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CIUDAD, HBITAT Y
TERRITORIO/FACULTAD DE ARTES
Ciudad de muros Teresa Pires do Rio Caldeira
Editorial Gedisa, Barcelona (versin en espaol), 2007
479 p., 23 x 16 cm, tapa blanda. 3,5
ISBN: 9788497841917
El libro Ciudad de muros, de la antroploga Teresa Pires do Rio Caldeira, fue editado
originalmente en ingls en la ciudad de California, en el ao 2000, bajo el ttulo City of
Walls: Crime, Segregation and Citizenship in So Paulo. Simultneamente tuvo una
edicin traducida al portugus, de la editorial 34 Ltda y la Editora de la Universidad de
So Paulo. Posteriormente, en 2007, sali la edicin en espaol, de la editorial Gedisa
S.A. (Barcelona), con la que se hizo la presente resea.
Sntesis argumentativa
Ciudad de muros es en principio un valioso aporte a la discusin y la reflexin sobre las
ciudades contemporneas. A partir de un profundo estudio sobre la ciudad de So
Paulo, pero tomando como contrapunto a la ciudad de Los ngeles, Caldeira ofrece una
mirada que permite captar procesos ms amplios de transformacin y segregacin
social que, segn la autora, So Paulo viene a ejemplificar. En este sentido, al hablar de
la ciudad de muros, Teresa Caldeira est postulado una contra-versin de la ciudad
fundada en una hiptesis moderna de relaciones sociales y, por lo mismo, presenta una
buena cantidad de elementos que nos introducen en los debates actuales sobre
inseguridad, violencia y nuevos conflictos sociales que emergen a la luz de los nuevos
patrones de segregacin social en las ciudades. Para ello transitamos en la lectura del
libro por un recorrido que comienza en el habla del crimen, presentado por la autora
como justificacin de las nuevas prcticas segregativas de las elites y grupos sociales
medios y altos; y que contina con una esclarecedora investigacin sobre el crimen
violento, visto a partir de la propia historia de la polica como institucin del Estado,
desde donde encontramos elementos para la reflexin sobre la ciudadana y las
democracias contemporneas. Desde aqu, en el tercer captulo se puede ver la
manera en que los conflictos entre grupos sociales se vienen plasmando a lo largo del
siglo XX en So Paulo, a partir de la mirada sobre la ciudad y sus distintas formas de
segregacin, especialmente aquellos que se manifiestan y que son posibles de rastrear
en los espacios pblicos. Por ltimo, buscando encontrar la esencia o el ncleo duro
desde donde es posible repensar las alternativas a la caracterizacin que desarrolla a
lo largo de los captulos precedentes, Caldeira centra la atencin en el tratamiento del
cuerpo que desde las instituciones y bajo distintos modelos se ponen en juego para
legitimar el incompleto cumplimiento de los derechos de la ciudadana brasilea.
democracia poltica donde los derechos sociales estn legitimados, ocurre que los
aspectos civiles de la ciudadana son continua e histricamente violados.
Desde la asociacin planteada originalmente por Dumont de la modernidad con
igualitarismo como contrapartida de las sociedades holistas que admiten y se
sustentan en ciertas jerarquas sociales, Caldeira parte del anlisis de Roberto Da Matta
para intentar comprender las prcticas policiales que suponen responder a un orden
igualitario, donde priman el carcter pblico, formal y legal, en contradiccin con una
manera compleja y conflictiva de hacer justicia sobre un evidente orden jerrquico que
se sostiene, a diferencia del igualitario, sobre un carcter privado, informal y personal,
es decir, parcial. Esto, que a primera vista parece denunciar la particularidad de Brasil,
sobre una franca contradiccin entre el modelo liberal-moderno sobre el que se
sostiene el aparato del Estado y unas estructuras jerrquicas de raz colonial todava
presentes en la moral de la sociedad (que se extiende a las instituciones del Estado),
es presentado como de acuerdo con cualquier sociedad occidental moderna, pues tal
como lo expresa la autora, un espacio pblico igualitario no marcado por dominacin y
jerarqua nunca existi en lugar alguno (p. 173). An ms, destacamos especialmente
una redefinicin de la nocin y los contenidos de la modernidad, pues por fuera de
las improntas coloniales de nuestros pases, es legtimo y constituye un buen
argumento considerarla como la histrica combinacin de principios igualitarios con
distintas estructuras de dominacin y condiciones de desigualdad en ms de un
sentido. La mencionada asociacin del modelo de espacios pblicos, por ejemplo
moderno con democrtico resulta difcil de sostener aun cuando a veces est
planteado explcitamente por la autora. Sucede que por momentos moderno aparece
como una categora que indica una situacin ideal; y en otros, incluso cuando se
introduce en este debate evidentemente inacabado, la categora moderno es
resignificada a la luz de las condiciones urbanas y sociales de las ciudades desde
principios de siglo XX, donde parecera que en verdad, bajo la asimilacin de lo
moderno con la doctrina liberal poltica y econmica y frente a los desiguales
entramados de dominacin inherentes a estas formas de relacin social, la categora
toma espesor a la luz de esta realidad, y adquiere, por lo mismo, condiciones nodemocrticas.
Caldeira basa este anlisis en la necesidad de comprender cmo, desde su hiptesis de
trabajo, [] la consolidacin de la ciudad de muros en So Paulo, con su espacio
pblico no democrtico, coincidi con el proceso de democratizacin poltica(p. 378).
Advirtiendo, con base en una mirada que reconstruye nuevos patrones de segregacin
socio-espacial, que [] cuando el sistema poltico se abri, las calles se cerraron y el
miedo al crimen se convirti en el habla de la ciudad (p. 378).
Aun cuando, con una mirada actual, modernidad pueda ser asociada
a democrtico, entendemos que, tal como lo expresa Roberto Schwartz las
contradicciones que surgen del cruce entre igualdad y jerarqua, planteadas
descubre una creciente brecha de gnero entre la juventud de Sao Paulo y los modos
novedosos en los cuales se estn recreando roles de gnero. Esta recreacin es
paradjica porque, al mismo tiempo, se diferencia de modelos pasados y reproduce
algunos atributos tradicionales de esos roles, en particular la agresividad masculina y
la sensualidad femenina.
Los movimientos sociales de las dcadas de 1970 y 1980 expresaron las injustas
condiciones a las que se encuentran sometidos los trabajadores pobres. Pero con dos
diferencias esenciales en relacin al hip-hop. Por una lado, los movimientos sociales
afirmaron una imagen positiva de una periferia unificada, sin cuestionar los valores de
propiedad y progreso de la lite. Por otro, manifestaron sus demandas desde una
posicin de inclusin.
El movimiento hip-hop, en cambio, articula para s mismo una posicin de encierro.
Piensa en la periferia en sentido similar al gueto norteamericano, algo que no haba
sucedido antes en el Brasil. Sus invocaciones de justicia no son las del Estado de
derecho y tienen una similitud preocupante con las de los comandos del crimen
organizado. Sostienen un orden moralista en el cual la diferencia no tiene lugar.
La construccin de una posicin de autoencierro por el movimiento hip-hop es paralela
a la practicada por las clases altas, quienes se encuentran apartadas en enclaves
fortificados y mantenidas bajo la vigilancia de guardias privados. Cuando ambos lados
del muro piensan en s mismos como encerrados y autosuficientes, cules son las
oportunidades de democratizacin? Cules son las oportunidades para la construccin
de una ciudad menos desigual y menos segregada y una esfera pblica democrtica
cuando se invoca la intolerancia para construir las comunidades a ambos lados del
muro?
Muros, grafitos y pichaoes (pintadas) son signos que promueven la distancia social,
constituyendo un espacio pblico en el que la expresin de diversas formas de
desigualdad son prcticas estructurantes.
Muros y cercas, ubicados en el espacio de la ciudad de Sao Pablo, son intervenciones
privadas que constituyen lo pblico como un espacio residual. Utilizan el miedo a la
delincuencia como un modo de justificacin de la segregacin. Pero su razn de ser
consiste en que son una forma de distincin y discriminacin. Crean un espacio que
contradice directamente los ideales de apertura, heterogeneidad, accesibilidad e
igualdad que ayudaron a organizar el tipo moderno de espacio pblico propio de las
democracias modernas.
Las diversas formas de cultura juvenil contempornea, y especialmente las que
suponen un claro signo de transgresin e intervencin en el espacio pblico, son
producciones masculinas. En contraste, las mujeres estn presentes como imgenes en
los carteles de los anuncios como cuerpos mercantilizados y sexualizados, recreando
las relaciones de gnero de una manera que reproduce el machismo y la degradacin
de las mujeres.
En el espacio pblico constituido por muros, cercos, grafitis y pichaoes, las
desigualdades de clase y raciales se imponen y cuestionan simultneamente, pero las
desigualdades de gnero solamente se reproducen y recrean sin cuestionamiento, y
sin expresiones alternativas o de transgresin.