Campo Magntico Terrestre

El campo
magntico
terrestre (tambin
llamado
campo
geomagntico) es el campo magntico que se extiende desde el ncleo
interno de la Tierrahasta el lmite en el que se encuentra con el viento
solar, una corriente de partculas energticas que emana de Sol. Su
magnitud en la superficie de la Tierra vara de 25 a 65 T (0,25-9,65 G).
Se puede considerar en aproximacin el campo creado por un dipolo
magntico inclinado un ngulo de 10 grados con respecto al eje de
rotacin (como un imn de barra).
El campo de la Tierra cambia con el tiempo porque se genera por el
movimiento de aleaciones de hierro fundido en el ncleo externo de la
Tierra (la geodinamo). El polo norte magntico se desplaza, pero de una
manera suficientemente lenta como para que las brjulas sean tiles en
la navegacin. Al cabo de ciertos periodos de duracin aleatoria (con un
promedio de duracin de varios cientos de miles de aos), el campo
magntico de la Tierra se invierte (el polo norte y sur geomagntico
permutan su posicin). Estas inversiones dejan un registro en las rocas
que permiten a los paleomagnetistas calcular la deriva de
continentes en el pasado y los fondos ocenicos resultado de
la tectnica de placas.
La Tierra est mayormente protegida del viento solar, un flujo de
partculas energticas cargadas que emana del Sol, por su campo
magntico, que desva la mayor parte de las partculas cargadas. Estas
partculas destruiran la capa de ozono, que protege a la Tierra de

dainos rayos ultravioletas.3 El clculo de la prdida de dixido de

carbono de la atmsfera de Marte que result en la captura de iones
del viento solar es consistente con la prdida casi total de su
atmsfera consecuencia del apagado del campo magntico del planeta.4
La polaridad del campo magntico de la Tierra se registra en las rocas
sedimentarias. Las inversiones son detectables como bandas centradas
en las dorsales ocenicas en las que el lecho ocenico se expande,
mientras que la estabilidad de los polos geomagnticos entre los
diferentes sucesos de inversin permite a los paleomagnetistas seguir
la deriva de continentes.5 Las inversiones tambin constituyen la base
de la magnetoestratigrafa, un mtodo de datar rocas y sedimentos. 6 El
campo tambin magnetiza la corteza; pudindose usar las anomalas
para detectar menas de minerales valiosos.
Principales caractersticas
Descripcin
El campo magntico puede ser representado en cualquier punto por un
vector tridimensional (ver figura). Una forma comn de medir su
direccin es usar una brjula para determinar la direccin del norte
magntico. Su ngulo con respecto al norte geogrfico se
denominada declinacin. Apuntando hacia el norte magntico el ngulo
que el campo mantiene con la horizontal es la inclinacin.
Intensidad
La intensidad de campo es mxima cerca de los polos y mnima cerca
del ecuador. Es medida con cierta frecuencia en Gauss (una
diezmilsima deTesla), pero normalmente se representa usando los
nanoteslas (nT), siendo 1 G = 100 000 nT. El nanotesla tambin es
llamado un Gamma.
El campo vara entre aproximadamente 25 000 y 65 000 nT (0,250,65 G). En comparacin el imn de una nevera tiene un campo de
100 gauss.
Aproximacin dipolar
Cerca de la superficie de la Tierra, el campo magntico de esta puede
ser razonablemente aproximado por el creado por un dipolo
magntico localizado en el centro de la Tierra e inclinado con un ngulo
de alrededor de 10 con respecto al eje de rotacin del planeta. El dipolo
es aproximable a un imn de barra, con el polo sur apuntando hacia el

polo norte geomgntico. Esto podra parecer sorprendente, pero el polo

norte de un imn se define a partir de la atraccin hacia el polo norte de
la Tierra. En base a que el polo norte de un imn atrae al polo sur de
otros imanes y repele los polos nortes, debe ser atrado al polo sur del
imn de la Tierra. Este campo dipolar supone alrededor de un 80-90 %
del campo total en la mayor parte de las localizaciones.
Polos magnticos
La posicin de los polos magnticos puede definirse por lo menos de dos
maneras. Un polo de inclinacin magntica es un punto de la superficie
terrestre en el que su campo magntico es totalmente vertical.
La inclinacin del campo de la Tierra es de 90 en el polo norte
magntico y -90 en el polo sur magntico. Los dos polos se desplazan
independientemente del otro y no estn situados perfectamente
enfrentados en puntos opuestos del globo. Su desplazamiento puede ser
rpido: se han detectado movimientos del polo norte magntico por
encima de los 40 km por ao. A lo largo de los ltimos 180 aos, el polo
norte magntico ha estado migrando hacia el noroeste, desde el Cabo
Adelaida en la pennsula Boothia en 1831 hasta la baha Resolute a
600 km de distancia en 2001.
El campo magntico de la Tierra se atribuye a un efecto dinamo de
circulacin de corriente elctrica, pero su direccin no es constante.
Muestras de rocas de diferentes edades en lugares similares tienen
diferentes direcciones de magnetizacin permanente. Se han informado
de evidencias de 171 reversiones del campo magntico, durante los
ltimos 71 millones aos.
Aunque los detalles del efecto dinamo no se conocen, la rotacin de la
Tierra desempea un papel en la generacin de las corrientes que se
suponen que son la fuente del campo magntico. La nave
espacial Mariner 2 descubri que Venus no tiene un campo magntico,
aunque su contenido de un ncleo de hierro debe ser similar al de la
Tierra. El perodo de rotacin de Venus de 243 das de la Tierra, es
demasiado lento para producir el efecto dinamo.
La interaccin del campo magntico terrestre con las partculas
del viento
solarcrea
las
condiciones
para
los
fenmenos
de auroras cerca de los polos.

El polo norte de la aguja de una brjula es un polo norte magntico. Es

atrado por el polo norte geogrfico que es un polo sur magntico (polos
opuestos se atraen).
Bibliografa

https://es.wikipedia.org/wiki/Campo_magntico_terrestre
hyperphysics.phyastr.gsu.edu/hbasees/magnetic/magearth.html
www.nationalgeographic.es Medio Ambiente