tradicin de piedras encontradas

a raz de la cada de un rayo, que cmo digo, persiste hasta nuestros
das, aparece ya en textos clsicos como Los doce Csares, donde
Suetonio, quien lo interpreta como una seal divina de la inminente
subida de Galba al poder, diciendo as:
(...) despus cay un rayo en un lago en el pas de los cntabros, encontrndose luego en l doce hachas, signo manifiesto de
poder.

Hacha neoltica
considerada
en algunos
pueblos de
Espaa como
un verdadero
amuleto venido
del cielo.

34

Precisamente este fragmento

nos da la pista del verdadero sentido de las piedras del rayo ya
que, efectivamente, son hachas,
pero neolticas. Lo cual convierte
la veneracin de estas piedras
como elemento de proteccin en
algo mucho ms antiguo de lo que
a primera vista podra parecer.
Y no es el nico caso de cultos a objetos de poder que desde la
antigedad han pervivido, mantenindose incluso a veces directamente relacionados con el cristianismo.
Hemos de pensar que muchos casos de reliquias consistentes
en piedras no dejan de ser una sincretizacin de cultos lticos, es
decir, adoraciones de piedras a travs de las cuales se manifiesta
la divinidad.
En cualquier caso, resultara aventurado relacionar los cultos
lticos con una presuntas religiones clticas, etc... pues la falta de
documentacin respecto a las creencias prerromanas hace que
este tipo de cultos a menudo sean meras elucubraciones.

Las reliquias

No obstante, y gracias a las breves referencias que han llegado

a nuestros das, sabemos de ciertos cultos lticos como por ejemplo
en la Lusitania, donde Estrabn dice as:
No hay ningn altar dedicado a l ni a ningn otro dios,
sino piedras esparcidas por doquier en grupos de tres o cuatro,
las cuales, segn una antigua costumbre, son vueltas del revs
por los que visitan el lugar y, despus de ofrecida una libacin,
reintegradas a su postura primitiva.
No est permitido el ofrecer sacrificios ni an estar all durante la noche, pues dicen que los dioses lo ocupan en aquellas
horas. Los que van a visitarlo pernoctan en una aldea prxima y
despus de da entran all llevando consigo agua, ya que el lugar
no la tiene
Siglos ms tarde, en pleno dominio visigodo, los cultos paganos
se volvieron a tener en cuenta, sobre todo a raz de los concilios en
los que se cuestionaba la ortodoxia cristiana de pueblos brbaros
como los suevos que ocupaban el noroeste peninsular.
En estos concilios donde primaba la cuestin del paganismo,
destacaron los celebrados en Braga y Toledo. En ellos se dedujo la
indudable influencia romana en determinadas zonas de la pennsula ibrica donde an rezumaban creencias prerromanas.
Uno de los principales detractores de semejantes costumbres
fue el obispo y telogo Martn de Braga (510-580), quien se escandalizaba ante las paganas creencias del reino suevo en el que, segn
se cuenta en las actas del concilio, encendan velas a las piedras, a
los rboles, a los cruces de caminos e incluso a las fuentes a quienes
tambin se les ofreca pan. Del mismo modo denunciaba las adoraciones del fuego, al que se ofrecan granos de cereal y vino y,

35

Miguel Zorita Bayn

por supuesto, la permanencia de fiestas de origen romano como

las Vulcanales y las Kalendas, y cultos domsticos a Venus y Minerva. La obcecacin de este obispo de Braga (Portugal) hacia todo
aquello que oliese a paganismo le hizo tomar medidas tan drsticas
como incluso borrar los nombres tradicionales de das de la semana, pues eran das dedicados al los dioses romanos (Martes=Marte,
Mircoles=Mercurio, Jueves=Jpiter, Viernes=Venus...) lo cual explica que sea el idioma portugus uno de los pocos europeos en el
que no se conserva esta tradicin pagana, siendo el lunes segundafeira, martes tera-feira y as sucesivamente.
Como vemos, el batiburrillo de creencias tanto romanas como
posiblemente anteriores se ve tan mezclado ya en un siglo IV, que
no se tardar en denominar supersticioso e incluso hertico o demonaco a todo aquello que se saliese de la ortodoxia cristiana. No
parece que tal condena surtiese efecto, cuando en el duodcimo
concilio de Toledo en el ao 681 se endureci de nuevo el castigo
a todos aquellos que siguiesen adorando dolos y cultos paganos:
No para castigo de los delincuentes, sino para terror. No
imponemos por este nuestro decreto la pena de muerte, sino que
avisamos a los adoradores de los dolos, a los que veneran las
piedras, a los que encienden antorchas y adoran las fuentes y los
rboles, que reconozcan cmo se condenan espontneamente a
muerte aquellos que hacen sacrificios al diablo; Pues el diablo
lleva el nombre de muerte.

Reliquias para quedarse de piedra.

Como vemos, las piedras guardaron tanto protagonismo dentro de
esas creencias paganas, que ante la imposibilidad de ser desterradas por completo probablemente terminaron siendo asimiladas

36

Las reliquias

por el cristianismo, y qu mejor forma que a travs de las reliquias?. En este sentido, podramos hablar de tres tipos de reliquias
lticas. Por un lado las rocas que por su forma o apariencia peculiar
suscitan toda una historia, por otro las marcas, incisiones o formas
grabadas sobre la superficie ptrea y en ltimo lugar aquellas piedras que en s mismas son sagradas por sus capacidades curativas,
protectoras, etc.
En el primer grupo se englobaran aquellas masas ptreas que, gracias a la pareidolia (fenmeno psicolgico por el que se reconocen
formas en elementos naturales como nubes, manchas etc...), han
recibido culto desde la antigedad.
Una de las mejores y ms curiosas muestras del inters prehistrico por estas caprichosas formas de la naturaleza lo encontramos en la Cueva del Castillo (Cantabria) en cuyo interior se
haya una estalagmita con un grabado en el que se representa a
un hombre-bisonte. Curiosamente, esa misma figura es la que se
intuye de la sombra que proyecta dicha estalagmita en la pared,
donde precisamente estn dibujadas nicamente las piernas de
aquel extrao ser.
Pero evidentemente no es el nico ejemplo donde las formas
de la piedra suscitan inters. Casos como la Pedra de Abalar de
Muxia (La Corua) representa posiblemente uno de los mejores
ejemplos, ya no slo de culto ltico, si no de sincretizacin al cristianismo.
La adaptacin al cristianismo no siempre result fcil, pero los
milagros y leyendas se ocuparon de encajar con mayor o menor
acierto tales piedras en sus tradiciones. De tal modo la Pedra de
Abalar se convirti en una reliquia, al decir que se trata de la barca de piedra en la que lleg la Virgen a las costas gallegas. Por si
fuera poco, de semejante reliquia naval no solo se tendra el casco,

37

Miguel Zorita Bayn

sino tambin las velas, representadas por la Pedra dos cards y el

timn por la Pedra do Timn.
Este conjunto de piedras representa a la perfeccin el culto
ltico tanto por sus formas como por sus propiedades. Por ejemplo la Pedra de Abalar dada su forma oblonga la convierte en
una piedra cabaleira, es decir, que se balancea. Este peculiar
movimiento no siempre se produce (bien sea por condiciones de
dilatacin geolgica de la misma piedra o por un pequeo traslado de su posicin). Por ello se ha deducido que tales decisiones de
movimiento corresponden al poder adivinatorio de la roca, que vaticina las desgracias con su quietud.
La Pedra dos cards por su parte, puede curar dolencias de
los riones a aquellos que pasen nueve veces bajo ella. En las proximidades se encuentra otra piedra llamada La pedra do namorar
que, sin embargo, no se podra considerar reliquia ya que no guarda
ningn tipo de relacin con la Virgen ni con ninguna manifestacin
divina. No obstante, la piedra tambin cumple su funcin ritual,
como lugar en el que los enamorados se juran amor.
Desafortunadamente otras barcas de piedra que existan en
Galicia terminaron desapareciendo. Tal es el caso de la que traslad el cadver del apstol Santiago, cuando alguien tuvo la feliz
ocurrencia de comprobar la flotabilidad de la roca en la ra de Padrn, en cuyo fondo descansa hasta nuestros das. Por suerte para
los padroneses lo que si se conserva es la roca a la que se amarr la
barca. De hecho, aquel pedrn fue lo que termin dando nombre
a la ciudad. Este tipo de cultos, que recuerda notablemente a menhires y dems estructuras megalticas, nos hace pensar en no pocas
iglesias espaolas bajo cuyos cimientos se yerguen dlmenes, tales
como la iglesia de Santa Cruz (Asturias) donde es visible gracias a
una especie de tragaluz; O las capillas de Sao Dins y Nossa Sen-

38

Las reliquias

hora do Livramento (Portugal) donde directamente los pequeos

templos estn instalados en el interior de un dolmen.

Huellas y pezuas.
En cuanto a las muescas y signos que horadan la superficie de las
rocas sacralizadas ha de decirse que son muy numerosas (ya no solo
en Galicia si no en otros territorios de Espaa); Hablamos de las
cazoletas prehistricas. Estos recipientes perforados en la piedra
siguen planteando ciertas dudas a los arquelogos e investigadores,
pero lo que est claro es que fueron asumidos por el cristianismo
como reliquias a modo de marcas dejadas por los Santos, la Virgen
etc. De este modo en Alcal de Henares, dichas cazoletas se veneran
como las marcas dejadas por las rodillas de sus santos patronos Justo y Pastor justo antes de ser decapitados, mientras que en Santa
Maria de Augas Santas (Orense) se entienden como las marcas
dejadas por la cabeza de la santa al caer botando por la piedra.
No se extrae el lector porque una cabeza rebote sobre la piedra, pues hay que tener en cuenta que mayor proeza fue la de las
cabezas de San Emeterio y San Celedonio, las cuales, tras ser cercenadas en Calahorra, descendieron el Ebro para luego surcar los
mares hasta llegar a las costas de Santander, donde impactaron en
la Piedra horadada, dejando en la roca una peculiar abertura en
forma de arco.
Otra de esas marcas sospechosamente semejante a las cazoletas prehistricas es lo que existe en Coeses (Lugo) donde un peculiar agujero en la piedra se tiene por la huella de la rodilla de la
Virgen, que pasaba por all en una de sus mltiples visitas al apstol
Santiago. A esto se le aade, que dado que el motivo de la parada
de la Virgen fue beber, las aguas de la zona son consideradas milagrosas.

39

Miguel Zorita Bayn

Reliquia ptrea
de las huellas
de san Justo y
Pastor reliquia
o cazoletas
prehistricas?

Otras ptreas huellas de Nuestra Seora seran las tres hendiduras que hay en el Monte de Pena Escrita, en Toldaos (Orense).
Aunque no es la nica huella mariana. En Toledo se guarda una
piedra en la que presuntamente qued marcado el inmaculado pi,
al imponerle la casulla a San Ildefonso. Aunque tambin en menor
medida hay huellas atribuidas a santos como San Juan Bautista en
San Juan de Gaztelugatxe (Vizcaya).
En otras ocasiones, dichas hendiduras se asemejan notablemente a dibujos prehistricos tallados en la piedra, conocidos como
petroglifos. Estos dibujos que son tan caractersticos de Galicia
corresponden en ocasiones con las marcas que se supone que hizo
algn santo o alguien relacionado con la divinidad. Un dibujo recurrente en estos petroglifos gallegos son las improntas de cascos de
animales, representados en la Pedra das Ferraduras en Fentns
(Pontevedra) o Campo de Metabois en Campo Lameiro (Pontevedra); Con lo que no es de extraar que algo semejante sea lo que se
esconde tras las huellas atribuidas en Barcala (Corua) al caballo

40

Las reliquias

blanco de Santiago, a pesar de que ninguna leyenda sita por la

zona a tan divino corcel.
Otras marcas de pezuas las encontramos en Ambite (Madrid)
o incluso ms alejados del cristianismo como en la Cpula de la
Roca (Jerusaln), donde se supone que existe una huella del equino
en el que Mahoma ascendi a los cielos. Menos celestiales son otras
huellas dejadas nada menos que por el Diablo. Siguiendo sus pasos encontramos muestras de sus pezuas en lugares tan dispares
como el Paseo de los Caos (Bilbao) o en Cuenca, donde grab su
zarpa en la cruz cercana a la ermita de las Angustias. Y aunque
sera largo enumerar todas las reliquias atribuidas al maligno,
(generalmente los puentes, arcos y construcciones hechas por sus
propias garras) cabra destacar dos rocas-reliquias del maligno en
Brea de Tajo (Madrid) donde tradicionalmente se consideran como
los pendientes del Diablo.

Piedras prodigiosas.
Como hemos podido apreciar, una de las propiedades de las reliquias es la curacin. Desde tiempo inmemorial se le han otorgado
tales facetas a determinadas piedras que por sus caractersticas
minerales u otras razones mejoraban la salud. En cualquier caso, y
al margen de la efectividad de tales rocas, su sincretizacin como
reliquias tambin ha sido algo habitual.
Por otra parte, no es de extraar que la creencia en tales propiedades fuese algo perfectamente asumido e incluso respetado por la
medicina oficial en algunos tramos de la historia.
Por ejemplo, en la Historia Natural de Plinio encontramos
mencin de como los ciervos heridos por la picadura de serpiente
se sumergan en el agua dejando fuera a penas la cabeza, para de
esta forma llorar el veneno que una vez en contacto con el agua

41

Miguel Zorita Bayn

se transformaba en unas extraas piedras, consideradas como un

fabuloso antdoto.
Otra referencia fundamental es el Lapidario que el rey Alfonso X el Sabio orden recopilar en 1250. En dicho libro numerosas
piedras sobresalen por sus propiedades, como la Piedra de Bezoar,
consistente en un clculo que se formaba en las vsceras de algunos
animales y que durante la Edad Media fue cotizada como remedio
ante cualquier veneno, aunque pronto se extendi su fama como
amuleto para otras cuestiones como conseguir amores etc... Incluso cuando su xito empezaba a decaer con el Renacimiento, mejor
bastante al descubrirse las llamas y otros camlidos en Amrica,
donde estos clculos son algo ms frecuentes.
De esta forma, no es de extraar que numerosas piedras relacionadas con las reliquias, provenientes de antiguas tradiciones,
fuesen incorporadas al cristianismo como reliquias u objetos relacionados con la divinidad. Entre este tipo de piedras destaca la piedra de San Frutos, situada en la ermita del mismo, en las Hoces
del Duratn (Segovia) cuya facultad principal consiste en curar las
dolencias del rin a aquel que gateando de una vuelta a la piedra.
Esta sufrida prctica hizo que se bromease con otro rito semejante
para acabar el dolor de muelas, consistente en dar una vuelta completa a la ermita (conviene aclarar que uno de los lados del templo,
se enclava directamente sobre un precipicio).
Otra piedra milagrosa es el altar de la ermita de Santa Marina
en Asteasu (Guipuzcua) donde se dice que, introduciendo la cabeza en un boquete de la roca, se cura el insomnio y las pesadillas.
Tambin se tiene por milagrosa la piedra de jaspe verde donde se
apareci la Virgen de Cods (Navarra), o incluso el polvillo que se
extrae de la Virgen de Canto (Zamora), muy til al parecer como
condimento curativo.

42

Las reliquias

Rebuscando en antiguos documentos como las Relaciones

Topogrficas de Felipe II tambin podemos encontrar algn caso
de viejas creencias en piedras milagrosas, como aquella que fue
hallada en la mano de la estatua de San Mateo, en el alcarreo
pueblo de El Pozo de Almoguera. Dicha piedra, adems de regresar
insistentemente a la mano del santo, era capaz de curar dolencias
de garganta, tal y como nos lo describe dicho documento:
Tiene efecto esta Santa reliquia que si se pone en enfermedad que esta en la garganta, dentro de tercero da sana el enfermo muere, y esto lo an visto pasar as los presentes, y lo oyeron
decir ansi a sus pasados y maiores.
Tambin se atribuan propiedades igualmente mgicas a unas
curiosas reliquias relacionadas con los Textos Plmbeos del Sacromonte (Granada). Al parecer, estas polmicas reliquias fueron
guardadas entre dos bloques de piedra, pues bien ambas rocas
(una negra y otra blanca) poseen propiedades tan opuestas como
su color. Cuando una mujer toca la negra propicia el encuentro
con el novio deseado, en cambio al acariciar la blanca fulmina al
marido indeseado.
Otra piedra menos letal, pero igualmente sorprendente por
su antigedad, es el dolo de la edad de bronce conservado en el
Museo de Almargen (Mlaga), cuya forma flica hace pensar en
algn tipo de culto relacionado con la fertilidad. Lo llamativo es
como, a da de hoy, numerosas mujeres se siguen acercando a tocar el dolo en busca del tan deseado embarazo.
Y aunque no se podra considerar una reliquia como tal, s demuestra el grado extremo al que pueden llegar este tipo de creencias.

43

Miguel Zorita Bayn

Las reliquias y el agua.

Algo parecido a lo sucedido con las piedras y su transformacin en
reliquias pas con las fuentes y las aguas que fueron consideradas
curativas o sagradas desde tiempo inmemorial. El culto pagano a
las aguas al que se haca referencia en los concilios de Braga y Toledo pervivi de forma latente hasta bien entrado el cristianismo en
territorio peninsular.
Pero remontndonos a sus orgenes encontramos santuarios ibricos estrechamente relacionados con las aguas termales, como
por ejemplo en Castulo (Jan), Torreparedones (Crdoba) y Cerro de los Santos (Albacete); O cercanos a manantiales como Castellar de Santisteban y Collado de los Jardines (tambin en Jan).
Adems, gracias al estudio realizado por verdaderos especialistas
como Jos Mara Blzquez, sabemos que determinadas cuevas
fueron lugares de ofrendas prehistricas a las aguas, como sera
el caso de la Cova de les Dones en Millares (Valencia), la cueva de
los ngeles en Requena (Valencia), la Cova de la Pinta Callosa de
Ensarna (Alicante) o la cueva Negra de Fortuna (Murcia).
No es de extraar, por tanto, que el culto a las aguas en lugares tan caractersticos como estos se prolongase en el tiempo
llegando incluso al siglo IV d.C. tal y como demuestra la moneda
del Emperador Constantino encontrada en la Sima de lAigua en
Carcagente (Valencia).
Y es que, precisamente, entre los romanos tambin abund la
aficin a las aguas, como prueban los Baos de Alanje (Badajoz) o
Baos de Montemayor (Cceres) que por sus propiedades no tardaron en ser adjudicadas a las ninfas, aunque lgicamente con la
llegada del cristianismo la figura de las ninfas pas a ser sustituida por vrgenes, tal es el caso de la Virgen de Jaraba (Zaragoza),
en cuyo honor se construy una piscina en la que los peregrinos

44

Las reliquias

medievales se baaban con las aguas hipotermales del ro Mesa.

Posiblemente el ejemplo ms conocido de sincretismo acutico exista en San Juan de Baos, en el trmino municipal de Baos de
Cerrato (Palencia). All en el ao 661 el rey visigodo Recesvinto
acudi para curar sus dolencias renales bebiendo del manantial
que brotaba en tan afamado lugar. Lgicamente la curacin del
monarca supuso la consagracin del lugar con el templo visigtico
dedicado a San Juan Bautista, aunque tambin es cierto que permiti ocultar las termas romanas all existentes.
Otros templos como Santa Eulalia de Bveda
(Lugo) o el Monasterio de Buenafuente de Sistal
(Guadalajara) donde sigue brotando el agua en el
interior del templo, hacen pensar en la sincretizacin de los propios manantiales.
La importancia de las reliquias en este tipo de
cultos al agua surge de las leyendas e historias
que hablan de restos de santos depositados en las
aguas.
Numerosos santos como San Antoln, San Pelayo o Santa Coloma fueron arrojados en pedazos
a ros como el Guadalquivir. Adems del notable
paralelismo con muertes sagradas como la de Osiris, estas reliquias destacan por su capacidad de
sacralizar el lugar donde se depositan, sean aguas o tierras, como
pas con las reliquias de Santa Coloma, que hicieron curativa la
tierra que las sepult, sirviendo en adelante de remedio milagroso
contra las calenturas.
Otras aguas a las que se arrojaron reliquias fueron las del
pozo que exista bajo el Hospital de la Trinidad de Sevilla, al que
echaron los restos de Santa Justa, convirtindose sus aguas en

Santuario
romano de
Santa Eulalia de
Bveda (Lugo).

45

Miguel Zorita Bayn

un eficaz remedio para aquellos que las bebiesen. Y aunque no a

un pozo, si no a una fuente, fue donde tambin se lanzaron otras
reliquias, concretamente las cabezas de San Valentn y Santa
Engracia, dos anacoretas segovianos que fueron decapitados por
los moros en Caballar (Segovia) y donde la tradicin cuenta que,
para propiciar las lluvias, se introducan las reliquias en la llamada Fuente Santa.
Otra reliquia directamente relacionada con las aguas es la
Cruz de Caravaca (Murcia) entre cuyos festejos existe un curioso ritual que consiste en sumergir estas astillas de la Cruz de
Cristo en el agua de un templete prximo al santuario. Otro ritual
al borde de la ortodoxia sera el Lou com balla en la Catedral
de Barcelona, donde un huevo es colocado sobre el chorro de la
fuente de San Jordi dando la impresin de que baila, debido a que
su forma le permite mantenerse flotando sobre el surtidor. Tambin se dice de esta fuente que cumple los deseos echndole una
moneda e incluso que llega a curar a quien bebe de sus aguas el
da del Corpus Christi.
A este tipo de manantiales mgicos, habra que aadir los que
fueron abiertos por los propios santos, como la fuente de San
Isidro (Madrid), la de San Frutos en las Hoces del Duratn (Segovia) o la fuente que abri de un bastonazo San Vitores en Cubillas (La Rioja) para lavar su cara, manchada tras ser decapitado
(recordemos que, pese a su martirio, San Vitores lleg hasta el
lugar de la fuente y an estuvo predicando la palabra de Dios unos
cuantos das con la cabeza debajo del brazo).

Reliquias arbreas?
En su continuo batallar contra las costumbres paganas, Martn
de Braga o de Dumio (como tambin era conocido) demoniz a

46

Las reliquias

esas antiguas divinidades pero, curiosamente no negaba su existencia, simplemente las identificaba como fuerzas malignas de
esta forma:
Adems muchos de aquellos demonios que fueron expulsados del cielo dominan ahora el mar, los ros, las fuentes y los
bosques.
Lo difcil, llegado este punto, es saber quines eran realmente
esos demonios de las fuentes, los ros y los bosques, pues obviamente en ellos est la clave de los antiguos dioses paganos. Se tiene
constancia de algunos de esos nombres de dioses prerromanos
como Endovlico o Ataecina, pero an as resulta un poco aventurado adjudicar a estos dioses el culto dendrolatrico (de adoracin a los rboles). No obstante y gracias a las fuentes de informacin romanas como el poeta Marcial, sabemos de la existencia
de bosques sagrados, como el robledal de Buradn, situado en las
inmediaciones de Quintanilla del Monte (Burgos), que no deba ser
muy diferente al robledal cercano a Olmeda de Cobeta (Guadalajara) donde los horadados troncos albergan hoy una humilde figurilla
de la Virgen; Aunque, por proximidad geogrfica, bien se pudiera
pensar en algn tipo de culto por parte de los habitantes del cercano castro celtibrico.
Las propiedades de determinados rboles y plantas sugirieron
desde hace siglos representaciones y propiedades mgicas. As los
rboles de hoja perenne se asociaron con la inmortalidad y lo sagrado con plantas alucingenas con las que alterar los estados de
conciencia. De esta forma, rboles de gran importancia en el paganismo surgieron de nuevo en las tradiciones cristianas, directamente relacionados con las reliquias. Tal es el caso del crneo de

47

Miguel Zorita Bayn

Detalle de uno
de los robles
sagrados
de Olmeda de
Cobeta.

48

San Baudelio, del que cuenta la tradicin que, una vez enterrado,
brot un laurel por la fractura que provoc el machetazo de su verdugo. Muertes y suplicios tan rimbombantes como este abundan en
el martirologio cristiano, velando discretamente tradiciones previas. Baste recordar en este caso el hachazo que Zeus recibe en la
cabeza para que naciese Artemisa, la cual tambin lleva un rbol
como insignia.
En cualquier caso y como sucedi con otro tipo de cultos a la
naturaleza, el cristianismo aprovech la veneracin por los rboles
para solapar esas creencias con apariciones marianas
o el hallazgo de estatuas de Santos en su interior. En
otras ocasiones slo era necesario que el rbol se encontrase en las proximidades de un milagro, como el Pi
sant (Alicante) cuyo mrito reside en haber presenciado el milagro de la levitacin de un clrigo all por 1489.
Volviendo a lo que podramos llamar rboles sagrados, conviene recordar multitud de reliquias consistentes en vegetales, entre las que abundan bastones de
ciertos santos que, milagrosamente, se convirtieron en
rboles. Uno de estos bastones-rboles sera el de San
Cristbal, un santo que por su gigantismo se supone
necesitara un cayado de mayor envergadura, con lo
que no es de extraar verle en su representacin cruzando un ro
con una palmera como cayado. Tambin se relaciona con el ro y
los bastones-rboles San Bernardino quien, tras vadear un arroyo
sobre su manto, plant su cayado en la otra orilla.
Y no para salvar un cauce, pero si para frenar su crecida, utiliz
San Gregorio Taumaturgo su bculo, que tambin qued convertido en rbol. Lamentablemente muchos de esos arboles conservados como reliquias se han ido perdiendo, bien por muerte natural

Las reliquias

o por la excesiva costumbre de coger astillas de sus troncos, como

sucedi con el Pino Santo de Alicante.
Y es que los pedacitos de madera eran en s milagrosos. De
este modo, en Sangesa (Navarra) exista una morera de la que
se deca provenir del garrote que haba plantado San Francisco,
siendo adems sus astillas un fabuloso remedio contra el miedo.
Semejantes efectos tena la madera de Boix cortada en las montaas de Montserrat, con las que se consegua valenta. Tambin
eran milagrosas las astillas de una higuera cercana al Monasterio
de San Pedro del Palancar (Cceres) de la que dicen fue el bastn
de San Pedro de Alcntara.
A este mstico extremeo tambin se le atribuye el origen de una
planta prodigiosa: una zarza sin espinas. Segn cuenta la tradicin,
el santo, en una de sus muchas tribulaciones, decidi librarse de la
tentacin arrojndose a una zarza, la cual milagrosamente qued
desprovista de espinas, dejando intacto a San Pedro. Una historia
muy semejante es la que se le atribuye a su amiga Santa Teresa
de vila de quien tambin se conserva una zarza sin espinas en
Pastrana (Guadalajara). En su favor, la zarza de San Pedro cuenta
con la exclusividad de que los brotes que cortan los visitantes slo
fructiferan en el monasterio.
Aunque Santa Teresa tampoco se queda atrs; Entre sus numerossimas reliquias cuenta con un avellano prodigioso pues, por
el hecho de estar plantado por sus propias manos, son sus frutos el
infalible remedio de algunas dolencias.
Por lo tanto, es fcil de intuir que buena parte de los cultos tan
primitivos a la naturaleza se asimilasen en el cristianismo a travs
de las reliquias, aunque tambin es lgico pensar que previamente
fuesen filtrados en en el mundo greco romano como veremos a continuacin.

49

Miguel Zorita Bayn

El olmo de Colmenar
del Arroyo.

La olma de
Colmenar del
Arroyo. Imagen
cedida por
Felipe del Toro
Ventura.

50

Buscando entre Lignum

crucis y otros tarugos parecidos, considerados sagrados dentro del mundo de las
reliquias, me top con una
tradicin un tanto distorsionada que, una
vez aclarada,
result ms
interesante
que el propio
rumor en
el que me
haba llegado
envuelta.
Resulta
que en el
madrileo
pueblo de
Colmenar del
Arroyo algunos vecinos
guardaban
ciertas astillas a modo
de reliquias. Esta primera
impresin haca sospechar
en los tan extendidos trozos
de la Cruz de Cristo, sin
embargo en mi visita al
municipio me aclararon la
confusin.
Tales reliquias no eran
si no trozos de madera
de la antigua olma que
presida la plaza. Un rbol de
dimensiones tales que lleg

a dar sombra con sus ramas

a los extremos de la plaza.
Segn documentos como las
relaciones topogrficas de
Felipe II, el rbol ya exista
all por el siglo XVI, aadiendo a su historia un detalle
cuanto menos singular, muy
cercano a las costumbres
dendroltricas, como era
la reunin del consejo en
torno al rbol sagrado, que
se segua haciendo hasta
tiempos no muy remotos en
el gradero de piedra que se
construy alrededor de su
tronco. A estas reuniones
bajo el rbol se le aadan
peculiares frmulas de
resolver enfrentamientos o
tomar decisiones en las que
no se llegaba a un acuerdo:
se dejaba a merced de sus
ramas el dictamen sobre el
conflicto, guindose a travs
los movimientos de las ramas mecidas por el viento.
Lamentablemente la
nefasta Grafiosis o tambin
conocida como enfermedad
de los olmos acab con muchos ejemplares centenarios
incluido el de Colmenar, al
que dej gravemente herido,
siendo rematado por una
tormenta. Ahora, al igual que
pasara antao, un arbolillo
crece con todas sus ganas
sobre las gradas del consejo.

Las reliquias

Captulo III

LAS RELIQUIAS GRECOROMANAS

Al contrario de lo que suceda con la escasa documentacin sobre

los cultos prerromanos, las creencias de los pueblos que posteriormente arribaron a las costas peninsulares resultaron mucho ms
conocidas. Se sabe incluso (gracias a las fuentes griegas y romanas) de la influencia que supusieron los colonizadores en los pueblos beros y celtberos.
El sincretismo y la transformacin de dioses locales en divinidades de los colonizadores fue algo absolutamente normal, as
como otros tantos cultos especialmente relacionados con la agricultura (tal y como se cita en la Guerra de las Galias de Julio Cesar,
cuando menciona cinco dioses celtas y su equivalente romano ms
prximo en funcin a sus cultos y atributos).
Tambin en los rituales se acept esa mezcolanza, por lo que
no es de extraar que la veneracin por ciertos objetos de poder

51

Miguel Zorita Bayn

Herecteion, en
la Acrpolis de
Atenas, donde
todava puede
apreciarse el
olivo conmemorativo del regalo
de Atenea.

52

se viese tambin influenciada por estas culturas.

Adems tampoco hay que
descartar la existencia
en estos pueblos de la antigedad de lo que podramos llamar reliquias.
En el capitulo anterior, analizbamos la importancia de las rocas,
aguas y arboles dentro del
fenmeno de las reliquias,
lo cual aparece exactamente compilado en uno de los lugares sagrados por excelencia en la antigedad clsica: la Acrpolis de Atenas.
Entre los numerosos templos y edificios de la ciudadela helnica
nos encontramos con el Erectein (mundialmente conocido por el
prtico que sostienen sobre sus cabezas las famosas caritides).
Sin embargo, y pese a su belleza, no nos detendremos en los detalles arquitectnicos o quizs s? ya que la estructura del propio
edificio tiene una interesante razn de ser.
Gracias a gegrafos como Pausanias, sabemos que la disposicin escalonada del edificio no obedece a las remodelaciones
posteriores, sino que corresponde a un plan arquitectnico para
adaptarse al terreno, ya que tanto o ms importante que su aspecto
exterior era el lugar donde se emplazaba la construccin y el contenido que albergaba.
El nombre de Erectein proviene de Erecteo, un mtico rey ateniense a medio camino entre los hombres y los dioses, relacionado
ntimamente tanto con Atenea como con Poseidn, dioses que a su
vez mantuvieron un estrecho trato con Atenas, llegndose a dispu-

Las reliquias

tar entre ambos el patronazgo de la ciudad. Ante tal conflicto los

dioses decidieron regalar dos presentes a los ciudadanos griegos;
Poseidn golpe con su tridente una roca de la montaa donde
se alza la Acrpolis ofreciendo a los atenienses una fuente (frmula
que hace sospechar de un sistema realmente semejante en otros
mitos judeo-cristianos, como Moiss o multitud de santos, como
San Vitores, San Magn o San Isidro).
En cualquier caso, el dios del mar olvid un pequeo detalle e
hizo la fuente de agua salada. Si a eso le sumamos que los atenienses se percataron de las ventajas en materias primas que les ofreca
el olivo que Atenea les haba regalado, nos encontramos al pobre
Poseidn como gran derrotado en la disputa.
Para aadir verosimilitud al relato comenz a venerarse en la
Acrpolis el pozo del que surgi la fuente y el olivo de Atenea (no
confundir con el olivo que se plant a principios del siglo XX y que
an hoy se puede contemplar) y ms tarde en tiempos de Pericles
(495-429 a. C.) se construy el Erectein, que en s mismo podra
considerarse uno de los primeros relicarios de la historia occidental, ya que adems de su funcin de albergar ambas pruebas
del mito fundacional de Atenas, ejerca la funcin de sepulcro del
mtico rey Erecteo.

Las reliquias de los hroes.

El hecho de aadir a esos objetos sagrados unos restos humanos
entronca a la perfeccin con la tradicin griega del culto al hroe.La
emblemtica figura del hombre que por sus extraordinarias cualidades anda a medio camino ente los mortales y los dioses, propici
numerosos homenajes y muestras de respeto en las primeras civilizaciones. De esas ceremonias cabra destacar la veneracin por sus
restos mortales y el lugar donde fueron depositados. Para ello se

53

Miguel Zorita Bayn

Rocas en las
costas de Haifa,
donde dicen que
Perseo rescat a
Andrmeda.

54

cre un tipo de templo especfico llamado heron, en torno al cual

se gestaron todo tipo de creencias sobre el patronazgo de la ciudad
o la proteccin del lugar donde se hallase la tumba. Estos conflictos,
incitados en ocasiones por los augures y orculos, desencadenaron
luchas y expediciones con el fin de recuperar tales reliquias.
Cimn de Atenas, por ejemplo, asol la isla de Esciros con la excusa de trasladar (como finalmente hizo) los huesos de Teseo hasta
su ciudad. Otras veces tal o cual personaje era tenido por hroe al
haber fundado la ciudad, reverencindose as las tumbas de Anios
Archegetes (en su heron llamado Achegesion Isla de Delos), o la
tumba de Rmulo en Roma.
Esta tradicin fundacional se prolongar siglos ms tarde a personajes de sobrado reconocimiento histrico como Alejandro Magno y
Constantino, cuyas tumbas se situaron respectivamente en Alejandra y Constantinopla. En
cualquier caso, el culto a los hroes o al menos
a personajes relevantes dentro de la sociedad
tambin se aprecia en otros pueblos, tales como
los beros, cuyo mejor ejemplo nos lo ofrece el se
pulcro de Pozo Moro encontrado en Chinchilla de
Montearagn (Albacete) o en el yacimiento del
Pajarillo (Huelma).
No obstante, por mucha fama que alcanzasen estos lugares
mticos, la confusin sobre quien estaba realmente enterrado all
hizo que tumbas tan esenciales como la de Rmulo (fundador de
Roma) se pusiesen en tela de juicio, ya que segn algunos autores
en realidad all descansaba Fastulo (el pastor que lo encontr
junto a su hermano Remo), mientras que otra versin crea que en
realidad era la tumba del rey Tulo Hostilio.

Las reliquias

Esta ltima candidatura fue defendida por Dionisio de Halicarnaso en su Historia de Roma, donde tambin sospech de la credibilidad de los restos contenidos en otro heron, el del hroe troyano
Eneas, del que dice as:
Cuando el cadver de Eneas no se pudo ver por ninguna
parte, unos se figuraron que haba sido llevado con los dioses y
otros que haba perecido en el ro junto al cual se haba librado
la batalla. Y los latinos le levantaron un heron con esta inscripcin: al padre y dios de este lugar, que preside la corriente
del ro Nmico. Pero hay algunos que sostienen que el heron
fue levantado por Eneas en honor de Anquises, muerto un ao
antes de esta guerra.
Pese a la sospechosa falsedad de aquellas tumbas de hroes (si
es que acaso ellos mismos existieron), haba ocasiones en las que
la tumba no era necesariamente lo que se adoraba, sino que valan
simplemente restos como la cabeza.
La cabeza, relacionada siempre con cultos muy primitivos, tiene
tambin su protagonismo en los mitos griegos, donde alcanza unas
propiedades semejantes a las cualidades milagrosas que luego tendran las cabezas cristianas de tal o cual santo. La ms conocida
en la mitologa clsica es la cabeza de Medusa, que incluso una vez
cortada por Perseo, poda seguir convirtiendo en piedra a aquellos que la mirasen. Aunque tambin hay crneos venerados por el
hecho de pertenecer a un personaje relevante, como es el caso de
Orfeo, cuya calavera se localizaba en la isla de Lesbos.
En otras ocasiones las osamentas completas de ciertos personajes adquirieron tanto valor que fueron anunciadas por orculos
como el amuleto perfecto para ganar batallas y guerras intermi-

55

Miguel Zorita Bayn

nables. As los huesos de Penlope fueron trasladados al campo de

batalla para poner fin a la guerra de Troya y del mismo modo, un
augur profetiz el final de la guerra entre Tegea y Esparta (siempre y cuando, estos ltimos encontraran los huesos de Orestes, los
cuales fueron afanosamente buscados por los espartanos).
Los hallazgos de tan preciados huesos nos los narra Pausanias,
quien en sus numerosos viajes se top con varias leyendas sobre
restos sagrados como los de Edipo, Asterio o yax. Estos dos ltimos, dadas sus dimensiones explicaran el inters hacia sus huesos,
y es que tanto Asterio como yax eran sendos gigantes de cuyas
reliquias nos habla as el viajero griego:
Un misio me habl del enorme tamao del cuerpo de yax.
Me dijo que el mar se haba llevado la parte situada frente a la
playa de un montculo de tierra, existente cerca de la ciudad de
Sigeon, el cual se descubri por un orculo que era la sepultura
del hroe, pues dentro se hallaba su enorme esqueleto. (...)Un
detalle de lo que me cont aquel hombre me permiti estimar
las verdaderas dimensiones de Ayax el hroe: los huesos de las
cazoletas de sus rodillas, a las que los mdicos llaman piedras
de molino, eran exactamente del tamao de los discos que lanzan los nios en los juegos del pentatln.
Pero no hace falta desplazarnos hasta las lejanas costas de Asia
Menor de las que habla Pausanias para encontrar leyendas como
stas. En la propia Pennsula Ibrica existe la leyenda de Gerin,
el tirano gigante al que Hrcules dio muerte en su periplo por las
tierras de Iberia.
Generalmente, los descubrimientos de estos huesos gigantescos (que se prolongaron hasta la Edad Media) solan estar relacio-

56

Las reliquias

nados con restos fsiles de mastodontes, mamuts y dems tipos de

megafauna prehistrica que en aquel entonces costaba interpretar.
Esta fascinacin por los huesos de gigantes, difcilmente asimilable en el cristianismo (ya que en teora corresponde a creencias
paganas en seres mitolgicos), fue incorporada gracias a la aparicin de santos-gigantes como San Cristbal, del que, a pesar de lo
dudoso de su existencia real, se conservan reliquias como la mandbula (en Astorga), un brazo (Santiago de Compostela), y alguna
otra en Toledo, Almoguera (Guadalajara) y Valencia.

Objetos sagrados.
Al fervor religioso por las reliquias de estos personajes mticos se
aadieron sus pertenencias y objetos privados tales como la espada del rey Memnon (depositada en el templo de Esculapio de
Nicomeida), las sandalias de Helena o la cscara de uno de los
huevos que puso Leda (del que se tienen vagas referencias en un
templo de Esparta).
Tambin en Roma se tender a reverenciar determinados objetos pertenecientes a los dioses. Quizs el ms famoso de ellos sea
el escudo del dios Marte (que segn Plutarco cay del cielo al rey
Numa Pompilio). Esta reliquia adquiri tal valor, que durante un
tiempo se temi que dicho objeto fuese robado, por lo que se fabricaron once rplicas conocidas como los ancilia, cuya funcin era
confundir a los posibles ladrones de reliquias. Curiosamente estas
reproducciones de objetos, en teora nicos, se volvera a producir
en el cristianismo, donde las copias de los clavos de Cristo, adquirieron gran validez a travs de su correspondiente documento
acreditativo como replica oficial.
En muchos casos, los objetos de los dioses eran en s mismos extraordinarios; el sombrero petaso y las sandalias de Hermes tenan

57

Miguel Zorita Bayn

Moneda con la
representacin
de los Ancilia.

58

la cualidad de volar, el casco de Hades volva invisible a quien lo

portaba y la piel del len de Nemea era de un cuero tan duro que
resultaba impenetrable ante cualquier arma que lo hiriese. Otras
prendas tambin consideradas mgicas eran los cinturones, de
los que en los mitos griegos tenemos varios ejemplos, como el de
Afrodita del que se deca que todo lo posea, provocando as la
codicia de Hera y el revoltoso Hermes, que siendo nio lleg incluso a robarlo. Aunque en otras ocasiones el valor era meramente
simblico; De hecho, el historiador Apolodoro nos
cuenta que el cinturn de Ares (en propiedad de
la lder amazona Hiplita) era smbolo de su superioridad sobre todos.
En Escitia en cambio, era la espada del dios
local identificado con Ares, lo que tena un gran
valor simblico, especialmente durante sacrificios humanos en los que segn Herdoto, sta
representaba al propio dios. Otras pertenencias
como bastones tambin se convirtieron en todo
un smbolo, como sucedi con el bastn de Esculapio, tan representativo para la medicina.
Con este tipo de propiedades, es lgico relacionar este tipo de
objetos de poder con lo que hoy llamaramos magia simptica
(conseguir que el valor simblico del objeto se hiciese real), lo cual
explicara la curacin del mtico rey Telsforo quien, despus de
ser herido por la lanza de Aquiles, slo pudo ser curado con unas
raspaduras de metal obtenidas de la misma lanza. Lanza realmente
parecida en cuanto a su culto a la famosa Lanza de Longinos (de la
que se hablar ms adelante).
Otra curiosa semejanza entre objetos sagrados en la cultura
clsica y esos objetos del cristianismo tan preciados por las novelas

Las reliquias

de caballera la encontramos en la bsqueda del vellocino de oro.

Cuenta la leyenda que la diosa Nfele, aterrada por ver como su
hijo Frixo iba a ser sacrificado, envi un mgico carnero para calmar la sed de sangre. Este animal, adems de tener la particularidad de poder volar, tena toda su lana cubierta de oro; De modo
y manera que cuando Frixo sacrific a tan curioso animal, la
piel o velln (como tambin se le llama) qued colgada en un roble
sagrado dedicado a Ares. All y custodiado por un dragn y unos
toros que echaban fuego por la boca, el vellocino de oro permaneci intacto hasta que uno de los descendientes de Frixo, en pos de
legitimar su linaje, se lanz a la aventura de recuperar tan preciado
objeto. ste no sera otro que Jasn, quien, acompaado por los
Argonautas, logr hacerse con la piel.
El paralelismo entre la bsqueda del Vellocino de Oro, por parte
de Jasn y los Argonautas, y el Grial por el Rey Arturo y los caballeros de la Tabla Redonda, hizo que a principios del Renacimiento
se crease una orden de caballera conocida como La Insigne Orden
del Toisn de Oro, y es curioso que entre los miembros de dicha
orden destacasen clebres buscadores de reliquias como Felipe II,
en cuyos retratos aparece frecuentemente con el collar de la orden,
representado con el Vellocino de Oro.
Y es que, a decir verdad, son tantas las semejanzas entre las
reliquias grecorromanas y las cristianas, que se podra decir que la
adoracin de este tipo de objetos sentaron las bases del fenmeno
en la cristiandad. La naturaleza humana de los hroes en una religin politesta ofreca tantas posibilidades para obtener reliquias
como el amplio santoral cristiano.
Siendo algunas ideas realmente calcadas, como las mencionadas sandalias de Elena y las sandalias de la Virgen del Trnsito
(en Zamora), las cuales curiosamente hace pocos aos fueron ob-

59

Miguel Zorita Bayn

jeto de noticia, ya que las autoridades sanitarias desaconsejaban

la tradicional costumbre de besar dichas reliquias. Y no es que las
autoridades sanitarias pensasen que hubiese algo malo en ir besando sandalias por ah, lo peligroso era poder contagiarse de la
temida Gripe A.

Lugares sagrados.
Uno de los tipos de reliquias ms importantes, como explicbamos
anteriormente, son las reliquias a-contactu, es decir todos
aquellos objetos que han sido tocados por la divinidad. Este tipo
de reliquias principalmente reservadas para objetos mviles
tambin se aplica a lugares sagrados. El ejemplo ms sencillo es
el Santo Sepulcro de Jerusaln que, al permanecer en contacto
durante unas horas con el cuerpo de Jess, adquiri la calidad
de sagrado. Adems estos lugares se vuelven reliquias cuando de
ellos se extraen pequeos recuerdos, una pequea piedrecilla, un
poco de tierra...
En cualquier caso, al Santo Sepulcro se le podran aadir otros
tantos ms ejemplos cristianos de lugares que son en si mismos reliquias pero, realmente Dnde nace esta costumbre de sacralizar
esos lugares?. En cultos tanto prerromanos como celtberos, se
sabe que una de las caractersticas es la ausencia de templos, entendidos estos como una edificacin artificial. Esta particularidad
religiosa nos habla de culto o adoracin directamente a los lugares
o enclaves de la naturaleza en los que se manifiesta la divinidad,
sacralizando, como hemos visto en el capitulo anterior, bosques,
fuentes o montes. Pero el matiz de lugar de los hechos que se
usa en el cristianismo a la hora de hablar de Tierra Santa puede
derivar, como otras cuestiones relacionadas con las reliquias, de
la antigua Grecia. Al contrario de lo que suceda con los hroes

60

Las reliquias

(generalmente humanos) la condicin de inmortal de los dioses del

Olimpo les haca indemnes a las reliquias, ya que era imposible adquirir ningn tipo de resto mortal de ellos.
Sin embargo en el afn de materializar la existencia de tal o cual
dios, se permita llegar a lugares terrenales donde estos haban nacido, peleado, o realizado cualquier otro tipo de actividad. De este
modo, al igual que los cristianos veneran el pozo donde Jesucristo
se encontr con la samaritana, en la antigua Grecia se reverenciaba el pozo de Calchoron (en Elefsina) donde, segn Homero, descans la diosa Demter. Mltiples son tambin en el mbito
cristiano la cuevas en las que sucedi algn
tipo de hecho fundamental (el nacimiento
de Cristo, la dormicin de la Virgen etc...) y
como era de esperar, en la tradicin grecolatina nos encontramos varios ejemplos con
enorme similitud, tales como la cueva donde apareci Plutn (tambin en la localidad de Elefsina), la cueva donde habitaba Calipso
(en la isla de Gozo en Malta), en la que naci Mercurio (en el monte
Cilene) o las rocas donde fue amarrada Andrmeda (en el actual
Israel). Incluso recientemente se ha descubierto la Lupercale, o lo
que es lo mismo, la cueva de la colina de Palatino donde, segn la
tradicin, fueron amamantados Rmulo y Remo.
Se sabe adems que muchos de estos lugares propiciaron peregrinaciones, como la propia isla de Delos donde, segn la tradicin,
haba nacido Apolo.
No es por tanto de extraar que la forma de designar a lugares
sagrados como el Orculo de Delfos, fuesen ms tarde adquiridos
por la propia Jerusaln, disputndose ambos lugares el tan sonado
ttulo de ombligo del mundo.

Interior de la
cueva de Calipso, en la isla de
Gozo (Malta).

61

Miguel Zorita Bayn

La piedra del centro

del universo.

El nfalo de
Delfos.

62

Entre las piezas del Museo

arqueolgico de Delfos,
destaca una pieza por su peculiar aspecto. No es ni una
estatua ni un elemento arquitectnico ni se caracteriza por unas
inscripciones
memorables;
Simplemente
es un bloque
de mrmol de
forma
ovalada en
cuya superficie hay talladas decenas
de cintas que
se entrecruzan en nudos
imposibles.
El origen de dicha piedra
fue precisamente las ruinas
del santuario griego consagrado a Apolo, famoso por
sus orculos y por ser un
enclave muy especial. Segn
la tradicin, Zeus solt dos
guilas desde cada extremo
del universo y esper para
ver donde se juntaban. La

unin no pudo ser en otro

lugar: Delfos. All coloc
Zeus una piedra que conmemorara el centro mismo
del universo, haciendo que
a su alrededor los cultos
proliferasen y considerando
el lugar como sagrado,
elevando templos a Apolo
y Atenea, siendo lugar de
celebraciones y salvaguarda
de tesoros. La capital importancia del lugar indicado
con la piedra hizo que se le
denominase nfalo, cuyo
significado es precisamente
el ombligo del mundo.
Como curiosidad y debido en parte al culto solar
(recordemos que Apolo era
el dios del sol) otros lugares
del mundo extraordinariamente lejanos a Delfos han
repetido, salvando las
distancias, la representacin del nfalo. Tal es el
caso del Intihuatana en el
imperio inca, que es todava
visible en lugares tan mticos
como Machu Pichu, donde
el trmino se interpreta
como donde se ata al sol
evidenciando su relacin con
el dios Sol.

Las reliquias

Captulo IV

LAS RELIQUIAS BBLICAS

Objetos de poder en la Biblia.

Si buscamos un origen a las reliquias dentro del cristianismo sera
lgico pensar en antiguas tradiciones judaicas que configuraron
la estructura de los primeros seguidores de Jess. Sin embargo,
la diferencia entre una y otra religin en este aspecto (como otros
tantos) es notable.
Evidentemente es cierto que hay algn episodio ciertamente
aislado en el Antiguo Testamento, donde se reverencian algunos restos de personajes tan notables como Jos, de los cuales
se dice fueron trasladados por los israelitas en su huida de
Egipto hasta Tierra Santa: Y sepultaron en Siquem los restos
de Jos, que los hijos de Israel haban trado de Egipto (Josu
Cap.24: 32-33).

63

Miguel Zorita Bayn

Del mismo modo, a veces se habla de objetos con ciertos poderes, tales como el manto de Elas, del que nos habla el libro
de los Reyes: Entonces Elas tom su manto, lo dobl y golpe
las aguas, las cuales se apartaron a uno y a otro lado, y ambos
pasaron en seco. (Reyes Cap.2: 7-8). Incluso objetos parecidos a
algunos de la tradicin grecolatina, como los bastones de mando
de Moiss y Aarn, semejantes en algunos aspectos al cayado
de Asclepio o Esculapio y predecesores de los ya mencionados
bastones-rboles, tan apreciados en los relicarios cristianos.
Aunque si hablamos de relicarios, es inevitable mencionar al
menos el Arca de la Alianza (reliquia y relicario en s misma)
por albergar en ella los ms importantes objetos sagrados de la
tradicin hebrea: las Tablas de la Ley, el bastn de Aarn, e incluso una muestra del man del que se alimentaba el pueblo de
Israel en el desierto. Pero el valor de este objeto (smbolo de la
alianza entre Dios y los hombres) nos obliga a remitirnos a un
pacto anterior simbolizado de nuevo por otra arca. El Arca de
No.

En busca del Arca de No.

Al contrario que la mayora de las reliquias, en este caso hablamos
un objeto que puede ser considerado como nico, pero slo hasta
cierto punto ya que el Gnesis nos ofrece las precisas indicaciones
que haran de su construccin algo relativamente sencillo. En
realidad, para los textos bblicos, el sentido de semejante barco
es puramente simblico. Es el pacto y oportunidad que aquel Dios
colrico que desencadena el diluvio concede a los hombres, como
ltima salvaguarda en la Tierra. Y hasta ah su importancia. De
hecho, tras encallar y estar a salvo No y los suyos, poco o nada
se vuelve a saber de la barcaza, y aqu llega la primera paradoja:

64

Las reliquias

uno de los objetos ms grandes del antiguo testamento es tambin uno de los ms difciles de encontrar.
Bien es cierto que buscar un sustrato histrico a ciertos episodios bblicos tiene su sentido, pero el asunto del Arca de No
no soporta ms anlisis que el estudio de un mito, una metfora
tomada de tradiciones mesopotmicas, pero de escasa o nula correspondencia con la realidad. Por lo tanto, buscar reliquias que
evidenciasen el suceso podra ser la bsqueda ms fatigosa que
uno se pueda plantear.
Por de pronto habra que acotar la zona de bsqueda. Y es que
la aparente simplicidad de buscar el barco en el monte Ararat
(actual Agri Dagi para los turcos) se complica al leer el Gnesis
donde no se habla de una sola montaa si no de los montes de
Ararat ampliando as el rea a rastrear, sin contar con la ubicacin que ofrece el Corn que sita el barco ms al sur, en la
zona de Cizre y que algunos investigadores como Ron Wyatt han
relacionado con la zona de Durupinar, donde existe una curiosa
formacin geolgica que parece el casco de un navo.
Otras fuentes histricas que mencionan el Arca de No son
Las Antigedades Judas donde su autor, Flavio Josefo, refuerza sus argumentos apoyndose en otros historiadores contemporneos y precedentes suyos, como Nicols de Damasco
(siglo I) y Beroso el Caldeo (siglo III a.C.), quienes incluso hablan
de reliquias obtenidas del Arca (..) y que hay gente que se lleva
trozos de betn para usarlos como amuletos contra la mala suerte (...) Pese a ello, la ubicacin tampoco resulta exacta. Para
Beroso, el Arca atrac en el monte Cordyaenos, mientras que
segn Nicols de Damasco, se detuvo en una montaa llamada
Baris. A esta complicacin se le suma la dificultad de contrastar
la informacin que ofrece Josefo, al citar libros desaparecidos o

65

Miguel Zorita Bayn

de los que se conservan fragmentos muy escasos, manteniendo

al margen la ms que posible deformacin que la obra de Josefo
sufriese a lo largo de las sucesivas traducciones medievales. De
hecho, una obra del mencionado Beroso fue falsificada durante
el Renacimiento, cuando bajo el auspicio del Papa Alejandro VI
(Papa Borgia y por tanto, espaol) se utiliz el relato del diluvio
para enlazar la monarqua hispnica con Tubal, nieto de No.
Pero volviendo al problema del paradero del Arca, ni siquiera
otro personaje ilustre como lo fue Marco Polo, supo precisar la
cima exacta en la que se habra detenido el Arca, limitando sus
indicaciones a (...) este pas de Armenia es el lugar donde se halla
el Arca de No en lo alto de cierta montaa ().
Otro testimonio medieval nos lo ofrece el madrileo Rui
Gonzlez de Clavijo quien, en el ao 1404, atraves aquellas tierras de camino a la lejana Samarkanda (donde haba sido nombrado embajador de Castilla). Durante su viaje, Gonzlez de Clavijo
anot todas sus aventuras, incluidas las vividas a los pies del monte
Ararat, donde sus guas lamentaron el nuboso da en el que haban
llegado, pues segn contaban, durante los das claros el Arca era
perfectamente visible, cosa que con cierto desengao neg el embajador castellano a la soleada maana siguiente.
Y precisamente de la Edad Media nos llega otro relato cuanto
menos interesante, sobre un personaje fundamental: Jacobo de
Medzpin o San Jacobo para ms seas. Cierto da este monje bizantino tuvo noticia de como en una montaa de Armenia an se
conservaba el Arca de No. Sabiendo que el ascenso no sera fcil
encomend su alma a Dios y se puso en marcha.
Sin embargo, mltiples impedimentos surgieron en su camino,
entre los cuales se hallaban unos impertinentes ngeles que cada
vez que el bueno de Jacobo dorma, tras un duro da de escalada,

66

Las reliquias

lo trasladaban de nuevo a las faldas del monte. Ante semejante

fastidio rog a Dios que le permitiese al menos ver el Arca, sin
embargo Dios le respondi va angelical con un pedazo de madera
del navo que sirviese de consolacin a Jacobo y, lo que es ms
importante, un mensaje directo del Altsimo, segn el cual, llegar
a la cima donde se encontraba el Arca estaba terminantemente
prohibido a la especie humana hasta nueva orden del Seor.
Este relato cal hondo en el espritu de los futuros escaladores,
tal y como nos cuentael monje franciscano Odorico, quien en 1316
deca: las gentes del lugar nos contaron que nadie poda escalar
jams aquel monte... pues ello no pareca complacer al Altsimo. De
hecho, el propio Odorico lamenta no poder haber llegado a la cima
por la falta de apoyo de sus compaeros quienes, por respeto a la
tradicin, se retiraron de tal empresa.
Una costumbre que se mantuvo a lo largo de la historia, pues ya
en 1856, cuando el comandante britnico Robert Stuart realiz un
ascenso al Ararat, sinti especial orgullo por el asombro que causaron sus hombres entre la poblacin kurda, quienes consideraban la
montaa como un lugar sagrado e impenetrable. No es por tanto de
extraar que el propio nombre que entre la poblacin local recibe el
monte sea Agri Daghi (el monte del dolor).
Pero no todo lo que gener San Jacobo fueron leyendas; Gracias
a su empeo se fund un monasterio en las proximidades del valle
de Aghuri, donde segn numerosas referencias se conservaban
reliquias de maderos del Arca. Lamentablemente, fuesen ciertas o
no, tales reliquias desaparecieron cuando en el ao 1840 un violento
sesmo (recordemos que el Ararat es de origen volcnico) destruy
las construcciones de la zona, y quien sabe si tambin el Arca...
Con todo ello, las mltiples expediciones llevadas a cabo por
Fernand Navarra y otros tantos investigadores y pilotos que han

67

Miguel Zorita Bayn

sobrevolado el Ararat no han sido suficientes para obtener nuevas

reliquias, pues a pesar de haber obtenido madera fosilizada que
pudiese evidenciar la existencia del Arca de No, necesariamente
tendran que mostrar evidencias de factura humana, ya que encontrar simplemente madera fosilizada no diferenciara el hallazgo del
Arca con el descubrimiento de antiguos bosques o vegetacin petrificada. Adems, en ciertas ocasiones, la amenaza del fraude se ha
cernido sobre presuntos hallazgos.
El ms reciente fue llevado a cabo por el documentalista chino
Yeung Wing-Cheung en abril del 2010, cuando saltaron a la prensa
unas sorprendentes imgenes de nada ms y nada menos que del
interior del Arca (con pesebres y paja incluidos); Sin embargo, poco
tiempo despus y una vez conocidas las vinculaciones de la expedicin con ciertos grupos evangelistas, se puso en duda la objetividad del hallazgo, ms que nada debido a que, como falsificadores,
cometieron un fallo garrafal, y es que tal y como se aprecia en las
fotografas, en el interior solo se ve madera y el Gnesis dice (...) y
la recubrirs de brea por dentro y por fuera (Gnesis Cap. 6; 14).
A pesar de ello y obviando los planteamientos geolgicos, hay que
reconocer que la bsqueda no es fcil. Pues si seguimos a pies juntillas el planteamiento bblico habramos de confiar en que la ingente
cantidad de madera no se hubiese reutilizado por los supervivientes
del diluvio para construir todo aquello que habran perdido tras semejante aguacero.
En resumidas cuentas, el Arca de No como mito funciona viento
en popa, pero como episodio real se podra decir que... hace aguas.

El Arca de la Alianza.
Seguramente pocas reliquias fuera del orbe cristiano son tan conocidas como este peculiar objeto, cuya clasificacin dentro de las

68

Las reliquias

reliquias es ciertamente complicada, pues ms que una reliquia

sera un relicario, ya que (al margen del oro) el valor material del
Arca resida en su interior. De hecho, al igual que sucede con el
Arca de No, las instrucciones de su construccin estn expuestas en el xodo (xodo, Cap 25), lo cual hace de su construccin
algo caro pero relativamente sencillo. A pesar de ello y dadas las
cualidades que los textos bblicos le otorgan, muchos investigadores han considerado este objeto como una especie de artefacto
tecnolgico capaz de las ms inverosmiles cuestiones, como matar fulminantemente a aquel
que osase tocarla (propiedad
semejante a ciertas reliquias
cristianas) o servir de transmisor directo con Dios. Posiblemente la lectura que se habra
de hacer sobre este objeto (al
igual que el Arca de No), es
una interpretacin simblica
en la que el Arca se convierte en una materializacin de la alianza
(de ah su nombre) entre Yhav y los hombres. Por lo tanto, de existir esas capacidades electromagnticas que se le atribuyen, estaran necesariamente relacionadas con aquellos materiales que
albergase en su interior. Lo cual nos pone nuevamente en jaque,
ya que ni se sabe a ciencia cierta lo que contena ni seguramente
se llegue a saber nunca.
Con toda la razn del mundo se podra rebatir este argumento
citando la vara de Aarn, el man recogido en el desierto y las
Tablas de la Ley (cosa que la Biblia menciona y nadie ha puesto
en cuestin). El problema reside en saber cual era la composicin
qumica de unos objetos que fueron dados directamente por Dios.

Grabado
del Arca de
la Alianza
encontrado en
Cafarnaum.

69

Miguel Zorita Bayn

Tuviese o no capacidades elctricas o nucleares (como tambin se ha dicho), de lo que no cabe duda es que el Arca fue un
objeto de poder en toda regla. Segn el Antiguo Testamento, tras
el establecimiento de los judos en la Tierra Prometida, el rey Salomn custodi el Arca en lo ms sagrado de su magnfico templo,
en la ciudad de Jerusaln.
Pero siguiendo las pginas de la Biblia, poco a poco se le pierde
la pista, y las menciones cada vez son ms escasas. Cosa que no
sucede con los libros de otras culturas como El libro de la gloria
de los reyes de Etiopa.
Esta obra, tambin conocida como el Kebra Nagast, se convirti en el libro de cabecera de la Iglesia Ortodoxa Etope, una
curiosa comunidad la cual, dado su aislamiento geogrfico, busc
desde antao un origen mtico que justificase su lejana con respecto al resto de la cristiandad, y para ello qu mejor que recurrir a un pasaje tan extico como el de la reina de Saba, aquella
seductora esposa del rey Salomn. Lo cierto es que ni siquiera los
autores bblicos se pusieron de acuerdo para ubicar tan lejano reino, cosa que no sucedi en Etiopa, donde segn su libro sagrado
parece ms que evidente que Saba estaba all. Y no solo eso, sino
que aquellos textos conocan datos que los propios judos haban
omitido por las razones que pasamos a explicar.
Tras el sonado romance entre Salomn y la Reina de Saba,
ella qued embarazada, pero por diferentes motivos la pareja se
tuvo que separar y ella volvi a su reino, no sin antes recibir un
anillo que servira de clave a Salomn para reconocer al hijo de
aquel idilio. Una vez en Saba, naci Meneliq, quien un da, siendo
ya un mozalbete, sinti la tpica curiosidad gentica de conocer
a su padre. El Prncipe de Saba viaj Jerusaln, donde su regio
padre lo agasaj con todo tipo de regalos, entre ellos una rplica

70

Las reliquias

del Arca de la Alianza; Pero por la falta de afecto durante todos

esos aos o quien sabe por cual razn, Meneliq decidi darle el
cambiazo a su ilusionado padre, que a pesar de ser el paradigma
de hombre sabio, cay en los trucos de su hijo, quien se march a
Saba con el Arca original, dejando al pobre Salomn compuesto
y sin Arca.
Desde aquel momento se supone que el Arca que se conservaba en Jerusaln no tendra sentido, porque lo verdaderamente importante (que no era el cofre en
s, sino su contenido) estaba en
las lejanas tierras de Meneliq.
Y no solo eso, sino que como
se deduce del mencionado Kebra Nagast, el pueblo de Saba,
y por lo tanto Etope, pasaba
a ser el Pueblo Elegido por
Dios. Ah es nada...; Este libro
que contiene toda la tradicin
de Meneliq y sus sucesores ha desencadenado a su vez ros de
tinta por parte de contumaces investigadores como el socilogo
Graham Hancock, quien en 1993 public su libro Smbolo y seal, versado en la existencia real del Arca en Etiopa, custodiada
por multitud de normas que impiden llegar al objeto real.
Otra opinin bien distinta debi merecerle al jesuita Pedro
Paez de Jaramillo, quien a principios del siglo XVI arrib a Etiopa, siendo posiblemente el primer europeo con acceso a los
textos sagrados de Kebra Nagast, cuya verosimilitud no pareci
convencerle. Posiblemente influyese en su opinin el secretismo
con el que se llevaba (y se sigue llevando) el asunto del Arca, tan
oculta y bien guardada que nadie nunca ha podido siquiera verla o

Monte Nebo
(Jordania).
Seguir all
el Arca de la
Alianza?.

71

Miguel Zorita Bayn

fotografiarla. Tanto es as que finalmente, pese a estar localizada,

sigue siendo una verdadera cuestin de fe.
Por tanto tomemos como cierta la otra posibilidad: el Arca
nunca fue robada a Salomn. Pero...eso implica que no se moviese de Jerusaln? desde luego que no. La primera amenaza en
la que uno piensa es en la destruccin del Templo y por tanto el
saqueo del Arca por parte de Nabucodonosor II, sin embargo, recurriendo al Segundo libro de los Macabeos (Macabeos, Cap.2)
se sabe que tan preciado objeto fue escondido por el profeta
Jeremas en una gruta del Monte Nebo (Jordania), donde para
desgracia del pueblo de Israel, tan eficaz result el refugio que
ni siquiera pudo ser encontrado por sus guardianes quienes, con
Jeremas a la cabeza, se lamentaban por no poder encontrar la
ubicacin de aquella cueva que sellaron.
Pero al margen de este desliz del profeta, que no pudo advertir
tan funesto error, una de las ltimas menciones al Arca la encontramos en el Libro de Isaas donde, con cierta desesperanza, se
dice ya no se hablar ms del Arca de la Alianza del Seor, ni se
pensar ms en ella: no se la recordar, ni se la echar de menos,
ni se la volver a fabricar. (Cap. 3, 16).
Pero nuevamente las profecas fallaron, pues el Arca se ha
pensado, recordado y echado de menos infinitas veces desde
su desaparicin hasta tiempos bien recientes, cuando afanosos
buscadores de reliquias como el antes mencionado Ron Wyatt
buscaron no slo en el Monte Nebo, donde segn la Biblia habra
sido ocultada, sino tambin en tneles secretos bajo la explanada
del Templo de Jerusaln, o en el mismsimo Monte Calvario...
Entre estas trepidantes bsquedas no faltaron aventuras dignas
de Indiana Jones, como la vivida por Tom Crotser en 1981, quien
afirm haber dado con la cueva en la que Jeremas escondi el

72

Las reliquias

Arca, llegando incluso a sacar fotografas de la misma. Unas imgenes que causaron tanta polmica como dudas. Ms an cuando con tan precisa localizacin no se realiz ninguna indagacin
arqueolgica por parte del gobierno jordano.
Lo cierto es que al final y segn las conclusiones de stas investigaciones, ms que por decisin divina parece que la culpa
de no poder dar con el Arca es ms humana de lo que parece. En
Etiopa el fervor y respeto que impide que ningn mortal salvo
su custodio pueda verla, en Jerusaln el conflicto palestino-israel
que impide indagaciones en el subsuelo de la explanada del Templo, y en Jordania una inusual dejadez arqueolgica.
Al final, por un motivo o por otro, la existencia del Arca se torna en una cuestin de fe, con lo que de nuevo habra que replantearse muchas cosas porque, llegado este punto, quizs la pregunta apropiada no sera si existe todava el Arca, sino...Existi
alguna vez?

La Mesa del rey Salomn.

Hars tambin una mesa de madera de acacia, de dos codos de
largo, uno de ancho y uno y medio de alto, la cubrirs de oro puro
y le pondrs alrededor una moldura de oro. Le hars un borde de
cuatro dedos de alto con una moldura de oro. Formars tambin
cuatro anillos de oro y los pondrs en las cuatro esquinas de la
mesa, uno para cada pata. Los anillos estarn debajo de la cornisa
y en ellos se colocarn las varas para el transporte de la mesa.
Hars estas varas de madera de acacia cubierta de oro y servirn
para transportar la mesa. Hars tambin de oro las fuentes, los
vasos, los jarros y las tazas para las ofrendas lquidas. Y sobre la
mesa tendrs siempre puestos ante mi presencia los panes de la
ofrenda (xodo Cap 25; 23-30).

73

Miguel Zorita Bayn

Esta parece ser la descripcin que, de la llamada Mesa del

Rey Salomn, hace la Biblia, aunque no queda del todo claro en
que consista exactamente este peculiar objeto. Por un lado se
afirma que ciertamente era una mesa pero, por otro se relaciona
con el Mar de Bronce (un enorme recipiente de bronce de unos
cinco metros de dimetro, colocado sobre doce bueyes orientados geogrficamente a los puntos cardinales) y en otros casos,
como afirma Menendez Pidal, se tratara de una especie de cofre.
Respecto a la hiptesis del Mar de Bronce, el Primer libro de los
Reyes nos dice que su finalidad era servir de pila para la purificacin de los sacerdotes tras los sacrificios de los animales que
se inmolaban en el Templo; Pero la leyenda y el mito cargaron a
este extrao objeto de fabulosos poderes, propiedades mgicas
obtenidas gracias a los djins o genios que el rey tena a su servicio.
Por ello, se pens que poda ser desde un elemento que garantizaba el poder terrenal, a una especie de artilugio astronmico o
incluso un aparato para ver el futuro en el reflejo de esa superficie
acutica.
Sea como fuere, la Mesa del Rey Salomn era otro de los apetitosos botines que las tropas de Nabucodonosor pudieron haberse
llevado de Jerusaln. Y aunque la Biblia no vuelva a mencionarlo, muchos defensores de su existencia esgrimieron a su favor
la hiptesis de una posible ocultacin (al igual que se hizo con el
Arca), pero esta vez recuperando tan preciado objeto y volvindolo a colocar en el segundo Templo hasta el ao 70 d.C. En dicha
fecha se produjo la destruccin del Templo, como smbolo manifiesto de la victoria romana en la larga Guerra de los Judos, quedando plasmado en el Arco del general Tito. Precisamente, entre
las escenas representadas en aquel relieve, aparece la Menorh
(el candelabro de los siete brazos) junto con un extrao objeto

74

Las reliquias

cuadrangular porteado por unos soldados romanos, que algunos

investigadores no han dudado en interpretar como la Mesa del
Rey Salomn.
De ser as, al igual que el resto del botn, la Mesa pasara a engrosar los tesoros del Templo de Jpiter Capitolino, para mas tarde ser depositada en el Palacio de los Csares, donde se custodi
hasta el verano del ao 410, cuando el rey visigodo Alarico I saque
la ciudad de Roma. Pero ese mismo ao el caudillo godo muri en
las inmediaciones de la ciudad italiana de Cosenza, donde se celebr su fastuoso funeral. Hay quien opina que se desvi el cauce
del ro Busento para dar sepultura al rey y a todos sus fastuosos
tesoros conseguidos en Roma, para acto seguido rencauzar el ro,
ocultando para siempre las riquezas.
Otras teoras apuntan que en absoluto se perdi, sino que sigui
en poder de su sucesor Ataulfo, quien la trasladara a las diferentes
ciudades que los visigodos fueron adoptando como capitales, hasta
llegar al ms clebre ncleo visigodo: Toledo.
Una vez all, la ubicacin de los tesoros se hace algo confusa,
se habla indistintamente de un mtico palacio as como unas lgubres cuevas, conocidas como las Cuevas de Hrcules. Cuentan las
tradiciones medievales que era costumbre entre la corte visigoda
encerrojar durante cada nuevo reinado la puerta que daba acceso a
tan enigmtica cueva, y as se hizo hasta la llegada del desdichado
rey Rodrigo quien, en un arrebato de curiosidad, no pudo retenerse a saber que contena dicha cmara secreta. Una vez dentro y
no sin llevarse algn que otro susto por los extraos ornamentos
que decoraban la cueva, lleg al epicentro de la misma, donde vio
un pergamino en el cual se profetizaba la llegada de un ejrcito
con turbantes y extraas vestiduras a las costas peninsulares. Intimidado por semejante visin Rodrigo sali huyendo del lugar,

75

Miguel Zorita Bayn

haciendo jurar a sus hombres que nada comentaran del suceso.

Pero cuando se quiso dar cuenta, el Conde Don Julian, gobernador
de Ceuta y padre de Florinda (una muchacha que Rodrigo haba
deshonrado cuando se baaba desnuda en las orillas del Tajo), haba
dado carta blanca a un ejercito venido de oriente, cumplindose as
la temida profeca. Pero no acaba aqu tan sugerente leyenda.
Cuenta Ibn Al-Kardabus en su Historia del Al-Andalus, como
en aquel entonces Musa, el emir de los territorios conquistados
por los Omeyas en el norte de frica, decidi
enviar a Hispania un mercenario que estaba a
su servicio, llamado Tariq, el cual no conoci
derrota desde que pis una montaa la cual
desde entonces llevara su nombre: Yabal-Tariq
(Gibraltar). Desde all ascendi a Crdoba y ms
tarde a Toledo, donde como era de suponer se
top con el preciado tesoro. Veamos pues cual es
la descripcin que se hace de las riquezas.

Cripta de la
Iglesia de San
Gins, Toledo,
para muchos
el sera un
acceso a la
mtica Cueva de
Hrcules.

76

(...) Encontr en la ms grande de sus iglesias

la Mesa de Salomn, hijo de David, sobre l sea la
paz, y un espejo en el que si uno miraba vea todo
el mundo ante sus ojos. Era de arcilla seca y de una
mezcla de piedras y drogas, y grabado con magnficas letras griegas. Encontr veintin ejemplares de la Tor, del
Evangelio y de los Salmos, y los libros de Abraham y Moiss,
la paz sea sobre ellos; Veinticinco coronas todas ellas guarnecidas de perlas y piedras preciosas, porque cada vez que mora
uno de sus reyes dejaba all su corona, tras inscribir en ella su
nombre, atributos, cunto vivi y alcanz; Encontr en fin,
productos tiles de los animales, de las plantas y de las pie-

Las reliquias

dras, talismanes prodigiosos y preciosos y un libro en el que se

hablaba de alquimia, sus drogas y su elixir que estaba adornado con piedras y jacintos.
Y siguen las aventuras de Tariq cuando el emir Musa, informado de los progresos de su general, decide visitar los nuevos
territorios. No obstante, a su llegada, todos descubren que el verdadero anhelo de Musa era hacerse con la Mesa del Rey Salomn.
Tariq, tan sagaz como de costumbre, orquest una artimaa que
Al-Kardabus describe as:
Treme todo lo que has conseguido como botn y los tesoros que has encontrado. Entonces l le trajo todo aquello y la
mesa con dos patas, pues la tercera la haba quitado y escondido en razn de lo que haba planeado, porque l (Musa) no
le haba correspondido ni le haba dado las gracias. La mesa
era una sola pieza de esmeralda verde, pero una de sus patas y
sus ribetes le haban sido arrancados. Musa le pregunt Qu
significa esto? l respondi: La encontr as. Entonces le crey
e hizo una pata de oro para ella.(...)
Llegado este punto la identidad del objeto se complica De qu
estamos hablando? Por que ni la Mesa de las ofrendas citada en
el xodo, ni el Mar de Bronce mencionado en Libro de los Reyes
tena solo tres patas y mucho menos era de esmeralda verde; Es
ms, la capacidad visionaria de poder contemplar todo lo que
pasa en el mundo se le atribuye a un espejo del que ni antes ni
despus se haba sabido.
Llegado este punto, parece que la mezcolanza de objetos,
propiedades y descripciones hacen no solo cuestionable la

77

Miguel Zorita Bayn

existencia de la Mesa o la fiabilidad Al-Kardabus, quien recordemos escribi su obra en pleno dominio almohade, con lo que
se le supone muy imparcial histricamente hablando, por lo que
dicha obra ha de ser leda con cierta prudencia.
Con tal planteamiento algunos investigadores han pensado
que, aunque efectivamente esa mencin estuviese adulterada, la
Mesa de Salomn si se basara en algo real. Es entonces cuando
surge la eterna duda de todos estos objetos sagrados Donde se
encontrara en la actualidad?. Una de las hiptesis es que nunca sali de Toledo y que a da de hoy seguira oculta en algn
subterrneo toledano.
Para otros investigadores, la pista se perdera en Soria, dando
como enclave el pueblo de Medinaceli, cuya etimologa defienden
como Medina-Selim (Ciudad de Salomn). Otros en cambio le
siguen el rastro por tierras jienenses, aventurndose a interpretar tan confuso objeto como un sistema cabalstico relacionado
con el Shem Shemaforash, es decir el nombre secreto de Dios.
Tan diversos recorridos se basan en las idas y venidas del tablero, segn fuese su destino huir de los musulmanes o ponerse
rumbo al sur de camino a Damasco, donde segn todas estas
teoras, nunca llegara. Si bien hasta ahora nos habamos basado
en Al-Kardabus, sera lgico indagar en lo que opina el andalus
sobre el destino final de la Mesa.
Cuando Sulayman ascendi al califato hizo comparecer a
Musa y pregntole acerca de la mesa y dnde estaba la pata.
l le respondi: la encontr as cuando la tom. Entonces Tariq
sac la pata y dijo: Ciertamente yo la tom, ella y todo lo que
trae con l, excepto lo insignificante.

78

Las reliquias

Con lo que se deduce que el destino final de la Mesa de Salomn fue Damasco. Queda pues abierto el debate Damasco, Toledo, Soria, Jan,...? quin sabe, todo ser cuestin de buscarla...

El judasmo y las reliquias.

Salvo estas reliquias, cuesta encontrar equivalentes judos a las
posteriores reliquias cristianas, basadas principalmente en restos mortales de personas relevantes. Sobre todo, porque las normas hebreas desaconsejaban el contacto con cadveres, sangre y
todo tipo de restos considerados impuros.
Al respecto las citas son numerosas; Se habla de personas
que estn impuras por contacto con un cadver en (Nmeros.
19,10); o la prohibicin a los sumos sacerdotes de entrar en una
casa donde haya algn difunto (Levtico Cap. 21:11). Incluso se
prohbe terminantemente recurrir a los que evocan a los muertos (Levtico Cap 20: 6).
Tambin existen referencias a la sangre como elemento impuro, pero generalmente referida a las normas de cashrut o
ksher de los alimentos judos. As de nuevo en el Levtico nos encontramos con la otra prohibicin : Cualquier persona que coma
sangre ser excluida de su pueblo (Levtico Cap 7, 27).
Por lo tanto, desde la perspectiva hebrea, hubiese sido totalmente aberrante haber guardado (y mucho menos adorado)
algn resto material relacionado con los muertos. Hay una excepcin frecuentemente utilizada desde el mbito catlico como
precedente hebraico a las reliquias, que son los huesos de Eliseo.
Estos restos, segn el Libro de los Reyes (Reyes Cap13:20-21), resucitaron a un muerto cuando le fueron arrojados a su tumba.
Pero convendra puntualizar que se habla del contacto de un
cadver con otro, cosa que adems de no contradecir la ley juda

79

Miguel Zorita Bayn

Vista de la
Tierra
Prometida
desde el Monte
Nebo.

es lgico e incluso degrada la importancia que tuviesen los huesos

del profeta.
Sin embargo, y ya en el siglo IV de la era cristiana, sabemos
gracias a Egeria (una monja posiblemente de origen leons que
viaj a Tierra Santa), que la proliferacin de reliquias del Antiguo
Testamento tuvo una segunda oportunidad dentro de la moda de
las reliquias. Eso s, encajando los presuntos restos en las creencias judas, es decir, nada de reliquias impuras, nada de muertos,
etc...
Y a tanto lleg la prudencia, que la zarza donde Yhav se
manifest a Moiss, adems de ardiente pas a ser inmortal, pues
en el siglo IV Egeria nos habla de reliquias de dicha zarza, que
segua viva por aquellos aos. Tambin menciona la piedra donde
Moiss rompi las primeras Tablas de la Ley o incluso el hacha
con la que No construy su arca. En esta misma lnea nos encontramos las lgrimas petrificadas de Moiss o astillas del rbol
donde el ngel se apareci a Abraham (en Sangesa, Navarra).
Estos y otros tantos cachivaches del Antiguo Testamento surgidos en el mbito cristiano, no parecen ser otra cosa que una

80

Las reliquias

justificacin (un tanto forzada) de las reliquias a travs de una

supuesta tradicin juda.
Por lo tanto, salvo objetos realmente simblicos como el Arca
de la Alianza, la Menorh o elementos litrgicos por el estilo,
no parece muy apropiado buscar el origen de las reliquias en la
tradicin judaica.

81

Miguel Zorita Bayn

La almohada de Jacob.

El sueo
de Jacob,
Jusepe Ribera.Museo
del Prado.

82

Sali pues, Jacob de Beerseba,

y fue a Harn. Y lleg a un cierto
lugar, y durmi all, porque ya el
sol se haba puesto; y tom de las
piedras de aquel paraje y puso a
su cabecera, y se acost en aquel
lugar. Y so
y he aqu una
escalera que
estaba apoyada
en tierra, y su
extremo tocaba
en el cielo; y he
aqu ngeles
de Dios que
suban y descendan por ella(...)
Y se levant Jacob de maana, y
tom la piedra que haba puesto
de cabecera, y la alz por seal, y
derram aceite encima de ella.
As se narra en el vigsimo octavo capitulo del
Gnesis el famoso sueo de
Jacob. Un sueo fundamental
para el pueblo de Israel pero
tambin para los escoceses.
Pues segn las leyendas de
los siglos XVI y XVII, la piedra
que sirvi de almohada a
Jacob estaba destinada a
acabar sus das en las Scottish
Highlands (Las altas tierras
de Escocia). All haba permanecido despus de que
los judos la perdiesen en su
huida de Egipto, desde donde
la haba trasladado la hija de

un faran egipcio llamada

Escota. Fuese este origen (u
otro menos fantasioso), por el
que los diversos pobladores
de Escocia haban considerado
esta piedra como un verdadero
smbolo que proporcionaba
riqueza y bienestar al rey que
la poseyese, otorgndole el
sobrenombre de piedra del
destino. Por lo que nada sera
lo mismo desde el ao 1296
cuando la piedra fue robada
por el rey Ingls Eduardo I,
quien la saque de la Abada
de Scone para colocarla bajo
el trono en el que los reyes
ingleses se coronaban.
De este modo, la piedra,
consistente en un bloque de
arenisca de 152 kilos, permaneci durante siglos en
la Abada de Westminster,
haciendo caso omiso a las
splicas de los nostlgicos
escoceses. Hasta que en 1950,
cuatro estudiantes escoceses
la robaron el da de Navidad,
dando inicio a una serie de
peripecias que terminaron
con la piedra partida por la
mitad y los jvenes detenidos.
Al final, en 1996 esta reliquia
regres al Castillo de Edimburgo con la condicin, eso si,
de que pudiese ser trasladada
a Westminster cuando hubiese
que coronar al prximo rey.

Las reliquias

Captulo V

LAS RELIQUIAS EN EL CRISITANISMO

Primeras comunidades.
Con semejantes precedentes, uno puede imaginar la sencillez con
la que el fenmeno de las reliquias se desbord ante un personaje
tan relativamente cercano en el tiempo y a la vez tan humano,
como fue Jess de Nazaret. Esto propiciara que todo en su entorno cobrase especial protagonismo y, como en una fiebre por
acumular objetos, piedras, prendas, astillas o huesos comenzaron
a ambicionarse, acumulando desde tierra del lugar donde naci
hasta la ltima pisada antes de ascender a los Cielos; Pero las reliquias de las que se tienen referencias slidas resultan realmente
escasas. La falta de documentacin directa nos impide encontrar
verosimilitud en las infinitas reliquias que se atribuyen a la vida,
muerte y resurreccin de Cristo.

83

Miguel Zorita Bayn

Por otro lado la pura lgica tampoco ayuda a dar por vlidas muchas de ellas, pues tenemos que tener en cuenta que, independientemente de la seriedad de estos restos, cada reliquia supone
que un piadoso personaje, casi siempre annimo, se dedicase a
preservar dichos objetos con vistas al futuro; Objetos que poco
valor tendran en poca de Jess (pongamos por caso... el pan que
sobr de la ltima Cena, guardado en la Colegiata de Santa Mara
de Borja). Ms extrao sera cuando hubiese que buscarlo tras la
destruccin de Jerusaln... Quiere esto decir que para tirar del
hilo de las reliquias, conviene indagar en el momento en el que
dichos objetos comienzan a tener valor dentro de sus seguidores.
Momentos que no siempre son prximos a los hechos (como demuestran los evangelios) pero que sin embargo dieron lugar a muchas reliquias.
Los primeros textos cristianos y el mensaje que se deduce de
ellos hace muy difcil pensar en la existencia de reliquias en el
tiempo inmediato a Jess. En primer lugar, por una cuestin de
base, y es que el mensaje que predicaba Jess (como el de otros
correligionarios suyos en la poca) tena un contenido tan apocalptico que, por temor al fin del mundo, se descarta la ms mnima idea de preservar cualquier tipo de resto o recuerdo.
Por otro lado tambin conviene recordar el carcter profundamente judo de Jess; Por tanto, mantenerse demasiado cerca
de los cadveres etc... poda resultar contradictorio con las normas religiosas.
Bien es cierto que en determinados pasajes del Nuevo Testamento se habla de objetos que podran interpretarse como reliquias, tales como el episodio de la Hemorrosa (Mc. Cap 5: 27) en
el que una mujer se cura slo con tocar el manto de Jess. Pero
menciones tan puntuales como sta, resultan escasas para justi-

84

Las reliquias

ficar todas las reliquias que posteriormente le siguieron. De hecho, sorprende el hecho de que sean mas milagrosas y curativas
aquellas reliquias relacionadas con la tortura y muerte de Cristo
que el susodicho manto, cuya fama no trascendi especialmente
(aunque se sabe que en la catedral de Mallorca se guarda un trozo
suyo tericamente).
Con todo esto, y aunque cueste reconocerlo, los evangelios
no son la fuente escrita ms cercana histricamente a Jess. Por
lo tanto, de buscar en alguna
fuente primitiva habra que
recurrir a los Hechos de los
Apstoles, donde precisamente
se encuentra un detalle que destartala la base de grandes reliquias relacionadas con Cristo,
pues en el capitulo 13 (26-30)
se dice que tras la muerte de
Jess, fueron las autoridades
judas que lo ejecutaron las mismas que se ocuparon de su entierro, que como cabra esperar sera en una fosa comn. De ser
cierto esto (y recordemos que en este sentido los Hechos son la
fuente ms antigua), no habra lugar para mortajas y dems objetos funerarios.
Y de ser cierta la tradicin posterior en la que los evangelistas
nos hablan de la tumba de Jos de Arimatea etc... no parece encajar demasiado la recopilacin de objetos tan cercanos al muerto,
en las tradiciones judas tan opuestas al contacto con cadveres.
Lo cierto es que, siendo meticulosos en los Hechos de los Apstoles podemos encontrar el primer atisbo de reliquias cristianas
(reliquias que, por cierto, no parecen haber perdurado de forma

La piedra exacta
de la cueva de
Beln donde
naci Jess.

85

Miguel Zorita Bayn

notable en la historia). El episodio al que me refiero es el Capitulo

diecinueve (11-12) donde se dice:
Dios obraba por medio de Pablo milagros no comunes, de
forma que bastaba aplicar a los enfermos los pauelos o mandiles que haba usado para que se alejaran de ellos las enfermedades y salieran los espritus malos.
A todas luces, nos encontramos con unas reliquias propiamente dichas (reliquias a-contactu en concreto) aunque no dista
mucho de curaciones realizadas anteriormente por San Pedro
y narradas en el Captulo cinco de los Hechos de los Apstoles,
donde se dice:
Pedro tena el poder de curar hasta tal punto, que incluso
sacaban a los enfermos a las plazas y los colocaban en lechos y
camillas para que al pasar este siquiera su sombra cubriese a
alguno de ellos.
Pero interviene un detalle fundamental: San Pedro cura con
su sola presencia, es decir, sin la necesidad de ningn objeto; En
el caso de San Pablo ya intervienen las prendas, con lo que puede
pensarse que nos encontramos con la referencia ms antigua a
las reliquias en los Hechos de los Apstoles, adems del curioso
aliciente de ser estas primeras reliquias no de Jess, si no de San
Pablo.
En esos primeros grupos de cristianos es donde comienza a
gestarse la aplicacin de las reliquias al nuevo culto surgido en
torno a la figura de Jess. Segn expertos neo-testamentarios como Antonio Piero, son dos los factores que potencian la

86

Las reliquias

aparicin de reliquias. Por un lado el retraso de la parusa es

decir, la tardanza del regreso de Jess, y por otro, el culto a los
mrtires. Al no verse cumplidas sus expectativas, los seguidores
de Jess se adaptaron a la nueva situacin, alejndose incluso
de su inicial ortodoxia juda. De esta forma en los Hechos de
los Apstoles (Cap.10: 9-16) se narra como San Pedro tiene una
visin que le permite comer todo aquello que hasta entonces le
era prohibido por libros como el Levtico (que a su vez serva
de freno al fenmeno de las reliquias). La otra causa por la que
comienzan a aparecer las reliquias, la incipiente veneracin de los
mrtires, tardar largos aos en consolidarse, pues las primeras
referencias a sus entierros se mencionan en evangelios apcrifos realmente tardos, crendose as una gran laguna entre las
primeras comunidades cristianas (cuyas bases son esencialmente
espirituales, despreciando el materialismo que podra suponer las
reliquias) y los grupos de cristianos posteriores, que crean en la
posible intercesin divina de otros cristianos difuntos.
En esta lnea encontramos referencias sobre las reliquias en
las cartas que los primeros cristianos de la ciudad de Esmirna
escriben a la comunidad de Filomelium relatando como han
recogido huesos de su obispo mrtir San Policarpio de Esmirna.
De esta forma, la creencia en los santos ofreca mayor proximidad a los creyentes tanto histrica como geogrficamente pues
recordemos que en esos primeros y convulsos aos en los que se
gest el cristianismo, Palestina se vio sumida en la guerra que
culmin en el ao 70 con la destruccin de Jerusaln. Con lo cual,
la bsqueda de reliquias del entorno cercano a Jess se antojaba
sencillamente inverosmil ante tal panorama de catstrofe.
Sin embargo, la veneracin de los restos mortales de algunos
cristianos significativos coincide con la apertura de la comunidad

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Miguel Zorita Bayn

cristiana a colectivos de origen grecolatino, los que obviamente

aportarn a la nueva religin parte de su tradicin, que inevitablemente influira en el tema de las reliquias.

Las reliquias en los primeros siglos de la Iglesia.

Habra que esperar hasta el siglo IV, para que la Iglesia se articulara como religin oficial del imperio, sentando as las bases
de la organizacin que sera en el futuro. En ese momento, entre
los muchos asuntos a tratar surgen, cmo no, las reliquias. Obviamente no son el epicentro de los temas que se tratan en los concilios, pero si es un aspecto lo suficientemente relevante como
para que algunos Padres de la Iglesia lo mencionen.
San Jernimo por ejemplo, explica en su Carta a Ripparium
los motivos que mueven a los cristianos a venerar las reliquias.
No rendimos culto y no adoramos por temor a hacerlo a las criaturas en vez de al Creador, pero veneramos las reliquias de los
mrtires para adorarle ms a l, dueo y Seor de los mrtires.
San Gregorio de Nyssa por su parte menciona apasionadamente en el Panegrico escrito a San Teodoro Mrtir la importancia de las reliquias Slo los que han experimentado la felicidad
de tocar las reliquias y han obtenido sus peticiones pueden saber
cuan deseable es y qu gran recompensa.
Y un poco ms tarde, San Agustn, en su libro La ciudad de
Dios, comenta, sin faltarle razn, el aliciente sentimental de las
reliquias. Est claro que quien tiene afecto por alguien venera lo
que queda de esa persona tras su muerte, no slo su cuerpo sino
partes de l e incluso cosas externas, como sus ropas. Entonces,
en memoria de ellos [los santos] debemos de honrar sus reliquias,
principalmente sus cuerpos, que fueron templos del Espritu
Santo. Incluso patriarcas como Cecilio de Alejandra, enemigo

88

Las reliquias

acrrimo del paganismo, lleg a reconocer la gran influencia pagana en el mundo de las reliquias. Algo que como tantas otras cuestiones, distanciaba del cristianismo original respecto a la situacin
poltico-religiosa que se estaba viviendo hacia el siglo IV.
Por aquel entonces, y auspiciados por el emperador Constantino I el Grande, se sucedieron el Edicto de Miln y el Concilio de
Nicea, a partir de los cuales la Iglesia cristiana cobr protagonismo y con ello sus consiguientes estrategias por la lucha del poder,
para la que se emplearon los ms diversos recursos, entre ellos...
las reliquias. Precisamente por este motivo no tardaron en producirse curiosos hallazgos, como el ms espectacular de todos, el
descubrimiento de la Cruz en la que muri Cristo.
Son varios los autores clsicos que mencionan este descubrimiento, pero destacan Gelasio de Cesarea y Rufino de Aquilea. En realidad, se sabe de Gelasio gracias a Rufino, que lo cita
en su Historia Ecclesistica cuando dice as:
(...) Elena, la madre de Constantino, una mujer incomparable por fe, religiosidad, inigualable grandeza moral, se fue
de viaje (...) a Jerusaln y all se inform entre sus habitantes
acerca del lugar en el que el cuerpo de Jess haba sido clavado a la Cruz. Este lugar era muy difcil de adivinar porque
los primeros perseguidores haban erigido all una estatua a
Venus, ya que, cuando un cristiano quera venerar a Cristo en
aquel lugar, pareca que renda culto a Venus. Por esta razn,
aquel lugar era poco frecuentado y casi haba cado en el olvido. Pero cuando, como se deca, la pa mujer se dirigi al lugar
que le haba sido indicado por una seal celestial, hizo derribar
cuanto haba de vergonzoso y penoso y removi la construccin
hasta lo profundo.

89

Miguel Zorita Bayn

Los evangelios
apcrifos fueron
una fuente tan
socorrida para
las reliquias,
que hasta los
propios pintores
se basaron
en ellos para
argumentar sus
obras. En este
caso Giotto
representala huida de
la Sagrada
Familia a Egipto
incluyendo a los
hermanos de
Jess.

90

Sin embargo y aunque confiemos en las seales celestiales

con las que se desenvuelve el
hallazgo, sera conveniente recurrir a otros autores de la poca
para que nos hablen de aquel
fabuloso descubrimiento, como
por ejemplo Eusebio de Cesarea,
que adems de jugar un gran
protagonismo en el Concilio de
Nicea, era obispo en la ciudad de
Cesarea (en Tierra Santa) y que
al igual que Rufino, escribi una
Historia Ecclesiastica.
Pues bien; Cual es el eco o repercusin que supone el hallazgo
de la Cruz de Cristo, nada menos que por la madre del Emperador...? Nada. A pesar de lo significativo que hubiese sido, Eusebio
no menciona nada de tal suceso.
Pero la bola de nieve ya haba empezado a rodar, y al descubrimiento de la Cruz se le sum
el del Titulus Crucis (El letrero del INRI), los clavos, la corona
de espinas y las otras dos cruces pertenecientes a los dos ladrones que acompaaban a Jess... Esta cantidad de reliquias cre
cierta confusin, pues al haber tres cruces, resultaba complicado
identificar cul era la de Cristo. La solucin, segn la leyenda, fue
fcil: se coloc a un moribundo sobre cada cruz hasta que milagrosamente san en una de ellas, la cual era la Cruz de Cristo,
lgicamente.
Durante la Edad Media, tal y como se refleja en La Leyenda
Dorada (una obra dedicada a la explicacin de vidas de Santos), al

Las reliquias

episodio se le aadi la conversin de un judo remoln que haba

intentado impedir el descubrimiento de tan preciadas reliquias.
Es decir, que un episodio tan insignificante (en el caso de ser
real) que no mereciese la atencin de Eusebio de Cesarea, pas a
ser durante la Edad Media un cmulo de conversiones, seales
celestiales, curaciones milagrosas, hallazgos de reliquias...
Esta paradjica situacin, nos pone en una encrucijada: o
Eusebio era un desmemoriado, o Gelasio (sobrino en aquel entonces del obispo de Jerusaln) ocultaba unas excelentes dotes para
la novela de aventuras.
Lo que esta claro es que, independientemente de si encontr o no las reliquias, Santa Elena realiz un viaje que supuso el
pistoletazo de salida para la bsqueda de reliquias, prolongando
esta alocada costumbre ms all de la Edad Media, entre los
peregrinos que viajaban a Tierra Santa, los caballeros que volvan
de las cruzadas... incluyendo y aquellos pcaros que regresaban
a su ciudad o villorrio tras una prolongada ausencia, alegando
haber viajado a los confines ms lejanos.
Fruto de aquellos viajes, y sobretodo de la moda que supusieron las reliquias, nos encontramos con la variedad ms infinita
de restos relacionados con Jess, de los que someramente y sin
tener en cuenta, todos aquellos que se habrn perdido, podramos
hacer un repaso de aquellas ms directamente relacionadas con
Jess.
Como curiosidad, ya que hablamos de la emperatriz Elena,
podramos apuntar que ella misma al ser proclamada santa tambin cay presa de los buscadores de reliquias, pues sabemos que
gracias a Don Diego de Guzmn, cannigo de la catedral de Toledo y cardenal electo de Felipe II, que su cabeza y los huesos de
uno de sus brazos fueron a parar al Monasterio del Escorial y a

91

Miguel Zorita Bayn

la Catedral de Toledo respectivamente. Aunque tambin hay otra

cabeza de esta santa en la Catedral de Treveris (Alemania).

La vida de Jess, reliquia a reliquia.

Centrmonos entonces en las reliquias ms cercanas a Jess,
pero... Por dnde empezar? Desde su vida pblica, cumplidos
ya los treinta? Desde su infancia? Desde su nacimiento...?
Todas estas dudas parecen disiparse gracias a las reliquias,
las cuales, si somos fieles, nos retrotraen ms all del nacimiento,
exactamente al momento de la Anunciacin, en el que el ngel
Gabriel le coment a Mara los planes divinos. Pues bien, en la
catedral de Coria (Cceres) encontramos una reliquia consistente
en una piedra del lugar de la Anunciacin.
Sabemos tambin de la boda de Nuestra Seora, ya que existe
un anillo nupcial de la Virgen en poder del primado de Toledo, as
como otro anillo perteneciente a los herederos del duque de Berry
(el de San Jos quizs?).
Lgicamente el nmero de reliquias aumenta llegado a uno de
los momentos cumbre, cuando Jess nace en Beln y a su paso
todo se convierte en sagrado, empezando por pedazos de piedras
del pesebre, como el que se conservaba en Fuentelaencina (Guadalajara), teniendo especial valor aquellas piedras donde el Mesas
haba puesto la cabeza (lo cual dice muy poco de los cuidados que
reciba el nio...) del mismo modo se guardaron las pajas de las que
comieron la mula y el buey. Segn el investigador y coleccionista
de reliquias Jos Mara Kaydeda, stas ltimas se conservaran en
Santa Mara la Mayor de Roma, pese a ser propiedad de los reyes
de Espaa.
Otra reliquia muy usual en aquellos primeros meses fueron los
paales del Nio Jess, siendo varios los que han circulado por el

92

Las reliquias

mundo: uno destruido en Francia y otro en San Marcello (Roma),

as como el ms famoso en Espaa; el de la catedral de Lrida.
Aunque desapareci en 1938, esta reliquia era conocida desde plena Edad Media, cuando se difundi una leyenda sobre un
comerciante llamado Arnau de Solsona, al que lleg tan preciada
reliquia tras numerosas peripecias de piratas, secuestros, romances y rescates, depositndose finalmente en la catedral de
Lrida. A favor de este Santo Paal hay que decir que contaba
con la curiosa facultad de ser inmune al fuego. El porqu de esta
reliquia ignfuga habra que buscarlo en los Evangelios Apcrifos.
Recordemos que los estos evangelios fueron admitidos hasta el
Concilio de Trento, ya en el siglo XVI, pero anteriormente eran
frecuentes las alusiones a los mismos.
Por este motivo, muchos objetos con especial protagonismo
en los Apcrifos, fueron tambin objeto de culto en las reliquias.
El ejemplo ms claro es el Evangelio rabe de la Infancia, donde
se narra de este modo, el regreso de los Reyes Magos a sus lejanas
tierras de Oriente, a donde arribaron con un regalo muy especial.
Cmo os ha ido en vuestro viaje y en vuestro retorno?
Qu habis visto, qu habis hecho, qu nuevas nos trais?
Y a quin habis rendido homenaje? Y ellos les mostraron el
paal que les haba dado Mara. A cuyo propsito celebraron
una fiesta, a uso de los magos, encendiendo un gran fuego, y
adorndolo. Y arrojaron a l el paal, que se tom en apariencia fuego. Pero, cuando ste se hubo extinguido, sacaron de
l el paal, y vieron que se conservaba intacto, blanco como la
nieve y ms slido que antes, como si el fuego no lo hubiera tocado. Y, tomndolo, lo miraron bien, lo besaron, y dijeron: he
aqu un gran prodigio, sin duda alguna. Este paal es el ves-

93

Miguel Zorita Bayn

tido del dios de los dioses, puesto que el fuego de los dioses no
ha podido consumirlo, ni deteriorarlo siquiera. Y lo guardaron
preciosamente consigo, con fe ardiente y con veneracin profunda.
A propsito de los Santos Paales, me gustara mencionar una
reliquia localizada en la catedral de Coria, donde, a pesar de que
existe documentacin suficiente como para situar all otro Santo
Paal, ninguna cartela de los relicarios all expuestos menciona
tan singular pieza. Sin embargo en una de ellas se indica una arqueta cuyo contenido en teora sera el pan que coma el nio
Jess. Pero a poco que nos fijemos en la otra cartela que existe en
el interior del relicario, leeremos algo as como:
De los paos [...] [...] tro siendo
fue enbuelto por
seora la virge [...]
Lo cual a simple vista, parece estar ms cercano a los paales
que al pan. Aunque si es un paal, efectivamente tambin puede
contener el pan ya comido por el nio... (una cosa no quita la otra).
Proveniente tambin de Beln nos encontramos con nada
menos que la leche materna de la Virgen, venerada en la
Catedral de Oviedo (entre otros tantos lugares) aunque, como
en diferentes ocasiones, los errores de traduccin y las malas interpretaciones parecen haber sido la explicacin a tan peculiar
reliquia.
Estas reliquias, interpretadas como leche materna de la
Virgen, suelen ser a lo sumo piedrecillas de la capilla de La Galactotrophousa de Beln (es decir, el lugar donde amamant al nio)

94

Las reliquias

pero que con el paso del tiempo degeneraron en gotas petrificadas de la leche materna.
De esos primeros das de la vida de Dios entre los hombres,
nos llegan noticias de la presentacin en el Templo, y del rito de
iniciacin del nio Jess en la comunidad juda, o lo que es lo mismo, la circuncisin. A este respecto existen multitud de referencias que aluden hasta el ms mnimo detalle: el cuchillo de la circuncisin (en el Museo de Prehistoria Contempornea de Roma)
as como la piedra sobre la que cay el prepucio (en San Giacomo
del Burgo, de donde lamentablemente fue robada), y cmo no?...
el tan polmico Santo Prepucio... o Santos Prepucios, porque se
llegaron a contabilizar hasta catorce, cuyas mltiples reliquias lo
ubican indistintamente en Amberes, Hildesheim y Santiago de
Compostela.
Tampoco le faltan a esta reliquia leyendas posteriores, como
la existencia de un decreto (muy poco claro la verdad) atribuido a la Congregacin para la Doctrina de la Fe, y denominado
37-A, segn el cual la Iglesia prohbe terminantemente dentro de
su seno hablar o difundir noticia alguna sobre el Santo Prepucio.
Aunque dicha reliquia no estuvo exenta del arduo debate sobre si formaba o no parte del cuerpo resucitado de Cristo, cuando
ascendi a los cielos. Otra reliquia no menos polmica en nuestros
das (por aquello del asunto de las clulas madre) es el hecho de
que se guardasen tres cordones umbilicales del nio Jess, uno
en Santa Mara del Pololo, otro en San Martino y el desaparecido
de Chalons.
Y por supuesto, si hablamos de reliquias del Nio, tampoco
podremos olvidar las reliquias de los Reyes Magos en la Catedral
de Colonia. Donde para trauma de muchos nios, se localizan
nada menos que sus cadveres. De dnde salieron estas exti-

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Miguel Zorita Bayn

cas reliquias? No qued nunca muy claro; las ltimas pistas al

parecer se pierden en Miln, de donde salieron en el ao 1164 escoltadas por el arzobispo de Colonia, Reinald Von Dassel.
Pero no todo fueron momentos felices en la infancia del Seor. Tambin aconteci la Matanza de los Inocentes, de la que
por supuesto nos quedan restos (aunque este episodio se tratar
con mayor profundidad ms adelante). Podemos mencionar por
ejemplo, las reliquias de los Santos Inocentes que hay en Illana
(Guadalajara) o en Valencia,
por citar algunos ejemplos.
Muy apropsito del tema de
los nios belenitas son las
reliquias de los pastores
que adoraron al Nio Dios en
Beln conservadas en Ledesma (Salamanca).
Menos tristes y ms famosas, fueron en la Europa meEs ste el
Santo Paal de dieval reliquias como las camisas de la Virgen, dos de las cuales
Coria? obraron en propiedad de dos reyes, uno de Espaa, Pedro I el
Cruel y otro de Francia, Carlos el Calvo, quien la don a la catedral
de Chartres. A favor de la reliquia francesa, hay que decir que es
ms meritoria que la espaola pues se supone que es la misma
camisa que llevaba Mara el da de la Anunciacin.
El fondo de armario de la Virgen ha sido especialmente valorado y muestra de ello son por ejemplo, otras prendas como
los velos, que supuestamente estaran repartidos entre Roma,
Sangesa, y en la catedral de Jan, adems de un hilo del mismo que se conserva en poder de la Hermandad del Silencio en
Sevilla.

96

Las reliquias

Ante este panorama, es lgico pensar en el poco espacio destinado a la privacidad de Nuestra Seora, y menos an, cuando
se sabe que en Burdeos y Messina se conservan sus cartas. (cuyo
contenido no ha trascendido a los medios).
Siguiendo con la familia de Jess nos encontramos con San
Juan Bautista, de cuyas reliquias se conocen; el crneo, (descubierto en Aquitania) o la mandbula que al parecer estuvo en
Plasencia (Cceres) y acab en Coria. Aunque sin duda, lo ms
destacado de este santo, es la multitud de dedos (sesenta y dos se
han llegado a contabilizar), atribuidos a este Santo.
Este exceso anatmico, al parecer tiene su sentido en el valor
teolgico del dedo de San Juan Bautista, pues es el que seal
a Jess como Mesas. Aunque tambin hay que tener en cuenta
el frecuente nimo competitivo entre dos lugares por ver quien
tena la autentica, o bien por falta de originalidad a la hora de
encontrar las reliquias. De hecho es significativo como determinadas reliquias se repiten en lo que a uno le hace pensar en una
especie de lote.
Pero centrmonos en Jess, el cual con el paso del tiempo,
fue entablando amistad con losapstoles de los que tambin se
obtendrn reliquias, tales como cabezas, pies, omplatos, brazos,
mandbulas etc... e incluso pertenencias como las sandalias de
San Andrs (que se conservan en la catedral de Trveris donde
las deposit el arzobispo Egberto) y en Oviedo donde hay una de
su hermano San Pedro. La cual, segn el investigador Juan Eslava Galn fue calzada en secreto por Juan Pablo II en una de sus
visitas a Asturias.
De los discpulos hay alguna reliquia muy relacionada con su
oficio como la pluma con la que San Marcos escribi el evangelio,
o las herramientas del taller de San Jos (de las que hablan algu-

97

Miguel Zorita Bayn

nas tradiciones). En otros casos las reliquias formaban parte los

cuerpos de los apstoles como la mandbula de San Mateo (en el
Sanctasanctrum de Roma) o detalles tan nimios como un pelo
de San Juan u otro de la Magdalena que se guarda en Sangesa.
Tambin tuvieron especial relevancia en la vida de Jess
los milagros, de los que nos quedan muestras en reliquias, solo
bastara echar un vistazo al relicario de la Catedral de Oviedo,
para encontrarnos una tinaja de las bodas de Can o las raspas de
pescado de la multiplicacin de los panes y los peces. Pero no nos
detengamos en exceso en los milagros y sigamos con los pasajes
bblicos.
Tras la entrada triunfal en el borriquillo (del que como ya se
dijo tambin se conservaban reliquias) nos aproximamos a los
momentos de la Pasin, concentrndose as el nmero de reliquias, empezando por el momento mismo que del lavatorio de
pies de Jess a sus discpulos, del que se conserva la toalla (en
Valencia), y algo no identificable en la Abada de Caas, y digo
que no se sabe lo que es, ya que la cartela dice donde lavo los pies
a los doce apstoles Pero no se especifica si es una piedra de la
casa, el barreo...
Una vez puestos a la mesa (mesa que se encuentra repartida
entre Sevilla y Roma) extenderan el mantel (que segn atestiguan
las reliquias, sera el custodiado en Coria) sobre el que colocaran
el Santo Grial en el que se bebi vino al tiempo que cenaron...
lentejas!. Este dato tan desconocido nos llega precisamente del
investigador Jos Mara Kaideda quien pudo incluso fotografiar
tan peculiar reliquia, consistente en trece legumbres.
Tambin nos quedan de la ltima Cena; un plato (en Gnova) y
una silla, que presumiblemente sera la que ocup el mismo Jesucristo (guardada en el Sanctasanctrum de Roma). Tras la cena

98

Las reliquias

sabemos que lleg la traicin de Judas a quien le pagaron treinta

monedas de plata. Qu pasara entonces con dichas monedas?
Muy sencillo, tres fueron a Gnova y otra Roma, donde se dice
que puede a ser peligroso el mero hecho de mirarlas, mientras
que el resto fueron a parar a Velilla de Ebro (Zaragoza) donde
mucho ms prcticos que los italianos, los aragoneses fundieron
el vil metal, para hacer la famosa campana de Velilla de Ebro
(Zaragoza). Campana que por cierto en determinadas ocasiones
suena sola, siendo tambin un
augur de mala suerte.
Luego lleg la oracin en el
Huerto, donde Jess fue apresado tras el forcejeo de San
Pedro con un siervo del Sumo
Sacerdote (Juan Cap18; 10)
al cual termin cercenndole
una oreja. Lo que no saba San
Pedro es que el destino se vengara de l, cuando precisamente su oreja pas a ser una reliquia
de las ms valiosas del Abad de Cleirac.
A ste propsito, cabe mencionar a otro San Pedro (San Pedro Regalado), que dada su milagrosa salvacin ante un toro,
fue nombrado patrn de los toreros. Menciono aqu este santo,
porque algunas voces discrepantes claman este patronazgo
taurino para San Pedro Apstol (por aquello de que cort una
oreja...) Seguramente tampoco imaginara el padre de la Iglesia,
que tras negar tres veces a Jess antes de que el gallo cantase al
alba. Lo que el mundo de las reliquias conservara del dramtico
suceso fuese, la columna sobre la que cant el gall (en San Marcelo, Roma).

El mantel de la
ltima Cena.
(Coria) De este
convite tambin
se guardan, una
silla, un plato,
las sobras del
pan, trozos de
la mesa, por supuesto el Santo
Grial y... trece
lentejas.

99

Miguel Zorita Bayn

Jess mientras tanto, fue trado y llevado ante el Sumo Sacerdote, ante Herodes, Pilatos etc... y de tal trasiego nos lleg precisamente una de las reliquias de mayores dimensiones que jams se
haya guardado: los veintiocho escalones de los aposentos de Poncio Pilatos (que cmo no, su descubrimiento se atribuye tambin a
Santa Elena) Esta Santa Scala, actualmente se conserva frente a
la iglesia de San Juan de Letrn en Roma.
Precisamente dichas escaleras dan acceso al Sanctasanctrum, una capilla en la que segn la tradicin catlica
nicamente el Papa puede oficiar misa, y donde se guardan innumerables reliquias, casi tantas como las conservadas en la catedral de Oviedo, donde se encontrara la siguiente reliquia que da
continuidad a nuestro relato, pues si hablamos de Pilato, habremos de hablar de la caa con la que seal a Jess cuando dijo
aquello de Ecce homo.
Una vez condenado, se cuenta que los soldados quitaron las
prendas a Jess, tal vez entre tales prendas estuviese la sandalia que se conserva en el Vaticano o el manto que guardan en
Santa Mara de Arriaga (en Valladolid). Pero lo cierto es que en
Jerusaln a da de hoy, se muestra un grabado en el pavimento de
la fortaleza Antonia, que segn algunos expertos representa un
juego de azar muy semejante (si no el mismo), en el que se supone
se guaran las prendas del nazareno.
El manto que desde luego no se jugaran los soldados, sera el
manto purpura impuesto por Pilatos para mofa de Jess y que
segn la tradicin est en Valencia. A partir de ah hasta el ms
mnimo detalle est contabilizado, la columna donde se le flagel,
improntas de las manos de Jess durante sus cadas, tierra del
Monte Calvario, sangre de Cristo (Coria y Venecia), el pao con
el que la Vernica le enjug el rostro de camino al Calvario, la es-

100

Las reliquias

ponja con la que le ofrecieron vinagre una vez puesto en la Cruz,

la caa que sujetaba la esponja, espinas de la corona...
En fin, hasta el ms mnimo detalle. Respecto a la ltima reliquia es interesante comentar que como el nmero de espinas era
difcilmente calculable, las Santas Espinas que existen son sencillamente incontables, lo cual no impide que perdiesen valor, de
hecho una Santa Espina fue el regalo con el que San Luis rey de
Francia obsequi a su yerno Teobaldo.
Los clavos, aunque contables, tambin sufrieron su particular
supervit cuando desde la Iglesia se promovi la fabricacin de
copias oficiales de los clavos de Cristo. De hecho podemos encontrar clavos idnticos no solo en diferentes ciudades si no en alejados pases.
Tampoco poda faltar en esas reliquias, las astillas de la Cruz
de Cristo (Lignum Crucis, dentro del argot de las reliquias) cuyas
propiedades llegaron a ser tantas, que la misma madera pas
a considerarse como talismn u objeto de buena suerte, dando
origen as a la expresin tocar madera para prevenirse de algn
mal. De hecho como pasa con otras tantas reliquias, los Lignum
Crucis se pueden dividir hasta conseguir casi serrn, por que sus
propiedades son independientes a cuanta madera se conserve,
vale igual por tanto un leo que una astilla y es que ya se sabe, de
tal palo...
A esta reliquia se le aade el Titulus Crucis donde se inscribi
las siglas I.N.R.I. As como otras herramientas de tortura, desde
la Lanza de Longinos a un largo etctera de paos y mortajas a las
que dado lo extenso del tema, les dedicamos un merecido capitulo
independiente.

101

Miguel Zorita Bayn

La barca de
San Pedro?
Algo semejante a lo acontecido
con las reliquias durante su
esplendor, ha venido sucediendo con la arqueologa en
Tierra Santa, donde se han

Barca del
mar de
Galilea.

102

anunciado hallazgos con ttulos

tan rimbombantes como el
que nos ocupa. Lgicamente la
mayor responsabilidad de este
sensacionalismo redunda en la
prensa, quienes a veces aaden
este tipo titulares a hallazgos
que en cualquier otra parte del
planeta, solo hubiesen interesado a un concreto grupo de
arquelogos.
En esta ocasin, los descubridores fueron dos hermanos del
kibbutz de Ginnosar quienes
advirtieron una peculiar silueta en una zona desecada del
mar de Galilea, la cual surgi
entre las desecadas tierras
que en aquel ao de 1986,
quedaron a la intemperie. All

efectivamente sobresala un
objeto en el reseco lodazal, era
una barca, de 2,40 m x 7,80m,
destartalada pero lo sufientemente bien conservada, como
para pensar en una humilde
embarcacin del siglo I.
Su fabricacin denotaba el
reciclaje de otras barcas de las
que se aprovecharon piezas,
(al igual que se hara despus
con sta, pues la ausencia de
piezas fundamentales e incluso
la falta de muchos clavos, hace
pensar en que lo que quedaba
realmente de la barca, era
lo nico que no se poda
aprovechar), por lo que una
vez despiezada, sus restos se
arrastraron mar adentro, hasta
dejar que se hundiesen donde
menos estorbase.
Pese a su desvencijado estado, los restos no han pasado
desapercibidos a muchos entusiastas, que han querido ver
en dicha barca, una serie de
coincidencias que evidenciasen
la pertenencia algn apstol,
llegndose a decir, que en ella
haba exactamente trece plazas. Desde luego la posibilidad
de que fuese de alguno de los
apstoles pescadores de Jess
existe, pero la dificultad para
constatar que verdaderamente
perteneciese al entorno de
los apstoles hace reflexionar
sobre la importancia real que
tendra tal objeto.

Las reliquias

Captulo VI
LAS RELIQUIAS EN LA EDAD MEDIA
Y LOS SANTOS LUGARES

Tras la guerra de los judos y la consecuente dispora, los Santos

Lugares haban pasado a manos romanas, mediante las cuales se
llevaron a cabo numerosas remodelaciones, incluida la propia ciudad de Jerusaln, que pas a llamarse Aelia Capitolina y a depender
polticamente de la provincia Sirio-Palestina. En muchos sentidos,
la tierra que pis Jesucristo haba quedado prcticamente irreconocible (y cuando no olvidada) sobretodo a raz de la devastadora
guerra del ao 70.
Habra por tanto, que esperar hasta el convulso siglo IV, cuando gracias a la oficializacin del cristianismo como religin de
imperio, Tierra Santa consiguiese un atractivo turstico suficiente,
como para generar visitas oficiales, peregrinaciones y bsquedas
empedernidas de reliquias. Estos viajes (encabezados por el de
la ya citada Santa Elena) se vieron potenciados adems, por la

103

Miguel Zorita Bayn

construccin de templos en los Santos Lugares que se acababan

de descubrir, tal es el caso del Santo Sepulcro, (descubierto por
Elena y ennoblecido por su hijo el Emperador Constantino con la
construccin de la Iglesia del Santo Sepulcro).
Y aunque seguramente el viaje de Elena, fue un viaje oficial
ms que un viaje a la caza y captura de reliquias (como hace creer
la tradicin) si es cierto, que su ejemplo cundi entre las mujeres
aristcratas de la poca, siendo a finales del siglo IV cuando Egeria
(una monja originaria de lo que hoy es la comarca del Bierzo) se
lanz a la aventura de llegar a Tierra Santa. Esta singular peregrinacin, en la que era indispensable el apoyo econmico, hace pensar
en Egeria como miembro de una familia adinerada de la sociedad
hispano romana, emparentada tal vez, con la emperatriz Flacila
(primera mujer de Teodosio el Grande y madre de los emperadores
Arcadio y Honorio) cuyo origen tambin era hispanorromano.
Ciertamente poco se sabe de la vida de esta mujer previamente al
peregrinaje, pero dadas las fechas, hay quien ha pensado relacionar
a Egeria con las ideas religiosas que promulgaba Prisciliano, obispo
de vila procedente tambin de la Gallaecia. En definitiva, una vida
llena de interrogantes, culminada con una detallada peregrinacin,
que ella misma escribi en un diario encontrado en Arezzo (Italia)
quince siglos despus de su muerte.
Al parecer, el viaje que nos narra Egeria, era el segundo realizado en el que de norte a sur conoci: Edesa (donde estaban las
famosas reliquias de las cartas que Jess haba escrito al rey Abgar) hasta la pennsula del Sina y desde Beln donde naci Jess
hasta Jerusaln, en donde encontr su muerte y resurreccin. En
esta ciudad cumbre de Tierra Santa, Egeria nos cuenta cmo pudo
ver la columna donde fustigaron al Seor, apreciando incluso las
marcas que dej su cuerpo, aunque una de las ciudades ms lla-

104

Las reliquias

mativas fue Nazaret, donde visit la cueva en la que aconteci la

Anunciacin, y ms adelante en las orillas del lago Tiberiades, la
fuente junto a la que Jess multiplic los panes y los peces:
(...) cerca estn los siete manantiales, cada uno de los cuales
provee enormes cantidades de agua, En este campo el seor aliment a las gentes con cinco panes (...)
Y as se prolonga su relato descubriendo otros lugares como
la cercana ciudad de Cafarnaum, donde vio la casa de Pedro o la
sinagoga en la cual cur el Seor al hombre posedo. Pero no solo
lo edificios o casas concretas, eran dignos de mencin, las calles o
la va pblica provocaron el asombro de esta religiosa cuando comenta: (...) A lo largo de las paredes de la iglesia corre la carrera
pblica donde el apstol Mateo recoga impuestos.
Tantos eran los lugares de tan prolongado viaje, que tuvo que
descartar algunos como pas con feso, donde Egeria se lamentaba de no poder contemplar los restos de Juan el Evangelista. En
definitiva, casi cualquier lugar por el que uno anduviese poda ser
el lugar exacto de los acontecimientos bblicos. Y no solo eso, si no
que tal o cual piedra era susceptible de ser roda para conseguir
el preciado tesoro que supondra en Europa una nueva reliquia.
Egeria nos cuenta como por ejemplo la piedra en la que Cristo deposit el pan que iba a ser multiplicado era conocida por que; (...)
los visitantes toman pequeos trozos de roca de esta piedra para su
bienestar y esto trae beneficio a todos (...).
La localizacin de los Lugares Sagrados no siempre resultaba
sencilla, Tal es el caso de otro curioso peregrino del siglo IV llamado Pedro el Ibrico (No confundir con ningn peregrino hispano
romano, el sobrenombre de Ibrico le viene de la otra Iberia, la de

105

Miguel Zorita Bayn

Georgia). Pues bien, este infatigable viajero nos cuenta cmo se

solucion la ardua tarea de localizar la tumba de Moiss:
(...) Nos contaron que un da un pastor vino a pastorear en
la colina del Monte Nebo y vio como en sueo, una cueva muy
grande llena de luz y de olor agradable. Atnito, se dirigi a la
entrada y en su interior vio a un viejo sabio cuya cara brillaba
y que desprenda una gran paz, mientras reposaba sobre una
cama luminosa. Dndose cuenta de que era Moiss, sali de su
pueblo, pero antes coloc varios montones de piedras para sealizar el lugar. Cuando lleg la gente del pueblo no pudieron
encontrar la cueva, pero si las piedras dejadas por el pastor. En
ese mismo lugar se construy el templo en memoria del profeta
Tan conocidos fueron hacindose estos lugares, que las peregrinaciones aumentaron a lo largo de la Edad Media, establecindose
verdaderas redes de caminos para llegar a Tierra Santa. Dichos
recorridos dependan en muchos casos de cuestiones polticas,
como por ejemplo la conversin al cristianismo del rey de Hungra
en torno al ao 1000, (lo cual facilit enormemente las rutas desde
centro Europa), siendo tambin fundamental el beneplcito de los
gobernantes de Tierra Santa, que por aquel entonces se encontraba ya, bajo dominio selycida, (al haber perdido el Imperio Romano
de Oriente, buena parte de los territorios del Asia Menor).
Sin embargo y aunque con un evidente control, los islmicos
respetaron en cierto modo aquel goteo constante de peregrinos
venidos de tan lejanas tierras. Se cuenta que el nico que no lo vio
con tan buenos ojos ese trasiego, fue el califa fatim Al-Hakim quien
critic el presunto milagro que aconteca en la Iglesia del Santo
Sepulcro cuando durante la Pascua y ao tras ao, se produca un

106

Las reliquias

espectacular encendido de las velas del templo llegando a ocasionar alguna conversin que otra de musulmanes al cristianismo.

El milenarismo y las reliquias.

En Europa mientras tanto, las reliquias seguan provocando un furor digno de los mayores concentraciones deportivas de la actualidad, tal es el caso de los restos de San Marcial que fueron trasladados hasta Aquitania, causando no poco revuelo, segn transmiten
las crnicas del suceso:
En mitad de Cuaresma, durante las vigilias nocturnas,
cuando al entrar en ese mismo santuario una gran muchedumbre se api en torno a la tumba de San Marcial, ms de cincuenta hombres y mujeres se pisotearon entre s y expiraron en
el interior de la iglesia, al da siguiente los enterraron.
A tanto lleg la fascinacin que algunas reliquias, sospechosamente cercanas a la idolatra pagana, fueron aceptadas sin problemas en el seno de la Iglesia. Un ejemplo muy ilustrativo nos lo ofrece
Bernardo el maestro de las escuelas de Angers cuando al visitar de
la estatua-relicario construida a San Geraldo coment:
Estatua notable por su oro finsimo y sus piedras de gran
valor y que reproduca con tamao arte los rasgos de su rostro
humano que los campesinos que la miraban se sentan atravesados por una mirada clarividente y crean apreciar a veces
en los rayos que sus ojos desprendan el ndice de un favor ms
indulgente a sus votos.
Muy pronto sonrindome yo mismo de mi error, me vuelvo
hacia mi compaero Bernier y le dirijo en latn stas palabras

107

Miguel Zorita Bayn

Qu piensas, hermano, de este dolo?Jpiter o Marte no

habran aceptado una estatua parecida?.
Parece por tanto, que desde la propia Iglesia se saba de los
beneficios de las reliquias. Una buena muestra de ello nos lo ofrece
la biografa panegrica del rey de Francia Roberto II el Piadoso
(972-1031) escrita por el obispo de Laon, Aldabern, quien nos
narra as las consecuencias de haber encontrado la cabeza de San
Juan Bautista:
(...) As pues volviendo a nuestro tema, cuando se expuso
la cabeza de San Juan que acababa de ser descubierta, toda
la Galia, Italia y Espaa, conmovidas por la noticia se precipitaron a cual ms, hasta llegar al sitio. El Rey Roberto y
la reyna, el rey de Navarra, el duque de Gascua Sancho, Eudes de Champaa, los condes y los grandes, con los obispos y
los abades y toda la nobleza de estos pases, afluyeron, todos
ofrecan valiosos presentes de toda clase, el rey de Francia ofreci un plato de oro fino que pesaba treinta libras y paos tejidos
en seda y oro, (...)
Regalos y presentes que aclaran ahora, el sentido del Cdigo
de Derecho Cannico cuando dice que est prohibido vender reliquias (lo cual no deja de ser lgico ante tales beneficios). De un
modo u otro, lo que no desapareci fueron las inevitables dudas que
supusieron muchas de estas reliquias y que el mismo autor nos
relata a continuacin:
(...) se dice que esta santa cabeza es propiamente la del
Bautista Juan. Enterado de ello, el duque Guillermo, que

108

Las reliquias

volva de Roma, tras las festividades de Semana Santa, Ardi

de contento y decidi exponer la Santa cabeza a la vista del
pueblo. La cabeza se conservaba en un relicario de plata cuyo
interior se lean estas palabras: Aqu descansa la cabeza del
Precursor del Seor.
Pero en cuanto a saberse por quien y que poca y desde que
lugar fue trada la reliquia o incluso si se trata verdaderamente
del precursor del Seor, esto no esta determinado con toda
certeza, En la historia del rey Pipino, donde pueden leerse todos
los menores detalles no se hace mencin a este acontecimiento,
que sin embargo es de los mas considerables, y el relato que se
ha hecho de l de ningn modo ha de ser tomado en serio, por las
personas instruidas.
No es por tanto de extraar, que con la misma mentalidad
prctica se hubiesen descubierto aos antes las reliquias del apstol Santiago en tiempos del rey de Alfonso II el Casto en la misteriosa Galaecia. La tumba de Compostela adems del beneficio
que como hemos visto reportaban las peregrinaciones de reyes,
gobernantes y todos aquellos viajeros que frecuentaron posadas,
hospitales, etc... tambin supona una elaborada estrategia con la
que enriquecer toda una franja de territorio al norte de la Pennsula Ibrica con el que oponer resistencia ante el islam que desde
Crdoba mantena en jaque a los reinos cristianos. Un plan que
result efectivo, al menos, hasta la aparicin de el general Abi
Amir Muhammad conocido como al-Mansur bi-Allah o lo que es
lo mismo Almanzor.
Sagaz como poltico e infrenable en su carrera militar, Almanzor se percat del efecto psicolgico que tendra atacar Compostela, como epicentro de cristianismo ibrico. Y as lo hizo, Almanzor

Roberto El piadoso creador

de piadosos
fraudes.

109

Miguel Zorita Bayn

saque Compostela provocando no solo el desconcierto en los reinos

del Norte (que vieron atnitos como Dios no tomaba una justa venganza ante tal ultraje), si no tambin su propia identificacin con el
mismo Anticristo. Con el ao mil cada vez era ms prximo, el islam
avanzando por la Pennsula Ibrica y las continuas debilidades de
las fronteras orientales del imperio romano, invitaba a pensar que
los desastres anunciados en el Apocalipsis estaban cada vez ms
cerca. Por lo tanto y acorde con lo anunciado por San Juan en su
libro sobre el fin del mundo, poco o nada convendra que los Santos
Lugares siguiesen en manos musulmanas.
Ante semejante clima religioso, no es de extraar que se terminasen teniendo en cuenta voces surgidas desde el fanatismo
como Pedro el Ermitao, cuyo mensaje sumado a otra serie de
factores socio-econmicos terminaron desencadenando las Cruzadas.
De lo que no hay duda, es que entre los principales leiv motiv
de las ocho cruzadas ms conocidas, estaban las reliquias y sobre
todo los Santos Lugares. Territorios y objetos narrados en relatos
piadosos que conmovan al vulgo y encandilaban a la nobleza con
aventuras caballerescas, como el clebre viaje del varn Jocelyn
de Chteauneuf de lAlbenc a Egipto en busca de las reliquias de
San Antn. Sera por tanto, demasiado extenso (y objeto de otro
estudio independiente) analizar todos los pormenores de las cruzadas, pero quizs si se podra abarcar el tema profundizando en
cada uno de los Santos Lugares.

Los santos lugares.

Cuando las Cruzadas llegaron a Tierra Santa, las reliquias relacionadas directamente con Jess estaban tericamente en decadencia, no por falta de entusiasmo, si no por que la multitud de

110

Las reliquias

peregrinajes haban ido esquilmando casi todos los posibles restos

que ya estaban en Europa, por ejemplo el Papa Teodoro I haba
pedido en el siglo VII los restos quedaban del pesebre al obispo de
Beln (guardndolo para la posteridad en Santa Mara la Mayor
de Roma) o cuando no, por obra divina las reliquias emigraban
milagrosamente a Europa. (tal es el caso de las reliquias de Santiago el Mayor, que depositadas en un barca de piedra, llegaron
sin timonel hasta las costas gallegas).
Lo poco que quedaba, se limitaba a restos relacionados con
algunos santos muy posteriores a Jess, por lo tanto el mejor
consuelo eran los propios lugares de los hechos, de donde se obtenan piedras y tierras como tierra de Nazaret en la Catedral de
Mallorca. Unos lugares igualmente susceptibles a la duda, pero
que desde aquellos siglos medievales se consolidaron como parada obligatoria en los peregrinajes que hasta nuestros das siguen
visitando los parajes de Israel y Palestina.

Nazaret.
El principal problema que ha planteado esta aldea (hoy una ciudad en toda regla) es su propia existencia en tiempos de Jess.
El nombre Nazaret parece provenir del trmino Netzer que en
hebreo significa vstago, lo cual poco (o nada) ayuda a historiadores y arquelogos en la datacin de este poblado, ya que tampoco dan muchas pistas los textos bblicos que pudieran mencionar
dicho trmino, pues se limitan a una breve referencia de Isaias
(Isaas 11.1) quien utiliza la palabra netzer como sustantivo y no
como nombre propio, por lo cual tal mencin queda un poco forzada. Ms an cuando San Jernimo, consciente del problema
que supona que Nazaret no apareca mencionada en el Antiguo
Testamento, resolvi el asunto por el camino ms corto:

111

Miguel Zorita Bayn

Aquello que los hombres de la iglesia buscan y no encuentran en los escritos de los profetas, o sea donde esta escrito,
Ser llamado Nazareno.
Pero para mayor complicacin, si utilizamos la palabra nazareno podremos incurrir en el error de estar hablando de Nazoreo,
un miembro del ritual judo descrito en las tradiciones judas (Nm.
6:1-4, y Jueces 13:5,7) y muy semejante a la expresin griega (Nazoraios) con la que los textos originales de los evangelios designan
a Jess.
Al margen de los textos bblicos, las referencias que aparecen
sobre Nazaret adems de ser escasas son ciertamente tardas, por
lo tanto Cabra preguntarse sobre la existencia o no de dicha aldea
en el siglo I?
Todo apunta a que no, (a que no cabra hacerse esa pregunta)
porque dadas las caractersticas de dicha poblacin y la poca de la
que hablamos, lo extrao sera que hubiese sido mencionada en alguna parte dada su escasa importancia. Adems, al margen de las
confusiones a las que se pueda prestar el trmino nazareno, la mencin directa a Nazaret como un pueblo, es demasiado frecuente en
los evangelios. Por ejemplo el discpulo Natanael (quien luego sera
llamado Bartolom) vecino de Can, cuestiona la fama de Jess con
un comentario caracterstico en las rivalidades rurales, dice:
De Nazaret puede salir algo bueno? (Juan Cap.1:46). En
definitiva, que Nazaret fuese una aldea de la zona de Galilea en
el siglo I, parece plausible, pero existen restos?
Ah la cuestin se complica, el crecimiento exponencial de la poblacin de Nazaret, no solo ha hecho que la ciudad cambie, si no que

112

Las reliquias

los edificios se hayan desparramado por todo el entorno geogrfico

de lo que pudo ser la aldea original, incluido en el acantilado que
muchos pudieran echar de menos citado en (Lucas Cap 4:29).
Los hallazgos arqueolgicos encontrados como lagares de piedra, etc... tampoco indican una fecha exacta por lo tanto, los restos
que con mayor certeza se podran datar son los templos medievales
enclavados precisamente en el lugar de la duda. Claro que todas estas sospechas desaparecen, si lo analizamos desde la perspectiva de
la Edad Media, donde dar con el enclave preciso de tal o cual milagro era segn parece... ms fcil que en la actualidad. Gracias a lo
cual, todo turista que quiera puede visitar varios puntos de inters
en la ciudad de Nazaret.
En primer lugar, la Iglesia de San Gabriel, edificada sobre la
fuente donde la Virgen acuda a por agua y donde la tradicin ortodoxa afirma que tuvo lugar la Anunciacin. Sin embargo tambin
existe la Baslica de la Anunciacin que a pesar de conmemorar el
mismo pasaje se localizara en otro lugar, sobre la cueva donde dice
la tradicin catlica que tuvieron lugar los hechos. A que se debe
esta aparente confusin?, posiblemente la explicacin ms lgica es
la competencia entre las diferentes comunidades cristianas.
A esta terrenal polmica se sum posteriormente un tercero en
discordia, el islam, cuando se construy enfrente de la baslica de
la Anunciacin, la mezquita de Shahab a-Din, generndose as un
cctel religioso de no siempre fcil digestin.
Esta concentracin de Santos Lugares, se repite incluso dentro de los propios templos encontrndonos as la carpintera de
San Jos y por lo tanto hogar de la Sagrada Familia en la misma
Baslica de la Anunciacin.
Esta proximidad entre estos Santos Lugares supondra un
grave conflicto (no solo por haber convertido al bueno de San

113

Miguel Zorita Bayn

Jos prcticamente en testigo de tan comprometida escena) si

no porque estos restos de la casa de Nazaret, entraran en confrontacin directa con otro Santo Lugar, la ciudad de Loreto (Italia) donde se guarda una reliquia que curiosamente tambin es la
Santa Casa.
Como se explica esto?, un error geogrfico?, tal vez una segunda residencia con vistas a los Apeninos?... no, mucho ms sencillo.
Resulta que en pleno siglo XIII y gracias a la familia Angeli la casa
donde viva la Sagrada Familia, fue trasladada a Europa por miedo
a que fuese destruida por las tropas sarracenas.
Pero realmente se traslad toda la casa? bueno... los documentos ms fiables, al parecer hablan del traslado de piedras de la
casa y no la casa entera... pero ya se sabe como son los rumores...
De hecho el mito de esta reliquia cuenta con uno de los mayores
errores de interpretacin de la historia de las reliquias y es que en
algunas ocasiones el apellido Angeli, se ha traducido como ngeles,
entendindose el traslado de la casa como cortesa de una flota angelical.

La Visitacin.
El siguiente punto clave de la narracin bblica sera el pueblo donde viva Zacaras y su esposa Santa Isabel, que por ser prima de la
Virgen fue la primera en recibir la noticia de tan peculiar embarazo.
Es el episodio que se conoce como la Visitacin.
Pese a que los evangelios (Lucas Cap1:44) no especifican ni siquiera el nombre del lugar, la actual ciudad de Ein Karem se yergue
como el enclave de los hechos. All podemos admirar su correspondiente iglesia custodiada por los franciscanos, la cual fue construida
sobre una covachuela que segn una tradicin del siglo V sera la
casa de Santa Isabel y su esposo Zacaras (extraa vivienda siendo

114

Las reliquias

Zacaras un acaudalado sacerdote del Templo). Y aunque buscar

pruebas arqueolgicas de una simple visita sera algo demasiado
pretencioso, hubo unas excavaciones que se afanaron en el empeo
sacando a la luz una estatua de la diosa Venus, lo cual no deja de
ser irnico siendo Venus una diosa tan relacionada con la fertilidad.
Pero al margen de la siempre controvertida arqueologa en
Tierra Santa, en Ein Karem nos podemos encontrar el pozo del que
bebieron Santa Isabel y su familia, as como la piedra que segn
los evangelios apcrifos sirvi de refugio para esconder al pequeo
San Juan Bautista ante la amenaza del rey Herodes (recordemos
que el hijo de Santa Isabel cuadraba en la descripcin de nios que
el tirano orden matar). Tambin y aunque hoy da no sea visible
sabemos que en su da hubo un arco. Por qu conocemos este detalle? Porque en la Abada de Caas (La Rioja) conservan un trocito
de piedra del arco donde la Virgen y Santa Isabel se saludaron, as
como la piedra donde ambas pusieron el pi cuando se abrazaron. Y
si las reliquias lo dicen... ser verdad.

Beln.
Algo parecido a lo que sucede con el episodio de la Visitacin,
ocurre con la Natividad, pues no todos los evangelios mencionan
Belen de Judea como el lugar del nacimiento de Jess. Marcos y
Juan dan por hecho que Jess habra nacido en Nazaret en tal
caso por qu aparece Beln en esta historia?
Como otros tantas claves del Nuevo Testamento, Beln es uno
de los puntos fundamentales para que la figura histrica de Jess
coincidiese con las profecas del Antiguo Testamento. Una de estos pronsticos aparece en el quinto captulo del libro de Miqueas
cuando dice: Pero t, Beln Efrata, pequea para estar entre las
familias de Jud, de ti me saldr el que ser Seor en Israel; y sus

115

Miguel Zorita Bayn

Pradera donde
pastaban las
ovejas de los
pastores de
Beln.

116

salidas son desde el principio, desde los das de la eternidad. Es

por tanto fcil de entender, que aunque Jess no hubiese nacido
all, era conveniente adaptar su misteriosa biografa a las profecas, y de este modo los evangelistas como San Lucas aadiesen
a la historia un censo dictado por Roma con el que justificar el
viaje de la Sagrada Familia desde
Galilea forzando as la visita a la
ciudad de Beln. Dentro de los defensores del nacimiento en Beln se
encontraban algunos Padres de la
Iglesia como San Jernimo quien se
traslad aquel lugar en el siglo IV,
cuando fue declarado el lugar exacto del nacimiento de Cristo.
Como decamos antes, ya desde
tiempos de los evangelistas este lugar fue tenido por lugar del
nacimiento de Cristo, as como un importante referente para la
poblacin juda que lo consideraba tambin la cuna del Rey David. Quizs por ello y para matar dos pjaros de un tiro, en el ao
135 d.C. el Emperador Adriano resolvi suplantar ambos cultos,
construyendo un templo a Adonis, el cual sera destruido en tiempos de la Emperatriz Elena para dar paso definitivamente a la
Iglesia de la Natividad.
Lamentablemente y como sigue sucediendo en la actualidad,
Beln ha sido a lo largo de su historia objeto de conflictos de la
ms variada ndole, en el ao 522 la revuelta de los samaritanos, y
en 614 el ataque de los persas, cuando su iglesia estuvo apunto de
ser destruida (si no llega a ser por un curioso mosaico que representaba a los Reyes Magos con atuendos persas).Posteriormente
durante las cruzadas, Beln tuvo tambin su importancia siendo

Las reliquias

por ejemplo el escenario de coronacin de Balduino I el 25 de

diciembre del ao 1100. Es por esta serie de acontecimientos por lo
que el cerco de seguridad se fue estrechando en torno a la iglesia,
dando as origen a la minscula portezuela que permite el acceso
al templo, cuyo sentido fundamental, es evitar que pudiesen entrar
los caballos del enemigo. Pero no es tanto en el interior como el
subsuelo, donde habra que buscar los Santos Lugares de Beln,
porque toda una red de grutas horadan el templo de la Natividad,
desde la cueva donde naci el Nio, a la de la matanza de los inocentes, pasando por la capilla donde la Virgen amamant al Jess
o la gruta donde San Jos so con el ngel, sin olvidar la cueva
donde San Jernimo hizo vida retirada.
Como otros Santos Lugares, actualmente la custodia de Beln
esta repartida entre la iglesia Armenia, Ortodoxa y Catlica cuya
convivencia ha hecho dividir hasta el ms mnimo detalle en favor
o en detrimento de una u otra comunidad. Pero no solo el templo
es territorio sagrado, tambin hay dos campos donde segn la
tradicin guardaban sus ganados los pastores de Beln cuando se
les apareci el ngel anunciador.
Ante tal detallismo a la hora de localizar lugares, es lgico entender las mltiples reliquias que se conservaron de Beln, trozos
del pesebre, pajas, paales y otras cuantas reservadas al capitulo
de reliquias conceptuales. No por ello deja de ser curioso como
actualmente en Beln existe todo un comercio enfocado a los ms
variados objetos religiosos, incluidos Belenes en los ms diversos
formatos llegndose a vender Nios Jess a granel.
Un recorrido este de la infancia de Jess, trasladable a Egipto
donde tambin cundi la moda de los Santos Lugares con templos
como la iglesia copta de San Sergio, emplazada segn parece sobre la vivienda de la Sagrada Familia durante su exilio en Egipto.

117

Miguel Zorita Bayn

Casa de San
Pedro en
Cafarnaum.

118

Cafarnaun y Galilea.
Si algn territorio de Tierra Santa se presta al turismo religioso, ese
sin duda es Galilea, situado al norte del estado de Israel cuenta entre
sus enclaves con Nazaret, Can, Magdala y otras tantas poblaciones
por las que anduvo Jess (incluido el mar de Galilea).
Quizs el lugar ms mencionado sea Cafarnaun, patria chica
de San Pedro y San Andrs, as como de San Juan y su hermano
Santiago. Precisamente por ello, formo parte de la vida pblica de
Jess. De este modo, entre sus venerables ruinas se encuentran
los lugares donde se llevaron a cabo milagros como: la curacin del
paraltico, la resurreccin de la hija de Jairo, el endemoniado de la
sinagoga o la curacin de la suegra de Pedro.
De estos dos ltimos milagros, se conserva tanto la casa de Pedro, y la sinagoga, cuyos restos han ofrecido singulares conclusiones.
A primera vista cuesta admitir que una aldea de pescadores con una
economa tan deprimida como podra ser la del Cafarnaun en siglo
I pudiese tener semejante templo, ms an cuando las monedas encontradas en el tempo durante las excavaciones arqueolgicas datan el templo en el siglo IV, verificando las hiptesis que adjudican la
construccin al emperador Juliano el Apstata (361-362). El sentido
de que un emperador romano se dedicase a contruir templos judos
obedece precisamente a las profecas, pero en este caso las anuncia-

Las reliquias

das por Jess, entre las que se mencionaba la destruccin total de

Cafarnaun (Mateo Cap11: 23-24). De modo y manera que al construir
el emperador dicha sinagoga impeda que tan fatales pronsticos se
cumpliesen. La Casa de Simn Pedro tambin merece una visita,
aunque hoy da cueste entender algo en aquel amasijo de ruinas
superpuestas, ya que la vivienda original fue suplantada por una
iglesia medieval y ms recientemente por una iglesia flotante que
clavando sus cimientos en el exterior de las ruinas se levanta sobre
las mismas como una curiosa solucin arquitectnica.
No lejos de all est Tabgha, cuyo nombre deriva del trmino griego Heptapegon (ocho fuentes) siendo este el lugar que
atribuye la tradicin al escenario de la multiplicacin de los panes
y los peces, conservndose bajo el altar la piedra exacta del milagro. A este propsito, cabe tambin mencionar el pez de San
Pedro plato estrella que los turistas pueden degustar en cualquier
restaurante del Mar de Galilea. Para finalizar nuestro recorrido en
Tabgha, podremos visitar una capilla denominada de la primaca
pues se supone que en tal lugar dijo Jess a San Pedro, aquello de
sobre esta piedra edificar mi iglesia (Mateo Cap16:18).
Pero no solo las ciudades o fuentes de Galilea merecen
veneracin, tambin las montaas como as sucede con el Monte de
las Bienaventuranzas o el Monte Tabor, donde tuvo lugar la Transfiguracin. Incluso existe una zona al sur del Mar de Galilea llamada
Yardenit donde se dice que Jess fue bautizado por San Juan Bautista, y donde no pocos visitantes hoy da deciden bautizarse, pese
al desembolso econmico que supone el bao y la poca discrecin
de las tnicas empleadas a tal efecto, cuyo contacto con el agua
facilita todo tipo de transparencias. Aunque quizs lo ms preocupante es que por poco que revisemos los evangelios, nos daremos
cuenta que Yardenit en absoluto cuadra con la descripcin bblica

119

Miguel Zorita Bayn

del bautismo, pues el punto del ro Jordn que se menciona ha de

encontrarse mucho ms al sur cerca del propio desierto. Un lugar
no tan aconsejable para el turismo dado el conflicto palestino-israel
y mucho ms a trasmano del recorrido por Galilea. Viajando al sur
nos encontraremos el desierto al que se retir Jess cuarenta das
y cuarenta noches donde hoy se emplaza el monasterio de las Tentaciones, en la regin conocida como Jebel Quarentel (Montaa de
la cuarentena). Cabe mencionar de este lugar la arena del desierto,
convertida en reliquia en la Catedral de Coria.
Por finalizar podramos sealar otro lugar clave de la vida de
Jess en la zona de Samara, el pozo donde habl con la samaritana,
conservado en Nablus por una comunidad de griegos Ortodoxos.

Jerusaln.
En Jerusaln los Santos Lugares se agolpan con motivo de ser el
escenario de la Pasin. No son pocos los estudiosos que opinan que
la propia Pasin de Jess merece ciertas aclaraciones entre ellas el
tiempo exacto de su duracin.
Habitualmente se piensa que del Domingo de Ramos al Domingo de Resurreccin solo transcurre una semana, y a decir verdad,
no parece que as sea. El recibimiento en Jerusaln con ramas de
palma parece corresponder a la celebracin de las Cabaas (septiembre aproximadamente) pareciendo as ms lgica la maldicin
que Jess promulga en Jerusaln a una higuera por no tener frutos,
pues como dice el estudioso Louis W. Cable, maldecir a una higuera
por no tener fruto en marzo, es como patear a un perro porque no
puede hablar ingls. Siendo an posible el hecho de que tuviese frutos si hablamos de finales del verano.
En tal caso Por qu concentrar todos los episodios en tan slo
una semana? La respuesta no es otra que potenciar los Santos Lu-

120

Las reliquias

gares. Concentrando la accin del relato, se puede resumir el escenario facilitando as los recorridos por la Ciudad Santa, conmemorando lugar a lugar. Y es que son infinitos los sitios en los que el
turista puede detenerse. Desde la colina donde se situ el Huerto
de los Olivos, con parada obligatoria en el Domus Flevit (donde
Jess llor durante su oracin en el Huerto), Getseman (donde
an se conservan los preciados Olivos), hasta la capilla donde
Jess instaur la Oracin del Padre Nuestro. Esta colina cuenta
tambin con el respeto de la comunidad juda, pues en ella se sita
uno de sus mayores cementerios, siendo en ocasiones tan costoso
el enterramiento que los difuntos se conforman con que se deposite
sobre ellos un poco de tierra de aquel santo lugar. Es quizs por
ello que a pocos metros y en direccin a Jerusaln nos encontremos
con la Tumba de la Virgen Mara, (no confundir con la Iglesia de la
Dormicin) donde tcnicamente se produjo la Asuncin a los Cielos,
(tarea nada fcil teniendo en cuenta la profundidad de dicha tumba
y lo prolongado de sus tramos de escaleras).
Desde all y mirando a Jerusaln veremos la Puerta Dorada,
conocida por ser la puerta por la que entr Jess el Domingo de
Ramos (que fue tapiada para evitar futuros revuelos con nuevos
Mesas), del mismo modo nos encontramos con el Cenculo donde
tuvo lugar la ltima Cena, (lugar cuanto menos paradjicos, pues
sabiendo que Jerusaln fue destruida hasta sus cimientos en el ao
70, este lugar cuenta con el privilegio de estar nada menos que en
una segunda planta). En este devenir por los puntos claves de la
Pasin tambin destaca, cmo no? el Va Crucis. Un recorrido detallado por los lugares que camin Jess con la cruz a cuestas, los
cuales no dejan de ser llamativos, pues si pensamos que el suelo
que realmente pisara Jess en el siglo I se encuentra a unos cinco
metros de profundidad bajo las cenizas y escombros, resulta

121

Miguel Zorita Bayn

Iglesia del
Santo Sepulcro
en Jerusaln.

paradjico encontrarnos con una marca de su mano en una de las

paredes del recorrido. La Va Dolorosa como tambin es llamada,
tiene como aliciente una serie de cruces equivalentes en tamao a la
que portara Jess, para disfrute de todo aquel peregrino que quiera
hacer de su recorrido algo ms apasionante.
El periplo termina en el Santo Sepulcro, donde se concentran
tanto el lugar de la muerte como el de la resurreccin de Jess, pues
tcnicamente la iglesia est construida sobre el Monte Calvario y la
tumba que Jos de Arimatea habra cedido para el enterramiento
de Jess. Como no poda ser de otra manera, all mismo es donde
la tradicin sita el hallazgo de la Cruz de Jess, en lo que fue una
antigua cisterna y un enclave fundamental durante las cruzadas,
puesto que se lleg a nombrar caballeros en el punto mismo del
sepulcro ms famoso de la cristiandad. No se sabe a ciencia cierta,
qu tiene de verdico aquel lugar, pues existen en la misma Jerusaln
lugares como el Garden Tom que tambin se atribuyen ser la tumba
de Jess. Pero bien es cierto, que dicho sepulcro fue enormemente
querido por los buscadores de reliquias, peregrinos y cruzados que
aumentaron la cavidad del sepulcro a base de extraer piedrecillas
que sirviesen luego como reliquias de este Santo Lugar. Santo lugar

122

Las reliquias

en el que poco o nada habra que buscar, dado que una vez resucitado Jess, nada habra que mereciese la pena. Aunque no por ello
la pasin que gener aquel templo es menor en nuestros tiempos.
Como suceda antao, muchos de sus piadosos visitantes se siguen
deshaciendo en lgrimas mientras que los sacerdotes que custodian
el edificio tampoco son capaces de controlar sus sentimientos.
Catlicos, Ortodoxos, Armenios, Etopes y Sirio Jacobitas se
encargan de la custodia del templo y si la Iglesia es el ejemplo de
una familia hermanada por la fe, el Santo Sepulcro es el ejemplo de
todas las desavenencias familiares que uno pueda imaginar. Como
la convivencia es tan difcil, todo el templo est dividido hasta el
ms mnimo detalle, tanto es as que una escalera permanece en
la fachada, esperando desde hace siglo y medio que su legtimo
propietario la retire. Del mismo modo uno de los techos no se restaura (an con peligro de ruina), por las disputas de quin se encarga o no de arreglarlo, como dira el refrn.... o jugamos todos o
rompemos la baraja. A tanto ha llegado el asunto, que en alguna ocasin las disputas han pasado a mayores, como cuando en noviembre del 2008 un grupo de Ortodoxos acabaron a mamporrazo limpio
con los Armenios quienes respondieron con una buena tunda a base
de cirios y candelabros. Para colmo de males las llaves del Santo
Sepulcro las guardan dos familias musulmanas de Jerusaln, las
cuales todas las maanas acuden presurosas a abrir el templo (claro que con semejante panorama... cualquiera se queda dormido).
Aunque a decir verdad tampoco les pasara demasiado pues adems
de abrir y cerrar el templo, los musulmanes son los encargados de
arbitrar entre las peleas de los propios cristianos.
Queda por tanto una vez ms a la vista la propia naturaleza humana, que se emociona ante lo intangible al tiempo que es incapaz
de entenderse con el vecino.

123

Miguel Zorita Bayn

La vernica.

Estacin de
la Vernica.

124

Si por algo se caracteriza la

ciudad de Jerusaln es por
su intensidad. Intensidad en
lo religioso, en lo poltico,
en lo histrico, y hasta en lo
paisajstico. A tanto llega esta
fuerza, que se ha diagnosticado todo un sndrome llamado
precisamente de
Jerusaln
a raz de las
reacciones
mentales
que algunos
viajeros
sienten al
recorrer
sus calles.
Entre estos
callejones
se mezcla
la impasible
seriedad de
la fuerzas
del orden,
con la particular alegra de los visitantes
que cargan con una cruz a
cuestas por la Va Dolorosa. La
silenciosa espiritualidad de los
templos se solapa a menudo
con el mercadero de rosarios,
cruces, y todo tipo de
imgenes de los ms estridentes estilos.
Y en el epicentro de este
revuelto de gentes, culturas y
credos, una callejuela estrecha asciende por lo que

supone, fue el mismo recorrido que hizo Jess de camino

al Calvario. Evidentemente
ni por asomo es el mismo
pavimento (que se encontrara
sepultado a varios metros de
profundidad) pero la fe mueve
montaas, aunque sean de
escombros, como es el caso de
la actual ciudad de Jerusaln,
edificada bajo las ruinas de sus
sucesivas destrucciones.
Ms sorprende an, resulta
la VI estacin de esta Va Dolorosa, donde se
conmemora el episodio de
la Vernica. Una muchacha
que al parecer, se top con
Cristo en su pesaroso caminar,
enjuagando con un pao la
cara del Redentor, haciendo
que de inmediato tan divino
rostro quedase plasmado en
el pao.
Pao que luego dara
origen a tradiciones mezcladas
con la Sbana Santa, el mandylion de Edesa o el Paoln
de Oviedo, pero que en ningn
caso pasan de leyendas, pues
si analizamos con detalle el
episodio nos daremos cuenta,
que ni aparece en los Evangelios cannicos, ni la muchacha se llamaba Vernica,
puesto que tal nombre es una
deformacin de los trminos
Vero- Icono, o lo que es lo
mismo, imagen verdadera.
No obstante hasta para ste
escurridizo episodio Jerusaln
alberga un hueco.

Las reliquias

Captulo VII
LA AVALANCHA DE RELIQUIAS

Durante la Edad Media el cristianismo vivi un particular esplendor en su Santoral. La relajacin de ciertos principios monotestas, hizo del cristianismo una religin ms permisiva ante la posibilidad de venerar personas que siendo plenamente humanas
haban alcanzado cierto grado de divinidad.
Esto a su vez, congraciaba con mayor acierto las costumbres paganas con la nueva religin, haciendo ms atractivo el
cristianismo a los paganos remolones que an quedaban por Europa. Fue por as decirlo, un sincretismo o transformacin de muchos dioses paganos en personajes del santoral cristiano, an a
riesgo de que tales santos entrasen en seria confrontacin con la
historia o la realidad misma de su existencia. Mas no por ello, dejaron de aparecer santos en los ms diversos lugares, propiciando

125

Miguel Zorita Bayn

con ello los patronazgos y advocaciones de muchas ciudades, actividades, oficios etc... habiendo santos para prcticamente todo.
Proporcionalmente creci el nmero de reliquias. Estos restos
eran mucho ms accesibles puesto que adems de que la mayora de sus historias se desarrollaban en Europa, eran personajes
ms cercanos en el tiempo de lo que era Jesucristo, la Virgen o
los Apstoles, consiguiendo con ello una cantidad de objetos mucho ms variada (que ya es decir), pudiendo ir de objetos de cierta
relevancia como eran los restos mortales del propio santo, (los
restos de San Isidoro de Sevilla sin ir ms lejos), hasta los objetos
del ms variado cariz que rodearon la vida cotidiana del santo, que
podan ir desde las cestas de mimbre que hacan San Julin y su
capelln San Lesmes, hasta la ropa interior de San Pedro Regalado. Adems y ya terminada la Edad Media, tenemos que contar con
otro factor que reaviv el tema de las reliquias durante los aos del
Renacimiento y el Barroco, pues el descontrol en el que estaban
sumidas las reliquias, fue uno de los argumentos fundamentales de
los mximos representantes de la Reforma; Lutero, Calvino y otros
tantos hablasen frecuentemente en sus discursos de la poca seriedad que suponan tal cantidad de reliquias.
Consiguiendo tan solo con ello, que en el mundo catlico, las
reliquias viviesen una nueva etapa de esplendor, patrocinio y potencializacin como respuesta ante ese anti-reliquiarismo. Por ello,
en Concilio de Trento que sentaron las bases de la Contrarreforma
con frases absolutamente lapidarias:
De suerte que deben ser absolutamente condenados, como
antiqusimamente los conden, y ahora tambin los condena la
Iglesia, los que afirman que no se deben honrar, ni venerar las
reliquias de los santos.

126

Las reliquias

Aunque sin dejar de lado la posibilidad de fraude en algunas

reliquias, incluso en aprovechamiento de las fiestas celebradas en
honor a las reliquias como excusa idnea para dar rienda suelta
a convitonas y embriaguezes como se dice en el documento.
En definitiva y volviendo a la Edad Media, el aumento de santos y de reliquias favoreca en cierto modo tanto a creyentes como
a la propia Iglesia. Para ello se hizo uso en ocasiones de leyendas
o relatos que propiciaban una cantidad desorbitada de ilustres
varones o clebres seoras de los que obtener una cantidad ingente de reliquias.
El ejemplo ms sencillo, que nos puede ayudar a hacernos una
idea de esta estrategia, lo encontramos en la Corona de Espinas
de Jesucristo. Dado que el nmero de espinas era indeterminado,
existen Santas Espinas para dar y tomar. De hecho muchas de las
iglesias llamadas as o de La Santa Cruz, lo son por conservar o
haber conservado una reliquia de este tipo Por lo tanto; podra
suceder lo mismo con los Santos?

Reliquias de los Santos Inocentes.

La solucin es sencilla, pensemos en un episodio en el que el nmero
de muertes sea elevado y difcilmente calculable y habremos dado
con la clave. El ejemplo perfecto: La matanza de los Santos Inocentes por Herodes.
Se sabe en nuestros das, que al igual que multitud de vidas de
Santos, milagros o episodios relacionados con el Santoral, el relato
de los Santos Inocentes es una metfora y de hecho carece de sentido, si lo tomamos al pi de la letra, (a menos que Herodes fuese
tan ingenuo de no seguir a los Reyes Magos hasta el lugar exacto de
Beln donde se encontraba el nio que buscaba) pero la tradicin
considera ms apropiado creer a pies juntillas semejante genocidio.

127

Miguel Zorita Bayn

De ser cierta tamaa escabechina, es difcil calcular cuantas

fueron las vctimas, pero no por ello los especialistas de la Iglesia
Armenia han escatimado esfuerzos, llegando a la conclusin de
que fueron nada menos que 14.000, los nios muertos a manos
de Herodes.
Esta aparente superpoblacin infantil en Beln, tiene su explicacin en los evangelios apcrifos, concretamente en el Evangelio
Armenio de la Infancia, donde la masacre se extiende a ochenta y
dos aldeas, con lo que se obtiene una media de aproximadamente
unos ciento setenta nios por aldea (que tampoco esta nada mal).
Pocos seran los nios que se salvasen de semejante catstrofe
demogrfica, pero a cambio surgi una importante cantidad de
reliquias. Conservadas en lugares tan diversos como Tendilla
(Guadalajara), el Monasterio de Sandoval (Palencia), el Monasterio del Escorial (Madrid) o la Abada de Caas (La Rioja).
Fuese cierta o no, la historia de los nios masacrados, a nivel
de reliquias ofrece un impresionante juego, pues al contrario que
lo que suceda con cualquier otro santo, aqu las anatomas no entraban en contradiccin. Si por ejemplo, resulta aberrante que se
conserven ms de media centena de dedos de San Juan Bautista...
de los nios muertos en Beln no sera exagerado pensar en doscientos ochenta mil dedos, si nos ceimos a los clculos armenios.
Otras tantas seran las cabezas (una de ellas localizada en Illana, Guadalajara), los huesos... y as hasta componer la anatoma completa de los miles de infantes. Aunque en algunos casos
se conservan reliquias de cuerpos completos de los pequeos
belenitas, tal es el caso de el nio trado desde Tierra Santa por
cruzados catalanes, hasta el templo financiado por Arnau de Colomer en Torrell en el ao 1298 en el que conservan uno de estos
nios, el custodiado en la Catedral de Valencia o el guardado en

128

Las reliquias

el Palacio de Wittenberg por Federico III el Sabio. Como punto

interesante tambin se puede mencionar el hecho de que a pesar
de lo difcilmente calculable de las cifras, hay alguno que ha sido
identificado con nombre y todo llamndosele San Fortin.

Los soldados de San Acacio.

En otras ocasiones el santoral medieval gener toda una serie de
lejanos personajes que vivieron en los albores del cristianismo
para dotar con ello de mayor credibilidad al relato, y eludir ya de
paso posibles problemas con la historicidad sobre tal o cual santo
(un recurso literario utilizado por ejemplo en los cuentos haba
una vez hace muchos muchos aos... o en los relatos de ficcin
En una galaxia muy muy lejana...)
El abuso de este tipo de recursos, obviamente pone en juego
la historicidad del relato, que es lo que viene a suceder con San
Acacio al que por ejemplo se le atribuye nada menos que el cargo
de capitn dentro de una legin romana, siendo este cargo absolutamente inexistente en la jerarqua militar de la poca. Pero al
margen de este detalle, adentrmonos en la historia de este santo.
En tiempos del Emperador Adriano, Acacio luchaba con sus
nueve mil hombre aplacando aquellos movimientos levantiscos
contra el imperio romano, cuando cierto da un ngel apareci
en el fragor de la batalla consiguiendo la victoria para las tropas
de Acacio. Conmovido por el portento, aquel capitn de las
legiones no pudo sino convertirse al cristianismo, como as lo
hicieron el resto de sus hombres y otros mil soldados auxiliares a
los que lograron convencer.
Al conocer la noticia, el emperador Adriano se alegr por la
victoria, pero no as por la conversin en masa de sus legiones.
Presuroso acudi a pedir cuentas a Acacio, el cual como el resto

129

Miguel Zorita Bayn

de su tropa, se neg en rotundo a abandonar la nueva fe cristiana.

El emperador, ms colrico que prctico, resolvi martirizar a todos en la cruz, a los pies del Monte Ararat, donde el nmero de
cruces era tan elevado que terminaron siendo crucificados en los
rboles mismos del monte. Llegado este punto, no es de extraar
que los buscadores delArca de No encontrasen madera a lo largo
del Monte...
No obstante y hablando de madera, algunos investigadores
como Juan Garca Atienza apuntan cierto paralelismo fontico
entre el mito de No y San Acacio puesto que la madera con la
que se fabric el barco era precisamente de acacia.
Hubiese o no relacin, lo cierto es que San Acacio y los Diez
mil Justos tambin fueron un campo ideal para los buscadores
de reliquias, quienes adems de los mltiples restos mortales,
podan hacerse con infinitas astillas de las miles de cruces que
plagaban el monte, siempre y cuando no se hubiese adelantado
algn amante del Arca de No arramplando con la madera de las
cruces.

San Mauricio y la Legin Tebana.

Otro caso realmente parecido a la historia de San Acacio y los
diez mil justos, es la vida de San Mauricio. Una hagiografa
recogida en el siglo V por San Euquerio obispo por aquel entonces
de la ciudad de Lyon. El relato se ubica ms de dos siglos antes, es
decir, bajo el gobierno del Cesar Maximiano.
Una poca no del todo conocida por el autor que deja a entrever algn despiste histrico a lo largo de su narracin. Como
olvidar que las legiones en muchos casos se componan de tropas
auxiliares, por lo que la unidad religiosa era mucho ms difcil todava.Pero volvamos a San Mauricio, cuando sin saberse a penas

130

Las reliquias

nada de su vida nos le encontramos dirigiendo toda una legin

formada principalmente por Tebanos (la proximidad de Tebas
a la regin de Nubia es posiblemente la explicacin de algunas
representaciones de San Mauricio como un soldado negro).
Por lo que no viene de ms, recordar que hablamos de la
Tebas de Egipto y no la Tebas griega porque podamos caer en
el grave error de relacionar a San Mauricio con otros soldados
tebanos, concretamente los del Batalln Sagrado de Tebas, (que
segn Plutarco estaba basado en ciento cincuenta parejas de hoplitas homosexuales).
Por lo tanto nos situamos en Egipto con San
Mauricio y los suyos acuartelados a la espera
de ordenes. Una vez reunida la legin se dispusieron a viajar a Centro Europa donde deban
combatir a los rebeldes galos. En esas andaban,
cuando no se sabe muy bien si fue; por no acatar
una persecucin a los cristianos o por no realizar
sacrificios paganos... San Mauricio y su legin se
volvieron en masa contra el poder de sus superiores.
El cristianismo que albergaban en su interior les empuj a morir, antes que a seguir con
aquellas paganas costumbres. Y as fue, en lo
que hoy es Saint-Maurice (o Sankt Moritz segn sea en francs o
alemn) en el cantn suizo de Valais, la legin fue completamente
diezmada siendo colocada tiempo despus una abada en el lugar exacto del enterramiento de los mrtires. Como curiosidad,
se podra mencionar la relacin militar de aquellos mrtires con
los soldados actuales, ya que es frecuente que de tal ciudad surjan
ahora los miembros de la Guardia Suiza del Papa.

Martirio de
San Mauricio
pintado por el
Greco.

131

Miguel Zorita Bayn

En cuanto a las reliquias nos podemos imaginar... son tantas

que resultan difciles de calcular. Se sabe por ejemplo que en el Escorial hay alguna (de hecho fue lo que motiv el cuadro del Greco
en el que se representa el martirio de San Mauricio). Pero obviamente donde ms existen es en suiza, donde el nmero de santos
pertenecientes a la legin tebana, es prcticamente infinito.

Santa rsula y sus doncellas.

En ciertas ocasiones los relatos de martirios indiscriminados se
hicieron de una manera ms o menos consciente, pensando en lo
apotesico de la narracin o en lo ventajoso para el tema de las
reliquias, sin embargo en otras ocasiones las malas traducciones
o el bailoteo de cifras hicieron que la biografa de un Santo pasase
de ser algo medianamente creble a una historia absolutamente
delirante.
Ese parece ser el caso de Santa rsula y sus doncellas. En un
principio el relato hablaba de Santa rsula y las XI M. Vrgenes
o lo que es lo mismo, Santa rsula y las 11 M.(Mrtires) Vrgenes.
Hasta aqu todo parece correcto, incluso se podran admitir los
nombres que la tradicin atribuye a alguna de estas once santas:
Sta. Sencia, Sta. Gregoria, Sta. Pinnosa, Sta. Martha, Sta. Saula,
Sta. Brtula, Sta. Saturnina, o Sta. Palladia
Pero pese a ello cual fue la traduccin que se hizo de Santa
rsula y las XI M. Vrgenes...? Santa rsula y las 11.000 vrgenes.
Y as aparece en hagiografas o biografas de santos, tan fundamentales como La Leyenda Dorada de Santiago de la Vorgine.
Este pequeo detalle de multiplicar por mil a las protagonistas
del relato haca que la historia fuese de la siguiente manera: En
una fecha indeterminada de los primeros siglos de cristianismo,
en las lejanas tierras de Britania viva Santa rsula, la joven y

132

Las reliquias

hermosa hija del rey Noto (o Mauro segn otras versiones).Tan

hermosa era esta princesa, que a sus pies no tard en caer rendidamente enamorado el joven prncipe Etreo de Inglaterra
(curioso nombre para un personaje de tan difusa historicidad).
El cual estaba dispuesto incluso a convertirse al cristianismo por
el amor de Santa rsula, la cual no solo le pidi que dejase de ser
pagano, si no que adems exigi como dote, un squito de once
mil sirvientas.
Etreo como novio cumplidor que era, le regal tan curiosa
compaa, a la cual se le fue sumando toda una serie de organizadores, coordinadores, jefes de logstica... que prepararon el viaje
de esta legin virginal. Un viaje que aunque en principio sera
a la corte inglesa de Etreo deriv en una visita por sorpresa al
Papa de Roma. Y es que rsula adems de ser un poco exigente
en cuestin regalos, tambin lo era con su propia virginidad dejando al prncipe de Inglaterra a las puertas del altar.
Desde Britania ascendiendo por el Rin, tan monumental,
squito lleg a Colonia y desde all hasta Roma. Un recorrido que
debi merecer la pena, pues el recibimiento en Roma fue fastuoso, la gente por las calles se una al grupo de las muchachas que
como una autntica manifestacin se present ante el mismsimo
Papa Ciriaco.
Este santo varn, sorprendido por las muchachas, no tard en
unirse a la comitiva, despreciando incluso su cargo papal, lo cual
no debi sentar muy bien a sus cardenales quienes ofendidos por
semejante abandono del puesto, decidieron borrarle de todos los
archivos (de ah que no haya constancia histrica de este buen
seor).
Los organizadores del viaje, familiares de Santa rsula,
el Papa y no pocos habitantes de Roma se sumaron tambin a

133

Miguel Zorita Bayn

aquella rocambolesca caravana virginal. Una multitud que nada

debi gustar a Mximo y Africano dos generales del imperio, que
sabedores del regreso de Santa rsula a Colonia se pusieron en
contacto con Julio, para que se encargase de ellas.
Julio era un pariente de ambos y adems comandaba las
tropas de los hunos por aquellas tierras de Germania. Como era
de esperar, sucedi lo inevitable, los hunos con su caracterstica
ferocidad acabaron martirizando a todo el cortejo, aunque justo
antes de la tragedia un ngel del Seor anunci justo a tiempo a
Etreo lo terrible de los planes de los hunos. Qu hizo entonces
el ya por entonces rey de Inglaterra?, rescatara a su prometida?
Nada de eso, el siempre tan imprevisible Etreo acudi
presuroso a Colonia, pero no a salvar a nadie si no a morir tambin como mrtir.
En aquella fatigosa tarea de martirizar a tanta gente, el malvado
Julio qued prendado de Santa rsula a la cual, en un momento de
terrible arrepentimiento aprovech para pedirle matrimonio (de
lo que se deduce que pese a su sanguinario carcter los hunos
no cayeron en la brbara costumbre de la violacin), pero ya se
sabe como era Santa rsula, antes muerta que casada... siendo
as como los hunos pusieron fin a Santa rsula y su cuantiosa
compaa.
Como en la mayora de casos de martirios multitudinarios,
la cantidad de reliquias es infinita, lo que hizo que mltiples lugares contasen con alguna tibia o algn crneo... de las once mil
vrgenes. Tanto es as, que se devaluaron, ya que casi cualquier
iglesia tena alguna reliquia de aquellas buenas mozas.
Por citar algunos ejemplos mencionaremos, los cinco crneos
de la Abada de Caas (La rioja), otro crneo en la Catedral de
Sevilla, otro en Tendilla (Guadalajara), dos ms en Uceda (Gua-

134

Las reliquias

dalajara) y otro ms en Coria, donde se afirma que es de Santa

rsula... (una afirmacin un tanto cuestionable si se lee con detenimiento el cartelillo que lleva la propia reliquia).
Otra historia muy al caso de las once mil vrgenes es el caso
del capitn de los tercios de Flandes, Juan Zorzona. Este zaragozano haba nacido en el pueblo de Calcena pero por cuestiones
del destino acabo en 1595 protegiendo a las monjas del convento de Marienkampde en Deutz (Alemania)
tan valerosa fue su hazaa que en seal
de agradecimiento el rector del monasterio le premi con un crneo de las once mil
vrgenes acreditado adems por el certificado de autenticidad, donde se demostraba
que era de una de las doncellas de Santa rsula.
Cuando el capitn volvi a Zaragoza quiso saber de que Santa exactamente se trataba, para ello el obispo de Tarazona, Diego
de Yepes, escribi cada uno de los nombres
de las once mil vrgenes (se desconoce como
saba Don Diego tal retahla de nombres)
para luego obtener al azar uno de ellos.
Finalmente y tras varios sorteos, el nombre que surgi fue el de
Constancia, siendo precisamente esta Santa Constancia, la que a
partir de aquel entonces fue patrona de Calcena pueblo de aquel
valeroso capitn.
Aunque sin duda la reliquia ms pintoresca de cuantas hay
relacionadas con las 11.000 vrgenes es la de la coleccin privada
de Jos Mara Kaideda, donde se guarda, ah es nada, un trocito
de himen de cada una de las once mil vrgenes!

Coleccin de
reliquias de
Jos Mara
Kaydeda (arriba
en el relicario
octogonal
alberga un
trocito de himen
de cada una de
las Once mil
vrgenes).

135

Miguel Zorita Bayn

Santa Engracia y su squito.

Ante tal descontrol de santos y reliquias, nos es inevitable relacionar la transformacin de cifras de los participes en un martirio de estas caractersticas con los asistentes a las actuales
manifestaciones. Pues al igual que sucede con los concentrados y
autoridades, con algunos mrtires tampoco hay acuerdo. Algo as
sucedi con la historia de Santa Engracia.
Esta muchacha natural de Braga (Portugal) haba sido prometida a un lder de las tropas romanas de Diocleciano, en la
Galia. Para Narbona se diriga Santa Engracia, cuando a su paso
por Zaragoza se top con la atroz persecucin que el gobernador
Daciano estaba llevando a cabo con la poblacin de la ciudad del
Ebro.
Engracia acompaada por su to Lupercio y otros diecisiete
sbditos plant cara al tirnico gobernador, consiguiendo con ello
su propio martirio y el de su squito, quienes adems de acompaar a la santa en su martirio la acompaaron tambin en la
sepultura. siendo enterrados todos en lo que luego se denomin
la Cripta de las Santas Masas. Pero porqu esta definicin si se
saba que eran diecinueve, incluyendo a San Lupercio y Santa Engracia?
La explicacin parece ser que a la fosa de la Santa se incluyeron
los restos de otros mrtires de la persecucin. que de hecho llegaban
por su propio pi, como el patrn de los labradores aragoneses San
Lamberto, que una vez decapitado cogi su cabeza, poniendo rumbo
a la tumba de los mrtires (de ah que en los frescos pintados por
Goya en la Baslica del Pilar aparezca un labrador con la cabeza en
sus manos).
Con la llegada de nuevos cadveres el nmero de mrtires que
acompaaron a Santa Engracia empez a ser impreciso, aunque

136

Las reliquias

tirando siempre a la alza la tradicin lleg a denominarles Santos Innumerables para finalmente transformarse en Las Santas Masas. Sobra decir con ello que ante tal imprecisin de
cifras, la libertad para obtener reliquias ms all de las conservadas en la Cripta de la Seo de Zaragoza era plena.

Los santos de Cardea.

Uno de los lugares ms interesantes de la provincia de Burgos es
sin duda el monasterio de San Pedro de Cardea. All y al margen de la importancia que le otorga la triste historia reciente de
la Guerra Civil o la literatura medieval, (recordemos que es el
lugar donde el Cid Campeador aloj a su esposa tras su destierro
de Burgos), San Pedro de Cardea tiene un valor especial para
el mundo de las reliquias, y no por el cadver de don Rodrigo
(albergado all durante un tiempo) si no ms bien por una historia que nos remonta mucho ms atrs, cuando an vivan en el
monasterio los Mrtires de Cardea.
Al igual que otros centros religiosos claves para la repoblacin de Castilla, durante la reconquista este monasterio burgals se hizo con algunas reliquias que favoreciesen la sensacin
de amparo divino que la poblacin poda sentir al concentrarse
cerca de estos templos. Pero no fueron aquellas reliquias las que
ms valor tuvieron.
Habra que esperar a una de las tantas refriegas habidas entre el califa andalus Abderraman III y cristianos del incipiente
reino de Castilla, para que tuviese lugar uno de los martirios ms
conocidos en Espaa. Fue entonces, en pleno siglo X cuando las
tropas de la media luna arrasaron el monasterio, martirizando
con ello a sus doscientos frailes, convertidos desde entonces en
los Mrtires de Cardea.

137

Miguel Zorita Bayn

El misterioso
claustro de San
Pedro de Cardea. Bajo su
suelo estaran
enterrados
los doscientos
mrtires de
Cardea O
quizs una
la necrpolis
visigoda?

La cantidad de reliquias en este caso eran algo menor (comparada con los ejemplos que hemos visto) pero aun as, se opt
por revalorizarlas con una estrategia muy inteligente. Al igual que
reliquias de las once mil vrgenes, o de los santos nios de Beln,
eran atesorables por casi cualquiera, los Doscientos Mrtires de
Cardea solo podan alojarse en Catedrales y Monasterios, consiguiendo con ello que pese a ser reliquias igualmente multitudinarias, tuviesen siempre cierto valor aadido
La donacin de las reliquias a otros monasterios vena a su vez
rodeada de todo un ritual el cual haba de hacerse en presencia de
los abades de los monasterios donde estaban destinadas tales reliquias, el abad de San Benito de Valladolid y bajo la atenta mirada
de los monjes ms ancianos de San Pedro de Cardea.
Antonio Cea Gutirrez, en su excelente libro El Tesoro de las
Reliquias, coleccin de la Abada Cisterciense de Caas aade
adems como en todo el proceso se rezaban las Completas, as
como otras oraciones para finalmente extraer por parte de los
monjes ms jvenes las reliquias del subsuelo del claustro. Es
decir, que el ritual rememoraba antiqusimas celebraciones donde la edad de los participantes jugaba un papel fundamental.

138

Las reliquias
Exposicin del
relicario de
la Abada de
Caas. En la
imagen: Crneos de las Once
mil vrgenes,
huesos de
los mrtires
de Cardea y
reliquias de las
Santas Masas.

Este lugar contaba con otro aliciente ms para las reliquias,

y es que todos los das seis de agosto el pavimento del claustro
donde fueron enterrados los frailes se tea de un extrao color
rojizo. Un curioso fenmeno que dur aproximadamente hasta
el reinado de Enrique IV de Castilla, cuando la presencia musulmana en la Pennsula Ibrica estaba al borde de su extincin. Es
por ello que algunos exegetas quisieron ver en tal portento, una
especie de clamor de venganza por parte de los ejecutados que no
descansaron tranquilos hasta la expulsin definitiva de los musulmanes en 1492, cuando al parecer ces el fenmeno. Aunque hoy
da, cuentan los monjes del monasterio que all por el siglo XVII
el fenmeno pudo observarse de nuevo.
Durante unas reformas en el ao 1674 el claustro volvi a teirse
de rojo, sorprendiendo a propios y extraos, incluido Don Enrique
Peralta y Crdenas, el influyente arzobispo de Burgos que comision
una especie de investigacin cientfica para desentraar el misterio.
A tal efecto se obtuvieron varias muestras de tierra del claustro, la
cual se someti a una serie de procesos qumicos, que al parecer
dictaminaron aquel colorante que tea el lugar, no era otra cosa
que sangre. Aadiendo ms lea al fuego de ese extrao misterio.

139

Miguel Zorita Bayn

Pasado algo ms de un siglo, los Mrtires de Cardea fueron

canonizados, desencadenando as todo un reclamo de reliquias
que aos atrs haban estado repartiendo desde el Monasterio a
templos incluso en Amrica, haciendo as que la atraccin por el
Monasterio fuese an mayor cuando poco a poco fueron recuperando los restos de los Doscientos, propiciando la visita de Felipe
III y su esposa la reina Margarita.

Clculos finales y santos duplicados.

Ante tal panorama, quizs convenga hacer un pequeo clculo
para recapacitar sobre cuantos santos estamos hablando, lo cual
nos ofrece las siguientes cifras:
Santos Inocentes (segn la iglesia Armenia)............................. 14.000
Soldados de San Acacio (ms el propio santo).......................... 10.001
Santa rsula y sus doncellas..................................................... 11.001
Santa Engracia y su squito (solo los santos conocidos)................. 20
Santos de Cardea........................................................................... 200
San Mauricio y la Legin Tebana (aproximadamente)................. 4.000

Total: 39.222

Este resultado, de treinta y nueve mil doscientas veintids

personas aproximadamente, hace que la cantidad de reliquias sea
simplemente inabarcable. A esto se le ha de sumar las muchas
reliquias que aparecen en los inventarios sin una definicin clara
como uno de los del millar, de san Dionisio y sus compaeros,
de Santa Colonesa y sus compaeras...
En otras ocasiones los santos crecan de forma exponencial,
debido a errores de traduccin, deslocalizacin o simplemente
por apropiarse del patronazgo de tal o cual santo varn, lo cual
hizo que algunos santos sufriesen una curiosa duplicacin.

140

Las reliquias

San Milln de la Cogolla por ejemplo, fue uno de los santos ms

venerados por los diferentes reyes de Navarra pero sin embargo
un fallo por parte de su bigrafo San Braulio de Zaragoza, hizo
que cuando en los documentos originales se hablaba de Vergegium (antiguo nombre de Berceo) y Bilibum (como se conoca el
pueblo de Bilibio), se tradujese por Verdejo y Calatayud, trasladando la vida y milagros del santo, de la Rioja a Aragn.
Pero no acaba ah la polmica, pues en pleno revuelo algn
italiano tambin se apunt un tanto a su favor interpretando
Vergegium como Vercelli generndose as tres Santos Millanes
con el triple de reliquias que venerar.

141

Miguel Zorita Bayn

Los coleccionistas
de Reliquias.

Federico III
de Suabia.

142

En diversas ocasiones una de

las colecciones ms imponentes de la cristiandad ha
sido mencionada en estas
pginas, su enclave: el
Monasterio del Escorial. El
afn coleccionista de Felipe
II hizo que
este singular edificio
se convirtiese en
el depsito
de las ms
extraas
pinturas
(como las
de Hieronymus Bosch,
El Bosco),
libros
prohibidos
(como los
tratados astrolgicos
de Mslama
Al-Mayrit) y otras tantas
extravagancias que dado el
intenso ambiente catlico no
tardaron en hacer hueco a las
tan codiciadas reliquias.
Desde cabezas, a brazos,
y otras tantas reliquias, se
guardan en lujosos relicarios
trabajados por el platero Juan
de Arfe, alcanzando el nmero
aproximado de siete mil quinientas reliquias, siendo quizs

su nmero sensiblemente
mayor en tiempos del Felipe
II, ya que otros relicarios
como el de la Colegiata de
Pastrana descendieron a una
dcima parte desde el siglo
XVI cuando contena tres mil
reliquias a la actualidad donde
apenas llega a trescientas.
Este coleccionismo en
ocasiones se explicaba por la
competitividad entre monasterios y centros religiosos, pero
otras veces se deba a manas
puramente personales, bien
por privilegios religiosos
(menos aos en el purgatorio
etc...) o por el simple gusto
del coleccionismo, como sucedi con el rey Rodolfo II a
quien su to Felipe II (durante
su estancia en Espaa) inculc
la aficcin por las reliquias,
derivando a su vuelta a
Hungra en el almacenaje de
todo tipo de rarezas, entre las
que se inclua el mecenazgo
de sorprendentes artistas
como Arcimboldo o avanzados
cientficos como Kepler.
Otros grandes recaudadores de reliquias fueron el
Obispo Sancho Dvila, el marqus de Almazn Francisco
Hurtado de Mendoza o Federico III de Sajonia de quien
dicen lleg a albergar cinco
mil reliquias en su palacio de
Wittenberg.

Las reliquias

Captulo VIII
CMO FUNCIONAN LAS RELIQUIAS?

Frecuentemente las propiedades que se le atribuyen a las reliquias

son las curativas, pero no es sta, la nica capacidad que tienen.
Al igual que lo desbordante de sus formas o caractersticas, los poderes de las reliquias se extienden en infinitas direcciones. Desde
resucitar, (como es el caso de las reliquias de San Milln de la Cogolla) hasta cuidar de los jvenes que cumplan el servicio militar.
(como hacan pequeos retales de la Sabana Santa de Noalejo,
Jan).
Son por tanto, las propiedades de las reliquias tantas como
aquellos objetos sagrados de los que nos hablan antiguas tradiciones grecorromanas o los instrumentos de poder de las mitologas nrdicas. Por ello y para poder abarcar todos los poderes
que tienen las reliquias, demos paso a las facultades ms frecuentes
que se les atribuyen.

143

Miguel Zorita Bayn

Cmo se encuentran?

En ocasiones
localizar las
reliquias era
tan fcil como
ponerse a
excavar, como
segn cuenta
la leyenda que
hizo Santa
Elena, para encontrar la cruz
de Cristo.

144

Si hay un prodigio que realicen las reliquias antes que ningn otro,
ese es el de su hallazgo. No siempre era fcil localizar a tal o cual
santo. En determinadas ocasiones sus hallazgos se producan fortuitamente, haciendo unas obras etc... pero en otras, las reliquias
se hacan de rogar y pese a la afanosa bsqueda de fieles y devotos,
tan solo un milagro poda sacar a la luz el cuerpo o los restos de un
ciertos santos.
Estos milagros, no necesitaban siempre de
un prodigio espectacular, haba veces que simplemente era una revelacin que determinaba el
lugar exacto de los huesos. De este modo el noveno obispo de Toledo, llamado Asturio, tuvo una
revelacin segn la cual las reliquias de San Justo
y Pastor estaban en las inmediaciones de Complutum (actualmente Alcal de Henares) y tan fuerte
fue la revelacin, que Asturio se traslad a vivir
all, generando ya de paso que Complutum se convirtiese en dicesis. Otro encuentro milagroso fue
el de las reliquias de San Antoln, las cuales fueron
encontradas nada menos que por Sancho el Mayor. Este rey andaba
cierto da de caza, cuando un jabal herido escap de sus ataques.
El monarca presuroso sali tras el animal, que encontr malherido
a los pies de un altar ruinoso, Don Sancho, ms preocupado de cobrarse la pieza que del altar que haba encontrado, quiso dar matarile al jabal, pero en eso su brazo sufri una gran parlisis, dando a
entender que era aquel lugar sagrado, donde reposaba San Antoln.
Claro que quizs, alguien pensara que poca es esta leyenda para
saber si son o no los restos del santo. Eso mismo se preguntaba un
legendario obispo de Osma llamado Pedro. El cual rezando ante las

Las reliquias

reliquias encontradas, pidi a los cielos una prueba que confirmase

que tales restos eran los de ese y no otro santo. En ese momento
se encendieron todas las candelas del templo, quedando definitivamente confirmada la autenticidad de las reliquias encontradas.
En otras ocasiones lo que dificultaba el hallazgo de las reliquias,
eran los mltiples periplos que estas han sufrido, siendo en muchos
casos las ciudades o templos donde estaban, abandonados o destruidos. Tal es el caso de las reliquias de San Bartolom, que tras ser
enterradas en Armenia fueron arrojadas al mar. Un final a todas
luces inadmisible para los restos de un apstol, por ello y segn
cuenta la tradicin, su atad surco los mares cual surfista entre una
gran marejada, llegando hasta la isla de Lipari. Pero ni con esas los
huesos de San Bartolom descansaran tranquilos. Las invasiones
musulmanas hicieron que los huesos acabasen desparramados entre los restos del osario. Ante tal panorama, nadie pensaba ya encontrar las reliquias. Pero cierto da un monje de la isla tuvo una
visin. El mismo San Bartolom se le apareci diciendo que buscase sus huesos, a lo que el sorprendido monje, pregunt que cmo
lo conseguira ante tal confusin de osamentas. El santo, le inst a
buscarlos por la noche, pues sus huesos tenan una capacidad fundamental, brillaban en la oscuridad.
Pero no siempre era el santo el que se apareca para dar la
ubicacin exacta de sus huesos, en el caso de San Esteban, fue
un judeo-converso quien se manifest ante el presbtero Luciano
dicindole dnde poda encontrar los restos de San Esteban y los
de Nicodemo. Los cuales fueron localizados en Cafargamala (que al
parecer era una propiedad del santo, en las faldas del monte Sin)
En otras muchas ocasiones, la intervencin divina para hallar las
reliquias llegaba a travs de los animales quienes como en el descubrimiento de tallas o estatuas de la Virgen eran los que daban con el

145

Miguel Zorita Bayn

lugar exacto del enterramiento. Esto es por ejemplo lo que sucedi

con San Medrado cuyas reliquias fueron encontradas por un buey
que escav con sus pezuas provocando adems el milagroso taido
de todas las campanas de Benabarre (Huesca).
Tambin a veces se contaba con alguna pista dejada por el santo
antes de morir, como es el caso de Santa Tecla, que previamente a
ser engullida por la piedra que le sirvi de atad, en Miramlik (Armenia), dej un brazo fuera para identificar el lugar de su tumba.

Dnde se depositan?
Una vez encontradas las reliquias, haba que saber qu hacer con
ellas, pero sobretodo saber dnde depositarlas. Una tarea no siempre fcil, debido a las preferencias de las propias reliquias, quienes
se manifestaban en favor o en contra segn les pareciese el lugar.
San Prudencio por ejemplo, dej dicho a su sobrino Pelayo, la
forma en que quera se buscase un lugar de enterramiento, que no
era otra, si no colocar su atad sobre una mula y dejar que sta eligiese el enclave del entierro. Y as fue, puesto a lomos del equino, el
cadver de San Prudencio lleg al Monte Laturce (lugar memorable por la mtica batalla de Clavijo). Sin embargo aos ms tarde,
en 1050 el rey Don Garca de Navarra se hizo con los restos para
trasladarlos a su esplendorosa coleccin en el Monasterio de Santa
Mara la Real de Njera.
Quien al parecer no estaba tan de acuerdo con el traslado era
del cuerpo de San Milln de la Cogolla, manifestndose mediante la
imposibilidad de trasladar las reliquias ante el afn coleccionista
del rey Garca. Por ello cuando los emisarios del rey intentaron
levantar el atad, ste comenz a adquirir un peso sobrehumano
para el que no bastaron la fuerza de numerosos bueyes. En el caso
de San Milln de la Cogolla parece que tal milagro no lleg nunca a

146

Las reliquias

suceder, en base al silencio de Gonzalo de Berceo, quien escribiendo

sobre la vida y milagros del santo omite precisamente este singular
episodio. Ms bien, parece ser una de las muchas leyendas simblicas en las que los animales tienen un particular significadoo, como
es el caso de otro grupo de santos, San Arcadio, San Probo, San
Pascasio, San Eustaquiano, y San Paulillo ms conocidos como los
Cuerpos Santos. Cuyos restos fueron trasladados (segn la leyenda)
hasta Medinacelli, sobre un toro con ascuas en los cuernos, toro que
dio origen a las fiesta taurina del Toro de Jbilo.
Como vemos; mulas y bueyes marcan la tnica general de animales elegidos para el traslado de reliquias, siendo extensa la lista
de milagrosos traslados, como los toros que llevaron a Santiago
desde Padrn a Compostela, la yegua que traslad a San Fromerio
hasta Trevio, la mula de San Gregorio Ostiense, o el caballo de San
Fausto que ms se asemeja a un relato simblico dadas las repetidas cadas que fueron marcando un itinerario hasta que muere el
animal en el lugar mismo del enterramiento. A veces, ms que un
mensaje simblico lo que escondan tan prodigiosos traslados eran
unas intenciones de lo ms humanas, como es el caso del viaje de los
restos de San Esteban desde Constantinopla hasta Roma.
Cuando por fin los restos de San Esteban haban aparecido
(gracias a una visin) se trasladaron hasta Constantinopla. Aquella
decisin que no gust en absoluto en Roma, donde la noticia coincidi con la consideracin de Eudoxia (hija del emperador Teodosio)
como endomoniada tal y como disctamin la curia romana. Tras el
conveniente anlisis de la situacin, los doctores de Roma llegaron a
la conclusin de que solo haba un remedio para salvar a la muchacha, llevar a Roma las reliquias de San Esteban.
Desde Constantinopla, temerosos de las codicia de Roma,
se lleg a un acuerdo. Las reliquias de San Esteban seran inter-

147

Miguel Zorita Bayn

cambiadas por las de San Lorenzo. Y dicho y hecho, los romanos

aceptaron el trato, al tiempo que los constantinopolitanos enviaron
una comitiva con las reliquias del santo. Pero oh sorpresa!, cuando
los restos de San Esteban llegaron a Roma se produjo el milagro.
Al abrir el atad, los romanos apreciaron como el cadver de San
Lorenzo sonrea al tiempo que le haca en su atad un hueco a San
Esteban. Adems valga como prueba del milagro la inmediata curacin de Eudoxia, la cual san como si nunca hubiese tenido al demonio dentro.
Tampoco era necesario que siempre interviniesen santos y personajes tan influyentes como los anteriores. En ocasiones santos
humildes y familias provincianas experimentaron las curiosas historias que ocurren al trasladar unas reliquias.
En el ao 1783, los restos de Santa Minia, fueron exumados de
las catacumas de Roma, por orden de Pio VII, ste a su vez las deposit en manos de el obispo Bartolom Menochio hasta que de
dueo en dueo las reliquias llegaron a Luis Tobo, un empleado de
un rico comerciante de Cdiz, quien finalmente termin regresando
a su aldea natal en Galicia, con las preciadas reliquias. Una vez all,
y tras pedir el correspondiente permiso al arzobispo de Santiago de
Compostela para construir un santuario a las reliquias. Dicho arzobispo, que no vio ningn inconveniente en dar carta blanca al nuevo
templo, dio tambin pi a un curioso conflicto.
Segn el investigador Juan Garca Atienza, la buena aceptacin
con la que fue acogida la santa gener tantas peregrinaciones y
donativos que lleg a alarmar a la sede compostelana. En ese momento, el cabildo reclam parte de los donativos bajo la amenaza
de ilegalizar el culto. Los propietarios de la reliquia ante la falta
de acuerdo decidieron que lo mejor era guardar las reliquias en un
desvn y acabar con el problema, pero el culto ya era irrefrenable

148

Las reliquias

y ante el clamor popular, tuvieron que reponer la reliquia ante los

incondicionales fieles.

Reliquias agresivas.
Cuando uno piensa en las propiedades de las reliquias, siempre imagina favores milagrosos venidos de Dios a travs de esa persona que
fue un ejemplo de bondad en vida. Sin embargo misteriosamente
algunos personajes que no brillaron especialmente por su por su
amor al prjimo, acabaron coronados en el altar de la santidad. En
consecuencia, sus reliquias mantuvieron su particular carcter, haciendo milagros de indudable portento, pero de una ms que cuestionable buena fe.
Ese es el caso de San Hilario de Poitiers quien a pesar de ser
considerado Santo Padre de la Iglesia, mantuvo una agria disputa
contra la corriente arrianista, lo que le cost incluso un destierro
por parte del Emperador. Pues bien, cuenta la leyenda que una vez
enterrado lleg a manifestarse exigiendo una iglesia ms nueva y
amplia, y no solo eso, si no que cierto da que el rey Clodoveo que pasaba por su tumba de camino a la batalla contra los godos arrianos,
dijo haber odo la mismsima voz de Hilario salir de sus reliquias
instigndole a un combate sin cuartel. Pero no es el nico santo que
a travs de sus reliquias se relacion con el rey Clodoveo. Se cuenta
que cuando este monarca galo intent extraer un brazo del cadver
de San Dionisio, ste se veng haciendo enloquecer al osado rey.
Y hablando de brazos, habra que mencionar a Santa Eufemia,
cuyas reliquias fueron localizadas precisamente gracias a que de su
enterramiento asomaba un brazo. Pero por caprichos del destino
la primera persona que pas por all fue una pastorcilla ajena a si
era o no la mano de una santa, lo nico que pareci importarle a
la nia fue quedarse el anillo que brillaba en uno de los mortecinos

149

Miguel Zorita Bayn

dedos. Ofendidsima la santa, determin castigar a la pastorcilla,

hacindola enmudecer, esperando paradjicamente que mediante
la pobre nia, fuese encontrado su cuerpo. Finalmente y gracias a
las dotes en mmica de la enmudecida chiquilla (que finalmente se
cur), el cadver fue encontrado y trasladado tiempo despus, a la
catedral de Orense, donde segn el famoso libro Flos Sanctorum,
se conservaba el dichoso anillo, el cual tambin se volvi milagroso.
Otras reliquias malignas podan ser, la Arqueta que contena las
reliquias de la catedral de Oviedo, en la cual se guardaban restos de
Santa Eulalia, contando con la particularidad de ser capaz de dejar
ciegos aquellos que abrieran dicho cofre.
Algo semejante se dice del Lignum Crucis de Santo Toribio de
Liebana, capaz al parecer, de dejar ciegos a los Duques de Lebea
cuando estos intentaron robarlo.
Como vemos, la variedad de faenas que podan infringir las reliquias en los devotos fieles llegaba a lmites insospechados, cebndose no slo con humanos si no tambin con los propios animales.
Ah tenemos el caso de las reliquias de San Lupercio, San Claudio
y San Victorico, a las que se les acusa de haber hecho explotar el
caballo de Almanzor.
Por su parte a San igo (Abad de Valbanera) se le considera un
ser irascible, pues pese a haber sido ayudado por un guila trayndole peces cuando estaba hambriento, no tuvo ningn escrpulo en
conseguir que unas ranas murieran para lograr un mejor silencio
durante la oracin. Con semejantes milagros no es de extraar
que se mantenga la leyenda que dice que todos los animales que
osasen pisar su tumba caeran fulminados.
Otras veces las reliquias agredan a los humanos cuando estos
dudaban de ellas, tal es el caso del obispo Francisco Benavides, del
que se cuenta que en pleno siglo XVI se cuestion las lluvias propici-

150

Las reliquias

adas por las cabezas de San Valentin y Santa Engracia. (hermanos

de San Frutos), por lo que lleg a trasladarse al pueblo del Caballar
(Segovia) donde esperaba desacreditar tal milagro. Sin embargo se
encontr un lluvia tan copiosa, que su coche de caballos qued atrapado en el barrizal formado por estas reliquias tan aguafiestas. En
este caso el detalle simblico, apareci en los animales empleados
para sacar el carromato, que como no poda ser de otra manera...
eran bueyes.
Muchos de estos portentos, tanto si son para bien como para
mal, hay que leerlos bajo la ptica del simbolismo en el que ms
que la veracidad del relato, lo que cuenta es el valor metafrico
de las figuras que aparecen. Tal es el caso de las reliquias de San
Narciso, de cuyo atad se cuenta que en el ao 1285, sali todo un
enjambre de moscas dispuestas a atacar a las tropas francesas que
sitiaban Gerona. Este inverosmil relato, si parece tener cierto sentido si se interpretan dichas moscas como los soldados de Pedro III
de Aragn, quieres verdaderamente pese a su inferioridad militar
se comportaron como un autntico enjambre de esa variedad de
mosca, famosa por su especial predileccin por las partes ntimas
del hombre.

Reliquias curativas.
Y llegamos por fin, a la facultad estrella de las reliquias, las propiedades curativas que en buena medida son tantas, como los beneficios producidos por cualquier placebo. Poco o nada tienen que ver
las reliquias con ninguna explicacin mdica. Ms bien al contrario,
habra mdicos que se escandalizaran ante ciertos rituales con reliquias, como por ejemplo introducir cuerpos incorruptos en habitaciones de enfermos (como es el caso de San Isidro en los aposentos
de Felipe III poco antes de morir) o directamente cadver de San

151

Miguel Zorita Bayn

Diego de Alcal en la cama del infante Don Carlos cuando ste intentaba recuperarse de una aparatosa cada. Pero no se preocupen, el
muchacho san, (aunque siempre quedar la duda de si fue la pericia de los mdicos y cirujanos o el miedo a volverse a encontrar con
el amojamado cuerpo San Diego lo que hizo que el infante saliese de
la cama). No obstante, la veneracin de las reliquias como infalible
solucin ante las enfermedades, fue tan extendido que hay reliquias
especializadas en segn que dolores. En ciertos casos como aguas
curativas o termales (atribuidas al milagro acontecido all por determinado resto de un santo) podran tener cierto sentido, pero no
distinto al que pueda tener cualquier otro manantial saludable.
No por ello se ha dejado de recurrir a las reliquias desde tiempo
inmemorial, en pos de una curacin desesperada, ya deca Gonzalo
de Berceo en sus famosos versos cuando escribi aquello de:
Levadme al sepulcro do sanan los tullidos
Sanaron al sepulcro muchos demoniados
vieron los que eran de la lumne menguados
los mancos e los coxos sanos fueron tornados
trobavan grant consejo todos los entacados.
Las propiedades curativas de las reliquias se extienden por todas
las modalidades de reliquias que existen, desde los cuerpos o restos
cadavricos de determinados santos, a sus tumbas o a sus pertenencias. Veamos pues en primer lugar aquellas reliquias ms relacionadas con los restos mortales de los propios santos. Seguramente el
santo que ms tempranamente realiz una curacin a travs de sus
reliquias fue San Cristbal del que se cuenta, que su sangre recin
derramada restaur la vista al tirano Dagn que haba ordenado
su muerte. Aunque ni mucho menos, fue el nico santo que cur a

152

Las reliquias

travs de sus reliquias, tambin lo hizo San Esteban (considerado

un santo curativo nada menos que por San Agustn, padre de la
Iglesia), as como las reliquias de San Martn de Tours, de las que
nos habla la historia del rey suevo Carriarico, cuyo hijo fue sanado
(gracias en buena medida al donativo que el monarca envi en concepto de oro y plata por valor al peso de su hijo).
A tanto lleg el culto, que las diferentes reliquias se fueron
adaptando a las necesidades de cada dolencia: las reliquias de San
Lesmes curaban los riones, las de San Nicols
por su parte se especializaron en problemas de
fertilidad, propiciando nios a aquellos matrimonios que no lograban concebirlos. Aunque no estara dems mencionar que los milagros de estas
ltimas reliquias, comienzaron a suceder en el
mismo momento del ao 1087 en el que la ciudad
de Mira reclam a la ciudad de Bari que le devolviesen aquellas reliquias de San Nicolas ya que
hasta entonces haban sido suyas.
Siguiendo con la lista de reliquias especializadas, nos encontramos con las de Santa Orosia en
el Castillo de Loarre que curaban la rabia, e incluso enfermedades que se saldran de todo catlogo mdico como el
mal ojo, y las posesiones diablicas.
En el primer grupo se enmarcaran las reliquias de San Campio (Ourente, Galicia) las cuales adems de crecerles la barba, dicen
que sanan a los ameigallados, al tiempo que serva de protector de
los emigrantes a Amrica. De San Agustn sin embargo se dice que
gracias a sus lgrimas sanaban los endemoniados. Pero ms all de
los restos de los santos, sus tumbas tambin eran un buen remedio o
proteccin ante ciertos males. Si nuestros temores eran problemas

Arqueta con las

reliquias de San
Diego de Alcal.
La curacin del
hijo de Felipe
II fue un gran
punto en favor
de la canonizacin del
Santo, as como
la fundacin de
una ciudad en
California con el
nombre de este
santo alcalano.

153

Miguel Zorita Bayn

Sepulcro de
San Lesmes en
la Catedral de
Burgos.

154

durante el parto (algo absolutamente frecuente hasta el siglo XX) lo

conveniente era visitar el sepulcro de San Juan de Ortega (Burgos).
Si eran calenturas lo mejor era recurrir a la tierra de la tumba de
Santa Armizana o a las hiervas que crecan alrededor a la tumba de
de Bonifacio Ferrer (Castelln) ideales si se tomaban en infusin. Si
era otro tipo de enfermedad fuese cual fuese, lo ms recomendable
era el aceite que brotaba del sepulcro de Santa Cndida, pues se le
consideraba una solucin infalible ante cualquier tipo de enfermedad. O incluso si temamos por nuestra salvacin eterna, solo haca
falta tocar el esqueleto del Conde Santo (en Villanueva de Lorenzana, Lugo)
Otro lquido curativo era el emanado de los sepulcros de San
Abdn y San Senen (Monasterio de Santa Mara en Arls, Francia) aunque la condicin sinecuanon para que dicho blsamo surtiese efecto era realizar la oracin en cataln. Esta veneracin por
los sepulcros, se entremezclaba en ocasiones con las grandes reliquias clsicas de la Pasin, y del mismo modo que el Lignum Crucis conservado en monasterio de Santo Toribio de Libana obraba
milagros a travs de sus astillas, la efigie tallada en madera en el
sepulcro de Santo Toribio sanaba a partir de pedazos de madera
sustrados a la estatua. De no poder llegar a las tumbas de estos u
otros santos igualmente curativos, se poda recurrir a las prendas

Las reliquias

o pertenencias, las cuales por qu no? tambin solucionaban algunas dolencias. La capa de San Pedro Mrtir por ejemplo cur a un
nio, o los arboles plantados por San Juan de la Cruz y Santa Teresa
o las ya citadas cestas de San Julin y San Lesmes (Cuenca) eran
capaces de curar la peste por simple contacto, incluso la pila bautismal donde San Esteban, San Luis de Beltrn y San Vicente Ferrer
fueron bautizados (Valencia) contaba con la propiedad de evitar que
los all bautizados tuviesen una muerte violenta.

Reliquias profticas.
Hablando de las propiedades de las reliquias, tampoco podemos
olvidar la facultad con la que cuentan muchas de ellas para vaticinar el futuro a travs de un lenguaje tan misterioso como milagroso.
Si antes hablbamos de las reliquias de San Nicols de Bari y
su capacidad para traer nios a este mundo, tenemos ahora que
hablar de uno de esos pequeos que con la edad lleg a ser santo,
San Nicols de Tolentino, de entre cuyas reliquias destaca el brazo,
cuya principal facultad era la de sangrar cada vez que una desgracia
se cerniese sobre la Iglesia. Tambin haba peligro para la Iglesia
Catlica, si la campana de Velilla de Ebro (hecha segn la tradicin
con las monedas de la traicin de Judas) tocaba sola. Con el mismo
mtodo avisaba la campana que San Vicente regal al convento de
Cabaales, pero en este caso la desgracia se limitaba a la muerte de
un fraile de la congregacin.
Otro curioso anuncio de una muerte prxima era la tumba de
San Pascual Bailn, cuyas reliquias en principio advertan del
peligro de muerte del consultante (precisando adems el nmero
de das que le quedaban de vida, en base al nmero de golpes que
milagrosamente sonaban desde el atad). Para advertir de desgracias menos particulares estaban la sangre de San Pantalen (Con-

155

Miguel Zorita Bayn

vento de la Encarnacin, Madrid) cuya licuacin y cuagulacin se

repite todos los aos el da de su festividad, salvo aquellos en los
que ha de suceder una desgracia. Desafortunadamente la probabilidad de acierto en el anuncio de desgracias, es siempre elevada
si no se concreta un lugar o una fecha, solo es necesario revisar la
situacin de los conflictos internacionales, las vctimas por desastres
meteorolgicos... Otra cosa no, pero desgracias parece que a este
planeta no le faltan. Como detalle curioso, respecto a las reliquias
y sus propiedades, estara bien mencionar las mltiples curaciones
acontecidas en el siglo XVI en la ciudad de Granada con los Textos
Plmbeos del Sacromonte, admitidos como reliquias autenticas en
ese momento, pero reconocidas falsificaciones aos despus.

Reliquias agrarias.
La vinculacin de las reliquias con el mundo rural son cuantiosas,
desde ser el enclave de los ltimos cultos de paganismo, hasta
el empleo de reliquias como proteccin ante algo tan incontrolable como son las adversidades meteorolgicas, que en una sola
tormenta podan destartalar el trabajo de meses. En esa linea
parecen situarse las reliquias de San Cristobal que lleg incluso a
profetizar el uso de sus reliquias como talismn ante el pedrisco,
las lluvias y las riadas, aunque en algunos documentos como las
Relaciones Topogrficas de Felipe II, los vecinos de Almoguera
(Guadalajara) atribuyen tambin propiedades curativas a las reliquias de este santo:
(...) scanse con mucha veneracin en tiempo de mucha
necesidad de agua, y pocas ninguna vez se ha visto sacarse por
agua, que no llueva luego dende pocos dias; las ms veces que
se sacan es por haber concurrido muchos pueblos esta Villa en

156

Las reliquias

procesion, y todos los que pueden llevan agua en la cual haya tocado el hueso sobre dicho de San Xptoval (Cristbal), de la cual
veven y guardan, y se laban el rostro y ojos, y otras partes honestas del cuerpo donde han sentido alguna lesion dolor, y hallan
gran salud y mejora, y estn confirmadas y aprobadas hace doce
aos por el ordinario (...)
Una facultad muy extendida
en otras reliquias, tales como las
de San Esteban, cuyo hallazgo
propici la tan aorada lluvia
que librase a Jerusaln de la
sequa, as como un trozo de
crneo de San Vicente el cual
se conservaba en la Iglesia de
Valdetablado (Guadalajara) y cuyo uso principal era solicitar agua
a los cielos, aunque de una forma muy peculiar, ya que para hacerlo
era necesario unir en procesin a todas las gentes de la comarca,
siendo finalmente la reliquia un elemento de cohesin social.
En otras ocasiones era el agua y sus riadas lo que se trataba de
evitar, para ello y especialmente en la zona del Levante espaol se
recurra a els sants de la Pedra un conjunto de cristianos martirizados a los que San Abdn y San Senn dieron cristiana sepultura
de forma clandestina, puesto que fueron descubiertos por las autoridades romanas quienes les condenaron a una muerte inevitable.
Estos Santos de Piedra (como tambin fueron conocidos) ganaron
un gran vnculo con la agricultura desde que la tradicin admita
que all donde haban sido enterrados la tierra fertilizaba de especial manera. No es por tanto de extraar que tanto ellos como sus
enterradores Abdn y Senen fuesen representados con un racimo

La gran variedad de reliquias

repartidas en
el Camino de
Santiago hace
que tambin
localicemos
reliquias contra
la peste como
estas en el
pueblo de
Tosantos, donde
destacan los
cultos agrarios
de la Virgen de
la Pea.

157

Miguel Zorita Bayn

de uvas y una gavilla de trigo entre sus manos. Tantas eran las reliquias vinculadas con la agricultura como lugares donde esta actividad se realizase. En Navarra y la Rioja por ejemplo, no se conocen
cultos a los sants de la pedra pero si tiene especial veneracin
las reliquias de San Romn (en Sangesa) o las de San Gregorio
Ostiense cuya casa y su calavera eran empleadas para bendecir el
agua con la que regar las huertas. Evitando con ello las plagas. Otra
reliquia reliquia ntimamente ligada a la vegetacin sera la sangre
de San Vtores, la cual durante su martirio hizo florecer aquellas
plantas que salpic.

Herramientas diplomticas.
El uso de las reliquias como objetos sobrenaturales en determinadas ocasiones tuvo unos fines tan humanos como la poltica o las
cuestiones de estado. En ocasiones dicho uso diplomtico de las
reliquias tena como finalidad, justificar el culto a tal o cual santo
en determinada ciudad o simplemente potenciar los peregrinajes y
donativos a tal o cual templo.
El ejemplo ms sencillo para explicar la importancia del culto
a un santo en una ciudad concreta, nos lo encontramos con Santa
Brbara, de quien se dice que fue ejecutada en Nicodemia, cuando
acto seguido sus reliquias obraron milagros por doquier entre los
vecinos de la ciudad, los cuales no tardaron en convertirse al cristianismo. Una leyenda que fue especialmente efectiva durante la
toma de esta ciudad en tiempos de las Cruzadas.
En ocasiones, las reliquias eran cedidas para potenciar las visitas a un santuario, como el monasterio benedictino creado por el
obispo de Bertigrano para el cual fueron regalados por San Benito tres fragmentos de la cruz, unos huesos de San Esteban y San
Martn y el manuscrito de la regla de la orden que el mismo santo

158

Las reliquias

haba creado, siendo considerado ese documento una reliquia en

si mismo. Pero a veces los regalos no llegaban con tanta facilidad,
como sucedi con la tnica de Santa Eulalia, de la que se haba encaprichado el rey Leovigildo, quien la consigui muy a regaadientes
del obispo de Toledo.
Y si hablamos de obispos de Toledo, no podemos olvidar a San
Eugenio, al que la tradicin considera primer obispo de la ciudad.
Se cuenta que en tiempos de Alfonso VII, un sucesor en el cargo de
San Eugenio, viaj a Francia en busca de las reliquias de este santo,
del que consigui traer un brazo. Siglos despus Carlos IX de Francia decidi regalar a Felipe II lo que quedaba del cuerpo, siendo el
recibimiento en la ciudad del Tajo, todo un espectculo tal y como
nos cuenta Villegas:
(...) asidos (Felipe II y su hijo el infante don Carlos) a ella (la
arqueta de las reliquias) buen espacio del camino, hasta entrar en
la ciudad acompaando a su majestad los grandes de su corte y
reino y al santo muchos prelados y santa clereca y frayles y tantas insignias de cofradas, tantas cruces y pendones, tantas luces
y cera que en memoria de gente no se sabe de cosa semejante.
Conocedores de la debilidad de Felipe II por las reliquias, algunos personajes de su entorno utilizaron el tema para sus propsitos,
como fue el caso del espa Luis Valle de la Cerda quien solicit su regreso a Espaa desde Flandes con la excusa de haber logrado un pi
de San Felipe. Por aquellas mismas fechas, nos encontramos otro
regalo de reliquias a un alto funcionario como era Juan de Boesso
conocido por ser capelln del Emperador Fernando I (to de Felipe
II), quien a su vez don las reliquias (de Santa Ana y Santa Pantaria)
a su pueblo natal de La Almunia de Doa Godina (Zaragoza), donde
don Juan creci en gloria y fama.

159

Miguel Zorita Bayn

El Puente de la Rabia.

Ro Arga a
su paso por
el puente
de la Rabia.

160

Entre las mltiples reliquias

que uno puede encontrar
a lo largo del Camino de
Santiago, se encuentran las
reliquias de Santa Quiteria.
Al contrario que sucede con
otras reliquias presumiblemente
expuestas a
la devocin
de los
peregrinos, las de
esta santa
a pesar de
encontrarse
al inicio del
Camino,
seguramente
sean las
ms ocultas
de todo el
recorrido.
A la entrada del
pueblecito
de Zubiri (Navarra), todos
los peregrinos que llegan de
Roncesvalles, pasan por un
puente que cruza el ro Arga.
Pues bien, sin que la mayora
lo sepa, todos los peregrinos
pasan sobre unas reliquias.

Y es que cuenta la
tradicin, que cuando en la
Edad Media los vecinos del
pueblo quisieron construir
el puente, una y otra vez sus
cimientos se vean destruidos. Cuando finalmente cavaron sobre el bancal de piedra en el que se sustentaba
el puente, se toparon con los
restos de una hermosa joven
que no se tard en identificar
con Santa Quiteria, abogada
contra la rabia y segn Juan
Garca Atienza, tambin
contra la hidrofobia.
Reconocidas sus reliquias, se pudieron por fin
completar las obras,
construyendo uno de los pilares sobre la misma piedra
en la que se encontraron
dichas reliquias. Las propiedades curativas de la Santa
y la peculiar ubicacin de las
reliquias, hizo que naciese
una costumbre entre los
vecinos de la zona, mediante
la cual, todos los animales
rabiosos podan curarse si
se consegua que diesen tres
vueltas rodeando al tajamar
del puente.

Las reliquias

Captulo IX
LAS RELIQUIAS MACABRAS

La metfora, es una de las figuras literarias ms empleada para

interpretar algunas escenas bblicas u otras cuestiones del
cristianismo, aunque llegados a las reliquias, las metforas no
tienen cabida, ya que las reliquias tienen valor por ser lo que son
y no por su simbolismo; pues de ser reliquias simblicas el objeto
en s mismo no tendra valor y sera lo mismo la sandalia de Jess
conservada en la Catedral de Valencia, que cualquier chancla de
la playa de la Malvarrosa. Por ello, cuando nos encontramos con
determinadas reliquias admitidas como testimonio de un santo, es
prcticamente inevitable pensar en lo que se mueve en torno al culto de ese objeto del que se piensa como real, pues como veremos a
continuacin, de las muchas reliquias que se han podido conservar,
hay veces que parece como si se hubiese sentido una especial predileccin por los recuerdos ms inquietantemente desagradables.

161

Miguel Zorita Bayn

Las razones del porqu de esa apuesta por reliquias que rozan
lo desaprensivo, puede deberse a varios motivos, entre ellos obviamente el morbo; lo cual origina de una forma realmente sencilla
la fascinacin del pblico. A mayor macabrera mayor curiosidad
por parte del espectador (siendo esta una de las bases de espectculos sangrientos, como las ejecuciones pblicas etc...)
Por otro lado y complementando la razn anterior, estara la
propia historia de los santos. Cuyas vidas en mltiples casos se
sustentan en sucesos trgicos de degollinas y verdugos. De este
modo, la reliquia macabra estara justificada mediante la importancia que tuvo durante el martirio tal parte del cuerpo, o tal arma
con el que el santo muri (podramos citar en este caso el cuchillo
con el que degollaron a Santa Catalina, localizado en Oviedo).
En cualquier caso las ejecuciones de los mrtires cuentan con
tal variedad que dan casi a entender que los verdugos buscaban
en cada martirio el ms difcil todava. A Santa Apolonia le arrancaron las muelas, a San Simn lo cortaron por la mitad con una
sierra, a San Judas Tadeo le machacaron la cabeza con el martillo
de un batn, a San Zoilo le sacaron los riones... y as hasta llegar
a la perversin ms absoluta.
Sin embargo hay martirios como el de San Bartolom (que
muri desollado) que si puede parecer corresponder a una
muerte simblica. En el sentido de que esa mudanza de piel se puede interpretar como una transmutacin espiritual, ejemplificada
en otras culturas con el cambio de piel de la serpiente, por poner
un ejemplo.
Entrando adems en relacin con todo este lenguaje metafrico a partir del cual, las partes del cuerpo y sus suplicios tendran
un significado oculto, el martirio de Santa Agueda, (a la que le
arrancaron los pechos) entroncara con el valor simblico de la

162

Las reliquias

feminidad (de hecho muchas fiestas dedicadas a sta mrtir estn enfocadas al protagonismo de la mujer). Y por si algn lector
avezado ya haba pensado en ello... no, no parecen ser muy conocidas estas reliquias concretas de la Santa (yo al menos he sido
incapaz de dar con ellas).

Las viejas cabezas cortadas.

Dentro de ese valor simblico por las partes
del cuerpo, nos podramos remontar muy atrs
del cristianismo, tanto como a sociedades antropfagas que eligen unas y no otras partes de
los cuerpos en base a lo que para ellos significan.
Pero respecto a las reliquias, es probable que la
referencia ms antigua sea la tradicin cltica
del culto a las cabezas cortadas.
Este culto especialmente extendido por la
Galia basaba su significacin en la decapitacin
entendida como forma ms evidente de la derrota del enemigo.
A su vez la cabeza, era considerada como la parte del cuerpo del
rival donde resida toda la potencia y que una vez cortada obraba
en poder del vencedor como un autntico objeto de poder ya
que contena en s misma la inteligencia, el valor o la sagacidad
de su enemigo. Dentro de la mitologa clsica nos encontramos
ejemplos realmente significativos como la gorgona Medusa que
muri decapitada y pese a ello su cabeza sigui teniendo el poder
de transformar en piedra a quien osase mirarla.
No es por tanto de extraar, que la costumbre cltica se extendiese por la pennsula ibrica como han apuntado expertos
historiadores como Sopea Genzor, en su libro Dioses, tica y
Ritos en la Celtiberia.

El culto a las cabezas cortadas

sincretizadas
como reliquias
de santos
se prolong
durante la edad
media en pases
de clara influencia celta. En
la imagen relicarios craneales
en el British
Museum.

163

Miguel Zorita Bayn

Fbula celtibrica de
Lancia. Museo
Arqueolgico
Nacional. El
jinete vencedor
acostumbraba
a llevar las cabezas cortadas
de su enemigo
colgadas de su
caballo, en este
caso podemos
observar una
cabeza bajo
hocico del
caballo.

164

Lo espectacular de este culto tambin hace pensar en el impacto psicolgico en la sociedad celtibrica de lo que supondra la
estampa de un jinete cabalgando a lomos de caballo engalanado
con cabezas cortadas (tal y como han aparecido en algunas fbulas).
Pero al margen de ello, la
consideracin de sagrado en
muchas de estas cabezas, hace
pensar como opina Gabriel
Sopea Genzor, que la desaparicin del culto no lleg a ser tal,
si no que ms bien, pudo existir
una adaptacin al cristianismo
a travs de las reliquias, como
demuestran numerosos casos
de cabezas de mrtires con
propiedades sobrenaturales.
Ejemplos y propiedades de este tipo de reliquias lo encontramos,
desde las ya mencionadas cabezas de los hermanos de San Frutos
(que propician la lluvia) hasta la cabeza de San Gregorio Ostiense
(indicada para la proteccin de las cosechas) o la de San Guilln
(en vanos, Navarra) capaz de curar los dolores de cabeza.
Los rituales son igualmente interesantes, puesto que el
carcter agrario del crneo de por ejemplo San Gregorio, implicaba el traslado de la calavera por aquellas tierras donde hubiese
que deshacer una plaga o proteger de un pedrisco, tanto que se
lleg a popularizar la frase, andas ms que la cabeza de San Gregorio. La de San Guilln en cambio, es ms sorprendente si cabe,
pues las curaciones se producen al beber vino del interior del crneo. Personalmente, este asunto me supuso serias dudas cuando

Las reliquias

peregrinando con un amigo hacia Compostela, pasamos por Obanos, donde se guarda la reliquia en un relicario que imposibilita
hoy da beber directamente de la calavera. Por ello convenientemente, un amable vecino nos explic que el relicario era reciente
pero que l mismo haba llegado a beber directamente del crneo. Aunque no hemos de extraarnos, pues segn la tradicin
recogida por Carlos Pascual en la provincia de Crdoba, el ermitao Juan de Dios, no slo beba, si no que tambin coma de una
vajilla igualmente truculenta.
Otras calaveras relevantes en el mundo de las reliquias son
por ejemplo las de San Emeterio y San Celedonio (aparecidas en
el escudo de Santander) o la de San Laureano que se encuentra
en Sevilla, pero quizs las ms escalofriantes sean las de Santa
Engracia (Zaragoza) y San Bonoso y Maximiano (en Arjona) cuya
caracterstica principal es que estn taladradas por sendos clavos.
Tampoco deja de ser curioso que semejantes seas de brutalidad hayan sido encontradas en algunos yacimientos arqueolgicos como una forma de ajusticiamiento en poca celtibrica
tarda y romana.

Reliquias sangrientas y polticamente incorrectas.

Siguiendo este particular recorrido, por la versin ms estremecedora de las reliquias, es inevitable detenernos en restos de sangres
de personajes tan famosos como el propio Cristo (guardadas en
Venecia y Coria, entre otros muchos lugares) o sangres tan importantes en la vida de un santo que son ms famosas que su propia
vida como son los casos de San Pantalen o San Genaro, capaces
de licuarse y volverse a cuagular ao tras ao.
Aunque si hubo una sangre famosa casi desde su origen, esa
fue la de San Blas, cuya hagiografa cuenta como durante el mar-

165

Miguel Zorita Bayn

El particular
gusto por lo
macabro llev
incluso a decoraciones tan
sorprendentes
como estos
huesos de las
Santas Masas
de Zaragoza
adornados
con motivos
florales (Abada
de Caas, La
Rioja).

166

tirio (en el que le rajaron con garfios y peines de alambre), los

cristianos presentes acudieron a embadurnarse con la sangre del
mrtir.
Otra escena no menos delicada es la que atribuye la tradicin
a Santa Prudenciana y Santa Praxedes quienes se ocupaban de
recoger con esponjas la sangre derramada por los mrtires, para
luego escurrirla en los pozos de sus domicilios.
Igualmente singular es la llamada Cruz de Carne de Zamora, la cual fue entregada como
regalo por el propio San Miguel
para poder combatir la peste
que asolaba la ciudad. Hasta
que cierto da, un fraile dud de
su autenticidad, acudiendo con
ello a pinchar la cruz para ver
si de verdad estaba compuesta
de carne, pero cual no sera su
sorpresa, cuando un chorretn
de sangre brot de la cruz dejando ciego en el acto a tan intrpido
frailezuelo.
En otras ocasiones las reliquias macabras lo eran, por que el
propio santo haba llevado una vida digamos que... algo violenta,
tal y como lo evidencia la reliquia perteneciente a Santa Teresa y
que consista en una disciplina con la que la Santa se flagelaba. De
todos modos, con esta gran figura de la orden carmelita parece
que lo macabro se ceb especialmente; pues se conservan de ella,
el corazn, el barreo donde le practicaban las sangras, y hasta
un trozo de un pao empapado en vmitos y sangre de la Santa.
Incluso cuando las reliquias eran ms normales (dentro del
grado de sadismo general de las reliquias) como pueda ser el tan

Las reliquias

famoso brazo, tambin se le aada algn toque macabro durante

los rituales llevados a cabo con la reliquia, pues segn el investigador Carlos Pascual, cuando se quera obtener fragmentos del
brazo, con los que hacer nuevas reliquias, los cortes se realizaban
mediante el ibrico sistema de las lonchas.
Otros episodios muy cercanos a este tema de las reliquias y
la sangre, son las hostias sangrantes, que pese a no ser reliquias
como tal, actan de forma semejante, sangrando a borbotones
cuando los oficiantes de la misa dudan, o cuando las hostias son
profanadas por la infiel soldadesca o cualquier personaje de semejante calaa. Son famosos en este aspecto, hostias como los
Corporales de Daroca, o la Hostia de los tres clavos del Escorial.
De vuelta a las reliquias, podremos observar el amplio espectro que ocupan las reliquias en vidas y muertes de santos llegando
a ser tan inabarcable, que el todo vale a menudo funciona. Sin
embargo en ese totum revolutum a veces se olvidan dogmas cristianos que necesariamente deslegitiman algunas reliquias como
sucede con las reliquias ex-carne de la Virgen Mara, las cuales no
tendran razn de ser, si admitimos la Dormicin de Mara; segn
la cual la Virgen no lleg del todo a morir si no que entr en una
especie de dulce letargo para subir posteriormente a los cielos en
cuerpo y alma.
Lo cual supondra que las reliquias obtenidas de la Virgen,
habran sido en vida y si al menos fuesen reliquias como la que
hay en Sangesa, consistente en un pelo... podran ser aceptables,
pero nos encontramos con reliquias tan macabras como el brazo,
el higado, la lengua, y el corazn, conservados en las habitaciones
de San Jos de Calasanz, en San Pablo Pantaleone (Roma).
Lapsus de este tipo a veces aparecen tambin en las vidas
de los santos, creando personajes de una personalidad un tanto

167

Miguel Zorita Bayn

retorcida, como Santa Natalia que guard entre sus ropajes una
mano amputada a su marido San Adrian cuando este estaba siendo torturado.

Qu reliquias ni que nio muerto?

El Santo nio
de la Guardia,
pintado en el
claustro de la
catedral de
Toledo. Fresco
atribuido a
Bayeu.

168

Hablando de cuestiones aberrantes, convendra mencionar la

opinin de algunos antroplogos y psiclogos, que consideran que
no hay nada ms nefasto y abobinable para la mente humana, que
matar a un nio. Semejante acto de perversin ira contra todos
los valores que de forma atvica el ser humano
conserva en su interior.
Por lo que la conmocin tan deseada a travs
de las vidas de santos es a veces lograda mediante
el factor infantil, cuyo trgico final remueve los
sentimientos ms elementales. Y no son pocos
los nios que aparecen en el santoral, muertos de
las formas ms horribles, desde San Quirce que
teniendo apenas meses fue estampado contra
unas escaleras... hasta otros nios que por respeto a la sensibilidad del lector prefiero omitir. No
obstante, hay varios relatos de especial inters
al margen de los desagradables detalles, pues lo
realmente interesante es el trasfondo y los objetivos que pretenden algunas de estas historias macabras.
En Espaa las ms famosas son las leyendas de Santo Dominguito del Val y el Santo Nio de la Guardia, quien pese a diferenciarse en el tiempo y la distancia son dos versiones del mismo relato.
Un mito en realidad, enfocado a la demonizacin de los judos
acusando a estos del rapto y asesinato de un nio de estirpe cristiana smbolo de la pureza y la indefensin.

Las reliquias

Bsicamente, tanto en un caso como en otro, la historia consiste

en lo mismo; un grupo de judos recelosos de las autoridades cristianas que los gobiernan, deciden atacar al conjunto de los catlicos
mediante un macabro ritual en el que se requiere el sacrificio de un
nio cristiano y la profanacin de una hostia.
Aqu ya comienzan los problemas, en primer lugar tal y como
dice Benjamin Netanyahu, los judos tendran que creer en el
valor sagrado de la Santa Forma (con lo que dejaran de ser
judos) pero sigamos con el relato. Una vez secuestrado el nio,
se proceda al ritual, consistente nada menos que en hacer padecer al nio la Pasin de Jess, hasta extirparle el corazn como
apoteosis final. Luego y por intercesin divina los asesinos son
descubiertos para ser ejemplarmente condenados.
Para el histriador Jos Mara Perceval ambas historias hunden su origen en antiguas leyendas medievales de origen francs
y alemn que se introducen en Espaa desde las Partidas de Alfonso X el Sabio, donde se cuentan las mismas barbaridades:
(...) los judos ficieron et facen el da Viernes Santo remembranza de la pasin de Nuestro Seor Jesucristo en manera de escarnio, furtando los nios et ponindolos en la cruz, o
faciendo imgenes de cera et crucificndolas cuando los nios
non pueden haber.
A esto se le aade la multiplicacin de historias, pues adems de
Santo Dominguito del Val y el Santo Nio de la Guardia, existe otro
Santo Nio de Sepulveda, otro en Valladolid, otro en el obispado
de Coria, otro en Valencia... pero siempre con datos imprecisos,
fechas inciertas... en definitiva rumores y leyendas sin aparente
sustrato real. El caso del Santo Nio de la Guardia en cambio,

169

Miguel Zorita Bayn

sera diferente, pues el presunto asesinato desencaden un juicio

en el ao 1491, con varios condenados a muerte por el crimen.
Pero veamos qu hay de real en todo el proceso.
La historia del Santo Nio de la Guardia, como otras acusaciones vertidas por la Inquisicin, parece irse ajustando a las conclusiones deseadas por el Tribunal, al tiempo que avanzan las investigaciones. El nombre del nio por ejemplo, vara y tan pronto
se llama Juan como Cristbal, su edad tambin oscila y en unas
ocasiones se dice que tiene siete aos y mientras en otra tan solo
tres, su origen no es menos incierto, pues para unos es de Aragn,
otros dicen que si haba sido bautizado en San Andrs de Toledo,
incluso existen versiones de que el nio era de Jan o de la Rioja.
Al final se qued con lo del Santo Nio de la Guardia, que al
ser ms genrico resulta menos problemtico. Ante tal panorama
de caos en el que ni siquiera aparece el cuerpo del delito, ni queda clara la identidad de la victima, es normal que los tribunales
de la Inquisicin pusiesen en prctica sus habituales mtodos
de forzar la declaracin del acusado hacia la direccin deseada
con los mltiples y variados mtodos de tortura. Obteniendo por
fin la declaracin deseada, que adems del reconocimiento del
delito por parte del acusado, adems se consiguieron declaraciones suficientes como para implicar al resto de acusados en
las ms horribles prcticas, confesadas bajo tormento por los
acusados como el judo Yuce Franco: Todos los presentes en la
cueva, crucificamos al nio en unos palos cruzados (...).
Adems durante el proceso, son varias las ciudades que se ven
implicadas en el asesinato (o mejor dicho sus juderas), pues pese
a la aparente sencillez del crimen, se hablaba de toda una compleja red de judos que pese a ser detenidos en vila, extendan
sus tentculos a Zamora... y otras ciudades castellanas. Pero eso

170

Las reliquias

s, durante todo ese trasiego de judios asesinos para un lado y

para otro, finalmente son descubiertos. Cmo? Pues porque el
corazn extirpado al nio comenz a brillar de una forma inusitada. Lo mismo que el cadver de Santo Dominguito del Val, que
comenz a emitir unas milagrosas luces cuando lo arrojaron al
Ebro.
Es por tanto fcil de entender, que siendo todo el proceso en
el ao 1491, ms que la aclaracin de un crimen (que seguramente
nunca existi), el proceso inquisitorial pudo tratase de toda una
treta publicitaria para caldear los nimos anti-semticos dentro
de la sociedad, al tiempo que se acercaba la expulsin definitiva
en 1492.
No por ello, la credibilidad dada a ambas historias fue menor,
apareciendo multitud de representaciones artsticas de los nios
crucificados e incluso reliquias como las guardadas de Santo
Dominguito en Zaragoza.

Ms nios muertos.
San Justo y Pastor son el ejemplo perfecto dentro de la etapa de
las persecuciones romanas. Para adentrarnos en la historia nos
tendramos que situar en la Complutum (origen de la actual Alcal de Henares) del siglo IV, all nos encontramos con dos nios
sobre los que existe cierta confusin, se piensa que nacieron en
Complutum pero los vecinos del madrileo pueblo de Tielmes se
adjudican para s ser la cuna de tan ilustres nios.
Incluso en los relatos que componen sus vidas, existen anotaciones (como la que hace San Isidoro cuando dice que en la escuela se dedicaban a tirar las tablillas con las que aprendan a escribir), que hacen dudar sobre el verdadero sentido del relato Eran
alumnos conflitivos? Pretendan alzarse contra Roma desde las

171

Miguel Zorita Bayn

aulas del colegio?. En lo que si parecen ponerse de acuerdo todas

las versiones, es en que voluntariamente fueron a casa del pretor
Publio Daciano para proclamarle de viva voz su cristianismo, costndoles de forma casi automtica el martirio, que tuvo lugar en
el Campo Laudable donde fueron decapitados.
Al margen de la historicidad del relato, lo cierto es que la
primitiva comunidad cristiana existente en Complutum cont
con la fuerza suficiente como para mantener el culto por los Santos Nios a lo largo del periodo visigtico e incluso durante la
reconquista, tiempo en el cual las reliquias (descubiertas como
ya dijimos por el obispo Asturio de Toledo) sufrieron un especial
trasiego, llegando a lugares tan dispares como Compludo, en los
montes de Len o San Pedro el Viejo en Huesca.
Mientras tanto en Alcal, que ya llevaba unos cuantos siglos reconquistada, se echaban de menos las reliquias de sus patrones. En
tiempos de los Reyes Catlicos, la ciudad del Henares cobr ms
fuerza que nunca, ya que algunos de los hijos de Isabel y Fernando
haban nacido all y el Cardenal Cisneros estaba construyendo lo
que luego sera la Ciudad Universitaria.
Fue entonces el momento propicio para gestionar el traslado
de las reliquias a travs de sus Catlicas majestades, quienes tampoco lo tuvieron fcil.
Las reliquias se encontraban en la iglesia de San Pedro el
Viejo en Huesca, por lo que Fernando el Catlico pens que lo
ms conveniente era llegar a ellas mediante su sobrino Alonso de
Aragn que por aquel entonces era Arzobispo de Zaragoza.
Don Alonso tena un plan: envar a Huesca a dos frailes con la
misin de donar aceite para la lampara que alumbraba las santas
reliquias, y ya de paso en un descuido de la noche, llevarse las reliquias. Pero algo sali mal, el clrigo Lorenzo Ventico se percat

172

Las reliquias

de las aviesas intenciones de los frailes y areng a los vecinos,

que tan pronto supieron del robo salieron a la caza y captura de
los frailes, hasta el pueblo de Santa Eulalia la Mayor. Donde el
gobernador hizo que el asunto no pasase a mayores, sofocando a
los vecinos con las reliquias, que de nuevo regresaron a Huesca.
Unos aos despus, el Cardenal Cisneros vio con preocupacin
como el templo de la Magistral (en Alcal de Henares) se llevaba a
cabo pero las reliquias no aparecan, con lo que nuevamente volvi
a solicitar la ayuda de Don Alonso de Aragn. En esta ocasin el
arzobispo de Zaragoza deleg el
asunto en manos profesionales,
los hermanos Linares, unos
conocidos ladrones de Aragn a
los que prometi hacer la vista
gorda de sus delitos, si a cambio
conseguan hacerse con las dichosas reliquias.
Amparados en las sombras de la noche, los hermanos Linares
se colaron en San Pedro y se llevaron sin mucha dificultad las reliquias, pero de nuevo el Arzobispo de Zaragoza olvid un detalle
fundamental y es que pese a sus tropelas, los hermanos Linares
eran unos buenos cristianos, con lo que tras robar las reliquias,
sintieron tal arrepentimiento que volvieron a llevarlas a su punto
de partida.
Pero la desesperada pugna por las reliquias hubo de esperar
un tiempo ms hasta que finalmente entre el emperador Fernando
(nacido en Alcal) su sobrino Felipe II, y el hijo de este el Infante
don Carlos (estudiante en Universidad Complutense) hicieron que
las suplicas por recuperar las reliquias, se elevasen al Papa Pio V.

Relicario donde
se conservan
partes de San
Justo y Pastor. Magistral
de Alcal de
Henares.

173

Miguel Zorita Bayn

Ante l, nada podan hacer los oscenses, quienes con su obispo

D. Pedro de Agustn a la cabeza, hubieron de ceder parte de las
reliquias en el ao 1568, en el que se levant el acta de autenticidad
de las reliquias.
Es en este punto, cuando dadas las ansias por recuperar los
cuerpos, los documentos precisan los detalles ms desagradables
de la reparticin de los cuerpecitos (como dice el acta). Luis
Garca Gutirrez en su libro Los Santos Nios Justo y Pastor, raz
y fundamento de una ciudad nos cuenta as como fue el proceso:
El propio Obispo de Huesca tom en sus manos los cuerpos envueltos en sudarios: primero el de Pastor, del que se extrajeron la pierna izquierda integra contando desde la rodilla,
junto con el pi unido a la pierna derecha.
A continuacin hizo lo propio con el cuerpo de San Justo, y
despus de descubrirlo, se separaron dos vrtebras del dorso con
una costilla.
Tras numerosas fiestas y una procesin que dur ms de diez
horas (y por que empez a llover...) las reliquias llegaron por fin
a Alcal, donde se volvi a abrir el arca, para asegurar que todo
estaba bien, con la consiguiente repeticin de la dantesca escena
de los restos de los nios :
Se encontraron la pierna izquierda de la rodilla hasta abajo con parte del muslo, con su pie, dedos y uas, y un letrero que
deca, Reliquiae Sancti Pastoris (Reliquias de San Pastor).
Debajo de otra tela adjunta aparecieron otras reliquias: Una
costilla con huesos de la columna; el letrero deca Reliquiae
Sancti Iusti (Reliquias de San Justo).

174

Las reliquias

Los incorruptos.
En el mundo de las reliquias, el tamao no es algo que tenga demasiada importancia, tan reliquia es un pelo (de San Juan Evangelista por ejemplo) como un cuerpo entero.
Aunque lgicamente hay que reconocer que generalmente estas ltimas reliquias, al gozar de ms espectacularidad, disfrutan
tambin de ms fama. Esta aficin por los cuerpos de determinados personajes, se suele asociar, no a ninguna cuestin morbosa
(como a primera vista pudiera parecer), si no a la veneracin de
ese cuerpo como templo del Espritu Santo, ya que una de las
definiciones del Espritu Santo, es precisa mente la parte de Dios
que cada uno lleva dentro.
Pero al margen de teoras teolgicas, lo cierto es que son numerosos los santos cuyos cadveres se han mantenido incorruptos, siendo ste un sntoma evidente de santidad (aunque no es
condicin sinequanon). Pero tambin hay que tener en cuenta, lo
que se entiende por incorruptibilidad, pues en ciertos casos la falta
de putrefaccin es verdaderamente asombrosa, mientras que en
otros convendra matizar lo de incorrupto...
Dada esta difcil distincin entre lo incorrupto y lo putrefacto, el Papa Benedicto XIV escribi el tratado De cadaverum
incorruptione en el que se sientan las bases de los cuerpos incorruptos, porque pese a lo milagroso del asunto, estos cuerpos
en determinadas ocasiones han dado ms de un quebradero de
cabeza a la Iglesia, pues personajes diametralmente opuestos
a tener una vida en los altares, como el irreverente conde de
Villamediana (aristcrata juerguista y excelente poeta satrico)
han aparecido incorruptos cuando por diferentes motivos se
abri su sepultura. Otros incorruptos como Sor Mara Jess de
Agreda, tambin resultaban un tanto incmodos, pues su peculiar

175

Miguel Zorita Bayn

vida plagada de extraos misterios no parece ser del todo compatible con la santidad.
Sin embargo, la incorruptibilidad de reconocidos santos
como San Francisco Javier, San Diego de Alcal, Santa Teresa
o San Juan de la Cruz si se consideraron muestras de santidad,
siendo sus reliquias de sonado prestigio. Y si no consiguieron ser
canonizados, al menos si ganaron cierta fama, como sucedi con
San Isidro Labrador.
Cuenta la tradicin que durante la batalla de las Navas de Tolosa el futuro santo tuvo a bien aparecerse ante el rey de Castilla
Alfonso VIII, camuflado de paisano bajo los ropajes de un pastor,
de esta guisa gui al ejrcito cristiano por un atajo en el desfiladero de la Losa.
Tras el combate y de regreso a Castilla, dicen que el rey pas
por Madrid, en cuya iglesia de San Andrs, el rey contempl el
cadver incorrupto de San Isidro, reconociendo de inmediato al
pastor que les haba guiado por las sierras de Jan.
Sorprendentemente, el rey castellano que despus de la victoria no dudaba en echarse flores ante el Papa (se deca por ejemplo que en el bando cristiano solo hubo unas treinta bajas...) no
menciona el encuentro con el cuerpo incorrupto en sus misivas
con el pontfice. Es ms, existen otras leyendas que sustituyen a
San Isidro por un ngel, o directamente por un mortal de carne
y hueso llamado Martin Halaja. Teoras que no impidieron que
en la catedral de Toledo se colocase una estatua a San Isidro disfrazado de pastor.
El cadver de este santo cuenta adems con el aliciente macabro de haber sido mutilado en varias ocasiones, la primera
en tiempos de los Reyes Catlicos, cuando una dama de la reina
aprovech el tradicional beso a las reliquias, para arrancarle de

176

Las reliquias

un mordisco el pulgar del pi derecho. (finalmente los pocos escrpulos de la joven fueron descubiertos, cuando milagrosamente
los caballos se empecinaron en no cruzar el Manzanares, hasta
que devolviese el santo pulgar), siglos ms tarde un cerrajero de
Carlos II le arranc un diente para que el monarca lo guardase
bajo la almohada. En el reinado siguiente, se dice que una condesa
hizo un ungento milagroso pulverizando un dedo del santo
Tropelas aparte y siguiendo con los mltiples prodigios que
podan obrar los cuerpos incorruptos, Santiago de la Vorgine
cuenta que de las reliquias de las Once mil vrgenes cierto abad
quiso conseguir el cuerpo entero de una de ellas, para lo cual
engatus a la abadesa de Colonia (donde permanecan las reliquias) para que le donase una doncella incorrupta, a cambio, eso
s, de un lujoso relicario. La abadesa cedi, pero no as el cadver,
que al no ver llegar su pomposa sepultura, sali por su propio pi
del atad y se march por donde haba venido.
No menos sorprendente resultan casos ms recientes como
el cadver incorrupto del asceta San Chrbel Makhlouf (primer
santo libans) cuyo cuerpo tena la facultad de supurar sangre, y
en tal cantidad que era necesario cambiarle las mortajas de tan
empapadas como quedaban.
Aunque no es el nico incorrupto que se hizo acompaar por sus
sangres, San Hugo de Lincoln tambin incorrupto sangr cuando
le cortaron la cabeza, Santa Inocencia de Guadalajara (Mxico) o
Santa Benedicta de Monacilioni (Italia) cobijan en sus urnas pequeos frascos con sus sangres (prueba inequvoca de su muerte por
martirio), algo que por otro lado es ciertamente frecuente en los
incorruptos sobre todo a partir de los siglos XVI y XVII, pues como
en el caso de la ya citada Santa Minia (Corua) guardan un origen
similar, que no es otro que las diferentes catacumbas romanas.

177

Miguel Zorita Bayn

De hecho, la sbita aparicin de una cantidad cada vez

mayor de cadveres incorruptos hizo que a menudo se les otorgase nombres tan desconocidos como su propia identidad, mezclndose nombres de origen romano con personajes inexistentes
en cualquier santoral, propiciando as continuas confusiones
entre reliquias de santos y por ejemplo emperadores romanos
(como San Valente, en Vinaroz).
A falta de incorruptos, esta explotacin cadavrica en ocasiones se sustitua por meros esqueletos, aunque eso s, recubiertos con una capa de cera que le diese (con mayor o menor
acierto) el aspecto de santo incorrupto, lo cual gener en muchos
casos confusin entre los santos verdaderamente incorruptos y
las reliquias de huesos guarecidas en figuras de cera. En cambio
tambin se ha especulado sobre la investigacin ms o menos
secreta en cuestiones de embalsamamiento pero quin sabe?
Finalmente y para dar algo de aire fresco a este capitulo tan...
intenso, podamos citar otro caso de incorruptibilidad interesante como fue el de Santa Rita de Casia, cuya traumtica vida
(plagada de muertes, malos tratos y para colmo estigmas) tuvo
su recompensa post mortem con la conservacin intacta de su
cuerpo.
Pues bien, dice la tradicin que momentos antes de su muerte
solicit a una pariente suya que le trajese una rosa del huerto de
su casa. Descreda y pensando que en pleno invierno pocas rosas
se podan esperar de ese, ni de ningn otro huerto, aquella buena
mujer olvid el recado. Sin embargo cuando pas por el huerto,
encontr entre las nieves la tan preciada flor.
Ante semejante milagro las monjas del convento de Casia al
que perteneca Santa Rita, cubrieron el cadver de rosas cada
vez que se acercaba la festividad de la santa, para posterior-

178

Las reliquias

mente repartir las flores entre los asistentes creando as unas

reliquias a contactu consistentes en hermosas flores que han
llegado incluso a generar numerosos milagros.

179

Miguel Zorita Bayn

Juan Buenavida
y Buencuchillo.

Cadver
incorrupto
de Juan
Buenavida y
Buencuchillo.

180

Indagando sobre las reliquias uno llega a toparse con

piezas de lo ms curioso,
este es el caso de Juan
Buenavida y Buencuchillo,
un incorrupto del que apenas
nada se sabe, no
es un santo, no
es un personaje
relevante, y si por
las fuentes documentales fuese,
seguramente ni
siquiera existira.
Sin embargo existe
y sus apergaminadas reliquias
pueden (o podan)
verse en la cripta
de la Colegiata de
Pastrana. All junto
al panten de los
Mendoza, en un
desvenzijado atad
se conserva su cadaver incorrupto.
La tradicin dice que era un
ermitao curandero que se
haba retirado al cercano

desierto de Bolarque para

despus ser sepultado en la
ermita de San Sebastian de
Sayatn y que aos ms tarde y tras una fuerte riada su
atad sali a la luz mostrando el cadver incorrupto,
para finalmente trasladarlo a
la cripta de Pastrana. Dicen
que all, tras un fallido
intento de canonizacin (por
falta de medios econmicos)
permaneci intacto hasta
que ciertos seores (otros
perfectos desconocidos)
se llevaron la cabeza para
investigar sus propiedades
curativas, desencadenando
su putrefaccin hasta el
estado actual. Lo cual no le
quita su excelente capacidad
para seguir curando hernias
y al contrario de lo que sucede con otros personajes
clebres (cuya tumba es
absolutamente desconocida),
en el caso de Juan Buenavida y Buencuchillo, pasa
exactamente al revs apenas
son sus restos todo lo que se
conservan de l..

Las reliquias

Captulo X
LAS RELIQUIAS CONCEPTUALES

A menudo se consideran las reliquias como algo material a lo que

el hombre se aferra para fortalecer su fe, pero lo desbordante de
este fenmeno hace que tambin haya reliquias que tiren al traste
esta premisa de lo material, ya que un particular grupo de reliquias componen lo que podramos llamar reliquias conceptuales.
Quiere esto decir, que en los continuos alardes de genialidad,
alguien se plante la idea de encontrar reliquias basadas en
la ms absoluta nada, ya que por ejemplo del Espritu Santo, es
imposible obtener reliquias (dada su naturaleza inmaterial) y sin
embargo las hay.
Son varias y siempre enfocadas a la representacin del Espritu Santo como paloma (siendo solamente sta una de tantas
formas de representarlo, recordemos por ejemplo el episodio de
Pentecosts en el que aparece como una llama de fuego).

181

Miguel Zorita Bayn

Pese a ello, del Espritu Santo se conservan reliquias medianamente admisibles como pudieran ser las plumas (en el Obispado
de Maguncia) y otras que rallan lo esperpntico como huevos o el
pico. Aunque la reliquia cumbre del Espritu Santo es un estornudo, contenido en un frasco de cristal en el Sanctasanctrum de
Roma, donde fue trasladado desde la iglesia de San Frontino (Italia). Lo cual no deja de ser paradigmtico dada la imposibilidad de
las aves para estornudar.
Ante tal panorama, hubo mentes con cierto criterio como Bocaccio que consideraron estas reliquias verdaderas estafas satirizndolo en su libro El Decamern, cuando en el Cuento Dcimo
se narra la historia del fraile embaucador, Fray Cebolla quien
habla al vulgo de la siguiente manera:
(...) pero por no dejaros desilusionados os dir, sin embargo, algunas. Primeramente me mostr el dedo del Espritu
Santo tan entero y sano como nunca lo estuvo, y el tup del
serafn que se apareci a san Francisco, y una de las uas de
los querubines, y una de las costillas del Verbum-caro-fattialle-finestre; y de los vestidos de la santa fe catlica, y algunos
de los rayos de la estrella que se apareci a los tres Magos de
Oriente, y una ampolla con el sudor de San Miguel cuando combati con el diablo, y la mandbula de la muerte de San Lzaro
y otras. (...) l me hizo partcipe de sus santas reliquias y me
don uno de los dientes de la santa cruz y en una ampolleta
algo del sonido de las campanas del templo de Salomn y la
pluma del arcngel Gabriel, de la cual ya os he hablado, y uno
de los suecos de san Gherardo de Villamagna, el cual yo, no
hace mucho, en Florencia d a Gherardo de los Bonsi, que tiene
en l grandsima devocin; y me dio los carbones con los que fue

182

Las reliquias

asado el bienaventurado mrtir san Lorenzo; las cuales cosas

todas aqu conmigo traje devotamente, y todas las tengo.
Esta descripcin, que pudiera parecer, absurda no lo era tanto
en su momento, pues como hemos ido viendo, en el mundo de las
reliquias los lmites son escasos. Y de hecho reliquias como las
citadas en esta novela realmente existen o llegaron a existir.
La mayora de ellas guardadas celosamente en el Sanctasanctrum de Roma, y es que por motivos desconocidos todo
apunta a que las reliquias ms estrambticas han sido poco a
poco cobijadas en esta capilla tan hermtica. Ocasionando que
la existencia de reliquias tan fascinantes como un rayo de luz
de la Estrella del Portal de Beln hayan quedado en una duda
perpetua.
No sucede los mismo, con los ngeles, quienes pese a ser entidades inmateriales aportaron tambin su granito de arena al mundo de las reliquias. Buena muestra de ello son plumas del arcngel
San Miguel en Lliria (Valencia) y de San Gabriel en Sangesa (Navarra) aunque de este ltimo arcngel, tambin hay plumas en la
coleccin privada de Jos Mara Kaydeda. Claro que la pregunta es
obvia Cmo se consiguen las plumas de un ngel? La tradicin lo
resuelve fcil: las pierden durante sus apariciones a los humanos,
como le pas a San Gabriel durante la Anunciacin.

Opus Angelicus.
Caminando por los particulares derroteros en los que se adentra el fenmeno de las reliquias, podemos llegar a la misma corte
celestial, pues existen otras reliquias directamente relacionadas
con lo angelical, por ejemplo huellas, como la dejada por un arcngel en el madrileo pueblo de Navalagamella.

183

Miguel Zorita Bayn

San Ildefonso
recibiendo la
casulla que la
Virgen le regal, Tmpano
de la Catedral
de Toledo.

184

All segn el libro Grandezas de San Miguel, en las proximidades del pueblo, tuvo lugar la aparicin de tan distinguido arcngel al bueno de Miguel Sanchz, un pastor que temeroso de que
sus vecinos le tratasen como a un rstico idiota pidi al arcngel
alguna evidencia de su aparicin, para lo cual el San Miguel dej
estampada su mano en la corteza de un rbol cercano.
Y es que no slo se obtuvieron reliquias de estas potencias celestiales, si no que tambin participaron activamente en localizar
otras reliquias.
A los ngeles se les atribua el
traslado de la Casa de la Sagrada Familia desde Nazaret a Loreto (Italia)
aunque como ya se sabe, bien pudo ser
un error de traduccin, pero no fue la
nica reliquia que llevaron de aqu para
all estos curiosos personajes.
Un trozo de la Cruz de Cristo perteneciente al patriarca de
Jerusaln, dice la tradicin que fue trasladado por dos ngeles
al castillo-santuario de Caravaca, donde el clrigo Gins Perez
Chirinos haba pedido una cruz para satisfacer la curiosidad morbosa que senta el rey de la taifa de Murcia, por los ritos cristianos.
Cuenta tambin la leyenda que cuando aparecieron los ngeles
con la reliquia a cuestas, al rey Benahud y todos los suyos no les
qued otro remedio que bautizarse, surgiendo as la tradicin de
la Cruz de Caravaca.
Pero no fue el nico regalo trado por los ngeles, pues ya
que hablamos de reliquias conceptuales, no podemos olvidar la
casulla con la que la Virgen y los ngeles obsequiaron en Toledo a
San Ildefonso con la clebre frase: Tu eres mi capelln y fiel notario. Recibe esta casulla la cual mi Hijo te enva de su tesorera

Las reliquias

eso si, con la condicin de ser utilizada exclusivamente durante

las celebraciones dedicadas a Nuestra Seora.
Otra reliquia trada por los ngeles es una de las ms conceptuales, consistente nada ms y nada menos que en el ltimo suspiro de San Jos depositado por un ngel en la correspondiente
iglesia de Blois (Francia). Una reliquia que salvo que tuviese un
dueo anterior, habramos de entender que fue una reliquia guardada en el cielo durante siglos.
En esta misma linea nos encontramos ngeles constructores y
escultores de lo que se ha llamado opus angelicus (obra angelical), tal es el caso del Monasterio de greda (Soria) en cuyas obras
al parecer participaron dos de ellos. Del mismo modo, aunque disfrazados de peregrinos otros ngeles (o quizs los mismos vaya
usted a saber) tallaron en un tiempo rcord la estatua yacente de
la Virgen del Trnsito (Zamora). Cosa en la que los peregrinos
celestiales parecen tener especial maa pues en Camporreal (Madrid) se cuenta una leyenda semejante.
Recoge Amalia Fernndez en su libro Leyendas de los Pueblos
de la Comunidad de Madrid, la leyenda de un ser celestial que disfrazado de peregrino acudi al pueblo de Carabaa pidiendo limosna, los vecinos, estos con lo que buenamente pudieron ayudaron
al visitante, que despus de comer un poco continu su marcha a
Camporreal. All repiti la operacin mendigando por sus calles,
aunque con menor xito que en Carabaa, finalmente con lo poco
que recogi y lo que le sobr de la ocasin anterior, se alberg en
la posada.
A la maana siguiente y en vista de que el peregrino no sala
de la alcoba, la posadera abri la puerta encontrando dos esculturas de Cristo de diferentes tamaos. Bajo las cuales es hallaban dos carteles en los que se anunciaba que la mayor escultura

185

Miguel Zorita Bayn

era para Carabaa y la menor a Camporreal. Lamentablemente

los regalos divinos no siempre fueron bien aceptados y aquella
diferencia entre los carabaeros y los campeos acab poco
menos que a improperios, montando un cristo (y nunca mejor
dicho) en el lugar del milagro.
Muy semejante es la leyenda en Morata, otro pueblo cercano
en el que se cuenta que un peregrino dibuj un Cristo con un trozo de yeso en una pared de la que era imposible borrarlo dando
origen a una ermita aos despus. No obstante quizs la obra
anglica ms conocida sea la Cruz de los ngeles de Asturias,
tambin atribuida a unos misteriosos ngeles, los cuales ocultos
bajo la apariencia de orfebres, llegaron ante el rey Alfonso II, al
cual convencieron para que les dejarse tallar una cruz muy especial, tras cuya entrega desaparecieron tan misteriosamente como
haban llegado.
La pieza de orfebrera result ser tan distinta a todas las cruces de la zona que despert el inters de estudiosos e historiadores, los cuales llegaron a la conclusin que tan peculiar estilo
corresponda con los talleres de Lombarda, con los que Alfonso II
pudo establecer contacto gracias a su amistad con Carlomagno.
Lo cual dara cierto sentido, a la sbita aparicin y desaparicin
de aquellos joyeros celestiales.

El valor de lo singular.
Uno de los elementos claves de las reliquias es su originalidad, no
solo por la espectacularidad que supone lo diferente, si no tambin por la dura competencia en un campo tan abonado de absolutamente todo. Es por ello, que ya no sorprende el hecho de que
determinados objetos rayen lo esperpntico en pos de lograr la
originalidad. Haba reliquias cuyo valor resida en la antigedad, a

186

Las reliquias

las que no import concederles una edad inverosmil sin importar

mucho el lmite, excedindose tanto en determinadas ocasiones
que en ms de un relicario aparecieron pedazos de barro considerados como aquellos que le sobraron a Dios cuando model
a Adn. (Oviedo y Coria) una reliquia que se presupone guardada tambin por No, pues hasta lo que sabemos, al ser barro sin
cocer, se hubiese deshecho por efecto del Diluvio Universal.
Lo efmero, era otro valor de estas reliquias, muestra de ello es una
piedra del altar en el que cant misa
San Juan Evangelista (Abada de
Caas), el detalle de cantar misa
nos hace ver que fue la primera vez
que el Santo realizaba la ceremonia,
por tanto dicho altar y en consecuencia las piedras que se obtuviesen de l, tenan mucho ms valor
que cualquier otro altar en el que el San Juan hubiese dado misa.
Otras veces las reliquias llegaban a ser tan sutiles que lo que contaba no era el objeto en si, ni ningn fragmento suyo, si no el polvo
depositado sobre l, como reza una reliquia tambin de la abada
de Caas (Rioja) donde se lee Polvos de la escalera que paso Santa
Teresa de Jess.
Sin movernos de este fantstico enclave, podremos ver nada
menos que, dos herraduras del caballo de Santiago Mataros, que
dentro de lo que cabe tiene cierta lgica, y me explico: Las reliquias
o regalos como rosarios etc... realizados por apariciones, suelen
provenir de entidades que no interactan con el medio, quiere esto
decir, que un rosario regalado por la Virgen cuando simplemente
se aparece y en todo caso habla pero no realiza ninguna intervencin en el entorno, sera ms sospechoso que la materialidad de

Herradura del
Caballo de
Santiago Matamoros. Abada
de Caas (La
Rioja).

187

Miguel Zorita Bayn

Santiago Matamoros, puesto que si parece ser real, cuando segn

la tradicin se liaba a mandoblazos con los enemigos musulmanes.
Por lo tanto que perdiese las herraduras entre tanta violencia...
puede ser hasta entendible.
Lamentablemente toda la pica de esta reliquia se desvanece
cuando uno empieza a atar cabos y descubre que el momento de la
aparicin en la que Santiago pierde las herraduras es en la batalla
de las Navas de Tolosa, donde particip el seor de Vizcaya Diego
Lpez de Haro. El cual, si no fue quien encontr personalmente las
reliquias, si se sabe que al menos fue l en persona quien trajo tan
singular reliquia a su hermana Doa Urraca, abadesa a la sazn
de Monasterio de Caas. Y es que, como posiblemente supiese
Diego Lpez de Haro, en aquel ambiente medieval la tenencia de
reliquias supona elevar el estatus de monasterio, abada, catedral o cualquier centro religioso. Pues ello aumentaba la visita de
peregrinos, haciendo que la repercusin econmica de estas visitas se convertirse a la vez en competencia entre distintos centros
religiosos, e incluso rivalidades entre los nobles que beneficiaban
al santuario, en cuyos nimos tambin cundi el coleccionismo de
reliquias, como sucedi con el rey Don Garca de Navarra quien
quiso acumular todas las reliquias de la zona en el panten de los
reyes de Navarra en Njera.
Dentro de esta sed de reliquias, me cuesta trabajo no reproducir aqu una noticia que durante la realizacin de este libro sali
a la prensa desde las ondas de Radio Vaticano. La noticia era clara
y directa: Es verdad que el Papa posee una tarjeta de donante de
rganos, pero es tambin verdad que con la eleccin del cardenal
Ratzinger como Jefe de la Iglesia catlica, ipso facto esa tarjeta
se ha quedado obsoleta. La razn de tal medida fue aclarada por
el secretario de su Santidad, Georg Gaenswein. Los rganos del

188

Las reliquias

Papa podran convertirse en reliquias si ste fuese declarado santo, siendo un verdadero problema el hecho de que alguien llevase
por ah, una reliquia incorporada a su organismo.
Mientras tanto el arzobispo polaco Zygmunt Zimowski, como
ministro de salud del Vaticano, aport su granito de arena a todo
este asunto, con una declaracin no menos interesante no quita
nada a la validez y la belleza del gesto de la donacin de rganos.
En definitiva... lo importante es la intencin.

Malos entendidos y malas intenciones.

A todo este batiburrillo de reliquias de santos que aparecen
sin saberse muy bien de dnde, se le sum en no pocas ocasiones el problema a la hora de interpretar algunos textos, malas
traducciones o simples errores que provocaron la aparicin de santos que no existen, pero de los que sin embargo hay reliquias.
El ejemplo ms evidente, lo encontramos en las reliquias de
San Epforo, un santo que por ms que busquemos jams encontraremos en ningn santoral y del que sorprendentemente
existen reliquias. La explicacin ms coherente para deducir de
donde proviene este santo, habra que buscarlo en una mala interpretacin de la abreviatura de San Cristobal, que como sinnimo
de Cristoforo se escriba Xpo (=Cristo) + phoro (= Xpophoro),
dando como resultado Epforo.
En otros casos la existencia de ciertos santos se limitaba
a lo simblico ya que determinados personajes eran encarnaciones de conceptos como la sabidura en el caso de Santa Sofa,
cuyo significado en griego es precisamente ese, sabidura. Ms
metafrico an, parece el relato de su vida cuando analizamos el
nombre de sus tres hijas, Fe, Esperanza y Caridad. Las cuales murieron con martirios igualmente simblicos. Fe martirizada en las

189

Miguel Zorita Bayn

parrillas, Esperanza ahorcada, y Caridad en un caldero de agua

hirviente. Si a esto le aadimos que Santa Sofa muri cuando fue
a ver el sepulcro de sus hijas podremos no solo obtener el mensaje
simblico de que la fe, la esperanza y la caridad provienen de la
sabidura, si no que todas ellas estn relacionadas con los cuatro
elementos bsicos de la naturaleza a travs de sus martirios: Las
parrillas equivalen al fuego, la horca al aire, el caldero al agua
y los sepulcros a la tierra. Pese a ello y al evidente simbolismo
la iglesia de San Silvestre en Roma se proclam custodia de las
reliquias de estas santas simblicas.
Otras veces los santos llevan unas vidas tan paralelas que
parecen replicas unos de otros, y cuando no simples adaptaciones
locales de una advocacin ms famosa. Buena cuenta de ello nos
da la historia de dos santos Vidales, uno italiano y otro de Alcal de Henares, los cuales son soldados al servicio del ejrcito de
Roma siendo padres de dos hijos que son martirizados nios por
proclamarse cristianos, San Gerbasio y San Protasio en la versin
italiana, San Justo y San Pastor, en la versin alcalana.
Para finalizar esta serie de equivocaciones, tambin podemos
citar el caso de santos desconocidos. Quiere esto decir, que determinadas reliquias son veneradas y tenidas en cuenta, pero sin
saber a quien pertenecen. Esto resulta evidente en lugares como
Reliquias de
cabezas
annimas en
la catedral de
Logroo.

190

Las reliquias

la Catedral de Logroo, donde se custodian unas calaveras tradas al parecer por peregrinos del Camino de Santiago, quienes
donndolas como regalos a la catedral olvidaron indicar a que
santos pertenecan, siendo as una especie de homenaje al santo desconocido. Pero no siempre las intenciones de las reliquias
fueron tan loables. En la ya citada vida del rey Roberto el Piadoso
de Francia encontramos un episodio digno de destacar respecto
al uso que se dio de algunas reliquias:
(...) este mismo rey serensimo se aplicaba a no manchar su
boca con mentiras si no por el contrario a establecer la verdad
en su corazn y en su boca; y juraba asiduamente por la fe de
Dios nuestro Seor. Por eso, queriendo hacer tan puros como l
mismo a aquellos de quienes reciba juramento, mand fabricar un relicario de cristal decorado en todo su contorno con oro
fino, pero que no contena reliquia santa alguna, sobre el cual
juraban los grandes ignorantes de su piadoso fraude. Mand
hacer otro de plata en cuyo interior puso un huevo de pjaro
llamado grifn y sobre el cual hacia prestar juramento a los
menos poderosos y a los campesinos.
Y as se podra seguir con toda una serie de impostores ya denunciados en los primeros siglos del cristianismo por San Agustn,
que durante la Edad Media recorrieron Europa de aqu para all
desenterrando muertos recientes para hacindolos pasar por
Santos, Mrtires o lo que fuese menester con tal de fascinar a
un pblico vido de portentos. Incluso como vemos, en el caso de
Roberto el Piadoso, se lleg a jugar con algo que resultara tan
conceptual hoy da en el mundo del arte, como el hecho de hacer
un relicario pero que no contena reliquia alguna.

191

Miguel Zorita Bayn

Autgrafos de
Santa Teresa?

Manuscrito
de Santa
Teresa, Colegiata de
Pastrana
(Guadalajara).

192

Agotando la paciencia de
la gua, que amablemente
ensea la Colegiata de Pastrana, fotografi todas las
reliquias que pude en la ltima estancia del recorrido,
incluyendo
una carta de
Santa Teresa, que como
el resto de
cachivaches
archiv en el
catlogo de
reliquias que
en buena medida han dado
origen a este libro. Posteriormente en la Catedral de
Segovia contempl otra
correspondencia de otro
santo del siglo XVI.
Y Sucesivamente me fui
dando cuenta que dentro
de las reliquias exista todo
un gnero epistolar entre
santos y otros ilustres personajes.
De hecho, como ya
hemos visto en Edesa se
supona que guardaban
como reliquia las cartas
que se haban escrito nada
menos que Jess y el rey de
aquella ciudad. Desafortunadamente estas reliquias
se perdieron (y con ellas la
firma del Mesas) pero no
as su contenido que fue
transcrito a un texto apcrifo

conservado en la biblioteca
de Leyden. En dichas cartas
Jess resuelve problemas polticos y teolgicos
del futuro adelantando en
estas cartas dogmas que se
pretendan establecer siglos
ms tarde cuando curiosamente surge el mito de las
cartas.
El asunto de las cartas y su correspondiente
firma, me hizo pensar en un
valor muy semejante a los
actuales autgrafos que los
seguidores de tal o cual famoso guardan como oro en
pao al haberlo conseguido.
De hecho en esos pensamientos me encontraba sumido
cuando acud a vila para ver
las diferentes reliquias que
de Santa Teresa guardan
all. Y nuevamente las reliquias se adelantaron a mis
disparatadas ocurrencias,
en una de las vitrinas junto
a uno de los bastones y el
dedo incorrupto de la santa,
se encontraban una serie de
manuscritos ilegibles de reducido tamao, catalogados
como... autgrafos de Santa
Teresa.
La grafa de los mismos
impide leer al ojo inexperto el contenido del texto,
pero es de suponer que no
precede a la firma la tpica
dedicatoria afectuosa que
se pone hoy da o s?...
cualquiera sabe.

Las reliquias

Captulo X I

LAS RELIQUIAS OPORTUNAS

Llegados a este punto, es lgico que surjan dudas ante reliquias

que llegan de manos de ngeles, otras que son localizadas gracias
a clarividentes sueos, y cuando no, relicarios vacos o restos de
santos que no existen. Siendo innegable que de una u otra forma
dentro del fenmeno de las reliquias sufre la influencia de lo humano.
Una razn de ser, en la que mediante cuestiones divinas se
ocultan intenciones de lo ms mundano. En este sentido, son varios los casos a destacar de reliquias empleadas como estrategias
poltico-religiosas de gran calado, utilizadas en diferentes momentos histricos pero que resumen a la perfeccin hasta donde
puede llegar el ingenio humano para lograr sus objetivos.

193

Miguel Zorita Bayn

Las reliquias de San Marcos.

Curiosamente implicados en esas tramas, nos encontramos a
celebres figuras del santoral cristiano, como pudo ser San Marcos, un santo tan fundamental para el cristianismo como desconocido para la historia.
Durante los evangelios nadie ha sido capaz de identificarle con
claridad, salvo que fuese un joven que unicamente aparece mencionado en el evangelio del que se le considera autor. Y ms concretamente en el Capitulo 14, (51-52) durante la detencin de Jess
en el Huerto de los Olivos, cuando se dice que:. (...) cierto joven le
segua, cubierto el cuerpo con una sbana y le prendieron: ms l,
dejando la sbana huyo desnudo. Ms adelante en los Hechos de
los Apstoles vuelve a aparecer otro personaje que pudiera ser l
cuando se habla de un tal Juan llamado Marcos o incluso pudiera ser el sobrino de Bernab. Mas no por ello, su identidad deja de
ser confusa, las referencias a Marcos son tan ambiguas que algunas corrientes religiosas llegaron a interpretar una de estas citas
en la que San Pedro le llama Marcos mi hijo (Primera Carta de
San Pedro Cap. 5) como un verdadero trato entre padre e hijo.
Sea como fuere, poco o nada se vuelve a saber de este personaje,
hasta que las tradiciones posteriores le aaden una fatigosa evangelizacin en las tierras de Alejandra y como era de esperar un
apotesico martirio en el que su cuerpo sali indemne tras haberle
echado a una hoguera.
Al margen de los confusos datos que dan los evangelios y
dems documentos bblicos, las lagunas de la vida de San Marcos se rellenaron con tradiciones tardas del siglo IV y leyendas
que desde el punto de vista histrico resultan cuanto menos
cuestionables. Respecto a sus reliquias tendramos que esperar
precisamente hasta ese siglo IV para que documentos como la

194

Las reliquias

Historia Lausiaca de Paladio, o los Hechos apcrifos de San Marcos (escritos annimamente), mencionen por primera vez que el
cuerpo de San Marcos se encontraba en Alejandra.
A partir de entonces, otros autores cristianos como Doroteo o
Eutiquio volvieron a secundar la teora de que los restos de San
Marcos reposaban en la ciudad egipcia. Una posible ubicacin
que aos ms tarde en el 828 y por temor al dominio islmico
cambiara, al ser trasladadas sus reliquias a Venecia.Tan pintoresco destino tiene su sentido, gracias a unos
mercaderes venecianos, que por asuntos de negocios arribaron en Alejandra, donde se ofrecieron depositarios del cadver, trasladndolo
hasta la ciudad de los canales, en cuya baslica
ha permanecido hasta la actualidad, con leves
traslados como el que sucedi en 1811 cuando se
decidi cambiar la ubicacin de la cripta a las
proximidades del altar evitando as, los problemas de las tradicionales humedades del subsuelo
San Marcos
veneciano.
por Angelo
De aquel ltimo traslado nos lleg un testimonio excepcional Bronzino.
como es el de Leonardo Conte Manin, un testigo presencial de la
exumacin de las reliquias cuyo estado describe en su obra Memorie storico-critiche intorno la, translazione vita, e invenzioni di
san Marco evangelista principale protettore di Venezia (Monografa Histrica, sobre la vida, el traslado y el redescubrimiento de
San Marcos el Evangelista, Patrn de Venecia).
Aparentemente, hasta aqu llegara el asunto de las reliquias
de San Marcos, tan reverenciadas y queridas en Venecia que el
Len de oro con el que se representa al evangelista, se convirti
con los aos en el famoso galardn cinematogrfico.

195

Miguel Zorita Bayn

Julio Cesar ante

la momia Alejandro Magno.
Grabado de H.
Showmer.

196

Permaneciendo as en un dulce reposo, hasta que en el 2004

la tranquilidad se quebr por la polmica propuesta del historiador britnico Andrew Chugg. Cuya teora salt rpidamente a la
prensa, causando un curioso revuelo de opiniones dado lo atrevido
de su tesis. En base a la descripcin que se hace del estado en el
que se encuentra el cadver en el libro de Leonardo Conte Manin y el periplo histrico de los restos, el historiador propuso un
minucioso estudio forense de las reliquias para confirmar su hip
tesis, que no es otra que pensar que el cadver
de San Marcos fuese en realidad, el cadver de
Alejandro Magno.
Andrew Chugg sostiene su teora, en base a
los turbios aos del siglo IV en los que casi de
forma paralela se pierde la pista del Mausoleo
de Alejandro y comienza a crecer la fama del
evangelista en el pas del Nilo. A esto se le aade
las tensiones polticas que ya en el ao 270 aquejaban Alejandra, y los sucesivos desastres ssmicos que acabaron definitivamente con el esplendor de la ciudad que Alejandro edific y eligi
como su tumba.
Finalmente en el siglo IV, y a raz de los decretos emitidos
por el Emperador Teodosio (en contra del culto a las divinidades
paganas), la tensin entre cristianos y paganos se recrudeci en
Alejandra, desencadenando revueltas en las que los restos de Alejandro corrieron no poco peligro, puesto que la confusa figura del
hroe (como era considerado Alejandro) era fcilmente entendible
como un dios pagano, por parte de las turbas cristianas. El historiador britnico destaca otro punto significativo y es que slo un
siglo despus nadie saba ya en Alejandra dnde se encontraba el

Las reliquias

cuerpo de su fundador. Chugg opina que el cadver de Alejandro

simplemente se convirti en el de San Marcos, sin saberse a ciencia cierta (y ser difcil saberlo) cual fue la estrategia seguida para
trasformar unas reliquias en otras. Lo cierto es que las reliquias
que se conservan en Venecia, se mantienen en un estado lo suficientemente bueno como para poder ser analizadas.
Algo a lo que el clero veneciano no parece estar muy dispuesto,
segn expone Andrew Chugg en su pgina web donde muestra la
contestacin clara y concisa del Procurador de San Marcos:
Los datos sobre el cuerpo de San Marcos se han publicado
en el volumen de Leonardo Manin, Memorie storico-critiche intorno la vita, translazione, e invenzioni di San Marco Evangelista protettore principale di Venezia, Venecia 1815 y 1835. La
Iglesia a partir de entonces ha considerado suficiente esta informacin y no tiene intencin de proceder a otras investigaciones
de la tumba.
Saludos cordiales. Vio Ettore, Procurador de San Marcos.

Las reliquias de Compostela.

Ms conocido que San Marcos, es el patrn de Espaa es decir,
Santiago el Mayor, cuyas reliquias no son menos polmicas que las
anteriormente mencionadas.
Los evangelios nos ofrecen suficientes datos como para saber
que era hermano de San Juan (el evangelista) y que al igual que
su padre Zebedeo, se dedicaba a la pesca en el Mar de Tiberiades.
Santiago (Jacob en su idioma original) parece tener incluso cierta
importancia dentro de los doce apstoles, ya que aparece en momentos claves como la resurreccin de la hija de Jairo o la Transfiguracin e incluso es apodado junto con su hermano como los

197

Miguel Zorita Bayn

Boanerges (los hijos del trueno) un apelativo curiosamente parecido al de algunos lderes armados de la faccin zelota como Simn
Barkojba, (el hijo de la estrella).
Sin embargo poco se vuelve a saber de l en los Hechos de
los Apstoles. Cuyo protagonismo desaparece al principio del
duodcimo captulo, al mencionar su muerte como la primera
perpetrada por Herodes Agrpa contra los apstoles de Jess, en
una fecha que se calcula pudo ser en torno al ao 41. Una muerte
quizs demasiado temprana con respecto al resto de los discpulos predilectos, pero no menos interesante. Pues la siguiente noticia que se tiene de Santiago proviene de un evangelio apcrifo,
donde se menciona un milagro de la Virgen durante su dormicin,
segn el cual Mara aorando a los apstoles en sus ltimos momentos de vida, logr teletransportarse a los diferentes lugares
donde donde estos predicaban para anunciarles su inminente desaparicin. Es en ese momento cuando se supone que Santiago
regres a Jerusaln para visitar a Mara encontrndose poco
despus con su propia muerte a manos de Herodes.
No obstante del destino de aquellos viajeros (si es que Santiago viaj alguna parte), poco se sabe. Conocemos gracias a san
Jernimo la tradicin de que cada santo haba de ser enterradoen
la tierra que evangeliz. Pero donde haba estado Santiago?
Si uno lee con detenimiento los textos bblicos no parece que
Santiago fuese ms all las fronteras de Tierra Santa. De hecho
hay esperar a tradiciones y leyendas medievales para encontrarnos a Santiago en tierras ibricas.
Por lo tanto, poco sentido tendra que una evangelizacin de
tal calibre (recordemos que las tradiciones hablaban de Santiago
en Galicia, siendo este el finis terrae o fin del mundo de aquel entonces) no apareciese mencionada en la Biblia ni si quiera cuando

198

Las reliquias
Catedral de
Santiago de
Compostela,
edificada
tericamente
sobre las reliquias del apstol Santiago.

199

Miguel Zorita Bayn

San Pablo menciona Hispania en la Carta a los Romanos (Cap.XV

24-28). Las fuentes medievales que relatan el periplo de Santiago
en Hispania, como el Liber Sancti Jacobi, el Cronicon Sampiro,
el Beato de Libana, los Hechos del obispo Gelimirez, el Cronicon
Oriense, o el Libro Dos Dambiadores, distan siglos ya no solo de
los aos en los que Santiago evangeliz Hispania, si no del propio momento en el que se descubren las reliquias. Un hallazgo que
como no poda ser de otra manera, vino precedido de milagrosas
apariciones.
Para situarnos en el momento en el que se descubren las reliquias, nos hemos de situar en el ao 813 en los espesos bosques
de la Galicia medieval, donde unas milagrosas luces o estrellas
aparecieron ante la mirada atnita del ermitao Paio (o Pelagio)
en un campo cercano a la ciudad de Iria Flavia (actual Padrn).
Tan singular prodigio terminara dando nombre a la zona como el
campo de las estrellas o campo-stellae de lo que luego derivara
Compostela.
No tard la noticia en llegar a odos de Teodomiro, el obispo de
Iria Flavia quien gracias a la siempre tan recurrente inspiracin
divina averigu que lo que indicaban tales luces no era otra cosa
que la tumba del Apostol Santiago.
Hasta aquel momento pocas noticias se tenan sobre la visita
de Santiago a Espaa y menos an que fuese enterrado en territorio gallego. Lo cual no fue ningn impedimento para que la noticia
llegase a oidos del rey de Asturias, Alfonso II el Casto.
Por caprichos del destino, en el monarca coincidan dos factores fundamentales para que el milagroso encuentro de las oportunas reliquias triunfase. En primer lugar, el estrecho vinculo de
Alfonso con el clero gallego (recordemos que fue educado en el
Monasterio de Samos, en Lugo) as como su estrecha relacin

200

Las reliquias

poltica con Carlomagno que como aliado ideal poda ayudar a

reconquistar territorios a los musulmanes. La situacin tambin
favoreca a Carlomagno quien aprovechando la coyuntura intent
extender sus fronteras al sur de los Pirineos, pero ms all de las
desaveniencias de cristianos y hispanos y francos, lo importante y
fundamental, era establecer un freno en todo el norte peninsular,
que detuviera el avance islmico.
Una de las mejores formas para ello era crear una ruta de
peregrinacin que al margen de las cuestiones religiosas proporcionase toda una fuente de recursos econmicos, culturales y estratgicos suficientes como para fortalecer la marca norte.
De este modo la noticia del hallazgo del cuerpo decapitado de
Santiago corri como la plvora por toda Europa, concediendo
privilegios y prebendas celestiales a aquellos devotos que se echaban a los caminos para visitar aquel lugar del fin del mundo.

La teora hertica.
Pensar que Santiago haba predicado en Espaa y que posteriormente haba regresado a Jerusaln desde donde volvera su cuerpo
de forma milagrosa, era una idea cuanto menos difcil de encajar.
La ausencia de datos y el exceso de milagros hacan del relato algo
casi simblico pero desde luego con pocos visos de ser real. Las
causas (dado el momento de su hallazgo) parecen claras, pero no
pocos autores han pensado en la tumba de Santiago como la suplantacin del fretro de un personaje muy singular.
En el siglo IV con el problema candente del paganismo, mltiples zonas de lo que luego se llamara cristiandad seguan fieles
a antiguos ritos, dejando de lado el cristianismo y entre ellas se
encontraba la Gallaecia (como luego confirmaran los concilios de
Braga y Toledo). Y es precisamente all donde ubican la mayora

201

Miguel Zorita Bayn

Recreacin de
Prisciliano,
obispo de vila
condenado por
su planteamientos ideolgicos. (ilustracin
del autor).

202

de los expertos la cuna del personaje que nos ocupa, el hereje Prisciliano.
Se desconocen todava muchos puntos esenciales de su vida,
pues la campaa de descrdito de su figura, ha entremezclado datos ciertos con mitos. De su educacin se cuenta que estuvo dividida entre las enseanzas de retrica en Burdeos por Delphidius
y ciertas tendencias gnsticas llegadas desde Alejandra. De su
vida personal tampoco nos ha llegado nada claro, lo que s parece
cierto son las dotes de oratoria atribuidas por un
aristcrata de la poca Sulpicio Severo, quien
nos habla de una personalidad capaz de fascinar
a las masas por su elocuencia y una mentalidad
adelantada en varios siglos a su tiempo.
Los postulados de Prisciliano, aunaban el
cristianismo y las antiguas tradiciones paganas
en las que el cristianismo primitivo de austeridad, pobreza etc... no encajaba del todo mal. Por
otro lado estaban las consecuencias sociales de
esta propuesta como la igualdad entre hombres
y mujeres, que chocaban de frente con el rumbo
que la jerarqua religiosa estaba adquiriendo al
situarse cada vez ms cerca del poder imperial.
La Gallaecia, la Lusitania y otras tantas provincias de la Hispania se inundaron de seguidores de Prisciliano
haciendo peligrar los privilegios terrenales que los altos cargos de
la Iglesia estaban adquiriendo.
La rapidez con la que se extendieron los seguidores de Prisciliano entre el campesinado y las mujeres, hizo que Higinio
(obispo de Crdoba) advirtiese a Hidacio (obispo de Mrida) del
peligro que supondra aquella revuelta social.

Las reliquias

Junto con Itacio de Ossonoba, los obispos de Crdoba y Mrida propusieron un concilio en Zaragoza en el ao 380, con el que
poder zanjar el problema de raz, mediante una condena religiosa
al lder del movimiento. Sin embargo no contaron con, Instancio,
Salviano y Simposio, tres obispos favorables a Prisciliano que al
descubrir los objetivos del concilio lo abandonaron haciendo que
la condena fracasase.
La postura de estos obispos, hace pensar que las enseanzas
de Prisciliano ya no eran solo seguidas por las clases populares, si
no que influyentes familias apostaban por esta reforma de la Iglesia. Tanto es as, que Prisciliano termin siendo nombrado Obispo
de vila. Algo que en absoluto debi gustar al obispo Hidacio de
Mrida, quien rpidamente elev sus protestas a la corte del emperador Graciano. Esta decisin hizo que Prisciliano se viese envuelto en un edicto, que por la insistencia de Hidacio, el emperador firm y en el que se desterraba de sus privilegios al obispo de
vila. En respuesta Prisciliano march a Roma, donde aclarar el
asunto directamente con el Papa Damaso, quien se desentendi
del problema dado lo incompatible de las teoras de Prisciliano
y sus propios objetivos poltico-religiosos. Sin embargo cuando
regres a Hispania intent acercarse al entorno del Emperador
que se encontraba en Miln. All finalmente, consigui no slo la
abolicin del decreto que lo depona de su cargo, si no que tambin
logr una condena contra el obispo de Mrida, por alterador del
orden dentro de la Iglesia.
Hidacio entonces huy de Mrida hasta la lejana Civitas
Treverorum (actual Treveris en Alemania) donde permaneci
al margen de la polmica hasta el ao 383, cuando el emperador
Graciano fue derrocado por el gobernador tambin hispano, Magno Clemente Mximo.

203

Miguel Zorita Bayn

Por lo tanto, las decisiones del viejo emperador desaparecieron

tan pronto como acab su vida, dando libertad de movimientos a
Hidacio, quien no dud en secundar el golpe poltico de Magno Clemente Mximo, a cambio del apoyo poltico del nuevo Emperador.
De este modo, se organiz un nuevo concilio en Burdeos, al
que se present Prisciliano con un grupo de seguidores. Una vez
all y tras ser declarado hereje, el obispo de vila decidi viajar a
Treveris para nuevamente presentarse ante el emperador y aclarar otra vez ms la legalidad de sus enseanzas.
Pero en esta ocasin, adems del Emperador le esperaba su
viejo enemigo Hidacio, quien elev la acusacin de hereje a la maleficium es decir, brujo. Aludiendo a la formacin que durante su
juventud Prisciliano haba recibido de los gnsticos egipcios.
La resolucin fue sorprendente tras una confesin bajo tortura, Prisciliano y un nutrido grupo de seguidores, entre los que se
encontraban: Eucrocia (su posible suegra y esposa de su maestro
Delphidius), el poeta Latroniano (alabado por San Jernimo en su
obra Vidas de Hombres Ilustres), as como Felicsimo, Armenio e
incluso alguna mujer como gape, fueron condenados a muerte
por el poder eclesistico.
Pese a la condena, parece que el movimiento priscilianista no
se apag del todo hasta pasado mucho tiempo, Sulpicio Severo
por ejemplo cuenta que jurar por Prisciliano era considerado casi
juramento sagrado aos despus de su muerte.
Y lo que es ms interesante, tiempo despus de su ejecucin se
sabe que los cadveres fueron trados a Hispania e incluso Sulpicio aade otro detalle ms: sus seguidores que antes lo haban
honrado como santo despus le dieron culto como mrtir quiere
esto decir que existen grandes posibilidades que los cuerpos de
Prisciliano y los suyos fuesen reverenciados como autnticas reli-

204

Las reliquias

quias en algn punto de la geografa hispnica. Ahora bien Donde estara el cadver de Prisciliano?
Ciertamente es difcil saberlo, vila como sede episcopal que
Prisciliano ocup, parece ser una ubicacin lgica para tales restos, pero tambin Galicia al ser su lugar de origen. Lo nico seguro, es que a da de hoy la respuesta sigue sin ser sencilla.
Hay quien apuesta por Iria Flavia como la ciudad natal
de Prisciliano, ya que por su importancia en la poca pudo ser
residencia de familias aristcratas como a la que perteneca
Prisciliano. De ser as, resultara realmente irnico, pues lo ms
lgico es que Prisciliano hubiese sido enterrado en el cementerio
tardorromano correspondiente a esa zona, que segn las excavaciones arqueolgicas se situara precisamente donde hoy se encuentra la Catedral de Santiago de Compostela.
Cierto o no, tampoco deja de ser curioso que de los doce apstoles, el que acabase en Compostela fuese Jacob (nombre judo
de Santiago) ya que en el Antiguo Testamento este nombre goza
de relativa fama por ser considerado Jacob como el suplantador
de su propio hermano Esa ante su padre Isaac cuando este ya
estaba ciego.

Los textos Plmbeos del Sacromonte.

Estuviese o no enterrado Prisciliano en Compostela, a finales
del siglo XVI nadie dudaba que Santiago haba predicado en Espaa, se le haba aparecido la Virgen sobre un pilar en Zaragoza
y que una barca de piedra sin timonel ni velas haba trasladado su
cuerpo desde Jerusaln hasta Galicia.
De hecho Espaa, era una tierra tan querida por el apstol,
que en ms de una ocasin se haba presentado en la batalla a
lomos de su blanco corcel para acabar de una vez por todas con

205

Miguel Zorita Bayn

Vista del Sacromonte desde
la Alhambra de
Granada.

los impertinentes moros del Al-Andalus, hasta que en 1492 fueron

arrinconados en Granada.
La toma de la ciudad por parte de los Reyes Catlicos supuso
la anexin el reino Nazar a la corona espaola pero tambin gener numerosos problemas, sobrotodo a nivel social. Los moriscos
que eran como se llamaban a los habitantes del antiguo reino de
Granada, no solo no eran cristianos, si no que adems hablaban
otro idioma, tenan otras costumbres. En definitiva, eran extranjeros absorbidos por otro pas. La integracin no fue fcil, pues
pese a las conversiones multitudinarias a base de bautismos masivos (muchas veces realizados directamente con una escoba) los
moriscos carecan de formacin religiosa suficiente como para no
incurrir en los pecados de la fe cristiana.
Algunos religiosos como Fray Hernando de Talavera apostaron por una evangelizacin apropiada a la situacin, con predicadores instruidos en rabe que pudiesen explicar la religin debidamente, pero por otro lado se encontraba la Inquisicin que
no solo demoniz a Hernando de Talavera (acusndole de judo
y otras tantas patraas infundamentadas) si no que adems consideraron cristianos a los moriscos desde el mismo instante de su

206

Las reliquias

bautismo, pudiendo ser considerados herejes en el momento en el

que cometiesen cualquier error por mnimo que este fuese.
Bien es cierto, que ms all del celo religioso, estaban las suculentas fortunas de los nobles moriscos, que de ser condenados por
hereja pasaban a manos del Santo Tribunal. Quien finalmente
suaviz las medidas a cambio de la firma de sucesivas treguas en
las cuales los moriscos pagaban un tributo que les prologaba su
tiempo de adaptacin.
Pero el acuerdo no sera siempre tan sencillo, la falta de
conciliacin en estas treguas y otros motivos polticos desencadenaron varias revueltas moriscas contra los cristianos (aunque
legalmente todos eran cristianos ya que los moriscos haban
sido bautizados al conquistar Granada). Pero lo cierto es que las
tensiones se hicieron cada vez ms latentes, con una amenaza
constante, la expulsin de los moriscos del reino de Espaa. Es
precisamente en esas guerras cuando habra que buscar el origen
de las fascinantes reliquias que ahora nos ocupan.
En 1568 Diego Felipe, capitn de Infantera sevillano fue apresado por los moriscos en las Alpujarras, all adquiri un misterioso libro llamado Recetas de tesoro, muy abundantes en el reino de Granada en el que se hablaba de numerosas riquezas escondidas en
tiempos de los visigodos en los diferentes lugares de Espaa, pero
ms especialmente en Granada y en concreto en una mina escondida en un monte pelado de piedras azules. El lugar permaneci
ignoto, pero la fama de los tesoros cundi tanto entre la poblacin,
que como veremos ms adelante sigui secretamente buscando fortuna como cazatesoros hasta finales de aquel siglo XVI. En Granada
mientras tanto, todo segua su curso, corra el ao 1595 y las obras
de la Catedral tiraron abajo los ltimos restos de la mezquita
mayor. Dentro de aquel acto simblico, los albailes contratados

207

Miguel Zorita Bayn

fueron moriscos, de los cuales, una cuadrilla alert a los jefes de

obra, de un singular hallazgo, el da 18 de Marzo.
En los escombros del minarete de la mezquita, haba aparecido
una extraa caja, forrada por dentro y por fuera de betn y con un
pao que la protega. En su interior albergaba una serie de extraos objetos, tales como eran una tabla en la que Virgen estaba pintada al estilo egipciaco, un trozo de tela, un hueso pequeo, unas
arenitas entre azul y negro y un pergamino en el que se explicaba
que era todo aquello. El texto estaba escrito en castellano, rabe y
latn. Para comprobar que la interpretacin rabe era correcta se
contrat a una eminencia en la lengua rabe, el licenciado Alonso
del Castillo, mdico y afamado traductor de las inscripciones de la
Alhambra y otras tantas obras. Este experto, pareca ser el hombre
indicado para tal empresa. Los recelos de algunos miembros de la
Iglesia hacia Alonso del Castillo (dado su origen morisco) desaparecieron cuando la traduccin del rabe resulto coincidente con las
que de forma independiente haba realizado el catedrtico de Salamanca, Luis Fajardo. Del Castillo, por tanto, no menta.
Lo que el texto vena a decir eran dos cuestiones fundamentales:
Los objetos aparecidos eran reliquias, (el pao era con el que la
Virgen se enjug las lgrimas en el calvario y el hueso era un pulgar
de un santo un tanto desconocido por aquel entonces, San Cecilius
episcopus granatensis (Cecilio obispo granadino).
Adems el texto inclua una profeca realizada en base al
Apocalipsis de San Juan. Que pona en alarma especialmente al
clero, como demuestra un extracto de aquella profeca:
(...) el genero humano ser amenazado y en especial el sacerdocio (...) Y el juicio se acercar cuando se manifestar al mundo la
gran verdad, verdad, verdad.

208

Las reliquias

La traducciones se llevaron a Madrid por orden del Fernando

Nio de Guevara, de tal forma que las reliquias comenzaron a
ganar tal fama que seguramente no pasaron desapercibidas ante
el gran coleccionista de reliquias del momento, el rey Felipe II.
Quien a su vez tambin estaba informado por su protegido Benito
Arias Montano a quien lleg una copia. El Cabildo de la Catedral
de Granada, el Real Consejo, la Corte de Felipe II, e incluso el
Papa Sixto V estaban informados del asunto de las reliquias.
Al mismo tiempo, en Granada dos amigos, el jienense Sebastin Lpez de Torrejn y el granadino Francisco Garca andaban empeados en localizar el misterioso monte de piedras azules
que esconda aquella mina de los tesoros de las que hablaban las
leyendas. Entre ambos llegaron a la conclusin que ese monte era
el monte de Valparaiso (actual Sacromonte), a cuyas faldas se
sita el Albaicn de Granada.
Lamentablemente uno de los buscadores de tesoros, Francisco Garca, muri en extraas circunstancias dejando a Sebastin
al mando de la aventura, no sin antes darle un dato fundamental. Si necesitaba ayuda en las excavaciones habra de buscar a
un personaje de desconocido nombre apellidado del Castillo.
El tesn de Sebastin tuvo su premio y en 1595 (el mismo ao
en el que haba tenido lugar el hallazgo de la catedral) descubri
una lmina de plomo con unas extraas inscripciones. Aquel extrao objeto fue llevado ante los traductores Alonso del Castillo
y Miguel Luna (discpulo de Fajardo), sin embargo ambos dijeron
no ser capaces de traducir aquello. El encargo por tanto, pas al
jesuita Isidoro Garca, quien ayudado por un tal Marcos del Castillo resolvi el enigma de aquellas nuevas inscripciones.
La tablilla de plomo vena a decir que all fue martirizado
Mesitn en tiempos del emperador Nern. Siendo tambin

209

Miguel Zorita Bayn

aquel monte, el lugar de su sepultura. La inquietud creci pareja a la alegra, resultaba extrao encontrarse con dos mrtires
desconocidos hasta el momento, pero bueno... desde el punto de vista
teolgico, eso que ganaba la ciudad de Granada.
Adems segn el reciente Concilio de Trento, la autenticidad de
las reliquias poda depender exclusivamente del obispo de la dicesis, que en el caso de Granada era Pedro de Castro. Este controvertido personaje se implic tanto en el asunto, que lleg a financiar
las excavaciones llegando casi a presenciar el descubrimiento de
sucesivas planchas.
La segunda que se descubri era semejante a la primera,
hablaba de un mrtir llamado Hiscio, pero aada otro detalle fundamental, era discpulo de Santiago. Ah el tema era diferente, un
mrtir discpulo del apstol Santiago era un santo de mucho nivel,
suficiente como para empezar a pensar en santos casi coetneos a
Cristo.
En vista de los hallazgos el arzobispo aconsej al arquitecto Ambrosio Vico que se personase en las excavaciones, de donde el ltimo
da de la Semana Santa de aquel ao de 1595 aparecieron cenizas y
huesos, que confirmaron lo que las planchas de plomo anunciaban.
A los pocos das surgi otra plancha, que hablaba de otro mrtir
discpulo de Santiago, el cual adems era de origen rabe llamndose Ibn Attar (antes de tomar el cristiano nombre de Tesifn).
Por ltimo y no menos interesante, la plancha atribua a Tesifn
la autora de una especie de evangelio apcrifo, an por descubrir.
El asunto pareca tener mayor importancia que la que el clero
esperaba, varios mrtires discpulos de Santiago, y evangelios apcrifos que vaya usted a saber, si no eran los mismos que
aquellos mrtires utilizaron para cristianizar a los habitantes de
aquellas tierras...

210

Las reliquias

A finales de aquel trepidante mes de abril aparecieron los

primeros libros, consistentes en un recopilatorio de textos en
planchas de plomo con ttulos tan sugerentes como El libro de la
Esencia de Dios o el Libro mudo.
Pero el da treinta apareci la pieza clave de todo el asunto,
la plancha de plomo sepulcral de San Cecilio, desbordando as
el fervor granadino, que dej de llamar al monte Valparaiso por
Sacromonte. Donde se realizaron procesiones, ruegos
a las reliquias, e incluso curaciones milagrosas y no pocos
prodigios.
Desde la corte se recibi
la noticia con cierto recelo, la
alegra generalizada en Granada
se escapaba de su control, apareciendo reliquias de personajes de los que no se tena la menor noticia, qu estaba pasando?
Los textos pasaron a Madrid, y de Madrid a Roma, all el Papa
se apropi de ellos declarando invalidas tales reliquias. Pero en
Espaa ya se haban realizado varias traducciones llegando a conclusiones extraordinariamente curiosas.
Segn los textos plmbeos, San Cecilio y sus dos hermanos
haban nacido en el siglo I en Arabia, donde su desesperado padre buscaba una solucin a la ceguera de sus hijos, en ello estaba
cuando llegaron noticias de un galileo que en Jerusaln obraba
milagros. Ni corto ni perezoso, el padre de Cecilio acudi con su
prole ante el Mesas quien observando la fe de aquel rabe, cur
a sus hijos, quedando estos entre sus propios discpulos. Quedaba
pues demostrada la existencia de San Cecilio por los propios evan-

Trascripcin de
la una de las
planchas de
plomo.

211

Miguel Zorita Bayn

gelios o es que acaso no poda ser Cecilio uno de aquellos ciegos

annimos a los que Jess devolvi la vista? Aunque la historia no
acaba aqu.
Ante la inminente desaparicin del Mesas, Cecilio pregunta a
Jess cual ser su misin. A lo que Jess le respondi que acompaar a Santiago el Mayor durante su predicacin en Hispania. Y
all que fue, mientras otros seguidores del apstol predicaron por
el norte, Cecilio form la primera comunidad cristiana en lo que
luego sera Granada, quedando ms que justificada la presencia de
los moriscos en Granada, ya que el primer cristiano que haba llegado all, haba sido precisamente... un rabe. A esto se le sumaba
otra cuestin, los textos llevaban implcita su propia profeca pues
poco antes de morir Cecilio pronostic una fulgurante carrera
poltica al rey que gobernase en el momento de hallarse los textos.
Los textos no dejaron indiferente a nadie. Hubo personajes
como el arzobispo de Granada que qued tan fascinado que acab
aprendiendo rabe para comprobar por el mismo si todo aquello
era cierto.
Otros traductores como Luis de Mrmol, Ignacio de las Casas
o Juan Hesronita negaron que los textos fuesen autnticos. El testimonio de Juan Hesronita no es del todo fiable pues dependi en
buena medida del dinero que se le pag por la traduccin. Pero
Luis de Mrmol e Ignacio de las Casas parece que s estaban al
tanto del verdadero sentido de los textos plmbeos.
Ambos tenan estrechos contactos con los moriscos, de hecho
Ignacio, pese a ser jesuita era de origen morisco (lo cual hace ms
lamentable su postura), y ambos dieron con una serie de claves
que hacan de aquellos hallazgos, algo menos milagroso y ms
terrenales, aunque eso si, increblemente planificado y estudiado.
Si nos remontamos al inicio del suceso, llegaremos al momento en

212

Las reliquias

el que se descubren las reliquias en las ruinas de la catedral. El da

18 de Marzo, da de San Gabriel, precisamente el ngel con mayor
protagonismo en el mundo islmico. De este modo, si todo haba
sido falso e incluso los propios moriscos estaban tambin engaados, la fecha hubiese supuesto un aliciente para creer en el milagro
dentro de la comunidad islmica.
Luis de Mrmol, en su declaracin contra los textos dice, que
precisamente ese milagroso hallazgo ya lo haba pronosticado
Alonso del Castillo cuando dijo que un sabio llamado El-Merin lo
profetiz. Pero quin era aquel El-Merin?
Mrmol no lo aclara del todo, lo que si afirma es que tena estrechos tratos con la familia del Castillo y los Luna, otra familia
morisca que intervino en la traduccin de las planchas (recordemos a Miguel de Luna discpulo del Catedrtico de rabe en Salamanca Luis Fajardo). Segn Luis de Mrmol, la hija de El Merin
haba dado los textos de su padre a los Luna y al padre de Alonso
del Castillo al que le dio un libro sobre la destruccin de Espaa.
Una obra muy propicia para crear las profecas que aparecen
en los textos, y en la que seguramente vena sealada la fecha de
1598 en la que comenzaron a hallarse las planchas en el Sacromonte, pues numerosas profecas hacan de este un ao crucial.
Por lo tanto no es de extraar, que de haber sido escondidas las
planchas en el Sacromonte se esperasen encontrar en ese y no otro
ao, como as sucedi. Coincidiendo adems con la Semana Santa
en la que el revuelo poda ser mayor. Para mayor xito en las profecas incluyeron veladamente a Felipe II como el rey afortunado
que reinara en Espaa cuando se descubriesen los textos, y es que
si las profecas son favorables siempre son ms fciles de creer
(en este caso auguraban victorias al rey en Venecia y Chipre) Del
mismo modo, el paulatino hallazgo primero de mrtires y luego de

213

Miguel Zorita Bayn

San Cecilio hizo que la Iglesia fuese aceptando y dando por validas las reliquias, hasta que llegaron los textos plmbeos ante los
cuales la Iglesia se desacreditara si dictaminaba que eran falsos
(pues haban dado por valido todo lo anterior) y aceptaran a los
moriscos de ser cierto, ya que San Cecilio era rabe. Por lo tanto
el plan era tcnicamente perfecto.
Una lite de moriscos que ocupaban puestos de reconocido
prestigio en la sociedad, como eran Miguel de Luna y Alonso del
Castillo, se encargaran de gestar todo el plan para evitar de esa
manera que el rey firmase el decreto para expulsar a los moriscos
del reino. Sin embargo y como suele suceder en estos casos, sus
planes fueron destartalados sin que se sepa todava por que razn
exacta, por parte de los suyos, los tambin traductores y moriscos
Luis de Mrmol e Ignacio de las Casas, quienes denunciaron la
falsedad de las reliquias.

214

Las reliquias

Captulo X II
LAS RELIQUIAS DE LA PASIN

El tormento y la muerte de Jess de Nazaret, es uno de los episodios ms recurrentes en el mundo de las reliquias. Es muy difcil
garantizar la verosimilitud de todos los detalles que los evangelios
cannicos y apcrifos cuentan sobre el padecimiento de Jess, pero
teniendo en cuenta que se trataba de una ejecucin pblica (y muy
probablemente ejemplarizante) llevada a cabo con un hombre de
baja extraccin social, se puede prever que las autoridades romanas utilizaran la brutalidad habitual de aquellos tiempos.
De todos modos y al margen de la realidad histrica, los detalles del suceso en el mundo de las reliquias la Pasin han tenido
una importancia capital, creando incluso una especie de apartado especial dentro de las reliquias denominadas Arma Christi
o herramientas utilizadas para la Pasin. Es por ello que en su
afn coleccionista, los buscadores de reliquias consiguieron hasta

215

Miguel Zorita Bayn

el ms mnimo detalle de la ejecucin (existen trozos de la esponja

en la que le dieron de beber a Cristo en la Cruz: en Pars y Mallorca;
trozos de piedra del Calvario en Coria o trozos de piedra del lugar
exacto en el que tropez Jess en la abada de Caas).
Tanto es as que en ocasiones aportaron informacin que los
propios evangelistas desconocan al narrar el suceso. Veamos pues
en que consisti oficialmente la condena de Jess.
Segn los evangelios y tras su detencin en el Huerto de los
Olivos, Jess fue trasladado ante diferentes autoridades, el Sanedrn (en el que destacaban Caifs y su suegro Ans), el rey Herodes
Agripa... hasta acabar por cuestiones burocrticas en presencia de
Poncio Pilatos.
El gobernador romano por diferentes motivos (San Mateo dice
que por que as lo pidi su mujer) intent desentenderse del asunto,
pues segn se desprende de los evangelios en el fondo Pilatos no
era tan malo (lgicamente hay que entender esta visin edulcorada
del representante de Roma, dentro del ambiente de clandestinidad
en el que se movan los primeros cristianos que escribieron los
evangelios, donde resultaba prudente inculpar al Sanedrn antes
que a Roma).
No obstante ante los reclamos de la fervorosa multitud y el fracasado intento de intercambiar a Jess por el malvado Barrabs,
Poncio Pilatos conden a Jess inicindose as La Pasin. Que
como veremos a continuacin no estuvo exenta de contradicciones.

La Santa Columna.
Por todos es sabido que antes de la crucifixin Jess fue flagelado
en el patio de la fortaleza Antonia hasta lmites inhumanos. Un dato
que curiosamente, no comparten los cuatro evangelistas, ya que ni
Marcos ni Lucas hablan de este suceso, mientras que Mateo y Juan

216

Las reliquias

(Mt.Cap.27. 26; Jn.Cap.19. 1) citan los azotes, sin entrar en detalles

de cuantos y como fueron. Afortunadamente gracias a algunas reliquias podemos saber ms detalles al respecto.
Sabemos por ejemplo que Jess recibi los azotes maniatado a
una columna, ya que en la iglesia de San Prxedes de Roma se conserva un trozo de unos 70 cm. de aquella columna de la flagelacin,
tambin en el Santo Sepulcro se venera otro pedazo de unos 75 cm,
lo cual no deja de ser sorprendente ya que pese a pertenecer ambas
reliquias al fuste de una misma columna, el material es distinto en
cada una.
Y an siendo una de las primeras reliquias que menciona la
peregrina Egeria en su viaje a Tierra Santa, resulta curioso que
describa la columna en las ruinas de la casa de Caifs, cuando
segn los evangelios estara en la fortaleza romana, pero bueno
tambin existen noticias de que la Santa Columna era venerada
en el lugar donde se celebr la ltima cena, as que cualquiera
sabe... Teniendo en cuenta los distintos materiales, las distintas
ubicaciones, y sobretodo las dimensiones y el peso de semejante
reliquia, resulta sencillo pensar que si sus mltiples traslados
fueron posibles con tanta facilidad, no menos posible sera que el
rostro y la figura del Salvador quedasen marcados en la piedra,
tal y como nos cuenta la peregrina Egeria.
En cualquier caso, una costumbre medieval extendida entre los
peregrinos que iban a visitar la Santa Columna nos remite a otra
columna sagrada casi contempornea a Jess, que no sera otra que
el Pilar de Zaragoza. Puesto que segn afirma la tradicin, cuando
el apstol predicaba por Hispania tuvo una aparicin de la Virgen
sobre una columna o pilar que terminara dando nombre a la advocacin mariana. La teletransportacin de Nuestra Seora (ya que
entonces segua viva) a tierras aragonesas parece que tuvo varios

217

Miguel Zorita Bayn

motivos: El primero pedir a Santiago que regresase a Jerusaln,

ya que dado su delicado estado de salud, deseaba poder morir en
compaa de los apstoles. Tambin se dice que Mara aprovech
el viaje para alentar a Santiago en su evangelizacin, pues los hispanos no parecan hacerle mucho caso. Lamentablemente de poco
sirvieron los nimos, pues como sabemos, por regresar a Jerusaln
termin muriendo degollado.
Pero volvamos a la relacin existente entre la Santa Columna y
el Pilar de Zaragoza, en este sentido cabra destacar, el rito llevado
a cabo en siglo IV por los peregrinos que acudiendo a Tierra Santa
medan con un cordn el dimetro de la columna en la que Jess
haba sido fustigado haciendo del cordn un amuleto que funcionaba al llevarlo colgado al cuello.
Curiosamente no de la columna, pero si de las medidas Virgen
del Pilar se obtienen las cintas conocidas como La medida de la
Virgen que se siguen repartiendo hoy da en Zaragoza. Estas reliquias a-contactu no se cuelgan al cuello, pero si es muy frecuente
verlas en los espejos retrovisores de algunos vehculos, y es que
los tiempos cambian y pese a ello algunos objetos como ste mantienen el esquema y el sentido de las reliquias medievales.
Tanto es as, que el propio ritual indica que La medida de
la Virgen no se puede comprar para el beneficio propio, si no
que tiene que ser regalada para que surta efecto. Un efecto que
de momento siempre es el mismo, solventar enfermedades, independientemente de los varios colores de cintas existentes, pero...
tiempo al tiempo.

La vestimenta.
Despus de los azotes, lleg el momento en el que los romanos se
burlaron de Jess vistindole de rey. En cuanto a las ropas que

218

Las reliquias

llev Jess durante la crucifixin existe no poca confusin, por

ello hay que tener en cuenta varios detalles.
Segn la narracin bblica, los soldados romanos al despojarle de su ropas le pusieron una capa de color violceo (escarlata
segn Mateo, prpura para Marcos y Juan) la cual al parecer, se
guarda en la Catedral de Valencia.
Pues bien, el protagonismo de este manto prpura es eventual,
ya que luego le son devueltas sus prendas originales. Sin embargo
los pasos de Semana Santa y la iconografa cristiana en general
han inducido en ocasiones al error representando a Jess con la
tnica morada mientras llevaba el madero, sin percatarse de que
en realidad en ese momento tendra que vestir sus ropas originales, las cuales no sabemos como eran, pero desde luego no seran
moradas, purpuras, escarlatas ni ningn color que se le parezca,
pues al mencionar el color de la prenda burlesca, los evangelistas
la estn diferenciando implcitamente por el color.
Centrmonos entonces, en esas ropas originales de Jess. A
poco que busquemos en relicarios nos encontraremos la tnica
de Argenteuil en Francia, cuyos restos habran llegado a nuestros
das indemnes pese a las destrucciones que sufri el convento que
la guardaba.
En 1934 fue estudiada por un concienzudo equipo multidisciplinar que a travs de complejas tcnicas de luz ultrarroja llegaron a la conclusin de que no solo se trataba de una tnica del
siglo I, si no que adems perfectamente pudo corresponder a la
ropa que Jess llev puesta de camino a la Cruz, debido a que las
manchas corresponderan a las partes de mayor presin por el
peso madero, que adems del hombro se prolongaba por la espalda, queriendo esto decir que el condenado carg con toda la
cruz y no solo el palo trasversal (que hubiese sido lo lgico).

219

Miguel Zorita Bayn

En definitiva, todo apunta a que nos encontraramos ante la

autntica tnica que Jess llevo al Calvario, pero antes de adelantar conclusiones sera interesante aadir a los datos de la investigacin, un detalle fundamental, el color de la tnica de Argenteuil
es morado, precisamente el nico que segn los evangelios no tendra que ser. Pero en fin... un fallo lo tiene cualquiera.

La corona de espinas.
Si hablamos de los objetos que compusieron la tortura de Jess, no
podramos olvidar la corona de espinas, de la que pese a ser un elemento peculiar dentro de las torturas romanas, existe no poca informacin en relicarios y dems archivos. Desde su forma, (variable
entre una corona y una especie de casco) hasta el material exacto
del arbusto empleado, que segn los investigadores ms avezados
pudo tratarse de poterium spineum, o de yzyphus vulgaris.
En cualquier caso la corona de espinas es mencionada por la
mayora de los evangelistas (salvo Lucas y su preocupante mala
memoria) como parte de la mofa que la soldadesca romana llev
a cabo con Jess, cuando le disfrazaron de rey. Curiosamente y
segn cuentan los evangelistas, llegado el momento de iniciar el
recorrido al Calvario, se le quit el pattico atuendo para vestirle
de nuevo con sus ropas originales.
Este detalle, sumado a la ausencia de la corona de espinas en
el resto del relato hace pensar que Jess bien pudo llevar la corona durante toda la ejecucin, o solamente durante la chanza.
Sea como fuere, esta reliquia tuvo tambin su auge durante la
Edad Media con una serie de curiosas peripecias.
Las primeras noticias que tenemos sobre ella nos llegan de
mano de uno de los santos ms amables de la historia San Paulino
de Nola, quien menciona la corona de espinas como una de las reli-

220

Las reliquias

quias custodiadas en la Baslica del Monte de Sin

de Jerusaln durante el siglo V. Tiempo despus y
acorde con el recorrido histrico, la reliquia pas
a Constantinopla donde permaneci exactamente
hasta el ao 1238 cuando Balduino II, embargado
por las deudas, la envi a San Luis rey de Francia.
La versin oficial dice que fue un regalo, pero
hay quien piensa que Balduino aprovecho el regalo para obtener cierto dinero... an as, confiemos en el buen hacer del ltimo emperador latino
y pensemos que efectivamente fue un obsequio.
De lo contrario estaramos acusando al emperador de haber infringido la ley que prohbe vender
reliquias... no obstante si seguimos la pista de la
corona, encontraremos un detalle singular.
El devoto rey San Luis qued tan ilusionado
con el regalo, que lleg a construir la famosa
Sainte Chapelle de Pars para albergar sta y otras
santas reliquias. Lo sorprendente llega cuando al
observar la corona de espinas, uno se percata de
San Luis rey de
Francia, pintado
que esta compuesta por... juncos!
por Sorolla.
Teniendo en cuenta este detalle, s podra tener sentido que Balduino II vendiese la corona como una estrategia legal, pues vender
reliquias est prohibido pero y vender reliquias falsas...?
San Luis como damnificado en este asunto, tampoco se qued
atrs, pues pese a ser una corona de juncos consigui sacarle espinas, con las que obsequiar a su yerno Teobaldo II de Navarra. Es
por ello conveniente analizar estas reliquias con cierta prudencia,
porque si una de las Santas Espinas de Teobaldo acabaron en la
Catedral de Pamplona, imagnese el lector el origen de las cientos

221

Miguel Zorita Bayn

de espinas que pueblan, ermitas, conventos e iglesias infinitamente

ms modestas repartidas por toda la geografa europea, hasta alcanzar lmites absolutamente delirantes en cuestin del nmero de
espinas que se obtienen en total.

Reliquias que son la caa.

Efectivamente hay varias reliquias que tal y como indican los evangelios, son la caa. En primer lugar la caa que los soldados dieron
a Jess como cetro cuando se burlaron de l como lo mencionan
Mateo Cap. 27.29 y Marcos Cap.15.19. Juan por su parte, no especifica nada sobre este elemento y Lucas desde luego tampoco. Pero
como ya hemos visto en otros casos, el hecho de que una reliquia no
sea mencionada por los evangelios no significa que no tenga por que
existir (ah est el ejemplo de las lentejas de la ltima cena) Es por
ello, por lo que quizs podamos localizar esta caa en la Catedral
de Oviedo, en cuyo relicario existe se menciona La caa con la que
Pilatos seal a Jess. Sera pues la misma caa del relato bblico? El hecho de que el procurador romano la utilizase para sealar
podra interpretarse como otra caa ms en el suceso?
No lo sabemos, pero no menos dudas plantea la siguiente caa
de toda esta historia. La empleada por los soldados romanos para
dar un brebaje compuesto de vinagre a Jess cuando ste ya estaba en la Cruz. Nuevamente solo son Marcos y Mateo los que recuerdan esta caa y cuando Juan cita el pasaje dice que la esponja
en la que se empap el vinagre no se clav en una caa si no en
un hisopo, con lo cual ya tenemos nuevamente el lo formado Una
caa o la rama de un arbusto? Entre tanta confusin, solo una reliquia puede poner orden en este asunto la caa de la esponja que
se guarda en el Sanctasanctrum de Roma.

222

Las reliquias

La cruz.
El siguiente elemento que surge en la Pasin es uno de los ms
conocidos, la Cruz de Cristo. La dificultad de encontrar una pieza
de estas caractersticas (en la que a buen seguro morira ms de un
condenado en una ciudad tan conflictiva como Jerusaln) resulta
ciertamente elevada, pero nunca hay que subestimar la prodigiosa
capacidad de algunas leyendas medievales para localizar reliquias,
En este caso y como vimos anteriormente, se cuenta que Santa
Elena supo, no slo encontrar la famosa Cruz, si no tambin las de
los dos ladrones que acompaaban al Mesas en el Calvario.
Al poco tiempo de localizar la Vera Cruz (cruz verdadera), Santa Elena la dividi en dos partes para evitar conflictos, entre las
sedes de Jerusaln y Roma. Ambos trozos tendran luego azarosas peripecias, como el Lignum Crucis de Jerusaln, cuando a raz
de la toma de la ciudad por el rey persa Cosroes II, el madero de
la Ciudad Santa acab formando parte de su trono. Ms tarde, el
emperador Heraclio la terminara llevndola a Constantinopla, all
al igual que su reliquia homloga en Roma, recuper el culto que
mereca, siendo en ese preciso instante cuando ambos leos (que
es lo que viene a significar lignum) fueron poco a poco despedazados hasta lmites insospechados.
Tanto es as que el propio Cirilo de Jerusaln ya en el siglo IV
se quejaba de la profusin de astillas que se repartan en el mundo
cristiano. Oscilando entre relicarios con los que fundar multitud de
templos, hasta pequeos amuletos que la aristocracia y la nobleza
asan a sus regios cuellos. Esta costumbre tan extendida, lleg a
generar cierta supersticin al considerar los Lignum Crucis como
elementos propiciatorios de suerte con solo tocarlos, dando origen
a la expresin tocar madera. Sin casi importar que madera fuese,
porque si uno analiza de que madera estn compuestas algunas de

223

Miguel Zorita Bayn

Lignum Crucis
en Coria
(Cceres).

estas presuntas astillas de la Cruz de Cristo, comprobar la multitud de especies botnicas que formaran la sagrada Cruz.
Pero al margen de la autenticidad o no, de los Lignum Crucis,
su nmero resulta no menos sorprendente, Javier Sierra y Jess
Callejo en su fascinante libro La Espaa Extraa contabilizaron
ms de veinticinco reliquias notables de la Vera Cruz, slo en Espaa, donde destacan por encima del resto los Lignum Crucis del
Monasterio de Santo Toribio de Libana (Cantabria) y Caravaca de
la Cruz (Murcia).
Ambos y en contra de lo que su situacin geogrfica pudiera
parecer, tienen su origen en el madero de Jerusaln y no el de
Roma. Solamente el que actualmente hay en Caravaca es romano,
(ya que en el ao 1934 el original fue robado). Aunque a decir verdad el origen del primer Lignum Crucis de Caravaca depende de la
fiabilidad que le demos al testimonio de los ngeles que trajeron la
reliquia ya que la tradicin afirma que fue un regalo celestial.
El fragmento de Santo Toribio de Libana no tuvo una aparicin tan espectacular, pero bueno al menos tiene a su favor ser el
madero ms grande de Espaa. Se tiene constancia de esta reliquia

224

Las reliquias

desde 1316 cuando se menciona como parte del brazo izquierdo del
madero hierosolimitano. Tambin se sabe que en el siglo XVI la reliquia se aserr para construir la cruz que hoy puede verse, y que precisamente el padre Sandoval en ese mismo siglo la denomin como:
(...) gran parte de la cruz en la que muri Cristo por nuestro remedio
(...) aunque conviene apuntar que pese a que fuese realmente de la
Cruz de Cristo, lo de gran parte es un poco excesivo, al menos a
tenor de sus medidas 63 cm. el palo vertical 39 cm. el horizontal y 4
cm de ancho, oscilando su grosor entre 9,5 y 1,5 cm.
Por finalizar con los Lignum Crucis en territorio espaol no
podemos obviar otro tipo de cruces que son igualmente veneradas
pero que merecen una aclaracin, tales son las cruces realizadas
con maderas que por algn motivo son reliquias de un santo, como
por ejemplo la cruz realizada con una viga de la habitacin donde
naci Santa Teresa (vila). Hasta cruces fundacionales como la llevada por el adelantado Fernandez de Lugo al llegar a las Canarias,
que pese a sacarse en procesin y dar incluso nombre a la capital
tinerfea, no puede considerarse una reliquia cristiana como tal.
En lo referente a reliquias del resto de la cristiandad, destacan
el Lignum Crucis de Notre Dame Paris, y el San Pedro de Roma
en Veletri (Italia). A favor de los Lignum Crucis italianos hay que
destacar el trozo conservado en la iglesia de la Santa Croce de
Roma pues adems de un lignum de la cruz de Cristo, guardan
una astilla de la cruz de Dimas (compaero de suplicio en el
Glgota, conocido como el buen ladrn).

Los clavos.
En la misma linea de las reliquias Arma christi nos encontramos
los clavos de Cristo. Esta herramienta tambin ha suscitado cierta
polmica, sobre todo en cuanto al nmero de clavos empleados, hay

225

Miguel Zorita Bayn

quien apuesta por tres (siendo uno solo el empleado para ambos
pies), mientras otros se decantan por la opcin de que fuesen cuatro, (uno para cada extremidad). Tambin cabe la posibilidad de
que fuese una crucifixin sin clavos, siendo simplemente amarrado
al madero. De cualquier modo la veneracin por los clavos es innegable dentro del mundo de las reliquias.
Al igual que la mayora de elementos pasionales, los clavos
fueron localizados (como no poda ser de otra manera) por Santa
Elena. Esta tradicin medieval adems de no estar fundamentada
histricamente cuenta con un fallo dentro del relato, pues se da
completamente por sentado que la cruz y los clavos aparecieron
juntos, como si estos siguiesen todava clavados al madero. Cuando
en realidad lo lgico es pensar que los clavos dejaran de estar en la
cruz en el momento en el que descendiesen a Jess.
Detalles al margen, dice la leyenda que Santa Elena encontr
tres clavos, de los cuales si seguimos el relato a pies juntillas no
quedara ninguno. El primero de ellos desapareci al poco de ser
descubierto, pues se cuenta que viajando la Santa por el Adritico,
hubo tal tempestad, que lanz uno al mar para sosegar el oleaje.
De los otros dos restantes, uno de ellos se fundi para hacer un
freno de uno de los caballos de la familia imperial, y el otro fue utilizado como refuerzo del casco del emperador Constantino. Pero
no se preocupe el lector, pese a que de manera oficial los clavos
de la Cruz de Cristo dejaron de existir, extraoficialmente siguieron
apareciendo. Como dira el refrn; un clavo saca a otro clavo.
Hay quien opina que con todos estos clavos se podra montar
una ferretera, pero en el fondo no hay tantos. O al menos que
ostenten el ttulo de autnticos, pues apenas hay cinco que se denominan como tal; el de la iglesia de la Santa Croce de Jerusaln
en Roma, otro en Miln, uno en el Palacio Real de Madrid, el cuar-

226

Las reliquias

to en el Monasterio de San Lorenzo del Escorial, y el quinto en

Viena junto a la Santa Lanza.
Pese a ello, de vez en cuando surgen noticias de nuevos clavos encontrados en los sitios ms diversos, en 2010 por ejemplo
se localizaba una arqueta en unas excavaciones arqueolgicas en
Madeira, en cuyo interior apareci un clavo, dando a pensar que
se tratase de un clavo de Cristo, sin mayor fundamento que ser
un clavo de cierto valor al haber sido guardado ex profeso en dicha arqueta. Curiosamente indagando sobre estas reliquias tan dispares, he llegado a localizar
clavos idnticos en dos lugares tan lejanos como
Malta y Galicia.
La clave de tan peculiar parecido la encontramos en el relicario de la abada de Caas en la
Rioja, donde otro clavo ms de las mismas caraClavo de la
ctersticas viene acompaado de un certificado que lo aclara todo. crucifixin en
Malta.

A todos y cada uno que vean este documento damos fe y

atestiguamos ser este Clavo de hierro que va atado con una cinta
de seda encarnada y avalada con nuestro sello ser reproducion
del sagrado Clavo que los cistercienses guardan en el recinto
de las reliquias de la Baslica romana de la Santa Cruz de Jerusaln y que es uno de aquellos con que fue sujetado en la Cruz
nuestro seor Jesucristo, el presente clavo ha sido labrado con
maestra para que en todo sea semejante al verdadero.
Datada en Roma en nuestro monasterio de Santa Cruz de
Jerusaln el dia tres del mes de septiembre de 1876.
El hecho de que el documento sea impreso, salvo la ltima cifra
del ao, hace pensar en una industria de copias de reliquias, adelan-

227

Miguel Zorita Bayn

tndose en cierto modo, a lo que se ha venido a llamar merchandising, tan conocido en pelculas, series de televisin o cmics en
los que se reproducen objetos significativos de sus protagonistas.

El I.N.R.I.
Hasta ahora, las reliquias mencionadas planteaban un problema
capital, y es que pese a que hubiesen sido autenticas, en el sentido
de haberse datado en el siglo I, en torno al ao 30 y localizado en Jerusaln. Siempre habra quedado la duda de ser reliquias de Jess
o de cualquier otro reo condenado en aquel entonces.
Sin embargo, la reliquia que ahora nos ocupa sera la prueba
definitiva de su pasin y muerte, ya que constituye un documento
oficial a modo de sentencia. No es otra cosa que el Titulus Crucis
es decir, el letrero en el que Poncio Pilatos escribi Iesus Nazarenvs Rex Iudeaorum (Jess Nazareno Rey de los Judios). Esta
pieza de la pasin aparece mencionada en los cuatro evangelios
anotando adems la otras dos lenguas en las que fue escrito hebreo (idioma comn en la zona) y griego (idioma de la parte oriental del imperio) adems de latn. Abreviado en el acrnimo I.N.R.I.
Esta tabla, como casi todas las reliquias de la Pasin, fue encontrada por Santa Elena en su viaje a Jerusaln, y es de suponer
que encontrara el ttulo separado de la cruz ya que la tradicin
afirma, que al encontrar las cruces de los dos ladrones exista confusin sobre cual era la cruz de Jess. En cualquier caso al igual
que hizo con la Cruz, decidi fragmentar en dos el Titulus Crucis,
llevando para Roma el trozo en el que pona Jess Nazareno... y
dejando en Jerusaln el restante ...Rey de los Judos.
Al margen de la credibilidad de los hallazgos arqueolgicos
de Santa Elena, la primera noticia que nos llega de esta reliquia proviene de la monja Egeria quien dice haberla visto en su

228

Las reliquias

peregrinar por Jerusaln. De

la tablilla romana tambin hay
escasa informacin. Antonino
de Piacenza menciona el Titul
Crucis en el siglo IV y luego no
se vuelve a tener noticia hasta1492 cuando en unas obras
vuelve a aparecer en la Iglesia
de la Santa Cruz, siendo esta la
reliquia contemplada en la actualidad.

Titulus crucis.

La lanza de longinos.
Entre las curiosas formas de alcanzar la santidad nos encontramos a Casio Longinos, un personaje que slo aparece en el evangelio de Juan pero que ha ganado tal fama que ya es aceptado por
todos los especialistas sobre la Pasin de Jess.
El evangelista cuenta que un soldado lance el costado del Mesas (cumpliendo con ello una serie de profecas que hacan de
Jess el personaje anunciado). Sin embargo no ser hasta tiempo
despus, cuando se conozca la historia y nombre de este soldado
que precisamente por cumplir las profecas y arrepentirse ipso
facto de alancear a Cristo fue proclamado santo. Los mayores
datos de su vida nos los ofrece la beata Ana Catalina Emmerick,
famosa por sus visiones con las que pudo trasladarse a tiempos de
Jess, relatando luego en su libro La dolorosa pasin de Cristo
lo presenciado en aquellos trances.
La minuciosa descripcin de los sucesos hace del episodio de
Longinos algo truculento, pero al menos aclara un detalle que las
leyendas haban deformado:

229

Miguel Zorita Bayn

Mas el subalterno Casio, hombre de veinticinco aos,

cuyos ojos bizcos excitaban la befa de sus compaeros, tuvo una
inspiracin sbita. La ferocidad brbara de los verdugos, la angustia de las santas mujeres, y el ardor grande que excit en l
la Divina gracia, le hicieron cumplir una profeca. Empu la
lanza, y dirigiendo su caballo hacia la elevacin donde estaba
la cruz, se puso entre la del buen ladrn y la de Jess. Tom
su lanza con las dos manos, y la clav con tanta fuerza en el
costado derecho del Seor, que la punta atraves el corazn, un
poco ms abajo del pulmn izquierdo. Cuando la retir sali de
la herida una cantidad de sangre y agua que llen su cara, que
fue para l bao de salvacin y de gracia. Se ape, y de rodillas,
en tierra, se dio golpes de pecho, confesando a Jess en alta voz
Esta visin esclarece un detalle un tanto extrao que la tradicin
y las leyendas haban alterado, al decir que San Longinos era ciego,
un hecho que complicara en exceso la escena en la que el soldado
cabalga lanza en mano hacia Jess. De un modo u otro, un objeto
brilla con luz propia en este relato, la famosa Lanza de Longinos.
Esta reliquia como la mayora de las arma christi se multiplic
proporcionalmente a su devocin encontrndonos en la edad media
varias lanzas, las ms famosas son la de Roma, Paris, Cracovia, Armenia y Viena.
A veces los hallazgos de estas reliquias, siguieron el patrn clsico del descubrimiento por revelacin divina, que como pas con la
lanza Armenia fue encontrada cuando en 1098 los cruzados excavaron en el lugar exacto que les haba indicado el monje Pedro Bartolom. En otras ocasiones el origen de tales reliquias estaba en manos de personajes poco fiables como Balduino II, que adems de la
corona de espinas dio a el rey San Luis de Francia una Santa Lanza.

230

Las reliquias

En esos cambios de propietario, era habitual el extravo de

reliquias pero tambin el aumento copias que se hacan pasar
por autnticas y el nmero de propiedades mgicas de tal instrumento. En el caso de la lanza vienesa la leyenda surgi en torno
a las muertes de algunos de sus propietarios como Carlomagno o
Federico Barbarroja, atribuidas por los descuidos tenidos con la
reliquia, pues el mero hecho de dejarla caer provocaba la muerte
de su dueo.
Estas maldiciones fueron aumentando de tal manera que en
ambientes ocultistas del siglo XIX, se empez a especular sobre
la lanza y su poder para regir el destino de la humanidad, precisamente entre los admiradores de esta reliquia se encontraba nada
menos que Adolf Hitler quien fascinado por el arma se hizo con
ella en 1938 con la toma de Viena.
Por otro lado no deja de ser curioso, como las reliquias
sufrieron un nuevo impulso a raz de las sociedades secretas
pseudo-msticas que influyeron notablemente en entidades nazis como la Ahnenerbe, (Sociedad para la Investigacin y Enseanza sobre la Herencia Ancestral Alemana)llegando a codiciar
objetos de lo ms peregrino, en expediciones secretas y exticos
viajes que posteriormente dieron pi a exitosas novelas y pelculas de aventuras.

231

Miguel Zorita Bayn

El relicario
con ms salero

Puente
sobre
el ro
Orbigo.

232

Pocos minerales han tenido

tanta importancia en el
transcurso humano como la
sal. Su utilidad para conservar
alimentos, y el valor que le ha
otorgado la historia ha hecho
que se desencadenasen conflictos, impuestos
e incluso que se
llegase a utilizar
como moneda
de cambio dando
origen sin ir ms
lejos, al trmino salario.
El valor simblico de este
mineral hace que aparezca
varias veces mencionado en
la Bblia. En el Levtico por
ejemplo, se habla de sazonar
las ofrendas sagradas (Levtico
2;13) y en el Nuevo Testamento
se hacen varias referencias a
la sal vosotros sois la sal de la
tierra (Mateo Cap 5:13).
Por ello posteriormente la
sal cobr tambin su importancia en las supersticiones donde
alcanza especial protagonismo
en los exorcismos y las prevenciones contra malos espritus.
Aunque lgicamente la mala
suerte tambin derivaba a
veces de los usos que se hiciera
de la sal. Derramarla implicaba
mala suerte, dicindose incluso
que tal torpeza costarn tantas
lgrimas como granos se sal se
cayeran, mientras otras

supersticiones dicen que trae

mala suerte pasar el salero
de mano en mano. La mezcla
de las supersticiones con los
detalles de ciertos episodios
bblicos hizo que pronto se
extendiese la fbula de que en
la ltima Cena, alguien cometi
el error de tirar el salero,
desencadenando las funestas
consecuencias en el propio
Jess. Pero es ms, ya en el
renacimiento se deca que el
culpable haba sido Judas quedando reflejado en obras tan
conocidas como la ltima cena
de Leonardo Da Vinci.
De esta ptica, la sal de
la ltima Cena fue tan fundamental en la pasin de Jess,
que no tard en dar el salto al
mundo de las reliquias. Para
comprobarlo nos tenemos que
desplazar al siglo XV, cuando
el caballero leons Suero de
Quiones, se propuso
derrotar a trescientos
caballeros que recorriesen
por el Camino de Santiago
a su paso por el puente del
ro rbigo. El notario Pedro
Rodrguez de Lena (relator de
las aventuras de este caballero
en el libro El Paso Honroso de
Suero de Quiones) concede
especial relevancia a las reliquias del valeroso jinete entre
las cuales estaba:
e aquel que se dezia que
era el salero en que Nuestro
Seor Jesucristo tena la sal en
su sancta mesa...

Las reliquias

Captulo XIII
EL SANTO GRIAL

Pocas reliquias han hecho correr tantos ros de tinta como el famoso cliz empleado por Jess en la ltima Cena (quizs solamente superado por la Sabana Santa de Turn durante el siglo
XX). Su sentido como reliquia, ha superado el valor meramente
material que podra tener como objeto, dando al Grial todo tipo
de interpretaciones. Desde las teolgicas a las psicoanalticas,
pasando por el caballeresco amor corts. En definitiva se podra
decir, que hay Santos Griales para todos los gustos, radicando
posiblemente ah su xito.
Pero como reliquia cristiana que es, hemos de empezar hablando de su valor religioso pues segn los evangelios, es en ste cliz
donde se deposit el vino durante la ltima Cena establecindose
as la Eucarista, cuando Jess reunido con sus discpulos asumi
el papel de vctima propiciatoria en el sacrificio necesario para

233

Miguel Zorita Bayn

Iglesia del
Cebreiro,
enclave de milagros eucarsticos dentro
del Camino de
Santiago.

234

redimir a la humanidad. En ese instante del convite, Jess hizo un

smil entre: el valor simblico de su sangre en ese sacrificio y el
vino servido en la cena pronunciando la famosa frase de Esta es
mi sangre del nuevo pacto, que por muchos es derramada. (Mt
Cap 14:24 ).
Por lo tanto, dentro del mundo cristiano ms all del objeto en
s, el valor resida principalmente en su simbolismo. Lo cual, en no
pocas ocasiones ha generado grandes confusiones entre clices de
milagros eucarsticos y el propio
Grial. En este sentido en Espaa
el ms conocido es el cliz de O
Cebreiro (Lugo) ubicado en pleno Camino de Santiago, el cual
tiende a ser confundido con el
cliz de la ltima Cena por un
curioso milagro tambin acontecido en otros pases la transmutacin real del pan y el vino en cuerpo y sangre.
Cuenta la leyenda que cierto da de terribles lluvias y nevadas, el prroco de Santa Mara la Real de Cebreiro, se dispuso a
dar misa con menos devocin que ganas. Cuando lleg el momento de la consagracin, un piadoso vecino (o un peregrino segn
otras versiones) se present en el templo. El sacerdote asombrado por el esfuerzo de aquel parroquiano, le pregunt que por
qu se haba molestado, si al fin y al cabo, all lo nico que encontrara sera un trozo de pan y un sorbo de vino. En ese momento
y para escarnio del descredo sacerdote, la hostia se convirti
verdaderamente en carne, y el vino adquiri tintes sangrientos.
Por lo tanto, pese a las distintas pretensiones de que el cliz
gallego fuese el utilizado por Jess, nada lo abala como tal, ni

Las reliquias

siquiera la inscripcin que aparece grabada en su borde con la

frase Hoc hic sacratur quo cunctis parat que evidentemente
es medieval y se entiende como en ste se consagra lo que a
todos da la vida. Pese a ello su fama en territorio galaico es tan
importante que ha llegado a formar parte de la herldica de su
escudo.Mrito que le honra, pero que no resulta suficiente para
declarar a la reliquia como la pieza exacta de la que bebi Jess.
Por ello y antes de lanzarnos a caballerescas gestas en busca del
Grial, analicemos de donde surge el mito dentro de los textos
cristianos.

La copa utilizada por Jess.

Al margen de las confusiones e idealizaciones medievales habra
que entender qu era exactamente lo utilizado por Jess durante la fiesta juda conocida como la Pascua. Esta celebracin
proveniente de los antiguos ritos agrarios y ganaderos tena un
claro sentido simblico. Por una parte exista todo un ritual de
relacionado con tradiciones propias de los pueblos pastoriles
como el sacrificio de un cordero y a la vez se desarrollaba un
banquete en el que se daba buena cuenta de los productos de la
tierra siendo este parte del elemento agrario en el ritual.
En el judasmo, esta fiesta se entronc con la celebracin del
fin de la esclavitud en Egipto y en consecuencia el inicio del viaje
a la Tierra Prometida. Lo cual explica algunos detalles litrgicos
de esta fiesta como el pan cimo (sin levadura) tan caracterstico
de la Pascua, pues la tradicin afirmaba que ese fue el tipo de pan
que tom el pueblo de Israel la ltima noche que pas en Egipto
(pues con aquello de las prisas no les dio tiempo a aadirle levadura). Del mismo modo los hombres haban de portar sus cayados durante la cena como otro elemento ritual, as como la con-

235

Miguel Zorita Bayn

sabida relacin lunar de la fiesta (celebrada durante la primera

luna llena despus del equinoccio de primavera).
La fiesta y sobretodo la cena, se convertan por tanto en todo
un acontecimiento anual en el que se afianzaban y cohesionaban
los vnculos sociales y familiares. De hecho si leemos detenidamente los evangelios comprobaremos que en contra de lo que la
tradicin y las imgenes artsticas han representado, en la ltima
Cena, haba ms convidados que los tradicionales doce apstoles,
ya que se dice Jess cen con sus discpulos (sto es el nutrido
grupo en el que se incluan las familias de los apstoles as como
otros tantos seguidores).
Este aparente detalle sin importancia desencadena ciertas
complicaciones en el tema (como suele suceder con muchos aspectos de las reliquias cuando se les introduce el tan incmodo
sentido comn). Me explico; si con trece comensales sentados a la
mesa, distinguir el vaso usado por Jess pudo ser un tanto complicado al recojer la mesa a la que se sentaron trece comensales,
cuanto ms no lo sera si los invitados a la cena del Seor, fueran
unos setenta como cita Lucas en Cap.(10:1)?
Tambin se ha especulado (en base a las reliquias que aspiran
a ser consideradas el cliz autntico) que el material utilizado en
la copa fuese gata o plata. Algo que resultara un tanto costoso si los invitados fueron los discpulos ya que tampoco encaja
demasiado imaginarse a Jess cenando con un vaso tan lujoso,
mientras el resto lo hiciese en una vulgar vajilla, ms an si nos
atenemos al evangelio de Juan (Cap. 13:15) cuando en la misma
cena Jess dice: Porque ejemplo os he dado, para que como yo
os he hecho, vosotros tambin hagis.
En otras ocasiones las reliquias candidatas caen por su propio peso como la Copa de Antioqua que adems de haber sido

236

Las reliquias

datada en el siglo XX tiene una capacidad de dos litros, lo cual la

aproxima ms al concepto que hoy da tenemos de un trofeo deportivo que al tpico vaso de mesa.
Sea como fuere, nada dicen los evangelios de cmo era el susodicho vaso y desde luego tampoco se especifica que pasara con
l tras el banquete. Y en parte es lgico, porque su funcin como
smbolo ya haba terminado con la cena.
Sin embargo varios evangelios apcrifos como el Evangelio de
Nicodemus y el Vindicta Salvatoris (Evangelio de la Venganza del
Salvador) aaden algo de informacin al relato con la intervencin de un personaje fundamental, Jos de Arimatea.
Este acaudalado miembro del sanedrn, que fue tambin seguidor en las sombras de Jess, intervino ante Pilatos para poder
recoger el cuerpo del Mesas, dndole sepultura en su propia tumba, algo en lo que se muestran de acuerdo los cuatro evangelistas.
El papel de Jos de Arimatea es tan fundamental en el relato grilico, no slo por ser el custodio del cuerpo de Jess si no
porque segn estas fuentes apcrifas fue l el depositario del cliz
utilizado en la ltima cena.

Viajes trans-mediterrneos del Santo Grial.

Como propietario del Santo Grial, la fama de Jos de Arimatea
comenz a crecer proporcionalmente al xito que iba adquiriendo
la reliquia, de modo y manera que mltiples evangelios apcrifos van aadiendo detalles a su vida, hacindole cada vez ms
imprescindible en la vida de Jess. Sin ir ms lejos, el evangelio
apcrifo de Pedro dice que era amigo personal de Pilatos y que tras la
resurreccin fue encarcelado acusado por sus propios colegas del
sanedrn de haber robado el cuerpo de Jess para simular el milagro. El tiempo que permaneci en la crcel tambin vara, hay

237

Miguel Zorita Bayn

Cenculo, el
lugar donde
se celebr la
ltima Cena,
Jerusaln.
(Fotografa de
Victor Zorita).

quien piensa que slo fueron unos aos, ya que se atribuye a Jos
el evangelio apcrifo del Transito de Mara, por lo cual habra de
ser liberado tiempo antes de que la Virgen desapareciera. Y sin
embargo otros autores medievales como Robert Boron dicen que
fue condenado a cuarenta y dos aos de prisin. Una cifra que
no parece encajar con lo dicho en otro evangelio apcrifo, el de
la Declaracin de Jos de Arimatea en el que se afirma que Jos
era hermano de San Joaquin y por lo tanto to abuelo de Jess. En
cualquier caso un golpe bajo por parte de Pilatos de quien otros
autores dicen que ntimo de Jos y ms an cuando el evangelio
de San Mateo seala que el gobernador haba puesto dos soldados
a vigilar el sepulcro.
Tantos son los aadidos que se han ido incorporando a la historia de Jos de Arimatea, que llegada la Edad Media no cost
mucho sumarle otra leyenda ms que le hiciese viajero y evangelizador a Inglaterra.
No por ello otros personajes biblcos quedaron al margen de
la custodia del Grial, otra leyenda ms tambin afirma que San

238

Las reliquias

Pedro al acoger como discpulo y escribano a San Marcos, se hizo

con la sagrada copa, pues al fin y al cabo se atribuye a la familia de
San Marcos ser la propietaria de la casa donde se celebr la cena.
La tradicin continua afirmando que durante su periplo viajero
San Pedro se llev la copa a Roma, donde permaneci en poder de
las primeras comunidades cristianas hasta pasar tiempo despus,
al papado.
Otra teora igualmente apcrifa apunta a San Felipe como depositario del Grial, basndose en la mencin que se hace en los
evangelios de Felipe como encargado de la intendencia del grupo,
preocupndose de la comida (Jn Cap 6:5). De este modo Jos de
Arimatea habra estado bajo el cargo de Felipe y habra sido ste
quien le habra enviado a Britania, cliz en mano.
Otro de los posibles viajes atribuido a esta reliquia es a
Constantinopla que pudo ser o bien por Santa Elena (a la que ya
se le echaba de menos en el relato) o tambin por el emperador
Heraclio, quien la haba recuperado del saqueo que el rey persa
Cosroes II haba hecho en Jerusaln.
Incluso otra teora afirma que en realidad el Grial nunca se
haba movido de Jerusaln hasta que unos cruzados lo trasladaron a la catedral de Gnova donde es guardado en la actualidad
con el nombre de Santo Catino. Roma, Constantinopla, Jerusaln,
Inglaterra... quin sabe donde se encontrara en la actualidad?

El Santo Grial del Rey Arturo.

A la proliferacin de textos apcrifos que justificaban las peripecias
de Jos de Arimatea, se sum durante la Edad Media multitud de
cantares, y romances que prolongaban la historia hasta un tiempo
ignoto en el que la reliquia cay en el olvido siendo buscada por caballeros y reyes an ms legedarios. Estas picas narraciones en

239

Miguel Zorita Bayn

Jos de Arimatea y el Rey

Arturo, figuras
claves en todo
el transcurso
caballeresco
del Grial.

240

muchos casos denotaban cierto regusto pagano entremezclando

la figura del Grial con los calderos mgicos de los pueblos celtas.
De los relatos medievales ms famosos, el primero en
aparecer fue el Perceval, escrito en el siglo XII por el francs Chrtien de Troyes quien narra las aventuras de Perceval, un aspirante
a caballero en la corte del Rey Arturo que se lanza a la bsqueda
del Grial, con su caracterstica inocencia, la cual le vali el sobrenombre de el tonto perfecto.
Tiempo despus otros dos autores Robert de
Boron y Wolfram von Eschenbach, volveran a
escribir epopeyas sobre las aventuras de Perceval, con sus respectivamentos libros de caballeras Joseph dArimathie y Parsival. En
estos textos la historia ya aparece mucho ms
detallada, se emplean incluso recursos literarios
como en el caso de Wolfram von Eschenbach cercanos a los utilizados por Cervantes siglos ms
tarde, pues el autor germano afirma que la verdadera historia del Santo Grial surge en Toledo
donde un sabio judo llamado Kyot se encuentra
unos manuscritos que narran la leyenda.
Se le suman adems leyendas de la llegada de Jos de Arimatea al misterioso reino de
Avalon donde habra ocultado la copa, hasta que fuese localizada en tiempos del no menos mtico rey Arturo. El enclave
de dicho reino resulta un tanto complejo, dado que se habla de
Avalon como una isla lacustre que de imprecisa localizacin. Las
teoras ms rebuscadas le dieron cabida en el mundo real, afirmando que dicho lago se sec quedando el reino en mitad de una llanura
siendo identificado con la ciudad de Glastonbury. Dndose por he-

Las reliquias

cho que sera all donde estaba la tumba de Jos de Arimatea, la

corte del rey Arturo y la famosa Tabla Redonda. No as la Santa
Copa, pues segn cuenta la leyenda y para mayor desesperacin
de sus afanosos buscadores, la reliquia ascendi a los cielos cuando
muri Percival.
Por lo tanto el Santo Grial del Ciclo Artrico parece limitarse al valor espiritual, muy en boga en los cantares medievales de
aquel entonces, haciendo que los caballeros de la Tabla Redonda,
fracasasen o venciesen en funcin de los valores morales y espirituales que les caracterizaban. De nada sirve ser un valeroso caballero
como Lancelot si luego eres un adltero y acabas en la cama con la
reina Ginebra u olvidas como le pas Sir Gawain que el Santo Grial
no es una copa sin ms y que su sentido es espiritual. La humildad
de Bors, la pureza de Galahad o la inocencia de Percival son al final
los valores que triunfan. Aunque a veces tengan el Grial delante de
las narices y no acierten a verlo.

El Grial de Valencia.
Al final, los unos por los otros... Inglaterra se qued sin el Grial.
Afortunadamente otra tradicin afirmaba que el Grial no era el
que llevaba Jos de Arimatea, si no el que guardaba San Pedro
(algo que podra explicarse con la confusin de vasos al recoger
los cacharros de la mesa en la ltima Cena).
La teora de San Pedro se fundamenta en que bajo su tutela
se hallaba San Marcos, hijo de los propietarios del cenculo y que
de ese modo podra haber llevado la reliquia desde Jerusaln a
Roma, donde segn la tradicin fue martirizado, pasando el cliz
a manos de sus sucesores.
En la ciudad eterna, el Santo Cliz fue transmitido de pontfice
en pontfice hasta que en el siglo III Sixto II orden a su dicono

241

Miguel Zorita Bayn

San Juan de
la Pea, uno
de los tantos
lugares por los
que anduvo el
Grial de
Valencia.

San Lorenzo que lo guardase por miedo a la persecucin que el

emperador Valeriano estaba llevando a cabo con los cristianos.
Cuando la noticia del asesinato del Papa lleg a odos de
San Lorenzo, ste comprendi el peligro que correra el Grial si
siguiese en sus manos (de hecho San Lorenzo termin martirizado en las parrillas). Por ello orden a un soldado amigo que
hiciese llegar la reliquia a Huesca, donde vivan unos parientes
suyos. Donde finalmente repos la reliquia despus de tanto viaje.
Una vez en Huesca, el obispo Vicencio construy la iglesia de
San Pedro el Viejo para dar cobijo a la reliquia. Y all habra seguido si no hubiese sido porque en el ao 711, ante el temido avance
musulmn, el obispo Aciclo lo traslad a Yebra ocultndolo en
una cueva. De ah pas a la ermita de Santa Mara (ahora de San
Adrin) en las inmediaciones de Borau. Hasta que en el ao 1044
el rey Ramiro I construy un lugar mucho ms digno, para una
reliquia de aquella importancia, la catedral de Jaca, donde estuvo
hasta que fue llevada al monasterio de San Juan de la Pea. En
aquel hermoso enclave permaneci durante tres siglos de tran-

242

Las reliquias

quilidad despus de tanto trasiego, siendo en tiempos Martn el

Humano cuando el cliz viaj a Zaragoza. Penltimo destino si
tenemos en cuenta Valencia, el lugar ms oportuno segn Alfonso V el Magmnimo, que deposit all la reliquia en el ao 1437 y
donde reside hasta la actualidad.
En la capital del Turia el Santo Cliz permaneci por siglos,
hasta que como pas con muchas otras reliquias, el conflicto de la
Guerra Civil hizo que fuese escondida. Por fin recuperada volvi
a la catedral donde hoy sigue custodiada por sendos sistemas de
seguridad que velan por que ningn peligro aceche a la reliquia.
Tan solo el Papa y rigurosos expertos han logrado tener
acceso directo a la reliquia, uno de ellos fue el catedrtico Antonio
Beltrn, quien desvel las partes de las que se compona la pieza.
Por un lado distingua la ornamentacin realizada en poca medieval (precisamente la base podra ser del entorno de los orfebres
de la Crdoba califal) mientras que el cuenco superior habra de
entenderse como la pieza original de la que bebi Jess.
Este cliz consiste en un cuenco de gata, al que posteriormente se le engarz toda una serie de piezas de joyera, que incluyen la peana, los brazos y otros adornos, centrando el estudio
de la reliquia solo en la parte de piedra que corona la copa.
Las ltimas y ms reveladoras conclusiones salieron a
la luz en el ao 2008, cuando durante el primer Congreso
Internacional, Valencia ciudad del Santo Grial numerosos investigadores coincidieron desde sus distintas disciplinas en que el
vaso es un cuenco de gata, realizado en torno al siglo I en algn taller de Siria, Egipto e incluso Palestina. Para Jorge Manuel
Rodrguez (presidente de la sociedad espaola de sindonologa)
es difcil asegurar que el Grial de Valencia fuese utilizado por
Jess, aunque no alberga la menor duda que el recorrido histri-

243

Miguel Zorita Bayn

co y las caractersticas del vaso sirvieron de inspiracin para

los mitos artricos. De hecho para investigadores como Michael
Hesemann, (participante en el congreso valenciano) algunos de
los picos personajes como el rey Anfortas, corresponderan personajes reales como el rey aragons Alfonso I el batallador, quien
al igual que el rey del Grial, tena una herida en la pierna. El Muntsalvach del que hablan los romances medievales sera la Sierra
de San Juan de la Pea antiguamente llamada Mont Salvatoris,
siguiendo as el recorrido histrico y el periplo novelstico.
Adems durante el Congreso, se aport una informacin fundamental como un detalle que consolidara la teora de que en los
primeros siglos del cristianismo se veneraba en Roma la reliquia
del Santo Cliz. Tal prueba se desprende de la plegaria eucarstica del Canon Romano donde se puede leer tomando (Jess) este
mismo cliz que conoceis en sus santas y venerables manos...
Dando a entender que el cliz empleado por aquellos Papas era
considerado el autntico.

Los nazis y el Grial.

El resurgir de mitos nacionalistas inspirados muchas veces en
episodios medievales llev a la Alemania de los siglos XIX y XX a
encumbrar personajes y obras picas de su pasado, acabando incluso por plasmarlo en manifestaciones artsticas e intelectuales
que acabaran calando hondo en el espritu poltico de los aos
posteriores.
Entre esas obras literarias estaba, como no poda ser de otra
manera, la de Wolfram von Eschenbach, a quien puso msica
Richard Wagner en su pera Parcival (1882). Estas corrientes
culturales fueron ahondando en el sentir patritico derivando por
terrenos cercanos a lo esotrico como la sociedad Thule mate-

244

Las reliquias

rializada en buena medida en formaciones polticas posteriores

como el partido Nacional Socialista y ms concretamente en organizaciones tan destacadas dentro del paritdo Nazi como las SS
o la Anhenerbe (herencia de los ancestros).
Con la misma pasin que las reliquias fascinaron a Hitler, (recordemos la Lanza del Destino en el museo de Viena), las SS se
preocuparon por localizar los principales objetos de poder dentro
de su peculiar amalgama de creencias.
Como era de esperar, uno de los primeros objetivos en
aquellas alocadas expediciones fue el Santo Grial, algo sobre lo que
un destacado miembro de las SS haba escrito el libro Le crosaide
contre le Graal hablamos de Otto Rahn.
Para este escritor alemn, Wolfram von Eschenbach habra
escrito Parcival al mrgen de la historia que cuenta Chrtien de
Troyes, siendo esta versin alemana la ms apropiada para profundizar en el misterio del Santo Grial.
Desde este punto de vista el recurso literario segn el cual,
el argumento surge de un viejo manuscrito de Toledo, quizs no
fuese tan literario y nos estuviese hablando de episodios reales,
siendo la corte del rey Arturo, y sus caballeros una metfora de
personajes y reyes existentes. E incluso la propia reliquia no sera
una copa como tal, si no una metfora de unas tablillas rnicas
de valor incalculable. Rahn como buen conocedor de la historia
del sur de Francia, encontr paralelismos entre la novela de Parcival y la cruzada Albigense. El investigador nazi pens que los
lugares donde se desarrollaban las aventuras de los caballeros de
la Tabla Redonda eran en realidad los montes, cuevas y castillos
del denominado Pas Ctaro. De esta forma, el misterioso lugar
de Muntsalvach donde haba permanecido oculto el Grial, sera el
Castillo de Montsegur.

245

Miguel Zorita Bayn

Sucediendo algo parecido con los protagonistas del relato, ya

que Kastis (el pretendiente de la madre de Parsifal) podra ser
identificado, segn Otto Rahn, con Alfonso II el Casto, rey de
Aragn y conde de Provenza, del mismo modo Adelaida de Carcasona, Raimond Roger Trencavel o el Abraham ben Daoud seran
las personalidades ocultas bajo los personajes del famoso libro
de caballeras. Realidad o ficcin? Difcilmente lo sabremos, ya
que la precipitada muerte de Otto Rahn en 1939 dej en el aire
numerosas preguntas, muchas de ellas relacionadas incluso con
su verdadera muerte, pues hay quien piensa que el investigador
fingi su fallecimiento para desvincularse de las SS.
Lo cierto es que un ao despus, la bsqueda del Grial segua
latente entre los jerarcas Nazis, especialmente en la cpula de las
SS a cuya cabeza se situaba Heinrich Himmler quien en el ao 1940
realiz un peculiar viaje por Espaa, donde visit Toledo, Madrid y
especialmente un lugar fuera de toda ruta prevista para un viaje de
corte poltico como se supona que era aquel. Ya que Himmler y su
squito se detuvieron en el Monasterio de Monserrat.
Este enclave y su entorno ya haban sido sealados como sublimes por pensadores alemanes de la talla de Wilhelm von Humbold o Goethe, pero la visita de gerifalte nazi tena otras intenciones
bien distintas, ya que cuando el religioso Andreu Ripol les enseaba el monasterio, Himmler pregunt para sorpresa de todos,
por el Santo Grial. El joven Andreu Ripol sorprendido ya por los
planteamientos que proponan los visitantes sobre la pureza aria y
su justificacin bblica, qued desconcertado cuando pre guntaron
por tan singular reliquia. Ni Ripol, ni los abades (que por motivos
diplomticos no recibieron a Himmler), supieron darle respuesta,
quizs la etimologa de Monserrat fue interpretada como Muntsalvach, pero quin sabe, realmente donde estara el Grial?

246

Las reliquias

La Sangre Real y otras interpretaciones.

En contra de lo que pasa con otras reliquias, cuya autenticidad
se reparte entre varios objetos candidatos, en el caso del cliz de
la ltima Cena, no es exactamente as. Salvo el de Gnova y el de
Valencia, son escasos los relicarios pueden afirmar contener la
preciada reliquia sin incurrir en fallos de peso. Pero eso no significa que otras tantas teoras hayan buscado el Santo Grial por
los ms diversos derroteros.
La teora ms famosa, alude a la confusin del trmino Sant
Grial con Sang Real, siendo la copa una mera metfora del
contenedor de la Sangre de Cristo. Este concepto que dentro
de la eucarista simboliza el valor ritual del sacrificio, se interpretara como la herencia gentica de Jess, es decir, su propio
linaje.
Esta hiptesis hunde sus races en la tradicin judaica que
obliga a todo mesas que se preste a pertenecer a la familia de
David. La historia de este rey como hroe poltico-religioso del
pueblo de Israel, haba establecido las bases de cmo habran de
ser los futuros enviados de Dios, condicionando de este modo profecas y preceptos que luego se intentaran encajar en la historia
de Jess, con las genealogas que proponen San Mateo y San Lucas en sus respectivos evangelios. En ellos se confunden en varios
antepasados de Jess, pero coincidiendo plenamente en la herencia davdica.
Con estas pautas y una serie de detalles con los que se cumplan
las profecas, la figura de Jess encajaba plenamente en el concepto mesinico que los judos esperaban, sin embargo y ms all
de hacer ver que las profecas se cumplan en Jess, poco o nada
interesaba a los dirigentes del nuevo movimiento religioso, que
existiese o no esa descendencia.

247

Miguel Zorita Bayn

Desde el punto de vista histrico, lo natural es pensar que

Jess si tuvo hijos. Su edad, el entorno sociocultural en el que
se mova y las circunstancias de la poca hacen pensar que as
fuese (aunque no existan menciones a los hijos de Jess en los
evangelios).
De hecho la organizacin de los propios apstoles, parece
encuadrarse en un entorno familiar, donde los trminos hermanos y primos (bien diferenciados) surgen con cierta frecuencia.
Incluso la intervencin de lideres externos al grupo como lo fue
San Pablo en sus comienzos, no siempre fue bien acogida. Los
descendientes de Jess parecen pues, perderse en la neblina de
las generaciones siendo su bsqueda una verdadera odisea para
cualquier historiador, que aunque pesarosa y ardua nunca dej de
resultar atractiva.
En 1982 los escritores Henry Lincoln, Michael Baigent y
Richard Leigh, publicaron sus conclusiones al respecto, en un libro The Holy Blood and the Holy Grail que en Espaa fue traducido como El Enigma Sagrado.
La existosa publicacin (que aos ms tarde sera llevada a
la novela, no menos conocida El Cdigo Da Vinci). Planteaba la
idea de que Mara Magdalena como esposa de Jess y madre de
sus hijos, habra viajado con su prole y algunos personajes bblicos como Jos de Arimatea hasta la Provenza francesa. Donde
el linaje prosigui hasta tiempos de los reyes merovingios, con
los que termin entroncando, haciendo de este secreto una
verdadera cuestin de estado.
A ello se le sumaba, la no menos misteriosa orden del Priorato de Sin, que velara por la continuidad del linaje, siendo sus
grandes maestres insignes figuras de la historia, que pese a su
gloria y fama habran llevado este cargo en el ms absoluto se-

248

Las reliquias

creto. Ctaros, templarios, hombres renacentistas y masones se

mezclan en esta teora en la que el rigor histrico se compensa
con una elaborada trama.
El Grial, sea copa o concepto, cuenta a su favor con el inherente
atractivo que esta reliquia produce en el publico, dando a conocer
personajes, hechos histricos o enclaves que sin su relacin con
el Grial resultaran poco conocidos. En Espaa, Monserrat, o San
Juan de la Pea cuentan con mritos propios para ser conocidos
al margen del Grial, sin embargo hermosos enclaves como San
Pantalen de Losa (Burgos) han potenciado toda su riqueza cultural y artstica gracias a nombres tan sugerentes como Santa
Mara de Siones, Sierra de la Magdalena, Sierra Salvada, Criales.
En fin, son tantas las formas de entender el Grial que uno puede
elegir la que ms le guste, como dira Rne Nelli (heredero intelectual de Chrtien de Troyes) el Grial puede ser lo que uno quiera.

249

Miguel Zorita Bayn

Las sangres del

santo grial.

Sangre de
San Pantalen.

250

En captulos anteriores
vimos como determinadas sangres guardan una
importancia especial dentro
del mundo de las reliquias.
Tal es el caso de la de San
Genaro y
San Pantalen, cuya
capacidad
de licuarse
y volverse
a coagular,
ha generado
todo tipo de
vaticinios y
presagios.
Esta cualidad depende
en buena
medida del
Santo Grial,
ya que la
explicacin
religiosa al
porqu de
este fenmeno, reside en
que dichas sangres fueron
vertidas en el Santo Cliz,
donde la tradicin tambin
afirma que Jos de Arimatea
recogi parte de la sangre
del cadver de Jess.
Lo curioso del fenmeno
es que investigadores como
el qumico Luigi Garlaschelli

han demostrado que se

poda crear una sustancia
semejante a la sangre con
las mismas cualidades que
estas misteriosas reliquias.
El nico sistema para hacer
que su estado pasase de
slido a lquido y viceversa
era realizar unos pequeos
movimientos, equiparables a
los realizados por el
sacerdote que oficia la
celebracin de estas reliquias.
Garlaschelli cree que la
clave reside en materiales
sencillos y alcanzables por
casi cualquier qumico o
alquimista medieval, para
ello se necesitara disolver
25 gramos de cloruro frrico
en 100 mililitros de agua,
a la mezcla resultante se
le aadira diez gramos
de carbonato clcico, para
posteriormente guardarlo
en una bolsa membranosa
(realizada con pieles o
vsceras animales). Tras un
proceso de vaporizacin y
aadirle 1,7 gramos de sal
corriente se obtendra una
especie de gel, de color
marrn rojizo, que se podra
licuar con leves y adecuados
movimientos, recuperando
su estado slido en el plazo
aproximado de una hora.

Las reliquias

Captulo XIV
LA SABANA SANTA DE TURN

Premeditadamente, he querido dejar para el final este captulo,

con la intencin clara de sealar que esta reliquia, rompe con toda
norma. No es que exista un canon bsico de cmo son o cmo funcionan las reliquias, y creo que a la vista est, pero en el caso de
la Sabana Santa las particularidades aumentan haciendo de esta
reliquia algo verdaderamente especial.
Se han escrito centenares de libros y artculos al respecto, se
han incluso esculpido tallas de Cristos procesionales que levantan
fervor en las Semanas Santas andaluzas e incluso se ha creado
un grupo multidisciplinar, la sindonologa, encargado de escrutar
hasta el ms mnimo detalle de la pieza.
Al mismo tiempo otros tantos investigadores han desentraado las frmulas ms ingeniosas que demuestren su falsedad haciendo hallazgos no menos interesantes.

251

Miguel Zorita Bayn

En definitiva, un estudio que no hubiese soportado ni las reliquias rematadamente falsas, ni las aceptablemente autnticas
que no dejan lugar a la duda. Al mismo tiempo, la polmica desatada con la autenticidad o no de la reliquia, ha generado que
los defensores y detractores se conviertan verdaderos expertos en la plenes extintos en la cuenca mediterrnea de oriente
prximo, aglutinantes pictricos en la Europa medieval o las ms
diferentes cuestiones criminalsticas, ciencias forenses... y eso
lgicamente, es de agradecer. Pero al igual que hemos venido haciendo con el resto de reliquias aqu tratadas, centrmonos en su
origen de donde surge la Sbana Santa?

Envuelto en una sbana.

Sin perdernos por las enrevesadas pginas de los evangelios
apcrifos, podremos encontrar varias menciones a esta reliquia
en los cuatro evangelios, donde si exceptuamos el evangelio de
San Juan, todos hablan de una sbana. ste ltimo evangelista
habla de lienzos, pero podra aceptarse con cierta unanimidad
que segn los evangelios, el cadver de Jess fue envuelto en una
sabana durante el precipitado entierro a cargo de Jos de Arimatea.
Durante los pasajes dedicados a la resurreccin, el tema del
sudario vuelve a ser mencionado sobretodo por Lucas y Juan,
coincidiendo ambos en que son varias las telas que aparecen en
el sepulcro. Para Lucas son lienzos mientras que para Juan
adems existe un sudario que haba estado sobre la cabeza de
Jess(Jn. Cap. 20:7). Con lo cual siendo rigurosos con los evangelios hablaramos al menos de tres piezas textiles, los lienzos y
el sudario de la cabeza. stas por tanto seran las primeras pistas
que podramos tomar para seguir el paso a la reliquia de Turin.

252

Las reliquias

Siendo de estas, de donde partira la historia de la Sabana Santa de Turin y otra reliquia no menos interesante, el Paoln de
Oviedo.
Hasta ah lo narrado por los evangelios, con posterioridad lo
que se sabe de los primeros aos de la Sabana Santa depende
de fuentes menos acreditadas. Esas otras referencias llegan de
Eusebio de Cesarea y Evagrio quienes en sus respectivas Historias Eclesiasticas, mencionan a un personaje que concierta frecuencia ha aparecido en el tema de las reliquias, el rey
Abgar V Ukama de Edesa.
Segn estas fuentes, el monarca pese a conocer
solamente a Jess de odas confi en que su poderes
pudiesen curarle de la enfermedad que padeca. Abgar ante la imposibilidad de desplazarse a Tierra
Santa envi un emisario que reclamase la presencia
de Jess ante el doliente rey. En ese momento es cuando las fuentes parecen enredarse en varios detalles,
pues segn Eusebio de Cesarea la relacin de Jess
y Abgar fue meramente epistolar y que gracias a su
Rey Abgar con
el mandilyon de
archivero Hann Jess respondi puntualmente a sus cartas, y Edesa.
aunque finalmente no pudo trasladarse a la corte de Edesa, el
Mesas si se preocup por la salud del rey envandole un peculiar regalo, el mandylion de Edesa. Hann como delegado del rey
Abgar aprovech la estancia junto al Mesas para retratarlo, sin
embargo por ms que lo intent, el divino rostro de Jess pareca
resistirse a los pinceles, y tuvo que ser el propio Jess quien milagrosamente plasmase su rostro en aquel lienzo (o mandylion)
pasndolo por su cara. Desde ese momento la tela adopt tales
propiedades curativas que al ser llevada a Edesa, Abgar qued
sanado.

253

Miguel Zorita Bayn

Otra versin del mismo episodio dice que Abgar quiso

acoger a Jess en su reino, no solo por su artes curativas, si no para
ofrecerle cobijo ante la persecucin que en Israel se estaba
haciendo del Mesas. A su llegada a Jerusaln, el sorprendido emisario que Abgar haba mandado, se encontr con que Jess ya haba
sido ajusticiado. Pero no por ello volvi de manos vacas y gracias
a la generosidad de los apstoles pudo llevar para su rey, una tela
en la que milagrosamente se haba plasmado la imagen de Jess.
Esta tela al ser entregada postmortem y ser referida en ocasiones
como tetradiplon (que significa doblada) ha hecho pensar que se
tratase en realidad de la Sabana Santa y que dados los dobleces slo
fuese la imagen del rostro, lo que a primera vista se viese. Encajando de este modo ambas versiones, la del rostro milagrosamente
plasmado por Jess, y el de una tela posterior a su muerte.
De un modo u otro en lo que verdaderamente coinciden ambos relatos es que el mandylion, lleg a Edesa, pues la tradicin
coincide que finalmente Abgar cur con la reliquia. Lamentablemente su hijo Mannu no vio con tan buenos ojos a los cristianos y
el proteccionismo del que haban gozado en tiempos de su padre
se convirti entonces en una persecucin de tal intensidad que
los cristianos tuvieron que esconder la reliquia en el interior de
las murallas. Lo cual explica que durante siglos nada se volviese a
saber de la famosa tela.
Hay por tanto que esperar hasta el siglo VI cuando Cosroes
I atac la ciudad, para que vuelvan a surgir leyendas sobre el
mandylion, del que se dice que fue recuperado al quebrarse las
murallas durante el asedio. El hallazgo de la reliquia no solo
proporcionara alegra entre los cristianos, si no una sonada victoria ante las tropas del persa que caan rendidas ante los poderes
sobrenaturales de la imagen de Cristo.

254

Las reliquias

La Sbana Santa en la Edad Media.

A este devenir se le suma un nuevo traslado, durante el siglo X a
Constantinopla, donde permaneci en la iglesia de Santa Mara
de Blakernae por un periodo de ms de dos siglos y medio, las
referencias a visitas oficiales de reyes como Luis VII de Francia
o Amalarico I de Jerusaln siguen el rastro de esta reliquia hasta
los aos de la Cuarta Cruzada en el siglo XIII, cuando las escasas
referencias que llegan de la Sbana, son cartas fechadas en 1205
en las que el emperador de Constantinopla Teodoro Angel Comneno reclama al papa Inocencio III, que como organizador de la
cruzada respondiese ante los atropellos que los cruzados estaban
realizando en la ciudad.
Una referencia muy ilustrativa de los saqueos que los occidentales estaban perpetrando en la ciudad nos llega de manos
de Robert de Clari, un caballero francs que escribi una Historia de la Cuarta Cruzada, muy ilustrativa puesto que plasm
aquellos detalles menos honrosos que los reflejados por las crnicas oficiales, haciendo precisamente una mencin a la desaparicin de la reliquia:
(...) haba en Constantinopla un monasterio dedicado a
Santa Mara de Blakernae en la cual fue envuelto el seor. La
gente sola acudir all los viernes para ver la figura del seor.
Pero nadie, ni griego, in francs, sabe ahora que fue de aquella
Sbana cuando fue saqueada la ciudad.
El trasiego posterior de la Sbana, pasa segn estos indicios
a manos de los cruzados quienes la entregan a Otto de la Roche,
que como lder del destacamento en Santa Mara de Blakernae,
decide enviarla a Francia donde su padre Poncio de la Roche

255

Miguel Zorita Bayn

consider oportuno ceder la reliquia a Amadeo de Tramelai a la

sazn arzobispo de Besanon tan solo tres aos despus de haber
sido saqueada en Constantinopla.
Pero todos los peligros que hasta entonces haba conseguido
esquivar este Santo Sudario, aparecern de nuevo en forma de
rayo, cuando en el ao 1349 por efecto de una tormenta la catedral
de San Esteban en Besanon ardi en llamas. Desapareciendo
(aparentemente la Sbana Santa) pues al poco tiempo de incen-

256

Las reliquias
Recorrido de la
Sbana Santa
en la Edad
Media.

dio, en 1353 un noble francs don a la iglesia de Santa Mara de

Lirey a Paris una reliquia consistente en la Sbana Santa, su nombre Godofredo de Charney, seor de Lirey.
Qu pas desde entonces? La Sbana alcanz tal fama
que cuando la reliquia se expuso al gran pblico, fueron
numerosos los fieles que se congregaron en torno al sudario y muchos los apasionamientos y crticas a la Sbana, pues hubo voces
discrepantes sobre la autenticidad de la misma, as como defen-

257

Miguel Zorita Bayn

sores a ultranza de su veneracin. Estas disputas que acabaron en

conflictos diplomticos con apelaciones al rey Carlos VI y al papa
Clemente VII. Al final la decisin ms acertada fue devolver la reliquia a los herederos de su dueo original Godofredo de Charney con
Margarita de Charney a la cabeza.

La Sbana en Turin.

Copia de la Sbana Santa en

el Convento de
Santa Catalina
de Siena
(Valladolid).
Imagen por cortesa de Nacho
Ares.

258

Ante las presiones del clero de Lirey, Margarita de Charney decidi ceder la Sbana a Ana de Saboya quien la trasladar a sus
dominios de Chambery. Entrados ya en el siglo XVI la reliquia
comenz a recibir los honores que entre tanto trasiego no
se le haban concedido aos antes, se edific una capilla,
se labr una urna de plata ex profeso para la reliquia e incluso se llegaron a realizar copias para otras cortes Europeas. De esta poca por ejemplo destaca la rplica del
Convento de Santa Catalina de Siena en Valladolid, de
cuya impronta se pueden advertir detalles que la sbana
original pudo haber perdido, pues cuando por fin pareca
reposar tranquila, otro pavoroso incendio arras la Saint
Chapel de Chambery en el ao 1532 y pese a que pudo ser
salvada, los boquetes de la plata fundida al gotear sobre la tela
y el agua vertida para sofocar el fuego confirieron al lienzo las
particulares manchas que se reparten por su superficie, debido
lgicamente a los dobleces con los que se haba guardado.
El aspecto de la Sabana Santa cambiara para siempre en
esas zonas, pese a la delicada reparacin que unas religiosas expertas bordadoras llevaron a cabo con la tela. Y es que por aquel
entonces el afecto profesado a la reliquia era ya tan grande que
el propio duque de Saboya, Carlos III velara por su cuidado
desplazndola all donde l fuese.

Las reliquias

En 1578 su hijo Manuel Filiberto

de Saboya prosigui con la costumbre viajera desplazando la reliquia
a Turin para cumplir los deseos del
enfermo cardenal Carlos Borromeo.
Y all permanecera hasta la actualidad, exposiciones y edificios se
realizaran en honor a la reliquia, as
como conmemoraciones durante
bodas y otros eventos de la realeza,
que poco a poco hicieron de la Sbana todo un smbolo de la ciudad
italiana.

1978, el ao de la discordia.
Muy en contra de lo que ha venido
haciendo la Iglesia con sus reliquias,
en el ao 1969 se iniciaron una serie de anlisis para dictaminar el
origen y datacin de la Sndone.
Las imgenes que haba obtenido el
fotgrafo Secondo Pa a finales del
siglo XIX y los sucesivos congresos,
simposios, y conferencias tan llamativas como la ofrecida por el padre
Jorge Loring en el ao 1969 titulada
La fotografa autntica de Jess
as como una larga lista de publicaciones, hicieron que el tema de la
Sbana Santa adquiriese la notorie-

Casi todos los investigadores

estn de acuerdo en que la
imagen de la Sbana Santa se
comporta como un negativo
fotogrfico.

259

Miguel Zorita Bayn

dad suficiente como para que desde las jerarquas eclesisticas se

entendiese que no se trataba de una reliquia al uso, al menos en
cuestiones de popularidad.
Finalmente en junio de 1969, el cardenal de Turn acept que
una comisin cientfica investigase la Sbana Santa. Al principio
dicha investigacin se pretenda haber llevado en secreto pero
termin por saltar a la opinin pblica haciendo visible todo el
proceso.
Sin embargo ese secretismo inicial y lo prolongado de los resultados de los anlisis que no se hicieron pblicos hasta 1978
hicieron que algunos medios de comunicacin deslegitimasen los
anlisis pensando que la finalidad ltima del clero era demostrar
que la Sbana era autntica amaando con ello todo lo posible los
resultados. Diversos medios de comunicacin desacreditaron las
investigaciones, aunque posteriormente, cuando las pruebas del
carbono 14 dictaminaron que se trataba de una pieza del siglo XIII
aplaudieron los resultados.
En definitiva tanto a favor como en contra existan una serie de
posicionamientos que quizs condicionaron los resultados cientficos. El periodista Bruno Cardeosa, considera dichas pruebas
como una gigantesca estafa cientfica basndose en toda una
serie de irregularidades en pos de favorecer la teora del fraude.
Destacando extraas ofertas a los investigadores del Sudario
como el acontecido al responsable del laboratorio de Oxford al
que un diario britnico le prometi una importante suma de dinero si filtraba a la prensa los resultados antes de que el Vaticano
los diera a conocer, pero ojo, la exclusiva solo era valida si el resultado del anlisis era favorable a la tesis del fraude. En cualquier
caso las singularidades de sta reliquia hacen insuficiente la datacin del carbono 14, e incluso otros mtodos como el anlisis de

260

Las reliquias

plenes que independientemente del rigor con el que se llevasen

a cabo suponen una fiabilidad muy escasa dada la facilidad con la
que este material se desplaza. Al margen de ello, la reliquia por
su exposicin al pblico y los repetidos percances sufridos, convierten a la Sbana Santa en una pieza muy contaminada donde
los resultados pueden variar dependiendo de donde se tomen las
muestras.
Pese a ello, los defensores de la autenticidad, autenticidad del
siglo I, (puesto que tambin puede ser autenticamente medieval)
apuestan por un anlisis mucho ms sencillo, y a la vez ms evidente. Examinar la imagen que hay plasmada en el lienzo.
El lienzo cuya superficie total supera los cuatro metros, refleja
la imagen del cuerpo yacente de un hombre barbado completamente desnudo y con evidentes signos de haber sufrido una serie
de torturas que llegaron a demacrarlo con especial virulencia en
el rostro y la dermis.
La tela en realidad refleja el anverso y reverso de esa figura,
ofreciendo una idea aproximada de la estatura y complexin del
individuo, ya que las leves flexiones del cuello, brazos y rodillas
impiden calcular con exactitud su medidas. Esta postura impide
tambin ver algunos detalles de su anatoma como los genitales
donde precisamente se cruzan los brazos.
Los daos visibles en el cuerpo han sido estudiados hasta la
saciedad obteniendo los ms diversos resultados forenses, pero
bsicamente lo que se puede apreciar son, sendas marcas en muecas y pies (propias de la crucifixin) as como una profunda
incisin en el costado derecho (hay que advertir que la imagen
que aparece en la Sbana Santa es en realidad una proyeccin
del cuerpo encontrndose seales y marcas invertidas a como
las veramos en el cuerpo real). Adems otra de las seales ms

261

Miguel Zorita Bayn

caractersticas son los numerosos puntos que recorren la piel del

individuo correspondientes segn parece con los latigazos que
Jess habra sufrido, al igual que los mltiples regueros de sangre
descendientes del cuero cabelludo que no cuesta identificar con la
corona de espinas.
Todas estas lesiones sumadas a la informacin mdica que de
ellas se deduce, hara muy complicada la falsificacin medieval,
ms an cuando no aparece rastro de pigmentos, aglutinantes o
cualquier otro material pictrico propio del momento que hubiese
empleado un falsificador de medio pelo, tan solo sangre, polvo y
materiales ajenos a cualquier taller de un pintor del siglo XIII.
La explicacin por parte de algunos defensores de la autenticidad Sbana Santa se ha complicado hasta limites muy poco
prudentes, apostando por una extraa emisin nuclear solamente
explicable con la resurreccin de Jess, lo cual tira por traste
cualquier planteamiento cientfico ya que desde ese punto de vista,
la omnipotencia de Dios justificara cualquier otra reliquia por absurda que esta fuese.

Una falsificacin?
Llegado este punto la cuestin empieza a complicarse, los anlisis
cientficos (pese a toda las irregularidades de las que se les pudiese
acusar) apuntan a una falsificacin del siglo XIII, pero lo reflejado
en la Sbana hace pensar lo contrario, con lo cual, la reliquia nos
acorrala ante dos nicas vas. Extraordinario fenmeno sobrenatural, o una de las mejores obras de arte de la historia.
Esto nos obliga a desandar lo andado y revisar nuevamente el
devenir de la Sabana Santa. Volvamos si la paciencia del lector me
lo permite a su origen. Los evangelios coinciden en la existencia
de una sbana en el momento en el que Jos de Arimatea entierra

262

Las reliquias

el cuerpo de Jess, sin embargo fuentes anteriores a los evangelios como son los Hechos de los Apstoles (Cap.13: 26-30) afirman
que Jess fue enterrado por las autoridades que lo ejecutaron, por
tanto ni Jos de Arimatea, ni el sepulcro, ni la Sbana Santa tendran cabida.
Pero pensando en la posibilidad de que por cualquier motivo,
el cuerpo hubiese sido recogido de la fosa comn donde se habra
enterrado y que efectivamente el relato siguiese segn lo narrado en los evangelios, el segundo escaln del argumento tambin
se vendra abajo. Pues si seguimos la trayectoria propuesta, el
siguiente paso sera la historia del rey Abgar, cuyas fuentes son
varios siglos posteriores a lo narrado, careciendo adems del sustrato histrico suficiente como considerar el asunto del Mandylion
de Edesa una leyenda. Una leyenda, que se contradice y emplea
recursos literarios de otros relatos, por ejemplo el episodio de las
murallas y la posterior exposicin a las tropas de Cosroes, depende de las fuentes, pues unas piensan que efectivamente fue el
mandylion, mientras opinan que lo que mostrado fueron las cartas entre Jess y el rey. El hecho de encontrar la reliquia en las
murallas incluyendo velas, cirios o cualquier otra iluminacin que
pervive durante siglos, es un recurso absolutamente presente en
otras tradiciones medievales, como la Virgen de la Almudena en
Madrid, o el Cristo de la Luz en Toledo.
En definitiva, el episodio del rey de Edesa, y los prolongados
siglos de ocultacin en la muralla, hacen pensar en una justificacin
que explicase los largos aos de silencio sobre el paradero de la Sbana. An as, hagamos gala de nuestra benevolencia y pensemos
que por causas que se nos escapan, la Sbana Santa, pudo ser rescatada de Edesa y puesta a salvo en Constantinopla. implica algo
el hecho de que por provenir de Constantinopla la reliquia fuese

263

Miguel Zorita Bayn

ms fiable? Si atendemos a reliquias como la corona de espinas que

Balduino dio al rey San Luis, parece que no, como dira Homero
no te fes de los griegos que traen regalos. Pero esto no fue un
regalo, ms bien fue un prstamo indefinido que se permitieron los
cruzados por aquello de que iban armados, con lo cual, an podramos albergar un remota posibilidad de que todava estuvisemos
hablando de la Sbana original.
Algo que sentara realmente mal, si el incendio de 1349 en la
catedral de San Esteban de Besanon acab con la reliquia. Pues
aqu surge de nuevo un incidente del que cuesta salir, pues llegados
a este punto, nos acercamos peligrosamente a la datacin del Carbono 14, por ello hemos de ser prudentes ya que al menor desliz de
nuestra condescendencia para con la teora del siglo I resultara tan
forzado que la falsificacin parecera ms creble.
Por tanto indaguemos con atencin donde surge de nuevo la reliquia, que no es en otro sitio que en manos de Godofredo de Charny,
quien en 1353 la cede a la iglesia de Lirey dependiente del arzobispado de Troyes. Precisamente es el arzobispo de esta ciudad quien
en 1389 vuelve a poner en solfa la reliquia que sorprendentemente
haba aparecido de la nada causando un revuelo que pocas posibilidades dejaba ya, a los ltimos resquicios de nuestra esperanza.

Y si fuera falsa?
Segn las indagaciones de Modesto Hernandez Villaescusa, en
1389 el arzobispo de Troyes escribi una carta al papa dando
buena cuenta del escndalo que se estaba montando en Lirey
apropsito de una reliquia falsa.
El den de Lirey, con engao y maldad, movido por la
avaricia, no con fines devocionales si no por codicia, provey

264

Las reliquias

su iglesia con un pao pintado con artificio, en el cual, de un

modo ingenioso, estaba pintada una doble imagen de hombre
por delante y por detrs, asegurando falsamente que era el sudario mismo en el que fue envuelto nuestro Salvador Jesucristo
en el sepulcro, en el cual la imagen del Salvador con sus heridas
haba quedado impresa. Y esto fue divulgado no slo en el reino
de Francia sino en el mundo entero, por lo que acudan gentes
de todas las partes del mundo. Y aun fingan milagros de curaciones en la ostensin del sudario (...) El den y sus cmplices
(...) viendo descubierto su engao, ocultaron y enterraron dicho
lienzo (...) mantenindolo oculto, enterrado cerca de treinta y
cuatro aos hasta el presente.
Las cuestiones que plantea esta carta son numerosas, en
primer lugar porque desde su ubicacin en Lirey, hasta la actualidad se sabe que pese a los daos sufridos siempre se ha tratado
de la misma reliquia, por lo tanto lo descrito en este texto es la
Sabana Santa de Turn. Con lo cual de nuevo la eterna pregunta
Cmo se hizo?
El arzobispo de Troyes nos dice con artificio y de modo ingenioso algo que necesariamente tendra que ser, dadas las caractersticas de la figura representada en la Sbana, que en absoluto
encajan en la pintura gtica de aquel momento. Y ah reside la
clave de todo el asunto, Quin ha hablado de pintura? Efectivamente en la carta se dice pintado pero quizs porque no existiese
otra expresin ms sencilla para explicar cmo se hizo. En primer
lugar hay que tener en cuenta varios detalles fundamentales a la
hora de deducir cmo se hizo tal imagen (y ahora hablo como pintor). El primero de todos es fcilmente entendible, la impronta no
pudo ser dejada por un cuerpo al que envolviese la tela.

265

Miguel Zorita Bayn

La explicacin es sencilla, toda impresin dejada por un cuerpo en un superficie que lo envuelve resulta siempre deforme. Si el
cuerpo de la Sbana hubiese estado envuelto, ambas orejas (por
poner un ejemplo) se veran de frente, y en este caso ni siquiera
aparecen ya que solo vemos el rostro frontal del hombre.
A esto se le suma la falta de pliegues lgicos en cualquier tela
que envolviese un cuerpo humano, que habran resultado o bien,
ms marcados o simplemente en blanco, pero en cualquier caso
habran deformado la impresin final del cuerpo, aunque hubiese
sido por una radiacin atmica o cualquier extrao motivo.
Un ejemplo muy apropiado para entender el tema de los
pliegues nos lo ofrece el escultor Giuseppe Sanmartino, quien
realiz una escultura de Jess cubierto por la Sbana, imposibilitando que la superficie del cuerpo apareciese perfectamente
plasmada. Por lo tanto, estos detalles nos obligan a pensar en una
realizacin de la imagen con la tela extendida, como en cualquier
lienzo utilizado en pintura... pero sin pintura.
Pues lo que es evidente es que no hay rastro ni de imprimacin,
ni de pigmentos, ni de aglutinantes ni cualquier otro material
pictrico propios en cualquier pintura sobre tela que pretenda
durar ciertos aos.
Al margen de ello y entrando ya en la imagen representada,
hay que dejar claro que los conocimientos de anatoma all reflejados son del todo impropios del arte gtico, donde las proporciones
humanas no estaban lo suficientemente desarrolladas como para
entrar en los detalles de por ejemplo musculatura que aparecen
en la Sbana. Pero no as las lesiones fcilmente observables en
los ajusticiados pblicos, que aunque no solan ser crucificados a
la usanza romana, si reciban latigazos y otros tormentos semejantes a los del hombre de la Sbana. De hecho respecto al tema

266

Las reliquias

de la proporcin hay un detalle realmente significativo, la cabeza

aparece sensiblemente desproporcionada, mientras el resto del
cuerpo guarda cierta correspondencia entre s.
En tal caso. ante qu nos estamos enfrentando? Juan Eslava
Galn en su libro El fraude de la Sbana Santa y las reliquias de
Cristo, baraja la posibilidad de que se tratase de una protofotografa, quiere esto decir, una imagen conseguida con los principios de la fotografa pero antes de que esta disciplina existiese.
De ser as, encajara a la perfeccin el sorprendente hallazgo
que hizo el fotgrafo Secondo Pia cuando al revelar las imgenes
de las fotografas que haba tomado a la Sbana Santa, se encontr con que la reliquia, tcnicamente era un negativo fotogrfico.
Siendo los negativos que obtuvo Secondo Pia verdaderos positivos de la imagen.
Sera posible hacer una fotografa en la Edad Media? El
planteamiento no es tan disparatado como en principio pueda
parecer, pues las reacciones qumicas por efecto de la luz en sustancias como las sales de plata y cromo ya eran conocidas en el
mundo islmico y muy probablemente entre los alquimistas europeos. Del mismo modo la cmara oscura era de sobra conocida
en la Edad Media, gracias al Tratado ptico del matemtico
rabe Alhacn, quien en el Bagdad del siglo XI desarroll las
propiedades de este invento. De hecho siglos ms tarde se le dio
uso en la pintura como demuestran algunos dibujos de Canaletto
y otros pintores que lgicamente trataron en la medida de lo posible ocultar este ingenioso mtodo que desmerecera sus obras.
De haber sido as, y que algn avezado pintor, hubiese creado
una protofotografa en la Edad Media, habra que seguir teniendo
en cuenta una serie de detalles que nos aclarasen en que consisti
realmente el proceso. Uno de estas claves a destacar, es el color.

267

Miguel Zorita Bayn

Si hablamos de un negativo fotografico, es muy improbable que el

color de la piel y el pelo coincidan exactamente en el mismo tono
como para que parezcan el mismo, obteniendo al final la imagen
de un cuerpo moncromo. Solo habremos de fijarnos en el bigote
de la Sbana Santa y el de las reproducciones que siguiendo el
mtodo protofotogrfico han logrado plasmar la imagen..
Podra obtenerse un mismo color para toda la efigie es si en
vez de una figura humana estuvisemos hablando de una estatua.
Adems una estatua habra facilitado el proceso fotogrfico. Un
modelo humano por su parte supone dos cuestiones fundamentales, impedimentos a la hora de trabajar con absoluta quietud y
otra persona ms implicada en la falsificacin que poda desvelar
algn secreto. Por lo tanto pese a poder hacerse con un ser humano de carne y hueso, el modelo empleado en la Sbana Santa
sera una estatua. Los motivos son sencillos, en primer lugar
porque siendo un negativo fotogrfico la imagen revela un solo
color en la figura. A esto se le aade la desproporcin de la cabeza. Qu sentido tiene este fallo?
En primer lugar ya nos habla de la dificultad de que el modelo
fuese un cadver como a veces se ha pensado, ya que tendra que
ser un cadver deforme (demasiado rebuscado), adems el hecho de andar manipulando un cadver en la Edad Media, a pesar
de ser factible, era arriesgado por los condicionantes sociales y
peligroso el riesgo de enfermedades.
Si pensamos que se trata de una estatua, tambin nos complicamos con el tema de las proporciones y los conocimientos de
anatoma, pero en menor medida ya que todas esas carencias las
solventara sin problemas un vaciado. Es decir, utilizar un cuerpo
real para obtener un molde del que sacar replica exacta de dicho
cuerpo.

268

Las reliquias

Sin embargo hay un nico problema a la hora de hacer un

molde de un cuerpo humano, el pelo. Intentar hacer un molde
de una persona con barba supone de inmediato condenar al barbero al incauto modelo que se preste a tal osada. Puesto que una
vez endurecida la escayola o el yeso impide separar a molde y
modelo. Por lo tanto qu sera lo ms efectivo? Realizar un molde
del cuerpo previamente rasurado (lo que explicara la posicin de
los brazos ocultando el pubis, bien por decoro o bien por ocultar una prenda que durante la realizacin del molde protegiese
el vello pbico) y luego de forma independiente, realizar una talla
de la cabeza con su correspondiente barba, melena, cejas... siendo
muy posiblemente del mismo material que la figura del cuerpo
para unirlas con mayor facilidad.
Por la tonalidad de la imagen que aparece en la Sabana Santa,
se podra pensar en un tono claro que perfectamente corresponde
con la escayola o el yeso. Y es precisamente esa independencia
de cuerpo y cabeza lo que gener la desproporcin. El resultado:
una figura de cuerpo entero en el que aparecen todos los detalles
anatmicos que uno desee, sin que su autor necesariamente tenga
unos elevados conocimientos de anatoma. A continuacin y una
vez plasmada sobre el lienzo. Solo habra que aadir pequeas
manchas de sangre en zonas puntuales del lienzo, atendiendo a
cuestiones de lgica si se han observado con atencin los tormentos pblicos.
De ser as, el artificio (como dira el arzobispo de Troyes),
haba podido ser realizado por tan solo dos personas. Las justas y
necesarias para guardar un secreto.

269

Miguel Zorita Bayn

En busca del rostro de

Cristo.

Pantocrtor
del Sina
(siglos V o
VII).

270

En buena medida, uno de

los alicientes fundamentales de la Sbana Santa es
la curiosidad que supondra
conocer el rostro de Jess
de Nazaret. Son numerosas
las reconstrucciones que se
han llevado
a cabo con el
hombre que
aparece en
la Sndone
e incluso
cuando en
el ao 2001
el forense
britnico
Richard
Neave
reconstruy
el rostro de
un crneo
encontrado
en Jesusaln
y datado en
el siglo I, los medios de comunicacin proclamaron la
noticia con titulares como
Recrean el rostro de Jesu-

cristo a partir de un crneo

del siglo I no menos
sensacionales resultaron
otras teoras que apostaban
(cmo no) que el rostro
de la Sbana Santa era el
de Leonardo Da Vinci, una
teora poco fundamentada
ya que autentica o falsa, las
noticias que tenemos de la
Sbana Santa se remontan
antes del nacimiento del
florentino.
Del mismo modo otras
Santas Faces, Vernicas
e Iconos nos muestran el
continuo deseo de
reconstruir un rostro tan
fundamental para el cristianismo, tomando estos
retratos como referencia
por algunos defensores
de la Sbana Santa como
pruebas de que estas
pinturas anteriores a la
datacin que el carbono
atribuye a la Sndone se
habran basado, dados sus
rasgos comunes, en una
imagen necesariamente
anterior.

Las reliquias

Colofn
OTROS CACHIVACHES

El topo maligno.
En mi peregrinaje a Santiago recuerdo especialmente el da
de agosto que llegu a Len. No fue de los mejores das, pues la
pierna de mi buen amigo Juan Manuel Higueras, no daba ms de s.
Una tendinitis mal pillada en la Rioja, le estaba amargando el viaje y
decidi sabiamente que su camino haba terminado.
Las risas, las infinitas conversaciones y los canturreos que nos
traamos desde Roncesvalles se empezaban a perder en el horizonte
que dejbamos atrs. Conocedor de mi aficcin por las reliquias Manuel me recordaba en cada templo mi peregrina aficin, pero en
Len la cosa se nos complicaba, pues en esta ocasin no buscbamos
el omplato de San Andrs, ni las reliquias del Puente de la Rabia, ni
siquiera la cabeza de San Guilln, en este caso buscbamos un topo.

271

Miguel Zorita Bayn

Un animal que segn las leyendas haba sido enviado por el

propio Maligno, para deshacer los pilares de la catedral y hundir la obra cada vez que se intentase levantar. La historia lgicamente era pura fantasa y una ingenua explicacin a los continuos
desperfectos sufridos por la catedral al ser construida sobre unas
ruinas romanas, pero otro peregrino nos haba asegurado que el
topo estaba en la catedral.
Revisamos las vidrieras pensando que fuese
solo una representacin artstica, escudriamos
la fachada pensando que en alguna grgola y al
final despus de revisar el templo de punta a
punta, dimos con l.
Sobre el armazn de madera que protege
la puerta de acceso, se encontraba aquel extrao ser, su color negruzco, mezclado con el
polvo haca de aquel objeto algo inidentificable, solo tras mucho mirar llegamos a la misma
conclusin, ni topo, ni maligno... aquello era un
enorme caparazn de tortuga.
Y efectivamente, indagando sobre el asunto
El topo maligno
supe que se trataba del caparazn de una tortuga
de la Catedral
de Len. lad, que alguien en una poca indeterminada lo haba entregado
como ofrenda. Fue entonces cuando comprend que adems de
las reliquias haba un subgnero de objetos extraos en los templos, algunos expertos llaman ofrendas, otros exvotos o quizs la
ms apropiada de todas... simplemente rarezas.
El valor cultural de muchos templos a lo largo de la historia ha
hecho que redundasen en ellos objetos de lo ms singular, a veces
prximos a las reliquias pero en otras ocasiones absolutamente
extravagantes, raros e inverosmiles, ms an cuando a partir de

272

Las reliquias

los siglos XVI y XVII, comenzaron a proliferar en las cortes europeas los gabinetes de curiosidades o cuartos de maravillas
consistentes en exticas colecciones de objetos trados de las ms
lejanas tierras.
A veces, cuando estas piezas acababan depositadas en las
catedrales, iglesias o conventos, generalmente se entregaban a
modo de exvotos cuya tradicin se pierde en la niebla de los siglos. Tal costumbre consistente generalmente en ofrendas realizadas a determinada divinidad como regalo o como ruego en pos
de los favores celestiales, principalmente curaciones a las que la
medicina no da respuesta. De este modo, las partes doloridas son
representadas en figuras de cera o barro, que el piadoso creyente
ofrece en los altares.
Otras veces se realizan en accin de gracias, variando en
este caso las concesiones divinas, con lo que es frecuente encontrar atades (si los males que amenazaban al creyente eran de
muerte), mechones de pelo, trajes de comunin, boda... en definitiva todos aquellos objetos que pudiesen ser representativos del
favor concedido.
En ocasiones lo entregado son elementos simblicos para una
ciudad, como cadenas o grilletes que tal o cual persona haba llevado durante el cautiverio, como es el caso de las cadenas con las
que Teodosio Goi peregrin a Roma entregndolas a su vuelta a
San Miguel de Aralar. O las cadenas que cuelgan de la fachada de
San Juan de los Reyes (Toledo) representando las cadenas de los
cristianos cautivos en Mlaga y Baeza. Incluso piezas de artillera
como las bombas que cayeron sin explotar sobre la Baslica del
Pilar de Zaragoza.
Lo que no deja de ser curioso en esto de los exvotos, son las
sorprendentes escenas que uno puede observar cuando adems

273

Miguel Zorita Bayn

de piernas, brazos o pies, ciertos santos aparecen con figuras de

cera tan sorprendentes como un par de pechos de mujer.
Al margen de todo ello, se encuentran otros objetos de cera
bien distintos, los Agnus Dei, consistentes en tortas de cera obtenida del cirio pascual que el papa enciende en Roma y sobre el cual
se estampa el cordero de Dios representativo de Cristo y que en
muchas ocasiones a pesar de ser un simple gesto de deferencia por
parte del papa, se convierten en objetos fervorosamente venerados capaces de obrar curaciones y todo tipo de milagros.

Dragones y Princesas.
De esos viajes llegaron muchas piezas, que dentro de su rareza, son
relativamente usuales en algunas iglesias espaolas, los lagartos.
Estos reptiles que en realidad no suelen ser lagartos, si no ms
bien cocodrilos y caimanes, han dado nombre a capillas y naves en
los ms diversos templos.
La explicacin de que en algunas iglesias existan tales saurios
se debe generalmente a viajes al Nuevo Mundo, donde algunos espaoles consideraron apropiado traerse de recuerdo estas mascotas. A veces vivas, siendo pequeos caimancillos que luego alcanzan medidas desproporcionadas causando el terror, como es el
caso de la leyenda del lagarto de la Fuensanta (Crdoba) mientras
en otras ocasiones se traan convenientemente disecados.
La lgica fascinacin de estos caimanes en la Europa de aquel
entonces, hizo que pronto se rodease a las piezas de picas leyendas en las que la Virgen haba ayudado a aguerridos caballeros en
su lucha contra semejantes bestias, como es el caso del caimn de
la Virgen de Sonsoles (vila).
Otras veces el valeroso viajero haba sido sorprendido por
las fauces de estos animales y solo la milagrosa intervencin de

274

Las reliquias

la Virgen pudo salvarlo, como pas con el caimn de San Gins

( Madrid) Frecuentemente se hablaba de las tropelas de estos
reptiles en el propio territorio hispano adornndolo con leyendas
como donde ms que lagartos parecen dragones como en el caso
del lagarto de la Malena (Jan)
Tan mticos llegaron a ser los combates contra tales fieras que
durante la posguerra se utiliz el ya citado caimn de la Virgen de
Sonsoles como un inaudito smil con el comunismo, aadiendo a la
efigie el siguiente cartel:
La santsima Virgen de Sonsoles salv al pueblo de vila
de caer en poder de la horda marxista agradecido a tan sealado favor se consigna en este santuario para que sirva de
ejemplo de fe y devocin a las generaciones venideras.
Otros lagartos que tambin podemos ver las generaciones
venideras, tiene su origen en episodios histricos tan curiosos
que parecen sacados de un cuento, con reyes sabios, princesas
por casar y prncipes de lejanos reinos, tal es el caso del cocodrilo
de la catedral de Sevilla, cuya aventura remonta a tiempos del rey
Alfonso X, cuando el sultn de Egipto envi una embajada para
pedir la mano de su hija Berenguela, y aunque al final el matrimonio no pudo ser, los egipcios dejaron muestras de sus buenas in
tenciones con tres curiosos regalos, un elefante, una jirafa amaestrada y un cocodrilo, que quedaron en Sevilla hasta que murieron.
Desde entonces se guardaron los restos de estos animales
como recuerdo de tan originales regalos pudindose admirar actualmente un colmillo del elefante y el cocodrilo disecado (aunque
hay quien piensa que el actual es una simple talla conmemorativa
del cadver anterior).

275

Miguel Zorita Bayn

El caimn del
Santuario de la
Virgen de
Sonsles
(vila).

Desafortunadamente las tcnicas de conservacin eran tan pobres (bsicamente consistan en rellenar al animal de paja) y que
el deterioro era tan grande ya que a veces se exhiban colgados del
rabo etc... que las piezas originales se terminaron por perder, tal es
el caso del caimn de San Gins, cuyos restos pasaron a mejor vida
cuando en una restauracin comprobaron que quedaba ms paja
que caimn.
Pero a veces la pericia de los restauradores han permitido
salvar del olvido a tan singulares piezas, como por ejemplo el caimn de la Colegiata de Santa Mara del Mercado de Berlanga de
Duero trado por Fray Toms de Berlanga desde Panam, convirtindolo en todo un smbolo para el municipio soriano, donde
surgieron leyendas como aquella que deca que el ardacho como
as le llamaban, era capaz de caminar bajo la tierra cada noche
para espantar los ganados, alcanz tal fama que las leyendas tuvieron su reflejo en la repostera local donde se siguen haciendo
unos curiosos pasteles en forma de lagarto.

Gallinas mgicas.
Otro lugar con una repostera curiosa, es Santo Domingo de la
Calzada (La Rioja) donde las leyendas medievales de un peregrino

276

Las reliquias

que result ahorcado por el despecho de una moza

del lugar, son ahora reflejados en unos dulces de
peculiar gusto (sobre todo cuando uno los conoce
peregrinando) llamados ahorcaditos.
Esta leyenda archifamosa en la zona, tiene
tambin su reflejo en el propio templo, pues
cuentan que los afligidos padres del chaval,
fueron premiados por Santiago, quien apiadndose de ellos, haba resucitado al hijo. Rpidamente acudieron al comendador suplicando que
descendiera al muchacho del patbulo, el descredo comendador, al que haban pillado a la mesa,
respondi con irona: vuestro hijo esta tan vivo,
como los pollos que me estoy comiendo. En ese
preciso instante, los pollos resucitaron cacareando ante el asombrado comendador, de ah el dicho Santo Domingo de la Calzada,
donde la gallina cant despus de asada.
En conmemoracin a tan singular resurreccin, desde hace
siglos un gallo y una gallina son guardados en la Catedral de Santo Domingo, en un particular gallinero (acondicionado incluso
para los meses de invierno), donde tras determinado tiempo son
relevadas por otra pareja de aves que amenizan las veladas en el
templo.
Las gallinas se convirtieron en un atractivo tan grande que
pronto empezaron a circular supersticiones entre los peregrinos, como aquella que afirmaba que llevar una pluma de estos
animales proporcionaba un buen camino, o que auguraba buena
suerte si el gallo cantaba cuando el peregrino entraba en la catedral y otra serie de supersticiones que no hacan si no favorecer
a los pcaros que pronto montaron negocio de las plumas de gal-

Otras aves
guardadas en
los templos, son
las trece ocas
que viven en
el claustro de
la Catedral de
Barcelona, conmemorando con
su nmero, la
edad de Santa
Eulalia cuando
fue martirizada.

277

Miguel Zorita Bayn

lina, as como la venta de pan exclusivo para dar de comer a las

gallinas, pues no vaya a pensar el lector que tan ilustres aves
coman un pan cualquiera...
En definitiva, la devocin desbordada por unos y la incontrolable codicia de otros, terminaron por abrir las puertas de la religin a la picaresca, haciendo que sta se propagase as en los
cielos como en la tierra.
Gallinero de
la Catedral de
Santo Domingo
de la Calzada
(La Rioja).

278

Las reliquias

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2010 Madrid

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Las reliquias

Este libro fue terminado el da 6 de Marzo

de 2011, festividad de San Julin Obispo de
Toledo. Conocido por haber haber vestido de
monje y afeitado la coronilla al rey Wamba
cuando ste dorma en un profundo letargo,
procurando as su ms pronta llegada al cielo.
Finalmente el rey despert pero sin derecho
a reinar ya que haba sido ordenado religioso.
Curiosamente el nuevo rey Ervigio fue coronado por este santo obispo de Toledo.

Si por cualquier motivo desea contactar con

el autor puede recurrir a:
www.miguelzorita.com
Facebook: Miguel Zorita

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