SÓCRATES:

Representa el exponente más relevante de la raíz del pensamiento occidental, nutrido por el
saber oriental y de la antigua Grecia.A través de los diálogos de Platón, su discípulo,
accedemos al pensamiento de Sócrates, quien no nos dejó ninguna obra escrita. Se supone
que Sócrates perteneció a una familia de buena posición económica siendo una época de
esplendor en Atenas durante sus primeros años de vida. Sócrates era reconocido por su
sobriedad, su austeridad en el vestir, su robusto cuerpo y su capacidad de resistencia.
Solía percibir señales misteriosas y muchas veces permanecía absorto durante mucho
tiempo, como en estado de éxtasis, presumiblemente debido a su intensa concentración
mental. Siendo muy joven estudió las teorías cosmológicas orientales y occidentales con la
esperanza de descubrir cómo opera la Inteligencia en el universo para lograr el orden del
cosmos; pero desilusionado de las especulaciones de las ciencias naturales, decidió
emprender su propio camino en la búsqueda de la verdadera sabiduría.
Sócrates se convirtió así en un irónico filósofo moral capaz de reconocer su propia ignorancia.
Según algunas fuentes, a Sócrates le interesaba sobre todo la formación del hombre moral y
buen ciudadano, sin embargo, según los diálogos de Platón también fue un gran metafísico
que sentó las bases de una filosofía trascendente. Es indudable que las primeras obras de
Platón contienen el pensamiento de Sócrates, en tanto que sus escritos posteriores durante
su madurez reflejan sus propias ideas en forma independiente. Aristóteles, le atribuye a
Sócrates el empleo del razonamiento inductivo y de la definición universal e invariable, o sea
la posibilidad de llegar a conceptos precisos. Sócrates consideró importante la definición
universal relacionándola principalmente con la conducta ética, útil para sostener al hombre
en medio del torbellino del relativismo sofista.
PLATÓN:
Se preocupa en su filosofía por la búsqueda del elemento esencial que explique el mundo
pero no reflexiona sólo sobre el problema de la naturaleza, también se plantea el problema
del hombre (político, social,...), el problema metafísico-ontológico (¿cuál es la esencia de las
cosas?), el problema epistemológico-gnoseológico (¿es posible conocer esa esencia?), el
problema antropológico (¿cuál es la esencia humana?) y el problema político-moral (¿cómo
debería ser la sociedad?). En resumen, Platón quería fundamentar la polis en todas sus
categorías.
De Parménides toma el conocimiento racional, de Heráclito toma el problema del
movimiento, de los pitagóricos, el dualismo y de Sócrates toma los razonamientos
inductivos y las definiciones universales. Platón hace la primera síntesis de la historia de la
filosofía (entre Heráclito y Parménides) viéndose obligado a afirmar lo permanente al
mismo tiempo que lo cambiante, es decir, existen dos realidades (sensible e inteligible) y dos
tipos de conocimiento (sensitivo y racional).Según Platón, el orden sólo puede provenir de
una inteligencia ordenadora (Demiurgo). El Demiurgo (principio ordenador del universo)
actúa sobre la materia eterna, caótica.
En una pluralidad de individuos, cada uno posee una idea. Esas ideas no son subjetivas, son
las esencias objetivas. A esas esencias objetivas les dio el nombre de ideas o formas. Las
ideas pertenecen al mundo inteligible y son aquello que pretenden imitar las cosas del
mundo físico. Las ideas tienen existencia trascendente, es decir, ni nacen ni perecen con las
cosas del mundo físico. Platón postuló dos mundos y multitud de esencias.
Para Platón, si todo cambia y nada permanece en el mismo estado, el conocimiento es
imposible, pero si algo escapa a ese movimiento, entonces el conocimiento sí es posible. El
conocimiento ha de ser infalible, alcanzable, objetivo, con validez universal y acerca de lo
real (no de lo que se percibe por los sentidos). Los grados del conocimiento son Doxa u
opinión (mundo de los objetos sensibles particulares) y Episteme o ciencia (formado por las
ideas de las que los objetos sensibles participan o son copia). La misión del filósofo es llevar
al hombre del mundo de la doxa al del episteme. El método para llegar al conocimiento se
denomina Dialéctica, que es un juego de preguntas y respuestas (diálogo) y, para Platón,
es autentico saber. El proceso por el que se llega al conocimiento se denomina
Reminiscencia y consiste básicamente en que el alma es preexistente y conoce la verdad
antes de encarnarse, pero en este momento “olvida” y, al entrar en contacto con el mundo
material, va recordando.
El dualismo es también antropológico. El hombre está formado de cuerpo y alma. El cuerpo
pertenece al mundo material (sensible) y el alma pertenece al mundo inteligible. La unión
cuerpo-alma es una unión antinatural. El alma es inmortal, exclusiva del hombre y es
principio de conocimiento intelectual. El alma es de naturaleza tripartita: racional
(representa la razón), irascible (representa el valor) y concupiscible (representa los
deseos).
Para Platón, la ética no está separada de la política porque el hombre también es un
ciudadano y necesita de lo que otros aportan a la sociedad. Existe una correlación entre las
partes del alma, las virtudes y las clases sociales. Alma racional-sabiduría-gobernantes, alma
concupiscible-templanza-artesanos y alma irascible-fortaleza-defensores. La Justicia es la
que regula las relaciones entre las partes del alma, junto con las clases sociales y las tres
virtudes. Las ideas supremas son tres: Bien, Belleza y Justicia; pero en la idea de Bien se
sostienen todas las demás. En la posesión de estas tres ideas reside la sabiduría. Platón
asegura que la felicidad perfecta no se puede alcanzar en el mundo material y sólo se
conseguirá después de la muerte. La mejor forma de gobierno es la Aristocracia (el
gobierno de los mejores)
ARISTÓTELES:
Trata de hacer una síntesis del problema del movimiento, cambio y devenir con la unidad del
ser. Trata de buscar la función del hombre (a lo que tiende) pero en el mundo sensible y no
en el de las ideas como había hecho Platón. Para Aristóteles, la naturaleza es teleológica
(tiende hacia un bien y el fin del hombre es principio interno. Aristóteles se pregunta por el
ser en general. Está de acuerdo con Parménides en que, de lo que no es, no puede surgir el
ser, pero para Aristóteles, el movimiento sí es posible. Los contrarios intervienen en el
movimiento. Lo que no es pero puede llegar a ser se halla en potencia y, aquello que es
actualmente, se halla en acto. Explica el movimiento como paso de la potencia al acto. Los
elementos que intervienen en el cambio son materia, privación y forma. Hay dos clases de
movimiento: Cambio accidental (permanece la misma sustancia) y Cambio sustancial (en
este caso, lo que permanece es la materia prima, que no es percibida por los sentidos).Según
su teoría de las causas, un ser natural sólo queda completamente explicado cuando se
conocen sus causas internas (materia y forma) y las externas (final y agente). En cuanto a las
causas internas, todo ser está compuesto hilemórficamente (de materia y forma). La
forma es más importante pero ninguna de las dos puede existir por separado. La forma es la
esencia de las cosas y la materia puede ser prima (no se percibe por los sentidos y es común
a todos los seres) o segunda. En cuanto a las causas externas: La causa Agente es la que
produce el movimiento y la Final es hacia la que se orienta el movimiento. El hombre está
compuesto de un elemento material y otro formal (cuerpo y alma) que forman una unión
sustancial (para Platón esta unión era antinatural). El alma es acto y forma y el cuerpo es
potencia y materia. Alma y cuerpo no se pueden concebir separados. El alma es principio
de vida y el cuerpo es potencialmente vida. El alma no tiene preexistencia, no es inmortal
como decía Platón y existe junto con el cuerpo (no pueden existir separados el uno de la
otra). Hay tres clases de alma: Vegetativa, Sensitiva y Racional. El punto de partida del
conocimiento es la experiencia sensible (partiendo de lo particular se capta lo universal).
El segundo nivel de conocimiento es la imaginación. El tercer nivel es el entendimiento,
que elabora lo percibido por los sentidos. Hay dos tipos de entendimiento: Uno activo, que
abstrae las esencias de las cosas y otro pasivo, que ha de ser actualizado por el
entendimiento activo Dividió las ciencias en teoréticas y prácticas. La metafísica es la
filosofía primera y se divide en ontología y teología. La metafísica es la ciencia del ente en
cuanto ente (estudia lo que tienen en común todos los entes). Según Aristóteles el
universo es eterno, es eternamente movido, por eso debe existir un “motor” que mueva
sin ser movido por nadie (Dios). Dios es causa agente, es sustancia inmaterial, es acto puro y
no puede cambiar (es perfección absoluta). La actividad de Dios consiste en conocerse a sí
mismo. La ética es una parte de la política porque el hombre es social por naturaleza y su
carácter se refleja en la sociedad. Todo parece tender a un fin, hacia el Bien. En el hombre el
fin supremo es la felicidad, que consiste en la actividad contemplativa (intelectual). Pero el
ser humano no puede alcanzar plenamente esta felicidad absoluta propia de Dios y ha de
contentarse con una felicidad limitada. Ser feliz es ser virtuoso. Las virtudes se dividen en
intelectuales, que operan sobre la parte racional del ser humano, y las morales, que
operan sobre los apetitos y deseos. La virtud es un hábito estable y voluntario, es decir,
elegido libremente con inteligencia, es el término medio entre dos extremos, uno por exceso
y otro por defecto. La felicidad es la actividad del alma conforme a la virtud perfecta. El
hombre sólo podrá alcanzar la felicidad viviendo en sociedad. Aristóteles prefiere la
aristocracia como forma de gobierno y una ciudad formada por ciudadanos de clase media
(término medio entre los ricos y los pobres).