DISEO Y EVALUACIN DE VOLADURAS

PARA MINAS A TAJO ABIERTO Y CANTERAS

Versin: 23 Marzo de 2011
Dr. Alan Cameron
Bill Forsyth P.Eng
Dr. Tom Kleine

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Contenido
DISEO Y EVALUACIN DE VOLADURAS PARA MINAS A TAJO ABIERTO Y CANTERAS.....................9
Introduccin...............................................................................................................................................9
General..................................................................................................................................................9
Aplicaciones de voladuras en la minera a tajo abierto y la explotacin de canteras...........................9
Voladuras de bancos de produccin...................................................................................................10
Voladuras de control de paredes.........................................................................................................10
Voladuras de gran proyeccin.............................................................................................................11
Voladuras de hundimiento...................................................................................................................11
Mtodos de fragmentacin de rocas sin uso de explosivos....................................................................12
Arranque..............................................................................................................................................12
Corte hidrulico...................................................................................................................................12
Martillos hidrulicos.............................................................................................................................12
Qumicos.............................................................................................................................................13
Contexto..............................................................................................................................................13
Teoras de la fragmentacin de rocas.................................................................................................13
Mecanismos de fragmentacin por energa de choque......................................................................14
Mecanismos de fragmentacin producto del gas o la energa de dislocacin....................................15
Influencia del diseo de la voladura en la interaccin roca/explosivo.................................................18
Propiedades de las rocas.............................................................................................................................18
Introduccin.............................................................................................................................................18
Propiedades de la roca intacta............................................................................................................18
Definiciones.............................................................................................................................................18
Propiedades de la masa de roca.........................................................................................................19
Aplicacin de las propiedades de la roca............................................................................................19
ndices de volabilidad..........................................................................................................................19
Prediccin de la fragmentacin...........................................................................................................19
Dao producido por la voladura..........................................................................................................19
Resumen.............................................................................................................................................20
Glosario de trminos relacionados con voladuras y excavaciones.............................................................24
Revisin 1.....................................................................................................................................................30
Parte 2: Sistemas de carga y explosivos.....................................................................................................32
Introduccin.............................................................................................................................................32
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Trminos relacionados con explosivos...............................................................................................32

Materiales utilizados en los explosivos...............................................................................................33
Categoras de explosivos....................................................................................................................33
Principios de los aos 50: ANFO = NA + combustible orgnico..........................................................34
Mediados de los aos 50: hidrogeles (water gels)..............................................................................34
Finales de los aos 70: emulsiones....................................................................................................34
Dcada de los 80: mezclas de emulsiones.........................................................................................34
Dcada de los 80: ANFOs de baja densidad......................................................................................34
Dcada de los 90: ANFO resistente al agua.......................................................................................34
Dcada de los 90: ANFOs de alta densidad.......................................................................................34
Propiedades de los explosivos................................................................................................................34
Densidad.............................................................................................................................................34
Sensibilidad.........................................................................................................................................34
Resistencia al agua.............................................................................................................................35
Estabilidad qumica.............................................................................................................................35
Rendimiento........................................................................................................................................35
Propiedades de la detonacin de explosivos...............................................................................................36
Propiedades de la detonacin.................................................................................................................36
La energa disponible..........................................................................................................................36
Potencia relativa por peso y potencia relativa por volumen................................................................37
La energa efectiva relativa.................................................................................................................38
El rendimiento del gas.........................................................................................................................39
Velocidad de detonacin.....................................................................................................................39
Presin de detonacin (energa de choque).......................................................................................40
Presin de la perforacin (energa de dislocacin).............................................................................42
La divisin de la energa en choque y dislocacin..............................................................................44
Explosivos encartuchados sensibles al detonador......................................................................................46
Tipos de explosivos sensibles al detonador............................................................................................46
Explosivos en emulsin.......................................................................................................................47
Agentes de voladura acuosos (hidrogeles o slurries)..............................................................................50
Dinamitas.............................................................................................................................................51
Detonadores auxiliares tipo pentolita fundida.....................................................................................51
Agentes explosivos..................................................................................................................................52
Introduccin.........................................................................................................................................52
Nitrato de amonio (NA)........................................................................................................................52
ANFO...................................................................................................................................................53
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ANFO aluminizado (AlANFO)..............................................................................................................54

Mezclas ANFO/emulsin (ANFO "pesado")........................................................................................56
ANFO de baja densidad......................................................................................................................57
ANFO de alta densidad.......................................................................................................................58
Agentes explosivos a base de emulsin.............................................................................................58
Agentes explosivos encartuchados a base de emulsin.....................................................................58
Agentes explosivos a base de emulsin a granel...............................................................................58
Emulsiones dopadas...........................................................................................................................58
Agentes explosivos en hidrogel (slurries)............................................................................................60
Agentes explosivos en hidrogel encartuchados..................................................................................60
Agentes explosivos en hidrogel bombeados.......................................................................................60
ANFO resistente al agua.....................................................................................................................60
Desensibilizacin de la presin...............................................................................................................61
Causas de la desensibilizacin...........................................................................................................61
Desensibilizacin por presiones hidrostticas.....................................................................................61
Desensibilizacin por presiones dinmicas.........................................................................................62
El efecto de canal................................................................................................................................62
Presin ejercida por cargas disparadas con anterioridad...................................................................63
Desensibilizacin por medio de presiones hidrostticas y dinmicas.................................................64
Seleccin del sistema de explosivo.........................................................................................................64
Comparacin del rendimiento del explosivo........................................................................................64
Hidrogeles (water gels).......................................................................................................................64
Emulsiones..........................................................................................................................................64
Criterios de seleccin del explosivo....................................................................................................65
Propiedades de las rocas....................................................................................................................65
Requerimientos de la voladura............................................................................................................65
Guidelines............................................................................................................................................65
Sistemas de descarga para explosivos a granel.................................................................................65
Consideraciones para la seleccin del sistema de explosivo.............................................................70
Revisin 2.....................................................................................................................................................71
Parte 3: Sistemas y equipos de iniciacin....................................................................................................72
Introduccin.............................................................................................................................................72
Detonadores............................................................................................................................................73
General................................................................................................................................................73
Detonadores de tubo de choque.........................................................................................................73
Detonadores elctricos........................................................................................................................78
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Detonadores elctricos........................................................................................................................80
Conectores no elctricos de retardo...................................................................................................82
Cordones detonantes..............................................................................................................................85
General................................................................................................................................................85
Cordones detonantes troncales..........................................................................................................86
Conexiones de bajada de los cordones detonantes...........................................................................89
Dispersin del retardo.........................................................................................................................90
Dispersin del retardo y diseo de la voladura...................................................................................93
Sistema de cebado..............................................................................................................................95
Efectividad del cebo............................................................................................................................97
Ubicacin del cebo..............................................................................................................................98
Sistemas de iniciacin.............................................................................................................................99
General................................................................................................................................................99
Sistemas de iniciacin para voladuras de bancos............................................................................100
Revisin 3...................................................................................................................................................102
Voladura de bancos de produccin............................................................................................................104
Introduccin...........................................................................................................................................104
Parmetros del banco............................................................................................................................108
Altura del banco................................................................................................................................108
Naturaleza del frente donde se disparar la voladura.......................................................................110
Naturaleza de la roca a volar.............................................................................................................111
Seleccin del sistema de cebado y explosivos......................................................................................112
Explosivos..........................................................................................................................................112
Sistema de cebado............................................................................................................................113
Parmetros del barreno.........................................................................................................................117
Dimetro del barreno.........................................................................................................................117
Inclinacin del barreno...........................................................................................................................119
Direccin de la inclinacin del barreno..............................................................................................123
Subtaladrado efectivo........................................................................................................................123
Diseo de barrenos...............................................................................................................................125
Tipos de diseo de barrenos.............................................................................................................125
Distancia del volumen de roca y espaciamiento entre barrenos.......................................................126
Volumen de roca y espaciamiento efectivos.....................................................................................128
Taco...................................................................................................................................................129
Tipos de taco.....................................................................................................................................130
Longitud del taco...............................................................................................................................130
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Revisin 4...................................................................................................................................................133
Factor de carga, tamao e iniciacin.....................................................................................................135
Factor de carga.................................................................................................................................135
Tamao y forma de la voladura.........................................................................................................135
Secuencia de iniciacin y distribucin de los retardos 1.......................................................................138
General..............................................................................................................................................138
Retardo entre barrenos.....................................................................................................................139
Retardo entre filas.............................................................................................................................140
Secuencia de iniciacin y distribucin de los retardos 2.......................................................................144
Retardos en el barreno......................................................................................................................144
La relacin 4:1...................................................................................................................................145
Iniciacin barreno por barreno..........................................................................................................146
Interaccin del tiempo de retardo......................................................................................................147
Evaluacin de una voladura..............................................................................................................150
Modificacin de los mtodos de voladura.........................................................................................152
Revisin 5...................................................................................................................................................153
Parte 6: Control de sobrequiebre y voladura secundaria...........................................................................154
Sobrequiebre.........................................................................................................................................154
Introduccin.......................................................................................................................................154
Mecanismos de sobrequiebre...........................................................................................................156
Mecanismos de sobrequiebre...........................................................................................................157
Fragmentacin radial.........................................................................................................................157
Desprendimiento interno...................................................................................................................158
Abertura y extensin de fracturas/fisuras por medio de la penetracin de los gases de la explosin
...........................................................................................................................................................158
Fragmentacin por liberacin de carga.............................................................................................160
Voladuras de produccin rediseadas...................................................................................................161
Voladuras de produccin rediseadas frente a tcnicas de voladura controlada.............................161
Reduccin del sobrequiebre en las voladuras de produccin...........................................................162
Voladura controlada...............................................................................................................................168
Tcnicas de voladura controlada......................................................................................................168
Precorte (cizallamiento previo).................................................................................................168
Voladura controlada..........................................................................................................................176
Voladura secundaria..............................................................................................................................177
Introduccin.......................................................................................................................................177
Taconeo.............................................................................................................................................177
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Disparo de plastas.................................................................................................................................178
Revisin 6...................................................................................................................................................180
Part 7: Control de daos, seguridad y prevencin de accidentes..............................................................182
Introduccin...........................................................................................................................................182
Prevencin de daos por voladuras y control de ruido.....................................................................182
Dao estructural................................................................................................................................183
Daos y control de la vibracin..............................................................................................................186
Umbral de dao por vibracin...........................................................................................................186
Efecto de la frecuencia de la vibracin..............................................................................................189
Efecto de la geologa.........................................................................................................................190
Dispositivos electrnicos y maquinaria.............................................................................................190
Respuesta humana a las vibraciones de una voladura.....................................................................191
Control de vibraciones.......................................................................................................................192
Inspeccin previa a la voladura.........................................................................................................192
Control de proyeccin de material al aire, voladura area y ruido........................................................194
Control de proyeccin de material al aire..........................................................................................194
Control de la voladura area y el ruido.............................................................................................196
Seguridad y prevencin de accidentes..................................................................................................199
General..............................................................................................................................................199
Personal............................................................................................................................................200
Preparativos en el rea de la voladura..............................................................................................200
Perforacin de explosivos.................................................................................................................201
Prcticas de carga inseguras............................................................................................................202
Seguridad y prevencin de accidentes..................................................................................................202
Disparo prematuro de voladuras elctricas.......................................................................................202
Electricidad esttica..........................................................................................................................203
Corrientes de fuga.............................................................................................................................203
Lneas de transmisin elctrica.........................................................................................................204
Los rayos...........................................................................................................................................204
Iniciacin accidental por llamas, chispas, etc....................................................................................205
Incendios de explosivos....................................................................................................................205
Demora excesiva en el rea de la voladura......................................................................................205
Control inadecuado...........................................................................................................................206
Resguardo insuficiente......................................................................................................................206
Ventilacin insuficiente despus de la voladura................................................................................206
Regreso prematuro despus de la voladura.....................................................................................207
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Manejo de mechazos o fallas de voladura........................................................................................207

Revisin 7...................................................................................................................................................210

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DISEO Y EVALUACIN DE VOLADURAS PARA MINAS A TAJO

ABIERTO Y CANTERAS
Introduccin
EduMine y los autores de este curso no aceptarn ninguna responsabilidad por los resultados derivados
de la aplicacin o el uso de la teora, prctica, tcnica o del material de referencia presentado en este
curso. Asimismo, tampoco se hace entrega de ninguna garanta por la exactitud de la informacin
presentada.
General
Las explotaciones mineras a tajo abierto y las operaciones realizadas en canteras normalmente requieren
del uso de voladuras para preparar la roca para la excavacin. Sin embargo, a medida que las reas
urbanas se expanden y las explotaciones mineras se hacen ms profundas, aumentan las limitaciones
para realizar voladuras, lo que ha provocado un aumento en la demanda de personal con buena
formacin y experiencia en el diseo y la ejecucin de voladuras.
Una voladura puede ser segura si se adoptan las medidas de precaucin y seguridad adecuadas.
Adems, la eficiencia de costos de una voladura es a menudo mayor que la de los mtodos mecnicos,
tales como el arranque realizado por un buldcer o la remocin de rocas con martillos hidrulicos. No
obstante, las voladuras tienen que disearse e implementarse de una forma tal que permitan minimizar:

los riesgos de daos en las estructuras adyacentes y

las molestias a las personas que viven y/o trabajan cerca del rea afectada por la detonacin
Este curso describe los mtodos de voladura de roca y la forma cmo se los puede utilizar de una manera
segura y rentable. El curso aborda los siguientes temas:

Tipos de explosivos
Iniciadores y sistemas de inicio
Mecanismos de fragmentacin de rocas mediante explosivos
Fundamentos de la voladura de bancos de produccin
Tcnicas de voladura para crear taludes de roca estables
Prevencin de daos derivados de la vibracin del suelo, la explosin acstica y el material
proyectado al aire
Procedimientos de seguridad
Tambin se ha incluido una lista de referencias (a partir de la cual se pueden obtener ms detalles sobre
los productos y las tcnicas descritas en este manual) y un glosario de trminos relacionados con
voladuras y excavaciones.
Aplicaciones de voladuras en la minera a tajo abierto y la explotacin de canteras
A continuacin presentamos una descripcin breve de algunos tipos de voladura comnmente usados en
las minas a tajo abierto y en las canteras:
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Voladuras de bancos de produccin

Este es el tipo de voladura ms comn. Su objetivo es fragmentar y aflojar la roca que

se est preparando para su excavacin por medio de cargadores frontales, palas
mecnicas, dragalinas o buldceres. El grado de preparacin o acondicionamiento de la
roca que se realizar mediante la voladura depender de las caractersticas de la masa de
roca y, adems, del tipo, el tamao y el modo de operacin de los equipos excavadores.

Figura 1. Fotografa de la voladura de un banco de produccin.

Voladuras de control de paredes

Estas voladuras se disean con el objeto de fragmentar la roca cerca o hasta el ltimo tajo o cantera,
provocando el menor dao a la roca que se encuentra ms all de este lmite. Para lograr esto se utiliza
una serie de tcnicas que incluyen: la perforacin en lnea , el precorte , la voladura controlada , la
voladura suave y la voladura amortiguada .

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Figura 2. Fotografa de un muro de precorte.

Voladuras de gran proyeccin
En muchas minas de carbn de superficie hay un incentivo econmico para mover parte importante del
material que est sobre el yacimiento a su posicin final mediante una voladura. Las voladuras de gran
proyeccin se disean de una manera tal que permitan maximizar el movimiento horizontal de la roca en
la direccin deseada.
Voladuras

de

hundimiento

Estas voladuras
representan, por lo general, la primera voladura que se
realiza en un
banco nuevo, en el cual no existe un frente vertical libre.
Estn diseadas
para romper y aflojar el volumen de roca usando la
superficie como
nico frente libre. Aqu se excava una rampa a travs de la
pila de roca volada hasta el piso del nuevo banco y se establece un frente libre.

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Figura 3. Fotografa de una voladura de gran proyeccin

Mtodos de fragmentacin de rocas sin uso de explosivos

Existen algunas circunstancias en las cuales habra que utilizar mtodos de fragmentacin de rocas sin
uso de explosivos. Este es el caso de emplazamientos en los cuales hay equipos o estructuras ubicadas
a corta distancia que son extremadamente sensibles a las vibraciones o tambin el caso de reas con
rocas blandas en las cuales el mtodo de arranque resulta ms econmico que una voladura. A
continuacin se describirn brevemente algunos mtodos de fragmentacin de roca sin uso de
explosivos.
Arranque
Las rocas blandas a menudo pueden fragmentarse por arranque por medio de una excavadora o
mediante un buldcer, en el caso de las rocas duras. El criterio ms utilizado para determinar si se puede
realizar un arranque y seleccionar los equipos adecuados es la velocidad ssmica de la roca. El
Caterpillar Equipment Handbook entrega informacin sobre velocidades ssmicas y los equipos de
arranque requeridos.
En la roca blanda, la ventaja del arranque en comparacin con la voladura radica en que puede
efectuarse con una tolerancia mnima y, prcticamente, no se ocasiona daos a la roca que est en los
bordes de la excavacin. Adems, el arranque tambin puede efectuarse despus de que ha anochecido.
Corte hidrulico
En excavaciones pequeas realizadas en rocas frgiles puede utilizarse un partidor hidrulico o una cua
hidrulica para crear una fractura por tensin entre perforaciones ubicadas muy cerca entre s. Este es un
mtodo lento, pero con un elevado nivel de control de la fragmentacin de la roca. Se utiliza
principalmente para fragmentaciones concretas, en las canteras de piedra dimensionada o en reas con
cimientos que soportan una gran carga, en los cuales un sobrequiebre generado por la voladura reducira
la resistencia de la roca.
Martillos hidrulicos

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Los martillos hidrulicos, frecuentemente montados sobre la pluma retroexcavadora, se pueden usar para
fracturar tanto rocas blandas como duras. Este mtodo de fragmentacin de rocas puede controlarse
detenidamente y es utilizado, algunas veces, en conjunto con el arranque en aquellos lugares donde hay
lentes de roca dura. La desventaja de este equipo es que resulta ruidoso y no es efectivo en capas de
roca muy duras, con pocas grietas o discontinuidades.
Qumicos
Otro producto disponible en el mercado es un compuesto similar al cemento que se expande cuando se lo
mezcla con agua. Cuando se coloca este material en una serie de perforaciones ubicadas muy cerca
entre s, la presin generada por la expansin resulta suficiente para fragmentar la roca. Si bien ste es
un mtodo de fragmentacin de roca con un elevado nivel de control, tiene la desventaja de que el
material es costoso y el proceso de expansin demora entre 10 a 20 horas.
Interaccin roca/explosivo
Encabezados de las sesiones: ContextoTeoras de la fragmentacin de rocasMecanismos de
fragmentacin por energa de choqueMecanismos de fragmentacin producto del gas o la energa de
dislocacinMecnica del desplazamiento de la pila de roca voladaInfluencia del diseo de la voladura en
la interaccin roca/explosivo
Contexto
La interaccin entre el explosivo y la masa de roca contigua durante e inmediatamente despus de la
detonacin es una funcin de las propiedades de la detonacin del explosivo y las propiedades fsico
dinmicas de la masa de roca adyacente. Las teoras de fragmentacin de roca y los mecanismos de
formacin de la pila de roca volada tienen su fundamento en la interaccin del explosivo detonante y la
roca contigua. Una comprensin del mecanismo de fragmentacin de roca por medio de explosivos
permite al diseador de voladuras fragmentar la masa de roca de una forma ms econmica y minimizar
el dao causado por la misma ms all del permetro de excavacin.

Los mecanismos mediante los cuales los explosivos fragmentan la roca resultan fundamentales para el
diseo de los patrones de voladura. Adems, estn relacionados con los daos que puede sufrir la roca y
las estructuras contiguas y con las reacciones de las personas que viven en las inmediaciones de una
voladura.
Teoras de la fragmentacin de rocas
Existen varias teoras y modelos que intentan describir el proceso que ocurre durante y despus de la
detonacin de una carga explosiva en una masa de roca. En trminos generales, este proceso involucra
la liberacin rpida de energa mediante el explosivo, la aplicacin de la energa a la roca y la
consecuente respuesta de la roca a la aplicacin de la energa. No obstante, el proceso se complica por
factores tales como la velocidad, el tipo y la cantidad de energa liberada por el explosivo, el diseo de la
voladura y las propiedades de la masa de roca.

Los mecanismos de fragmentacin de rocas que han identificado (Hagan (1967), Hagan (1973) y Mercer
(1980)) son:
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La trituracin
El movimiento radial relativo
La liberacin de carga
El desprendimiento
La extensin de las grietas generadas por la onda de compresin y/o las grietas naturales provocada por
el gas
La ruptura por flexin
La fractura de corte a lo largo de las grietas naturales y las grietas generadas por la onda de compresin
El choque en vuelo
Estos mecanismos provocan un grado de fragmentacin variable que depender de las caractersticas del
explosivo, las propiedades de la roca, la geometra de la masa de roca y la carga explosiva. Los
mecanismos pueden dividirse en dos categoras: aquellos causados por el componente de choque de la
energa producida por el explosivo y los que derivan de la energa del gas (Brown (1956)).
Mecanismos de fragmentacin por energa de choque

Cuando se detona un explosivo, este se convierte dentro de unas pocas milsimas de segundo en gases
con una temperatura muy elevada. Si esto ocurre dentro de un barreno, esta reaccin instantnea
provoca presiones contra el muro del barreno que normalmente superan los 1800 GPa (aproximadamente
260 kips/in2). Dicha energa se transmite a la masa de roca contigua en forma de una onda de
deformacin compresiva u onda de choque, la que se propaga a travs de la roca a una velocidad de
entre 2000 - 6000 metros por segundo (6500 - 20000 pies/s).
Los mecanismos de fragmentacin de roca que pueden atribuirse al componente de choque de la energa
liberada por un explosivo son la trituracin, el movimiento radial relativo, la liberacin de carga y el
desprendimiento. La trituracin se produce alrededor del muro del barreno cuando la presin en el frente
de detonacin supera la resistencia a la compresin dinmica de la roca (Hagan (1973) y Bauer (1978)).
El impulso de presin de salida generado por el frente de detonacin a alta presin se encarga de
dispersar y eliminar rpidamente la energa. La trituracin cesa cuando el nivel de compresin del impulso
desciende bajo el lmite de elasticidad de la roca. Esto ocurre generalmente muy cerca de la pared del
barreno.
La roca que forma la pared del barreno, fuera de la zona triturada, est sujeta a una compresin muy
repentina producto del impulso de compresin dispersor, tal como se muestra en la figura 1. Esta
compresin (es decir, el movimiento radial relativo) resulta en tensiones tangenciales que pueden
provocar la generacin de grietas a partir del barreno (ver figura 1). La fisura radial se genera a partir del
barreno, inicialmente en todas las direcciones, y no se ve influida por un frente local libre.

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Figura 1. Las primeras fases de la interaccin roca/explosivo muestran la propagacin de la onda de

deformacin (segn Mercer (1980)).

El mecanismo de fragmentacin provocado por la liberacin de carga tiene efecto inmediatamente

despus que ha pasado el impulso de deformacin o compresin, derivando en una disminucin local de
la densidad con las consiguientes tensiones. Estas tensiones producen fracturas alineadas
perpendicularmente con la direccin de propagacin del impulso de deformacin (Clay et al. (1965)).

El desprendimiento se produce cuando el impulso de compresin o de deformacin se refleja en una

superficie libre. Aqu se generan dos ondas: una onda de tensin y una onda de corte. La onda de tensin
podra causar un agrietamiento y provocar el desprendimiento en el rea de la superficie libre. Tanto las
ondas de tensin como las de corte pueden extender las grietas preexistentes o nuevas (p. ej. las grietas
formadas por el impulso de deformacin inicial saliente).
Mecanismos de fragmentacin producto del gas o la energa de dislocacin
Los mecanismos de fragmentacin descritos anteriormente son provocados por el impulso de compresin
o deformacin inicial proveniente de la carga explosiva detonante. Posteriormente, se genera una zona
con elevadas presiones y gases a altas temperaturas que ocupa el barreno detrs del frente de
detonacin. Estos gases penetran la zona triturada alrededor del barreno y fluyen hacia las grietas
radiales o naturales. All la presin del gas tiende a actuar como una cua abriendo las grietas y
provocando su expansin.
La presin sobre las paredes del barreno provocada por los gases generados por la explosin y el campo
de tensin generado debido a la presin a la que estn sometidas las grietas, desplaza la masa de roca
entre el barreno y el frente libre. Debido a la geometra de la carga explosiva y de la masa de roca (ver
figura 2), la roca situada en el frente se curva provocando la fragmentacin por ruptura de tensin (Mercer
(1980)). Este proceso ha sido observado en pelculas a alta velocidad y en fotografas de voladuras
experimentales y destinadas a la produccin. En la figura 3 se muestra un ejemplo al respecto.
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La fractura de corte ocurre cuando la roca contigua se desplaza en tiempos o a velocidades diferentes. El
desplazamiento es provocado debido a los gases a alta presin.
Algunas fracturas se producen por el choque de partculas de roca en movimiento. El grado de
fragmentacin que deriva de este mecanismo depende de la geometra de las cargas explosivas, su
orden, el tiempo relativo de iniciacin y las propiedades fsicas de la roca.
Los cuatro mecanismos de fragmentacin de roca recin mencionados son el resultado de los gases a
alta presin y elevadas temperaturas que actan sobre la masa de roca. Esta energa del gas tambin
cumple un rol importante en el desplazamiento de la pila de roca volada.

Mecnica del desplazamiento de la pila de roca volada

(Ver Resumen para los puntos principales)

El movimiento de material en una explosin es en primer lugar el resultado de los gases a alta presin
producidos por la detonacin de las cargas de explosivos (Edl (1983)). Estos gases a altas presiones
fluyen hacia las grietas que rodean el barreno y forman una zona sometida a una tensin vertical. La
forma de esta zona depende de la geometra de la carga explosiva y del barreno, aunque en la mayora
de las aplicaciones de minera la carga explosiva tiene la forma de un cilindro alargado, lo que crea un
rea sometida a una tensin vertical con forma cilndrica. Los gases a alta presin de esta zona ejercen
una fuerza en todas las direcciones, producindose un movimiento de material en la direccin que ofrece
menos resistencia.

La cantidad de material desplazado en una voladura es una funcin de las propiedades fsicas del
material, la orientacin del barreno, la distancia que existe entre el barreno y el frente libre, el espacio
entre los barrenos, la secuencia y el tiempo relativo de iniciacin de las cargas, la cantidad y la
distribucin del explosivo y las propiedades del gas generado por el explosivo detonante. Todos estos
factores influyen en el tiempo que permanecen los gases a alta presin dentro de la masa de roca y, por
lo tanto, determinan la cantidad de trabajo que pueden realizar (Lownds (1986) y Brinkmann (1990)).
Cuando estos gases salen a la atmsfera cesa su utilidad.

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gura 2. Las fases posteriores de la interaccin roca/explosivo muestran la penetracin del gas y el
movimiento del volumen de roca/lnea de menor resistencia (segn Mercer (1980)).

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Figura 3. Fotografa de un frente libre inmediatamente despus de la detonacin de una carga explosiva
cilndrica larga.

Influencia del diseo de la voladura en la interaccin roca/explosivo

La fragmentacin lograda por el proceso depende en gran parte del grado de confinamiento y
acoplamiento de las cargas dentro de los barrenos, la cantidad de material que existe hasta el frente libre
y la secuenciacin de la voladura. Si el confinamiento de las cargas con el taco es inadecuado, se
perder energa de los barrenos. Un acoplamiento inadecuado deriva a su vez en una transmisin
inefectiva de la onda de deformacin a la masa de roca. Una cantidad excesiva de material hasta el frente
libre deriva en una asfixia y en un escaso movimiento de la roca, mientras que una distancia al frente libre
inadecuada deriva en una prdida de energa explosiva y en una excesiva proyeccin de roca volada. El
retraso efectivo de los barrenos individuales asegura un desarrollo y una utilizacin de superficies libres
mxima al reducir la distancia al frente libre efectivo, le da libertad a la roca para desplazarse hacia el
frente libre y reduce el alcance de los daos a la roca contigua.

Propiedades de las rocas

Introduccin
Los resultados de las voladuras se ven afectados, en gran parte, tanto por las propiedades de la roca
intacta, como por las propiedades de la masa de roca. En algunos casos, la fragmentacin, el
desplazamiento y el dao provocado por la voladura pueden verse ms influidos por las propiedades de la
roca que por el diseo de la voladura.
Propiedades de la roca intacta
Las propiedades ms importantes de la roca intacta que comnmente se aplican en el diseo de la
voladura son:

Las constantes de elasticidad (el mdulo de Young, E, y el coeficiente de Poisson, )

La resistencia (a la compresin uniaxial, c y a la tensin, t)
La densidad ()
La velocidad de la onda de presin (Vp)

Definiciones

El mdulo de Young es el coeficiente entre la tensin axial y la deformacin axial en la

compresin uniaxial (se expresa normalmente en GPa).
El coeficiente de Poisson es el coeficiente entre las magnitudes de la deformacin lateral y la
deformacin axial (sin dimensin).
La resistencia a la compresin es el coeficiente entre la carga mxima y el rea de una seccin
transversal de una muestra de prueba en una compresin uniaxial (se expresa normalmente en MPa).
La resistencia a la tensin es la carga mxima por rea de seccin transversal en el punto de
rotura que est en tensin (se expresa normalmente en kPa).
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La densidad de una roca es el peso especfico (se expresa normalmente en g/cc).

La velocidad de la onda de presin, P, de una roca es una medida de la velocidad de transmisin
de la onda de compresin (se expresa normalmente en m/s).
Propiedades de la masa de roca
Las propiedades ms importantes de la masa roca que comnmente se aplican en el diseo de la
voladura son:

el nmero de fracturas (densidad) y

la orientacin de la fractura (absoluta y relativa en relacin con el frente libre).
Aplicacin de las propiedades de la roca
Las propiedades de la roca y de la masa de roca pueden utilizarse para evaluar:

La volabilidad
La fragmentacin
El dao producido por la voladura
ndices de volabilidad
Las propiedades de la roca y de la masa de roca pueden utilizarse para desarrollar ndices de volabilidad.
Lilly (1986) desarroll un popular mtodo para su utilizacin en la franja de mineral de hierro del noroeste
australiano. Este ndice de volabilidad utiliza las siguientes variables para calcular los requerimientos en
trminos de la energa de la voladura:

La descripcin de la masa de roca (densidad de la rotura),

El espaciamiento y la orientacin del plano de la grieta,
La densidad relativa y
La dureza.
Otros ndices desarrollados utilizan datos similares.
Prediccin de la fragmentacin
Las ecuaciones de fragmentacin Kuz-Ram
fueron desarrolladas por Cunningham (1983),
Cunningham (1987) para estimar la fragmentacin producida por una voladura sobre la base de
determinadas variables geolgicas y de diseo. Los clculos de Kuz-Ram utilizan un factor de roca
basado en el clculo de la volabilidad descrito por Lilly (1986).
Este mtodo es ampliamente aceptado y puede adaptarse fcilmente a los clculos realizados en un hoja
de clculo.
Dao producido por la voladura
La determinacin de los criterios relacionados con el dao originado por la deformacin (vibracin) utiliza
la relacin entre la deformacin inducida y la vibracin mxima, tal como se muestra en la siguiente
ecuacin:

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donde:
= deformacin inducida en la roca
PPV = velocidad mxima de la partcula en el punto de inters (mm/s)
Vp = velocidad de la onda de presin de la roca (mm/s)
Partiendo de la Ley de Hooke y asumiendo un modo de rotura frgil para la roca, se puede calcular la
velocidad mxima de la partcula.

donde:
PPVmx = velocidad mxima de la partcula antes de la rotura por tensin (mm/s)
t = resistencia de la roca a la compresin uniaxial (Pa) - 1/10 a 1/15 de la resistencia a la compresin
uniaxial compresiva
Vp = velocidad de la onda de presin de la roca (mm/s)
E = mdulo de Young de la roca (Pa)
Hay muchos otros mtodos de prediccin de daos publicados que, en esencia, utilizan la misma
informacin para evaluar el potencial de dao de la voladura.
Resumen
Es importante recordar que las voladuras rara vez se realizan en una masa de roca isotrpica,
homognea. Para lograr una voladura exitosa, las propiedades de la roca intacta y de la masa de roca
pueden resultar tan importantes como la seleccin de un explosivo o el patrn de la voladura.
En las siguientes imgenes se ven algunos ejemplos del efecto de la geologa en los resultados de la
voladura:

Figura 1. Estructura inclinada que controla el ngulo de frente del banco.

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Figura 2. Una roca con estratos horizontales permite frentes casi verticales y da la oportunidad de
ejecutar una voladura con un buen control de la pared.

Figura 3. Un terreno con rocas fragmentadas en bloque dificulta el control de la pared y provoca una
fragmentacin muy irregular.

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Figura 4. Masa de roca muy fracturada y compleja; fragmentacin controlada debido al reducido tamao
de los bloques in situ.

Figura 5. Una masa de roca de mala calidad afecta el control de la pared.

Figura 6. Una masa de roca de buena calidad permite un excelente control de la pared y de la
fragmentacin producida por la voladura.

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Figura 7. Sobrequiebre asociado con una estructura geolgica dominante.

Figura 8. Masa de roca fragmentada en bloque con estructura inclinada. Fragmentacin y ngulo del
frente del banco controlado por la masa de roca.

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Glosario de trminos relacionados con voladuras y excavaciones

Accin galvnica - Corrientes que se originan cuando distintos metales toman contacto entre s o se
contactan a travs de un medio conductor. Esta accin puede generar suficiente voltaje como para causar
el disparo anticipado de un circuito elctrico para voladura, particularmente en la presencia de agua
salada.
Acoplamiento - Acto de conectar o unir dos o ms partes distintas. En una voladura, el trmino alude a la
transferencia de energa de una reaccin explosiva a la roca adyacente y se considera perfecta cuando
no hay prdidas por absorcin o amortiguacin.
Agente explosivo
- Cualquier material o mezcla de materiales compuesta de un combustible y un
oxidante destinada a realizar voladuras que no se clasifica como explosivo y en la cual ninguno de los
ingredientes se clasifican como explosivos y donde, adems, se estipula que el producto final como
mezcla y embalado para el uso o el envo no puede detonarse por medio de una cpsula detonadora de
prueba N. 8 si no est confinado.
Alambre conductor - Alambres que conectan los electrodos de un explosor elctrico con los alambres
finales del detonador de un circuito detonador.
Alambre de conexin - Cualquier cable utilizado en un circuito detonador para extender la longitud de un
alambre de un detonador o de un alambre conductor .
Alambres del detonador
- Los alambres que van desde el extremo de una cpsula de voladura
elctrica. Se utilizan para acoplar cpsulas al circuito.
ANFO

- Mezcla de nitrato de amonio con petrleo combustible. Se utiliza como agente explosivo.

ngulo de inclinacin
con el plano horizontal.

- El ngulo en el que estn inclinados los estratos, capas o vetas en relacin

Aprobados - Explosivos que han sido aprobados por la Oficina de Minas para gases no txicos de los
Estados Unidos y que estn permitidos en los trabajos subterrneos.
Astrolite - Familia de explosivos de dos componentes, generalmente lquidos, que poseen diferentes
velocidades de detonacin.
Atacar

- El proceso de compresin del taco o el explosivo en un barreno.

tomo gramo
- Unidad utilizada en qumica para expresar el peso atmico de un elemento en
trminos de gramos (peso).
Banco - La capa horizontal de un frente a lo largo del cual se realizan perforaciones de forma vertical. El
banqueo o escalonado es el proceso de excavacin mediante el cual se trabaja en terrazas o capas
inclinadas.
Barreno - Agujero perforado en la roca o en otro material para la colocacin de explosivos.
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Barreno horizontal al pie del frente

colocar explosivos.

- Perforacin hecha o abierta bajo una roca o un tocn para

Barreno poco profundo en un boln - Agujero perforado en un boln con el objeto de permitir la
colocacin de una carga pequea destinada a fragmentar el boln.
Base - Espacio o distancia existente entre el piso de una perforacin y el frente libre vertical de un
banco en una excavacin.
Boca - La boca o la abertura de una perforacin, taladro o pozo. En el mbito de las perforaciones, hacer
una boca tambin alude el acto de iniciar una perforacin.
Bola rompedora - Tambin conocida como bolo. Peso de hierro o acero sostenido por un cable de
alambre que se deja caer sobre grandes rocas con el objeto de partirlas en fragmentos ms pequeos.
Bootleg - Situacin en la cual la voladura no logra provocar la fragmentacin completa de la roca
debido a una cantidad insuficiente de explosivo para el volumen de roca o debido a la detonacin
incompleta de los explosivos. Es la parte de un barreno que permanece relativamente intacta despus de
haber sido cargada con explosivos y haber sido detonada.
Burden - En general, es la distancia entre la carga de explosivo y el frente libre o abierto ms cercano.
Desde el punto de vista tcnico, puede haber un burden aparente y un burden verdadero. Este ltimo se
mide siempre en la direccin en la cual ocurrir el desplazamiento de roca fragmentada despus de la
detonacin de una carga explosiva.
Cantera
- Mina abierta o de superficie utilizada para la extraccin de rocas, tales como calizas,
esquistos, piedras para la construccin, etc.
Cpsulas con retardos de milisegundos - Cpsula elctrica de retardo con un elemento de retardo
integrado, generalmente una 25/1000 de segundo. Esta sincronizacin puede variar de un fabricante a
otro.
Carga espaciada - En una voladura alude a una carga ms pequea, o a una parte de un barreno
cargado con explosivos, que est separada de la carga principal por medio de un taco o un colchn de
aire.
CDBE - Cordn detonante de baja energa (LEDC por sus siglas en ingls). Se utiliza para iniciar
cpsulas no elctricas en el fondo de las perforaciones.
Cebo
- Unidad de explosivo que contiene un dispositivo de disparo apropiado utilizado para la
iniciacin de una carga completa de explosivo.
Centros - Distancia medida entre dos o ms barrenos adyacentes sin referencia a la ubicacin de las
perforaciones consideradas como hileras. El trmino no tiene ninguna asociacin con los burdens entre
barrenos.
Columna de aire - Tcnica de voladura en la cual se suspende la carga en una perforacin y luego se
ataca fuertemente el agujero a fin de permitir un lapso de tiempo entre la detonacin y la ruptura final de
la roca (sin acoplamiento).
Combustible - En los clculos de explosivos, es el compuesto qumico utilizado para combinarlo con
oxgeno para formar productos gaseosos y provocar una liberacin de calor.
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Conector - Dispositivo utilizado para iniciar un retraso en un circuito Primacord conectando una
perforacin del circuito con otra o una hilera de perforaciones con otra.
Cordn detonante
- Mecha de explosivos de alta velocidad, cubierta de plstico, utilizada para
detonar cargas de explosivos en perforaciones o bajo el agua, como, Primacord.
Corte - En el sentido ms estricto es aquella parte de una excavacin con una profundidad y una anchura
ms o menos especficas y que contina de esa manera a lo largo o a travs de los lmites de la
excavacin. Antes de efectuar toda la extraccin del material excavado, se realiza una serie de cortes.
Las dimensiones especficas de cualquier corte se relacionan estrechamente con las propiedades del
material y los niveles de produccin requeridos.
Crestera - Banco, crestn o capa ubicada en el borde de una excavacin superficial y, por lo general,
utilizada slo en la explotacin de hulleras a tajo abierto.
Cubierta o sobrecarga
- Material ubicado encima de la roca a volar. Por lo general, se trata de
escombros y grava, pero tambin puede aludir a otro tipo de roca, por ejemplo, esquistos sobre calizas.
Deflagracin - Reaccin explosiva consistente en una combustin muy rpida que va acompaada
por la formacin de gases y expansin de la presin.
Derivacin - Pieza de metal que conecta los dos extremos de los alambres del detonador a fin de
prevenir que las corrientes desviadas o vagabundas provoquen la detonacin accidental de la cpsula. El
acto de puentear deliberadamente cualquier parte de un circuito de voladura elctrico.
Detonador auxiliar
- Compuesto qumico utilizado para intensificar una reaccin explosiva. El
detonador auxiliar no tiene un dispositivo iniciador, aunque debe ser sensible a la cpsula.
Detonador por descarga del condensador
- Mquina para voladuras que utiliza bateras para
proporcionar energa a una serie de condensadores y cuya energa almacenada es liberada a un circuito
detonador.
Detonacin - Reaccin explosiva que consiste en la propagacin de una onda de choque a travs del
explosivo, que va acompaada de una reaccin qumica que proporciona la energa para mantener la
propagacin de la onda de choque de una manera estable y que es seguida por la formacin de gases y
una expansin de la presin.
Dimetro crtico
detonacin.

- Dimetro mnimo de una carga explosiva con la cual todava se produce la

Dinamitero - Pieza de metal que conecta los dos extremos de los alambres del detonador a fin de
prevenir que las corrientes desviadas o vagabundas provoquen la detonacin accidental de la cpsula. El
acto de puentear deliberadamente cualquier parte de un circuito de voladura elctrico.
Disparo - En una voladura, es el acto de iniciar una reaccin explosiva.
Elemento retardador
- Aquella parte de una cpsula detonante que provoca un retardo entre el
instante en que ocurre el impacto de la energa elctrica en la cpsula y el momento de la detonacin de
la carga principal de la misma.

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Ensanchamiento del fondo - Ms comnmente denominado cuarteamiento . Es el proceso de

ensanchamiento de una porcin de un barreno (normalmente el fondo) por medio de la detonacin de una
serie de pequeas cargas explosivas.
Escollera - Roca de gran tamao utilizada para la estabilizacin de las orillas de un ro, presas, etc. a
fin de reducir la erosin provocada por el flujo del agua.
Espaciamiento - En las voladuras, es la distancia que existe entre las perforaciones o las cargas de una
hilera.
Estera - Utilizada para cubrir un tiro a fin de contener el material proyectado; generalmente se fabrica
de alambre tejido, goma o cintas transportadoras.
Estratificacin - Planos dentro de los depsitos de roca sedimentaria formados por la interrupcin de la
sedimentacin.
Explosin - Proceso termoqumico en el cual mezclas de gases, slidos o lquidos reaccionan generando
casi instantneamente presiones gaseosas y una liberacin repentina de calor. En este proceso siempre
debe haber una fuente de ignicin y debe alcanzarse un lmite adecuado de temperatura para iniciar la
reaccin. Considerado desde el punto de vista tcnico, una caldera puede reventar, pero no puede
explotar.
Explosivo - Cualquier mezcla qumica que reacciona a una velocidad elevada para liberar gas y calor,
provocando as enormes presiones. La distincin entre explosivos rpidos o altos explosivos y explosivos
lentos o no detonantes considera dos aspectos: los primeros se disean para detonar y contienen al
menos un componente explosivo instantneo, mientras que los lentos siempre deflagran y no contienen
elementos que puedan explotar por s mismos. Tanto los explosivos rpidos como los lentos pueden
iniciarse por medio de una cpsula detonante N. 8 a diferencia de los agentes explosivos que no pueden
iniciarse de esa forma.
Factor de carga - Trmino utilizado para describir la masa de explosivo utilizada para romper una
unidad de volumen o de peso de roca.
Factor de esponjamiento - Relacin entre el volumen de un material en su estado slido y el volumen
cuando est fragmentado.
Falla de voladura - Carga o parte de una carga que por cualquier razn ha fallado en detonar como
estaba planeado. Todas las fallas de voladura deben considerarse como extremadamente peligrosas
hasta que se ha determinado la causa de la falla.
Filn
- Estrato o capa de mineral. Tambin un plano de estratificacin en un depsito de roca
sedimentaria.
Fractura - Literalmente la ruptura de la roca sin remocin de los fragmentos partidos.
Fractura fuera de la lnea de barrenos
de perforaciones.
Fragmentacin
primaria.

- Roca fragmentada ms all de los lmites de la ltima hilera

- Grado de rotura de la roca en fragmentos pequeos producto de la voladura

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Frente - Extremo de una excavacin hacia la cual va progresando el trabajo o la ltima que se ha
hecho. Tambin se denomina frente a cualquier superficie de roca expuesta al aire.
Galera de acceso - Galera casi horizontal que va desde la superficie y que permite entrar a una mina
subterrnea, por oposicin a un tnel.
Galvanmetro - Dispositivo que contiene una batera de cloruro de plata y utilizado para medir la
resistencia en un circuito de voladura elctrico.
Grado - En una excavacin, esta magnitud especifica la elevacin del piso del camino, riel, cimientos, etc.
Cuando se tiene un valor en porcentaje o una expresin en grados, se refiere al desnivel o a la inclinacin
en relacin a una distancia horizontal unitaria para una zanja, camino, etc. Graduar significa nivelar las
irregularidades del suelo a un nivel prescrito.
Grietas - Planos dentro de las masas de roca a lo largo de los cuales no hay resistencia a la separacin y
a lo largo de los cuales no ha habido un movimiento relativo del material a ambos lados de la fractura.
Aparecen en conjuntos donde los planos son generalmente perpendiculares. Las grietas, al igual que la
estratificacin, se denominan a menudo separacin.
Impedancia acstica - Expresin matemtica que caracteriza a un material segn sus propiedades
para transferir energa (el producto entre su densidad y su velocidad del sonido (pV)).
Iniciacin
medios.

- Acto de detonar un alto explosivo por medio de un dispositivo mecnico o por otros

Interrupcin - La parte de una columna de explosivos que no ha logrado detonar debido a un puente o a
un cambio de la formacin rocosa inducido por un sistema de retraso inapropiado.
Mol - Unidad utilizada en tecnologa qumica igual al peso molecular de una sustancia expresada en
gramos.
Orientacin - Rumbo de un filn o curso de afloramiento de una capa inclinada o de una estructura
geolgica en una superficie nivelada.
Oxidante

- Proveedor de oxigeno.

Pila de roca volada - La pila de material fragmentado o los escombros generados al excavar y que
deben ser cargados para su retiro.
Piso - Parte inferior horizontal, o casi horizontal, de una excavacin sobre la cual se camina o se
realiza el transporte.
Plvora - Trmino utilizado para describir la masa de explosivo utilizada para romper una unidad de
volumen o de peso de roca.
Potencia - Contenido de energa de un explosivo en relacin a igual cantidad de dinamita de
nitroglicerina.
Potencia por volumen
- Es la potencia de un explosivo en relacin con el mismo volumen de un
explosivo estndar, generalmente ANFO.

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Precorte - Alivio de tensin que involucra a una sola hilera de perforaciones, hecha a lo largo de una
lnea de excavacin estructural, en el que la detonacin de los explosivos insertos en la perforacin
provoca un corte de la red de roca ubicada entre ellas. Los barrenos de precorte se disparan antes que
las perforaciones de produccin.
Prematura

- Carga que detona antes de lo planeado.

Presin de detonacin - La presin dentro de la zona de reaccin primaria que est delimitada por el
frente de choque y el plano de Chapman-Jouguet (plano C-J).
Puente - En un barreno es el punto donde se rompe la continuidad de una columna de explosivos, ya sea
por una colocacin incorrecta, como en el caso de agentes explosivos vertidos o de tipo slurry, o donde
una sustancia extraa ha tapado el agujero.
Sensibilizador - Ingrediente utilizado en los componentes de explosivos para facilitar la iniciacin o la
propagacin de las reacciones.
Serie
- Grupo o conjunto de barrenos que constituye un corte completo en un frente de avance
subterrneo, tneles, etc.

Sismgrafo - Instrumento que mide y proporciona un registro permanente de las

vibraciones del suelo inducidas por terremotos, voladuras, etc.
Sobrequiebre
Subtaladrar

- Fragmentacin excesiva de la roca ms all del lmite de excavacin deseado.

- Taladrar barrenos ms all de la rasante planificada o bajo el nivel del suelo.

Suelo endurecido - Arcilla que contiene bloques o capas de grava. Generalmente se ubica a unos
cuantos pies bajo la superficie y de forma tan aglutinada que es necesario volarla o romperla para poder
excavar.
Taco - Material inerte, tal como las virutas del taladro, utilizado en la boca (o en cualquiera otra parte)
de una perforacin con el objeto de confinar los gases generados por la explosin. Tambin la extensin
del barreno que se ha dejado sin carga.
Tajo abierto - Operacin de superficie destinada a la extraccin de minerales metlicos, carbn, arcilla,
etc.
Talud - Expresin que se utiliza para definir la relacin entre la elevacin vertical o altura y las distancias
horizontales al momento de describir el ngulo que forma un banco o el frente de un banco en relacin a
la horizontal. Por ejemplo, un talud de 1 -1/2 a 1 significa que hay una elevacin de 1 -1/2 pie de ascenso
por cada 1 pie (0.3048 m) o distancia horizontal.
Techo - El techo o la parte superior de una abertura subterrnea. Tambin se utiliza para denominar al
mineral ubicado entre un nivel y la superficie o entre dos niveles.
Velocidad de detonacin
travs de un explosivo.

- La medida de la velocidad a la que se desplaza la onda de detonacin a

Voladura
- Operacin que consiste en el desgarre (fragmentacin) de la roca mediante el uso de
explosivos. Como sinnimo de voladura tambin se utiliza el trmino tiro.
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Voladura amortiguada - Tcnica que consiste en hacer un tiro de una lnea nica de perforaciones a
lo largo de una lnea de excavacin estructural para cortar la red existente entre los agujeros que se han
perforado a muy poca distancia entre s. Se dispara despus que se ha realizado el tiro de produccin.
Voladura primaria - Voladura principal realizada para mantener la produccin.
Voladura secundaria - Es la que se realiza utilizando explosivos a fin de desintegrar las masas de
roca de grandes dimensiones resultantes de la voladura primaria; rocas que, por lo general, son
demasiado grandes para un manejo fcil.
Voladura sin perforacin - Tambin denominada como voladura con adobe o parche
Carga de
explosivo disparada en contacto con la superficie de una roca despus de cubrirla con una capa de lodo,
tierra mojada o una sustancia similar. En este caso no se utiliza ninguna perforacin.
Voladuras coyote
- La prctica de perforar barrenos (tneles) en el frente rocoso, a los pies del
yacimiento, de forma horizontal. Se utiliza donde no resulta practico perforar verticalmente.

Revisin 1
Principio del formulario
Q1. Los objetivos del diseo de voladuras para la minera a tajo abierto y la explotacin de canteras incluyen:
La fragmentacin y el aflojamiento de la roca que se est preparando para la excavacin.
La minimizacin de los daos a la roca que est ms all de los lmites de la excavacin.
La minimizacin de los riesgos de daos en las estructuras adyacentes.
La minimizacin de las molestias a las personas que viven y/o trabajan cerca del rea afectada por la
detonacin.
Q2. El trmino voladura coyote alude a:
Un mtodo de control de pestes practicado en las regiones occidentales de Estados Unidos.
La prctica de perforar barrenos horizontalmente en la base de un frente rocoso.
El proceso de extensin de la base de un barreno por medio del disparo de una serie de pequeas
cargas de explosivo.
Q3. Un agente explosivo...
es la persona que dispara una voladura.
es un ingrediente utilizado en los compuestos explosivos para fomentar la iniciacin.

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es una mezcla entre un combustible y un oxidante.

es un dispositivo de disparo para la iniciacin de una carga explosiva.
no puede detonarse por medio de una cpsula detonante No. 8.
Q4. Las tcnicas para las voladuras de control de paredes incluyen:
Las voladuras de gran proyeccin.
La perforacin en lnea.
El precorte.
La voladura amortiguada.
Las voladuras de hundimiento.
Las voladuras controladas.
Q5. Los factores involucrados en el diseo de una voladura que influyen en el grado de fragmentacin de una roca
incluyen:
El grado de confinamiento de las cargas en un barreno.
El nivel de subtaladrado en los barrenos.
El nivel de precorte realizado antes de una voladura.
El acoplamiento de cargas dentro de los barrenos.
El volumen de roca entre el barreno y el frente libre.
La secuencia de la voladura.
Q6. Cul de los siguientes mecanismos de fragmentacin de roca se atribuyen al componente de choque de la
energa liberada por un explosivo?
La fragmentacin de corte a lo largo de las grietas.
La ruptura por flexin.
El movimiento relativamente radial.

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La trituracin.
La liberacin de carga.
La extensin de las grietas por la presin de los gases.
El desprendimiento.
Q7. La prediccin de los daos a las estructuras adyacentes producidos por una voladura se basa en la presin
inducida en la roca, la que se determina mediante:
La velocidad mxima de una partcula en el punto de inters.
La velocidad de la onda de presin (P) de la roca.
La resistencia a la compresin de la roca.
La resistencia de la roca a la tensin.
El mdulo de Young de la roca.
Q8. El desplazamiento de la pila de roca volada es provocado en primer lugar por:
El gas o la energa de dislocacin liberada por una explosin.
La energa de choque liberada por una explosin.

Parte 2: Sistemas de carga y explosivos

Introduccin
La efectividad de los explosivos utilizados en las voladuras efectuadas en minas y canteras depende de la
magnitud de sus impulsos de choque, as como de las presiones mximas del gas y la velocidad con la
que stas se desarrollan.
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Parte de la energa liberada en una voladura:

Se disipa de forma poco efectiva triturando o deformando plsticamente rocas blandas/poco

resistentes y/o
Tiende a escapar a travs de cualquier trayectoria de baja resistencia
Los barrenos deben cebarse, cargarse y atacarse de una forma tal que permita que los gases de la
explosin permanezcan confinados durante un periodo de tiempo razonable. Los gases deberan ser
capaces de romper, desplazar y aflojar la roca situada entre el barreno y el frente libre de forma
satisfactoria, y no producir un desplazamiento, sobrequiebre y vibraciones del suelo o del aire que
resulten excesivos.
Idealmente, cada explosivo debera tener un costo bajo y un rendimiento energtico elevado por peso
especfico, adems de:

Una insensibilidad a la iniciacin por friccin, a los impactos de tipo mecnico y al fuego
Una sensibilidad totalmente fiable a una iniciacin realizada mediante el detonador o el cebo
para el cual se ha diseado el explosivo
Una resistencia ilimitada al agua y a las bajas temperaturas
Un equilibrio de oxgeno y, por lo tanto, una produccin mnima de gases txicos
Caractersticas de manipulacin excelentes
Una duracin ilimitada
Trminos relacionados con explosivos

Detonacin. Descomposicin explosiva o reaccin de combustin que se desplaza a travs de

una carga a una velocidad superior a la del sonido para producir ondas de choque y una sobrepresin
significante.
Deflagracin. Combustin rpida con desarrollo repentino de llama y vapor.
Explosivo ideal. Explosivo molecular, tal como el TNT (trinitrotolueno), la NG (nitroglicerina) o el
PETN (tetranitrato de pentaeritritol), en el que el combustible y el oxidante estn contenidos en la
molcula.
Alto explosivo o explosivo rpido. Explosivo que puede detonarse por medio de un detonador
estndar N. 8 sin estar confinado.
Agente explosivo. Material explosivo que cumple con los criterios prescritos en trminos de
insensibilidad a la iniciacin. Material o mezcla de materiales compuesto de un combustible y un oxidante,
utilizado en voladuras, pero no definido como alto explosivo.
Detonacin por simpata o influencia. Es la detonacin que se produce producto de la sacudida
generada por el disparo de una carga detonada de forma previa. Esta sacudida es capaz de iniciar
prematuramente una carga adyacente cuando las cargas presentan un nivel elevado de sensibilidad a
una iniciacin (p. ej. las dinamitas), la distancia entre los barrenos es reducida y/o la roca resulta ser un
eficaz transmisor de las ondas de deformacin. Las detonaciones por simpata se ven favorecidas por la
presencia de agua subterrnea, los estratos de arcilla y tambin por rasgos estructurales como, p. ej., las
grietas abiertas. Afortunadamente, el progresivo reemplazo de las dinamitas por composiciones con una
sensibilidad de iniciacin ms baja (p. ej. los explosivos en emulsin) ha reducido en gran parte la
probabilidad de ocurrencia de las detonaciones por simpata.
Materiales utilizados en los explosivos

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Nitrato de amonio [NA], NH4NO3: clasificado como oxidante; proporciona oxgeno a la reaccin
de detonacin. Es el ingrediente principal de la mayora de los explosivos comerciales utilizados para las
voladuras efectuadas en minera.
Combustibles (p. ej. disel): proporciona combustible a la reaccin de detonacin.
Oxidantes (p. ej. nitrato de amonio [NA], nitrato de sodio [NS], nitrato de calcio [NC]: compuestos
que proporcionan oxgeno a la reaccin de detonacin.
Nitroglicerina [NG], C3H5N3O9: explosivo ideal usado comnmente en las dinamitas.
Trinitrotolueno [TNT], C7H5N3O6: explosivo ideal utilizado en cebos y como sensibilizador en
explosivos encartuchados.
pentaerythritol tetranitrate (PETN) - C5H8N4O12 - ideal explosive used in primers and detonating
cord.
Categoras de explosivos
Los explosivos comerciales modernos se pueden agrupar en dos categoras principales:

Altos explosivos (p. ej. explosivos sensibles al detonador) y

Agentes explosivos (p. ej. explosivos que no son sensibles al detonador).
Durante los ltimos 25 aos, el elevado nivel de reemplazo de los explosivos sensibilizados con
nitroglicerina (NG) p. ej., las dinamitas por ANFO, hidrogeles (water gels) y ms recientemente por
emulsiones, ha sido acompaado de un descenso notorio en la sensibilidad de las cargas a los impactos,
las fricciones y al fuego. Esto ha derivado en una reduccin del potencial de detonaciones accidentales y,
como resultado, ahora tanto la fabricacin, como el transporte, el almacenamiento y la utilizacin de
explosivos resultan ms seguros. Desafortunadamente, el conocimiento del mayor potencial de seguridad
de los explosivos ms modernos ha llevado a una reduccin generalizada del cuidado y el respecto con el
que se deben manipular y utilizar estos explosivos. Pese a que esta actitud (que es natural) disminuye el
potencial de ganancia en seguridad, la ganancia que se obtiene es de todas maneras muy importante.
El desarrollo de los explosivos a granel
Principios de los aos 50: ANFO = NA + combustible orgnico
Sin resistencia al agua
Mediados de los aos 50: hidrogeles (water gels)
Desarrollados para aumentar la resistencia al agua y la densidad del explosivo a granel.

principalmente una mezcla de oxidantes, combustibles y agua.

Utilizan TNT y aluminio como combustible y sensibilizador.
Contienen aprox. 20% de agua.
Finales de los aos 70: emulsiones

Desarrolladas como una forma de proporcionar explosivos de menor costo y mayor eficacia en
comparacin con los hidrogeles (water gels).
Dcada de los 80: mezclas de emulsiones

ANFOs pesados: ANFO con hasta 30% de emulsin.

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Se utilizan para aumentar la concentracin de energa y la resistencia al agua en comparacin

con el ANFO.
Emulsin dopada: emulsin explosiva con hasta 40% de ANFO.
Dcada de los 80: ANFOs de baja densidad

Aplicaciones especiales donde se requiere una concentracin de energa reducida.

Dcada de los 90: ANFO resistente al agua

ANFO con un gelificante que le proporciona cierta resistencia al agua.

Dcada de los 90: ANFOs de alta densidad

ANFO fabricado con granulado de NA de mayor densidad para aumentar la concentracin de

energa en el barreno.

Propiedades de los explosivos

Densidad

Unidades = g/cc
Relacin entre el peso del explosivo y el volumen
Controla la concentracin de energa en el barreno
Sensibilidad
Condicin mnima requerida para iniciar la detonacin del explosivo.
Facilidad con la que puede iniciarse el explosivo sobre la base de:

El peso de impulso mnimo

La distancia de transmisin
La prueba de impacto
La tolerancia a la presin
El dimetro crtico
Resistencia al agua
Estimacin de cmo el agua presente en el barreno afecta a la reaccin de detonacin de un explosivo.
Se expresa comnmente en trminos cualitativos (buena, aceptable, mala, etc.) o como el tiempo mximo
de resistencia en un barreno.
Estabilidad qumica
Tiempo que un explosivo puede permanecer en un barreno sin presentar modificaciones.
Los hidrogeles pueden sufrir una descomposicin de la estructura del gel, la que puede ocasionar un
aumento de la densidad, la segregacin y la reduccin de la resistencia al agua.
Las emulsiones/los ANFOs pesados pueden experimentar una cristalizacin de su fase de emulsin,
ocasionando con ello una prdida de su resistencia al agua (figura 1, derecha).
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Figura 1. Explosivo a granel cristalizado.

Rendimiento
El rendimiento de los explosivos se abordar en la prxima sesin (ver Propiedades de la detonacin de
los explosivos).

Propiedades de la detonacin de explosivos

Encabezados de las sesiones:
Propiedades de la detonacin

Propiedades de la detonacin
Las propiedades de la detonacin de explosivos estn en funcin de la reaccin de detonacin y la
energa liberada posteriormente y pueden relacionarse con la capacidad del explosivo para romper y/o
mover una masa de roca.
Las propiedades

de la detonacin incluyen:

La
energa disponible
La
energa efectiva relativa
Las
potencias por peso y por volumen
El
rendimiento del gas
La
velocidad de la detonacin
La
presin de la detonacin
La presin de la perforacin
La divisin de la energa en choque/dislocacin

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Algunas de estas propiedades se relacionan con la interaccin entre la carga del explosivo detonante y el
medio circundante. De esta forma, se las puede relacionar adems con los mecanismos de fragmentacin
de roca y la formacin de la pila de roca volada, y tambin con las tcnicas desarrolladas para evaluar el
rendimiento de los explosivos.
La energa disponible
La energa disponible (Ao) de un explosivo es la energa liberada durante la detonacin. El clculo de la
Ao se basa en el clculo termodinmico de la reaccin de detonacin (Meyer (1987)). Este comprende la
descomposicin qumica de los componentes iniciales del explosivo y los productos generados despus
de la reaccin de detonacin. Para obtener el valor de la energa disponible se comparan los calores de
formacin de los ingredientes y los productos y luego se les resta una proporcin de la energa trmica
conservada en los productos slidos de la detonacin. La proporcin de la energa trmica de los
productos slidos de la detonacin que se asume como prdida, vara entre 100% y 33% dependiendo de
los supuestos aplicados durante el anlisis. Los supuestos que normalmente se hacen en este anlisis
implican que:

La reaccin de detonacin es ideal y completa.

Los gases de la reaccin de detonacin operan de forma til hasta que la presin desciende a
una atmsfera y su temperatura alcanza aproximadamente los 25 C (77 F).
La energa disponible calculada de un explosivo a granel magnifica la energa disponible para hacer un
trabajo til en la roca que se pretende volar porque:
La reaccin de detonacin que ocurre en la mayora de los explosivos comerciales no es ideal y tampoco
se completa a cabalidad. Esto se debe a que el tamao de los ingredientes es relativamente grande, lo
que deriva en que no haya una mezcla realmente homognea de los componentes.
Los gases generados por la reaccin de detonacin trabajan en la masa rocosa creando fracturas y
movimiento hasta que salen a la atmsfera. La presin que tienen los gases al momento de salir al
exterior es superior a una atmsfera, pero vara dependiendo de factores tales como la geometra de la
voladura, las propiedades de la masa de roca, el tiempo existente entre la iniciacin de los barrenos
adyacentes, el volumen de gas y la velocidad a la que se genera el gas de la explosin (Lownds (1986) y
Brinkmann (1990)).
La energa disponible se expresa normalmente en unidades de megajoules por kilogramo (MJ/kg) (1
MJ/kg = 108.34 kcal/lb). Este trmino no proporciona ninguna indicacin sobre la velocidad de liberacin
de la energa o la divisin de la energa entre el componente de choque y el de dislocacin.
La energa disponible de una formulacin explosiva se calcula normalmente utilizando un cdigo de
detonacin termo-hidrodinmico o modelo de detonacin ideal, tal como Fortran-BKW, Ruby y Tiger
(Finger et al (1976)) e IDeX (Sheahan y Minchinton (1988)), los cuales son muy complejos. Se debe
considerar que el uso de cdigos diferentes producir clculos de la energa disponible diferentes para la
misma formulacin del explosivo debido a que se basan en supuestos diferentes. La energa disponible a
menudo se presenta en un formato relativo comparado con un explosivo estndar, normalmente ANFO, y
expresado como una potencia por peso. Al ANFO se le da un valor de 100.
Potencia relativa por peso y potencia relativa por volumen

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La potencia de un explosivo es una medida de su capacidad para trabajar fragmentando y desplazando

una masa de roca. La energa disponible calculada (A o) por unidad de masa de un explosivo comparada
con la del ANFO es la definicin de potencia por peso ms utilizada. Este es un trmino comparativo:
el ANFO es el estndar comnmente utilizado para comparar los explosivos comerciales a granel y se le
ha asignado arbitrariamente un valor de 100. La potencia por peso expresa la capacidad para trabajar en
relacin con el peso especfico del explosivo. Este trmino, sin embargo, no indica cmo se distribuir la
energa disponible, o que la diferencia entre la energa disponible calculada y la energa real variarn
dependiendo de la desviacin del explosivo de su comportamiento teortico.
Potencia por volumen es la energa del explosivo comparada con un volumen similar de ANFO. Est
relacionada con la potencia por peso del explosivo a travs de la densidad, tal como se muestra en la
frmula que sigue a continuacin:

La potencia por volumen refleja la cantidad de energa cargada en un metro de barreno y es un parmetro
importante al momento de evaluar la distribucin de la energa explosiva en una voladura, pues tanto la
densidad, como la potencia por peso del explosivo, influyen significativamente en esta distribucin. Este
parmetro tiene las mismas deficiencias que la potencia por peso, pues se basa en los valores calculados
de las energas disponibles de los diferentes productos explosivos y puede tener una escasa relacin con
la energa realmente generada.
Los parmetros relacionados con la potencia por peso y por volumen se mejoraron seleccionando una
presin de corte o de liberacin del gas para el clculo de la energa (para reflejar las condiciones reales
de la voladura de forma ms exacta) y se le denomin energa efectiva del explosivo.
La energa efectiva relativa
La energa efectiva de un explosivo es la energa liberada durante la detonacin en el momento en que
los gases se expanden y el descenso de la presin desde el valor alcanzado durante la detonacin hasta
la presin de corte o lmite. La presin de corte utilizada normalmente es de 100 MPa (14500 psi). Este
valor representa el punto en el que se liberan los gases detonados, es decir, el momento en que dejan de
estar confinados y, por lo tanto, ya no pueden seguir trabajando efectivamente en la roca circundante
(Harries, (1985) y Sheahan y Minchinton, (1988)). La energa disponible (Ao) de la expansin de gases
producida por la detonacin se va sumando paulatinamente con el tiempo hasta que el ltimo incremento
de la presin alcanza una atmsfera. La energa efectiva es la energa acumulada liberada a la presin de
corte de 100 MPa (14500 psi) (ver figura 2).

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Figura 2. Funcin energa cumulativa - presin (Harries (1985)).

La energa efectiva relativa es la energa efectiva del explosivo en comparacin con la energa efectiva
del ANFO y se expresa comnmente como un porcentaje. No obstante, la energa efectiva relativa no
indica cmo se dividir la energa entre los componentes de choque y el de dislocacin que se describen
ms abajo (Ver secciones Presin de la detonacin (Energa de choque) y Presin en la perforacin
(Energa de dislocacin)). Por este motivo, no se debera seleccionar un producto explosivo para una
tarea especfica sobre la base de este parmetro nico. La energa efectiva del ANFO puede variar
dependiendo del tipo de nitrato de amonio granulado que se utilice, la distribucin del tamao del
granulado, la densidad del ANFO y el mtodo de clculo de la energa. Sera ideal si todos estos
antecedentes se especificarn cuando se menciona la energa efectiva relativa de los diferentes
productos explosivos.
La presin a la que se liberan a la atmsfera los gases de la detonacin generados por una voladura, est
en funcin de las caractersticas de la masa rocosa, el tipo de iniciacin del barreno y el diseo de la
voladura. La medicin de la presin dentro de un barreno resulta casi imposible y por ello no se la puede
verificar, al igual que la presin de corte de 100 MPa (14500 psi) utilizada comnmente. Un cambio en la
presin de corte modifica la clasificacin de los productos explosivos (Cunningham y Sarracino (1990)) tal
como se muestra en la figura 2. Esto representa una desventaja para la utilizacin del trmino para
comparar el rendimiento de diferentes productos explosivos.
El rendimiento del gas
El rendimiento del gas es el volumen de gas producido por la detonacin de un kilogramo de explosivo.
Para ello se asume que la temperatura y la presin del gas sern de 25 C (77 F) y 1 atmsfera. En
algunos casos, el rendimiento del gas se expresa en moles por kilogramo de explosivo, los que pueden
convertirse a litros por kilogramo al multiplicarlos por 22.4 (p. ej. volumen de 1 mol de gas). Los gases que
se generan en los productos para detonar se determinan mediante la evaluacin de la reaccin de

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detonacin y el anlisis de muestras de los gases despus de la detonacin. Generalmente, estas

pruebas las realizan los fabricantes de explosivos.
El rendimiento del gas proporciona una indicacin aproximada de la energa del gas, pero hasta el
momento no ha sido relacionada directamente al rendimiento del explosivo en una masa de roca
especfica.
Velocidad de detonacin
La velocidad de detonacin (VOD por sus siglas en ingls) es la velocidad con la que se desplaza el
frente de detonacin a travs de la carga explosiva. Esta velocidad est influida por la densidad, el
dimetro de la carga, el tamao de las partculas del explosivo y el grado de confinamiento de la carga. La
VOD controla la velocidad con la que se libera la energa del explosivo y, en buena medida, la relacin
entre el choque y los componentes de la burbuja de energa de la energa total. Un explosivo con una
VOD relativamente baja libera su energa a una velocidad menor, y normalmente una proporcin ms
elevada del total de energa se libera como presin de gas. En el caso inverso, se considera que un
explosivo con una VOD alta tiene una energa de choque o una potencia explosiva elevada. Cuanto ms
elevada sea la velocidad de detonacin, ms elevada ser la capacidad del explosivo para romper la
roca. La relacin entre la deformacin y la energa de dislocacin aumenta conforme se incrementa la
velocidad de la detonacin.
La velocidad de detonacin de la columna de un explosivo tambin es una indicacin del grado de
finalizacin de la reaccin qumica del explosivo cuando detona. Este se lleva a cabo comparando el valor
medido con la VOD terica de la carga de explosivo. Segn Bauer y Cook (1961), Cook (1974) y Bauer et
al (1984), la fraccin volumtrica del explosivo que ha reaccionado en la detonacin queda definida por la
relacin:

Donde
N
=
fraccin
volumtrica
D
=
VOD
D* = VOD termo-hidrodinmica terica [m/s]

del

explosivo
medida

que

ha
[m/s]

reaccionado

La VOD medida de gran parte de los explosivos comerciales no alcanzar el valor termo-hidrodinmico
terico porque normalmente no son explosivos ideales. La VOD de estos productos est influida en gran
parte por el tamao y el grado de mezcla de los componentes de los explosivos, adems del dimetro de
la carga, su grado de confinamiento, el tipo de iniciacin y la temperatura de la carga. El rango
aproximado de los valores de la VOD de la mayor parte de los explosivos comerciales va desde los 3000
m/s (9800 ft/s) para los productos ANFO de baja densidad hasta velocidades superiores a los 6500 m/s
(21300 ft/s) para algunos explosivos en emulsin.
La VOD medida de un explosivo en un barreno proporciona una prueba de la calidad del explosivo, la
presin de detonacin (Ver seccin Presin de detonacin (energa de choque) y la eficiencia de la
reaccin de detonacin al comparar el resultado con los resultados de las mediciones de un explosivo de
buena calidad en un barreno con buenas condiciones.

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Presin de detonacin (energa de choque)

La presin de
existe en la onda
Se mide en el
muestra la figura
presin en la

detonacin
(Pd) de un explosivo es la presin que
de detonacin a medida que avanza a lo largo de la carga.
plano de Chapman-Jouguet (plano C-J), tal como lo
3 que ilustra la detonacin de un explosivo y el perfil de
carga detonante (ver Given (1973)).

Figura 3. Ilustracin simplificada de la reaccin de detonacin (ver Given ed. (1973)).

La presin de detonacin es la principal responsable de la generacin de un impulso de choque en el
medio que rodea a la carga explosiva. La magnitud de este impulso refleja la energa de choque del
explosivo, y es el efecto de este impulso el que causa la fragmentacin en la roca adyacente.
Se ha descubierto que la magnitud de la presin de la detonacin est en funcin de la densidad del
explosivo y de la VOD (Brown (1956), Johansson y Persson (1970), Cook (1974), Bjarnholt (1980), y Atlas
Powder Company (1987)). Una frmula comnmente aceptada para aproximarse a la presin de
detonacin es la dada por Bjarnholt (1980):

Donde
Pd = presin de la detonacin [Pa]
K = constante igual a 0.25

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D = VOD [m/s]
= densidad del explosivo [kg/m3]

El rango tpico de las presiones de detonacin

generadas por los explosivos comerciales va
desde 2 GPa (0.29 x 106 psi) a 12 GPa (1.74 x
106 psi). En el punto de contacto generado entre
el frente de detonacin y el muro de la carga se
produce una prdida de energa de choque a
medida que el impulso de choque se propaga hacia el material
adyacente. La energa perdida se transforma en calor, trituracin
y vaporizacin del material. La cuantificacin de la energa
perdida es casi imposible debido a que el medio en el cual ocurre es altamente
destructivo.

Figura 4. Mecanismo de fragmentacin de la energa de choque. Las primeras fases de la interaccin

roca/explosivo muestran la propagacin de la onda de deformacin.

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Figura 5. Voladura de precorte utilizando la energa de choque.

El efecto total de un explosivo en una roca incluye un componente de energa debido a la expansin de
los gases generados por la reaccin de detonacin y se denomina presin de la perforacin.
Presin de la perforacin (energa de dislocacin)
La presin de la perforacin (Pb) es la presin ejercida por los gases en expansin de la detonacin en
el medio que circunda a la carga explosiva (Atlas Powder Company (1987)), tal como se ilustra en la
figura 3. La presin ejercida por estos gases y el intervalo de tiempo durante el cual ella se ejerce es una
medida de la energa del gas del explosivo (Lownds (1986) y Sheahan y Minchinton (1988)). Esta energa
es denominada comnmente como energa de dislocacin o energa de burbuja.
La presin que se genera en la perforacin est en funcin del confinamiento de la carga y de la cantidad
y la temperatura del gas generado. La presin de la perforacin se expresa a menudo como un
porcentaje de la presin de detonacin. Esta puede variar desde el 30% hasta el 70% segn los
explosivos y las condiciones de la carga, aunque el promedio es aproximadamente 50% (Atlas Powder
Company (1987)). La relacin entre la presin de la detonacin y la presin de la perforacin representa
la divisin de la energa del explosivo en energa de choque y gas. Se sabe que esta vara de acuerdo
con la formulacin del explosivo y la condicin de la carga, por lo que no existe una relacin constante
que pueda usarse en todas las situaciones.

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Figura 6. Mecanismo de fragmentacin producto del gas o la energa de dislocacin. Las fases
posteriores de la interaccin roca/explosivo muestran la penetracin del gas y el movimiento del volumen
de roca.

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Figura 7. Movimiento del material rocoso producido por la energa del gas.
Una medicin directa de la presin de la perforacin resulta imposible debido a que la presin de la
detonacin que la precede es tan alta que destruira cualquier instrumento que estuviera en la carga
antes de que se desarrolle la presin de perforacin.
La presin generada por una voladura en una perforacin se refleja en la velocidad de avance en el
material o desplazamiento, el esponjamiento y la penetracin del gas y, por lo tanto, a menudo se la
denomina energa de dislocacin o de gas. Los resultados de la presin de la perforacin pueden
evaluarse utilizando pruebas de crter, fotografas de alta velocidad y estudios de la pila de roca volada.
La energa total liberada por la detonacin de un explosivo es la suma de la energa de choque y de la
energa de dislocacin. La relacin de estas energas puede variar significativamente de acuerdo con los
diferentes tipos de explosivos.
La divisin de la energa en choque y dislocacin
La divisin que se produce entre los componentes de choque y dislocacin de la energa liberada
dependen de la composicin, la densidad y la velocidad de la detonacin del explosivo y de las
caractersticas fsicas de la masa de roca adyacente (Lownds (1986), Sheahan y Minchinton (1988) y
Brinkmann (1990)).
En general, cuanto ms elevada sea la velocidad de detonacin de un explosivo, mayor ser el
componente de choque de la divisin de energa, tal como lo ilustra la figura 8. El efecto de las
propiedades fsicas de la masa de roca adyacente a la carga explosiva en el rendimiento de un explosivo
ha sido propuesto por Sheahan y Minchinton (1988) y se muestra en la figura 9. Sin embargo, ninguna de
las relaciones existentes entre la energa de choque y la energa de dislocacin de un explosivo
mencionadas anteriormente (en las figuras 8 y 9) han sido verificadas por las mediciones hechas en una
explotacin minera.

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Figura 8. Ilustracin esquemtica de la diferencia producida en la divisin de la energa en las

detonaciones de explosivos rpidos y lentos (energa de choque = rea ABCD, energa de dislocacin =
rea CDEF (Brinkmann (1990)).

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Figura 9. Expansin de la perforacin (Sheahan y Minchinton (1988)).

Explosivos encartuchados sensibles al detonador

Tipos de explosivos sensibles al detonador
Los explosivos sensibles al detonador (denominados comnmente como altos explosivos o explosivos
rpidos
incluyen a los explosivos en emulsin, los hidrogeles, las dinamitas y los detonadores
auxiliares tipo pentolita fundida. Cada uno de ellos puede iniciarse de forma fiable con un detonador N. 8
o con un cordn detonante con un cable de 10 g/m (48 gr/ft). Las dinamitas y algunos detonadores
auxiliares fundidos tambin pueden iniciarse fiablemente con cordones de 5 g/m (25 gr/ft).
Hasta no hace
explosivo rpido
utilizar
una
En la actualidad,
grado
de
detonador) o un

mucho tiempo atrs, los operarios que necesitaban un

confiable y resistente al agua consideraban necesario
composicin a base de nitroglicerina (p. ej. una dinamita).
ellos tambin tienen la posibilidad de escoger con un alto
confianza un explosivo en emulsin (sensible al
hidrogel (water gel).

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Figura 1. Explosivos encartuchados incluyendo detonadores auxiliares, dinamita y emulsiones.

La mayor parte de los explosivos encartuchados son sensibles al detonador, con la excepcin de algunos
paquetes de hidrogel y explosivos en emulsin de gran dimetro (p. ej. 4+ in).
Explosivos en emulsin
En la actualidad, existe una amplia gama de explosivos en emulsin sensibles al detonador. Estos se
producen principalmente para las industrias de la construccin, la minera metlica subterrnea y la
explotacin de canteras.
Los explosivos en emulsin son del tipo agua-aceite. Estos consisten en microgotas de una solucin
oxidante supersaturada en una matriz de aceite. A fin de maximizar el rendimiento energtico,
minimizando simultneamente los costos de produccin y los precios de venta, el oxidante incluido en las
microgotas es principalmente nitrato de amonio. Como el nmero de microgotas por unidad de volumen
de emulsin es muy elevado, los microgotas adyacentes se impelen entre s, lo que ocasiona que pierdan
su forma esfrica original. En consecuencia, el espesor medio del aceite que est entre las microgotas es
muy pequeo. Cada uno de los ingredientes que componen el explosivo en emulsin no es un explosivo.
Las emulsiones encartuchadas tienen la consistencia de una masilla firme, tal como se muestra en la
figura 1. Debido a que se trata de mezclas muy bien combinadas, los productos se ven homogneos. Hay
que mencionar que estas satisfactorias viscosidades se logran sin necesidad de usar gomas o agentes
reticulantes.
Asimismo, como las emulsiones son del tipo agua-aceite, presentan una excelente resistencia al agua. El
agua del barreno slo ve la matriz de la emulsin (p. ej. el aceite), pues una pelcula envolvente de
aceite (insoluble) impide el contacto y, por consiguiente, la disolucin de las microgotas con un elevado
contenido de nitrato. La resistencia al agua de las emulsiones es todava mayor que la de los hidrogeles y
las dinamitas.
Pese a que parte de la sensibilidad deriva del elevado grado de cercana fsica del oxidante y los
componentes combustibles, el sensibilizador ms importante de las emulsiones es el aire o las burbujas
de gas. En los casos en que las cargas pudiesen comprimirse producto de la esttica y/o las presiones
dinmicas justo antes de la detonacin (Ver la seccin Desensibilizacin de la presin), las burbujas

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deberan adoptar la forma de una microesfera. (Cada burbuja tiene as un elevado grado de permanencia
dimensional).
A diferencia de la mayora de los hidrogeles, las sensibilidades de las emulsiones no disminuyen de forma
significativa con un descenso de la temperatura, puesto que cada microgota de la solucin oxidante est
aislada de las microgotas adyacentes por medio de la matriz de la pelcula de aceite. Un descenso de la
temperatura no permite as la cristalizacin de ms sales dentro de las microgotas, y tampoco permite
que los cristales del oxidante se fusionen o que aumenten de tamao.
Gran parte de los explosivos en emulsin presentan sensibilidades relativamente bajas a la iniciacin con
un cable de bajada del cordn detonante de 10 g/m (48gr/ft). Cuando una carga est compuesta de una
columna continua de cartuchos, esta se puede iniciar de una forma ms eficiente por medio de un
detonador ubicado dentro del cartucho ubicado abajo. Slo cuando la continuidad de la carga es
interrumpida por barrenos con paredes rugosas y/o bloques, debera trazarse la columna del explosivo
con un cordn detonante de 10 g/m (48 gr/ft). Esta baja sensibilidad debe considerarse slo como una
limitacin temporal de los explosivos en emulsin.
Los explosivos en emulsin son sensibles al detonador, pero relativamente insensibles a la detonacin
por friccin, impacto y/o fuego.
El ANFO est compuesto por nitrato de amonio (NA) y aceite disel. Debido a que una emulsin estndar
(p. ej. no aluminizada) est compuesta por oxidantes, combustibles Y AGUA, su potencia terica por peso
(p. ej. su rendimiento energtico terico por peso especfico) no es tan alta como la del ANFO. Si se
considera que la potencia por peso del ANFO es 100, entonces la potencia por peso calculada de una
emulsin estndar puede ser 80. Sin embargo, esto no indica que la efectividad explosiva de esta
emulsin sea nicamente el 80% del mismo peso de ANFO. Los rendimientos energticos efectivos de los
explosivos en emulsin son ms elevados de lo que uno supone. (Esto es una consecuencia del elevado
grado de cercana que existe entre el combustible/oxidante de la emulsin superada slo por los
explosivos moleculares, tales como la NG, el TNT y el PETN). Por consiguiente, la potencia relativa por
peso efectiva de una emulsin estndar es considerablemente superior a 80. (Este efecto benfico de la
elevada idealidad de la detonacin se observa mayoritariamente en las minas metlicas subterrneas, la
explotacin de canteras de rocas duras y las operaciones de construccin en las que las emulsiones
encartuchadas de dimetro reducido compiten con las dinamitas y los hidrogeles). Este autor no es capaz
de calcular el incremento de la potencia relativa por peso que resulta de una detonacin ms eficiente y
completa de una emulsin. Sin embargo, los resultados de la voladura indican que este incremento es
significativo y que, por consiguiente, la potencia relativa por peso efectiva de una emulsin es
significativamente superior a su potencia relativa por peso terica.
Las densidades de las emulsiones se encuentran por lo general en el rango de 1.1-1.2 g/cc. Basadas en
una potencia relativa por peso calculada de 80, una emulsin con una densidad de 1.15 g/cc tiene una
potencia relativa por volumen calculada de:

(donde 0.84 es la densidad media asumida para el ANFO). Sin embargo, como se considera que la
potencia relativa por peso efectiva de esta emulsin es considerablemente mayor a 80 (ver prrafo
anterior), se considera que la potencia relativa por volumen efectiva ser considerablemente superior a

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110. Cabe destacar que cuando se agrega polvo de aluminio combustible a una emulsin, es posible
lograr potencias por volumen que son incluso superiores.
Las emulsiones se encartuchan en una delgada pelcula de plstico resistente. Esta presentacin otorga
a los cartuchos que lo poseen:

Un grado de rigidez altamente satisfactorio

Resistencia a la ruptura durante una manipulacin y un uso normales
La capacidad de romperse y abrirse cuando son atacados
Cuando se requiere la mxima concentracin de energa posible en los barrenos profundos, habra que
rajar longitudinalmente los cartuchos al colocarlos, as la emulsin cae, desplazando ms aire o agua, y
va llenando un porcentaje mayor del volumen de carga disponible. Una precipitacin considerable puede
resultar una ventaja en los barrenos de la primera fila que tienen un excesivo volumen de roca en la base.
Sin embargo, si el barreno es atravesado por agua, no se debera rajar los cartuchos, sino simplemente
colocarlos y reducir al mnimo el perodo de tiempo entre la carga y el disparo de la voladura. Para la
carga de barrenos en lugares escabrosos, recientemente se han puesto a disposicin emulsiones con
cartuchos de papel. Las caractersticas de carga de estos productos son similares a las de las dinamitas.
Debido a que no ha sido posible detonar explosivos en emulsin en pruebas de impacto, las cargas
realizadas con estos explosivos permiten reducir considerablemente los peligros asociados con una
perforacin accidental o realizada con poco cuidado cerca de un bootleg
de barrenos que han sido
disparados previamente. Sin embargo, bajo ninguna circunstancia, se debera realizar una perforacin en
o cerca de los bootlegs de barrenos que han sido disparados previamente con emulsiones debido a la
posible presencia de un detonador sin disparar.
Debido a la presencia de NG, la manipulacin de dinamitas a menudo produce dolores de cabeza,
aunque los vapores presentes en polvorines cerrados tienen un efecto similar. Las emulsiones no
contienen ingredientes que puedan causar dolores de cabeza. Por lo tanto, el uso de estos productos
aumenta el confort del operario y, por ello, la eficiencia.
Las pruebas han demostrado que las emulsiones arden con dificultad. Aunque en realidad este resultado
no es sorprendente si se considera que las emulsiones contienen, por lo general, entre 9% - 12% de
agua. Por consiguiente, los riesgos de incendio en los almacenes son mucho ms bajos que en el caso
de las dinamitas.
Los explosivos en emulsin han demostrado que producen concentraciones de gases txicos mucho
menores que las generadas por dinamitas y menores que las producidas por los hidrogeles. Las
emulsiones tambin generan menos humo (visible) y, por ello, aumentan la seguridad gracias a una mejor
visibilidad. No obstante, los gases (p. ej. los gases txicos) no deberan confundirse nunca con el humo,
pues esto podra provocar un riesgo a menos que se los reconozca plenamente al asumir que una
cantidad reducida de humo despus de la explosin de una emulsin es sinnimo de ausencia de gases y
una seal de que se puede regresar al frente de forma segura. Si bien es cierto que los gases de las
emulsiones son ms benignos que los generados por las dinamitas, la atmsfera no es necesariamente
segura cuando est libre de humo.
Los explosivos en emulsin han reemplazado en gran medida a las dinamitas y a los hidrogeles en la
mayora de las operaciones por los siguientes motivos:

Los cartuchos son firmes y se pueden manipular, cargar y atacar fcilmente.

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Debido a que poseen velocidades de detonacin muy elevadas, los cartuchos tienen una
elevada capacidad para cebar mezclas tipo ANFO.
La elevada energa de sus ondas de deformacin: la proporcin de su energa de dislocacin los
hace apropiados para fragmentar rocas macizas de gran resistencia.
La carencia de NG elimina la posibilidad de sufrir efectos fisiolgicos dainos o desagradables
durante la manipulacin (p. ej. dolores de cabeza).
Asimismo, como las emulsiones son la familia de explosivos comerciales desarrolladas ms
recientemente, cabe esperar que sus propiedades y su rendimiento sigan mejorando.

Agentes de voladura acuosos (hidrogeles o slurries)

Los agentes de voladura acuosos, tambin conocidos como hidrogeles o water gels, se fabrican
principalmente para la industria de la construccin, la explotacin de canteras y la minera metlica
subterrnea. Estos productos contienen concentraciones relativamente altas de ingredientes
sensibilizantes con el fin de asegurar una detonacin fiable en los barrenos de dimetro reducido. En
comparacin con las dinamitas, son ms difciles de detonar por friccin, impacto y/o fuego.
Los hidrogeles estn hechos sobre la base de una solucin acuosa de NA saturada (a menudo con nitrato
de sodio y/o nitrato de calcio) en la que estn dispersos los combustibles, los sensibilizadores (y algunas
veces NA granulado (ver Agentes Explosivos)). La fase lquida se espesa con gomas y se gelificada con
agentes reticulantes para mantener los slidos en suspensin, proporcionndoles un grado satisfactorio
de cohesin y maximizando su resistencia al agua. Una vez que los hidrogeles estn completamente
gelificados, su consistencia es gomosa y similar a la de una papilla.
La mayora de los hidrogeles estn sensibilizados, al menos en parte, con burbujas de aire y/o gas.
Algunos tambin estn sensibilizados con explosivos de baja sensibilidad (p. ej. nitrato de
monometilamina, NMMA). Los combustibles incluyen polvo de aluminio. Los hidrogeles pueden adaptarse
para que presenten una amplia gama de potencias por peso y por volumen mediante la modificacin del
tipo y la cantidad de combustible (y especialmente el polvo de aluminio).
Estos explosivos requieren cierta cantidad de agua para proporcionarles la consistencia y la textura
requerida para un hidrogel. Si se utiliza muy poca agua, la fase lquida es insuficiente, y la elevada
viscosidad resultante dificulta su encartuchamiento. Sin embargo, para maximizar la potencia por peso, es
importante minimizar el contenido de agua. Si se utiliza ms agua de la requerida para obtener una
consistencia adecuada, se afecta la potencia por peso. El contenido de agua, aparte de contribuir a la
consistencia, reduce la sensibilidad ante el riesgo asociado con el fuego, la friccin y el impacto (y
especialmente el impacto de proyectil).
La temperatura y la densidad tienen un marcado efecto en la sensibilidad de los hidrogeles. Las bajas
temperaturas provocan que se vuelvan menos sensibles y menos fluidos. Por otra parte, los hidrogeles no
pueden detonarse sobre ciertas densidades, ni siquiera en barrenos de dimetro amplio y con poderosos
detonadores auxiliares. La densidad puede reducirse:

Mediante aireacin
Inyectando una cantidad muy pequea de una solucin que est desprendiendo gases en el
hidrogel en el momento en que se lo est encartuchando
Agregando al hidrogel microesferas de vidrio o su equivalente

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En el caso de los hidrogeles que no contienen microesferas, el aire y/o las burbujas de gas se comprimen
mediante el peso de la columna de hidrogel y/o agua superpuesta, aumentando as la densidad de la
carga hacia el fondo del barreno. En los hidrogeles que contienen microesferas, las burbujas de aire
siguen estando comprimidas por el peso del hidrogel/columna de agua que est encima, pero las
microesferas mantienen su tamao original, otorgndole un nivel de sensibilidad mnimo irreducible bajo
presiones limitadas.
Los hidrogeles han reemplazado en gran parte a las dinamitas debido a su elevada potencia por volumen,
su alta resistencia al agua, su buena sensibilidad y la mayor seguridad que ofrecen en trminos de
manipulacin y uso. Cuando las condiciones adversas del suelo no favorecen la precompresin lateral y
la presin muerta de las cargas de barrenos ubicados relativamente cerca entre s (p. ej. en los cortes de
barrenos paralelos), los hidrogeles buenos proporcionan satisfactorios resultados en las voladuras.
Los hidrogeles, por su parte, han sido reemplazados en gran parte por los explosivos en emulsin. Los
hidrogeles representan una tecnologa de explosivos ms antigua, mientras que las emulsiones son ms
recientes.
Dinamitas
Las dinamitas
son explosivos a base de NG de alta sensibilidad. Se las puede formular con una
elevada plasticidad, densidades altas y una buena resistencia al agua, ppropiedades que por lo general
se requieren en condiciones de voladuras hmedas y difciles.
Las dinamitas tipo gelatina desarrollan velocidades de detonacin moderadamente elevadas cuando se
las dispara en un barreno. Estas velocidades, combinadas con una elevada potencia por peso y por
volumen, hacen que las gelatinas sean ms efectivas en trabajos hmedos donde se requiere un buen
quebrantamiento de rocas macizas y resistentes.
El futuro de las dinamitas depende esencialmente de la integracin de la seguridad con la eficiencia de
costos, pues las dinamitas tienen elevados potenciales de riesgo y la fiabilidad de su desempeo y su
rendimiento energtico por dlar son algunas veces superiores al de los explosivos en emulsin e
hidrogeles.
Detonadores auxiliares tipo pentolita fundida
Los detonadores auxiliares tipo pentolita fundida
(p. ej. PENTEX) han sido desarrollados para iniciar
agentes explosivos tipo ANFO, emulsiones e hidrogeles. Estn hechos principalmente de pentolita fundida
(una mezcla de TNT y tetranitrato de pentaeritritol PETN por sus siglas en ingls). En condiciones de
manipulacin y uso normales, son mucho menos sensibles a los choques, impactos y fricciones que las
dinamitas. Como resultado de su elevada densidad y una velocidad de detonacin muy alta, estos
detonadores auxiliares desarrollan presiones mximas extremadamente elevadas durante la detonacin,
a pesar de su reducido tamao. Sus presiones de detonacin extremadamente elevadas explican por qu
son los mejores detonadores auxiliares disponibles comparados sobre una base de peso similar.
Las perforaciones longitudinales de estos detonadores auxiliares permiten un acoplamiento seguro del
cordn detonante. Algunos detonadores auxiliares no se inician de forma fiable con cables de bajada con
un peso menor a 10 g/m (48 gr/ft). Otros pueden ser inicializados fiablemente por cables de bajada con un
peso inferior cercano a los 5 g/m (25 gr/ft). Los detonadores auxiliares adicionales se pueden sumar a la
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columna de explosivo simplemente roscndolos en el cable de bajada y dejndolos caer a las posiciones
deseadas.
Las perforaciones gemelas de algunos de estos detonadores auxiliares permiten el uso tanto de un
cordn detonante, como de un retardador (de preferencia no elctrico), en el mismo detonador auxiliar
para un cebado desde abajo con un seguro de un cable ascendente y detonadores auxiliares de disparo
retardado adicionales en la parte superior.
Los detonadores auxiliares fundidos son completamente impermeables y no se deterioran si estn
almacenados por un periodo extenso, incluso en los climas ms severos. Su rendimiento no se ve
afectado por la inmersin en agentes explosivos formulados correctamente.

Agentes explosivos
Introduccin
Los agentes explosivos estn compuestos mayoritariamente de nitrato de amonio (NA). En el caso de
Norteamrica, los agentes explosivos tipo ANFO, emulsiones e hidrogeles representan ms del 90% de
los explosivos comerciales utilizados.
Nitrato de amonio (NA)
El NA no se considera como un explosivo, sino que est clasificado como un oxidante y, por lo tanto, est
sujeto a ciertas reglamentaciones relativas a su transporte. El NA no es inflamable, aunque es un fuerte
apoyo para la combustin. No se quema de la forma habitual y puede hacer que los combustibles ardan
de una forma ms intensa que slo con aire.
Si el NA se mezcla o contamina con un pequeo porcentaje de un material combustible, como p. ej. aceite
disel, adquiere las propiedades de un agente explosivo. Y aunque para la formacin de un agente
explosivo se pueden utilizar muchas formas de NA, la presentacin en forma de granulado poroso es la
mejor forma para las composiciones de explosivos tipo ANFO.
Las propiedades
explosivos
a

Suelto

comunes de NA granulado poroso que se usan en

granel son:
Densidad aparente: 0.79 0.84 g/cc
Microporosidad: 10% - 15%
Recubierto y de color blanco
(no aglomerado)
Grnulos de 1 a 2 mm (0.04 0.08 in) de dimetro
Macroporos = 35% del volumen

ANFO
El consumo anual de ANFO supera con creces al de cualquier otro tipo de explosivo. Esto se explica
porque el costo del ANFO por tonelada es ms bajo y su rendimiento energtico por tonelada es, por lo
general, ms alto que el de otros explosivos. En trminos de costo unitario, el rendimiento energtico es
siempre ms elevado en el caso del ANFO.

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Figura 2. ANFO.

Figura 3. Variacin de la energa por kilogramo de ANFO a medida que aumenta el contenido de petrleo
combustible (Mercer, 1983).
El aceite disel sigue siendo el mejor combustible para el ANFO. Las microcavidades existentes dentro de
cada grnulo poroso absorben y retienen la cantidad ptima de aceite. Un aspecto importante aqu es la
obtencin de una mezcla uniforme de NA y aceite. No basta con verter una cantidad determinada de
aceite en una bolsa de NA antes de poner el contenido (mezclado de forma inadecuada) en un barreno,
puesto que una proporcin considerable de la energa explosiva no se materializar. La figura 4 presenta
la relacin entre el contenido de combustible del ANFO y su energa disponible. Esto indica que el
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contenido de combustible ptimo es un 5.6% por peso y que si el contenido de combustible vara
demasiado en relacin con la cantidad considerada ptima, se registrar una prdida significante de
energa.
Debido a su rendimiento energtico por costo unitario sin paralelo, el ANFO a granel se utiliza por lo
general en barrenos secos, independientemente de la resistencia de la masa de roca. No obstante, la
eficiencia mecnica de las cargas de ANFO no resulta ptima para toda la gama de resistencias de las
rocas.
La
eficiencia
mecnica
optima
se
logra
utilizando:

ANFO normal en las masas de roca con cierta resistencia,

ANFO con un porcentaje creciente de un explosivo en emulsin conforme aumenta la resistencia
de la masa de roca ms all de este valor (ver ANFO de baja densidad ms abajo) y
ANFO con un porcentaje creciente de gotas de poliestireno expandido conforme disminuye la
resistencia de la masa de roca bajo este valor (ver Mezclas ANFO/emulsin ms abajo).
Sin embargo, en el caso de una masa de roca determinada, la composicin del explosivo con una
eficiencia mecnica ptima slo se debera utilizar cuando sta mezcla tambin es la ms eficaz en
trminos de costos. Aqu se debe tener en cuenta que los explosivos se deberan seleccionar sobre la
base de su eficiencia en trminos de costos y no de su eficiencia mecnica.
ANFO aluminizado (AlANFO)
Agregar aluminio en polvo al ANFO da como resultado un aumento notable en el rendimiento de energa
explosiva por unidad peso como se muestra en la figura 5. Sin embargo, por las siguientes tres razones,
de las cuales slo la primera se reconoce adecuadamente, los incrementos de energa por dlar son
bajos.

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Figura 4. Variacin de la energa por kilgramo de AlANFO a medida que aumenta el contenido de
aluminio.
El polvo de aluminio es costoso.
Se debe armonizar el tamao de la partcula de Al con el dimetro del barreno. En barrenos de
dimetro reducido, el desprendimiento del proporcionalmente pequeo volumen de roca ubicada entre el
barreno y el frente libre se produce poco despus de ocurrida la detonacin. Si la reaccin de cada
partcula de Al (mediante un mecanismo de erosin/combustin superficial) no se ha completado hasta el
momento en que los gases de la explosin comiencen a escapar a travs de la roca fracturada y/o
expeler el material de atacadura, esta se apagar. Los productos de la detonacin contendrn entonces
los ncleos de las partculas de Al que no reaccionaron. Una voladura ptima con AlANFO exige que
antes de que el volumen de roca se desplace de forma significativa haya tiempo suficiente
Para que el Al reaccione completamente formando Al2O3 y
Para que el Al2O3 extremadamente caliente (que slo existe en su forma condensada) transmita un
porcentaje elevado de su calor a los gases del entorno que estn a una temperatura inferior para que
puedan realizar su trabajo.

No obstante, incluso cuando existen las condiciones ideales, el Al 2O3 y los gases de la explosin
no logran permanecer en equilibrio trmico a medida que el volumen de roca se va fracturando y
desplazando. Esto tiene como resultado que a lo menos un tercio de la energa trmica contenida dentro
de las partculas de Al2O3 no se transfiere a los gases y, en consecuencia, se pierde. Lo anterior permite
explicar, al menos de forma parcial, por qu los rendimientos observados del AlANFO son
significativamente menores a sus rendimientos tericos.
Estas deficiencias inherentes del AlANFO podran explicar muy bien la reducida popularidad que
existe de estas mezclas en general. En los ltimos aos, el creciente uso de los agentes explosivos en
emulsin para aumentar la densidad y, por consiguiente, la potencia por volumen del ANFO
probablemente han llevado a su fin a la accidentada carrera del AlANFO.
Mezclas ANFO/emulsin (ANFO "pesado")
Desde comienzos de los aos 80 del siglo pasado, el ANFO comenz a relacionarse estrechamente con
los agentes explosivos en emulsin (ver seccin Agentes explosivos a base de emulsin). Esto se debe a
que la potencia por densidad y por volumen del ANFO pueden aumentarse al llenar parcialmente los
macroporos del ANFO con una emulsin. En el otro extremo de la escala ANFO/emulsin, el ANFO
tambin puede combinarse hasta formar una matriz de emulsin en la que la velocidad de la reaccin y la
relacin de la carga entre la energa de la onda de deformacin y la energa de dislocacin tienen que
reducirse para aumentar la eficiencia de costos de la voladura (Ver seccin Agentes explosivos a granel a
base de emulsin).
El ANFO "pesado" est compuesto de una mezcla de NA granulado poroso, aceite y un agente explosivo
en emulsin. Debido a que se trata de un lquido viscoso, an no adherente, la emulsin puede
reemplazar al aire en los intersticios existentes entre los grnulos de ANFO. Cuando la relacin
ANFO/emulsin es tal que gran parte de la macrocavidad existente dentro del ANFO se ha llenado con la
emulsin, la densidad del ANFO pesado resultante est, por lo general, en el rango de 1.00 - 1.25 g/cc.
Si se reemplazase todo el aire existente dentro de estos intersticios, el agente explosivo resultante
tendera a presentar una sensibilidad inadecuada. (Las microcavidades rellenas con aire que estn dentro
de los grnulos de ANFO presentan una mala distribucin y un nmero insuficiente de centros de
iniciacin en una carga, con la excepcin de los grnulos de baja densidad y elevada porosidad).
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Los ANFOs "pesados" deberan utilizarse nicamente en los barrenos con dimetros ubicados en torno a
los 100 mm (4 in) y superiores. Pero an en esos barrenos, a menudo se requiere del uso de detonadores
auxiliares grandes y poderosos para una iniciacin fiable.
Debido a que las emulsiones estndar tienen potencias por peso que son considerablemente inferiores a
las del ANFO, las potencias por peso del ANFO pesado estn bajo 100 y, por lo general, se ubican en el
rango de 90 95 (Ver seccin Potencia por peso y Potencia por volumen Potencia por peso del ANFO
100).
Pese a que sus potencias por peso son levemente inferiores, los ANFOs pesados presentan densidades
ms altas y, en consecuencia, tienen potencias por volumen que son 20% - 45% superiores a las del
ANFO. Cuando se utiliza ANFO "pesado" a granel, este genera entre 20% - 45% ms energa que el
mismo volumen (y la misma longitud de la carga) de ANFO.
Si en lugar de polvo de aluminio se agrega una emulsin al ANFO, el incremento de la potencia por
volumen por el total de dlares desembolsados aumenta. Por esta y por otras razones, los agentes
explosivos de ANFO pesado casi han sustituido al AlANFO en todos los casos en que se requieren
cargas ms potentes que el ANFO a granel para barrenos secos o, a lo sumo, hmedos.
Cuando se reemplaza el ANFO por ANFO "pesado", se presentan oportunidades para aumentar/mejorar:

Las distancias hasta el frente libre y/o el espaciamiento entre barrenos

La fragmentacin, el desplazamiento y el aflojamiento de la pila de roca volada
La capacidad para fragmentar y desplazar abundantes volmenes de roca en la base de la
primera fila y
La fragmentacin de un capa particularmente resistente dentro de/o que est sobre rocas ms
blandas (como p. ej. en los casos en que delgadas capas de esquistos contienen una capa gruesa
(digamos de ms de 2 m) de arenisca maciza y resistente o sobre las cuales se encuentra una capa
impermeable igualmente resistente.
Los ANFOs "pesados" han sido desarrollados para reemplazar al ANFO a granel en todos aquellos
lugares en los que se puede demostrar que las potencias por volumen de los primeros contribuyen a
reducir los costos totales de la excavacin.
A pesar de la elevada resistencia al agua del componente en emulsin, el ANFO "pesado" no presenta
una elevada resistencia a la dilucin y a la disolucin en agua. La resistencia al agua del ANFO pesado
es considerablemente ms baja que la de los hidrogeles y, especialmente, la de todos los agentes
explosivos en emulsin. Por lo tanto, no se debera colocar/cargar ANFO "pesado" a granel en barrenos
hmedos.
ANFO de baja densidad
En las operaciones en las que se utilizan agentes explosivos tipo ANFO, las ventajas del control del
sobrequiebre pueden lograrse mediante la carga a granel de mezclas de ANFO/diluente en los barrenos
perimetrales. Las composiciones de ANFO/poliestireno (ANFOPS) tienen un elevado potencial, ya que se
puede lograr una detonacin fiable en barrenos secos de dimetro reducido en mezclas que contienen
hasta aprox. 75% (en volumen) de PS. Como se esperara, esos agentes explosivos presentan
densidades y rendimientos energticos por metro de longitud de carga que son hasta 25% de aquellos de
ANFO puro. Tanto la menor intensidad de choque como el menor volumen de gas ayudan a minimizar el
sobrequiebre de la roca adyacente.
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Si las mezclas se transportan a travs de distancias considerables y/o se manipulan demasiado entre el
momento de la mezcla y la carga, entonces podra ser necesario tener que volver a mezclar la
segregacin resultante inmediatamente antes de proceder a cargarla. Para reducir el problema derivado
de la segregacin, tambin se pueden agregar aceites especiales u otros ingredientes, tales como
fijadores.
La utilidad potencial de las mezclas de ANFOPS se concreta en el control de sobrequiebre en tneles y,
en menor grado, a lo largo de las paredes finales o semipermanentes de minas a tajo abierto y canteras.
Pero en el caso de rocas blandas y/o desmenuzables (en las que probablemente se desperdiciarn
fracciones significativas de la energa del ANFO en la trituracin y/o la deformacin plstica de la roca
adyacente), el ANFOPS podra ser un buen reemplazante del ANFO en trminos de eficiencia de costos
para voladuras destinadas a produccin.
Adems de las gotas de poliestireno, para reducir la densidad del ANFO tambin se pueden utilizar otros
diluentes. Estos incluyen aserrn, cscaras de cacahuates, cascarillas de arroz y perlita. Los criterios de
seleccin para el material diluente incluyen:

Disponibilidad en grandes cantidades

Buena mezcla con el ANFO
Baja densidad
Bajo costo
Partculas de tamao reducido
Bajo contenido de agua
Poco polvo
ANFO de alta densidad
El ANFO de alta densidad se fabrica utilizando minigrnulos de ANFO de mayor densidad. Esto deriva en
un ANFO con una densidad aproximada de 1.05 g/cc. La mayor densidad resulta en una potencia por
volumen que es 23% ms elevada (p. ej. explosivo 23% ms pesado que uno con la misma longitud de
carga).
Agentes explosivos a base de emulsin

(Ver Resumen para los puntos principales)

Agentes explosivos encartuchados a base de emulsin
Los agentes explosivos encartuchados en emulsin son simplemente versiones de los productos
abordados anteriormente que no son sensibles al detonador. Este tipo de explosivos puede utilizarse
nicamente en barrenos con dimetros superiores a 100 mm (4 in).
Agentes explosivos a base de emulsin a granel
Los productos a base de emulsin a granel se bombean en los barrenos mediante una manga de goma
larga y flexible. Este tipo de explosivos se prepara en una planta esttica (a menudo ubicada en el lugar)
y luego se carga en los barrenos con un camin-bomba o se prepara y se cargado por medio de un
camin-bomba mezclador. Cada uno de los sistemas (p. ej. el sistema del camin-bomba y el del caminbomba mezclador) tienen ciertas ventajas sobre el otro mtodo.
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La facilidad y la velocidad con que se pueden cargar emulsiones desde un camin mezclador y un
camin-bomba mezclador permiten a los grandes proyectos de explotacin de minas y canteras lograr
ahorros sustantivos en trminos de costos de mano de obra (en comparacin con los lugares donde se
utilizan emulsiones encartuchadas).
Emulsiones dopadas
Las emulsiones dopadas estn compuestas por una matriz con la emulsin y el granulado de ANFO o NA.
El porcentaje de la emulsin, por lo general, se encuentra entre 70% - 90% (en base al peso). El tamao
de la partcula de la fase seca es generalmente 400-500 veces el de una microgota.
Siempre que el contenido de la fase seca se mantenga debajo del 35% (en base al peso), habr
suficiente emulsin para cubrir completamente la fase seca (soluble). A medida que el contenido de la
fase seca comienza a aumentar ms all del 35%, comienza a disminuir la capacidad de la emulsin para
proteger la fase seca y, en consecuencia, una cantidad cada vez mayor de la fase podr ser disuelta por
el agua del barreno. Por lo tanto, a medida que aumenta el porcentaje de ANFO, tambin aumenta la
viscosidad del explosivo haciendo ms difcil su bombeo. Por este motivo, resulta muy difcil bombear
emulsiones dopadas con concentraciones de ANFO superiores a 35%.
Asimismo, a medida que se van agregando porcentajes mayores de una fase seca a una emulsin,
tambin disminuyen la velocidad de reaccin y la velocidad de detonacin. La reaccin inicial se
desarrolla y se ejecuta en la matriz de la emulsin y la reaccin en la fase seca (ms gruesa) se inicia con
la reaccin de la emulsin y se extiende por un perodo considerablemente ms largo. Por lo tanto, al
agregar una fase seca, se aumenta la duracin total de la reaccin, incrementando de ese modo la
energa de dislocacin (y, por consiguiente, el aflojamiento de la pila de roca volada) a expensas de la
energa de la onda de deformacin (o pulverizacin). En rocas que son relativamente blandas y/o
porosas, la presencia de una fase seca tiene el efecto benfico que reduce las prdidas de energa
asociadas a una fragmentacin y deformacin plstica excesivas cerca de la carga.
Cuando la fase
seca est envuelta totalmente en una emulsin altamente
reactiva,
su
reaccin se inicia vigorosamente y contina hasta su cese
de una forma
ms fcil y eficiente que en el caso del ANFO (donde el
granulado est
rodeado fundamentalmente por aire). Por este motivo,
parece
razonable creer que la razn del rendimiento energtico
real/terico de
una mezcla fase seca/emulsin es mayor que el del
ANFO. Este es
quizs el factor ms importante para explicar la
observacin de que tales productos tienen un desempeo mejor que el que sugieren sus potencias
relativas por peso tericas. En muchas publicaciones sobre voladuras, se ha puesto demasiado nfasis
en la importancia relativa de la fragmentacin a expensas del aflojamiento de la pila de roca volada.
Mientras la fragmentacin es normalmente la propiedad ms influyente de la pila de roca volada, el
aflojamiento tiene un efecto muy importante y hasta ahora descuidado por la velocidad y el costo de las
operaciones de excavacin y transporte (y triturado?). El desplazamiento requerido para proporcionar el
grado de aflojamiento de la pila volada deseado depende en gran parte de la energa de dislocacin del
explosivo. Al agregar una fase seca a la emulsin, la energa de dislocacin aumenta y, en consecuencia,
tambin lo hace el aflojamiento de la pila de roca volada. La inclusin de hasta aprox. 35% de fase seca
tiene el efecto benfico que aumenta el aflojamiento de la pila de roca sin mermar la fragmentacin
efectiva.

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Figura 5. Explosivo en emulsin dopado.

Agentes explosivos en hidrogel (slurries)
Los agentes explosivos en hidrogeles (p. ej. los hidrogeles que no son sensibles al detonador) se pueden
utilizar nicamente en los barrenos que tienen un dimetro superior a los 100 mm. Se dividen en dos
tipos:

Agentes explosivos en hidrogel encartuchados

Agentes explosivos en hidrogel bombeados
Agentes explosivos en hidrogel encartuchados
Este tipo de hidrogeles tienen una ventaja importante en trminos de seguridad comparados con las
dinamitas debido a que no pueden iniciarse fiablemente con un detonador o con un cable de un cordn
detonador. Al igual que el ANFO, los hidrogeles encartuchados necesitan detonadores auxiliares
altamente explosivos (p. ej. PENTEX) para iniciarse de forma fiable.
Agentes explosivos en hidrogel bombeados
Los hidrogeles bombeados han sido reemplazados en gran parte por emulsiones bombeadas (de
desarrollo ms reciente), (Ver seccin Agentes explosivos a base de emulsin), agentes explosivos a
base de emulsin a granel y emulsiones dopadas.
ANFO resistente al agua
La principal desventaja de utilizar ANFO en las voladuras es que no es resistente al agua. A fin de superar
este inconveniente, en algunas ocasiones se utiliza un agente gelificante para cubrir los grnulos de
ANFO. De este modo, si el agente gelificante toma contacto con el agua, el gel se activa y forma una
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barrera resistente al agua alrededor del explosivo. El explosivo se envasa, por lo general, en bolsas de 25
kg (50 lb) y se vierte en las perforaciones secas o hmedas y no se lo puede utilizar en perforaciones
hmedas a menos que stas sean desaguadas.

Desensibilizacin de la presin
Causas de la desensibilizacin
La mayor parte de los explosivos se vuelve menos sensibles a medida que aumenta la densidad. Esta
relacin es ms marcada en aquellas composiciones en las que la sensibilidad depende fuerte o
completamente de las burbujas de aire o gas que estn reforzadas. Por ejemplo, la variacin de la
sensibilidad con la densidad es mayor en el caso de los hidrogeles y las emulsiones sensibilizadas con
aire o gases que en el caso de las dinamitas.
Las cargas se pueden densificar y, por consiguiente, desensibilizar principalmente de tres formas:
Por la presin hidrosttica
Por las presiones dinmicas (p. ej. inducidas por la explosin)
Por la combinacin de las presiones hidrostticas y dinmicas

Como es de esperar, el grado de desensibilizacin llegar a su mximo (y los resultados de la explosin

sern psimos) cuando las presiones hidrostticas y dinmicas de magnitud considerable acten de
forma simultnea.
Desensibilizacin por presiones hidrostticas
Cuando
asegurar

los barrenos hmedos se profundizan, aumenta la necesidad de

que los explosivos tengan una tolerancia adecuada a las presiones
hidrostticas. Las emulsiones y los hidrogeles que no contienen
microesferas de vidrio, o un ingrediente equivalente, son altamente
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compresibles (ver figura 1). A medida que la densidad de esos productos aumenta con la presin
hidrosttica, la densidad de la carga se aproxima a su densidad de presin muerta o precompresin (la
densidad con la que la carga no puede iniciarse ni siquiera con el detonador auxiliar ms poderoso). Este
es el caso cuando las condiciones generadas por el agua subterrnea son adversas y la densidad de
presin muerta puede superarse en el fondo de los barrenos de gran profundidad.

Figura 1. Curvas de densidad tpicas de un explosivo a granel en un barreno hmedo sensibilizado

usando aire retenido o gasificacin qumica.
Desensibilizacin por presiones dinmicas
Los acontecimientos de carcter dinmico aumentan la presin de los explosivos y, en consecuencia,
provocan su desensibilizacin. Esto ocurre de dos formas:

Por el efecto de canal

Por la accin de cargas adyacentes disparadas con anterioridad
El efecto de canal
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Cuando se carga un explosivo encartuchado de dimetro reducido en un barreno seco sin que se lo
ataque, la onda de choque del espacio anular de aire resultante supera siempre a la onda de detonacin
en la columna explosiva. Este choque de aire ejerce una presin lateral sobre el explosivo justo antes del
frente de onda de detonacin. Si la estabilidad de la onda de detonacin est en su nivel crtico o
levemente por encima de ella, la presin lateral puede densificar y desensibilizar efectivamente el
explosivo exactamente unos pocos microsegundos antes de que la onda de detonacin llegue al punto
particular en la carga. Este fenmeno, conocido como efecto de canal, puede provocar que la detonacin
pierda intensidad y que eventualmente se interrumpa. La posibilidad de que la carga falle producto de
este efecto puede reducirse mediante:

El uso de explosivos ms veloces, con una sensibilidad relativamente alta y en cartuchos del
mayor dimetro posible y
Asegurando que la carga no est colocada en un capa de virutas del taladro o fragmentos de
roca que no se lograron eliminar en un barreno subhorizontal.
El efecto de canal tambin se puede eliminar mediante el atacado sucesivo de los elementos de la carga.
Esto puede significar el atacado alternado de cartuchos o de todos los cartuchos en el caso de cartuchos
largos.
Presin ejercida por cargas disparadas con anterioridad
Cuando dos barrenos estn ubicados a poca distancia el uno del otro (sea por motivos de diseo o por
error) y se inician con una diferencia de tiempo, la carga que se ha disparado primero puede aumentar la
presin dinmica y, en consecuencia, desensibilizar a la otra carga una fraccin de segundo antes del
momento planificado para su detonacin. Esta presin puede ejercerse:

Por medio de la onda de deformacin compresiva que pasa a travs de la carga que se dispara
con posterioridad,
Por medio de la deformacin lateral del barreno y la consiguiente compresin de la carga debido
al movimiento de la roca y/o
Por medio de los gases de la explosin o el agua subterrnea que fluye hacia el barreno que se
dispara con posterioridad a travs de grietas preexistentes y/o generadas por la voladura.
Estas tres formas de aplicacin de la presin se han presentado en el orden en que se espera que se
produzcan, pero de ninguna manera en su orden de importancia.

El primer mecanismo se espera que ocurra nicamente cuando el perodo de retraso entre el
disparo de las cargas adyacentes es igual a:
El tiempo de detonacin de una lnea principal larga o que se propaga lentamente o
El perodo de tiempo real entre la detonacin de dos retardos ubicados en la parte inferior de la
perforacin (que presenta dispersin).
La probabilidad de ocurrencia del segundo mecanismo es mayor en rocas que son ms blandas, porosas
y que estn saturadas de agua.
El tercer mecanismo tiende a producirse con mayor facilidad en las rocas que presentan muchas
discontinuidades fsicas. Los gases a alta presin generados por la explosin pueden fluir a travs de una
fisura de interconexin (o una red de fisuras) hacia un barreno que se disparar ms tarde y comprimir y/o
separar su carga ante de su iniciacin. En el caso de explosivos en emulsin e hidrogeles (los productos
que son ms susceptibles a la desensibilizacin por presin dinmica), tales mecanismos podra provocar
una desensibilizacin suficiente como para reducir considerablemente el rendimiento de la voladura. Tal
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desensibilizacin puede ocurrir algunas veces en tneles y operaciones de profundizacin de pozos y

zanjas (donde las cargas tienen dimetros pequeos y los barrenos estn ubicados a poca distancia entre
s).
Si los operarios sospechasen que la roca y/o el diseo de la voladura en la operacin que estn
efectuando est(n) promoviendo una desensibilizacin de ese tipo, se deben tomar las medidas para
utilizar cargas que contengan microesferas de vidrio o un ingrediente equivalente. Tales ingredientes
proporcionan a las burbujas de aire/gas (de las que depende, en buena parte, la sensibilidad) una
permanencia dimensional. La resistencia mecnica que proporcionan esos aditivos hace que las burbujas
sean menos susceptibles de ser destruidas durante la aplicacin de presiones dinmicas. Sin embargo, a
menudo las presiones dinmicas son capaces de superar la resistencia a la rotura de las microesferas
(que por lo general est alrededor de los 400 psi). Adems, existe la evidencia de que los vacios pueden
amplificar el efecto de las ondas de choque y provocar el disparo prematuro de los detonadores.
Desensibilizacin por medio de presiones hidrostticas y dinmicas
La nociva influencia resultante de las presiones hidrostticas y dinmicas sobre las cargas es an mayor
que el efecto de cada una de ellas por separado. El efecto de la presin hidrosttica sobre el desempeo
de una carga dada puede cuantificarse con una exactitud razonable. Desafortunadamente, los efectos de
las presiones dinmicas no pueden predecirse con suficiente exactitud. Esto se debe en gran parte a la
falta de conocimiento del rango y la duracin de las presiones que pueden experimentar las cargas. Al
confrontarse con la posibilidad de que las cargas experimenten presiones dinmicas significativas (o en
condiciones de suelo adversas, incluso apreciables), sera prudente que los operarios actuasen con
cautela sometiendo cada carga a una presin hidrosttica que sea considerablemente menor que la que
ocasionara su precompresin (presin muerta).

Seleccin del sistema de explosivo

Comparacin del rendimiento del explosivo
A continuacin se presenta una comparacin general de algunos de los criterios de desempeo de dos
explosivos a granel utilizados en barrenos hmedos.
Hidrogeles (water gels)

Elevada resistencia al agua

Baja energa de choque
Elevada energa gaseosa
Costo elevado
Emulsiones

Elevada resistencia al agua

Elevada velocidad de detonacin
Elevada energa de choque
Baja energa gaseosa
Bajo costo

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La comparacin de los criterios de desempeo recin presentada puede ser influida por el sensibilizador
y/o el combustible que se ha utilizado en la fabricacin de los explosivos.
Criterios de seleccin del explosivo
A continuacin se presentan algunos de los factores y lineamientos que se deben considerar al
seleccionar un explosivo para una voladura:
Propiedades de las rocas

density
geological structure
strength
water conditions
Requerimientos de la voladura

Fragmentacin
Forma y aflojamiento de la pila de roca volada
Impacto en el medioambiente
Guidelines

Utilizar explosivos de densidad y velocidad de detonacin elevadas cuando se necesita

fragmentacin
Utilizar explosivos con una velocidad de detonacin reducida cuando se necesita energa
gaseosa
Sistemas de descarga para explosivos a granel
Existen varios sistemas diferentes para descargar y cargar explosivos a granel. Su seleccin se basa en
los requerimientos de la operacin de voladura, los cuales variarn dependiendo de si se trata de una
operacin subterrnea o a tajo abierto, de los explosivos utilizados y de la capacidad de carga requerida.
En las minas a
utilizados
emulsiones

tajo abierto y en las canteras, los explosivos a granel

comnmente son ANFO, mezclas ANFO/emulsin y
bombeadas.

Figura 1.

Camin con barrena helicoidal para ANFO.

Los sistemas utilizados comnmente por cargar estos explosivos en los barrenos son los camiones con
barrena helicoidal para ANFO, los camiones mezcladores con barrena helicoidal, los camiones bomba
con barrena helicoidal y los camiones bomba para emulsin. Los camiones con barrena helicoidal para
ANFO (figura 1) cargan slo ANFO. Por lo general, disponen de un depsito para el granulado de NA, un
tanque para el disel (petrleo combustible) y una barrena helicoidal para mezclar y descargar el ANFO,
adems de capacidades y velocidades de descarga variables.

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Los camiones mezcladores con barrena helicoidal permiten cargar ANFO o ANFO pesado (mezclas
ANFO/emulsin). Son similares a los camiones para ANFO, con la excepcin de que tienen un depsito
adicional para la emulsin. El granulado de NA, el combustible y la emulsin se mezclan en la barrena
helicoidal y luego se descargan. Algunas veces estos camiones (camiones mezcladores con barrena
helicoidal) son equipados con una bomba y una tolva de manera que los explosivos en emulsin y las
emulsiones dopadas pueden fabricarse y luego bombearse al fondo de los barrenos para cargar
perforaciones hmedas (figuras 2 y 3).

Figura 2. Camin mezclador con barrena helicoidal.

Figura 3. Camin mezclador con barrena helicoidal y bomba.

Los camiones bomba para emulsin se usan nicamente para la carga de explosivos en emulsin y
emulsiones dopadas. A menudo, el explosivo se fabrica en una planta y luego se carga en un tanque de
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grandes dimensiones sobre el camin. Si se utiliza gasificacin qumica para sensibilizar el explosivo y
controlar su densidad, esta se agrega al explosivo a medida que ste es bombeado en el barreno.

Figura 4. Depsito a presin para la carga de barrenos subterrneos.

En las aplicaciones subterrneas se utiliza principalmente ANFO y explosivos en emulsin. El ANFO se

carga normalmente utilizando un depsito a presin similar al que se muestra en la figura 4. Estos
recipientes tambin pueden utilizarse para cargar explosivos en emulsin y pueden montarse sobre un
vehculo subterrneo. Los explosivos en emulsin tambin pueden bombearse para ser cargados en
perforaciones ascendentes y descendentes.

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Figura 5. Vehculo subterrneo para cargar explosivos.

Figura 6. Vehculo subterrneo para cargar explosivos.

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Figura 7. Carga bombeada de un explosivo en emulsin para una voladura subterrnea.

Consideraciones para la seleccin del sistema de explosivo

Los tems que deberan considerarse al seleccionar el tipo de explosivos, el sistema de descarga y el
proveedor incluyen:

Tipo y alcance de los productos

Calidad de los explosivos
Consistencia del suministro
Sistemas de entrega
Soporte tcnico
Costo

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Revisin 2
Las preguntas de seleccin mltiple que siguen a continuacin han sido diseadas para revisar la comprensin que
ha obtenido del material abordado en las sesiones previas.
Principio del formulario
Q1. La energa efectiva relativa es...
un reflejo ms exacto que la energa disponible sobre las condiciones reales de la voladura.
la energa acumulada que se libera con la detonacin a una presin lmite o presin de corte de 200 MPa.
la energa acumulada que se libera con la detonacin a una presin lmite o presin de corte de 100 MPa.
una medida comparativa basada en la energa efectiva del ANFO.
Q2. Los ingredientes principales de los explosivos en emulsin son:
Una solucin acuosa de nitrato de amonio (NA)
Combustibles (por ejemplo, disel)
NA slido (grnulos de NA)
Trinitrotolueno (TNT)
Sensibilizantes (por ejemplo, aire, aluminio, microesferas)
Goma
Emulsionantes
Q3. Los agentes explosivos...
son explosivos sensibles al detonador.
son explosivos insensibles al detonador.
se componen mayoritariamente de nitrato de amonio (NA).
se pueden detonar de forma confiable con un detonador N. 8 o con un cordn detonante con un
cable de 10 g/m.
necesitan un fuerte estmulo para la detonacin, como por ejemplo, un detonador auxiliar.

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Q4. La compresin de las cargas explosivas en emulsin por presiones estticas y/o dinmicas puede eliminarse
mediante el uso de microesferas para las burbujas de aire.
Verdadero
Falso
Q5. El ANFO, las emulsiones y los hidrogeles son explosivos ms seguros y fiables que la dinamita.
Verdadero
Falso
Q6. Las propiedades de un explosivo en emulsin incluyen:
Una resistencia al agua excelente.
Una reduccin significativa de la sensibilidad de detonacin a bajas temperaturas.
Insensibilidad a la detonacin por friccin, impacto y fuego.
Una produccin relativamente baja de humo y gases txicos.
La eliminacin de los efectos fisiolgicos dainos o desagradables (por ejemplo, dolores de cabeza).
Cartuchos firmes que se pueden manipular, cargar y atacar fcilmente.
Una elevada relacin energa de choque: energa de dislocacin, apropiada para fragmentar rocas
macizas y resistentes.
Una elevada relacin energa de dislocacin: energa de choque, ms apropiada para el
desplazamiento/proyeccin del volumen de roca.
Q7. Las principales causas de la desensibilizacin de la carga incluyen:
Las presiones hidrostticas.
Variaciones de la temperatura.
La resistencia y la homogeneidad de la roca.
El efecto de canal, generalmente provocado porque el barreno no ha sido limpiado ni atacado de
forma adecuada.
La accin de cargas adyacentes disparadas con anterioridad.

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Q8. Los altos explosivos o explosivos rpidos...

son explosivos sensibles al detonador.
son explosivos insensibles al detonador.
se componen exclusivamente de nitroglicerina (NG).

Parte 3: Sistemas y equipos de iniciacin

Introduccin
Los sistemas y equipos de iniciacin estn diseados para activar cargas de explosivos:

Desde una distancia segura

En un tiempo predeterminado
En una secuencia predeterminada
Con intervalos de tiempo predeterminados entre detonaciones consecutivas
Hoy en da, los sistemas de iniciacin se componen de elementos explosivos y elementos inertes, los
cuales transmiten seales a las cargas de explosivos por medios elctricos o no elctricos. Dichos
componentes se consumen en la voladura de forma total o parcial y en la pila de roca volada quedan
residuos de pequeas cantidades de tuberas de plstico o alambre.
Los sistemas de iniciacin no elctricos utilizan reacciones qumicas que pueden ir desde una
combustin lenta a una detonacin rpida y violenta para iniciar las cargas de explosivos, bien de forma
directa o bien por medio de detonadores no elctricos. Los sistemas de iniciacin elctricos necesitan un
dispositivo capaz de generar o almacenar la energa elctrica que se transmitir a los detonadores
elctricos por medio de un circuito de conductores aislados. En algunos casos, para iniciar la voladura se
utiliza una combinacin de sistemas de iniciacin elctricos y no elctricos, aunque la tendencia
generalizada va hacia sistemas que son completamente no elctricos.
En la actualidad, existe una amplia gama de sistemas de iniciacin disponibles. Esta diversidad de
productos se hace necesaria debido a las grandes variaciones existentes en las aplicaciones y las
condiciones de operacin. La seleccin del sistema ms adecuado para una aplicacin determinada exige
que se consideren factores que incluyen:

El tipo de explosivo y el mtodo de carga

La longitud, la inclinacin y el dimetro del barreno
Los requerimientos en trminos de cubierta, as como el material y el mtodo usado para el taco
Las propiedades de la masa de roca y la temperatura del barreno
Los resultados deseados de la voladura (en trminos de fragmentacin, aflojamiento, perfil de la
pila de la roca volada, sobrequiebre, etc.)
Las restricciones medioambientales, incluyendo los lmites a las vibraciones del aire o del suelo
La presencia o el riesgo de corrientes de fuga, electricidad esttica, energa de radiofrecuencia,
tormentas elctricas, etc.
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El tamao de la voladura y el nmero de retardos requerido

La duracin de la carga o el tiempo de inactividad antes de la voladura
La presencia de agua subterrnea y las presiones hidrostticas

Antes de seleccionar un sistema, se debera consultar la informacin tcnica del producto entregada por
el fabricante para obtener mayores detalles y recomendaciones.

Detonadores
General
Los detonadores son dispositivos compactos, diseados para iniciar cargas de explosivos de forma
eficiente y segura. Los elementos comunes de todos los detonadores incluyen una carga base, un
explosivo primario y una plvora lenta. Los explosivos primarios tpicos son el fulminato de mercurio,
HgC2N2O2; el estifnato de plomo, PbC6HO2 (NO2)3 y la azida de plomo, PbN6. Las cargas bases tpicas son
PETN (tetranitrato de pentaeritritol o pentrita) o RDX (ciclotrimetilentrinitramina o hexgeno).
Estos componentes son sensibles y pueden iniciarse prematuramente si se les aplica un impacto, calor,
friccin o la energa elctrica suficiente para ello. Por este motivo, los detonadores deben almacenarse,
transportarse, manipularse y utilizarse con cuidado y respeto segn los requisitos del gobierno y las
recomendaciones del fabricante.
Los detonadores deben almacenarse en polvorines con un ambiente fresco, seco y bien ventilado.
Adems, como la fiabilidad de los detonadores puede mermar a medida que pasa el tiempo, las reservas
deberan utilizarse dentro del periodo de tiempo recomendado por el fabricante. Este aspecto es
particularmente importante cuando los detonadores se almacenan en polvorines con un ambiente clido y
hmedo. Con el paso del tiempo, la exactitud y la precisin de los detonadores de retardo tambin se
deterioran, especialmente si estn almacenados en ambientes clidos y hmedos.
Cuando se utilizan detonadores dentro de un barreno, estos siempre deberan asegurarse dentro de
cebos adecuados que cubran completamente la cpsula del detonador para protegerla de la abrasin o
de los impactos al momento de efectuar la carga. Los detonadores que estn descubiertos no deberan
utilizarse en los barrenos.
Detonadores de tubo de choque
En la actualidad, en las operaciones de voladuras se utilizan ampliamente detonadores no elctricos que
incorporan un tubo de choque. La figura 1 muestra una seccin transversal de un tubo de choque no
elctrico. La figura 2 es una fotografa de un tubo de choque no elctrico.

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Figura 1: Seccin transversal de un tubo de choque no elctrico.

Figura 2: Tubo de choque no elctrico

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Estos detonadores estn compuestos por:

Un detonador no elctrico de alta potencia que incluye una carga base de PETN y elementos de
retardo pirotcnicos que estn cubiertos por una cpsula de aluminio.
Un tubo de choque de longitud adecuada (uno de sus extremos est doblado y empalmado a la
cpsula del detonador, mientras que el otro extremo est cerrado con un sello impermeable).
Una carga de explosivo de HMX y un recubrimiento de aluminio dentro del tubo de plstico.
Un conector de plstico inerte (este se empalma como un medio de conexin simple y seguro
que une el tubo de choque a un cordn detonante troncal).
Los detonadores no elctricos pueden iniciarse de forma fiable por medio de una serie de mecanismos
diferentes que transmiten una seal desde una fuente externa. La energa de iniciacin se transmite al
detonador mediante una onda de choque de aire que se propaga a travs del tubo de choque a una
velocidad aproximada de 2000 m/s (6500 ft/s). Una carga de explosivo cercana a los 0.2 g/m (1 g/ft) es la
encargada de asegurar la propagacin de la onda de choque en el tubo. Despus del paso de la onda, el
tubo permanece intacto y no provoca ninguna alteracin a sus alrededores.
La unidad base de un detonador no elctrico est compuesta de una unidad de transicin (Unidad-T) que
modifica la detonacin dentro del tubo de choque, convirtindola en una deflagracin que inicia la unidad
de retardo (un metal/oxido de metal o un metal/formulacin salina). Este retardador va seguido de un
cebo que convierte la deflagracin en una detonacin y enciende la carga base de PETN o RDX. La figura
3 muestra una seccin transversal de una unidad base de un detonador.

Figura 3: Seccin transversal de un detonador no elctrico.

Existe una amplia gama de detonadores de tubo de choque disponibles que se ajustan a la mayora de
las voladuras realizadas en minas y canteras. Los diferentes tipos y largos de los tubos de choque
pueden combinarse con los diversos tipos de retardo para formar los siguientes productos:

Detonadores DPL que tienen intervalos de retardo de periodo largo, ampliamente separados, y
una longitud de conduccin corta.
Detonadores DMS con intervalos de retardo de milisegundos, muy cercanos entre s, y una
amplia gama de longitudes de conduccin.
Detonadores combinados que tienen en el mismo tubo de choque una unidad de retardo
superficial y un detonador de retardo en el barreno (una combinacin tpica es 25 ms/500 ms).
El ensamblaje del tubo de choque proporciona un elevado nivel de seguridad contra una iniciacin
accidental por corrientes de fuga, electricidad esttica o la energa de radiofrecuencia. Los tubos de
choque no pueden iniciarse por medio de llamas, fricciones o los impactos que normalmente se producen
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en las operaciones realizadas en minas/canteras. El sistema de iniciacin no elctrico tambin elimina los
problemas de fuga de corriente a tierra que a menudo se producen con los detonadores elctricos cuando
hay humedad. Estas caractersticas de seguridad han llevado a muchas operaciones a reemplazar los
detonadores elctricos por dispositivos no elctricos.
Las partes separadas de un tubo de choque no pueden iniciarse entre s por medio de un contacto directo
o de nudos. Por ello, a fin de evitar los problemas provocados por el ensamblaje de los componentes en
condiciones adversas, los productos se ensamblan en la fbrica con tubos de choque de diversa longitud
y se empalman a detonadores no elctricos. Los ensamblajes de tubos de choque pueden iniciarse de
forma fiable por medio de otro detonador o mediante un cordn detonante apropiado que haya sido
conectado correctamente. Los detonadores de tubo de choque son fciles de usar y permiten construir
con rapidez grandes sistemas de iniciacin mediante la unin o el empalme de diversos componentes
entre s.
Este tipo de detonador ha demostrado ser resistente y fiable, aunque debe manejrselo con un cuidado
razonable para prevenir daos. Si el tubo se perfora, se corta o se parte, se corre el riesgo de que pueda
ingresarle humedad, desensibilizando la plvora reactiva y provocando una falla.
Cuando se lo coloca dentro de un barreno, cada detonador de tubo de choque debera insertarse dentro
de un cebo apropiado y orientarse apuntando hacia la boca del barreno. Si se utiliza un cebo explosivo
encartuchado, el tubo de choque debera colocarse junto al cebo en posicin longitudinal y no
engancharlo alrededor del mismo (figura 4). Si se utiliza un cebo fundido, debera utilizarse uno con una
base insertada para evitar daos en el tubo de choque. Este ltimo debera pasarse a travs del orificio
del cebo (figura 5).

Figura 4: Detonadores no elctricos asegurados dentro de cebos.

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Figura 5: Detonadores no elctricos asegurados dentro de cebos.

Los detonadores de tubo de choque proporcionan un elevado grado de proteccin contra una iniciacin
accidental por electricidad esttica. No obstante, cuando se utilizan agentes explosivos cargados por
medio de soplado, tales como ANFO, se debera utilizar una manga de carga semiconductora y un equipo
de carga conectado correctamente a tierra. Los detonadores de tubo de choque no deberan utilizarse
dentro de revestimientos para barrenos no conductores (p. ej. plsticos) en los cuales se cargan agentes
explosivos por medio de soplado. Un revestimiento que no es conductor aislara la manga de carga de la
pared del barreno, lo que permitira la acumulacin de cargas electroestticas.
Los detonadores de tubo de choque pueden iniciarse de forma fiable uniendo el conector plstico al
cordn detonante troncal que tiene una carga de alma de 3.6 a 5.0 g/m (18 a 25 gr/ft) de PETN. Para
conectar los detonadores de tubo de choque a un cordn detonante troncal se debera proceder de la
siguiente forma:

Colocar el cordn detonante en una red ordenada que permita conectar cada tubo de choque sin
necesidad de forzarlo.
Utilizar, donde sea posible, un lazo cerrado de cordn detonante a fin de proporcionar dos vas
de iniciacin a cada tubo de choque.

Unir cada conector al cordn detonante troncal, manteniendo el cordn y el tubo

de choque en ngulos rectos.
Tirar el extremo de cada tubo de choque a travs de su conector hasta que el
tubo ubicado entre la conexin y la boca del barreno est recto y tenso.
Verificar que ninguna parte del tubo de choque ubicado entre el conector y la
boca del barreno cruce sobre/est ubicado a menos de 200 mm (8 in) del cordn
detonante.
La velocidad del cordn detonante es 3 a 4 veces la del tubo de choque. Por consiguiente, todas las
conexiones deben realizarse con el cordn detonante y el tubo de choque en ngulos rectos a fin de
evitar que en el tubo de choque se produzcan fallas por "interrupcin".

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Detonadores elctricos
Los detonadores elctricos se utilizan como detonadores de inicio para iniciar mltiples voladuras, pero
hoy en da slo se utilizan en contadas ocasiones dentro de un barreno. La figura 6 es una fotografa de
un detonador elctrico. En la actualidad, los barrenos se cargan, por lo general, utilizando detonadores de
tubo de choque conectados mediante un cordn detonante troncal. Una vez que se ha completado la
carga y los preparativos para la voladura, los detonadores de inicio elctricos se empalman al cordn
detonante. Esto permite disparar la voladura sin peligro desde un lugar remoto y por medio de cables
elctricos unidos a un detonador porttil o a un sistema de disparo elctrico.

Figura 6: Detonador elctrico.

Un detonador elctrico instantneo est compuesto de una cpsula de aluminio que est cerrada en uno
de sus extremos y que contiene una carga base de PETN altamente explosiva (una plvora blanca), un
cebo sensible y una cabeza de detonacin elctrica. La figura 7 muestra una seccin transversal de un
detonador elctrico. La cabeza de detonacin est compuesta de un puente de metal fino, que est
rodeado por una composicin inflamable sensible y soldada a los extremos de dos alambres conductores
aislados. Los alambres conductores pasan a travs de un tapn de goma bien ajustado a la cpsula para
proporcionar un sellado resistente al agua. Si pasa suficiente energa elctrica a travs de los alambres
conductores, el puente fino se calienta hasta alcanzar una temperatura que enciende la cabeza de
detonacin que inicia al cebo y, en consecuencia, la poderosa carga base de PETN.

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Figura 7: Seccin transversal de un detonador elctrico.

La resistencia elctrica de cada detonador depende del largo de sus alambres conductores. A fin de
asegurar que el detonador o el sistema de disparo elctrico proporcionen la cantidad suficiente de energa
para disparar todos los detonadores de forma fiable, siempre se debera calcular la resistencia total de un
circuito de detonadores elctricos y de la lnea de disparo para posteriormente medirlas con un probador
de circuito de voladuras aprobado. Las corrientes de disparo mnimas recomendadas son 1.5 A CC 2.0
A CA para cada circuito de la serie. Si se utiliza un detonador por descarga de condensador, cada serie
requiere una entrada de energa de 20 MJ por ohmio de resistencia.
Para iniciar los cordones detonantes troncales se recomienda utilizar como iniciadores detonadores
elctricos instantneos con una carga base de potencia N. 8 o superior. El procedimiento recomendado
para utilizar los iniciadores elctricos es el siguiente:

Completar todas las operaciones de carga y retirar todos los equipos y herramientas del rea
donde se efectuar la voladura. Si se utiliza un detonador para disparar la voladura, asegurarse de que la
llave est en manos del dinamitero.

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Probar el cable disparador en trminos de continuidad y resistencia usando un probador de

circuito de voladuras aprobado.
Antes de tocar los detonadores elctricos, hacer contacto efectivo con un punto conectado a
tierra para dispersar cualquier carga de electricidad esttica que pudiera haberse acumulado.
Usar dos detonadores elctricos para asegurar y probar tanto la continuidad como la resistencia,
usando un probador de circuito de voladuras aprobado, antes de conectarlos al cable disparador.
Empalmar los alambres conductores del detonador al cable disparador en un circuito en serie
simple. Aislar las conexiones y asegurar que ellas no tocan ningn conductor elctrico, tales como tubos
de acero, rieles o charcas de agua.
Empalmar los detonadores de inicio al cordn detonante troncal de forma segura y con ambos
detonadores mirando hacia la voladura.
Cubrir los detonadores de inicio con las virutas del taladro o protegerlos para prevenir que
cualquier esquirla pueda daar el sistema del tubo de choque.
Retirarse al lugar de disparo seguro, colocando barreras o seales para prevenir que alguna
persona ingrese al rea de la voladura.
En el lugar donde se realizar el disparo, probar el circuito de disparo en trminos de continuidad
y resistencia utilizando un probador de circuito de voladuras aprobado. A continuacin, conectar los
extremos del cable disparador hasta que llegue el momento del disparo.
Una vez que ha llegado la hora de disparo aprobada, conectar los extremos del cable disparador
al detonador o al sistema de disparo elctrico para luego proceder a disparar la voladura segn los
procedimientos estndar.
Inmediatamente despus de haber disparado la voladura, desconectar el cable disparador del
detonador o del sistema de disparo elctrico y reconectar los extremos del cable disparador.
Retirar la llave del detonador o cerrar y poner llave a la caja de disparo elctrico.
Los detonadores elctricos tambin pueden utilizarse dentro de barrenos, aunque est prctica est
cayendo en desuso. La seguridad, la simplicidad y la flexibilidad de los detonadores de tubo de choque ya
han desplazado a los detonadores elctricos de su uso en barrenos.
Los detonadores elctricos de retardo tienen un elemento de retardo pirotcnico que est inserto entre la
cabeza de detonacin y el cebo que est dentro de la cpsula del detonador. Existen dos tipos de
detonadores elctricos de retardo disponibles para diferentes aplicaciones:

Los detonadores de periodo largo que tienen intervalos de retardo ampliamente separados y una
longitud de conduccin corta.
Los detonadores de retardo de milisegundos que tienen intervalos de retardo de milisegundos
muy cercanos entre s y una amplia gama de longitudes de conduccin.
Los detonadores elctricos se suministran en rollos apretados, los cuales tienen los extremos
descubiertos de los alambres conductores puenteados para protegerlos de una iniciacin accidental por
corrientes de fuga o transmisiones de radio frecuencia. Y as tambin se los debe mantener hasta que se
los conecte entre s o al cable disparador.
Detonadores elctricos
Los detonadores elctricos y no elctricos utilizan elementos de retardo pirotcnicos que se queman a
una velocidad controlada durante el tiempo de retardo especificado. No obstante, la dispersin en el
tiempo de disparo diseado es algo inherente a todos los elementos de retardo pirotcnicos debido a las
variaciones que se presentan en la velocidad de combustin (ver Dispersin del retardo). Por este motivo,
se ha desarrollado la tecnologa pertinente para reemplazar el elemento de retardo pirotcnico con un
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chip electrnico programable. Algunos fabricantes ya han desarrollado sistemas de retardo que
incorporan este tipo de dispositivos. La figura 8 es un esquema de este tipo de sistema. Este funciona
grosso modo de la siguiente forma:

Figura 8: Esquema de un sistema electrnico de detonacin.

Programa utilizado para programar una unidad de campo.

La unidad de campo se conecta a todos los detonadores de la voladura. Posteriormente, se
comunica con los retardos, verifica su estado y puede utilizrsela para cambiar el tiempo de retardo.
Alambre utilizado para conectar todos los retardos en serie.
Unidades de retardo colocadas en cada barreno. Las unidades tienen identificadores nicos y
pueden sondearse y evaluarse de forma individual.
Los detonadores elctricos ofrecen el potencial para generar tiempos de retardo muy precisos. En este
tipo de detonadores, el elemento de retardo pirotcnico es reemplazado por un circuito temporizador
electrnico, que permite lograr un cronometraje de precisin con una exactitud de microsegundos.
Los beneficios potenciales que pueden generarse con el uso de estos detonadores son:

Reduccin significativa de las vibraciones del terreno

Aumento de la fragmentacin
Aumento del tamao de la voladura
Mejoramiento de las voladuras de contorno
Incremento de la seguridad
Los elevados costos de fabricacin de los elementos de retardo electrnicos han minimizado su
aplicacin en la actualidad. Sin embargo, a medida que comiencen a bajar los costos de produccin, se
prev que se utilizarn cada vez ms en las operaciones de voladuras. Dichos sistemas ya han sido

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probados en voladuras de prueba, tal como lo testimonian los informes de Gregg (1994), Cunningham
(1994), Dent (1994), Bernard & Laboz (1995), Katsabanis et al. (1995) y Yamamoto et al. (1995).
Conectores no elctricos de retardo
Los cordones detonantes troncales pueden incorporar conectores no elctricos de retardo que crean un
breve retardo entre la detonacin de las diferentes secciones de la red troncal. Los conectores de retardo
del detonante (DRC por sus siglas en ingls) y los conectores de milisegundos (MSC por sus siglas en
ingls) permiten introducir retardos de milisegundos en cables detonantes troncales. Si se los utiliza en
conjunto con retardos ubicados en los barrenos, los DRC y los MSC pueden utilizarse para proporcionar
un retardo adicional en voladuras de gran tamao (ver Detonadores de tubo de choque). Para una
identificacin fcil, los diferentes retardos se codifican segn su color.
Tanto los DRC, como los MSC, funcionan bidireccionalmente, lo que simplifica la conexin y permite
diseos de troncales con dos vas de iniciacin para cada barreno. Todas las redes troncales deberan
disearse como un lazo cerrado para proporcionar a cada barreno dos vas de iniciacin y como medida
de seguridad contra conexiones malas.
El DRC consiste en dos detonadores de retardo idnticos en miniatura ubicados dentro de un pequeo
cuerpo de plstico. Es compatible con cordones detonantes de 5 a 10 g/m (25 a 50 gr/ft), pero no
funciona de forma confiable si se lo utiliza con cordones de baja energa, como los cordones de 3.6 g/m
(18 gr/ft). Su utilizacin no est recomendada en condiciones hmedas debido a que el agua puede
causar una detonacin instantnea o una falla de la voladura.
Los DRC deberan conectarse a un cordn detonante troncal, tal como se muestra en la figura 9.

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Figura 9: Conexin de un DRC a un cordn detonante troncal.

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Figura 10: Conexin de un MSC a un cordn detonante troncal.

Los MSC estn compuestos por dos detonadores de retardo idnticos, ubicados dentro de una polea de
plstico con elemento de apriete, y conectados con el tubo de choque (figura 11). La longitud de los MSC
permite insertarlos directamente en troncales cortados, mientras que los DRC requieren de un ajuste del
troncal para compensar su corta longitud. Los MSC son compatibles con los cordones detonantes.

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Figura 11: Conector de milisegundo (MSC).

Los MSC deberan conectarse a la red del cordn detonante troncal, tal como se muestra en la figura 10.
Los DRC y los MSC han sido diseados para su uso en cordones detonantes troncales y no deberan
utilizarse nunca dentro de barrenos para introducir retardos en conexiones de bajada.

Cordones detonantes
General
Los cordones detonantes son explosivos lineales resistentes y flexibles. Estn compuestos de un ncleo o
alma continua de un alto explosivo y cubiertos por un recubrimiento plstico de una pieza que a su vez
puede estar recubierto con un tejido de fibra. Cuando se inicia el cordn detonante, este detona a lo largo
de toda su extensin con una velocidad elevada y constante. Los cordones detonantes representan un
medio efectivo, pero violento, para transmitir energa desde un lugar a otro.
Todos los cordones apropiados para el uso en las voladuras realizadas en minas/canteras contienen
PETN, una plvora altamente explosiva, y detonan a una velocidad que oscila entre 6.0 y 7.5 km/s. Los
cordones detonantes diseados para tareas especficas tienen en sus ncleos cargas que varan entre
1.5 y 85 g/m (6.5 a 400 gr/ft), las cuales estn encerradas dentro de cubiertas exteriores apropiadas.
El ncleo de PETN proporciona a los cordones detonantes una elevada velocidad de detonacin y un
enorme potencial explosivo (efecto pulverizador). El PETN tiene un elevado punto de fusin y es
relativamente insensible a la iniciacin por impacto o friccin. El ncleo de PETN est cubierto por
combinaciones de tejidos de fibra sinttica y plsticos, los cuales le otorgan al producto final las
caractersticas fsicas adecuadas, tales como resistencia al agua, resistencia a la tensin, flexibilidad y
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resistencia a la abrasin. Algunos cordones detonantes contienen plvora PETN tratada con un qumico
especial que minimiza la penetracin del agua (absorcin) a travs del extremo cortado.
Los cordones detonantes convencionales pueden iniciarse mediante un impacto o una friccin intensas,
pero son insensibles a la iniciacin accidental durante su manipulacin y uso. Tampoco se inician con
fuentes energticas, tales como la electricidad esttica, las corrientes de fuga o las transmisiones de
radiofrecuencia. Algunos cordones detonantes pueden iniciarse si se los expone a temperaturas
extremadamente elevadas, aunque bajo 80 oC (176 oF) permanecen estables y su uso es seguro. En el
caso de temperaturas ubicadas entre 70 oC y 80 oC (158 oF y 176 oF), el tiempo de exposicin no debera
superar las 24 horas.
Los cordones detonantes deberan almacenarse con otros explosivos rpidos (altos explosivos). Si se los
almacena correctamente, tienen una duracin mnima de 5 aos.
Para cortar los cordones detonantes se debera utilizar una herramienta de corte de golpe o una cuchilla
filuda y un bloque de madera. Se debe tener en cuenta que para ello no debe utilizarse nunca una
herramienta de corte que funcione a modo de cizalla.
Los
cordones
detonantes pueden iniciarse de forma fiable con un
detonador N. 8
firmemente empalmado a una seccin seca del cordn y a
lo menos a 150
mm (6 in) del extremo cortado. Los iniciadores apropiados
incluyen
detonadores elctricos N. 8, detonadores planos N. 8
con
mechas
seguras y retardos para cordones detonantes troncales. La
base del detonador debe apuntar en la direccin de propagacin deseada (figura 1).

Si un cordn detonante se ha contaminado con petrleo o agua puede perder sensibilidad a la iniciacin,
por lo que se ha de cuidar que la humedad no penetre en los extremos cortados. Los extremos cortados
que estn en contacto con agua, absorben humedad por capilaridad a una velocidad que vara de un tipo
de cordn a otro. Para iniciar extremos de cordones hmedos resulta efectivo utilizar un cebo final con un
detonador N. 8, aunque en casos extremos, puede ser necesario utilizar un cebo fundido para obtener
un resultado fiable. Una vez iniciado, los tramos continuos (sin uniones) de cordn detonante continuarn
propagando la iniciacin a travs de las secciones hmedas del cordn intacto. Finalmente, para asegurar
una iniciacin fiable del cordn detonante siempre se recomienda utilizar un par de detonadores de inicio.
Cordones detonantes troncales
Los cordones detonantes con ncleos con cargas de 3.6 a 10.0 g/m (18 a 48 gr/ft) son capaces de
propagar fiablemente la iniciacin a travs de uniones hechas con nudos simples. Por lo tanto, se les
puede utilizar como troncales para transmitir una seal de inicio desde un punto a otro.

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Figura 2. Cordones detonantes.

Para unir o extender un troncal, se deberan atar los extremos de los cordones mediante un nudo rizo o
llano (figura 3). Por seguridad, este nudo debera ubicarse a 150 mm (6 in) del extremo cortado, estar
atado firmemente y con los cabos libres sujetos hacia atrs, a lo largo del cordn, para asegurar as el
contacto positivo.
Los cordones detonantes con ncleos con cargas de 3.6 a 5.0 g/m (18 a 25 gr/ft) pueden iniciar
fiablemente un tubo de choque mediante un conector estndar. No obstante, los cordones con cargas
superiores a 5 g/m (25 gr/ft) no son recomendados para iniciar tubos de choque, ya que existe un mayor
riesgo de que se produzcan fallas por interrupcin.

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Figura 3. Conexin para extender un troncal.

Figura 4. Conexiones entre una bajada del cordn detonante y el cordn detonante troncal.

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Los cordones detonantes troncales deben disearse de forma cuidada y ordenada, sin lazos, vueltas,
dobleces estrechos o sin la suficiente tensin. Como una forma de garanta contra malas conexiones, se
recomienda utilizar un lazo cerrado del cordn detonante. Si se necesitan ramales, estos deberan unirse
al cordn detonante troncal principal con un nudo ballestrinque doble o dos cotes (figura 4). Estas
conexiones deben hacerse firmes y en ngulos rectos para prevenir fallas por interrupcin cuando detona
el troncal. La figura 5 muestra un cordn detonante utilizado para iniciar un detonador no elctrico de
periodo largo en una serie subterrnea.

Figura 5. Ejemplo de un cordn detonante usado como troncal superficial.

Conexiones de bajada de los cordones detonantes

En la mayora de las voladuras, los barrenos se inician mediante retardos ubicados en la perforacin para
evitar interrupciones en las bajadas producto del movimiento del terreno o el material proyectado al aire
durante la voladura. Por consiguiente, los cordones detonantes se utilizan, en general, nicamente
cuando la carga est atacada. La mayora de los barrenos se inician mediante detonadores no elctricos
con bajadas de tubo de choque que no afectan su entorno de ninguna manera.
Las bajadas del cordn detonante pueden desensibilizarse o iniciar indirectamente a otros explosivos que
las rodean dependiendo de muchos factores que incluyen:

La sensibilidad del explosivo y el mtodo de sensibilizacin

La densidad en el barreno y la temperatura de la carga
La carga del ncleo y la construccin de la bajada
El dimetro del barreno
El tipo de roca
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La presencia de agua y su efecto en la sensibilidad del explosivo

El nmero de bajadas y sus posiciones en el barreno
El tipo de cebo(s) y el sistema de retardo ubicado en el barreno
Muchas de las variables recin mencionadas son difciles de medir o cuantificar y por ello no se puede
predecir con exactitud el efecto que producen las bajadas del cordn detonante en los explosivos en las
diversas circunstancias.
Las conexiones de bajada del cordn detonante tambin afectan al taco de la boca del barreno y a los
tacos intermedios, creando una chimenea por la cual pueden pasar los gases de la explosin. Esto
reduce el confinamiento y la efectividad de los explosivos, y puede provocar una detonacin por simpata
o influencia en las cargas adyacentes que estn cubiertas con un taco.
Las conexiones de bajada del cordn detonante se bajan al barreno correspondiente una vez que el cebo
se ha asegurado al extremo libre del cordn. Tan pronto como la bajada est en posicin, se la corta del
carrete y se la asegura adecuadamente a la boca del barreno. Las conexiones de bajada del cordn
detonante no deben tener nudos o uniones, ya que si penetra humedad o petrleo combustible en el
extremo cortado del cordn, la seccin inferior podra dejar de transmitir fiablemente la propagacin. Tales
conexiones tambin pueden impedir que los cebos adicionales se deslicen a las posiciones deseadas.
Para empalmar una conexin de bajada de un cordn detonante a un cordn detonante troncal, la unin
debe hacerse con un nudo ballestrinque doble o con dos cotes (ver figura 4 arriba). Aparte de esto, las
conexiones deben estar firmes y en ngulos rectos para prevenir fallas por interrupcin cuando detona el
troncal.
Dispersin del retardo
Inherente a todos los elementos de retardo pirotcnicos es que presentan cierto grado de dispersin en
el tiempo de disparo del detonador. La velocidad de combustin del elemento de retardo est influida por
una variedad de factores que incluyen:

La composicin del elemento

La duracin del retardo y la densidad del embalaje
La temperatura y la humedad durante el almacenaje
La antigedad (oxidacin de los componentes)
La temperatura en el barreno
La ejecucin de mediciones en aproximadamente 30 unidades permite obtener una idea de la magnitud
de la dispersin para un tipo especfico de retardo. Dichas mediciones se pueden realizar con facilidad
mediante el uso de un registrador digital de alta velocidad. La figura 1 muestra una fotografa con un
trazado de medicin tpico. En este caso, los detonadores no elctricos se detonarn en la superficie y la
detonacin se registrar mediante un micrfono. El resultado obtenido por el instrumento de registro se
muestra en la figura 2. Los tiempos de detonacin de cada una de las capsulas pueden identificarse sin
mayor problema y compararse con el tiempo de iniciacin diseado.

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Figura 1. Medicin de la dispersin del retardo.

Figura 2. Resultados de la medicin de la dispersin del retardo.

Al revisar las mediciones queda en evidencia que los elementos de retardo fabricados durante la misma
serie de produccin tienden a tener tiempos de retardo con una dispersin relativamente similar en torno
a un tiempo de iniciacin promedio comn (pero no necesariamente igual al tiempo de iniciacin nominal).
Los valores tpicos de la dispersin de una serie individual constituyen una desviacin estndar que se
ubica en el rango de +/- 2.5% del tiempo de disparo promedio. Esta desviacin se ilustra en la figura 3. No
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obstante, cuando en una voladura se utilizan retardos provenientes de series diferentes (lo que suele ser
la norma), la dispersin combinada aumenta significativamente debido a que el tiempo de disparo
promedio de cada serie es distinto. La figura 4 representa un resumen de las mediciones realizadas en
conectores de superficie de periodo corto. En este caso especfico, el potencial de resultados ubicados
debajo del ptimo es evidente en los conectores de 42 ms y 65 ms. La figura 5 muestra los resultados
cumulativos de varios miles de mediciones. En ella se puede observar la tendencia general de los
retardos a detonar algo despus del tiempo de retardo para el cual fueron diseados.

Figura 3. Distribuciones de la dispersin del retardo en series diferentes.

Figura 4. Ejemplo de la dispersin medida en conectores MS de superficie.

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Figura 5. Histograma de las mediciones de dispersin del retardo.

Una vez que se la ha reconocido, la dispersin del retardo ya no debera suponer un problema si el
diseo de la voladura incorpora un rango ms amplio de tiempos de detonacin potenciales. El desarrollo
de un diseo slido permite evitar los siguientes problemas:

Superposicin: cuando un retardo de un periodo posterior detona antes de un periodo previo.

Esto puede resultar en un volumen de roca demasiado grande, aumentando el confinamiento y el
potencial de interacciones de cargas perjudiciales.
Estrechamiento: cuando un retardo se inicia antes o despus, pero casi al mismo tiempo, que el
barreno dependiente. Aqu se pueden esperar efectos similares, pero a menor escala.
Si la dispersin del retardo se incorpora inadecuadamente en el diseo de la voladura puede derivar en
una fragmentacin gruesa, proyeccin de material al aire, daos en el muro, una elevada vibracin del
terreno y explosiones areas.

Dispersin del retardo y diseo de la voladura

Todos los diseos de voladura deberan reconocer el potencial de dispersin del retardo. Este
reconocimiento puede concretarse en tiempos de retardo adecuados entre los barrenos dependientes y
en una relacin compatible entre el retardo de superficie y el que est ubicado en el fondo del barreno.
Los diseos de la voladura son, con mucha frecuencia, innecesariamente complejos y debido a la
dispersin del retardo pueden terminar reducidos casi a una secuencia de detonacin aleatoria. Un
ejemplo observado comnmente es un diseo que trata de producir detonaciones individuales en
intervalos de 8 9 milisegundos, pero que en el fondo del barreno tiene retardos de 400 500
milisegundos. La dispersin del retardo de 2% 3% en el fondo del barreno supera el intervalo diseado
entre los barrenos!
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Los diseos de voladuras pueden evaluarse con programas informticos que evalan estadsticamente el
impacto del potencial de dispersin del retardo en el diseo. El usuario proporciona los valores de
dispersin del retardo sobre la base de un nivel de riesgo aceptado especfico y el modelo genera
resultados que estiman el potencial de que se supere ese nivel de riesgo. La figura 6 muestra el resultado
proporcionado por un programa de este tipo.

Figura 6. Ejemplo de un programa de anlisis de voladuras que muestra el efecto de la dispersin del
retardo.

El uso de unidades elctricas de retardo (ver Detonadores elctricos) podra reducir en gran medida la
magnitud de la dispersin del retardo. La figura 7 compara el grado relativo de dispersin entre los
detonadores elctricos y los pirotcnicos. En ella se puede ver que la dispersin del retardo en el caso de
la unidad elctrica se reduce a microsegundos, mientras que en las unidades pirotcnicas es de
milisegundos o decenas de milisegundos. Una menor dispersin del retardo permitir realizar diseos que
incorporen tiempos de iniciacin muy cercanos para aplicaciones especficas, tales como voladuras de
gran proyeccin o control de vibraciones, sin riesgo de que se produzca superposicin o estrechamiento.

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Figura 7. Comparacin del grado relativo de dispersin entre detonadores elctricos y pirotcnicos.

Sistema de cebado
La efectividad de un explosivo para cebar o iniciar otro explosivo est en funcin de la cantidad de
energa que se transmite al segundo explosivo y de la velocidad con que se transmite dicha energa. La
presin de la detonacin de un explosivo (ver Presin de la detonacin) se define como la presin
ejercida en el frente de detonacin cuando reacciona el explosivo y representa el principal factor que
determina la efectividad del cebo.
La presin de la detonacin est en funcin de la velocidad y la densidad y se expresa de la siguiente
manera:
P = 2.5 D2x10-6
Donde:
P
=
presin

=
D = velocidad de la detonacin (m/s)

de

la
densidad

detonacin

(kilobar)
(g/cc)

Por regla general, se debe considerar que la presin de la detonacin de la carga del cebo debera
superar a la presin de la detonacin de la carga principal para minimizar las excesivas distancias de
alcance en velocidad y longitud.
Los cebos ms efectivos son los explosivos que se inician fcilmente con un detonador y que, adems,
tienen una densidad y una velocidad de detonacin elevadas.
En el caso de cualquier tipo de cebo, existe un peso mnimo de explosivo capaz de transmitir la energa
suficiente para iniciar de forma autnoma un frente de detonacin en otra carga explosiva. Si el cebo es
menor, existe el riesgo de producir una velocidad de detonacin baja y fugaz y una menor presin en el
barreno en la zona de alcance de la explosin. Asimismo, se ha establecido que los barrenos de dimetro
mayor requieren cebos ms grandes debido a que las reflexiones de la onda de choque no contribuyen
tanto al desarrollo del frente de detonacin. Incluso, si se utiliza un cebo con el peso mnimo, despus de
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una distancia de alcance equivalente a 2-8 dimetros del barreno, se lograr la misma velocidad de
detonacin continua y en muchas voladuras no habra una reduccin notoria en el desempeo total de la
voladura. En general, las recomendaciones sobre el tamao de los cebos toman en consideracin la
naturaleza imperfecta de las detonaciones en voladuras de produccin, as como un factor de seguridad
para reducir el riesgo de un mal desempeo o una falla.

Figura 1. Cebo.

Figura 2. Cebo.

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Efectividad del cebo

A continuacin se enumeran los factores que pueden reducir la efectividad del cebo y que necesitan un
factor de seguridad:

La contaminacin, la dilucin y la mezcla imperfecta de los explosivos

Un tiempo de inactividad demasiado largo en el barreno
La presencia de agua subterrnea
Un cebo parcialmente enterrado por las virutas del taladro o el lodo
Las presiones hidrostticas en los barrenos profundos
La desensibilizacin producto de las presiones dinmicas transmitidas por barrenos adyacentes
disparados con anterioridad
La absorcin de agua alrededor del cebo

Los detonadores representan una fuente de energa mucho ms concentrada que el cordn detonante y,
por ello, inician los cebos de una forma ms eficaz. La fotografa de altsima velocidad ha establecido que
la detonacin de la composicin del cebo comienza a unos pocos milmetros de la carga base del
detonador despus de que la detonacin se propaga a travs del resto del cebo. Por consiguiente,
prcticamente toda la energa potencial del cebo est disponible para iniciar el explosivo a granel que
est a su alrededor.
Si bien la prctica comn en las minas consiste en utilizar un detonador para iniciar el cebo, en aquellas
operaciones que todava emplean un cordn detonante en el barreno se aplican los siguientes puntos:

Las conexiones de bajada del cordn detonante afectan la columna de explosivo a travs de las
que detonan. En el caso del ANFO, una conexin de bajada puede causar una detonacin por
iniciacin indirecta o compresin y desensibilizacin del explosivo que est alrededor del cordn.
Los cordones detonantes de gran energa tienden a iniciar indirectamente al ANFO en barrenos
de todos los dimetros. La velocidad de detonacin inicial adyacente al cordn es baja, mientras
que el frente de detonacin acelera a medida que se propaga a travs de la carga. Esto tiene
como resultado que la velocidad de detonacin promedio de toda la carga es inferior a la
velocidad de detonacin continua de una carga de ANFO iniciada en un extremo.
En un barreno de un dimetro determinado, hay una carga de alma crtica bajo la cual el cordn
detonante no iniciar indirectamente al ANFO. En su lugar, la detonacin de la conexin de
bajada crear una onda de choque expansiva y una chimenea de gas en la carga. En barrenos
de gran dimetro, estas presiones laterales causan compresin local y desensibilizan el ANFO.
El rea de la seccin transversal del ANFO que no ha sido afectado, es an suficiente para
permitir que la detonacin se propague a lo largo de la columna de ANFO, pero hay una prdida
de energa. En barrenos de dimetro pequeo y mediano, los cordones detonantes inician
indirectamente al ANFO, lo desensibilizan gravemente o lo precomprimen, provocando una falla
completa de la detonacin.
En general, los explosivos en emulsin son menos sensibles a la iniciacin que el ANFO y,
normalmente, no son propensos a iniciarse indirectamente con la mayora de los cordones
detonantes. La sensibilidad de un explosivo aumenta con la temperatura. Sin embargo, algunos
explosivos a granel cargados a elevadas temperaturas en los barrenos pueden seguir siendo
sensibles a la iniciacin indirecta de un cordn detonante de gran energa hasta que no se hayan
enfriado.
Los explosivos en emulsin se comprimen y se desensibilizan ms fcilmente que el ANFO
debido a la accin de la onda de choque sobre las burbujas de gas que hay dentro de estos
explosivos. De esta forma, hasta que las burbujas no hayan vuelto a su forma original despus
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de la compresin, la gran detonacin no se propagar ms all de cierta distancia del cebo y se

producir una falla del explosivo.
En general, es sabido que los efectos de un cordn detonante sobre los explosivos a granel estn
influidos por:

El peso de PETN por metro de cordn detonante

El tipo y la cantidad de revestimiento alrededor del cordn detonante
La sensibilidad a la iniciacin del explosivo
El mtodo de sensibilizacin del explosivo
densidad inicial del explosivo cuando es cargado en los barrenos
El grado de confinamiento del explosivo (una funcin de las propiedades de la roca y el material
del taco)
El dimetro del barreno
La ubicacin del cordn detonante en relacin con el eje o el muro del barreno
La temperatura del explosivo

Por estas razones, en los barrenos se recomienda el uso de detonadores no elctricos, pues estos no
producen un efecto en el explosivo antes del disparo del detonador.

Ubicacin del cebo

El trabajo experimental efectuado en barrenos de dimetro pequeo (< 100 mm) en una operacin con
bancos ha demostrado que la deformacin mxima en la roca en el nivel del cebo aumenta en aprox.
37% cuando el cebo se traslada desde el fondo de la carga al nivel del piso del banco. Este aumento de
la deformacin mxima tiene su explicacin en la detonacin simultnea de aquellas partes de la carga
que estn a la misma distancia del cebo (figura 3). Los mejores resultados de una voladura con cebo en
el piso del banco se observan donde hay excesivos volmenes de roca en la base.

Figura 1: Aumento de la deformacin mxima cuando el cebo se coloca en el nivel del piso del banco.
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De forma similar, las deformaciones mximas superiores se generan en cualquiera

capa/franja relativamente gruesa de estratos resistentes en el frente mediante la
colocacin de un cebo en un lugar central dentro de la capa/franja en lugar de hacerlo
arriba o debajo de las mismas.
Algunos operadores colocan el cebo a una distancia conocida sobre o bajo el nivel del
piso del banco para asegurar que en caso de que falle la voladura, el operador de la
retroexcavadora no excavar directamente en el cebo/detonador. Esta puede ser una
razn vlida para no colocar el cebo en el piso del banco.
Las ventajas de colocarlo en el fondo en comparacin con la ubicacin en la parte superior incluyen:

Mejor fragmentacin, desplazamiento y aflojamiento de la pila de roca volada

Reduccin de los problemas en la base, mejores pisos y frentes ms limpios
Disminucin del ruido, la voladura area, la proyeccin de material al aire, el sobrequiebre de la
superficie y
Menos interrupciones y fallas de voladura
En algunas ocasiones se puede colocar mltiples cebos en un barreno:
Para limitar el potencial de interrupcin debido al movimiento de roca
Para cumplir con las regulaciones
Para asegurar la detonacin de un producto explosivo imperfecto
En aquellos lugares donde se colocan mltiples cargas espaciadas en el barreno

En los primeros tres casos, la unidad con el cebo que est ubicada a ms profundidad debera colocarse
con un retardo menor para asegurar el logro de una iniciacin ptima. En el ltimo caso, los retardos
deberan colocarse en cada una de las cargas espaciadas de explosivo.

Sistemas de iniciacin
General
Los diversos equipos de iniciacin disponibles pueden combinarse entre s para crear una amplia gama
de sistemas de iniciacin. La variedad de productos y de combinaciones posibles proporcionan as una
alternativa para cada aplicacin de voladura. De esta manera, para un tipo determinado de voladura
existen varios mtodos alternativos disponibles. No obstante, para la mayora de las voladuras se ha
establecido un sistema de iniciacin estndar basado en los siguientes componentes:

Un detonador auxiliar o un cebo que contiene el detonador

Detonadores no elctricos ubicados en el barreno e iniciados por conexiones de bajada con
tubos de choque
Un cordn detonante troncal para iniciar los tubos de choque
Detonadores de inicio elctricos para iniciar el cordn detonante troncal
Un cable disparador elctrico con detonadores porttiles para iniciar la voladura desde un lugar
remoto seguro

Este tipo general de sistema de iniciacin puede resultar inapropiado para ciertas aplicaciones, pero en la
actualidad es utilizado en muchas voladuras realizadas en explotaciones a tajo abierto/canteras y est
ampliamente aceptado como la combinacin de productos ms segura, fiable y efectiva. En situaciones
especficas, quiz sea necesario realizar variaciones para hacer ajustes a las condiciones locales,
aunque, por lo general, se aplicarn los mismos conceptos generales.

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Sistemas de iniciacin para voladuras de bancos

En la actualidad, las voladuras de bancos se disparan generalmente mediante un sistema de iniciacin
que incluye los productos que se enumeran a continuacin (ver Sistemas de cebado):

Detonadores auxiliares fundidos de PETN/TNT que contienen el detonador de retardo y que se

utilizan para detonar la carga principal.
Detonadores de tubo de choque ubicados dentro de los barrenos con retardo de milisegundos
(MS). Entre cada barreno, se ha de utilizar un tiempo de retardo corto para asegurar que estos
interacten eficazmente y se produzca una buena fragmentacin. Los detonadores de periodo
largo (PL) se utilizan en los bancos en contadas ocasiones, pues los intervalos de retardo
relativamente largos tienden a producir una fragmentacin ms gruesa. Sin embargo, en algunas
ocasiones se los utiliza cuando lo que importa no es una buena fragmentacin, sino una
reduccin del material proyectado.
Los cordones detonantes troncales de entre 3.6 a 5.0 g/m (18 a 25 gr/ft) se utilizan para iniciar
detonadores de tubo de choque ubicados en barrenos.
En el caso de voladuras de grandes dimensiones, los detonadores con retardo de tubo de
choque tambin pueden utilizarse como puentes fuera de los barrenos para unir as varios
cordones detonantes troncales entre s. Esto permite disparar varias hileras de barrenos en una
voladura nica, usando retardos cortos, para producir de esa forma una buena fragmentacin.
Los detonadores ubicados en el barreno se conectan a varios cordones troncales, los cuales se
inician en secuencia por medio de detonadores de puente.
Para iniciar el cordn detonante troncal se utiliza bien un detonador elctrico instantneo N. 8 o
bien un detonador troncal silencioso (NTD por sus siglas en ingls).
Los equipos de iniciacin utilizados en voladuras de bancos deberan cargarse y conectarse
entre s segn los procedimientos estndar:
Insertar cada uno de los detonadores ubicados en el barreno en un cebo que cubra
completamente la cpsula del detonador.
Bajar la combinacin detonador/cebo al barreno y cargar el explosivo.
Utilizar un cordn detonante troncal de lazo cerrado para proporcionar a cada detonador del
barreno dos vas de iniciacin. Aqu se pueden utilizar varios cordones troncales separados,
unindolos entre s mediante puentes del detonador del tubo de choque.
Empalmar cada detonador ubicado en el barreno a la parte ms cercana del cordn detonante
troncal por medio de su conector. Todas las conexiones realizadas entre el cordn y el tubo de
choque deben hacerse en ngulo recto y con el tubo estirado, pero no tirante. Las conexiones
deben efectuarse a una distancia no inferior a 200 mm (8 in) de los nudos o ramales del cordn
detonante.
Verificar rigurosamente la conexin para asegurar que se han hecho todas las conexiones y que
ningn tubo de choque cruza, o est ubicado, cerca de algn cordn detonante entre el conector
y la boca del barreno.
Si se ha de proceder a disparar varios cordones detonantes troncales en secuencia, estos se
deben unir por medio de puentes del detonador del tubo de choque. Seleccionar los tiempos de
retardo de los detonadores del puente para asegurar que cada troncal se dispare antes de que
pueda resultar daado por la proyeccin de material o por la voladura area. Unir los troncales
que estn separados por parejas de puentes idnticos sujetas a los extremos cortos del cordn
detonante. Esto permite colocar los detonadores al menos a 2 metros (6 ft) de cualquier
conexin del tubo de choque.

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Utilizar dos lneas guas del cordn detonante para iniciar el sistema troncal. Las lneas guas
deben ser lo suficientemente largas para ubicar los detonadores de inicio a menos de 2 metros
(6 ft) de distancia de cualquier tubo de choque.
Empalmar los detonadores de inicio a las lneas guas justo antes de despejar el rea para el
disparo. Los dos iniciadores se sujetan con firmeza a las lneas guas, a aproximadamente 150
mm (6 in) de los extremos cortados. Orientar ambos detonadores hacia la voladura y cubrirlos
para proteger los tubos de choque de las esquirlas del detonador.

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Revisin 3
Principio del formulario

Q1. Cules sustancias son componentes comunes del detonador?

Fulminato de mercurio

Nitrato de amonio

PETN (tetranitrato de pentaeritritol)

Polvo de aluminio

Estifnato de plomo

Q2. Las redes troncales deberan disearse como un lazo cerrado como garanta contra malas
conexiones.
Verdadero

Falso

Q3. El cordn detonante...

es relativamente insensible a la iniciacin accidental durante la manipulacin y el uso.

debe almacenarse con otros explosivos rpidos (altos explosivos).

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puede iniciarse por electricidad esttica, las corrientes de fuga o las transmisiones de radiofrecuencia.

debera cortarse siempre con un aparato que funcione como cizalla.

pierde sensibilidad cuando se contamina con agua o petrleo.

Q4. El tipo de nudo para conexiones del cordn detonante que se muestra en la figura de la
derecha es:

Dos cotes.

Un nudo rizo o llano.

Recomendado para unir o extender troncales.

Recomendado para unir ramales a un troncal.

Q5. La dispersin del retardo...

puede verse influenciada por la composicin del elemento de retardo.

es independiente de la temperatura del barreno.

es generalmente ms reducida en una serie frente a series de elementos de retardo.

Q6. Los conectores de milisegundo (MSC) y los conectores de retardo del detonante (DRC)...

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pueden utilizarse dentro de los barrenos para introducir retardos en conexiones de bajada.

son tolerantes a la humedad?.

pueden funcionar bidireccionalmente.

estn diseados para su uso en cordones detonantes troncales.

Q7. El tubo de choque es preferible al cordn detonante en las conexiones de bajada del barreno.
Verdadero

Falso

Q8. La seleccin de un sistema de iniciacin adecuado depende de muchos factores que incluyen:
La longitud, la inclinacin y el dimetro del barreno.

Las restricciones medioambientales, incluyendo los lmites a las vibraciones del aire y del terreno.

La duracin de la carga o el tiempo de "inactividad" antes de la voladura.

Q9. Cules de las siguientes afirmaciones son correctas para la voladura de bancos?
En la voladura de bancos, se prefieren generalmente los detonadores de tubo de choque con retardo

de milisegundos (MS) a los detonadores de periodo largo (LP) debido a que generan una mejor fragmentacin.

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Utilizan un cordn detonante troncal de lazo cerrado para proporcionar dos vas de iniciacin a cada

detonador ubicado en el barreno.

La combinacin detonador/cebo se baja al barreno despus de cargar el explosivo.

Q10. El ncleo o alma de PETN de un cordn detonante troncal para un tubo de choque iniciador
debera tener...
al menos 7 g/m.

no ms de 10 g/m.

no ms de 5 g/m.

Final del formulario

Voladura de bancos de produccin

Introduccin
Los siguientes videos muestran ejemplos de voladuras de produccin.
Video 1: voladura de produccin con secuencia de retardo.
Video 2: voladura primaria en una cantera.
Al iniciar el trabajo en una explotacin nueva, o en un rea nueva de una explotacin existente, es
necesario desarrollar uno o ms diseos iniciales para las voladuras de produccin. Para hacer los
diseos deben utilizarse un par de reglas de carcter general derivadas de aos de experiencia prctica
relevante. Si se ha llevado a cabo una evaluacin detallada de las propiedades de la masa de roca, se
pueden utilizar modelos para evaluar la idoneidad de los diseos desarrollados y, en lo posible, para
identificar las mejores alternativas de diseo.

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Esto implica que los diseos de la voladura inicial debern mejorarse progresivamente por medio de
pruebas en el sitio de la explotacin hasta que estos sean ptimos. Un diseo de voladura ptimo es un
prerrequisito para minimizar el costo total de la extraccin. Un diseo ptimo ayuda a obtener los
parmetros requeridos en trminos de fragmentacin (figura 1, abajo, izquierda), aflojamiento y perfil de la
pila de roca volada, condiciones de la base del talud y control de la ley. En algunos casos, los diseos de
la voladura tambin ayudan a:
Minimizar la probabilidad de que se proyecte material al aire

Controlar las vibraciones del aire y del terreno

Minimizar la dilucin

Figura 1: Un diseo ptimo ayuda a obtener los parmetros requeridos en trminos de fragmentacin,
aflojamiento y perfil de la pila de roca volada, condiciones de la base del talud y control de la ley.

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Figura 2: Efecto de la fragmentacin en los costos de perforacin, voladura, carga y transporte (Hoek y
Bray (1977)).

La figura 2 (arriba, derecha) muestra los aspectos financieros bsicos involucrados en la excavacin de
roca efectuada con explosivos. La produccin de una pila de roca volada con un buen nivel de
fragmentacin y aflojamiento y que no est dispersa alrededor del rea de la excavacin facilita las
operaciones de carga y transporte. Esta condicin se representa en el grfico en el punto de costo total
mnimo. No obstante, al acercarse a las paredes finales, los costos de perforacin y voladura aumentarn,
pues se requerir un espaciado ms estrecho y la carga de los barrenos deber realizarse con gran
cuidado. Con el objeto de obtener resultados ptimos en ambas condiciones, es necesario comprender
rigurosamente los siguientes parmetros (ver figuras 3 y 4, abajo):

Altura del banco

Naturaleza del frente libre
Propiedades de la roca a volar
Tipo de explosivo

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Figura 3: Diseo del espaciamiento y del volumen de roca por cada tiro efectivos para diversos
patrones de voladura.

Figura 4: Voladura de produccin.

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Dimetro del barreno

Inclinacin del barreno
Volumen efectivo de roca por cada tiro
Subtaladrado efectivo
Espaciamiento efectivo
Taco
Secuencia de iniciacin para la detonacin de las cargas de explosivo
Retrasos entre los barrenos y/o hileras de barrenos sucesivos

Los factores recin mencionados debern considerarse en relacin con su influencia en la efectividad de
la voladura y del dao causado al resto de la roca. La figura 5 (derecha) ilustra la terminologa relacionada
con una voladura en una voladura de banco tpica.

Figura 5: Definicin de los trminos utilizados en una voladura (Hoek y Bray (1977)).

Parmetros del banco

Altura del banco
Un banco tiene
los 18 m (60 ft).

una altura que normalmente flucta entre los 3 m (10 ft) y

La seleccin de la altura est influida por:

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Las normativas legales (los bancos excesivamente altos son inseguros y, por lo tanto, no estn
permitidos)
Las propiedades de la masa de roca
El tipo y el tamao del equipo de excavacin
Los requisitos en trminos del control de la ley del mineral
La necesidad de maximizar la eficiencia de los costos totales de perforacin y voladura

Hasta el momento, la perforacin y la voladura no han tenido un gran efecto en la seleccin de la altura
del banco. Sin embargo, la altura de los bancos futuros se debe seleccionar nicamente despus de
haber considerado los siguientes puntos:

Un
m/t),
cebos

aumento en la altura del banco tiene como consecuencia una

reduccin en la perforacin especfica (expresada en m/m3 o
en el costo de la perforacin, en el consumo y el costo de los
e iniciadores, en la mano de obra requerida para cebar entre
disparos y en los ciclos globales de extraccin. No obstante,
incremento tambin tiene como efecto un aumento en el
de carga (el consumo de explosivo por tonelada de mineral) y

este
factor
en el costo de los explosivos.
El dimetro ptimo del barreno aumenta con la altura del banco. La tabla 1 muestra el efecto
general de la altura del banco sobre el dimetro ptimo del barreno. Un aumento del dimetro
del barreno tiene generalmente como efecto un descenso en el costo de perforacin.
En el caso de barrenos verticales de un dimetro determinado, el volumen de roca que hay por
cada tiro en la base del talud de la primera fila aumenta excesivamente en los bancos que
superan cierta altura. Cuando se perforan barrenos de dimetro reducido en bancos altos, los
barrenos deben inclinarse, al menos en la primera fila.
En los bancos ms altos, la exactitud de la perforacin tambin se hace ms crtica.

En las minas a tajo abierto, hay un alto porcentaje de bancos de 5 m (16 ft), 10 m (30 ft) o 15 m (50 ft) de
altura. Estas elevaciones corresponden a alturas de bancos con las que se puede trabajar fcilmente.
Sin embargo, existe una baja probabilidad de que la altura ptima del banco sea un mltiplo exacto de 5
m (16 ft).
Consideremos una explotacin a tajo abierto de grandes dimensiones en la que el operador planea hacer
voladuras en bancos de 10 m (30 ft) hasta una profundidad final de 240 m (800 ft). Si la altura del banco
aumenta de 10 m (30 ft) a 12 m (40 ft), se obtendran las siguientes ventajas:

En lugar de 24 bancos, habra 20. El ciclo de explotacin disminuira casi en 17%.

En el caso de un dimetro de barreno determinado, el subtaladrado disminuira en casi 17% y los
metros (pies) perforados anualmente en aproximadamente 2%.
Las perforadoras ocuparan un porcentaje ms alto de su tiempo perforando. El cambio desde la
boca de un barreno a la siguiente tomara un pequeo porcentaje del desplazamiento.
El consumo y el costo de los cebos disminuira en casi 17%.
El costo de los iniciadores bajara en aproximadamente 15%.
El costo de mano de obra por cebar, cargar, atacar, conectar, revisar la red troncal, vigilar y
disparar descendera en hasta 17%.
La roca de la boca de la perforacin (la roca ubicada al lado de la columna de ataque y el origen
de gran parte de las rocas de gran dimensiones) bajara en casi 17%. Por lo tanto, la
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fragmentacin total sera ms fina y los costos de excavacin, transporte y trituracin

disminuiran.
En el caso de un rea determinada de un bloque de voladuras, el nmero de voladuras
disminuira en casi 17% al ao. Y como el periodo de tiempo requerido para retirarse del rea de
la voladura, esperar el disparo y poder volver a ingresar despus de que se ha dado la luz
verde es un tiempo improductivo, en este caso se lo reducira en casi 17%.
Las desventajas de los bancos ms altos incluiran las siguientes:
El control de la ley puede hacerse ms difcil. No obstante, cualquier dificultad podra
minimizarse logrando un mayor control sobre el desplazamiento del material volado o excavando
el mineral volado en dos bancos iguales, con una altura de 6 m (20 ft) cada uno.
Un banco ms alto puede hacer necesario reemplazar una perforacin de paso nico por una de
paso doble. Ante esta eventualidad, los barrenos ubicados en un terreno hmedo podran
perderse al agregar el segundo taladro de acero. (Con una planificacin suficiente, el taladro
seleccionado podra ser capaz de perforar los barrenos ms profundos en un solo paso).
Puede que se necesiten ms barrenos inclinados en la primera fila de voladuras. (Con una
planificacin suficiente, el dimetro del barreno sera lo suficientemente grande como para evitar
la necesidad de tener que hacer barrenos inclinados).
El facto de carga aumentara casi en 8%.
Habr casos en los cuales las ventajas resultantes sern mayores que las desventajas
combinadas de utilizar bancos ms altos, mientras que en otros ser todo lo contrario.

Naturaleza del frente donde se disparar la voladura

Cuando se dispara una voladura en un frente libre (p. ej. un punto de contacto roca/aire), el
desplazamiento de la roca volada hacia adelante puede producirse con facilidad (ver figura 2a, b, c;
abajo). No obstante, cuando el frente est obstruido por la roca que se ha volado con anterioridad, el
movimiento hacia adelante est inhibido. Para lograr la misma fragmentacin y, en particular, el mismo
nivel de aflojamiento de la pila de roca volada, el cambio de una voladura de frente libre a una voladura
obstruida obliga a estrechar el diseo de la voladura y a aumentar el factor de carga. Por lo general, el
aumento en el factor de carga que se requiere flucta entre 7% y 10%.

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Figura 2a: Secuencia de una voladura de produccin. Voladura en un frente libre en una mina de carbn a
tajo abierto.

Figura 2b: Secuencia de una voladura de produccin. Voladura en un frente libre en una mina de carbn a
tajo abierto.

Figura 2c: Secuencia de una voladura de produccin. Voladura en un frente libre en una mina de carbn a
tajo abierto.

La voladura de frente libre se recomienda para desechos a granel y para grandes yacimientos en los
cuales no se requiere de una excavacin selectiva. Cuando los bloques de la voladura contienen
yacimientos delgados o pequeos dentro del material de desecho, el control de la ley puede potenciarse
suprimiendo el desplazamiento lateral mediante el disparo a los frentes obstruidos.

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Naturaleza de la roca a volar

La naturaleza y el grado de heterogeneidad de la masa de roca representan un factor muy importante,
tanto para el diseo, como para los resultados de la voladura. Las grietas, los planos de estratificacin,
las fallas, los estratos blandos y otras discontinuidades de este tipo pueden suponer problemas
considerables en el diseo de la voladura. Esto se debe a que, en algunos casos, estas estructuras dejan
que la energa del explosivo se disipe intilmente antes de que sta haya realizado su trabajo previsto.
La influencia de la geologa estructural de una masa de roca deja, a menudo, en un lugar secundario a las
propiedades mecnicas y fsicas de la roca. Las fracturas preexistentes, tales como grietas y planos de
estratificacin con material estril entre filones, tienden a dominar la naturaleza del patrn de la
fragmentacin producida por la detonacin de un barreno.
Normalmente, la mejor fragmentacin se obtiene cuando el frente es paralelo a una fractura natural (p. ej.
una grieta). El nuevo frente formado es, a menudo, un plano de unin y en l pueden utilizarse
satisfactoriamente espaciamientos entre barrenos considerablemente ms grandes que el volumen de
roca que hay por cada tiro.
En las rocas con un elevado nivel de fisuras siempre hay una elevada probabilidad de que una grieta
preexistente cruce la seccin cargada del barreno. En tales casos, la grieta puede extenderse (por medio
de los gases que van penetrando) hasta alcanzar una gran longitud. No obstante, debido a que sta
tiende a impedir el desarrollo de deformaciones elevadas en otros puntos alrededor del barreno, se
generan pocas grietas con longitudes significativas. Pero an en el caso de que se desarrolle una nueva
grieta radial, sta a menudo termina prematuramente al intersecarse con una grieta preexistente,
especialmente si esta ltima se ha expandido producto de los gases procedentes de un barreno
disparado con anterioridad,
En las rocas altamente fisuradas lo que importa es la energa de dislocacin. Aqu los gases de la
explosin penetran a gran velocidad, actan como una cua y van abriendo y, por consiguiente,
extendiendo las grietas preexistentes. Por lo tanto, el grado total de fragmentacin tiende a controlarse
estructuralmente. Los patrones de grietas y los planos de estratificacin con material estril compactos
aumentan la fragmentacin, y en la roca resistente ocurre un comportamiento similar al que se produce
en los estratos dbiles de baja resistencia. Cuanto ms fisurado sea el volumen de roca que hay por cada
tiro, ms largas sern las columnas con tacos que podrn utilizarse y, por ende, menores los factores de
carga o de energa. Y como en la voladura se necesita crear pocas superficies de fractura nuevas, en
estos casos habr de preferirse explosivos con una densidad y una velocidad bajas (p. ej. ANFO). Esto se
debe a que los explosivos con velocidades ms elevadas tienden a provocar una fragmentacin excesiva
alrededor de la carga. Los buenos resultados se logran cuando las cargas proporcionan una energa de
dislocacin que es suficiente como para desplazar la roca, generando una pila de roca aflojada que
puede cavarse fcilmente, sin provocar su dispersin alrededor del sitio.

Seleccin del sistema de cebado y explosivos

Explosivos
La seleccin de un explosivo o de un agente explosivo, entre los muchos disponibles, (ver Sistemas de
cargas y explosivos) debe basarse en el conocimiento de las propiedades bsicas de los explosivos, los
tipos generales de agentes explosivos y explosivos que han sido desarrollados, el significado de las

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diversas clasificaciones hechas por el gobierno y la industria, las condiciones de las aguas subterrneas y
de la geologa en el lugar de trabajo y los resultados especficos que desean obtenerse con la voladura.
El ANFO a granel es el explosivo ms utilizado en condiciones secas, en minas a tajo abierto y canteras.
Tiene las ventajas de las mayores potencias por peso de los explosivos comerciales a granel comunes,
combinadas con el hecho de ser un explosivo econmico, seguro de manejar y que permite una elevada
velocidad de carga. No es resistente al agua, por lo que no debe usarse en lugares hmedos o mojados.
El ANFO ha sido reemplazado en algunas operaciones por el ANFO pesado debido a la reduccin en los
requerimientos de las perforaciones que pueden obtenerse mediante el uso de explosivos con una mayor
potencia por volumen. El ANFO pesado tiene una mejor resistencia al agua, pero no debe usarse en
barrenos mojados. Antes de llevar a cabo las voladuras de prueba con ANFO pesado, debe efectuarse un
anlisis de los mayores costos del ANFO pesado y compensarlo con una reduccin en las perforaciones.
Cuando hay humedad se utiliza hidrogel (water gel) o explosivos en emulsin. Cada uno de estos
explosivos se adeca ms a determinadas condiciones de roca. Los hidrogeles, por lo general, son ms
adecuados para las rocas ms blandas, con una gran estructuracin; mientras que las emulsiones tienen
un mejor desempeo en rocas ms duras y macizas. El desempeo de ambos tipos de explosivo
depende de cmo estn hechos, pero, al momento de escoger uno de ellos, tambin debe considerarse
su costo.
Sistema de cebado
La efectividad de un explosivo para cebar o iniciar otro explosivo est en funcin de la cantidad de
energa que se transmite al segundo explosivo y de la velocidad con que se transmite dicha energa. La
presin de detonacin de un explosivo se define como la presin ejercida en el frente de detonacin
cuando reacciona el explosivo, y es el principal factor que determina la efectividad del cebo.
Los cebos ms efectivos son los explosivos que se inician fcilmente con un detonador y que, adems,
tienen una densidad y una velocidad de detonacin elevadas.
En el caso de cualquier tipo de cebo, existe un peso mnimo de explosivo capaz de transmitir la energa
suficiente para iniciar autnomamente un frente de detonacin en otra carga explosiva. Si el cebo tiene un
valor menor, existe el riesgo de producir una velocidad de detonacin baja y fugaz y una menor presin
en el barreno en la zona de alcance de la explosin. Asimismo, se ha establecido que los barrenos de
dimetro mayor requieren de cebos ms grandes debido a que las reflexiones de la onda de choque no
contribuyen tanto al desarrollo del frente de detonacin. Incluso, si se utiliza un cebo con el peso mnimo,
despus de una distancia de alcance equivalente a 2-8 dimetros del barreno, se lograr la misma
velocidad de detonacin continua y en muchas voladuras no habra una reduccin notoria en el
desempeo total de la voladura. En general, las recomendaciones sobre el tamao de los cebos toman
en consideracin la naturaleza imperfecta de las detonaciones en voladuras de produccin, as como un
factor de seguridad para reducir el riesgo de un mal desempeo o una falla.
A continuacin se enumeran los factores que pueden reducir la efectividad del cebo y que necesitan de
un factor de seguridad:

La contaminacin, la dilucin y la mezcla imperfecta de los explosivos

Un tiempo de inactividad demasiado largo en el barreno
La presencia de agua subterrnea
Un cebo parcialmente enterrado por las virutas del taladro o el lodo
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Las presiones hidrostticas en los barrenos profundos

La desensibilizacin producto de las presiones dinmicas transmitidas por barrenos adyacentes
disparados con anterioridad
La absorcin de agua alrededor del cebo

Los detonadores representan una fuente de energa mucho ms concentrada que el cordn detonante y,
por ello, inician los cebos de una forma ms eficaz. La fotografa de altsima velocidad ha establecido que
la detonacin de la composicin del cebo comienza a unos pocos milmetros de la carga base del
detonador despus de que la detonacin se ha propagado a travs del resto del cebo. Por consiguiente,
prcticamente toda la energa potencial del cebo est disponible para iniciar el explosivo a granel que
est a su alrededor.
Si bien la prctica comn en las minas consiste en utilizar un detonador para iniciar el cebo, en aquellas
operaciones que todava emplean un cordn detonante en el barreno se aplican los siguientes puntos:

Las conexiones de bajada del cordn detonante afectan a la columna de explosivo a travs de
las que detonan. En el caso del ANFO, una conexin de bajada puede causar una detonacin
por iniciacin indirecta o compresin y una desensibilizacin del explosivo que est alrededor del
cordn.
Los cordones detonantes de gran energa tienden a iniciar indirectamente al ANFO en barrenos
de todos los dimetros. La velocidad de detonacin inicial adyacente al cordn es baja, mientras
que el frente de detonacin acelera a medida que se propaga a travs de la carga. Esto tiene
como resultado que la velocidad de detonacin promedio de toda la carga es inferior a la
velocidad de detonacin continua de una carga de ANFO iniciada en un extremo.
En un barreno de un dimetro determinado, hay una carga de alma crtica bajo la cual el cordn
detonante no iniciar indirectamente al ANFO. En su lugar, la detonacin de la conexin de
bajada crear una onda de choque expansiva y una chimenea de gas en la carga. En barrenos
de gran dimetro, estas presiones laterales causan compresin local y desensibilizan el ANFO.
El rea de la seccin transversal del ANFO que no ha sido afectado, es an suficiente para
permitir que la detonacin se propague a lo largo de la columna de ANFO, pero hay una prdida
de energa. En barrenos de dimetro pequeo y mediano, los cordones detonantes inician
indirectamente al ANFO, lo desensibilizan gravemente o lo precomprimen, provocando una falla
completa de la detonacin.
En general, los explosivos en emulsin son menos sensibles a la iniciacin que el ANFO y,
normalmente, no son propensos a iniciarse indirectamente con la mayora de los cordones
detonantes. La sensibilidad de un explosivo aumenta con la temperatura. Sin embargo, algunos
explosivos a granel, cargados a elevadas temperaturas en los barrenos, pueden seguir siendo
sensibles a la iniciacin indirecta de un cordn detonante de gran energa hasta que no se hayan
enfriado.
Los explosivos en emulsin se comprimen y se desensibilizan ms fcilmente que el ANFO
debido a la accin de la onda de choque sobre las burbujas de gas que hay dentro de estos
explosivos. De esta forma, hasta que las burbujas no hayan vuelto a su forma original despus
de la compresin, una detonacin a gran nivel no se podr propagar ms all de cierta distancia
del cebo y se producir una falla del explosivo.

En general, se sabe que los efectos de un cordn detonante sobre los explosivos a granel estn influidos
por:

El peso de PETN por metro de cordn detonante

El tipo y la cantidad de revestimiento alrededor del cordn detonante
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La sensibilidad a la iniciacin del explosivo

El mtodo de sensibilizacin del explosivo
La densidad inicial del explosivo cuando es cargado en los barrenos
El grado de confinamiento del explosivo (una funcin de las propiedades de la roca y el material
del taco)
El dimetro del barreno
La ubicacin del cordn detonante en relacin con el eje o el muro del barreno
the temperature of the explosive.

Por estas razones, en los barrenos se recomienda el uso de detonadores no elctricos, pues estos no
producen un efecto en el explosivo antes del disparo del detonador.
El
trabajo
experimental efectuado en barrenos de dimetro pequeo
(<100 mm), en
una operacin con bancos, ha demostrado que la
deformacin
mxima en la roca en el nivel del cebo aumenta en aprox.
37% cuando el
cebo se traslada desde el fondo de la carga al nivel del
piso del banco.
Este aumento de la deformacin mxima tiene su
explicacin en la
detonacin simultnea de aquellas partes de la carga que
estn a la misma distancia del cebo (ver figura 1). Los mejores resultados de una voladura con cebo en el
piso del banco se observan especialmente donde hay un excesivo volumen de roca por cada tiro en la
base del talud.

Figura 1: Aumento de la deformacin mxima cuando el cebo se coloca en el nivel del piso del banco.

De forma similar, las deformaciones mximas superiores se generan en cualquiera capa/franja

relativamente gruesa de estratos resistentes del frente mediante la colocacin de un cebo en un lugar
central dentro de la capa/franja en lugar de hacerlo arriba o debajo de las mismas.
Algunos operadores colocan el cebo a una distancia conocida sobre o debajo del nivel del piso del banco
para asegurar que en caso de que falle la voladura, el operador de la retroexcavadora no excavar
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directamente en el cebo/detonador. Esta puede ser una razn vlida para no colocar el cebo en el piso
del banco.
Las ventajas de colocarlo en el fondo en comparacin con la ubicacin en la parte superior incluyen:

Mejor fragmentacin, desplazamiento y aflojamiento de la pila de roca volada

Reduccin de los problemas en la base del talud, mejores pisos y frentes ms limpios
Disminucin del ruido, la onda area, la proyeccin de material al aire, el sobrequiebre de la
superficie y
Menos interrupciones y fallas de la voladura

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Parmetros del barreno

Dimetro del barreno
En las operaciones realizadas en minas a tajo abierto y canteras, el dimetro de los barrenos oscila
normalmente entre 75 mm (3 pulgadas) para los taladros de percusin y 381 mm (15 pulgadas) para los
taladros rotatorios de grandes dimensiones. El dimetro ptimo es mayor en los bancos que son ms
altos y cuando se utilizan equipos de excavacin, transporte y triturado de mayor tamao. Los barrenos
de dimetros grandes son menos apropiados:

En las rocas resistentes y con pocas fisuras

En aquellos lugares donde es muy importante controlar las vibraciones generadas por la
voladura

En las grandes minas a tajo abierto, el costo total de la extraccin se minimiza, por lo general, perforando
barrenos de dimetros grandes. Estos barrenos permiten menores costos de:

Perforacin (por metro cbico o tonelada de roca)

Cebos e iniciadores
Mano de obra para cebar entre disparos

Cada vez que un taladro no est operando en el lmite de alcance superior de su dimetro, en una roca
dura y resistente, el costo de extraccin global ser, a menudo, ms bajo si se utilizan barrenos con un
dimetro mayor.
Sin embargo, cuando se opera con barrenos con dimetros ms grandes, los costos de los explosivos
tambin son ms altos. Adems, para lograr el mismo grado de fragmentacin, especialmente en el caso
de rocas resistentes y con pocas fisuras, se requiere de un factor de carga mayor. En los casos en que
las rocas son difciles de romper, los barrenos de dimetro ms pequeo tienen la ventaja de que
distribuyen de mejor forma la energa de la explosin en toda la masa de roca a volar. Si se aumenta el
dimetro del barreno y el factor de energa de la explosin permanece constante, el diseo de un barreno
ms grande originar, por lo general, una fragmentacin ms gruesa.
Cuando las grietas o los planos de estratificacin con material estril dividen el volumen de roca en
grandes bloques (ver figura 1), a menudo se obtiene una fragmentacin aceptable nicamente cuando se
intercepta cada bloque de roca con un barreno. Por lo general, esto obliga a usar barrenos de dimetro
ms pequeo y, en consecuencia, diseos de barrenos ms pequeos.

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Figura 1: Efecto de usar barrenos de dimetro grande (a) y pequeo (b) en una roca con pocas grietas.

En las rocas que tienen fisuras muy cerca la una de la otra, la fragmentacin tiende a controlarse de
forma estructural. Por este motivo, los aumentos en el dimetro del barreno pueden ajustarse con solo un
pequeo deterioro en la fragmentacin.

Los barrenos de dimetros ms pequeos tambin proporcionan una mejor fragmentacin de la parte
superior, pues las cargas del barreno llegan a un nivel ms elevado de la columna de perforacin (ver
figura 2). Esta mejor distribucin de la carga representa una ventaja considerable en las rocas que forman
bloques. En el caso de los barrenos ubicados entre los 229 mm (9 in) y los 381 mm (15 in) de dimetro,
se deben utilizar, por lo general, columnas con tacos de entre 4.5 m (15 ft) a 7.5 m (25 ft) de longitud si se
desea evitar una vibracin del aire o una proyeccin de roca excesivas. Por otra parte, en los barrenos
con dimetros situados entre los 89 mm (3.5 in) y los 127 mm (5 in), la longitud del taco puede reducirse a
un rango de entre 1.8 m (6 ft) a 2.5 m (8ft).

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Figura 2: Efecto de usar barrenos de dimetro grande (a) y pequeo (b) en una roca con pocas grietas.

Cuando los barrenos verticales tienen un dimetro mayor, hay una mayor probabilidad de evitar un
volumen de roca excesivo en la base del talud de la primera fila. Esta situacin es comn cuando se
perfora barrenos de dimetro pequeo en bancos elevados y frentes con poca inclinacin. As, cuando el
volumen de roca de la primera fila no logra fragmentarse y desplazarse lo suficiente en la base del talud,
la voladura generalmente falla en la primera fila y puede que sea imposible de recuperar,
independientemente del nmero de filas de barrenos que sigan a continuacin.

Inclinacin del barreno

En las voladuras de produccin realizadas en explotaciones metlicas a tajo abierto, los barrenos son, por
lo general, verticales. Esto se debe a que:

Los barrenos inclinados son ms difciles de perforar

Algunos taladros no son capaces de perforar de forma inclinada
La precisin de la perforacin es mayor en los barrenos verticales

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Figura 3: El uso de barrenos inclinados deriva en una menor superficie de sobrequiebre y en una boca
con un menor volumen de roca.

Los barrenos inclinados proporcionan, no obstante, una mejor distribucin del explosivo en la masa de
roca y son muy eficaces al momento de superar problemas en la base del talud y reducir el sobrequiebre
de la superficie (ver figura 3). Los barrenos inclinados tambin proporcionan mejores desplazamientos y
aflojamientos de la pila de roca volada. En trminos generales, la fragmentacin es mejor en los barrenos
inclinados, pues la energa de la explosin se utiliza de forma ms eficiente y el volumen de roca que
existe a lo largo de la columna del taco es menor (en este lugar se generan frecuentemente rocas
grandes ver figura 3).

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Figura 4: Volumen excesivo de roca por tiro en la base del talud en un barreno vertical adyacente a un
frente alto o con poca inclinacin.
El uso de barrenos verticales en la primera fila genera a menudo una variacin considerable del volumen
de roca que hay en la parte superior y la parte inferior de la carga (ver figura 4). Esta variacin es mayor
cuando el frente es alto o tiene una inclinacin reducida. La boca de los barrenos de la primera fila, a
menudo, est ubicada en la cresta a fin de controlar el volumen de roca que existe por tiro en la base del
talud. No obstante, los gases de la explosin tambin pueden explotar prematuramente en la cara
superior, provocando ruido, ondas areas y proyeccin de material al aire (ver figura 5a). Adems, la
velocidad con que se liberan los gases, produciendo a su vez una reduccin de la presin del barreno
cerca del piso del banco, puede ser lo suficientemente rpida como para evitar que se produzca una
fragmentacin y un movimiento de la base del talud adecuados. Este efecto es ms pronunciado en el
caso de las cargas con cebo mltiple, o ubicado en la parte superior, que en las cargas cebadas en la
base.

Figura 5a: Onda area y proyeccin de material al aire provocadas por un volumen de roca inadecuado
en la parte superior de la carga.

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Figura 5b: Onda area y proyeccin de material al aire provocadas por un volumen de roca inadecuado
en la base de la carga.
Por otra parte, cuando se perfora un barreno vertical desde la cresta, a la distancia diseada para el
volumen de roca, cabe esperar que se produzca un difcil movimiento de la base del talud. Esto permite
concluir que una de las mayores ventajas de los barrenos inclinados es la mayor uniformidad del volumen
de roca que existe hasta el frente libre a lo largo de todo el barreno. Por lo tanto, lo ideal es que el trazado
del barreno sea paralelo al frente.
As, cuando las dificultades de la perforacin o un aumento en el derrumbe de las paredes de los
barrenos no impiden su uso, habra buenas razones para perforar barrenos inclinados. En el caso de los
frentes altos se recomiendan ngulos de 20 a 30 (desde la vertical). Los ngulos superiores a 30 se
utilizan slo en contadas ocasiones debido al excesivo desgaste de la broca y a las dificultades que
supone mantener el barreno alineado y su posterior carga.
Cabe destacar que las ventajas potenciales de los barrenos inclinados pueden apreciarse nicamente
cuando las perforaciones se han llevado a cabo con un alto grado de precisin. Si el ngulo (con respecto
a la vertical) de los barrenos de la primera fila es demasiado amplio, el volumen de roca en la base del
talud ser demasiado pequeo y en esa parte del frente, inmediatamente encima del nivel del piso del
banco, podra producirse una proyeccin de material, una onda area y ruido excesivos (ver figura 5b).
Cuando los diseos de la voladura consideran barrenos verticales, los barrenos inclinados de la primera
fila pueden ser necesarios, en algunas ocasiones, para controlar el volumen de roca de la base del talud.
La perforacin de barrenos verticales no descarta la necesidad de precisin en la inclinacin del barreno.
En un banco alto de 15 m (50 ft), un error de 1 en la inclinacin del barreno puede originar errores de 0.5
m (1.5 ft) en el volumen de roca que hay por cada tiro en la base del talud o en el espaciamiento de la
misma. Un error absoluto de esta magnitud puede representar un error de porcentaje significativo y puede

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provocar que los resultados de la voladura, inmediatamente arriba del nivel del piso del banco, sean
inferiores a los esperados.
Direccin de la inclinacin del barreno
Otro problema
potencial de los barrenos inclinados, y uno que es menos
obvio, radica en
la necesidad de corregir el alineamiento. Este tipo de
errores
es
comn, aunque, por lo general, menos influyente que los
errores en la
inclinacin del barreno. Si se toma el ejemplo presentado
en la figura 6
(improbable, pero posible), donde los barrenos de la
primera fila se perforan con el ngulo correcto (en relacin con la vertical), pero con su inclinacin en la
direccin contraria, se producen los siguientes errores:

Los volmenes de roca que hay por cada tiro en la base del talud de los barrenos A, B y C son
demasiado grandes.
El espaciamiento de la base del talud entre los barrenos A y B es demasiado pequeo y el que
hay entre B y C demasiado grande.

Por lo tanto, cada vez que haya barrenos inclinados, se deber contar con un sistema de alineamiento de
la perforadora preciso y seguro que permita lograr la inclinacin del barreno en la direccin diseada.

Figura 6: Errores en los espaciamientos de la base del talud y en los volmenes de roca que hay por cada
tiro causados por deficiencias en la direccin de inclinacin de barrenos inclinados.

Subtaladrado efectivo
Las operaciones de excavacin eficientes exigen que la fragmentacin y el desplazamiento de la roca a
nivel del piso del banco superen ciertos valores crticos. El subtaladrado efectivo es un parmetro que
influye considerablemente en las condiciones de la base del talud.
El subtaladrado efectivo corresponde a la longitud de la carga de explosivo que est debajo del nivel del
piso del banco. El subtaladrado es un parmetro de la voladura de menor importancia y corresponde a la
parte del barreno que ha sido taladrada debajo del nivel del piso del banco. Debido a la cada inevitable
de material (virutas del taladro y pequeos fragmentos de roca), ste siempre tiene un lmite y el
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subtaladrado efectivo es siempre menor que el subtaladrado. Por lo tanto, lo que influye en las
condiciones de la base del talud no es el subtaladrado, sino el subtaladrado efectivo. En este sentido, una
buena prctica, reconocida, consiste en perforar un espacio extra (que ser ms largo para los bancos
ms altos y las rocas ms blandas) que permita la cada de material.
El subtaladrado efectivo ptimo vara con:

Las propiedades de la masa de roca

El tipo de carga de la base (y, en especial, la energa generada por metro de barreno)
El dimetro y la inclinacin del barreno
La distancia efectiva del volumen de roca que hay por cada tiro
La ubicacin de los cebos en la carga

Si el subtaladrado efectivo es insuficiente, la base del talud (o el fondo) se ver afectada. Una voladura
realizada en tales condiciones inicia, por lo general, un ciclo vicioso que deriva en un sobrequiebre mayor
y requiere de concentraciones de energa de la explosin en el fondo del barreno que sean an mayores.

Figura 7: Un subtaladrado efectivo ms extenso permite remover el excesivo volumen de roca de la base
del talud.
Se ha descubierto que el subtaladrado efectivo de aproximadamente 8d (donde d = dimetro del barreno)
resulta satisfactorio en las rocas macizas y resistentes o en las formaciones con una inclinacin marcada.
Cuando los barrenos verticales se taladran a lo largo de frentes altos o con poca inclinacin, en los
barrenos de la primera fila puede ser necesario un subtaladrado efectivo de 10d, o incluso de 12d debido
al abundante volumen de roca por cada tiro en la base del talud (ver figura 7). Los subtaladrados efectivos
menores a 8d pueden usarse satisfactoriamente donde:

Puede generarse una energa muy elevada por metro de barreno

Hay un plano de corte o separacin diferente en o cerca del nivel del piso del banco
Los barrenos estn inclinados significativamente respecto a la vertical

Incluso cuando no hay ningn cambio en el dimetro del barreno, el subtaladrado efectivo podra tener
que incrementarse con cualquier aumento en el volumen de roca por cada tiro o en el espaciamiento.

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Figura 8: Influencia de la estratificacin horizontal en el subtaladrado efectivo.

Cuando hay planos de estratificacin pronunciados, con material estril, situados paralelamente al piso
del banco, como es el caso de la mayora de las formaciones sedimentarias, se necesita un subtaladrado
efectivo muy pequeo, si es que se lo necesita. Si existe una fisura abierta (p. ej. un plano de
estratificacin de material estril) en el nivel del piso (ver figura 8), el subtaladrado efectivo puede
representar una desventaja, pues en este plano podra liberarse demasiada energa en forma de gas, lo
que generara una expansin excesiva de la pila de roca volada.

El subtaladrado efectivo excesivo debe evitarse debido a que este conduce a un:

Desperdicio de los gastos de taladrado y explosivos

Aumento de la vibracin del suelo

Destrozo no deseado del piso del banco (que podra crear problemas de taladrado,
barrenos abandonados y, por lo tanto, patrones no previstos en el banco de abajo)
La ltima problemtica tiende a provocar un aumento en los problemas relacionados
con interrupciones y sobrequiebres.

Diseo de barrenos
Tipos de diseo de barrenos

Los diseos de barrenos varan enormemente y dependen del dimetro del barreno, las
propiedades de la roca y el explosivo, adems del grado de fragmentacin y
desplazamiento requeridos y de la altura del banco.
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Los resultados del modelado de voladuras ya probadas y una gran experiencia operativa han demostrado
que la fragmentacin y la productividad son, por lo general, mayores cuando se utilizan diseos al
tresbolillo que cuando se usan diseos cuadrados o rectangulares. La diferencia entre estos dos tipos de
diseo aumenta con el espaciamiento medio de la fisura y la resistencia de la roca.
En rocas macizas y resistentes, los mejores diseos al tresbolillo son aquellos que se basan en una red
de tringulos equilteros. Estos diseos proporcionan una distribucin ptima de la energa de la
explosin en la roca a fragmentar. En trminos generales, se puede decir que los diseos al tresbolillo
registran los mejores desempeos, seguidos de los rectangulares y los cuadrados. No obstante, se debe
considerar que la secuencia de iniciacin puede alterar considerablemente el desempeo de estos
diseos.
Cuando se utilizan diseos de tringulos equilteros, el espaciamiento de los barrenos perforados (S) es,
en la mayora de las situaciones, igual a la distancia del volumen de roca perforada por tiro (B)
multiplicada por 1.16 (p. ej. S = 1.16B).
Tabla 1: Diseos de voladura tpicos para barrenos verticales hmedos en un diseo de voladura de una
roca de resistencia moderada

Altura del banco (m)

4.0

5.0

6.0

8.0

10.0

12.0

15.0

Dimetro del barreno (mm)

89

102

127

165

229

270

349

Profundidad perforada del

barreno (m)

4.6

5.7

6.9

9.2

11.5

13.8

17.4

Cada inevitable de material (m)

0.1

0.1

0.1

0.2

0.2

0.2

0.3

Profundidad efectiva del

barreno (m)

4.5

5.6

6.8

9.0

11.3

13.6

17.1

Subtaladrado efectivo (m)

0.5

0.6

0.8

1.0

1.3

1.6

2.1

Longitud del taco (m)

2.8

3.1

3.6

4.5

5.7

6.5

7.9

Longitud de la carga (m)

1.7

2.5

3.2

4.5

5.6

7.1

9.2

277

488

1056

Tipo de explosivo

70 emulsin a granel bombeada / 30 ANFO

1.20 g/cm3

Densidad del explosivo

Peso de la carga (kg)

13

25

48

Tipo de diseo del barreno

Distancia del volumen de roca
perforada por cada tiro (m)

116
Al tresbolillo

2.5

3.0

3.6

4.7

6.2

7.3

9.2

Espaciamiento del barreno

perforado (m)

2.9

3.5

4.2

5.4

7.2

8.5

10.7

Factor de carga(kg/m3)

0.45

0.48

0.53

0.57

0.62

0.66

0.72

Distancia del volumen de roca y espaciamiento entre barrenos

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La experiencia ha demostrado que la carga explosiva es ms eficiente cuando el volumen de roca por
cada tiro alcanza un valor equivalente a 25-35 veces el dimetro del barreno, dependiendo del explosivo
utilizado y de las propiedades de la roca. Cuando se requiere una fragmentacin ptima en un terreno
que tiende a fragmentarse en trozos grandes, se debern seleccionar valores reducidos de distancia del
volumen de roca por cada tiro (B) y de espaciamiento entre barrenos (S). Por el contrario, cuando la
fragmentacin es menos importante o el terreno es friable y tiende a fragmentarse fcilmente, pueden
obtenerse resultados satisfactorios taladrando barrenos de mayor dimetro con diseos ms amplios.
Los espaciamientos entre barrenos que son considerablemente menores a la distancia del volumen de
roca por cada tiro tienden a causar un agrietamiento prematuro entre los barrenos y un aflojamiento
anticipado del taco. Estos dos efectos favorecen la liberacin prematura de los gases de la explosin a la
atmsfera y, por lo general, a la generacin de un sobrequiebre considerable. La prdida de esta energa
de dislocacin disminuye el efecto de la fragmentacin global, lo que tiene como consecuencia que, a
menudo, en la pila de roca volada se encuentren grandes bloques.
Por otra parte, cuando la relacin entre S:B es demasiado grande, la regin del frente ubicada a medio
camino entre los barrenos de las filas traseras puede permanecer intacta, especialmente cerca del nivel
del piso del banco, lugar donde un espaciamiento inadecuado provocar una excavacin difcil y,
posiblemente, no romper la base del talud.
A medida que la distancia entre el volumen de roca por cada tiro va aumentando ms all de de su valor
ptimo

la fragmentacin se vuelve ms gruesa, la pila de roca volada ms compacta, la excavacin se

hace ms lenta y ms costosa y
aumenta el sobrequiebre y las vibraciones del suelo, as como el potencial de inestabilidad de los
muros de la excavacin

Las posiciones de los barrenos de la primera fila merecen una atencin especial. Si las cargas de la
primera fila tienen un volumen de roca por cada tiro excesivo, ste no se romper y se desprender de la
masa de roca cuando detonen las cargas de la segunda fila. Esta restriccin de movimiento al inicio de la
voladura prevendr que se logren resultados ptimos en la voladura completa. Cuando B es demasiado
pequeo, los gases de la explosin explotan rpidamente a travs del frente, provocando ruido, una onda
area y, en algunos casos, proyeccin de material al aire.
Generalmente, los cambios en B afectan la fragmentacin, al aflojamiento de la pila de roca volada y a la
apariencia de la base del talud de una forma mucho ms rpida que los cambios en S. Si los resultados
de la voladura son ms que suficientes y se decide probar un diseo ms amplio, en lugar de B, se
deber aumentar S. Sin embargo, si el diseo actual ya se ha alargado bastante, entonces puede ser
necesario mantener S constante y aumentar B en una cantidad razonable (10% mximo). Al modificar B y
S, debe recordarse que una relacin S:B de 1.16 proporciona una distribucin ptima de la energa de la
explosin en la masa de roca. En una voladura de prueba, antes de hacer las perforaciones para la nueva
voladura es preferible remover completamente la pila de roca volada y evaluar la eficiencia de costos de
la excavacin, el transporte y el triturado.
Normalmente, B y S estn relacionados con la profundidad del barreno y, en particular, con la longitud de
la carga. La tabla 1, presentada anteriormente, puede utilizarse como una gua para voladuras de filas
mltiples con barrenos con dimetros situados entre 89 mm y 349 mm, en una masa de roca de
resistencia promedio.

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Una vez que se ha diseado el diseo de la voladura, es importante que los barrenos se perforen en el
lugar correcto y con la profundidad y el ngulo exactos. Aqu hay una muy buena razn para analizar el
frente y medir cada uno de los barrenos con cuidado, ya que los resultados ptimos de la voladura se
alcanzarn nicamente si se ha seleccionado y puesto en prctica el volumen de roca por cada tiro y el
espaciamiento correctos.
En comparacin con las voladuras de frente libre, las voladuras con frentes obstruidos y los cortes en V
(p. ej. los cortes de hundimiento) requieren de un mayor factor de energa efectivo para lograr una
fragmentacin y, en especial, un aflojamiento de la pila de roca volada comparables. Un incremento en el
factor de energa de ese nivel se logra normalmente reduciendo B y/o S.
Volumen de roca y espaciamiento efectivos
El volumen de roca efectivo por cada tiro B e y el espaciamiento efectivo Se dependen del diseo del
barreno y de la secuencia de disparo. Tal como lo ilustra la figura 1, un diseo de barreno cuadrado que
se va disparando desde el frente, fila por fila, proporciona un volumen de roca efectivo por tiro equivalente
al espaciamiento que existe entre las filas sucesivas que se ubican de forma paralela al frente. Por otro
lado, los diseos de barrenos idnticos pueden dispararse escalonadamente en volmenes de roca y
espaciamientos completamente diferentes.

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Figura 1: Volmenes de roca efectivos por cada tiro y espaciamientos efectivos para los diseos de
barrenos (Hoek y Bray (1977)).
Taco
El uso de tacos para rellenar el barreno arriba de la columna de explosivo es un procedimiento
generalmente aceptado para dirigir el esfuerzo del explosivo hacia la masa de roca. Los mismos
argumentos que se utilizaron en los comentarios hechos respecto al volumen de roca por cada tiro,
tambin se aplican en el caso del taco. Un taco demasiado pequeo permite la salida de gases a la
atmsfera, genera problemas con la proyeccin de material al aire y ondas areas, y reduce la efectividad
de la voladura. Un taco demasiado grande da como resultado una mala fragmentacin de la roca ubicada
encima de la carga explosiva.
El siguiente video muestra los resultados de un diseo adecuado del taco.
Video 1: ejemplo de un diseo adecuado del taco.

Tipos de taco
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Las virutas del taladro representan el mtodo ms conveniente y usual para atacar los barrenos. No
obstante, se ha encontrado que el uso de roca triturada de cantos angulares, con una buena distribucin
del tamao de las partculas incluyendo material fino y grueso, es un material de taco mucho ms
efectivo. En las situaciones en las que el control de la onda area es crtico, debera considerarse el uso
de un taco de roca triturada de cantos angulares.
Para dimetros de barreno ubicados entre los 76 mm y los 381 mm (3 in a 15 in), la roca triturada (de
cantos angulares) de un rango aproximado de 5 mm a 10 mm (1/4 a 3/8 in) y de 10 mm a 20 mm es un
material de taco muy efectivo. Cuando se la comprime impulsivamente en la parte baja debido a la
enorme presin de los gases de la explosin, tritura los arcos de piedra, penetra los muros del barreno
como una cua y proporcionan un mejor acoplamiento y confinamiento de los gases que las virutas del
taladro (relativamente finas). Este confinamiento ayuda a mantener las presiones mximas en el barreno
durante un periodo de tiempo ms largo. Cuanto ms tiempo puedan estar confinados los gases, mayor
ser su capacidad para fragmentar, dislocar y aflojar el terreno. En los casos en los que en el barreno hay
agua encima de la carga, el taco con piedras de cantos angulares, grueso, tambin se hunde ms
fcilmente a su posicin deseada. Y a diferencia de las virutas del taladro, no forma una suspensin
acuosa.
Longitud del taco
Cada serie de condiciones de una voladura tiene una longitud de taco ptima. A medida que la longitud
del taco baja de su valor ptimo, la fragmentacin de la roca de la boca de la perforacin generada por la
energa de choque aumenta, pero:

Disminuye la fragmentacin general y el desplazamiento generados por la energa de dislocacin

(debido a que los gases de la explosin son liberados a la atmsfera ms rpida y fcilmente) y
Hay una mayor probabilidad de que se produzca proyeccin de material al aire, sobrequiebre de
la superficie, ruido y onda area.

A medida que aumenta la longitud del taco ms all de su valor ptimo, el trabajo realizado en la roca a lo
largo de cada carga explosiva se vuelve ms efectivo, pero la fragmentacin de la roca de la boca de la
perforacin se torna ms gruesa. Se debe considerar que hay cierta longitud del taco ms all de la cual
ya no se logran mayores incrementos en la efectividad de la energa de dislocacin.
La longitud del taco ptima es menor para:

Los barrenos de dimetros ms pequeos

Las rocas ms resistentes y macizas
El material de taco con una mayor resistencia a la expulsin
Los explosivos con una potencia por volumen ms baja y
Los bancos con alturas inferiores a cierto valor

Como regla general, debe considerarse que la longitud del taco no deber ser menor a la distancia del
volumen de roca por cada tiro (B). La longitud ptima del taco, sin embargo, depende, en gran parte, de
las propiedades de la masa de roca y puede variar desde cerca de 0.7B a 2B. Generalmente, las
columnas menores a 0.7B provocan ruido, ondas areas, proyeccin de material al aire y sobrequiebre.
Para rocas resistentes y macizas, la columna del taco deber ser la que siendo la menor tambin evite la
proyeccin de material al aire, sobrequiebre, un ruido excesivo y una onda area. Como regla general, la
longitud del taco deber estar en el rango que se muestra en la tabla 2, expuesta a continuacin. Si las

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columnas de taco ms cortas no tienen xito proporcionando una fragmentacin adecuada de la roca de
la boca de la perforacin, deber considerarse el uso de cargas pequeas (ver figura 2 abajo).
Tabla 2: Rangos normales de longitud de un taco

Tipo de taco

Rocas resistentes y macizas

Rocas blandas y muy fisuradas

d = 89 mm

d = 311 mm

d = 89 mm

d = 311 mm

Virutas del taladro

25d to 30d

22d to 26d

32d to 38d

28d to 33d

Roca triturada de
cantos angulares

23d to 27d

19d to 23d

29d to 34d

24d

Figura 2: Uso de cargas de bolsillo para romper la roca de la boca de la perforacin.

Figura 3: Las columnas de aire o las columnas con tacos ms largos pueden utilizarse en los barrenos de
las filas posteriores para reducir el sobrequiebre.
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Cuando el volumen de roca por cada tiro, ubicado en la parte superior, contiene fisuras que estn muy
cerca entre s y planos de poca resistencia, se pueden utilizar columnas con tacos relativamente largas (y,
en consecuencia, factores de carga y energa bajos). De forma alternativa, arriba de la carga puede
utilizarse una columna de aire con una columna con un taco de una longitud normal. Las columnas de aire
o las columnas con tacos ms largos tambin pueden utilizarse en los barrenos de las filas posteriores
para reducir el sobrequiebre (figura 3, arriba).
Las columnas con tacos relativamente largos tambin deberan utilizarse en cualquier barreno de la
primera fila que tiene un volumen de roca inadecuado a lo largo de la parte superior de la carga, ya que
as se previene la proyeccin de material al aire y la onda area. (Tales condiciones son comunes cuando
los barrenos verticales se taladran a lo largo de un frente de gran altura o levemente inclinados). Las
cargas de bolsillo tambin pueden aplicarse en aquellos barrenos de la primera fila.

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Revisin 4
Principio del formulario
Q1. Las desventajas de una mayor altura del banco pueden incluir:
La necesidad de tener que utilizar barrenos inclinados.

La necesidad de una mayor precisin en la perforacin.

Un aumento en la cantidad de roca generada por la voladura en la "boca de la perforacin".

La necesidad de una perforacin de paso doble.

Q2. Al seleccionar los explosivos, hay algunos que son ms adecuados que otros para ciertas
condiciones. Qu afirmaciones son verdaderas para la seleccin de explosivos que se indican a
continuacin?
El ANFO a granel tiene una elevada velocidad de carga, pero no es resistente al agua.

La potencia por volumen ms elevada del ANFO pesado puede reducir la cantidad total de

perforacin requerida.
El ANFO pesado tiene una mejor resistencia al agua en comparacin con el ANFO a granel y

puede utilizarse en condiciones hmedas.

Los hidrogeles son buenos en condiciones hmedas y son los ms apropiados para rocas

ms blandas y con una estructuracin elevada.

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Los explosivos en emulsin son buenos en condiciones hmedas y son los ms apropiados

para rocas ms blandas y con una estructuracin elevada.

Q3. Qu se debe hacer cuando se hace una voladura en una roca previamente volada para
obtener el mismo nivel de fragmentacin que cuando se la hace en un frente libre?
Disminuir el espaciamiento entre barrenos.

Aumentar el espaciamiento entre barrenos.

Disminuir el factor de carga.

Aumentar el factor de carga.

Q4. Los barrenos inclinados:

Dan generalmente como resultado una fragmentacin reducida.

Proporcionan una mejor distribucin del explosivo en la masa de roca.

Son ms difciles (costosos) de perforar.

Generan un desplazamiento de la roca reducido.

Son efectivos para reducir el sobrequiebre de la superficie.

Q5. Cul de los siguientes materiales es el ms efectivo para los tacos?

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Las virutas del taladro.

Roca triturada de cantos angulares.

Roca triturada de cantos angulares con un contenido bien proporcionado de material fino y

grueso.
Q6. La seleccin de una altura de banco influye en los costos relacionados con la perforacin y la
voladura, por lo que, en general, un aumento en la altura del banco:
Disminuir la cantidad de subtaladrado.

Aumentar la eficiencia del personal y de los equipos de perforacin y voladura.

Disminuir el consumo de cebos e iniciadores.

Disminuir el factor de carga.

Disminuir la fragmentacin de la roca.

Aumentar el dimetro ptimo del barreno.

Q7. Entre las medidas efectivas para hacer frente al excesivo volumen de roca por cada tiro en la
base del talud se cuentan:
El subtaladrado efectivo de hasta 12 veces el dimetro del barreno.

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El subtaladrado efectivo de hasta un mximo de 18 veces el dimetro del barreno.

La ubicacin del cebo en el nivel del piso del banco.

La ubicacin del cebo en el fondo del barreno.

Factor de carga, tamao e iniciacin

Factor de carga
El factor de carga (FC) es el peso de explosivo, expresado en kilogramos (o libras), utilizado para
fragmentar un metro cbico (yarda cbica) de roca slida. En las explotaciones metlicas a tajo abierto,
los factores de carga de las voladuras de produccin varan generalmente entre 0.2 y 0.8 kg/m 3 (0.3 y 1.4
lb/yd3). (Se debe considerar que si el factor de carga se expresa en kg/tonelada, es importante precisar
esta cifra puntualizando la densidad del material).
Como criterio de diseo de una voladura, al factor de carga se le ha asignado una gran importancia. No
obstante, las comparaciones entre diferentes productos puede resultar imposible debido a que los
factores de carga se definen por el peso y no por la potencia del explosivo.
Gracias a la experiencia adquirida con el tiempo, un dinamitero sabe a menudo qu cantidad de
determinado tipo de explosivo se necesita para poder volar satisfactoriamente un tipo de roca en
particular. En estos casos, el factor de carga puede utilizarse como una buena herramienta de diseo.
Muchos operadores han obtenido ganancias en su eficiencia operacional al utilizar factores de carga
superiores, con costos de excavacin y mantenimiento ms bajos y/o una mayor trituracin.
Tamao y forma de la voladura
Las voladuras ms grandes generan normalmente una fragmentacin ms fina, lo que redunda en una
menor prdida de tiempo producto del retiro de los trabajadores y los equipos desde el rea de la
voladura, el tiempo de espera hasta el disparo de la misma y el reingreso a ella despus de que ha
sonado la seal que indica Va libre. No hay peligro.
Por lo general, la fragmentacin ms gruesa se produce a lo largo del permetro de una voladura (p. ej. a
lo largo del frente hacia el que se dispara la voladura, as como en los costados y la parte posterior de la
voladura. En una voladura de banco tpica, a menudo se produce una cantidad significativa de material de
gran tamao hacia los extremos de la voladura, donde el movimiento del material volado hacia adelante
rompe los bloques que no han sido volados de las caras laterales que se han formado. En la masa de
roca que va desde la primera fila hasta el frente tambin se originan bloques de gran tamao. Aqu se
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desprenden grandes bloques de la masa de roca volada, los que se desplazan sin fragmentarse o se
mueven influidos por las ondas de deformacin o la propagacin de las grietas generadas por la
explosin.
Por consiguiente, en las voladuras de un volumen determinado existe un incentivo para minimizar el rea
combinada de sus costados. Esta rea es mnima en los bloques de voladura cuadrados (vista del plano).
No obstante, cuando la voladura de una roca resistente y maciza tiene una forma cuadrada y un gran
tamao, el elevado nmero de filas tiende a dar como resultado pilas de roca volada apretadas y, por lo
tanto, una excavacin que se hace cada vez ms difcil, lenta y costosa a medida que se avanza hacia la
parte posterior de la voladura. Este problema no puede eliminarse, pero puede reducirse mediante el uso
de:

Un factor de carga elevado

Tiempos de retardo entre los barrenos dependientes relativamente largos

El aumento en el tamao medio de la voladura puede lograrse ptimamente (con un riesgo mnimo de
problemas de excavacin) mediante un incremento en la longitud media de las voladuras. Si se intenta
aumentar la anchura media de las voladuras, se debera incrementar gradualmente el nmero de filas de
barrenos. Antes de intentar una voladura con n filas + 1, habra que excavar varias voladuras con un
nmero n de filas con la mejor relacin costo/beneficio. Asimismo, tambin se deberan excavar varias
voladuras con un nmero de filas n + 1, con la mejor relacin costo/beneficio, antes de probar una
voladura con n filas + 2.

Figura 1: Voladura larga y estrecha (3 fila) que muestra una pila de roca volada suelta y bien fragmentada.
Al momento de desarrollar diseos de voladuras con un nmero elevado de filas, los operadores deberan
ser conscientes de que las pilas de roca volada de la parte posterior de una voladura ancha estn ms
sueltas y aflojadas cuando:

Las distancias entre los volmenes de roca a volar por barreno son ms pequeas
Los barrenos estn inclinados (comparar con los verticales)
Las columnas de los tacos no permiten la salida prematura a la atmsfera de los gases de la
explosin
Los valores del subtaladrado efectivo son elevados
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Los tiempos de retardo entre los barrenos dependientes son relativamente largos
A medida que aumenta el tamao medio de la voladura, tambin lo hace la probabilidad de que
el bloque de la voladura contenga dos o ms tipos de roca con diferentes caractersticas en
trminos de voladura. Al volar rocas resistentes y blandas en la misma voladura se plantean los
siguientes problemas:
Cuando un barreno atraviesa rocas blandas y resistentes a la vez, las dimensiones del diseo
del barreno deberan determinarse sobre la base de las propiedades de la roca resistente.
Cuando el bloque a volar contiene un rea de roca resistente y un rea de roca blanda, existe un
aliciente para utilizar dos diseos de barreno diferentes: un diseo estrecho en la roca resistente
y un diseo ms holgado en la roca blanda. No obstante, este enfoque es complejo y, por lo
tanto, induce a errores y, en consecuencia, a un mal resultado de la voladura. Un mejor enfoque
consiste en utilizar un diseo de barrenos estndar (el diseo para la roca resistente) y utilizar un
explosivo con una menor densidad o cargas ms cortas y livianas con columnas de tacos ms
largas, lo que resultar en un factor de carga menor en la roca blanda.
Cuando una carga detona en una roca blanda y muy cerca de un punto de contacto entre una
roca blanda y una resistente, esta fragmenta bien la roca blanda, pero tiene poco efecto en la
roca resistente. En consecuencia, esta parte de la roca resistente puede fragmentarse de forma
inadecuada. De forma similar, cuando una carga detona en una roca resistente y muy cerca de
un punto de contacto entre una roca resistente y una blanda, los gases de la explosin penetran
prematuramente y a gran velocidad en la roca blanda y pueden fracturar inadecuadamente esta
parte de la roca resistente. Estas razones permiten explicar por qu a menudo se obtienen malos
resultados en o cerca de los puntos de contacto entre rocas blandas y resistentes.

En las voladuras ms grandes, las alteraciones medioambientales son menores, y en caso de que las
cargas se inicien con detonadores no elctricos, la magnitud de las alteraciones debera ser algo ms
grande o similar a la causada por una voladura pequea.

Figura 2: Patrn de voladura de gran tamao.

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Figure 3: Ejemplo de un complejo patrn de voladura conectada.

El tamao de la voladura debera ser tal que las cargas de explosivo no permanezcan en los barrenos
por periodos de tiempo demasiado largos. Asimismo, el tamao de un bloque de voladura tampoco
debera incrementarse uniendo sub-bloques, generando formas excesivamente complejas, pues este tipo
de voladuras induce a errores, especialmente al distribuir los retardos.

Secuencia de iniciacin y distribucin de los retardos 1

General
El resultado de cualquier voladura de produccin con barrenos mltiples depende de las interacciones
entre los barrenos. Su desempeo general est influido principalmente por la secuencia en la que se
inician los barrenos y el intervalo de tiempo que hay entre las detonaciones sucesivas. Un mal diseo de
voladura (hasta el momento del diseo de la iniciacin) no podr rectificarse posteriormente con un buen
diseo de iniciacin. El desempeo de las voladuras de produccin slo puede optimizarse cuando las
cargas detonan en una secuencia controlada que tiene intervalos de tiempo adecuadamente discretos y
estrechamente espaciados. El resultado de una voladura con barrenos mltiples que est bien diseada
no puede duplicarse disparando el mismo nmero de barrenos de forma individual o al azar.
La ubicacin ptima del retardo de una voladura depende de muchos factores que incluyen:
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Las propiedades de la masa de roca (resistencia, mdulo de Young, densidad, porosidad,

estructura, etc.)
La geometra de la voladura (volumen de roca, espaciamiento, altura del banco, existencia de
frentes libres, etc.)
La longitud, la inclinacin y el dimetro del barreno
El tipo y la longitud del taco
Las caractersticas del explosivo, el grado de acoplamiento, la cubierta, etc.
El sistema de iniciacin (retardos de superficie o ubicados en el barreno, tipo de conexin de
bajada, etc.)
El tipo y la ubicacin del cebo
Las restricciones medioambientales (niveles y frecuencia de la vibracin del aire y el suelo)
Los resultados deseados (fragmentacin, desplazamiento y perfil de la pila de roca volada, etc.)

La ubicacin de los retardos sobre la base de principios bsicos es imposible de determinar de forma
ptima. No obstante, el modelado, el monitoreo, el anlisis y la interpretacin de voladuras han
proporcionado una gran comprensin de los mecanismos y el significado de la interaccin entre barrenos.
Retardo entre barrenos
El tiempo de retardo que existe entre los barrenos adyacentes de una fila perforada se conoce
generalmente como retardo entre barrenos. El disparo de una fila de barrenos nica con un retardo
entre barrenos ptimo tiene los siguientes resultados:

La fragmentacin no podr seguir mejorando sin antes realizar una modificacin de la geometra,
el tipo de explosivo o alguna otra variable que aumente la energa de la explosin por metro
cbico de roca.
El desplazamiento hacia adelante ser siempre algo menor que el producido por una voladura
instantnea de una fila nica, aunque el desplazamiento y el perfil de la roca volada pueden
modificarse cambiando el retardo entre barrenos.
El sobrequiebre es similar al producido por una voladura de un barreno nico. Una manipulacin
del retardo entre barrenos permite generar un muro con un perfil homogneo.
Los niveles de vibracin del aire y del terreno pueden mantenerse al mismo nivel o a un nivel
cercano al de una voladura de un barreno nico. Si es necesario, la energa ssmica puede
canalizarse hacia una banda de frecuencia ms adecuada.

En la prctica, probablemente habr algn equilibrio entre la fragmentacin, el desplazamiento y los

niveles de vibracin. El balance adecuado de cada situacin slo puede alcanzarse mediante el uso de
un retardo entre barrenos ptimo, y, por lo general, con alguna experimentacin.
En el caso de una roca frgil, elstica y homognea, por lo general, resulta adecuado un retardo entre
barrenos corto, mientras que en el caso de una roca porosa, plstica y estrechamente fisurada se
necesita ms tiempo entre las detonaciones de los barrenos adyacentes a fin de maximizar el
desplazamiento hacia adelante a expensas de los niveles de fragmentacin y vibracin. Los retardos
largos tienden a provocar una independencia en el trabajo de cada barreno, reduciendo as la interaccin
positiva.
Los resultados de una amplia variedad de condiciones indican que el retardo ptimo entre barrenos para
voladuras convencionales flucta normalmente entre 3 y 7 ms/m (1 3 ms/ft) de espaciamiento del
barreno [medido a lo largo de una fila o escaln]. El intervalo de retardo ptimo para cada situacin est

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influido por las propiedades de la roca, la geometra de la voladura y el resultado deseado; no obstante,
un valor de espaciamiento de 5 ms/m (2 ms/ft) es, por lo general, un buen punto de partida.
Retardo entre filas
El tiempo de retardo entre la iniciacin de los barrenos dependientes o las filas efectivas de barrenos que
siguen a continuacin se conoce normalmente como retardo entre filas. Este tiempo de retardo tiene una
gran influencia en el resultado de cualquier voladura de produccin de filas mltiples. En muchas
situaciones, el retardo entre las filas es casi tan importante como el retardo entre barrenos al momento de
controlar el resultado global de la voladura.
En una voladura de filas mltiples diseada adecuadamente, las cargas adyacentes a los frentes libres
tienen que romper y desplazar un volumen de roca razonable. Sin embargo, todos los barrenos de las
filas posteriores dependen de las cargas disparadas previamente para poder crear nuevos frentes libres
durante la voladura. Las cargas que tienen un excesivo volumen de roca a los costados tienden a hacer
explosin de forma vertical, es decir, hacia la boca de la perforacin, que es el nico frente libre
alternativo. Los barrenos que estn sujetos a este tipo de confinamiento lateral tienen un desempeo
ineficaz y el resultado global de la voladura es inferior al esperado.
En una voladura con filas mltiples simple y un frente libre nico, todos los barrenos podran iniciarse de
forma simultnea. En esta situacin, los barrenos de la fila del frente tendran un volumen de roca limitado
y produciran cierto nivel de fragmentacin, de desplazamiento hacia adelante y vibracin del terreno, etc.
Sin embargo, cada barreno ubicado detrs de la fila del frente tendra un desempeo menos efectivo
debido al excesivo confinamiento lateral al momento del disparo. Estas cargas tenderan a explotar
verticalmente, con un efecto que se acentuara hacia las filas posteriores; en consecuencia, la
fragmentacin y el desplazamiento hacia adelante se veran afectados, mientras que el sobrequiebre, los
niveles de vibracin del terreno y la onda area aumentaran. La pila de roca volada resultante se hara
ms y ms difcil de excavar hacia los costados y la parte posterior, donde la roca prcticamente no se
habra desplazado hacia la base.
Los
con
Video

videos

siguientes muestran ejemplos de voladuras de produccin

secuenciacin
del
retardo.

1:

voladura de produccin con secuenciacin del retardo.

Una
voladura
con filas mltiples puede dispararse hacia un frente libre
en una secuencia consecutiva de filas, introduciendo un retardo entre la detonacin de las filas de
barrenos sucesivas (ver figuras 1a y 1b). Si el retardo es adecuado, el desempeo global de la voladura
puede aumentar significativamente debido a que el volumen de roca se alivia de forma progresiva. Esto
garantiza que cada fila de barrenos tenga un frente libre subvertical efectivo para volar debido a que la fila
precedente ya ha fragmentado y desplazado su volumen de roca respectivo. No obstante, si el retardo
entre las filas sucesivas no es suficiente para proporcionar un alivio adecuado, las filas que se dispararn
posteriormente se estrecharn cada vez ms. En consecuencia, el desempeo de la voladura no ser
ptimo y los resultados tendern a deteriorarse hacia la parte posterior.

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Figura 1a: Secuencia de iniciacin. Diseo de barreno cuadrado.

Figura 1b: Secuencia de iniciacin. Diseo de barreno al tresbolillo.

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Figura 1c: Secuencia de iniciacin. Diseo cuadrado estndar en cua o "V".

Figura 1d: Secuencia de iniciacin. Diseo al tresbolillo estndar en cua o "V".

Figura 1e: Secuencia de iniciacin. Diseo cuadrado en "V1"

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Figura 1f: Secuencia de iniciacin. Diseo al tresbolillo en "V1".

El uso de un diseo de barreno cuadrado y una iniciacin consecutiva de las filas generar una geometra
de la voladura muy poco favorable para los barrenos ubicados a los costados y en las esquinas (ver figura
1a), que tendr como consecuencia una excavacin difcil y un sobrequiebre excesivo en estas reas. El
uso de un diseo al tresbolillo con una iniciacin consecutiva de las filas origina una fragmentacin ms
fina (y, posiblemente, una pila de roca ms suelta), debido a que los explosivos se distribuyen de forma
ms uniforme y los barrenos del permetro tienen un ngulo de rompimiento ms favorable (ver figura 1b).
No obstante, en la mayora de las operaciones, el resultado no ser ptimo y puede ser insatisfactorio a
menos que la voladura se utilice simplemente para aflojar la masa de roca antes de excavar.
La figura 1c (arriba) muestra un diseo cuadrado estndar en cua o V. La figura 1e (abajo) muestra un
diseo cuadrado en V1". La figura 1d (arriba) muestra un diseo al tresbolillo estndar en V, que es de
hecho una configuracin de disparo ms difcil que la mostrada en la figura 1c.
Por lo general, el desempeo de una voladura puede mejorarse significativamente iniciando voladuras al
tresbolillo en una secuencia en V1 (ver figura 1f [arriba]). Las filas de barrenos perforadas se dividen en
filas efectivas con una reduccin aparente del volumen de roca. El alivio progresivo del volumen de roca
se mejora con un tiempo de retardo ms largo por metro de volumen de roca existente entre las filas
efectivas, reduciendo as el estrechamiento hacia la parte posterior de la voladura. Esta secuencia de
iniciacin conduce a una reduccin en el confinamiento geomtrico de los barrenos ubicados a los
costados y en las esquinas, fomentando de esta forma el desplazamiento hacia adelante y reduciendo el
sobrequiebre. La fragmentacin se mejora con el desarrollo progresivo de frentes libres efectivos
apropiados durante la voladura y la interaccin positiva de las cargas adyacentes. Los niveles de
vibracin disminuyen debido al alivio progresivo del volumen de roca, en tanto que las perforaciones de
los costados y las esquinas estn menos constreidas y la voladura se extiende durante un periodo ms
largo de tiempo.
El retardo entre filas ptimo afecta el desempeo de la voladura en las reas enumeradas a continuacin:

La excavabilidad mejora particularmente en la zona de la base de los barrenos y hacia la parte

posterior de la voladura. El retardo entre filas ptimo garantiza que cada barreno tenga un frente
libre efectivo que fragmentar. Esto ocurre porque el barreno disparado previamente ha
fragmentado su volumen de roca y lo ha desprendido antes del disparo del barreno dependiente.
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Este alivio progresivo del volumen de roca durante la voladura afecta la cantidad de bloques de
gran tamao generados, aunque a menudo la fragmentacin est ms afectada por el retardo
entre barrenos que por el retardo entre filas.
El movimiento lateral y el perfil de la pila de roca volada pueden mejorarse manipulando los
retardos entre filas y entre los barrenos para controlar el grado y la direccin del desplazamiento
de la roca.
El sobrequiebre en la parte posterior y en los costados de la voladura se minimiza debido al
fomento del desplazamiento hacia adelante, proporcionando un tiempo de retardo adecuado
entre la detonacin de los barrenos dependientes.
Las vibraciones del aire y del terreno se controlan y a menudo pueden mantenerse a niveles
similares a los producidos por una voladura de fila nica. Este es un resultado directo del alivio
progresivo del volumen de roca que promueve el movimiento lateral y minimiza el levantamiento,
las explosiones verticales y la expulsin de los tacos. Las voladuras posteriores sern ms
silenciosas, pues un sobrequiebre reducido implica que el volumen de roca de la fila del frente
contiene una rotura mnima producto de la voladura previa. El ajuste correcto del retardo entre
filas y entre barrenos tambin puede permitir la canalizacin de la energa ssmica en bandas de
frecuencia ms apropiadas.
El retardo ptimo entre filas para una aplicacin especfica no puede calcularse sobre la base de
principios bsicos. Por ello, en cualquier situacin se recomienda alguna experimentacin. No
obstante, los resultados de una amplia variedad de condiciones indican que el retardo ptimo
entre filas para las voladuras convencionales flucta normalmente en el rango de 10 a 20 ms/m
(3 a 6 ms/ft) del volumen de roca efectivo (medido entre los barrenos dependientes o filas
sucesivas). El retardo ptimo entre filas para cada situacin est influido fuertemente por las
propiedades de la roca, la geometra de la voladura y el resultado deseado; no obstante, un valor
de 15 ms/m ( 5 ms/ft) es, por lo general, un buen punto de partida.
En el caso de una roca frgil, elstica y estrechamente fisurada, por lo general, resulta adecuado
un retardo entre filas relativamente corto. Una roca porosa, plstica, densa y homognea
necesita ms tiempo para el movimiento del volumen de roca. Los retardos largos favorecen el
desplazamiento hacia adelante y el aflojamiento de la pila de roca. Los retardos cortos tienden a
restringir el movimiento lateral (con la posibilidad de interrupciones de barreno), reducen la
excavabilidad y provocan mayores vibraciones del terreno.

Secuencia de iniciacin y distribucin de los retardos 2

Retardos en el barreno
Cuando se utiliza un sistema de retardo de superficie para disparar instantneamente conexiones de
bajada (p. ej. cordones detonantes) sin retardos en el barreno, el barreno detona de forma inmediata
despus de que se ha iniciado su conexin de bajada. Esto afecta a la masa de roca que lo rodea y
provoca un movimiento del terreno que es capaz de daar o cortar los troncales y las conexiones de
bajada ubicadas en las cercanas y que an no hayan sido disparadas. La probabilidad de que esto
ocurra es ms elevada cuando se utilizan retardos de superficie entre barrenos adyacentes relativamente
largos. Adems, en muchas situaciones el tiempo de retardo mximo factible est limitado por la
necesidad de prevenir fallas de voladura excesivas producidas por este motivo. En la roca maciza, en la
que se utilizan factores de energa elevados y columnas de tacos cortas, el tiempo de retardo permitido
puede ser significativamente ms corto que el requerido para un desempeo ptimo de la voladura. Como
gua general, el retardo entre barrenos mximo no debera superar los 6 ms/m (2 ms/ft) de espaciamiento
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efectivo entre los barrenos si es que se ha de evitar una interrupcin de la conexin de bajada, a menos
que se hayan utilizado retardos en el barreno.
Los retardos ubicados en el barreno proporcionan un intervalo de tiempo entre la iniciacin de cada
conexin de bajada (o cordn detonante o tubo nonel ) y la detonacin de la correspondiente carga de
explosivo. La disposicin de un tiempo de retardo apropiado asegura que la seal de iniciacin haya
llegado al (los) detonador(es) ubicados en cada carga antes de que esta o las cargas adyacentes
comiencen a afectar la masa de roca de los alrededores. Esto minimiza la probabilidad de que las
conexiones de bajada se daen fsicamente o se corten producto del movimiento de terreno durante la
voladura y permite el uso de retardos entre filas ms largos, los que a menudo son esenciales para
optimizar el desempeo de la voladura.
La relacin 4:1
Cuando se utiliza un retardo nico en el barreno, este retardo debera ser 3 a 5 veces ms largo que el
retardo de superficie ms largo. Una relacin entre el retardo de superficie y el retardo de barreno que
est dentro de este rango proporciona un equilibrio prctico entre los dos factores en conflicto:

Proporcionando un retardo en el barreno que es suficiente para evitar cortes de la conexin de

bajada superficial debido al movimiento del terreno durante la voladura. Si los retardos de
superficie se utilizan sin retardos en el barreno (esto es que la relacin sea cero), entonces hay
un riesgo significativo de que se produzcan interrupciones.
Proporcionando una secuenciacin fiable del barreno. Si se utiliza un retardo en el barreno
excesivamente largo con retardos superficiales cortos, las variaciones del tiempo de disparo
dentro de los retardos de barreno pueden ser largas comparadas con los tiempos de superficie.
La probabilidad de que los barrenos se disparen fuera de la secuencia se minimiza con una
relacin entre los retardos en el barreno y los retardos de superficie que va desde 3:1 hasta 5:1,
pues las variaciones de tiempo del retardo dentro de los retardos ubicados en el barreno son
pequeas comparadas con los intervalos de retardo de superficie ms crticos. Una relacin
mayor aumenta la probabilidad de que los barrenos se disparen fuera de secuencia.

Resultados consecuentes se obtienen utilizando retardos en el barreno que equivalen aproximadamente a

4 veces el valor del retardo de superficie ms largo. Una relacin menor puede ser aceptable cuando hay
condiciones favorables (p. ej. cuando la voladura se dispara hacia un frente libre con un factor de energa
bajo y columnas de taco largas). Por el contrario, en condiciones difciles habra que seleccionar una
relacin mayor a fin de aumentar el frente de combustin entre el sistema de retardo superficial y la
detonacin posterior de las cargas (p. ej. en rocas macizas y resistentes con un factor de energa elevado
ubicadas en un corte en V sin un frente libre). El ejemplo siguiente ilustra la seleccin de un retardo de
barreno para una perforacin de 114 mm de dimetro (4.5 in) en una roca resistente:
Retardos de superficie (basado en la experiencia):
Retardo
entre
Retardo entre barrenos = 17 ms

filas

42

ms

Por lo tanto, el retardo en el barreno es = 4 x 42 ms = 168 ms.

En este caso sera apropiado un detonador no elctrico de 175 ms. En el caso de un cebo doble, habra
que utilizar un retardo de 175 ms en el cebo de la base y un retardo de 200 ms en el cebo situado en la
parte superior.
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A medida que aumenta la exactitud de los elementos de retardo ubicados en el barreno, tambin se
puede aumentar el tiempo de retardo en el barreno. Un tiempo de retardo usado comnmente es de 350
ms. Si se utilizan tiempos de retardo mucho ms largos, la dispersin en los tiempos de iniciacin puede
anular el efecto de los retardos de superficie.
Iniciacin barreno por barreno
En las voladuras en V1, los barrenos de cada fila efectiva se disparan de forma prcticamente simultnea.
Esto produce en contadas ocasiones un resultado ptimo de la voladura, especialmente en trminos de
fragmentacin o vibraciones del terreno. En muchos casos, los resultados de la voladura pueden
mejorarse mediante la introduccin de un disparo barreno por barreno, en el que cada barreno se inicia
en una secuencia en un tiempo nico. Cuando se seleccionan los retardos apropiados, la iniciacin
barreno por barreno aprovecha los beneficios positivos de la interaccin del barreno y evita gran parte de
los efectos negativos. Esto puede dar como resultado una fragmentacin ms fina, pilas de roca ms
sueltas, un sobrequiebre menor, una vibracin del terreno inferior y un mejor control sobre la posicin y el
perfil de la pila final de roca volada.
El disparo barreno por barreno puede lograrse mediante el uso de detonadores con varios tiempos de
retardo en el barreno. No obstante, el rango de tiempos disponibles en los retardos de barreno
comerciales es limitado y, por consiguiente, es raro ver grandes voladuras de produccin disparadas con
retardos de barreno con secuenciacin controlada. En la prctica, la iniciacin barreno por barreno se
logra, generalmente, usando un sistema de retardo de superficie que controla la secuencia de barrenos.
Si para lograr los resultados deseados se requieren retardos entre filas o entre barrenos relativamente
largos, entonces se necesitar una combinacin de retardos de superficie y de barrenos para evitar
interrupciones de las lneas de bajada producto del movimiento del terreno durante la voladura. Cuando
se utiliza este sistema combinado, por lo general, cada barreno contiene el mismo retardo de barreno (ver
la figura 1). Los tiempos de retardo entre barrenos se controlan por medio del sistema de iniciacin de
superficie, mientras que el retardo ubicado en el barreno proporciona un factor de seguridad contra la
interrupcin potencial del troncal o la conexin de bajada provocada por el movimiento del terreno durante
la voladura.

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Figura 1: Disparo barreno por barreno utilizando retardos no elctricos de superficie y en el barreno.
Interaccin del tiempo de retardo
El cambio de la sincronizacin del retardo para modificar el grado de interaccin entre los barrenos
adyacentes puede influenciar de forma significativa el desempeo de una voladura convencional. Si bien
los valores absolutos de los retardos entre filas y entre barrenos son importantes, la relacin que existe
entre estos tiempos tambin tiene un impacto mayor en el resultado final. Esto se explica por los
conceptos siguientes (que son sobresimplificaciones de un tema complejo).

El retardo entre barrenos controla la interaccin entre los barrenos adyacentes y determina si los
barrenos actan de forma conjunta o independiente.
El retardo entre filas controla la interaccin entre los barrenos dependientes, pues afecta la
creacin progresiva de nuevos frentes libres efectivos para los barrenos que se dispararn
posteriormente.
La relacin entre el retardo entre filas y el retardo entre barrenos controla la geometra y la
orientacin de los nuevos frentes libres creados conforme avanza la voladura. En el caso de un
barreno que se disparar con posterioridad, la ubicacin, la forma y la extensin de cualquier
frente libre efectivo depender de la relacin que exista entre estos tiempos de retardo. Esta
tiene un efecto en la direccin y la extensin del desplazamiento del volumen de roca de cada
barreno y, con ello, en la forma y la posicin de la pila final de roca volada. A menudo, se le
denomina direccin aparente del movimiento de un barreno o de la voladura en general.

La manipulacin del tiempo de retardo para controlar el desempeo de la voladura se ilustra mejor
cuando se consideran varias alternativas de iniciacin de la misma voladura. Cuando los barrenos se
inician fila por fila, se fomenta el desplazamiento hacia adelante y la direccin general del movimiento es
perpendicular a las filas. Si la misma voladura se inicia en un diseo en V, la direccin del movimiento
ser oblicua a las filas efectivas o hacia la esquina libre (ver figuras 2-5 a continuacin).

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Figura 2: Voladura conectada con retardos de 17 ms entre barrenos y de 65 ms entre filas.

Figura 3: Simulacin de detonacin para voladura con retardos de 17 ms entre barrenos y de 65 ms entre
filas.

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Figura 4: Voladura conectada con retardos de 65 ms entre barrenos y de 17 ms entre filas.

Figura 5: Simulacin de detonacin para voladura con retardos de 65 ms entre barrenos y de 17

ms entre filas.
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La secuencia mostrada anteriormente puede utilizarse para voladuras en una amplia gama de
aplicaciones. Los mejores resultados ocurren cuando existe un frente libre y/o extremo libre. Los tiempos
de retardo pueden alterarse para adaptarlos a diversas condiciones y, si es necesario, en conjuncin con
los retardos en el barreno.
Las secuencias mostradas anteriormente se logran mejor con la utilizacin de un sistema de iniciacin no
elctrico.
Evaluacin de una voladura
Una vez que el polvo se ha asentado y los humos se han dispersado tras el disparo de la voladura, se
debera realizar una inspeccin del rea. La figura 1 ilustra las caractersticas principales de una voladura
satisfactoria.
La fila del frente debera haberse movido de forma uniforme, pero no demasiado lejos. Una proyeccin
excesiva es innecesaria y su despeje resulta muy caro. Las alturas de la mayora de los bancos estn
diseadas para un trabajo eficiente de la excavadora. Por ello, las pilas de roca bajas, generadas como
consecuencia de un movimiento excesivo de la fila del frente, suponen una baja productividad para la
excavadora.
La carga principal debera levantarse homogneamente y las explosiones verticales deberan ser, en el
peor de los casos, un incidente ocasional. Las reas llanas o rugosas son un indicio de que hubo una falla
en la voladura o un mal retardo.
La parte posterior de la voladura debera caracterizarse por una depresin de potencia, lo que indicara
un buen movimiento de la roca volada hacia adelante. Las grietas de tensin deberan ser visibles en el
frente de las lneas de excavacin final. Un agrietamiento excesivo detrs de la lnea de excavacin final
supone un dao de los taludes y un desperdicio de la energa del explosivo.

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Figura 1: Caractersticas de una voladura de produccin satisfactoria (Hoek y Bray (1977)).

La calidad de una voladura tiene un efecto importante en el coste de la perforacin y la voladura

secundaria, as como en la velocidad de excavacin, la condicin de los caminos de transporte y el
mantenimiento de cargadores, palas mecnicas, camiones, etc. Por lo tanto, vale realmente la pena hacer
una evaluacin cuidadosa de la voladura para determinar cmo podra mejorarse el diseo.
Los fragmentos de gran tamao, las bases apretadas, las reas difciles y las pilas de roca volada de
poca altura (provocadas por una proyeccin excesiva) tienen el efecto ms perjudicial en la velocidad y
las condiciones de excavacin. Un estudio del desempeo de los cargadores y de las palas mecnicas
combinado con las quejas de los operadores ayuda a que el personal encargado de las voladuras se
mantenga consciente de estos problemas. Por este motivo, se debe hacer un intento por medir la
velocidad de excavacin, tomando nota del tiempo requerido para llenar los cucharones del cargador/pala
mecnica o comparando las tasas de produccin diarias promedio. De la misma forma, tambin se
debera registrar el desgaste natural del cargador/pala mecnica, pues este puede reflejar condiciones de
excavacin difciles.
Una mala fragmentacin de la base debido a un excesivo volumen de roca en la base del talud puede
conducir a una excavacin mala y a una condicin irregular del camino de transporte. Este tipo de
caminos provoca un desgaste de la suspensin y de los neumticos de los camiones y tambin vertido de
material que puede cortar los neumticos del camin. El intento de corregir este problema por medio de
un subtaladrado adicional, en lugar de hacerlo mediante una correccin de la carga de la fila del frente,
puede conducir a un subquiebre excesivo que puede dar como resultado una desestabilizacin del
barreno, pudiendo, adems, empeorar las condiciones en la cresta del banco si es que se debe remover
un banco ms bajo.
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Modificacin de los mtodos de voladura

Cuando es evidente que se obtendrn resultados insatisfactorios con un mtodo de voladura particular
que habra que modificar, el ingeniero podr tener que embarcarse en una serie de pruebas a fin de llegar
al diseo ptimo. Como en todas las pruebas, la documentacin cuidadosa de cada voladura resulta
esencial y, siempre que sea posible, debera modificarse slo una variable a la vez. La secuencia de un
trabajo de prueba presentada a continuacin es una ilustracin del tipo de experimento que se llevara a
cabo para evaluar la efectividad de costos de usar un explosivo con ms energa. Tambin se podran
efectuar secuencias de prueba similares para cada uno de los otros factores que resultan relevantes en
una situacin particular.
a) Racionalizacin. Documentar los factores de carga actuales sobre una base de energa equivalente
mediante el uso del peso de explosivo que est siendo utilizado. Los datos de la potencia por peso
deberan obtenerse de parte del fabricante de los explosivos si es que no se dispone de ellos.
b) Evaluacin. Para una voladura con el explosivo que se est usando, documentar el comportamiento de
la voladura durante la iniciacin y la condicin de la pila de roca volada.
c) Documentar la velocidad y las condiciones de excavacin.
d) Documentar la fragmentacin sobre la base de la relacin entre el material con fragmentos de gran
tamao que hacen necesaria una voladura secundaria y el tonelaje total de la voladura.
e) Documentar los costos de perforacin y voladura.
f) Experimentacin. Seleccionar un rea de terreno similar y llevar a cabo una voladura con un factor de
carga ms elevado que se obtendr por medio de la utilizacin de un explosivo con ms energa o un
diseo de barrenos ms estrecho.
g) Evaluacin. Documentar los resultados de los pasos (b) a (e).
h) Efectuar un estudio de costos/beneficios.
Repetir el experimento para determinar su validez.

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Revisin 5
Q1. La ubicacin ptima del retardo de una voladura depende de muchos factores que incluyen:
Las propiedades de la masa de roca.
El tipo y la longitud del taco.
Las restricciones medioambientales.
Q2. Los retardos en el barreno:
Pueden tener como resultado un movimiento del terreno y un dao o un corte de los
troncales que no han sido disparados.
Proporcionan un intervalo de tiempo entre la iniciacin de cada conexin de bajada y
la detonacin de la carga de explosivo correspondiente.
Aseguran que la seal de iniciacin haya llegado al (los) detonador(es) ubicados en
cada carga antes de que esta o las cargas adyacentes comiencen a afectar la masa de roca de los
alrededores.
Q3. Cul de las siguientes afirmaciones representa una caracterstica de una voladura buena?
Mucha voladura vertical en el centro de la voladura.
Movimiento uniforme de la primera fila, pero no demasiado lejos.
Grietas de tensin visibles en el frente de la lnea de excavacin final.
Q4. Cul de las siguientes afirmaciones es correcta para el retardo entre filas?
Es el tiempo de retardo entre los barrenos adyacentes de una fila.
Es el tiempo de retardo entre la iniciacin de los barrenos dependientes o las filas
efectivas de barrenos que siguen a continuacin.
La fila ms alejada del frente se inicia primero para garantizar un volumen de roca
razonable para la prxima fila.
Q5. Los factores de carga proporcionan un nmero efectivo para hacer comparaciones entre tipos de
explosivos.
Verdadero
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Falso
Q6. El diseo ptimo de un mtodo de voladura particular puede exigir que el ingeniero...
se embarque en una serie de pruebas de voladuras.
documente cada aspecto de todas las voladuras.

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Parte 6: Control de sobrequiebre y voladura secundaria

Sobrequiebre
Introduccin
Cuando la concentradsima energa de un explosivo detonante se genera en una voladura de produccin
normal, no resulta sorprendente que sta sea capaz de destruir o a lo menos de reducir la resistencia
estructural de la roca que est alrededor del bloque a detonar. As se generan fracturas y planos de poca
resistencia, mientras que las grietas y los planos de estratificacin que pudieron haber estado apretados
antes de la voladura terminan por abrirse. Todo esto tiene como resultado una reduccin general de la
capacidad del macizo rocoso para mantenerse slido y unido, lo que se manifiesta en un sobrequiebre y
en el aumento de la probabilidad de desprendimientos en el frente (o la pared) fracturado.
Debido a que el alcance del sobrequiebre tiene una influencia considerable en la pendiente del banco y,
en consecuencia, en la pendiente total de la excavacin, puede que sea necesario minimizar el
sobrequiebre, especialmente en los lugares donde las operaciones de voladura se acercan a los lmites
finales de la excavacin. Esto har posible un aumento significativo de la pendiente de las paredes de
roca. En las minas a tajo abierto y en las canteras, una mayor inclinacin de las paredes tiene como
consecuencia un aumento en:

Las reservas de roca recuperables

El volumen final de la excavacin

La aplicacin con xito de tcnicas de voladura que permitan controlar el sobrequiebre tambin disminuye
el riesgo de desprendimientos y minimiza la necesidad de realizar acuaduras, anclajes con pernos y/o
anclajes de cable.

Figura 1: . Pared vertical de una mina de carbn en estratos horizontales.

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Figura 2: Excavacin de una cantera.

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Figura 3: Pared de una mina a tajo abierto.

Mecanismos de sobrequiebre
Existen al menos cuatro mecanismos que pueden producir el sobrequiebre por voladura:

La fragmentacin radial
El desprendimiento interno
La apertura y la posible extensin de fisuras y grietas inducida por la onda de deformacin
generada por los gases de la explosin
La fragmentacin por liberacin de carga

Los mecanismos mencionados anteriormente estn listados en su orden de ocurrencia cronolgica

aproximado, pero de ninguna manera en su orden de importancia.
El sobrequiebre resultante de los mecanismos de fragmentacin radial y de desprendimiento interno est
influido casi nicamente por las caractersticas del macizo rocoso y de las cargas de la ltima fila. Se
debe considerar que la presencia de un frente libre efectivo delante de las cargas de la ltima fila no
impide la fragmentacin generada por estos mecanismos, por lo que la fragmentacin que se produce
ms all de los lmites de la voladura es similar al de la roca que hay por cada tiro.

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Las formas predominantes de sobrequiebre son, por lo general, la fragmentacin por liberacin de carga y
la apertura de fisuras y grietas. El sobrequiebre que resulta de estos mecanismos est influido por las
caractersticas de la masa de roca y de las cargas de la ltima fila, pero, en mayor medida, tambin est
influido por ciertas caractersticas del diseo de la voladura en general (por ejemplo, el factor de energa,
la distancia efectiva del volumen de roca que hay por cada tiro y la distribucin del retardo).

Figura 4. Sobrequiebre con muchas grietas y planos de estratificacin.

Mecanismos de sobrequiebre
Fragmentacin radial
Cuando el frente de una onda de deformacin generada por una explosin avanza, la pared de roca
cilndrica situada inmediatamente alrededor de cada carga queda sometida a una intensa compresin
radial, produciendo deformaciones por tensin tangencial. Si estas deformaciones tangenciales superan
la tensin de rotura a las tensiones dinmicas de la roca, alrededor de la carga se produce
inmediatamente una zona de densas fracturas radiales. Esta intensa fragmentacin termina de forma
bastante abrupta a la distancia radial en la que la deformacin de tensin de la onda se atena hasta que
llega a un valor que es incapaz de generar nuevas grietas.
Ms all de esta zona de densas fracturas radiales, algunas grietas radiales de distribucin uniforme se
propagan en la roca mientras la tensin generada por la onda afecta perpendicularmente a los extremos
de la grieta. La longitud de esta aumentar tanto en la zona de fractura radial interna como en la externa
con:

Un aumento en la presin mxima del barreno (Pb)

Una disminucin en la deformacin de rotura de la tensin dinmica de la roca y la velocidad de
absorcin de la energa de la onda de deformacin

Entre la extensin de la grieta y la longitud de la grieta preexistente existe una relacin aproximadamente
linear: las grietas ms largas se extienden de forma preferente. Cuando una fisura interseca el barreno
excesivamente a lo largo de la carga, la fisura se abre bajo la accin de la onda de deformacin y limita el
desarrollo de fracturas radiales en otras direcciones.
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Una fisura que es paralela, pero que est a cierta distancia detrs del barreno, frenar la propagacin de
las grietas radiales. Si las fisuras estn ampliamente espaciadas, la probabilidad de que los barrenos
perifricos estn alejados de una fisura es relativamente alta, lo que promueve el desarrollo total de las
fracturas radiales. No obstante, cuando las fisuras estn muy cercas entre s, estn en mejor condicin de
localizar la fragmentacin radial como resultado de:

La extensin preferencial de la(s) fisura(s)

La terminacin de las fracturas radiales

Las grietas radiales que estn detrs de un barreno de la ltima fila tienden a producir sectores de
acoplamiento de roca ms all del lmite diseado de la voladura. Si las grietas radiales de los barrenos
del permetro adyacente se superponen e intersecan con otras grietas o fisuras, el frente que se forma
puede sufrir una abertura local o fallas del bloque. En consecuencia, el espaciamiento de los barrenos de
la ltima fila deber ser tan amplio como sea posible a fin de minimizar el sobrequiebre.
Desprendimiento interno
Cuando la onda de deformacin compresiva radial choca con un frente libre efectivo (por lo general, un
punto de contacto roca/aire pronunciado), se crea una onda de tensin radial reflejada. Y como la
resistencia de la roca en tensin es mucho ms baja que en compresin, las ondas de tensin pueden
resultar un efectivo fracturador de la roca. Si una onda de tensin reflejada es lo suficientemente fuerte,
se produce entonces un desprendimiento progresivo desde el frente libre efectivo hacia el barreno.
Las fisuras llenas de aire que estn ubicadas ms all de los barrenos perifricos pueden considerarse
como frentes libres efectivos en tanto afectan la reflexin de la onda compresiva. El desprendimiento
interno produce un sobrequiebre ms intenso entre el barreno y esas fisuras; no obstante, debido a la
reflexin de la onda de deformacin que se propaga hacia el exterior y a la interrupcin de las grietas
radiales, el sobrequiebre producido ms all de la fisura es reducido. Por lo tanto, la fragmentacin
producida por este mecanismo se har apreciable nicamente en un rango ubicado dentro de aprox. 20 d
(donde d = dimetro del barreno) de una carga perimetral.
En rocas con fisuras muy cercanas entre s, el desprendimiento interno, sumado a la fragmentacin radial,
favorece un sobrequiebre intenso entre el barreno y las fisuras ms cercanas al barreno. Debido a que
ms all de estas fisuras la fragmentacin no es apreciable, el sobrequiebre producido por estos dos
mecanismos es escaso. No obstante, el sobrequiebre es usualmente mayor en las rocas con fisuras ms
cercanas entre s como resultado de los dos mecanismos siguientes.
Abertura y extensin de fracturas/fisuras por medio de la penetracin de los gases de la explosin
Inmediatamente despus de la formacin de las grietas radiales, los gases de la explosin comienzan a
penetrar tanto las fisuras como las grietas radiales. Cuando la seccin cargada de un barreno no se
interseca con una fisura, los gases a alta presin penetran primero a gran velocidad, actan como una
cua y van abriendo y, por consiguiente, extendiendo las grietas radiales. Ante la ausencia de fisuras que
vayan a lo largo del costado de la carga, este mecanismo es capaz de aumentar la longitud de las grietas
radiales generadas por la onda de deformacin en un factor cercano a cinco.
Debido a que la concentracin de tensin en un extremo de la grieta aumenta con la longitud de la grieta,
la grieta ms larga (sea esta una fisura o una grieta generada por la onda de deformacin) es la menos
estable y necesita la menor presin de gas para propagarse. Por consiguiente, las fracturas ms largas se
extienden siempre primero y se propagan a una velocidad ms elevada que las fracturas adyacentes ms
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cortas. Y mientras ms se extienden, mayor es la diferencia de velocidad que existe hasta que las
fracturas ms cortas se detienen completamente. Cuando una fisura abierta interseca un barreno a lo
largo de su carga, los elevados flujos de gas ocasionan la expansin preferencial de esta fisura por
apalancamiento.
En rocas de estratos delgados o con grietas muy cercanas entre s, las extensiones de las grietas
generadas por la voladura son encubiertas, en la mayora de los casos, por las de las fisuras. En efecto,
las fisuras, tales como grietas y planos de estratificacin con material estril entre filones, dominan
frecuentemente tanto la naturaleza como el alcance del sobrequiebre. Debido a que el desarrollo de las
grietas principales se produce a lo largo de tales fisuras, la zona de sobrequiebre tiene un espesor
uniforme slo en los lugares en los que tales fisuras estn muy cercanas entre s y se hayan distribuidas
de forma bastante uniforme en toda la masa de roca. Cuando las fisuras estn ampliamente separadas y
distribuidas de forma poco uniforme, la fragmentacin en la zona de sobrequiebre es gruesa, la zona de
sobrequiebre tiene un espesor variable y el perfil del frente recin formado es irregular.
Los gases de la explosin a alta presin utilizan las grietas radiales y cualesquier fisura que interseque la
seccin cargada de un barreno como una ruta de acceso a cualquier grieta exterior producida por la onda
de deformacin y, ms particularmente, a la red de fisuras que estn ms all de las inmediaciones del
barreno.

Figura 1: Daos de una voladura en una roca menos masiva.

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Figura 2: Dao menor en una roca ms masiva.

La penetracin y la accin de acuacin de los gases de la explosin a alta presin pueden extender las
fisuras mucho ms all del permetro de la voladura. En el caso comn en que los barrenos verticales se
perforan en estratos horizontales, el impulso ejercido hacia arriba (por la penetracin de los gases) sobre
los costados de las fisuras horizontales en expansin tiende a provocar una elevacin rotacional y, en
consecuencia, fracturas de tensin perpendiculares a la estratificacin. La cantidad de fragmentacin
producida por este mecanismo aumenta:

Hacia la parte superior del banco

Con la fragilidad de la roca
Con una disminucin en el espaciamiento entre los planos de estratificacin con material estril
entre filones

Fragmentacin por liberacin de carga

Antes de que la onda de deformacin inicial alcance el frente libre efectivo, la energa total transferida a la
roca por la compresin inicial de la roca es probablemente el 60% de la energa de la voladura. Despus
de que la onda de deformacin compresiva ha pasado, se produce un estado de equilibrio casi esttico y
la presin del barreno se equilibra por la deformacin en el muro del barreno. Cuando la presin en el
barreno desciende posteriormente (a medida que los gases impulsan el volumen de roca hacia adelante y
escapan a travs de la columna del taco), la energa de deformacin se descarga rpidamente, tal como
un resorte comprimido que se suelta de forma repentina.
En rocas con fisuras paralelas a los barrenos de la ltima fila, el comportamiento de la roca que est
detrs de la voladura puede compararse con el de una masa de goma de varias capas que recibe el
impacto de una pesada placa de acero a una incidencia normal. Despus de tomar contacto con la
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superficie de la goma, la placa comprime progresivamente las capas hasta que su impulso se agota.
Posteriormente, las capas altamente comprimidas se expanden y de ese modo aceleran la placa en la
direccin contraria, separndose una de la otra al impulsarla hacia adelante. Es esa separacin la que
explica las denominadas fracturas de tensin que se observan frecuentemente despus de las voladuras.
Cuando se disparan grandes voladuras de filas mltiples con una secuencia de iniciacin en lnea, todas
las cargas de una fila determinada actan al unsono para producir fracturas de tensin de sobrequiebre
paralelas a la ltima fila y sobre la extensin de la misma. Como cabra esperar, como resultado de la
detonacin de las filas de cargas disparadas previamente se produce cierto refuerzo de estos efectos. Las
voladuras grandes de este tipo pueden causar as grietas de liberacin de carga paralelas hasta 60 m de
las cargas de la ltima fila (McIntyre y Hagan (1976)). Tal como se ha indicado en la analoga con la masa
de goma de capas mltiples, la masa de roca cede preferentemente en las fisuras sub-verticales (p. ej.
grietas). De esta forma, la cantidad de sobrequiebre generado por la fragmentacin de liberacin de carga
es menor donde la roca del talud se disloca hacia delante con moderada facilidad.

Figura 3: Grietas paralelas a la pared despus de una voladura de produccin.

Voladuras de produccin rediseadas

Voladuras de produccin rediseadas frente a tcnicas de voladura controlada
Las tcnicas de voladura especiales, tales como el precorte (tambin conocido como presplitting y
prehendidura), pueden generar paredes de roca muy slidas y lisas. Esto es algo que ha sido probado en
forma aceptable con los resultados espectaculares obtenidos a menudo y que pueden apreciarse en
algunos vertederos y en cortes de carreteras y lneas ferroviarias. Dichas tcnicas son importantes y
pueden ser muy tiles en las situaciones apropiadas. No obstante, antes de que se realice cualquier
intento de aplicacin de precorte o de alguna otra tcnica de voladura controlada, habra que tratar de
averiguar (mediante pruebas) hasta qu punto la modificacin del diseo de las voladuras de produccin
puede reducir el sobrequiebre. Si las voladuras de produccin rediseadas permiten lograr una cuota de
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xito elevada, entonces puede descartarse la necesidad de aplicar mtodos de voladura controlada.
Contrariamente a lo que podra esperarse, el rediseo de una voladura de produccin para reducir el
sobrequiebre no necesariamente reduce la fragmentacin y el aflojamiento de la pila de roca, sino que
muy bien podra mejorarlos.
Reduccin del sobrequiebre en las voladuras de produccin
El sobrequiebre de las voladuras de produccin puede reducirse si se observan las pautas que se
mencionan a continuacin (estas recomendaciones se aplican ms bien a voladuras que estn cerca de
los lmites de la excavacin diseada, pero tambin pueden aplicarse en cualquier parte que sea
necesario limitar el sobrequiebre).

Si una columna continua de explosivos es demasiado potente para los barrenos de la ltima fila,
realice una carga espaciada del explosivo e inciela con detonadores auxiliares en la lnea de
bajada del cordn detonante. El material utilizado entre la carga espaciada debera estar
compuesto por roca triturada seca de cantos angulares. Si se utilizan explosivos a granel,
entonces pueden bajarse a los barrenos tubos de plstico o de cartn y luego cargarlos con el
explosivo a granel.
En los barrenos hmedos debera utilizarse una emulsin, un hidrogel o dinamita para las cargas
que constituyen una columna continua, pero que quedan holgadas en el barreno. Un cartucho de
55 mm de dimetro (2 in) en un barreno de 76 mm (3 in) sera una carga de desacoplamiento
apropiada, como tambin lo sera un cartucho de 65 mm (2.5 in) en un barreno de 90 mm (3.5
in).
El volumen de roca que hay por cada tiro en las perforaciones de la ltima fila no debera ser
mayor a 25 veces el dimetro del barreno.
El espaciamiento ptimo entre los barrenos de la ltima fila es el mayor espaciamiento que
proporciona un frente recto. Este espaciamiento normalmente est en un rango que oscila entre
28 y 35 veces el dimetro del barreno. En el caso de las voladuras de filas mltiples, los
barrenos deberan tener un diseo escalonado.
Perforar barrenos inclinados en lugar de barrenos verticales, al menos para las ltimas
3-4 filas que estn delante de la pared final de la excavacin. Los barrenos inclinados
son particularmente necesarios para la ltima fila. Se recomienda utilizar ngulos de 15 o
a 30o en relacin a la vertical.
La longitud de la columna del taco debera ser aproximadamente 25 veces el dimetro del
barreno.
El subtaladrado efectivo nunca debera ser mayor a 8 dimetros del barreno. Asimismo, se
debera procurar minimizar el subtaladrado efectivo sobre una berma, especialmente cuando
esta es una berma permanente y/o un camino de transporte.
La secuencia de iniciacin debera seleccionarse de forma tal que:
- haya un nmero mnimo de barrenos disparados con el mismo retardo,
- los barrenos ubicados a lo largo de la ltima fila y a los costados de la voladura detonen en una
secuencia retardada.
Se recomienda el diseo escalonado en V1 (ver figura 1) (para detonar tanto un frente libre
como un extremo libre). Cuando las voladuras se disparan hacia un frente libre, el diseo
mostrado en la figura 2 es an mejor que el de la figura 1.

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Figura 1. Diseo escalonado en V1 para voladuras de filas mltiples hacia un frente libre usando
detonadores con retardo de milisegundos (Hoek y Bray (1977)).

Figura 2. Voladuras de fila triple en las que las cargas se inician por medio de detonadores con
retardo de milisegundos ubicados debajo de los barrenos, tres barrenos por retardo (Hoek y Bray
(1977)).

En voladuras de fila nica, las cargas adyacentes deberan iniciarse en retardos de milisegundos
separados. En voladuras de filas mltiples, cada barreno ubicado en la segunda fila (o una
posterior) debera ser retardado de manera que el segundo o el tercer barreno ms cercano que
est ubicado delante de l haya tenido tiempo para fragmentar y desprender su volumen de roca
respectivo. Se recomiendan los patrones de retardo ilustrados en las figuras 1 y 2.
La voladura diseada de forma especial, que se muestra en la figura 3, presenta una
combinacin de caractersticas que proporcionan un sobrequiebre reducido. Este diseo tambin
proporciona una buena fragmentacin, as como un buen movimiento y aflojamiento de la pila de
roca. La limitacin del sobrequiebre es el resultado de:
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El

La
La

El
fila
Los reducidos volmenes de roca que hay por cada tiro en los barrenos
Un ngulo de los barrenos muy adecuado

Fig

nmero reducido de barrenos disparados en el mismo nmero de

retardo
duracin relativamente larga de la voladura
detonacin retardada de la ltima fila y de los barrenos laterales en
lugar de una ejecucin simultnea
espaciamiento relativamente amplio entre los barrenos de la ltima

ura 3. Voladura de produccin diseada para proporcionar un sobrequiebre reducido, adems de

una buena fragmentacin, movimiento y aflojamiento de la pila de roca.

La probabilidad de utilizar exitosamente un diseo de voladura de produccin

modificado sin involucrar un tcnica de voladura controlada (p. ej. precorte) es mucho
ms baja cuando resulta muy importante maximizar la solidez y la estabilidad de la
pared de roca.
En las siguientes figuras se presentas ejemplos de componentes de voladuras de
produccin rediseadas.

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Figura 4: Voladura de produccin rediseada.

Figura 5: Diseo de iniciacin.

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Figura 6: . Simulacin de detonacin.

Figura 7: Ejemplo de una voladura conectada para un frente libre nico.

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Figura 8: Control de la pared para una estructura paralela a la pared de una mina.

Figura 9: Ejemplo de un diseo revisado de voladura en el que se hace una voladura hacia un
buzamiento moderado.

Voladura controlada
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Tcnicas de voladura controlada

Las tcnicas
de voladura controlada constituyen importantes
mtodos que
permiten obtener paredes de roca ms slidas y
lisas que las
proporcionadas por las voladuras de produccin
rediseadas.
Estas tcnicas tienen mejor resultado en rocas
macizas y en
formaciones estrechamente estratificadas de
forma
horizontal que estn relativamente libres de
fallas, etc. En los suelos no consolidados, erosionados o altamente fisurados, por lo
general, se presentan problemas para obtener una pared lisa de forma sistemtica. La
misma tcnica que produce el efecto deseado en una roca resistente y maciza puede ser
completamente inadecuada en un suelo poco resistente y altamente fisurado. En
consecuencia, los diseos de barreno y la cantidad de carga cambiarn
considerablemente con las propiedades de la roca que se encuentren.
Las tcnicas
de voladura controlada (descritas abajo) son ms
costosas que
las voladuras de produccin habituales o
rediseadas
debido a la mayor cantidad de perforacin
requerida.
Aqu resulta fundamental que la perforacin se
supervise
cuidadosamente de manera que los barrenos
estn en el
espaciamiento diseado, en la direccin deseada
y
paralelos
unos con otros. La precisin de la perforacin
adquiere ms importancia a medida que aumenta la altura del banco (y la longitud del
barreno). Incluso, donde se aplica una buena supervisin y se realiza una perforacin
cuidadosa, las desviaciones restringen normalmente la longitud de los barrenos para
voladuras controladas de dimetros de 50 - 90 mm (2 - 3 1/2") a alrededor de 12 m (40
ft), o como mximo a 15 m (50 ft). Las perforaciones de dimetros mayores pueden
perforarse a ms profundidad con una menor desviacin de la misma. No obstante, esto
no reduce los errores de perforacin debido a un mal montaje del equipo.

Precorte (cizallamiento previo)

(Ver Resumen para los puntos principales)
El

siguiente

Video

1:

video muestra una voladura de precorte.

Voladura

de

precorte.

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Figura 1: Voladura de precorte en una arenisca maciza.

Figura 2: Variabilidad del espaciamiento en una fila de precorte, producida por un mal control de la
perforacin.

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El precorte implica la perforacin de una fila de barrenos muy cercanos entre s, a lo largo del lmite de la
excavacin diseada. Estos barrenos se cargan muy ligeramente y luego detonan de forma simultnea o
separados en grupos mediante retardos de superficie cortos (p. ej. 17 ms). Los barrenos de precorte
pueden dispararse tanto con un tiro separado como con la voladura de produccin. En este ltimo caso, el
precorte debera detonar aproximadamente 50 ms antes del primer barreno(s) de produccin a disparar.
El disparo de las cargas de precorte parte la roca justo a lo largo del lmite de la excavacin diseada,
creando as una superficie interna que posteriormente fragmentar la voladura de produccin. El disparo
de las cargas de precorte como tal generar obviamente sobrequiebre si los barrenos de precorte estn
demasiado juntos o se han cargado ms de la cuenta.

Figura 3. Perforacin angulada para un barreno de precorte.

Figura 4: Iniciacin de una voladura de precorte.

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A diferencia de la voladura controlada (ver Voladura controlada), el precorte nunca obliga a llevar el
equipo de excavacin al sitio de la voladura dos veces. El precorte puede proporcionar resultados ms
espectaculares (especialmente en las rocas resistentes y macizas), pero, por lo general, es ms costoso
que la voladura controlada. Este mtodo casi nunca genera resultados excelentes en suelos altamente
fisurados, donde en caso de una sobrecarga puede terminar siendo bastante perjudicial. En ese tipo de
suelos malos, muy a menudo, se prefiere la voladura controlada al precorte.
El espaciamiento entre los barrenos de precorte normalmente aumenta con el dimetro del barreno, tal
como lo muestra la tabla 1. Sin embargo, debido a que las propiedades de la roca tienen un efecto
primordial en el espaciamiento del barreno y en la cantidad de carga, las distancias que se muestran en la
tabla 1 deberan considerarse slo como una sugerencia de valores de partida. El mejor espaciamiento y
la cantidad de carga ptima para una roca particular deberan determinarse por pruebas de campo. Por
ejemplo, en las formaciones que se fragmentan ms fcilmente, las pruebas pueden mostrar que los
espaciamientos presentados en la tabla 1 pueden aumentarse en 25% o ms.
Por lo general, las cargas de explosivo utilizadas en precorte estn compuestas por uno de los siguientes
tipos:

Una columna continua de un explosivo en emulsin o hidrogel con una seccin de cordn
detonante por el centro
Cartuchos de explosivo suspendidos a intervalos especficos en el barreno e iniciados por una
seccin del cordn detonante
Una pequea carga de base de un explosivo a granel

Dimetro del
barreno
(mm) (in.)

Precorte

Voladura
controlada

Peso de la
carga por
metro de
barreno
(kg)

Dimetro
del
cartucho
sugerido
(mm)

Espaciamient
o del barreno
(m)

Distancia
del
volumen de
roca
(m)

38

1 1/2

0.14

22

0.45

51

0.19

22

0.55

64

2 1/2

0.25

22

0.65

76

0.45

22

0.75

89

3 1/2

0.65

25*

0.90

102

0.80

29*

1.00

114

4 1/2

1.10

32*

1.10

38

1 1/2

0.12

22

0.65

0.90

51

0.24

22

0.80

1.10

64

2 1/2

0.38

22

1.00

1.30

76

0.50

22*

1.15

1.55

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89

3 1/2

0.70

25*

1.35

1.80

102

0.85

29*

1.50

2.00

114

4 1/2

1.05

32*

1.70

2.20

*Estas son cargas de una columna continua de emulsin, hidrogel o dinamita.

Dependiendo del dimetro del barreno y de las propiedades de la roca, tambin se utilizan combinaciones
de estas cargas. En los barrenos de dimetro ms pequeo a veces se usa como carga nica un cordn
detonante de alta potencia especialmente diseado para tal efecto.

Figura 5: Diseo tpico de una voladura de precorte.

La carga de precorte ms eficiente est compuesta por una seccin desacoplada continua de explosivo
en el barreno. La utilizacin de una pequea carga base de explosivo a granel como carga nica del
barreno de precorte es, por lo general, efectiva nicamente en los barrenos de dimetros grandes y en
una roca relativamente fcil de partir.

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Figura 5: Diseo tpico de una voladura de precorte.

Cuando se utilizan cargas desacopladas, las perforaciones de precorte se cargan, por lo general, hasta
aprox. 8 dimetros de barreno de la boca de la perforacin. Si se puede tolerar el ruido y la onda area,
los barrenos de precorte no deberan atacarse. En las reas residenciales, los barrenos de precorte
deberan atacarse colocando un taco de papel amortiguador o arpillera en direccin a la parte superior de
la carga, para luego rellenarlo encima con recortes de barrenacin.

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Figura 6. Lnea de barrenos de precorte disparada con una voladura de produccin de fila doble.
Si el objetivo es obtener la mejor accin de precorte posible, entonces las cargas de precorte deben
dispararse muy rpidamente o de forma simultnea. Esto se logra con ms xito si se unen todas las
conexiones de bajada del cordn detonante a un cordn troncal de 3.6 a 5.0 g/m (18 a 25 gr/ft). No
obstante, cuando las vibraciones del terreno probablemente molestarn a los residentes, se debera
insertar retardos de superficie de 17 ms o 25 ms a intervalos en el troncal a fin de obtener el disparo
consecutivo de grupos de perforaciones. El nmero de perforaciones en cada grupo deber ser suficiente
como obtener un corte satisfactorio sin exceder el peso mximo de carga que puede dispararse por
retardo. Cuando se ha de minimizar el ruido, el troncal del cordn detonante debera cubrirse con a lo
menos 200 mm (8 in) de arena o de un cribado fino, o utilizar detonadores del tipo tubo nonel. Si por
alguna razn no pueden utilizarse troncales, cada conexin de bajada deber iniciarse en la boca de la
perforacin del barreno por medio de un detonador con retardo de milisegundos (de preferencia un
retardo cero). Si las restricciones a la vibracin del terreno impiden el uso de todos los detonadores de
retardo cero, los barrenos deberan iniciarse en grupos utilizando retardo cero y nmeros de retardo 1, 2,
3, etc.

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Figura 7. Ejemplo 1 de barrenos de precorte iniciados antes de los barrenos de produccin

Figura 8. Ejemplo 2 de barrenos de precorte iniciados antes de los barrenos de produccin.

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Figura 9. Ejemplo 3 de barrenos de precorte iniciados antes de los barrenos de produccin.

Para permitir que la fractura de precorte se desarrolle en toda su extensin, los barrenos de precorte
deberan iniciarse al menos 50 ms antes que las perforaciones de la primera fila del frente de la voladura
de produccin o como una voladura separada. A continuacin se presentan algunos ejemplos de voladura
de precorte previa.

Si los barrenos de produccin se perforan demasiado cerca del frente de precorte, este resultar daado
o, incluso, destruido. Por otra parte, si la distancia entre el precorte y la ltima fila de los barrenos de
produccin es demasiado grande, entonces quedar roca delante del frente de precorte. Esta cua o
filete de roca podra crear una condicin peligrosa debido al material fracturado y podra hacer necesario
una nueva voladura del rea. La distancia ptima entre los barrenos de precorte y los barrenos de
produccin de la ltima fila debera determinarse mediante prueba. Esta es, por lo general 1/3 - 1/2 de la
distancia normal del volumen de roca por cada tiro de los barrenos de produccin.
Los problemas del frente de precorte tambin pueden minimizarse diseando cuidadosamente la
secuencia de iniciacin y la sincronizacin del retardo de la voladura de produccin. Los barrenos de
produccin de la ltima fila deben ser capaces de desplazar fcilmente la roca respectiva hacia delante,
algo que se logra usando la secuencia de iniciacin mostrada en la figura 6.
Voladura controlada

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La voladura controlada, denominada a veces como voladura postparticin, de rebanado o por lajas,
consiste en la perforacin de una fila de barrenos muy cercanos entre s, con una adecuada relacin
volumen de roca por cada tiro/espaciamiento, a lo largo del lmite final de la excavacin. Todos los
barrenos se cargan con cargas ligeras y bien distribuidas y se disparan de forma simultnea (o casi
simultnea), de preferencia con un troncal del cordn detonante, con el objeto de remover la estrecha
berma que queda en el lugar despus que se remueve la voladura de produccin final en esa rea. Para
evitar la prdida de barrenos producto del derrumbe, los barrenos controlados deberan perforarse
despus de haber disparado la voladura de produccin adyacente.
Los barrenos controlados se cargan y se disparan de la misma forma que los de precorte, de modo que la
detonacin tiende a partir la red de roca entre las perforaciones, proporcionando una pared lisa con un
sobrequiebre mnimo. Para barrenos de dimetros de entre 51 y 89 mm (2 - 3.5 in), la carga est
compuesta, por lo general, de una serie de cartuchos de dimetro reducido y suspendidos a intervalos de
0.5 - 1.0 m (1.5 -3 ft) en una lnea de bajada del cordn detonante. Para lograr una distribucin de la
carga ptima, no obstante, se deberan utilizar columnas continuas de 22 mm (7/8 in) (para barrenos de
76 mm (3 in)) o un explosivo de 25 mm de dimetro (1 in) (para barrenos de 89 mm (3 1/2 in)).
El volumen de roca por tiro y el espaciamiento aumentan con el dimetro del barreno (ver la tabla 1
arriba). El volumen de roca por tiro debe ser siempre mayor que el espaciamiento. Las longitudes tpicas
del taco son de 0.6 - 1.0 m (2 - 3 ft) para barrenos de 51 - 89 mm (2 -3 1/2 in).
La voladura controlada, por lo general, no proporciona el tipo de resultado espectacular que, con
frecuencia, genera el precorte en las rocas macizas y resistentes, pero permite reducir el sobrequiebre de
forma considerable. En los suelos no consolidados, no obstante, la voladura controlada tiende a dar
mejores resultados que el precorte.
Y a pesar de que es necesario traer nuevamente los equipos de excavacin para sacar la pila de roca
producida por la voladura controlada, este mtodo es menos costoso y, en el caso de muchas
operaciones, ms eficiente en trminos de costos que el precorte. Este menor costo deriva del aumento
del espaciamiento entre barrenos (ver la tabla 1 arriba).

Voladura secundaria
Introduccin
Con frecuencia es necesario volar grandes bloques de roca para facilitar las operaciones de excavacin y,
en algunos casos, para fragmentar el material de gran tamao lo suficiente como para llevarlo a la
trituradora. Esta operacin, conocida como voladura secundaria, puede realizarse tanto por taconeo o
mediante el disparo de plastas.
Taconeo
Este mtodo consiste en la perforacin de un barreno de 32 38 mm (1.25 - 1.5 in) en un bloque de roca
de grandes dimensiones, el que luego se carga justo con el explosivo suficiente para darle la
fragmentacin deseada. Cuando el barreno se perfora hasta pasar el centro del bloque de roca, la carga
tiene un desempeo ms efectivo y produce menos proyeccin de material al aire. En trminos de
consumo de explosivos, el taconeo es el mtodo ms econmico, pero supone un considerable gasto en
perforacin. Los explosivos en emulsin o la dinamita son, por lo general, los preferidos para realizarlo
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debido a su facilidad de manejo y a la ausencia de derrames al cargar cartuchos parciales. Cuando se

utiliza ANFO, hay una tendencia a sobrecargar el barreno. Esto no slo supone un desperdicio de
explosivo, sino que, an ms importante, aumenta el ruido, la voladura area y la posibilidad de riesgos
debido a la proyeccin de material al aire. Al usar cartuchos parciales de explosivo de 25 mm (1 in) de
dimetro, el disparador tiene un grado muy elevado de control sobre el peso de la carga en cada bloque
de piedra. Por lo general, el factor de carga debera oscilar entre 0.075 - 0.110 kg/m 3 (0.125 - 0.185
lb/yd3). Finalmente, para aumentar la fragmentacin y reducir el ruido y la voladura area, todas las
perforaciones para taconeo deberan atacarse cuidadosamente hasta la boca de la perforacin con arena
gruesa o un cribado fino.
Cada carga puede iniciarse:

Por medio de una lnea de cordn detonante

Por medio de un detonador elctrico (instantneo o con retardo)
Por medio de un detonador de tubo de choque (instantneo o con retardo)

La iniciacin de las cargas de taconeo con un cordn detonante se considera el mtodo de disparo ms
seguro. Aunque ms costoso en trminos de materiales, este es un procedimiento muy simple y rpido, y,
por esta razn, con bajos costos de mano de obra. Desafortunadamente, el disparo de un troncal de
cordn detonante y de los extremos de las conexiones de bajada en la atmsfera produce un agudo
estallido que, quizs, podra provocar quejas de algunos residentes de las inmediaciones. Por lo tanto, los
beneficios de la iniciacin de la voladura secundaria con un cordn detonante se pueden conseguir, por lo
general, nicamente en aquellos sitios alejados de las reas residenciales.
Cuando las cargas de taconeo se inician directamente con detonadores elctricos, los cables se
conectan, por lo general, en un circuito de serie nica y se disparan mediante un explosor. En este caso
hay que evitar cualquier conexin a tierra de las conexiones descubiertas y se debera respetar
estrictamente el nmero mximo de detonadores recomendado que puede iniciar el explosor. Tambin es
importantsimo reconocer y permanecer alerta a los peligros de rayos y corrientes de fuga. Este es el caso
cuando el sitio est ubicado en un rea con gran cantidad de tormentas elctricas. Tambin la operacin
de radiotransmisores en las inmediaciones debera ser controlada de forma estricta.
Cuando las cargas de taconeo se inician mediante detonadores de tubo de choque en lugar de
detonadores elctricos, los riesgos se reducen bastante y hay una menor necesidad de calcular y medir
las resistencias elctricas. Adems, es posible disparar un mayor nmero de taconeos a la vez. No
obstante, en los emplazamientos ubicados cerca de reas residenciales, el disparo de troncales del
cordn detonante origina un estallido agudo que podra provocar quejas de los vecinos.

Disparo de plastas
Si se pueden tolerar niveles relativamente elevados de ruido y de voladura area, la fragmentacin de
bloques de roca de grandes dimensiones podra resultar ms prctica por medio del disparo de plastas. El
nmero de cartuchos requerido, colocado en estrecho contacto entre s, debera ponerse arriba del
bloque de piedra y en estrecho contacto con el mismo, y cubrirse con un barro duro o arcilla (sin piedras,
pues estas pueden constituir un riesgo al ser proyectadas) para proporcionarle cierto grado de
confinamiento. Esta cubierta de arcilla aumenta la cantidad de trabajo efectivo realizado por la carga y
reduce levemente el ruido y la voladura area. Pese a que para este trabajo se utiliza con frecuencia
dinamita, las emulsiones han demostrado ser el explosivo ms efectivo debido a que poseen una presin
de detonacin mucho ms elevada.
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Debido a que las rocas varan enormemente en trminos de dureza, los factores de carga para las cargas
de plastas varan en un rango que oscila entre aprox. 0.6 a 1.8 kg/m 3 (1.0 - 3.0 lb/yd3). Los factores de
carga para rocas macizas y resistentes, como el granito y el basalto, oscilan, por lo general, entre 0.75 y
1.0 kg/m3 (1.25 - 1.70 lb/yd3). Si la roca es muy grande o su anchura supera con creces a la altura,
entonces la carga debera dividirse en dos o ms partes y colocarse de tal forma que tenga un efecto
mximo.
Por lo general, el disparo de plastas se considera ms caro que el taconeo, pues para hacer la misma
cantidad de trabajo se necesita 10-15 veces ms explosivo. No obstante, si el equipo de perforacin no
est disponible o si la roca es muy dura y difcil de perforar podra no haber otra alternativa ms eficaz en
trminos de costos. En el largo plazo, el disparo de plastas puede ser hasta ms barato, principalmente si
las operaciones de excavacin y transporte se retrasan debido a la presencia de grandes bloques en la
pila de roca volada.
Obviamente, las diversas cargas de un grupo deben dispararse de forma instantnea, bien por medio de
detonadores o de un cordn detonante.

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Revisin 6
Q1. El sobrequiebre de las voladuras de produccin puede reducirse con:
El uso de cargas intermedias o desacopladas en los barrenos de la ltima fila.
El uso de barrenos verticales en la ltima fila.
La minimizacin del nmero de cargas disparadas en el mismo retardo.
El aumento del volumen de roca por cada tiro en los barrenos de la ltima fila hasta aprox. 30 veces el
dimetro del barreno.
El aumento del taco en los barrenos de la ltima fila.
Q2. Una fisura paralela a un barreno, pero ubicada a cierta distancia y detrs del mismo:
Promueve la propagacin de las grietas radiales.
Dificulta la propagacin de las grietas radiales.
Q3. La abertura y la extensin de fisuras debido a la penetracin de los gases de la explosin se propaga ms
rpido en...
las fisuras ms cortas.
las fisuras ms largas.
Q4. Los barrenos de precorte deberan:
Cargarse ligeramente.
Detonarse de forma simultnea o en grupos.
Dispararse antes de la voladura de produccin.
Dispararse de forma simultnea a la voladura de produccin.
Q5. El sobrequiebre est influido por caractersticas del diseo de la voladura tales como:
El factor de energa de la voladura.
Las caractersticas de la masa de roca.
La distancia efectiva del volumen de roca que hay por cada tiro.
La distribucin de los retardos
Q6. Las tcnicas de voladura "controlada" funcionan mejor en:

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El material no consolidado y erosionado.

Las formaciones estrechamente estratificadas de forma horizontal.
La roca maciza.
La roca altamente fisurada.
Q7. Para minimizar el sobrequiebre del material que no est consolidado, los mejores resultados se logran
mediante:
El precorte.
Las voladuras controladas.
Q8. Una carga "desacoplada" alude a:
Una carga continua con un ajuste holgado en el barreno.
Una carga del barreno compuesta por varios componentes y separada por material inerte (por ejemplo, roca
triturada de cantos angulares).
Q9. La minimizacin del sobrequiebre debera:
Aumentar las reservas de roca recuperables.
Disminuir el tamao total de la excavacin.
Permitir el aumento de la pendiente de los bancos.
Reducir la ocurrencia de desprendimientos.
Minimizar la necesidad de reforzar la roca.

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Pgina 187 de 220

Part 7: Control de daos, seguridad y prevencin de accidentes

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Introduccin
Prevencin de daos por voladuras y control de ruido
Las voladuras realizadas en reas urbanas deben controlarse para garantizar la prevencin de daos a
estructuras y las molestias a las personas que viven y trabajan en la zona. Las voladuras causan tres
tipos de daos (figura 1):

Figura 1. Causas del dao producido por una voladura.

Daos estructurales debido a la vibracin del terreno inducida en la roca por el explosivo detonante
Daos debido a la proyeccin de material al aire o de grandes bloques de roca desde el rea de la
voladura
Daos debido a la onda area y el ruido
Al momento de disear una voladura en un rea urbana habra que tomar en consideracin tanto el
potencial de dao en la zona de la voladura, como las posibles molestias a las personas que estn a una
distancia considerable del rea donde esta se desarrolla. Las molestias a las personas que viven fuera de
la zona de dao potencial pueden dar origen a quejas y a demandas por daos posiblemente falsas. Por
este motivo, esta y las dos sesiones que siguen a continuacin entregan informacin sobre los niveles de
vibraciones y onda area permitidos y comentan los mtodos que existen para prevenir daos
estructurales y molestias a la poblacin.

En la mayora de los proyectos de canteras que estn ubicadas en zonas urbanas, la voladura representa
slo una de las muchas causas posibles de vibracin. La figura 2 muestra la velocidad mxima de
partcula generada por varios tipos de equipos de construccin comparada con las vibraciones producidas
por la detonacin de 0.5 kg (1.1 lb) de dinamita. Este grfico es una representacin de los valores
aproximados. Los niveles de vibracin real varan de un sitio a otro. No obstante, aqu se muestra la
magnitud relativa de las vibraciones producidas por diversas fuentes.
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Figura 2. Velocidades mximas de partcula producidas por maquinaria de construccin comparadas con
la carga de un explosivo.
La detonacin de una carga de explosivo produce una vibracin pasajera y de corta duracin, comparada
con la de otras fuentes, tales como la maquinaria pesada, que produce vibraciones continuas (o
pseudocontinuas). Por lo general, las vibraciones continuas producen ms molestias a las personas que
las vibraciones pasajeras, incluso si estas ltimas tienen una velocidad mxima de partcula mayor. Las
vibraciones producidas por fuentes continuas pueden daar estructuras a poca distancia del sitio de la
construccin. Por lo tanto, en algunos casos, en los proyectos de canteras tambin deberan considerarse
los efectos de las vibraciones no relacionadas con la voladura.
Dao estructural
La fragmentacin de la roca debido a la detonacin de una carga de explosivo depende de los efectos de
la deformacin inducida en la roca y de la presin del gas generado por la detonacin del explosivo. El
dao estructural resultante de la vibracin depender de las deformaciones inducidas en la roca.
Cuando se detona una carga de explosivo cerca de una superficie libre, como resultado de la respuesta
elstica de la roca se generan dos ondas internas y una onda superficial. La onda ms rpida de las dos
ondas propagadas dentro de la roca se denomina onda primaria u onda P, mientras que la ms lenta se
conoce como onda secundaria u onda S. La onda superficial, que es ms lenta que las ondas P y S, ha
sido denominada en honor a Rayleigh, quien prob su existencia, y se la conoce como onda R. En
trminos del dao provocado por la vibracin, se ha sugerido que la onda R es la ms importante, pues
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se propaga a lo largo de la superficie de la tierra y su amplitud decae ms lentamente con la distancia

recorrida que la de las ondas P y S. Si bien esto puede ser efectivo en trminos de daos a las
estructuras superficiales, tambin hay que preocuparse de la roca de los taludes finales y, en
consecuencia, habra que considerar los efectos de las tres ondas.
Las amplias variaciones en las condiciones geomtricas y geolgicas de los sitios de voladura tpicos
descartan una solucin a los problemas de vibracin del suelo por medio de ecuaciones elastodinmicas.
En consecuencia, las predicciones ms fiables son las que entregan las relaciones empricas
desarrolladas sobre la base de las observaciones de las voladuras.
De las tres propiedades de las ondas de tensin ms fciles de medir, es decir, la aceleracin, la
velocidad y el desplazamiento, se concuerda que la velocidad puede correlacionarse ms fcilmente con
los daos de estructuras. La onda de tensin tiene tres componentes: vertical, radial y transversal, y para
evaluar el potencial de dao es necesario medirlos todos y utilizar el mayor denominado velocidad
mxima de partcula (VMP o PPV, por sus siglas en ingls). La velocidad de partcula es una medida de
la velocidad de las partculas del suelo durante el paso de una onda de vibracin y no la velocidad de la
onda misma.
Entre las muchas relaciones empricas que han sido postuladas entre las geometras de la voladura y las
velocidades de vibracin, la ms fiable parece ser la relacin que existe entre la velocidad de partcula y
la distancia escalada. Las distancias escaladas se definen por la funcin R/W (donde R es la distancia
radial desde el punto de la detonacin y W es el peso de explosivo detonado por retardo). La Oficina de
Minas de los Estados Unidos ha establecido que la velocidad mxima de partcula (PPV) se relaciona con
la distancia escalada de la siguiente forma:

Donde:
PPV = Velocidad mxima de partcula
R = Distancia que hay desde la voladura al punto en cuestin
W = Peso de la carga por retardo
k = Factor del sitio
b = Factor del sitio
k y b son constantes que deben determinarse mediante mediciones en cada sitio de voladura particular.
La ecuacin anterior se grfica en el papel logartmico como una lnea recta. El valor de k est dado por la
PPV interceptada a una distancia de unidad escalada, mientras que la constante b est dada por la
inclinacin de la lnea. En la figura 3 se muestra un ejemplo hipottico de un grfico de ese tipo.
Ver la herramienta interactiva: Velocidad de partcula mxima (PPV) para la evaluacin del potencial de
dao estructural para una demostracin de los principios de la vibracin de una voladura.

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A fin de obtener los datos para construir un grfico, tal como el que se muestra en la figura 3, debe haber
a disposicin algn tipo de instrumento para medir la vibracin. La tabla 1 presenta las especificaciones
tpicas para un sismgrafo apropiado para medir vibraciones de una voladura y las vibraciones producidas
por una amplia gama de equipos de construccin, tales como las mquinas para colocar pilotes. Para
monitorear las aplicaciones no relacionadas con voladuras, es importante tener en consideracin el rango
de frecuencia til del equipo (p. e. 2 a 250 Hz). Algunas de las caractersticas de los instrumentos
actualmente disponibles son la medicin de la aceleracin, el desplazamiento, la frecuencia y la
velocidad, adems de un gatillo que comienza a registrar cuando se detecta un nivel de vibracin
preestablecido y un registro digital de resultados que permite transferirlos a una computadora para un
anlisis posterior.

Velocidad (mm/s)
3-5

Dao
Vibraciones perceptibles

10

Lmite aproximado para las edificaciones mal construidas y los edificios histricos

13

Los interruptores de mercurio montados rgidamente se detienen

33 - 50

Vibraciones desagradables

50

Lmite bajo el cual hay un riesgo muy bajo de dao a las estructuras (menos de 5%)

125

Daos menores, grietas en el yeso, quejas severas

230

Grietas en bloques de concreto

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300

Cada de rocas en tneles sin revestimiento

380

Desplazamiento horizontal en perforaciones entubadas

635

Aparicin de grietas en la roca

1000

Desalineacin de ejes en bombas y compresores

1500

Retorcimiento de metales y agrietamiento del concreto en construcciones de metal prefabricado

2500

Rotura de roca

Tabla 1 - Niveles de umbral de dao segn la velocidad mxima de partcula

Daos y control de la vibracin

Umbral de dao por vibracin
Para determinar los niveles del umbral de vibracin daino en muchos tipos diferentes de estructuras se
ha llevado a cabo una gran cantidad de trabajo. Los niveles de velocidad mxima de partcula que estn
en la lista de la tabla 1 han sido establecidos sobre la base de muchas observaciones de campo y ahora
se utilizan con confianza en el diseo de voladuras. Sin embargo, la variabilidad de las condiciones del
sitio implica que habra que actuar siempre con cautela si los niveles de vibracin se acercan a los valores
de umbral citados en la tabla 1, ubicada a la derecha.

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El criterio de daos utilizado con ms frecuencia en reas urbanas corresponde a una velocidad mxima
de partcula de 50 mm/s (2 in/s), que es el nivel bajo el cual se produce un dao muy ligero en la mayora
de las estructuras residenciales. No obstante, en el caso de los edificios muy mal construidos y las
construcciones antiguas de inters histrico, los niveles de vibracin permitidos pueden bajar hasta 10
mm/s (0.4 in/s). Por lo tanto, el lmite requerido debera determinarse sobre la base de la condicin
estructural de la construccin.
La figura 1 muestra la relacin entre la distancia de una estructura desde la voladura, el peso de explosivo
detonado por retardo y la velocidad mxima de partcula esperada en la estructura. Estos grficos han
sido preparados usando la relacin:

para valores de k = 200 y b = 1.5. Estos estn concebidos para su uso como pauta en la evaluacin del
dao de una voladura. Si este grfico indica que el nivel de vibracin se acerca al umbral de dao,
entonces, por lo general, resulta acertado llevar a cabo voladuras de prueba y medir los niveles de
vibracin producidos. Estos datos pueden utilizarse para generar un grfico similar al mostrado en la
figura 2, para el cual se pueden determinar los valores de las constantes k y b para el sitio y de esa forma
el peso de la carga por retardo permitido. Se ha descubierto que los valores de k y de b variarn
considerablemente de un sitio a otro, por lo que las mediciones de la vibracin son tiles en las
situaciones crticas, a menos que se pongan restricciones muy cautelosas respecto a los pesos de
explosivo permitidos por retardo.

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Figura 1. Diagrama tpico de control de la vibracin de una voladura.

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Figura 2. Grfico hipottico de la velocidad de partcula medida v/s la distancia escalada de la voladura.
Vea la herramienta interactiva Parmetros de voladura para un umbral de vibracin especificado para una
demostracin de los principios de la vibracin generada por una voladura que estn involucrados.
Efecto de la frecuencia de la vibracin
La frecuencia de la vibracin tambin es importante para evaluar el potencial de dao. Si la frecuencia
principal, que es la frecuencia de mayor amplitud de pulso, es aproximadamente igual a la frecuencia
natural de la estructura, entonces hay un riesgo de dao mayor al que existe cuando las frecuencias
principal y natural son significativamente diferentes. La frecuencia natural de las construcciones
residenciales de dos pisos est en el rango de 5 a 20 Hz y sta disminuye con el aumento de la altura de
la estructura. La frecuencia principal de una voladura variar con factores tales como el tipo de voladura,
la distancia que existe entre la voladura y la estructura y el material a travs del cual se desplazan las
vibraciones del suelo. Las voladuras de construccin tpicas producen vibraciones con frecuencias
principales en un rango que oscila entre 50 y 200 Hz. Se ha descubierto que las voladuras grandes en
canteras y minas a tajo abierto producen vibraciones con frecuencias principales ms bajas que las de las
voladuras de construccin; que las frecuencias principales disminuyen con un aumento de la distancia
debido a la atenuacin de la frecuencia y que las vibraciones medidas en la roca tienen frecuencias ms
altas que las medidas en la tierra.

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Figura 3. Niveles de vibracin permitidos para estructuras residenciales debido a voladuras.

La figura 3 muestra la relacin entre la velocidad mxima de partcula, la frecuencia de la vibracin y el
umbral de dao aproximado para las estructuras residenciales. Este diagrama demuestra que con un
aumento de la frecuencia tambin aumenta la PPV permitida.

Efecto de la geologa
Se ha descubierto que las vibraciones de la voladura cambian ante la presencia de un estrato de
sobrecarga en el lugar de la medicin. En general, las vibraciones medidas en el estrato de sobrecarga
tienen una frecuencia menor y una amplitud mayor que las medidas en la roca a la misma distancia de la
voladura. Una consecuencia de esto es que si la velocidad de partcula es aproximadamente la misma en
dos puntos, la menor frecuencia de las vibraciones en el estrato de sobrecarga har que las vibraciones
de la voladura sean percibidas ms fcilmente por las personas.

Dispositivos electrnicos y maquinaria

Algunos tipos de dispositivos electrnicos/elctricos son sensibles a las vibraciones. Hay estudios
realizados al respecto en estudios sobre dispositivos de disco de computadoras, en equipos de
telecomunicaciones, tales como estaciones de rel y cables de fibra ptica, as como en equipos
elctricos como, por ejemplo, transformadores de energa de modelos ms antiguos con interruptores de
mercurio. Estos muestran que las vibraciones de voladuras, colocacin de pilotes u otras actividades de
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construccin pueden interferir con la operacin de estos equipos. La tabla 2 muestra algunos valores de
umbral de vibracin tpicos para estos tipos de equipos. Para determinar el lmite de vibracin especfico
para cada tipo de equipo sujeto a vibraciones se debera consultar siempre al fabricante.

Artculo
Dispositivos de disco de
computadora
(en funcionamiento)

Dispositivos de disco de
computadora
(detenidos)
Estaciones de rel
(en funcionamiento)

Cable de fibra ptica

Tipo de
vibracin

Criterios de vibracin

Continua

102 mm de 5 a 10 Hz
0.0381 mm de 15 a 50 Hz
0.20 m/s2 de 10 a 15 Hz

Pasajera*

19.62 m/s2 9 a 12 mm

Continua

1.270 mm de 5 a 10 Hz
0.20 m/s2 de 10 a 300 Hz

Pasajera*

29.43 m/s2 5 a 10 mm

Continua

0.98 m/s2 para todas las frecuencias

Pasajera*

20 mm/s recomendada

Continua

2.5 mm de 1 a 3 Hz
20 mm/s2 de 3 a 65 Hz
9.81 m/s2 de 65 a 10.000 Hz

Pasajera*

5 mm de 30

Tabla 2 - Umbral de vibracin tpica para equipos electrnicos

Respuesta humana a las vibraciones de una voladura

Las personas son muy sensibles a las vibraciones y pueden sentir los efectos de una voladura mucho
ms all de la zona de dao potencial. La figura 4 muestra la relacin entre la velocidad mxima de
partcula, la frecuencia y la posible respuesta humana a las vibraciones. Esta indica que las vibraciones
de baja frecuencia son percibidas ms fcilmente que las vibraciones de alta frecuencia. La frecuencia de
las vibraciones de una voladura oscila, por lo general, entre 10 y 50 Hz.
Para ilustrar las distancias en las que se perciben las vibraciones, se considera el efecto de una voladura
en la que se detonan 25 kg (55 lb) de explosivo por retardo. Utilizando la ecuacin de PPV (arriba) con un
k = 1600 y un b = -1.5, o figura 1, se puede ver que hay un potencial de dao en las casas ubicadas a una
distancia de hasta 50 m (160 ft), aunque las vibraciones pueden percibirse a distancias de hasta 400 m
(1300 ft). Esto puede dar origen a quejas y posibles demandas por daos a distancias considerables de la
voladura.

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Figura 4. Respuesta humana a las vibraciones de una voladura.

Control de vibraciones
La magnitud de las vibraciones de una voladura en un punto particular depende de la distancia de la
voladura y del peso de carga por retardo. Tambin estn los factores de diseo de voladura comentados a
principios del curso, siendo el ms importante de ellos el uso de retardos y la secuencia de detonacin
correcta para asegurar que cada barreno o fila de barrenos fragmenta hacia al menos un frente libre.
Para controlar los niveles de vibracin a una distancia particular de la voladura es necesario limitar la
carga de explosivo detonada por retardo segn la relacin PPV entregada en la sesin previa. El clculo
del peso de carga permitido por retardo, obtenido ya sea por voladuras de prueba o tablas de diseo,
determinar cuntos barrenos pueden detonarse con un retardo nico. Si el peso de la carga en un
barreno nico supera lo permitido, entonces habr que perforar barrenos ms cortos o se podra utilizar
una carga intermedia. En una carga intermedia, la carga de explosivo est separada en dos mitades con
virutas del taladro y cada una de ellas se detona con un retardo separado. Para asegurar que no habr
interferencia constructiva de las vibraciones producidas por cada carga, el intervalo de retardo mnimo
entre las cargas o barrenos es de aprox. 15 a 20 ms.
Inspeccin previa a la voladura
En cualquier lugar donde existe un potencial de dao a las estructuras debido a las vibraciones de
voladura, por lo general, resulta prudente realizar una inspeccin previa a la voladura en todas las
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estructuras ubicadas dentro de la zona de dao potencial. Estas inspecciones deberan registrar por
medio de fotografas y/o grabaciones de video, donde sea apropiado, todas las grietas preexistentes,
otros daos estructurales y problemas de drenaje. La Oficina de Minas a tajo abierto de los Estados
Unidos ha preparado un mtodo estandarizado de registro de daos estructurales que asegura la
sistematicidad y rigurosidad de la inspeccin. Adems de la inspeccin de construcciones, un
programa de relaciones pblicas que informe a las personas del programa de voladura y las
mediciones de vibraciones reales minimizar, por lo general, las quejas y eliminar las demandas
por daos falsas.

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Control de proyeccin de material al aire, voladura area y ruido

Control de proyeccin de material al aire
Cuando el volumen de roca que hay por cada tiro en la fila del frente es inadecuado o cuando la columna
del taco es demasiado corta, se forma un crter desde el que se proyectan rocas que pueden alcanzar
distancias considerables (figura 1a, b, c). La ilustracin tambin demuestra que la proyeccin de material
al aire puede ser provocada por un mal alineamiento de la perforadora y condiciones geolgicas que
permiten el escape de los gases de la explosin a la atmsfera a lo largo de las discontinuidades de la
masa de roca.

Figura 1a. Causas comunes de la proyeccin de material al aire.

Figura 1b. Causas comunes de la proyeccin de material al aire.

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Figura 1c. Causas comunes de la proyeccin de material al aire.

En un estudio realizado por la Swedish Detonic Research Foundation se analiz la distancia mxima que
alcanzaban los grandes bloques de roca arrojados segn una serie de factores de carga. Los resultados
de la investigacin se han graficado en la figura 2. Este diagrama demuestra que para la masa de roca en
particular y la geometra de la voladura puesta a prueba, el problema de la proyeccin de material al aire
podra eliminarse reduciendo el factor de carga a 0.2 kg/m 3 (0.012 lb/ft3). No obstante, un factor de carga
bajo, tal como el que se requiere para descartar la proyeccin de material al aire, puede derivar en una
fragmentacin inadecuada y, por lo tanto, habra que usar otras formas de control de proyeccin de
material.

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Figura 2. Proyeccin mxima de material al aire en funcin del factor de carga en las pruebas realizadas
por la Swedish Detonic Research Foundation.
Una alternativa a la modificacin del factor de carga sera aumentar el volumen de roca por tiro en la fila
del frente y/o la longitud de la columna del taco, aunque, como se ha sealado en Distancia del volumen
de roca por tiro y espaciamiento entre barrenos, esto podra provocar una obstruccin de la voladura y
una mala fragmentacin de la roca ubicada sobre la carga superior. La Swedish Detonic Research
Foundation recomienda utilizar una longitud de la columna del taco correspondiente a 40 veces el
dimetro del barreno, la que est en lnea con la longitud de columna ptima generalmente recomendada
de 0.7 a 2 veces el volumen de roca por taco.
En la prctica, es difcil controlar completamente la proyeccin de material al aire, incluso, si la voladura
ha sido diseada con las dimensiones recomendadas en trminos de taco y volumen de roca por tiro. En
consecuencia, en las reas en las que existe una posibilidad de dao a las estructuras, se debera utilizar
una estera de voladuras para controlar la proyeccin de material. Las esteras para voladuras consisten en
gomas o tiras de caucho de correas transportadoras, encadenadas, las que en casos extremos deberan
sujetarse con tierra o asegurarse al lecho de roca.

Control de la voladura area y el ruido

Estos dos problemas se consideran de forma conjunta, pues ambos surgen debido a la misma causa. La
voladura area, que se produce cerca de la voladura misma, puede causar dao estructural, tal como la
rotura de vidrios. El ruido en el que deriva la voladura area puede provocar molestias y dar origen a
quejas de las personas que viven cerca del sitio de la explotacin/cantera.
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Los factores que contribuyen al desarrollo de una voladura area y de ruido incluyen la sobrecarga de los
barrenos, un taco malo, un cordn detonante descubierto, el ingreso de aire en las grietas desarrolladas
en la roca y el uso de volmenes de roca por taco inadecuados que originan crteres.
La propagacin de la onda de presin depende de las condiciones atmosfricas, que incluyen la
temperatura, el viento y la relacin presin baromtrica/altitud. La cobertura nubosa tambin puede
provocar la reflexin de la onda de presin hacia la tierra a cierta distancia de la voladura. La figura 3
proporciona una indicacin de cmo la propagacin de la onda de choque es afectada por la variacin de
la temperatura con la altitud. Esto demuestra que los problemas de la voladura area pueden ser ms
severos durante las inversiones trmicas.
La figura 4 proporciona una gua til de la respuesta de las estructuras y de las personas al nivel de
presin acstica. Los niveles mximos de una voladura area segura recomendados por la Oficina de
Minas de los Estados Unidos son:

Figura 3. Efecto de las condiciones atmosfricas en la voladura area.

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La figura 4
presin
Estados
volumen de
fue de 0.3
detona una
por tiro de 3 m (10 ft), entonces
obtiene de la siguiente forma:

proporciona los resultados de las mediciones de

llevadas a cabo por la Oficina de Minas de los
Unidos en una serie de canteras. Aqu se modific el
roca por tiro (B), mientras que la longitud del taco
m/mm de dimetro del barreno. Por ejemplo, si se
carga de 1000 lb (454 kg) con un volumen de roca
la sobrepresin a una distancia de 152 m (500 ft) se

Figura 4. Respuesta humana y estructural al nivel de presin acstica.

En la figura 5, la sobrepresin es igual a 0.022 psi (0.152 kPa) o 137 dB.

Estos clculos estn relacionados con la voladura area producida por la carga misma de explosivo. Sin
embargo, un componente importante de la voladura area es producido por el cordn detonante, por lo
que es posible lograr una reduccin considerable del ruido cubriendo el cordn detonante con arena o
usando
un
sistema
de
detonacin
como
el
Nonel.

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Figura 5. Sobrepresin en funcin de la distancia escalada para la voladura de un banco.

Seguridad y prevencin de accidentes

General
Las operaciones de voladura tienen que ser seguras y eficientes en trminos de costos. No obstante,
pese al rpido incremento de las presiones para minimizar costos y el perodo de excavacin, as como
para maximizar la eficiencia global de costos, todo el personal relevante debe reconocer y recordar que el
objetivo principal es la seguridad total. Slo despus de que se ha establecido una operacin de voladura
segura, se puede comenzar a considerar la eficiencia de costos.
Todas las personas que manipulan y utilizan explosivos deberan recordar en todo momento que estn
trabajando con materiales que pueden ser peligrosos. Los explosivos son seguros si se los maneja de
forma adecuada. No obstante, en las manos de personas descuidadas o sin experiencia son capaces de
provocar muerte y destruccin.

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Estas notas han sido concebidas como complemento de las normativas nacionales, locales y de los
estados respectivos y son aplicables al almacenamiento, la manipulacin, la utilizacin de explosivos, la
perforacin y la voladura en construccin y minera, y no las reemplazan. Las normativas y los
procedimientos pertinentes tienen que cumplirse.
Personal
Todas las operaciones de voladura deben realizarse bajo la supervisin y la responsabilidad directa de un
dinamitero o un disparador experimentado y con una licencia vlida para el tipo de voladura en ejecucin.
A medida que disminuye el nmero de personas que manipulan los explosivos, tambin lo hace la
probabilidad de que ocurra un accidente. En los lugares donde hay personal que trabaja de forma
conjunta, las diversas tareas relacionadas con la carga y el disparo de la voladura deberan dividirse de
manera tal que cada persona tenga una tarea claramente definida que cumplir. El disparo de la voladura
debera ser nicamente, responsabilidad del dinamitero licenciado, quien tambin tiene la
responsabilidad de garantizar que el tiro se ha cargado y conectado de forma correcta. Con un sistema de
este tipo, todas las cosas pueden hacerse de una manera precisa y metdica. Por otra parte, las
personas que no sean las encargadas directas de la voladura, deberan alejarse de esta rea.
Las personas que manipulan los explosivos deberan comprender los explosivos y saber cules prcticas
son seguras y cules son peligrosas. Una persona totalmente inexperta debera recibir siempre
instrucciones precisas antes de que siquiera se le permita manipular explosivos. Adems, debera trabajar
bajo la supervisin directa de una persona cuidadosa y experimentada hasta que demuestre que es
posible confiar en que no se pondr en peligro a s misma ni a sus compaeros de trabajo.
Las personas que estn acostumbradas a utilizar explosivos, pero que debido a ignorancia, falta de
cuidado o arrogancia, trabajan con prcticas inseguras, constituyen el mayor problema. Algunas personas
jvenes y machotes muestran una tendencia a llevar una vida arriesgada y a tomar riesgos, otras tienden
a ridiculizar la legislacin y las normativas que (a su juicio) tiene una naturaleza que no es propia de
hombres y/o es intil. Si una persona es poco cuidadosa hasta el punto de ser imprudente y no est
dispuesta a cambiar su actitud, entonces cuanto ms pronto se le saque de cualquier contacto con
explosivos, cuanto mejor ser para todos los involucrados. A las personas no slo debe enserseles
prcticas seguras, sino que ellas tambin deben ponerlas en prctica. Por consiguiente, se deben
mantenerse una supervisin cuidadosa y una disciplina estricta.
Muy pocos accidentes relacionados con voladuras son provocados por la falta de conocimiento o
experiencia. Por lo general, ellos son el resultado de una actitud mental que no pone la seguridad delante
de las dems consideraciones. Las reglas, las normativas e, incluso, el supervisor ms consciente de la
seguridad no pueden prevenir accidentes. Esto slo se puede lograr con la actitud adecuada frente a la
seguridad de cada miembro del personal. Cada persona es responsable de la seguridad propia y la de
sus compaeros de trabajo.
Preparativos en el rea de la voladura
Antes de llevar explosivos o detonadores, el rea debera despejarse de todos los equipos y las personas
que no se necesitan. Los explosivos, detonadores o cebos no deberan colocarse:

En lugares donde puedan recibir el impacto de la cada de una roca o otros objetos
En o cerca de un camino para vehculos
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Es esencial que los detonadores elctricos se mantengan alejados de bombas elctricas, cables, luces,
interruptores, motores de arranque, generadores, bateras, etc. Las cajas de los detonadores deberan
mantenerse cerradas hasta que se inicie la carga.
En la excavacin de bancos, las actividades de tipo continuo, tales como la operacin de los cargadores
frontales, debera minimizarse delante de un frente que est siendo cargado con explosivos. Es
especialmente importante cumplir con esta regla si se est cargando los detonadores elctricos y la
dinamita en los barrenos. Cuando se utilizan detonadores no elctricos y explosivos en emulsin y/o
ANFO, los riesgos de operar delante de la voladura disminuyen.
Perforacin de explosivos
La perforacin de los explosivos es, probablemente, la causa ms comn de accidentes serios
relacionados con voladuras cuando se estn excavando tneles y zanjas. Adems, en el caso de los
tneles, es una de las causas ms difciles de eliminar, puesto que siempre hay una posibilidad de que
queden explosivos sin detonar en el frente despus de la voladura. En ciertas circunstancias, este riesgo
se mantendr sin importar las precauciones que se adopten. Por este motivo, siempre es necesario
actuar con gran precaucin en cualquier lugar en que haya que perforar barrenos en un frente que haya
sido previamente volado.
Antes de comenzar a perforar, el frente debera ser examinado meticulosamente para detectar cualquier
evidencia de un explosivo no detonado. En algunas condiciones, puede ser muy difcil detectar tales
explosivos debido a que estos pueden haber terminado en grietas de la roca. En consecuencia, habra
que hacer un gran esfuerzo para localizar y sacar los explosivos no detonados:

Limpiando por inundacin todos los bootlegs y los barrenos con interrupciones
Lavando cuidadosamente el frente con un potente chorro de agua
An, cuando puede parecer que un bootleg no contiene explosivos sin detonar, nunca debera perforarse
hacia l. Si un barreno est todava intacto, debera asumirse que estaba cargado y fue disparado junto
con los otros barrenos de la serie. Los bootlegs deberan marcarse con un crculo con pintura fluorescente
de modo que su ubicacin pueda ser fcilmente identificada por el personal de perforacin.
La boca de cada perforacin debera estar a una distancia mayor a 150 mm de cualquier bootleg y
perforarse en una direccin tal que no converja en l. Esta regla debera cumplirse estrictamente y no hay
ninguna razn vlida para ignorarla.
Para reducir an ms los accidentes provocados por la perforacin en explosivos, la boca de los barrenos
no debera colindar con las bases de las perforaciones del corte de los barrenos de la ronda previa, an
cuando no haya bootlegs. Asimismo, la posicin del corte debera alternarse de un lado a otro del eje en
las series sucesivas.
La probabilidad de dejar explosivos en el frente puede minimizarse perforando la serie de manera que:

El fondo de todos los barrenos est a la misma distancia del frente

Una carga no pueda interrumpir a otra adyacente que se dispare con posterioridad
Todos los cebos deberan colocarse en el fondo del barreno.

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Prcticas de carga inseguras

La mayora de los accidentes que ocurren en esta categora son el resultado de golpes (p. ej. un atacado
demasiado enrgico) durante las operaciones de carga. Este tipo de accidente tambin puede ser
provocado por la utilizacin de aparatos metlicos para efectuar la carga o el atacado. Para estas tareas
slo debera utilizarse una varilla compactadora de madera (o una fabricada de un material no metlico
aprobado). sta no debera contener partes metlicas. Incluso, los metales que no producen chispas (p.
ej. el latn, el cobre, el aluminio) tampoco pueden utilizarse con seguridad, pues algunos explosivos
pueden detonar debido al impacto y/o la friccin entre tales metales y una superficie rocosa.
Adems de las recomendaciones recin mencionadas, las siguientes precauciones tambin ayudarn a
eliminar este tipo de accidente.

Los barrenos deberan limpiarse antes de realizar cualquier intento de carga.

Los barrenos deberan medirse con un palo de carga (para los barrenos horizontales) o una cinta
mtrica plomada (para los barrenos muy profundos) para controlar su longitud y condicin. Si se presenta
alguna obstruccin, no debera realizarse ningn intento de forzar los explosivos para que pasen. Los
barrenos no deberan cargarse si su dimetro no es lo suficientemente amplio como para alojar los
cartuchos sin tener que forzarlos.
Los forros exteriores de papel o cartn de los cartuchos de dinamita no deberan retirarse
nunca, pues esto aumenta enormemente el riesgo de friccin.
El cartucho del cebo no debera rajarse nunca. En un cartucho de explosivo slo debera
colocarse un detonador nico.
El cartucho del cebo no debe atacarse nunca sino simplemente empujrselo o bajrselo hasta la
posicin. Si el cebo se llegase a atascar, imposibilitndose su movimiento hacia adelante o hacia atrs
con una presin suave, no debera aplicarse una presin adicional para desatascarlo.
Habra que tener cuidado para evitar que el detonador se separe del cebo durante la operacin
de carga.

Seguridad y prevencin de accidentes

Disparo prematuro de voladuras elctricas
Al disparar series de barrenos por medios elctricos resulta esencial protegerse contra:

La aplicacin accidental de la corriente del disparo antes de que todas las personas lleguen a un
lugar seguro
La entrada de una corriente externa en el circuito del detonador (que podra resultar en una
voladura antes de tiempo)
La electricidad externa es la energa elctrica no deseada que puede ingresar a los circuitos del
detonador y que proviene de fuentes producidas tanto por la naturaleza como por el hombre. Las fuentes
generadas por la naturaleza incluyen los rayos, mientras que las fuentes de origen humano incluyen la
electricidad esttica y las corrientes de fuga provenientes de equipos mal instalados o defectuosos.
Por este motivo, no habra que remover la derivacin de proteccin de los alambres del detonador de la
cpsula detonante elctrica hasta que la voladura est realmente lista para su conexin. Adems, el
circuito de disparo debera ponerse en corto circuito mientras los alambres de la cpsula detonante estn
siendo conectados entre s y ste no debera removerse hasta justo antes de la voladura y hasta que
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todos los trabajadores hayan abandonado el rea de la voladura. Finalmente, la fuente de energa para la
operacin de la voladura debera desconectarse del circuito de disparo inmediatamente despus del
disparo.
Electricidad esttica
Ciertas condiciones pueden provocar la acumulacin de peligrosas cargas de electricidad esttica. La
conexin a tierra de estas cargas a travs de un detonador elctrico puede tener como resultado una
chispa suficientemente intensa como para provocar el disparo del detonador.
Este riesgo ha de evitarse cuando se sopla ANFO sobre o cerca de los alambres conductores del
detonador. Debido a que la electricidad esttica puede generarse a medida que se est soplando ANFO
en el barreno, no puede permitirse su acumulacin y debe eliminarse continuamente mediante el uso de
un buen sistema de carga semiconductor.
El cargador neumtico debera estar fabricado con materiales conductores y conectarse efectivamente a
tierra. La resistencia entre el cargador y la tierra no debera superar los 106 ohmios. Por lo general, esto
se logra mediante el contacto fsico directo entre el cargador y la tierra, especialmente si el piso (o
invertido en un tnel) est hmedo.
Si el cargador se monta en el jumbo o en algn otro vehculo, entonces habra que conectarlo
positivamente a tierra por medio de un alambre de tierra pesado y flexible (sujeto con un perno o soldado
al cargador) colocado en un depsito de agua o empalmado a un perno para roca. El alambre de tierra
NO debera empalmarse a tuberas metlicas de aire o agua u a otros accesorios a travs de los cuales
podra conducirse corriente elctrica de fuga hacia el frente. Considrese que para reemplazar un
alambre de tierra NO debera usarse una cadena.
Una manga de carga semiconductora proporciona a la electricidad esttica una va de evacuacin a la
tierra a travs de la manga y el cargador en el supuesto que:

La manga est conectada elctricamente al cargador

El cargador est conectado efectivamente a tierra
La manga semiconductora debera tener una resistividad mnima de aprox. 15.000 ohmios por metro y
una resistencia total mxima de aprox. 2 x 106 ohmios.
El operador que est manipulando la manga de carga NO debera usar guantes y debera estar en
contacto fsico directo con la misma. Esta precaucin es necesaria para prevenir la acumulacin de
cargas estticas en el operador. La humedad relativa del entorno no debera ser inferior a 50%.
En los lugares donde los detonadores elctricos de retardo se colocan dentro de barrenos profundos, NO
deberan usarse revestimientos para barrenos de plstico para tratar de mantener las cargas de ANFO
secas. La naturaleza no conductora de estos revestimientos impide la conexin a tierra de las cargas
estticas que se acumulan en las partculas de ANFO.
Corrientes de fuga
La corriente elctrica que fluye a travs de un cable elctrico desde una batera, un generador o un
transformador hasta motores u otros equipos elctricos siempre regresar a esa fuente por cualquier va
que est disponible. Estas rutas pueden ser conductores descubiertos, tales como los rieles, o a travs de
la tierra misma. Por este motivo, probablemente, el transporte elctrico representa la mayor fuente de
corrientes de fuga. Otra fuente es el aislamiento defectuoso de los cables de alimentacin de equipos
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elctricos. En cualquier parte que se utilicen tales equipos, las corrientes de fuga son algo que puede
preverse. Para protegerse de este riesgo, los circuitos del detonador elctrico deberan mantenerse
alejados de los alrededores directos de los conductores continuos.
Los riesgos que representan las corrientes de fuga pueden reducirse en gran medida por medio de:
La conexin de todos los equipos elctricos a una puesta a tierra de baja resistencia (no ms de

1 ohmio)

La conexin elctrica conjunta de todos los rieles, tuberas, cables blindados, etc. a intervalos de
frecuencia
El mantenimiento del aislamiento y de los aislantes de cables elctricos en buen estado
El mantenimiento del cable de disparo de la voladura y el circuito detonador completamente
aislado de la tierra, otros conductores y posibles fuentes de corrientes de fuga
Dejando todos los cables del detonador en corto circuito y forrados hasta que se hagan las
conexiones para disparar la voladura
Lneas de transmisin elctrica
Cuando el circuito detonador est ubicado cerca de una lnea de transmisin hay una posibilidad de que
una voladura elctrica pueda detonar antes de tiempo. Aqu pueden estar involucrados los siguientes
riesgos:

La corriente de fuga: causada por la conexin a tierra accidental de la lnea elctrica

La descarga de un rayo: debido a sus excelentes sistemas de conexin a tierra, las lneas
elctricas pueden conducir la descarga del rayo a travs de grandes distancias (hasta casi 15 km (8
millas))
Los rayos
Una serie de accidentes fatales han sido causados por la cada de rayos mientras se realizaban
operaciones de voladura elctrica. La voladura elctrica realizada muy adentro de un tnel es segura
frente a este riesgo nicamente si las tuberas, las lneas elctricas, la va frrea u otros conductores
continuos, que pudiesen conducir la descarga del rayo, no estn directamente contiguos al frente. Se
sabe de casos en que la cada de rayos a varios kilmetros de distancia ha inducido suficiente corriente
en el circuito de la voladura como para disparar los detonadores.
En los casos en los que se efecta una voladura elctrica se recomienda:

Mantener un punto de observacin durante las temporadas con gran cantidad de tormentas
elctricas
Crear un sistema estndar de advertencia para alertar al personal de la voladura
Cesar las operaciones de voladura cada vez que una tormenta elctrica sea inminente (los
instrumentos para detectar la aproximacin de una tormenta elctrica estn ahora en uso en muchas
operaciones en el extranjero)
Se recomienda el uso de un pararrayos de al menos 5 m (16 ft) contiguo al interruptor o a la fuente de
alimentacin de la voladura.
Iniciacin accidental por llamas, chispas, etc.

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Los explosivos y los detonadores no deberan exponerse a llamas, chispas o a un calor excesivo. Estas
han sido una causa de accidentes y, por lo tanto, se recomienda seguir las siguientes precauciones:

No permitir llamas abiertas cerca de operaciones de carga

Prohibir fumar cerca de operaciones de carga o cerca de explosivos y detonadores
No deberan permitirse materiales inflamables o cualquier maquinara que sea propensa a
producir chispas en el rea de la voladura
Los tacos deberan usarse en todos los barrenos profundos. Esta medida no slo protege la
carga de llamas y chispas, sino que tambin aumenta el confinamiento y la eficiencia del explosivo en
trminos de voladura
Incendios de explosivos
Una de las lecciones ms importantes que deben aprenderse en trminos de la seguridad de
explosivos/voladuras es que NUNCA hay que combatir los incendios de explosivos. Las dinamitas, el
ANFO, los cordones detonantes e, incluso, algunos explosivos en emulsin se quemarn. Los bomberos
estn entrenados para apagar todos los incendios. No obstante, algunos de ellos puede que no se den
cuenta de que los explosivos en llama pueden detonar, algo que ocurre a menudo. Si bien no siempre
ocurre una detonacin, siempre se debera asumir que cualquier explosivo en llama detonar de
inmediato. NO combata los incendios de explosivos. Haga todo lo posible para evacuar el rea y
mantener alejados a los bomberos. Deje que el incendio arda y que si explota, ojal no haya nadie en las
cercanas.
Demora excesiva en el rea de la voladura
Numerosos accidentes han sido provocados por tardar demasiado tiempo en o cerca del rea de la
voladura despus de que se ha encendido una mecha. A menudo, tales accidentes son referidos como
voladuras prematuras, aunque, en realidad, ellos ocurren debido a la falta de conocimiento de la
velocidad de combustin de la mecha segura o a una falla en el clculo del tiempo requerido para llegar a
un lugar seguro.
Las siguientes precauciones deberan hacerse cumplir estrictamente:

En los lugares con humedad debe actuarse con precaucin para proteger el extremo de la
mecha del contacto con el suelo hmedo
Los dinamiteros deben conocer la velocidad de combustin de la mecha utilizada
NUNCA se debe utilizar una mecha ms corta que la especificada en las normativas
Despus de que se ha encendido una mecha no se debera realizar ningn trabajo. Todos los
trabajos necesarios deberan terminarse con anticipacin
Control inadecuado
Antes de aplicar la corriente de encendido, iniciar el tubo de choque o encender la mecha, el dinamitero
debe estar absolutamente seguro de que todas las rutas hacia el rea de la voladura estn efectivamente
controladas. Cuando se est haciendo un tnel, esta proteccin debera extenderse a cualquier tnel
adyacente en el caso de que exista alguna posibilidad de que la voladura pueda atravesar hacia esta otra
rea de trabajo.

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Los guardias deberan detener a una distancia segura de la voladura a cualquier persona o vehculo que
se est acercando. Adems, los guardias y el dinamitero deben contar con algn sistema de
comunicacin para que todos sepan que el rea de peligro ha sido evacuada definitivamente antes de
que se dispare la voladura. Ninguna persona o trabajador debera permanecer en un rea donde la nica
va de salida pasa por el rea de la voladura.
Antes de disparar cualquier voladura, el dinamitero debe asegurarse de que se ha dado una seal o una
advertencia clara y categrica. La colocacin de letreros de advertencia de que se est efectuando una
voladura no proporciona proteccin suficiente.
Resguardo insuficiente
Algunos accidentes serios y, a menudo, fatales han ocurrido cuando las personas han sido golpeadas por
material proyectado al aire. El personal debera:

Estar fuera del alcance del material proyectado (que puede rebotar desde un talud adyacente o
desde los muros de un tnel o rebotar hacia reas que fueron consideradas errneamente como seguras)
Estar lo suficientemente alejado de la voladura como para evitar posibles heridas producto de la
voladura area
An cuando las experiencias pasadas con voladuras normales puedan indicar que se ha proporcionado la
distancia suficiente, una voladura anmala puede resultar en cualquier momento. En la roca pueden
existir zonas de poca resistencia imperceptibles que pueden resultar en la proyeccin de cantidades
importantes de roca a distancias considerables. Colocarse detrs de un vehculo no debera considerarse
como un resguardo seguro, pues este ofrece una mala proteccin contra el rebote de rocas. Con
frecuencia, es mejor ocupar una posicin segura detrs de la voladura (cuando se trata de una voladura
superficial) en lugar de hacerlo delante del frente.
El lugar de disparo de la voladura no debera estar a menos de 700 m (2300 ft) de la voladura cuando
sta se realiza dentro de un tnel, pero se puede aceptar una distancia menor donde, por ejemplo, un
tnel transversal permita que el personal se ubique fuera de la lnea directa de la voladura. No obstante,
al decidir sobre una distancia segura adecuada, en tales circunstancias debera asignarse la debida
consideracin a la posibilidad de que algunos fragmentos de roca puedan rebotar en las paredes del
tnel.
Ventilacin insuficiente despus de la voladura
Despus de disparar una serie de barrenos de un tnel, se debe proporcionar suficiente ventilacin
artificial para asegurar que las condiciones de trabajo en el frente vuelvan a ser seguras dentro de un
perodo de tiempo razonablemente corto. Sin embargo, no siempre existen las condiciones ideales y los
gases txicos de las voladuras han dado como resultado una serie de accidentes graves y, en algunos
casos, fatales. Estos han sido causados bien por un sistema de ventilacin inadecuado y/o porque las
personas han regresado al frente de forma prematura.
En las voladuras de tneles se deberan utilizar nicamente compuestos de explosivos con equilibrio de
oxgeno. El monxido de carbono (CO), el gas txico ms persistente, est presente hasta cierto grado
despus de cada voladura. El CO no es soluble en agua y no puede disiparse por medio de la aspersin
de agua o mojando la pila de roca volada. El nico mtodo adecuado que permite controlar los niveles de
CO es la dispersin o la dilucin a travs de una ventilacin positiva. Los xidos de nitrgeno tambin
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pueden estar presentes inmediatamente despus de una voladura en cantidades nocivas. La disipacin
de los xidos de nitrgeno puede acelerarse mediante la absorcin en una atmsfera hmeda, en
especial cuando se utiliza la aspersin de agua.
Los aspectos y precauciones que tienen que reconocer todos los trabajadores de tneles incluyen las
siguientes:

Algunos gases txicos son liberados por la detonacin de cualquier explosivo comercial
Las cantidades de gases txicos producidos por cargas detonadas o quemadas
inadecuadamente son mayores que las generadas por las cargas iniciadas de forma correcta
Un aire limpio no es necesariamente un aire seguro. El principal gas txico, CO, es incoloro, no
tiene sabor ni olor y no es irritante
La concentracin de CO aumenta considerablemente cuando se utilizan espaciadores de
madera
La ventilacin positiva adecuada es el nico mtodo seguro de disipacin o de dilucin de gases
txicos hasta concentraciones inocuas
Regreso prematuro despus de la voladura
Nadie debera regresar al rea de la voladura hasta que todo el humo, el polvo y los gases se hayan
disipado en el tnel. La visibilidad se reducir debido al humo, ocultando condiciones del techo
posiblemente peligrosas o la cada de roca. Aparte de esto, los productos gaseosos de la detonacin de
todo tipo de explosivos contienen componentes txicos que pueden presentarse en concentraciones
nocivas inmediatamente despus de la voladura.
Algunos accidentes tambin han sido causados por personas que han regresado al frente muy
precipitadamente debido a su impaciencia o incertidumbre. Al correr a toda prisa hacia el humo a fin de
determinar el desempeo de la voladura, una persona puede tropezar con trozos de roca, caer y sufrir
heridas dolorosas.
En las operaciones de voladura a tajo abierto, nadie, excepto el dinamitero licenciado, debera regresar al
rea de la voladura hasta que ste no haya realizado una inspeccin para asegurar que todas las cargas
han sido disparadas y el rea es segura.
Manejo de mechazos o fallas de voladura
Los barrenos que no han explotado y que presentan cables del detonador o partes del cordn detonante
daadas y a la vista deben considerarse como mechazos o fallas de voladura. Una carga con una falla de
voladura o cualquier explosivo sin detonar, sin importar si permanece en interrupciones o bootlegs, o si es
arrojado a los escombros, genera un riesgo para las operaciones posteriores. Todas las fallas de voladura
son un accidente potencial y la manera ms segura de manejarlas es previnindolas. En consecuencia,
se deberan hacer todos los esfuerzos para prevenirlas mediante una perforacin, una carga, un taco, una
conexin y un disparado adecuados.
El manejo de una carga con una falla de voladura exige un juicio ptimo del dinamitero, pues resulta
imposible formular reglas y normas que cubran todos los casos que pueden ocurrir. El dinamitero no debe
olvidar nunca que el trabajo en o cerca de un barreno con una falla de voladura es probablemente la
operacin ms riesgosa asociada con una voladura. Hay ciertas precauciones que deberan tomarse y en
el caso de que se las siga se eliminar buena parte del riesgo asociado con los barrenos con fallas de
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voladura. La manera ms segura de manejar un barreno con una falla de voladura, casi prcticamente en
todas las condiciones, es dispararlo lo ms pronto posible y antes de permitir el regreso de personal
innecesario al rea de la voladura o a cualquier otra operacin a efectuar.
Si se utilizan detonadores elctricos, el cable disparador debera desconectarse del detonador o de la
caja de disparo elctrico antes de regresar al rea de la voladura. Si los alambres conductores estn
accesibles, probar el detonador con un probador de circuito de voladuras aprobado y si este muestra un
circuito, conectarlo al cable e intentar dispararlo de la forma usual. Esta medida funcionar con xito si el
problema fue causado originalmente por una conexin mala o debido a una cantidad insuficiente de
energa. Si el disparo falla de nuevo o si no se pueden alcanzar los cables conductores, entonces hay que
tratar de remover el taco (si se lo ha utilizado) de la forma descrita anteriormente e insertar un cebo
nuevo.
Nunca hay que tratar de recuperar alguna parte de una carga que presenta una falla de voladura, ya sea
tratando de retirarla o bien intentando raspar o empujar el explosivo fuera del barreno con alguna
herramienta (especialmente una metlica). Si en las operaciones de excavacin de bancos con barrenos
profundos es necesario remover el taco de un barreno con una falla de voladura, esto debe hacerse con
la mxima seguridad, soplndolo con una manga de goma rgida o plstica y un poderoso chorro de agua
o de agua con aire comprimido. NOutilice aire comprimido solo. TAMPOCO se debe utilizar una barrena
metlica para sacar el taco, pues resulta difcil determinar la ubicacin de la parte superior de la carga y el
dinamitero puede excavarla y detonar el explosivo. El taco debera removerse a tal punto que permita la
insercin de un cebo nuevo lo bastante cerca de la carga con la falla de voladura como para asegurar su
iniciacin. Los barrenos con una falla de voladura y que contienen ANFO deben lavarse completamente
antes de tomar las medidas necesarias para volver a volarlos. En todos los casos, antes de hacer
cualquier intento para disparar un barreno con una falla de voladura, debe insertarse un cebo nuevo.
La investigacin y la correccin de una falla de voladura deberan dejarse en manos de un dinamitero
experimentado, al que se le debera permitir llevar a cabo su trabajo de una forma metdica y sin
interferencias. Este debe estar familiarizado con cualquier normativa obligatoria relevante.
Algunos operadores manejan las fallas de voladura perforando otro barreno lo suficientemente lejos como
para poder perforar de forma segura, pero lo suficientemente cerca como para que la explosin de la
carga en el nuevo barreno detone o deje al descubierto al que presenta la falla. Este es un procedimiento
que puede ser riesgoso y slo debera utilizarse cuando la extraccin del taco del barreno y la colocacin
de un cebo nuevo resultan imposibles. Se debe colocar mucha atencin a la ubicacin y la direccin del
segundo barreno para eliminar la posibilidad de perforar una carga prdida. Cuando es posible, es
preferible perforar el segundo barreno al lado del barreno fallido, en lugar de hacerlo detrs, para prevenir
as la proyeccin de explosivo no detonado en la pila de roca volada.
La operacin de los cargadores frontales en las pilas de roca volada que contienen dinamita sin detonar
es extremadamente peligrosa. La frecuencia de este peligro puede reducirse de forma significativa
cebando los barrenos en el fondo o muy cerca de l por medio de detonadores de retardo y asignando
nmeros de retardo de manera que los barrenos se inicien en la secuencia deseada. Este riesgo se
minimiza en gran medida, si es que no se elimina del todo, mediante la utilizacin de explosivos en
emulsin y/o ANFO.
Una observacin aguda mientras se investiga una falla de voladura, a menudo, revelar la causa del
problema (tal como un cebo hecho de forma inadecuada, el uso de explosivos no resistentes al agua en
trabajos hmedos, prcticas de carga inadecuadas, dao en los alambres conductores, falla al conectar
un detonador al circuito o una conexin elctrica inadecuada para la energa disponible).
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Asimismo, se debe cumplir con todas las normativas especficas sobre tratamiento de fallas de voladura.

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Revisin 7
Principio del formulario
Q1. Las prcticas seguras para la carga de barrenos incluyen:
Asegurar que una carga no pueda interrumpir a otra carga adyacente que se disparar con posterioridad.
Limpiar los barrenos antes de cargarlos y controlar su largo y condicin.
Insertar varios detonadores en cada cartucho del cebo para eliminar las fallas de voladura.
Asegurar que los detonadores no se separen de los cebos durante la carga.
Utilizar una varilla compactadora aprobada, hecha de un material que no produzca chispas, tal como el cobre o
el aluminio.
Un taconeo enrgico del cartucho del cebo para asegurar su correcta ubicacin al fondo del barreno.
Q2. El umbral de velocidad mxima de partcula generalmente aceptado para reas urbanas es:
50 mm/s
10 mm/s
80 mm/s
Q3. Las vibraciones continuas causadas por la maquinaria pesada son con frecuencia ms molestas para las
personas que las vibraciones pasajeras provocadas por una voladura.
Verdadero
Falso
Q4. Las tcnicas para controlar el nivel de vibracin a una distancia particular de una voladura incluyen:
Limitar la cantidad de carga de explosivo detonada por retardo.
Usar cargas intermedias en retardos separados.
Proporcionar un espacio de aire alrededor de las cargas del barreno.
Utilizar barrenos ms cortos con menos carga.
Q5. El potencial de dao de la vibracin de una voladura se determina ptimamente por una relacin emprica que
involucra:
La velocidad de la onda de vibracin.
La velocidad de las partculas del terreno durante el paso de la onda.
El desplazamiento de las partculas del terreno durante el paso de la onda.
El peso de la carga por retardo de la voladura.
La distancia desde la voladura.
Q6. Las causas comunes de la proyeccin de material al aire incluyen:

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La ausencia de un taco o un taco inadecuado.

Un cordn detonante descubierto.
Una secuencia de retardo insuficiente.
Un volumen inadecuado de roca por cada tiro.
Una falla al evaluar condiciones geolgicas desfavorables.
Un mal alineamiento al perforar.
Q7. Los daos estructurales que resultan de la vibracin causada por una voladura dependen principalmente de:
Las deformaciones inducidas en la roca por la detonacin.
La presin del gas generado por la detonacin.
Las ondas primarias (P) propagadas dentro de la roca.
Las ondas de Rayleigh (R) propagadas a lo largo de la superficie.
Q8. La voladura area y el ruido de una voladura:
Estn influenciados por las condiciones atmosfricas y son ms severos durante una inversin trmica.
Pueden reducirse cubriendo el cordn detonante expuesto con arena.
No deberan superar el nivel de seguridad mximo de aproximadamente 130 dB.
No deberan superar el nivel de seguridad mximo de aproximadamente 180 dB.
Q9. El riesgo de dao estructural es mayor si la frecuencia de la vibracin de la voladura es:
Considerablemente mayor que la frecuencia natural de la estructura.
Aproximadamente igual a la frecuencia natural de la estructura.
Est en un rango de entre 300 500 Hz.
Q10. La responsabilidad del dinamitero antes de disparar la voladura y en relacin con el personal del rea de la
voladura es:
Asegurar que todas las rutas hacia el rea de la voladura estn efectivamente controladas.
Detener a todo el personal y a los vehculos que se estn acercando a una distancia segura de la voladura.
Ofrecer un sistema de comunicacin efectivo entre los guardias y el dinamitero.
Poner letreros de advertencia de que se est llevando a cabo una voladura.
Asegurar que se d una seal o una advertencia clara y categrica.
Ejecutar todas las anteriores oportunamente.

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