Imperialismo, como se define en el Diccionario de Geografa Humana, es una

relacin humana y territorial desigual, por lo general en forma de un imperio,

basado en ideas de superioridad y las prcticas de dominacin, y que implica
la extensin de la autoridad y el control de un Estado o pueblo sobre otro o
tambin puede ser una doctrina poltica que justifica la dominacin de un
pueblo o Estado sobre otros; habitualmente mediante distintos tipos de
colonizacin (de poblamiento, de explotacin econmica, de presencia militar
estratgica) o por la subordinacin cultural (aculturacin). " El socilogo
estadounidense Lewis Samuel Feuer identifico dos subtipos principales del
imperialismo: el primero es el" imperialismo regresivo "identificado con la
pura conquista, la explotacin inequvoca, el exterminio o reducciones de los
pueblos no deseados, y el asentamiento de los pueblos deseados en esos
territorios. El segundo tipo identificado por Feuer es "imperialismo
progresista" que se basa en una visin cosmopolita de la humanidad, que
promueve la expansin de la civilizacin a las sociedades supuestamente
atrasadas para elevar los estndares de vida y la cultura en los territorios
conquistados, y la asignacin de la gente conquistada a asimilarse a la
sociedad imperial. Aunque los trminos "imperialismo" y "colonialismo" estn
muy relacionados, no son sinnimos.

Los Imperios han existido a lo largo de toda la historia, desde su mismo

comienzo en la Edad Antigua, pero el uso del trmino "imperialismo" suele
limitarse a la calificacin de la expansin europea que se inicia con la era de
los descubrimientos (siglo XV) y se prolonga durante toda la Edad Moderna y
Edad Contempornea hasta el proceso de descolonizacin tras la Segunda
Guerra Mundial.

Ms especficamente, la expresin Era del Imperialismo, utilizada por la

historiografa, denomina al periodo que va de 1880 a 1914, en que se produjo
una verdadera carrera para construir imperios coloniales, principalmente con
el llamado reparto de frica. A ese periodo se refieren dos de los textos ms
importantes que fijaron el concepto: Imperialism, a study, de Hobson, y El
imperialismo, fase superior del capitalismo, de Lenin.

La perspectiva marxista entiende el imperialismo no esencialmente como una

forma de dominacin poltica, sino como un mecanismo de divisin
internacional del capital y el trabajo, por el que la propiedad del capital, la
gestin, el trabajo de mayor cualificacin y la mayor parte del consumo se
concentran en los pases "centrales"; mientras que en los pases "perifricos",
que aportan el trabajo de menor cualificacin y los recursos naturales, sufren

un intercambio desigual que conduce a la explotacin y el empobrecimiento.

En politologa tambin se emplea la nomenclatura "norte-sur" para esta
forma de relacin.

socialismo:
El socialismo es el control por parte de la sociedad, organizada con todos sus
integrantes, tanto de los medios de produccin y comunicacin como de las
diferentes fuerzas de trabajo aplicadas en las mismas.1 2 El socialismo
implica, por tanto, una planificacin y una organizacin colectiva consciente
de la vida social y econmica.3 Subsisten sin embargo criterios encontrados
respecto a la necesidad de la centralizacin de la administracin econmica
mediante el Estado como nica instancia colectiva en el marco de una
sociedad compleja,4 5 frente a la posibilidad de formas diferentes de gestin
descentralizada de la colectividad socialista, tanto por vas autogestionarias
como de mercado, as como mediante el empleo de pequeas unidades
econmicas socialistas aisladas y autosuficientes.6 7 Existen tambin
discrepancias sobre la forma de organizacin poltica bajo el socialismo para
lograr o asegurar el acceso democrtico a la sociedad socialista a clases
sociales o poblaciones,8 frente a la posibilidad de una situacin autocrtica
por parte de las burocracias administrativas.9

Las formas histricas de organizacin social de tipo socialista pueden

dividirse entre determinadas evoluciones espontneas de ciertas
civilizaciones de carcter religioso y las construcciones polticas establecidas
por proyectos ideolgicos deliberados. De stas se destacan,
respectivamente, el Imperio Inca10 y la Unin Sovitica.

Al parecer la palabra socialismo fue empleada por primera vez por el monje
Ferdinando Facchinei en 1766 para referirse a la doctrina de los que
defendan el contrato social como el fundamento de la organizacin de las
sociedades humanas. Veinte aos ms tarde, otro autor italiano, Appiano
Buonafede, volvi a utilizarla. Sin embargo, la palabra socialismo, en el
sentido moderno del trmino, no aparece hasta 1830 en Gran Bretaa y en
Francia, casi simultneamente, para designar las ideas de los seguidores de
Robert Owen y de Henri de Saint-Simon. El primer uso preciso del neologismo
se suele atribuir al sansimoniano francs Pierre Lerroux quien en el nmero
de octubre-diciembre de 1833 de la Revue encyclopdique public un artculo

titulado Del individualismo y del socialismo, aunque en l criticaba ambas

doctrinas por considerarlas el resultado de la exageracin de la idea de
libertad, la primera, y de la idea de asociacin, la segunda. Sin embargo, en
una nota aadida a la reimpresin del artculo aos ms tarde escribi.