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Ral Antelo*
Ral Antelo es profesor titular de Literatura brasilea en la Universidad Federal de Santa Catarina, y
profesor visitante en universidades del Brasil y de otros pases, tales como University of Texas, Yale y
Duke en los Estados Unidos y Leiden en Holanda. Es autor, entre otros, de Na ilha de Marapat. Mrio
de Andrade l os hispano-americanos (1986), Algaravia. Discursos de Nao (1998) y Transgresso &
modernidade (2001). Fue coordinador de la edicin crtica de la Obra completa (1999) de Oliverio
Girondo para la Coleccin Archivos de la Unesco.
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Il volto non simulacro, nel senso di qualcosa che dissimula e copre la verit: esso la
simultas, lessere insieme dei molteplici visi che lo costituiscono, senza che alcuno di essi sia
pi vero degli altri. Cogliere la verit del volto, significa afferrare non la somiglianza, ma la
simultaneit dei visi, linquieta potenza che li tiene insieme e accomuna (Ibd.).
Al retomar esa constatacin acerca de prtesis y postizos de lo moderno en su lectura de Ivn el terrible, la pelcula de Eisenstein, Roland Barthes (1994a) postulara tambin un sentido obtuso, el de un significante sin significado, que, por situarse fuera del
lenguaje, no copia nada previo, aunque se piense siempre a s mismo en el interior de la
interlocucin. Ese sentido obtuso, distante del referente y depletivo del sentido dado, es
tan slo un toque, un encuentro, un contacto, un azar. Analizando, en efecto, el postizo
de barba del zar en el film, Barthes razona que, aunque ste no sea un disfraz, seala, de
hecho, un doble disfraz, donde uno, sin anular al otro, produce un hojaldre de sentidos,
sentidos esos que, al dejar subsistir o resonar otros sentidos precedentes, precipitan, asimismo, como en una construccin geolgica, otros tantos sentidos potenciales, en una
escenificacin a dos puntas, de modo tal que le postiche eisensteinien est la fois postiche de lui-mme, cest--dire pastiche, et ftiche drisoire, puisquil laisse voir sa coupure et sa suture (1994a: 873). En esa misma lnea razona Gregory Ulmer, en Applied
Grammatology, cuando lee a Ivn como the creator of the linen trade y a su representacin en el film como un signature effect de Lenin/linen (1985: 300).
Sea como fuere, en uno como en otro terico, es decir, tanto en Lacan como en Barthes, vemos que el sentido se impone a travs del sin-sentido, gracias a la banalidad de un
postiche, es decir, de un mero artificio enigmtico. Diramos as que, en el sujeto camuflado o travestido, el postizo respeta los semblantes dominantes, adoptndolos como propios,
mientras que, en el actor eisensteiniano, en cambio, el postizo confiesa serlo: no es ms que
un semblante que se presenta ante nosotros como tal. Su sentido obtuso, de impugnacin a
lo dominante, exhibe as un doble disfraz para que el sujeto, finalmente, advenga a su
lugar. Como el ready-made, l mismo a modernist signature object, ya que, al crear vaco,
no cesa de autorreferirse como emblema de lo otro (Wajcman 1998), podramos formular
la hiptesis de que el postizo delata la ausencia para poder adquirir centralidad.
Pero qu centralidad tan peculiar es sa? La de que el enigma identitario, es decir, ese
postiche de soberano, construido de pastiche y de ftiche, es pura negatividad. No quiere
esto decir que no haya identidad, sino que toda identificacin simblica con lo moderno
remite siempre, en doblez autorreferente, a lo vaco, a un vaco que no es ausencia sino vir-
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tualidad de ser. Por lo tanto, en el lugar de lo moderno, encontramos siempre tan slo mscaras, pero esas mscaras, esos postizos, son mscaras de la nada, son postizos de lo vaco.
Lacan los identificaba como semblantes, es decir, aquello que vela la nada, lo que nos permite pensar lo moderno como un lugar o un semblante activado, en ltima instancia, por
unos sujetos que tienen una relacin mucho ms prxima e intransferible con la nada.
Llamaramos entonces modernidad aunque podramos tambin designarla
mujer, ya que la modernidad es mujer (Huyssen 1986), a ese conjunto de postizos
obtusos que encubren la ausencia pero que, al mismo tiempo, hacen aparecer la diferencia. En otras palabras, lejos de la confianza vanguardista en lo mecnico, tan activa en
las certezas masculinas del modernismo, diramos que la modernidad son aquellos semblantes que de hecho sustentan lo simultneo. La modernidad es policfala.
3. Un paso (no) ms all de lo poltico
Cuando se lee la cultura segn estas premisas, nos enfrentamos con la modernidad
como una escena donde circulan, al mismo tiempo, diversos valores enfrentados. Tomemos el caso del tiempo. En nuestra prctica, lejos de insertar los hechos, como dados a
priori, en una sucesin temporal dada, la estrategia de lectura exige, al mismo tiempo,
trabajar con la inequvoca singularidad del evento, pero asimismo con la ambivalente
pluralidad de la red en que inscribimos aprs coup cada evento singular. Este parti pris
redefine el tiempo como tiempo-con (como diferencia o diferimento, es decir, como contemporizacin o temporalizacin). Quiere decir, entonces, que la esencia del tiempo es
una co-esencia intempestiva, que se activa en el presente de una lectura y que la temporalizacin del anacronismo crtico equivale a una participacin temporal en la temporalidad, es decir, a una hiper-temporalizacin infinita y potencializada del evento, y de ello
se desprende, en ltima instancia, que no es el tiempo lo que define la crtica cultural. Lo
que define la temporalidad cultural es, al contrario, el con, su sintaxis o composicin, su
uso, su poltica. Ello nos obliga a repensar la poltica del tiempo y las alianzas anacrnicas del crtico cultural en la escena contempornea, segn la premisa derrideana de un
pas au-del du politique (Derrida 1994).
Con esa frmula de Levinas, Derrida nos invitaba a revisitar una lnea de pensamiento que comparta, retrospectivamente, con Jean-Luc Nancy, con Maurice Blanchot o con
Georges Bataille. Fue Bataille, en efecto, quien inaugur la cuestin de la desmaterializacin de la cultura en la modernidad y, a los fines de su anlisis, nos propuso considerar
un dominio heterolgico o sagrado, compuesto por fenmenos que escapan a la reduccin intelectual y que slo admiten ser definidos en negativo, como diferencia no-lgica
o inexplicable en trminos argumentativos. Por eso, en La estructura psicolgica del fascismo (1933), Bataille crey poder sealar una cierta semejanza entre la heterologa y las
formaciones del inconsciente la pense mystique des primitifs, deca, pensando en
los aztecas, en quienes vea una fuente de renovacin de la modernidad occidental. Esa
cuestin se traduca en clave de potencia pasiva en algunos acontecimientos decisivos,
entre ellos, un montaje de Numancia1, la pieza de Cervantes, que narra la resistencia de
1
Cf. Georges Bataille: Chronique nietzschene, en Acphale, 2, 1937; recogido en el volumen I de las
uvres Compltes (Bataille 1970a: 485). Sobre el particular, consultar Esposito 2006.
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los habitantes al cerco de la ciudad, versin esa para la cual su autor, Jean-Louis Barrault,
haba invitado a un colaborador del grupo bataillano de la revista Documents, el escritor
Alejo Carpentier, quien firm la partitura de la obra.
Es Numancia una resignada manifestacin de pasividad y de entrega a lo inexorable
o lo es de esquizosmica apata bartlebiana? Tal ambivalencia axiolgica tambin se
detecta en el concepto bataillano de heterologa, del cual se podra extraer una vertiente
de derecha y otra de izquierda. La heterogeneidad diestra, ascendente o superior
adopta la soberana como forma acabada de poder, mientras la heterogeneidad zurda,
descendiente o inferior, trabaja, en cambio, con aquellos elementos excluidos por la
homogeneidad simblica, en la medida en que dichos elementos amenazan la estabilidad
y equilibrio de la duracin simblica. A partir de esa diferenciacin entre dos tipos de
heterogeneidad social, Bataille pas a identificar un polo atractivo de la heterologa, el
de la hagiologa o saber de lo sagrado, y un polo revulsivo de la heterologa, el de la
escatologa o saber de los deyectos. Pero ms que excluirse mutuamente, ambos extremos, una vez ms, se integran, de forma compleja, como queda claro en los fenmenos
de masa, de los cuales el fascismo, en particular, siempre atrajo la atencin de Bataille.
De hecho, la paradjica asociacin de los aspectos imperativos de la heterogeneidad
con sus componentes subversivos, que hacen del fascismo un modernismo reactivo,
sealan tambin nuevos fenmenos de excitacin y conglomeracin que, por un lado,
reaccionan contra la unidireccionalidad del humanismo y, por el otro, responden a la
homogeneidad de la representacin democrtica. Por ese motivo, en lo ntimo de la experiencia esttica, Bataille interpretaba que la escritura ocupara la posicin ambivalente de
conservar pero, al mismo tiempo, gastar la experiencia, funcionando, alternativamente,
como crtica pero tambin como prctica; como esttica y como anesttica; como cuestionamento pero no menos como reactivacin de los valores simblicos.
No olvidemos, en ese particular, cun decisivo fue para la teorizacin de Bataille su
encuentro con la etnografa (Lecoq/Lory 1987), la de Marcel Mauss o Alfred Mtraux,
quizs por el doble valor de la misma disciplina antropolgica, siempre oscilando entre
mito y rito, siempre nivelndose entre la expansin del saber instrumental occidental y el
rescate de una potica de la alteridad. Destaquemos, en particular, la relacin de Bataille
con Mtraux, especialista en antropofagia ritual tupi-guaran (Mtraux 1928), quien,
durante varios aos, fue profesor en la Universidad de Tucumn2. El impacto de esa
experiencia de los lmites, que es todava etnogrfica en Mtraux pero deviene esttica
en Bataille, ya se nota en uno de los primeros textos de sociologa sagrada, LAmrique
disparue, incluido en el primer tomo de sus uvres compltes (Bataille 1970b) y que
sera rescatado, en los aos ochenta por el grupo October.
En efecto, leemos en ese texto emblemtico la paradoja de toda soberana, el hecho
de que el sujeto debe manifestarse all mismo donde ya no puede ms hacerse presente.
En la medida en que la soberana presupone expiar la autoridad que se obtiene a travs
En los aos treinta, en las pginas de la Revista del Instituto de Etnologa de la Universidad de Tucumn, Mtraux analizara la antropofagia de los kaingangue o el universo y la naturaleza en las representaciones mticas de algunos indgenas de la Argentina, observaciones retomadas en su libro Myths of the
Toba and Pilag Indians of the Gran Chaco (Mtraux 1946). El mismo Mtraux recuerda la relacin
entre Bataille y la antropologa en su artculo de 1963 Rencontre avec les ethnologues.
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de su institucin, para Bataille slo puede existir una definicin negativa de comunidad,
cuya posibilidad se vislumbra gracias a la muerte (Esposito 2002, 2004). Como, a veces
muy a pesar suyo, no deja de subrayar el mismo Giorgio Agamben, la comunidad soberana, revelada por la muerte, no instituye vnculo positivo entre los sujetos sino que, por
el contrario, se organiza a s misma en funcin de su aniquilamiento o desaparicin,
entendindosela como aquello que, de ningn modo, se podra transformar en sustancia
u obra comn (Agamben 1987, 1999).
4. La des-obra de lo moderno
La comunidad negativa es as tan inoperante (Nancy 1990) como lo es el texto (Barthes 1994b) al que, sin abuso, cabe pensar como una des-obra. Es en ese sentido que se
podra hablar de la condicin literaria del concepto de comunidad segn Bataille. Esa
comunidad nunca es una comunidad plenamente realizada, sino una comunidad infraleve
(Duchamp 1976), ya que su objetivo permanente consistira tan slo en postular, de
manera diseminada, la imposibilidad de enunciados asimtricos. Ms que colaborar por
tanto con la constitucin de parques zoolgicos (Sloterdijk 1999), de cuantificacin y
control, la soberana infraleve nos permitira, en cambio, reabrir sin cesar la condicin de
lo acfalo y de lo excepcional (ex capere), funcionando, en ltima instancia, como una
autntica pedagoga de la diferencia.
Una pedagoga de la diferencia presupone una pedagoga de la diseminacin de los
sentidos, es decir, un modo de captar, construir y recorrer un sentido que an no se hizo
posible o que ya no es ms visible. Una pedagoga de la diferencia es una educacin de
los sentidos que pueda responder acerca de la contemporaneidad del analista, haciendo la
salvedad de que lo contemporneo nos impone siempre una relacin ambivalente con el
tiempo, al cual adherimos en parte, aunque no por ello dejemos de tomar distancia ante l.
Esta particular concepcin intempestiva del tiempo que es la de Nancy (2003, 2004) o la
de Didi-Huberman (2000), para slo dar dos ejemplos es definida por Giorgio Agamben
como aquella relacin en que el crtico adhiere a su tiempo en la forma de un desfasaje y
un anacronismo tan peculiares como deliberados. Ese hiato hace que el autntico crtico
de lo contemporneo no vea las luces de su poca, sino su niebla y su neblina, que son las
que lo acechan e interrogan: contemporaneo collui che riceve in pieno viso il fascio di
tenebra che proviene del suo tempo (Agamben 2008: 9). Por eso diramos que la crtica
acfala (la que no trabaja con un principio sagrado e incuestionado, la jerarqua) sacrifica
la actualidad para salvar (para saludar) las desventuras indeclinables de su propio tiempo.
Hay, en esa perspectiva, una clara carga anti-teolgico-poltica. Los diagnsticos
setentistas que comentbamos al comienzo trabajaban, cada uno a su modo, por una
modernidad capaz de neutralizar antagonismos explcitos, aunque relativamente dbiles.
Esa neutralizacin se llam transculturacin o supra-regionalismo y se orient hacia
un rgimen autonomista de lectura. Constatamos, sin embargo, que ese libre juego de los
imperativos sociales produjo, en diversos grados y con variadas caractersticas, una
sociedad monocfala, en clave nacional o estatal, o en ambas, pero siempre atrofiada en
su aplastante esterilidad hacia lo nuevo. La escena contempornea de Amrica Latina,
irregularmente libre y vital, nos ofrece, en cambio, una cultura policfala, en que los
antagonismos vitales se manifiestan de manera cada vez ms constante y explosiva. Pero
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esa irreductible heterogeneidad, esa policefalia simblica son un claro indicio de que
slo una crtica que rescate el carcter acfalo de la existencia podr cuestionar el retorno a las formas autonomistas de pensar la cultura, que no son otra cosa sino retornos
reductores a la unidad, a un mundo anterior al des-astre y todava habitado por Dios (llmese esa divinidad Verdad, Nacin o Justicia).
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