Notandum Libro 10

CEMOrOC-Feusp / IJI-Universidade do Porto

2008

A Crtica Erudita Frente ao Problema do

Feminino no Pensamento de Plato
Maria Amalia Longo Tsuruda
(Dra. em Histria e Historiografia da
Educao FEUSP)
Scrates: Vede o que fizestes, tomando-me vossa conta! Que discusso vs
tornais a por em movimento sobre a constituio, como se partssemos do
princpio! E eu que estava todo contente por j a ter analisado at ao fim,
feliz se algum aceitasse as demonstraes que ento se fizeram. Fazendo
agora apelo a esses tpicos, no sabeis que enxame de discusses estais a
despertar. Eu vi esse risco, e deixei-o ficar, h pouco, com medo que
motivasse grandes embaraos. (Rep., 450a-b)

O assunto que causa tantos embaraos a Plato e faz com que, na Repblica,
se cerque de cuidados em sua abordagem, a outra metade da populao de sua
cidade ideal, isto , as mulheres. A passagem acima compilada, em traduo de Maria
Helena da Rocha Pereira1, introduz a questo da educao feminina, da possibilidade
de presena das mulheres no exrcito e na poltica e, tema mais delicado ainda, da
existncia de uma comunidade de mulheres e de filhos que, como veremos adiante,
implica a extino do casamento segundo o modelo tradicional grego, pelo menos
para os membros da elite de sua sociedade ideal.
Se levarmos em conta a real situao vivida pelas mulheres de Atenas na
poca de Plato (sculo IV a.C.), podemos avaliar o tipo de reao que as idias de
nosso filsofo deveriam provocar, mesmo nos crculos atenienses mais
intelectualizados. A mulher era um ser em estado de constante menoridade, estado
este comparvel ao das crianas e ao dos escravos. Considerada como incapaz para
atos jurdicos completos, estava sempre sob a tutela masculina, primeiro de seu pai e
depois, na falta deste, de seus parentes masculinos mais prximos (irmo, tio paterno).
Por ocasio do casamento, a tutela era transferida para o marido e, no caso de sua
morte, para o filho, se adulto, ou para um tutor especialmente nomeado. A mulher no
herdava a propriedade paterna, nem tinha parte na herana do marido, no podia
possuir bens imveis, pelo menos at o sculo IV a.C. Era dona de seu dote, mas no
podia administr-lo, cabendo esta tarefa ao seu tutor. Segregada em aposentos
especiais da casa, sem contato com o mundo exterior, raramente saia. Estas sadas
aconteciam por ocasio de cerimnias religiosas (casamento e enterros de parentes
prximos, ou sacrifcios e grandes festas de carter cvico) e, nestas ocasies, o fazia
devidamente acompanhada da famlia2. No decidia sobre seu prprio casamento (cf.
Xenofonte, Econmico, VII, 11), mas possua o direito de pedir o divrcio3.
1

Para as citaes da Repblica, utilizamos a traduo de Maria Helena da Rocha Pereira indicada nas
Referncias Bibliogrficas.
2
claro que estamos tratando, aqui, de mulheres cujas famlias tinham capacidade econmica para
mant-las dentro de casa. Muitas vezes as mulheres de famlias ricas contribuam, financeiramente

Assim, as passagens da Repblica em que Plato estabelece a igualdade das

mulheres perante os homens, o desempenho, por parte delas, das atividades de guarda,
a Comunidade de Mulheres e de Filhos e as conseqncias disto, do ponto de vista da
dinmica da sociedade proposta e do ponto de vista da filosofia platnica deviam
causar, necessariamente, algum tipo de escndalo entre os seus contemporneos.
Maria Helena da Rocha Pereira, na Introduo sua traduo da Repblica
(1983: XV-XVI, XVIII), chama a nossa ateno para um outro tipo de problema que
poderia estar causando preocupaes e levando o filsofo ateniense a cercar-se de
cuidados: a semelhana apresentada pela Comunidade de Mulheres e de Filhos
exposta na Repblica com a comdia Assemblia de Mulheres de Aristfanes,
semelhana esta que poderia colocar no mesmo nvel a construo filosfica de Plato
e os gracejos expostos no teatro por aquele que foi o maior e mais inclemente crtico
da sociedade ateniense do perodo clssico. Neste ponto, o grande problema consiste
em estabelecer uma datao dos textos que possibilite a elaborao de uma hiptese
mais consistente. A comdia Assemblia de Mulheres teria sido apresentada em 393392 a.C. (cf. Plato, 1983: XV-XVI, Antonio Freire, 1985:245), mas no h como se
estabelecer uma data precisa para a primeira apresentao pblica da Repblica. Obra
tradicionalmente considerada como da fase da maturidade de Plato e pertencente ao
mesmo grupo do Banquete, do Fedro e do Fdon, sua elaborao poderia ser
posterior visita feita por Plato corte de Siracusa na Siclia em 387 a.C., o que
faria com que fosse tambm posterior Assemblia de Mulheres e,
conseqentemente, fundamentaria a hiptese segundo a qual o filsofo estaria se
cercando de cuidados com o objetivo de evitar uma associao de sua filosofia
comdia acima citada4. Lamentavelmente, estas consideraes sobre uma possvel
relao entre a Comunidade de Mulheres e de Filhos da Repblica e o comunismo5
aristofnico da Assemblia de Mulheres deve permanecer no plano das hipteses,
posto ser impossvel estabelecer uma data segura para a primeira apresentao pblica
desta idia do filsofo ateniense.
O carter revolucionrio da teoria platnica com relao ao papel feminino na
sociedade da Repblica no passou despercebido ao pensamento antigo. Somente a
ttulo de exemplo, citaremos aqui o caso de Aristteles. Aristteles, na Poltica
(1260b27 e segs.), critica o antigo mestre, revertendo a situao, em parte, aos antigos
parmetros tradicionais. Se para Plato a natureza humana uma s e no existem
diferenas com relao ao gnero, para Aristteles a mulher no possui capacidade de
uma atuao efetiva.

falando, com trabalho realizado dentro de casa (cf. Xenofonte, 1938: II, 7, 6), mas os seus contatos com o
mundo exterior eram feitos por meio de escravas (cf. Lsias, 1953: 8-9). C. Moss (1983: 58-59) chama a
nossa ateno para o fato de que as mulheres pobres gozavam de uma liberdade de movimentos muito
maior, por serem obrigadas a trabalhar como parteiras, ou ento vendendo produtos por elas elaborados
em praa pblica (um testemunho desta atividade econmica pode ser encontrado na pea As
Tesmofrias de Aristfanes, versos 385 e segs.). Para Moss, seria possvel que essas mulheres pobres
gozassem de uma liberdade maior com relao ao dinheiro que era fruto de seus prprios esforos.
3
Se examinarmos a questo do direito feminino de pedir o divrcio luz do relato feito por Plutarco
(1991: II, 8) na Vida de Alcibades veremos que, sob o ponto de vista prtico, este direito podia
apresentar resultados discutveis.
4
Nesta passagem agradeo especialmente as lies ministradas pela eminente Profa Dra Gilda Maria Reale
Starzynski em seu curso sobre a comdia antiga.
5
A aplicao do termo comunismo para a definio das situaes criadas por Aristfanes na comdia
Assemblia de Mulheres bastante comum e a discusso sobre as intenes do autor longa. Aqui,
desejamos apenas assinalar que a palavra aparece entre aspas porque acreditamos ser temerrio aplicar
conceitos prprios poltica moderna aos fenmenos da poltica antiga.

De qualquer forma, mesmo negando mulher a capacidade de atuao efetiva,

o pensamento aristotlico um avano em relao posio tradicional ateniense que
sequer imaginava que pudesse existir possibilidade feminina de autonomia e atuao
poltica e, quando o fazia, era sob a gide da musa do riso6.
Na economia da Repblica A Comunidade de Mulheres e de Filhos, ponto
crucial deste trabalho conseqncia direta de dois avanos alcanados um pouco
antes por Plato.
O primeiro desses avanos refere-se ao fato de o filsofo ateniense ter
estabelecido que as caractersticas individuais que determinam quais tarefas so
adequadas a uma pessoa na cidade no dependem do gnero ao qual a pessoa
pertence. Isto equivale a dizer que o carter (ou conjunto das areti) de um indivduo
no varia segundo o gnero e que mulheres que apresentem as caractersticas
necessrias para o desempenho de tarefas que faziam parte, tradicionalmente, do
universo masculino deveriam, na cidade da Repblica, exerc-las.
O segundo ponto estabelecido por Plato na Repblica que vai influir
diretamente sobre o estatuto das mulheres nesta cidade a abolio da propriedade
privada para a classe social dos guardies e, conseqentemente, para a classe dos
governantes (pois os governantes saem da classe dos guardies, aps um longo
processo de estudos).
Plato prega a abolio da propriedade privada como medida necessria para
a formao do carter dos guardies. Na sociedade da Repblica somente os
guardies tm formao militar e acesso s armas7. Ento, o grande perigo para a
estabilidade do sistema desenhado pelo filsofo reside na possibilidade dos guardies,
por ganncia, se rebelarem, derrubarem o regime e tomarem o poder, transformandose em tiranos exploradores do povo e, conseqentemente, causando a injustia e a
degradao de todo o sistema. Para evitar que tal acontea, Plato prev, para essa
classe social, a abolio no somente da propriedade privada, mas do prprio
sentimento de posse, usando como instrumento uma educao cuidadosamente
planejada. Os guardies nada devem possuir de seu e, por meio de uma educao
adequada, no devem nem ao menos imaginar a possibilidade de possuir.
dentro deste esprito que Plato estabelece a Comunidade de Mulheres e de
Filhos dos guardies. Se ao soldado proibida a posse de propriedade privada,
tambm proibida a formao de uma famlia. A idia que, diante do perigo, a
tendncia do soldado seria de salvaguardar primeiro a sua famlia, para depois pensar
no resto da sociedade. Plato pretende evitar que isto acontea extinguindo o
6

De fato, as mulheres aparecem no teatro aristofnico em situaes de atuao poltica. Assim, nas
Tesmofrias, Aristfanes apresenta uma pardia dos processos de instalao e de desempenho das
funes de uma assemblia ateniense (cf. Tesm., versos 374-379). Em Assemblia de Mulheres o autor
cmico vai mais alm, entregando o poder da cidade s mulheres. Entretanto, o desenvolvimento da
situao na Assemblia de Mulheres e as conseqncias desta ginecocracia, em nossa opinio,
demonstram que o poeta estava inserido no pensamento tradicional e no questionava a incapacidade
feminina com relao aos assuntos da pols mas, ao contrrio, reforava a opinio segundo a qual a
mulher no poderia gerir os negcios pblicos. A questo talvez repouse no fato de a comdia apresentar,
segundo Bergson (2004: 49-98), um mundo de cabea para baixo, onde existem situaes impossveis,
capazes de suscitar o riso e expor o ridculo.
7
Ao contrrio da sociedade histrica em que viveu, Plato cria uma comunidade desarmada, exceo
feita ao exrcito, que no se confunde com o grosso da populao. Na Atenas de seu tempo, o cidado
era, entre outras coisas, o indivduo que prestou o servio militar obrigatrio e que era capaz de defender
a sua cidade. Isto no se confundia com a sua vida pessoal e a sua maneira de ganhar a vida. Neste ponto,
a Repblica lembra mais Esparta, onde havia um exrcito profissional e onde a vida do cidado era quase
exclusivamente a vida da caserna.

casamento dos membros do exrcito. Isto no quer dizer que a vida sexual estaria
extinta; a medida parece visar a vida sentimental, impedindo, no somente o
sentimento de posse, mas tambm a formao de vnculos amorosos8.
Por seu lado, a vida sexual tem um espao para florescer, espao este
estabelecido pelas autoridades legitimamente constitudas. As unies sexuais,
chamadas de casamentos sagrados so regulamentadas pelos governantes que
estabelecem quem pode se unir com quem e quando isto deve acontecer. Os
parmetros que estabelecem quem tem o privilgio de ter uma vida sexual obedecem
primeiro ao reconhecimento do mrito dos indivduos e, em segundo lugar, ao
conceito de idade adequada para a concepo de filhos. A poca em que isto acontece
est relacionada com o controle do crescimento da populao. De fato, a estabilidade
da sociedade da Repblica depende diretamente do nmero de membros que possui.
Assim, o controle da natalidade fundamental e, na Teoria da Degenerao dos
Estados (Rep., 546a-547a), Plato afirma que o Estado sofre a sua primeira
degradao quando o nmero ideal de cidados rompido, em razo de casamentos
feitos, seja no momento errado, seja entre as pessoas erradas, o que nos leva
diretamente necessidade da eugenia na Repblica.
A proposta de Plato para o problema da mulher e da famlia radical. Nem
mesmo os espartanos, que possuam, dentro do casamento, uma dinmica muito
menos repressora e mais complacente, e eram desprendidos com relao s suas
propriedades pessoais, chegam ao ponto proposto pelo filsofo ateniense. Apesar de
seu modo de vida igualitrio, os espartanos ainda possuam uma propriedade
particular, que possibilitava que viessem sem trabalhar, dedicando todo o seu tempo
ao Estado9. Alm disso, os espartanos se diferenciavam dos outros gregos pelo fato de
o casamento no ser considerado uma questo particular, e sim um problema da
plis10. A questo era, basicamente, fornecer crianas com as caractersticas
adequadas cidade-Estado, isto , meninos saudveis para formar as novas fileiras do
exrcito e meninas que viessem a ser mes de crianas saudveis. Assim, o casamento
espartano previa at mesmo o emprstimo de esposas para homens que tivessem
problemas para conseguir filhos e a ajuda de um homem jovem para a concepo
dos filhos de um homem velho, j que os espartanos consideravam que pessoas de
idade no conseguiriam gerar crianas saudveis11 e era necessrio estimular os
nascimentos. Pois bem, nem mesmo os espartanos, cujos regulamentos pertinentes
instituio do casamento eram to pouco rgidos, chegaram extino total do
casamento, como Plato deseja que acontea na cidade arquetpica descrita na
Repblica.
8

Plato no se refere questo amorosa. Trata-se aqui de uma concluso de nossa inteira
responsabilidade, baseada no esprito da Comunidade de Mulheres e de Filhos.
9
Uma das condies necessrias cidadania plena em Esparta era a posse de uma propriedade com os
servos que nela trabalhavam. Vivendo da produo destes servos, o espartano no precisava trabalhar e
todo o seu tempo era ento dedicado ao exrcito, poltica e educao dos jovens. No possuir um lote
de terra significaria no ter tempo para estas tarefas, uma vez que ele seria obrigado a providenciar seu
sustento, e impediria a cidadania plena.
10
Na verdade, em Atenas a questo do casamento tambm era um problema poltico. Isto comprovado
por pelo menos dois exemplos: a legislao atribuda a Pricles e datada de 451-450 a.C., que estabelecia
que os direitos de cidadania seriam exclusivos dos meninos nascidos da unio entre um cidado e uma
mulher filha de pai cidado, e uma lei da poca da Guerra do Peloponeso que, durante um certo perodo,
permitiu que os cidados contrassem matrimnio com mais de uma mulher (cf Digenes Lartius, 1988
II, 26). O objetivo desta lei, que rompia com a tradio do casamento monogmico, parece ter sido
aumentar o nmero de nascimentos, o que compreensvel se levarmos em conta o carter devastador que
a guerra adquiriu para a cidade de Atenas.
11
Para as peculiaridades do casamento espartano, conferir a Vida de Licurgo de Plutarco (1991: 14-15).

Assim, no nos causa espanto que a radicalidade de Plato e a originalidade

de suas propostas tenham causado, em nosso tempo, uma srie de debates cujo
objetivo estabelecer a natureza das regras estabelecidas para as mulheres na cidade
da Repblica, bem como a relao existente entre o estatuto feminino na cidade da
Repblica e o estatuto feminino na cidade das Leis. Estes debates tm acontecido, em
grande parte, no mbito das revistas especializadas.
Isto no quer dizer que o assunto no tenha aparecido antes em obras de
estudiosos de Plato. Ele tem o seu lugar, como veremos adiante, em quase todos os
trabalhos que tratam da filosofia platnica, notadamente nas obras de carter geral,
nas que se dedicam teoria poltica platnica e naquelas que se detm no problema da
educao.
Com relao aos artigos, trataremos aqui, no de todos os que foram
publicados sobre a questo, mas de uma seleo daqueles que, dentro do universo
pesquisado, demonstraram ser representativos de linhas de anlise importantes, quer
pela freqncia, quer pelo peso que os autores tm no cenrio da pesquisa sobre o
filsofo em questo.
Creio que devemos advertir, em primeiro lugar, que este debate apresenta-se,
em grande parte, contaminado por uma questo que no diz respeito, diretamente, ao
contexto especfico dos Estudos Clssicos. Trata-se do fato de que muitos desses
escritos emanaram de estudiosas de Plato ligadas ao Movimento Feminista, ou por
ele inspirados, notadamente o americano, e que as respostas a eles foram elaboradas,
muitas vezes, mais como uma reao contrria do que como uma colaborao ou uma
correo de curso. Assim, os artigos possuem, freqentemente, um tom apaixonado,
depreciativo ou irnico que no seria de se esperar em tal contexto.
***
Werner Jaeger (1979: 760-761 e nota 209, na p. 760), considera que a
Comunidade de Mulheres e de Filhos da Repblica o sinal mais claro do carter
utpico da sociedade descrita nesta obra. Para ele, a Comunidade de Mulheres e de
Filhos existe exclusivamente como um meio para chegar unidade absoluta. De fato,
temos que concordar com o autor em tela: o grande anelo de Plato a essa unidade
absoluta, a concordncia total entre os coraes e mentes dos cidados da sociedade
arquetpica a respeito do que bom e do que mau, do que se deve e do que no se
deve fazer, de quem sabe e de quem no sabe e, conseqentemente, de quem pode
governar e de quem deve obedecer, concordncia esta que garante a sade e a
estabilidade do Estado. Entretanto, W. Jaeger acredita que Plato no est pensando
na aplicao real dos pressupostos da Repblica a um Estado histrico: Em
Repblica 501e, Plato designa a sua edificao do Estado como mitologia. O
problema da possibilidade das propostas platnicas posto em Repblica 450c, mas
apenas se lhe d uma soluo no tocante educao gmnica e musical da mulher
(cf. 452e-456c). O postulado da comunidade de esposas examina-se principalmente a
partir do ponto de vista daquilo que desejvel, pondo-se reiteradamente de parte
tudo quanto se refere viabilidade de semelhante instituio. Este problema
protelado diversas vezes em 458b e 466d, por exemplo; em 471c aparentemente
abordado, dissolvendo-se, porm, dentro do problema geral da viabilidade de todo o
ideal do Estado platnico no seu conjunto (1979: 760, nota 209). Ora, acreditamos
que no se trata, aqui, de saber se Plato acreditava ou no na possibilidade da

implantao de seu Estado ideal em alguma cidade com existncia histrica 12, e este
problema irrelevante para o presente trabalho. O que nos interessa saber quais so
as conseqncias de tais idias para a criao de uma nova forma de observar o
problema do feminino e, necessariamente, da famlia, dentro da dinmica do
pensamento platnico.
Assim, devemos concordar com Jaeger (1979: 761), quando ele afirma que, na
prtica, a tentativa de por o indivduo permanentemente a servio do Estado originaria
uma srie de conflitos na vida familiar, mas devemos observar que isto seria
verdadeiro para uma cidade comum em que se desejasse implantar um novo sistema
que mudasse radicalmente o modo de vida estabelecido, pois Esparta, que possua um
modo de vida familiar completamente diferente do ateniense e que o prprio Jaeger
reconhece como modelo para o sistema matrimonial desenhado na Repblica,
aparentemente13 no apresentava conflitos familiares. Entretanto, Jaeger (1979: 761)
estabelece uma relao entre o fato de os homens permanecerem afastados da famlia
e a fama de licenciosidade que as mulheres espartanas tinham entre os outros gregos:
em Esparta, onde o homem da classe dominante vivia entregue quase por inteiro ao
cumprimento dos seus deveres cvicos e militares, durante a vida inteira, a vida de
famlia desempenhava um papel secundrio e os costumes da mulher, neste Estado
to severo em tudo o mais, tinham na Grcia fama de licenciosos. sobretudo
atravs de Aristteles que conhecemos a crtica da vida matrimonial espartana. Esta
situao devia ser muito antiga, pois j por motivo da invaso das tropas tebanas,
aps a batalha de Leuctra, a falta de disciplina das hericas mulheres espartanas
chamara a ateno dos gregos. Jaeger reconhece que a sua fonte Aristteles
(Poltica. II, 9, 1269b12 e segs.; 1269b37). Esta fonte tambm foi, provavelmente,
utilizada por Plutarco na anlise sobre o ocaso do poder espartano. Portanto,
cumpriria observar que, em primeiro lugar, o estagirita conheceu uma Esparta em
franco declnio, aps a anexao da Grcia ao reino da Macednia por Felipe II.
Nessa poca, a legislao espartana com relao transmisso e venda da propriedade
j fora modificada h muito tempo. Como corolrio, toda a estrutura social espartana
sofrera as conseqncias da concentrao de terras nas mos de alguns poucos
indivduos, sendo a mais dramtica delas o afastamento daqueles que venderam a sua
propriedade dos privilgios da cidadania. Em segundo lugar, poderia ser interessante
refletir sobre at que ponto as observaes de Aristteles a respeito das mulheres
espartanas no so um eco do preconceito contra elas que estava arraigado nos gregos
em geral e, em ltimo lugar, at que ponto no so a expresso da misoginia que
uma das caractersticas marcantes da cultura grega.
Assim, consideramos que seria lcito observar, com relao opinio de
Werner Jaeger sobre o problema da Comunidade de Mulheres e Filhos da Repblica,
que as mulheres guardis dessa cidade ideal no podem ser confundidas com as
espartanas da poca de Aristteles, pois estas eram produto de uma sociedade em
estado de degradao, que j perdera a maior parte dos costumes e do estilo de vida
que a transformara em uma potncia no sculo V a.C., enquanto que as primeiras so

12

interessante registrar que existem autores que divergem de Werner Jaeger neste ponto. Para estes
autores, as seguidas visitas de Plato corte de Siracusa, primeiro durante o governo de Dioniso o Velho,
e depois, durante o governo de Dioniso o Jovem, tiveram como objetivo a tentativa de implantao de
um sistema poltico anlogo ao da Repblica nessa cidade-Estado da Siclia, por meio da educao do
governante. O prprio Plato testemunha de forma indireta, na sua Carta VII, a tentativa de educar
Dioniso o Jovem.
13
Sempre tendo em conta, claro, a confiabilidade de nossas fontes, no caso, a Constituio dos
Lacedemnios de Xenofonte e a Vida de Licurgo de Plutarco.

10

modelos arquetpicos e, por definio, perfeitamente educadas no sentido de eleger

como objetivo o bem comum e anular a sua individualidade.

O primeiro artigo que devemos analisar de autoria de Sarah B. Pomeroy e

foi publicado na revista Apeiron (vol. VIII, 1974, no 1, p. 33-35), sob o ttulo de
Feminism in Book V of Platos Republic. Sarah Pomeroy est ligada ao Movimento
Feminista Americano e muitas vezes essa filiao contamina as concluses da autora a
respeito dos postulados platnicos, como veremos a seguir.
No artigo em tela, a autora afirma que, para Plato, as mulheres no teriam um
status igual ao dos homens na Repblica e que o estilo utilizado indicaria ser ele
incapaz de ver as mulheres como iguais aos homens.
Para apoiar as suas afirmaes, Sarah Pomeroy analisa as palavras utilizadas
pelo filsofo ateniense ao se referir s mulheres.
Para ela, Plato se refere s mulheres como propriedade comunitria nove
vezes, em 449d, 450c, 457d, 449c, 457c-d; como posse em 451c, 453d; teria feito
uso do possessivo genitivo em 454e, 457a. Isto demonstraria, segundo Pomeroy, que
Plato no podia imaginar as mulheres vivendo sem a tutela masculina. Assim, as
mulheres teriam sido classificadas, juntamente com as crianas, como posse comum
(449c, 449d, 450c, 451c, 453d, 457c-d e 457d). Do mesmo modo, os guardies seriam
selecionados primeiro e depois seriam selecionadas mulheres para eles (456b, 458c).
Como as mulheres cativas, as guardis seriam um prmio para os melhores (460b).
Alm disso, Sarah Pomeroy aponta o fato de que, em termos de eugenia,
Plato ignorava o papel da mulher na concepo dos filhos.
Observemos, em primeiro lugar, que Plato realmente desconhecia o papel da
mulher na concepo dos filhos. Plato e todos os homens e mulheres de seu tempo,
inclusive os mdicos. Seria um absurdo lanar sobre os ombros de Plato a culpa pela
ignorncia de algo que s poderia ser conhecido depois da descoberta do microscpio.
Os gregos acreditavam que a gerao dos filhos era responsabilidade exclusiva do
homem. Ele fornecia a semente, que era abrigada, protegida e alimentada pela
mulher14. O famoso discurso de defesa de Orestes proferido por Apolo na pea As
Eumnides de squilo (versos 657-673)15, discurso esse que afirma que o filho no
possui o sangue da me, tem sido interpretado como uma afirmao do patriarcado,
em detrimento do poder do matriarcado 16. Segundo esta hiptese, o discurso seria a
expresso da transio de um estgio social mais antigo (matriarcado) para o tipo de
sociedade patriarcal que o substituiu. Pessoalmente, acreditamos que o contedo do
discurso de Apolo nada mais do que o reflexo das idias mdicas da poca a respeito
dos mecanismos da concepo humana. Aline Rousselle (1983: Parte I), desenvolve o
argumento segundo o qual o desconhecimento da fisiologia feminina levou
14

A analogia feita entre os processos da concepo e a agricultura: o homem o semeador e a mulher

a terra. Da mesma forma que a terra no se confunde com a semente nem influi na sua natureza, a mulher
no guarda relao com o concepto.
15
A passagem refere-se ao julgamento de Orestes, onde Apolo faz o papel de advogado de defesa e as
Ernias o papel de promotores. As Ernias desejam castigar Orestes por ele ter derramado o sangue da
famlia ao matar a me. Apolo constri a defesa de Orestes utilizando idia segundo a qual Orestes, ao
matar a me, no derramou o sangue de sua famlia e sim o de uma estranha. O simples fato de squilo
colocar tais idias na boca de Apolo atesta que elas no eram estranhas ao pblico ateniense de seu
tempo.
16
Ver o artigo de F. I. Zeitlin (1978: 149-184). Para a opinio contrria de Zeitlin, ver o artigo de
Maurice Pope (1974: 100-113).

11

concluso, por parte dos mdicos gregos, de que o homem era o nico responsvel
pela gerao do embrio, cabendo mulher a tarefa de abrig-lo e nutri-lo 17. Assim,
na gerao dos filhos, o homem teria um papel ativo e a mulher um papel passivo.
Portanto, nada mais natural do que a idia segundo a qual o filho carrega somente o
sangue do pai, sendo a mulher apenas a depositria e nutriz da semente masculina.
Esta viso tem conseqncias no plano jurdico, que estabelece que os filhos
pertencem ao pai e sua famlia, e no me.
Entretanto, Plato no conhece gentica, nem os mecanismos da
hereditariedade, mas demonstra no ser totalmente ignorante em relao a estas
questes, pois ele no permite aos guardies uma vida sexual livre. Ao contrrio, as
relaes sexuais, estritamente regulamentadas, s so permitidas entre pessoas
escolhidas, e claro que, ao estabelecer isto, Plato deseja que aquelas caractersticas
prprias da classe dos guardies sejam perpetuadas em seus filhos.
O segundo ponto a ser abordado no artigo de Sarah Pomeroy a afirmao da
autora, para quem a escolha das guardis vem depois da dos guardies. verdade que
Plato aborda o problema das mulheres guardis depois de ter tratado dos guardies.
Entretanto, talvez no se trate, aqui, de afirmar a prevalncia do gnero masculino
sobre o feminino, mas, simplesmente, de estabelecer, em primeiro lugar, a regra geral,
para depois abordar as especificidades. Assim, Plato teria dedicado a sua ateno
questo do estabelecimento do exrcito, da seleo e da educao dos guardies, para
depois tratar do seu modo de vida, que tem ntima relao com a possibilidade de
existncia de guardis, de sua seleo e de sua educao, que exatamente igual ao
que foi estabelecido para os homens. A partir da, ele trata do especfico relacionado
com a mulher: os problemas da gerao das crianas filhas desses guardies/guardis
e da sua criao.
Em ltimo lugar, desejamos tecer algumas observaes sobre a idia que
Sarah Pomeroy tem da atividade sexual dos guardies da Repblica: a de que Plato
distribui as mulheres, que neste caso, segundo ela, em nada difeririam das cativas dos
poemas homricos, e estabelece a atividade sexual dos guardies com elas como
prmio para os melhores. Na verdade, acreditamos que o problema um pouquinho
diferente. A permisso para a atividade sexual no um prmio para os melhores, mas
para os melhores e as melhores, j que Plato est pregando a prtica da eugenia e,
portanto, desejando reproduzir a classe dos guardies preservando as caractersticas
prprias a ela.
As afirmaes de Sarah Pomeroy neste artigo so rebatidas por W.W.
Fortenbaugh em um trabalho intitulado On Platos feminism in Republic V,
publicado no vol. IX da mesma revista Apeiron (no 2, 1975, p. 1-4).
Partindo da afirmao de Sarah Pomeroy de que as mulheres guardis eram
imaginadas como propriedade comum, posse dos guardies e descritas em termos de
koinnia, o autor faz uma explanao sobre os significados desta palavra:
a) as coisas so comuns entre os amigos (424a); h muitos tipos de
koinnia; segundo Fortenbaugh, Scrates obrigado a explicar que tipo
de koinnia existe entre os guardies e as guardis. Ainda segundo ele,
isto ser feito em duas ondas, sendo que nenhuma das quais
apresentaria as guardis como propriedade dos guardies.

17

A fonte de Aline Rousselle A Gerao dos Animais de Aristteles.

12

b) introduo do advrbio koini. No exame dos papis a serem

desempenhados e das diferenas entre o homem e a mulher, as mulheres
podem ser guardis e, segundo o autor, conduzir o Estado. Scrates
pergunta se as cadelas de guarda agem em comum com os ces, o que
sugere a Fortenbaugh que o termo koinnia est sendo utilizado em
funo da ao e no da propriedade comum.
c) verbo koinnein: segundo ele, utilizado com o sentido da capacidade da
mulher para todas as atividades (453a). Para Fortenbaugh, Scrates
termina a primeira onda reafirmando a ao em comum (457b) e
introduzindo o termo phylakis (457c) e aponta a similaridade
phlax/phylkis, que indicativa de similaridade de papis.
A anlise da segunda onda refere-se organizao da vida comunal e o
autor aponta, para as mulheres guardis: o jantar em comum com os guardies (458c);
que elas esto livres dos trabalhos de criao das crianas (460d); que elas possuem
uma liberdade sexual igual dos guardies (461b-c). Para Fortenbaugh, estas
passagens apontam em direo a uma genuna camaradagem e para a idia das
guardis como companheiras na koinnia da comunidade.
Ainda segundo ele, a seleo dos guardies estaria nas mos dos legisladores,
homens e mulheres. Elas seriam co-legisladoras (460b), participariam do controle das
relaes sexuais (459b-e), dos recm-nascidos (460b-c) e dos cuidados gerais da vida
comum (458b).
Para Fortenbaugh, no h dificuldades em interpretar o fato de Scrates estar
dando mulheres previamente selecionadas para homens selecionados. Ele critica a
afirmao de Pomeroy, para quem trata-se do destino de Briseida, Criseida e todas as
mulheres cativas (Pomeroy, 1974: 34). Segundo ele, trata-se de tato, por parte de
Plato, ao tocar em um assunto de difcil aceitao por parte de um leitor tradicional.
Para o autor, o argumento platnico caminha na direo de demonstrar que os
guardies, que tm natureza filosfica (376c), devem ter ao seu lado mulheres
filosficas - phylakik (456a) e desejveis para o companheirismo em legislar.
Ele afirma que Scrates finaliza o argumento tratando dos benefcios da vida
comum e resumindo a sua posio em relao koinnia de homens e mulheres na
educao, na gerao de crianas e nas atividades de guarda (466c). Ele relata a
atividade de mulheres guardando e caando com os homens e, geralmente,
compartilhando (koinnein) todas as coisas de acordo com a sua habilidade (466c-d).
Para ele, isto a koinnia de companheirismo, e no um arranjo que reduz as
mulheres ao estatuto de propriedade cativa.
Fortenbaugh afirma que, na Repblica, Plato est entre Grgias e
Aristteles. Ele afirma que, no Mnon, reconheceu-se o princpio geral de que a aret
relativa atividade ou funo (72a). Segundo o autor, na Repblica, Plato afirma
que o papel deve estar ligado habilidade natural. Ento, diferena de papel
corresponderia diferena de aret, mas a diferena de papel deve ser justificada por
diferena na habilidade natural. O autor afirma que, para Plato, a natureza da mulher
mais fraca do que a do homem (455e), mas a diferena de graus na habilidade
natural no justifica, em si mesma, a designao de papis diferentes. Mulheres com
as qualidades necessrias podem ser guardis, mesmo que possuam essas qualidades
em um grau menor do que os seus companheiros homens.
Para o autor, Aristteles concordou com Plato em que a diferena de papel
no pode ser justificada por uma diferena em grau. Assim, Aristteles teria afirmado
13

uma diferena de gnero (kind) que tornaria a alma da mulher akrion (1260a 4-7; 1213).
O artigo de Fortenbaugh seria irrepreensvel se ele tivesse aprofundado alguns
pontos. Em primeiro lugar, estaria a questo dos jantares comuns, ou syssitias. Estes
jantares comunais tinham um valor educativo e so mais uma afirmao do fato de
que as mulheres, nos Estados modelo propostos por Plato, no esto reclusas dentro
de suas casas e possuem uma vida social e, no caso especfico da Repblica, junto
como os homens.
O segundo ponto a ser aprofundado o que se refere ao fato de, na
Repblica, as mulheres que fazem parte do exrcito estarem livres das tarefas
domsticas e da criao dos filhos. Este ponto conseqncia direta da extino da
famlia e da propriedade para a classe dos guardies e mantm ntima relao com a
prerrogativa da cidadania.
Em terceiro lugar, parece-nos discutvel a afirmao de Fortenbaugh de que a
mulher possui as qualidades masculinas, mas em grau menor. Acreditamos que, na
Repblica, as diferena entre homens e mulheres no reside no grau de aret que os
membros de cada gnero possuem, mas sim na diferena fsica, isto , na menor
massa muscular das mulheres e no fato de estas passarem por perodos gestacionais e
de puerprio que deveriam, necessariamente, prejudicar as atividades de guarda e de
treinamento militar.
O artigo de Arlene W. Saxonhouse (The Philosopher and the female in the
political thought of Plato, in Political Theory, may 1976, p. 195-212) segue de perto
o esprito do trabalho de Sarah Pomeroy. Arlene Saxonhouse acredita que a prpria
Repblica contm elementos para que se duvide da sinceridade de Plato ao
estabelecer a incluso da mulher na classe dos guardies. A autora arrola as passagens
que poderiam apoiar as suas suspeitas:
a) as mulheres so mais fracas do que os homens (455e, 456a, 457a);
b) o saque de cadveres trabalho de uma mente pequena e feminina
(469d);
c) Plato esquece das mulheres nas discusses sobre a classe dos guardies
(460a-b, 465a-b, 467);
Para a autora, no Livro V, as mulheres-guardis so assexuadas, sem corpo
e livres de eros. Ela segue afirmando que a parte musical da educao dos guardies
est voltada para a eliminao dos desejos fsicos. Saxonhouse acredita que as
mulheres aparecem como cortess, experincias que devem ser afastadas da vida dos
jovens (360b, 373a, 373b, 373c, 404c-d, 420a). Assim, a seqncia natural que a
mulher guardi deve ser assexuada.
Segundo Arlene Saxonhouse, ao afirmar que a mulher pouco difere do
homem, Scrates estaria ignorando as qualidades biolgicas peculiares das mulheres.
Segundo ela, Scrates reconhece que as mulheres do luz, mas reduz as
conseqncias da maternidade ao minimum da amamentao. Ela acredita que, ao
fazer isto, Scrates realmente coloca a mulher numa posio inferior ao homem, pois
o seu papel natural na preservao da cidade por meio da procriao da prxima
gerao diminudo ao mximo.
A re-introduo do corpo na cidade da Repblica feita, segundo a autora,
aps a eliminao do desejo sexual. Para ela, Scrates trata da reproduo dos
14

guardies como se fosse a de ces ou a de aves de exposio e, nesse contexto, a

reproduo deve ser levada a cabo com a mesma preciso dos exerccios militares.
Para Saxonhouse, no Livro VI, a procura da filosofia pelo filsofo descrita
em termos sexuais. Afirma ainda que forar o filsofo a se voltar para a poltica
pervert-lo. Aponta o fato de que, tanto o filsofo do corpus platnico, quanto a
mulher de Atenas pertencem ao plano do privado/individual, ao mundo do idios e no
ao da koinnia. Como na comunidade poltica grega no h lugar para o idios, a
introduo da mulher e do filsofo na vida poltica gera tenses. Ento, no processo
de politizao ambos perdem os seus comportamentos naturais.
No verdade que Plato se esquea das mulheres nas discusses a respeito
da classe dos guardies e isto comprovado pelo simples fato de Plato ter
estabelecido um lugar para as mulheres nesta classe e de ter dedicado um largo espao
de seu trabalho ao exame dos problemas decorrentes desta introduo. A verdade
que, como j dissemos acima, s guardis aplica-se a maior parte das regras
estabelecidas para os seus companheiros.
A observao de Arlene Saxonhouse de que as guardis so assexuadas, sem
corpo e livres de eros correta. Na verdade, A educao a que essas mulheres so
submetidas caminha no sentido de eliminar os seus impulsos fsicos. Mas a mesma
educao recomendada para os seus colegas do sexo masculino, como a prpria autora
reconhece, e esse objetivo educacional obedece ao princpio geral da educao
platnica que visa a sublimao do corpo em favor do maior desenvolvimento dos
aspectos racionais do ser humano. O produto final dessa educao seria um ser
totalmente depurado dos impulsos fsicos irracionais, e esta uma das condies
necessrias para a criao de um governante.
Em terceiro lugar, Saxonhouse afirma que Scrates reduz as conseqncias da
maternidade ao mnimo, limitando, ento, o papel da mulher na preservao da cidade
(via reproduo do corpo cvico), o que significaria diminuir ao mximo a sua
importncia. Ora, exatamente porque a reproduo da cidade, neste caso de uma
parte dela a classe dos guardies importante para Plato que ele prev uma vida
sexual, ainda que estritamente regulamentada e vigiada, para os seus guardies. Se
essa reproduo no fosse importante, Plato teria criado um exrcito nos moldes dos
monges guerreiros medievais, com a diferena de que haveria mulheres, devidamente
assexuadas, entre eles. E tanto verdade que o filsofo reconhece as conseqncias
da maternidade, que ele imagina uma srie de mecanismos para anular essas
conseqncias18, consideradas como indesejveis.
O artigo seguinte de autoria de Susan Moller Okin, chama-se Philosopher
Queens and Private Wives: Plato on women and family e foi publicado na revista
Philosophy and Public Affairs no 6 (1977). O texto no contm numerao de
pginas.
A autora aponta uma discrepncia entre as afirmaes feitas por Plato em
suas obras19: de um lado, o sexo feminino foi criado a partir de almas masculinas
viciosas e irracionais, e por outro, meninas e meninos recebem o mesmo treinamento
e, na idade adulta, as suas habilidades so praticamente as mesmas.

18

Isto , a criao de laos afetivos entre mes e filhos, que poderia gerar um sentimento de posse entre as
guardis.
19
Entretanto, ela no menciona o nome dos dilogos. Sabemos a que ela est se referindo ao Timeu por
conhecer o texto em questo, mas, quando ela fala em educao e habilidades, no sabemos se est se
referindo Repblica ou s Leis.

15

Susan Okin afirma que o ideal de eudaimonia de Plato reside na harmonia,

na eficincia e no bem moral e que este ltimo a chave de sua filosofia poltica.
Segundo ela, para Plato, o egosmo o mais grave de todos os vcios humanos. Sua
origem pode ser encontrada na propriedade privada e que, tanto na Repblica como
em Leis, Plato considerou uma atitude temperante em relao propriedade como
essencial para a segurana do Estado20.
A autora afirma que a abolio da propriedade privada, na Repblica, tem
como objetivo criar nos guardies o amor pela comunidade como um todo, e deixa
claro que essa extino da propriedade atinge apenas as melhores pessoas. Segundo
ela, isto seria vlido tambm para Leis (Leis, 739c-740a).
Susan M. Okin entende que a abolio da propriedade privada e a existncia
da comunidade de bens leva necessariamente ao estabelecimento da Comunidade de
Mulheres e Filhos. Ela explica a ligao entre estas duas recomendaes,
considerando o papel e o status das mulheres de classe alta da Atenas Clssica, pois,
para ela, os atenienses viam as mulheres estreitamente relacionadas com a famlia e a
posse de terras. Em adio a isto, afirma que a degenerao do Estado est ligada
volta da propriedade e das mulheres privadas.
Ela considera que a famlia, no sculo IV, ainda era fonte de deveres
importantes e constitua uma fora que atrapalhava a lealdade cvica. Okin critica
autores que expressam horror extino da famlia: Grube (1987: 270), para quem
Plato ignoraria o elemento amoroso e Leo Strauss, para quem os homens desejariam
naturalmente ter os seus prprios filhos (On Platos Republic, in The City and
Man, Chicago, 1964, p. 117). Segundo ela, os ouvintes de Plato teriam considerado
uma restrio estatal ao seu comportamento homossexual mais repressiva do que a
abolio da famlia e o controle das relaes heterossexuais. Para a autora, o
estabelecimento de casais por parte do Estado no seria considerada uma medida
abusiva por parte das mulheres, j que, historicamente, elas nunca teriam tido
oportunidade de decidir a respeito de casamento e filhos.
Considera tambm que a abolio dos trabalhos domsticos tradicionais
levaria as mulheres a tomar o seu lugar na classe dos guardies, assumindo as funes
inerentes a ela e conclui que no h diferenas entre os sexos porque a propriedade foi
abolida e as mulheres foram libertadas dos trabalhos domsticos e daqueles
decorrentes da maternidade. Para ela, Plato separa as implicaes biolgicas da
feminilidade da bagagem institucional e emocional ligada a ela.
Susan M. Okin afirma que uma educao para as mulheres, na Repblica,
demonstra que Plato conhecia os perigos decorrentes de desligar as mulheres de seus
papis tradicionais sem lhes dar funes novas. O exemplo deste perigo estaria
exposto em Leis (806a-c), quando Plato cita a prtica espartana.
Ela afirma que o tratamento das mulheres, em Leis, decorre diretamente da reintroduo da propriedade e da famlia neste segundo modelo. Apontando em Leis a
existncia de uma educao igual para ambos os sexos (Leis, 805c-d), considera que o
legislador falha na sua implementao como uma conseqncia direta da reintroduo, neste modelo, da propriedade privada e da famlia. Para Susan M. Okin, a
famlia a base da poltica de Leis, tanto que a legislao referente ao casamento a
primeira a ser exposta. Segundo a autora, a mulher, em Leis, no pode ser igual ao
homem, pois, no casamento, o homem escolhe a esposa, e o contrrio s possvel
quando ela no tem parentes masculinos; as mulheres esto excludas da posse de
20

Ela est citando Glenn R. Morrow, Platos Cretan City, Princeton, 1960, p. 101; Leis, 736e.

16

propriedades, exceto no caso da filha epkleros21. Entretanto, para Okin, a legislao

de Leis d s mulheres um tratamento mais igualitrio, comparativamente falando, do
que a sociedade do tempo de Plato.
Para a autora, em Leis, as funes exclusivamente femininas esto ligadas s
atividades tradicionalmente desempenhadas pelas mulheres gregas. No h mulheres
nas magistraturas, nem no Conselho Noturno e as funes mais altas esto
reservadas aos homens, inclusive a de Ministro da Educao. Ela aponta o fato de
que a educao militar facultativa para as meninas e obrigatria para os meninos
(Leis, 794c-d) e arrola trs razes para a mulher estar fora da vida pblica em Leis:
a) a gravidez e a lactao no so controladas, como na Repblica;
b) a re-introduo do trabalho domstico privado faz de cada esposa uma
responsvel por ele;
c) mulheres que so esposas privadas a propriedade privada dos
cidados no poderiam desempenhar o mesmo tipo de papel pblico e
militar que o das guardis, que, por sua vez, no so definidas nos
mesmos termos de uma relao tradicional com o homem.
As opinies expressas no artigo de Susan M. Okin apresentam muitos pontos
de similaridade com as nossas, em especial quando se refere s conseqncias da
abolio da propriedade privada e das tarefas domsticas. Entretanto, desejamos tecer
umas poucas observaes sobre alguns aspectos tratados pela autora, dos quais
discordamos.
Em primeiro lugar, ela afirma haver uma discrepncia entre o Timeu e outra
obra de Plato, que ela no nomeia, pois o primeiro texto afirma que as mulheres
tiveram origem a partir das almas masculinas decadentes e em outro recomenda uma
educao igual para meninos e meninas e afirma que, na idade adulta, homens e
mulheres apresentam habilidades praticamente iguais. O primeiro problema, aqui,
saber a que textos ela est se referindo ao fazer a comparao com o Timeu. Se a
autora estiver falando da Repblica, e esta a hiptese mais provvel, estamos diante
de um grave erro, uma vez que isto implicaria deixar de lado a cronologia das obras de
Plato e desconsiderar as mudanas que ocorreram no pensamento do filsofo
ateniense entre as obras do perodo na maturidade e aquelas que foram compostas na
sua velhice. O Timeu um texto peculiar: nele, o autor do discurso, o matemtico e
filsofo pitagrico Timeu, deixa claro que a sua narrativa no pretende ser a verdade,
mas apenas verossmil (Timeu, 29). Mas, se a referncia for s Leis, a observao de
Susan M. Okin no teria sentido, pois ela mesma aponta diferenas entre as
consideraes de Plato a respeito da mulher tecidas na Repblica em Leis.
A segunda afirmao da autora que merece reparo a de que a degenerao
do Estado, no pensamento platnico, est ligada volta da propriedade e das mulheres
privadas. A idia poderia ser verdadeira, uma vez que o Estado descrito na Repblica
, por definio, perfeito, e qualquer mudana em algo perfeito s pode ser
degradao. Mas Plato explcito. Segundo ele, a degenerao da cidade da
Repblica acontece quando o nmero ideal de cidados rompido e quando os
casamentos so feitos em desacordo com os princpios de eugenia expostos na
passagem sobre a Comunidade de Mulheres e de Filhos.

21

A epkleros a filha nica. Mais adiante trataremos dos problemas de sucesso relacionados a ela.

17

Em terceiro lugar, cumpre comentar que Okin, em sua anlise, parece

desconhecer a legislao ateniense22 especfica para o epiklerato. Segundo essa
legislao, a mulher estava afastada da linha de sucesso e no podia herdar. No caso
da epkleros, ela era apenas o meio atravs do qual a herana de seu pai era
transmitida ao seu filho, o legtimo herdeiro do av materno. Como forma de manter a
propriedade na famlia, a epkleros com o parente mais prximo por parte de pai.
Assim, entendemos que a interpretao da autora equivocada, pois mesmo a
epkleros no herda, quem herda seu filho.
Por ltimo, poderamos observar que, ao contrrio do que Susan M. Okin
afirma, a base da poltica, em Leis, no a famlia, mas sim a religio. O Estado de
Leis um Estado teocrtico, e as leis mais importantes, aquelas cuja transgresso
acarreta as penas mais severas, so leis sobre a natureza de deus. Talvez a afirmao
da autora pudesse ser aprimorada se ela dissesse que a famlia a base da estrutura
social de Leis.
Este artigo de Susan M. Okin d origem a duas respostas. A primeira que
iremos abordar intitula-se The Logic of Platos Feminism e de autoria de Nicolas
Smith (a cpia xerox de que dispomos no possui indicao de publicao). O
objetivo explcito de Nicolas Smith rebater as afirmaes de Susan M. Okin,
expostas no artigo acima analisado e as posies adotadas por Marcel Pierart (1974:
75). Segundo Smith, estes autores afirmam que a aceitao por parte de Plato de
mulheres atuando como guardis depende diretamente da abolio da propriedade
privada para a classe social dos legisladores.
O autor comea por expor a posio dos gregos em relao s mulheres: a
negao da existncia de coragem e de capacidade poltica no sexo feminino. Afirma
que Plato, ao contrrio da grande maioria dos gregos, acreditava, na Repblica, que
algumas mulheres poderiam exercer o poder poltico sobre a grande maioria dos
homens, apesar de listar os defeitos das mulheres:
a)
b)
c)
d)

traioeiras (Leis 781a);

desonestas (Repblica, 619e e segs.);
feias (no fornece indicao);
criaturas a quem falta o controle racional; ao apontar isto est utilizando
Aristteles (Poltica, 1260a 9 e segs.), e no Plato.

Entretanto, segundo ele, Plato concordaria que algumas podem ser superiores
aos homens sob o ponto de vista moral, intelectual e poltico.
Para Nicolas Smith, a posio padro dos estudiosos de Plato considera que
o filsofo teria chegado a esta concluso a respeito das mulheres a partir de outros
aspectos de sua teoria moral ou poltica e que o ponto exato de ligao varia de acordo
com o intrprete consultado. Ele entende que a posio da mulher em Plato
independente, no somente de sua viso de justia, mas tambm de quaisquer outras
posies morais platnicas. Ele acredita que a admisso das mulheres na classe dos
guardies est ligada sua teoria geral da justia somente quando certas condies
independentes (aquelas que concernem especificamente a tais mulheres) so
22

Um exame do Cdigo de Leis de Gortina (cf. Ilias Arnaoutoglou, 2003: 9-10) mostra que a legislao
dessa cidade, de origem dria, previa a possibilidade das filhas, na ausncia de irmos vares, herdarem a
propriedade do pai. As nossas fontes para Esparta calam a respeito desse tema, de forma que no h como
avaliar se tais previses eram especficas de Gortina ou se eram comuns s cidades de origem dria, como
querem alguns estudiosos.

18

assumidas. Para o autor, a teoria platnica da justia no exige a incluso das

mulheres na classe dos guardies, quer em seu todo, quer em qualquer de seus
componentes, e que as condies independentes so extremamente especficas em sua
aplicao s mulheres e no so derivadas de princpios gerais.
Nicolas Smith destaca o argumento segundo o qual a maior liberdade das
mulheres em Kallpolis23 devida extino da propriedade privada para os
guardies. Ele no acredita que haja lgica na afirmao segundo a qual as mulheres,
deixando de ser propriedade dos homens, acabariam por se tornar, automaticamente,
cidads. Tambm no acredita que a propriedade privada dos guardies tenha sido
eliminada de forma radical: para ele, os objetos de uso pessoal, como as camas, por
exemplo, deviam permanecer particulares.
Smith critica a afirmao de Okin segundo a qual, partindo da necessidade de
reproduo dos guardies, haveria apenas duas possibilidades: ou os guardies
possuem as mulheres, ou ento h mulheres guardis. Para ele, a regulamentao do
processo reprodutivo, com a reduo da carga de trabalho feminino com relao
criao dos filhos, no conduz igualdade das mulheres. Argumenta que nada livraria
as mulheres da amamentao, posto que uma ama no poderia alimentar vinte
crianas, e que nada impediria que as mulheres servissem o Estado reproduzindo e
criando os filhos dos guardies ou servindo como domsticas destes (escravas
especiais).
O autor afirma que a nica maneira de se entender a posio de Plato com
relao s mulheres observar que o filsofo aplica a elas o mesmo padro de justia
destinado aos homens, isto , a observao da capacidade.
Nicolas Smith discute ainda a posio assumida por Gregory Vlastos em
trabalho no publicado (The status of persons in platonic justice: women), para
quem o princpio segundo o qual as mulheres devem ser consideradas iguais aos
homens foi herdado de Scrates, que acreditava que a virtude a mesma nos homens
e nas mulheres. Vlastos acreditaria que este ponto logicamente independente da
teoria da justia. Smith acredita que a posio de Plato mais restrita do que a de
Scrates porque a posio do ltimo a de que a excelncia comum a todos: homens
e mulheres, jovens e velhos, senhores e escravos. O argumento est fundamentado em
Mnon 73a24 e seguintes. Segundo Smith, para que a herana socrtica da natureza da
virtude fosse a base do tratamento igualitrio das guardis na Repblica, seria
necessria a sua aplicao a todos os membros qualificados da sociedade, o que,
segundo ele, no verdade, face existncia, na cidade de Kallpolis de escravido,
de mulheres artess, etc.
Com relao a isto, Smith tem razo, pois as prprias guardis so
apresentadas, na Repblica, como mulheres especiais (da mesma forma como os
guardies so especiais), pela posse de determinadas caractersticas necessrias
execuo das tarefas prprias ao seu cargo. Mas a crtica posio de Gregory
Vlastos poderia ir mais adiante, pois, para este estudioso, o Scrates descrito nos
dilogos platnicos se identifica exatamente com o Scrates histrico, o que
equivaleria a dizer que, tanto no Mnon quanto na Repblica, as idias expostas
pertencem a Scrates. Assim, nas anlises de G. Vlastos, Plato estaria reduzido ao
papel de mero cronista de seu mestre.

23

Esse o nome da cidade da Repblica.

A posio de Vlastos depende, em ultima instncia, de posies assumidas por esse autor em relao ao
que pode ser considerado como ensinamento socrtico dentro da obra platnica.
24

19

Mas somos obrigados a discordar de Nicolas Smith em diversos pontos. Em

primeiro lugar, Plato no concebe a justia como algo igualitrio. A igualdade, no
caso da justia platnica, geomtrica. Isto significa que os iguais devem ser
tratados como iguais e os diferentes como diferentes. A aplicao da justia de
maneira igualitria seria, segundo o filsofo ateniense, extremamente injusta. Esta
idia segue, mais ou menos, o modelo das consideraes de Plato a respeito da
democracia. O filsofo coloca a democracia no ltimo nvel de degradao, na Teoria
da Degenerao dos Estados (Rep., 546a-547a), porque acredita nada haver mais
injusto do que conceder os mesmos direitos a pessoas diferentes e no levar em
considerao a existncia ou ausncia de mritos individuais. Este mesmo tipo de
raciocnio pode ser estendido para a aplicao da justia.
Nicolas Smith tem razo ao afirmar que a incluso das mulheres na classe dos
guardies no depende da teoria geral da justia exposta na Repblica. De fato, ao
tratar da justia (dikaiosne), Plato afirma que a justia na cidade a perfeita
harmonia entre as suas partes (classes sociais); cada um desempenhar as funes
que lhe so prprias e no tentar interferir nas funes alheias e a concordncia a
respeito de quem pode e deve mandar e sobre quem deve obedecer. Nesse sentido, o
estatuto da mulher na cidade da Repblica no apresenta qualquer parentesco com a
teoria geral da justia. Entendemos que a posio assumida pelas mulheres nesta obra
de Plato depende, no da idia de justia, mas do conceito de funo (ergon). A
funo aquilo que um ser faz melhor ou faz com exclusividade. a prpria
natureza do ser, o conjunto de qualidades que ele possui, quem determina a sua
funo. O conceito de funo determinante no momento de estipular quem deve ser
soldado e quem no pode, seja homem ou mulher.
O autor no acredita que a extino da propriedade privada criaria um novo
estatuto para a mulher e que a simples reduo da carga de trabalho feminino
decorrente da no necessidade de dedicar o seu tempo criao de filhos conduziria
igualdade das mulheres. Discordamos de Smith, pois o fato de no serem obrigadas a
cuidar das tarefas domsticas e da criao dos filhos deixaria o tempo das mulheres
livre para dedic-lo aos trabalhos da plis. Seria ridculo imaginar uma mulher com
filhos pequenos interrompendo o treinamento militar para atender as necessidades da
sua prole. Tanto isto verdade que, em tempos modernos, os Estados que permitem o
acesso das mulheres carreira militar condicionam esse acesso ao estado civil de
solteira e sem filhos, pelo menos at que elas cheguem ao oficialato. Quanto ao
argumento segundo o qual uma ama no poderia amamentar vinte crianas, uma vez
que Plato est tratando da questo no plano terico, se ele quisesse descer a essas
mincias, poderia imaginar a quantidade de amas que julgasse necessria. E h que se
reconhecer que a abolio da propriedade privada leva supresso do espao
tradicionalmente feminino, isto , o lar. Somente este fato, mesmo que isolado,
tornaria necessria a criao de um novo lugar para as mulheres.
verdade que nada impediria que as mulheres servissem ao Estado
simplesmente reproduzindo e criando os filhos dos guardies, mas imaginar que
Plato poderia resolver o problema da reproduo dos membros desta classe social
adotando escravas especiais cuja tarefa fosse conceber e criar os novos cidados
absurda, principalmente no contexto da Repblica, pois nessa obra ele tem por
objetivo, ao regulamentar os casamentos entre os membros do exrcito, a implantao
de um sistema eugnico. Assim, as mes dos filhos dos guardies devem ser mulheres
especiais, com as mesmas caractersticas desses guardies, e mulheres desse tipo
nunca aceitariam a escravido. Alm disso, preciso lembrar aqui o exemplo de
Esparta. Essa cidade-Estado no esqueceu que a me a primeira professora das
20

crianas e, por isso, deve ser educada segundo os princpios que norteiam a sociedade
em que vive. Seguindo esse raciocnio, Plato jamais permitiria que os filhos dos
guardies que deveriam ser gerados segundo os princpios da eugenia na esperana de
perpetuar a sua classe, fossem educados por escravas que, sem uma educao
regulamentada pelo Estado, fatalmente reproduziriam as idias que o filsofo
pretendia eliminar.
Anne Dickason, no artigo intitulado Anatomy and Destiny: the role of biology
in Platos views of women (sem ttulo da publicao, pgs. 45-53), discute a influncia
dos argumentos biolgicos nas teorias de Plato. Ela relaciona a posio da mulher na
Repblica ao discurso de Aristfanes no Banquete e a posio da mulher em Leis
narrativa da criao exposta no Timeu. Ela acredita que no perodo de tempo entre o
Banquete e o Timeu as concepes biolgicas de Plato sobre a mulher sofreram
uma mudana e que isto ento refletiu nas respectivas obras polticas.
Dickason observa que, no Banquete, as mulheres so criadas diretamente
pelos deuses, do mesmo modo e ao mesmo tempo em que os homens e os
hermafroditas e que no tm uma importncia inferior ou secundria, mas igual. No
Timeu, entretanto, muitas mudanas ocorreram, pois neste dilogo somente os
homens so criados pelos deuses. Eles recebem almas e aqueles que vivem de forma
correta retornam para a sua estrela, enquanto aqueles que falham tornam-se mulheres.
Tornar-se uma mulher, ento, uma punio, um estado inferior. A autora observa
que assim podem-se ver as maneiras como estas duas concepes sobre a origem e a
natureza da mulher resultam em vises conflitantes sobre o papel social das mulheres.
Ela acredita que, por sua crena expressa no Banquete, segundo a qual mulheres e
homens possuem a mesma natureza essencial, Plato afirma que eles devem receber
educao e tratamento iguais perante a lei. Mas as idias do Timeu levam concluso
de que homens e mulheres tm naturezas essencialmente diferentes e devem ser
tratados separadamente.
Seguramente, Anne Dickason tem razo ao observar que, para Plato,
naturezas iguais devem ser tratadas de maneira igual e naturezas diferentes devem ser
tratadas de forma diferente. Contudo, a autora esquece que, no Banquete, o relato da
criao da humanidade a partir de seres hermafroditas faz parte de um conjunto de
discursos sobre o amor em que cada discurso representa uma das opinies correntes
sobre o tema proposto: a opinio do homem comum, a do mdico, etc., e que o
discurso em que so apresentados os hermafroditas no proferido por Scrates, aqui
entendido como o porta-voz das idias de Plato, mas por um Aristfanes que excedeu
um pouquinho na bebida. Levando em conta as caractersticas teatrais que Plato
apresenta nos dilogos da juventude e da maturidade, e, mais ainda, a veia cmica que
por vezes ele permite aflorar nestas obras, aliado ao fato de ele por esse discurso na
boca de um poeta cmico, consideramos muito temerrio utilizar essa passagem do
Banquete em uma comparao com o Timeu.
Martha Lee Osborne, no artigo intitulado Platos unchanging view of
woman: a denial that anatomy spells destiny (sem ttulo da publicao, pgs. 447452), rebate os argumentos de Anne Dickason acima expostos. Em primeiro lugar, ela
observa que os discursos sobre o amor expostos no Banquete que refletem a opinio
corrente no tempo de Plato so tratados da mesma maneira que as opinies sobre o
que vem a ser a justia no Livro I da Repblica, isto , servem para ser repudiados,
mostrando que os seus autores no falam a verdade. Com relao ao Timeu, ela
observa que Dickason ignora a natureza dramtica da forma do dilogo e silencia
qualquer considerao a respeito do fato de o narrador ser um pitagrico.
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Martha Osborne aponta uma srie de diferenas com relao ao tratamento

dado mulher na Repblica e nas Leis mas, segundo ela, a razo mais importante
para a discrepncia entre os dois trabalhos reside na diferena da natureza dos dois
Estados descritos. Segundo ela, a Repblica descreve uma sociedade ideal,
inicialmente concebida como uma cidade grega real. No Livro V Scrates sugere que
a possibilidade de realizao deste ideal depende da unio da filosofia com o poder
poltico. No Livro VI ele admite que tal unio s poderia ser alcanada por inspirao
divina e no Livro IX acaba por afirmar que o ideal existe no paraso, que serve como
inspirao para o homem e no como uma residncia terrestre. J a cidade de Leis,
para ela, um segundo melhor, que difere do primeiro pela possibilidade de
realizao. Para a autora, no existe indicao de que as idias de Plato sobre o lugar
da mulher na sociedade ideal mudou nos anos entre a realizao da Repblica e a
composio de Leis. Ela acredita que, neste ltimo trabalho, ele estava simplesmente
dirigindo-se a uma questo diferente: qual deveria ser o status da mulher em um
Estado segundo melhor, em uma sociedade real em face de um ideal inatingvel?
Martha Osborne tem razo ao colocar em destaque o fato de que, no Timeu, o
narrador, que d ttulo ao dilogo, um pitagrico, o que colocaria o relato em um
plano mais elevado do que aquele dos discursos do Banquete excetuando-se, claro,
o discurso de Scrates-Diotima. Inclusive, o fato de o narrador do Timeu ser Timeu,
um pitagrico, matemtico e astrnomo, que fala a um Scrates jovem e inexperiente
tem causado discusses sobre at que ponto Plato assumiria as idias al expostas. A
discusso parece-nos um pouco bizantina, pois hoje bem aceita e estudada a
influncia dos rfico-pitagricos na filosofia platnica e o Timeu uma obra de
Plato. A caracterizao do personagem ttulo como um pitagrico, por outro lado,
fornece pistas para a compreenso da descrio da gnese do Universo e de sua
estrutura, alm de explicar a passagem sobre a criao das almas humanas e dos graus
de degenerao pelos quais podem passar.
A autora afirma que a diferena existente entre o estatuto da mulher descrito
na Repblica e aquele exposto em Leis pode ter a sua origem na diferena existente
entre os Estados descritos em cada uma destas obras. Entretanto, ela acredita que esta
diferena reside no fato de a Repblica ter sido criada como uma cidade ideal, um
modelo terico cuja aplicao prtica o prprio Plato considerava impossvel,
enquanto que a cidade de Leis, o segundo modelo, teria sido criada para uma
aplicao real.
Acreditamos que aqui existe um equvoco, pois, para ns, a diferena no
reside no fato de a cidade ser ou no ser passvel de uma instalao em um espao e
um tempo histrico, mas no fato do objeto de aplicao das normas ser diferente. Em
primeiro lugar, na Repblica Plato trata das elites dirigentes, de pessoas que, por
fora de uma natureza privilegiada e de um processo especial de educao, so
capazes de autonomia e de se guiar sempre pelo bem. Em Leis, o filsofo trata das
pessoas comuns, incapazes, por sua natureza no to privilegiada, de possuir a
autonomia, a lei dentro de si e criadas dentro de uma educao que tem por base o
molde e a lei. Para estas pessoas, restaria a imitao do comportamento excelente de
seus dirigentes e um conjunto de punies asseguraria esse comportamento excelente
por emprstimo. Em segundo lugar, a elaborao de Leis como um segundo modelo
no significa que Plato tenha abandonado o ideal exposto na Repblica. Ao
contrrio, ao adotar em Leis um modelo poltico misto, que prev vrias instncias em
que o povo participa nos trabalhos de administrao do Estado, ele reafirma a
necessidade de governantes cuidadosamente preparados, que compem o Conselho
Noturno, que detm as rdeas do Estado e que toma as decises realmente
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importantes. As recomendaes que Plato faz para a criao do Conselho Noturno,

bem como a qualificao de seus membros, levam-nos a conjecturar se no
poderamos encontrar a, em atividade, os filsofos reis que na Repblica
permaneceram no plano terico.
Como pudemos ver nas anlises acima apresentadas, apesar de haver mais de
cem anos de estudos sistematizados sobre Plato ainda existem pontos de discordncia
entre os scholars a respeito de determinadas posies assumidas pelo filsofo
ateniense. Parte da dificuldade reside na prpria natureza do corpus platnico: a
extenso desse corpus, que percorre toda a vida de Plato e acompanha as mudanas
de estilo de composio, as mudanas de enfoque entre as obras, a crise e a
reformulao da teoria expressa nos dilogos crticos da velhice, bem como a natureza
s vezes enigmtica de algumas obras como, por exemplo, o Timeu, que parece
remeter a um ncleo esotrico da filosofia platnica somente acessvel a uns poucos
discpulos e nunca publicada, como fica claro na Carta VII.
Outra parte dessa dificuldade no pode ser creditada a Plato: decorre das
crenas pessoais dos estudiosos envolvidos que permitiram que os princpios que
regem o politicamente correto contaminassem as suas anlises. Nesse sentido,
existe um forte desvio que aplica ao pensamento antigo padres que so fruto de
conquistas modernas e que, precisamente porque so modernos, no tm sentido
quando pensados em relao s sociedades antigas. Aqueles que respondem a esses
trabalhos tambm no esto livres do perigo: permitem que a paixo contamine os
argumentos e desviam a discusso dos pontos que realmente interessam, cedendo
tentao do exemplo ridculo. E nesse sentido, ambos os grupos abandonam a linha
urea preconizada por Plato, que a de sempre se deixar guiar pela razo.
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