1.

TEORA SOBRE LA ESTRUCTURA DEL UNIVERSO

CONCEPCIN MTICA.
Segn los griegos, se da el nombre de cosmogona a los relatos que dan cuenta del origen del mundo. He
aqu algunos de los ms representativos entre los clsicos:
El relato de Hesiodo
En primer lugar existi el Caos. Despus Gea la de amplio pecho, sede siempre segura de todos los Inmortales
que habitan la nevada cumbre del Olimpo (En el fondo de la tierra de anchos caminos existi el tenebroso
Tartaro). Por ltimo, Eros, el ms hermoso entre los dioses inmortales, que afloja los miembros y cautiva de
todos los dioses y todos los hombres el corazn y la sensata voluntad en sus pechos.
Del Caos surgieron Erebo y la negra Noche. De la Noche a su vez nacieron el ter (El ter es el cielo superior
, donde se encuentran los astros, estrellas, etc., y donde los antiguos situaban s sus dioses) y el Da, a los que
alumbro preada en contacto amoroso con rebo.
Gea alumbr primero al estrellado Urano con sus mismas proporciones, para que la contuviera por todas
partes y poder ser as sede siempre segura para os felices dioses. Tambin dio a luz a las grandes Montaas,
deliciosa morada de diosas, las Ninfas que habitan en los boscosos montes. Ella igualmente pari al estril
pilago de agitadas olas, el Ponto, sin mediar el grato comercio.
La versin latina: Ovidio.
Antes del mar, y de la tierra, y del cielo que todo lo cubre, en toda la extensin del orbe era uno solo el
aspecto que ofreca la naturaleza. Se le llam Caos; era una masa confusa y desordenada, no ms que un peso
inerte y un amontonamiento de grmenes mal unidos y discordantes... En un solo cuerpo, lo fro luchaba con
lo caliente, lo hmedo con lo seco, lo blando con lo duro...
A esta contienda puso fin un dios, una naturaleza mejor. Separ, en efecto, del cielo la tierra, y de la tierra las
aguas, y apart el lmpido cielo del aire espeso... La sustancia gnea y sin peso del cielo cncavo dio un salto y
se procur un lugar en las ms altas cimas. Inmediatamente despus, en peso y situacin se encuentra el aire.
Ms densa que ellos, la tierra arrastr consigo los elementos pasados y se apelmaz por su propia gravedad; y
el agua que le rodeaba ocup el ltimo lugar y abarc la parte slida del mundo.
Una vez que aquel dios, fuera el que fuera, hubo dividido aquella masa, y una vez dividida, la distribuy
orgnicamente en miembros, empez por aglomerar la tierra, para lograr que su superficie quedase igualada
por todas partes, dndole la figura de un enorme globo. A continuacin dispuso que los mares se extendiesen
y que se embraveciesen al soplo arrebatado de los vientos y que rodeasen las riberas de la tierra, cindola.
Para los egipcios, el universo tena la forma de una caja rectangular, con un techo plano sujeto por
columna en las cuatro puntos cardinales. Las columnas estaban unidas entre s por una acequia, por la
cual discurra un ro celestial. Por ste navegaban embarcaciones que conducan al sol , la luna y otros
dioses.
Una concepcin medieval del Universo sostiene que las estrellas estaban fijas sobre una esfera que giraba
alrededor de la Tierra una vez al da, impulsada por un primer motor.
La teora hinduista del Universo sostiene que ste est dividido en tres niveles:
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1 nivel. Se encuentra en el cielo es la morada de los dioses celestiales.

2 nivel. Se encuentra en la regin atmosfrica y es la morada de los dioses atmosfricos.
3 nivel. Es la Tierra, plana y crculos, morada no nicamente de hombres y espritus, sino tambin, de
diversas divinidades que actan como mediadores entre los dioses y los hombres.
TEORA GEOCNTRICA.
En la antigua Grecia, con la aparicin de los filsofos se comenz a dar una explicacin razonada a todo
aquello que les rodeaba.
La teora geocntrica sostiene que la Tierra es el centro del Universo. Sus ms importantes creadores fueron
Aristteles y Ptolomeo. Aristteles basaba su teora en una observacin ingenua y en el sentido comn, y en
especulaciones.
Segn Ptolomeo la Tierra es el centro del Universo. La Luna , el Sol y los planetas giran alrededor de la Tierra
describiendo rbitas circulares. Al mismo tiempo, todos estos astros describen un pequeo crculo al girar
sobre s mismos. Las estrellas forman la bveda celeste que las engloba a todas.
El astrnomo Tycho Brahe propuso una modificacin a la teora de Ptolomeo. Segn l, la Tierra era el centro
del Universo, pero el resto de los planetas giraba en torno al Sol y a su vez, ste, en torno a la Tierra.
Esquema para ilustrar la teora geocntrica.
TEORA HELIOCNTRICA.
Se realiza una visin del cosmos y se intenta dar una explicacin real de la forma y estructura del Universo a
travs de un nuevo mtodo cientfico basado en:
Observacin y experimentacin para la obtencin de datos.
Elaboracin de hiptesis basadas en datos obtenidos.
Comprobacin mediante experimentos para saber si la hiptesis es fiable .
Formulacin de tesis o conclusiones.
Los mximos creadores de este mtodo fueron Galileo y Newton.
Aristarco de Samos fue el primero en proponer el heliocentrismo, pero fue Coprnico quien demostr que la
teora geocntrica era falsa. Segn el heliocentrismo, todos los planetas, incluida la Tierra, giran alrededor de
un sol esttico situado en el centro del Universo.
Esquema para ilustrar la teora heliocntrica.
TEORA EXCNTRICA.
Gracias al perfeccionamiento del telescopio y de otros instrumentos fue posible el conocimiento de nuestra
galaxia considerada como todo el Universo.
Shapley, astrnomo norteamericano, formul la teora excntrica abandonando la heliocntrica. Esta teora
consista en que aunque el sol es el centro de nuestro Sistema Solar, no lo es de nuestra galaxia , sino que, se
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encuentra en la periferia de la misma.

CONCEPCIN ACTUAL.
El universo se compone de miles de millones de Galaxias una de las cuales es la Va Lctea.
Se intenta atribuir un modelo geomtrico al Universo, el cual responda a las leyes fsica y matemticas
establecidas. No se ha definido el centro del Universo, ya que no se ha determinado su forma.
2. MTODOS DEL ESTUDIO DEL UNIVERSO
Desde tiempos inmemoriales las estrellas le han servido al hombre como reloj y puntos de referencia. La
mayora de los pueblos primitivos tienen un conocimiento prctico del tiempo astronmico y de la navegacin
celeste superior al del moderno ciudadano urbano medio.
Antes de la invencin del telescopio los instrumentos astronmicos tenan que ser muy grandes para lograr la
suficiente precisin. Aveces tales instrumentos constituan edificios enteros.
Galileo construy el primer telescopio (aunque la idea era holandesa) e inmediatamente lo dirigi hacia las
estrellas. Esto provoc una revolucin cientfica: el hombre poda ver ahora ms all en el espacio y distinguir
los planetas como cuerpos celestes y no como simples puntos de luz. Galileo descubri las lunas de Jpiter y
los anillos de Saturno.
Toda radiacin contiene informacin sobre su fuente. Los astrnomos modernos utilizan radiotelescopios y
registran imgenes por medio de los rayos ultravioletas e infrarrojos y de los rayos X.
Los instrumentos de los primeros observadores
La astronoma a simple vista tiene obvias limitaciones utilizando instrumentos de medicin precisos, es
posibles determinar la posicin de las estrellas con razonable exactitud y seguir los movimientos de los
planetas, pero es imposible descubrir nada acerca de la naturaleza fsica de los cuerpos celestes. Sin embargo,
los observadores de la era anterior a los telescopios aprendieron muchsimo.
El catlogo de estrellas de Tycho Brahe, elaborado entre 1576 y 1596 mediante la pura observacin a simple
vista, es una obra maestra. ste habra sabido utilizar los telescopios mejor que nadie, pero
desafortunadamente salieron 10 aos ms tarde.
Galileo fue un observador hbil. Los historiadores han sealado recientemente que al marcar la posicin de
los satlites de Jpiter, en 1610 seal tambin el planeta Neptuno anticipando as el descubrimiento de este
planeta en ms de 230 aos.
Kepler, por el contrario, no era en absoluto un observador, an cuando perfeccion el dispositivo ocular del
telescopio. Desde el primer refractor de Galileo, los telescopios reflectores inventados en 1671, han llegado a
ser mucho ms importantes para la astronoma.
Los telescopios pticos.
Captan la luz procedente de los astros y producen imgenes lo bastante grandes y ntidas para que puedan ser
examinadas con detalle.
Las principales caractersticas que definen un buen telescopio son:

 El poder de recogida, que representa el rea de luz que capta el telescopio.

El poder de resolucin, que es la capacidad para distinguir separadamente dos puntos muy prximos. A
mayor poder de resolucin, ms capacidad para diferenciar los detalles en una imagen.
Los telescopios pueden ser refractores o reflectores, segn estn constituidos por lentes o por espejos.
Los telescopios refractores se basan en la refraccin de la luz, producida por las lentes del objetivo y del
ocular.
Los telescopios reflectores fundamentan en el fenmeno de la reflexin de la luz y, por tanto, el objetivo y
el ocular son espejos.
La atmsfera absorbe una parte de la luz que llega del espacio, especialmente si hay nubes o el aires est
contaminado. Por esta razn, los observatorios conde se encuentran los telescopios estn situados lejos de las
reas urbanas, en lugares altos y de clima seco, lo que permite llevar a cabo mejores observaciones del
espacio.
En las ltimas dcadas se han lanzado al espacio telescopios espaciales que, al estar fuera de la atmsfera
terrestre, nos ofrecen mejores imgenes. Estos telescopios estn automatizados y responden a rdenes
enviadas por los cientficos desde la Tierra.
Telescopios de rayos X.
Los telescopios convencionales no pueden detectar los rayos X, pues si este tipo de radiacin cae
verticalmente sobre un espejo, sencillamente lo atraviesa pasando por los espacios libre entre sus tomos. En
los primeros instrumentos se utilizaba una rejilla colocada por delante del detector para obtener al menos
cierta informacin direccional.
Algunos de los telescopios ms recientes, como el observatorio Einstein (1978) y el Exosat (1983) llevan
telescopios de incidencia rasante. Este instrumentos se basan en el hecho de que al incidir sobre una superficie
en un ngulo muy plano, los rayos X no ven las espacios entre tomos y, en consecuencia rebotan.
Radiotelescopios.
Son grandes receptores que recogen radiaciones de longitud de onda larga procedentes de diversos astros,
mediante gigantescas antenas parablicas; en nuestros Sistema Solar las principales fuentes emisoras son el
Sol y Jpiter. Se emplean tambin para seguir a los vehculos especiales.
Las ondas de radio son concentradas por un receptor y filtradas mediante un computador. Finalmente, un
registrador dibuja las seales en un grfico.
Radiotelescopio.
Espectrografa estelar.
Es el estudio de la luz recibida de los astros mediante los espectroscopios; stos consisten en un prisma
triangular o una red de difraccin, que descompone la luz en sus distintas longitudes de onda. Se consigue as
un espectro que se fotografa mediante un espectrgrafo, obtenindose un espectograma.
Los espectros se pueden utilizar tambin a modo de termmetros estelares, ya que existe relacin entre la
temperatura del cuerpo emisor y el color de la luz recibida. As mismo, tambin se utilizan en la medicin de
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las velocidades radiales de las estrellas respecto a la Tierra.

Las sondas espaciales.
Son pequeas naves que se lanzan desde la Tierra para que realicen un recorrido determinado. Estas naves
detectan diferentes tipos de radiaciones y envan a la Tierra la informacin captada.
Desde 1957, ao en que la antigua Unin Sovitica lanz al espacio la sonda espacial Sputnik 1, este tipo de
naves ha sido muy utilizado. La Voyager 2 es la primera sonda que ha recorrido todo el Sistema Solar y que
ha salido de l.
Las naves espaciales tripuladas.
Permiten al ser humano la observacin astronmica in situ. La luna es el nico astro que ha sido visitado por
el ser humano. El primer alunizaje fue realizado por una nave de Estados Unidos, el 20 de julio de 1969.
Dentro del programa Apolo, entre los aos 1969 y 1972 se realizaron seis alunizajes con xito.
El coste de los viajes tripulados es mayor que el do las sondas espaciales. Adems, un viaje por el espacio
siempre entraa riesgos. Por ello, en la actualidad, los viajes tripulados son trayectos alrededor de la rbita
terrestre.
El primer paseo espacial. El astronauta Edwin Aldwin desciende del mdulo lunar, la madrugada del 21 de
Julio de 1969.
3. ORIGEN Y EVOLUCIN DEL UNIVERSO.
En la actualidad se cree que el cosmos se origin hace unos 15000 millones de aos y, desde entonces, se ha
ido expandiendo hasta alcanzar su tamao y forma actual.
Segn esta teora, conocida como la gran explosin, al principio toda la materia y toda la energa estaban
concentradas en un punto. La materia estaba constituida por partculas elementales con una gran cantidad de
energa. A continuacin, el universo fue creciendo de tamao y las partculas se unieron para formar tomos.
Poco a poco se fue produciendo estaba a una gran temperatura. Se piensa que este proceso de enfriamiento
contina en la actualidad.
La expansin del Universo.
Durante muchos siglos se ha credo que el universo era esttico, pero en la actualidad se sabe que se est
expandiendo. Gracias a esta expansin, las galaxias se estn separando unas de otras.
El descubrimiento de la expansin del universo por Edwin Hubble en los aos 20 y 30 supuso el comienzo de
las teoras basadas en una gran explosin inicial. Extrapolando en el tiempo, si las galaxias se estn separando,
tuvo que haber algn instante del pasado en el que estaban muy cerca unas de otras. Por eso, midiendo la
velocidad de separacin de las galaxias, se puede deducir aproximadamente la edad del universo.
Sin embargo, el que desde la Tierra se observa que la inmensa mayora de las galaxias se estn alejando no
significa que en nuestra galaxia ocupe el centro del universo, ya que cualquier observador situado en otra
galaxia observara lo mismo.
La evolucin del Universo.
El Universo en que vivimos no es esttico, sino que va cambiando a lo largo del tiempo. Para realizar un
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estudio cuantitativo de la evolucin del Universo se utilizan ecuaciones matemticas basadas en la teora
general de la relatividad de Albert Einstein. La ciencia que estudia las leyes del origen del Universo como un
todo y su evolucin se denomina cosmologa.
El destino del Universo como un conjunto depende de la densidad de materia que contiene. Para poder
determinar este valor, hay que identificar el mayor nmero posible de galaxias y calcular de alguna forma su
masa.
En la actualidad hay diferentes teoras que predicen un universo que continuar expandindose para siempre o
bien un universo cclico, en el que llegar un momento en que las galaxias dejen de alejarse unas de otras para
comenzar a acercarse entre s hasta llegar a un estado anlogo al que haba en el momento de la gran
explosin.
Las medidas realizadas hasta el momento parecen indicar que el universo seguir expandindose
indefinidamente. Pero puede suceder que en el universo haya materia que no vemos. Esta materia oscura no se
ve, y puede hacer cambiar el destino del universo.
COMPONENTES DEL UNIVERSO.
Toda materia existente constituye el Universo, el cual se expande. El Universo est compuesto por las
galaxias, unidades bsicas del Universo, stas estn formadas por agregados de estrellas y nebulosas. Las
galaxias estn dotadas de un movimiento de giro alrededor de su eje. La Va Lctea es la galaxia en la que se
encuentra nuestro Sistema Solar .
Las galaxias.
Son enormes agrupaciones de estrellas, gas y polvo. Las galaxias estn formadas por agregados de estrellas,
conjuntos de centenares, o incluso miles de millones de estrellas y nebulosas, inmensas nubes de gas y de
polvo, de densidad variable.
Nuestro Sistema Solar est inmerso en una galaxia llamada Va Lctea.
Segn la forma que tengan las galaxias se pueden clasificar en:
Galaxias lenticulares. Los agregados de estrellas forman un ncleo central rodeado de un disco de
nebulosas.
Galaxias irregulares. Los agregados no presentan una forma definida y estn rodeados de abundantes
nebulosas
Galaxias elpticas. Tienen una forma ms o menos esfrica. Contienen pocas nebulosas. Poseen un color
rojizo y estn formadas por estrellas rojas.
Galaxias espirales. Tienen un ncleo central y unos brazos espirales que pueden estar ms o menos abiertos
en los que se encuentran las nebulosas.
Galaxias irregulares no tienen una forma definida est rodeada de numerosas nebulosas.
Galaxias espirales barradas. Los agregados forman un ncleo central alargado, en el que se concentran las
estrellas. De este ncleo parten los brazos.
Tipos de galaxias.
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Los cmulos de galaxias.

Las galaxias tambin se agrupan a su vez para formar estructuras an mayores llamadas cmulos galcticos.
En los cmulos de galaxias, las galaxias elpticas se suelen situar hacia el centro, mientras que las espirales y
las irregulares estn ms cerca de los bordes.
La Va Lctea se encuentra situada en el cmulo de galaxias llamado Grupo Local, que tambin engloba a la
galaxia de Andrmeda, a las Nubes de Magallanes y varias decenas de galaxias ms. Las galaxias de un
cmulo se mantienen unidas gravitacionalmente.
A su vez, los cmulos de galaxias pueden agruparse en supercmulos para formar estructuras an mayores.
Nuestro Grupo Local pertenece al supercmulo de Virgo.
Entre unos cmulos de galaxias y otros hay grandes regiones del espacio completamente vacas.
Las galaxias activas.
Se conoce con el nombre de galaxias activas una serie de objetos celestes que emiten una enorme cantidad de
energa.
Algunos ejemplos de galaxias activas son los cusares y las radiogalaxia.
Los cusares son galaxias que emiten una gran cantidad de energa en forma de luz, radiacin ultravioleta,
ondas de radio, etc. Estos objetos son los ms lejanos del universo que se conocen; algunos de ellos estn a
una distancia de varios miles de millones de aos luz de la Tierra. Pueden ser ptica o radioelctricamente
observables. Son fuentes radiantes, casi puntuales, que emiten un espectro inslito: mientras su espectro es
normal, la radiacin est desplazada extraordinariamente hacia el rojo.
Los cusares se alejan de nosotros a velocidades cercanas a la de la luz. Al ser la velocidad proporcional a su
distancia, obtenemos que stos deben estar en los confines del Universo observable.
Las radiogalaxias son galaxias que emiten una gran cantidad de radiacin en forma de ondas de radios.
Estn mucho ms cerca de la Tierra que los cusares.
La formacin de las galaxias.
Las galaxias se forman al unirse grandes cantidades de polvo y gas presentes en una determinada regin del
espacio.
Para que se forme una galaxia es necesario que una zona del espacio tenga una densidad de materia algo
mayor que sus alrededores, atrayendo as la materia que posteriormente se convertir en estrellas.
Los agujeros negros.
La posible existencia de los agujeros negros se deduce de la teora general de la relatividad enunciada por
Albert Einstein en 1915.
Los agujeros negros son objetos que no dejan escapar ningn tipo de radiacin debido a la fuerte atraccin
gravitatoria que ejercen en el espacio que les rodea.
La teora de la evolucin estelar predica que una estrella muy masiva se convertir en un agujero negro
cuando todo el combustible de su interior. Si la masa de un objeto invisible es mayor que 5 masa solares, este
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hecho indica que lo ms probable es que sea un agujero negro.

Esquema de un agujero negro en u sistema binario. Se observa como el agujero negro absorbe la materia de
su compaera estelar, en un remolino denominado disco de acrecin. El agujero negro se puede detectar
tanto por la radiacin X que emite como por la observacin de la estrella visible que muestra un
comportamiento anmalo.
Plsares.
Son fuentes de ondas de radio y, en algunos casos, tambin de la luz visible y de rayos X, que pulsan a
intervalos que van desde unos pocos segundos a una pequea fraccin de segundo.
Los astrnomos creen que un plsar es un conjunto de estrellas de neutrones en rpida rotacin, cuyas
radiaciones son emitidas en un estrecho haz, que barre el espacio como la luz de un faro a medida que la
estrella gira sobre s misma. Cada vez que el haz apunta hacia la Tierra, es posibles detectar una pulsacin.
Existen otros componentes del Universo tales como la Antimateria, las Nebulosas, los Agujeros blancos y la
Radiacin remanente.
Los asteroides.
Son, en general, ms pequeos que los planetas y los satlites. Los de menor tamao son irregulares y los
mayores tiene forma esfrica.
Estos astros proceden de planetesimales que no llegaron a integrarse en ningn planeta y quedaron girando
alrededor del Sol.
Segn su composicin, se distinguen dos tipos: unos asteroides formados bsicamente por silicatos y otros
constituidos por hierro y nquel.
Entre las rbitas de Marte y Jpiter y entre las de Neptuno y Plutn se han localizado cinturones de miles de
asteroides. El ms conocido fue descubierto en 1801 y gira en torno al Sol entre Marte y Jpiter, recite el
nombre de Ceres.
Dibujo de un asteroide.
Los cometas.
Tienen el mismo origen que los asteroides y su forma caracterstica los convierte en astros muy populares.
Estn compuestos por una mezcla congelada de agua, amoniaco, y dixido de carbono, junto con partculas
slidas de polvo.
Los cometas describen una rbita muy elptica alrededor del Sol, de modo que, cuando pasan muy cerca de l,
el calor hace que parte de sus componentes se convierta en gas, y se desprendan partculas de polbo. En este
punto de su recorrido se pueden observar en los cometas:
Cuando el cometa se aleja del Sol, se va enfriando y se convierte de nuevo en un cuerpo slido.
Uno de los cometas ms famosos es el Halley, estudiado por primera vez en 1682 por el astrnomo ingls
Edmond Halley y visible desde la Tierra cada 76 aos.
Los meteoritos.
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Son, en general, fragmentos procedentes de asteroides o cometas que caen sobre la superficie de los planetas o
de otros astros. Pueden tener el tamao de un grano de arena, o bien, un dimetro de varios centenares de Km.
Cuando entran en contacto con la atmsfera terrestre, muchos de ellos se ponen incandescentes debido a la
friccin y dejan un rastro luminoso. ste es el origen de las llamadas estrellas fugaces. Normalmente se
desintegran antes de llegar a la superficie terrestre, pero si son de gran tamao pueden conservar parte de su
masa y caer sobre la superficie de nuestro planeta. En este caso se denominan blidos.
Segn su composicin, los meteoritos se clasifican en:
Sideritos. Estn compuestos esencialmente por hierro y nquel.
Siderolitos. Contienen una aleacin de hierro y nquel, y silicatos.
Aerolitos. Formados principalmente por silicatos.
Los sideritos y los siderolitos son los menos abundantes; representan alrededor del 5% del total. Son
importantes para compararlos con la composicin para compararlos con la composicin de la Tierra, ya que se
les considera fragmentos del interior de los planetas.
Tambin se consideran meteoritos algunos fragmentos de la Luna y de Marte que se han localizado en la
Tierra, y que se originaron por el impacto de esteroides contra estos astros.
El estudio de los meteoritos que caen sobre la Tierra han facilitado el conocimiento de la composicin de los
asteroides y los satlites. Y adems, debido a que stos proceden de la agregacin de planetesimales,
proporcionan informacin sobre el origen de los planetas del Sistema Solar.
Las estrellas.
Las estrellas son cuerpos celestes gaseosos de grandes dimensiones en cuyo interior se producen reacciones
nucleares que provocan la emisin de una gran cantidad de energa al espacio interior.
Las estrellas tienen un ncleo donde se producen las reacciones nucleares. Estar reacciones nucleares son la
causa de la emisin estelar de luz y calor.
Tipos de estrellas.
Las estrellas pueden clasificarse segn su color y segn su tamao. El color de las estrellas depende de su
temperatura superficial:
Las estrellas azules son las que tienen una temperatura superficial ms elevada.
Las estrellas rojas son aquellas cuya temperatura superficial es menos elevada.
Escala del color de las estrellas.
Segn su tamao las estrellas se clasifican en:
Supergigantes: tienen un dimetro de centenares de veces que el del sol. Por el contrario, su densidad es
bajsima. Los colores que presentan son el azul y el rojo.
Gigantes: tienen entre 10 a 100 veces el del sol, pero slo 2 a 5 veces su masa. Las hay azules y rojas. Las
rojas suelen ser mayores, de menor densidad y temperaturas superficiales que llegan a los 7000 Kelvin.

 Novas: son estrellas de poco brillo debido a una explosin, lo aumentan bruscamente y expulsan material al
espacio en forma de nubes gaseosas.
Supernovas: con caractersticas semejantes a las anteriores, pero con explosiones y cambios bruscos de
luminosidad a mayor escala.
Enanas normales: tienen un radio comprendido entre la mitad y cuatro veces el solar y una masa de 1/10 a
20. Son el grupo ms numeroso. A ste pertenece el Sol.
Supernovas blancas: poseen un volumen que llega a ser inferior a de la Tierra, pero tienen una masa similar
a la del Sol.
La unidad empleada para medir la masa de los estrellas es la masa solar. Las estrellas de mayor masa conocida
llegan a tener una masa de ms de 100 masas solares.
Magnitud de una estrella.
La magnitud de una estrella es un nmero que nos indica su brillo.
La magnitud aparente se refiere al brillo con el que se ve la estrella desde la Tierra. Cuanto ms brillante es
una estrella, ms pequea es su magnitud.
La magnitud absoluta es una cantidad que indica el brillo intrnseco de la estrella.
Asociacin de estrellas.
Las estrellas no aparecen solas en el firmamento, sino que a menudo se encuentran agrupadas formando
sistemas dobles y cmulos estelares:
Los sistemas dobles estn formados por dos estrellas que giran alrededor de un centro comn.
Los cmulos estelares son grupos de estrellas que estn ligadas por las fuerzas gravitacionales. Hay dos
tipos de cmulos: abiertos, son agrupaciones de decenas de estrellas jvenes; y cmulos globulares que estn
formados por miles de estrellas.
Origen de las estrellas.
Las estrellas nacen a partir de resto de gases interestelares que se van agrupando. La masa se va concentrando
y calentando hasta que llega un momento en el que la temperatura del interior es suficiente como parta que se
inicien reacciones nucleares que transforman el hidrgeno en helio.
La nebulosa de Orin es uno de los lugares donde se est produciendo el proceso de formacin de estrellas.
Una vez iniciadas las reacciones nucleares en el interior estelar, la estructura de la estrella va cambiando a lo
largo de muchos millones de aos. Esta evolucin estelar depende de:
La masa de la estrella.
Su composicin qumica inicial.
Sabiendo estos aspectos puede calcularse la evolucin de la estrella.

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El destino de las estrellas depende de su masa. Las estrellas de poca masa como el Sol, se apagan lentamente
cuando han consumido su combustible.
4. ORIGEN Y EVOLUCIN DEL SISTEMA SOLAR.
Hay dos grupos de teoras que intentan explicar su origen. Son las hiptesis de fragmentacin y las hiptesis
de condensacin o teoras nebulares.
Las teoras de fragmentacin o hiptesis catastrficas.
Parten casi todas de una catstrofe, el choque o el paso muy cercano de dos estrella. Hoy en da, estas teoras
estn en total desuso porque se considera que tanto el choque de dos estrellas como un acercamiento
importante entre las mismas es altamente improbable.
En el s. XVIII algunos cientficos como Buffon sugirieron que el origen del sistema solar se deba la choque
de una estrella con el sol: el desprendimiento de un material que se produca en esta gran colisin originara
los planetas. Otros cientficos piensan que nunca lleg a producirse tal choque, sino simplemente un gran
acercamiento entre el sol y la estrella. La fuerza de la gravedad sera la encargada de sustraer material, dentro
del sol como de la estrella, material que, tras su desplazamiento, no retorn a su ligar de origen, sino que se
qued girando alrededor del sol y origin posteriormente los planetas.
El conocimiento de la existencia de estrellas binarias o dobles en el universo hizo pensar a Hoyle, ya en
nuestro siglo, que el sol podra haber sido la estrella binaria de otra. Segn esta hiptesis, el origen del sistema
solar se explicara por la explosin de esta imaginaria estrella; el material de la misma habra originado los
planetas.
Las teoras nebulares.
Comienzan a formularse en el s.XVIII. Kant y Laplace sustentan que el sistema solar se origin a partir de una
nube de partculas. sta, al comenzar a girar, concentr una parte de la materia en el centro y expuls el resto
hacia el exterior. A partir de esta materia externa se originaran los planetas.
Entre los aos 1944 y 1950, los cientficos Weizszker y Kuiper propusieron la denominada teora
planetesimal, denominada as porque en ellas las partculas de la primitiva nube o nebulosa reciben el nombre
de planetsimo o fragmentos de planetas.
Esta teora relata la formacin del sistema solar de la siguiente manera:
Hace unos 5000 millones de aos, una nebulosa comenz a contraerse y a originar concentraciones de materia
o glbulos. Los choques que se produjeron entre los tomos de hidrgeno, en el centro de la nebulosa, dieron
lugar a reacciones nucleares, las cuales originaron una enorme cantidad de energa: es el comienzo del Sol.
La radiacin del Sol, situado en el centro de la nebulosa, propici la vaporizacin del resto de sta.
El giro de la nebulosa form un disco aplanado. La nebulosa fue enfrindose y condensndose en partculas de
pequeo tamao (planetsimos), y despus en planetoides ms grandes.
Los elementos ligeros se condensaron en las zonas ms fras, que estaban en el exterior del disco y que dieron
lugar a los planetas exteriores. Los planetas interiores o terrestres se calentaron debido a los choques de los
planetsimos, se fundieron y se diferenciaron por densidades. As se originaron un ncleo metlico, una
envoltura de rocas y una atmsfera. Posteriormente los planetas se enfriaron. En el espacio an existen
planetoides, que chocan con los planetas y producen en ellos innumerables crteres, o que son capturados
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gravitacionalemente y se convierten en satlites.

Los planetas que se iban diferenciando por densidades iban creando una atmsfera con los gases liberados,
que slo era retenida en aquellos planetas que tenan una gravedad importante.
EL SOL.
Sol, la estrella que, por el efecto gravitacional de su masa, domina el sistema planetario que incluye a la
Tierra. Mediante la radiacin de su energa electromagntica, aporta directa o indirectamente toda la energa
que mantiene la vida en la Tierra, porque todo el alimento y el combustible procede en ltima instancia de las
plantas que utilizan la energa de la luz del Sol. A causa de su proximidad a la Tierra y como es una estrella
tpica, el Sol es un recurso extraordinario para el estudio de los fenmenos estelares. La estrella ms cercana
al Sol est a 4,3 aos luz ;para observar los rasgos de su superficie comparables a los que se pueden ver de
forma habitual en el Sol, se necesitara un telescopio de casi 30 km. de dimetro.
Historia de la observacin cientfica.
Durante la mayor parte del tiempo que los seres humanos han estado sobre la Tierra, el Sol ha sido
considerado un objeto de especial importancia. Muchas culturas antiguas adoraron al Sol y muchas ms
reconocieron su importancia en el ciclo de la vida. Aparte de su relevancia posicional para sealar, por
ejemplo, solsticios, equinoccios y eclipses, el estudio cuantitativo del Sol data del descubrimiento de las
manchas solares; el estudio de sus propiedades fsicas no comenz hasta mucho ms tarde.
Los astrnomos chinos observaron manchas solares a simple vista ya en el ao 200 a.C. pero en 1611, Galileo
utiliz el telescopio, recin inventado, para observarlas de modo sistemtico. El descubrimiento de Galileo
signific el comienzo de una nueva aproximacin al estudio del Sol, que pas a ser considerado un cuerpo
dinmico, en evolucin, y sus propiedades y variaciones pudieron ser, por tanto, comprendidas
cientficamente.
El siguiente avance importante en el estudio del Sol se produjo en 1814 como resultado directo del invento del
espectroscopio.
El progreso en el conocimiento del Sol ha continuado gracias a la habilidad de los cientficos para hacer
observaciones nuevas o mejorar las anteriores. Entre los avances en instrumentos de observacin que han
influido de forma significativa en la fsica solar estn el espectroheligrafo, que mide el espectro de los rasgos
solares individuales; el corongrafo, que permite el estudio de la corona solar sin eclipses, y el magnetgrafo,
mide la fuerza del campo magntico de la superficie solar.
El desarrollo de cohetes y satlites ha permitido a los cientficos observar la radiacin en longitudes de onda
no transmitidas a travs de la atmsfera de la Tierra. Entre los instrumentos desarrollados para su uso en el
espacio se encuentran los corongrafos, los telescopios y los espectrgrafos sensibles a una radiacin
ultravioleta extrema y a los rayos X. Los instrumentos especiales han revolucionado el estudio de la atmsfera
exterior al Sol.
Composicin y estructura .
La cantidad total de energa emitida por el Sol en forma de radiacin es bastante constante, y no vara ms que
unas pocas dcimas de un 1% en varios das.
Esta energa se genera en las profundidades del Sol. Al igual que la mayora de las estrellas, el Sol se
compone sobre todo de hidrgeno (71%); tambin contiene helio (27%) y otros elementos ms pesados (2%).
Cerca del centro del Sol, la temperatura es de casi 16.000.000 K y la densidad es 150 veces la del agua.
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La energa producida es transportada a la mayor parte de la superficie solar por radiacin. Sin embargo, ms
cerca de la superficie, en la zona de conveccin que ocupa el ltimo tercio del radio solar, la energa es
transportada por la mezcla turbulenta de gases.
Entre las regiones del Sol estn el ncleo, la zona de radiacin, la zona de conveccin y la fotosfera.
El ncleo: es de unos 400 000 km. De dimetro, donde se concentra un 60 % de su masa, la temperatura es
muy levada (de unos 15 millones de grados) y tiene lugar los procesos termonucleares que producen su
energa. La energa producida en el ncleo es radiada hacia la superficie del Sol, hasta unos 100 000 km. por
debajo de ella, a partir de donde es transportada por convencin de la materia asta la superficie. All en la
fotosfera, la temperatura es de unos 6000C.
Los gases del ncleo son unas 150 veces ms densos que el agua y alcanzan temperaturas de 16 millones de
grados centgrados. La energa del Sol se produce en el ncleo mediante la fusin de los ncleos de hidrgeno
en ncleos de helio.
La fotosfera: es la superficie superior de la zona de conveccin, tiene slo 400 km. de espesor y est formada
por una masa gaseosa incandescente, en la que hay zonas ms oscuras llamadas manchas solares. La
observacin de las manchas desde la tierra permite determinar el crecimiento del periodo de rotacin sindico,
que es de 26,9 das en el ecuador y 29,6 das a latitudes de 40. Se pueden ver pruebas de la turbulencia en la
zona de conveccin observando la fotosfera y la atmsfera situada encima de ella. La turbulencia de esta
regin es visible desde la Tierra en forma de manchas solares, erupciones y pequeas bolsas de gas llamadas
grnulos. Por encima de la fotosfera se extiende la cromosfera.
En la zona de radiacin, la radiacin electromagntica fluye hacia el exterior en forma de calor, y los gases
son tan densos como el agua. Esta zona es ms fra que el ncleo, con unos 2,5 millones de grados
centgrados. Tiene unos 380 000 km. de espesor
La zona de conveccin es ligeramente ms fra (unos 2 millones de grados centgrados) y 10 veces menos
densa que el agua. Tiene unos 140.000 km. de grosor.
Manchas solares.
George Ellery Hale descubri en 1908 que las manchas solares (reas ms fras de la fotosfera) presentan
campos magnticos fuertes.
Las manchas solares se suelen dar en parejas, con las dos manchas con campos magnticos que sealan
sentidos opuestos. El ciclo de las manchas solares, en el que la cantidad de manchas solares vara de menos a
ms y vuelve a disminuir al cabo de unos 11 aos, se conoce por lo menos desde principios del siglo XVIII.
Sin embargo, el complejo modelo magntico asociado con el ciclo solar slo se comprob tras el
descubrimiento del campo magntico del Sol.
De las parejas de manchas solares del hemisferio norte, la mancha que gua a su compaera en la direccin de
rotacin tiene un campo magntico en sentido opuesto al de la mancha solar dominante del hemisferio sur.
Cuando comienza un nuevo ciclo de 11 aos, se invierte el sentido del campo magntico de las manchas
solares dominantes de cada hemisferio. As pues, el ciclo solar completo incluyendo la polaridad del campo
magntico, dura unos 22 aos. Adems, las manchas solares se suelen dar en la misma latitud en cada
hemisferio.
Cada mancha solar dura como mucho unos pocos meses.
Campo magntico.
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Gran parte del campo magntico est fuera de las manchas solares. La ausencia de penetracin del campo
magntico del Sol aade complejidad, diversidad y belleza a la atmsfera exterior del Sol.
En la cromosfera se lanzan chorros de materia a una altitud de 4.000 km en 10 minutos. Las llamadas
espculas estn producidas por la combinacin de la turbulencia y los campos magnticos.
Sin embargo, cerca de las manchas solares, la radiacin cromosfrica es ms uniforme. Estos lugares se
denominan regiones activas y las reas circundantes, que han distribuido suavemente la emisin cromosfrica,
se denominan playas. Las regiones activas son el lugar donde surgen las erupciones solares, explosiones
provocadas por la liberacin muy rpida de la energa almacenada en el campo magntico (aunque no se
conoce el mecanismo exacto). Entre los fenmenos que acompaan a las erupciones solares estn los reajustes
del campo magntico, intensos rayos X, ondas de radio y la eyeccin de partculas muy energticas que a
veces llegan a la Tierra, alterando las comunicaciones de radio y produciendo fenmenos conocidos como
auroras.
La corona.
La atmsfera solar exterior que se extiende varios radios solares desde el disco del Sol es la corona. Todos los
detalles estructurales de la corona se deben al campo magntico. La mayor parte de la corona se compone de
grandes arcos de gas caliente: arcos ms pequeos dentro de las regiones activas y arcos mayores entre ellas.
Las formas arqueadas y a veces rizadas se deben al campo magntico.
En los aos cuarenta se descubri que la corona es mucho ms clida que la fotosfera. La fotosfera del Sol, o
superficie visible, tiene una temperatura de casi 6.000 K. La cromosfera, que se extiende varios miles de
kilmetros por encima de la fotosfera, tiene una temperatura cercana a los 30.000 K. Pero la corona, que se
extiende desde justo encima de la cromosfera hasta el lmite con el espacio interplanetario, tiene una
temperatura de 1.000.000 K. Para mantener esta temperatura, la corona necesita un suministro de energa.
La bsqueda del mecanismo por el cual la energa llega a la corona es uno de los problemas clsicos de la
astrofsica. Todava est sin resolver, aunque se han propuesto muchas explicaciones. Las recientes
observaciones del espacio han mostrado que la corona es una coleccin de rizos magnticos, y cmo se
calientan estos rizos se ha convertido en el foco principal de la investigacin astrofsica.
El campo magntico tambin puede retener material ms fro encima de la superficie del Sol, aunque este
material slo permanece estable unos pocos das. Estos fenmenos se pueden observar durante un eclipse
como pequeas regiones, conocidas como protuberancias, en el mismo extremo del Sol, como joyas de una
corona. Estn en calma, pero ocasionalmente entran en erupcin, arrojando material solar al espacio.
Viento solar.
En uno o dos radios solares desde la superficie del Sol, el campo magntico de la corona tiene la fuerza
suficiente para retener el material gaseoso y caliente de la corona en grandes circuitos. Cuanto ms lejos est
del Sol, el campo magntico es ms dbil y el gas de la corona puede arrojar literalmente el campo magntico
al espacio exterior. Cuando sucede esto, la materia recorre grandes distancias a lo largo del campo magntico.
El flujo constante del material arrojado desde la corona es conocido como viento solar y suele llegar de las
regiones denominadas agujeros de la corona. All, el gas es ms fro y menos denso que en el resto de la
corona, produciendo una menor radiacin. El viento solar de los grandes agujeros de la corona (que puede
durar varios meses) es muy fuerte. Debido a la rotacin solar, estas regiones de fuerte viento solar, conocidas
como corrientes de viento solar a gran velocidad, suelen repetirse cada 27 das vistas desde la Tierra. El viento
solar provoca alteraciones que se pueden detectar desde el campo magntico de la Tierra.

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Evolucin solar.
El pasado y el futuro del Sol se han deducido de los modelos tericos de estructura estelar. Durante sus
primeros 50 millones de aos, el Sol se contrajo hasta llegar a su tamao actual. La energa liberada por el gas
calentaba el interior y, cuando el centro estuvo suficientemente caliente, la contraccin ces y la combustin
nuclear del hidrgeno en helio comenz en el centro. El Sol ha estado en esta etapa de su vida durante unos
4.500 millones de aos.
En el ncleo del Sol hay hidrgeno suficiente para durar otros 4.500 millones de aos. Cuando se gaste este
combustible, el Sol cambiar: segn se vayan expandiendo las capas exteriores hasta el tamao actual de la
rbita de la Tierra, el Sol se convertir en una gigante roja, algo ms fra que hoy pero 10.000 veces ms
brillante a causa de su enorme tamao. Sin embargo, la Tierra no se consumir porque se mover en espiral
hacia afuera, como consecuencia de la prdida de masa del Sol. El Sol seguir siendo una gigante roja, con
reacciones nucleares de combustin de helio en el centro, durante slo 500 millones de aos. No tiene
suficiente masa para atravesar sucesivos ciclos de combustin nuclear o un cataclismo en forma de explosin,
como les ocurre a algunas estrellas. Despus de la etapa de gigante roja, se encoger hasta ser una enana
blanca, aproximadamente del tamao de la Tierra, y se enfriar poco a poco durante varios millones de aos.
LOS PLANETAS.
Al comparar las caractersticas fsicas lo los componentes del sistema solar podemos observar que la densidad
es un parmetro que presenta grandes variaciones. stas dependen de la composicin de cada planeta.
Tres grupos de componentes formar el sistema solar: metales (hierro principalmente), rocas de minerales
silicatadas y elementos ligeros, principalmente hidrgeno y helio.
Los minerales silicatados son compuestos formados por silicio, oxgeno, aluminio y, en menor proporcin,
por magnesio, hierro, potasio, sodio, etc. Presentan una estructura comn de tetraedros de silicio y oxigeno.
En una escala de densidades, los metales, y especialmente el hierro, son los elementos ms densos. Luego se
sitan las rocas, formadas por silicatos de densidad intermedia y, finalmente, con densidad muy baja, el
hidrgeno y el helio.
Los tres primeros planetas, Mercurio, Venus y Tierra, son los de ms alta densidad y tiene, por tanto, un alto
contenido en hierro y rocas silicatadas.
Las interpretaciones de los datos que se tiene de los planetas plantean innumerables incgnitas. Da tras da,
nuevas informaciones van llegando desde los vehculos especiales y desde los observatorios situadas en
satlites artificiales. El conocimiento que se va teniendo de los planetas es cada vez ms completo, si bien, al
mismo tiempo, se plantean nuevos problemas que sin duda darn origen a nuevas teoras.
Mercurio.
Est formado por un gran ncleo metlico, cubierto por una capa de rocas silceas.
Su relieve se debe al impacto de meteoritos, y en el destacan los crteres, algunos sistemas montaosos y
grandes llanuras.
Su atmsfera es muy tenue, casi inexistente, y contiene principalmente helio. Temperatura media de 260.
Venus.

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Est formado por un ncleo lquido, rodeado de un manto y una corteza rocosa.
Su superficie presenta una extensa llanura, as como un gran nmero de montaas y, sobre todo, volcanes.
Est cubierto por una atmsfera densa constituida principalmente por dixido de carbono, cido sulfrico y
trazas de nitrgeno y oxgeno. Temperatura media de 255.
La Tierra.
Est formada por un ncleo metlico, rodeado de un manto y una fina corteza rocosa, cubierta en gran parte
por agua lquida.
En el relieve destacan las cadenas montaosas, tanto en los continentes como en los fondos ocenicos.
Presenta una atmsfera densa constituida principalmente por nitrgeno y oxgeno. Temperatura media de 22.
Marte.
Se cree que posee un ncleo rico en hierro, y un manto cubierto por una delgada corteza rocosa.
En su relieve se distinguen gigantescos volcanes, altas montaas, valles profundos y extensas planicies.
Tiene una atmsfera tenue formada por dixido de carbono, una pequea cantidad de vapor de agua e indicios
de oxigeno.
Temperatura media de 23C.
Jpiter.
Parece estar constituido por un ncleo rocoso, cubierto de dos capas de hidrgeno lquido, rodeadas a su vez
de una atmsfera de hidrgeno y helio.
Las capas gaseosas forman franjas de colores como consecuencia de su elevada velocidad de rotacin.
Presenta varios anillos oscuros.
Temperatura media 150C.
Saturno.
Se cree que est formado por un ncleo rocoso, rodeado de dos capas de hidrgeno, una casi slida y la otra
lquida, cubiertas por una atmsfera de hidrgeno y helio.
Presenta franjas de colores debidas a la rapidez de su movimiento de rotacin.
Se distinguen varios vistosos anillos. Temperatura media 180C.
Urano.
Parece estar constituido por un ncleo rocoso, cubierto por un manto helado de metano, agua y amoniaco,
rodeado por una atmsfera de hidrgeno y helio.
Se ha observado la presencia de diez anillos muy tenues. Temperatura media 220C.
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Neptuno.
Se cree que posee una estructura muy parecida a la de Urano, un ncleo casi slido, cubierto por un manto
helado de metano, agua y amonaco, rodeado por una atmsfera de hidrgeno y helio.
Se ha observado la presencia de cuatro anillos apenas visibles.
Plutn.
Es el planeta ms alejado del Sol. Su tamao es pequeo, equivalente a la mitad del tamao de la Luna.
Su superficie est formada por metano helado, debido a la temperatura de 210C existente en ella. La
evaporacin de metano origina una tenue capa de dicho gas.
5.ORIGEN DE LA TIERRA Y LA LUNA.
ORIGEN DE LA TIERRA.
Una de las peculiaridades de nuestro es la de que posee una atmsfera, junto con la existencia de agua y de
unas temperaturas moderadas debido a su distancia del Sol y a la presencia de dixido de carbono que hace
un papel regulador le permiten ser un lugar idneo para el desarrollo de la vida.
Parece ser que el origen de la Tierra se debe a la unin de planetsimos, lo mismo que el del resto de los
planetas del sistema solar. Pero cabe preguntarse Cmo se formaron las distintas capas de la Tierra: el
ncleo, el manto y la corteza?
Existen varios respuestas cientficas a esta pregunta.
Una hiptesis sostiene que primero se form el ncleo, a partir de materia densa y rica en hierro, y que
posteriormente se fueron agregando materiales ricos en silicio y oxgeno: los llamados materiales silicatados.
Se denomina a esta teora acrecin heterognea.
Otra solucin propuesta es suponer que los materiales y planetsimos que impactaron para formar la Tierra
eran de naturaleza diversa: unos ricos en hierro y otros en silicatos. La diferenciacin entre el ncleo y el
manto fue posterior a la formacin, ya que la mayor densidad de los materiales ricos en hierro hizo que stos
se concentraran en el ncleo. Estos solucin se conoce como acrecin homognea.
Ambas teoras consideran que la corteza tiene un origen posterior, pues en la Tierra primitiva no se podra
formar una corteza slida dadas las grandes temperaturas existentes y las enormes emisiones de material
volcnico.
La disminucin de los teoras permitira la formacin de una corteza primitiva, inicialmente muy reducida, a
partir de la solidificacin de materiales volcnicas. En estos reductos es en donde comenzara la actividad
erosiva que posteriormente dara origen a las rocas sedimentarias.

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ORIGEN DE LA LUNA.
El origen de la Luna ha causado controversia durante mucho tiempo. A primera vista parece de poca
importancia suponer que se form de distinta manera que la Tierra, pero la Luna es ahora muy diferente de la
Tierra, tanto en estructura como en funcionamiento. Los gelogos creen que la Luna se form
aproximadamente al mismo tiempo que la Tierra y enseguida se calent rpidamente con una amplia fusin y
la formacin de un ocano de magma. Seguidamente , se form una corteza de anortosita sobre la superficie,
dando origen a las lavas ms tarde que forman los mares.
Pero se tiene al menos tres posibilidades de la formacin de la Luna y como se convirti en satlite de la
Tierra.
Dado que la Luna est compuesta principalmente de silicato algunos cientficos han sugerido que fue
originariamente una parte del manto de la Tierra que se volvi inestable y separ. Sin embargo, esta hiptesis
presenta un problema: la composicin de la Luna es bastante distinta de la del manto de la Tierra; es
relativamente pobre en elementos voltiles (agua, carbono, nitrgeno, azufre, mercurio, plomo) pero es rica en
elementos refractarios (titanio, aluminio, cromo).
Otra objecin es que la Tierra y la Luna juntas parecen tener un momento angular insuficiente para permitir
la separacin originaria. Otros cientficos, sin embargo, sostiene que la Luna se form en otro lugar de la
nebulosa solar y fue despus capturada por la tierra. No obstante algunos cientficos creen que esta captura es
un fenmeno estadsticamente imposible.
Una tercera posibilidad es que la Luna se condens de la nebulosa solar cerca de la Tierra, pero
completamente independiente de ella. Sin embargo, esta hiptesis hace que las diferencias qumicas entre los
dos cuerpos sean todava ms difciles de entender. Una solucin a este problema es imaginar que la Luna se
form en una regin de la nebulosa que ya haba formado la Tierra, quizs era una nube de silicatos evaporada
por la superficie terrestre debido a las altas temperaturas provocadas por los impactos de las partculas.
Formacin de la Luna.
MOVIMIENTOS DE LA TIERRA.

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La Tierra se desplaza en el espacio realizando dos movimientos muy importantes: la rotacin y la traslacin.
Adems de stos, nuestros planeta realiza dos movimientos ms, la nutacin y la precisin, que son ms
difciles de observar.
Todos estos movimientos influyen decisivamente en muchos de los fenmenos que suceden nuestro planeta.
Los ms evidentes son la sucesin de las estaciones y la de los das y las noches.
El movimiento de traslacin.
La Tierra se desplaza alrededor del sol siguiendo una rbita elptica, en uno de cuyos focos se encuentra la
estrella. La rbita que describe la Tierra se denomina eclptica.
Nuestro planeta tarda en cada revolucin alrededor del Sol algo ms de un ao: concretamente, 365 das, 5
horas, 48 minutos y 46 segundos. Este hecho obliga a la creacin de los aos bisiestos, a los que se les aade
un da, para compensar la diferencia entre el calendario y el tiempo que invierte la Tierra en su movimiento de
traslacin.
El movimiento de rotacin.
La tierra gira alrededor de su eje una vez cada 24 horas. Debido a este giro, un punto situado en el ecuador
terrestre si desplaza a unos 1600 kilmetros por hora. Esta velocidad disminuye hasta hacerse nula en los
polos.
El sentido de giro de la Tierra es de oeste a este, como se puede deducir del hecho de que el Sol sale por el
este y se pone por el oeste.
El eje de rotacin de la Tierra no es perpendicular al plano de la rbita que describe alrededor del Sol. Por el
contrario, este eje est inclinado y forma un ngulo de 66,33 con el plano de la eclptica. Este hecho tambin
tiene una gran influencia en las caractersticas del planeta.
Movimientos de rotacin y traslacin de la Tierra.
Consecuencias de la rotacin.
El movimiento de rotacin da lugar a la sucesin del da y de la noche. Si el eje de rotacin de la Tierra fuera
perpendicular al plano de la eclptica, los das y las noches seran iguales. Al no ser as, se producen a lo largo
del ao variaciones en la duracin de los das y las noches. Esta situacin vara con la latitud.
En los polos y en el ecuador, las noches y los das son siempre iguales. En los polos, tanto el da como la
noche duran 6 meses. En el ecuador duran 12 horas.
En el resto de la Tierra las noches y los das son variables: los das son ms largos en verano y ms cortos
en invierno.
Consecuencias de la traslacin.
El movimiento de traslacin de lugar a la sucesin de las estaciones. Este fenmeno se ve claramente
acentuado por la inclinacin del eje de rotacin de la Tierra, que provoca las diferencias estacionales entre el
hemisferio norte y el sur.
En el hemisferio norte, el 21 de junio es el solsticio de verano, que es el da del ao en el que el perodo de
iluminacin es ms largo: alcanza las 16 horas. Al mismo tiempo, en el hemisferio sur es el solsticio de
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invierno, momento del ao en el que el perodo de iluminacin es ms corto, de unas 8 horas.

Del 21 de junio al 21 de septiembre es verano en el hemisferio norte e invierno en el hemisferio sur. En el
norte, el 21 de septiembre es el equinoccio de otoo y en el hemisferio sur es el equinoccio de primavera. Los
equinoccios son los das del ao en los que la duracin del da y de la noche es la misma.
Del 22 de septiembre al 21 de diciembre es otoo en el hemisferio norte y primavera en el hemisferio sur. El
da 21 de diciembre es el solsticio de invierno en el hemisferio norte y el solsticio de verano en el sur.
Del 21 de diciembre al 21 de marzo es invierno en el hemisferio norte y verano en el sur. El 21 de marzo es
el equinoccio de primavera en el norte y el de otoo en el sur.
Las fechas de los solsticios y los equinoccios pueden variar ligeramente cada ao. As, el solsticio de verano
puede ser el 20, el 21 o el 22 de junio.
Las bajas temperaturas del invierno no se deben a la distancia entre la Tierra y el Sol, sino a la inclinacin del
eje de rotacin terrestre, que hace que en ese momento los rayos solares lleguen a la Tierra menos
perpendiculares a la superficie. La inclinacin de los rayos es mxima en invierno y mnima en verano.
Otros movimientos de la Tierra.
Adems de la rotacin y de la traslacin, la Tierra tiene otros dos movimientos: el de precesin y el de
nutacin.
El movimiento de precesin consiste en un movimiento del eje de rotacin de la Tierra, que describe un cono
a lo largo de 26000 aos.
El movimiento de nutacin es un ligero cabeceo del eje de rotacin terrestre.
MOVIMIENTOS DE LA LUNA.
La Luna tiene dos movimientos: rotacin sobre su eje y traslacin alrededor de la Tierra.
Los movimientos de rotacin y traslacin son la causa de la aparicin de las fases lunares. Por otra parte,
ambos movimientos son sincrnicos. Esto quiere decir que la Luna tarda lo mismo en girar una vez alrededor
de s misma que en girar alrededor de la Tierra. Por eso, nuestro satlite ofrece siempre la misma cara hacia la
Tierra.
Fases de la Luna.
Consecuencias de los movimientos de la luna.
Las mareas.
La Tierra y la Luna se atraen recprocamente, es decir, que la Tierra ejerce la misma atraccin sobe la Luna,
que sta sobre la Tierra.
Este conjunto Tierra Luna tiene su centro de gravedad en un punto del interior de la Tierra, a unos 5000 km.
Del centro, sobre el que gira los dos cuerpos. El lado de la Tierra que mira hacia la Luna en cada momento se
ve atrado por ella. La parte slida del planeta no puede ceder gran cosa, pero la parte lquida si puede fluir
libremente en direccin hacia la Luna. Se puede ver entonces cmo asciende el nivel de agua en es zona. Al
ascenso del nivel del mar por esta causa se le denomina marea alta o pleamar. Por el contrario, la zona desde
20

la que ha fluido el agua desciende de nivel y se produce la marea baja o bajamar.

Como el sistema Tierra Luna tiene que permanecer en equilibrio, el aumento de agua por la zona ms
prxima a la Luna debe compensarse por el lado opuesto con otra marea de similar intensidad.
Aproximadamente cada 12 horas y media se produce una pleamar alternando con una bajamar.
Una consecuencia muy importante de las mareas terrestres, es que los das son cada vez ms largos. Este
frenado de la rotacin de la Tierra se produce porque el agua de los ocanos roza continuamente con el fondo
rgido de los mismos, ya que el abultamiento de las aguas tiende a estar alineado con la Luna mientras la
Tierra gira. El aumento en la duracin de los das es tremendamente pequeo. En un futuro muy lejano, los
das sern tan largos que la Tierra siempre presentar la misma cara a la Luna, de la misma manera que sta,
siempre nos ensear la misma cara a nosotros.
Otro efecto secundario de las mareas es que Luna se aleja de la Tierra 4 cm. Cada siglo, se supone que en
pocas remotas la distancia entre ambos astros era mucho menor que en la actualidad, con efectos de marea
mucho ms intensos.
Los eclipses.
Eclipse es la desaparicin de un astro producida por la interposicin de un cuerpo entre ese astro y el Sol que
ilumina. Se llama eclipse total a la desaparicin completa del astro; y parcial al eclipse que solo oculta una
parte del mismo.
Eclipse de Luna. La Tierra iluminada por el Sol proyecta detrs de ella un cono de sombra. Si la Luna
penetra parcial o totalmente en ese cono, deja de esta iluminada completa incompletamente, segn el grado de
penetracin en el cono de sombra. Existe otro cono, llamado de penumbra, donde la intensidad de la luz est
disminuida.
Eclipse de Sol. Se produce cuando la Luna se interpone entre la Tierra y el Sol. Puede ser: anular, total o
parcial.
EL UNIVERSO.
1. TEMA SOBRE LA ESTRUCTURA DEL UNIVERSO.
Concepcin mtica.
Teora geocntrica.
Teora heliocntrica.
Teora excntrica.
Concepcin actual.
2. MTODOS DE ESTUDIO DEL UNIVERSO.
3. ORIGEN Y EVOLUCIN DEL UNIVERSO.
Componentes del Universo
Estrellas.
4. ORIGEN Y EVOLUCIN DEL SISTEMA SOLAR.
Sol.
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 Los planetas.
5. ORIGEN DE LA TIERRA Y LAS LUNA.
Movimientos de la Tierra y la Luna.
BIOLOGA.
1 BACHILLERATO.
BIBLIOGRAFA.
BIOLOGA Y GEOLOGA 1, Bachillerato LOGSE
Ed. ANAYA.
BIOLOGA Y GEOLOGA, Bachillerato
Ed. EDEB.
BIOLOGA Y GEOLGA, 4 ESO
Ed. SANTILLANA.
Enciclopedia PLAZA
Plaza & Jans.
Gran enciclopedia LAROUSSE
Larousse.

22