Alumnio: Obteno e caractersticas de

usinabilidade.
Obteno
Ele apresenta caractersticas (propriedades) peculiares, bem malevel, leve
(densidade abaixo de 5g/cm3) e muito resistente corroso. um dos metais mais
versteis, pois, a partir dele, pode-se confeccionar, alm de panelas, o papel-alumnio
(que, por ser atxico, utilizado para proteger alimentos), painis coletores de energia
solar e muitas outras coisas.
O alumnio obtido a partir da bauxita, um minrio que pode ser encontrado em trs
principais grupos climticos: o Mediterrneo, o Tropical e o Subtropical. A bauxita deve
apresentar no mnimo 30% de xido de alumnio (Al2O3) aproveitvel para que a
produo de alumnio seja economicamente vivel. As reservas brasileiras de bauxita,
alm da tima qualidade do minrio tambm esto entre as maiores do mundo.

Processo Bayer
Trata-se de um processo de produo difcil, pois exige muita energia eltrica. A
bauxita de cor marrom-avermelhada deve sofrer um processo de purificao para que se
possa extrair a alumina (Al2O3) de outras substncias, como, por exemplo, o xido de
ferro 3 (Fe2O3). Para tanto, pode-se utilizar o processo Bayer, apresentado
esquematicamente a seguir:

O estgio inicial, denominado digesto, envolve, num primeiro momento, a moagem

da bauxita, seguida pela digesto com uma soluo custica de hidrxido de sdio
(NaOH), sob temperatura e presso controladas:

A clarificao uma das etapas mais importantes do processo. Nela ocorre a separao
entre as fases slida (resduo insolvel) e lquida (licor). Em seguida, ocorre a etapa de
precipitao, quando se d o esfriamento do licor verde:

A calcinao a etapa final do processo, quando a alumina lavada para remover

qualquer resduo do licor, passando, posteriormente, pela secagem. Em seguida, a
alumina calcinada a, aproximadamente, 1.000 oC, para desidratar os cristais e formar
cristais de alumina puros, de aspecto arenoso e branco. Vale ressaltar que o xido de
ferro 3 no sofre reao no processo, podendo, assim ser separado.

A partir da alumina ocorre o processo de transformao da alumina em alumnio

metlico. Esse processo, que antes era realizado atravs da fundio da alumina a
2.000oC, foi aperfeioado por Charles Martin Hall em 1896. Ao invs de fundir a
alumina a essa temperatura, ele passou a dissolv-la em criolita (Na 3AlF6) fundida. Com
esse processo, Hall diminuiu de 2.000oC para 1.000oC a temperatura. Atualmente, a
alumina dissolvida em um banho de criolita fundida e fluoreto de alumnio em baixa
tenso. A mistura obtida colocada numa cuba eletroltica e sofre uma reao de
eletrlise. Veja a representao na Figura 2. Nessa etapa, o xido de alumnio
transformado (reduzido) em alumnio metlico (Al). Basicamente, a reao que ocorre
nesse processo :

O oxignio se combina com o carbono, desprendendo-se na forma de dixido de

carbono. O alumnio lquido (Al(l)) se precipita no fundo da cuba eletroltica e, a seguir,
transferido para a refuso, onde so produzidos os lingotes, as placas e os tarugos.
Em termos de rendimento, para produzir 1kg de alumnio utiliza-se 2 kg de alumina,
100g de criolita e 10kW de energia eltrica:

Figura 2 - Eletrlise do alumnio

Usinabilidade do Alumnio
O que usinabilidade?

a facilidade com que o material pode ser cortado, torneado, fresado ou furado sem
prejuzo de suas propriedades mecnicas. A usinabilidade o indicador da capacidade
dos materiais de se deixarem usinar, e o seu conhecimento importante na escolha dos
materiais a serem usinados na indstria.

Ensaios de usinabilidade

So diversos os mtodos empregados para medir o ndice de usinabilidade. O mtodo

mais aceito um ensaio chamado de longa durao. Nesse mtodo, o material testado e
o material tomado como padro so usinados at o fim da vida da ferramenta (ou at um
valor determinado de desgaste Vb ou KT), em diversas velocidades de corte diferentes.
Este ensaio permite a obteno da velocidade de corte para uma vida determinada da
ferramenta (20 minutos - Vc20 ou 60 minutos Vc60). O ndice de usinabilidade (IU)
ento dado pela relao entre Vc20 (ou Vc60) do material ensaiado e aquela
correspondente ao material tomado como padro, ao qual se dar o ndice 100%. O
material padro mais utilizado quando se trata de ensaio de ao o ao AISI B1112. O
ensaio de longa durao leva em conta a propriedade de usinagem (critrios de
usinabilidade) vida da ferramenta. Existem diversos outros ensaios de usinabilidade
denominados de curta durao, que usam como critrios, alm do fim da vida da
ferramenta, outros critrios como: fora de usinagem, acabamento superficial.
A usinabilidade e as propriedades do material Dureza e resistncia mecnica Baixos
valores de dureza e resistncia mecnica normalmente favorecem a usinabilidade. Devese ter ateno a formao da APC. Ductilidade baixos valores de ductilidade so em
geral benficos usinabilidade. Facilita a formao de cavacos curtos, se tem menor
perda de energia com o atrito cavaco-superfcie de sada da ferramenta. A usinabilidade
tima obtida com um compromisso entre ductilidade e dureza.
Condutividade trmica Alta condutividade trmica favorece a usinabilidade do
material. Necessidade de uma refrigerao eficiente, com a finalidade de se evitar
excessiva dilatao trmica da pea e que no se danifique sua estrutura superficial.
Encruamento Alta taxa de encruamento acarreta num Ks alto e consequentemente
numa baixa usinabilidade e favorece a formao da aresta postia de corte.

Usinabilidade no Alumnio

As caractersticas de usinagem do alumnio e suas ligas podem ser afetadas pela

variao de alguns fatores como: elementos de liga, impurezas, processo de fundio e
tratamentos aplicados ao metal. Sob a mesma fora de corte, o alumnio se deforma trs
vezes mais que o ao. Assim, as foras de corte necessrias usinagem so mais baixas
(em relao ao ao) e tambm no se deve utilizar esforos exagerados na fixao das
peas de alumnio.
As propriedades mecnicas e trmicas do alumnio puro so fatores decisivos nas
caractersticas de usinabilidade de suas ligas; mdulo de elasticidade = 1/3 do ao,
dificulta a obteno de boas superfcies usinadas; A alta condutividade trmica favorece
a usinabilidade da liga de alumnio.
O Alumnio, de forma geral, pode ser facilmente usinado. Apenas o magnsio e suas
ligas podem ser usinados com a mesma taxa (baixa) de energia consumida. O desgaste
da ferramenta raramente um problema. Com relao rugosidade obtida e ao tipo de
cavaco (longo), no se pode dizer que o alumnio tem boa usinabilidade, em condies
normais. Contudo, as temperaturas de usinagem so geralmente baixas e pode-se utilizar
altas Vc (velocidade de corte) que, com a geometria adequada da ferramenta, geraro
bom acabamento.

Fontes:
http://educacao.uol.com.br/disciplinas/quimica/aluminio-ocorrencia-obtencaoindustrial-propriedades-e-utilizacao.htm
http://www.abal.org.br/aluminio/cadeia-primaria/
http://www.abal.org.br/aluminio/processos-de-producao/
http://www.alcoa.com/brasil/pt/info_page/alumina_calcinada.asp
http://www.mundomecanico.com.br/wp-content/uploads/2012/08/Aula_9__Usinabilidade_dos_Materiais.pdf
http://www.ggdmetals.com.br/cat/aluminio.pdf
http://www.sandvik.coromant.com/ptpt/knowledge/materials/workpiece_materials/machinability_definition/pages/default.asp
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