Ideologa y crtica de la ideologa en el

pensamiento de Ernesto Laclau1

Pereira Manuel Andrs

Universidad Nacional de Crdoba, Centro de Estudios Avanzados, CONICET
apg1658@hotmail.com

Resumen
En la versin del marxismo clsico, la nocin de ideologa, ha sido pensada en trminos
de falsa conciencia, falsa representacin o distorsin. Esta forma de concebir la
especificidad de dicho concepto se apoyaba en el supuesto de que algo verdadero, no
distorsionado, algo extra ideolgico, se encuentra al alcance humano. Desde la
perspectiva de Ernesto Laclau, se han cuestionado los supuestos esencialistas que
sirvieron de fundamento al enfoque clsico sobre la ideologa; sin embargo estas
observaciones no presuponen el abandono del concepto en cuestin ni mucho menos la
abolicin de una crtica de la ideologa, sino ms bien su reformulacin sobre la base de
presupuestos diferentes que dejan entrever las marcas del pensamiento
postestrucutralista. En este trabajo nos proponemos describir esta nueva forma de
conceptualizar la crtica de la ideologa al mismo tiempo que analizar los presupuestos
ontolgicos y normativos que estn a la base del mencionado enfoque, destacando la
utilidad que ste puede proveer para la lectura de diferentes fenmenos sociales.

Palabras Clave
IDEOLOGA CRTICA DE LA IDEOLOGA - POSMARXISMO

Trabajo presentado en el Cuarto Congreso Uruguayo de Ciencia Poltica, La Ciencia Poltica desde el
Sur, Asociacin Uruguaya de Ciencia Poltica, 14-16 de noviembre de 2012)

Palabras inciales
Qu es la ideologa? Como muchas otras palabras de nuestro vocabulario, ya sea en
su uso cotidiano o ms vinculado al mbito de la teora poltica, sta, no tiene una
definicin inequvoca, es decir, se trata de un trmino que puede implicar
significaciones incompatibles e inclusive antagnicas. En su libro, Ideologa, una
introduccin, Terry Eagleton (1997) menciona al menos diecisis significados
diferentes de la palabra ideologa, para dar cuenta cun difcil es la posibilidad de
proponer una nica definicin que al mismo tiempo agote todos los sentidos y no sea
contradictoria. Sin embargo, aqu no nos planteamos responder la pregunta sobre el qu
sino sobre el cmo, es decir, no intentaremos buscar la definicin de ideologa. Por el
contrario trataremos de mostrar cmo ha sido utilizada en la obra de Ernnesto Laclau,
recorriendo sus antecedentes, presupuestos y consecuencias tericas.
La manera en que el pensador argentino formula su nocin de ideologa, nos llevar a
tener en cuenta su dilogo con otros autores, escuelas o tradiciones de pensamiento que
se convierten en insumos imprescindibles a la hora de construir el ya mencionado
concepto. Como se podr ver en el transcurso de la ponencia, no profundizaremos en
cada una de estas vertientes que enriquecen el trabajo de Laclau, ms bien iremos
trazando un mapa descriptivo para la realizacin de un trabajo posterior de mayor
densidad explicativa. Sin embargo, en este recorrido, s dedicaremos especial atencin a
las observaciones realizadas por Laclau al trabajo de Althusser, pues nos parecen
centrales para la comprensin del concepto de ideologa y la vigencia de su crtica
dentro del denominado posmarxismo.
En la primera parte de este trabajo, titulada La imposibilidad de la sociedad, veremos
algunos conceptos centrales para comprender la caja de herramientas tericas
laclaunianas otorgando especial importancia a su trabajo, en coautora con Chantal
Mouffe, Hegemona y estrategia socialista. En la segunda parte, denominada La
ideologa como intento de cierre, haremos una descripcin de la nocin de ideologa
dentro de la obra de Laclau, a partir de un texto fundamental cuyo nombre es
Misticismo retrica y poltica. Por ltimo, en el apartado cuyo nombre es
Consideraciones finales: Althusser a travs de Laclau, haremos algunas reflexiones en
torno a la lectura laclauniana de Althusser y la impronta que esta deja en la obra del
autor argentino. Adems dedicaremos una breve reflexin sobre la utilidad de la teora
de la ideologa en el estudio de las polticas pblicas y las instituciones polticas.
2

La imposibilidad de la sociedad
En este apartado, trataremos de exponer algunos conceptos fundamentales que nos
ayudaran, posteriormente, a comprender la nocin de ideologa desplegada por Laclau.
Bsicamente desarrollaremos la nocin de discurso y sus implicancias ms importantes
dentro del pensamiento laclauniano destacando, sobre todo, su visin sobre la
imposibilidad de concebir a la sociedad como un espacio totalmente suturado.
Pondremos tambin de relieve algunas de las crticas, que Laclau plantea con respecto a
Althusser y a su concepto de sobredeterminacin, ya que las mismas pueden ser
aplicadas su nocin de ideologa.
Entonces, para comenzar, podemos decir que segn Laclau y Mouffe no existe un
espacio suturado que podamos concebir como una sociedad, ya que los social
carecera de esencia (Laclau y Mouffe, 2004:132). De este modo se afirma una lectura
anti-esencialista de lo social, es decir que la sociedad no puede ser explicada como una
unidad constituida a partir de una lgica unitaria: esto implica que no hay un principio
teleolgico y universal que pueda explicar el devenir de lo social. Estos enunciados son
centrales para comprender la teora del discurso2 desarrollada por Laclau y Mouffe y el
lugar que ocupa en ella la nocin de ideologa.
Para desarrollar su idea de imposibilidad de la sociedad como totalidad, el pensador
argentino, retoma de Althusser el concepto de sobredeterminacin3, con el fin de
destacar sus potencialidades y las contradicciones que esta nocin encontr en el
armazn terico del filsofo francs. De acuerdo con Laclau y Mouffe, la
sobredeterminacin abre un campo de explicacin de lo social que excede las
explicaciones causales y mecnicas, pues el carcter sobredeterminado de las
relaciones sociales implica, por tanto, que stas carecen de una literalidad ltima que las
reducira a momentos necesarios de una ley inmanente (Laclau y Mouffe, 2004:134).
Sin embargo, segn los autores, el concepto de sobredeterminacin y sus implicancias
deconstructivas se vieron anuladas, en tanto convivi dentro de la obra althusseriana,
con la determinacin de la economa en ltima instancia, elemento que desgarraba la
complejidad de la sobredeterminacin:

El enfoque terico laclauniano suele ser denominado como Anlisis Poltico del Discurso (APD).
Para profundizar ms sobre el concepto de sobredeterminacin se puede ver; Althusser (2004), en
particular el captulo denominado Contradiccin y Sobredeterminacin; muchos de los trabajos en las
compilaciones de Caletti (2011) y Caletti y Rom (2011); tambin el artculos de Dan (2010)
3

Si la economa es un objeto que puede determinar en ltima instancia a todo tipo de

sociedad, esto significa que, al menos en lo que refiere a esa instancia, nos enfrentamos
como una determinacin simple y no con una sobredeterminacin. Y si la sociedad tiene
una ltima instancia que determina sus leyes de movimiento, se sigue que las relaciones
entre las instancias sobredeterminadas y la ltima instancia que opera segn una
determinacin simple y unidireccional deben ser concebidas en trminos de esta ltima. De
lo cual puede deducirse que el campo de la sobredeterminacin es sumamente limitado: es
el campo de la variacin contingente frente a la determinacin esencial. Y si la sociedad
tiene una determinacin esencial y ltima, la diferencia no es constitutiva y lo social se
unifica en el espacio suturado del paradigma racionalista (Laclau y Mouffe, 2004:136)

De este modo, para Laclau, vuelve a reproducirse el dualismo que desde fines del
siglo XIX se puede observar en el campo de la discursividad marxista, producindose al
mismo tiempo el bloqueo de un concepto de lo social como articulacin contingente.
Para decirlo con otras palabras, si la sobredeterminacin poda implicar una formacin
compleja que rompiera con la metfora arquitectnica (infraestructura-superestructura),
la determinacin de la economa en ltima instancia volva a dibujar el edificio sobre
sus cimientos.
En contra de esta reduccin operada por Althusser, Laclau construye su armazn
terico a travs de diferentes nociones que permiten una lectura de lo social como algo
complejo y no determinado en ltima instancia. Para ello, introduce su nocin de
discurso como una forma para comprender la articulacin de lo social a travs de
formaciones discursivas, por lo que en algn sentido discurso se vuelve coextensivo de
lo social4. Pero antes de seguir avanzando veamos algunas aclaraciones que realiza el
autor y que son importantes para esclarecer el alcance completo del APD.
En primer lugar, Laclau, asegura que la coherencia de una formacin discursiva se
aproxima a la nocin de regularidad en la dispersin como la entiende Foucault, pero
conformada al modo de un conjunto de posiciones diferenciales que no es la expresin
de ningn principio subyacente exterior a s mismo no es susceptible, por ejemplo, ni
de una lectura hermenutica ni de una combinatoria estructuralista-, pero constituye una
configuracin, que en ciertos contextos de exterioridad puede ser significada como
totalidad. (Laclau y Mouffe, 2004:143). Para decirlo de otro modo toda formacin
discursiva es constitutivamente abierta, nunca suturada.
4

En este sentido hacemos referencia al discurso como la dimensin simblica de toda prctica social o
an como coextensivo de lo social (Panizza, 2002: 61-62). Dicho de otro modo Laclau entiende lo social
como un espacio discursivo, es decir que se utiliza el trmino discurso para subrayar el hecho de que
toda configuracin social es una configuracin significativa (Laclau y Mouffe, 1993: 114)

En segundo lugar, y en conexin con lo dicho en el prrafo anterior, el anlisis del

discurso poltico no concibe la distincin entre prcticas discursivas y no discursivas.
Esta afirmacin implica, en primer trmino, que todo objeto se constituye como objeto
de discurso: esto sencillamente quiere decir que no hay nada que pueda conformarse
como objeto por fuera del lenguaje, lo cual no niega la existencia de un objeto por fuera
del pensamiento5, sino la afirmacin de que ellos puedan constituirse como objetos al
margen de toda condicin discursiva de emergencia (Laclau y Mouffe, 2004:146, 147).
En segundo lugar, quiere decir que la distincin entre los que usualmente se
denominan aspectos lingsticos y prcticos (de accin) de una prctica social, o bien
son distinciones incorrectas, o bien deben tener lugar como diferenciaciones internas a
la produccin social del sentido: aqu Laclau quiere poner de manifiesto que las
acciones y el lenguaje estn mutuamente entretejidas.
Por otro lado, el discurso est formado por una lgica relacional y diferencial 6, es
decir, si existe un campo de la discursividad que implica la imposibilidad de una sutura
ltima, por otro lado est lgica no es absolutamente ilimitada ya que justamente el
discurso se constituye como intento de detener el infinito devenir del campo de la
discursividad, a travs de la fijacin de puntos nodales. Para comprender mejor esto
citaremos extensamente a Laclau en una crtica al estructuralismo:
Cuando el modelo lingstico fue importado al campo general de las ciencias humanas, fue
este efecto de sistematicidad el que predomin, y de tal modo el estructuralismo se
constituy como una nueva forma de esencialismo: como la bsqueda de las estructuras
subyacentes que consituyen la ley inmanente de toda posible variacin. La crtica al
estructuralismo se llev a cabo en ruptura con esta concepcin del espacio estructural como
espacio plenamente constituido; pero como al mismo tiempo se rechaz todo retorno a una
concepcin de unidades cuya delimitacin estara dada, al modo de una nomenclatura, por
su referencia a un objeto, la concepcin resultante fue la de un espacio relacional que no
logra, sin embargo, llegar a constituirse como tal, de un campo dominado por el deseo de
una estructura que est siempre finalmente ausente. (Laclau y Mouffe, 2004:153)

Explican Laclau y Mouffe que el carcter discursivo de un objeto no implica en absoluto poner su
existencia en cuestin. El hecho de que una pelota de futbol slo es tal en la medida en que est integrada
a un sistema de reglas socialmente construidas no significa que ella deja de existir como objeto fsico
(Laclau y Mouffe, 1993:115)
6
Los objetos del discurso, o del lenguaje slo pueden ser tales a partir de un sistema de relaciones
diferenciales: El objeto es una pelota de ftbol slo en la medida en que l establece un sistema de
relaciones con otros objetos, y estas relaciones no estn dadas por la mera referencia material de los
objetos sino que son, por el contrario socialmente construidas (Laclau y Mouffe, 1993:114)

En conexin a lo que venimos haciendo referencia, Laclau pone de otro modo, en

trminos de la crtica al estructuralismo,

la imposibilidad de una determinacin

absoluta como de una indeterminacin absoluta. As podemos comprender que existe

siempre, al mismo tiempo, un exceso de sentido y un deseo por limitarlo, o en otras
palabras nos encontramos con una imposibilidad lgica de construir un sistema cerrado
(Laclau, 2004) y la necesidad de un cierre.
Como corolario de esta totalidad imposible que es la sociedad, el pensador argentino
introduce una nocin de sujeto a partir de dos problemas: el carcter discursivo o
prediscursivo del sujeto, y aquel relativo al tipo de relacin existente entre las distintas
posiciones de sujeto (Laclau y Mouffe, 2004:155). Con respecto al primer problema,
Laclau y Mouffe afirman que ha sido puesto de relieve con mayor nfasis en base a tres
formas:
[] la crtica a una concepcin del sujeto que hace de l un agente racional y transparente a
s mismo; la crtica de la supuesta unidad

homogeneidad entre el conjunto de sus

posiciones, y la crtica ala concepcin que ve en l el origen y fundamento de las relaciones

sociales (el problema de la constitutividad en sentido estricto) (Laclau y Mouffe, 2004:155)

En referencia al segundo problema, los autores afirman que si bien con la nocin de
posiciones de sujetos deja en claro que los mismos no son el origen de las relaciones
sociales, nada dice esto acerca de los vnculos entre las distintas posiciones de sujetos.
La respuesta a esta ausencia es que las posiciones de sujeto no representan el remplazo
de un esencialismo de la totalidad por un esencialismo de los elementos, es decir no se
pasa de la dispersin de las posiciones de sujetos a una separacin de las mismas, por el
contrario sostienen que existe una relacin de sobredeterminacin entre ellas:
Por esa misma falta de sutura ltima es por lo que tampoco la dispersin de las posiciones
de sujeto constituye una solucin: por el mismo hecho de que ninguna de ellas logra
consolidarse finalmente como posicin separada, hay un juego de sobredeterminacin entre
las mismas que reintroduce el horizonte de una totalidad imposible (Laclau y Mouffe,
2004:164)

A posteriori de definir su nocin de sujeto7, Laclau introduce su nocin de antagonismo

y de objetividad al preguntarse cul es la experiencia que pone de manifiesto la
imposibilidad final de toda diferencia estable y, por tanto, de toda objetividad: su
respuesta es que la experiencia del lmite de toda objetividad tiene una forma de
presencia discursiva precisa, y que sta es el antagonismo (Laclau y Mouffe,
2004:164). La nocin de antagonismo como lo explica el autor no es asimilable a los
conceptos de oposicin real y contradiccin, pues ambos tienen una caracterstica
comn que los separa del antagonismo:
Hay algo, en efecto que los dos comparten, y es que ambos son relaciones objetivas
entre objetos conceptuales en el segundo caso y objetos reales en el primero-. Pero
en ambos casos, es algo que los objetos ya son lo que hace inteligible la relacin. Es
decir, que en los dos casos se trata de identidades plenas () Pero en el caso del
antagonismo nos encontramos con una situacin diferente: la presencia del Otro me
impide ser totalmente yo mismo. La relacin no surge de identidades plenas, sino de
la imposibilidad de constitucin de las mismas. (Laclau y Mouffe, 2004:168)

En pocas palabras, el antagonismo es el nombre que lleva la imposibilidad de la

sociedad como totalidad y por lo tanto de identidades plenas dentro de la misma, pues la
estructura de lo social se ve finalmente bloqueada como todo intento por construir
identidades estables. El lmite de todo objeto, tambin del objeto sociedad, no puede ser
aprehendido por el lenguaje en la medida en que el lenguaje slo existe como intento
de fijar aquello que el antagonismo subvierte (Laclau y Mouffe, 2004:169). Por ltimo
digamos que el antagonismo no funciona como una divisin entre fronteras, como algo
que est ms all de la sociedad, por el contrario, l trabaja desde su interior impidiendo
que la misma logre constituirse como tal.
7

Esta nocin de sujeto, entendida como posiciones de sujeto ser blanco de una crtica, nutrida del
psicoanlisis lacaniano, por parte de Slavoj Zizek. Esta afirmar que la interpelacin ideolgica no
supone un fracaso, en tanto el Otro me impide ser yo mismo, sino que este fracaso estar ya en la
propia interpelacin. Veamos que dice el autor esloveno: En la medida en que me reconozco a mi mismo
en una interpelacin ideolgica, como un proletario, estoy comprometido en la realidad social, luchando
contra el capitalista que me impide realizar mi pleno potencial humano, que bloquea mi pleno
desarrollo. Dnde est aqu la ilusin ideolgica propia de la posicin de sujeto? Ella residen
precisamente en el hecho de que es el capitalista este enemigo externo, el que impide consumar mi
identidad conmigo mismo: la ilusin consiste en suponer que despus de la aniquilacin final del enemigo
antagnico, yo habr abolido de una vez por todas el antagonismo sexual: la lucha feminista contra la
opresin patriarcal, machista, es necesariamente acompaada por la ilusin de que ms tarde, cuando la
opresin patriarcal sea abolida, las mujeres habrn alcanzado la plena identidad consigo mismas,
realizando su potencial humano, etctera (Zizek, 1993: 259). Para Zizek no es el enemigo externo el que
bloquea la propia identidad, no es ese Otro el que me impide ser totalmente yo mismo: ese otro es, nada
ms y nada menos, una proyeccin de est imposibilidad ya presupuesta en la falta estructural.

De acuerdo con Aboy Carls (2001) la concepcin de sujeto aqu expuesta,

perteneciente a Hegemona y estrategia socialista fue cambiando progresivamente tal
como se da cuenta en los textos publicados en Nuevas reflexiones sobre la revolucin
de nuestro tiempo. En esta transicin Laclau paso de concebir el sujeto como posiciones
de sujeto a entenderlo como la distancia entre una estructura indecidible y la decisin
(Laclau, 1993). Aunque esta cuestin puede ser importante, por el momento la
dejaremos aqu y rescataremos un puente el de la ideologa- que conecta la obra de
Laclau en casi toda su extensin, a saber, desde la imposible sutura de lo social hasta la
dislocacin entendida como una falla que opera desde siempre en toda estructura. Estas
nociones, que cuestionan la posibilidad de una sociedad reconciliada consigo mismo o
de una estructura autosuficiente que no depende de ningn exterior para constituirse
como tal, son las que a nuestro entender posibilitan una reformulacin de la crtica de la
ideologa8.
La ideologa como intento de cierre
En esta parte del trabajo ingresaremos, sin ms rodeos, a la descripcin de la nocin
de ideologa tal como es concebida por Ernesto Laclau. As recorreremos la
reconstruccin de este concepto a partir de su crtica al marxismo clsico que entendi
la ideologa como falsa conciencia y resalt la existencia de un mbito cientfico extraideolgico. Por otro lado, veremos cmo es que se conecta la nocin de ideologa con lo
que vinimos desarrollando en torno a la imposibilidad de lo social, ya sea entendido en
tanto antagonismo o dislocacin. Para cumplir con este objetivo nos centraremos en el
texto cuyo nombre es Muerte y resurreccin de la teora de la ideologa, donde Laclau
trata de manera muy especfica este concepto.
Para Laclau, el enfoque del marxismo clsico de la ideologa se basa en la posibilidad
de que la realidad hable sin mediaciones discursivas (Laclau, 2002). El supuesto de esta
visin implica la existencia de un fundamento extra-discursivo desde el que un
observador posicionado en un nivel metalingstico- pudede mirar la esencia de la
8

Es interesante destacar que existe una diferencia entre antagonismo y dislocacin tal como se plantea en
cada uno de los textos citados: Mientras que en Hegemona y estrategia socialista Laclau y Mouffe
haban subrayado el papel constitutivo del antagonismo, en Nuevas reflexiones sobre la revolucin de
nuestro tiempo Laclau reviso esta posicin en un sentido que desarrollara con mayor detalle en sus
posteriores textos. Laclau pas a considerar que la dislocacin (la falla estructural) es ms primaria,
mientras que el antagonismo sera ya una respuesta discursiva a la dislocacin. El carcter constitutivo del
antagonismo quedara as entre parntesis: este supondra ya una lectura de la dislocacin, un intento de
cierre de la estructura dislocada. (Aboy Carls, 2001:53)

realidad sin ningn tipo de distorsin o mediacin. En contraposicin a esta visin, la

teora del discurso laclauiana deja en claro que no hay una realidad que puede ser
aprehendida en su propia esencia, sino ms bien existe una realidad siempre medida por
campos discursivos.
Dicho de otro modo, en el marxismo clsico, de acuerdo con Laclau, habra un punto
epistemolgico privilegiado a la hora de observar los fenmenos sociales. Este lugar,
por fuera de la ideologa, se encontrara en la posibilidad de lograr una explicacin
suturada sobre lo social, que en este caso sera la determinacin econmica en ltima
instancia. En este sentido, la explicacin de lo social en el plano cientfico -a travs de
un determinismo econmico- supondra para Laclau el cierre o sutura de lo social, algo
que l mismo intenta derribar con su nocin de discurso. Al respecto creemos que este
pasaje de Hegemona y estrategia socialista resulta ilustrador:
Si la sociedad no es suturada por ninguna lgica unitaria y positiva, tampoco nuestro
conocimiento de ella puede suministrar esa lgica. Un enfoque cientfico que
intentara determinar la esencia de lo social sera, en realidad, la primera de las
utopas9. (Laclau y Mouffe, 2004:187)

Si bien, en el mencionado libro, Laclau y Mouffe dirigen sus crticas, especialmente,

contra el marxismo clsico, podemos pensar que cualquier otro enfoque que intentase
determinar la esencia de lo social sera blanco de tal crtica. Pero, la cuestin no es tan
sencilla como parece. La crtica a la perspectiva del marxismo clsico comienza con la
negacin de un tal nivel metalingstico, con el mostrar que los movimientos retricosdiscursivos de un texto son irreductibles y que en consecuencia, no hay un fundamento
extra-discursivo a partir del cual una crtica de la ideologa podra iniciarse. (Laclau,
2002: 3)
Sin embargo, este punto de partida que plantea el autor tiene dos posibles caminos
para continuar: uno errneo y otro que abre las posibilidades para una nueva crtica de
la ideologa. El primero de los caminos, dice Laclau, puede conducir a un nuevo
positivismo y objetivismo, puesto que abandona completamente la nocin de
distorsin y proclama por lo tanto la existencia de discursos inconmensurables,
transfiriendo la nocin de una positividad plena del fundamento extra-discursivo a la
9

Una vez que desarrollemos por completo este apartado se podr ver, sin necesidad de explicaciones
ulteriores, cmo la palabra utopa en esta cita puede ser reemplazada sin mayores inconvenientes por la
palabra ideologa.

pluralidad del campo discursivo (Laclau, 2002:13). En ambos casos, es decir, en el

supuesto de un enfoque cientfico omnicomprensivo de lo social o en la existencia de
discursos inconmensurables, sigue permaneciendo un reducto esencialista que Laclau
no est dispuesto a aceptar.
El segundo de los senderos, mantiene la crtica respecto a la posibilidad de acceso a
un nivel metalingstico, pero al mismo tiempo no abandona la nocin de distorsin,
pues la misma pasa a ser una cuestin imprescindible en una nueva crtica de la
ideologa. Afirma Laclau que la nocin misma de un punto de vista extra-discursivo es
la ilusin ideolgica por excelencia, la nocin de distorsin no es abandonada sino que
pasa a ser la herramienta central en el desmantelamiento de toda operacin
metalingstica. (Laclau, 2002:14). Esta reformulacin debera escapar de los
problemas ya sealados respecto a las perspectivas esencialistas y confirmar la vigencia
de una reformulada crtica ideolgica.
Para lograr su objetivo, Laclau repasa algunas cuestiones fundamentales respecto a las
implicancias que tiene utilizar la nocin de distorsin. Dos cuestiones son inherentes al
mencionado concepto; a saber, que un sentido primario se presente como algo
diferente de lo que es [y] que la operacin distorsiva no solamente sus resultados- tiene
que ser de algn modo visible (Laclau, 2002:17). Reconociendo la necesidad de ambas
caractersticas de la nocin de distorsin, el autor argentino, agrega que va a entender a
la misma como constitutiva. Aunque una distorsin constitutiva pueda parecer una
contradictio in adjecto Laclau explica de la siguiente manera que no lo es:
[] estamos a la vez postulando un sentido originario (porque esto es requerido por
toda distorsin) y negndolo (porque la distorsin es constitutiva). En tal caso, la
nica posibilidad lgica de mantener a la vez estas dos dimensiones aparentemente
antinmicas es si el sentido original es ilusorio y la operacin distorsiva consiste
precisamente en crear esa ilusin es decir, en proyectar en algo que esencialmente
dividido la ilusin de una plenitud y auto-transparencia que estn ausentes-. (Laclau,
2002:17).

Pero cmo se crea la ilusin la utopa o la ideologa- a la que se hace referencia en la

cita: esto se logra a travs de un proceso de encarnacin / deformacin que permite a
una demanda particular encarnar el cierre de lo social, al menos temporalmente. Por
otro lado, se vuelve fundamental comprender que, si bien el cierre o la plenitud de la

10

sociedad son imposibles, los intentos recurrentes por suturarla son necesarios porque
sin esa fijacin de sentido no habra sentido en absoluto (Laclau, 2002:19).
Cabe sealar otra cuestin respecto de la necesidad y al mismo tiempo, la
imposibilidad de un cierre definitivo. Si el cierre no puede tener un contenido propio,
debido a su misma imposibilidad, la ficcin de la sutura es encarnada por un contenido
particular cuyos efectos van ms all de su particularidad en la medida que funciona
como la plenitud imposible de la sociedad, pues el contenido particular a travs de una
operacin metonmica encarna algo ms y diferente de s mismo. Precisamente este
proceso de encarnacin deja

una huella que permite hacer visible la operacin

distorisva.
Un ejemplo que aporta Laclau puede ser aquel en que, en un pas se propone la
nacionalizacin de ciertas industrias como la solucin a muchos problemas econmicos.
Esta sera para el autor una forma tcnica de administrar la economa, y slo pasara a
ser ideolgica en la medida en que esta medida econmica comienza a encarnar algo
ms y diferente de s misma por ejemplo, la emancipacin de la dominacin extranjera,
la eliminacin del despilfarro capitalista () En suma: la posibilidad de construir la
comunidad como un todo coherente (Laclau, 2002:20). Podemos agregar que esta
lgica de encarnacin / deformacin, es posible gracias a la construccin de una cadena
equivalencial entre los distintos significantes flotantes articulados en torno a la
nacionalizacin de la economa10.
De esta forma, lo ideolgico se vuelve algo imprescindible si tenemos en cuenta que
todo sentido y toda significacin son necesarios para establecer un cierto orden y no
caer en la psicosis. Pero, es justamente esta sutura precaria, el momento en que el
particular encarna un universal ausente, lo que produce una deformacin o en otras
palabras una distorsin. El asunto fundamental es que ningn discurso puede proveer un
verdadero cierre de lo social, es decir, no puede encontrar un origen desde el cual la
sociedad puede ser explicada como un todo coherente y racional.

10

En este proceso interviene tanto la lgica de la diferencia como la lgica de la equivalencia. La primera
implica que las demandas sociales no pueden ser sustituidas unas por otras definitivamente y la segunda
tiene como caracterstica un efecto de produccin de sentido en que las demandas comienzan a ser
reemplazables unas con otras. Sin embargo la lgica de la diferencia nunca puede llegar a ser una lgica
de la dispersin y la lgica de la equivalencia no puede eliminar la particularidad de todas las diferencias.
Si una de estas dos opciones de cumpliera estaramos nuevamente ante la posibilidad de una sociedad
reconciliada consigo misma. Es en esta tensin donde juega la ideologa como un intento, finalmente
imposible, de dotar con un cierre a lo social.

11

Consideraciones finales: Althusser a travs de Laclau

Sin ninguna duda, Althusser resulta ser un autor imprescindible en la construccin de
la nocin laclauniana de ideologa: para Laclau, el pensador francs, es un blanco de
crtica constante, pero al mismo tiempo una importante vertiente de ideas que son
dotadas de una impronta particular al ser interpretadas en el marco de una conversacin
con otros autores como Wittgenstein, Saussure, Derrida o Lacan. De algn modo,
podramos decir que el pensamiento althusseriano es filtrado y reconstruido por Laclau
retomando lo que para l mismo son sus potencialidades y descartando sus puntos
oscuros o contradictorios.
Pero uno de los asuntos ms importantes, o tal vez el asunto ms importante que gua
a Laclau es su preocupacin por extraer de Althusser la determinacin en ltima
instancia por la economa, lo cual qued claramente expuesto cuando comenzamos a
desarrollar el armazn terico de Laclau. Y lo mismo sucede con el concepto de
ideologa: las crticas al marxismo clsico, tambin incluyen a Althusser, en tanto este
pensaba que la ciencia podra ubicarse por fuera de la distorsin ideolgica, cuestin
que expres de la siguiente manera:
Lo que sucede en realidad en la ideologa parece por lo tanto que sucede fuera de
ella. Por eso aquellos que estn en la ideologa se creen por definicin fuera de ella;
uno de los efectos de la ideologa es la negacin prctica por la ideologa del carcter
ideolgico de la ideologa: la ideologa no dice nunca soy ideolgica. Es necesario
estar fuera de la ideologa, es decir en el conocimiento cientfico, para poder decir:
yo estoy en la ideologa (caso realmente excepcional) o (caso general): yo estaba en
la ideologa. (Althusser, 2008: 148)

Justamente para Laclau la posibilidad de estar fuera de la ideologa es el efecto

ideolgico por excelencia, y aunque parezca una contradiccin para Althusser sucede lo
mismo, quienes estn afectados por la ideologa creen estar por fuera, sin embargo, el
pensador francs, propone que la ciencia marxista es la nica capaz de romper con el
efecto ilusorio o distorsivo de la ideologa. As, podemos ver por qu Althusser propone
una crtica de la ideologa desde un punto de vista extra-ideolgico y el autor argentino
propone una crtica de la ideologa evidentemente intra-ideolgica. Esto, tambin, nos
permite observar la importancia que tiene para Laclau la nocin de una sociedad
imposible en la construccin de su nocin de ideologa, pues el constante
12

desplazamiento de los significados, a partir de una falla estructural, rompe con la

posibilidad de encontrar un principio ltimo y verdadero que explique la sociedad como
totalidad cerrada, de all la funcin imprescindible de la ideologa.
***
Queremos aclarar que si bien esta ponencia transita por un sendero eminentemente
descriptivo, forma parte de un intento de mayor envergadura que tiene como objetivo la
bsqueda de herramientas tericas que permitan una lectura ideolgica de las
instituciones y las polticas pblicas. Pensamos que esta es una manera de recobrar la
importancia de las ideologas en la construccin de determinadas polticas pblicas e
instituciones -entendidas como discursos sedimentados (Laclau, 1993). Esto habilitara,
a nuestro entender, un instrumento terico destinado a comprender el devenir de las
instituciones, en el marco de condiciones histricas de posibilidad. Expresado de otro
modo, esto nos permitira ver la apertura de lo social en los discursos institucionalizados
otorgando no slo importancia a las caractersticas jurdicas o legales, sino poniendo de
manifiesto su conformacin como parte de luchas hegemnicas en las cuales se busca
instituir, ideolgicamente, la imposible sutura de lo social.
Finalmente nos gustara plantear que si bien Laclau realiza algunas operaciones muy
tiles con el pensamiento de Althusser, hay una cuestin que en el trabajo del primero
no est tan clara como en el del segundo. Teniendo en cuenta la importancia de las
polticas pblicas y las instituciones podramos preguntarnos Cul es el lugar del
Estado en el pensamiento de Laclau? Resulta por ahora una pregunta difcil de
contestar11.

11

Este trabajo esta encaminado a la construccin de una caja de herramientas tericas que sirvan para
comprender la construccin de la poltica migratoria argentina durante la primera dcada del siglo XX.
De all la importancia que adquiere la pregunta por el Estado, figura esencial para comprender la poltica
migratoria en un mundo con divisiones polticas estatales.

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