Quin fue Maurice Martenot?

El inventor de las Ondas Martenot estudi violoncello y composicin en el

Conservatorio de Pars, ciudad en la que tambin fue profesor y de la cole
Normale de Musique, adems de dirigir la cole dArt Martenot en Neuilly. Su
inters por la bsqueda de nuevas sonoridades y por la investigacin acstica con
los medios que se estaban desarrollando en la dcada de 1920, lo llev a realizar
una demostracin de su instrumento musical elctrico, las Ondas Martenot, en el
Teatro de la pera de Pars. Junto a su hermana Ginette, el autor dio conciertos
con el nuevo instrumento en todo el mundo. Adems de composiciones para el
instrumento de su invencin, Martenot escribi numerosas obras pedaggicas,
entre las que destaca por importancia el Mtodo Martenot publicado en Pars en
1952. A diferencia de los autores que hemos mencionado hasta aqu, Martenot
particip en 1927 en un Congreso europeo sobre mtodos de Educacin Activa,
mostrando as su sensibilidad hacia las cuestiones de la educacin. Otra noticia
que evidencia los lazos de Martenot con el mundo de la educacin es que tambin
particip en la primera Conferencia Internacional sobre Educacin Musical en
Bruselas, en el ao 1953, es decir en ocasin del nacimiento de la ISME
asociacin internacional de la que Kodly fue presidente honorario , como
expositor con una comunicacin acerca de su mtodo. De modo similar a
Dalcroze, siendo profesor en el Conservatorio de Pars, Martenot se interes por
mejorar la enseanza del solfeo, que mantena las tradiciones que se haban ido
desarrollando a lo largo del siglo XIX.
La parte ms interesante de los planteamientos de este autor es
precisamente su filosofa, reflejada en particular en el texto Principios
fundamentales de formacin musical (1993), en el cual adems presenta
indicaciones acerca de cmo desarrollar los ejercicios propuestos en
losCuadernos. Respecto a los conocimientos actuales en torno a la educacin
musical, resulta inadecuada y hasta obsoleta, como por ejemplo las expresiones
canto inconsciente, canto seminconsciente o casi inconsciente. Con estas
expresiones se quiere significar quizs un escaso nivel de sistematizacin en el

Canto de canciones, considerando que el nio/nia no posee la imagen

mental de las notas que canta. La preocupacin principal de Martenot en su
mtodo es la de proponer una secuencia gradual que conduzca al aprendizaje de la
lectoescritura, acompaada por un ambiente de aprendizaje agradable y
motivador, en el que se da amplio espacio a la vivencia afectiva de la msica. Para
ello elabora una serie de expedientes que transforman el aprendizaje de la teora
musical en actividades ldicas, sin duda bastante ms atractivas que la enseanza
tradicional, procediendo, como todos los autores que se mencionan en este
apartado, desde el sonido hacia la escritura. Este paso es muy gradual y atraviesa
etapas diferentes, indicadas en los Cuadernos del Mtodo, utilizando antes de la
notacin tradicional otras formas de escritura que hoy llamaramos analgicas.
Como concepto que pueda utilizarse como tal en la educacin musical obligatoria,
consideramos que es bastante limitado, ya que entiende la educacin musical
como alfabetizacin; resulta ser poco interesante por su orientacin dirigida
exclusivamente hacia el aprendizaje de la lectoescritura musical como ncleo
central del concepto. Sin embargo, todos los aspectos relacionados con la
necesidad de que el aprendizaje sea atractivo, ldico y que se realice en un
ambiente afectivamente favorable son sin duda alguna sugerencias de gran
importancia. En trminos generales, la propuesta de Martenot se podra clasificar
como modelo activo, aunque la minuciosa secuenciacin de ejercicios hace de l
algo diferente, similar a la propuesta de Kodly.
Al concluir la Primera Guerra Mundial, Maurice Martenot (1898-1980),
un sargento violonchelista y radiotelegrafista, descubri la pureza de las
vibraciones de los tubos radiales, un reciente invento de la poca, lo que le llev a
una serie de investigaciones en el campo del sonido y la electrnica.
En 1923, Martenot conoci al diseador ruso del Theremin, Leon Termen,
encuentro que le condujo a disear un instrumento basado en las ideas de Termen,
dando como resultado un primer modelo, las Ondas Martenot, presentado en la
pera de Pars y patentado el 2 de abril de 1928 bajo el nombre de
Perfeccionamientos para los instrumentos musicales elctricos. Su objetivo era
crear un instrumento electrnico verstil que fuese familiar a los msicos de la
orquesta.

Las primeras versiones no se parecan en nada a los posteriores ltimos

modelos, y consistan de dos tablas controladas por el intrprete, quien
manipulaba una cuerda adjunta a un anillo en el dedo, usando la capacidad de los
cuerpos para controlar el sonido de manera similar al Theremin, pero las versiones
posteriores usaban un teclado convencional. Es monofnico, produce un sonido
cristalino y se compone del teclado y una tira o pedal que controlaba el glissando
y el vibrato. Tambin posea un banco de claves de expresin que permitan al
ejecutante, con su mano izquierda, cambiar el timbre, los ataques, los armnicos
de los sonidos, etc... En 1938 se introdujo la afinacin microtonal, al estilo de la
msica hind, como especificara el poeta Rabindranath Tagore y el msico Alain
Danielou.
Poco a poco, las Ondas Martenot se convirtieron en el primer instrumento
electrnico exitoso y el nico de su generacin que es usado todava hoy.
Martenot se convirti, veinte aos despus de su invencin, en profesor en el
Conservatorio de Pars de su propio instrumento. Su aceptacin fue inmediata y a
lo largo de los aos ha sido receptor de una gran nmero de obras para o con
Ondas Martenot: Edgard Varse, Olivier Messiaen ("Sinfona Turangalla o
"Trois Petites Liturgies de la Presence Divine, entre otras), Darius Milhaud,
Arthur Honegger, Maurice Jarre, Jolivet y Koechlin.

Las ondas de Martenot son un instrumento electrnico inventado en 1928

por el compositor, ingeniero y cellista francs Maurice Martenot.
El instrumento est formado por un teclado, un altavoz y un generador de
baja frecuencia. Las ondas Martenot es un instrumento monofnico y no produce
notas simultneas; cuando se presiona una tecla slo puede producirse un nico
sonido. Maurice Martenot ofreci la primera demostracin de las Ondas Martenot
en el Conservatorio de Pars el 20 de abril de 1928 con una obra de Dmitrios
Levidis.
Las ondas Martenot fueron usadas por muchos compositores, entre ellos
Olivier Messiaen, que las incluye en Turangalla-Symphonie, en Trois Petites
Liturgies de la Prsence Divine y en su pera Saint-Franois d'Assise. Otros
compositores que han escrito para este instrumento son Pierre Boulez, Edgar
Varse, Darius Milhaud, Arthur Honegger, Maurice Jarre y Andr Jolivet.
Bohuslav Martin autoriz la adaptacin de su "Fantasie" para ondas Martenot
cuando concluy que era difcil interpretarla en el theremin, para el cual haba
sido originalmente escrita. Bryan Ferry usa este instrumento en el lbum As Time
Goes By; Jonny Greenwood de Radiohead tambin usa este instrumento en varias
canciones como "The National Anthem".
El instrumento tambin fue usado con frecuencia en bandas de sonido de
cine, como en las pelculas Lawrence de Arabia (1962), Billion Dollar Brain
(1967), Amlie (2001), y Bodysong (2003).

Contexto Histrico
Los primeros experimentos con instrumentos electrnicos se remontan al
siglo pasado, en la poca que Graham Bell patentaba el telfono. All el nombre
de Elisha Gray aparece como el del hombre que mantuvo una batalla legal con
Bell por la invencin del telfono en 1876 y que, segn dicen, llego solo dos horas
ms tarde que este a inscribirlo en el registro de patentes. Aunque perdi esa
batalla, la historia no fue tan indiferente con Gray, pues a l se le atribuye la
creacin del primer "instrumento musical " de generacin electrnica. Corra
entonces el ao 1874 y podemos indicarlo como el verdadero punto de partida de
una serie de experimentos que establecieron los principios bsicos de la msica
electrnica. Gray cre los elementos bsicos de un instrumento electrnico: un
oscilador y un transductor (bsicamente un parlante que transforma una corriente
elctrica en una seal de audio). As nace el primer "Telgrafo Musical" o
"Telgrafo Armnico" el cual estaba equipado con suficientes osciladores de tono
simples como para tocar dos octavas. Desde ese momento Gray comenz una gira
por diversas ciudades realizando un espectculo donde presentaba este "curioso"
instrumento.
El " Telgrafo Armnico"
William Duddell:
Por el ao 1900 ya haba luz elctrica en las calles de Londres, sin
embargo el dispositivo usado no era la lmpara de Edison ya que esta no produca
suficiente luz para una calle. Lo que se usaba era una lmpara de arco de carbn
que produca una chispa entre dos nodos. El problema de este aparato era el
constante, molesto y humeante sonido qu produca. El fsico William Duddell
busc la manera de eliminar este ruido, tratando por algn medio de controlar su
frecuencia, y lo logr. Duddell encontr que variando el voltaje aplicado a la
lmpara poda crear frecuencias audibles controlables. Posteriormente conect un
teclado a su dispositivo controlado por tensin y comenz a recorrer el pas
mostrando su invento. El "Arco Cantante" no fue mas que una novedad a
comienzos de esta centuria.

Lmpara de Arco de la ciudad de Londres

Thaddeus Cahill:
El canadiense Thaddeus Cahill es considerado como el inventor del primer
instrumento electrnico musical "serio", el "Telharmonium". Su patente de 1896
lo describe como un aparato con dispositivos de generacin de tonos elctricos,
dispositivos de control dinmico para la generacin de tonos, un teclado para
activar los circuitos de generacin de tonos y un parlante. De los tres
Telharmoniums construidos solo quedan algunas pocas fotos como testimonio de
su existencia. El primero iniciado en 1895, patentado en 1896 y terminado en
1900, el segundo construido in Holyke, Massachusetts (luego trasladado a New
York) y el tercero iniciado en 1908 terminado en 1911 y an en uso en 1916.
La complejidad de esta mquina es sorprendente. El sistema de generacin
de tonos consiste en 12 ejes en los cuales estn montados una serie de dnamos
(145 en total). Cada dnamo crea una oscilacin elctrica para una determinada
frecuencia o tono. Cada eje rota a la velocidad correspondiente a la frecuencia de
una de las 12 notas de la escala cromtica. El Telharmonium fue una inmensa
estructura de 200 toneladas y un costo de U$S 200.000 que ocupaba todo un piso
en la 39th Street y Broadway de la ciudad de Nueva York. Fue utilizado para
transmisiones de msica electrnica a travs de las lneas telefnicas a partir de
1900 y era ejecutado por dos msicos (Cuatro manos). Se dice que las
transmisiones de msica a travs de las lneas telefnicas interferan con el resto
de las llamadas que estaban siendo realizadas en la red. Tambin existe un rumor
sobre un hombre de negocios de la ciudad de N.Y. que enfurecido por las
constantes interferencias irrumpi en el edificio donde estaba el Telharmonium y
lo destruy arrojando parte de sus piezas a la rivera del ro Hudson. En 1907 con
el Thelarmonium en mente, Ferruccio Busoni publica "Sketch for a New Aestetic
of Music" refirindose al uso de la electricidad y a las nuevas fuentes de sonido en
la msica del futuro. Esto tuvo un profundo impacto en uno de sus alumnos,
Edgard Varese. Los principios del Telharmonium fueron usados para el diseo del
rgano Hammond (jazz) a comienzos de los aos treinta.

El Telharmonium
Len Termen y "El instrumento que se toca sin ser tocado":

El "Theremin" es quizs el ms inusual de los instrumentos musicales

emergidos en el siglo 20.Diseado por el cientfico ruso Len Termen, alrededor
de 1920 cuando era estudiante en la universidad de Petrograd, es el resultado de
experimentos con radio y tecnologa de vlvulas de vaco. Lejos de ser percutido,
soplado o accionado por un teclado, este instrumento es ejecutado cambiando la
proximidad de las manos sobre dos antenas, una controlando la afinacin (Pitch) y
otra controlando el volumen. El theremin opera usando un principio de radio
llamado Heterodinamia. La heterodinamia es un mtodo que combina dos
frecuencias de radio para producir una tercera que es igual a la diferencia entre las
dos radio frecuencias y que est en el rango de la audicin humana (20hz a
20.000hz). En el caso concreto del theremin se trabaja con dos osciladores de
radio frecuencia, uno fijo a 170.000hz. Y otro variable, determinado por la
proximidad de las manos del intrprete a la antena de pitch, entre 168.000hz y
170.000hz. En consecuencia la diferencia entre las dos radio frecuencias es una
frecuencia o tono audible entre 0 y 2000hz.
El primer compositor en usar el theremin fue A.F. Paschtshenko, su
composicin "Una Sinfona Misteriosa" para Theremin y orquesta fue estrenada
en Mayo de 1924 por la Filarmnica de Leningrado. Pero sin ninguna duda la
intrprete ms destacada fue Clara Rockmore, una violinista profesional desde los
9 aos quin vio el potencial de este instrumento y estableci definitivos
estndares para las tcnicas de su ejecucin. Puede ser escuchada en el CD "El
Arte del Theremin" (1987) donde ejecuta obras de Rachmaninoff, Stravinsky,
Ravel, Tchaikovsky, etc. acompaadas por su hermana Nadia Reisenberg en
piano. El theremin escuchado en este disco fue construido por el propio Len
Termen y su sonido se asemeja a algo entre una voz humana y un violn.

Este instrumento puede ser escuchado en numerosas pelculas de misterio

y ciencia-ficcin de los aos cincuenta. An es utilizado en el mundo del cine para
crea efectos especiales y posee una gran cantidad entusiastas alrededor mundo. Lo
que podemos aclarar es que, a diferencia del original, las versiones actuales del
theremin son transistorizadas e irnicamente, en muchos casos, fabricadas por el
padre del sintetizador Robert Moog. La importancia del theremin radica en sus
fines prcticos y en la gran cantidad de ignotos intrpretes que desencaden una
avidez por la msica electrnica.
Maurice Martenot y"Les Ondes-Martenot"
Maurice Martenot, cellista y radio telegrafista, conoci al diseador ruso
Leon Termen en 1923, esta reunin lo condujo a disear un instrumento basado en
las ideas de Termens, el primer modelo, el " Ondes-Martenot " fue patentado el 2
de abril de 1928 bajo el nombre de los "Perfectionnements aux instruments de
musique electriques " (las mejoras a los instrumentos electrnicos de msica). Su
objetivo

fue

producir

un

instrumento

electrnico

verstil

que

fuera

inmediatamente familiar a los msicos de la orquesta. Las primeras versiones

tenan poca semejanza a los modelos posteriores de la produccin: consistan en
dos unidades controladas por un ejecutante que manipulaba una cadena atada a un
anillo del dedo (usando la capacidad de los cuerpos para controlar las
caractersticas del sonido de una manera muy similar al Theremin). Versiones
posteriores utilizaron un teclado estndar que controlaba osciladores de lmparas
de vaco. Los conjuntos de sonidos eran producidos por diferentes tipos de alto
parlantes llamados difusores.

Difusores
El Ondes-Martenot se convirti en el primer instrumento electrnico
exitoso y el nico de su generacin que todava es utilizado por las orquestas hoy,
Martenot mismo se convirti, 20 aos despus de su invencin, en profesor del
conservatorio de Pars enseando lecciones de Ondes-Martenot. El xito de
Ondes-Martenot's pareca desembocar en el fin de los Theremins, sin embargo,
ambos utilizaban el oscilador del tubo de vaco como fuente de sonido y eran
monofnicos, pero el Theremin tena una escala "continua" y no notas fijas en
tanto que el Ondes-Martenot tena un teclado, control para glissando, vibrato y un
aspecto que era familiar a cualquier tecladista. El instrumento tambin tena un
banco de teclas de expresin que permitan que cambiar el timbre y el carcter de
los sonidos. Una posterior (1938) versin del instrumento ofrece afinacin
microtonal segn lo especificaba el poeta hind Rabindranath Tagore y el msico
Alain Danielou. El Ondes -Martenot fue rpidamente aceptado y un amplio
repertorio fue escrito para el instrumento por compositores como Edgard Varse,
Olivier Messian (La "Turangalla Symphonie" and "Trois Petites Liturgies de la
Presence Divine" entre otras), Darius Milhaud, Arthur Honegger, Maurice Jarre,
Jolivet y Koechlin.

Pensamiento de Maurice Martenot

"... es muy de desear que con alguna frecuencia el hecho de mecer vaya
acompaado de canto y, sobre todo, del mismo canto. Por qu el mismo canto?
Estudiemos lo que se transmite al nio mientras se mece cantando:
1.- Un desarrollo del sentido rtmico por la sensacin corporal global del balanceo
asociado al sonido.
2.- Una sensacin de seguridad, ya que el sonido musical, unido al abrazo
materno, representa el soporte del sentimiento del amor... Aqu aparece ya la
magia

del

ritmo

que

adormece

junto

la

msica

que

consuela.

3.- Un embrin de memoria musical, puesto que el nio encuentra da tras da un

principio de estructuracin de la forma musical en la repeticin de la misma
meloda. Pues bien, este ltimo punto es capital. Imaginemos que, en lugar de la
misma meloda, la madre canta cada vez una nana nueva o, lo que es ms
probable, improvisa los aires ms variados. An actuarn el elemento forjador del
sentido rtmico y el relacionado con el estado afectivo, pero faltar la
implantacin de un primer embrin de memoria musical. No se grabar nada de
un modo durable y concreto, porque estas impresiones son demasiado fugaces."
(p. 34) "El placer musical procede, por una parte de la preaudicin, y por otra de
lo imprevisto. Se trata al mismo tiempo de la previsin de lo esperado y de la
espera de lo imprevisto y de lo original."
(Cites del llibre: Principios fundamentales de la formacin musical y su
aplicacin. M. Martenot) (1993, p.60)