Si hay algn personaje en la historia que se ha distinguido por ser inventor multifactico, es

Leonardo da Vinci (1452-1519). Su prolfica produccin de diseos lo destaca como uno de los
mayores innovadores de la Historia. Vivi en la poca adecuada, el Renacimiento, un hervidero
de ideas en el que se retom el racionalismo griego clsico y se mezcl con el espritu prctico
de la Roma antigua.
Todo ello actualizado con los conocimientos adquiridos por la humanidad desde la antigedad
grecolatina, a pesar de los siglos de esterilidad medieval.
No vamos hablar de las mltiples facetas de este pensador que ejerci de gelogo,
paleontlogo, pintor, escultor, msico, diseador, inventor, ingeniero, escritor, filsofo,
arquitecto, urbanista, gemetra, botnico, etc. antes de que muchas de estas disciplinas se
hubieran siquiera bautizado.
Algunos de sus diseos fueron precursores en muchos siglos al invento definitivo, como la
bicicleta, el avin, el helicptero, el paracadas, el traje de buzo, la ametralladora, el tanque, el
ascensor, etc.
Hace un tiempo que me regalaron un libro: "Apuntes de cocina de Leonardo da Vinci". En esta
obra se descubre la desconocida pasin de Leonardo por la cocina; sus recetas, forma de
comportarse, el poder medicinal de los alimentos, las cualidades que debe de tener un buen
repostero, ingeniosos artefactos que ide para la cocina y etc.
Si, tambin fue un gran cocinero, el creador de lo que hoy llamamos la nouvelle cuisine.
Inventor de tantas cosas, que hoy nos parece casi imposible comprender la existencia de un
hombre tantos siglos adelantado a su tiempo, y tan pleno de imaginacin y talento.
Su historia est plagada de ancdotas curiosas que estn documentadas histricamente;
algunas de ellas de un tinte tan cmico que difcilmente podremos evitar una carcajada cuando
las leamos, y donde veremos que no todos sus inventos fueron tan revolucionarios como nos han
hecho pensar, ni todas sus actuaciones en la vida fueron tan brillantes y solemnes como hemos
imaginado.
Un cocinero llamado Leonardo da Vinci:
Debido al muy bajo sueldo que perciba trabajando en taller de Verrocchio, Leonardo tena que
complementar sus ingresos con trabajos fuera del taller. Y se pone a trabajar por las
noches como camarero sirviendo comidas en la famosa taberna de Los Tres Caracoles, al lado del
puente Vechio de Florencia.
Pero tras la misteriosa muerte por envenenamiento de todos sus cocineros en la primavera de
1473, Leonardo qued a cargo de las cocina de la taberna, abandonando el taller del maestro
Verrocchio.
En esta nueva aventura como jefe de cocina intenta revolucionar la cocina tradicional del
Renacimiento, y emprende la tarea de "civilizar" al plato principal y a los habites del Los Tres
Caracoles (Leonardo ya hace meses que siente aversin y disgusto por la polenta (se hacia con
trigo molido secado al sol y mezclado con agua, se le agregaban todo tipo de condimentos),
servida en fuentes llenas a rebosar de forma indiscriminada con media docena de trozos de
carne, esto fue la comida ms habitual de la taberna y de la poca).

Idea y sirve lo que hoy llamaramos "nouvelle cuisine" diminutas porciones de carne sobre
pedacitos tallados de polenta, platos delicadamente presentados, cosa a la que no estaban
acostumbrados sus conciudadanos y clientes del lugar, que queran comer hasta atiborrarse. Se
gener a partir de sus ideas tal escndalo, que salv su vida por poco, ya que quisieron matarlo
los hambrientos feligreses al interpretar que Leonardo se estaba riendo de ellos. Y es que la
gente a veces tiene poco sentido artstico, mucho sentido primitivo y nada de condescendiente.
Vuelve al taller del maestro, pero no por mucho tiempo. En el verano de 1478, a consecuencia
de una ria entre bandas rivales, el fuego destruye la famosa taberna. Leonardo retorna a las
andadas gastronmicas, abandonando el encargo ms importante que haba recibido hasta
entonces (un retablo para la Capilla de San Bernardo del Palazzo Vechio) y abre otra taberna en
el mismo lugar, de forma improvisada con su amigo Botticelli, a la que llaman La Ensea de las
Tres Ranas de Sandro y Leonardo, adornado con dos lienzos pintados por cada uno de ellos. Pero
nadie entra en la taberna, porque a nadie le agrada pagar por una anchoa y una rodaja de
zanahoria perdidas sobre una fuente por ms ingeniosamente que estn dispuestas. La fina
sociedad florentina no se adapta a los platos experimentales de Leonardo, por muy bien
pensados y presentados que estn, y como es lgico la taberna fracasa.
Los tres aos siguientes no son buenos para Leonardo. Ninguna taberna quiere tomarlo como
cocinero o darle algn tipo de trabajo a causa del calamitoso efecto que tienen sus excntricas
recetas sobre todos los clientes. No parece dispuesto a volver a su retablo o a proseguir
cualquier otro de sus encargos de pinturas. Simplemente se sienta por las calles de Florencia a
dibujar y tocar el lad.
Como Leonardo no se conformaba con la vida que llevaba, aprovecha el momento histrico en
el que Lorenzo de Mdici, seor de Florencia, mantiene una pequea guerra contra el Papa para
enviarle a ste unas maquetas de mquinas de asalto hechas con pasta y mazapn, algo que
hizo durante toda su vida, pero que no fue comprendida por Lorenzo y que se la dio a comer a
sus invitados por el aspecto tan apetitoso, Ante este nuevo fracaso Leonardo decide marcharse
de la ciudad. Lorenzo de Mdici le da una credencial recomendndolo a Ludovico Sforza 'El Moro',
(en compensacin por el agravio de haberse comido sus maquetas), pero al leerla ve que slo
hace referencia a su cualidad de taedor de lad; por lo que l mismo se escribe la presentacin
que deca textualmente lo siguiente: No tengo par en la fabricacin de puentes, fortificaciones,
catapultas y otros muchos dispositivos secretos que no me atrevo a confiar en este papel. Mis
pinturas y esculturas pueden compararse ventajosamente a las de cualquier artista. Soy maestro
en contar acertijos y hago pasteles que no tienen igual.

Tras la entrevista con Ludovico el Moro, este le hace consejero de fortificaciones y maestro de
festejos y banquetes de la corte.
Tras el primer paso hay que dar un segundo, y este surge ante la oportunidad que le brinda la
boda de una sobrina de Ludovico. Leonardo present un men para la boda, siempre intentando
introducir en la corte su nueva forma de ver la cocina. Pero el Moro modific su propuesta
sugirindole que agregue platos ms sustanciosos.
Si revisamos bien el men propuesto por Leonardo, creo que a nadie le va quedar duda, que fue
el inventor de lo que llamamos hoy nouvelle cuisine. Pero estaba demasiado adelantado en el
tiempo; el encargo de Ludovico,( que fue lo que finalmente se sirvi), no se diferenciaba en
mucho de otros banquetes de la poca.

Propuesta de men de Leonardo da Vinci:

- Una anchoa enrollada descansando sobre una rebanada de nabo tallada a semejanza de una
rana.
- Otra anchoa enroscada alrededor de un brote de col.
- Una zanahoria, bellamente tallada.
- El corazn de una alcachofa.
- Dos mitades de pepinillo sobre una hoja de lechuga.
- La pechuga de una curruca.
- El huevo de un avefra.
- Los testculos de un cordero con crema fra.
- La pata de una rana sobre una hoja de diente de len.
- La pezua de una oveja hervida, deshuesada.
Encargo que hizo Ludovico el Moro:
-

600 salchichas de sesos de cerdo de Bolonia.

300 zampone (pata de cerdo rellenas) de Mdena.
1.200 pasteles redondos de Ferrara.
200 terneras, capones y gansos.
60 pavos reales, cisnes y garzas reales.
mazapn de Siena.
Queso de Gorgonzalo que ha de llevar el sello de la Cofrada de Maestros Queseros.
La carne picada de Monza.
2.000 ostras de Venecia.
Macarrones de Gnova.
Esturin en bastante cantidad.

- Trufas.
- Pur de nabos.
Leonardo precursor de los electrodomsticos para la cocina:
Tambin se encarg de inventar utensilios para la cocina tras el encargo de Ludovico para el
nuevo proyecto de las cocinas del Castello, el gran palacio en el centro de Miln, para lo cual
elabor una lista con las principales necesidades que existan y que eran textualmente estas:
En primer lugar, es necesaria una fuente de fuego constante. Adems una provisin constante
de agua hirviendo. Despus un suelo que est siempre limpio. Tambin aparatos para limpiar,
moler, rebanar, pelar y cortar. Adems, un ingenio para apartar de la cocina los tufos y hedores y
ennoblecerla as con un ambiente dulce y fragante. Y tambin msica, pues los hombres
trabajan mejor y ms alegremente all donde hay msica. Y, por ltimo, un ingenio para eliminar
las ranas de los barriles de agua de beber.
Tras lo cual se pone manos a la obra en la invencin y fabricacin de todos los utensilios que
cree que le hacen falta para esta nueva cocina totalmente automatizada.
Estudi en primer lugar el poder calrico en la combustin de distintos tipos de madera para
llegar a la conclusin de que lo importante es la cantidad de troncos que se tenga y no la forma
o la procedencia, e inventa una cinta transportadora que los lleva una vez cortados por una
sierra circular, (tambin inventada por l), alegando que de esta forma no sera necesaria la
presencia de una persona encargada de la lea en la cocina, sin caer en la cuenta de que se le
olvidaron los cuatro hombres y los ocho caballos que manejan y mueven la sierra circular.
Disea igualmente un asador automtico para que el personal no estuvieran todo el da
dndole vueltas al espetn sobre el fuego, inventando algo tan ingenioso como el introducir en la
chimenea una hlice que dar vueltas impulsada por la corriente de aire ascendente y esta a su
vez movera el espetn, haciendo que gire lento o rpido dependiendo de la cantidad de fuego
que se tenga.

Asador y Espiedo automtico.

Inventa un circuito para tener una provisin de agua caliente y constante fabricando una especie
de caldera unida a tubos metlicos que eran calentados con carbn.

Para que el suelo estuviera limpio idea un sistema de unos cepillos giratorios tirado por
bueyes, con una pala detrs para recoger lo reunido por el cepillo en lugar de la persona que
barre regularmente.
Siguiendo con los inventos para esta cocina automatizada y moderna, idea una descomunal
picadora de vacas, la cual necesita un ejercito de hombres y caballos para ponerla en marcha,
con una gran infinidad de utensilios auxiliares y muy parecidos a los que actualmente existen
pata picar cerdos y animales pequeos. Y otro de los inventos es la rebanadora de pan accionada
por aire.
Para la msica en la cocina idea unos tambores mecnicos con manivelas de mano
acompaado por tres msicos que tocan un instrumento que l llama rgano de boca.
Para quitar los malos olores idea unos fuelles que se ponen en funcionamiento por medio de
unos martillos conectados a una manivela movida por un caballo.
Para eliminar las ranas de los barriles de agua disea una trampa de muelle que se acciona al
saltar el animal sobre ella poniendo en funcionamiento un martillo que le da en la cabeza y la
deja inconsciente. Como se puede apreciar, todo era muy rudimentario desde nuestra
perspectiva actual.
Y por ltimo un invento revolucionario que consiste en una alarma contra el fuego que esparce
agua pulverizada en el caso de que se incendie la cocina, algo muy parecido a lo que existe en
muchos edificios de hoy da.