ANAGRAMAS - UNIVERSIDAD DE MEDELLIN

nete a la causa:
*
propaganda en conflicto armado en Colombia

Carlos Mario Berro Meneses

**

Recibido: 20 de febrero de 2012 Aprobado: 27 de marzo de 2012

Resumen
El recrudecimiento del conflicto armado en Colombia durante los aos noventa
oblig al Estado colombiano y especialmente a sus Fuerzas Armadas a realizar una
serie de transformaciones para enfrentar las amenazas que ponan en riesgo su
viabilidad. Las comunicaciones y el manejo de la informacin fue una de las reas que
mayores cambios sufri, convirtindose hoy da en pilar fundamental de la estrategia
contrainsurgente. As, la propaganda y la guerra psicolgica han sido utilizadas
activamente para quebrar la voluntad de lucha de los combatientes de los grupos
insurgentes, mantener la moral de los miembros de la fuerza pblica y aumentar el
apoyo de la poblacin civil y la opinin pblica hacia las Fuerzas Armadas.
Estas consideraciones se ponen de manifiesto en este trabajo, el cual es un avance
parcial de los resultados de la investigacin titulada: Anlisis comparativo de los
modelos de propaganda y comunicacin poltica entre el Socialismo del Siglo XXI y la
Seguridad Democrtica, la cual abarca el periodo comprendido entre 2002 y 2010.
Palabras clave: Propaganda. Operaciones psicolgicas. Conflicto armado. Comunicacin.
Spots de televisin.

* Esta investigacin fue financiada por la Vicerrectora de Investigaciones de la Universidad de Medelln y cont con el apoyo decidido
del Centro de Investigacin en Comunicacin y afines, de la Universidad de Medelln.
** Magster en Estudios Polticos y Publicista de la Universidad Pontificia Bolivariana, Medelln, Colombia. Actualmente se desempea
como docente investigador y Coordinador de la Maestra en Comunicacin de la Universidad de Medelln. Correo electrnico: caberrio@udem.edu.co
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Join the Cause.

Leitmotiv in the Armed Conflict in Colombia
Abstract
Reemergence of an armed conflict in Colombia during the 90s took the Colombian
State, especially its Armed Forces, to perform a number of changes for fighting the
threats which imperiled its functioning. Communication and information management
was a field which experienced the most significant changes, since it has currently
become a strategic milestone for fighting insurgency. Leitmotiv and psychological war
have been actively used for breaking the rebels fighting will, keeping morale of law
enforcement entities members, and increasing civilians and public opinion support
to the Armed Forces.
These considerations have been clearly established in this article, which is a partial
disclosure of results from a research entitled: Comparative Analysis of Leitmotiv and
Political Communication Models between the 21st Century Socialism and Democratic
Security, which covers a period of time between 2002 and 2010. This research was
sponsored by Universidad de Medellin Research Vice-Principals Office and totally
supported by Centro de Investigacin en Comunicacin y Afines from Universidad
de Medellin.
Key Words: leitmotiv; psychological operations; armed conflict; communication; TV
spots.

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Introduccin
Desde la perspectiva de Martin Van Creveld
(1999) es posible calificar al Estado colombiano
como una institucin histricamente dbil que ha
sido incapaz de someter bajo un dominio constante a todas las regiones del territorio nacional,
establecer proyectos que agrupen a la sociedad
bajo su direccin, distribuir equitativamente la
riqueza y los recursos, y someter efectivamente a
todos los sectores de la poblacin a travs de la
Administracin de Justicia y coercin.
Por este motivo, el alzamiento en armas
contra el Estado, que puede hacer una regin,
un individuo, un grupo de individuos, un partido poltico, etc., es en realidad una constante
histrica que puede evidenciarse fcilmente en
las abundantes guerras civiles del siglo XIX y en
los recurrentes perodos de violencia de la ltima
mitad del siglo XX, donde los grupos insurgentes
fueron protagonistas de primer orden.
Ahora bien, es necesario poner de manifiesto que estos grupos insurgentes (salvo el M-19)
nacieron en regiones apartadas de la geografa
nacional donde la presencia del Estado colombiano haba sido nula o, en el mejor de los casos,
sumamente escasa. Por esto, dichos grupos en sus
primeras dcadas se convirtieron en una molestia
para el Estado, pero nunca en una verdadera amenaza, puesto que nunca estuvieron en capacidad
de poner en peligro la viabilidad del Estado o su
control sobre zonas estratgicas.
No obstante, esta dinmica empez a cambiar a finales de los aos ochenta y se hizo ms
evidente en los aos noventa, perodo en que el
conflicto blico se hizo especialmente activo y el
Estado se enfrent a nuevos escenarios, que si
bien haban sido previstos desde lo terico, en la
realidad colombiana no se haban experimentado.
As, los ataques sobre la base militar de Las Delicias, las acciones de Patascoy, El Billar, Jurad, etc.,
se convirtieron en importantes derrotas para las

Fuerzas Militares colombianas y evidenciaron que

en el caso especfico de las FARC, este movimiento
subversivo estaba realizando un importante salto
cualitativo en su manera de enfrentar el conflicto.
Reconocidos analistas del conflicto colombiano, como Alfredo Rangel (1996) no dudaron
en afirmar que las FARC se encontraban haciendo el trnsito de la guerra de guerrillas a la guerra
de movimientos. Esta interpretacin surge de los
conceptos elaborados por Mao Tse Tung en la
guerra popular prolongada, donde la primera etapa
es conocida como la guerra de guerrillas, en la cual
el grupo insurgente se encuentra en una fase de
nacimiento y por lo tanto sus recursos y conocimiento blico son escasos. Esto obliga al grupo
insurgente a rehuir la lucha frontal contra el Estado y sus fuerzas militares y solo atacarlo en los
puntos donde es extremadamente dbil. Por otra
parte, la guerra de movimientos representa el segundo
paso en este tipo de lucha y se inicia cuando se
interpreta que se ha ganado la primera etapa. En
este punto el grupo subversivo tiene una cantidad
de recursos mucho mayor y su capacidad blica
se ha incrementado notablemente; en este caso,
el grupo puede hacer importantes movimientos
de tropas y recursos, y enfrentarse abiertamente
a las fuerzas del Estado. Esta etapa es la antesala
de una ltima fase que se conoce como la guerra
de posiciones, donde el grupo subversivo no solo
tiene la capacidad de movilizar una gran cantidad
de recursos, hombres y equipo blico, sino que es
capaz de mantener el control fsico de territorios
especficos y defenderlos efectivamente de los
intentos de recuperacin que pueda emprender
el Estado.
Un ejemplo de esta ltima etapa pudo apreciarse claramente en El Salvador en los aos
noventa, donde el Frente Farabundo Mart para la
Liberacin Nacional FMLN, fue capaz de controlar
militarmente durante varios das, grandes sectores
de la capital San Salvador a pesar del esfuerzo
continuo por impedirlo que hacan las Fuerzas
Militares salvadoreas. Esto finalmente oblig al

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Estado a reconocer que se encontraba perdiendo

la guerra y ms tarde a aceptar sentarse en la mesa
de negociacin con el FMLN.
Aunque la situacin colombiana no era igual
a la salvadorea, se evidenciaba que las FARC se
movan fcilmente por el sur del pas y podan
atacar con xito a casi cualquier unidad del Ejrcito de Colombia que operara en esa zona. Esto
llev a muchos analistas a considerar que en este
pas el Estado se encontraba a las puertas de ser
clasificado como un Estado en va de fracaso
(Pizarro Lengomez, 2004)
Fue en este contexto donde el Estado colombiano inici una serie de reformas para enfrentar a
esta amenaza, la cual se combinaba con el narcotrfico. Dichas transformaciones que iniciaron en
el interior del Ejrcito, luego fueron extendidas de
alguna manera a la Armada y a la Fuerza Area, y
fueron conocidas como la Reforma Militar (Patio,
Vargas, 2006). Esta fue orientada en un principio
por el gobierno del presidente Andrs Pastrana,
pero obtuvo toda su visibilidad e impulso en el
gobierno del presidente lvaro Uribe.
Paradjicamente, uno de los componentes
que ms cambios evidenci fue el de comunicaciones, convirtindose paulatinamente en un
elemento fundamental del fortalecimiento de las
fuerzas y del Estado mismo. Dicho componente
tuvo que enfrentar una creciente percepcin de
que en el proceso de paz llevado a cabo en la zona
conocida como El Cagun eran las FARC quienes
se encontraban ganando la guerra, mientras el
Estado debilitado exhiba un Ejrcito poco profesional y condenado al fracaso.
No obstante, paulatinamente esa percepcin
fue cambiando hasta transformarse radicalmente en la situacin opuesta. En este sentido, es
necesario resaltar que a finales del segundo perodo presidencial de lvaro Uribe, los niveles de
popularidad del mandatario eran notablemente
altos, sustentados principalmente sobre la idea

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de que l, al mando de las Fuerzas Militares haba

arrinconado a la guerrilla y el pas se encontraba
en una situacin diametralmente opuesta a la que
enfrentaba el gobierno anterior.
Adems, la imagen de las Fuerzas Militares y
especialmente la del Ejrcito se encontraba en su
nivel ms alto, gozando de un alto nivel de credibilidad y confianza, a pesar de que muchos de sus
miembros se hallaban inmiscuidos en procesos de
violacin de derechos humanos.

Metodologa
Como se enunci anteriormente este trabajo recoge avances parciales de la investigacin
titulada: Anlisis comparativo de los modelos
de propaganda y comunicacin poltica entre el
Socialismo del Siglo XXI y la Seguridad Democrtica, la cual se desarroll en dos etapas. En primera
instancia, y siguiendo un modelo comparativo de
carcter cualitativo desde la perspectiva histrica, se procedi a definir -por una parte-, cules
son los fundamentos tericos del socialismo del
siglo XXI en Venezuela y -por otra-, cules eran
los fundamentos de la Seguridad Democrtica
en Colombia.
Para abordar este tema, se realiz una exploracin de dichos proyectos polticos a travs de
revisin documental y entrevistas con expertos en
poltica, comunicaciones y guerra psicolgica, lo
que permiti reconocer que su enfoque y objetivos
eran completamente diferentes.
En segunda instancia, tras conocer los aspectos fundamentales de estos proyectos, se
1
clasificaron las campaas de propaganda blanca
emitida por los respectivos gobiernos y luego se
determin cules de estas recogan de manera
1

Es necesario aclarar que el inters de abordar este tipo de

propaganda e ignorar la propaganda gris y negra se debe a la
imposibilidad de rastrear las fuentes de este tipo de propaganda. Esta decisin se tom basndose en la definicin de
propaganda blanca, negra y gris que hacen Hernndez e Infante.

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ms explcita dichos conceptos. Aunque si bien,

como se explicar despus, la propaganda y,
an ms, la guerra psicolgica son acciones de
comunicacin que recogen discursos, uso de la
informacin noticiosa e inclusive el vestuario y la
arquitectura, entre muchas otras cosas, en este
proyecto se analizaron principalmente las campaas, puesto que estas recogen los elementos
ms visibles de la propaganda y nos permitieron
delimitar claramente la muestra.
Con base en esto, se pudo determinar que
las campaas propagandsticas que en Colombia
mejor recogan los preceptos de la Seguridad
Democrtica eran: Los hroes en Colombia s
existen, Vive Colombia, viaja por ella y La desmovilizacin es la salida; mientras por otra parte,
las campaas que mejor recogan los conceptos
del Socialismo del Siglo XXI eran: Que siga la
revolucin, Venezuela de verdad y finalmente,
un conjunto de campaas que si bien estn referenciadas bajo nombres diferentes expresan la
misma idea y son ellas conocidas como: Acurdate de abril, El Caracazo y Nunca ms ser
traicionada.
La eleccin de estas campaas se fundament en lo anteriormente mencionado y en que
dado que el anlisis fue comparativo, se buscaba
que estas estuvieran orientadas a pblicos similares. As, las campaas de los Hroes s existen, Vive
Colombia, Que siga la revolucin y Venezuela de verdad
estaban dirigidas a la poblacin civil, que bien
dentro de las clasificaciones de la propaganda
puede considerarse inicialmente como un pblico
neutral. Por otra parte, la campaa La desmovilizacin es la salida, Acurdate de abril, el caracazo y Nunca
ms ser traicionada estaba enfocada a un pblico
que se considera enemigo y se pretende que no lo
siga siendo. Es necesario destacar que si bien en
Venezuela estas campaas no estn orientadas a
un pblico que se declara abiertamente enemigo,
s hay caractersticas importantes para determinar
que estas utilizan la figura de enemigo como un
elemento retrico y pretenden limitar el apoyo que

la poblacin civil les brinda a estas instituciones

o personajes considerados enemigos.
En ltima instancia, ante la incapacidad de
recolectar datos de campaas en Venezuela, dirigidas a un pblico interno como la direccin del
partido de gobierno o los funcionarios pblicos
que se consideran amigos, se ignoraron las campaas internas que en Colombia estn dirigidas
al personal de las Fuerzas Militares y de Polica,
con el fin de mantener el equilibrio en las variables
analizadas en uno y otro caso.
Finalmente, sobre estas campaas se realiz
un anlisis semitico del mensaje, con base en
las posturas de Van Djjk, y se clasificaron segn
el modelo de propaganda establecido por Jean
Marie Domenach (1964) y que es conocido como
Las leyes de la propaganda.

La propaganda
Erwin W. Fellows (1959) plantea que el significado de las palabras cambia de acuerdo con el
contexto cultural donde estas son empleadas.
Esto explicara por qu resulta en extremo difcil
encontrar una definicin clara y precisa de la
palabra Propaganda, puesto que esta ha mutado
constantemente a travs del tiempo. En primer
lugar, este autor afirma que la palabra en cuestin fue utilizada durante el siglo XVI dentro de
un contexto cientfico y especialmente biolgico,
puesto que se us para referirse a la reproduccin
animal y vegetal. No obstante, fue el Papa Gregorio XIII quien le dio un nuevo significado al crear
una comisin de tres cardenales encargados de
propagar las doctrinas catlicas, agrupados bajo
el nombre de Congregatio de Propaganda fide. Desde
este punto, la palabra Propaganda ha venido siendo
utilizada por la Iglesia catlica para denominar
sus actividades persuasivas para la propagacin
de la fe.
La primera vez que la palabra apareci en
el ingls fue en 1718, y fue utilizada en el mismo

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marco, es decir, en el contexto religioso para

describir la expansin de las doctrinas religiosas
por encima de la razn, situacin que se conserv durante los siglos XVIII y XIX. Sin embargo,
durante el siglo XX puede observarse un cambio
en el contexto donde es usada la palabra, hasta
centrarse en el campo poltico y especialmente en
el militar, donde empieza a sufrir connotaciones
desfavorables por ser relacionada con la mentira,
la guerra y el engao.
Desde esta perspectiva, Antony Pratkanis y
Elliot Aronson escribieron su libro La era de la propaganda. Uso y abuso de la persuasin (1994), donde
le atribuyen a la propaganda una connotacin casi
exclusivamente poltica y en gran medida negativa.
As, en este libro se define a la propaganda como
las tcnicas de persuasin masiva que han llegado a caracterizar a nuestra sociedad posindustrial (Pratkanis y Aronson, 1994, 66), o tambin:
sugestin o influencia en las masas mediante
la manipulacin de los smbolos y la psicologa
individual. La propaganda es la comunicacin
de un punto de vista con la finalidad ltima de
que el destinatario de la llamada llegue a aceptar
voluntariamente esta posicin como si fuese la
suya (Pratkanis y Aronson, 1994, 29).

dan a entender que la propaganda tambin tiene

una dimensin comercial.
Esta posicin tambin es, en parte, compartida por K. Young (1967, 242), quien define: La
Propaganda es el uso ms o menos deliberado,
planeado y sistemtico de smbolos, principalmente mediante la sugestin y otras tcnicas
psicolgicas conexas, con el propsito, en primer
lugar, de alterar y controlar las opiniones, ideas y
valores, y en ltimo trmino, de modificar la accin
manifiesta segn ciertas lneas predeterminadas.
Ahora bien, es evidente que Young no discrimina
entre dimensiones culturales, polticas, religiosas
o econmicas en su definicin.
Por otra parte, si bien la palabra publicidad es
utilizada tempranamente por Habermas en Historia
y crtica de la opinin pblica, para evidenciar todo
lo que puede hacerse pblico, su significado hoy
da ha variado considerablemente hasta limitarse
al rea comercial y especialmente al campo del
mercadeo. As, se entiende que esta es una herramienta del mercadeo y es definida como aquella
comunicacin persuasiva que tiene como objetivo
principal obtener un lucro econmico.

Puede apreciarse claramente que en la definicin que estos dos autores plantean, la propaganda
tiene una finalidad clara: provocar una respuesta
por parte del receptor. Sin embargo, no se especifica en qu campos o en qu actividades debe
darse una respuesta, es decir, que si el emisor
propagandstico desea que sus receptores consuman cierto tipo de productos con el fin de obtener
beneficios econmicos, esta actividad tambin
puede ser clasificada como propaganda.

Al respecto, cuando esta actividad empieza

a tecnificarse y obtener mayores grados de sofisticacin en la segunda mitad del siglo XX, se
evidencia una clara motivacin por separar a la
publicidad de la propaganda. Dicho inters tiene
sus orgenes en la negativa imagen que la propaganda desarroll en la primera mitad del mismo
siglo, pues muy comnmente se le atribuye a ella
gran responsabilidad en los excesos de la Primera
y Segunda guerras mundiales, la poltica sovitica
y ms tarde en la paranoia de la guerra fra.

Se evidencia entonces que el significado de

la palabra propaganda no se limita a los campos
religioso, poltico y militar, sino que tambin
abarca el campo comercial y el econmico. Esta
posicin es compartida por autores como Hctor
Hernndez y Renaldo Infante (1991,127), quienes

As, esta naciente industria de la persuasin

con fines comerciales pronto empez a catalogarse como publicitaria y no como propagandstica
y, a pesar de muchas veces utilizar las mismas
tcnicas, inici una separacin prctica y terica
de sus quehaceres. A este propsito, autores

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como Jorge Molina (2007,410), publicistas de profesin, enfatizan las diferencias entre propaganda
y publicidad, y limitan a esta ltima como una
actividad con exclusivos intereses econmicos y
no polticos ni religiosos.
Resulta entonces claro que si bien las dos
actividades comparten metodologas, tcnicas,
leyes, referentes tericos, etc., se evidencia un
inters en separarlas. Esta motivacin no se
circunscribe nicamente a promover una riqueza
del lenguaje y a brindar una mayor claridad en las
actividades, sino a un inters que puede considerarse poltico, en la medida que demuestra la
necesidad de una industria naciente de mostrarse
precisamente apoltica.

Propaganda poltica, militar y guerra

psicolgica
Oliver Thomson (1977) en su obra Mass Persuasion in History establece ciertas categoras de
la propaganda de acuerdo con sus objetivos, es
decir, de acuerdo con las metas que persigue.
Dichas clasificaciones son: econmica, ideolgica, cultural, escapista, didctica, diplomtica y,
finalmente, la poltica y militar.
De acuerdo con esta categorizacin, la propaganda poltica se definira como aquellos mensajes
persuasivos que efectivamente tienen un objetivo
poltico, es decir, aquellos que estn relacionados directamente con el poder. As, dentro de
la propaganda poltica pueden encontrarse los
mensajes que ciertos grupos o individuos emiten
con la intencin deliberada de obtener el apoyo
necesario para, en primera instancia, alcanzar el
poder y luego, mantenerlo.
La propaganda militar, que tambin es conocida como propaganda de guerra, es definida por
Alejandro Pizarroso (Contreras et al., 2004, 22),
simplemente como la aplicacin de los modelos,
formas y tcnicas de la propaganda en general,
pero en tiempo de guerra y para fines blicos.

Cabe sealar que si desde esta perspectiva

se indica que la propaganda militar es igual a los
otros tipos de propaganda y solo se diferencia por
sus objetivos y el contexto donde esta se desarrolla, entonces habra que decir muy poco de esta.
Sin embargo, el mismo Pizarroso y otros autores
como Luis Alberto Villamarn (2003) ponen este
tipo de propaganda junto al concepto conocido
como Guerra psicolgica y que los anglosajones
denominan Psychological Warfare.
Esta se entiende como el uso planificado de la
propaganda y otras acciones orientadas a generar
opiniones, emociones, actitudes y comportamientos en grupos extranjeros, enemigos, neutrales y
amigos, de tal modo que apoyen el cumplimiento
de fines y objetivos nacionales. Asimismo, Villamarn la define como el arte operacional militar adoptado con el fin de destruir la voluntad enemiga
para combatir; al largo plazo, toda campaa de
este tipo pretende crear estados de desasosiego,
frustracin, insatisfaccin y revuelta.
Ahora bien, si se tiene en cuenta que la guerra
psicolgica se desarrolla en el contexto blico,
donde el recurso principal es la violencia, entonces estas otras acciones que complementan la
propaganda pueden ser tambin de carcter violento. As, se entiende por qu Villamarn incluye
dentro de estas acciones de guerra psicolgica
por ejemplo, las campaas de bombardeo areo
durante la Segunda Guerra Mundial, que a la par
de buscar alcanzar objetivos estratgicos, pretenda aterrorizar a la poblacin civil para que esta
presionara la rendicin de sus Estados.
De acuerdo con lo anteriormente expuesto,
es necesario enfatizar que la guerra psicolgica
tambin puede considerarse como esta disciplina
donde la persuasin y la coercin se encuentran
e inclusive se confunden, y parafraseando a Clausewitz, se desarrolla con el nimo de obligar al
adversario a acatar nuestra voluntad. Es decir,
se lleva a cabo combinando actividades persuasivas no violentas y acciones claramente violentas
al mismo tiempo.

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Apegndonos a esta definicin, es fcil encontrar ejemplos de esta actividad en tiempos

premodernos como la Edad Media o la Antigedad. Sin embargo, debido a que el ejercicio
de la violencia en los conflictos blicos solo se
regulariz y estandariz en la Modernidad, en los
ejemplos previos a esta poca es bastante difcil
y a veces imposible encontrar una lnea de separacin clara entre acciones de guerra psicolgica
y acciones violentas de alto impacto emocional
para las vctimas y sus aliados. As, es comn
encontrar en la Edad Media actos de inslita violencia y brutalidad pblica como la decapitacin
de prisioneros, empalamientos o mutilaciones,
que efectivamente en muchos casos contribuan
a la desmoralizacin e intimidacin de algn
bando; sin embargo, muchos de estos actos eran
provocados por la frustracin e intransigencia de
los actores del conflicto y no por un inters claro
en destruir la voluntad de lucha del oponente
(Keen, 2005).

Con la llegada de la Modernidad y la profesionalizacin de los ejrcitos nacionales, las

operaciones psicolgicas tambin han tendido
a reestructurarse y han alcanzado importantes
niveles de sofisticacin y efectividad. As, es posible apreciar cmo el Ejrcito de Estados Unidos
tras sus aprendizajes en la guerra de Vietnam, ha
aumentado la relevancia de su componente de
operaciones psicolgicas o manejo de la informacin, hasta lograr importantes resultados en
los ltimos conflictos blicos de carcter regular
donde ha participado. As, en la invasin a Irak
ocurrida en 2003, se tienen reportes de que 9
de cada 10 soldados iraques se rindieron ante
las tropas norteamericanas, gracias a la intensa
campaa de guerra psicolgica que inclua la
eliminacin de las comunicaciones iraques, el
lanzamiento de piezas impresas y las transmisiones que se hacan desde vehculos HMMWV en
el frente de batalla, los cuales incentivaban a las
tropas iraques a rendirse y conservar as sus vidas.
(Curtis, 2007)

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Guerra contra el terror

Pizarroso (2004,44) afirma: El terrorismo, es
desde sus formas ms primitivas en la historia, un
medio de comunicacin. Es decir, el acto violento
de cualquier tipo que realiza una organizacin
terrorista est destinado a generar miedo, a manipular a un pblico psicolgicamente. Asimismo,
Pizarroso afirma que el terrorismo tiene siempre
una raz poltica (revolucionaria, nacionalista,
religiosa,etc.); negarlo es la peor manera de abordar el problema.
Es decir, se entiende el terrorismo como un
acto que carece de sentido si no se hace pblico
y si no llega hoy da a los medios de comunicacin, puesto que si dicho acto violento se hace en
secreto, entonces se ha fracasado en comunicar
el mensaje, cualquiera que este sea. En este sentido, es necesario reconocer que el terrorismo no
es un invento contemporneo y tambin pueden
encontrarse ejemplos de este en la Edad Media.
Quiere decir esto que si bien es una actividad
bastante antigua, solo se ha empezado a teorizar
en pocas recientes y especialmente desde la Revolucin francesa donde aparece especficamente
la palabra terrorismo para describir el uso sistemtico del terror para coaccionar sociedades o
Estados.
Desde esta perspectiva, los atentados del 11
de septiembre de 2001 son catalogados categricamente como actos terroristas que incluso algunos han decidido calificar como hiperterroristas
(Heinsbourg 2002), debido no solo a la magnitud
de los atentados, y al elevado nmero de vctimas
sino principalmente al impacto meditico que este
ha causado y a la cantidad de personas a las que
ha llegado el mensaje.
Nueve das despus de los ataques, el entonces presidente de los Estados Unidos George W.
Bush pronunci un discurso ante las dos cmaras
del congreso de ese pas. Dicho discurso revelara
las intenciones estratgicas de los Estados Unidos

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nete a la causa: propaganda en conflicto armado en Colombia

en los prximos aos y determinara los cambios

en la poltica exterior estadounidense y su influencia en el contexto poltico internacional.

mantuvieron relaciones tensas con este, pronto

pasaron a apoyarlo, como en el caso de las federaciones rusa y china.

Autores como Bahaa-eddin M. Mazid en su

investigacin Presuppositions and strategic functions
in Bushs 20/9/2001 speech (2007), publicada por
UAE University, plante que este discurso contena
importantes dispositivos de propaganda, que han
sido utilizados por el gobierno norteamericano
desde esa fecha hasta hoy en da, para lograr el
apoyo del pueblo norteamericano en torno al
gobierno y sus directrices, as como para justificar
un proceso de expansin de poder estatal de los
Estados Unidos.

Si bien pareciera que la espectacularidad de

los ataques gener una fuerte emotividad que se
concret en el apoyo casi unnime de la opinin
pblica internacional hacia el pueblo norteamericano, el apoyo de estos dos pases en realidad
obedeca a fros clculos polticos. As, para la
Federacin Rusa, sumarse a lo que se denomin
la guerra contra el terror, le permiti en parte,
legitimar sus acciones contra los separatistas chechenios, a quienes rpidamente pas a calificar
de terroristas, una movida poltica muy similar a
la desarrollada por China al calificar a los grupos
islamistas de la provincia de Xinjiang de la misma
manera.

Varios autores, entre los que se encuentra

Pizarroso (2004), no dudan en afirmar que este
discurso y finalmente casi la totalidad de la comunicacin poltica del gobierno norteamericano evidenciaban que tras los ataques, Estados
Unidos haba recuperado una amenaza y un
enemigo del cual careca tras la cada del muro
de Berln. Esto se deba a que los carteles de la
droga que fueron presentados como enemigos
pblicos en los aos noventa no representaban
un peligro real y visible que pudiera unir a la poblacin norteamericana bajo un proyecto estatal
de gran envergadura. La amenaza terrorista le
permiti al gobierno de Estados Unidos aumentar
su dficit y as su presupuesto en defensa, establecer una lista de enemigos entre los cuales se
contaban tres Estados que fueron rpidamente
catalogados como parias e integrantes de lo que
se denomin el Eje del Mal, y posteriormente establecer una serie de alianzas y apoyos para sus
aventuras militares en lugares de gran importancia
geoestratgica.
Aunque si bien algunos gobiernos tomaron
cierta distancia en torno a la invasin a Afganistn y ms tarde a Irak, el apoyo que recibieron
los Estados Unidos tras los ataques fue bastante
decidido y notorio, donde pases que anteriormente se catalogaron enemigos o por lo menos

Al respecto conviene decir que analistas

como Romn Ortiz reconocen que en la lucha
contra el terror, instituciones como las agencias
de inteligencia, de cooperacin internacional
y de polica son mucho ms efectivas que los
ejrcitos regulares o profesionales, puesto que
los actores no se comportan siguiendo los patrones de un ejrcito entrenado para conflictos
blicos convencionales. No obstante, la expresin Guerra contra el Terror cumple una importante funcin propagandstica (Mazid, 2007)
y, como se mencion antes, permite justificar en
el discurso acciones blicas convencionales y no
convencionales. Inclusive sobre este argumento
se basa la justificacin al concepto de guerra
preventiva, tan discutido hoy da en el contexto
internacional.
As, tras la invasin a Afganistn e Irak, los
combatientes que se enfrentaron a las fuerzas
militares de los Estados Unidos, que si bien siguiendo a diversos autores o doctrinas podran
ser calificados como soldados, combatientes,
miembros de la resistencia, etc., pronto fueron
catalogados como terroristas, siguiendo los patrones anteriormente mencionados.

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La Seguridad Democrtica
Uno de los ms grandes paradigmas del
conflicto armado en Colombia es que el Estado
colombiano ha invertido astronmicos recursos
en la guerra y que a pesar de eso no ha podido
alcanzar la paz. Eso se debe bsicamente a que la
violencia solo genera ms violencia y, por tanto,
Colombia est condenada no solo a una existencia
violenta, sino al subdesarrollo y la pobreza.
Sin embargo, autores como Alfredo Rangel
(1999) y Ricardo Esquivel (2001) han demostrado
que esta afirmacin es totalmente incorrecta y
que, por el contrario, el gasto que ha hecho el
Estado colombiano en defensa ha sido histricamente bajo en comparacin con otros pases
de Amrica Latina e inclusive del hemisferio
occidental. De esta manera, Rangel (1999, 165)
plantea que durante los aos noventa, cuando
el conflicto armado escal a niveles altamente
visibles, el Estado colombiano inverta menos del
1,6% del PIB y lo aument a 2,4%.
Por otra parte, Esquivel (2001, 169) desarroll
un anlisis comparativo para la misma dcada,
donde confronta la calidad tcnica, la actualizacin de equipos y la cantidad y calidad de efectivos militares de los pases latinoamericanos y
este arroja como resultado, que Colombia, en lo
militar, solo se encontraba por encima de pases
como Nicaragua, Ecuador y Panam. Ahora bien,
hay que destacar que Nicaragua tena un producto
interno bruto muy inferior al de Colombia, Ecuador
posee un territorio muy pequeo y una cantidad
de poblacin mucho menor a la colombiana y
Panam haba desmotado su ejrcito tras la invasin norteamericana en 1989. Como bien puede
verse, es absolutamente notorio que a pesar de lo
que se dice en torno a que el Estado colombiano
inverta gran parte de su riqueza en el conflicto,
esta afirmacin realmente carece de fundamento.
Los anteriores argumentos son totalmente
consecuentes con la posicin acadmica que

156

dicta que los colombianos no son violentos por

naturaleza (Deas, 1999), sino que al contrario, el
Estado colombiano ha sido histricamente dbil
y se ha mostrado incapaz de pacificar a su poblacin a travs de la imposicin del monopolio
de la violencia legtima. Incapacidad que ha sido
aprovechada por otros actores con el fin de disputar el uso de la violencia para sus propios fines
(Patio, 2010).
Sobre esta posicin bsica se ha sustentado la poltica de Seguridad Democrtica, donde
se cataloga al Estado no como una institucin
ilegtima para gobernar a los colombianos, sino,
simplemente incapaz de establecer su nocin de
orden. As, lvaro Uribe Vlez, inicialmente candidato y ms tarde presidente de la Repblica,
plante una visin de fortalecimiento del Estado
y derrota poltica y militar a los actores armados,
especialmente a las FARC.
Segn Francisco Leal Buitrago (2006, 3), la
poltica de Seguridad Democrtica empez a
esbozar tres lneas de accin estratgica en los
primeros seis meses de gobierno del presidente
lvaro Uribe Vlez. En primer lugar, se pretenda
desarrollar una negociacin de paz con los grupos
paramilitares conocidos como las Autodefensas
Unidas de Colombia, AUC. Dicha iniciativa obedeca bsicamente a que esta organizacin careca
de coherencia poltica, un adecuado sistema de
comando y control nacional, espritu de cuerpo de
los integrantes, un aceptable nivel de adoctrinamiento y, adems, paulatinamente casi la totalidad
de sus estructuras se encontraban fortaleciendo
sus nexos con el narcotrfico.
Esta situacin lentamente desembocaba en
que las AUC se encontraban en un proceso de
atomizacin donde algunas de sus estructuras
inclusive haban pactado procesos de alto al fuego
con las FARC y el ELN en algunos sitios del pas,
con el nimo de no entorpecer sus negocios ilcitos, lo que dejaba abierta la puerta al escenario
estratgico donde en pocos aos algunas de estas

ANAGRAMAS

nete a la causa: propaganda en conflicto armado en Colombia

estructuras seran absorbidas por los grupos insurgentes a los que aos antes haban combatido.
La segunda lnea estratgica de la Seguridad
Democrtica giraba en torno a la continuacin
de la lucha frontal contra las FARC, despus del
fortalecimiento que las Fuerzas Militares haban
hecho mientras se llevaba a cabo el proceso de
negociacin del Cagun. Finalmente, la tercera
lnea estratgica giraba en torno al desarrollo
de una serie de polticas puntuales que pueden
entenderse como el fortalecimiento del Estado,
como son la transformacin de soldados campesinos en soldados regulares, conocido como
soldados de mi pueblo, el estmulo constante
a los planes para fomentar la desercin en los
grupos guerrilleros y la creacin de redes de informantes. Sin embargo, Francisco Leal Buitrago
reconoce que en esos primeros meses an no se
poda percibir una articulacin consistente entre
todas estas polticas y ello solo se conoci a mediados de 2003.
Por otra parte, Thomas Marks (2005, 77) plantea que en realidad el plan de accin del gobierno
de lvaro Uribe se bas en tres preceptos bsicos:
La falta de seguridad personal es la fuente de
los problemas sociales, econmicos y polticos
de Colombia. Esa falta de seguridad nace de la
ausencia del Estado en grandes extensiones del
territorio nacional. Por tanto, todos los elementos
del poder nacional deben ser direccionados para
ponerle fin a esta falta de integracin nacional.
Segn este autor, el plan de accin se concretaba en tres pasos. En primera instancia consisti
en controlar las reas de importancia estratgica
por medio de una recuperacin gradual de la
presencia estatal. El segundo paso consisti en
el establecimiento de fuerzas de polica y ejrcito
que de una manera permanente acompaaran
y protegieran a la poblacin civil, las que luego
permitiran el afianzamiento de organismos de
investigacin criminal y de control del Estado
en la zona. Finalmente, despus de garantizarse

las condiciones de seguridad en estas zonas del

pas, se iniciara un plan de consolidacin territorial que garantizara el control del territorio, el
funcionamiento de la justicia, la democracia local
y el establecimiento y ampliacin de las obras de
infraestructura.
As, el Estado colombiano fue fortaleciendo
su componente coercitivo hasta cambiar la tendencia histrica de abandono de las poblaciones
rurales, que segn Rangel, rondaba en un 95% en
corregimientos y un 10% en municipios durante los
aos noventa, puesto que carecan de cualquier
elemento de la fuerza pblica. De igual modo,
las Fuerzas Militares y especialmente el Ejrcito
continuaron los procesos de fortalecimiento y
modernizacin que haban iniciado con la reforma
militar liderada por el entonces presidente Andrs
Pastrana Arango, lo que permiti combatir y ms
tarde debilitar paulatinamente a las FARC.

La comunicacin como elemento clave

del conflicto
Es comn escuchar que el Ejrcito de Colombia naci con la independencia misma y tuvo
sus primeras pruebas triunfales en dichas guerras.
Inclusive, los mitos fundacionales de la nacin y
del Estado colombiano estn ligados a la aparicin
de este ejrcito de carcter nacional. Sin embargo, cuando se mira con detenimiento el proceso
de independencia es necesario reconocer que el
Ejrcito Libertador fue en realidad un ejrcito de
carcter supranacional y sus principales lderes
eran oriundos de poblaciones que estn ubicadas
en lo que es hoy el territorio venezolano.
Esta particularidad tiene sus orgenes en que
Caracas era un importante puerto comercial que
en pocas de la colonia mantena una milicia
ciudadana permanente y bien entrenada para enfrentarse a las incursiones de las tropas britnicas
o de sus corsarios. Mientras por otro lado, la capital virreinal de la Nueva Granada y las diferentes
regiones de lo que hoy es Colombia (a excepcin

Anagramas Volumen 10, N 20 pp. 147-164 ISSN 1692-2522 Enero-Junio de 2012. 228 p. Medelln, Colombia

157

Carlos Mario Berro Meneses

de Cartagena), nunca desarrollaron eficazmente

estas milicias. Por tanto, en la creacin de los
ejrcitos libertadores, fueron los venezolanos
quienes principalmente ocuparon las posiciones
de liderazgo militar, mientras los neogranadinos
ocuparon posiciones administrativas.
En este sentido, es fcil entender por qu se
concibe a Simn Bolvar como un hroe guerrero
y a Santander como un personaje administrativo
ligado a las leyes. Igualmente, esta situacin explica en gran parte, por qu el estamento militar
nunca goz en Colombia de una posicin poltica
importante, a diferencia de pases como Venezuela, Chile o Argentina, lo que desemboc en que
en Colombia las dictaduras militares brillan por su
ausencia y solo se concretaron con el apoyo de los
partidos polticos tradicionales como es el caso
del general Rojas Pinilla a mediados del siglo XX.
Esta situacin sumada a otros factores como
el establecimiento del Frente Nacional, la ausencia
de un servicio militar obligatorio para todas las clases, la aplicacin de tcnicas de guerra insurgente
en el contexto de la guerra fra, etc., desemboc
en que hacia finales del siglo XX, el Ejrcito de
Colombia se vea como una institucin lejana a
la poblacin civil. Adems, de poco eficiente, un
tanto corrupta, violadora de derechos humanos,
pero especialmente dbil y poco profesional. Las
derrotas militares de los aos noventa y la fuerte
campaa de propaganda que desarrollaron las
FARC en esa dcada simplemente agudizaron esta
percepcin.
Con la Reforma Militar iniciada por el presidente Andrs Pastrana, el componente de comunicaciones del Ejrcito pas a ser parte fundamental
del fortalecimiento de esta fuerza (Patio, Vargas,
2006). Aqu, es necesario aclarar que esta afirmacin no solo se convirti en retrica como en
aos pasados, sino que se hizo evidente en los
resultados y en la estructura misma del Ejrcito. Es
decir, desde mediados del siglo XX el componente
de comunicaciones era tericamente parte impor-

158

tante del Ejrcito, hasta tal punto que todas las

unidades superiores a tipo Batalln tenan un departamento encargado de orientar esta actividad.
Inclusive, en Bogot exista desde los aos
noventa una escuela de formacin que inicialmente se llam Escuela de Operaciones Psicolgicas, pero que fue rpidamente rebautizada
como Escuela de Relaciones Civiles y Militares.
Dicha escuela capacitaba a sus alumnos, (todos,
personal de las Fuerzas Militares, especialmente
del Ejrcito) en tcnicas de propaganda y guerra
psicolgica.
No obstante, hay que reconocer que estas actividades no eran prioritarias para el Comando del
Ejrcito ni para el Comando General de las Fuerzas
Militares, motivo por el cual es fcil entender por
qu no era posible encontrar a inicios de los aos
noventa unos lineamientos generales de carcter
nacional para el manejo de la informacin que
produca la fuerza pblica. En la prctica, cada
unidad tctica tena plena libertad para realizar las
acciones que considerara necesarias, las cuales
eran dirigidas y llevadas a cabo por personal que
no tena la suficiente capacitacin ni experiencia
en el manejo de informacin y comunicacin,
debido a que eran oficiales o suboficiales de carrera sin ninguna formacin tcnica o profesional
en el rea de la comunicacin social, publicidad,
diseo o similares y en el mejor de los casos con
una breve capacitacin en esta escuela. Adems,
estos departamentos por lo general no desarrollaban verdaderamente operaciones psicolgicas
o de propaganda, sino que eran encargados de
mantener una buena relacin con los mandatarios locales, funcionarios pblicos y un nmero
limitado de ciudadanos del comn.
A diferencia de eso, con la Reforma Militar, el
componente de comunicaciones pas a ser parte
fundamental de la estrategia contra insurgente
y dej de ser visto como un elemento asilado
o, en el mejor de los casos, complementario. Al
respecto, conviene decir que hubo profundos

ANAGRAMAS

nete a la causa: propaganda en conflicto armado en Colombia

cambios en la organizacin misma del Ejrcito y el

componente de comunicaciones pas a depender
directamente de quienes en la Fuerza planeaban y
dirigan las operaciones blicas en el pas, es decir,
la Jefatura de Operaciones. (Fundacin Seguridad
y Democracia, 2003:60). As, empez a conocerse
la actividad de las comunicaciones como Accin
Integral donde ya no se tendra como responsabilidad principal limitarse a mantener una buena
imagen del Ejrcito, sino a desarrollar activamente
operaciones de guerra psicolgica tendentes a
debilitar la voluntad de lucha del enemigo y aumentar el apoyo que la poblacin civil brindara al
Estado y su fuerza pblica.

condiciones de seguridad que ya le permitan a la

poblacin civil desplazarse con seguridad por el
territorio nacional.

En concordancia con esto y con la Gua de

Planeamiento Estratgico-Objetivos, polticas y
estrategias, del Ministerio de Defensa (1997:28),
puede apreciarse cmo la Accin Integral trabaja
sobre dos niveles: el tctico y el estratgico. En
el primero se desarrollaron acciones de este tipo
en las reas donde operan los grupos armados
ilegales, con el fin de debilitar su voluntad de
lucha, lograr el apoyo de la poblacin civil y finalmente mantener a las propias tropas altamente
motivadas. Por otra parte en el nivel estratgico, se
dirigi y gestion la transmisin de la informacin
producida por las fuerza y por el conflicto mismo
a la opinin pblica, con el objetivo de obtener su
apoyo hacia la gestin de la fuerza pblica. Todo
esto se realiz con el fin de crear un marco de
informacin que beneficiara la imagen del Estado
y de sus acciones y al mismo tiempo que debilitara
la imagen que los diferentes pblicos tenan sobre
los grupos armados ilegales y la imagen que estos
tienen sobre s mismos.

Despus de una investigacin que inclua

entrevistas con guerrilleros desmovilizados, se
descubrieron insights publicitarios de los guerrilleros rasos, razn por la cual se crearon una
serie de historias que no se basaban en asuntos
abstractos de la lucha guerrillera, generalidades
de un grupo como las FARC o clichs de carcter
moral, sino principalmente sobre las frustraciones
que afectan directamente a los combatientes de
los grupos armados al margen de la ley. As cada
subversivo que fuera expuesto a los mensajes se
sentira identificado con las situaciones all desarrolladas, tales como tener que asesinar a un
compaero acusado injustamente de traicin, a
la mujer combatiente que era obligada a abortar,
es decir, enfrentarse a una dura realidad donde se
vea obligado a realizar acciones que consideraba
injustas para s mismo.

As, la campaa La desmovilizacin es la salida fue

dirigida al nivel tctico, con el fin de debilitar la voluntad de lucha de los combatientes guerrilleros,
y campaas como Los hroes en Colombia s existen
y Vive Colombia, viaja por ella estaban dirigidas
al nivel estratgico con el fin de aumentar en la
opinin pblica la percepcin de estar protegidos
por un ejrcito de alta calidad y gozar de buenas

Al profundizar sobre el primer nivel, es posible

apreciar que la campaa La desmovilizacin es la salida
tiene sus orgenes en 2006, la cual se dio a conocer
a travs de una serie de spots televisivos creados por
la agencia de publicidad Lowe SSP3 (Went, 2009). El
equipo creativo de esta agencia dirigida por Jos
Miguel Sokoloff fue contratado por el Ministerio de
Defensa de Colombia, con el fin de crear mensajes
persuasivos que motivaran a los guerrilleros rasos
a abandonar la lucha guerrillera.

As, el 12 de noviembre de ese ao se empezaron a emitir una serie de comerciales de televisin

que fueron complementados por cuas de radio y
piezas publicitarias distribuidas en regiones donde
operaban estos grupos guerrilleros. Dichas piezas
buscaban impactar fuertemente en el pblico objetivo manteniendo altos niveles de emotividad y
a travs de medios de comunicacin no convencionales conocidos como BTL. De esta manera,
en 2010 por encargo del Ejrcito, la agencia de
publicidad DDB Colombia, desarroll una idea que

Anagramas Volumen 10, N 20 pp. 147-164 ISSN 1692-2522 Enero-Junio de 2012. 228 p. Medelln, Colombia

159

Carlos Mario Berro Meneses

consista en arrojar desde helicpteros , miles de

chupos para bebs, los cuales iban acompaados
de un fuerte texto: Si usted hace parte de un
grupo ilegal, su hijo no nacer para gozar de algo
tan simple como esto (Proyecto diseo,2010).
Adems, otro tipo de acciones similares consistan en arrojar balones de ftbol en medio de
la selva con mensajes que hacan alusin a que
en la lucha armada era imposible jugar un partido
de ftbol con tranquilidad. Tambin se recurri
a la decoracin de rboles con luces y adornos
navideos en medio de las zonas de conflicto,
especialmente en el rea donde se consolidaba
el Plan Patriota. Esta iluminacin navidea se encenda automticamente y estaba acompaada
de mensajes que invitaban a los combatientes
guerrilleros a desmovilizarse y disfrutar de una
Navidad en casa al lado de sus familias.
Es innegable que este esfuerzo result un xito rotundo, puesto que segn los registros cerca
de 11.405 insurgentes dejaron voluntariamente
las armas entre los aos 2002 y 2008 (Went,2009).
Sin embargo, hay que destacar que dichas desmovilizaciones no se debieron nicamente a la
emisin de estos mensajes, sino a la sinergia que
se produjo entre el manejo de la informacin y
las constantes operaciones ofensivas desarrolladas en diferentes zonas del pas, las cuales
tambin incluan recompensas por informacin
y un notable avance en la inteligencia tcnica y
humana aplicada en el rea de operaciones, las
cuales rindieron notables frutos operativos. Esta
situacin aument el nivel de xito de las operaciones militares en el pas y paralelamente cre
un sentimiento de paranoia en los altos y medios
mandos de las FARC, quienes crean que su movimiento haba sido ampliamente infiltrado por la
fuerza pblica, lo que se tradujo en un aumento
de ejecuciones sumarias de aquellos combatientes
que eran sospechosos de ser infiltrados (Semana,
2010), lo que paradjicamente fortaleci el mensaje emitido en los comerciales de la campaa de
desmovilizacin.

160

De acuerdo con lo anterior, es entendible

la situacin que se present con la insurgente
conocida como Karina, quien a lo largo de los
aos escal posiciones de liderazgo en las FARC
hasta llegar a convertirse en jefe de frente, pero
despus de sufrir una fuerte presin militar termin sumndose al plan de desmovilizacin y parti2
cipando en la campaa propagandstica . Aunque
si bien, Karina alguna vez fue calificada por las
Fuerzas Militares como una de las guerrilleras ms
sanguinarias del pas, eso no fue impedimento
para que se sumara a la campaa de Accin
Integral.
Desde el punto de vista de las operaciones
psicolgicas, incluirla en las acciones propagandsticas a travs de comerciales y cuas radiales,
promoviendo la desmovilizacin producira ms
resultados operacionales que simplemente aislarla
de los medios de comunicacin. Es decir, debido
a su reconocimiento dentro de las filas de la subversin, su participacin en la campaa producira
ms deserciones y por tanto sacara del conflicto
a ms alzados en armas. Este es un simple clculo
poltico que en la relacin costo beneficio supera
los argumentos de aquellos que afirman que es
completamente injusto que Karina reciba los
beneficios del Plan de desmovilizacin simple3
mente por participar en la campaa .
Puede decirse que esta campaa tuvo un gran
impacto en la opinin pblica nacional debido a la
gran emotividad de los mensajes, el free press que
recibi, pero especialmente porque los comerciales de televisin fueron pautados principalmente
en las transmisiones de partidos de ftbol que
hacan los canales nacionales. En este punto es
de destacar que no se tom la decisin de pautar
all debido al alto raiting, sino a que la investiga2

Si bien este comercial de televisin se paut en los principales canales colombianos, luego fue subido a la red Youtube y est disponible en: http://www.youtube.com/

watch?v=w24S _ _ a5J1U

Sobre este dilema puede hacerse reflexin apoyndose en

Rafael Del guila y su libro: La senda del Mal, poltica y razn
de Estado.

ANAGRAMAS

nete a la causa: propaganda en conflicto armado en Colombia

cin realizada por Lowe SSP3 arroj resultados

concretos que sealan que dichas transmisiones
eran vistas vidamente por los guerrilleros rasos
quienes eran el pblico objetivo de la campaa
(Went, 2009).
Es necesario aclarar que la opinin pblica no
era el pblico objetivo de estos mensajes, pero al
ser expuesta indirectamente a estos, la campaa
gan gran popularidad, y se sum a los otros esfuerzos propagandsticos que el Estado realiza an
hoy da para mejorar su imagen y especialmente
para obtener el apoyo de la ciudadana en la lucha
contra insurgente.
Por otra parte, cuando se profundiza sobre
el enfoque estratgico, es decir, aquel dirigido
a la opinin pblica, es posible apreciar que la
campaa Vive Colombia, viaja por ella obedeca a
un inters muy claro donde lo que se buscaba
era incentivar a que los colombianos viajaran a
diferentes regiones del pas, especialmente por va
terrestre. Aunque aparentemente dicha iniciativa
buscaba promover el turismo y, por tanto, tendra
un inters econmico de por medio, en realidad,
tambin tena un poderoso mensaje que giraba
en torno al conflicto armado en Colombia y era
que con la Seguridad Democrtica y a diferencia
de aos anteriores, los viajes por va terrestre ya
eran posibles.
Es comprensible que el gobierno nacional
haya decidido impulsar esta iniciativa puesto
que se complementaba fuertemente con otras
acciones como por ejemplo las caravanas tursticas
y el Plan Meteoro, el cual consista en la proteccin de los principales corredores viales del pas
principalmente a manos de fuerzas de caballera
mecanizada, tropas regulares del ejrcito y fuerzas de polica. Resulta evidente que la presencia
de estas fuerzas en este contexto no buscaba
nicamente asegurar las vas, sino transmitir una
sensacin de seguridad a todos los viajeros y ms
tarde a travs de voz a voz y el free press a toda la
opinin pblica.

Adems, la campaa Los hroes en Colombia s

existen buscaba cambiar la imagen negativa o en
el mejor de los casos la pobre imagen que ha tenido el Ejrcito de Colombia desde sus orgenes.
As, se pretenda eliminar cualquier connotacin
negativa o diminutiva del personal de las Fuerzas
Militares, especialmente del Ejrcito y mostrarlos
como personas de cualidades excepcionales que
estn dispuestos a altos niveles de sacrificio en
aras de proteger al ciudadano del comn.
Esta campaa que se hace visible a travs de
spots de televisin desde 2007 (Ejrcito Nacional,
2010) recurre a la presentacin de historias donde
principalmente se narran las acciones cotidianas
que realizan los miembros de la fuerza pblica y
los riegos a los que se someten a diario. Al mismo
tiempo, se muestra al Ejrcito como una institucin con un nivel de superioridad tecnolgica,
compromiso y profesionalismo sin igual.
Hay que sealar en este punto, que al apreciar
los mensajes anteriormente descritos, es relativamente fcil vislumbrar la intencin del Ministerio
de Defensa, pues esta es explcita y no da lugar
a dudas acerca de los objetivos ni de los medios
utilizados. No obstante, estas acciones hacen
parte de un entramado mucho ms elaborado y
que se desarrolla con ms eficacia desde finales
de los aos noventa. Al respecto conviene decir
que ya desde mediados de esa dcada, el Ministerio contaba con espacios televisivos donde eran
presentados programas tales como Comandos
y Hombres de Honor, adems que realizaban
acciones puntuales con pblicos especficos a
travs de acciones como Soldados por un dau
oficiales de la reserva, las cuales buscan bsicamente acercar a la poblacin civil al estamento
militar (Ejrcito Nacional,2010).
Sin embargo, otro tipo de acciones de manejo
de la informacin tuvieron un impacto mucho
mayor en la opinin pblica puesto que si bien
eran ms discretas, aseguraron una gran audiencia. Esto se hizo por medio del fortalecimiento de

Anagramas Volumen 10, N 20 pp. 147-164 ISSN 1692-2522 Enero-Junio de 2012. 228 p. Medelln, Colombia

161

Carlos Mario Berro Meneses

las oficinas de informacin y prensa de brigadas

y divisiones del Ejrcito, adems de la creacin
de agencias de noticias en el Ejrcito (ANE) y la
Polica (ANNP), las cuales tienen como funcin
traducir la informacin obtenida por las tropas y
las unidades de polica en el rea de operaciones,
en informacin noticiosa la cual es suministrada a
la prensa televisiva, radial y escrita. Es necesario
destacar, que a diferencia del pasado, todas estas
oficinas cuentan hoy da con profesionales de
las reas de la comunicacin y la publicidad, los
cuales siguen los lineamientos planteados por la
Jefatura de Operaciones.
De esta manera la opinin pblica colombiana
en los ltimos aos ha sido expuesta a un flujo
constante de noticias donde se le informa acerca
de los xitos operacionales, representados en
4
muertes de subversivos , incautacin de material
de guerra, bombardeos, capturas, desmovilizaciones, lo que ha favorecido una imagen positiva
acerca de la Institucin y de que la balanza del
conflicto armado en Colombia est inclinndose
hacia el lado del Estado. Acciones como la muerte
de alias Ivn Ros a manos de su jefe de seguridad; el escape de Oscar Tulio Lizcano con ayuda
de uno de sus captores; las muertes del Negro
Acacio, Ral Reyes, El Mono Jojoy, etc.; el
rescate de Ingrid Betancurt y varios militares secuestrados, se convirtieron en espectculos televisivos difundidos con abundante material grabado
y editado por las Fuerzas Armadas. Ahora bien, hay
que sealar que el aumento en la efectividad de
las operaciones se debe a las mejoras producidas
por la Reforma Militar, pero el aumento en las noticias se debe a un real inters de la fuerza pblica
porque esos eventos se conviertan en noticia.
4

Quizs el afn de producir este tipo de noticias, sumado a la

presin de mandos superiores y a la obsoleta estrategia del Body
Count, haya influido en la aparicin de los tristemente clebres
falsos positivos. Situacin a todas luces reprochable, y que
debe ser lamentada por todos los operadores psicolgicos del
Ejrcito, no solo por ser una violacin flagrante a los derechos
humanos que va en contra de la misin constitucional de las
Fuerzas Armadas, sino tambin porque afecta enormemente la
imagen de la Institucin y echa a tierra gran parte de los logros
obtenidos en la ltima dcada. Sin embargo, eso es tema de
otro anlisis y no del presentado en este artculo.

162

Adems, los programas televisivos como

Contacto y Vamos Colombia, ms el aumento
en el nmero de estaciones radiales del Ejrcito,
la Armada y la Polica, los cuales emiten mensajes
positivos acerca de la fuerza, ms resmenes de
noticias, han contribuido a acercar a estas insti5
tuciones a la poblacin civil .
Se traduce todo esto en que la imagen de
las Fuerzas Militares y de Polica ha mejorado
ostensiblemente y en la ltima dcada, la opinin
pblica ha respaldado al gobierno nacional en su
estrategia por solucionar el conflicto armado en
Colombia por una va diferente a la negociacin
como haba sido planteada por los gobiernos
anteriores a 2002. Es decir, la inmensa mayora en
Colombia hoy da esperan que el Estado someta
militarmente a las FARC. Resulta obligado sealar
aqu, que la derrota militar no se produce cuando
todos y cada uno de los miembros de las FARC
hayan muerto (cosa no solo moralmente inaceptable, sino imposible de llevar a la prctica), sino
cuando su voluntad de seguir luchando haya desaparecido, es decir, cuando sobre sus clculos polticos resulte que el medio para obtener mayores
beneficios sea la negociacin o el sometimiento y
no la lucha armada. Precisamente este concepto
se incluye en las teoras de la guerra psicolgica,
donde el fin ltimo es, como se mencion anteriormente, destruir su voluntad de lucha.
Es necesario resaltar que el Estado y especialmente las Fuerzas Armadas a travs de un hbil
manejo de la informacin han creado un clima de
opinin donde la opinin pblica conserva la idea
de que el bando vencedor hoy da es indiscutiblemente el Estado, y el sentido comn nos dicta que
es ms provechoso apoyar al bando vencedor.
Esto se ha logrado gracias a la idea que la fuerza
pblica es hoy ms poderosa que en el pasado
y las Farc cada da ms dbiles. La repeticin a
travs de diversos medios ha sido clave de esto.
Como bien lo seal Jean Marie Domenach: La
5

Para citar solo un ejemplo, segn el Ministerio de Defensa, el

Ejrcito en 2010 contaba con 30 emisoras

ANAGRAMAS

nete a la causa: propaganda en conflicto armado en Colombia

persistencia del tema, junto con la variedad de

su presentacin, es la cualidad rectora de toda
campaa de propaganda (Domenach, 1968:66).

mientras las imgenes que predominan hoy da en

los espacios televisivos son las de sus principales
lderes capturados o muertos.

Por otra parte, tras los ataques del 11 de

septiembre, el gobierno nacional rpidamente
comprendi que la Guerra contra el Terror promulgada por el gobierno de los Estados Unidos,
se converta en un fenmeno global. As, las FARC
rpidamente fueron catalogadas como terroristas
y las anteriores menciones que se hacan para
calificar a este grupo como subversivo y a sus
integrantes como bandoleros, facinerosos o delincuentes, desaparecieron. Por tanto, el calificativo
que imper fue el de narcoterroristas.

Desde una perspectiva geopoltica, se entiende que este esfuerzo propagandstico nace
en los aos noventa tras la necesidad manifiesta
del Estado por eliminar las principales amenazas
a su seguridad y superviviencia. La propaganda y
las operaciones psicolgicas resultaron ser herramientas notables para debilitar estas amenazas y
lograr el apoyo de la poblacin civil, favoreciendo
la gobernabilidad. Puede decirse inclusive que
la propaganda ha jugado un importante papel
en los esfuerzos que han tenido los ltimos
gobiernos de consolidar un Estado moderno en
6
Colombia .

Esta decisin trajo dos resultados casi inmediatos: en primera instancia las FARC perdieron
gran parte de su reconocimiento que en alguna
medida era reconocida en el contexto internacional, pues tras el fallido proceso de paz, iniciado
con el gobierno del entonces presidente Andrs
Pastrana y en un nuevo escenario geopoltico, las
FARC vieron sus espacios reducidos. Y en segunda instancia, el nuevo carcter de narcoterroristas
les quit la legitimidad que en algn momento
pretendieron tener al declararse defensores del
pueblo. As, en el discurso ya no eran considerados como un movimiento insurgente o inclusive
beligerante, sino todo lo contrario, su categora
fue notablemente disminuida y sus principales
dirigentes pasaron a ser comparados con personajes como Osama Bin Laden.

Conclusiones
Colombia es testigo hoy da de un esfuerzo
propagandstico sin precedentes en su historia,
donde en el contexto nacional, claramente el
Estado mantiene la iniciativa y se muestra hasta
ahora como indiscutible vencedor. Atrs quedaron las imgenes televisivas producidas durante
la zona de despeje, que mostraban a las FARC
prcticamente como un ejrcito regular que dominaba amplias zonas del territorio colombiano,

Este esfuerzo ha encontrado en los principales medios de comunicacin masiva del pas, sus
aliados perfectos, puesto que han estado prestos
a difundir los mensajes elaborados por la fuerza
pblica. Situacin que no resulta sorprendente en
un pas democrtico donde las lites polticas y
econmicas, quienes son propietarios de la totalidad de los medios masivos, en su gran mayora
apoyan al Estado y al modelo de gobierno. Esto
guarda perfecta relacin con el Modelo de Propaganda de Noam Chomsky (Chomsky, 1990) el cual
afirma que las democracias tienen sus propios
mtodos de control de informacin y que, por
tanto, se transmitirn por los medios masivos,
aquellos mensajes que sean beneficiosos para el
Estado y las lites que lo respaldan.

Referencias bibliogrficas
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Creveld, M. (1999). The rise and decline of the state. Cambridge: Cambridge University Press.
6

Desde la perspectiva de Max Weber e inclusive desde Thomas

Hobbes y Martin Van Creveld.

Anagramas Volumen 10, N 20 pp. 147-164 ISSN 1692-2522 Enero-Junio de 2012. 228 p. Medelln, Colombia

163

Carlos Mario Berro Meneses

Colombia ruge en Cannes. (2010, agosto-septiembre).

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