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La verdad y las formas polticas: la lectura temprana de la tragedia de Edipo en Michel Foucault.
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Marcelo Raffin
La verdad y las formas polticas: la lectura temprana de la tragedia de Edipo en Michel Foucault.
Introduccin
Ciertamente las formas de la tragedia y la comedia han guardado una relacin
de privilegio con las formas polticas. No solo en la medida en que a travs de su
funcin catrtica permiten traducir, desplazar a un plano de representacin o poner en
otros trminos aquello que la poltica realiza en su campo especfico, sino tambin
porque, ellas mismas, realizan una funcin poltica en su gesto poitico de creacin de
escenarios posibles, que solo la imaginacin dramtica puede poner en palabras, sea
mostrando aquello que, de lo contrario, no podra ser mostrado, dicho sin ser dicho,
denostado, celebrado o redo sin caer en la obscenidad de lo insoportable o en la
tortura de lo irresistible. Pero tambin, y tal como lo recuerda Karl Marx en El 18 de
Brumario de Louis Bonaparte1, evocando y rectificando a Hegel, porque la historia (y
podramos decir junto a ella, la poltica) replica muchas veces, en el azar de sus
virtualidades, el mismo gesto (los grandes acontecimientos y personajes de la historia
mundial), solo que su segunda versin aparece siempre como grotesco de la primera,
con lo que la historia y la poltica, o tal vez debamos decir mejor, la vida, terminan
imitando al arte (es decir, la poltica termina re-presentando las formas de la
tragedia y la farsa)2.
Con la reciente publicacin de los ltimos cursos de Michel Foucault (que
incluyen adems de los correspondientes al Collge de France, el dictado en la
Universidad Catlica de Lovaina de 1981 publicado bajo el ttulo de Obrar mal, decir
la verdad Mal faire, dire vrai), estamos en condiciones de conocer una serie de
lecturas que el filsofo propuso de la historia de Edipo 3, de la tragedia de Edipo
1
Cf. Marx, K., Der achzehnte Brumaire des Louis Bonaparte, Hamburg, Otto Meiner Verlag, 2.,
berarbeitete Auflage, 1869.
2
El texto de Marx comienza haciendo referencia a este gesto: Hegel bemerkt irgendwo, da alle
groen weltgeschichtlichen Thatsachen und Personen sich so zu sagen zweimal ereignen. Er hat
vergessen hinzuzufgen: das eine Mal als Tragdie, das andere Mal als Farce (Hegel observa en
alguna parte que todos los grandes hechos y personajes de la historia mundial se repiten, por as
decirlo, dos veces. Olvid agregar: una vez como tragedia, la otra como farsa). Ibidem, p. 2.
3
Daniel Defert informa en la Situacin del curso del ao 1970-1971, que existen al menos siete
(seala seis en la aclaracin del inicio de El saber de Edipo) variantes de la lectura foucaulteana del
Edipo en el archivo Foucault. Cf. Defert, D., Situation du cours , en Foucault, M., Leons sur la
volont de savoir, Cours au Collge de France, 1970-1971, Paris, Gallimard/Seuil, 2011, p. 277 y p.
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Tragedia, comedia y poltica.
ISSN 2250-4982 Vol. 5 N 8 Mayo 2015 a Noviembre 2015 pp 54-78.
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Marcelo Raffin
La verdad y las formas polticas: la lectura temprana de la tragedia de Edipo en Michel Foucault.
Foucault analiza principalmente la obra Edipo rey de Sfocles compuesta probablemente en la dcada
de 420 a.C. (cf. Lida, M. R. en Presentacin a Sfocles, Edipo Rey, trad. y notas de Alamillo Sanz,
A., Madrid, Gredos, 2010, p. 156). Segn Leandro Pinkler, en la cronologa ms aceptada, se sita al
Edipo rey en el ao 429, un momento de crisis signado por la peste que azot Atenas a la que se alude
en el inicio de la pieza y aclara que para la determinacin de la cronologa de la obra se toma en
consideracin la fecha de Los acarnienses de Aristfanes, cuyo verso 267 parodia el 629 del Edipo
rey; Pinkler, L., Introduccin a Sfocles, Edipo Rey, trad., introduccin y notas de Pinkler, L.,
Buenos Aires, Biblos, Gredos, 2006, pp. 16-17. A mayor abundamiento, cf. Vernant, J.-P. y VidalNaquet, P., Mito y tragedia en Grecia antigua, t. I, trad. de Armio, M., Madrid, Paids, 1989, pp. 119
y ss. Sfocles escribe posteriormente, Edipo en Colono, que, en cierto sentido, contina la historia
presentada en Edipo rey cuando Edipo, ya cegado y exiliado, es acogido por Teseo, el soberano de la
polis ateniense, en uno de sus barrios o localidades cercanas, que lleva el nombre de Colono (donde
haba nacido Sfocles, en Colono Hpico). Cabe recordar que el mito de Edipo circul en el mundo
griego desde pocas anteriores. La primera referencia literaria con la que se cuenta es Homero, tanto en
la Ilada como en la Odisea. Cf. Garca Gual, C., Enigmtico Edipo. Mito y tragedia, Madrid, FCE,
2012, p. 75 y ss.
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La verdad y las formas polticas: la lectura temprana de la tragedia de Edipo en Michel Foucault.
Cf. Foucault, M., Le courage de la vrit. Le gouvernement de soi et des autres II, Cours au Collge
de France, 1984, Paris, Gallimard/Seuil, 2009, p. 10, un sealamiento que ya haba hecho en el curso
del ao anterior, Le gouvernement de soi et des autres, Cours au Collge de France, 1982-1983, Paris,
Gallimard/Seuil, 2008, pp. 3-8 y 41-42.
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La articulacin entre los modos de veridiccin, las tcnicas de gubernamentalidad y las prcticas de
s, constituye, en el fondo, lo que siempre trat de hacer, Foucault, M., Le courage de la vrit, op. cit,
p. 10, un sealamiento que, tal como se indica en la cita precedente, Foucault ya haba hecho en el
curso del ao 1983. Toda vez que no se indique lo contrario, la traduccin de las obras citadas es
propia.
7
Foucault, M., Le courage de la vrit, op. cit., p. 10. Tambin cf. el comienzo de la leccin del 10 de
enero de 1983, op. cit., pp. 3-8.
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Cf. Foucault, M., Leons sur la volont de savoir, op. cit., p. 3, donde seala que podra haber titulado
con el nombre del curso del ao 1970-1971, la mayora de los anlisis histricos que ha realizado hasta
el momento y que bien podra caracterizar los que pretende llevar ahora adelante. En efecto, Foucault
declara: Creo que en todos estos anlisis -pasados o an por venir- puede reconocerse algo como
tantos otros fragmentos para una morfologa de la voluntad de saber. Ibidem. En este apartado,
retomo algunas de las ideas vertidas en el artculo de mi autora Fragmentos para una morfologa de
la voluntad de saber. La relacin verdad-subjetividad en la filosofa de Michel Foucault entre el
primero y los ltimos cursos del Collge de France, Revista Paralaje n 11, Valparso, Chile, 2014. A
mayor abundamiento sobre este punto, remito a dicho artculo.
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La verdad y las formas polticas: la lectura temprana de la tragedia de Edipo en Michel Foucault.
Cabe destacar que Foucault se ocup del problema de la verdad a lo largo de toda su obra, desde sus
primeras investigaciones. Me permito hacer esta aclaracin con el fin de que no se interprete que el
filsofo descubre el problema de la verdad a principios de los aos 1970, sino que el acento que
pongo en este momento, responde a la explicitacin que hace del problema de la verdad respecto de sus
investigaciones (pasadas y por venir) y de la relacin que se puede establecer entre ese momento y las
investigaciones que le siguieron.
10
Leccin que se crea perdida pero que Daniel Defert recuper a travs de una conferencia que
Foucault pronunci en la Universidad McGill -Montreal- en abril de 1971.
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La verdad y las formas polticas: la lectura temprana de la tragedia de Edipo en Michel Foucault.
Nietzsche, la genealoga y la historia, pero sobre todo tambin a partir de una serie de
nociones-herramientas que Foucault presenta en las Lecciones sobre la voluntad de
saber y, en especial, en la Leccin sobre Nietzsche, como la disolucin de la
implicacin entre saber y verdad, la produccin del sujeto y el objeto de
conocimiento, el papel del signo, la transgresin, el juego de la marca, la palabra y el
querer, el conocimiento como mentira y la confrontacin entre los paradigmas
aristotlico y nietzscheano acerca de la voluntad de saber, que desembocarn en la
reelaboracin de la idea de verdad por parte de Foucault en las huellas de la crtica
nietzscheana.
A principios de la dcada de 1980, tiene lugar el segundo momento que quiero
sealar en torno del problema de la verdad en Michel Foucault, en particular a partir
del curso de 1979-1980 Del gobierno de los vivientes, que se prolonga en los cursos
siguientes hasta la muerte del filsofo. En este segundo momento, la cuestin de la
verdad asumir la forma de la parrhesa, es decir, el decir verdadero o autntico,
punto de fuga de la relacin verdad-subjetividad, en el que Foucault hace abrevar sus
ideas en torno de la produccin de la subjetividad, pero, en este caso, a travs de un
anlisis de las prcticas de s como subjetividad resistente y existencia como obra.
En sus ltimas investigaciones, Foucault recurre al mundo clsico para abordar
algunos problemas contemporneos11, en particular, retomando sus trabajos previos, el
anlisis de un conjunto de prcticas e instituciones en la sociedad moderna, que,
lamentablemente, la muerte no le permiti desarrollar. Esas investigaciones estn
guiadas por el objetivo de analizar bajo qu forma, en su acto de decir la verdad (dire
vrai), el individuo se constituye a s mismo y es constituido por los otros, como sujeto
que sostiene un discurso de verdad, es decir, bajo qu forma se presenta, ante s
mismo y ante los dems, aquel que dice la verdad (celui qui dit vrai); en una palabra,
cul es la forma del sujeto que dice la verdad ([le] sujet disant la vrit)12. Foucault
propone entonces que este anlisis podra ser denominado el estudio de las formas
aletrgicas. La aleturga sera, etimolgicamente, explica Foucault, la produccin
11
Cf. Foucault., M., Leon du 1er fvrier 1984, premire heure , de Le courage de la vrit, op. cit.,
p. 3.
12
Cf. Ibidem, p. 4.
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Sobre el concepto de aleturga, cf. las primeras lecciones del curso de 1980 Del gobierno de los
vivientes donde Foucault explica: forjando a partir de la palabra ficticia althourgia, la
aleturga, podra denominarse aleturga el conjunto de los procedimientos posibles, verbales o no
verbales, por los que se saca a la luz lo que se plantea como verdadero por oposicin a lo falso, a lo
oculto, a lo indecible, a lo imprevisible, al olvido, y decir que no hay ejercicio del poder sin algo as
como una aleturga, Foucault, M., Leon du 9 janvier , en Du gouvernement des vivants, Cours au
Collge de France, 1979-1980, Paris, Gallimard/Seuil, 2012, p. 8.
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Cf. Defert, D., Situation du cours , en Foucault, M., Leons sur la volont de savoir, op. cit., p.
277 y p. 223.
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La verdad y las formas polticas: la lectura temprana de la tragedia de Edipo en Michel Foucault.
Foucault, M., La vrit et les formes juridiques , en Dits et crits, vol. II, 1970-1975, Paris,
Gallimard, 1994 (d. tablie sous la direction de Franois Ewald et Daniel Defert, avec la collaboration
de Jacques Lagrange), p. 554.
16
Cf. Foucault, M., Leons sur la volont de savoir, op. cit., p. 186 y p. 251.
17
Cf. Foucault, M., La vrit et les formes juridiques , op. cit., p. 555.
18
As lo declara Foucault al comienzo de la segunda conferencia de La verdad y las formas jurdicas
cuando seala que Deleuze y Guattari intentaron mostrar que el tringulo edpico padre-madre-hijo no
revela una verdad atemporal y tampoco una verdad profundamente histrica de nuestro deseo. [] En
otras palabras, Edipo, segn Deleuze y Guattari, no es el contenido secreto de nuestro inconsciente,
sino la forma de coaccin que el psicoanlisis intenta imponer en la cura a nuestro deseo y a nuestro
inconsciente. Edipo es un instrumento de poder, es una cierta manera de poder mdico y psicoanaltico
que se ejerce sobre el deseo y el inconsciente. Foucault, M., La vrit et les formes juridiques , op.
cit., pp. 553-554. Ciertamente, Deleuze y Guattari conceptualizan el Edipo oponindose a la
interpretacin tradicional que de l hace el psicoanlisis a travs de la formulacin del complejo de
Edipo. En efecto, en El Anti Edipo (1972) (que junto a Mil mesetas -1980- conforman el proyecto
mayor de Capitalismo y esquizofrenia), los filsofos arremeten contra lo que consideran el
totalitarismo del psicoanlisis para pensar el deseo a fin de ubicarlo en el centro de cualquier
mquina constructora de lo social. As, sostienen que el hombre pensado como mquina
deseante, tiene que ser capaz de irradiar la multiplicidad en el mundo con el objeto de desechar las
reglas que, en cualquier orden y de cualquier ndole, han limitado histricamente la creacin, la
vitalidad y la autocreacin. Por eso, Deleuze y Guattari conciben el deseo como mquina y fbrica y no
como teatro o representacin. En este sentido, el inconsciente no es pues un lugar en el que Edipo (o
Hamlet) representan eternamente sus papeles, sino que el inconsciente produce, es decir, es en s
mismo produccin. Cf. Deleuze, G. y Guattari, F., LAnti- dipe. Capitalisme et schizophrnie, Paris,
Les ditions de Minuit, 1972. A mayor abundamiento, cf. el artculo de mi autora El pensamiento de
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lectura del Edipo que ofrece Foucault. As, segn Foucault, Edipo rey no es una
tragedia que cuenta el drama de un ser ignorante y vctima del destino ni tampoco
constituye una representacin del deseo constitutivo de la subjetividad (una suerte de
verdad atemporal o verdad histrica de nuestro deseo y nuestro inconsciente), sino
que lo que est en juego en ella, es una historia en torno del poder. Foucault sostiene
que Edipo busca la verdad porque est en riesgo su poder como soberano. Esto es
justamente lo que pretende hacer en su lectura (que, entonces, se inscribe claramente
en la relacin sostenida por la trada verdad/modos de veridiccin-poder/tnicas de
gubernamentalidad-sujeto/prcticas de s antes descripta y analizada): mostrar cmo
se establecieron y se invistieron profundamente en nuestra cultura las relaciones
polticas dando lugar a una serie de fenmenos, entre los cuales aparece, de manera
prioritaria, el establecimiento y la comprensin de aquello que llamamos verdad,
que solo pueden ser comprendidos a partir de las relaciones polticas que atraviesan
toda la trama de nuestra existencia (y no ya necesariamente a partir de relaciones
econmicas de produccin). Hay pues en esta afirmacin de Foucault, una apuesta por
dar preeminencia en la explicacin de los regmenes de verdad y de la produccin de
la verdad misma, a la dimensin poltica en la comprensin del desarrollo de las
formaciones socio-histricas y del proceso socio-histrico mismo.
No debe olvidarse que Foucault inscribe este anlisis sobre el trasfondo de una
genealoga de una voluntad de verdad y de una voluntad de saber cuyas races
encuentra en la formacin de la civilizacin griega antigua. En efecto, en el primer
curso en el Collge de France, Foucault se fija como propsito elucidar la formacin
histrica de una voluntad de saber y del estatuto de la idea de la verdad hegemnicos
en la historia occidental, que rastrea en ciertas transformaciones de prstamos
orientales que tienen lugar entre los siglos VII y VI a.C. y que sentarn las bases del
orden social griego en su versin clsica (podra decirse, grosso modo, aquellas que
quedan plasmadas e irradian en torno de los siglo V y IV a.C.). Esta transformacin
Gilles Deleuze y Michel Foucault en cuestin: las ideas en torno del poder, el sujeto y la verdad, en
Lecciones y Ensayos n 85, Buenos Aires, Departamento de Publicaciones de la Facultad de Derecho
de la Universidad de Buenos Aires, 2008.
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Concepto introducido en la historiografa por Bartel Leendert van der Waerden en Ontwakende
wetenschap. Egyptische, Babylonische en Griekse wiskunde, Groningen, P. Noordhoff, 1950. Cf.
Foucault, M., nota n 5 de la Leon du 17 fvrier 1971 , en Leons sur la volont de savoir, op. cit.,
p. 124.
20
Foucault, M., Leons sur la volont de savoir, op. cit., p. 114.
21
Cf. ibidem.
22
Idem.
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Cf. Foucault, M., Leons sur la volont de savoir, op. cit., p. 177.
Foucault dir: su impureza [la de Edipo] lo ha puesto fuera del . Ya no sabe cul es el orden de
las cosas y el orden humano, Ibidem, p. 184.
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Cf. idem.
Cf. la nota n 7 de Le savoir ddipe , en idem, p. 252
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Cf. Foucault, M., Leons sur la volont de savoir, op. cit., p. 244.
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hombre que quiere ver con sus propios ojos, solo, sin apoyarse en lo que se dice ni or
a nadie, es decir, el saber autocrtico del tirano que por s solo puede y es capaz de
gobernar la polis. De all que Edipo sea el conductor, el piloto, aquel que en la proa
del navo abre los ojos para ver. Y es precisamente porque abre los ojos sobre lo que
est ocurriendo que encuentra el accidente, lo inesperado, el destino, la . Edipo
cay en la trampa porque fue ese hombre de la mirada autocrtica, abierta sobre las
cosas33.
Al final de la obra, al realizarse el juego de las mitades, inclusive en el propio
Edipo, este se vuelve un personaje superfluo en la medida en que el exceso de su
saber y su poder son tales que lo transforman en un personaje intil y monstruoso34.
Ahora bien, qu significa el poder de Edipo? El poder del tirano pues esta
figura corresponde a la de aquel que despus de haber pasado por muchas aventuras y
llegado a la cspide del poder, est siempre amenazado con perderlo. En este sentido,
Foucault sostiene que la figura del rey-tirano Edipo se relaciona con la del rey sabio
(el rey asirio) y con lo que ser, unos aos ms tarde, la filosofa platnica. Edipo es
entonces , el sabio, el tirano que sabe, el famoso sofista. Es por ello que la
tragedia de Sfocles se presenta como la fecha inicial o el punto de eclosin de la
desaparicin de la unin del poder y el saber para garantizar la supervivencia de la
sociedad. A partir de este momento, afirma Foucault, el hombre del poder ser el
hombre de la ignorancia. Edipo nos muestra el caso de quien por saber demasiado,
nada saba. Edipo funcionar como hombre de poder, ciego, que no saba y no saba
porque poda demasiado. De esta suerte, cuando el poder es tachado de
ignorancia, inconsciencia, olvido, oscuridad, por un lado, quedarn el
adivino y el filsofo en comunicacin con la verdad, con las verdades
eternas de los dioses o del espritu, y por el otro, estar el pueblo que,
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Idem, p. 569
Idem, p. 570.
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detrimento de otro, que tendr consecuencias decisivas en la historia por venir hasta
nuestros das. Podra decirse que Edipo rey acta el comienzo de una metafsica como
ontologa del alma (ocluyendo un vnculo libre entre la verdad y la vida a travs de
las formas del poder) que se impone por sobre una estilstica de la existencia como
obra bella, la cual permite una eventual coincidencia, siempre mvil, entre la verdad
y la vida, domeando, en cada ocasin, ciertos efectos del poder a travs de su
ejercicio como prctica de s38.
Eplogo
Llegados a este punto, cabe plantearse la pregunta acerca de qu significan
estas lecturas de la tragedia de Edipo propuestas por Michel Foucault, o, en otras
palabras, cmo debemos comprender su gesto hermenutico respecto de la historia
de Edipo? En primer lugar, creo que es necesario subrayar que se trata de una lectura
de la verdad que nace al interior de la trama de las relaciones socio-histricas y de los
juegos del poder. Se trata de dar cuenta de la deconstruccin que propone Foucault de
la idea de la verdad y de sus planteos sobre la historia de la idea de la verdad. Por lo
tanto, no se la puede disociar de los planteos que presenta en el primer curso del
Collge de France acerca del fuerte cuestionamiento de la idea de origen y del
estatuto del conocimiento (y entonces, de la verdad), de la explicitacin de algunas de
esas ideas en Nietzsche, la genealoga, la historia, de la arremetida en la que insistir
en trabajos posteriores como la segunda de las conferencias de la PUC de Rio de
Janeiro de 1973 pero tambin y de manera definitiva, en sus dos grandes genealogas,
Vigilar y castigar. Nacimiento de la prisin y La voluntad de saber (tomo I de
38
Foucault desarrollar in extenso este anlisis en ocasin de su investigacin sobre la parrhesa como
la relacin entre la existencia como obra y el decir verdadero, en el sentido en que el coraje de la
verdad que implica la parrhesa, se orienta a dar forma y estilo a la vida. A partir de la contrastacin del
discurso verdadero entre el Alcibades y el Laques, Foucault sostiene que nos encontramos aqu, en esta
confrontacin de prcticas del decir verdadero, ante el punto de partida de dos grandes lneas de
desarrollo de la veridiccin socrtica a travs de la filosofa Occidental: una que va hacia la metafsica
del alma (el Alcibades) y la otra que va hacia una estilstica de la existencia (el Laques). Con ello,
Foucault pretende desarrollar una historia de lo que podra denominarse la esttica de la existencia.
Cf. Foucault, M., Le courage de la vrit, op. cit., p. 149.
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Historia de la sexualidad), y del giro definitivo que dar en los ltimos cursos sobre
el problema de la verdad y de la funcin que le asignar en la produccin de una vida
como obra, donde reaparecer la lectura de la tragedia de Edipo aunque con ciertas
especificidades que responden a las lneas investigativas que Foucault estaba
desarrollando en ese momento: la parrhesa
y la aleturga y la funcin de la
confesin (aveu) en el marco de las formas judiciales de Occidente. Son estos ltimos
los que denomino (tal como expres al comienzo del artculo) el segundo y el tercer
momento de la lectura de la tragedia de Edipo en Foucault, que sern la ocasin de un
futuro anlisis.
Bibliografa
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La verdad y las formas polticas: la lectura temprana de la tragedia de Edipo en Michel Foucault.
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Marcelo Raffin
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Anacronismo e Irrupcin
Tragedia, comedia y poltica.
ISSN 2250-4982 Vol. 5 N 8 Mayo 2015 a Noviembre 2015 pp 54-78.
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