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LAS DISPOSICIONES DE EXCEPCIN
EN LA DECADA MODERADA
SUMARIO :
I. Introduccin.II. El perodo constituyente: A) La Constitucin de 1845: la suspensin de garantas constitucionales del artculo 8. B) Otras disposiciones restricta'
vas.III. La Dictadura de NarveZ: la ley de poderes extraordinarios de 1848:
A) Elaboracin de la ley. B) Aplicacin prctica del texto legal. C) Posicin de
Donoso Corts ante la Dictadura.IV. Las disposiciones penales de la dcada: A) El
Cdigo penal de 1848: a) Los delitos de rebelin y sedicin, b) Otros delitos contra
la seguridad interior y el orden pblico. B) El Cdigo penal de 1850.V. El Go*
bierno de Bravo Murillo y el intento de reorganizacin poltica del pas: A) El proyecto de Constitucin. B) El proyecto de ley sobre Seguridad de las personas. C) El
proyecto de ley de Orden pblico. D) Otras disposiciones y medidas excepcionales
del Gobierno.VI. Disposiciones de excepcin de los ltimos Gobiernos de la
dcada.
INTRODUCCIN
La dcada moderada dentro de la continua, e incluso catica, sucesin de

situaciones histricas que nos presenta el siglo XIX, se nos aparece como una
poca de contenido !o suficientemente homogneo como para poder ser estudiada particularmente. El profesor Snchez Agesta la considerar una sitacin especialmente fecunda en la historia de Espaa.
El planteamiento general de esta poca se puede establecer, tal y como
afirma Cornelias (1), sin dificultad. Espaa acaba de salir de una de las pocas de crisis interna ms difciles de su historia: la crisis del Antiguo Rgimen (1808-1833}, prolongada por los siete aos de dura guerra civil
(1933-1839), y la azarosa regencia de Espartero (1840-1843). Ello comporta
que con el reinado de Isabel II florezcan como ideas-clave, la. paz, el orden y la
consolidacin de las instituciones.
Hasta aquellos momentos, la columna vertebral del liberalismo espaol
haba sido la idea de la libertad. Pues bien, tras la cada del Antiguo Rgimen, ' los pensadores que se pueden encuadrar dentro del liberalismo doctri(1) Jos Luis COMELLAS: LOS moderados en el poder (1844-1854), Consejo Superior de Investigaciones Cientficas, Madrid, 1970, pg. 5.
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nario {Donoso Corts, Alcal Galiano, Joaqun Francisco Pacheco...) mantienen

como idea-fuerza la necesidad de una sntesis armnica y constructiva entre
la libertad y el orden {2).
Tal y como nos dir Cornelias (3), el gran estudioso de este perodo, es evidente que los moderados, en la dcada, quisieron afianzar un ordenamiento
estable que asegurase el disfrute apacible de las conquistas de la revolucin, al
tiempo que excluyese no slo de aquel disfrute, sino tambin de futuras
revoluciones, a las clases que todava no haban alcanzado los beneficios que
el cambio de rgimen hiciera posibles. Es este exclusivismo, el que nos dar
la justificacin de la poltica fuerte y de orden que buscan los moderados.
Ahora bien, ese mismo exclusivismo obligar a los moderados a buscar
un orden que en realidad no era sino un tipo de normalidad capaz de garantizar y mantener en la impunidad su hegemona poltico-econmica, lo que
conducir al derrumbamiento del Rgimen por falta de- una base en qu
apoyarse.
A este respecto, es de destacar que ya el 30 de diciembre de 1850 Donoso
Corts mostrar su disconformidad con la corrupcin que corroa al Gobierno
de Narvez en un conocido discurso (Discurso sobre la situacin de Espaa)
pronunciado ante el Congreso {4). Destacamos del mismo los siguientes prrafos :
Yo me propongo, seores, delinear a grandes rasgos el tristsimo
cuadro que ofrece la nacin bajo los sigiuentes aspectos: el moral, el
poltico, el rentstico y el econmico; y para que todos lo sepan sin
necesidad de tenerlo yo que repetir a cada paso, voy a anunciar desde ahora hasta qu punto creo que el Ministerio es responsable de esta
triste y dolorosa situacin en que nos vemos. A ella hemos venido
por varias causas. La situacin actual, por una parte, es un efecto de
los pasados trastornos; por otra, la situacin actual es efecto y resultado del sistema errado de los anteriores Ministerios; por otra parte,
en fin, la situacin actual es el resultado del errado y funesto sistema
del Ministerio que hoy preside los destinos de la nacin espaola...
Yo s, seores, a dnde esto va a parar, o, por mejor decir,

a dnde ha ido a parar; ha ido a parar a la corrupcin espantosa
(2) Cfr., a este respecto, Luis DEZ DEL CORRAL: El liberalismo doctrinario,
tituto de Estudios Polticos, Madrid, 1945.
(3)
Ins-
JOS L. COMELLAS: Op. cit., pgs. 353 y sigs.
(4) DONOSO CORTS: Discurso sobre la situacin de Espaa, en Textos

Ediciones Rialp, Madrid, 1954, pgs. 167-191.
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Polticos,
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EN LA DECADA
MODERADA
que todos presenciamos, que vemos todos; porque el hecho hoy dominante en la sociedad espaola es esa corrupcin que est en la
mdula de nuestros huesos; la corrupcin est en todas partes; nos
entra por todos los poros; est en la' atmsfera que nos envuelve;
est en el aire que respiramos. Los agentes ms poderosos de la corrupcin han sido siempre los agentes primeros del Gobierno; en las
provincias, stos han sido los agentes ms activos de la corrupcin,
los compradores y vendedores de las conciencias.
Dentro de este contexto, no nos ha de resultar nada extrao que las me'
didas de excepcin lleguen a convertirse, paradjicamente, en la forma de
gobierno ms comn durante toda la dcada (5).
EL
PERODO CONSTITUYENTE
La raz del fracaso de Espartero como Regente hay que buscarla, fundamentalmente, no tanto en la consabida oposicin moderada, cuanto en la defeccin del partido progresista hacia el duque de la Victoria. Su personalismo
y, en trminos de Carr (6), el uso que hizo de la vara castellana, y sobre todo
sus supuestas inclinaciones librecambistas inglesas comportaron la unin de
todos los generales moderados emigrados, que consiguieron arrastrar consigo
a los restantes jefes militares descontentos con el Regente, todo ello en combinacin con la Reina madre.
El resultado de estas alianzas ser la cada de Espartero, tras la decisiva
batalla de Torrejn de Ardoz (julio de 1843} y la declaracin, muy poco
tiempo despus, de la mayora de edad de Isabel II.
Sin embargo, la coalicin que haba conseguido derribar al Regente bajo
el lema de reconciliacin de los partidos iba a sobrevivir muy poco tiempo.
A los Gobiernos progresistas de Joaqun Mara Lpez y Salustiano Olzaga van
a seguir, casi de inmediato, el del conservador Luis Gonzlez Bravo y, tan slo
a los seis meses (mayo de 1844), el de Narvez, autntico lder militar de los
(5)
A este respecto, RODRGUEZ CASADO (en sus Conversaciones de Historia de Es*
paa) en cita que aporta COMELLAS: Op. cit., pg. 356 nos dir: Realmente, el
contrasentido moderado de plantear la dictadura de un partido nico en nombre de la
ideologa liberalista, tena que conducir forzosamente al fracaso.
(6) RAYMOND CARR: Espaa, 1808-1930, 2. a edicin, Ariel, Barcelona, 1970, pgina 224.
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moderados, que se va a rodear en el Gobierno de una nueva generacin de

polticos moderados (Pidal, Mon, Armero, Mayans...). Este equipo va a realizar
una de las obras poltico-legislativas ms importantes de la historia del si'
glo XIX. Fruto de su labor va a ser la Constitucin de 23 de mayo de 1845 (7).
A)
La Constitucin de 1845: la suspensin de garantas

constitucionales del articulo 8
El nuevo texto constitucional que, segn Raymond Carr (8), dej a Espaa
un Estado parlamentario, pero elimin caractersticas objetables del mismo,
importadas por los progresistas en 1837 en nombre de la soberana popular,
regula en su artculo 8. la suspensin de garantas constitucionales; segn
dicho precepto:
Si la seguridad del Estado exigiere en circunstancias extraordinarias la suspensin temporal en toda la Monarqua, o en parte de
ella, de lo dispuesto en el artculo anterior se determinar por una
ley (9).
Este precepto es literalmente idntico al artculo 8. de la Constitucin
precedente, de 1837, Y e s de destacar que entre ambos y el correlativo artculo
de la Constitucin de Cdiz el artculo 308 {10) apenas si existen diferencias. Quiz, la nica, de carcter terico-literal, sea que el artculo 308 se
refiere a la suspensin de las formalidades prescritas en el captulo 3. 0 . ttulo V, para el arresto de los delincuentes, mientras que el precepto que co(7) Es de destacar, a este respecto, que un gran especialista en temas historeosconstitucionales, como es el profesor SNCHEZ AGESTA (en su Curso de Derecho conjtitucional comparado, 5.a edicin revisada. Universidad de Madrid, 1973, pg. 450), cree
que la Constitucin de 1845 es una verdadera reforma del texto de 1837. Aun cuando
conserva su misma estructura externa, lo que da, sin embargo, al nuevo texto el
perfil de una Constitucin original, es el concepto distinto de que parte y que se refleja
en los contados artculos a los que alcanza la reforma.
(8)
RAYMOND CARR :
Op.
cit.,
pg.
36.
(9) Segn el artculo 7. 0 de la Constitucin: No puede ser detenido, ni preso, ni

separado de su domicilio ningn espaol, ni allanada su casa, sino en los casos y en
la forma que las leyes prescriban.)'
(10) Segn el artculo 30S de la Constitucin de 1812: Si en circunstancias extraordinarias la seguridad del Estado exigiese, en toda la Monarqua o en parte de ella,
la suspensin de alguna de las formalidades prescritas en este captulo para el arresto
de los delincuentes, podrn las Cortes decretarla por un tiempo determinado.
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LAS DISPOSICIONES
DE EXCEPCIN EN LA DECADA
MODERADA
mentamos hace referencia a la suspensin de lo dispuesto en el artculo 7.0.

Ahora bien, si observamos las formalidades a que se refiere el captulo 3.,
ttulo V, y de otro lado, el artculo 7.0 de este ltimo texto constitucional,
llegamos a la conclusin de que el contenido de la ey suspensiva de garantas
afecta a las mismas garantas de seguridad jurdica y personal. En consecuencia, no hay alteracin perceptible en esta materia, entre las Constituciones de 1812, 1837 y I&45Mellado (11), aun cuando refirindose a la Constitucin de 1837 (lo que
no es obstculo para hacerlo extensivo a la de 1845, P u e s acabamos de ver
cmo la institucin que estamos contemplando, en la prctica, est idnticamente regulada en ambos textos constitucionales, y no slo en la prctica,
sino en la misma letra de la ley), cree que el tener que hacerse la suspensin
por medio de una ley constituye una verdadera dificultad, porque puede suceder que la alteracin del orden pblico se produzca en momentos en que las
Cortes no se hallen reunidas, y aunque fueran convocadas de inmediato a
este objeto, siempre se perdera un tiempo que pudiera ser de gran importancia
para el restablecimiento del orden.
Qu duda cabe que esta crtica, en algunos casos, puede ser cierta; ahora
bien, dicho inconveniente se ve ampliamente compensado por el freno a la
posible arbitrariedad del ejecutivo que supone el que sea el legislativo quien,,
por medio de una ley, deba aprobar la suspensin de garantas.
Orodea (12), por su lado, tras afirmar tambin refirindose a la Constitucin liberal de 1837, y asimismo, siendo ello de aplicacin a la de 1845
que en el caso hipottico, que nos presenta este artculo, tan peligrosa es la
suspensin de garantas pblicas al Jefe del Estado como a los subditos, porque aqul no tiene en el interregno constitucional la inviolabilidad establecida
en la ley Fundamental, y los subditos, por su lado, estn sin la necesaria salvaguardia, va a defender aunque con un confuso razonamiento la institucin que comentamos, en.los siguientes trminos: Fuera del objeto especial
a que se dirigen estas leyes de excepcin, siempre proclaman el respeto a las
personas y propiedades, y el mayor acatamiento y sumisin a, las autoridades
constituidas; de donde viene a sacarse que, derogando temporalmente la Constitucin, sta se sostiene y defiende sin exponerla a las borrascas que perturban
el orden pblico.
Por lo que a nosotros se refiere, aun cuando creemos que esta institucin
de la suspensin de garantas es necesaria, pensamos que el recurrir siste(11) FERNANDO MELLADO: Tratado elemental de Derecho poltico, Madrid, 1891,
pgina 449.
(12) P. M. ORODEA : Elementos de Derecho poltico constitucional, Madrid, 1843,
pginas 118-119.
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FRANCISCO
FERNANDEZ-SEGADO
mticamente a ella, tal y como propugna Orodea, carece de todo sentido, desde
el momento que denota una clara insuciencia del texto constitucional en
vigor para regir pacficamente la vida ciudadana, sin necesidad de tener que
recurrir a medidas de excepcin, que deben constituir siempre la instancia
ltima.
En definitiva, y a modo de conclusin, varios requisitos se exigen en el
precepto constitucional para que la suspensin de garantas pueda ser llevada
a cabo:
i. Que se determine por una ley, con lo que es el legislativo
el rgano facultado para suspender las garantas.
2. Que esa suspensin venga exigida por imperativos de la
seguridad del Estado, y en circunstancias extraordinarias.
3. a Que la suspensin sea temporal, pudiendo afectar a toda la
Monarqua, o a slo una parte de ella.
4.0 Que las garantas suspendidas afecten, nica y exclusiva'
mente, a la seguridad jurdica y personal, y no a otros derechos cons titucionalmente reconocidos.
B) Otras disposiciones "restrictivas"

Nos vamos a referir de inmediato a tres disposiciones anteriores a la mis'
ma Constitucin, aun cuando contiguas cronolgicamente hablando al CO'
mienzo del perodo constituyente, con lo que por este motivo las englobamos
dentro de dicho perodo.
Las dos primeras se pueden calificar, en su ms exacto sentido, como excepcionales.
A primeros de febrero de 1844, tenan lugar en todo el Levante espaol
{aunque con ncleos fundamentales en Alicante y Cartagena) una serie de
pronunciamientos progresistas. Ante ellos, y ya el 31 de enero, una Real Orden
mandaba publicar en varias provincias levantinas la ley de 17 de abril de
1821 (13), ordenando al mismo tiempo que se declararan en estado excepcional.
(13) Esta ley, dirigida a la represin de los delitos contra la Constitucin, segu<
ridad interior o exterior del Estado, o contra la sagrada e inviolable persona del Rey
constitucional ampla muy considerablemente la competencia de la jurisdiccin militar,
al declarar competentes a los Tribunales castrenses para conocer de los delitos anteriormente citados, siempre y cuando los reos de los mismos fuesen aprehendidos por una
partida de tropas destinada expresamente a su persecucin por el Gobierno o por la
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LAS DISPOSICIONES
MODERADA
Una nueva disposicin de igual rango, del 6 de febrero, mandaba a los

jefes polticos que, de acuerdo con las autoridades militares, declararan el
estado excepcional, mientras subsistieran las rebeliones de Alicante y Car'
tagena.
El i o de abril de 1844, P o r ec"o de un Real Decreto, se aprobaba la
nueva ley de Imprenta. Si bien es cierto que, ni mucho menos, puede ser considerada como disposicin excepcional, no es menos cierto que es una ley de
carcter claramente restrictivo.
Ello viene reflejado con claridad en varios de sus preceptos. As, el artculo 34 consideraba como delitos de imprenta los escritos subversivos, sediciosos, obscenos o inmorales, y al establecer los que consideraba como escritos
subversivos artculos 35 y sediciosos artculos 36 era tan sumamente
riguroso este texto {14) que, prcticamente, la libertad de expresin del pensamiento desapareca. A ello, es preciso adjuntar la obligacin de los impresores, establecida en el artculo 5.0, de entregar un ejemplar de cualquier impreso
al jefe poltico, antes de proceder a su expendicin, y si no residiere en el
pueblo donde se haga la publicacin, al alcalde, y otro al promotor fiscal, con
lo que la libertad de prensa que se proclamaba en el artculo i. quedaba nuevamente muy mediatizada.
autoridad militar competente, o bien, hicieren resistencia a la tropa que. los detuviere,
aunque la aprehensin procediere de orden de las autoridades civiles, o bien, en ltimo
trmino, si se tratase de salteadores de camino y ladrones en despoblado, y an en
poblado, siendo en cuadrilla de cuatro o mis.
Aun cuando este texto legal de 1821 ha sido considerado por un sector de la doctrina
como la primera ley de Orden pblico, personalmente creemos que no se puede mantener esta afirmacin de modo pleno, pues la ley de 1821 es esencialmente una ley
procedimental, y tan slo se puede calificar de orden pblico, en cuanto que su finalidad fundamental es el establecimiento de la competencia de una jurisdiccin especial
la militar para el conocimiento de delitos que s se pueden calificar de contrarios al
orden pblico.
'. (14) Segn el artculo 35 de la ley, son escritos subversivos:
i. Los impresos contrarios a la religin catlica (...) y los en que se haga
mofa de sus dogmas o cultos.
2. 0 Los que se dirijan a destruir la ley Fundamental del Estado.
3. 0 Los que ataquen la sagrada persona del Rey, su dignidad o sus prerrogativas constitucionales.
4. 0 Los que ataquen la legitimidad de los cuerpos colegisladores (...) o
propendan a coartar la libertad de sus declaraciones.
Segn el artculo 36, son sediciosos:
A) Los impresos que publiquen mximas o doctrinas que tiendan a trastornar el orden o a turbar la tranquilidad pblica.
B) Los que inciten a la desobediencia a las leyes o autoridades.
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FERNANDEZ-SEGADO
Continuando en esta direccin, y ya encontrndose Narvez al frente del

Gobierno, un Decreto de 6. de julio de 1845 iba a ampliar an ms los escritos
que es consideraban subversivos y sediciosos (15).
De otro lado, el mismo Decreto suprima los Jurados de Prensa o Juntas
de proteccin a la libertad de imprenta, creados por la ley de Prensa de 22 de
octubre de 1820, por no ser posible contener los abusos de la Prensa mientras
est sometida a la jurisdiccin del Jurado. Los sustituy un Tribunal col'
giado integrado por varios jueces. La finalidad restrictiva de esta medida se
observa con gran nitidez con slo tener en cuenta que estaba orientada a
contener los posibles abusos de la Prensa.
Una nueva disposicin de carcter anlogo a las precedentes se publicara
n 1847. Nos referimos a una Circular del Ministerio de la Gobernacin de
3 de septiembre de 1847, que, con el fin de reprimir los abusos de la im'
prenta, prohiba la impresin y publicacin de todo escrito en que se trate
de la vida privada de la Reina, su matrimonio o su consorte, bajo pena de suspensin al peridico que infrinja lo anterior, con la prdida del depsito necesario para la publicacin.
Conjuntamente con las disposiciones restrictivas de la libertad de imprenta
se iban a multiplicar las Reales Ordenes, recomendando la adopcin de las
medidas ms extraordinarias en los casos de alteracin del orden pblico
(Reales Ordenes de 16 de abril de 1846, 10 de mayo de 184.7 y 4 de septiembre
del mismo ao).
(15) El artculo i. del Real Decreto declaraba comprendidos en la calificacin de

descritos subversivos:
i. Los impresos contrarios al principio y forma de gobierno, establecido
en la Constitucin del Estado, cuando tienen por objeto excitar al cambio de
la forma de gobierno.
2. 0 Los que contengan manifestaciones de adhesin a otra forma diferente de gobierno.
El artculo 2.0 calificaba como escritos sediciosos:
A) Los impresos que elogien o defiendan hechos punibles segn las
leyes.
B) Los que exciten de cualquier manera a cometerlos.
C) Los que traten de hacer ilusorias las penas con que las leyes los castigan.
O) Los que con amenazas traten de coartar la libertad de los jueces y funcionarios "pblicos encargados de perseguir y castigar los delitos.
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LAS DISPOSICIONES
MODERADA
III
LA DICTADURA DE NARVEZ: LA LEY DE PODERES
EXTRAORDINARIOS DE 1 8 4 8
El 5 de octubre de 1847 el general Narvez, tras un golpe de Estado

individual (l solo penetr sable en mano en el pleno del Consejo de Mi'
nistros. segn constata Cornelias) disolva el Gobinete Salamanca-Garca Goyena, formando un nuevo Gobierno que pasaba a presidir y que iba a sub'
sistir durante ms de tres aos.
Durante su Gobierno, el nuevo orden constitucional va a experimentar
al poco tiempo el impacto inmediato de los acontecimientos polticos que
se precipitan en Francia, a partir de la Revolucin de 1848, que haba de
acabar con la Monarqua de los Orlens. En Espaa, sin embargo, esta sacudida revolucionaria va a repercutir tan slo dbilmente, siendo lo ms relevante, en expresin de Jover, el viraje a la derecha que, como reaccin, va
a determinar el Gobierno de Narvez, plasmando en lo que podemos llamar
la Dictadura legal de Narvez, cuyo instrumento idneo va a ser la ley de
poderes extraordinarios {16).
.
Interesantsima, a este respecto, es la discusin que surgi en las Cortes*
en base a la oposicin de algunos diputados al citado proyecto. Por ello/ vamos a examinar con cierta detencin esta polmica que tuvo como marco el
rgano legislativo.
'(16)
Este proyecto constaba de dos artculos, segn los cuales:
.!
Artculo i.: Se autoriza al Gobierno:

i. Para que, si las circunstancias lo exigieren, pueda adoptar las disposiciones que estime conducentes para la conservacin de la tranquilidad y
del orden pblico, declarndose para dicho caso en suspenso las garantas individuales que concede el artculo 7. 0 de la Constitucin de 1845,' con arreglo
al artculo 8.
2. 0 Para que recaude las contribuciones e invierta su producto con arreglo a los presupuestos vigentes en virtud de, la autorizacin legislativa del
11 del presente mes (...).
3. 0 Para que, en caso de necesidad, pueda levantar por el medio que
estime ms conveniente hasta la cantidad de 200 millones de reales, con
aplicacin a los - gastos extraordinarios exigidos por las circunstancias.
Articulo 2. 0 : Esta autorizacin durar por el tiempo que medie entre la presente
y la prxima legislatura, en la cual dar el Gobierno cuenta a las Cortes del uso que
hiciere de !a misma autorizacin.
.
'
:
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El duque de Valencia, al defender el proyecto de ley que presentaba,

afirmaba entre otras cosas:
Cuando en una nacin limtrofe, grande y poderosa, estn ocurriendo sucesos de inmensa trascendencia, y cuando en varios Estados de Europa se sienten fuertes sacudimientos polticos, no puede
ni debe el Gobierno espaol dejar de prepararse para todas las eventualidades {...). Constante en el sistema de legalidad que ha proclamado (...), su primera mirada se ha dirigido a las Cortes reunidas para
que ellas le den la fuerza que tal vez necesitar cuando no lo estn,
y que en ningn caso quiere buscar por medios extralegales. El Gobierno resistir en lo posible a apelar a los medios que la autorizacin
que hoy pide a las Cortes pondr en su mano; pero, cuando haya
agotado todos los recursos de la prudencia, se ver defendido con el
fuerte escudo de esa autorizacin legal. Este es el fin que se propone
el Gobierno al presentar a las Cortes, con la debida autorizacin
de S. M., el adjunto proyecto de ley.
La Comisin nombrada para dar su dictamen sobre este proyecto, convencida de que las circunstancias hacan necesaria dicha autorizacin, aprob el
proyecto gubernamental, conformndose con la modificacin que, para mayor
claridad, introdujo e! Gobierno en el prrafo primero del artculo i., que
qued redactado de la siguiente manera:
Se autoriza al Gobierno: i.) Para que, en consideracin a las
circunstancias, y con arreglo a !o que se prescribe en el artculo 8."
de la Constitucin, pueda declarar en suspenso en toda la Monarqua, o en parte de ella, las garantas que establece el artculo 7.0
de la misma Constitucin.
El i. de marzo comenzaba la discusin del dictamen entre los miembros
de los cuerpos colegisladores. A esta discusin, que iba a suscitar fuertes
controversias entre algunos diputados, pasamos a referirnos de inmediato.
El primer diputado en intervenir fue el seor Borrego, que se mostr contraria al dictamen porque:
El inters del Trono y de las instituciones exige que amemos
nuestros esfuerzos, ya que la mejor prueba que se puede dar de
orden es hacer ver a Europa y al mundo que la libertad tiene hechas
enEspaa todas las conquistas que se pueden desear. Me parece que
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LAS DISPOSICIONES
MODERADA
nuestro verdadero terreno de resistencia es la fiel observancia de las

instituciones; de este modo, satisfaciendo las necesidades de los pueblos, y con las medidas de precaucin que tome el Gobierno, creo
que podr mirar sin sobresalto alguno los acontecimientos de Francia.
De entre las intervenciones dignas de mencin, es de resaltar la del seor
Caldern Collantes, que, frente a las afirmaciones de que el proyecto violaba
la neutralidad que Espaa deba guardar ante el conflicto francs, argument :
Se opone el proyecto gubernamental a la neutralidad que se
dice debemos guardar? No ciertamente, porque sus disposiciones son
referentes a poltica interna, a la tranquilidad y conservacin del
orden, de modo que mientras no se pruebe que este proyecto es
innecesario para proteger esos intereses polticos y sociales, no se
habr hecho nada ni en contra del proyecto, ni del dictamen de la
Comisin.
Totalmente contraria al dictamen fue la posicin del seor Cortina, cuyo
principal argumento va a ser la imposibilidad de autorizar al Gobierno la
adopcin de medidas excepcionales cuando no existe ninguna circunstancia
extraordinaria que las haga necesarias. En concreto, el razonamiento de este
diputado va a ser el siguiente:
El Gobierno nb slo pide que le autoricemos para que suspenda, cuando lo estime necesario, las garantas consignadas en el artculo y. de la Constitucin, sino que quera que se le diese una
especie de carta blanca para adoptar las disposiciones que juzgara
convenientes para el sostenimiento del orden pblico.
He ledo con detenimiento el prembulo del proyecto, y en l
no dice el Gobierno que las circunstancias exigen por momentos que
las Cortes suspendan las garantas consignadas en el artculo 7.0, y
esto es tan evidente e inconexo, que slo pide se le autorice para
que, si las circunstancias llegan a exigirlo, pueda l mismo suspender
esas garantas. De aqu surge la cuestin de si las Cortes pueden o
no abdicar esa facultad que les concede el artculo constitucional, y
transmitirla al Gobierno, y an ms, cuando el Gobierno confiesa
que no han llegado esas circunstancias, y teme que lleguen, queriendo estar prevenido con esa autorizacin. La autorizacin, pues no
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FRANCISCO
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puede concederse por las Cortes, porque para que esta concesin se
haga, es necesario que el Gobierno diga expresamente que la necesita en e momento en que la pide.
Ante las afirmaciones del anterior diputado, intervino el seor Bravo
Murillo, ministro de Instruccin Pblica, para quien.:
Es peligroso que se suscite la cuestin de la competencia de las
Cortes {...). Las Cortes con el Rey tienen la facultad de hacer las
leyes; la autorizacin de que se trata debe ser objeto de una ley, y
todo lo que sea objeto de una ley se puede autorizar por las Cortes.
Por otra parte, si stas, segn el seor Cortina, no pueden autorizar
. al Gobierno para hacer esta declaracin, porque la misma no puede
hacerse sino en las circunstancias mismas, entonces, seores, la Cons'
titucin ha dicho una cosa intil, pues si la declaracin no puede
hacerse sino al ocurrir las circunstancias, entonces no tiene objeto.
El seor Martnez de la Rosa aprob la concesin de poderes extraordi'
narios al Gobierno con un simple razonamiento:
Si las Cortes pueden otorgar al Gobierno la suspensin de ga'
rantas, lo mismo pueden conceder la autorizacin' para el acto, que
para cuando las circunstancias- lo exijan, pues quien puede lo ms,
puede lo menos.
En definitiva, vemos la extraordinaria polmica que despert el proyecto
de ley al que nos estamos refiriendo, para cuya impugnacin o defensa se iba
a acudir a los ms dispares argumentos.
Por ltimo, el 4 de marzo, era aprobado ei proyecto por una notoria ma'
yora. Ese mismo da, el Presidente del Consejo afirmaba al cerrarse la discusin :
Es necesario prevenirse, y muchas veces por prevenir las cosas
se evitan los males, y sta ha sido la razn que ha tenido el Gobierno para presentar este proyecto de ley, y no porque tema nada de
1?. nacin vecina.
El 13 de marzo, la Reina sancionaba la ley (Gaceta de Madrid, 15 de mar20 de 1848). Por ella, pues, el Gobierno de Narvez quedaba revestido de
poderes extraordinarios, a los que poda acudir en el momento que considerara ms oportuno. Quedaba instaurada una autntica dictadura legal, que
se iba a ver ratificada por el uso que se hizo de la ley.
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LAS
DISPOSICIONES DE EXCEPCIN EN LA DECADA MODERADA
B) Aplicacin prctica del texto legal

Esta ley que, en opinin de Sevilla Andrs (17), se aplic con ms escn-dalo que sangre, iba al poco tiempo de ser sancionada, y pese a las afirma'
ciones del Presidente del Consejo, a ser aplicada en su integridad.
El alzamiento civil de Madrid del 26 de marzo iba a ser la causa de
ello. As, un Real Decreto de 26 de marzo de 1848 suspenda en toda la Mo'
narqua las garantas del artculo y." Ese mismo da, y por medio de una
Real Orden dirigida a los jefes polticos provinciales, se instaba a stos a la
conservacin del orden a toda costa, no omitiendo ninguno de cuantos me'
dios estuvieran a su alcance y al del comandante militar de la plaza.
El mismo 26 de marzo, el capitn general de Castilla la Nueva, en virtud
de los tumultos revolucionarios que tenan lugar en la capital del reino,
declaraba el estado de sitio en Madrid, dando un Bando que pasaba a regir
con prioridad a cualquier otra disposicin. Esta misma situacin se reprodu'
cira el 7 de mayo, ante los graves acontecimientos acaecidos en la capital,
hacindose pblico un nuevo Bando por la misma autoridad militar.
Un examen de ambos Bandos (18) nos pone de manifiesto los objetivos
(17) DIEGO SEVILLA ANDRS: Historia poltica de Espaa (800'ioyj),

Editora Nacional, Madrid, 1974 (2 vols.), vol. 1., pg. 187.
(18) Bando de 26 de marzo de 1848 {Gaceta, 27 de marzo):
2. a edicin,
Artculo i.: Se declara en estado de sitio la capital de la Monarqua.

Artculo 2.0: Los que tengan armas de cualquier clase y municiones, las
entregarn en el trmino de veinticuatro horas en casa del comisario de Pv
teccin y seguridad pblica.
Artculo 3.: Los jefes de familia darn parte, en igual plazo, de las per'
sonas que tuvieren en su casa no pertenecientes a su familia, o que carezcan
de padrn o pasaporte en regla.
Artculo 4. 0 : Se prohibe toda reunin o grupo en parajes pblicos, sieni'
pre que pase de cinco personas.
Artculo 5. 0 : Se prohibe, igualmente, el uso de armas de toda especie,
y el dar cualquiera gritos que perturben el orden.
Artculo 6.: Los que de cualquier modo perturben la tranquilidad y los
que contravinieren a lo dispuesto en este Bando, sern juzgados por el Con'
sejo de Guerra permanente como reos de atentados contra el orden pblico
y la seguridad (interior) del Estado.
Articulo j.: No obstante las anteriores disposiciones, los Tribunales ordinarios y dems autoridades continuarn en el libre ejercicio de sus funciones
con arreglo a la ley.
,
.
93
FRANCISCO
FERNANDEZ-SEGADO
sobre los que recaan las medidas excepcionales. Estos eran en esencia los
siguientes:
A) La tenencia de armas: todos los que tuvieren armas, en el
plazo de 24 horas, deben entregarlas a la autoridad.
B) Las personas no avencidadas en el lugar: se han de presen'
tar a la autoridad militar, o se le ha de dar cuenta a la misma de su
existencia.
C) Los gritos y dems manifestaciones sediciosas: son prohibidos de modo radical.
D) Las reuniones pblicas: se prohibe .toda reunin en lugar
pblico, siempre que exceda de cinco personas, aunque esta medida
slo se adopta en el Bando del 26 de marzo.
E) Jurisdiccin militar: atribucin de la competencia sobre todos aquellos que perturben la tranquilidad o que contravengan lo
dispuesto en los Bandos a un Consejo de Guerra permanente que
se nombra al efecto.
Es de destacar, por ltimo, por lo que se refiere a ambos Bandos, que los
Tribunales y autoridades ordinarias continan en el libre ejercicio de sus
atribuciones, aunque ello ha de entenderse como las atribuciones que no le
han sido arrebatadas por el Bando, y traspasadas a la autoridad militar.
C)
Posicin de Donoso Corts ante la dictadura
Tal y como nos dice el profesor Snchez Agesta (i9), la revolucin del 48
slo produjo en Espaa unos desmedrados pronunciamientos, obra casi exclusivamente de militares. Como dimensin social, el 48 espaol fue slo una inquietud de hombres de gobierno. Una advertencia que solamente algunos
supieron percibir aun cuando contena el presagio de la historia de un siglo.
Entre ellos, nadie como Donoso Corts. Sus palabras, visin certera de unas
condiciones histricas, conservan an en nuestros das un vivo inters.
El 4 de enero de 1849, Donoso va a pronunciar en las Cortes un gran
discurso en defensa de los poderes extraordinarios del Gobierno del general
Narvez, al que se oponan tajantemente los progresistas.
Antes de centrarnos en este discurso, vamos a referirnos brevemente a un
(19) Luis SNCHEZ AGESTA : Historia del constitucionalismo espaol, Instituto de
Estudios Polticos, Madrid, 1964, pg. 347.
94
LAS DISPOSICIONES DE EXCEPCIN EN LA DECADA MODERADA
artculo publicado por Donoso en la Revista de Madrid, en el ao 1839, CO'

mentando un proyecto de ley de estados excepcionales, que el Gobierno iba
a presentar a las Cortes como consecuencia de! estado catico de las zonas
en que operaba el general Cabrera (Catalua, Aragn y parte de Levante),
una vez ya firmado el Convenio de Vergara (20). Ello, creemos, nos ayudar
a ir adentrndonos en el pensamiento del gran escritor extremeo.
En este artculo a que nos referimos, Donoso empieza ya a ver claro que,
en ciertas coyunturas, para salvar a la sociedad, se exige un poder excepcional, y que esa exigencia justifica la dictadura:
El reWtado de mis investigaciones histricas nos dir Dono'
so me na convencido de que una ley sistemtica sobre el estado
de sitio es de todo punto imposible. Y, sin embargo, esa ley imposible es una ley necesaria. El legislador que, en tiempos de disturbios y trastornos, aspira a gobernar con las leyes comunes, es imbcil;
e! que, an en estos tiempos, aspira a gobernar sin ley, es temerario.
El Derecho comn es la regla ordinaria de los hombres en tiempos
bonancibles; el Derecho excepcional es su regla comn en circunstancias excepcionales.
Se refera a continuacin el gran pensador poltico a los estados excepcionales propiamente dichos, contemplados en el proyecto que haba dado
lugar a su artculo:
Dos son los estados excepcionales comprendidos hasta ahora en
la definicin de as leyes: el de sitio, que es slo aplicable a una
plaza de guerra, a un pueblo fortificado y a un castillo; y el de
guerra, que es aplicable al distrito de una Capitana General y al de
una o ms provincias civiles. Esta clasificacin, fundada en un hecho
falso, ha sido modificada por el Gobierno en su proyecto de ley de
poderes excepcionales {21). El Gobierno ha introducido en el pro-
(20) Este artculo se puede ver en Obras completas de Donoso Corts, Biblioteca
de Autores Cristianos, Madrid, 1970, vol. i. pgs. 706 y sigs.
(21) La nueva clasificacin del proyecto gubernamental era como sigue: estados
de prevencin, guerra y sitio.
Los dos primeros se declaraban en el territorio de una Capitana General, o de una
o ms provincias civiles, segn fuese el mayor o menor riesgo en que se hallara la
seguridad y tranquilidad pblicas. El tercero, slo se poda declarar en una plaza de
guerra o casa fuerte.
95
yecto un nuevo estado: ei de prevencin, por lo cual la clasificacin

queda ya ms en armona con los hechos y con las necesidades sociales.
Tras lo que acabamos de transcribir, se referir Donoso a la dictadura,
suprema fuerza para supremos riesgos:
Al supremo riesgo ha opuesto el Gobierno, sin vacilar, la suprema fuerza, es decir, la dictadura con todo su terrorfico aparato;
pero el Gobierno ha credo que slo en el estado de sitio puede existir ese riesgo inminente que hace necesaria la regfacentracin de toda
la fuerza social en una sola mano. Y como el estado de sitio slo es
aplicable de hecho y de Derecho a una plaza de guerra, el Gobierno
ha relegado dentro de sus muros esa terrible dictadura, sin que pueda
salvar nunca ese sagrado recinto que la limita.
De lo expuesto, creemos se deduce claramente cmo ya con anterioridad
a la poca que estamos examinando. Donoso se mostraba partidario de la existencia de una normativa legal, dedicada exclusivamente a las situaciones de
excepcin, pese a reconocer la gran dificultad de dichos preceptos legales.
Asimismo, de los razonamientos a que nos acabamos de referir, creemos que,
al menos de modo indirecto, se desprende su aceptacin de la dictadura con
todo lo que ella conlleva, aun cuando slo sea en determinados casos predeterminados.
Sin embargo, donde su pensamiento va adquirir fulgores hasta entonces
inalcanzados, va a ser en su universalmente conocido discurso sobre la dictadura, pronunciado el 4 de enero de 1849 ante las Cortes, en defensa de los
poderes extraordinarios de Narvez.
Snchez Agesta, con extraordinario acierto, ha sintetizado la tesis de Donoso (22). El profesor de la Universidad de Madrid subsume dicha tesis del
siguiente modo: Varias causas, entre las que destaca el socialismo, amenazan
el orden social; la dictadura es el arma con que la sociedad se defiende de
esta amenaza.
Expuesta la mdula vertebral del conocido discurso, vamos a ir analizndolo ms detenidamente (23).
(22)
Luis SNCHEZ AGESTA:
Op.
cit.,
pg.
349.
(23) El discurso se puede ver en JUAN DONOSO CORTS: Textos polticos, Editorial
Rialp, Madrid, 1954, pgs. 77-106.
96
LAS DISPOSICIONES
MODERADA
La primera idea del pensador extremeo es la subordinacin de la legalidad a la sociedad:

Creo que las leyes se han hecho para las sociedades, y no las
sociedades para las leyes.
De ah que cuando la legalidad basta para salvar la sociedad, la legalidad; cuando no basta, la dictadura.
Pone de manifiesto Donoso a continuacin cmo la dictadura, en ciertas
circunstancias, es un Gobierno legtimo. Recurre para ello a una equiparacin
entre la vida social y la humana:
La vida social, como la vida humana, se compone de la accin
y de la reaccin, del flujo y reflujo de ciertas fuerzas invasoras y de
ciertas fuerzas resistentes. Pues bien, las primeras tienen dos estados: uno, en que estn derramadas por toda la sociedad, en que
estn representadas slo por individuos; otro, en que se reconcentran ms y estn representadas por asociaciones polticas. Pues bien,
no existiendo las fuerzas resistentes sino para rechazar las invasoras,
tienen necesariamente que proporcionarse a su estado. Por ello, cuando las fuerzas invasoras se reconcentran, entonces, necesariamente,
sin que nadie lo pueda impedir, sin que nadie tenga derecho a impedirlo, las fuerzas resistentes por s mismas se reconcentran en una
mano. Esta es la teora clara, luminosa, indestructible de la dictadura.
Proclama despus Donoso la crisis histrica del principio liberal:
Seores, tremenda es la palabra, pero no debemos retraernos de
pronunciar palabras tremendas si dicen la verdad, y yo estoy resuelto a decirla. La libertad acab! Os asusta seores la tirana
que sufrimos? De poco os asustis; veris cosas mayores. El mundo
camina con pasos rapidsimos a la constitucin de un despotismo,
el ms gigantesco y asolador de que hay memoria en los hombres.
Tal y como afirma Snchez Agesta, el fundamento de esta profeca lo
basa Donoso en el equilibrio de las dos posibles represiones sociales: la poltica y la religiosa:
Estas (ambas represiones) nos dir son de tal naturaleza,
que cuando el termmetro religioso est subido, el de la represin
97
FRANCISCO
FERNANDEZ-SEGADO
est bajo, y cuando el primero est bajo, el termmetro poltico, la

represin poltica, la tirana est alta. Esta es una ley de la Huma'
nidad, una ley de la Historia.
Traza Donoso a continuacin una evolucin histrica de este paralelismo.
Diversas causas han motivado el descenso progresivo del termmetro religioso, y es previsible una represin poltica cada vez ms intensa:
Y si cuando la represin religiosa estaba en su apogeo no era
necesario gobierno ninguno, cuando dicha represin no exista, no
habr bastante con ningn gnero de gobierno; todos los despotismos sern pocos.
Ya descendiendo al punto concreto, afirmar:
La revolucin religiosa, el racionalismo y el socialismo han hecho descender progresivamente el termmetro religioso y han determinado parejamente un alza progresiva de la represin poltica.
La revolucin del 48 ha venido a anunciar que an no haba
bastante despotismo en el mundo; porque el termmetro religioso
est bajo cero.
A rengln seguido, negar el que se pueda escoger entre libertad y dictadura :
Seores, si aqu se tratara de elegir entre la libertad, por un
lado, y la dictadura, por otro, aqu no habra disenso alguno; porque, quin, pudiendo abrazarse con la libertad, se hinca de rodillas ante la dictadura? Pero no es sta la cuestin. La libertad no
existe de hecho en Europa; los Gobiernos constitucionales, que la
representaban aos atrs, no son ya n casi todas partes sino un
armazn, un esqueleto sin vida,
y vislumbra dos tipos de dictadura: la del pueblo, de la insurreccin, del
proletariado en definitiva, y la dictadura del Gobierno, esto es, la militar:
La cuestin es sta: se trata de escoger entre la dictadura de la
insurreccin y la del Gobierno; puesto en este caso, yo escojo la
del Gobierno, como menos pesada y afrentosa. Se trata de elegir
entre la dictadura del pual y la del sable; yo escojo sta, porque es
ms noble.
.98
Esta contraposicin de la dictadura militar y la dictadura proletaria sostendr Snchez Agesta {24) no deja de ser sugestiva en nuestros das. Pero
es ms importante subrayar que quiz Donoso es el primer autor que entrev
esta raz profunda de la crisis del constitucionalismo liberal; quiz an ms
netamente en este discurso en que al menos en la forma no parece haber
renunciado a sus convicciones liberales, sino simplemente denunciar el hecho
de la crisis del rgimen.
Diremos ya para finalizar, tambin siguiendo al profesor Snchez Agesta,
que lo verdaderamente sugestivo de la tesis de Donoso (la dictadura es el
arma con que la sociedad se defiende de las amenazas al orden social) es
que para nuestro autor ste no es un hecho pasajero, una represin accidental,
sino una necesidad histrica que quiz se transforme en permanente por la
debilidad interna de una sociedad a la que falta el equilibrio de creencias e
instituciones polticas capaces de constituir un rgimen estable.
IV
LAS DISPOSICIONES PENALES DE LA DCADA
A) El Cdigo penal de 1848

Ya en mayo de 1831, se finalizaba un proyecto de Cdigo penal que
haba de servir de fuente de otro que, presentado a las Cortes en 1834, no
haba de llegar ni siquiera a discutirse.
En agosto de 1843 se creaba una Comisin general de Cdigos, y fruto
de una de sus secciones iba a ser el Cdigo penal de i9 de marzo de 1848,
que iba a entrar en vigor el i. de julio.
Vamos a centrarnos, a rengln seguido, fundamentalmente, en el examen
de la tipificacin de aquellos delitos que guardan una mayor referencia con
el tema objeto de nuestro estudio, por contemplar situaciones hasta cierto
punto excepcionales o anormales en la vida de la nacin.
a) Los delitos de rebelin y sedicin.El ttulo III del libro 2.0 del nuevo Cdigo regula los delitos contra la seguridad interior del Estado y el
orden pblico. Su captulo i. tipifica los delitos de lesa Majestad, mientras
que el siguiente captulo sanciona los de rebelin y sedicin,' a los que pasa'
mos a referirnos.
(24)
Luis SNCHEZ AGESTA:
Op.
cit.,
pg.
99
350.
El artculo 167 del Cdigo es el que tipifica el delito de rebelin, considerando como reos de tal delito a quienes se alzan pblicamente y en abierta
hostilidad contra el Gobierno para cualquiera de los objetos que enumeramos
de inmediato:
i." Destronar al Rey, o privarle de su libertad personal.
2.0 Variar el orden legtimo de sucesin a la Corona, o impedir
que se encargue del gobierno del Reino aqul a quien corresponda.
3.0 Deponer al regente o a la regencia del Reino, o privarles
de su libertad personal.
4. Usar y ejercer por s, o despojar al Rey, regente o regencia del Reino, de las prerrogativas que la Constitucin les concede, o
coartarles la libertad en su ejercicio.
5. Sustraer el Reino, o parte de l, o algn cuerpo de tropas de
tierra o de mar, de la obediencia al supremo Gobierno.
6." Usar y ejercer por s, o despojar a los ministros de la Corona, de sus facultades constitucionales, o impedirles o coartarles su
libre ejercicio.
7.0 Impedir la celebracin de las elecciones para diputados a
Cortes en todo el Reino, o la reunin legtima de las mismas.
8. Disolver las Cortes, o impedir la deliberacin de alguno de
los cuerpos colegisladores, o arrancarles alguna resolucin.
Pacheco (25), con respecto a este precepto, afirma que los ocho casos que
el artculo comprende, aunque no igualmente criminales, son todos ellos de
suma importancia, y requieren castigos rigurosos. En la esfera de los delitos
polticos, son ciertamente de los ms graves y caracterizados. Hiriendo a las
personas o corporaciones que ejercen el supremo poder, causando trastornos
de tamaa entidad en la Constitucin y en la vida de un pueblo, no puede
extraar que los coloque (la ley) a la cabeza de este gnero de crmenes, ni
que prepare para ellos una severa reprensin.
Para nosotros, quiz la caracterstica ms destacada de este precepto sea
la pluralidad de figuras previstas entre los posible objetivos que dan lugar
a que un alzamiento pblico y en abierta hostilidad contra el Gobierno sea
tipificado como delito de rebelin.
(25)
JOAQUN F. PACHECO:
El Cdigo penal concordado y comentado,
Imprenta de Manuel Telto, Madrid, 1870, tomo II, pg. 165.
100
4. edicin.
LAS DISPOSICIONES
MODERADA
El artculo 174, por su parte, considera reos de sedicin a todos aquellos

que, alzndose pblicamente, persigan uno de los fines siguientes:
i. Impedir la promulgacin o la ejecucin de las leyes, o la libre
celebracin de las elecciones populares en alguna junta electoral.
2." Impedir a cualquiera autoridad el libre ejercicio de sus funciones, o el cumplimiento de sus providencias administrativas o judiciales.
3. 0 Ejercer algn acto de odio o venganza en la persona o bienes de alguna autoridad o de sus agentes, o de alguna clase de ciudadanos, o en las pertenencias del Estado o de alguna corporacin
pblica.
La sedicin y rebelin, como hemos podido ver, son delitos de clara analogia. Ambas consisten, segn la tipificacin del Cdigo, en alzamientos pblicos contra el Gobierno o contra las autoridades de un pas. Se diferencian
en los grados, esto es, en las circunstancias que aumentan o disminuyen la
gravedad del alzamiento.
En opinin de! mismo Pacheco, la sedicin es menos que la rebelin. Los
sediciosos, progresando en su obra, pueden llegar a convertirse en rebeldes;
lo contrario no es, de ningn modo, natural.
Para la sedicin no exige la ley la abierta hostilidad, que, por el contrario,
seala como un carcter de la rebelin. De otro lado, los objetos que en la
primera se proponen no son tan graves, tan revolucionarios como los que
sealan y distinguen esta otra.
Si comparamos la regulacin legal de estos, delitos por el Cdigo de 1848,
con la del Cdigo anterior, de 1822, podremos apreciar la sensible diferencia
que media entre ambas, fundamentalmente, por lo que se refiere al delito de
rebelin, que aparece configurado con mucha mayor amplitud en el nuevo
Cdigo que ahora comentamos (26).
En los restantes preceptos referidos a ambos delitos, el Cdigo fija las penas para las distintas modalidades de participacin en los mismos. As, el ar(26) Segn el artculo 274 del Cdigo penal de 1822:
'
-:
Es rebelin el levantamiento o insurreccin de una porcin ms o menos

numerosa de subditos de la Monarqua, que se alzan contra la Patria y contra
el Rey, o contra el Gobierno supremo constitucional y legtimo de la Nacin, negndole la obediencia debida, o procurando sustraerse de ella, o hacindole la guerra con las armas. Para que se tenga por consumada la rebelin es necesario que los rebeldes insistan en su propsito despus de haber
sido requeridos por la autoridad pblica para que cedan.
101
FRANCISCO
FERNANDEZ-SEGADO
tculo 168 sanciona a quienes, induciendo y determinando a los rebeldes, hubieren promovido o sostuvieren la rebelin, y a los caudillos principales de
sta (la pena es de muerte, cuando se tratare de personas constituidas actual'
mente en autoridad civil o eclesistica, o si hubiere habido combate entre ios
rebeldes con la fuerza pblica fiel al Gobierno, o entre unos ciudadanos contra
otros, o si hubieren causado estragos que hayan puesto en peligro la vida de
las personas). El siguiente precepto artculo i69 castiga a quienes ejercieren un mando subalterno' en la rebelin y a quienes toquen o manden tocar campanas o cualquiera otro instrumento para excitar a la rebelin, as
como a quienes, con el mismo fin, dirigieren a la muchedumbre sermones,
pastorales, arengas u otro gnero de discursos o impresos, si la rebelin llegase a consumarse.
Se sanciona, asimismo, a los meros ejecutores (artculo 170); a quienes, sin
alzarse contra el Gobierno, cometieren por astucia o por cualquier otro medio
alguno de los delitos del artculo 167 (delitos de rebelin) y la conspiracin y
proposicin (artculos 172 y 173, respectivamente). Por ltimo, el artculo 171
determina quienes han de reputarse jefes conocidos, en el caso de que la rebelin no hubiere llegado a organizarse con los anteriores.
Por lo que afecta al delito de sedicin, los preceptos son anlogos, sancionndose en consecuencia a los inductores, promotores y a los caudillos o jefes
principales de la misma, as como tambin a los meros ejecutores.
Quiz lo ms destacado de esta regulacin sea el gran nmero de cautelas y prevenciones que s adopta ante los delitos d rebelin y sedicin. Ello,
creemos, tiene una explicacin: hay un temor evidente por parte de los sucesivos Gobiernos hacia estos alzamientos, dada la frecuencia con que tenan
lugar (por efectos de la escisin existente entre los mismos militares), y el peligro que conlleva. De ah el gran nmero de prevenciones legales arbitrado,
y la gran rigurosidad de los preceptos correspondientes.
La seccin 3. a del captulo que estamos examinando contiene una serie de
disposiciones comunes a los delitos precedentes, qu hacen referencia a la
actuacin de las autoridades ante una rebelin o sedicin.
Luego que se manifieste una de estas situaciones delictivas, la
autoridad gubernativa intimar hasta dos veces a los sublevados que
inmediatamente se disuelvan y retiren, dejando pasar entre una y
otra intimacin el tiempo necesario para ello. Si los sublevados no se
retiraren inmediatamente despus de l segunda intimacin, la autoridad har uso de la fuerza pblica para disolverlos.
No sern necesarias, respectivamente, la primera o la segunda intimacin desde el momento en que los rebeldes o sediciosos rompie102
LAS
DISPOSICIONES DE EXCEPCIN EN LA DECADA MODERADA
ren el fuego. Las intimaciones se harn mandando ondear al frente

de los sublevados la bandera nacional, si fuere de da, y si fuere de
noche, requiriendo la retirada a toque de tambor, clarn u otro instruniento a propsito (art. 181).
La ley de 17 de abril de 1821 prevea que, en estos casos, la autoridad
hiciese publicar un Bando para que se dispersaran los rebeldes. Idntica previsin contena la Novsima recopilacin. Anloga a las anteriores, hasta cierto
punto, era la disposicin del Cdigo de 1822. Pues bien, el Cdigo de 1848,
como hemos podido apreciar, ha sustituido ese medio lento, embarazoso y
poco comunicables, por el ms expedito, instantneo y ostensible de ondear al
frente de los sublevados la bandera nacional, o bien mandar tocar un tambor
u otro instrumento a propsito, si fuere de noche.
Se prev tambin por el Cdigo la hiptesis de que los rebeldes se disuelvan o sometan a la autoridad legtima antes de las intimaciones, o a consecuencia de ellas (lo que tambin es vlido para la sedicin), en cuyo caso quedarn exentos de toda pena los meros ejecutores de cualquiera de aquellos
delitos, y tambin los sediciosos, que hubieren promovido o sostuvieren la
sedicin si no fuesen empleados pblicos. Los dems culpables vern rebajadas
sus penas en uno o dos grados.
b) Otros delitos contra la seguridad interior y el orden pblico.El captulo 3.0 del ttulo III dePlibro 2.0 tipifica, de modo genrico, los delitos de
resistencia, soltura de presos u otros desrdenes pblicos.
Tal y como nos dice Ortiz de Ziga (27), muchos de los delitos especificados, en este captulo eran anteriormente considerados como de sedicin,
tumulto o motn, y penados con arreglo a la ley de 17 de abril de. 1821.
El artculo i89 tipifica la conducta de acometer o resistir con violencia a
la autoridad pblica o a sus agentes en el acto de ejercer su oficio.
El siguiente precepto sanciona la soltura de presos, mientras que el artculo I 9 I penaliza el hecho de causar tumultos o perturbaciones graves del orden
en la audiencia de un Tribunal o Juzgado, en Jos actos pblicos de cualquier
otra autoridad, en algn colegio electoral o solemnidad o reunin numerosa (28).
.
. . .
(27) ORTIZ DE ZIGA : Cdigo penal explicado, Granada, 1848, vol. 2.0, pg. 91.
(28) Es de resear que se tipifican asimismo las siguientes conductas delictivas: la
perturbacin grave del orden pblico para causar injuria u otro mal a alguna persona
particular, o con cualquier otro fin reprobado (art. 192); los gritos provocativos de
rebelicin o sedicin en un lugar pblico (art. 193); la injuria grave, de hecho o de
palabra, a alguno de los cuerpos colegisladores' hallndose en sesin, o a alguna de sus
103
FRANCISCO
FERNANDEZ-SEGADO
Nos vamos a referir, por ltimo, al captulo 4.0, que contempla las asociaciones ilcitas. La seccin 1.* tipifica las sociedades secretas, mientras que la 2."
se refiere a las dems asociaciones ilcitas.
El artculo 202 considera como sociedades secretas: A) Aqullas cuyos individuos se imponen, con juramento o sin l, la obligacin de ocultar a la
autoridad pblica el objeto de sus reuniones o su organizacin interior. B) Aqullas que se valen de cifras o signos misteriosos en la correspondencia con sus
individuos o con otras.
La penalidad de este delito de una gran severidad viene determinada
por el precepto siguiente y los que a su vez le siguen, que han venido a sus'
tituir a los preceptos del Real Decreto de 26 de abril de 1834, e n e^ <lue s e
determinaban las penas de los jefes y presidentes de las sociedades secretas,
as como las de los cmplices, auxiliadores y meros individuos de ellas.
Es de destacar, asimismo, que e artculo 205 declara como asociacin l
cita: Toda aqulla de ms de veinte personas que se renan diariamente,
o en das sealados, para tratar de asuntos religiosos, literarios o de cual'
quiera otra clase, siempre que no se haya formado con el consentimiento de
la autoridad pblica, o se faltare a las condiciones que sta le hubiere fijado.
Una asociacin de este tipo deber ser disuelta, y sus directores o jefes sancio*
nados pecuniariamente.
B) El Cdigo penal de 1850

La ley de i9 de marzo de 1848, en su artculo 3. 0 autoriza al Gobierno al
mismo tiempo que para publicar el Cdigo, para que hiciera por s cualquier
reforma, en el caso de que fuere urgente, dando cuenta a las Cortes tan pronto
como sea posible. Con esta base, se modificaron varios preceptos por medio de
sucesivos Reales Decretos, lo que comport que el Gobierno, por medio del
Real Decreto de 30 de junio de 1850, hiciera pblica una Edicin oficial
reformada del Cdigo.
Por lo que al tema objeto de nuestro estudio se refiere, debemos destacar
fundamentalmente la reforma del captulo 3. 0 del ttulo III del libro 2.0, referente ahora a los atentados y desacatos contra la autoridad y otros desrdenes pblicos.
Comisiones en tos actos pblicos en que los representan (art. 194); el impedimento a
un senador o diputado para asistir a las Cortes,. o la injuria o amenaza a los mismas
por sus opiniones emitidas en el Cuerpo legislativo (art. 195); la comisin de una falsedad en cualquiera de los actos d elecciones d diputados de la nacin (art. 196);
la penetracin con armas en un colegio electoral...
104
LAS DISPOSICIONES
MODERADA
Fruto de esta modificacin fue la aparicin de nuevas figuras delictivas no

recogidas en la redaccin del Cdigo de 1848.
Una de estas figuras es la de atentado contra la autoridad, delito que cometen : 1. Los que, sin alzarse pblicamente, emplean fuerza o intimidacin
para alguno de los objetos sealados en los delitos de rebelin y sedicin.
2.0 Los que acometen o resisten con violencia, o emplean fuerza, o intimida'
cin contra la autoridad pblica o sus agentes, cuando aqullos o stos ejercieren las funciones de su cargo, tambin cuando no las ejercieren, siempre
que sean conocidos o se anuncien como tales.
Como vemos, es doble la tipificacin del delito de atentado.
Por una parte (nm. i." del artculo 189) tiende a confundirse con una tentativa de rebelin y sedicin. Por otra {art. i89, nm. 2.0}, aparece como un
nuevo y especial delito, al que ya se refera el anterior precepto anlogo del
Cdigo de 1848 (29).
En definitiva, este captulo a que nos estamos refiriendo, tras la reforma,
se converta en palabras de Rodrguez Devesa en un autntico cajn de
sastre, al que podan ir a parar muy diversas figuras delictivas.
EL GOBIERNO DE BRAVO MURLLO Y EL INTENTO DE REORGANIZACIN

POLTICA DEL PAS
La larga permanencia en el poder del duque de Valencia (tres aos, tal y

como afirma Cornelias, poda considerarse por entonces como una duracin
excepcional) fue desgastando su Gobierno de tal forma que, a fines de noviembre de 1850, la crisis presupuestaria (intento del ministro de Hacienda, a la
sazn Bravo Murillo, de reducir los gastos pblicos, frente a la oposicin de la
mayor parte del Gabinete, seguido todo ello de la dimisin del poltico extremeo) estuvo a punto de dar lugar a la cada de Narvez. Sin embargo, poco
(29) La otra importante modificacin aunque para nuestro estudio'tiene mucha
menor importancia afecta a los artculos 192, 193 y 194, que contemplan la figura
delictiva del desacato.
Segn el primero de esos preceptos, cometen desacato contra las autoridades: i. Los
que perturban gravemente el orden de las sesiones de los cuerpos colegisladores, y los
que injurian; insultan o amenazan en ' los mismos actos a algn diputado' o senador.
2. Los que'calumnian, insultan o amenazan: A), a un senador o diputado, portas
opiniones manifestadas en el Senado o Congreso; B), a los ministros de la Corona,
o a otra autoridad en el ejercicio de su cargo; C), a un superior suyo, con ocasin
de sus funciones.
.-..
- . . .
.
'
105
tiempo despus, el discurso de Donoso Corts ante el Congreso, en 30 de diciembre de 1850 al que con anterioridad hicimos referencia, acusando al
Gobierno de la corrupcin administrativa existente, consecuencia de haber
antepuesto los intereses materiales a los espirituales, comportaba la dimisin
inmediata de Narvez.
De tal manera, el 14 de enero de 1851, Juan Bravo Murillo formaba nue'
vo Goibrno, ltimo importante de la Dcada {30), una de cuyas obras ms
notorias ser el intento de reforma poltica del pas, con la que, en opinin
de Raymond Carr {31), intentaba la eliminacin de las irritantes trabas que
a una Administracin eficaz impona un sistema cuasi-constitucional que para'
lizaba la accin del Gobierno.
' Sin embargo, no podemos menos de dejar de reconocer que, en una gran
medida, a la reaccin autoritaria que comporta el fracaso a escala europea
de la revolucin del 48, corresponden los proyectos de reforma constitucional
de Bravo Murillo, los cuales, por su matiz autoritario y antiparlamentario,
quiz representen la versin espaola del reciente golpe de Estado de Luis
Napolen en Francia.
Los proyectos de Constitucin, de ley sobre organizacin del Senado, de
ley sobre seguridad de las personas, de ley de Orden pblico... de Bravo
Murillo, del 1 de diciembre de 1852, fueron publicados en la Gaceta del si'
guente da, motivando la desaprobacin de los civiles y militares ms relvantes, tanto del partido progresista como del moderado; la oposicin de las
Cortes, y hasta el desagrado oficioso del mismo palacio, todo lo cual daba lugar
a la cada de Bravo Murillo, a los once das tan slo de la publicacin de los
proyectos.
(30) Es de resear, a este respecto, la polmica entre Jos Luis COMELLAS (Op. cit.,
pginas 283) y CARLOS SECO (Mesonero Romanos. El escritor y su medio social, separata
de la B. A. E., Madrid, 1967, pg. LXII). Mientras este ltimo cree que desde 1851
se inicia el ocaso de la dcada moderada, desacreditado el sistema por los excesos y las
arbitrariedades inevitables en una situacin de monopolio poltico apoyado por los
grupos de presin de la. gran finanza, GoMELLAS afirma que hablar de decadencia
precisamente en el momento en que se dispone a gobernar Bravo Murillo, el hombre
ms realizador y ms positivo, sin duda alguna, de la dcada, resulta una inconsecuencia
y hasta una contradiccin.
(31)
RAYMOND CARR:
Op.
cit.,
pg.
242.
106
A) El proyecto de Constitucin
Este proyecto de una gran brevedad (32) pareca querer legalizar
y estabilizar la dictadura del poder ejecutivo, en opinin del profesor San'
chez Agesta {33). Esta afirmacin se puede basar en los siguientes puntos:
i. La declaracin de los derechos individuales no figuraban en
el texto constitucional.
2.0 Se exclua de esa declaracin contenida en el proyecto de
ley sobre Seguridad de las personas la libertad de prensa y el derecho de libre emisin del pensamiento.
3. 0 Se suprimira, igualmente, de la citada declaracin la referencia a las garantas penales y procesales inherentes a la seguridad
personal.
4.0 Cesaba la publicidad de la vida poltica, al establecer en el
proyecto de ley para el rgimen de los cuerpos colegisladores artculo 33 que las sesiones del Congreso y Senado sern a puerta
cerrada.
5.0 Alteraba los presupuestos del rgimen parlamentario al privar de su autonoma a las Cortes, cuyas mesas en los puestos ms
relevantes eran designadas por el Gobierno; y
6. La modificacin de los supuestos propios de todo rgimen
parlamentario alcanza su cima con la disposicin del prrafo 2.0 del
artculo 20 del proyecto de Constitucin, que establece:
En casos urgentes, el Rey podr anticipar disposiciones legislativas, previa audiencia de los respectivos Cuerpos de la
Alta Administracin del Estado, y dando en la inmedita legislatura cuenta a las Cortes para su examen y resolucin.
Por este precepto, una facultad tan innata de los rganos parlamentarios
como es el legislar, se traspasaba al ejecutivo, que poda hacer uso de ella,
prcticamente, a su libre arbitrio, pues el precepto slo estableca la limitacin d que se tratara d casos urgentes, lo que no' se poda considerar como
(32) Se puede ver tanto ste como el resto de los proyectos de Bravo Murillo en
RAMN SAINZ D VARANDA: Coleccin d leyes Fundamentales, Editorial Actibia, Zaragoza, J957, pgs. 20$ y sigs.
(33)
Luis SNCHEZ AGESTA:
Op.
cit.,
pg.
107
261.
FRANCISCO
FERNANDEZ-SEGADO
autntico lmite debido a su ambigedad, y a ser el mismo Rey quien decida

libremente si se encontraba en presencia de un caso urgente.
Habrn de transcurrir muchos aos para que se pueda encontrar una dis'
posicin anloga en un texto constitucional. Ser la Constitucin. de la Segunda Repblica, del ao i93i, la que, al referirse a los Decretos-leyes, en su
artculo 8o, contenga un precepto semejante.
En definitiva, esta disposicin, que, segn el manifiesto de Bravo Murillo
a las Cortes, tena como fundamento impedir que quedara paralizada la accin
del Gobierno cuando las circunstancias reclamasen disposiciones legislativas
y las Cortes no se hallaran reunidas, vena a ponernos de manifiesto, de un
modo an ms palpable, el carcter claramente autoritario de. este proyectoconstitucional.
B) El proyecto de ley sobre Seguridad de las personas

El segundo de los proyectos de Bravo Murillo es el de una ley sobre Seguridad de las. personas. Es muy breve, ya que tan slo cuenta con once artcu'
los, siendo precisamente el ltimo de ellos el que ms nos interesa. Segn el
artculo 1 1 :
.
;
E! Gobierno, cuando lo exija la conservacin del orden o la se'
guridad pblica.en algn punto del territorio espaol, podr suspender esta ley, anuncindolo en la Gaceta oficial y en los Boletines de
las provincias donde la suspensin fuere necesaria.
De la comparacin de este precepto con el artculo 8. de la Constitucin de
1845 se pueden extraer interesantes deducciones:
i.a Quiz la que seale una diferencia fundamental sea el que,
mientras en la Constitucin moderada se exige una ley para la suspensin de garantas, en el proyecto de ley que analizamos, el Go'
bierno no tiene ms cortapisas para suspender las garantas que el
anuncio de la suspensin en la Gaceta y en los Boletines oficiales.
Queda, pues, en manos del Gobierno una decisin tan trascendental
como es la suspensin de una ley, que, a su vez, va a comportar la
suspensin de garantas.
2,". Mientras la causa que puede determinar la suspensin de garantas en el texto constitucional es la seguridad del Estado en circunstancias extraordinarias, en el proyecto de ley de. Bravo Murillo,
108
LAS DISPOSICIONES
DE EXCEPCIN EN LA DECADA MODERADA
estas causas son ms amplias: la conservacin del orden o la seguridad pblica. Segn esto, la mera alteracin del orden, aun cuando
no est amenazada la seguridad pblica, ya es motivo suficiente para
la suspensin.
3.a Por ltimo, en el artculo 8 del texto de 1845 se habla de
suspensin temporal, mientras que en el artculo 11 del proyecto
slo se alude a que el Gobierno podr suspender esta ley. Se desprende de aqu que, mientras la Constitucin de 1845 limita la duracin de la suspensin, el proyecto de 1852 no se opone a una vigencia indefinida de dicha suspensin, lo que supone una falta absoluta
de seguridad para las personas, ya que, en un determinado momento,
y sin una causa autnticamente motivadora de la suspensin, el
Gobierno podr decretar la misma, inclusive por tiempo indefinido.
C) El proyecto de ley de Orden pblico

El tercer proyecto que nos interesa examinar es el de ley de Orden pblico.
Se puede considerar como el primer proyecto de este tipo, ya que la ley de
17 de abril de 1821, como ya hemos indicado, no es una autntica ley de
Orden pblico, sino un texto eminentemente procedimental. Ello, sin embargo,
no debe hacernos olvidar que ya en 1839, y con motivo de los ltimos rescoldos de la guerra carlista, se haba elaborado por el Gobierno como precedentemente mencionamos un proyecto de ley sobre estados excepcionales.
El proyecto que pasamos a comentar distingue dos situaciones de excepcin : el estado preventivo y el excepcional.
Es al Gobierno a quien corresponde la conservacin del orden o la seguridad pblica. No obstante, el Gobierno, bajo su responsabilidad, podr delegar esta facultad a los gobernadores de las provincias.
La declaracin se ha de efectuar por medio de un Real Decreto que se debe
insertar en la Gaceta y en los Boletines de las provincias afectadas. Si se hace
por un gobernador, se debe aprobar por medio de un Real Decreto. El restablecimiento del estado normal se declarar por la misma autoridad y en iguales
trminos.
El estado preventivo comporta la suspensin de la ley de Seguridad de las
personas, en la forma prevista por el artculo 11 de la misma, recientemente
comentado. Sin embargo, hay una garanta que es respetada: la de libertad
de residencia, pues ninguna persona podr ser separada de su domicilio para
un punto fuera de la provincia donde tenga su residencia, segn precepta
1 artculo 3.0 del proyecto.
109
El estado excepcional puede estar motivado por la insuficiencia, a juicio

del Gobierno, del estado, preventivo, para lograr cumplidamente el objeto de
su declaracin, o por el acaeci/niento de un suceso imprevisto o un motivo
grave que exija desde luego esa declaracin {art. 4.0).
Si fuera declarado por un gobernador, ste deber or previamente a la
autoridad militar, que consignar su opinin. por escrito.
El efecto fundamental del estado excepcional es que todas las atribucio'
nes gubernativas necesarias para conservar el orden y la tranquilidad son asu'
midas por la autoridad militar del distrito o provincia. La autoridad militar
publicar un Bando en el que se. determinen los delitos y las. penas consi'
guientes a la declaracin del estado excepcional; estos delitos sern juzgados
por un Consejo de Guerra ordinario, con sujecin a lo previsto en la Orde'
nanza del Ejrcito. Ahora bien, dicho Consejo no podr imponer pena alguna
por delito cometido con anterioridad a la publicacin del Bando.
Levantado el estado excepcional, se remitirn a los Tribunales ordinarios
competentes las causas pendientes contra las personas no militares, segn dispone el artculo 8. del proyecto.
De este proyecto, que nos interesa aun cuando no llegue a convertirse
en ley por la influencia que va a ejercer sobre textos anlogos posteriores,
es de destacar esencialmente la gran libertad que se otorga al Gobierno para
la declaracin no slo del estado preventivo, sino tambin del excepcional.
Esta declaracin puede incluso ser delegada a los gobernadores civiles. Otra
nota a resaltar es la ausencia de unas condiciones precisas para pasar del estado
preventivo al excepcional, pues se deja a juicio del mismo Gobierno ver si el
estado preventivo basta para lograr cumplidamente el objeto de su declaracin.
Por otra parte, tampoco se puede considerar como causa concreta el que la
declaracin del estado excepcional sea exigida por un suceso imprevisto o por
motivo grave, trminos de extraordinaria amplitud. Ambas notas, creemos,
vienen a refrendar el carcter autoritario de este proyecto de ley, con lo que
seguir la pauta marcada por los restantes proyectos de reforma poltica del
Gobierno Bravo Murillo.
Tal y como acertadamente sostiene el profesor Sevilla Andrs (34), el error
poltico de Bravo Murillo no mengua sus extraordinarias condiciones. La firr
meza de su doctrina poltica nos seguir diciendo el profesor de Valenciaresplandece en los proyectos, que responden a la doctrina mantenida en las
Cortes reformadoras. El fracaso del orden constitucional espaol significar
para l que sus fundamentos eran errneos (35).
(34)
DIEGO SEVILLA ANDRS:
Op.
cit.,
vol.
i.,
pg.
190.
(35) Mis proyectos explicar en el Congreso Bravo Murillo, si no contienen la

verdad absoluta, crean los medios para un Gobierno fuerte y estable, a fin de que
110
LAS
DISPOSICIONES DE EXCEPCIN E N LA DECADA MODERADA
D) Otras disposiciones y medidas excepcionales

del Gobierno
Conjuntamente con los proyectos citados, nos encontramos tambin en el
Gobierno-de Bravo Murillo- con otras disposiciones que vienen a poner de
manifiesto el autoritarismo del perodo.
Asi. por lo que se refiere a la legislacin de prensa, nos encontramos con.
un Decreto de 2 de abril de 1852 (36}, que estableca medidas restrictivas con
respecto a la fianza que deban dar las Empresas periodsticas, aumentando las.
garantas de los peridicos que, por su corto tamao y baratura, penetran hasta
las clases menos acomodadas, exigiendo a sus editores un depsito mayor que
el establecido para aquellos que en la magnitud de la Empresa llevan una
prenda ms de que su redaccin no traspasar los lmites de la moderacin y
del decoro. Debemos indicar, asimismo, que este Decreto restableca el Jurado de Prensa, que era competente para conocer de los delitos contra el
orden pblico, contra la sociedad y contra la autoridad, cometidos por mediode la Prensa, dadas determinadas circunstancias {37).
El 30 de agosto, por medio de una Real Orden, se autorizaba a los capitanes generales de Andaluca y Granada para declarar en estado de sitio la
parte del territorio de su mando en que fuera necesaria esta medida para la
persecucin y castigo de malhechores: La disposicin 2.a de esta Real Orden
estableca:
Los robos y los dems delitos conexos con ellos que se cometan,
en la parte del territorio declarada en estado excepcional, sern juzgados por Consejos de Guerra y con sujecin a lo prevenido en la.
' Ordenanza militar.
la sociedad espaola logre su asiento, porque esta sociedad hace mucho tiempo, por
causas que no son imputables a nadie, ni a personas ni a partidos, por efecto ms bien
de .un conjunto de circunstancias que no hemos podido evitar, se halla fuera de su
asiento.
(36) Cfr., a este respecto, CSAR MOLINERO; La intervencin del Estado en laPrensa, Dopesa, Barcelona, 1971, pg. 75.(37) Tambin, relativo a la imprenta, aunque ya cado Bravo Murillo, y con el conde
de Alcoy como presidente del Consejo de Ministros, podemos citar el Real Decreto de2 de enero de 1853, que reforma la legislacin de imprenta.
La nueva disposicin faculta al Gobierno y a los gobernadores para suspender la
venta o distribucin de los impresos o peridicos cuya circulacin comprometa la tranquilidad pblica u ofenda gravemente la moral. Asimismo, decreta la posibilidad de
detener sin denuncia: los peridicos que depriman la dignidad de :1a persona del Rey
o de su Real Familia; los que ataquen la religin y los que ofendan la moral (...).
111
FRANCISCO
FERNANDEZ-SEGADO
Poco tiempo despus, otra Real Orden, de 14 de septiembre, resolva que

quedara vigente, para el caso de que volvieran a presentarse nuevas cuadrillas
de malhechores, la Real Orden anterior, de 30 de agosto.
Ya a modo de sntesis final sobre el Gobierno de Bravo Murillo, es preciso
indicar que la mera publicacin de los proyectos de ieyes sobre reorganizacin
poltica en la Gaceta, constituy, en opinin de Snchez Agesta (38), un ver*
dadero golpe de Estado, pues se pretenda que las Cortes lo aprobasen en
bloque, autorizando al Ministerio para legislar en materia constitucional. Parece evidente que esta sorprendente postura del Presidente del Consejo deba
estar influida por el reciente golpe de Estado de Luis Napolen, en Francia,
aunque es de suponer que el poltico extremeo no debi tener en cuenta la
diversidad de circunstancias existentes en Francia y en Espaa. En cualquier
caso, Bravo Murillo perda el 13 de diciembre la confianza de la Reina, y el
14 publicaba la Gaceta su dimisin irrevocable.
VI
DISPOSICIONES DE EXCEPCIN DE LOS LTIMOS
GOBIERNOS DE LA DCADA
A la cada de Bravo Murillo iban a seguir, sucesivamente, los Gobiernos

de Federico Roncali {diciembre i852-abril 1853); el general Francisco Lersundi (abril-septiembre 1853), y Luis Jos Sartorius, conde de San Luis.
Con el ltimo de ellos, las medidas de excepcin iban a alcanzar una de
sus ms altas cotas. Tras la disolucin de las Cortes, el 9 de diciembre, la arbitrariedad iba a contituirse en el principio fundamental de gobierno.
Los primeros meses de 1854 presencian, segn Cornelias (39), la recrudescencia de la batalla poltica. Consecuentemente, por estas fechas abundan las
disposiciones de excepcin.
El 20 de febrero de 1854, en Zaragoza, se subleva el Regimiento de Infantera de Crdoba. Ese mismo da es declarada Zaragoza en estado excepcional,
por medio de un Bando del gobernador de la provincia (Gaceta de Madrid,
23 de febrero de 1854). Sorprende de esta declaracin el que se atenga casi
literalmente a lo preceptuado en el proyecto de ley de Orden pblico de Bravo
Murillo, pese a no haber dejado de ser ste un mero proyecto. Si recordamos
sus preceptos, observaremos cmo en el Bando que analizamos se habla de
estado excepcional, y ste era uno de los dos estados previstos por el pro(38)
(39)
Luis SNCHEZ AGESTA: Op. cit., pg. 262.

JOS LUIS COMELLAS: Op. cit., pg. 335.
112
LAS DISPOSICIONES
MODERADA
yecto de 1852; por otra parte, el gobernador civil es quien declara el estado
excepcional tras or a la autoridad militar; adems de todo ello, la misma publicacin por la autoridad militar, al da siguiente, de un Bando en el que se
determinan los delitos y las penas consiguientes a la declaracin del estado
excepcional, viene a refrendar nuestra opinin anterior. Ello, pensamos, encuentra su explicacin obvia en la inexistencia de una ley de Orden pblico,
con lo que se acude a lo nico que existe: un mero proyecto, aun cuando ya
haya sido rechazado.
Centrndonos ya en el examen concreto del Bando de 20 de febrero, hemos de destacar del mismo que su objetivo era esencialmente el derecho de
reunin {se prohibe que circulen grupos que lleguen a tres personas por las
calles).
' Al siguiente da (21 de febrero), el gobernador civil dictaba otro Bando
(Gaceta de Madrid. 23 de febrero) cuyo nico objetivo era la tenencia de armas
(se deban entregar todas las armas antes de las doce del da; pasada esta
hora se procedera por la fuerza pblica a hacer visitas domiciliarias, respondiendo los jefes de familia ante un Tribunal militar, cuando no hubieren entregado las armas).
El mismo 21 de febrero, la Capitana General de Aragn publicaba un
Bando (Gaceta, 24 de febrero) por el que se establecan los delitos y las penas
correspondientes a la declaracin del estado excepcional; asimismo, destacaba
como objetivo del Bando la tenencia de armas, quedando prohibido el uso de
toda clase de armas, as como la conservacin de las mismas en poder de los
particulares. Es de destacar tambin la creacin de un Consejo de Guerra permanente, para juzgar a todos los que tiendan a comprometer la tranquilidad
pblica.
El 22 de febrero, una Circular del Ministerio de la Guerra (Gaceta, 22 de
febrero), dirigida al capitn general de Aragn, dispona que se aplicara el
rigor de las leyes y penas militares a todos los paisanos cogidos con las armas
en la mano, medida sta claramente excepcional, pues se vena a aplicar a
las personas civiles una legislacin mucho ms severa y reservada a los militares.
De la misma fecha que la anterior es otra Real Orden Circular (Gaceta,
22 de febrero), dirigida a los capitanes generales, con objeto de evitar que
los descontentos de todas clases puedan, al abrigo de las: garantas concedidas
por las leyes a los ciudadanos honrados, conspirar contra el Trono y la seguridad del Estado..., les ordenaba que publicaran inmediatamente en todo el
distrito de su mando la ley de 17 de abril de 1821, declarando por consiguiente el mismo en estado excepcional, pues el Gobierno se halla decidido
a sostener el orden y las leyes a toda costa. Segn se desprende de esta Real
13
FRANCISCO
FERNANDEZ-SEGADO
Orden cuando se indica que, tras la publicacin de la ley de 1821, se declare por consiguiente el estado excepcional parece ser que uno de los
modos posibles, en esa poca, de declarar el estado excepcional es mediante
la publicacin de la ley de 17 de abril de 1821.
Esta conflictiva situacin ser el preaviso de la terminacin del perodo,
lo que acaecer pocos meses ms tarde.
En efecto, la catica situacin del Gobierno concluir en el verano de 1854,
con la revolucin de junio-julio, que pondr fin a la dcada moderada, y que
tendr dos fases bien distintas: la militar (pronunciamiento de O'Donnell
y batalla de Viclvaro) y la popular (sucesin de levantamientos populares y
callejeros).
En definitiva, quiz uno de los fallos ms notorios del Rgimen y que
tendr indudable trasscendencia en su cada estuvo, en trminos de Cornelias, en el sistema de partido cuasi-nico, lo que comportar que la oposicin progresista a dicho partido (el moderado), se convierta en oposicin al
mismo rgimen. Y lo que es peor, desgastados los moderados, ninguna otra
fuerza socio-poltica ser capaz de suplirlos con una mnima garanta de
xito.
Por ltimo, y a modo de conclusin final, la dcada moderada, si bien
se nos aparece como uno de los perodos ms fecundos de nuestra Historia,
desde el aspecto concreto en que la hemos contemplado, se nos presenta como
una de las etapas en que mayor es la proliferacin de las disposiciones de
excepcin que, por curiosa paradoja, llegan a convertirse en la forma de gobierno ms comn.
FRANCISCO FERNNDEZ - SEGADO
RESUME
Dans le dveloppement historique du XlXlme siede, la Dcade Modre
revele un contenu suffissamment homogerte et fcond pour pouvoir tre ti<die indpendamment du reste de l'poque.
En 1843 l'Espagne sort d'une crise interne qui a fait oscer l'axe du lib'
ralisme espagnol de l'ide de libert a celle de ncessit d'une synthse har*
monieuse et constructive entre la libert et l'ordre. Ce changement aura son
influence sur le texte constitutionnel de 1845.
Les venements politiques qui vont se prcipiter en France apres la Rvolution de 1848, auront une rpercussion immdiate sur notre ordre constu
tutionnel, provoquant une tendance vers la droite qui finir par configurer
114
LAS DISPOSICIONES DE EXCEPCIN EN LA DECADA
MODERADA
ce que nous pouvons appeler la "dictature lgale de Narvez"- Le 13 mars

1848, La Reine approuvait une loi qui concdait au gouvernement de Narvez
des pouvoirs extraordinaires dont il pouvait faire usage chaqu fois qu' le
considrerait opportun. Le soulevetnent civil de Madrid, le 28 de ce mime
mois de mars, provoqua par exemple l'application des mesures prvues par
cette loi.
L'anne 48 en Espagne, en tant que dimensin sociale, fut seulement marque, pourrait-on dir, par l'inquitude des hommes politiques. Elle a repr'
sent selon les paroles du professeur Snchez Agesta, un avertissement que
seulement quelques uns ont su percevoir, bien qu'il contenait le prsage de
l'histoire d'un siecle. Entre ceux'd le plus important fut Donoso Corts. Ses
paroles prononces le 4 janvier 1849 devant les Cortes, en djense des
pouvoirs extraordinaires du Gouvernement de Narvez> visin claire des
conditions historiques determinantes, ont encor de nos jours un tres grand
intrt. On peut les rsumer en ees termes: "Diffrentes causes, entre lesque*
lies le socialisme, menacent l'ordre social; la dictature est une arme par la^
quelle la socit se dfend de cette menace."
La corruption administrative, entre autres raisons, provoquera la chute du
Duc de Valence et la consquente ascensin au pouvoir du Conseil de Bravo
Murillo. L'essai de reforme politique du pays, dont fut charg le politicien
d'Extrmadure, fait partie de la raction autoritaire qui a donn lieu a
l'chec, a chelle europenne, de la Rvolution de 48. On peut mme affirmer
que les Projets de Reforme constituionnelle de 1852, a caractre autoritaire et
antiparlementaire, reprsentent peut'tre la versin espagnole du coup d'Etat
de Louis Napolen en France. Leur simple publication dans la Gaceta Oficial
constitue une sorte de coup d'etat car ils prtendent que les Cortes les approu'
vent en bloc, et veulent autoriser le Ministre a lgifrer en matiere constitutionnelle.
L'opposition totale des chambres ainsi que des parts politiques a la manoeuvre de Bravo Murillo et au fondement mme de la Reforme, conduira
a la chute du politicien d'Extrmadure. Apres lui se succederant des gou'
vemements a caractre autoritaire qui vont provoquer une situation chaoti*
que, laquelle aboutira a la Rvolution de juin-juillet 1854 qui marque la fvn
de la Dcade Modre, poque qui peut tre considre comme l'une des plus,
fcondes quant aux mesures d'exception.
115
FRANCISCO
FERNANDEZ-SEGADO
5 U M MA R Y
Within the continuous historical process of the igth century, the
rote Decade is enough of a unit and is sufficiently productive of event to
mahe it a suitable object of to some extent independent study 'ivithin
the overall context of the period.
The internal crisis from ivhich Spain emerges in 1843 causes the spinal
column of Spanish Hberalism to shift from the idea of liberty to that of the
need for a harmonious and constructwe synthesis between freedom and orden.
This change of attitude makes itself felt in the te*t of the 1845 Constttwtion.
The political events that follow one upon the other in France after the
1848 Revolution are to have immediate repercussions in our constitutional
order, giving rise to a turn to the right that culminates in tvhat might be
termed the "legal dictatorship of Narvez". On 13 March 1848 the Queen
sanctioned an act ivhich gave Narvez's government extraordinary powers
of ivhich he could make use >when he deemed appropriate. It ivas the civil
rising of Madrid on the 2th of this same month that led to the appUcation
oj the act.
The year 1848 worried men in government rather than society at large
in Spain. It ivas, in the *ivords of Professor Snchez Agesta, a warning
ivhich only a feiv could hear, even though it presaged the history of a century.
No'one heard it more clearly than Donoso Corts. His ivords, spoken on
4 January 1849 befare the Cortes in defence of the extraordinary powers of
Narvez's government, shcnv his unerring visin of a historical situation and
sti make interesting material for reflection today. They can be summed up
as folloivs: "Several causes, chief amongst them socialism, threaten the social
order; dictatorship is the "weapon 'ivith ivhich society defends itself from this
threal."
Administrative corruption ivas one of several reasons for the fall of the
Duke of Valencia and Bravo Murillo's assumption of the Presidency of the
Council. The attempts at political reform made by this politician from Estre*
madura form part of the authoritarian reaction that resulted from the failure
on a European sede of the 1848 Revolution. One can even soy that the
constitutional reform bilis of 1852 represent, with their authoritarian and anti*
parliamentary tone, perhaps the Spanish versin of Louis Napoleon's coup
d'tat in France. Their very publication in the Official Gazette can be seen
as essentially a coup d'tat, since the Cortes ivas expected to approve them
en bloc, authorizing the Ministry to legislate in constitutional matters.
116
LAS DISPOSICIONES
DE EXCEPCIN EN
LA DECADA
MODERADA
The complete opposition of every social class, together ivith that of the
political parties, to Bravo Murillo's manoeuvre and to the very basis of the
reform itself led to his fall. He 'ivas succeeded by a set of authoritarian gO'
vernments that provoked a chaotic situation ivhose culmination ivas the Revo*
lution of June-July 1854. ivhich represented the definitive end of the Mode'
rate Decade, a period ive see to have been highly productive of emergency
legislation.
117

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LAS DISPOSICIONES DE EXCEPCIN

La dcada moderada dentro de la continua, e incluso catica, sucesin de

nario {Donoso Corts, Alcal Galiano, Joaqun Francisco Pacheco...) mantienen

Yo s, seores, a dnde esto va a parar, o, por mejor decir,

JOS L. COMELLAS: Op. cit., pgs. 353 y sigs.

(4) DONOSO CORTS: Discurso sobre la situacin de Espaa, en Textos

LAS DISPOSICIONES DE EXCEPCIN

A este respecto, RODRGUEZ CASADO (en sus Conversaciones de Historia de Es*

moderados, que se va a rodear en el Gobierno de una nueva generacin de

La Constitucin de 1845: la suspensin de garantas

(9) Segn el artculo 7. 0 de la Constitucin: No puede ser detenido, ni preso, ni

mentamos hace referencia a la suspensin de lo dispuesto en el artculo 7.0.

B) Otras disposiciones "restrictivas"

Una nueva disposicin de igual rango, del 6 de febrero, mandaba a los

Continuando en esta direccin, y ya encontrndose Narvez al frente del

(15) El artculo i. del Real Decreto declaraba comprendidos en la calificacin de

El 5 de octubre de 1847 el general Narvez, tras un golpe de Estado

Este proyecto constaba de dos artculos, segn los cuales:

Artculo i.: Se autoriza al Gobierno:

El duque de Valencia, al defender el proyecto de ley que presentaba,

nuestro verdadero terreno de resistencia es la fiel observancia de las

DISPOSICIONES DE EXCEPCIN EN LA DECADA MODERADA

B) Aplicacin prctica del texto legal

(17) DIEGO SEVILLA ANDRS: Historia poltica de Espaa (800'ioyj),

Artculo i.: Se declara en estado de sitio la capital de la Monarqua.

Posicin de Donoso Corts ante la dictadura

LAS DISPOSICIONES DE EXCEPCIN EN LA DECADA MODERADA

artculo publicado por Donoso en la Revista de Madrid, en el ao 1839, CO'

yecto un nuevo estado: ei de prevencin, por lo cual la clasificacin

Luis SNCHEZ AGESTA:

La primera idea del pensador extremeo es la subordinacin de la legalidad a la sociedad:

est bajo, y cuando el primero est bajo, el termmetro poltico, la

LAS DISPOSICIONES DE EXCEPCIN EN LA DECADA MODERADA

A) El Cdigo penal de 1848

Luis SNCHEZ AGESTA:

El Cdigo penal concordado y comentado,

Imprenta de Manuel Telto, Madrid, 1870, tomo II, pg. 165.

El artculo 174, por su parte, considera reos de sedicin a todos aquellos

Es rebelin el levantamiento o insurreccin de una porcin ms o menos

DISPOSICIONES DE EXCEPCIN EN LA DECADA MODERADA

ren el fuego. Las intimaciones se harn mandando ondear al frente

B) El Cdigo penal de 1850

Fruto de esta modificacin fue la aparicin de nuevas figuras delictivas no

EL GOBIERNO DE BRAVO MURLLO Y EL INTENTO DE REORGANIZACIN

La larga permanencia en el poder del duque de Valencia (tres aos, tal y

LAS DISPOSICIONES DE EXCEPCIN EN LA DECADA MODERADA

Luis SNCHEZ AGESTA:

autntico lmite debido a su ambigedad, y a ser el mismo Rey quien decida

B) El proyecto de ley sobre Seguridad de las personas

DE EXCEPCIN EN LA DECADA MODERADA

C) El proyecto de ley de Orden pblico

El estado excepcional puede estar motivado por la insuficiencia, a juicio

DIEGO SEVILLA ANDRS:

(35) Mis proyectos explicar en el Congreso Bravo Murillo, si no contienen la

DISPOSICIONES DE EXCEPCIN E N LA DECADA MODERADA

D) Otras disposiciones y medidas excepcionales

Poco tiempo despus, otra Real Orden, de 14 de septiembre, resolva que

A la cada de Bravo Murillo iban a seguir, sucesivamente, los Gobiernos

Luis SNCHEZ AGESTA: Op. cit., pg. 262.

LAS DISPOSICIONES DE EXCEPCIN EN LA DECADA

ce que nous pouvons appeler la "dictature lgale de Narvez"- Le 13 mars

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